Рассел Кирк : другие произведения.

Ночная игра

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Кирк Рассел
  
  
  Ночная игра
  
  
  
  1
  
  Под деревьями померк свет, и ветер пробирался сквозь его пальто. Он поднялся по крутой тропе, прошел еще один длинный поворот, затем увидел их, стоящих возле обнажения, силуэты которых вырисовывались на фоне красно-оранжевого неба. Оба мужчины повернулись, чтобы посмотреть на него. Даже отсюда он мог сказать, что это была та же самая пара.
  
  Подойдя к ним, Маркес посмотрел сначала на бородатого мужчину, затем на круглоголового парня. “Скажи мне еще раз, почему мы не можем заключить эти сделки в теплом баре?”
  
  “Давай просто покончим с этим”, - сказал борода и включил маленький фонарик.
  
  Ранее этим днем их продавец, человек, к которому команда Маркеса под прикрытием, похоже, не могла подобраться, задержался на линии, голосовой чейнджер механически смягчил его тон, когда он хвастался тем, что он лучше китайцев разбирается в разведении медведей, хотя китайцы занимались этим более тысячи лет. Маркес видел фотографии медведей, доживающих свой век в тесных клетках. Он смотрел в Интернете видеоролики, на которых медведи бьются головами о прутья клетки, а из их живота выходят катетеры, выделяющие желчные соки. Традиционным методом был удар ножом в брюхо медведя. Желчь капала через прутья клетки на тарелки для сбора. Унция за унцией желчь на тарелках стоила больше, чем кокаин. Но до этого продавца Маркес никогда не слышал о разведении медведей в Калифорнии или где-либо еще в Штатах.
  
  Борода достал пару маленьких бутылочек из темного стекла и высыпал порошок желчи на ладонь Маркеса. Тонкий луч фонарика осветил просеивание порошка. Оптоволоконная линия, питающая видеокамеру, вшитую в пальто Маркеса, записывала все.
  
  “Мне нужно встретиться с человеком, на которого ты работаешь”, - сказал Маркес. “Я хочу увидеть эти медвежьи фермы”.
  
  Борода покачал головой. “Да ладно, чувак, давай не будем делать этого сегодня”.
  
  Пучеголовый сказал: “Это чушь собачья”.
  
  Маркес повернулся к нему. “Послушай, у меня есть клиенты, больные раком”. “Важно, чтобы на этих фермах было чисто. Я должен знать, что это не исходит из какой-нибудь захолустной крысиной норы”.
  
  Борода ответил за него. “Он имеет в виду, что мы не знаем, где он держит медведей. Как мы и говорили тебе в прошлый раз”.
  
  Маркес достал сверток с деньгами, снял резинки. Он заключил пять сделок с этой парой и поверил им, когда они заявили, что никогда не видели человека, на которого работали. Он записал, как борода кладет деньги в карман, а затем вытаскивает компакт-диск из того же кармана.
  
  “Что это?” - спросил я.
  
  “Предполагалось, что я отдам это тебе”.
  
  “Да, но что это такое?”
  
  Никто не ответил.
  
  Пуленепробиваемая голова начал удаляться, и борода последовал за ним. Маркес положил компакт-диск в карман пальто и вернулся к основному следу. Обогнув первый поворот, он позвонил Кэрол Шауф, одному из надзирателей в его команде по разведке рыбы и дичи под прикрытием. Она была спрятана рядом с гравийной дорогой, проходящей через перевал Баркер, и располагалась так, чтобы прикрывать его выезд.
  
  “Я спускаюсь по тропе”.
  
  “Подожди”, - сказала она. “Я засек движение на склоне справа от вас”.
  
  “Я нахожусь менее чем в ста ярдах от машины. Я буду там меньше чем через две минуты”.
  
  “Я вижу вас, но подождите, лейтенант. Там кто-то есть на склоне, среди деревьев справа от вас. Подождите, пока я не посмотрю еще раз”.
  
  “Наверное, турист”.
  
  Ее голос напрягся. “Это не так”.
  
  “Хорошо, я двигаюсь к деревьям и спущусь через них”.
  
  “Я снова поймал его, и он смотрит в твою сторону”.
  
  “Шоу-кар”, используемый для покупок, Ford Taurus, стоял на пыльной поляне рядом с указателем "Начало тропы", его белая краска казалась призрачной в сумерках.
  
  “Хорошо, ” сказал он, - как насчет того, чтобы ты пошел к своему фургону и вернулся через перевал с включенными фарами. Это привлечет его внимание, и я спущусь к машине и последую за тобой.
  
  Он ждал. Над озером Тахо сгустились темные тучи, час назад фиолетовые, почти черные в сумерках. Первый снег был не за горами. Когда Шауф была в нескольких секундах от перевала, ее фары касались деревьев, раскачивающихся под порывами ветра, он спустился по открытой местности лицом к машине. Он завел двигатель и помчался по колеям к гравийной дороге, взглянул на поросший деревьями склон, а затем на красную лазерную точку на приборной панели. Она заплясала под лобовым стеклом, скользнула по радиоприемнику и начала ползти вверх по его руке, как насекомое. Он вывернул руль влево, поцарапав днище кузова, когда выехал на дорогу под плохим углом, съехал с обочины, а затем поднял гравий, когда ускорился. Его шины визжали на первом повороте. Его сердце бешено колотилось. У него было ощущение, что если бы он мог слышать на расстоянии, звук был бы смехом.
  
  Теперь впереди были видны задние огни "Шауфа", и он свернул в крутой каньон позади нее, пробежал семь миль до дороги к озеру, думая о том, что только что произошло. В Тахо-Сити ждала остальная часть Подразделения специальных операций. Брэд Альварес и Мелинда Робертс купили китайскую еду, и команда встретилась возле мусорных баков возле супермаркета Raley's. Шон Каиро притормозил рядом с машиной Маркеса. Они открыли двери фургона Шауфа, и Маркес рассказал о последовательности событий, пока они ели. Когда он закончил, Альварес заговорил от имени остальных.
  
  “Это меняет все, лейтенант. С этим парнем будет сложнее путешествовать”.
  
  Идти без прикрытия, оставаться с подозреваемым, “баловаться с ним” - вот и все, что они смогли провернуть. Маркес оглядел лица СУ. Более десяти лет, прежде чем прийти в California Fish and Game, он работал под прикрытием на Управление по борьбе с наркотиками, совершая закупки наркотиков, где регулярно демонстрировалось оружие. Иногда продавец проводил тест перед крупной покупкой. Возможно, именно это здесь и происходило. Возможно, это признак того, что они близки к разгрому, но сегодня вечером узнать точно невозможно. Они еще немного поговорили об этом, а затем расстались. Большая часть команды заканчивала ночь на конспиративной квартире за пределами Плейсервилла, примерно в восьмидесяти милях отсюда.
  
  Маркес сидел в темной машине и разговаривал с Шауфом после того, как Робертс, Альварес и Каиро уехали. Он натянул латексные перчатки, достал футляр от компакт-диска из пакета для улик и разрезал ленту бритвой.
  
  “Давайте посмотрим, что у нас есть”.
  
  “Ты уверен, что хочешь справиться с этим?”
  
  “Я думаю, нам нужно знать”.
  
  Он вставил ее в деку компакт-дисков, и раздался громкий треск, затем внезапно раздался бесцветный отфильтрованный голос. Он потянулся, увеличил громкость.
  
  “Я скачал все записи о персонале по рыбе и дичи. Я знаю о SOU. У меня есть имена, адреса и телефонные номера каждого члена вашей команды под прикрытием. Лейтенант Мэтт Фонг, Иоландо-роуд, 23, Сакраменто, Калифорния, жена, Лиза Фонг, номер домашнего телефона указан ниже”. Он прочитал домашний номер Мэтта, а затем номер сотового. “Лейтенант Джон Маркес, лейтенант патруля, возглавляющий Специальные операции, живет недалеко от Ридж-роуд на горе Тамалпаис в Милл-Вэлли. Пара телефонных номеров, вот.” Он зачитал цифры. Звук, похожий на звук отодвигаемого стула, некоторые слова не слышны, затем гораздо громче: “У Маркеса есть жена по имени Кэтрин, падчерица Мария, шестнадцати лет. Если это ты, лучше исчезни, лучше потеряйся, пока я тебя не убил ”.
  
  Диск внезапно закончился, и Маркес уставился на свою правую руку, в бледном латексе которой отражались огни приборной панели. Его семья, жена и падчерица, часто были дома без него. Время от времени за его командой следили браконьеры, пытаясь выяснить, где они живут, и поступали угрозы в полевых условиях или анонимно оставленные на линии CalTIP по борьбе с браконьерством. Большинство из них были расплывчатыми, и предполагалось, что записи SOU будут бомбоубежищными, хотя, конечно, это было не так. Тем не менее, он никогда особо не волновался.
  
  Фонга больше не было в команде SOU. Он был произведен в капитаны, сидел за конторкой, но их продавец, похоже, не знал об этом, так что это был ключ к разгадке времени взлома компьютера или подкупа для получения информации. Он услышал, как Шауф вздохнула, и посмотрел на ее профиль в темноте, когда она уставилась на проигрыватель компакт-дисков.
  
  “Давайте послушаем это еще раз”, - сказал он. Он нажал кнопку воспроизведения, и голос заполнил машину.
  
  
  2
  
  
  На следующее утро, когда Маркес вошел в штаб-квартиру в Сакраменто, шеф Белл уже ждал его. Он сел, взглянул на новую табличку с именем шефа, тяжелую латунную табличку, установленную на покрытом темными пятнами куске дуба. Табличка с именем отражала еще одно бюрократическое изменение, гласившее "помощник начальника", а не "заместитель начальника", поскольку департамент привел свою систему ранжирования в соответствие с Калифорнийским дорожным патрулем. Некоторое время ходили слухи, что CHP возьмет их на себя, несмотря на то, что у них с ними мало общего, кроме интереса к дорожно-транспортным происшествиям.
  
  “Они хотят все, что у нас есть на него, а это не так уж много, не так ли?” Спросил Белл.
  
  “Кто эти "они", о которых мы говорим?” “Компакт-диск отправят в лабораторию ФБР сегодня днем, и они собираются сделать все, что в их силах, но они также спрашивают меня о наших процедурах, в частности о вашем обучении. Они хотят знать, почему вы открыли и прослушали это, почему вы не подождали ”.
  
  “Потому что мы получим известие от нашего продавца до того, как получим результаты лабораторных исследований”.
  
  Белл покачал головой, давая ему понять, что к ответу я и близко не подошел. Но они еще не собирались туда идти. Приоритетом Белла этим утром была утечка компьютерных файлов.
  
  “Мне нужна вся операция, ” сказал Белл, “ все. Начните с самого начала, когда мы впервые услышали об этом продавце, расскажите мне обо всем ”.
  
  Маркес говорил два часа.
  
  Когда он закончил, Белл сказал: “Мы собираемся вернуться к этому снова сегодня днем”. Он указал на дверь своего кабинета. “В конференц-зале находится детектив округа Эльдорадо, который хотел встретиться с вами по поводу убийства в Кристал Бейсин. Он надеется, что ты сможешь ему помочь.”
  
  “Это по поводу тела, найденного за озером Барретт?”
  
  “Да”.
  
  Детектив стоял возле окон, уперев руки в бока, осматривая здания внизу, как парень, пытающийся решить, что делать со своей собственностью. Он был долговязым, лысеющим, среднего возраста, в ковбойских сапогах из лосиной кожи и коричневом вельветовом пальто, которое туго натягивалось у него под мышками, когда он протягивал руку для рукопожатия.
  
  “Джек Кендалл”, - сказал он, и Маркес понял, что кожа Кендалла имела оттенок химического дубителя, необычное тщеславие для детектива из отдела убийств.
  
  “У нас было похожее убийство пару лет назад недалеко от Плейсервилля”, - сказал Кендалл. “Это дело все еще открыто, именно так я попал в это. Но я не говорю, что здесь есть какая-то связь, хотя обе жертвы были убиты выстрелами из винтовки. В этом недавнем убийстве жертвой был студент-геолог, проводивший исследования для диссертации на границе между Кристальным бассейном и районами дикой природы Опустошения. Ваш начальник там, наверху, Билл Петрони, сказал мне, что ваша команда под прикрытием все лето то появлялась, то исчезала в Хрустальном бассейне ”.
  
  “У нас есть”.
  
  Кендалл подошел к столу, сел и взял свой портфель, сказав, что у него есть фотографии. Маркес сел на стул рядом с ним, и Кендалл достала фотографию жертвы, сделанную после окончания колледжа, Джеда Вандемира, молодого человека с каштановыми волосами и жизнерадостным лицом, затем вторую фотографию, на которой был запечатлен грузовик Вандемира, "Шевроле" 99-го года выпуска с кузовом для кемпинга.
  
  “Грузовик был угнан”, - сказал Кендалл. “Кража - возможный мотив”.
  
  Он отметил галочкой список других пропавших предметов - ноутбук, телескоп, новейшее туристическое снаряжение - вещи, которые можно было легко огородить. Затем он вручил Маркесу заявление о пропаже людей, которое родители Вандемира подали в августе.
  
  “Кто его нашел?” - спросил Маркес.
  
  “Его отец”.
  
  Маркес прочитал четкий почерк, затем описание внешности отца своего мальчика, его любовь, которую невозможно спутать даже в этом полицейском бланке. Маркес знал, каково это, знал после убийства своей первой жены о муках и долгой пустоте, которые последовали за этим.
  
  “В течение первого месяца родители звонили мне каждый день, ” сказала Кендалл, “ но мы мало что могли сделать. У нас нет ресурсов для поиска сообщений о пропавших людях. Ты это знаешь.”
  
  “Конечно”.
  
  “Насколько мы знали, он встретил девушку и уехал. Как долго ты можешь ковырять камни в твоем таком возрасте?”
  
  Казалось, Кендалл нуждался в ответе, но Маркес не мог загладить свою вину. Однако он понимал дилемму, знал, что Кендалл говорит правду о доступных ресурсах.
  
  “Ты узнаешь его?” - спросила Кендалл.
  
  “Нет”.
  
  “Они более свежие”.
  
  Он скользнул взглядом по фотографиям тела, грудная клетка Вандемира частично завернута в синий панцирь, виден логотип North Face. Другие фотографии, черно-белые с разбросанными костями. По тонкой яркой полоске неба Маркес понял, что его нашли возле горного хребта.
  
  “Мы знаем, что у него была стычка с несколькими охотниками там, в июле. Они гоняли собак, и он ввязался в драку с одним из них. У меня есть свидетели этого. ” Он сделал паузу, добавил: “Вот что - его родители сказали мне, что он занимался экологическими проблемами.
  
  В старших классах он работал в организации под названием "Инициатива медведя" в Айдахо. Он использовал свои собственные деньги, чтобы доехать на автобусе до Айдахо и помочь собрать подписи ”.
  
  “Я помню инициативу медведя”.
  
  “Рассказывает тебе кое-что о том, как он думал”.
  
  “Ты имеешь в виду, как он думал, когда был подростком”.
  
  “Вероятно, все еще высказывал свои взгляды. Чем больше лет я трачу на это, тем больше убеждаюсь, что люди принципиально не меняются”.
  
  Теперь Кендалл удивил его, частично поднявшись со стула и наклонившись к нему. Он прижал пальцы к середине позвоночника Маркеса. “Мы нашли пулю примерно здесь, калибра 30-30 мм, застрявшую между позвонками. Он также получил пулю 22 калибра в голову с близкого расстояния. Ты знаешь горный хребет за озером Барретт?”
  
  “Я прошел через это пешком”.
  
  “На склоне с обратной стороны есть корявая сосновая роща.
  
  Но для этого потребовался бы хороший стрелок, кто-то опытный ”.
  
  Кендалл сделал слишком долгую паузу, и у Маркеса возникло ощущение, что он к чему-то клонит этим разговором.
  
  “Была ли ваша команда в районе озера Барретт в последние несколько месяцев?”
  
  “Нет”.
  
  “Ваш шеф думал, что вы это сделали”.
  
  “Вот почему он главный”.
  
  Кендалл улыбнулась. “Я расспрашивал охотников на медведей. Все говорят, что предпочтительным калибром является .30-06 и что калибр .30-30 необычен, но что вы думаете?”
  
  “aught-six раньше был более стандартным, чем сейчас, но любой калибр .30 или больше подойдет для этой работы. Медведя нетрудно убить, и шестизарядник сломает плечо и пробьет грудную полость до легкого. Сломанное плечо свалит медведя с ног, а с пробитым легким они захлебнутся в собственной крови.
  
  Ружья меньшего калибра популярны для отстрела медведя с дерева или охоты на приманку. Вот тут-то и пригодится калибр 30-30. Он стреляет ровно, и с ним легче обращаться ”.
  
  “Ваш шеф говорит, что прошлой ночью вы получили угрозу на компакт-диске”.
  
  “Да, это первый технологический прорыв”.
  
  “Вы можете понять, почему я задаюсь вопросом, есть ли какое-то совпадение с моим случаем. Я был бы признателен за все, что вы можете рассказать мне о своей операции”.
  
  Маркес объяснил, что Подразделение специальных операций делало в Хрустальном бассейне. “Мы ищем дилера запчастей для медведей, который, как мы думаем, работает в округе Эльдорадо”.
  
  Он вкратце рассказал Кендаллу о продуктах bile, а затем рассказал об иске их продавца о том, что десять лет назад он убил женщину-егеря из Вирджинии, добавив, что единственным делом об убийстве надзирательницы из Вирджинии, которое они обнаружили до сих пор, был случай, когда муж, проживавший отдельно, предстал перед судом, был признан виновным и отбывал срок.
  
  “Этот парень звучит как псих”, - сказал Кендалл.
  
  “Он параноик”.
  
  “Или хуже. Я в замешательстве, почему начальник тюрьмы Петрони, похоже, мало что знает о вашей операции. Если он начальник тюрьмы Джорджтауна, разве это не делает его главным парнем в округе?”
  
  “Мы пересекаем множество юрисдикционных границ и склонны держаться особняком, пока у нас что-то не появится. Мы не всегда сразу разговариваем с местными надзирателями.” Он добавил, как для себя, так и для Кендалл: “Я увижу Петрони завтра”.
  
  В то утро Маркес впервые за долгое время поговорил с Петрони. Турист позвонил в CalTIP, на горячую линию по вопросам рыбной ловли и дичи, и сообщил о мертвой свиноматке черного медведя и двух детенышах в каньоне в дикой местности Кристал Бейсин. Петрони собирался отправиться туда с ним завтра, и Маркес планировал проинструктировать его во время похода. Он надеялся обсудить с Петрони еще кое-что и преодолеть некоторую язвительность их прошлого.
  
  “Мы ищем свинью и детенышей, но все, что у нас есть, - это анонимная наводка”.
  
  “И вы вовлечены в это дело из-за этого продавца, которого ищете? В противном случае, с этим пришлось бы иметь дело Петрони?”
  
  “Было бы, но ты здесь не для того, чтобы убедиться, что Петрони выполняет свою работу”.
  
  “Нет, я не такая. Но я здесь, чтобы поговорить с вами о нем. Но только не здесь. Что ты скажешь, если мы пообедаем вместе?”
  
  Они спустились на лифте вниз и вышли в туманный осенний день. Маркес повел Кендалла по одной из лужаек капитолия к вьетнамскому ресторану, который ему нравился, и на полпути через лужайку Кендалл остановился и достал пачку сигарет и зажигалку. Он закурил сигарету и выпустил дым в сторону купола капитолия.
  
  “Я на девяносто девять процентов уверен, что Петрони солгал мне. Он сказал мне, что никогда не контактировал с Вандемиром, но у меня есть свидетели, которые видели, как Вандемир садился в грузовик Петрони с рыбой и дичью на парковке Ice House Resort в начале августа. У меня также есть заявление рыбака с озера Лун, который видел, как однажды Петрони устроил Вандемиру настоящую драку, и не из-за правил рыболовства ”.
  
  “Какого рода трудные времена?”
  
  “Много тычут пальцами и лезут ему в лицо”.
  
  “Ты хочешь сказать, что Петрони - подозреваемый?”
  
  “Ничего подобного. Я говорю тебе, что он солгал мне, и я хочу знать почему”.
  
  “Я уверен, что ты говорил ему об этом”.
  
  “У меня есть, и это меня никуда не привело”.
  
  Кендалл щелчком затушил сигарету в траве. Она подпрыгнула и утонула.
  
  “Одна из причин, по которой я сбежал из отдела убийств Лос-Анджелеса, заключалась в том, чтобы сбежать от бюрократии. Это было похоже на плохой воздух там, внизу, я не мог вынести еще одного такого дня. Твой шеф Белл, может быть, и величайший чертов шеф в мире, но если я скажу ему то, что только что сказал тебе, он проведет внутреннее расследование до наступления темноты, а я не хочу иметь с этим дело. Но я собираюсь сделать жизнь Петрони невыносимой. Я собираюсь сделать ее по-настоящему невыносимой, если он продолжит препятствовать мне, и мне насрать, сколько убитых медведей в его расписании. Я собираюсь дать ему сорок восемь часов. Ты собираешься встретиться с ним завтра, скажи ему это ”.
  
  “Я скажу ему, что вы его ищете, но вы сами можете справиться со своими угрозами”. Маркес улыбнулся. “Отправьте ему компакт-диск”.
  
  “Возможно, ему легче услышать кого-то в своем отделе, чем меня”.
  
  “Я бы не был тем парнем”.
  
  “Нет?”
  
  Улыбка Кендалла была жестокой. Он указал через лужайку, неопределенно указывая направление гор.
  
  “Ты же не хочешь заступиться за него, не так ли?” - спросил он. Он повернулся прямо к Маркесу. “Кажется, никто этого не хочет. Интересно, почему?”
  
  
  3
  
  
  Высокие облака клубились и окрашивались, как горящая бумага, в рассветном небе, когда Маркес ждал Билла Петрони в дикой местности Кристал Бейсин. Большинство домиков вдоль озера уже были закрыты ставнями, и бассейн, за исключением охотников, пустел. Отражение в озере стало серебристо-голубым, и солнечный свет коснулся высоких гранитных пиков над водой, прежде чем подъехал Петрони.
  
  Когда он заехал на стоянку, это была та же красная "Хонда", которая была у него десять лет назад, ее цвет выцвел до усталого оранжевого, крыша покрыта ржавчиной, машина свидетельствовала о бережливости, которой требовала зарплата надзирателя. Подошел Петрони, от его дыхания шел пар на холоде, волосы посеребрены на висках, лицо полнее, но все тот же широкий шаг, как будто он спешил куда-то попасть. Маркес задавался вопросом, выяснил ли Петрони когда-нибудь, где находится это место.
  
  “Не могу пойти с тобой”, - сказал Петрони, прежде чем что-либо еще сказать. “Мне позвонили десять минут назад, у меня проблема с парой браконьеров-оленеводов”.
  
  “Тогда позволь мне спросить кое-какие указания, прежде чем ты уйдешь”.
  
  “Спрашивай”.
  
  Маркес развернул топографическую карту и расправил ее на капоте своего грузовика.
  
  “Покажи мне, где я сворачиваю с тропы, чтобы добраться до каньона Колдуотер”.
  
  Петрони коснулся точки на карте ключом от машины. “Идите налево от этих камней. Вы увидите, где начинается ручей. Следуйте по нему.
  
  Тебе придется немного полазить около вершины.”
  
  “И если я там что-нибудь найду, как мне связаться с тобой сегодня днем?”
  
  “Позвони мне на мобильный”.
  
  “Во время нашего похода этим утром я планировал проинформировать вас о нашей операции”.
  
  “Думаю, лучше поздно, чем никогда”.
  
  “Я должен был добраться до тебя раньше”.
  
  “Верно, и я уверен, что ты пытался.” Он посмотрел в глаза Маркесу, сказал: “Я не скучаю по этому. Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я покончил с этим и со всем тем дерьмом, которое с этим связано. Я помню операции под прикрытием, когда я двадцать часов сидел в фургоне и мочился в стакан, из которого несколько часов назад пил газировку, и ездил по всему штату, потому что у меня была ‘операция’. Вот что я тебе скажу, Маркес, способ найти браконьеров - это жить в определенном районе. Вот как вы знакомитесь с людьми и выясняете, кто принадлежит к ним, а кто нет. Они - твое настоящее прикрытие, а не какой-то жалкий осведомитель ”.
  
  Его и Петрони вызвали в штаб-квартиру в Сакраменто одним летним утром восемь лет назад и сказали, что департамент сокращается до одной команды SOU. Команда Петрони была закрыта.
  
  Петрони предлагали роль, работая под руководством Маркеса, но гордость не позволила ему этого сделать. Вместо этого он вернулся в военную форму, попросил перевода в Джорджтаун и в конце концов получил его.
  
  В течение многих лет после этого Маркес отвечал на вопросы о том, что произошло между ними. А Петрони тем временем продолжал поносить его. Затем однажды днем в Плейсервилле Петрони выследил его, как выследил бы подозреваемого. Он столкнулся с Маркесом на парковке, обвинив его в вещах, о которых ему следовало бы знать лучше, и в других вещах, о которых он ничего не знал, например, почему Маркес ушел из Управления по борьбе с наркотиками и пришел ловить рыбу и дичь. Это положило конец любому шансу, который у них был, восстановить свою дружбу.
  
  “У тебя возникнут проблемы с поиском каньона, позвони мне”, - сказал Петрони и направился прочь. “Твой телефон будет работать там, наверху”.
  
  “Меня навестил детектив Кендалл”.
  
  Петрони повернулся обратно. “Позволь мне рассказать тебе кое-что о Кендалле.
  
  Он исправившийся пьяница, полиция Лос-Анджелеса продала окружного шерифа. Худший найм, который они когда-либо делали ”.
  
  “Он приходил ко мне по поводу убийства здесь, наверху, сказал, что ты велел ему поговорить со мной. Он также сказал, что сейчас ты от него уклоняешься”.
  
  “Послушай, я уже рассказала ему то, что знаю, а проблема Кендалла в том, что он ленив. Сейчас у нас здесь полно всякого рода отморозков: изготовители метамфетамина, производители марихуаны, члены велосипедных банд, занимающиеся доставкой наркотиков, вы называете кого угодно. Гидропоника сделала так, что у фермеров, выращивающих горшечные культуры, больше даже не бывает сезона простоя. Вы можете поспорить, что какие-то подонки разыскали снаряжение Вандемира и его грузовик, а затем решили забрать его.
  
  Скажи Кендаллу, что ему следует перенести свой офис из его любимого бара.”
  
  “Он думает, что ты отгораживаешься от него”.
  
  “Пошел он”. Петрони начал показывать пальцем, остановил себя, сказал, отворачиваясь: “Не твоя проблема и не твое дело, Маркес”.
  
  Теперь он смотрел на спину Петрони, наблюдая, как тот садится в свою машину. Когда хлопнула дверь Петрони, Маркес начал складывать топографическую карту и решил, что поедет на стоянку дикой природы, а оттуда пойдет пешком. Он услышал, как завелся двигатель Петрони, и, не оборачиваясь к нему, поднял руку, чтобы помахать на прощание, жест, завершающий разговор, на который он надеялся, они будут вести. Но сейчас он был рад, что идет пешком один.
  
  
  4
  
  
  Маркес надел рюкзак, перешел дорогу и пошел по тропе, проложенной среди скал. Ему нравились ранние холода, осенний привкус воздуха, легкое, почти невесомое ощущение рюкзака. Через час он был на открытом граните, залитый солнечным светом, глядя на V-образный перевал и темно-синее небо над ним. Он остановился и изучил скалу впереди, выяснив, что это было то место, где Петрони сказал свернуть с тропы.
  
  Нагромождение гранита с темными пятнами отмечало место, где ручей, текущий из каньона Колдуотер, обрушивался в месяцы стока. Он карабкался вдоль покрытой пятнами скалы, коричнево-оранжевый лишайник крошился под его пальцами. Он свободно преодолел последние сорок футов, где в конце мая ручей низвергался каскадом, поскользнувшись однажды у самой вершины, крепко вцепившись толстыми пальцами в болтающиеся ноги. Затем он перевалился через выступ и отдохнул. Это был такой короткий подъем, о котором он не задумался бы дважды лет двадцать назад.
  
  Он съел шоколадный батончик и выпил воды из бутылки. Леса Кристальной впадины внизу казались темно-сине-зелеными в свете позднего утра. На юго-западе небо побелело от высоких перистых облаков; днем становилось прохладнее. Он подумал о Кэтрин и Марии, скучая по ним этим утром.
  
  Когда он снова надел рюкзак и обернулся, то увидел крошечное озеро, поблескивающее, как полированный камень, под гранитной поверхностью в дальнем конце каньона. Скорее пруд, чем озеро, и, вероятно, в нем нет настоящей рыбы, чем хвастались озерные рыбаки, потому что это показывало, что они знают труднодоступные места. Он направился к нему пешком, следуя по каменистому сухому руслу ручья. По обе стороны узкого каньона спорадически росли можжевеловые деревья, у ручья - тощие сосны. Здесь было мало того, что могло привлечь медведя, и было трудно поверить, что свинья с детенышами добывает корм так высоко в конце сезона, когда бузина, крыжовник, желуди и яблоки растут на более низкой высоте.
  
  По слухам, он был недалеко от того места, где было найдено тело Джеда Вандемира, и он решил, что когда закончит здесь, то пойдет в том направлении. Предположение Кендалла о том, что убийство Вандемира может быть связано с человеком, которого они искали, привлекло его внимание. Он отправился пешком в каньон, уловил запах чего-то мертвого и понял, что турист, позвонивший Калтипу, был настоящим. Это навевало на него меланхолию, лишало яркости раннего утра.
  
  Люди, торгующие частями тела животных, предпочитали делать это тихо. Благодаря медведю на рынки шел постоянный поток желчных пузырей и лап. Взрослых гризли весом в тысячу фунтов забили в Сибири исключительно из-за их желчных пузырей. Он видел подобное насилие здесь слишком много раз, чтобы принять рационализации и призывы к терпению, дать больше времени для культурных изменений.
  
  Последние дикие животные повернулись спиной к бездне. Это было действительно так просто.
  
  Он нашел медведицу-свиноматку у подножия сосны и предположил, что она была убита в течение последних четырех или пяти дней. С нее не содрали шкуру, но лапы отсутствовали, живот был разрезан, желчного пузыря, без сомнения, не было. Он переместил ее, поискал пулевые ранения и нашел то, за которым мог охотиться. Затем, описав круг снаружи от ее туши, он нашел то, что осталось от двух детенышей, мех и маленькие кусочки кости.
  
  Он вернулся к свинье, снял рюкзак, смахнул мух с объектива видеокамеры и снял на видео мертвого медведя. Он подобрал кусочек зубной нити, лежавший между двумя камнями, и знал, что его, вероятно, использовали для перевязки желчных протоков после удаления желчного пузыря. Затем он вытащил инструмент из своего рюкзака, кусок проволоки крупного калибра с тупым концом, который он просунул в рану, чтобы попытаться установить направление следа пули, прежде чем разрезать ее.
  
  После того, как он разрезал несколько дюймов разлагающегося жира, ему пришлось отступить от запаха, его глаза наполнились слезами, он несколько раз глубоко вдохнул чистый сосновый воздух, прежде чем продолжить. Если бы она была убита недалеко от дороги, ее тело можно было бы перевезти на рыбоводный завод в Ранчо Кордова, где рентгеновское оборудование обнаружило бы пулю. Вместо этого он заставил себя побороть запах и покопаться в нем, пока мухи роились вокруг него. Он врезался глубже, а затем ему повезло больше, чем можно было надеяться, он почувствовал, как металл царапает металл, и вытащил пулю, застрявшую у ребра. Он повертел его в ладони, прежде чем положить в пакет. Он не был сильно деформирован, и он позвонит своему другу в лабораторию Министерства юстиции в Сакраменто, когда вернется к своему грузовику. Он отвезет пулю завтра перед встречей с Беллом.
  
  Он начисто вытер нож и зонд, положил их в пластиковый пакет, снял латексные перчатки, затем написал свои заметки. Вес медведицы оценил в двести пятьдесят фунтов, ее возраст - в четыре года, детеныши родились прошлой весной. Он собрал вещи и направился к озеру, все еще ища то, что привлекло сюда медведей. Недалеко от воды он нашел свой ответ. Частично скрытая кустами куча приманки, состоящая из чего-то похожего на мусор из ресторана. На соседнем камне он нашел овсяные хлопья, смешанные с медом. Он собрал все улики, какие смог, фрагмент коричневого бумажного пакета с красной буквой R, хлебные корки , которые упали между камнями.
  
  Теперь, выбравшись из задней части каньона, он посмотрел вниз через длинную осыпь на озеро Барретт, маленькое и обдуваемое ветрами. Он следовал указаниям, которые дала ему Кендалл, поднялся на второй гребень, чтобы не было видно озера, и заметил флуоресцентно-оранжевую аэрозольную краску, нанесенную на валун, где были найдены останки Вандемира.
  
  Он стоял на камне рядом с черно-красным пятном крови, держа свои ботинки подальше от него. Кендалл сказал ему, что рейнджеры лесной службы очистят камень на следующей неделе, удалив и краску, и кровь. Он изучал темную сосновую рощу далеко вниз по склону, деревья, соответствующие фотографиям Кендалл. Кендалл был прав, взял оттуда меткого стрелка, нелегкий выстрел, и он понимал, что Кендалл нацелился на охотников. Вандемир здесь, наверху, работает над своей диссертацией по геологии - стоя на этой скале, когда в него попала пуля, он вообще понял, что произошло? Маркес опустился на колени, дотронулся до пятна крови и вспомнил жеманное, почти сердитое признание Кендалла о том, что отец Вандемира пошел к консультанту своего сына в аспирантуре и получил достаточно информации, чтобы составить карту того, где исследовал Джед. Он составил сетку для поиска и проработал ее с добровольцами, друзьями Джеда и семьей.
  
  К тому времени, как он направился обратно к озеру Барретт, небо полностью затянуло молоком, а гранитные вершины потускнели и стали плоско-серыми. Он достал бинокль и осмотрел машины в кемпинге на дальнем конце озера внизу, увидел джип CJ5, желтый и усталый на вид; Ford Explorer; и третий грузовик, древний пикап Dodge, который он узнал.
  
  “Бобби, ты здесь?” - спросил я. - спросил он и повел биноклем вдоль кемпингов.
  
  Присутствие Бобби Бруссарда могло бы объяснить груды наживки, и Маркес знал, что ему придется связаться с Петрони после того, как тот уйдет. Он осмотрел места для кемпинга, заметил мужчину, сидящего на бревне возле небольшого костра, наклонив голову, когда он ворошил угли и раскладывал мясо на гриле, лицо скрыто полями шляпы. Когда он наконец поднял глаза, Маркес узнал обтянутые кожей черты Троя Бруссарда, патриарха местного браконьера. От костра поднимались струйки голубого дыма, и Трой снова посмотрел в его сторону. В последний раз Маркес видел его в суде четыре года назад, когда Троя приговорили к восемнадцати месяцам за коммерческую торговлю медведем.
  
  Маркес давал свои показания в кабинете судьи и слушал процесс из-за двери судьи. В суде Трой выступал в качестве своего собственного адвоката, делая заявление присяжным о том, что животные были помещены сюда Богом на благо человека. Он смотрел в глаза присяжным до тех пор, пока им не пришлось отвести взгляд. После того, как он попал в тюрьму, последовал поток анонимных угроз в адрес Рыбы и дичи, сообщений, оставленных на горячей линии, и, естественно, имя Троя всплыло после недавнего выпуска диска.
  
  Но Маркеса удивило, насколько сильно встреча с Троем повлияла на него.
  
  Он прочел жесткие белые волосы на его предплечьях, этикетку Jim Beam на бутылке рядом с журналом, наблюдал, как он режет свой стейк охотничьим ножом и жует с закрытыми глазами. Держу пари, он знал все о куче наживки и браконьерстве на медведей в каньоне Колдуотер. Петрони пришлось бы допросить его; команда не могла.
  
  Ты мог бы пить всю зиму на одной распродаже желчного пузыря, платить по ипотеке шкурами и лапами, если бы был умным, и Трой был таким. Он потерял свое право когда-либо снова охотиться в Калифорнии, когда ему вынесли приговор, но Маркес сомневался, что это его остановило. Иначе зачем бы ему быть здесь, наверху? Он изучал Троя еще несколько минут, прежде чем убрать бинокль. Бобби мог быть здесь с ним, но Трой, казалось, был сегодня днем один. Маркесу стало интересно, был ли Бобби наверху, на скале, наблюдая, как он находит медведей-пашот в Колдуотере.
  
  Маркес надел лямки рюкзака и сделал круг над озером, оставаясь на высоте, прежде чем спуститься сквозь пальму деревьев и направиться к лугу, а затем к тропе для джипов. Пока он шел, день потемнел, и на последней миле лес стал мрачным. Он взобрался на холм и начал спускаться с другой стороны, когда увидел движение впереди, в стороне от дороги, среди деревьев. Вскоре после этого он услышал, как хрустнула ветка.
  
  Он добрался до асфальтированной дороги и пошел вниз мимо Темного озера к тому месту, где припарковался на стоянке уайлдернесс. Затем, выезжая со стоянки, возможно, почувствовав там чье-то присутствие, он взглянул в зеркало заднего вида. Прямо за деревьями виднелся силуэт Троя Бруссарда. Он вышел на дорогу, когда Маркес тронулся с места. Было много причин, по которым Трой мог последовать за человеком, спускающимся с озера Барретт, и все они вызывали беспокойство.
  
  Маркес медленно выехал по извилистой дороге на шоссе, пытаясь решить, что подходит лучше всего.
  
  
  5
  
  
  Петрони не отвечал на звонки по мобильному телефону. Маркес звонил ему еще дважды, прежде чем отправиться в Джорджтаун на своем пикапе. В Джорджтауне ему потребовалось несколько раз съездить не по тем улицам, прежде чем он нашел дом Петрони. Сосна во дворе перед домом стала намного выше, а дом, обшитый кедровой дранкой, внизу выглядел как летний коттедж. Ни грузовика с рыбой и дичью, ни старой Honda Civic перед домом не было, хотя внутри горел свет. Он нажал на звонок, услышал шаркающие шаги, увидел, как колышется кружевная занавеска. Жена Билла, Стелла, посмотрела на него, глаза сузились, когда она узнала его, на лице появилась настороженная улыбка , когда она открыла дверь, как будто, возможно, он был здесь, чтобы продать ее пылесосы или религию.
  
  “Ты - сюрприз”, - сказала она.
  
  “Как поживаешь, Стелла?”
  
  “Со мной все в порядке, но если ты ищешь Билла, то он здесь больше не живет. Мы разводимся. Попробуй зайти в салун "Криквью" в Плейсервилле.
  
  Внезапно он может позволить себе постоянно питаться где-нибудь, и у него есть девушка, которая там работает ”.
  
  “Мне жаль”, - сказал Маркес, прежде чем уйти, услышал, как она тихо сказала: “Ну, я не такая”.
  
  Покидая Джорджтаун, он позвонил Шауф, потому что она знала одного из других надзирателей, который регулярно работал с Петрони. У Петрони должен быть где-то дом или квартира, и Маркес полагал, что уорден должен знать адрес.
  
  Шауф перезвонил через десять минут. “Ладно, история в том, что он живет со своей новой девушкой и ищет дом для аренды в Плейсервилле. Они сидят по домам где-то в Поллок-Пайнс. Здесь разразился большой скандал ”.
  
  “Я догадался, что мы это пропустили. При нем нет адреса?”
  
  “Нет, он сказал, что Петрони держится особняком”.
  
  “А как насчет других стражей?”
  
  “Он спросил, и все, что они знают, это то, что дом находится в Поллок-Пайнс.
  
  Петрони ни с кем не разговаривает.”
  
  “Ладно, Стелла сказала, что в городе есть бар, где работает ее подружка. Я зайду, и если его там не окажется, я отправлюсь в Сакраменто”.
  
  “Я понадоблюсь тебе сегодня вечером?”
  
  “Вовсе нет”.
  
  Она молчала, и он знал, что за этим последует, и сожалел, что она сочла нужным спросить. Ее единственная сестра перенесла гистерэктомию три недели назад, и у нее был диагностирован рак яичников. Дебби жила в Фолсоме, в получасе езды от Плейсервилля, поэтому Шауф проводила с ней столько времени, сколько могла.
  
  “Я буду в доме моей сестры, если я тебе понадоблюсь”.
  
  “Скажи ей, я надеюсь, что она чувствует себя лучше”.
  
  Когда Маркес заглянул в дверь "Криквью", в баре было несколько парней. Пара женщин сидела за столиком в большом пустом зале. Пахло несвежим пивом, и он не видел Петрони, так что позволил двери захлопнуться. Перед отъездом из города он остановился в такерии, которую раньше часто посещал. Новые владельцы застеклили открытую площадку и выложили поверх бетона мексиканскую брусчатку. Большой лопастной вентилятор циркулировал по влажному воздуху, пахнущему жиром для жарки и фасолью. Он заказал два куриных тако, кесадилью, кофе и все на выбор, а затем заправился на заправочной станции Shell, прежде чем выехать на шоссе.
  
  Двигаясь в западном направлении по шоссе, выезжающему из предгорий, он развернул один из тако. Такси наполнилось запахами еды. Он медленно поел, собрал мусор в пакет, затем отхлебнул кофе, время от времени поглядывая в зеркало заднего вида, потому что пикап преследовал его с Плейсервилля. Не такое уж большое дело, но грузовик привлек его внимание. Он позвонил домой и, когда никто не ответил, оставил сообщение, в котором сообщил, где он и что перезвонит позже. Положив телефон, он снова посмотрел в зеркало заднего вида.
  
  Фары пикапа начали приближаться к нему, хотя это не обязательно что-то значило. Тем не менее, он снизил скорость и, когда шоссе стало подниматься на уклон, пристроился за медленно движущимся полуприцепом, обогнал его на гребне, а затем заскользил перед ним. Фары большого полуприцепа осветили кабину, и он ускорился, двигаясь с большим понижением, наблюдая, как отреагирует пикап. Что он сделал, так это обогнул полуприцеп и начал сокращать отрыв.
  
  Через десять миль он позвонил Шауфам.
  
  “Я в двадцати минутах езды от Сакраменто, и за мной следит пикап. Он не стеснительный, и я не уверен, что он задумал. Он либо действительно плох в слежке, либо ему все равно, что я знаю ”. Маркес слышала детей на заднем плане и ненавидела вытаскивать Шауфа из дома своей сестры. “Сколько времени тебе потребуется, чтобы добраться до автострады?”
  
  “Пять минут”.
  
  “Я думаю, тебе следует сыграть. Он подходит ко мне, и я собираюсь прикинуться дурачком”.
  
  Грузовик, модифицированная серебристо-серая Toyota SR5 2002 года выпуска, стоял высоко над землей, водитель смотрел на него сверху вниз, его лицо было нечитаемо через тонированное стекло. Маркес убрал ногу с акселератора, сбавляя скорость. "Тойота" оставалась рядом с ним, голова водителя была лишь контуром, грузовик ехал рядом с ним, немного давя его.
  
  Зазвонил телефон. “Я на шоссе”, - сказал Шауф. “Что он делает?” - спросил я.
  
  “Издеваешься надо мной. Я еду со скоростью пятьдесят миль в час, и он остается со мной. У него есть платформа из нержавеющей стали, приваренная к задней кровати.”
  
  “Охотник на медведя”.
  
  “Или грузовик принадлежит одному из них”.
  
  Маркес держала линию открытой вместе с ней. Водитель Toyota начал объезжать светоотражатели, приближаясь к нему, прежде чем резко затормозить и резко развернуться позади него. Их бамперы сильно щелкнули, и Маркес вырулил на скоростную полосу. Он боролся за контроль, его грузовик завалило вбок, затем полный поворот с визгом шин, и он выехал на среднюю разделительную полосу, продрался сквозь кусты олеандра и съехал с ограждения. Он отскочил обратно на скоростную полосу, и на него налетел большой полуприцеп, который, взревев клаксоном, вильнул вправо, едва не задев его.
  
  Он пропустил волну машин мимо, затем срезал прямо через две полосы и сдал назад вдоль обочины, пока не смог выехать на съезд, по которому съехала "Тойота". Его все еще трясло, когда он снова заговорил с Шауфом.
  
  “Я слышал твои шины”, - сказал Шауф.
  
  “Он постучал по мне, заставив меня закружиться”.
  
  “Он мог убить тебя”.
  
  Он указал ей съезд с трассы, затем повернул направо на знак "Стоп" и поехал в сторону огней жилого района. За оштукатуренными домами был торговый центр, а за ним - темные сельскохозяйственные угодья. Он увидел фары далеко там, сказал Шауфам, что едет за ними, но к тому времени, как он миновал дома, они исчезли. Тем не менее, он проехал несколько миль в темноте и, наконец, съехал на обочину, припарковался на обочине и стоял возле своего грузовика, когда подъехал Шауф.
  
  “Ты в порядке?” - спросила она.
  
  “Я в порядке”.
  
  “Твой грузовик попал в аварию”.
  
  Металлические скобы на срединном ограждении поцарапали водительскую часть грузовика. Завтра рано утром ему придется пересаживаться в Сакраменто.
  
  “Трой, должно быть, сделал телефонный звонок после того, как проследил за мной сегодня днем”.
  
  “Значит, он создал тебя”.
  
  “Да, велика вероятность, что он узнал меня, хотя он может и не вспомнить, где видел меня в последний раз”.
  
  Маркес окинул взглядом темноту, поля, длинную полосу звезд, Марс, все еще яркий на юго-западе неба. Водитель "Тойоты" говорил ему: "Я знаю, кто ты, и ты меня не пугаешь. Толстая шея и плечи, лицо, скрытое стеклом. Он разозлился на себя за то, что не забрал тарелки. Он посмотрел на Шауфа.
  
  “Это было на волосок от смерти”, - сказал он.
  
  “Куда ты хочешь пойти отсюда?”
  
  “Я хочу найти этот грузовик”. Он повернулся к ней. “Подумай об этом сегодня вечером. Если Трой звонил по телефону, где этот парень меня подобрал?”
  
  “Немного странно, что Трой следовал за тобой всю дорогу, даже для него”.
  
  “Именно об этом я тоже думаю”.
  
  Он не хотел говорить о том, что его действительно интересовало. Вместо этого он пожелал ей спокойной ночи и смотрел, как она уезжает.
  
  
  6
  
  
  Рано утром следующего дня Маркес встретился со своим другом из криминалистической лаборатории Министерства юстиции Леоном в кофейне в Сакраменто. Язык тела Леона говорил о том, что он не понял, что такого особенного было в пуле, с которой не было подходящего пистолета. Он насыпал сахар в латте, медленно размешал его деревянной палочкой, сел на бетонный ящик для сеялок и, подставив лицо солнцу, с закрытыми глазами слушал, как Маркес рассказывает ему все, что знает об убийстве Вандемира.
  
  “Но это убийство, о котором вы говорите, произошло несколько месяцев назад, и вы говорите, что на этих медведей напали браконьеры на прошлой неделе”.
  
  “Да, но медведи были недалеко от того места, где был убит Вандемир, и пуля, которую я вытащил, выглядит так, как будто это может быть калибр 30-30”.
  
  “Достаточно обычная пуля для медведя, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  Леон открыл глаза. “Кроме того, зачем приносить это мне, если вы думаете, что это может быть из того же пистолета? Почему бы не передать это детективу?”
  
  “Потому что, если это не окажется калибром 30-30, это останется с нами”.
  
  “Ты не доверяешь этому детективу?”
  
  “Я его не знаю, и у нас своя проблема. Мы пытаемся найти кого-то, кто относится к популяции черных медведей как к частному стаду”.
  
  Леон был заядлым туристом и рыбаком, искренне заинтересованным в спасении дикой природы. Сегодня утром он мог бы поиграть в адвоката дьявола, но позже отнесется к этому серьезно. Маркес вручил ему одну из карточек Кендалл и оставил допивать латте, наслаждаясь несколькими минутами тихого солнечного света, прежде чем войти в флуоресцентную мягкость лаборатории и провести день сосредоточения.
  
  Двадцать минут спустя Маркес протиснулся сквозь толпу, собравшуюся позавтракать в "Рексе", новом месте встречи политической элиты. Пол был выложен полированной черно-белой мраморной плиткой. Утренний солнечный свет косо пробивался через окна с темными пятнами. Шеф сидел за круглым столом в углу, один и без формы, одетый в аккуратно отутюженные белые брюки-чинос, желтую льняную рубашку и мягкие черные мокасины, которые, вероятно, стоили четыреста долларов. Если не считать коротко подстриженных волос и слабого намека на присутствие правоохранительных органов, глядя на него, вы бы никогда не догадались, что он имеет какое-то отношение к рыбе и дичи.
  
  “Вы уже ели, лейтенант?”
  
  “Я пил кофе с другом в Justice после того, как позвонил тебе”.
  
  “Садись на стул и позавтракай. Здешний шеф-повар - это нечто другое”.
  
  Су все время ели в дороге и слишком много фастфуда, хотя в последнее время они пару раз ужинали на конспиративных квартирах, которые были довольно вкусными, благодаря новому интересу Каира к кулинарии.
  
  Маркес сел на стул и наблюдал, как Белл ест яйца-пашот на толстом тосте.
  
  “Сегодня утром нам еще раз позвонил наш продавец”, - сказал Маркес. “Он хочет заключить сделку сегодня вечером”.
  
  “Что ты ему сказал?”
  
  “Я сказал, что мы в игре”.
  
  Маркес ждал. Он знал, что Белл был близок к тому, чтобы сказать, что они не будут продвигаться вперед.
  
  “Это хуже, чем я говорил вам ранее”, - сказал Белл. “Большая часть личных дел департамента была взломана. Эти хакеры устанавливают черный ход в файлы, которые затем передаются по всему департаменту. В конце концов, это дает им доступ ко всему ”.
  
  Маркес знал, что Белл знает не больше, чем он сам, о том, как был устроен бэкдор. Ни один из них не разбирался в компьютерном программировании, но Белл говорил так, словно усвоил какой-то новый жаргон.
  
  “Возможно, пришло время отступить и переоценить”, - сказал Белл. Он наклонился вперед и тихо заговорил. “Давайте на мгновение отложим нашу работу. Сколько лет вашей падчерице?”
  
  “Шестнадцать”.
  
  “Близнецам капитана Фонга восемь лет. Его девочки каждый день ходят в школу пешком. На этом диске была очень конкретная ссылка на вашу с капитаном Фонгом семьи. Компьютерные эксперты говорят, что существует высокая вероятность того, что имена, адреса, все, что касается Подразделения специальных операций, находится в руках этого человека или людей ”.
  
  “Я слышал, что у него не было фотографий никого из моей команды”.
  
  “С него хватит”.
  
  “Я думаю, мы останемся с ним еще немного. Я сказал ему сегодня, что он отправил диск не тому человеку, и он может получить его обратно ”.
  
  “Я говорю о разумной осторожности”. Маркесу пришло в голову, что где-то по ходу дела Белл, должно быть, присутствовал на семинаре, где учили, что хорошие менеджеры заставляют подчиненных соглашаться с важными решениями до того, как они будут приняты. “Другие советы не были выполнены, другие дела отложены в сторону”, - сказал Белл. “И нам всегда было недостаточно заниматься этим. На прошлой неделе вы сказали мне, что возвращаетесь к нашему первоначальному источнику. К чему мы пришли с этим?”
  
  “Я увижу его в ближайшие пару дней”.
  
  Их источником информации о медвежатнике был тридцатисемилетний житель Сан-Франциско по имени Ким Унгар. Унгар утверждал, что двоюродный брат дал ему номер телефона, который он передал в Департамент рыбы и дичи. Унгар был американцем азиатского происхождения и сказал Маркесу, что его двоюродный брат - чистокровный кореец и состоит с ним лишь в отдаленном родстве. Рынок, на котором его двоюродный брат продавал части медведя, был корейским. После этого история стала туманной.
  
  Белл промокнул липкое пятно от желтка, затем осмотрел салфетку.
  
  Маркес потер затылок и отвел взгляд. С минуту ничего не было сказано, и Белл положил руку на стол. Его ногти были аккуратно подстрижены, кожа гладкая. Маркес взглянул на свою большую руку и запястье, грубую ладонь, шрамы вдоль тыльной стороны.
  
  Когда он поднял глаза, Белл сказал: “Мы можем убрать пару, которая вам продавала”.
  
  “Это наше последнее средство”.
  
  “Я не уверен, что вы меня слышите, но извините, я на минутку. Мне нужно в туалет”.
  
  Когда Белл вернулся, он сказал, что у него нет времени. Когда они выходили, Белл добавил, что он не уверен, что сможет даже собрать деньги на покупку, и что им придется поговорить позже.
  
  “И я говорю это не только для того, чтобы помешать вам пройти через это сегодня вечером. Я также должен сказать вам, что вчера я присутствовал на совещании по бюджету, которое было очень плохим. Вся твоя команда может оказаться в опасности в следующем году, Джон. Губернатор просит об огромных уступках ”.
  
  Обвиняйте в этом все, что хотите, крах экономики, штат, работающий на парах, или даже, как сказал Маркесу один раздраженный сенатор штата во время слушаний за закрытыми дверями, “Истощение сострадания. Людям надоело спасать проклятых животных, а Калифорния разорена. Деньги, которые у нас есть, должны быть направлены в другие места ”.
  
  Маркес сменил транспорт, высадив поврежденный грузовик, а затем поехал в Плейсервилл. Он встретился с Шауфом в офисе в городе, который они арендовали для операции, на втором этаже кирпичного здания с парой окон, выходящих на старую водонапорную башню и хозяйственный магазин. Каиро, Робертс и Альварес вернулись в округ Гумбольдт после расследования дела о медведе, которое должно было быть передано в суд в следующем месяце. Они вернулись бы в Плейсервилль сегодня днем, едва успев подготовиться к сегодняшней покупке, если бы это произошло, если бы они смогли собрать деньги для заключения сделки.
  
  Он сел напротив Шауфа. Стопка визитных карточек с его псевдонимом, именем Джон Крофт, лежала на углу стола, и к карточкам у него были водительские права. Любой сотрудник, выдающий лицензию, будет переведен из Департамента автотранспорта к сотруднику SOU в Fish and Game, сохранив свое прикрытие в неприкосновенности.
  
  “Что ты думаешь?” спросил он ее. “Неужели наша операция провалена, Трой связан с ним и все они знают, кто мы?”
  
  “Я говорю, что мы продолжаем давить”.
  
  У арендованного офиса было придуманное ими фирменное название TreeSearch, выведенное по трафарету белыми буквами на двери из дымчатого стекла. Суть их обложки заключалась в том, что у них был федеральный грант на изучение последствий глобального потепления для местной красной и белой ели.
  
  “Возможно, нам придется вложить личные деньги, если мы совершим эту покупку сегодня”, - сказал он.
  
  “Как скоро мы получим возмещение?”
  
  “Может занять целый месяц”.
  
  У каждого участника SOU был аккаунт, но все пять в настоящее время были разряжены, и у него было сильное чувство, что он не получит вестей от Белла вовремя.
  
  “Меня это устраивает”, - сказала она. “У меня есть пять или шесть тысяч на сберегательном счете. Сколько нам нужно?”
  
  “Десять штук”.
  
  “Я готов на половину”.
  
  “Остальное у меня есть”.
  
  “Давайте сделаем звонок”.
  
  Она пересекла комнату, заперла дверь и мрачно ухмыльнулась ему, когда он набирал цифры. Он поднял один палец, затем два, затем три, давая Шауфу понять, сколько звонков. После пятого гудка наступила пауза, затем раздался механический скрежет.
  
  “Назови себя”.
  
  “Джон Крофт. Мне нужны указания на сегодняшний вечер”.
  
  “Перепиши это”.
  
  Когда он закончил, линия оборвалась, и Маркес осторожно положил телефон на стол.
  
  “Пешком по дороге пожарной службы от дома 49 к югу отсюда”, - сказал он.
  
  “Я должен пройти по грунтовой дороге вдоль ручья сегодня вечером в 8:00 с фонариком”.
  
  “Итак, мы в деле?”
  
  “Да. Что ты скажешь, если мы пойдем разведаем эту огненную дорогу?”
  
  
  7
  
  
  Кендалл позвонила, когда они ехали к месту покупки, но прием был плохим, и Маркес пришлось попросить Шауф открыть ее окно.
  
  “Хочу тебе кое-что показать”, - сказала Кендалл, а затем звонок оборвался.
  
  “Он просит нас встретиться с ним”, - сказал ей Маркес и подождал, пока Кендалл перезвонит. “У него есть кое-что, что он хочет нам показать”.
  
  “Все, кроме уважения”, - сказал Шауф.
  
  “Он звонил тебе?”
  
  “Прошлой ночью, и был весь в Петрони”.
  
  Маркес сказал каждому из команды, что они, вероятно, услышат о Кендалле, объяснив, что детектив расследует убийство Вандемира.
  
  “О чем он спрашивал?”
  
  “Знал ли я Петрони, насколько хорошо, и что я думаю о его характере. Вы знаете, какую грязь я слышал о нем, как будто он ведет колонку светской хроники, а не расследует убийство. Он сказал, что есть противоречия с заявлениями Петрони относительно Вандемира ”.
  
  Кендалл перезвонила, продолжая говорить, и Маркес скопировал инструкции. Потребовалось полчаса, чтобы повторить их маршрут из Плейсервилла. Они выехали на шоссе в западном направлении и съехали с него через несколько миль.
  
  “Вниз по той гравийной дороге”, - сказал Маркес, когда они проезжали мимо высоких ломбардских деревьев, защищенных от ветра, о которых Кендалл сказал следить.
  
  Дорога была усыпана желтыми листьями. Фургон Шауфа трясся по колеям, и в поле зрения появились две патрульные машины округа, припаркованные рядом со старым пикапом. Позади машин был двор, заваленный деталями двигателей, и дом, отделанный неокрашенным кедром. Маркес увидел переделанный Volkswagen bug с фанерной платформой для собак, пристроенной над багажником спереди.
  
  “Кто этот толстый парень?” Спросил Шауф.
  
  “Партнер Кендалла, Хоуз. Я не помню его имени”.
  
  “Будем надеяться, что он отличается от Кендалла”.
  
  Кендалл вышел из дома и выпустил сопли на землю из одной ноздри. Он увидел их и повернул голову, прижимая к носу комок салфетки, когда снова столкнулся с ними.
  
  “Ну вот, он проявляет некоторое уважение”, - сказал Маркес.
  
  “Что происходит с его волосами и кожей?”
  
  “Пусть будет так”.
  
  “Прошлой ночью, когда я сказал Кендаллу, что, возможно, видел Джеда Вандемира однажды в июле, но никогда с ним не разговаривал, он начал спрашивать, каким был Вандемир, и я думаю, о, ладно, он меня не слышал. Итак, я снова объяснил, что, возможно, видел его - не более того. Примерно через десять предложений он возвращается к этому, как бы намекая, что я разговаривал с ним и, вероятно, запомнил его, потому что он был красивым парнем. Он сказал, что, возможно, я вспомнил бы разговор, если бы продолжал думать об этом ”.
  
  “Пытаюсь освежить твою память”.
  
  “Нет, гораздо более жирная, чем эта”.
  
  Кендалл подошел к ним, и Маркес наблюдал, как он оценивает Шауф, ее крепкое телосложение, плечи, которые говорили о том, что она накачана железом, ее короткие светлые волосы. Он кивнул ей, как будто они уже встречались, и сказал все, что им когда-либо нужно было сказать, затем перевел разговор на Маркеса, повернувшись спиной к Шауфу и указав на собачьи бега.
  
  “Давайте посмотрим”, - сказал он.
  
  “Во что?” Спросил Шауф. Кендалл уже шла к забору из оцинкованной сетки, ограждающему бетонные собачьи бега. Собаки, черно-подпалые гончие, лежали на бетоне, и Маркес сразу понял, что они не спят. Он услышал, как Шауф пробормотал: “О, нет”, - когда Кендалл начал объяснять.
  
  “Здешний владелец позвонил в 911 сегодня утром в 11: 14, сообщил диспетчеру, что его собаки были отравлены, а две винтовки украдены из его дома прошлой ночью, пока он спал. Он нашел собак раньше, но был слишком потрясен, чтобы позвонить ”. Брови Кендалла слегка изогнулись, когда он сказал это. “Или, может быть, у него проблемы с вызовом правительства. Он один из ваших помешанных на выживании типов. Вы увидите литературу из его любимых аналитических центров на столе внутри, если вы не против зайти. Я пойму, если ты не хочешь рисковать раскрыть свое прикрытие, и я также могу переместить его в заднюю комнату ”.
  
  “Что вам нужно от нас?” Спросил Маркес.
  
  “Ты знаешь намного больше об охотниках на медведей, чем я. Я хочу знать, что ты видишь здесь и узнаешь ли ты его, хочешь ли ты встретиться с ним”.
  
  “Как его зовут?” Спросил Маркес.
  
  “Илай Смит”. Он обвел рукой двор. “Это его замок.
  
  Это все его, даже свалка. Он говорит, что работает кровельщиком и выполняет другие случайные работы. Ему следовало бы выполнять некоторые из них дома ”.
  
  “У него есть какие-нибудь идеи, кто убил его собак?”
  
  “Если ты спросишь меня, то да, но он слишком ‘убит горем’, чтобы рассказать мне, что он знает”.
  
  “У тебя есть собака, Кендалл?” Спросил Шауф.
  
  Кендалл пристально посмотрел на нее в ответ и сказал: “У моей бывшей жены были маленькие уродливые терьеры, с которыми она постоянно возилась”. Он высморкался. “Она уделила нашему сыну не так много времени, как тем собакам”. Он снова посмотрел на Маркеса. “Смит говорит, что собаки были живы в 3:30. Затем он вышел, чтобы остановить их от лая на то, что он принял за горного льва. Где-то между тем, как он вернулся в постель, и 7:30, собаки съели шарики от гамбургера и захрипели ”.
  
  “Да, мы хотели бы заглянуть внутрь, ” сказал Маркес, “ но мы хотим взглянуть на него до того, как он увидит нас”.
  
  Маркес отошла в сторонку с Шауфом и все обсудила. У Смит была литература по выживанию, поэтому она войдет первой и убедится, что он не один из двух, с которыми Маркес имел дело при покупке. Помощник шерифа ввел ее внутрь, и Маркес осталась стоять с Кендалл.
  
  “Какие виды оружия были украдены?” он спросил.
  
  “А .30-06 и А .30-30. Мне интересно, есть ли здесь медвежий угол, о котором я не знаю? Например, собаки”.
  
  “Могло быть. Охотники на медведей продают щенков от хороших охотничьих собак.
  
  Эти щенки могут приносить по пять тысяч каждый, а рынок поддерживает не так много заводчиков, поэтому существует конкуренция и склоки по поводу родословных. Все продают лучшую страйк-хаунд, когда-либо рожденную. Спроси его о его врагах в мире собак.”
  
  Шауф вышел и сказал, что Смит не был ни одним из пары, у которой они покупали, так что теперь они с Кендаллом разработали сырую историю прикрытия. Автомобиль, выезжающий отсюда, прошлой ночью задел их грузовик и разбил зеркало, но они не сообщали об этом до сегодняшнего утра. Они говорили, что высаживали друга после возвращения с вечеринки, и признавались Смиту, что не вызвали полицию раньше, потому что были пьяны.
  
  Когда они вошли на кухню, внимание Маркеса привлекла старая морозильная камера Westinghouse рядом с холодильником. Черный шнур питания, питающий ее, проходил под дверью и вел в гараж. Он кивнул Илаю Смиту.
  
  “Эта кухня выглядит точно так же, как моя. Сейчас я в основном охочусь на перепелов, но в детстве мы с отцом охотились на медведя ”. Он сделал паузу. “Мне жаль ваших собак. Мы пытаемся помочь полицейским, но я не знаю, что мы видели, на самом деле только задние фонари ”. Он наклонился ближе к Смиту, вне пределов слышимости Кендалл. “Мы были довольно возбуждены, иначе позвонили бы прошлой ночью”.
  
  Маркес осмотрел остальную часть кухни, старую раковину, металлические столешницы, изготовленные из того, что, возможно, было первым изделием из пластика, когда-либо проданным. Они вошли в крошечную гостиную. Принюхавшись к собакам, он увидел свернутые одеяла на полу. Смит указал на обшитый панелями оружейный шкаф, где раньше лежали две винтовки.
  
  Он описал их, затем добавил, что, по крайней мере, они были застрахованы.
  
  Маркес поймал скептический взгляд Кендалла. Невозможно было стоять здесь и не задаваться вопросом, как этот парень каждый месяц выплачивал ипотеку, и вот он говорит, что его охотничьи ружья застрахованы.
  
  “Это коллекционные экспонаты”, - сказал Смит, говоря о прицеле на украденном пистолете калибра .30-06. “9-кратный прицел, серебряная инкрустация на пистолете”, не спуская глаз с Кендалла, пока он говорил. “Я провел их оценку. Они выходят, чтобы сделать это, прежде чем застраховать вас ”.
  
  “Сколько это стоит в год?” Спросил Маркес.
  
  “Это просто дополняет политику”.
  
  Верно, просто добавляет к политике, и Маркес кивнул, что понял, затем перевел разговор на медвежью охоту, назвав места в Вирджинии и Канаде, где, по его словам, он был со своим отцом. Он вызвал у Смита небольшой интерес, но не очень.
  
  “Когда-нибудь охотился на кучах приманки?” Спросил Маркес.
  
  “Они здесь нелегальны”.
  
  “Во многих местах нелегально”. Маркес кивнул в сторону Кендалла. “Если бы его не было поблизости, я бы рассказал тебе историю”.
  
  Смит отстранился от этого, демонстрируя настороженность, и Маркес понял, что зашел немного слишком далеко. Смит подошел к своему обеденному столу, положил на него руку, затем через несколько секунд поднял ее и потер щеку. Маленький нервный человечек с плохими зубами и плохим дыханием. Он не был их продавцом. Маркес в последний раз огляделся. Он положил руку на плечо Смита, еще раз извинился и, возможно, увидится с ним в городе.
  
  “Я бы почти предпочел, чтобы они убили меня”.
  
  “Может быть, в следующий раз”, - сказал Кендалл и снова вытер нос.
  
  Снаружи Кендалл спросил: “Он говорит неправду, не так ли?”
  
  “Не все это”.
  
  “И ты его не узнаешь?”
  
  “Нет, но Билл Петрони мог бы”.
  
  Кендалл прочистил горло. “Петрони приезжает завтра утром, говорит, что все уладит”.
  
  “Придешь в офис шерифа?”
  
  “Это верно”.
  
  Маркеса удивило, какое облегчение он почувствовал, услышав это.
  
  Они вернулись в фургон Шауфа, и Маркес опустил стекло, когда Кендалл подошел и поблагодарил их за приезд. Шауф позволил фургону тронуться, продолжая говорить.
  
  Когда они выехали на главную дорогу, она сказала: “Кендалл не любит женщин в правоохранительных органах”.
  
  “Ты получил это от него?”
  
  Она повернулась и пристально посмотрела на него. “Он засранец”.
  
  
  8
  
  
  Телефон Шауф зазвонил сразу после того, как они выехали на главную дорогу. Она убрала педаль газа, и фургон замедлил ход, хотя он не думал, что она осознавала это. Машина позади объезжала их, водитель сигналил, пока Маркес слушала другой Шоф, успокаивающий, нежный, когда она пыталась успокоить свою младшую сестру.
  
  Когда они приблизились к восточному съезду, который должен был привести их обратно в Плейсервилл, он протянул руку и коснулся ее руки, затем указал на противоположный съезд и сказал: “У нас есть время”.
  
  Они будут у дома ее сестры через двадцать минут, и у них еще есть несколько часов, чтобы выяснить, где будет совершена покупка. Он слышал, как Шауф сказала своей сестре, что скоро будет там. Повесив трубку, она тыльной стороной руки смахнула слезы со щек, как будто злилась на себя за то, что плачет.
  
  “Что случилось?” Спросил Маркес.
  
  “Возможно, это все-таки дало метастазы. У нее что-то в легких. Они надеялись...” Она покачала головой, ее голос пресекся. “Теперь она говорит о чем-то сумасшедшем, о каком-то хирурге в Хьюстоне - пытается вырезать их”. Она оглянулась, как будто сбитая с толку.
  
  “Это моя младшая сестра. Ей тридцать шесть”.
  
  Маркес поговорил с командой, проинструктировав их в течение часа, пока Шауф был с Дебби. Затем они поехали по извилистым дорогам туда, где должна была состояться покупка.
  
  В десяти милях от Плейсервилля, в каньоне ручья, заросшем кустарником и деревьями, они нашли то, что осталось от старой дороги пожарной службы. Они перешли деревянный мост через ручей, и внизу, с одной стороны моста, была видна грунтовая дорога, ведущая вверх по правой стороне каньона. Затененная лавровыми деревьями, дубами и соснами, дорога шла вдоль темно-зеленой ленты ручья, который вился обратно в холмы. Ты должен был быть откуда-то отсюда, чтобы знать об этом месте, подумал он.
  
  Он изучил линию хребта, отметил места, где команда могла бы занять позиции, и набросал план вместе с Шауфом. Двое могли бы прийти пораньше, Каир и Альварес, и найти место рядом со скалой, до которой ему сказали дойти. Он ввел координаты GPS, и они поехали дальше, обсуждая маршруты, непредвиденные обстоятельства, просить ли о какой-либо помощи у полиции Плейсвилла или округа. Они проехали еще пару миль, прежде чем развернуться, медленно возвращаясь через мост, снова обсуждая, на кого еще они могли бы положиться сегодня вечером.
  
  Тут всплыло имя Петрони.
  
  “Что за сделка между тобой и Петрони?” - спросила она. В другой раз он, возможно, сказал бы меньше, но понял, что она хватается за что-то, чтобы отвлечься от мыслей о своей сестре, и она пока не могла этого сделать с покупкой.
  
  “Когда я пришел из DEA, я никого не знал, а Петрони был для меня довольно хорошим другом. Многие надзиратели хотели попасть в две команды SOU, и им было трудно смириться с тем, что кто-то пришел извне, не имея опыта работы с дикой природой ”.
  
  “У меня были бы проблемы, если бы ты пришел и украл гламурную работу”.
  
  “Ты здесь ради гламура?”
  
  Она улыбнулась, а затем сказала то, что удивило его: “Я сделала это, чтобы разорвать отношения”.
  
  Сначала он подумал, что она дразнится, но понял, что это не так, и в некотором роде это имело смысл. Она могла схватить подозреваемого и произвести арест без малейших колебаний или отстранить кого-нибудь, но он только что видел, как она опустилась на колени и просунула руку сквозь звено забора собачьего питомника, чтобы погладить ухо мертвой собаки. В ней была какая-то мягкость, смешанная с остальными, и он мог видеть, что ей было трудно расстаться с неудачными отношениями.
  
  “Эта команда - лучшее, что когда-либо случалось со мной, - сказала она, - но мы говорим о тебе и Петрони”.
  
  “Петрони рассказал мне, как работает отдел, и мы поладили. Мы работали на побережье, в основном занимались морскими ушками. Я научил Петрони кое-чему о работе под прикрытием, а он рассказал мне о браконьерах, лодках, прибрежных городах ”.
  
  “Что случилось, если вы были такими хорошими друзьями?”
  
  “Все, что я знаю, это когда все изменилось. Моя команда устроила облаву на северном побережье Альбиона. В последние несколько дней перед захватом мы следили за подозреваемыми каждую минуту. Петрони был на юге, и я не поддерживал с ним связь ни до, ни во время ареста. Он узнал, что мы добились успеха, поговорив с нашим шефом, и после этого он был намного менее дружелюбен ”.
  
  “Почему это должно иметь для него такое значение?”
  
  “У меня возникло ощущение, что он думал, что руководит обеими командами, и ему следовало сказать. Вскоре после этого нас обоих вызвали в Сакраменто, и команду Петрони закрыли”.
  
  “Бам, отключиться просто так?”
  
  “Да. Шеф хотел, чтобы мы оба были там в 9:00 тем утром. В 9:10 с командой Петрони было покончено”.
  
  “Кто дал тебе слово?”
  
  “Шеф Килер, вы можете себе это представить. Петрони думал, что я держал эту другую операцию в секрете от него, чтобы моя команда выглядела лучше, и что каким-то образом я знал, что все это провалится.
  
  Год спустя он выложил мне эту теорию на парковке в Плейсвилле ”.
  
  “Он был ранен”.
  
  “Да, и для него это не имело никакого смысла. У него был опыт общения с дикой природой”.
  
  Он рассказал ей немного больше, но не всю историю, пока они ехали обратно в Плейсервиль. Когда они добрались до конспиративной квартиры, Маркес позвонил Беллу и сказал ему, что команда вложила деньги и будет ждать возмещения. Они собирались продолжить покупку. Альварес и Каиро готовили свое снаряжение, все было разложено на обеденном столе. Робертс и Шауф стояли на кухне и разговаривали.
  
  “Мне не нравится, как ты это сделал”, - сказал Белл. “У меня такое чувство, что ты обошел меня”.
  
  Разговор закончился плохо, и он чувствовал себя паршиво после того, как повесил трубку. Вся команда собралась на кухне, Робертс и Каиро смеялись над какой-то шуткой, которой они поделились.
  
  “Мы начинаем”, - сказал Маркес, входя.
  
  “Мы шли в любом случае, лейтенант”, - сказал Альварес, его лицо просветлело, энергия нарастала.
  
  Маркес стоял среди них, занимая последнее место, больше остальных. Все они были из разных слоев общества, приехали из разных мест, их с Мелиндой Робертс разделяло более двадцати лет. Руки Робертса порхали над клавиатурой, пока он все еще выводил свои отчеты. Она также была первоклассным снайпером. Альварес родом из Восточного Пало-Альто, работал в автомастерской своего отца и планировал стать механиком. Он был парнем, который мог приспособиться к любой проблеме, из тех, о которых вы читали, выживая в лавине, каким-то образом реагируя достаточно быстро. Каир проучился год на юридическом факультете , прежде чем поступить в академию рыбы и дичи. Он был спокойным серфером. Даже люди, которых он арестовал, не разозлились на него, а некоторые извинились.
  
  “Хорошо, ” сказал Маркес, - давайте повторим это еще раз, прежде чем все разойдутся”.
  
  Они перешли к обеденному столу, и Маркес разложил карту. Альварес и Каиро уходили первыми, Робертс высаживал их возле моста через ручей, и они шли пешком, пока не находили камень.
  
  “Камень покрыт белой краской из баллончика”, - сказал Маркес. “Это то, что он сказал мне искать. Я должен тронуться в путь в 8:00 ”. Он взглянул на Альвареса, затем перевел взгляд на Каира. “Вам нужно найти позицию выше по склону, откуда вы можете видеть скалу. Потратьте время на то, чтобы зайти сегодня днем, и это скажет вам примерно, сколько времени мне потребуется, чтобы туда добраться ”.
  
  “Как насчет того, чтобы посвистеть, когда будешь подниматься по дороге?” - Сказал Каир.
  
  “Да, или я буду петь”.
  
  Смех команды был нервным, и Маркес почувствовал перемену с момента выхода диска. Адресом в досье Робертс был персиковый сад ее родителей за пределами Колфакса. Она говорила с ним об изоляции сада, об уязвимости. Все они были немного обеспокоены.
  
  Маркес наблюдал, как Альварес и Каиро загружают снаряжение, затем забираются в фургон Робертса. Шауф ушел десять минут спустя, и он был один на конспиративной квартире. Он собрал свое снаряжение и надел кевларовый жилет, но чувствовал себя в нем неправильно. Он некоторое время сидел и держал жилет в руке, а затем взял куртку с вшитым в нее оптоволокном и видеокамерой, и ему просто показалось, что это неправильный ход. Он еще не закончил проверять нас, и сегодня он дал нам слишком много времени на подготовку . Маркес взял свой телефон и позвонил Робертсу.
  
  “Я не собираюсь ничего надевать”, - сказал он ей. “Скажи Альваресу и Каиро, что они должны подобраться как можно ближе. Они должны уметь двигаться быстро”.
  
  Она усмехнулась. “Вы нашли новый способ играть по-ковбойски, лейтенант”.
  
  “Нет, я полагаюсь на интуицию. Он дает нам слишком много времени на подготовку”.
  
  Она помолчала, затем сказала: “Хорошо, я дам им знать”.
  
  Он повесил трубку и ответил на звонок Кендалла. “Как насчет того, чтобы встретиться со мной в Плейсервилле и выпить пива?” Спросил Кендалл. “Я хочу сравнить заметки и поговорить, и сегодня я встретился с вашим надзирателем”.
  
  Маркес узнал название бара. Час спустя, войдя, он обнаружил Кендалл за столиком с худощавой рыжеволосой женщиной, которую он представил как Сэди. Ее веснушчатое лицо было равномерно загорелым, волосы сильно окрашены, улыбка застенчивой и дружелюбной. Маркес предположил, что ее загар объясняет использование Кендалл средства для загара. Сэйди разгладила свое тонкое платье, когда вставала, и смахнула руку Кендалла, когда он похлопал ее по заду.
  
  “Я ненадолго”, - сказала ей Кендалл, затем жестом пригласила Маркес сесть.
  
  На столе бутылка светлого эля "Сьерра-Невада" и недоеденный заказ жареных цуккини покоились на экземпляре "Горного демократа" . Маркес наблюдал, как Сэйди заняла место в конце бара. Она выглядела несчастной из-за одиночества, и Кендалл кивнула в ее сторону.
  
  “Хорошая женщина”, - сказал он, как будто говорил о надежной старой машине. “Я поехал и забрал пулю у твоего друга из Министерства юстиции. Спасибо, что попросил его позвонить мне, но пуля не подходит. Я верну ее тебе. Тем не менее, если ты найдешь своих охотников за каньоном Колдуотер, я хотел бы взять у них интервью ”.
  
  “Как все прошло с Петрони?”
  
  “Он снова обманул нас”. Кендалл откинулся назад, тихо рыгнул, прикрывая рот. “У меня есть еще один свидетель, связывающий его с Вандемиром, и нам придется поднять это дело на новый уровень. Я уведомлю вашего шефа завтра, если вы не хотите предпринять последнюю попытку убедить Петрони ”.
  
  “Я не хочу”.
  
  “Тогда ему сейчас становится тяжело”.
  
  “Ты опираешься на слухи”.
  
  Кендалл посмотрела на Сэйди, затем снова на Маркеса. “Я не обязана тебе ничего рассказывать о слухах. Ты живешь на чаевые, не так ли?”
  
  Маркес оставил Кендалла потягивать "Джек Дэниэлс". После того, как он сел в свой грузовик и покатил к месту покупки, он зарегистрировался у Шауфа.
  
  “Мы все на позициях”, - сказала она. “Ты проедешь мимо Мелинды прямо на расстоянии четырех миль”.
  
  “Ты кого-нибудь видел?”
  
  “Нет, хотя мы слышали мотоциклы”.
  
  “Грязные велосипеды?”
  
  “Это то, что думают Брэд и Каиро”.
  
  На их карте была показана дорога вдоль ручья, заканчивающаяся через пару миль, но это не означало, что там не было троп без опознавательных знаков.
  
  “Так, может быть, есть другой вход”, - сказал он.
  
  “Это то, о чем мы догадываемся”.
  
  “Ладно, хорошо, я только что проезжал мимо Робертса”.
  
  Он почувствовал, как у него внутри все сжалось, как много лет назад, когда он совершил первую покупку наркотиков. Он не чувствовал себя самим собой.
  
  “Они говорят, что тебе потребуется двадцать минут, чтобы дойти до скалы. На нем белой краской из баллончика написаны имена Хлои и Эда”.
  
  “Понял это”.
  
  Двенадцать минут спустя Маркес двинулся вверх по дороге к ручью, вдыхая запах мха и дубовых листьев, ощущая холод ночи. Фонарик освещал темную землю. Он услышал журчание воды в ручье слева от себя, и ночь показалась ему неестественно темной. По телефону их продавец предупредил его, чтобы он держал фонарик направленным вниз на дорогу, и он держал его направленным чуть впереди и шел медленно, прислушиваясь, ожидая, исходя из того, что сказал ему Шауф, что это может быть внедорожник, который завернет за угол и покатит прямо на него с выключенным двигателем. Через пол мили впереди вспыхнул и погас свет. Глубокий голос, который он не был уверен, что узнал, произнес: “Направь свет себе в лицо и держи его там”.
  
  Маркес направил луч фонарика себе на шею и уставился в темноту, пытаясь разглядеть, кто там. Направив луч фонарика на себя, он почувствовал себя мишенью. Навстречу ему по дороге шли двое мужчин, и он знал, что поступил правильно, оставив кевларовый жилет и цифровую видеокамеру. Один был крупным, но легким на ногах, отошел в сторону, в то время как его бледный товарищ вышел вперед с мешком для мусора и мощным фонариком. Он бросил мешок на землю и посветил на него.
  
  “Взгляни”, - сказал он, и когда Маркес не ответил, “чего ты ждешь?”
  
  “Ты открываешь это”.
  
  “Чего ты боишься?”
  
  Человек на заднем плане приблизился и показал пистолет.
  
  “Мы хотим, чтобы ты снял пальто”, - сказал бледный мужчина.
  
  “На самом деле я не хочу”.
  
  “Все равно сними это, но делай это медленно”.
  
  Маркес расстегнул пальто, надеясь, что Альваресу и Каиро все будет хорошо видно. Им придется быстро выйти с оружием наготове. Он отдал свое пальто и наблюдал, как бледный мужчина проверяет карманы, мнет рукава и каждый дюйм пальто, прежде чем бросить его на землю. Большой помощник обошел его сзади.
  
  “Твоя рубашка”.
  
  “Правильно”.
  
  Маркес снял рубашку и бросил ее на мешок для мусора, позволил парню наклониться и поднять ее. Он предположил, что их наняли, чтобы проверить его и, кто знает, что еще, если они найдут то, что искали. Это снова все изменило. Он проигнорировал срочность следующего приказа раздвинуть ноги, сделал это медленно, спрашивая: “Если ты ищешь прослушку, значит, ты думаешь, что я надзиратель. Почему это происходит?”
  
  Бледный мужчина присел на корточки, не торопясь разобрался с рубашкой и передал ее Маркесу, пока его напарник тщательно осматривал остальные части тела Маркеса. Мешок для мусора открылся, обнажив засохшие медвежьи яйца.
  
  “Одевайся. Возьми с собой свою сумку, ” сказал бледный мужчина, а затем заговорил громче: - Ты бы прогулялась с нами, если бы на тебе было что-нибудь надето. Он указал себе за спину. “Вверх по дороге”.
  
  Маркес надел рубашку, взял пальто и обнаружил, что деньги пропали.
  
  “Где мои деньги? Я не заинтересован в том, чтобы заниматься бизнесом сегодня вечером ”.
  
  “Ты уже сделал это. Бери сумку и тащи задницу”.
  
  “Этого не произойдет”.
  
  “Ты оставляешь это здесь, это твоя проблема”.
  
  “Ты скажи ему, что я хочу вернуть свои деньги”.
  
  Маркес надел пальто и ушел. Его ноги казались негнущимися, неуклюжими, и он знал, что, возможно, его подстрелят. Но каждый шаг уводил его все дальше в темноту, и когда он оглянулся, они исчезли.
  
  
  9
  
  
  После того, как они вернулись на конспиративную квартиру и отчитались, Маркес чувствовал себя слишком взвинченным, чтобы на этом закончить.
  
  “Я собираюсь прокатиться в город”, - сказал он. “Кто-нибудь хочет пойти с нами?”
  
  “Я пойду с тобой”, - сказал Шауф. “Мне бы не помешало выпить”.
  
  Они проехали мимо салуна "Криквью" и заметили оранжевую "Хонду" Петрони, припаркованную неподалеку. После минутного колебания Маркес съехал на обочину и припарковался.
  
  “Ты уверен, что хочешь сделать это сегодня вечером?” Спросил Шауф.
  
  “Да, он должен нам кое-какие ответы”.
  
  Бар в "Криквью" был построен в виде большой подковы, и они заняли позицию вдоль одной стороны. Маркес наклонился, чтобы привлечь внимание бармена. Трое барменов стояли и разговаривали друг с другом, одетые в черные рубашки с золотой эмблемой в виде старателя на кармане. Брендинг Gold rush был изменением, которое, как он видел, началось в Плейсервилле несколько лет назад. Оригинальное название города, Хэнгтаун, все чаще появлялось на витринах магазинов.
  
  Он заказал напитки, а затем заметил Петрони, сидящего с молодой черноволосой женщиной за столиком перед эстрадой, где кантри-певица настраивала свою гитару и подтрунивала над толпой. Официантка в ковбойских сапогах, красных колготках, короткой черной юбке и красной бандане на шее склонилась над столиком Петрони.
  
  Маркес поболтал с Шауфом, ожидая, когда им принесут напитки. Здесь было слишком шумно, чтобы расслабиться, и после того, как они выпили, он пожалел, что они не пошли куда-нибудь еще. Это было не то место, где можно было сидеть с Петрони. Он чокнулся своим стаканом с ее, и она спросила: “Кто эти парни по ту сторону бара?”
  
  “Тот, что с тонкими светлыми усиками, - Бобби Бруссард, один из кузенов. Он живет там с Троем. Я не знаю другого парня ”.
  
  Другой мужчина тоже был молод, но выглядел гораздо крепче, мощного телосложения. В эту холодную ночь на нем была облегающая футболка под свободной кожаной курткой, расстегнутой достаточно широко, чтобы показать его грудные мышцы. Его волосы были короткими, уложенными гелем, обесцвеченными, лицо плоским, скулы слишком острыми, как будто кто-то испортил резьбу по дереву, но все равно продолжал работать. Теперь он осознал это. Он наклонился и сказал что-то, что вызвало плотоядную улыбку на лице Бобби.
  
  Маркес сделал глоток рома и сказал: “Это дочь Троя Бруссарда, Софи, сидит с Биллом”. Он повернулся, привлек внимание бармена и спросил: “Софи работает сегодня вечером?”
  
  “Она там, у эстрады, со своим парнем”.
  
  “О, да, теперь я вижу ее, спасибо”.
  
  Маркес снова поднял ром, и бармен помедлил, не хочет ли он еще? Маркес поднял, но ром ему сегодня не подошел. Он думал, что поездка в город и охлаждение помогут, но покупка была слишком тревожной. Он оглянулся и заметил высокомерное выражение на лице спутника Бобби.
  
  Шауф повернулась к ним спиной и тихо заговорила. “Они сосредоточены на столе Петрони, не так ли?”
  
  “Да”.
  
  “Почему это?”
  
  Может быть, это было в новинку, что Бруссард встречается с охотоведом, или, может быть, этим двоим в баре больше нечем было себя занять, Бобби был похож на школьника, который насрал на свою двоюродную сестру. Голова Петрони слегка повернулась, возможно, почувствовав, что разговор за пределами его поля зрения в баре, затем он допил свой напиток и тяжело поднялся. Он мрачно улыбнулся Софи, прежде чем направиться в ванную.
  
  “Спорил с ней”, - сказал Шауф. “Неужели никто в этом городе не ладит?”
  
  Петрони неуклюже обошел молодую пару, новые джинсы, которые он носил, были слишком узкими для его живота средних лет, широкий кожаный ремень больше подходил в западном баре, чем здесь.
  
  Как только Петрони скрылся в туалете, Бобби Бруссард начал прокладывать себе путь к Софи, его худощавое тело скользило между столиками, вызывающая, подлая улыбка одаривала женщин, к которым он прикасался, его бедро и промежность терлись об них, когда он протискивался сквозь них.
  
  Наблюдая за ним, Маркес вспомнил гораздо более молодого Бобби, работавшего наводчиком на медвежьей охоте, присматривавшего за законом, худого парня с плохой кожей, который всегда проводил языком по верхней губе так, что ты радовался, что не знаешь, о чем он думает. Когда Бобби подошел к Софи, он похлопал ее по плечу и пивной бутылкой указал на бар, где стоял, улыбаясь, его друг. Софи повернулась, посмотрела на мужчину у бара, затем подняла руку и отмахнулась от него, как будто в комнате больше никого не было. Шауф усмехнулся.
  
  Но потом было сказано еще кое-что, и Софи встала со своего места и ткнула тем же пальцем в лицо Бобби. Даже певица оглянулась, когда Бобби ухмыльнулся, отступая, как будто все это было хорошей забавой, и взгляд Софи вернулся к другому мужчине, который поднял тост за нее со своим пивом и согнутым пальцем пригласил ее подойти к нему. Пара женщин закричали на его жест, как будто это оскорбило их лично. Маркес услышал слово “мудак”.
  
  “Я готов идти”, - сказал Шауф. “Кому это нужно? Тебе нет, мне нет. Пусть у Петрони будет кризис среднего возраста. Я изжарился, ты, должно быть, тоже ”.
  
  “Давай потусуемся на пару”.
  
  Петрони вернулся из туалета, и к тому времени Софи развернула свой стул так, что оказалась спиной к бару. Петрони сел и оглядел соседние столы, но то, что ему нужно было увидеть, - это спутника Бобби Бруссарда, пересекающего зал позади него. Через несколько шагов мужчина оказался рядом и дернул Петрони сзади за правое плечо. Петрони едва успел подняться на ноги, как его стул перевернулся, а бокал расплескался.
  
  “Присмотри за моим напитком ради меня”, - сказал Маркес и двинулся к нему как раз в тот момент, когда Петрони и мужчина перешли к драке. Он видел, как Петрони получил сильные удары в живот и один в подбородок. Петрони опустился на одно колено, затем упал на пол. Мужчина наклонился, скомкал рубашку Петрони, начал поднимать его, ругался на него, называя его хуесосом, когда Маркес подошел и заставил его опустить Петрони обратно на пол.
  
  “Это та часть, где подонки надирают задницы”, - сказал Маркес. “Это ты”.
  
  “Отпусти мое запястье, ублюдок, пока я не вышиб из тебя дерьмо”.
  
  Мгновение спустя он переместил свой вес вбок, пытаясь выбить Маркеса из равновесия. Стол перевернулся, но Маркес удержался на ногах, заблокировав сильный удар, который причинил боль. Он ждал, что мужчина снова набросится на него, но, к удивлению, он этого не сделал.
  
  “Надери ему задницу, Найланд, надери ему задницу!” Но Найланд передумал, и тот же голос, подзадоривавший Найланда, крикнул Маркесу: “Она его девушка, придурок”.
  
  Двое полицейских из Плейсервилля протиснулись в двери бара. Найланд попытался отступить, но полицейские приблизились к нему и выглядели так, как будто узнали его и он им не понравился. Петрони поднялся на ноги, вытер кровь из носа. Софи протянула ему салфетку. Маркес не сводил глаз с Найланда. Если Найланд был местным, он должен был знать, что Петрони был надзирателем из Джорджтауна, а не многие люди нападают на сотрудников правоохранительных органов, по крайней мере, не в переполненном баре.
  
  “Возьмите его”, - сказал Петрони офицерам.
  
  Но они работали не ради Рыбы и Дичи и делали это по-своему. Они не дали Найланду уйти и попросили Маркеса и Петрони тоже выйти на улицу. Маркес ждал у входа в бар, подальше от патрульных машин. Но Петрони подошел к Найланду достаточно близко, чтобы один из полицейских положил руку Петрони на грудь и толкнул его на тротуар. Найланд выругался, когда один офицер защелкнул наручники, а другой зачитал ему его права. Он накричал на Маркеса.
  
  “Я наблюдаю за тобой”.
  
  Маркес проигнорировал его, вместо этого наблюдал за Бобби Бруссардом, который стоял перед одним из полицейских и продолжал указывать вниз по улице. Ключи Найланда были переданы Бобби, и Маркес понял, что, должно быть, об этом и был разговор. После того, как Найланд оказался на заднем сиденье патрульной машины, Маркес придвинулся поближе к Петрони. Один из полицейских подошел. Он спросил Петрони: “Вы собираетесь выдвигать обвинения?”
  
  Петрони покачал головой. “Я позабочусь об этом”.
  
  “Что ты имеешь в виду, начальник?”
  
  “Я имею в виду, я разберусь с этим”.
  
  Офицер посмотрел на Маркеса. “А ты кто такой?”
  
  “Друг Билла. Я был в баре и увидел, как Найланд, или как там его зовут, пересек комнату и затеял драку ”.
  
  “И как он это сделал?” Полицейский начал писать.
  
  “Он подошел сзади и сдернул Билла со стула”.
  
  Маркес давал краткие ответы, а затем использовал свой псевдоним в качестве имени. Полицейская машина отъехала.
  
  Голос Петрони звучал хрипло, его нос был забит слизью и кровью, когда он объяснял. “Найланд когда-то был ее парнем. Они прожили вместе много лет.”
  
  “Это его грузовик, за рулем которого Бобби?”
  
  По Мейн-стрит проехал пикап Toyota, и Петрони кивнул, дотронулся до губы и посмотрел на кровь на своих пальцах.
  
  “У него собаки в грузовике. Вот почему они позволили ему взять его”, - сказал Петрони. “Найланд близок с Бруссардами, и он часто встречался с Софи. Вот о чем это было ”.
  
  “Как долго ты с ней встречаешься?”
  
  “Она не одна из них, если ты об этом думаешь. Она ушла из дома, когда ей было шестнадцать”.
  
  Петрони повернулся к нему лицом, из его носа все еще текла кровь, на зубах были полосы крови, салфетка в его руке пропиталась. Он выдавил странную болезненную улыбку, и Маркес не думал, что это была боль от ударов.
  
  “Это еще не конец”, - сказал Петрони.
  
  Маркес оставил это в покое. Петрони был зол, унижен, и ему нужно было остыть. Он должен был пойти в участок и выдвинуть обвинения, пусть Найланд посидит в камере месяц.
  
  “Хочешь, я отвезу тебя в клинику и покажу твой нос?”
  
  “Нет”.
  
  “Где живет Найланд?” - спросил я.
  
  “Я разберусь с ним”.
  
  “У меня с ним другая проблема”.
  
  Маркес узнал, как добраться до дома Найланда, прежде чем Петрони вернулся в дом к Софи. Шауф ждал Маркеса возле его грузовика. Когда они сели, он рассказал ей.
  
  “Найланд был за рулем прошлой ночью. Это грузовик, который следовал за мной ”.
  
  
  10
  
  
  На следующее утро Маркес рано вышел на пробежку с Шауфом, затем сел за кухонный стол на конспиративной квартире, остывая, разговаривая с Робертсом и Каиром, пока Шауф принимал душ. Шауф вернулась, и с ее мокрых волос капало на карту дикой природы Кристал Бейсин, пока они обсуждали предстоящий день. Маркес совершит свою первую поездку домой более чем за неделю, совместив это с повторным интервью с Ким Унгар в сегодняшней квартире Унгар в Сан-Франциско. Пока его не будет, Шауф отправит команду на систематическое прочесывание пожароопасных и лесовозных дорог в Кристальном бассейне. Раздобудь ключи от всех ворот и ищи любые признаки куч приманки. Он еще не знал, как поступить со вчерашней добычей, но после того, как нашел свинью-пашот и детенышей, имело смысл поискать другие кучи приманки.
  
  Час спустя он собрал свое снаряжение и уехал в район залива. Движение в Центральной долине постепенно замедлялось, и с каждым годом казалось, что вдоль автострады появляется все больше торговых центров и оштукатуренных домов. Садов почти не было. Он проехал мимо Вакавилля и Фэрфилда, поднялся на сухие округлые холмы перед Вальехо, делая телефонные звонки, все еще жонглируя тридцатью случаями или зацепками, одна из которых казалась многообещающей - информация о браконьерстве на осетра от владельца магазина наживок в дельте. Потом позвонил Кендалл.
  
  “Я слышал, ты столкнулась с Эриком Найландом прошлой ночью”, - сказал Кендалл. “У нас есть досье на Найланда, на которое вы, возможно, захотите взглянуть, и у меня есть для вас история, если вы хотите ее услышать”.
  
  “Я хотел бы посмотреть файл, и, да, я хотел бы услышать все, что вы знаете о Найланде”.
  
  “Петрони мог бы рассказать тебе все о своей девушке”.
  
  “Расскажи мне, что ты знаешь”.
  
  “Это произошло около пяти лет назад, сразу после того, как я начал здесь работать. Помощник шерифа округа Туолумн пришел за помощью в поиске Найланда - это было осенью, в сентябре того года, когда я был принят на работу. Этот помощник шерифа из Туолумне отследил Найланда по частичному номерному знаку после дорожно-транспортного происшествия в Йосемити, когда турист съехал с дороги и был убит пожилой человек. Жена старика выжила. Она получила частичный номерной знак и дала описание грузовика и водителя. Она и ее муж возвращались домой в Ли Вининг после пребывания в долине Йосемити, поэтому они поднимались к перевалу Тиога. Я уверен, вы знаете Йосемити ”.
  
  “Да”.
  
  “Сзади к ним подъехал пикап и стал агрессивно обгонять, а старик разозлился и начал широко разворачиваться, когда грузовик попытался его объехать. В конце концов, Найланд, и я уверен, что это был Найланд, обошел его или, скорее, поравнялся с ним, опустил пассажирское окно и проделал дыру в лобовом стекле кемпера.
  
  Старина вильнул, потерял управление, врезался в дерево и пропал. Итак, этот помощник шерифа из Туолумне приходит в офис шерифа, рассказывает нам эту историю, и мы все поехали туда, где Найланд все еще живет, в конце Шестимильной дороги. Там есть луг, где провалился проект по разделению на подразделения. Ты знаешь, где это?”
  
  “Я знаю дорогу”.
  
  “Тогда ты знаешь, чем это закончится. Ты знаешь историю с мивоками?”
  
  “Нет, но давай останемся на Найланде”.
  
  “Напомни мне как-нибудь рассказать тебе местную легенду о мивоках, которых там убили. Люди утверждают, что их призраки все еще бродят по этому району. На этом лугу есть фундаменты трех домов, которые так и не были построены, а за ними - трейлеры, в которых жили строительные бригады. Найланд недолго работал плотником в подразделении, и банк позволил ему остаться, потому что банковский служащий был другом его отца. Сделка заключалась в том, что он менял арендную плату, чтобы присматривать за собственностью, и, хотите верьте, хотите нет, его отца уважали в здешних краях, он был адвокатом, которого любили даже копы ”.
  
  “Где сейчас его отец?”
  
  “ Сердечный приступ, когда Найланду было девятнадцать. Вероятно, наличие такого ребенка, как Найланд, убило его. Хорошо, значит, мы отправляемся туда на паре патрульных машин и подъезжаем к первому трейлеру, тому, в котором он живет, и дверь открывает она, а не Найланд ”.
  
  “Софи?”
  
  “Видишь, ты знаешь, к чему ведет эта история. Ты знаешь ее лучше, чем показываешь. В любом случае, Найланд стоит у нее за спиной, и на ней тонкая футболка, я имею в виду тонкая и обтягивающая, пара рваных джинсов, и она босиком. Выглядело так, будто она только что натянула одежду, когда мы подъезжали. Она посмотрела мне прямо в лицо, сказала, что всю ночь была в постели с Найландом, и у них был секс, и мы могли бы взять у нее мазок прямо там, в дверях, если бы захотели. Я не шучу. Она начала расстегивать молнию на джинсах, а под ними не было никаких трусиков.
  
  Потом она сказала мне, что я могу быть тем, кто это сделает ”.
  
  Кендалл сделала паузу, ожидая его реакции, образа, как она расстегивает джинсы, подходящего места, чтобы сделать комментарий. Но что привлекло Маркеса, так это не ее обнаженное тело, и оно у нее было симпатичное, а скорее агрессивность, то же самое, что он видел в "Криквью".
  
  “Найланд пришла на допрос, и мы работали с ней отдельно, но она никогда не сомневалась в своем алиби. Я полагаю, Найланд была водителем пикапа в Йосемити, и я могу обещать вам, что у нее испорченный товар. Вот от кого твой надзиратель по уши влюблен. Мы также подозревали Найланда в причастности к изготовлению метамфетамина и ограблению, но так и не смогли ничего на него повесить. Он может выглядеть как картинка для толпы любителей стероидов, но он интриган и умен. Знает, что ему может сойти с рук. Петрони говорил тебе, что Найланд работает в компании охотничьих гидов?”
  
  “Нет”.
  
  “Сьерра руководит из Плейсервилля - у них офис на Мэйн-стрит”.
  
  “Я знаю, где это”.
  
  “Именно оттуда приехал грузовик Найланда. Владелец одолжил ему денег на его покупку”.
  
  “Ты когда-нибудь встречался с владельцем?”
  
  “Никогда не видел его лица, даже не знаю его имени”.
  
  Маркес не сказал, что его команда уже проверила владельца, Джо Дарема, который жил в Сакраменто и работал лоббистом и консультантом. Насколько они могли судить, бизнес гидов не занимался большой торговлей. Они просмотрели все местные компании-гиды, но теперь они вернутся к Сьерра.
  
  Закончив разговор с Кендаллом, он поехал через Лоуэр-Марин в Милл-Вэлли, поднялся на гору Тамалпаис и поехал домой. Его дом был построен его дедом в 1915 году на склоне горы Тэм, когда земля была еще дешевой. В ней был каменный камин, створчатые окна из красного дерева, которым прослужило семьдесят лет, полы из белых дубовых досок quartersawn, скрепленных дюбелями красного дерева, вырезанными из дерева, которое его дед нашел на пляже Мьюир после крушения грузового судна. Дом выходил окнами вниз, вдоль поросшего лесом хребта, к океану. Это было место, где его бабушка с дедушкой по отцовской линии вырастили его и его сестру Дару.
  
  Когда он открыл дверь и вошел, то почувствовал лаймовый привкус шампуня, которым пользовалась Кэтрин, и увидел несколько школьных учебников Марии, сложенных стопкой на обеденном столе. Оба были успокаивающими, хотя дом казался пустым без их присутствия. Он взял из спальни необходимую одежду, сменил свое снаряжение на старый двухцветный "Эксплорер" и ушел.
  
  Он пересек Золотые ворота и вышел на Девятнадцатую авеню через парк. Ким Унгар жил в этом направлении. Унгар водил Лексус последней модели и жил в тускло-белой оштукатуренной квартире на авеню у океана в Сан-Франциско. У многоквартирных домов были небольшие террасы с чугунными перилами в испанском стиле, выкрашенными в черный цвет, и Маркес проезжал мимо, проверяя, нет ли "Лексуса" или открытой двери на террасе, прежде чем припарковаться за углом. Он не видел машину, и когда Унгар не ответил на стук в его дверь, он решил, что Унгар отшил его, что было неудивительно. Игра Унгара заключалась в том, что он соглашался встретиться, а затем не появлялся.
  
  В начале лета на пару недель они установили за Унгаром наблюдение, несмотря на то, что он был направляющей стороной и их информатором. Наблюдая за ним, они узнали его распорядок дня, поэтому после того, как Унгар не открыл ему дверь, Маркес решил повторить часть маршрута, по которому они следили за ним, когда он был под наблюдением.
  
  Он проверил видеоигру, торговый центр, а затем на парковке рядом с In-N-Out Burger, где они видели, как он ел несколько раз, он заметил Унгара в его машине.
  
  Он припарковался и набрал номер мобильного телефона Унгара, переходя улицу, наблюдая, как тот поднял телефон, уставился на экран и снова опустил его. "Это мой парень", - подумал Маркес. Он подошел с пассажирской стороны, постучал в окно. Испуганные глаза Унгара заблестели, затем опустились. Его рука рефлекторно потянулась к усам, и окно опустилось.
  
  “Эй, я забыл, прости”.
  
  “Не парься. Рад тебя видеть”. Маркес протянул руку через открытое окно, чтобы пожать руку, пожатие Унгара легкое, пальцы влажные. “Почему бы нам не поговорить здесь?”
  
  “Как ты узнал, что я здесь?”
  
  “Вспомнил, как ты говорил о бургерах, и был голоден.
  
  Повезло, да?”
  
  Конечно, это было не так, и он увидел, как напряглось лицо Унгара.
  
  Когда замок щелкнул, Маркес распахнул пассажирскую дверь, и соленый бриз унес запахи фаст-фуда, сигарет, благовоний и наркотиков. Унгар убрал обертки с пассажирского сиденья.
  
  “Я просто немного расслабился”, - сказал Унгар. “Всю ночь работал на клиента. Я сидел здесь и слушал музыку, это успокаивало мой разум”.
  
  “Занят”.
  
  “Очень занят. Ты когда-нибудь работал на себя?”
  
  “Только один раз и ненадолго”.
  
  “Привык получать корм от правительства”.
  
  “Да, проедаю твои налоговые доллары”.
  
  У Унгара был компьютерный бизнес, которым, насколько они могли судить, он управлял из своей квартиры и багажника своей машины, собирая компьютеры для клиентов из обычных деталей или решая проблемы, довольно смутно представляя, как он заполучил своих клиентов. Но они подтвердили, что он много лет проработал в Силиконовой долине. Он был умным парнем, он знал людей, его мобильный телефон часто звонил, когда Маркес сидел с ним. Ему было за тридцать, и у него не было семьи. Оба родителя погибли в автомобильной катастрофе. Унгар носил в бумажнике сложенную газетную вырезку об их смерти. Он показал это Маркесу.
  
  Информаторы обычно хотели денег, мести или устранения конкурентов, но Унгар сказал им, что его мотивом была забота об окружающей среде. У него был момент очищения во время просмотра канала Discovery, где показывали передачу о браконьерстве на медведей. Это так встревожило его, что он позвонил в "Фиш энд Гейм", чтобы сообщить о связи своего двоюродного брата, хотя и не его двоюродного брата. В этом и была загвоздка: он не назвал им имени двоюродного брата. Он сочинил для них историю о том, что не очень-то связан с корейской ветвью своей семьи, но они с этим троюродным братом вместе тусовались, когда были моложе, и семья есть семья. Он не мог выдать своего кузена.
  
  Итак, они решили, что никакого кузена не было, и Унгар беспокоился, что его поймают за то, что он сделал. Или, может быть, кузен был. То, что он дал им, было номером телефона, чтобы оставить сообщение для человека, продающего части медведя и продукты из желчи. В июне они совершили свою первую покупку, воспользовавшись этим номером. Маркес продолжал говорить Унгару, что они так и не добрались до медвежьего фермера, но с другой стороны, он знал, что Унгар тоже лгал им.
  
  “Как тебе бургер?” Спросил Маркес.
  
  “Иди, возьми одну. Тебе не нужно заказывать картошку фри, если ты не против поесть после меня. Можешь взять мою”. Маркес посмотрел на картофель фри, увидел в нем потушенную сигарету. “О, да, забыл об этом”, - сказал Унгар и вытащил сигарету. “Думаю, ты все-таки захочешь сделать заказ”.
  
  “Ты не против подождать?”
  
  “Нет проблем”.
  
  Маркес оглянулся на него, когда тот выходил из машины: опрятный парень, приятное, хотя и невыразительное лицо, черные волосы, маленький нос, с проседью, но держащий себя в форме, одинокий парень, приближающийся к сорока, с довольно хорошим представлением о себе. Они разрешили ему курить в комнате для допросов, потому что он настаивал, что должен курить, если собирается говорить. В глубине души он был таким нервным.
  
  Теперь Унгар наблюдал бы, как он делает заказ, наблюдал бы за ним через стекло, наблюдал бы за всем, что он делает.
  
  Сегодня на Унгаре были джинсы и сандалии, мятая белая рубашка, закатанная до локтей, расшитый бисером пояс. Это было еще что-то о нем, в некоторые дни он был одет по-хипповски, вызывал ностальгию, курил косяк, расслаблялся под музыку, компьютерный типаж, лучше всего работающий по ночам; в другие разы они видели его одетым в костюм, с галстуком, завязанным у горла, выходящим из своего Лексуса в костюме от Армани. Ничто из этого не подходило для окруженного туманом жилого комплекса со средним доходом, но это было то, что Маркес видел раньше, и с Рыбой, и с дичью, и с Управлением по борьбе с наркотиками, парень, демонстрирующий ровно достаточно блеска, чтобы наслаждаться получаемыми деньгами, но не настолько, чтобы заставить людей по-настоящему внимательно на него смотреть.
  
  “В последнее время разговаривал со своим двоюродным братом?” - Спросил Маркес, когда вернулся с бургером, напитком и картошкой фри.
  
  “Ты хочешь задать вопросы кузену прямо сейчас?” Его рука снова потянулась к усам, поглаживая их. “Я разговаривал с ним вчера. Он продавал украденные чипы для мобильных телефонов, отдыхая от запчастей для медведей, я полагаю, но он раздобыл достаточно травы, чтобы продать мне столько, сколько я куплю ”.
  
  “Где он сейчас живет?”
  
  “Где-нибудь в долине, Стоктон, Сакраменто, может быть, в одном из тех предгорных городков вроде Плейсервилла. Я не спрашиваю.”
  
  “Однажды вы упомянули женщину в Плейсервилле”.
  
  “Ты здесь из-за нее?”
  
  “Просто интересно, что ты помнишь”.
  
  “Ты с ней сталкивался”.
  
  “Может быть”.
  
  “Ты надеешься переспать с ней или трахнуть ее?”
  
  “Ты сказал, что ее парень был охотником на медведей”.
  
  “Это есть на пленке?”
  
  “Да”.
  
  “Я не помню, чтобы говорил это”.
  
  Маркес откусил еще кусочек и вспомнил, как Унгар мчался по шоссе 1 ранее летом. После того, как он пришел к ним с наводкой, они взяли его под наблюдение на неделю. Он потряс их, проезжая мимо на машинах, что только усилило представление о том, что он был “кузеном”. Даже сейчас Унгар проверял зеркала заднего вида, вероятно, высматривая остальных членов команды. Маркес съел немного картошки фри, еще один кусочек бургера, позволил тишине сработать.
  
  “Допустим, мы предоставляем твоему кузену иммунитет”. Маркес вытащил свой телефон и положил его на приборную панель. “Я имею в виду, допустим, я делаю предложение”.
  
  “Давайте перемотаем этот разговор. Далее следует часть, где я говорю, что у меня нет его номера. Затем вы спрашиваете, почему нет? Я говорю, что не хочу, чтобы вы арестовывали моего кузена, а потом вы намекаете, что я и есть тот самый кузен. Ты не против, если мы просто перейдем к концу, потому что я сегодня утром немного взвинчен. Я всю ночь пялился в экран компьютера, а теперь наблюдаю, как ты используешь мою машину в качестве кухонного стола. Это угнетает меня. Почему бы нам не разобраться с остальными предсказуемыми вопросами, а затем попрощаться?”
  
  “Что я говорю, так это то, что мы не будем арестовывать твоего кузена”.
  
  Унгар улыбнулся натянутой улыбкой, не отрывая взгляда от лобового стекла.
  
  “Это точно, и ты говоришь это каждый раз. Этого все равно не произойдет”.
  
  “Мы хотим поговорить с ним, но это может быть по телефону. Он мог бы дать мне информацию, которая облегчит получение иммунитета. Почему бы нам не позвонить ему?”
  
  Унгар начал возиться с компакт-диском, а Маркес доел остатки бургера и откинулся на кожаное сиденье, задаваясь вопросом, как и каждый раз, была ли дорогая машина куплена на прибыль, полученную от продажи запчастей bear. Он все еще лелеял мысль, что Унгар мог бы стать их медвежатником. Соедините это определенным образом, учтите его навыки работы с компьютером, поездки в горы, дом, которым он владел в Плейсервилле, который был сдан в аренду семье. Вы могли бы добраться туда, хотя Унгар даже не имел в своем послужном списке штрафа за превышение скорости.
  
  “Все еще не могу тебе помочь”, - сказал Унгар, нарушая тишину.
  
  Щелкнул CD-чейнджер, и заиграла “Передай Курвуазье”. Унгар потянулся, чтобы выключить его, но затем убрал палец.
  
  “Что тебе нравится больше, Джей-Зи или Баста Раймс?” Спросил Унгар, затем сказал: “Музыка прошла мимо нас, все дело в деньгах и создании образа жизни для таких людей, как вы и я. У тебя есть дети?”
  
  “Да”.
  
  “Я никогда ничего не хотел, но ночью так одиноко. Теперь я хочу денег, построить себе образ жизни ”.
  
  “У тебя есть машина, может быть, ты переедешь куда-нибудь получше”. Маркес сделал паузу. “Я думаю, ты сделал действительно хорошую вещь, когда позвонил нам в первый раз. Это был стоячий ход ”.
  
  “Коп выбил моему двоюродному брату два передних зуба. Ударь его дубинкой.” Он убрал руку с руля и, играя, замахнулся, как дубинкой, целясь Маркесу в лицо. “Настоящие копы тоже, а не рыбные копы, и для этого нет причин. Просто мне не понравилось его азиатское лицо. Что ты думаешь о моем лице?”
  
  “Я вижу напряжение”.
  
  “Я напряжен, потому что это становится устаревшим”.
  
  “Вы сказали нам, что ходили на вечеринки в Плейсвилле со своим кузеном. Вы упомянули женщину с черными волосами.”
  
  “Я уже ответил на этот вопрос”.
  
  Маркес попробовал задать еще несколько вопросов, затем смял бумажный мусор из-под бургера, толкнул дверь и сказал: “Спасибо, что приняли меня сегодня”.
  
  “В любое время”.
  
  Пару часов спустя, после того как Маркес был дома, ему позвонил их продавец, механизированный рашпиль поступил на его мобильный. “Они зашли слишком далеко”, - сказал голос. “Ошибка, унизительная для тебя, так не должно было случиться. Я доставляю желчных. Я скажу тебе, где их найти.”
  
  “У меня это не работает. Ты делаешь это слишком сложным ”.
  
  “Я могу достать тебе столько, сколько ты захочешь”.
  
  “Почему бы тебе лично не принести мне то, что я купил прошлой ночью?”
  
  На линии щелкнуло, и он исчез.
  
  
  11
  
  
  В ту ночь Маркес гулял с Кэтрин по пляжу Стинсон. Голубой звездный свет отражался от волн, и прибой пенился у их босых ног. Он любил запах соли, длинный полумесяц песка, расстилавшийся перед ними, проводил рукой по гладкой коже верхней части ее бедра, ощущая ритмичное движение ее мышц, теплый жар. Они поговорили о разных вещах, сначала поговорив о Марии. Еще истории о том, что Мария водила слишком быстро, была на волосок от аварии, и Кэт почувствовал, что ему нужно серьезно поговорить с ней. Затем говорили о спальне, которую они собирались пристроить к дому, и о сделке, которую Кэт нашла в Интернете на неделю проживания в кондоминиуме на Кауаи на веб-сайте под названием CondoBob.com. Это было так дешево, что она подумала, не сходить ли им на День благодарения.
  
  Она неплохо зарабатывала на двух своих кофейнях в Сан-Франциско, не очень хорошо, но лучше, чем они когда-либо видели, хотя они оба знали, что на это уйдет все, что у них есть, и еще немного на пристройку спальни. Большую часть работы ему придется делать самому, и они не смогут позволить себе путешествовать, но сегодня вечером было приятно поговорить и помечтать.
  
  Они покинули Гавайи и более подробно поговорили о пристройке дома. Проезжая по Саусалито, она увидела работу архитектора по имени Барбара Браун и подумала, что это здорово. Она не говорила сменить архитекторов, но хотела показать их архитектору некоторые детали, которые ее заинтересовали.
  
  Маркес нанял Джоша, молодого архитектора, чьи планы окружные бюрократы постоянно отсылали обратно на доработку. Хотя и он, и Кэт были в восторге от Джоша с самого начала, Кэтрин начала говорить так, как будто она не была непосредственно связана с ним. Но он знал, что Джош все сделает, и даже если бы у них было разрешение сейчас, они не смогли бы начать строительство.
  
  Все эти сомнения Джоша заставили Маркеса подумать о своем дедушке и о терпении, которое проявлял к нему его дед, когда он был несчастным ребенком со множеством нервных привычек, непреднамеренным одиночкой, испытывающим дискомфорт в школе и не доверяющим взрослым. Вместе со своим дедушкой он изучал то немногое, что знал о строительстве, принципы, которые, как он надеялся, помогут ему построить это дополнение к спальне. Вместе со своим дедом он построил стену из сухого камня вдоль углубления в подъездной дорожке, веранду рядом со столовой и ряд других небольших проектов. Его дедушка показал ему, как то, что ты делаешь что-то хорошо, формирует всю твою жизнь. Маркес полагал, что его призрак будет заглядывать ему через плечо, пока он будет придумывать, как сделать это дополнение. Он также знал, что архитектор в конечном итоге представит утвержденный набор планов, и время будет выбрано самое подходящее.
  
  Когда они покинули пляж и направились к грузовику, разговор зашел об операции с медведем. Он уже сказал ей, что криминалистическая лаборатория ФБР не сняла никаких отпечатков пальцев и обнаружила только следы ДНК, взятые с шкатулки для компакт-дисков, вероятно, комбинацию человека, который перевозил ее, и его самого. В любом случае, ДНК послужила бы только подтверждением.
  
  “Кто-то взломал файлы персонала Fish and Game более года назад”, - сказал он.
  
  “Так давно это было?”
  
  “Да”.
  
  “Что с этим делается?” - спросил я.
  
  “Мы получаем экстренное финансирование на новые брандмауэры”.
  
  “Дела настолько туго обстоят?”
  
  “Так и есть”.
  
  Она немного помолчала, затем сказала: “Значит, они не собираются ловить его, отслеживая, кто взломал систему”.
  
  “Возможно, эти две вещи даже не связаны. Возможно, какой-то хакер какое-то время входил и выходил просто потому, что это был забавный вызов.
  
  Возможно, прочитал что-то о Подразделении специальных операций и взломал его в поисках дешевых острых ощущений ”.
  
  “ДИСК пугает меня”.
  
  Она выражала свои чувства, но также задавала ему вопрос.
  
  Он был тем, кто зарабатывал этим на жизнь: насколько он волновался? Он не рассказал ей об этой последней покупке, об этом вымогательстве, о том, как снял рубашку на пустой дороге у ручья, или о звонке сегодня днем, который снова заставил все это сдвинуться с мертвой точки.
  
  “Парень, с которым мы имеем дело, немного псих, но у него также очень хорошие связи, что означает, что он не слишком далеко продвинулся. Он может разговаривать с людьми, и он создал сеть. Одно, однако, чувствуется, что его проблемы с правоохранительными органами выходят за рамки бизнеса.
  
  Тем не менее, я держу пари, что бизнес на первом месте ”.
  
  “Может ли он иметь какое-либо отношение к убийству того студента? Получилось ли из этого что-нибудь еще? Напомни, как зовут того детектива?”
  
  “Кендалл”.
  
  “Он сказал тебе что-нибудь новое?”
  
  “Не совсем, и я, вероятно, пойду повидаться с отцом Вандемира. Я позвонил ему сегодня и представился, сказал ему, что мы работаем над операцией с медведем и что я очень сожалею и хотел бы сделать все, что в моих силах, чтобы помочь найти того, кто убил его сына ”.
  
  “Ты шутишь, ты действительно позвонила ему?”
  
  “Он звонит Кендалл раз в неделю. Он хочет знать, как обстоят дела.”
  
  “Но ему, должно быть, очень трудно об этом говорить. О чем ты его спросила?”
  
  “Я представился, рассказал ему, чем занимается моя команда по ловле рыбы и дичи, а затем спросил, упоминал ли Джед когда-нибудь что-нибудь в разговоре или электронных письмах о медвежьих браконьерах”.
  
  “Потому что ты не доверяешь Кендалл?”
  
  “Как ты к этому пришел из того, что я сказал?”
  
  “Я знаю тебя”.
  
  “В каком-то смысле ты прав. Я попросил прочитать электронные письма, которые его сын отправил ему этим летом ”.
  
  “О, мой Бог - я бы никогда не смогла попросить кого-то сделать это”.
  
  “Я думаю, он был рад получить звонок, Кэт. Его двенадцатилетняя дочь очень тяжело переживает это, и у меня такое чувство, что его жене слишком больно, чтобы говорить. Он сказал, что за эти годы он много путешествовал с Джедом по альпинизму и рыбачил. В некотором смысле он винит себя за то, что Джед оказался там, в Кристальной впадине, один ”.
  
  Маркес мог понять это чувство и ненадолго подумал о Джули, своей первой жене. Ужасный образ вернулся к нему, когда они вернулись на песчаную парковку и сели в грузовик. После свадьбы они с Джули отправились в Африку, планируя путешествовать и жить по дешевке, разбивая лагеря везде, где только могли. Ее похитили из их лагеря, и в течение нескольких дней он разъезжал с констеблем, разыскивая ее. Они нашли ее, наблюдая за стервятниками, ее тело в кустах недалеко от лагеря. Месяц спустя он думал, что нашел мужчин, которые изнасиловали и убили ее, и он почувствовал что-то похожее на восторг от перспективы убить их, был так готов это сделать. Но среди их вещей он не смог найти ее кольца или каких-либо других вещей, которые были ему нужны в качестве доказательства, прежде чем нажать на курок.
  
  Давным-давно он рассказал Кэтрин о поисках похитителей Джули и о том, что он почувствовал, когда нашел их лагерь, но вы не рассказываете своей второй жене о своих постоянных мечтах о вашей первой. И ему не нужно было рассказывать Кэтрин о том сочувствии, которое он испытывал к отцу Джеда Вандемира. Она знала.
  
  Он привез тело Джули домой, к ее родителям, и похоронил ее там, где она выросла, у подножия гор Биттеррут. Прошло много времени, почти пятнадцать лет, когда он влюбился в Кэтрин. Их любовь была мягкой, наполненной теплом, нежной, им было легко вместе. Это была не меньшая вещь, а совсем другая.
  
  Когда он поехал в Африку с Джули, он был так влюблен, что мир казался совершенно открытым. То была молодость, а это был средний возраст, и они были разными, даже для тех, кто любил говорить, что внутри они чувствовали одно и то же.
  
  “Дай мне что-нибудь, что я могу назвать заверением, или скажи, что ты не можешь”, - сказала Кэтрин.
  
  “Этот парень, кажется, тщательно проверяет меня. Он отправил пару агрессивных парней на последнюю покупку и позвонил мне сегодня, чтобы извиниться, чтобы продолжать тянуть время. Он хочет, чтобы деньги продолжали поступать ”.
  
  “Тогда в чем его цель?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Но не такая, как у Клайна?”
  
  “Нет”.
  
  Клайн был контрабандистом наркотиков, наемным убийцей, профессиональным дельцом на черном рынке, который занялся "абалоном", потому что они приносили по пятьдесят долларов каждая, и он мог собирать их тысячами.
  
  Разрыв этого кольца был жестоким.
  
  “Он использует парней, которых нанимает, чтобы делать эти покупки вместе с тобой?” - спросила она.
  
  “Он изолирует себя”.
  
  “Кто-то должен его знать”.
  
  “Это то, на что я держу пари, Кэт”.
  
  Маркес свернул на горную дорогу, и они начали подниматься прочь от океана. Они могли видеть луну над водой, длинную линию отраженного света.
  
  “Ты уложишь его”, - сказала она и улыбнулась собственному употреблению этих слов. Она жила совершенно другой городской жизнью, управляя двумя своими кофейнями в Сан-Франциско. Друзья называли ее Кэти Капучино. Она рассмеялась и восстановила прежнее настроение вечера.
  
  “И я собираюсь уложить тебя, когда мы вернемся домой”, - сказала она. “Ты собираешься лечь сегодня вечером”.
  
  
  12
  
  
  Кэтрин и Мария спали, когда он забрался в свой грузовик. Пара оленей бросилась в темноте вниз по склону в кустарник и деревья, и через несколько минут он был на дороге, держа в одной руке кофейную чашку, а другой регулируя обогрев и размораживание вентилятора. Он любил раннее утро, тихую возможность подумать. Вчерашний разговор с Унгаром встревожил его, был у него на уме этим утром. Допив кофе, он поговорил с Шауф, внимательно выслушав ее отчет о поисках куч приманки и ее плане вернуться в Хрустальный бассейн.
  
  “Мы получили свежие сообщения о внедорожниках ночью, и сегодня мы проверяем эти районы”, - сказала она. “Где ты?”
  
  “По дороге в трейлерный парк Найланда”.
  
  “Ты слышал, что они отпустили его, верно?”
  
  “Да, Кендалл звонила мне”.
  
  “Эй, он наш новый лучший друг”.
  
  Маркес не хотел вступать в разговор с Кендаллом этим утром. “Я позвоню тебе после того, как посмотрю заведение Найланда”.
  
  Утки взлетели с рисовых полей вдоль поймы реки Сакраменто, когда он пересекал дамбу. Он проехал через Сакраменто, а затем в предгорья и час спустя выехал на Шестимильную дорогу, вспомнив ироничные слова Кендалла: “Здесь должен быть дорожный знак для блюстителей порядка, на котором написано "5,7 мили до оверлука трейлера Найленд”".
  
  Маркес остановился недалеко от гребня, свернул на грунтовую дорогу и следовал по ней до тех пор, пока не смог спрятать свой грузовик. Он пошел обратно по грунтовой дороге, вдыхая запах дуба, сосны и кустарника, сухого и ожидающего дождя. Возле гребня холма он свернул налево в лес и нашел место, откуда мог видеть луг внизу. Он увидел плоский фундамент серого дома посередине, заброшенный офис продаж на одном конце, широкую палубу, усыпанную коричневыми сосновыми иголками. В дальнем конце стояли три трейлера с алюминиевой обшивкой, в одном из которых, как сказал ему Кендалл, жил Найланд. Трейлер с баллоном с пропаном. Неподалеку были припаркованы Toyota Найланда и более старый синий Ford F-150. На капоте Toyota сидела собака.
  
  В трейлере Найланда было окно, похожее на непрозрачный глаз, выходящее на луг, интерьер был скрыт от бинокля Маркеса занавесками, железная лестница спускалась от двери трейлера к сухой луговой траве. За этим одним и выше по склону стояли два других трейлера, они стояли на шлакобетонных блоках. Дверь второго была заперта на висячий замок, а у последнего трейлера, того, что граничил с деревьями, отсутствовала дверь. Он наблюдал, как выскочила собака, и предположил, что собаки там спали.
  
  Он отнес очки обратно к пикапу "Форд", записал его номерной знак. У Найланда здесь было довольно хорошее окружение: много лесов, и вокруг никого, кто мог бы усомниться в том, что он делал. Он мог бы снять шкуру с медведя на одном из плитных фундаментов, и никто бы ничего не узнал.
  
  Прежде чем Маркес добрался до шоссе, он узнал, что синий Ford F-150 зарегистрирован на Софи Бруссар. Он поехал обратно в Плейсервилль и, проезжая мимо "Ваффл Хаус", увидел грузовик Петрони с рыбой и дичью. Он сдал назад и притормозил рядом с ним.
  
  Петрони сидел в кабинке, одетый в аккуратно выглаженную форму, хотя было воскресное утро.
  
  “Увидел твой грузовик, когда проезжал мимо, и не смог упустить шанс поговорить с тобой”.
  
  Взгляд Петрони был угрюмым, отстраненным, но он жестикулировал. “Присаживайся”.
  
  После того, как Маркес скользнул в кабинку и заказал яичницу-болтунью и кофе, Петрони вызвался: “У меня сегодня утром особая встреча в офисе шерифа. Через пятнадцать минут я встречаюсь с Кендаллом и его напарником.”
  
  “Что тебе еще осталось сказать ему?”
  
  “Ничего такого, чего бы он уже не знал”.
  
  “Тогда, может быть, сегодня все закончится. Я только что от Найланда. Там припаркован пикап "Форд", зарегистрированный на Софи”.
  
  “Он должен ей денег, и он должен починить ее грузовик, чтобы расплатиться с ней. Она говорит, что это единственный способ получить деньги. Она водила машину людей, для которых присматривала за домом, но, предположительно, сейчас он ее починил. Какое отношение Софи имеет к тебе?”
  
  “Найланд пытался столкнуть меня с дороги прошлой ночью”.
  
  “Тогда, может быть, твое прикрытие все еще хорошо”.
  
  Петрони начал выскальзывать из кабинки, говоря: “Я опаздываю”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?”
  
  “Зачем мне это?”
  
  “Было бы полезно, если бы в комнате был еще один сотрудник службы охраны дикой природы”.
  
  Предложение касалось большего, чем помощи Петрони, и, конечно, Петрони знал это. Маркес хотел узнать больше о расследовании Кендалла, чувствовал, что ему нужно знать.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  Петрони вышел из "Ваффл Хаус" впереди него, сел в грузовик, не оглядываясь, затем остановился и опустил стекло, поравнявшись с Маркесом.
  
  “Около года назад до Кендалла дошли слухи, что я сказал шерифу, что он должен уволить его. Это его расплата”.
  
  “Не помешало бы, если бы я был там”.
  
  Петрони пристально посмотрел на него, прежде чем кивнуть.
  
  
  13
  
  
  Припарковавшись у офиса шерифа, Маркес подошел к маленькому черному "мерседесу" и заглянул в окна, подтверждая то, что он уже предположил. Машина жены Белла. В прорези рядом с ним стояла государственная машина, старый Crown Vic с мягкой книгой в черном кожаном переплете на пассажирском сиденье, Библией, принадлежащей Шарлотте Флойд, одной из двух сотрудниц департамента внутренних дел. Он сомневался, что Петрони знал, что либо она, либо Белл будут здесь.
  
  Внутри Маркес спросил, где проходит встреча, и они держали его там, пока Кендалл не вышел. “Это и так достаточно сложно”, - сказал Кендалл. “Тебе не обязательно быть здесь”.
  
  “Мы вместе завтракали. Он попросил меня прийти”.
  
  “Правильно”.
  
  Они стояли близко друг к другу, Маркес смотрел ему в глаза сверху вниз. Он чувствовал, как Кендалл размышляет, сможет ли он обменять это на что-нибудь позже. Кендалл указал. “Если, и только если, ты не скажешь ни слова”.
  
  В комнате стоял длинный, покрытый поцарапанным линолеумом стол и металлические складные стулья. Хоуз отрегулировал видеокамеру, стоявшую на штативе в углу комнаты. Маленький магнитофон торчал торчком, как миниатюрная надгробная плита, посреди стола, Флойд и Белл сидели рядом друг с другом с правой стороны, рядом с ними стулья для Хоуза и Кендалла, а через стол сидел Петрони, положив ладони на столешницу, со слабым блеском пота на лбу.
  
  “Лейтенант Маркес, ” сказал Кендалл, “ займите стул в конце стола”.
  
  Маркес перевел взгляд с Петрони на Шарлотту Флойд, вдохнул аромат ее любимых духов и увидел, как напряглась ее челюсть, когда она узнала его, вспомнил, как дрожали ее руки, когда она перелистывала страницы своей Библии, чтобы доказать, что он неправ, когда он усомнился в точности ее цитаты из Экклезиаста. Она была права насчет цитаты, но ошибалась насчет него.
  
  Тихим голосом Кендалл объяснил свою проблему. Он надеялся, что встреча будет короткой, путаница быстро рассеется. Он сделал Петрони комплимент как местному надзирателю, которого все знали в лицо, добавив: “Сегодня воскресное утро, у всех нас есть дела поважнее. У моего партнера здесь футбольный матч, который он не хочет пропустить ”.
  
  Никто даже не улыбнулся. Глаза Петрони нашли точку высоко на стене за головой Белла, его лицо застыло, пока он ждал, когда Кендалл закончит слушать свой рассказ.
  
  “Грубо говоря, у нас есть неопровержимые доказательства того, что начальник тюрьмы Петрони солгал нам и воспрепятствовал расследованию убийства”.
  
  Кендалл пролистал заметки, последовательно пересказывая интервью и вводящие в заблуждение заявления. Впервые он обратился непосредственно к Петрони.
  
  “Вы понимаете, что сегодня утром мы собираемся задать несколько вопросов, которые позже могут оказаться компрометирующими?”
  
  “Да”.
  
  “Вы можете потребовать, чтобы присутствовал адвокат” - “Я работаю в правоохранительных органах двадцать два года, Кендалл”.
  
  Кендалл перечислил людей, находившихся в комнате, когда началась видеозапись. Он спросил Петрони, был ли ему неудобен формат или он чувствовал себя принужденным. Петрони посмотрел через стол на Белла, как бы ища поддержки, хотя за завтраком он назвал его “Безмозглым Беллом”, сказал, что тот был худшим из всех, под началом кого он когда-либо работал, нанятым администратором, альпинистом, который ни одного дня не провел в поле.
  
  “Были ли у вас какие-либо контакты с Джедом Вандемиром в июне или июле этого года?” Спросил Кендалл.
  
  “Да”.
  
  “Знаете ли вы, что ранее вы несколько раз отвечали ‘нет’ на один и тот же вопрос?”
  
  “Я несколько раз сталкивался с ним в Хрустальном бассейне в начале лета”.
  
  Петрони принес свой бортовой журнал. Он открыл ее, и они ждали, наблюдая, как он медленно переворачивает страницы.
  
  “Водохранилище Юнион-Вэлли - это то место, где я впервые поговорил с ним. Я также видел его на озерах Айс Хаус, Лоун и Барретт”.
  
  “Помнишь, я спрашивал тебя, встречался ли ты с Джедом Вандемиром на озере Барретт?”
  
  “Да”.
  
  “Так ты хочешь сказать, что ранее лгал мне?”
  
  “Да”, и это прозвучало легко, как будто то, что он солгал Кендаллу в течение дня или что любой человек в здравом уме сделал бы это, было обычным делом. Маркес прочел тихое удовлетворение на лице Кендалла, уловил блеск в его глазах, победу над лжецом после всех отрицаний.
  
  Кендалл повторил даты, подтвердив в хронологическом порядке время и места встреч Петрони. Сорок пять минут спустя Кендалл вставил кассету в магнитофон и спросил, не хочет ли кто-нибудь сделать перерыв. Никто не сделал.
  
  “Давайте перенесемся в начало августа”, - сказал Кендалл. “Вы видели его первого августа?”
  
  “Третье августа”.
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  “Курорт "Ледяной дом". Однажды он уже обращался ко мне по поводу выстрелов, которые слышал ночью. Он был обеспокоен тем, что это были выстрелы браконьеров, и мы поговорили об этом. Я провел расследование и не нашел ничего, за что можно было бы зацепиться, но я попросил его быть начеку ”.
  
  “Он тебе понравился?”
  
  Петрони нахмурился от этого вопроса, сказал: “Он мне не нравился и не антипатичен. Он был студентом колледжа с большим воображением. Он хотел что-нибудь найти. В Барретте и за его пределами были люди, которые, как он был уверен, были браконьерами, но когда я допросил его, у него не было ничего, с чем я мог бы работать ”.
  
  “Люди, которых он считал браконьерами на медведя?”
  
  Петрони выдавил широкую фальшивую улыбку и сказал: “Я думаю, это то, о чем мы говорим”.
  
  “У вас есть даты всех ваших разговоров с ним о браконьерах?”
  
  “Вы можете скопировать мой журнал”.
  
  Белл одобрительно кивнул, и Хоуз отодвинул свой стул назад, тяжело поднялся на ноги. Он взял журнал и вышел из комнаты.
  
  “Вы были на "ты" с Джедом Вандемиром?”
  
  “Я едва знал его”.
  
  “Сколько раз за лето, по-твоему, ты с ним разговаривал?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Сделай предположение”.
  
  “Десять”.
  
  “Они все в твоем журнале?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Вы когда-нибудь разговаривали с ним за пределами Кристального бассейна?”
  
  “Да”.
  
  “И где проходили эти разговоры?”
  
  “В Плейсервилле”.
  
  “Вы помните, как отрицали, что когда-либо видели его или разговаривали с ним в Плейсвилле?”
  
  “Это действительно не имеет значения”.
  
  Это вызвало переполох в комнате, смещение, но ничего от Кендалл. Его это устраивало. Спешить было некуда, Петрони некуда было бежать.
  
  “Он говорил тебе что-нибудь о споре с охотниками на медведей?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Послушай, Кендалл, я слышал ту же историю, что и ты, так что не говори так, будто пытаешься что-то выяснить”. Голос Петрони стал жестче. “Ты разговаривал с Марчем Бэйлором так же, как и я. Охотники на медведей выгуливали своих собак, и Вандемир последовал за ними. Они разозлились, когда он посигналил и помешал им обучать их собак. Марч был там, это то, что он сказал мне, и я точно знаю, что это то, что он сказал тебе ”.
  
  “Когда произошел этот инцидент?”
  
  “Конец первой недели августа, и я пытался найти Вандемира после того, как услышал об этом, но не смог его найти. Я думал, он оставил тазик.”
  
  Кендалл повернулся к Беллу и объяснил: “Бэйлор - старый болван, охотник, который был здесь всегда. Он знает всех.” Он снова повернулся к Петрони, затем сделал целенаправленную паузу, прежде чем задать свой следующий вопрос.
  
  “Ты хочешь сказать, что солгал мне, потому что думал, что я уже слышал эту историю где-то еще?”
  
  “Я говорю, что точно знаю, что ты уже разговаривал с Марч Бэйлор. Я тебе не был нужен. Вы уже слышали эту историю.”
  
  “Значит, лгать было нормально?”
  
  Петрони уставился на Белла и сказал: “Черт бы тебя побрал, Кендалл”.
  
  Кендалл отодвинул свой стул. Он медленно поднялся на ноги и подошел к пустому концу стола, как будто что-то обдумывал и на него не повлияли эмоции Петрони.
  
  “Давайте кое-что проясним, ” сказал Кендалл, “ потому что мы отклоняемся от темы. Вы не подозреваемый в расследовании убийства. Ты даже не являешься, как там говорят федералы, "фигурантом, представляющим интерес’. На самом деле, мы могли бы сократить это интервью, если бы ты просто рассказал нам, почему солгал мне. Я знаю, что на то есть веская причина. Я собираюсь выяснить, в чем она заключается ”.
  
  Петрони убрал руку со стола, взглянул на Маркеса и покачал головой. Кендалл вернулся к своему стулу.
  
  “Это было из-за Софи?”
  
  Петрони долго колебался, прежде чем кивнуть.
  
  “Извините, начальник, нам нужен устный ответ”.
  
  “Да, так и было”.
  
  “Ты хотел уберечь ее от этого?”
  
  “Я знаю, как ты действуешь”.
  
  “Так вот почему ты хотел свести к минимуму ее участие?”
  
  “Я знал, что ты охотишься за мной”.
  
  “Ты не хотел, чтобы я расспрашивал ее о Джеде Вандемире, потому что думаешь, что это личное между тобой и мной?”
  
  Петрони не ответил, и Кендалл не стал давить на него, сказав вместо этого: “То, что я собираюсь спросить дальше, может поставить вас в неловкое положение”.
  
  Он сделал паузу. “Вандемир проявлял интерес к твоей девушке?”
  
  Петрони медлил с ответом. Он пристально посмотрел на Кендалл и сказал: “Не то, что она хотела. Он подошел к ней, но у нее не было никакого интереса”.
  
  “Потому что она уже встречалась с тобой?”
  
  “Потому что ей было неинтересно”.
  
  “Он домогался ее?”
  
  “В некотором смысле”.
  
  “Угрожать ей?”
  
  “Нет”.
  
  “Преследовать ее?”
  
  “Нет”.
  
  “Она просила тебя что-нибудь с ним сделать?”
  
  “Она попросила меня поговорить с ним”.
  
  “Неужели ты?”
  
  “Я сделал”.
  
  “Что ты ему сказал?”
  
  “Я сказал ему, что она была напугана тем, как он не оставлял ее в покое”.
  
  “Ты предупреждал его, чтобы он не приближался к ней?”
  
  “Не совсем”.
  
  “Означает ли это, что ты не предупреждал его, или что ты предупредил?”
  
  “Это означает то, что я тебе только что сказал. Я попросил его оставить ее в покое”.
  
  “Не показываться там, где она работает?”
  
  “Да”.
  
  “Что, ты сказал ему, произойдет, если он там появится?”
  
  “Я не помню”.
  
  “Попробуй”.
  
  Петрони ничего не сказал.
  
  “Софи оставалась с тобой прошлой ночью?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты не знаешь, где мы могли бы найти ее сегодня утром?”
  
  “Она будет на работе позже”.
  
  “Вы знаете, где она остановилась прошлой ночью?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо, позвольте мне спросить кое-что еще, и, пожалуйста, поймите, я должен спросить это, так что не обижайтесь. Мы разговаривали с людьми, которые думают, что влечение между ней и Джедом Вандемиром было взаимным. Возможно ли, что она сказала тебе одно, а почувствовала другое?”
  
  “Ты ее не знаешь, Кендалл. Ты думаешь, что любишь, но это не так ”. Маркес, наблюдая за лицом Петрони, когда он говорил это, больше не сомневался, что Петрони любит ее. “Она совершила ошибку, сказав парнишке Вандемир, что работает в салуне "Криквью" в Плейсвилле. После этого он не оставлял ее в покое. Она не могла выгнать его, и она не хотела потерять свою работу, сделав из-за этого проблему с менеджером. У нее и ее менеджера все равно были проблемы. Она попросила меня поговорить с ним в начале августа, что я и сделал, но в этом не было ничего слишком личного, и беседа была дружеской. Я никогда не угрожал ему. Он нахмурился. “Зачем мне это?”
  
  “Потому что он был влюблен в твою девушку”.
  
  “Ты этого не знаешь”.
  
  “Нет, мы не собираемся находить это в вашем журнале, не так ли?”
  
  Это был первый саркастический комментарий Кендалла, и Маркес знал, что Кендалл хотел бы взять свои слова обратно.
  
  “Ты знаешь, ” сказал Петрони, - я влюбился в женщину помоложе, и моя жена разводится со мной. Я устроил беспорядок в своей личной жизни, но ты не имеешь права, у тебя есть язык, но ты не имеешь права говорить то, что ты говоришь ”.
  
  Кендалл поднял ладонь, чтобы остановить реплику Петрони. “Что ответил Вандемир, когда ты сказал ему отстать от Софи?”
  
  Петрони, казалось, ушел в себя. Когда он заговорил, его голос был свинцовым.
  
  “Он ждал ее после работы следующим вечером. Он стоял возле ее грузовика”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Она будет знать дату”.
  
  “Как он тебе ответил?”
  
  “Сказал, что это не мое дело”.
  
  “Ты сказал ему, что она была твоей девушкой?”
  
  “Он уже знал”.
  
  “Как он узнал?”
  
  “Я не знаю, и я никогда его больше не видел”.
  
  Допрос продолжался еще час. Кендалл демонстративно поблагодарил его за то, что он пришел, и на этом все закончилось. Петрони вышел, ни на кого не взглянув. Маркес вышел последним. Он наблюдал, как Шарлотта вылезла из своего автомата и уехала, затем постоял, разговаривая с Беллом.
  
  “Как много из этого ты знал?” Спросил Белл.
  
  “Я знал о проблемах с его браком, и Кендалл приехал в Сакраменто в поисках способа заставить Билла поговорить с ним о Вандемире”.
  
  “В тот день, когда он пришел к тебе?” Спросил Белл. “Он ни словом не обмолвился мне об этом”.
  
  “Он делает это по-своему”.
  
  “Я уверен, что профсоюз подаст жалобу от имени Петрони и обеспечит защиту, но я отстраняю его от работы на время расследования.
  
  Ничто не может оправдать того, что он сделал, и это очень, очень беспокоит меня. Он намеренно препятствовал расследованию убийства ”.
  
  Маркес мог легко представить себе идею, которая пришла бы в голову любому детективу из отдела убийств после этого интервью: симпатичный аспирант приходит за новой молодой девушкой Петрони, а Петрони говорит ему отвалить. Аспирант говорит Петрони, что он пойдет с ней на свидание, если захочет, и не только это, она тоже его хочет. Надзиратель приходит в ярость. Уже находясь на взводе из-за своего развода, он теряет самообладание и отправляется на охоту. Он знает о проблеме Вандемира с охотниками на медведей, поэтому использует медвежье ружье. Маркес посмотрел на серьезное лицо Белла. Это был не такой уж большой скачок.
  
  “Он уже вовлечен в вашу операцию?” Спросил Белл.
  
  “Нет”.
  
  Белл сел в свою машину, опустил стекло и добавил: “Я не хочу, чтобы ваша команда имела с ним какие-либо контакты, пока это не разрешится”.
  
  Маркес кивнул, затем посмотрел, как он отъезжает.
  
  
  14
  
  
  После ухода Белла Маркес поехал в арендованный офис команды в городе, оттуда прошел пешком четверть мили до офиса Sierra Guides, расположенного между кирпичными зданиями вдоль переулка. Сквозь пыльные окна он увидел два стола и зону для сидения, диван и стулья, сгруппированные вокруг коврика из медвежьей шкуры, кофейный столик, на котором лежали охотничьи журналы. На стенах висели головы носорога, водяного буйвола, льва и гризли. Он прочитал часы работы офиса, написанные белым шрифтом на стеклянной двери. Закрыт с пятницы по понедельник. “Ушли на охоту”, - гласила вывеска.
  
  Большинство компаний, занимающихся охотой в Калифорнии, были небольшими, предприятия охотников пытались сочетать любимое занятие с зарабатыванием на жизнь, что было нелегко сделать. Охота на медведя была привязана к лотерейной системе, и охотник не мог знать, выиграет ли он бирку в данном году или нет, поэтому проводник, специализирующийся на медведях, не мог рассчитывать на повторный бизнес. Иногда проводники оказывались прикрытием для браконьеров, не часто, но это случалось. Поскольку Найланд работал здесь, имело смысл узнать все, что они могли, о владельце.
  
  Робертс нашла новую информацию о зарегистрированном владельце бизнеса, некоем Джо Дареме - сплетне, которую она получила, позвонив по одному из номеров на веб-сайте Дарема и попросив дать рекомендацию. По словам бывшего клиента, основным доходом Дарема была коалиция компаний лесной промышленности, добивающихся улучшения доступа к лесозаготовкам в Сьерра-Неваде. Дарем лоббировал их интересы. Он был очень хорошо осведомлен об управлении лесами и политике правительства США и, насколько она поняла, был мастером на все руки в вопросах охраны окружающей среды. Это просто зависело от того, у кого была чековая книжка. Бывший клиент знал Дарема по работе с ним в капитолии штата, и эти отношения переросли в охоту на кабана по выходным в горах центрального побережья. Маркес позвал Робертса, когда тот уходил из переулка. Они продолжили предыдущий разговор, Робертс рассказала о том, что она узнала от бывшего клиента Дарема.
  
  “Найланд был на той охоте”, - сказал Робертс. “Они называли его правой рукой Дарема, парнем на местах, и это звучало так, будто Найланд был настоящим гидом, а для Дарема работа гида - это скорее тщеславие”.
  
  “Или прикрытие”.
  
  “Конечно”.
  
  “Дарем представляет ”тимбер"?"
  
  “Да, ты можешь в это поверить?” Она засмеялась. Это придало новый поворот истории с обложкой SOU, сделав вид, что они ведут бизнес в области, о которой этот парень, возможно, слишком много знает.
  
  “Продолжай копать”.
  
  Маркес сидел за своим столом в офисе TreeSearch и работал с телефоном, компьютером и факсом. Он начал “кругосветное путешествие” по Найленду и Дарему, проверяя, нет ли криминального прошлого.
  
  Он поехал в офис шерифа и прочитал досье на Найланда - первая стычка с полицией в восемнадцать лет, вторая три месяца спустя, месяц в тюрьме, допрос по делу о краже со взломом, украденное оружие, Найланда подозревают в деле о наркотиках, обвинения сняты, затем инцидент, когда он врезался в полицейского на парковке, запер свой грузовик и пошел в магазин купить кофе, захватив машину офицера, с которым вместе учился в средней школе, а позже назвал это розыгрышем. Офицер, следовательно, не смог ответить на экстренный вызов, и Найланд отсидел за это пять месяцев и исправительные работы . Возле бара был жестоко избит мужчина, в результате чего жертва ослепла на один глаз, хотя свидетели показали, что Найланд только защищался, свидетели, которые были друзьями Найланда. Это тоже мне понравилось. Затем инцидент с яростью на дороге в Туолумне и еще один, когда он несколько дней следил за копом из Марипосы, молодой женщиной, пока офицеры под прикрытием наконец не арестовали его. Он никогда не давал никаких объяснений. Его не арестовывали с тех пор, как произошла стычка в Криквью с Петрони.
  
  Маркес прочитал файл, затем поехал обратно в офис TreeSearch, пообедал перед компьютером, просматривая веб-сайт Дарема. Позже днем он снова разговаривал с Робертс, и она перечислила арсенал оружия, зарегистрированного на имя Дарема, включая семь охотничьих ружей, одним из которых был Винчестер калибра .30-30.
  
  Позже в тот же день он встретился с Брэдом Альваресом, решив, что Альварес будет лучшим в команде для встречи с Даремом. Они набросали, что он скажет, что у него есть бирка медведя и он хочет поохотиться с гидом, чтобы увеличить свои шансы поймать медведя, что он ищет подходящую экипировку проводника.
  
  “Думаешь, мне нужно побриться?” - Спросил Альварес.
  
  “Ты всегда могла бы немного прибраться”. Наблюдала, как он улыбается.
  
  “Но не переусердствуйте. Они продают тебя, а ты не продаешь их ”.
  
  Альварес коротко подстриг свои жесткие волосы и избавился от черной козлиной бородки. Наденьте на него сейчас промасленный макино, и он был бы тем парнем, который пришел бы к вашему дому, залез на дерево и украсил его для вас. Он разбирался в оружии, охоте, лесу. Он был уверенным лжецом, и ему легко давались легенды для прикрытия, что он объяснял тем, что был ниже среднего роста и вырос в суровом районе.
  
  “Если вы можете избежать разговоров о TreeSearch, тем лучше, - сказал Маркес, - потому что это может быть один парень, который знает, как проверить государственные гранты”.
  
  Альварес изучил фотографию Дарема в водительских правах. Это было трудночитаемое лицо, собранное, серьезное до суровости, левая щека выглядела так, словно ее когда-то вдавили. Он дотронулся до лица на фотографии.
  
  “У меня есть друг, которого ударили бейсбольной битой. Ему раздробило скулу, и он неправильно ее починил, так что теперь из одной ноздри все время течет. Его жена ушла от него, потому что ей это надоело ”.
  
  “Давай”.
  
  “Я не шучу. Раньше он принимал антигистаминные препараты, но зарабатывает на жизнь вождением грузовика UPS, и то, что он принимал, заставляло его засыпать. Я не говорю, что у него и его жены не было других проблем ”.
  
  Маркес снова взглянул на информацию о лицензии. День рождения Дарема был через неделю. Ему исполнилось бы пятьдесят три. Откуда-то Робертсу пришла в голову мысль, что он пробыл в штате всего пять лет. Если так, то он неплохо поработал за это время, и, за исключением поврежденной скулы, выглядел как типичный банкир.
  
  “Есть веб-сайт”, - сказал Маркес, когда Альварес устроился перед ноутбуком.
  
  “Дай мне проверить свою электронную почту, а потом я посмотрю”.
  
  Когда Альварес зашел на сайт Sierra Guides, Маркес встал у него за плечом, хотя он уже изучил его. “О нас”, “Охотничьи туры”, "Дом” и три или четыре других значка, каждый с особой лаконичностью, описанием и картинками, но на самом деле там ничего нет. Фотография Найланда, стоящего над большим оленем. Фотографии Дарема нет.
  
  Они раскрыли больше деталей легенды Альвареса. Альварес работал в TreeSearch, был нанят в Ванкувере, откуда он был родом, и только что был переведен сюда. Ему нравился Плейсервиль, ладно, больше всего нравилось, что не нужно было далеко выезжать из города, чтобы попасть на открытую местность. Он мог немного пошутить об исследованиях на деревьях, дать им понять, что он сам по себе, а затем вернуть разговор к охоте. Рассказать им несколько своих охотничьих историй. В его бумажнике была его фотография с медведем, добычей, добытой браконьерами, с которой справился СУ.
  
  Он сказал бы, что охотился со своим отцом, в основном на кабана и оленя, не все это было законно, а позже самостоятельно занялся охотой на медведя в Канаде, где не было большого количества правоохранительных органов, оглядывающихся через плечо. Здесь, как он слышал, тоже почти ничего не было - сокращение бюджета и все такое. Это была в значительной степени система почета, или открытый сезон, в зависимости от того, как вы на это смотрели. В нужный момент, если бы он наступил, если бы Дарем или Найланд поняли подразумеваемое, Альварес проговорился бы, что готов заплатить за нарушение правил, если это то, что нужно, чтобы заполучить медведя. Дайте им знать, что он делал это раньше, но не говорите, где, даже если на него надавят, давая им понять, что он сохранит уверенность.
  
  После того, как они разобрались с этим, Альварес отправился обратно в "Хрустальный бассейн", чтобы встретиться с Шауфом и остальными членами SOU. Маркес сел в кресло и позвонил Мэтту Фонгу, чтобы узнать, слышал ли он что-нибудь еще о взломе компьютера. Мэтт добродушно ворчал о своей кабинетной работе, о том, как он размяк и соскучился по команде, хотя они оба знали, что он был гораздо счастливее, имея возможность видеть свою семью каждый вечер, и повышение по службе много значило для него. Маркесу он понравился, он был рад, что его сделали капитаном, и надеялся, что он продолжит подниматься по служебной лестнице. Из него вышел бы хороший шеф. Он слушал, как Фонг преуменьшал успехи ФБР.
  
  “Джон, так далеко дело не зайдет. Нет простого способа отследить, где они взломали систему. Появятся новые брандмауэры, но мы не собираемся выяснять, кто проник. Я слышал, что это был кто-то достаточно умный, чтобы не оставлять следов до своей двери ”.
  
  “Я хочу поделиться с вами еще одной идеей”, - сказал Маркес. “Мы с вами были на тех законодательных слушаниях в марте. Мне интересно, произошла ли утечка от кого-то там. Вы знаете, прошел путь от комитета до кого-то со стороны, друга, делового партнера ”.
  
  Или лоббист, мог бы добавить он, но пока не хотел.
  
  “Вряд ли”, - сказал Фонг.
  
  “Все равно обдумай это”.
  
  “Я думаю об этом каждую минуту дня”.
  
  У Фонга была потрясающая память, и он мог бы опознать больше людей, которые были там. Теперь, когда он разговаривал с Фонгом, кто-то постучал. Маркес подошел и открыл дверь прямо перед лицом Кендалла.
  
  “Я вижу вас чаще, чем кого-либо другого”, - сказал Маркес. “Заходите и садитесь, где хотите. Извините, у нас мало мебели”.
  
  Ему не особенно понравилось появление Кендалл. Все, что Кендалл хотела сказать сегодня, вероятно, можно было бы сделать по телефону, и Кендалл знала, что они беспокоились о том, что их прикрытие окажется под угрозой.
  
  “Я сожалею о сегодняшнем дне, сожалею, что мне пришлось прийти за Петрони”. Кендалл подвинула один из стульев с блошиного рынка и села.
  
  “Софи не подтверждает его историю. Она говорит, что ее привлек Вандемир, и она несколько раз ходила с ним купаться на озеро Лун. Петрони застукал их там за резвостью.”
  
  “Это нарушение твоего слова или ее?”
  
  “Ее точные слова были грубее, и я предполагаю, что Петрони просто случайно патрулировал район, или, может быть, он применил свой опыт работы под прикрытием и последовал за ней. Она не сказала этого точно, но не похоже, что она была полностью одета. Когда Петрони узнал об этом, он очень разозлился, пошел к Вандемеру и пригрозил привлечь его к ответственности за фиктивное нарушение ”.
  
  “Что бы это могло быть?”
  
  “Ты скажи мне, может быть, четырехдюймовая рыба, я не знаю вашего бизнеса.
  
  По ее словам, Петрони регулярно использует свой значок, чтобы придать себе вес.”
  
  “Вы здесь, чтобы проверить теорию на дороге?” Пришел посмотреть , смогу ли я пробить в нем дыры , прежде чем ты возьмешься за Петрони . “Петрони не убивал Вандемира”.
  
  “Нет, конечно, нет. Надзиратели не убивают студентов-геологов, и они не берут взяток и не подстраивают нарушения. Ревнивые бойфренды убивают, а не надзиратели”.
  
  “Ты слишком торопишься с этим”.
  
  “Никогда не знаешь, как они пойдут дальше. В последнем деле, над которым я работал, я обжегся, потому что двигался слишком медленно. Это была хижина "Б" и "Е" за пределами Поллок-Пайнс в начале этого лета. Преступники оказались бандитами, приехавшими на день из Сакраменто, чем они и занимаются в наши дни. Они отправляются на день за город и посещают отдаленные домики. К сожалению, владелец был дома, когда они вломились. Они не понимали этого, потому что он одолжил свою машину сыну на день. Я говорю о четырех говнюках в опущенной "Хонде". Окружной прокурор позволил им заключить сделку о признании вины в непредумышленном убийстве, потому что у меня было недостаточно доказательств. Я не опирался на них достаточно сильно достаточно рано. Они утверждали, что это была случайная смерть, они были там только для того, чтобы ограбить его. Правда в том, что они забили его до смерти монтировкой, которой взломали входную дверь. Если я найду, кто убил Вандемира, обвинения в непредумышленном убийстве не будет. ” “Хорошо”.
  
  “Есть телефонный звонок, который я хочу сделать с тобой. Могу я угостить тебя чашечкой кофе?”
  
  “Ты же не собираешься снова сводить меня на ланч, не так ли?”
  
  “Нет”.
  
  Они прошли вверх по улице мимо здания суда, затем перешли к старому заводу по производству содовой, который превратился в кофейню с картинами, развешанными по стенам. В задней части здания находились комнаты, высеченные в скале, и дверь, которая вела в шахту. Ожидая кофе, они болтали о здании. Кендалл сказал, что он интересуется историей Калифорнии и что золотая лихорадка по-прежнему остается самым значительным экономическим событием в истории страны. Маркес поинтересовался, какое влияние оказала Великая депрессия, но оставил это в покое. Затем они отнесли свой кофе через улицу и нашли место, где можно посидеть.
  
  “У меня есть для тебя другой охотник на медведей, с которым ты можешь поговорить”, - сказал Кендалл.
  
  “Как его зовут?” - спросил я.
  
  “Brandt. Знаешь его?”
  
  “Нет”.
  
  “Он носит кусочек сушеного медвежьего сердца на кожаном ремешке вокруг шеи, говорит, что это придает ему силы в постели со своей девушкой.
  
  Он указал мне на других охотников, ищеек, как вы их называете. Его также подозревают в соучастии в другом здешнем деле, связанном с кражей, поэтому он хочет оставаться на моей стороне. Прямо сейчас он ждет моего звонка. Я сказал ему, что ты партнер, и я собираюсь соединить тебя с линией. Он сказал мне, что он и другие неназванные люди знают кое-кого, кто ежемесячно платит здешнему надзирателю. Они встречаются на какой-то грунтовой дороге в Хрустальном бассейне, надзирателю платят, и после этого он некоторое время держится подальше от определенных районов. Имени надзирателя у меня пока нет, но сколько всего надзирателей, сколько возможностей? Начальник тюрьмы в последнее время повышает ставки, и Брандт слышит нытье.”
  
  “Прошел слух, что ты ищешь компромат?”
  
  “Я уверен, что это так, и я уверен, что они выстраиваются в очередь, чтобы испортить Петрони жизнь, но кульминационный момент для тебя в том, что он сказал мне, что этот неназванный надзиратель предупредил этих охотников, чтобы они следили за командой под прикрытием”.
  
  “Когда он тебе это сказал?”
  
  “Пару дней назад”.
  
  Маркес отхлебнул кофе, размышляя о мотивах Кендалла, затем сказал: “Хорошо, звони”, и наблюдал, как он набирает цифры, слушал, как Кендалл сказал Брандту, что собирается подключить к телефону другого следователя, коллегу. Маркес взял трубку, и Брандт сказал: “Я уже сказал детективу Кендаллу, что получу это от друга, который работает в этом бизнесе”.
  
  “Ты охотишься законно?”
  
  “Да, сэр, у меня нет никаких проблем с правилами”.
  
  “Давай поговорим о твоем друге, который поделился с тобой информацией”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Каким бизнесом он занимается?”
  
  “В основном он на стреме, но некоторым он также помогает снимать шкуру и чистить”.
  
  “Он работает на браконьеров”.
  
  “Наверное, да, но я ни во что из этого не вовлечен, сэр”.
  
  “Я понимаю”. Маркес тихо вздохнул, посмотрел на Кендалл, прежде чем заговорить снова, затем сказал: “Мы позвонили Рыбе и Дичи, и у них нет никакой команды под прикрытием”.
  
  “Все, что я знаю, предположительно, начальник тюрьмы сказал, что в этом районе был один, и чтобы он был осторожен, потому что они не под его контролем”.
  
  “Как выглядит этот надзиратель?”
  
  “Он обычный надзиратель”.
  
  “Петрони?” - спросил я.
  
  “Наверное, но я просто говорю, что слышал, что это был он. Не говори Петрони, что я это сказал ”. Затем Брандт добавил: “Детектив Кендалл должен придерживаться нашей сделки”.
  
  Маркес вернул телефон Кендаллу и выслушал, как Кендалл врет Брандту о том, что он делает, чтобы помочь ему оправдаться по другому делу. Он подмигнул Маркесу, затем повесил трубку.
  
  “Ты классный номер”, - сказал Маркес.
  
  “Что ж, всем этим я обязан своим клиентам. Они пробуждают во мне лучшее ”. Он похлопал Маркеса по колену, а затем встал, сказав: “Я не думаю, что Петрони кого-то убил, но он может быть грязным. Держи это при себе, и я буду на связи ”.
  
  
  15
  
  
  На рассвете следующего дня Найланд подъехал к задней стоянке пекарни в Плейсвилле и вошел через сетчатую дверь. Когда он вернулся, высокий тощий пекарь увязался за ним и помог перетащить джутовые мешки через стоянку к грузовику Найланда. Мешки, которые, вероятно, были полны вчерашнего хлеба. Найланд натянул брезент, прежде чем достать что-нибудь из бардачка для пекаря.
  
  Альварес, у которого был лучший угол обзора, выкрикнул это. “Похоже на мешок с наркотиками”.
  
  Что бы это ни было, пекарь положил это в карман, помедлил, раскурил сигарету, переминаясь с ноги на ногу, как журавль, пока Найланд говорил. Их дыхание затуманивало воздух перед ними. Несколько минут спустя Найланд сел в свой грузовик и уехал задним ходом.
  
  Хлеб не предназначался для приюта для бездомных. В это время года черный медведь инстинктивно отказался от белка и перешел на диету с высоким содержанием углеводов, чтобы ускорить накопление жира для зимней спячки. Прямо сейчас из хлеба получилась отличная приманка.
  
  Найланд вышел из пекарни и поехал в оздоровительный клуб в восточной части города. Он исчез в раздевалке в задней части здания, затем они наблюдали, как он тренируется, качает железо, бегает на беговой дорожке в течение получаса. Маркес и Шауф припарковались далеко на улице и разговаривали, ожидая, когда Найланд снова двинется с места. Восходящее солнце осветило кабину грузовика изнутри, осветив лицо Шауф, и, глядя на нее, Маркес усомнился, что она много спала прошлой ночью. Она рассказывала о своей сестре.
  
  “Она сказала мне, что отдала бы все, чтобы чувствовать себя нормально целый день. Они обсуждают с ней экспериментальные методы лечения ”.
  
  “Что знают дети?” - Спросил я.
  
  “Только то, что мама больна”.
  
  “Напомни, сколько им лет?”
  
  “Три и шесть”.
  
  “Как у тебя дела?” - спросил я.
  
  “Ужасно”.
  
  Они наблюдали, как Найланд снова появился на тротуаре в футболке и джинсах, его лицо все еще было красным, волосы мокрыми. Он слонялся на солнышке, разговаривал по мобильному телефону, и через пару минут Софи выехала из-за угла в своем "Форде-пикапе". Она остановилась перед клубом, но осталась в грузовике, и они решили, что Найланд планировал закончить разговор, прежде чем сесть к ней. В этом случае хлеб и грузовик Найланда оставались бы здесь, предупредительный ход со стороны Найланда. Он возвращался, когда был готов скормить кучки приманки.
  
  Но он не садился в ее грузовик. Вместо этого Софи вышла и вышла на тротуар перед ним. Он поднял руку, покачал головой в жесте "не сейчас", затем отошел от окон клуба. Она последовала за ним, и они услышали обрывки ее голоса и увидели, как она набросилась, отправив телефон в полет. Он разлетелся на куски на тротуаре, батарейка полетела в канаву. Шауф рассмеялся, когда Найланд принялся собирать осколки. Когда он не смог собрать телефон, он бросил его на тротуар и повернулся к ней. Это было легко прочитать: “Ты гребаная сука!”Заставляет меня скучать по дому“, сказал Каиро по радио, но то, как Софи последовала за ним, было жутким, и остальная часть команды вела себя тихо. Софи побежала обратно к своему грузовику, а Найланд ударил кулаком по крыше, прежде чем она тронулась с места.
  
  “Сердцеед Петрони”, - тихо сказал Шауф.
  
  Найланд оставался в городе весь день, и в сумерках к нему присоединился Бобби Бруссард. Они играли в бильярд в бильярдном зале на втором этаже, когда Маркес высадил Шауф у ее фургона. Найланд и Бобби спустились в салун "Криквью" и выпили, а в 10:00 Найланд покинул "Криквью" и поехал по шоссе 49 в сторону Джорджтауна по двухполосной извилистой дороге. Маркес послал Каира на старом синем фургоне "Форд", чтобы поймать его. Каир заехал на потрепанном фургоне Найланду в хвост, включил светофор и посигналил, чтобы Найланд съехал на обочину, чтобы он мог проехать.
  
  Конечно, они знали, что он этого не сделает, рассчитывали, что он этого не сделает, и Каир следовал за ним по пятам, пока он не свернул на дорогу к владениям Бруссарда. Пять минут спустя Маркес последовал за ним, направляясь к месту через долину, которое они использовали в прошлом для наблюдения за владениями Бруссарда. Он ехал с выключенными фарами по изрытой колеями грунтовой дороге к поляне, откуда мог видеть долину. Он опустил окно, вдохнул холодный ночной воздух и стал ждать.
  
  Владения Бруссардов представляли собой участок расчищенной земли, примыкавший к заросшей кустарником местности, слишком крутой для диких свиней. Извилистая грунтовая дорога, проложенная гусеничным полотном, прорезала сосновую рощу и поднялась к главному дому, где Трой растил свою семью. За домом Трой и его сыновья распилили бензопилой поляну в лесу, а много лет назад они построили второе строение, которое упиралось в крутой склон, но так и не было закончено. Ему все еще не хватало электричества. Вода подавалась из садового шланга. Окна были закрыты пластиком. Там жил Бобби, и Маркес мог видеть его сейчас на кухне с Найландом и Троем, Бобби прыгал вокруг, как насекомое, привлеченное светом.
  
  Там было третье здание, приземистое некрашеное строение, великолепный сарай, частично скрытый кустарником, где зимой спали собаки и где, по слухам, Софи подростком запирали на несколько дней.
  
  Маркес вспомнил, как много лет назад выслеживал Троя, возвращавшегося домой после ночной охоты. Трой незаконно поймал трех медведей, и Маркес добрался сюда вовремя, но у него не было ордера. Пока он стоял на страже у дома и ждал получения ордера, он наблюдал, как Бобби и другой двоюродный брат заполняют колеи на подъездной дорожке в полуденную жару.
  
  Они разгребли землю, разбавили ее водой, затем уплотнили почву, катаясь на джипе взад-вперед по бывшим колеям, попивая пиво во время работы, с бум-боксом, подвешенным к каркасу джипа, и громко играя рок-н-ролл, пока Трой спал. Ордер так и не пришел, и в сумерках Маркес ушел побежденным.
  
  В полночь кухонная дверь распахнулась. Найланд и Бобби Бруссард вышли, встали в темноте возле грузовика Найланда, Бобби ерзал, нервно входя и выходя из света, его неуклюжие движения казались резкими из-за больших теней, которые он отбрасывал на дом. Через несколько минут к ним присоединился Трой, зажглись фары, и три грузовика свернули на подъездную дорожку и направились в сторону Плейсервилля, Найланд впереди, Бобби в полумиле позади, Трой замыкающий.
  
  Найланд проехал через Плейсервилл и выехал на шоссе 50 в восточном направлении, Бобби не сильно отстал, Трой далеко позади, прихрамывая, поднимался по крутому склону мимо Эппл Хилл, ехал по медленной полосе, фары его старого грузовика горели не ярче хэллоуинских тыкв, плечи сгорбились, когда он вцепился в руль. Найланд проехал мимо Поллок-Пайнс и снизился по направлению к бассейну реки, Бобби за ним, Робертс и Каиро следовали за Бобби. Когда Найланд и Бобби пересекли бетонный мост и повернули на Кристал Бейсин Роуд, Каиро и Робертс отстали, а затем медленно последовали за ними.
  
  Но вместо того, чтобы перевалить через гребень и спуститься к котловине, Найланд припарковался на обочине перед тем, как дорога поднялась на вершину. Бобби притормозил позади него, и они выключили фары. У Каира и Робертса был выбор: продолжить подъем и проехать мимо них или припарковаться на обочине значительно ниже.
  
  “Мы останавливаемся, притворяясь, что у нас есть причина быть здесь, лейтенант”, - сказал Робертс, и это был сомнительный звонок, но Маркес ничего не сказал.
  
  Они ждали прибытия Троя и думали, что он подметет дорогу сзади, предполагая, что он проедет мимо Бобби и Найланда и станет головной машиной, когда все трое въедут в котловину.
  
  Бобби замыкал бы шествие, заняв место Троя.
  
  Но этого не произошло таким образом. Вместо этого Трой съехал с шоссе задолго до того, как спуститься к реке, в трех или четырех милях от того места, где они находились. Он припарковался за корпусом давно заброшенной закусочной и сел, отгороженный от шоссе выключенными фарами.
  
  Прошел час, прежде чем Найланд двинулся в путь, повторив свой маршрут, свернув с бейзин-роуд и переправившись обратно через Американ-Ривер.
  
  Где-то между рекой и тем местом, где был припаркован Маркес, они потеряли его. Маркес предположил, что он был с Троем, и решил, что их лучший ход - сидеть тихо, поэтому они ждали, болтая, чтобы оставаться начеку. Маркес загнал свой грузовик задним ходом среди деревьев вдоль шоссе и отпил чаю из термоса. Он позвонил Кэтрин, но она была сонной, и разговор был коротким. Затем Альварес сказал, что у него что-то есть.
  
  “На гребне холма, далеко над вами, справа от вас, горят огни”.
  
  “Я их не вижу, у меня нет ракурса”, - ответил Маркес и увидел только темный, крутой, поросший лесом склон, поднимающийся к гребню.
  
  “Это, должно быть, он”, - сказал Альварес. “Это должен быть он”. В течение следующих пятнадцати минут они слушали, как Альварес докладывал о продвижении огней. “Хорошо, они только что вышли”.
  
  Маркес посмотрел на часы, отметил время и попытался представить себя на гребне холма и в голове Найланда, в спешке выбирающимся из грузовика, волоча джутовые мешки с хлебом. Там было четыре сумки, так что, возможно, две поездки. Неудобно было тащить эти сумки в темноте, и его ботинки оставляли следы, сумки мешали лежать под деревьями. Мы найдем твои следы завтра, подумал он, и мы найдем твою кучу наживки .
  
  
  16
  
  
  Найланд пробыл там достаточно долго, чтобы Маркес успел задуматься, есть ли у него другой выход, возможно, грунтовая дорога, спускающаяся с обратной стороны хребта. Но как раз перед рассветом свет фар пробился сквозь деревья. Затем у Бобби Бруссарда зажглись фары, и он съехал с обочины, где просидел всю ночь. Найланд проехал мимо в западном направлении, и Маркес включил рацию.
  
  “Хорошо, он съехал со склона и направляется на запад по первой полосе на шестьдесят пятой, как раз проезжает Фреш Понд. Прямо за ним идет S-2, тоже первая полоса на шестьдесят пятой”.
  
  Маркес использовал обозначение S-2 или подозреваемый два для Троя, как они делали всю ночь. Найланд был S-1, Бобби S-3. Он выкрикнул это, когда Бобби проходил мимо несколько минут спустя.
  
  Найланд вышел на Six Mile Road, Трой и Бобби продолжили путь к ресторану в Плейсервилле, где Шауф сообщил, что Трой устало выбирался из своего грузовика, его усталое лицо было серым, как гранит в раннем свете. Не было причин оставаться с ними дольше, и, за исключением Альвареса, Маркес сказал команде отступить, немного поспать и быть готовыми снова выступить позже в тот же день.
  
  Альварес встретил его на другом берегу реки и выше по каньону возле ресторана в маленьком городке Кибурз. Они купили кофе, полдюжины пончиков с сахаром и стояли на холодном ветру возле грузовика Маркеса, ели, разговаривали, прихлебывая кофе, позволяя кофеину и сахару делать свое дело. На грузовике Маркеса они заехали за заброшенную закусочную, а затем по изрытой выбоинами асфальтовой дороге добрались до стальных ворот. За воротами была грунтовая дорога, уходящая в лес.
  
  Судя по следам шин, Найланд проехал вверх по крутому склону и обогнул ворота, а Маркес переключился на полный привод и поехал по его следам вверх и вокруг сосновых пней. Они соскользнули на тонкую дорожку с другой стороны.
  
  Оттуда идти было тяжело, узко и круто, потребовалось сорок пять минут, чтобы подняться на гребень. На вершине они стояли снаружи грузовика, застегивая куртки от холодного раннего ветра. На востоке над темно-зелеными лесистыми каньонами возвышались горные вершины, а со стороны шоссе вверх по склону доносились звуки уличного движения. Они могли видеть Кристальную впадину, но испытывали трудности с поиском следов Найланда. Они видели, где он припарковался, но не нашли его след. Альварес пошел в одну сторону, Маркес - в другую.
  
  Пройдя на север и немного вниз по подветренной стороне, Маркес обнаружил подобие тропы, пошел по ней и обнаружил следы потертостей, старые медвежьи экскременты и отпечатки ботинок. Он спустился по склону на небольшую поляну и вызвал Альвареса по рации.
  
  “Я смотрю на трехстороннюю деревянную хижину, построенную на обнажении.
  
  На двери новая цепочка. Нам понадобятся лопата, монтировка, молоток и две камеры ”сурка".
  
  Маркес проверил лачугу, пока ждал. Обшивка из досок давно побелела от непогоды. На двери, сделанной из тех же досок, висел блестящий хромированный замок и цепочка, которые выглядели новыми. Маркес просмотрел это, а затем позвонил Робертс, разбудил ее и попросил начать выяснять, у кого была аренда на эту землю.
  
  Он хотел, чтобы она попыталась обойти необходимость получения ордера на вход в хижину. Он обошел периметр и обнаружил медвежьи следы вдоль русла ручья за поляной.
  
  “Похоже на твой дом”, - сказал Альварес, спускаясь на поляну.
  
  “Да, ему может быть шестьдесят-семьдесят лет. Лесорубы или, может быть, охотничья хижина или кто-то, живущий за счет земли. Я строю эту пристройку этой зимой, и мне понадобится ваша помощь на день или два ”.
  
  “Я все еще могу махать молотком. Я работал летом в бригаде монтажников, когда учился в младших классах колледжа”.
  
  “Покажи мне, я слышал об этом годами”.
  
  Когда Альварес смеялся, Маркес улыбался, и, возможно, они были бодры после долгой ночи, а может быть, это было осознание того, что они близки к тому, чтобы что-то найти. Он потрогал один из старых болтов с квадратной головкой и посмотрел на дверные петли, прикинул самый простой способ проникнуть внутрь, затем решил дождаться перезвона Робертса. Они пошли по медвежьим следам в кустарник, решили сначала поискать кучу с наживкой и примерно в четверти мили ниже хижины услышали предупреждающий их безошибочный медвежий вой.
  
  Прежде чем они успели отступить, из кустов поднялся большой черный медведь, и Маркес заметил полосу белого меха на груди, когда он фыркнул в очередное предупреждение. Он наблюдал за ушами медведя, когда тот снова опустился на четыре лапы, следил, не прижались ли уши, зная, что они, вероятно, в безопасности, если уши останутся поднятыми. Медведь отвернулся, его шерсть плавно колыхалась, когда он почти бесшумно спускался по деревьям, весом в четыреста фунтов или даже больше. Оно обернулось, посмотрело назад, его темное лицо было видно далеко внизу, на склоне, затем исчезло.
  
  “Его здесь нет”, - сказал Маркес. “Давайте посмотрим”.
  
  Бумажный мусор. Изжеванные остатки консервных банок. Кусочки пенопласта, остатки черных пластиковых пакетов для мусора. Альварес поднял корку хлеба. У медведя не хватало пальца на левой задней части, и были другие следы, второго медведя, подростка, и Маркес нашел следы еще двух взрослых особей. Осмотрев ее, они поднялись обратно к хижине, и тут раздался звонок от Робертса.
  
  “Вы находитесь на федеральной земле, арендованной лесопромышленной компанией”, - сказала она. “Я дозвонилась до судьи дома. Вы можете идти. Какова там ситуация?”
  
  “Мы нашли кучу приманки. Мы не знаем, что в хижине”.
  
  Если бы ржавые шурупы и гвозди, на которых держались петли, вынимались достаточно легко, они могли бы вернуть все на место так, как нашли, затем спрятать камеры сурка и записывать всех, кто приходит и уходит. Инфракрасные лучи на камерах срабатывали при движении и запускали фильм. Маркес несколько минут возился с дверными петлями, затем вырвал одну, и гвозди заскрипели, когда они вылезли. Он укладывал гвозди на камень. Они собирали их обратно таким же образом.
  
  Внутри сильно пахло грызунами, бурундуками. Там был маленький столик, стул, сосновый шкафчик, стоящий на полу, дощатые полки, прибитые к стене, одеяла, газовая плита Coleman, белая, раскладная раскладушка из алюминия и холста, три тарелки, две отбитые кружки, железная сковорода и кухонные принадлежности. Они нашли консервы, венские сосиски, зеленую фасоль, тунца. Маркес прочитал сроки годности, все довольно свежие.
  
  Альварес наклонился, поднял пустой контейнер и протянул его Маркесу. “Фреон”.
  
  “Петрони сказал мне что-то в этом роде. Он думает, что Найланд связан с производителями метамфетамина”.
  
  Они искали больше доказательств того, что Найланд готовил здесь, но они не нашли их, хотя Маркес предположил, что лабораторное оборудование было недалеко. Если бы они сообщили о фреоне, они бы вызвали сюда ATF или DEA, и он знал, как это работает. Рыбе и дичи пришлось бы взять штраф и ждать. Он не собирался этого делать.
  
  Альварес забрался на стол, проверяя место наверху. В хижине была доска для ведения бухгалтерского учета, прикрученная к выступу, который служил одной стеной. К этому гроссбуху были прибиты стропила крыши, а с одного конца лачуги к стропилам была подвешена грубая полка - кусок фанеры, удерживаемый на месте скобами два на четыре дюйма. Он провел рукой по пыльной доске, разговаривая при этом с Маркесом и нащупывая в темноте деревянный гроссбух сзади.
  
  “У меня кое-что есть”, - сказал Альварес, затем вытащил сверток, завернутый в холст и перевязанный кожаными шнурками, передал его Маркесу и спрыгнул вниз. Маркес развязал шнурки, и холст медленно раскрылся, как цветок в лучах утреннего солнца. Затем они посмотрели на часы и кольцо, золотое кольцо с завитками, похожими на обвившихся змей. Часы были Seiko с хромированным ремешком и показывали правильное время и дату.
  
  Маркес передвигал их ножом, но не прикасался к ним.
  
  “Мы запишем их на видео и вернем обратно”, - сказал он.
  
  “Должно быть, его украли”.
  
  “Я не знаю, что у нас здесь есть”.
  
  Они вернули петли на место, спрятали камеры "сурка" и начали тряский спуск. Тридцать минут спустя они преодолели последний неровный участок. Утренний поток машин мчался по шоссе, и Маркес дождался перерыва. Они завязали шнурки и оставили часы и кольцо в тайнике. Он высадил Альвареса у его грузовика. Когда Маркес вернулся на шоссе, он позвонил Кендаллу.
  
  “Я собираюсь украсть твою реплику”, - сказал Маркес. “Я должен тебе кое-что показать. Где ты?”
  
  “В Плейсервилле едят ранний ланч”.
  
  “Мы нашли кучу медвежьей приманки и охотничью хижину, в которой, мы почти уверены, работал Найланд. У меня есть видео, которое мы сняли, и я хочу показать его вам”.
  
  “Что на ней?”
  
  Он рассказал ему, затем прислушался к дыханию Кендалла.
  
  “Ты можешь отвести меня туда?”
  
  “Да”.
  
  “Я в маленьком желтом киоске быстрого питания в восточной части города”.
  
  “Увидимся через полчаса”.
  
  
  17
  
  
  Кендалл сидел за столом для пикника из красного дерева лицом к дороге и вытирал пальцы бумажными салфетками. У прилавка с едой больше никого не было, поэтому Маркес перенес видеокамеру на стол и оставил Кендалла с ней. Он заказал черный кофе и хот-дог, поглядывая на Кендалл, пока поливал собаку горчицей и кетчупом, затем сел за стол напротив. Кендалл отложила видеокамеру и указала на хот-дог.
  
  “Ты когда-нибудь слышал о заведении под названием Charlie's Serious Chili Dogs?”
  
  “В парке Ронерт?”
  
  “Да, ты знаешь это?”
  
  “Раньше я все время там останавливался”.
  
  “Так где же эта охотничья хижина?”
  
  “К ней ведет грунтовая дорога возле той заброшенной закусочной вдоль шоссе”. Маркес, зная, что он может привести здесь в движение, задавался вопросом, не разыгрывается ли у него воображение. “Что для тебя значат часы и кольцо?”
  
  Кендалл на самом деле не отвечала, пока они не оказались в грузовике по пути.
  
  “У Вандемира были часы, которые, как считали его родители, были Seiko.
  
  Мы обыскали район, где было найдено его тело, но не нашли его.
  
  Конечно, его родители не знали модель. Они купили ее на распродаже за наличные в торговом центре.”
  
  “Тебе не очень нравится Вандемир-старший, не так ли?”
  
  “Мне не нравится то, что он сказал газете”.
  
  Из разговора с Петрони Маркес узнал, что в интервью для the Mountain Democrat Вандемир-старший критически отозвался о том, как округ проводил поиски его сына. Петрони поддержал критику, сказав, что он точно знает, что Кендалл устал от постоянных телефонных звонков Вандемира-старшего и будет переводить его в режим ожидания, пока Вандемир не повесит трубку.
  
  “Как работает травля медведя?” Спросила Кендалл, когда они съехали с шоссе.
  
  “Вы кормите медведей в определенном месте, пока они не привыкнут появляться там. Постройте укрытие для стрельбы, а затем ждите своего медведя”.
  
  “Замани их, затем убей, когда будешь готов”.
  
  “В принципе”.
  
  “Есть ли в этом что-то еще?”
  
  “Нет, это все”. Маркес сбавил скорость и съехал с обочины. Он указал на разбитую ленту асфальта впереди.
  
  “Я ненавижу это дерьмо для бездорожья”, - сказал Кендалл.
  
  “Ты захочешь пристегнуть ремень безопасности, или мы можем пойти пешком, но это около трех миль и круто”.
  
  Кендалл выругался, когда они съехали с другой стороны и выскочили на грунтовую дорогу. Подъем на гребень оказался еще тяжелее, и Маркес не смог ответить на звонок телефона, преодолевая узкие просветы между деревьями. На вершине он увидел, что звонил Шауф, решил, что подождет, пока не станет легче поговорить наедине, и повел Кендалл с гребня, а затем вниз по деревьям.
  
  “Стартовый домик Унабомбера”, - сказал Кендалл, когда они вышли на поляну. Он повернулся и добавил: “Вы знаете, что Найланд был на этом хребте, но вы не можете поместить его в эту хижину”.
  
  “Да, мы увидели огни на гребне и поняли, что он поднялся сюда. Еще предстоит кое-какая работа, чтобы сопоставить его с лачугой и кучей приманки, но мы закопали камеры сурка. Прямо сейчас нас с тобой записывают”.
  
  “Это правда? Что ж, я должен сказать вам, что позже сегодня мне, возможно, придется вызвать сюда криминалистов.
  
  “Не торопись, у нас многое зависит от этого, и наши перерывы даются нелегко”.
  
  Маркес снова снял петли с двери, а Кендалл натянула латексные перчатки, рассматривая интерьер так, словно это было место преступления. Когда Кендалл снял холщовый пакет, Маркес напомнил ему, что они с Альваресом побывали там повсюду.
  
  “Что ты мне не договариваешь?” Спросил Маркес.
  
  “Это не первый наш взгляд на Найланд. Но все, что мы делаем, мы будем делать ненавязчиво. Не волнуйся, Маркес, я буду нежен”.
  
  “Мы с тобой можем столкнуться с проблемой”.
  
  “Нет, мы не собираемся. Послушай, ты не спал всю ночь, ты устал и придаешь больше значения тому, что я говорю, чем тебе нужно. Но не забывай, что в первую очередь это дело об убийстве ”.
  
  “Ты говоришь мне, что подозревал Найланда в убийстве Вандемира”.
  
  “Да”.
  
  Маркес вышел на улицу, неуверенный, насколько во все это он верил.
  
  Если Найланд и был подозреваемым, Кендалл ужасно молчал об этом. Он постоял снаружи, обдумывая последовательность событий, и когда Кендалл закончил, они снова закрыли дверь, обыскали деревья в поисках каких-либо дополнительных доказательств производства наркотиков, затем поехали вниз.
  
  “Я хочу кое-что посмотреть с тобой”, - сказал Маркес, когда они подъезжали к воротам. Он припарковался и вышел, подождал Кендалл, затем указал, где их шины врезались в сухую почву. “Когда он вернется, он увидит это, потому что он будет следить за этим. Мы были здесь сегодня дважды, и он заметит эти следы. Можете поспорить, он запер эту лачугу, потому что знал, что кто-то может подъехать. Если к воротам подъедет один или два джипа, это его не побеспокоит. Дети ездят на четырех колесах. Но если он начнет видеть много следов шин, он взбесится и не вернется ”.
  
  “Нам не нужно было вылезать из твоего грузовика, чтобы ты сказал мне это”.
  
  “Если я вас правильно расслышал, часы и кольцо пока мало что значат в качестве улик. Они могут, но вы не уверены.
  
  На данный момент ты просто надеешься. Куча приманки, которую он будет регулярно скармливать, так что, пока вы проводите тесты ДНК, единственная ставка в том, что он полезет туда и обнаружит пропажу часов и кольца, а затем уйдет, но тем временем эти сурки снимут его на пленку, и мы оба получим то, что нам нужно. Таким образом, это может сработать для нас обоих, и он, скорее всего, вернется в ближайшие несколько дней. Почему бы тебе не позволить медведям помочь тебе?”
  
  Кендалл улыбнулся приятности идеи о том, что медведи помогут ему. Когда они возвращались в Плейсервилл, Кендалл заверил Маркеса, что его действия будут очень просчитанными, потому что он тоже не хотел опускать руки. И все же его возбуждение было ощутимым. Ему не терпелось поскорее выбраться из грузовика.
  
  Маркес позвонил Шауфу после того, как высадил Кендалл у продуктового киоска.
  
  Он испытывал смешанные чувства из-за того, что пригласил туда Кендалл, и он отскочил от Шауфа, у которого был предсказуемый взгляд на это.
  
  “Мы никогда не сделаем ничего такого, что могло бы что-то значить для него”, - сказала она. “Он будет разгуливать по всей нашей операции, если мы ему позволим”.
  
  Затем она спросила, разговаривал ли он с шефом Беллом за последний час.
  
  “Нет”.
  
  “Сегодня утром пришла наводка, которой он очень взволнован. Он хочет, чтобы ты позвонила ему прямо сейчас. Он пытался связаться с тобой.”
  
  “Какие чаевые?”
  
  Позвонила женщина, поговорила с одним из диспетчеров и попросила соединить ее с шефом Беллом. Она сказала ему, что знает о незаконной охоте на медведя, которая состоится на этой неделе в районе Плейсервилля, и сказала, что охотником будет кто-то хорошо известный.
  
  “Белл собирается встретиться с ней сегодня”, - сказал Шауф.
  
  “Я позвоню ему, когда доберусь до конспиративной квартиры”.
  
  “Он говорит, что звонил тебе”.
  
  Маркес должен был быть на конспиративной квартире через десять минут, и он хотел еще раз подумать о том, как работать с Кендалл, прежде чем он туда доберется. Прошлой ночью он почувствовал прилив надежды, почувствовал, что дело снова сдвинулось с мертвой точки, когда они вышли на след Найланда, но эти усилия были бы напрасны, если бы Кендалл не был осторожен. Шауф был прав насчет Кендалла, и мысль о том, что слишком быстрые действия Кендалла могут свести на нет то, что они создали с "сурками", повергла Маркеса в уныние. Он свернул к конспиративной квартире и поехал по улице под белым холодным небом.
  
  
  18
  
  
  Когда Маркес вошел на конспиративную квартиру, Шауф как раз вешал трубку.
  
  “Это был Белл, говорит, что от тебя ничего не было слышно”.
  
  “Я оставил ему сообщение, когда подъезжал к дому”.
  
  “Тогда я, должно быть, разговаривал с ним, когда ты позвонила. Он действительно взволнован этим. Он думает, что эта женщина настоящая”.
  
  “Когда он собирается с ней встретиться?”
  
  “Сегодня днем. Она работает на сенатора штата”.
  
  “В Сакраменто?”
  
  “Да”.
  
  Маркес сел на диван, усталость навалилась на него. Он расшнуровал ботинки, когда Шауф слишком быстро и близко подошел к нему, разговаривая, одетый в зеленое флисовое пальто, футболку и джинсы. Он устал настолько, что ему нужно было немного больше пространства.
  
  “Сенатор, на которого она работает, планирует незаконную охоту на медведя”, - сказал Шауф. “Где-то неподалеку отсюда. Предположительно, этот сенатор всегда охотился на крупную дичь. Он проводит свои каникулы, занимаясь охотой с гидом”.
  
  Маркес откинулся на спинку дивана, и из-за обеденного стола донесся голос Шауфа. Сенатор штата, охотящийся на медведя, продержится пару часов. Кроме того, все чаевые звучали лучше, чем были на самом деле, три четверти были просто разговорами, пусть Белл сначала с ней встретится. Она легко могла быть сумасшедшей, ищущей деньги на чаевые.
  
  Долгая ночь дала о себе знать, и Маркесу показалось, что он утратил часть стойкости, на которую всегда мог рассчитывать. Он помнил, как пару дней бодрствовал на быстро развивающейся операции, но сейчас это давалось не так легко, и, возможно, это усилило его отчаянное желание что-то изменить, или, может быть, отчаяние было просто романтическим словом, чтобы все казалось большим, чем было на самом деле.
  
  Больше похоже на страх, что они не оказывали достаточного влияния. Они не подобрались близко к фермеру-медведеводу и не скармливали ему денег. Шауф все еще говорил, когда заснул.
  
  Ему приснилось, что он был в округе Сискию со своей командой SOU, и они нашли гризли, что невозможно в Калифорнии, где последний гризли был истреблен более пятидесяти лет назад и жил только на флаге штата. Во сне он плавал в реке Угря рядом с гигантским самцом с серебристыми кончиками. Его удары не отставали от ударов медведя, а гризли не поворачивался для атаки и, похоже, не испытывал никаких проблем из-за того, что он был поблизости. Вода плавными волнами стекала с плеч медведя, и он не знал, куда они направляются, но впереди он увидел шеренгу людей, спускавшихся по левой стороне берега реки. Он наблюдал, как они подняли винтовки и прицелились. Пули разбрызгивали воду вокруг него, и от медведя тянулись темные переплетающиеся нити крови. Гризли взревел и рассек воздух, когда одна пуля ударила его по голове, затем вторая. Он перестал плыть, его тело качнулось по течению, когда стрелки собрали свое оружие и гуськом поднялись по тропе, их работа была закончена.
  
  “Ты издавал всевозможные звуки во сне”, - сказал Шауф.
  
  Маркес посмотрел на часы, увидел, что проспал четыре часа. Он выглянул в окно на поздний вечер и тяжело поднялся на ноги. Он принял душ, переоделся, выпил кофе, съел бутерброд с арахисовым маслом, прислонившись к шкафчикам на кухне.
  
  “Превращается в странный день”, - сказал Шауф. “Полиция Стоктона позвонила, пока ты спал. Диспетчер соединил их, потому что тот, кто звонил оттуда, сказал, что вы им звонили ”.
  
  Это привлекло внимание Маркеса, разбудило его больше, чем кофе. Он повернулся и посмотрел на нее более пристально.
  
  “Да, я обзвонил список департаментов в долине после того, как встретился с Кимом Унгаром. Он сказал мне, что его двоюродный брат переехал в Центральную долину. Что сказал Стоктон?”
  
  “Они арестовали кого-то за торговлю наркотиками и нашли в багажнике машины медвежьи лапы и что-то похожее на желчные пузыри”.
  
  “Когда?” - Спросил я.
  
  “Прошлой ночью”.
  
  Она протянула ему клочок бумаги с номером телефона полицейского из отдела нравов Стоктона. Доев сэндвич, он набрал номер телефона и вышел на улицу, на более прохладный воздух, чтобы поговорить. Он соединился с приятным на язык полицейским из отдела нравов по имени Стивен Делано, который сказал ему, что они удерживают мужчину по фамилии Ким.
  
  Не каждая иммигрантская корейская семья переняла западную привычку ставить имя перед фамилией. Ким Унгар и этот человек с фамилией Ким могли быть из одной семьи, или это мог быть даже Ким Унгар, и он использовал оба имени. Он спокойно слушал Делано, обдумывая разговоры кузена, которые у него были с Унгаром. Делано сказал, что Ким, которую они держали, вероятно, выпустят под залог завтра.
  
  “У него есть деньги для лучшего адвоката, так о чем это тебе говорит?”
  
  Спросил Делано, но не стал дожидаться ответа. “Если ты хочешь приехать, мы заберем его для другого интервью сегодня днем”.
  
  “Позволит ли ему говорить его адвокат?”
  
  “Думаю, я смогу уговорить Ким сесть с нами”.
  
  “У тебя есть на него и другие данные”.
  
  “Мы работаем над этим”.
  
  “Я могу быть там через полтора часа. Как выглядит эта Ким?”
  
  “Черноволосый. Для высоких. Худой. Водится здесь с бандитами ”.
  
  “Ты давно его знаешь?”
  
  “О, да, определенно, мы пытались прижать его. К нему прилагается название улицы. Расскажу тебе о нем больше, когда ты приедешь. У меня задерживается еще один звонок, к которому я должен вернуться ”.
  
  Маркес на секунду задумался. Это была не Ким Унгар из Сан-Франциско, которая была другого телосложения, коренастая, немного выше среднего роста. И Унгар не стал бы якшаться с бандитами.
  
  “Я выхожу за дверь, когда вешаю трубку”.
  
  “Достаточно хорошо”.
  
  Он позвонил Кэтрин по дороге в Стоктон. Она стояла за стойкой своего кафе "Престо" на Юнион-стрит и слегка волновалась из-за пары звонков, на которые Мария ответила вчера вечером. Она хотела, чтобы он взял.
  
  “Идентификатор вызывающего абонента показывал ‘Недоступен’, ” сказала она. “Так что, вероятно, это был какой-нибудь умник, работающий на телемаркетолога. Или это мог быть один из друзей Марии, пристававший к ней”.
  
  “Что было сказано?”
  
  “Мужчина спросил ее имя и остался на линии, пытаясь заставить ее рассказать о себе. Он спросил ее, как она выглядит, начала ли она уже встречаться. Сказал ей, что она звучит мило. Она почти уверена, что тот же парень перезвонил примерно через час. Она расскажет тебе об этом ”.
  
  “Где она?”
  
  “Она пошла к подруге домой после школы”. Маркес услышал легкое позвякивание блюдца для приготовления капучино, а затем включенную кофеварку для приготовления эспрессо. “Скорее всего, ничего особенного, Джон”.
  
  “Какой друг?”
  
  “Брюс”.
  
  “Я позвоню ей туда”.
  
  “Ты не можешь”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Это парень, в которого она влюблена. Она там со своей подругой Лорой, и если ты позвонишь, то поставишь ее в неловкое положение ”. Она сухо добавила: “Это ее способ поквитаться со мной за то, что я не разрешила ей иметь мобильный телефон”.
  
  Маркес знал, что Мария хотела мобильный телефон, и Кэтрин сказала ей, что сначала ей придется улучшить оценку по химии, а затем найти способ заплатить за телефон. После этого Марии стало трудно отвечать на звонки своей матери, когда она была в гостях у подруги. Либо Кэтрин должна была бы привести ее в порядок, либо это сделает он, и он знал, что ждал, когда Кэтрин сделает это.
  
  “Я думаю, что у нее разыгралось воображение, Джон. Я не думаю, что это так уж важно, поэтому я бы подождал, чтобы поговорить с ней ”.
  
  “Ты передашь ей, что я позвоню ей вечером?”
  
  “Мы не собираемся тебя видеть?”
  
  “Не похоже”.
  
  “Тогда мне лучше сказать тебе кое-что еще. Вчера в Милл-Вэлли ее оштрафовали за превышение скорости”.
  
  “Отлично”.
  
  Их страховой брокер предупредил их, чтобы они платили из своего кармана за любой перелом крыла, в который Мария попадала в первые несколько лет вождения. Страховка ее и старой машины, которую они купили, обошлась намного дороже, чем они ожидали, и счет пришел со вторым предупреждением, что если у нее будут какие-либо нарушения при переезде, страховка подскочит.
  
  “Сорок пять в зоне двадцати пяти. Я сказал ей, что собираюсь поговорить с тобой, прежде чем мы что-нибудь предпримем”.
  
  “Что она говорит?”
  
  “Ну, она придумала хорошую игру. Она утверждает, что думала, что какой-то парень следит за ней”.
  
  “Я поговорю с ней сегодня вечером. Я хочу услышать об этих телефонных звонках”.
  
  “Где ты сейчас?”
  
  “Еду в Стоктон, чтобы поговорить с полицейским нравов”.
  
  Для такого государственного агентства, как Fish and Game, телефонные компании брали до тысячи долларов за проверку того, откуда поступил телефонный звонок. Им ничего подобного не стоило отследить, но никогда не убивать дойную корову. У федералов, ФБР, были деньги и оборудование, чтобы отвечать на звонки в режиме реального времени, но на этом уровне, особенно с домашним номером, где Маркесу требовалось одобрение Белла, процесс был медленнее, а затраты труднее оправдать. Тем не менее, была угроза от их продавца, и он, вероятно, мог бы воспользоваться этим, если бы было больше звонков. Он повесил трубку с Кэтрин, сказав, что перезвонит после 7:00. Прежде чем дозвониться до Стоктона, он принял еще один звонок, на этот раз от оптимистичного Альвареса.
  
  “Мы начинаем”, - сказал Альварес. “На завтра у меня назначена встреча с Даремом. Найланд перезвонил мне, и с ним было бы не так уж трудно справиться. Он стремится угодить. Он хочет заняться бизнесом ”.
  
  “Хочешь быть проводником на охоте?”
  
  “Точно. Предложил встретиться за пивом и пытался сказать мне, что мне на самом деле не нужно встречаться с Даремом, но я продолжал настаивать на встрече с владельцем. Сказал мне, что он руководит всеми охотничьими вылазками, а Дарем в основном ведет бухгалтерию и финансирует бизнес.
  
  Дарем не любит встречаться с клиентами. Он занят другой работой ”.
  
  “Как ты ее оставил?”
  
  “Он хотел, чтобы мне перезвонили по паре номеров, а не только по мобильному, поэтому я дал ему TreeSearch”.
  
  Сезон охоты на медведей открылся всего через несколько дней, и Альварес мог легально взять одного медведя. Он сказал Найланду, что хочет быть чертовски уверен, что поймает одного, чего бы это ни стоило, и не тощего или больного медведя или какого-нибудь неуклюжего годовалого детеныша, а жирного брюнета, от которого он мог бы получить хорошее мясо и коврик. Вот почему ему нужен был проводник, который знал местность. Он сказал Найланду, что заплатит дополнительную перевозку, если они гарантируют ему медведя.
  
  “Как далеко ты продвинулся?”
  
  “Не перешел черту, но я посылал сигналы”.
  
  “Некоторые из этих парней записывают свои звонки на пленку”.
  
  Грань между подстереганием и нанесением удара могла быть тонкой, как бритва, и им нужно было очень осторожно подходить к этому бизнесу с гидами. Но это был хороший первый шаг.
  
  “Где ты?” Спросил Альварес.
  
  “В Стоктоне и собираюсь зайти и встретиться с полицейским из отдела нравов. Они арестовали кого-то за наркопреступность, у которого в багажнике были части медведя и фамилия Ким. Я поговорю с тобой на другой стороне ”.
  
  Маркес зашел, встретился с Делано, оценив его как уверенного и серьезного, но не такого прожженного, каким он пытался казаться по телефону. Делано вкратце рассказал уличную историю Кима.
  
  “Ким связан с вьетнамской бандой, которая занимается торговлей наркотиками, в основном метамфетамином, что столкнуло их с латиноамериканцами, которые не в восторге от того, что делят этот рынок. На самом деле, латиноамериканцы находятся в процессе консолидации ”.
  
  “Ким - наемный убийца?” Спросил Маркес.
  
  “Мы почти уверены, что он связался с вьетнамцами, потому что готов нажать на курок. Обычно они держатся особняком, а когда не делают этого, на то есть веская причина”.
  
  “На самом деле, шутер”.
  
  “В своем роде. Он известен как Найн-О, что-то вроде девятимиллиметрового калибра с нулем на конце, и не делайте ему никаких комментариев по этому поводу. Все хорошие имена, такие как Fast Nine, уже были заняты. Банда, на которую он работает, раньше специализировалась на угонах автомобилей и кражах со взломом. Для подработки они любят выезжать за город. Их кражи со взломом включали ряд краж за пределами этой юрисдикции. Двое из них были арестованы в прошлом месяце с имуществом, украденным из коттеджей в округе Керн.”
  
  “У них были похожие проблемы в округе Эльдорадо”.
  
  “Повсюду вверх и вниз по Сьеррам”.
  
  Маркес рассказал ему об украденном оружии и отравленных собаках в Плейсервилле, предложил ему позвонить Кендаллу по этому поводу.
  
  Они говорили о сходстве, пока шли по коридору в комнату для допросов. Охотничьих ружей не было, но дробовик и пять или шесть пистолетов были в сумках, когда они арестовали Ким.
  
  “Ты можешь пойти с ним один, или я пойду с тобой, в любом случае я должен начать тебя с ним”, - сказал Делано.
  
  “Представь меня”.
  
  “Я не говорил тебе этого по телефону, но у Кима уже есть два ареста, по обвинению в торговле наркотиками и ограблении, за которые он отсидел по отдельности, ни одно из которых не имеет никакого отношения к вьетнамской банде. Он сделал карьеру наемного убийцы, когда понял, что не сможет нанести третий удар ”. Делано постучал себя по лбу и улыбнулся. “Он мыслитель”.
  
  “Почему он хочет поговорить со мной?”
  
  “Вероятно, пытаюсь выяснить, что у тебя на него есть, не более того”.
  
  Маркес последовал за Делано в ложу для интервью и не прочел никаких эмоций в глазах через стол, изучающая плоская чернота, ожидание этого, был здесь раньше, послушайте, а вы, копы, все куски дерьма.
  
  “Найн-О, этот джентльмен здесь по поводу частей медведя в твоем багажнике”.
  
  “Я тут ни при чем”, - сказал Найн-О.
  
  “Мы ищем владельца автомобиля”, - объяснил Делано Маркесу.
  
  “Прямо сейчас вопрос о том, угнанный ли это автомобиль, открыт. Он не принадлежит здешнему Найн-О. Возможно, он где-то его украл, и в нем были части медведя. Ты снова воруешь машины в горах, Найн-О? Найди машину в кемпинге, куда ты мог бы отвезти этого офицера обратно?”
  
  Найно покачал головой, и Делано немного поработал с ним, прежде чем уйти, как они и договаривались. Делано сказал, что вернется через десять минут.
  
  “Откуда взялись части медведя?” Спросил Маркес.
  
  “Черт возьми, если я знаю”.
  
  “Я здесь, потому что мне сказали, что ты хочешь поговорить со мной.
  
  Были ли они неправы?”
  
  “Пусть они бросят это другое дерьмо, и, может быть, я смогу что-нибудь выяснить”.
  
  “Вы назовете мне людей, которые торгуют медведем, и я, вероятно, смогу снять обвинение в торговле медведем. Я не могу этого гарантировать, но в остальном коммерческая торговля людьми является уголовным преступлением. Уже с двумя сбитыми ударами ты повышаешься на всю жизнь”.
  
  “Не для гребаных медвежьих лап”.
  
  “Я не говорю, что считаю закон справедливым”. Маркес этого не сделал. Он считал, что слепое применение закона о трех ударах было аморальным. “Это сделает тебя первым человеком, получившим пожизненное заключение за убийство дикого животного”.
  
  “Загонять медведя в мешок - это не уголовное преступление”.
  
  “Это не убийство медведя. Четыре желчных пузыря, лапы, это торговля людьми, и это уголовное преступление. У меня есть код прямо здесь, если вы хотите его прочитать.” Маркес потянулся за своим бумажником.
  
  “К черту твое уголовное преступление, чувак”.
  
  “Может быть, ты не знал, что было в багажнике, и ты доставлял это для кого-то”.
  
  “Я не охочусь на медведя”.
  
  “Кто-то сделал”.
  
  “Они подбросили все это дерьмо”.
  
  “Полиция не знала бы, где взять медвежьи лапы”.
  
  “Тебе нужна помощь, сделай так, чтобы все это исчезло”.
  
  “Я здесь только из-за медведя”.
  
  “Поговори с этим человеком, он любит заключать сделки”. Найно посмотрел в зеркало, заговорил с ним. “Сделай мне предложение”.
  
  “Ты поговори со своим адвокатом. Я поговорю с окружным прокурором. Твой адвокат может связаться со мной через Делано, но после того, как тебе предъявят обвинение, это станет намного сложнее ”. Маркес встал. “Ты не знаешь о частях медведя в багажнике, и я не писал закон о трех ударах. Пройдет пара дней, прежде чем мы приступим к этому, так что у вас есть время, а ваш адвокат сможет ознакомиться с уставом ”.
  
  Маркес встал и ушел. Он решил, что если Найн-О вообще что-нибудь узнает, то страх за три страйка выбьет из него дух. А он должен был что-то знать. Делано вышел с ним из участка, рассказав Маркесу о задержании наркоторговца, которым он руководил сегодня вечером, о команде спецназа и обо всем остальном.
  
  “Это лаборатория, которая может производить десять фунтов за раз”.
  
  Маркес не разделял восторга Делано, но сказал ему, что раньше он работал в DEA. У них состоялся разговор об увеличении оборота метамфетамина в Калифорнии, а затем, вероятно, из вежливости Делано спросил о SOU.
  
  “Ваша команда по ловле рыбы и дичи часто переезжает?”
  
  “Да”.
  
  “Ты должен видеть, какой беспорядок творят эти лаборатории по производству наркотиков”.
  
  “Конечно, иногда”.
  
  Уборка была такой же плохой, как и торговля, и команда Маркеса видела, как отходы сливались в ручьи. Чтобы получить фунт метамфетамина, вы производили примерно пять фунтов отходов, иводистоводородную кислоту, щелочь, красный фосфор. Теперь он пытался заинтересовать Делано проблемой с медведем, но у него не было ощущения, что он достучался до него, хотя он знал, что Делано будет держать удар по Найн-О.
  
  На обратном пути он позвонил Кендаллу и узнал, что детектив уже вернулся в охотничью хижину с криминалистами. Положив трубку, Маркес понял, что Кендалл его надула. Как и коп из отдела нравов, Кендалл испытывал лишь смутное любопытство к браконьерству на медведей. Этого не было на экранах их радаров, не было частью их мира и никогда не будет. Обнаружение медвежьих лап в багажнике автомобиля было диковинкой, кучкой приманки - причудливым напоминанием об Америке, которой на самом деле больше не существовало. Преступления против животных не имели никакого значения, когда речь шла о любом другом человеческом преступлении, и все же сегодня система правосудия предоставила странную возможность. Нанеся ему два удара, Найн-О смог только выйти из игры. Не родился адвокат, который сказал бы Найн-О, что ему не о чем беспокоиться, так что, может быть, что-нибудь придет от Найн-О. Если бы это было так, Маркес не удивился бы, если бы это было связано с тем, что у них было.
  
  
  19
  
  
  Звонок поступил после того, как он вернулся на конспиративную квартиру. Он открыл свой мобильный телефон и услышал теперь уже знакомое электронное завывание, изменяющее высоту звука, которое внес их медвежатник, когда начал говорить. В Интернете можно было купить устройство для изменения голоса как для стационарного, так и для мобильного телефона всего за двадцать долларов, но их продавец потратил больше. Аудиоэксперт, который анализировал записи, предположил, что у него было ультрасовременное оборудование, близкое к качеству, которым может обладать правительственный шпион.
  
  Шауф передала Маркесу блокнот, и он посмотрел на нее, думая, что в течение долгого времени лучшее, что они могли сделать, это совершать покупки у него каждые шесть недель- два месяца. Но теперь он был очень доступен и звонил им. Маркес повернул блокнот так, чтобы все за столом могли читать.
  
  Он написал: “Речь шла о разведении медведей. Хочет поговорить об этом, это могло бы стать нашим открытием ”.
  
  “Я учился у китайцев, но они тысячу лет не пытались улучшить свои методы”. Раздался пронзительный вой, устройство смены голоса изменило настройки, и снова зазвучал ровный механический голос. “Китайцы не могут легально импортировать и не собираются в ближайшее время. Они думают, что расскажут миру о своей медицинской практике, но это так не сработает. У меня здесь есть продукты из медвежьей желчи, которые лучше, чем продаются, и они ничего не принесут, кроме проблем с гиками ООН и группами защиты дикой природы ”.
  
  “Моим клиентам нужны таблетки, а не порошки, и они хотят знать, что на фермах соблюдаются санитарные нормы. Они хотят, чтобы я взглянул”, - сказал Маркес. “Мне нужно много таблеток. И я хотел бы знать, с кем я веду дела ”.
  
  “Однажды я отвечал на вопросы о моем бизнесе молодой женщине, которая, как оказалось, работала в U.S. Fish and Wildlife. Она сказала моему коллеге, что собирается в отпуск в Юту, в поход с рюкзаком. Она упала со скалы недалеко от Сиона. Им потребовались месяцы, чтобы найти ее.”
  
  “Ты был там?”
  
  “Я спрятал ее рюкзак между двумя камнями. Вы не смогли бы увидеть это, если бы не стояли прямо над ним. Она создала мне проблему в Айдахо, и когда я шел по тропе в Юте, она знала, что должно было произойти. Она умоляла и плакала после того, как я подтащил ее к краю. Я все еще слышу ее крик в своей голове ”.
  
  “Я покупаю для людей, которые хотят исцелиться, так что подобную историю трудно услышать”.
  
  Последовала долгая напряженная пауза, и у Маркеса возникло ощущение, что их продавец что-то обсуждает.
  
  “Кому вы продаете мой товар?”
  
  “В основном для корейцев в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. У меня была жена-кореянка. Она умерла от рака, но ее семья занимается традиционной медициной, и я работаю с ними. Они связаны в сообществе и отправляют часть этого домой. Они хотят большего. Они все время просят большего”.
  
  “Как звали вашу жену?”
  
  “Я не собираюсь называть вам никаких имен”.
  
  “Тогда почему ты задаешь так много вопросов?”
  
  Линия оборвалась, а Маркес все еще сжимал трубку, удивленный внезапностью и не уверенный, что с этим делать. Он мягко положил трубку.
  
  “Он повесил трубку”, - сказал Маркес, затем посмотрел на Робертс. Она поможет ему разыскать эту историю из Юты. Он подвинул блокнот к ней, и она сделала свою собственную копию того, что он записал. Они просмотрели список заданий, и Маркес пересказал подробности телефонного разговора, чтобы не забыть их. Беспокойство не покидало его и после того, как все они вышли из-за стола. Он не мог отделаться от этого. Пару часов спустя он позвонил домой и поговорил с Марией о штрафе за превышение скорости. Ее пальцы быстро забегали по клавиатуре, без сомнения, посылая мгновенные сообщения своим друзьям. В последнее время для нее было слишком вести только один разговор. Даже когда он попросил ее перестать печатать и продолжить этот разговор, он услышал легкое движение ее пальцев.
  
  “Мы можем поговорить сейчас или позже”, - сказал он.
  
  “Я уже знаю, что мне придется заплатить за дополнительную страховку, и я действительно расстроен, хорошо. Я не хочу об этом говорить. Я посижу с ребенком или найду работу в Starbucks”.
  
  “Ты сказала своей маме, что за тобой следил мужчина”.
  
  “Он был, и я знаю, что мне никто не верит”.
  
  “Где ты был?”
  
  “Покидаю город”.
  
  “Мельничная долина”?
  
  “Разве мама уже не говорила тебе об этом?”
  
  “Я хочу услышать это от тебя. Как выглядел этот мужчина, на чем он был за рулем?”
  
  “Потому что вы с мамой думаете, что я все выдумываю”.
  
  “Я не говорю этого, Мария, я просто спрашиваю, как он выглядел”.
  
  “Я действительно не мог его видеть”.
  
  “На чем он был за рулем?”
  
  “Как обычный минивэн или что-то в этом роде”.
  
  “Фургон, у которого были боковые двери?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Есть идеи о модели или марке?”
  
  “Я знал, что ты собираешься допрашивать меня”.
  
  “Мария”. - Видно его собственное раздражение. “Я не оспариваю твою историю, просто расскажи ее мне”.
  
  “Это все, что есть”.
  
  “Если ты говоришь, что это случилось, для меня этого достаточно, но когда я вернусь домой, мы собираемся повторить маршрут, по которому ты пошел. Я хочу это увидеть”.
  
  “Потому что ты мне не веришь”.
  
  “Нет, потому что я хочу подумать и понять это”.
  
  Он не верил ей или нет. Она всегда была очень правдивым ребенком, хотя в прошлом году или около того она больше склонялась к тому, чтобы говорить им то, что они хотели услышать. Теперь он спросил о телефонных звонках мужчины, который оставался на линии, и сегодня вечером она с юмором отнеслась к ним, преуменьшая их, защищаясь, отвергая как звонки, так и его интерес к ним. Маркес сказал ей, что любит ее, затем попрощался и некоторое время сидел, обдумывая это.
  
  В середине утра следующего дня Маркес поехал к дому Эли Смита с Шауфом. Они нашли его сидящим на маленьком походном стульчике возле передней части его старого грузовика. Правое колесо было снято, и Смит работал над осью. Его руки были черными от смазки, когда он показывал им раздавленный шарикоподшипник, держа его на ладони, как золотой самородок.
  
  “Мы ехали по шоссе и подумали, что заедем и посмотрим, есть ли у вас еще идеи о том, кто убил ваших собак. Я просто не могу выбросить это из головы”, - сказал Маркес.
  
  “Не думаю, что я когда-либо слышал ваше имя”, - сказал Смит.
  
  “Джон Крофт. Черт возьми, я думал, что дал тебе визитку. У нас есть офис в городе. Наш бизнес - это поиск по деревьям. Мы здесь только по правительственному контракту, хотя мне здесь так нравится, что я, возможно, перееду в Плейсервиль ”.
  
  Маркес порылся в кармане пальто и убедился, что не нашел карточку.
  
  “Мы просто думали о тебе и твоих собаках, и мы находимся в этом районе на подсчете деревьев. Но я вижу, что ты занят, мы оставим тебя в покое. В любом случае, это не наше дело, просто подумал, что мы могли бы остановиться и посмотреть, как у тебя дела ”.
  
  “Вы все здесь, потому что вам интересно, как у меня дела.
  
  Забавно, детектив тоже вернулся этим утром.”
  
  “Хорошо. Он выяснил, кто это сделал?”
  
  Маркес изобразил свое лучшее лицо, но не был уверен, что оно действует, подумал, что они отступят отсюда. Затем Смит удивил его.
  
  “Я должен пятьсот долларов мужчине за собаку, которую я купил. Она никогда не охотилась ни на грош, поэтому я так и не заплатил ему полностью, и с тех пор он преследует меня. Примерно месяц назад он сказал, что собирается сравнять счет. Сегодня утром я назвал детективу его имя.
  
  Он единственный, о ком я могу думать, но у меня нет никаких доказательств ”.
  
  Смит потянулся за банкой пепси, лежавшей у него на капоте, и выпил. Он вытер пену с подбородка и указал в сторону своего дома.
  
  “Он знает, где я храню ключ”.
  
  “Почему ты ждал, чтобы сообщить в полицию?”
  
  “Потому что я не уверен, что еще он сделал бы, если бы убил моих собак”.
  
  “Например, прийти за тобой?”
  
  “Он такой типаж”.
  
  “Как его зовут?” - спросил я.
  
  “Я уже отдал это детективу”.
  
  Они оставили его стоять у грузовика и поехали обратно в Плейсервилл. Позже в тот же день Маркес позвонил Кендаллу из своего грузовика, наблюдая, как Альварес пожимает руки Найланду и Дарему.
  
  Дарем был одет в рубашку в цветочек, тщательно отглаженные брюки цвета хаки и коричневые кожаные ботинки. Его узкое лицо повернулось к Альваресу. Усевшись, он скрестил ноги и поправил очки, выглядя странно чопорным для человека, работающего охотничьим гидом. Найланд подошел к Альваресу, открыл альбом в кожаном переплете и показал фотографии охотничьих поездок.
  
  “Мне звонил Илай Смит”, - сказал Кендалл. “Он хотел знать, действительно ли ты такой, каким я ему тебя назвал. Возможно, было не такой уж хорошей идеей возвращаться и громить его псарню ”.
  
  “Он назвал вам имя друга, который продал ему собаку, которая не хотела охотиться?”
  
  “Нет, он танцевал вокруг да около. С ним ничего не изменилось, и вы должны позволить мне разобраться с ним. Вы не делаете ничего хорошего, допрашивая его как обеспокоенных граждан. Он не дурак ”.
  
  “Позвольте вам справиться с этим так, как вы управляете нашей операцией с медведями для нас”.
  
  Кендалл помолчал, затем кашлянул. Вдалеке горы казались задымленными, а за самыми высокими пиками возвышались кучевые облака.
  
  “Ты сегодня резок со мной, Маркес”.
  
  “Тебе не следовало возвращаться туда так быстро”.
  
  “Я сказал тебе, что не сделал бы этого без крайней необходимости”.
  
  “Почему ты это сделал?”
  
  “Я не могу обсуждать это с тобой”.
  
  “Поговорим с тобой позже”. Маркес повесил трубку.
  
  
  20
  
  
  Альварес залез под грузовик Найланда и с помощью магнита прикрепил GPS-передатчик и батарейный блок, затем добавил пластиковые стяжки, прежде чем подсоединить батарейный блок к транспондеру. Он выскользнул обратно, отряхнул одежду, и Маркес подал Робертсу сигнал. Она поднялась наверх, в бильярдную, заказала пиво в баре, обшитом деревянными панелями, и потусовалась с парой байкеров. Ее длинные ноги, обтягивающие джинсы и каштановые волосы, свободно падающие на плечи, привлекли их, и она сделала восемь бросков по мячу и головорезу и поставила свои деньги на фетровый бампер, чтобы посоревноваться с парнем, одетым в кожаный жилет поверх татуированной кожи, и больше ничего. Нитка бирюзовых бус обвивала его толстую шею, как собачий ошейник. Она наблюдала за Найландом краем глаза, и когда ее телефон зазвонил, она помахала им байкерам, велела им заткнуться, сказала, что это ее старик и никто не должен шуметь, потому что она должна быть дома и готовить ему ужин. Они смеялись, когда она подошла к окнам и заговорила с Маркесом.
  
  “Софи вся в него. Я имею в виду, это странно после того, что мы видели ранее. Они одни за бильярдным столом в углу. Кто-то должен вправить Петрони мозги”.
  
  “Я думаю, он знает, что все кончено”. У Петрони были проблемы и похуже. Сегодня днем он пропустил встречу с отделом внутренних расследований и не отвечал на телефонные звонки Белла.
  
  “Я могу сказать тебе вот что, ” сказала Робертс, - если бы они были парой, которая рассталась, ты бы не узнала этого, наблюдая, как его руки скользят сзади по ее брюкам”.
  
  “Ты должен внимательно следить за ними”.
  
  “Это трудно не заметить”.
  
  Робертс заказала еще бутылку Sierra Pale и сыграла три партии с байкерами, позволив одному из них провести ее через более сложный бросок, когда он наклонился над ней. Когда Найланд и Софи собрались уходить, она оставила байкеров в покое и спустилась по лестнице впереди Найланда.
  
  Софи оставила свой грузовик в городе и поехала с Найландом, который поехал домой к своему трейлеру. Теперь GPS показывал, что его грузовик стоит на месте, припаркованный на лугу, и Маркес сомневался, что сегодня вечером произойдет что-то еще. Тем не менее, он поехал туда, взяв с собой Альвареса, пешком через деревья через хребет, а затем спустился к скальному выступу. Дверь трейлера Найланда была открыта. Свет пролился на железную лестницу, и они услышали или почувствовали басовую пульсацию музыки. Затем кто-то захлопнул дверь, и один из огней погас.
  
  Теперь трейлер был просто тусклым желтым светом. И оба, и он, и Альварес, устали. Было холодно и поздно. Казалось, что ветер пытается усилиться, и он не был уверен, почему ему захотелось приехать сюда, может быть, просто чтобы убедиться, что Софи осталась здесь, Софи снова была с Найландом. Что бы подумал Петрони, если бы сидел здесь?
  
  “Время взлетать?” Спросил Альварес.
  
  “Довольно близко”.
  
  Затем они услышали крик, звук, который сначала он принял за крик горного льва, звук, похожий на детский крик от боли. Маркес повернулся и осмотрел темный склон позади них. Казалось, он доносился откуда-то сверху по склону.
  
  “Это была не кошка”, - сказал Альварес.
  
  “Нет, это было не так, но, может быть, это поднялся ветер и два дерева забавным образом трутся друг о друга”.
  
  “Мне тоже так не показалось”.
  
  “Поднялся ветер”.
  
  “Да, и я замерзаю, но это было странно”.
  
  Теперь они услышали ее снова, хотя и по-другому, издалека, продолжавшуюся дольше. Маркесу показалось, что он услышал голоса, люди кричали, спорили Внизу, дверь трейлера открылась, и собака залаяла, когда Софи и Найланд спустились на луг, пошатываясь, смеясь, шатаясь по дороге, более пьяные, чем когда они возвращались домой. Теперь он задавался вопросом, не мог ли странный звук быть искажением музыки, которую Найланд играл в своем трейлере, каким-то трюком акустики, позволившим донести фрагменты звука.
  
  “Последнее прозвучало почти как голоса”, - сказал Альварес. “Как будто они были напуганы и говорили быстро”.
  
  “Да.
  
  Софи несла одеяла, и они с Найландом пошли по дороге, проходящей через луг. Они остановились у первого из заброшенных фундаментов, расстелили одеяло на залитом лунным светом бетоне и передали бутылку. Ветер доносил крошечные обрывки их голосов. Они натянули одеяло на ноги.
  
  “Не мой тип пикника”, - сказал Альварес. “Слишком холодно”.
  
  Затем Найланд встал и вышел на плиту. Он принял стойку и прицелился. Они услышали резкие хлопки и увидели вспышки выстрелов.
  
  “Нацеливаемся на старый офис продаж”, - сказал Маркес, и ветер донес слабый звук бьющегося стекла. Они услышали возглас Найланда. “Я взглянул на здание, когда был здесь в прошлый раз. На этом фасаде было несколько окон, которые еще не были разбиты”.
  
  “Теперь дело сделано”.
  
  Найланд вернулся к Софи, и бутылка снова перешла из рук в руки.
  
  “Напейся и накачайся чем-нибудь”, - сказал Альварес. “За сто лет ничего не изменилось”. Он прочистил горло, голос стал намного тише. “Клянусь, мы слышали эти голоса. Это была не та музыка, которую они играли в трейлере ”.
  
  Софи встала, и Маркес увидел, что у нее пистолет. Свободной рукой она стянула с себя одежду и наставила пистолет на Найланда, пока он раздевался, а затем лег на спину на одеяло.
  
  “Вы видите это, лейтенант?”
  
  “Это всего лишь игра”.
  
  Софи держала Найланда двумя руками, целясь ему в голову, и Маркес услышал, как Альварес пробормотал: “Да, мы с моей девушкой постоянно играем в эту игру”.
  
  Серо-белая бетонная плита была похожа на сцену, и на склоне они стали вуайеристами, когда она оседлала его, взяв одной рукой и направляя внутрь себя, приставив пистолет к его голове, когда она медленно двигалась с ним в себе, ее свободная рука давила ему на грудь, ее спина выгнулась, волосы рассыпались по плечам, груди бледные.
  
  “Похоже, они все еще друзья”, - сказал Маркес.
  
  “Она одурачила Петрони”.
  
  Петрони сам себя одурачил .
  
  “Где сейчас живет Петрони?” Спросил Альварес. “Он же не ждет ее дома, не так ли?”
  
  “Я не знаю, но мы здесь закончили”.
  
  Они поднялись обратно на гребень и поехали на конспиративную квартиру.
  
  Альварес зашел внутрь, а Маркес сидел в грузовике, слушая музыку, местную радиостанцию, старые рок-н-ролльные песни, многим из них тридцать и более лет, песни, написанные для ушедших времен. В последнее время он слушал какую-то группу, которая ему нравилась, под названием Magnetic Fields, но он задавался вопросом, будет ли он когда-нибудь соприкасаться с современной музыкой так же, как в молодости. Он задавался вопросом, были ли его убеждения о том, чего он может добиться, руководя командой под прикрытием, раздутыми и глупыми. Он опустил окно и откинул спинку сиденья, пытаясь разобраться в событиях последних нескольких дней. Он выключил музыку, слушая песню The Doors “LA Woman”, и подумал о рассказе Кендалла о том, почему он ушел из полиции Лос-Анджелеса, и о том, как яростно Петрони противоречил этому, насколько личным это было для Петрони. То, как Петрони некоторое время приставал ко мне.
  
  Он подумал о Брандте, информаторе, с которым Кендалл позволила ему поговорить. Был ли какой-нибудь шанс, что Петрони был на взятке? Из всех вещей это было труднее всего представить. С закрытыми глазами он думал о Софи, занимающейся любовью с Найландом, и Софи в Криквью с Петрони. Она была больше, чем одинокая женщина, она была потеряна.
  
  Он заснул в грузовике и проспал оставшиеся часы ночи, проснувшись с онемевшими от холода щеками и затекшей шеей.
  
  Ночные сны все еще не покидали его, и он смотрел на дом, на погашенный свет, на спящую команду. Он мог пойти и сварить кофе, сварить яйцо, поджарить хлеб и почитать газеты. Вместо этого он завел грузовик, выехал задним ходом и поехал по пустой главной улице мимо лавки лжеца, скобяной лавки Плейсервилля, антикварных магазинов и дальше в сторону ист-сайда. Он припарковался и зашел в "Ваффл Хаус"; ему хотелось света и других людей. Может быть, появится Петрони. Он читал газеты и делал заметки для себя.
  
  Позже, после того как он расплатился и вышел на улицу, он позвонил Петрони на мобильный.
  
  “Это Софи”, - произнес женский голос. “Билли спит”.
  
  “Это друг, который помогал в баре "Криквью" той ночью. Мне нужно с ним поговорить”. Когда она приехала туда? “Он действительно устал. Ты можешь перезвонить позже?”
  
  “Конечно, и если я не дозвонюсь до него, ты скажешь ему, что я звонил?”
  
  Маркес ехал по шоссе по адресу "Поллок Пайнс", где Петрони присматривал за домом вместе с Софи. Старая оранжевая "Хонда" стояла на улице, покрытая слоем инея. "Форд-пикап" Софи был там, на лобовом стекле не было инея, от двигателя все еще шел жар. Он подумал о том, чтобы припарковаться и постучать в дверь, но не стал. Позже он пожалеет, что не сделал этого.
  
  
  21
  
  
  На рассвете Маркес был за старой закусочной, изучая следы транспортных средств, оставленные в округе, глубокие выбоины там, где широкие тяжелые машины начали крутой подъем. Кендалл хвастался, что они обставили это как взлом, когда выломали дверь из охотничьей хижины, и утверждал, что Найланд воспримет это как ограбление одного из своих приятелей. Но кем бы ни был Найланд, он также был охотником, и его глаз мог различить множество следов, которые больше походили на передвижение войск, чем на пару парней на полноприводном автомобиле. Разглядывание этого разозлило его. Он вернулся к своему грузовику, открыл телефон и услышал на другом конце провода сонного Кендалла.
  
  “Найланд отвернется, когда увидит это”, - сказал Маркес.
  
  “Ты эксперт по нему теперь, когда знаешь его неделю?”
  
  “Что случилось с повторным допросом Софи и сообщением ей, что Найланд невиновен? Вы собирались дать ему шанс вернуться сюда”.
  
  л.Д.; Я уже объяснял это, и мы провели повторный опрос с ней. Она хотела поговорить о Петрони. Она сказала мне, что никогда не была в него влюблена. Он был сладким папочкой, за исключением того, что сахар исчез, когда бывшая жена отключила кредитные карты и заморозила банковские счета - прошу прощения, банковский счет. Она была очень откровенна с нами, и я имею в виду, слишком откровенна для церкви ”.
  
  “Не выпускай на меня дым этим утром. Ты не сделал того, что обещал мне, и это дорого нам обошлось”.
  
  “Софи была с Найландом долгое время, и то, что я сказал вам на днях о том, что она испорченный товар, правда. Женщина, получившая такую травму в молодости, никогда ни с кем по-настоящему не будет.
  
  Они накапливают внутри себя эмоции, которые никогда не смогут преодолеть. Самооценка получает постоянный удар, и эмоциональная схема впоследствии никогда не работает должным образом. Старожилы полиции говорят, что ребенком она убегала и пряталась там, в Хрустальном бассейне, потому что, если бы она поехала в город, копы высадили бы ее обратно у дома. Вот почему она ненавидит правоохранительные органы. Вот почему никто здесь не верил, что у нее действительно что-то было с Петрони ”.
  
  “Какое отношение все это имеет к тому, что ты ведешь армию к охотничьей хижине?”
  
  “Я подхожу к этому. Она также рассказала нам, что они с Петрони регулярно ходили в ту хижину в первые дни их отношений. Первый румянец любви среди пустых контейнеров из-под фреона, занимаюсь этим на раскладушке. Она также сказала, что рассказала Петрони, что Найланд использовал хижину для травли медведей. А это значит, что Петрони знал об этом и ничего не предпринял. Он, наверное, видел кучу наживки, которую ты мне показывал.”
  
  “Я сомневаюсь в этом”.
  
  “Я пытаюсь сказать тебе, что Софи объехала все эти горы с Петрони. Я не упоминал об охотничьей хижине, она упомянула об этом”.
  
  “Почему она заговорила об этом?”
  
  “Слушай, мне пора идти, поговорим позже”.
  
  Бессвязный разговор взволновал Маркеса на все утро, и он не смог дозвониться до Петрони, когда пытался дозвониться до него.
  
  Незадолго до полудня он собрал команду в офисе TreeSearch. Час спустя Альварес отправился на вторую встречу в Sierra Guides, где Дарем объяснил, что такому гиду, как Эрик Найланд, ежедневно выставляется счет в размере тысячи долларов в день плюс расходы.
  
  “Это лучшее, что я могу сделать”, - сказал Дарем, разбирая свои слова, его голос был сухим, слова выдавлены. Сегодня на нем была клетчатая рубашка, заправленная в дизайнерские джинсы, ботинки из змеиной кожи и ремень. Ставка была чрезвычайно высока для этого района, и Альварес не знал, как реагировать, не оскорбляя его.
  
  “Мы гарантируем тебе выстрел в медведя”, - сказал Дарем. “Ты хороший стрелок, не так ли?”
  
  “Для меня это большие деньги”.
  
  “Возможно, тебе нужен кто-нибудь подешевле”.
  
  “Я надеялся разобраться с этим с тобой”.
  
  “Таковы наши ставки”. Дарем улыбнулся. “Вы говорите, вы из Мексики. Там действительно не так много медведей, не так ли?”
  
  “Я вырос в Штатах”.
  
  “Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду”.
  
  Маркес знал, что он имел в виду. Дарем хотел выбить Альвареса из колеи и, возможно, разозлить. Дарем подозревал его и собирался сорвать сделку.
  
  “Нет, что ты имеешь в виду?” Спросил Альварес.
  
  “Для вас, мексиканских парней, нет культурной традиции охоты на медведя или крупную дичь”.
  
  Альварес достал фотографию из бумажника, протянул ее. “Сделано в Ванкувере. Я застрелил медведя на фотографии”.
  
  Дарем, едва взглянув на фотографию, вернул ее.
  
  “Давайте поговорим о других расходах”, - сказал Альварес. “Каковы они?”
  
  “Транспортное средство. Поддержка. Заправляем мясо.”
  
  “У меня с этим нет никаких проблем, но я хочу знать, что собираюсь добыть медведя. Я знаю, ты не можешь этого гарантировать, но ты когда-нибудь проводил какую-нибудь улучшенную охоту?”
  
  Маркес поморщился, услышав это. Альварес говорил так, как будто собирался прийти в себя и направить разговор в нужное русло, а теперь он ворвался в это. Дарем скрестил руки на груди и на этот раз пристально посмотрел на меня.
  
  “Я слышал об увеличенных пенисах”, - сказал Дарем без малейшего следа юмора. “Но я не знаю, какой была бы усиленная охота. Некоторые из наших узкоглазых друзей приходят сюда и задают этот вопрос. Обычно я выбрасываю их, как только слышу это и предложение дополнительных денег ”.
  
  “Я не прошу ни о чем незаконном”.
  
  “Тогда чего ты хочешь? У тебя уже есть медвежья бирка. О чем ты спрашиваешь?”
  
  “Путешествие подольше, подальше, где больше медведей”. Давай, Брэд, подумал Маркес, ты увязаешь только глубже. Он мог видеть только часть Альвареса, его жестикулирующую руку. “Я не знаю, когда я снова получу бирку медведя. Прошлой осенью я немного поохотился в Онтарио и поймал трех медведей. Там не было проблем, но это другое дело ”.
  
  “Расскажи нам еще раз, как ты увлекся охотой на медведя”.
  
  “У меня есть идея получше, я встречусь с тобой сегодня днем и покажу, как мексиканцы стреляют. Где здесь тир?”
  
  Найланд рассмеялся, наслаждаясь тем, как Альварес отыгрывается на своем боссе.
  
  Дарем выдавил из себя улыбку и сказал: “Без обид, мистер Гутьеррес, но нет, спасибо”.
  
  Альварес вышел несколько минут спустя. Он выглядел потрясенным и сердитым, и Дарем последовал за ним, окликнул его, прошел по тротуару и протянул руку. Маркес наблюдал, как Альварес старался быть дружелюбным. Он пожал руку Дарему и пошел в сторону Мэйн-стрит, начав маршрут, который они запланировали, мимо магазинов "Рексолл Наркобизнес" и "Пирамида Аутфиттерс", прежде чем перейти улицу и зайти в "Книги о скрытых проходах". Затем Дарем сел в свою машину, и Маркес выехал на шоссе позади него, разговаривая с Альваресом по дороге.
  
  “Я держу его в поле зрения. Он едет по шоссе.
  
  Казалось, он проник тебе под кожу, но ты думаешь, он нас раскусил?”
  
  “Он определенно хорошо на меня смотрел”.
  
  “Да, я мог видеть это с того места, где я был. Мы могли слышать, как он пытался вывести тебя из себя.”
  
  “Он не достал меня, но ты думаешь, я перестарался?”
  
  “Ты был в порядке”.
  
  “Где он сейчас находится?”
  
  “Я бы предположил, что он направляется обратно в Сакраменто. Я разворачиваюсь”.
  
  Маркес сошел на следующей эстакаде и направился обратно в Плейсервилл. Он все еще думал о Дареме, когда ему позвонил Петрони.
  
  “Мне нужно с тобой поговорить”, - сказал Петрони.
  
  “Что случилось?”
  
  “Я должен поговорить с тобой обо всем этом”.
  
  Двадцать минут спустя Маркес заехал на парковку "7-Eleven" в восточной части Плейсервилла.
  
  
  22
  
  
  Маркес припарковался в углу стоянки и наблюдал, как дети катаются на скейтбордах, перепрыгивают через картонную коробку на тротуаре, а один ребенок вылетает из конца в конец на улицу. Машина объехала его, и водитель нажал на клаксон, когда друзья мальчика рассмеялись. Маркес перезвонил Кэтрин, пока ждал Петрони. Ей удалось добраться до полицейского, который оштрафовал Марию за превышение скорости. Полицейский не видел ничего подозрительного, но он помнил Марию.
  
  “Он сказал, что мог бы написать ей для большей скорости. Она вылетела из города, как будто выруливала на взлетно-посадочную полосу ”.
  
  “Придерживается ли Мария своей истории?”
  
  “Она еще немного округлила тему”.
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “Что она говорит правду. Почему бы мне не дать тебе номер телефона офицера?”
  
  Он переписал это и десять минут спустя, когда Петрони все еще не появился, зашел в магазин, купил газету, расфасованный сэндвич с индейкой и сок "Калистога", который отнес обратно в свой грузовик. Он снял обертку с пластиковой упаковки и вытащил сэндвич. Салат потемнел и помялся, хлеб размокший, индейка без всякого вкуса, но он был достаточно голоден, чтобы съесть половину, прежде чем отказаться.
  
  Петрони подъехал на "Хонде". Из-за ее пыльных боков и окон все выглядело так, как будто он ездил на машине по бездорожью. У него за несколько дней отросла темная борода, и сегодня днем он вел себя как парень, оглядывающийся через плечо. Запах застарелого пота исходил от него после того, как он сел в грузовик Маркеса и закрыл дверь.
  
  “Ты не возражаешь, если мы куда-нибудь поедем?”
  
  Маркес выехал на дорогу в сторону Москито-Крик. Он полагал, что Москито будет пустым и медленно петлять в холмы.
  
  “Белл хочет мой значок”.
  
  “Я чуть не потерял свою пять лет назад, когда Шарлотта Флойд пришла за мной”.
  
  “Кендалл нанял какого-то говнюка-рецидивиста, чтобы сказать, что я на взятке. Я поговорил с представителем профсоюза, и она сказала мне, что они расследуют мое дело о получении взяток. Я никогда в жизни не брал взятки”.
  
  “Для чего, как предполагается, нужны эти взятки?”
  
  “Взимание дополнительной платы с некоторых охотников и согласие оставаться вне зоны, пока продолжается охота. Помогаешь браконьерам, Маркес.
  
  Не имеет значения, сколько у меня лет и что я сделал ”.
  
  Маркес кивнул, хотя почему-то это казалось инсценировкой. Он ждал услышать что-нибудь, что подтвердило бы это чувство, и выслушал разглагольствования Петрони о том, что Белл использует рыбу и Дичь как ступеньку к власти в штате, у жены Белла есть семейные деньги, Белл живет в большом доме и понятия не имеет, каково это - быть надзирателем. В обед Белл спустился в клуб "Кэпитол" и потренировался.
  
  По вечерам он ходил на политические мероприятия по сбору средств, коктейльные вечеринки или домой, где у них был шеф-повар, который приходил четыре дня в неделю.
  
  148 “Он больше заботится о том, чтобы заказать столик в ресторане, чем о вас или мне”, - сказал Петрони.
  
  У Маркеса не было ответа ни на один из этих вопросов, хотя они проехали несколько миль. Когда он, наконец, развернул свой грузовик, он все еще не был уверен, зачем Петрони позвонил ему. У Петрони были друзья, семья в долине, люди, с которыми он мог поговорить. Но теперь Петрони обратился к нему напрямую.
  
  “Ты мне ничего не должен, на самом деле наоборот. Но мне нужна твоя помощь с Кендалл.”
  
  “Кендалл?”
  
  “Он послушает тебя”.
  
  “Я бы хотел, чтобы он это сделал”.
  
  “Около года назад я нашел Кендалла припаркованным на грунтовой дороге в Кристал Бейсин с тринадцатилетним беглецом, которого он должен был перевозить. Она была с ним на переднем сиденье, склонившись над его коленями. Кендалл видела, как я приближаюсь, и отрицала это, когда ее допрашивали, но я знаю, что происходило. На следующий день я сказал шерифу, что он должен уволить его ”.
  
  “Что с ним случилось?”
  
  “Они бросили это”.
  
  “Это тогда у вас с Кендалл впервые возникли проблемы?”
  
  “Нет, это началось из-за чего-то другого пару лет назад”.
  
  “Ты хочешь знать мое мнение?” Он не был уверен, что Петрони это сделал, но все равно собирался отдать это ему. “Иди внутрь и защищайся. Вы допустили ошибку в суждениях относительно сделки с Вандемиром, так что покончите с этим и переждите дисквалификацию. Это не конец света. К этим другим обвинениям, в отношении которых вам придется проявить агрессию, приступайте после показаний под присягой ”.
  
  “Уже слишком поздно”.
  
  “Только если ты сам этого хочешь”.
  
  “У моего друга есть домик на озере Райт. Я переезжаю туда, пока не разберусь во всем, и у меня есть двоюродный брат с хорошим кровельным бизнесом, и у него не хватает рук ”.
  
  “Ты бы свалился с крыши через полчаса, если бы сначала у тебя не подкосились колени. Ты егерь”.
  
  “Ему нужен кто-то, кто помогал бы биду работать, ездить по окрестностям и следить за тем, чтобы работа выполнялась правильно”.
  
  “Билл, ты егерь. Никто здесь не знает местность так, как ты. Никто в департаменте не знает медведя так, как ты”.
  
  “Господи Иисусе, Кендалл и его напарник следили за мной в прошлое воскресенье днем, а затем пытались сказать мне, что я убил ребенка Вандемира. Я выхожу из своей машины в сумерках, и они появляются из ниоткуда, говорят мне, что поговорили с Софи и узнали кое-что новое. Они задержали меня и пытались заставить признаться. Они сказали, что Софи рассказывала о том, как я сказал ей, что убил Вандемира. Они отвезли меня обратно в офис шерифа, и мы пробыли там несколько часов. Он не остановится, пока не упечет меня за решетку”.
  
  “Это она так сказала?”
  
  “Нет, это было все для того, чтобы попытаться заставить меня признаться. Вот как далеко все зашло”.
  
  “Кендалл сказал тебе, что он это выдумал”.
  
  “Сделал вывод из чего-то, что она сказала, или чушь в этом роде. Я знаю, что ты с ним разговариваешь. Скажи ему, что если он отступит, я уйду из отдела. Белл в любом случае найдет способ добиться моего увольнения, а я должен заработать немного денег, до которых Стелла не может добраться.
  
  Государство просто лишит меня зарплаты. Кредитные карты и банковские счета Стеллы заморожены. На моем текущем счете 1,88 доллара. 1,88 доллара, Маркес, и мне сорок семь. Я не так уж далек от того, чтобы жить в кемпинге ”.
  
  “Где ты сейчас со Стеллой?”
  
  “Она общается только через своего адвоката”.
  
  Когда они возвращались в Плейсвилл, Маркес остановился у банкомата. Он вытащил триста долларов и вручил их Петрони, когда тот вернулся в грузовик, стараясь, чтобы жест был незаметным, не больше, чем вручение газеты. Петрони держал деньги, но не прикарманил их. Крошечные капельки пота выступили у него на лбу, а его левая рука попеременно сжималась в кулак и разжималась. Его лицо было таким же бледным, как и во время воскресного интервью.
  
  “У меня в запасе семнадцать лет”.
  
  “Тогда не уходи”.
  
  Петрони открыл дверь и вышел. Когда дверь захлопнулась, Маркес увидел деньги, которые он снял из банкомата, лежащие на сиденье. Он опустил стекло.
  
  “Возьми это, Билл”.
  
  “Я не знаю, когда я верну это тебе. Кроме того, у меня есть деньги, просто они не мои. Это то, что я собираюсь тебе показать. В конце концов, сегодня просто неподходящий день ”.
  
  “Что это значит?”
  
  Маркес снова протянул деньги, но Петрони их не взял. Он сел в свою "Хонду" и выехал задним ходом, чуть не задев машину, прежде чем тронуться с места.
  
  
  23
  
  
  Вскоре после того, как Маркес высадил Петрони, ему неожиданно позвонила его старая подруга, бывшая участница SOU Сью Петерсен. Ее голос был таким же чистым, как темно-синее небо над горами, и унес его прочь от разговора о Петрони.
  
  Она ушла из команды SOU и из департамента, но они много лет работали вместе, и никогда, ни до, ни после, ему не нравилось работать ни с кем так сильно. Они поболтали, и он вкратце описал операцию, которой они занимались, некоторые разочарования и трудности, отчасти, возможно, потому, что у нее могла быть идея или она могла видеть в этом то, чего не видел он.
  
  Но это была единственная надежда. Сью была далеко от этой жизни и со смехом рассказала ему, что в последнее время сама вернулась к работе по наблюдению, пытаясь поймать подрядчика, который сделал кое-какие работы в ее доме, но не закончил то, что обещал сделать. Слышать легкий раскат ее смеха было все равно что быть там с ней, и он повесил трубку, улыбаясь.
  
  Два часа спустя позвонил Альварес и сказал, что Найланд только что звонил ему на мобильный и предложил выпить вместе в "Криквью" вечером.
  
  “Я сказал ему, что перезвоню ему”.
  
  “Что ты чувствуешь по этому поводу?”
  
  “Меня это устраивает”.
  
  Голос Альвареса звучал уверенно, и они решили, что он уйдет. Они связывались с ним телеграфом, и Альварес покупал всю выпивку, говоря Найланду, что в следующий раз это будет его покупка.
  
  Когда Маркес повесил трубку с Альваресом, он поехал на встречу с Шауфом и Робертсом. Он поднялся по извилистой дороге Кристал Бейсин, затем свернул с нее на Вебер Милл-роуд, грунтовую дорогу, врезающуюся в склон каньона высоко над шоссе и рекой. Примерно в миле вниз по Вебер Милл его ждали. Он прочитал их оптимистичные выражения, когда замедлил ход, чтобы остановиться: Робертс с руками, засунутыми в карманы пальто, волосы развеваются по плечам на ветру, и Шауф в футболке, не обращающая внимания на гусиную кожу на ее руках, ее твердое лицо расслабилось от удовольствия.
  
  Проезжая по Вебер-Милл, Шауф заметил выгоревшую на солнце банку "Будвайзера", стоявшую на побелевшем пне сосны примерно в двадцати ярдах ниже дороги. Робертс ударил по тормозам, и Шауф спустился по крутому склону к пивной банке. Когда она подняла ее, то обнаружила, что она наполнена песком, а затем начала осматриваться, предполагая, что банка была оставлена в качестве маркера для кучи приманки. Иногда это была полоска ткани, привязанная к ветке, или порез в коре дерева.
  
  “Я увидел, как он сидит на пеньке, и подумал о Найланде, совершающем все эти пробежки по пивным до 7-Eleven, прежде чем вечером ехать домой”.
  
  Она повернулась. “Ты хочешь спуститься туда?”
  
  Робертс осталась наблюдать за дорогой. Возможно, им придется спешно возвращаться вверх по склону, если она кого-нибудь заметит, но они могли очистить территорию до того, как кто-нибудь подъедет. Шауф нашел что-то вроде тропинки, и они пошли по ней через сухую траву и кустарник. Было скользко и круто, а потом кустарник доходил до груди, и сквозь деревья Маркес мог видеть шоссе и белую воду реки, мелеющую в октябре. Он услышал, как грузовик переключился на пониженную передачу, каждое переключение передач легко проходило по крутому каньону. Они никому не сказали об этой куче приманки. Он подумал о том, где они будут прятать камеры, когда подойдут ближе, и увидел импровизированную шторку. Шауф указал маршрут, по которому шел по крайней мере один медведь, пробираясь через ольху и крыжовник.
  
  “Мы нашли следы четырех разных медведей”.
  
  От кучи наживки пахло протухшей рыбой и винным уксусом из старых яблок. Судя по мусору, бумажному хламу и медвежьим экскрементам, он увидел достаточно всего, что говорило ему о том, что тот, кто обслуживал эту кучу наживки, занимался этим уже некоторое время.
  
  “Ждем открытия медвежьего сезона”, - предположил он. “Через три дня никто не заметит ружейного огня”.
  
  Шауф указал на рубашку и старый кожаный ботинок, имея в виду, что тот, кто держал эту кучу приманки, пытался познакомить медведей с человеческим запахом.
  
  “Итак, я подумала об одной камере здесь”, - сказала она, и Маркес посмотрел вверх по склону, туда, где они прошли мимо поваленного дуба и траншеи, вырытой за ним, где должен был ждать охотник.
  
  “Да, это кажется правильным”, - сказал он.
  
  Они поднялись обратно по крутому склону к дороге и поехали дальше вниз по Вебер-Милл, петляя, пересекая овраги и складки, проезжая через сосновые заросли, там темнее, а затем по открытому склону, пока грунтовая дорога не соединилась со второй асфальтированной подъездной дорогой, поднимающейся от шоссе к востоку от Кибурца.
  
  “Мелинда собирается съездить в Сакраменто за новыми камерами”, - сказал Шауф. “Тогда мы похороним их позже сегодня днем”.
  
  После того, как Робертс уехала, Шауф задержалась, и Маркес наклонилась к открытому пассажирскому окну своего фургона, чтобы поговорить с ней. Ее вопрос был простым. “Петрони облажался?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ходят слухи о взятках. Один из диспетчеров в офисе региона IV спросил меня об этом”.
  
  “Это исключено?”
  
  “По-крупному”.
  
  “Кендалл распространяет слухи, но он получает их не из одного источника”.
  
  “Я бы не доверил Кендаллу парковать мою машину, так что для меня это не имеет большого значения. Кто-нибудь из этих людей приходил и подписывал что-нибудь?”
  
  “Я так не думаю, но он соединил меня по телефону с одним из них”.
  
  “Ты не шутишь?”
  
  “Человек, который сказал, что слышал о надзирателе, которому платили за то, чтобы он был скудным, и предупредил о команде под прикрытием, работающей в этом районе”.
  
  “Когда это было?”
  
  “Несколько дней назад”.
  
  “Почему ты ничего не сказал?”
  
  “Я не уверен, что верю в это”.
  
  Она помолчала, затем сказала: “Судя по словам Кендалл, я тоже не знаю, но это вызывает беспокойство”.
  
  “Да, это так. Я увижусь с Беллом сегодня днем по поводу наводки на охоту за политиками, и если будет возможность поговорить с ним о Петрони, я спрошу, что нового. Я знаю, что Кендалл разговаривает с ним ”.
  
  “Думаешь, он тебе что-нибудь скажет?”
  
  “Он мог бы. Не хочешь выпить чашечку кофе, прежде чем я уйду?”
  
  Они купили по паре латте в "Поллок Пайнс" и сели в ее фургон. Два часа спустя Маркес был в Сакраменто, сидя за столом напротив Белла, который бодро рассказывал о второй встрече, которую он только что провел с помощником сенатора.
  
  “Ее зовут Диана”, - сказал Белл. “Или это имя, которое мы собираемся использовать. Она дала мне копию маршрута поездки сенатора, заказы, которые она сделала для него. Когда она спросила, есть ли у него разрешение, медвежья бирка, он сказал ей, что она ему не нужна. Поэтому она провела свое собственное исследование и выяснила, что он тебе действительно нужен.”
  
  “Что заставило ее провести исследование?”
  
  “Сказал, что это было просто любопытство по поводу того, как все это работает с охотой на медведя. Потом она начала думать об этом и расстроилась. Кто-то, с кем я познакомилась на благотворительном вечере, дал ей мою визитку.”
  
  “Что это был за сбор средств, шеф?”
  
  “Я не знаю. Но разве это важно?”
  
  Белл барабанил пальцами по столу, описывая ее уверенность и свою собственную уверенность в том, что она говорит правду. Он представил себе огласку, которая может возникнуть в связи с этим делом, и отверг идею о том, что их обвинят в нападении на этого сенатора по политическим мотивам, не совсем отвергая это, но объяснив, что он разберется с этой частью. Он наклонился, чтобы сунуть Маркесу распечатку маршрута сенатора, дат и времени за трехдневный период.
  
  Маркес уставился на даты. У них едва ли было время подготовиться, а у них и так было полно дел.
  
  “Я дам вам больше стражей. Мы переведем людей”, - сказал Белл.
  
  Маршрут показывал, что сенатор Суини провел первую ночь в казино Саут-Лейк-Тахо, а на следующий день возвращался из Тахо в обновленный бутик-отель в Плейсервилле под названием the Lexington. Маркес знал отель, еще раз проверил даты, увидел, что Суини забронировал номер в отеле "Лексингтон" на ночь перед открытием медвежьего сезона.
  
  “Я даже не уверен, что вашей команде следует знать его имя”, - сказал Белл. “Это может очень легко просочиться”. Он серьезно посмотрел на меня. “Это будет сенсация, если мы его арестуем. Мы могли бы посмотреть репортаж CNN ”.
  
  “Если этот помощник прав, и он действительно незаконно взял медведя, и мы его арестуем, ее имя всплывет. Она знает об этом?”
  
  - Спросил Маркес.
  
  “Это будет исходить не от нас”.
  
  “Наверное, мы должны сказать ей”.
  
  Если Белл и услышал это, то никак не подал виду. Он начал рассказывать о Суини, откуда он родом, как его избрали. Суини все еще владел автосалоном в Бейкерсфилде, был партнером бывшего спортивного деятеля, бейсболиста или футболиста, Белл не мог вспомнить, кого именно. Но Маркес знал Суини в лицо, проезжал мимо рекламного щита на шоссе 99, Суини, парень, который отличился, подав в суд на губернатора из-за бюджета, улыбался, глядя на шоссе. Невысокий парень с большой головой, густыми волосами и характером.
  
  “Почему он хочет рисковать охотой без медвежьего жетона?”
  
  “Он думает, что он выше закона”.
  
  Интуиция подсказывала, что все не так просто, по крайней мере, с парнем, которому было что терять. Маркес знал, что Белл ждал от него большего энтузиазма, слегка разочарованный тем, что он этого не сделал. Но он не чувствовал никакого энтузиазма и подумал, не лучше ли было бы отвести этого Суини в сторонку и сказать ему, что ему просто повезло; они были слишком заняты, чтобы подставить, арестовать его и разрушить его политическую карьеру. Увидимся в следующий раз. Он также мог представить себе бурю дерьма после того, как они арестовали этого парня, и Белл, должно быть, тоже это видел. Но сейчас Белл настаивал на своем, его голос был нехарактерно эмоциональным.
  
  “Она делает это, потому что ей не все равно, и ее оскорбляет, что он взял медведя без разрешения. И, да, поскольку я знаю, что вам интересно, у нее есть и другие проблемы с ним, но я сказал ей, что они не пойдут дальше меня. Он собирается поохотиться на медведя, и вопрос в том, будем ли мы готовы вовремя ”. Белл снова постучал по своему столу и сказал: “Я никогда не спрашивал вас, как вы голосуете, но я должен спросить здесь, влияет ли это на ваш подход к этому”.
  
  “За какую политическую партию я голосую?”
  
  “Да”.
  
  “Я голосую за кандидата, который мне нравится, а не за партию. Если вы спрашиваете о моих колебаниях, мне просто интересно, можем ли мы взяться за это прямо сейчас и достаточно ли мы знаем”.
  
  “Это станет национальным, лейтенант. Если вы хотите создать большую тень со своей командой, это самый большой шанс, который у вас когда-либо был. Если он убивает медведя, а мы его убиваем, это делает драматическое заявление о браконьерстве и о нашем преследовании законов об охоте, о приоритете, который мы придаем сохранению дикой природы. Я поражен, что мне приходится убеждать вас. Это самая важная возможность, которая попадалась мне на глаза за долгое время, если вообще попадалась ”.
  
  “Расправляюсь с сенатором штата”.
  
  “Показать, что никто не стоит выше законов игры. Речь идет о честности во времена, когда требуется честность”.
  
  “Как зовут гида, с которым Суини встречается в отеле?” Спросил Маркес.
  
  “Она не знает. Она только забронировала поездку”.
  
  “Я думаю, тебе следует пойти к нему, шеф, и сказать ему, чтобы он не ходил охотиться на медведя. Скажи ему, что мы внимательно изучили различные службы гидов, работающие в этой части Сьерры, и у нас возникли проблемы с некоторыми из них, в которых он может увязнуть. Мы разбросаны по всему миру, и я бы предпочел сосредоточиться на том, что привело нас в этот район в первую очередь ”.
  
  “Мы продвигаемся вперед, лейтенант. Выясните, какая помощь вам нужна, и позвоните мне к 5: 00 сегодня днем”.
  
  “Тогда я хотел бы спросить шефа Килера, готов ли он помочь. Мы можем использовать его в рамках программы для пенсионеров”.
  
  “Зачем ему это делать?” Белл смотрел мимо Маркеса, обращаясь к стене или к проблемам, которые он видел, позволив Килеру вмешаться. “Есть другие стражи, которых мы можем привлечь”.
  
  “Они нам тоже понадобятся”.
  
  “Что бы сделал бывший шеф Килер?”
  
  “Разбей лагерь на озере Айс Хаус и разведай для нас. Это так же просто, как проехать дорогу, а затем быть там, когда нам нужно, чтобы он проверил кого-нибудь. Когда они видят седовласого пожилого мужчину, у них не возникает подозрений ”.
  
  “Дай мне подумать об этом”. Но Белл выглядел так, словно уже сделал это. “Позвони мне в 5:00”.
  
  
  24
  
  
  Маркес так и не позвонил в 5:00 в Bell. Каирский тыквенный суп, приготовленный на медленном огне в мультиварке, по его словам, идеально подходил для длительных наблюдений, и Маркес рано поужинал на конспиративной квартире вместе с командой. Они выпили за находку в куче наживки с зинфанделем, который Робертс принесла из дома. Она увлекалась вином и время от времени приносила что-нибудь к столу. Каким бы хорошим ни было вино, Маркес почти ничего не выпил. После ужина он раздал копии маршрута Суини и кратко рассказал им о встрече с Беллом. У команды были те же вопросы, что и у него, о достоверности информации и о том, как бы они все устроили, если бы получили весточку от своего продавца, пока пытались отследить Суини.
  
  “Сегодня единственный вечер, когда мы будем называть Суини по имени”, - сказал Маркес. “Итак, нам понадобится имя. И ничего политического. Мы уходим от политики так далеко, как только можем ”.
  
  “Назови его ‘Невезучий’, ” сказал Каиро.
  
  Это вызвало пару смешков, но в комнате все еще царила атмосфера недоверия. Всем им нужно было усвоить идею, а затем увидеть какие-то доказательства того, что Суини намеревался следовать этому маршруту. Тем не менее, это был не первый раз, когда их недосчитывались с проверенной наводкой, так что, если браконьером оказывался сенатор штата, они вносили коррективы, и Маркес чувствовал, что перемены уже начинаются.
  
  Он слушал шутливые имена, которые они придумывали в качестве прозвищ, имена, которые не демонстрировали никакого уважения к интенсивности пристального внимания, которое могло возникнуть на их пути. Прозвище должно было быть мягким, непредвзятым и бесстрастным.
  
  Зазвонил мобильный Маркеса, и это был Белл. Белл ничего не сказал о том, что не смог позвонить в 5:00, и после того, как Маркес вышел на улицу и сел на один из холодных шезлонгов на лужайке, они обсудили его опасения, что арест Суини сообщит их медвежатнику, что команда под прикрытием находится в этом районе. Они поговорили о бывшем шефе Килере, и Белл согласился использовать его, если Килер согласится.
  
  Когда Маркес повесил трубку и вернулся в дом, он увидел, что была открыта еще одна бутылка вина. Было приятно видеть, как команда расслабляется. Он пошел в заднюю спальню, поспал пару часов, затем выпил чашку черного чая и собрался уходить в 10:30.
  
  Пока он спал, Найланд позвонил Альваресу и отложил выпивку до завтра. Альварес был в Плейсервилле и наблюдал за показаниями GPS с грузовика Найланда.
  
  “Похоже, он направляется домой”, - сказал Альварес.
  
  “А как насчет Софи?”
  
  “На работе. Она за стойкой бара”.
  
  “Я собираюсь зайти поговорить с ней”.
  
  “Я буду следить за Найландом. Позвони мне с другой стороны”.
  
  Когда Маркес добрался до Криквью, он обнаружил, что там довольно пусто. Сегодня вечером никакой музыки. Несколько человек пьют, в основном молодые парни.
  
  Там было два бармена, и он занял место со стороны Софи в "подкове". Он был уверен, что она узнала его, хотя ничего не сказала, когда он заказал пиво. Она положила перед ним бумажную салфетку, поставила на нее стакан. Он наблюдал, как она наливает еще пива из-под крана, ее лицо в этом освещении стало мягче, женственнее.
  
  “Ты друг Билли”, - сказала она, подходя сейчас. “Ты прекратил драку той ночью”.
  
  “Да, как у него дела?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Никто из тех, с кем я разговариваю, ничего не знает сегодня вечером”.
  
  “Ты прекратил драку. Потом мы с Билли расстались”.
  
  “Это очень плохо”.
  
  “Это было в то утро, когда ты позвонил”.
  
  Сегодня вечером ее волосы были заколоты наверх, в мочке правого уха красовалась бриллиантовая серьга. Она наклонилась к нему, ее лицо оказалось на одном уровне с его.
  
  “Поскольку ты его друг, я скажу тебе, что мы с Билли определенно не были созданы друг для друга. Это больше, чем просто разница в возрасте, потому что мне нравятся мужчины постарше”.
  
  “Он съехал?”
  
  “Примерно через двадцать минут”.
  
  “Знаешь, куда он пошел?”
  
  “Он сказал, что мог бы разбить лагерь на озере на пару недель, куда-нибудь, куда он ходит рыбачить”.
  
  “Поздний сезон для рыбной ловли”.
  
  “В любом случае, я не могу придумать ничего более скучного”.
  
  “Ты не ловишь рыбу”.
  
  “Я ем их, но не гоняюсь за ними повсюду”.
  
  Он наблюдал, как ее взгляд переместился на другого клиента. Она не хотела больше ничего слышать о Петрони. Она не хотела говорить о нем.
  
  Он наблюдал, как она принимала заказы на напитки от двух молодых людей, попросила у одного из них удостоверение личности, затем посмотрела на его лицо, а не на удостоверение личности. Она подала им напитки и флиртовала с ними после того, как принесла сдачу. Теперь она вернулась и снова наклонилась над стойкой бара достаточно близко, чтобы он мог видеть золотые крапинки в ее коричневых радужках.
  
  “Как твое пиво?” спросила она.
  
  “Это хорошо”.
  
  “Достаточно холодно”.
  
  “Очень холодно”.
  
  “Всегда сытно”.
  
  “Всегда”.
  
  “Это то, что мне нравится”.
  
  Там была реклама пива, вкусное, всегда сытное, или что-то в этом роде, но это было не то, о чем она говорила. На Софи был облегающий черный свитер, и когда она облокотилась на перекладину, свитер задрался, обнажив изгиб верхней части бедра. Он чувствовал, как от нее исходит сексуальность. Он сделал глоток пива, откинулся назад и дал ей немного пространства.
  
  “Так ты пришел, чтобы поговорить со мной?” - спросила она.
  
  “Я пришел в поисках Билла. Я знаю, что он переживает трудные времена из-за развода ”.
  
  “Ты поэтому здесь?”
  
  Маркес пожал плечами.
  
  “Ты хочешь знать, почему мы с Билли расстались?”
  
  “Если ты хочешь мне сказать”.
  
  “Он очень разозлился, потому что этим летом я переспала с кем-то другим”.
  
  Она пристально наблюдала за ним. “Ты читал о парне, которого убили?”
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Нет, он просто исчез в августе”.
  
  “Джед какой-то”.
  
  “Вандемир”.
  
  “У тебя был с ним роман”.
  
  Она рассмеялась. “Здесь это так не называют. В любом случае, теперь я вроде как вернулась к своему старому парню ”.
  
  “Вроде того?”
  
  “Давай просто скажем, что он хочет снова быть вместе”. Она улыбнулась и сделала быстрый жест рукой в сторону двух других мужчин у бара. “Но я покончил со всеми этими парнями”. Она потянулась и коснулась его руки, ее пальцы были длинными и прохладными, один палец касался его обручального кольца. “Я должен предложить этим людям в конце бара еще выпить. Хочешь еще одну?”
  
  “Я должен пойти встретиться с другом”.
  
  “Тогда возвращайся и навести меня как-нибудь в ближайшее время”.
  
  “Я так и сделаю”.
  
  Выйдя на улицу, он достал свой телефон из кармана пальто. Телефон начал вибрировать в баре, и он увидел, что было три звонка от Альвареса, и теперь перезвонил ему.
  
  “Время шоу”, - сказал Альварес. “Он подобрал кое-какие ресторанные объедки за тем итальянским заведением под городом. "Шевроле" Бобби Бруссарда примерно в полумиле позади него, и они только что въехали в бассейн. Где ты находишься?”
  
  “Я направляюсь к тебе”.
  
  “Увидимся здесь”.
  
  
  25
  
  
  Затем это было во многом похоже на ту же игру, Найланд ехал через Кристал Бейсин, а Бобби тащился позади, Найланд делал несколько остановок, тридцать две по подсчетам Маркеса, и Бобби менял направление, с ревом возвращаясь по дороге к ним, пилот истребителя на пикапе beater, надеющийся застать врага врасплох. Они увернулись от Бобби и отслеживали GPS-координаты Найланда.
  
  Всякий раз, когда Найланд останавливался, они отмечали координаты и засекали время. Постепенно он добрался до края котловины, затем вместо того, чтобы спуститься по крутой дороге к шоссе, повернул налево, на Вебер-Милл-роуд.
  
  “Он только что свернул на дорогу Шауфа”, - так Альварес назвал это из своего грузовика.
  
  Найланд сделал три остановки вдоль Вебер-Милл, в том числе одну прямо над кучей наживки Шауфа, прежде чем отправиться домой. Бобби продолжал ехать по шоссе в сторону Плейсервилля, а Маркес проследовал за Найландом по шестимильной дороге, выехал на гребень холма и увидел, как он возвращается ко второму трейлеру с опущенным задним бортиком, освещая фарами луговые сорняки. Если бы они смогли найти кучи приманки в любой из GPS-координат, которые они отметили сегодня вечером, тогда у них было бы достаточно для ордера на обыск. Они проникли бы в этот трейлер так же, как и в основной. Вторая, должно быть, там, где он хранил снаряжение.
  
  После того, как Найланд вывел свой грузовик обратно на ровный луг, Маркес собрался уходить, затем остановился, когда Найланд направился ко второму трейлеру. Он продолжил путь мимо третьего трейлера и исчез в лесу. Лаяла прикованная собака, а Маркес то и дело переговаривался с Альваресом, ожидая возвращения Найланда.
  
  Они предположили, что у него был склад где-то в лесу, в который он только что вошел. Маркес посмотрел вниз на длинный овальный луг, на фундаменты домов из плит, где они наблюдали за Софи и Найландом, на слабое алюминиевое свечение трейлеров, а затем с той стороны, где исчез Найланд, Маркес увидел мерцание, похожее на свет костра. Оно исчезло, когда высокие деревья вдоль луга зашевелились от ветра, появилось еще раз и горело в течение тридцати минут, прежде чем внезапно погаснуть. И все же Найланд больше не появлялся. Он подождал еще полчаса, и когда больше ничего не произошло, он забрался через деревья обратно к своему грузовику и поехал на конспиративную квартиру.
  
  На следующее утро, когда Маркес пил кофе, он попытался разобраться в этом. У них было дело против Найланда за травлю медведем, в котором фигурировали Бобби Бруссард и, очень вероятно, Трой, прежде чем все закончилось. Но разрозненные фрагменты, роль Софи, часы и кольцо, свет от камина, странный треугольник, в котором находился Петрони или был когда-то, Маркес не мог вместить все это в рамки. Он прокручивал в голове детали, когда позвонил Кендалл.
  
  “Ты знаешь, где Петрони сегодня утром?” Спросил Кендалл.
  
  “Нет”.
  
  “Когда вы видели его в последний раз?”
  
  “Вчера днем. Что случилось?”
  
  “Я нахожусь в Джорджтауне”.
  
  “Ты в доме Петрони”.
  
  “Я здесь, и тебе лучше подойти сюда”, - сказала Кендалл. “Стелла Петрони была убита. Сосед нашел ее тело сегодня утром. Я скажу им, чтобы пропустили тебя через пленку”.
  
  Пришли изображения, ничего вразумительного, Маркес спросил: “Убит в доме?”
  
  “Заколот. Избит. Выгнали.” Это был другой голос, чем тот, который он слышал у Кендалл раньше, без оттенка воинственности или заискивания.
  
  “Когда?” - Спросил я.
  
  “Давайте поговорим здесь”.
  
  Когда Маркес свернул на улицу Петрони, он увидел фургон коронера и небольшую толпу соседей, которые выглядели в основном как пенсионеры, стоявшие вместе, на их лицах был написан шок. Они смотрели, как он подходит. Машина Стеллы стояла у входа, грузовик Петрони с рыбой и дичью - в гараже. Маркес знал, что было сделано несколько звонков с просьбой, чтобы Петрони сдал свой грузовик. Белл разрешил конфисковать и отбуксировать его, но, должно быть, предположил, что Стелла не позволит ему спрятать его здесь. Маркес предположил, что Стелла согласилась с этим, что они объединились по вопросу о том, что Петрони борется со своим отстранением, потому что его государственная зарплата была единственным источником дохода. Маркес поднял свой значок, когда приблизился к первому полицейскому. Затем Кендалл вышла на крыльцо и помахала ему рукой.
  
  Он последовал за Кендалл внутрь, мимо ленты криминалистики возле входной двери и брызг крови, которые попали на обои и впитались в обивку кресла.
  
  “Мы нашли окровавленную рукоятку топора”, - сказала Кендалл. “Соседи говорят нам, что она была осторожна с тем, кому открыла дверь, но мы думаем, что на нее напали первой здесь. Возможно, она повернулась и убежала, добежав до кухни ”. Маркес вспомнил, как Стелла раздвинула шторы, взглянула на него, прежде чем открыть. “Телефон был на полу кухни. Возможно, это было у нее в руке, - сказала Кендалл, затем остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него. “Допустим, она узнала, кто это был, и открыла дверь. Или у нападавшего был ключ, и она вышла, когда услышала, как открывается дверь . Она получает удар, но успевает вернуться на кухню прежде, чем он настигает ее.”
  
  Кендалл привела его на кухню, где Стелла лежала на боку на полу, запрокинув лицо к потолку.
  
  “Вы видите отпечатки ботинок”, - сказал Кендалл. “Убийца стоял над ней, не сбоку, а прямо над ней, оседлав ее после того, как она упала. Например, рубить дрова, обрушивая рукоятку топора ей на голову ”.
  
  Маркес заставил себя вздохнуть. Костная структура лица Стеллы была раздроблена.
  
  “Видел, что он делал?” Спросил Кендалл.
  
  “Стираю ее личность”.
  
  “Хотел бы я, чтобы у меня был такой партнер, как ты. Ты прав, он убирал ее лицо”.
  
  Кровь была повсюду. Они не могли ступить на кухню. При замахе рукоятка топора покрыла стены брызгами.
  
  Ее ночная рубашка была задрана выше середины бедра, что наводило на вопрос об изнасиловании. Причина, по которой Кендалл показала ему это, была очевидна, хотя Маркес ее не принял. Сосед, выгуливающий свою собаку перед рассветом, отставной джентльмен лет семидесяти, бывший полицейский, сказал, что посветил фонариком на дом, увидел, что входная дверь открыта, и заподозрил неладное. Он увидел кровь на полу, когда заглянул в дом, и когда Стелла не отвечала на его звонки, он привязал поводок своей собаки к столбу крыльца и пошел посмотреть. Когда он нашел ее, он позвонил 911 со своего мобильного. Он не прикасался к ней, не видел необходимости проверять пульс.
  
  “Этот сосед сказал мне, что Стелла всегда боялась, что кто-нибудь вломится и ограбит ее. Он такой же, как ты, он не может представить статистически вероятного нападавшего. Где в Плейсервилле вы в последний раз видели Билла Петрони?”
  
  “В 7:одиннадцать”. Маркес назвал время суток, кратко изложив, о чем они говорили. “Он расстроен из-за своего отстранения и обвинений во взятке. Он зол на тебя. Он сказал, что вы передали слухи Беллу, чтобы подлить масла в огонь против него, хотя и знали, что обвинения были ложными.”
  
  “Тогда, может быть, я следующий. На чем он был за рулем?”
  
  “Та самая ”Хонда"."
  
  “Ты знал, что этот грузовик был здесь?”
  
  “Нет”.
  
  “Он не сказал тебе, что хранит его здесь?”
  
  Маркес пропустил второй вопрос мимо ушей. Он увидел, как подкатил телевизионный фургон, и указал на него.
  
  “Я не хочу быть на их записи. Давай перенесем этот разговор в другое место”.
  
  Они прошли по дороге к тому месту, где припарковалась Кендалл, и сели в седан.
  
  “О чем он хотел с тобой поговорить?” Спросил Кендалл.
  
  “Ты, во-первых. Он чувствует себя так, словно его подставили. Он хочет знать, есть ли у вас какие-либо подписанные заявления от кого-либо, утверждающего, что он брал взятки ”.
  
  “Ответ отрицательный, у меня нет ничего подписанного, ни с Брандтом, человеком, с которым вы разговаривали, ни с кем-либо еще”.
  
  Маркес глубоко вздохнул, в его голове всплыли образы Стеллы на полу, странный наклон ее шеи, отвисшая челюсть. Он знал Стеллу в легкомысленном ключе, когда дружил с Биллом, был приглашен сюда, когда Петрони и Стелла купили дом, и помнил, как она любила танцевать. Он посмотрел на Кендалла, восхищаясь дисциплиной, находя, что детективу нравится в нем упорство Кендалла.
  
  “Вы ожидали, что Петрони позвонит вчера?” Спросил Кендалл.
  
  “Нет, это удивило меня”.
  
  “Он звонил тебе на мобильный?”
  
  “Тебе нужно время, когда он звонил?”
  
  “Да”.
  
  “Я достану это”.
  
  “Надеюсь, мне не нужно объяснять наш интерес к его местонахождению сегодня утром. Кто тот друг, с которым он собирался встретиться?”
  
  “Он не назвал своего имени”.
  
  “О чем еще он говорил?”
  
  “Собираюсь заняться кровельным бизнесом. У моего двоюродного брата есть кровельный бизнес, и я не знаю, как он называется, но надзиратели, которые с ним работают, вероятно, знают. Этот двоюродный брат, возможно, знает, где Билл сегодня.”
  
  “Он говорил о денежных проблемах?”
  
  “Совсем чуть-чуть”.
  
  “И что?”
  
  “Он бы не взял у меня взаймы”.
  
  “Как он показал свой гнев по отношению к Стелле?”
  
  “Он этого не сделал”.
  
  “Ты - идеальное алиби, Маркес. Ты тот, кто нужен в этой ситуации. Тебе можно доверять, и ты не собираешься покрывать его.
  
  Но в глубине души ты поддерживаешь его, потому что ты такой парень. Если он сможет показать нам, что был с тобой, а затем с другой неназванной подругой позже днем, и если она умерла вчера днем, и это было где-то примерно в то время, у него есть преимущество перед нами, и я знаю, что ты не веришь ни единому слову из того, что я говорю.
  
  Для тебя это непостижимо, я вижу это по твоему лицу, но держу пари, что он использовал тебя вчера ”.
  
  “Ты сказал, что сосед заметил открытую дверь этим утром”.
  
  “Вероятно, она была открыта со вчерашнего дня”.
  
  “Стелла дома, на полу в кухне, дверь открыта всю ночь, и никто из соседей не заметил?”
  
  “Свет на крыльце был выключен. На улице шестеро соседей, двоих прошлой ночью не было дома, один прикован к постели. Никто из остальных не ходил пешком или на машине до конца улицы, пока этим утром не появился джентльмен со своей собакой ”.
  
  “Это не то, к чему я клоню”.
  
  “Я знаю, к чему ты клонишь. Вам интересно, почему убийца оставил дверь открытой, и есть несколько возможных ответов, один из которых очевиден: после того, как убийца последовал за ней в дом, он, возможно, не хотел, чтобы его снова видели выходящим через парадную дверь, возможно, боялся, что кто-нибудь его узнает. Глаза Кендалл сузились. “Что он возьмет домой через месяц после уплаты налогов?”
  
  “Этого недостаточно”.
  
  “Не ради алиментов и не ради жизни, и поверь мне, мне знакомо это чувство. Он в ловушке, и выхода нет, пока она держит его на крючке в его обычном чеке. Он подсчитал, и что-то не сходилось.” Он сделал паузу. “Сколько ты предложил ему взаймы?”
  
  “Всего несколько сотен, но он не просил об этом, и это останется между нами. Я не хочу, чтобы это вернулось через стол в лицо Петрони. Я снял деньги из банкомата, чтобы одолжить их, но он никогда не просил меня об этом и не взял бы их. Он оставил их на сиденье ”.
  
  “Не защищай его, Маркес. Постарайся сохранять непредвзятость”.
  
  “Насколько открыта твоя?”
  
  “Я стараюсь относиться ко всем убийствам более или менее одинаково”. Он тихо добавил: “До того, как я услышал о взятках, я слышал кое-что другое, что я бы назвал отвратительным, Петрони требовал дополнительных гонораров от некоторых из этих охотников на медведей, что-то в этом роде. Денег было немного, но по двадцать-тридцать долларов за штуку, и наличными от тощих местных, которые, как он знал, не пойдут в полицию. У него был стояк на некоторых из них, поэтому он заставил их страдать. И я не вчера родился, Маркес. Я знаю, что три четверти этих парней более чем счастливы видеть, как падает надзиратель, и им все равно, как это произойдет, поскольку пока жизнь начальника тюрьмы не испортится. Я слышал все эти истории до того, как мы провели воскресный круглый стол с вашим начальником и офицером внутренних расследований. Я прервал Петрони этот разговор, но в глубине души продолжал спрашивать себя, зачем лгать мне, пытаясь заставить Вандемира прекратить домогательства к ней. У меня это не получилось, поэтому мы решили еще раз взглянуть на него и посмотреть, как он отреагирует на эти аккаунты, которые он получил. Я дал ему прослушать одну из кассет, и он начал шуметь. Рассказывал мне, как он собирался подать в суд на меня и округ и погубить меня лично за клевету на него. Мне пришлось пригласить в комнату пару помощников шерифа. Он бежал по самому краю, и я думаю, что вчера он перешел границу ”.
  
  К ним по дороге шел помощник шерифа, офицер, достаточно молодой, чтобы все еще иметь прыщи. Он выглядел одновременно серьезным и шокированным, приближался быстрой походкой, не сводя глаз с Кендалл на водительском сиденье.
  
  “Похоже, я нужен им там, наверху”, - сказал Кендалл и открыл свою дверь. Прежде чем выйти, он повернулся к Маркесу. “Я знаю, ты шокирован, но я также могу сказать, что ты видел свою долю убийств раньше. Я знаю, когда кто-то видел. Это из твоего времени в УБН?”
  
  “Да”.
  
  “И теперь ты в ”дикой природе"." Кендалл указал на молодого офицера, идущего к ним. “Петрони должен прийти до того, как мы выпустим этих детей на свободу, чтобы задержать его где-нибудь на одной из этих дорог. Если он позвонит вам снова, скажите ему, что он должен немедленно приехать, и если бы я был Петрони, я бы не делал никаких предположений о том, что его годы в правоохранительных органах помогут защитить его ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это означает, что он разыскивается для допроса в связи с убийством”.
  
  
  26
  
  
  Когда Маркес оставил Кендалла, он поехал на озеро Райт в Кристал Бейсин и медленно поехал по Лейк-роуд в поисках оранжевой "Хонды" Петрони. Полчаса спустя он позвонил Кендаллу.
  
  “Я у Райта, потому что он сказал мне, что может занять здесь домик друга. Не сказал, что сделает, сказал, что может”.
  
  “Ты должен был сказать мне”.
  
  “Сначала я это проверю”.
  
  Маркес шел по скалистой береговой линии, сознавая, что его видит каждый, кто находится в домике на этой стороне озера. Он поговорил с Альваресом, затем с Робертсом, сказав обоим сосредоточиться на подготовке к охоте на Суини и проверке мест, где Найланд останавливался прошлой ночью. Но это было бесполезно. Убийство Стеллы и охота на Петрони смели все остальное.
  
  “Я менее чем в пяти милях от тебя”, - сказал Робертс. “Я поеду туда и помогу тебе”.
  
  “Сначала сбегай к Темному озеру и посмотри там и напротив участка дикой природы”.
  
  Маркес повесил трубку, продолжая прокручивать в голове мысль, которую не хотел придерживать, что Кендалл была права, Петрони солгал и не было никакой хижины друга. Петрони использовал его как алиби, не более того, прощальный жест в честь дружбы, потерянной много лет назад.
  
  Он обошел гранитные валуны у кромки воды и посмотрел на темно-коричневую хижину с двумя открытыми окнами, выходящими на озеро. Он поднялся по лестнице на выветренную террасу, постучал в дверь, и когда никто не ответил, высунулся в одно из открытых окон и позвал: "Привет". На полу возле старого дивана лежала сумка со снаряжением, поношенная зеленая армейская спортивная сумка. Он постучал сильнее.
  
  “Есть кто-нибудь дома?”
  
  Он отошел от окна и подошел к перилам, выходящим на озеро, не увидел никого на береговой линии или лодок, вернулся к окну и шагнул в холодную тень внутри. Когда он наклонился над спортивной сумкой, он увидел инициалы WP, написанные на ней черным маркером. Не обсуждая, правильно или неправильно вторгаться на чужую территорию, он расстегнул ее. Под парой сложенных футболок лежали пояс от формы DFG и рубашка, все аккуратно упаковано, и он вспомнил, как Петрони рассказывал о своем отце, армейском майоре, о том, каково было расти военным мальчишкой.
  
  Он снова застегнул молнию и проверил две спальни и ванную. Комнаты были пусты, в спальнях виднелись металлические пружины на кроватях, все было накрыто, защищено от грызунов. Он пошел на кухню и увидел, что холодильник включен. Внутри был кочан салата-латука и пакет с деликатесами. Итак, Петрони остался здесь или планировал остаться, хотя не похоже, что он здесь еще ночевал. Бросил сумку, открыл окна, чтобы проветрить помещение, а затем сбежал? Или он подложил мне эту историю и подстроил это. Маркес в последний раз прошелся по хижине, прежде чем вернуться на улицу. Он пока не испытывал никакого желания звонить Кендаллу, хотел обдумать это еще немного, перебрав возможные причины, по которым Петрони мог оставить свое снаряжение. Возможно, на весь день уехал с кровельщиками. Катался со своим двоюродным братом, учась делать ставки на крыши. Но если бы это было так, Петрони услышал бы об убийстве по радио. Он бы уже связался с полицией. Бросил передачу и куда тогда поехал? Маркес в последний раз огляделся вокруг, прежде чем вернуться к своему грузовику. Когда он добрался туда, у него зазвонил телефон, и это, должно быть, были Кендалл или Робертс, которые были где-то поблизости. Он ожидал узнать, что Петрони был обнаружен. Но когда он поднял трубку, на экране появилось сообщение “Недоступен”, и, отвечая, он услышал звуковой сигнал запуска смены голоса.
  
  “Твой бизнес в Плейсервилле”, - произнес бесцветный голос. “С кем у тебя контракт?”
  
  Маркес смирился с удивлением, вызванным звонком продавца. У его команды был номер телефона и имя в Министерстве энергетики, готовые подтвердить свою историю. Но все равно, легенда прикрытия была слабой. Любой, кто хочет знать, мог бы узнать, какие государственные контракты и гранты были предоставлены DOE.
  
  “Это с ОЛЕНИХОЙ, но почему ты спрашиваешь. Ты проверяешь мои дела?” Маркес открыл дверцу своего грузовика, сел внутрь и полистал записную книжку. “Мы участвуем в исследовании, собирающем информацию о глобальном потеплении, в нашем случае изучая конкретные породы деревьев в поисках свидетельств изменений. Позвоните по этому номеру, спросите Боба Филлипса. Скажи ему, что Джон Крофт сказал, что он должен рассказать тебе все, что ты хочешь знать.”
  
  Время от времени наступала тишина, а затем очередная настройка аппарата, сотовый телефон, на котором работал их продавец, без сомнения, отрабатывал поддельный или украденный чип, как он делал ранее. Он слишком близко к вашей операции, подумал Маркес, пока продолжалась тишина. Белл прав, Шауф прав, я зашел слишком далеко. Закрой офис и отзывай команду. Ты слишком стараешься наладить отношения с этим парнем, а он увивается вокруг тебя, потому что у него что-то подозрительное. Собирай вещи, уезжай с конспиративной квартиры и возвращайся к нему другим способом. Сегодня он звонит не для того, чтобы что-то продавать. Мы больше не охотимся на него, он охотится на нас.
  
  “У меня есть галлы, которые ты купил. Вы их хотите?”
  
  “Если ты обмакнешь их в шоколад”.
  
  Он услышал смех, странное “Хак, хак, хак” из автомата. Маркес отбросил ответ в качестве остроумного комментария, но контрабандисты иногда макали галлы в шоколад, пытаясь придать им вид инжира, покрытого глазурью.
  
  “Я могу завезти их к тебе на работу или встретиться с тобой”.
  
  “Следующие несколько дней меня не будет в бизнесе, так что, возможно, нам придется встретиться”.
  
  “Я позвоню тебе очень скоро”.
  
  Маркес отъехал от Райтс-Лейк. Он позвонил Кендаллу, когда выехал на шоссе, и рассказал ему, что он обнаружил.
  
  “Я направляюсь к тебе”, - сказал Маркес. “Я отведу тебя туда”.
  
  Кендалл был в гараже с Хоузом и двумя другими детективами, когда подошел Маркес. Они вытащили содержимое грузовика Петрони и разложили его по пластику на бетонной дорожке, ведущей к дому. Маркес увидел удовлетворение на тяжелом лице Хоуза и понял, что они что-то нашли.
  
  “Я разговариваю с тобой только потому, что Петрони пришел к тебе, и, возможно, ты поможешь нам найти его”, - сказала Кендалл. “На ее автоответчике сообщения с угрозами от Петрони. Он был зол из-за того, что она заблокировала кредитные карты. Ее адвокат только что сказал нам, что она сохранила их для заслушивания судьей. Это не извинения. Это не голос мужчины, пытающегося вернуться к своей жене ”.
  
  “Вчера он возложил вину на себя”.
  
  “Конечно, и она заплатила самую высокую цену. Позвольте мне показать вам, что мы нашли в грузовике”.
  
  У них были фотографии, сделанные Софи Бруссар и молодым человеком, которого Маркесу потребовалось всего мгновение, чтобы узнать. Позади них было озеро, и по золотистому свету, отражающемуся от воды, он понял, что снимок сделан на закате. На Софи был черный купальник с ремешками.
  
  Ее загорелая кожа блестела от капель воды и масла для загара. Левая рука Вандемира обхватила ее задницу, когда их бедра прижались друг к другу.
  
  “Какое озеро, Маркес?”
  
  “Я бы предположил, что это Лунатик”.
  
  “Это то, что сказал один из здешних полицейских”. Он потряс пакетом для улик с фотографиями. “Похоронен в его грузовике”.
  
  Вандемир был загорелым, худощавым, выглядел подтянутым. Длинные ноги Софи были такими же высокими, как у него. Ее волосы были длиннее, чем сейчас, и влажные и темные падали на плечи.
  
  “Снято цифровой камерой и распечатано на обычной бумаге.
  
  Мы отправимся в дом, где он жил с Софи, как только получим ордер, а это будет скоро. Можете ли вы назвать мне причину, связанную с работой, по которой он разъезжал с этими фотографиями?”
  
  “Не навскидку”.
  
  Маркес повел Кендалла и пару патрульных полицейских к озеру Райт. Он показал им хижину, в окне которой виднелась спортивная сумка.
  
  “Мне понадобится ордер, чтобы войти внутрь”, - сказал Кендалл, - “и я собираюсь записать, что вы зашли навестить его, потому что он сказал вам, что останется здесь. Вы согласны со мной в этом?” Он не стал дожидаться ответа. “Как ты узнал, что это была та хижина?”
  
  “Я видел открытые окна”.
  
  “Он хотел, чтобы ты нашел это”.
  
  Когда Маркес ушел, Кендалл давал указания окружному полицейскому припарковать свое подразделение вне поля зрения и ждать.
  
  “Официально Петрони разыскивается для допроса”, - сказал Маркес Альваресу, когда тот выехал на шоссе и направился в Плейсервиль.
  
  “Неофициально его разыскивают за убийство, и Кендалл все еще думает, что я знаю, где он. Есть шанс, что он попытается послать кого-нибудь следить за мной, так что смотри за мной, когда я буду въезжать в город ”.
  
  “Я тебя прикрою”.
  
  Полчаса спустя удивленным, но ясным голосом, и после того, как Маркес сделал несколько поворотов на улицах Плейсервилля, Альварес подтвердил, что машина более или менее остается с ним, не агрессивно, но там.
  
  “Я не уверен, что это полицейский”.
  
  “Что это за машина?”
  
  “Белый ТрансАм”.
  
  “Мне нужна заправка, я сейчас остановлюсь. Посмотрим, что он сделает”.
  
  Маркес заехал на заправочную станцию Shell. Он мельком увидел машину, когда выходил.
  
  
  27
  
  
  “Что ты думаешь?” Спросил Альварес.
  
  “Сиди тихо, а я собираюсь убить здесь несколько минут, прежде чем выехать на шоссе”.
  
  Маркес заплатил за бензин, купил газету, пакетик жареного миндаля и кофе, затем медленно вернулся к своему грузовику и, сев в такси, набрал номер Петрони. Ответа не последовало. Попробовал еще раз и на этот раз оставил сообщение. Он выпил немного кофе и выехал на шоссе в западном направлении, в сторону Сакраменто, нервы были напряжены, Альварес последовал за ним пять минут спустя.
  
  Там, где дорога выровнялась перед Сакраменто, машина появилась снова, держась значительно позади Маркеса, но оставаясь с ним, и он все еще думал, что это, возможно, Кендалл следит за ним. Он сбросил скорость, въезжая в черту Сакраменто, и Альварес сократил отставание, получил номерные знаки, провел регистрацию, и имя Мэрион Стюарт вернулось.
  
  Альварес зачитал номер 141 Валеро. “Узнаете это, лейтенант?”
  
  “Домашний адрес Дарема”.
  
  “Ты понял”.
  
  “Это он за рулем?”
  
  “Трудно сказать. Водитель сутулится, и я не могу достаточно хорошо разглядеть его отсюда. Похож на него, но я не могу сказать наверняка. Ты хочешь, чтобы я подошел ближе?”
  
  “Да, попробуй взглянуть”.
  
  У Альвареса так и не было такого шанса. "Трансам" свернул с Десятой улицы на съезд в Сакраменто, и они решили не преследовать его. Маркес проехал мимо Сакраменто, пересек дамбу, проехал через Дэвис, и Альварес остановился.
  
  “Я вернусь через Сакраменто и проверю дом Дарема на предмет Трансама”, - сказал Альварес. “Я позвоню тебе оттуда”.
  
  “Используй имя Марион Стюарт всеми возможными способами. Я направляюсь к Килер”.
  
  “Я позвоню, если что-нибудь узнаю”.
  
  В пяти милях от Дэвиса Маркес свернул на длинную подъездную дорогу, которая проходила через миндальный сад к дому бывшего шефа полиции Килера. Сначала он увидел заброшенный ветхий сарай, затем оранжерею, где Килер проводил дни с орхидеями. Салли, спаниель, выбежала ему навстречу. Дверь кухни была открыта, Килер сидел за своим столом, ногти потемнели от обработки почвы в теплице, на нем были старый свитер и брюки, которые теперь слишком свободно на нем сидели. В комнате пахло сигарным дымом, и Маркес увидел окурок, лежащий на столе.
  
  На вечеринке по случаю выхода на пенсию, состоявшейся здесь весной, Килер и его сорокалетняя жена Клара стояли, держась за руки, как пара подростков, прежде чем поднять бокалы с шампанским в тосте за друзей, собравшихся во дворе. Он произнес такую тихую сентиментальную речь, что офицеры, привыкшие к его грубоватости и резкому нраву, несколько дней потом шутили по этому поводу. Они с Кларой собирались путешествовать по национальным паркам. Он часто ловил рыбу, и они вместе осматривали страну, чего не делали со времен своего медового месяца.
  
  Он указал на оранжерею, которую восстанавливал, и когда сказал, что собирается выращивать орхидеи и выигрывать соревнования, толпа засмеялась, Килер, цветовод. Над собравшимися поплыл дымок от свиных ребрышек, приготовленных на гриле. Белые цветы миндаля кружились и выплывали во внутренний дворик, пока вечеринка продолжалась в сумерках. Две недели спустя Клара пожаловалась на боль в животе, легла на диван в их гостиной и умерла от разрыва аневризмы.
  
  “Жена Билла Петрони была убита”, - сказал Маркес, занимая стул за столом. “Они ищут Билла, чтобы допросить его”.
  
  Он рассказал Килер об убийстве Стеллы, затем ответил на звонок Альвареса, подтвердившего, что "ТрансАм" припаркован возле дома Дарема. Он попросил Альвареса связаться с Робертс, сообщить ей, что произошло, сказать ей, что он хотел бы сосредоточиться на прошлом Дарема. Затем Килер рассказал о своей последней встрече с Петрони и воскресном утре в офисе шерифа, где присутствовали Белл и Шарлотта Флойд. Килер послушался и неуклюже поднялся на ноги, его беспокоило бедро. Он подошел к холодильнику.
  
  “Это очень, очень печально по поводу Стеллы”, - сказал он и достал две банки "Коорс". “Я знаю, что для пива рановато”. Килер протянул ему банку. “И никто не может найти Билла этим утром?”
  
  “Я искал его. Округ усиленно ищет”.
  
  “Он был здесь со Стеллой на нашей вечеринке по случаю выхода на пенсию”, - сказал Килер.
  
  “Я помню, как они танцевали, но ты говоришь, что он уже был с другой женщиной”.
  
  “Шеф, я действительно не знаю, что происходит с его жизнью. Кажется, он больше не встречается с женщиной помоложе”.
  
  “Он часть вашей операции?”
  
  “Правда в том, что я не особо общался с Петрони”.
  
  Килер сделал глоток пива, посмотрел через открытую дверь на солнечный свет, заливавший двор, и спросил: “Чем я могу вам помочь?”
  
  Маркес рассказал ему, что у них происходит, включая Суини. Они перешли к вопросу о том, готов ли Килер отвезти свой фургон на озеро Айс Хаус.
  
  “Я никуда в этом не делась”, - сказала Килер.
  
  “Может быть, пришло время. Утром холодно, ясно, большинство людей ушли”.
  
  Глаза Килер прищурились от сухого юмора. “Например, отправиться в отпуск?”
  
  “Я доверяю вам, шеф, и я нахожусь в ситуации, в которой не уверен”.
  
  “Хорошо, дай мне подумать над этим сегодня”.
  
  Маркес разговаривал с Беллом по дороге в Милл-Вэлли. Были телефонные звонки с нескольких телевизионных станций и газет по поводу Петрони. Было несколько звонков от Кендалла. Департамент готовил заявление, в котором говорилось, что он очень опечален убийством и желает всего наилучшего семье. Никаких комментариев по поводу статуса Петрони не будет, хотя его отстранение и тот факт, что полиция разыскивала его для допроса, уже были в новостях.
  
  Они говорили о Суини, который, если будет придерживаться своего маршрута, отправится в Тахо сегодня вечером. Белл хотел знать, что они готовы, и он спокойно слушал, время от времени задавая вопросы. Помогать будут двое надзирателей из района Тахо. Другой, с которым они работали раньше и которому понравился стиль игры, приедет сегодня вечером из округа Керн. Маркес сказал шефу, что навестил Эда Килера и сейчас находится в районе залива и не вернется в горы до позднего вечера. Он не сказал Беллу о Трансаме, все еще обдумывал это. Они обсудили последний звонок от медвежьего фермера, предложение отвезти галлов.
  
  Маркес не вешал трубку до тех пор, пока Белл не припарковался в Милл-Вэлли. Он смотрел, как Мария идет к нему, джинсы низко спущены на бедра, живот обнажен. Несколько месяцев назад она говорила с Кэтрин о проколе пупка, и Кэтрин сказала ей категорическое "нет". Теперь ее походка, хотя и подростковая неуклюжесть, была походкой молодой женщины.
  
  Они приближались к тому моменту, когда все еще могли давать ей советы и оказывать влияние, но уже не так легко было контролировать ее. И мы не должны, подумал он. Она улыбнулась ему, садясь в грузовик.
  
  “Привет”, - сказала она. “Как долго ты здесь?”
  
  “У меня еще одна остановка в районе залива, а потом я отправлюсь обратно. У нас сейчас много дел. Расскажи мне об этом новом звонке, который ты получил, пока мы едем”.
  
  “Ладно, хорошо, этот парень звонил прошлой ночью, и у него был какой-то дребезжащий голос. Он хотел тебя”.
  
  “Гнусавый, как будто откуда-то слышен акцент”.
  
  “Скорее, он притворялся”.
  
  “Что еще?”
  
  “Насчет его голоса?”
  
  “Все, что придет в голову”.
  
  “Это было все, что он сказал. Мама раздула все это до неузнаваемости”.
  
  “Я думал, она собирается отвечать на все неизвестные вызовы”.
  
  “Мой друг перезванивал. Я подумал, что это он. Если бы у меня был сотовый телефон, то ничего из этого не было бы проблемой. У нас даже не было бы этого разговора ”.
  
  “Мы собираемся подарить тебе одну сегодня”.
  
  “Неужели?”
  
  “Сегодня днем”.
  
  “Ни за что!” “Но твоя мама согласна, только если ты перестанешь говорить о пирсинге в пупке или о чем-то еще, например, в носу”.
  
  “Я бы никогда не проколол свой нос”.
  
  “Ну, ты можешь подумать, хочешь ли ты согласиться на эти условия, пока мы проверим, куда этот парень следил за тобой”.
  
  Они выехали на улицу, где она впервые заметила микроавтобус позади себя. Возвращаясь по маршруту, она больше вспомнила о звонившем с южным акцентом.
  
  “Он не хотел оставлять свой номер телефона и назвал меня ‘маленькой девочкой’. Что за урод! Он сказал, что был твоим другом на охоте.
  
  “Мой друг-охотник?”
  
  “Правильно”.
  
  Этим утром Маркес поговорил с Кэтрин о том, чтобы забрать Марию из школы, чтобы она на неделю навестила свою бабушку. Кэтрин также переехала бы из дома на горе Тэм и осталась в Сан-Франциско со своей лучшей подругой. Это было похоже на страх и беспокойство, но Кэт сказала, что предпочла бы сделать это таким образом, хотя теперь было очевидно, что она еще не разговаривала с Марией. И не было ничего, что говорило бы о том, что неделя что-то изменит, но если они собирались принять меры предосторожности, то сейчас самое время. Он позвонил Мэтту Фонгу и предложил ему сделать то же самое, и у него был такой же разговор со своей командой. Телефонный звонок, на который ответила Мария прошлой ночью, только усилил это чувство.
  
  Проезжая по маршруту, по которому ехала Мария, через Милл-Вэлли, он вспомнил, как двенадцать лет назад двое мужчин в темно-синем "Шевроле Субурбан" медленно ехали по жилой улице в Финиксе. Они отскочили двумя колесами на тротуар и переехали восьмилетнего мальчика на велосипеде, затем дали задний ход по его черепу, спрыгнули обратно на улицу и медленно уехали. The slow drive away должна была передать власть, а не убийство. Убийство мальчика было уроком, the slow drive сказали, что они не беспокоились о системе правосудия. У картелей не было проблем с охотой на семьи сотрудников правоохранительных органов.
  
  “Я смотрела, как парень следует за мной, как ты меня учил, но я испугалась”, - сказала Мария. “Я знаю, что вы с мамой мне не верите. Я знаю, это звучит как идеальная история ”.
  
  “По-моему, это звучит не идеально”.
  
  “Ты издеваешься?”
  
  “Нет”.
  
  Она показала ему, где полицейский остановил ее, и как она повернулась и смотрела, как проезжает другая машина. Она вытянула шею, оглядываясь назад, и он представил себе описание копом того, как она плакала, когда он сказал ей, что собирается выписать ей штраф. Маркес сомневался, что она была очень сосредоточена на преследующем автомобиле или что он был где-то поблизости в тот момент, когда подошел полицейский, но он чувствовал, что она говорила правду о том, что думала, что за ней следят.
  
  “Как бы ты отнесся к тому, чтобы пропустить неделю или около того в школе и поехать погостить к своей бабушке?”
  
  “Пропускать школу было бы отстойно”.
  
  “Пойдем купим тебе сотовый телефон”.
  
  Она выбрала недорогой телефон, и они заключили сделку по оформлению телефонного плана, продавец говорил так, как будто они покупали дом. Она должна была выбрать свой номер телефона из списка, и Маркес не сомневался, что она превысит свой месячный лимит, или план, как это называла телефонная компания. “План” состоял в том, чтобы забрать все ваши деньги. Когда они вышли из магазина, Мария разговаривала по своему новому телефону, он вернул разговор к визиту к ее бабушке и тому, насколько он не уверен в подозреваемом, которого они пытались найти. Он попытался дать ей информацию сбалансированным образом.
  
  “Что, например, я поеду к бабушке?”
  
  “Твоя мама поехала бы с тобой”.
  
  “Это безумие”.
  
  Он повернулся и посмотрел на нее. “Да, ты права, Мария, это безумие. Но я думаю, это то, что мы должны сделать ”.
  
  Он высадил ее у машины в центре города и пожалел, что не может подняться на гору позади нее. То, что он должен был беспокоиться о ее безопасности, вызвало гораздо более глубокий гнев внутри, и он уехал с этим. Добравшись до автострады, он позвонил старому другу в U.S. Fish and Wildlife. Хотя они уже поговорили с Fish and Wildlife о Дареме, он попросил ее об одолжении, попросил ее еще раз проверить, есть ли где-нибудь в их системе что-нибудь с именем Дарема, а также с именем Марион Стюарт.
  
  Забирать Марию из школы может быть чрезмерной реакцией. Он держал телефон в руке, сомневаясь в себе, раздумывая, стоит ли позвонить Кэтрин и изменить планы. Вместо этого он набрал номер Вандемира-старшего. Когда он ответил, Маркес сказал ему, что будет в Оринде через сорок минут.
  
  
  28
  
  
  Маркес давно не был в городе Оринда, но, похоже, он не сильно изменился. Он проехал по жилой улице до холмов, окружающих поле для гольфа, проехал мимо теннисных кортов и загородного клуба, затем обогнул небольшое озеро, где склоны над подъездными дорожками были увиты плющом. Трехэтажный оштукатуренный дом Вандемересов в испанском стиле сегодня днем оставил открытыми черные железные ворота, чтобы впустить его. Высокий седовласый мужчина вышел, подошел и протянул руку, когда Маркес выходил из грузовика.
  
  “Пит Вандемир”, - сказал он.
  
  Маркесу этот человек сразу понравился, но он не мог бы сказать почему. Наверху, в комнате Джеда, он рассматривал плакаты на стенах, трофей по лакроссу, фотографии в рамках, вещи в комнате, которые несли на себе отпечаток личности Джеда, хотя Пит сказал ему, что Джед не жил дома уже пять лет. Пит хотел, чтобы он увидел комнату, возможно, чтобы получить представление о его сыне. Теперь он повел его вниз, в комнату, где работал телевизор. Молодая девушка встала с дивана и выключила телевизор, как только они вошли.
  
  “Моя дочь”, - сказал Пит после того, как она ушла. “Это у нее было самое тяжелое время из всех. Иногда по утрам мы все еще находим ее в его комнате спящей на полу. Она боготворила его ”.
  
  Маркес сидел в мягком кресле и читал электронные письма Джеда, которые Пит распечатал для него. Он чувствовал, что Пит наблюдает за ним, и прочитал две, которые просто подшучивали над другом по колледжу, затем одну, которая начиналась словами “Я встретил девушку по имени Софи, которая мне очень нравится. Она знает здесь каждую тропинку и показывала мне места ”. Он читал дальше, затем посмотрел в глаза Питу. “У Кендалл есть копии этого?”
  
  “Я отдал ему копии в тот день, когда заполнял заявление о пропаже людей. Он попросил еще недавно. Я думаю, что он потерял остальные ”.
  
  В нескольких электронных письмах упоминались медвежьи браконьеры, упоминалась старшая школа, инициатива "Медведь", над которой он работал, одно адресовано его отцу, предполагавшему, что он может быть в районе, где работают браконьеры, и говорил об этом с местным надзирателем.
  
  “Он приехал поддержать инициативу Bear в Айдахо, когда учился в средней школе. Сэкономил все свои деньги и поехал туда на автобусе, но вернулся домой немного разочарованный, не чувствуя, что он действительно чего-то достиг, но потратил все свои деньги. Я сказал это детективу при нашей первой встрече.”
  
  “Он упомянул об этом при мне”.
  
  “Я не знал, что он это записал. Не похоже, что он вообще хотел слушать, когда мы впервые сообщили о пропаже Джеда, а я знаю, что пропадают самые разные люди. Но он не признал, что мы знали нашего сына, и, конечно, это было в дикой местности, а не на его территории ”.
  
  “Но теперь это его дело”.
  
  “Так и есть, и это не имело бы никакого значения”. Его голос дрогнул. “Мой сын уже ушел”.
  
  “Мне очень жаль”.
  
  Пит поднял руку, ничего не сказал, затем: “У меня это плохо получается”. Он взял со своего стола конверт из плотной бумаги. “Это копии для вас. Все электронные письма, которые он отправил прошлым летом. Он был восторженным молодым человеком, у которого впереди была прекрасная жизнь”.
  
  Он поднял глаза и перестал говорить о своем сыне. “Ты знаешь эту Софи Бруссар?” он спросил.
  
  “Я знаю, кто она, и я встречался с ней. Детектив Кендалл говорила с вами о ней?”
  
  “Нет, он не будет говорить с нами о деле. Он говорит, что будет держать нас в курсе реального прогресса. Ну, ты должен это знать, он разозлился на меня, потому что я попытался провести собственное расследование, когда не чувствовал, что что-то происходит. Я задавал неправильные вопросы слишком рано, до того, как было найдено тело Джеда ”.
  
  “Ты говорил с Софи?”
  
  “Да, я разговаривал с ней и другим молодым человеком по имени Эрик Найланд. Он был довольно предупредителен, а она недружелюбна. Она работает в баре в Плейсервилле и оказалась совсем не тем человеком, которого я ожидал ”. Он сделал паузу, изучая глаза Маркеса. “Детектив сказал мне никому не говорить об этом, но я собираюсь рассказать тебе. Она сказала мне, что у нее была короткая интрижка с моим сыном, и это ничего для нее не значило, сказала, что едва помнит его имя ”.
  
  “Когда у тебя был с ней этот разговор?”
  
  “В конце августа. Это едва ли через три недели после того электронного письма в твоих руках, где он рассказывает о том, что они делают вместе. Так что вы можете представить, какие вещи пронеслись у меня в голове. Я знаю из электронных писем, что он познакомился с ней в июне, и их отношения продолжались дольше, чем она утверждала. Джед не стал бы лгать о чем-то подобном или о чем-то еще. Хотела ли она шокировать меня или что-то скрыть, я не знаю ”.
  
  Маркес кивнул в знак сочувствия к разочарованию Вандемира из-за того, что эта женщина, к которой его сын относился с таким энтузиазмом, была так холодна к нему. Дата последнего электронного письма была 6 августа, и во всем этом Кендалл не сказал ему то, что он узнал сейчас, это то, что день рождения Джеда Вандемира был 7 августа, и было понятно, что он собирался позвонить своим родителям.
  
  “За последние несколько лет вы разговаривали с ним в его день рождения?”
  
  “Всегда в свой день рождения, но, забыв о нас, он знал, что Кейтлин будет ждать телефонного звонка”.
  
  “Это была Кейтлин, которая ушла, когда мы вошли?”
  
  “Да”. Вандемир на мгновение замолчал. “Кейтлин сделала ему открытку и подарок. Он ни за что не пропустил бы этот звонок, и у меня нет сомнений, что он был убит в тот двадцатичетырехчасовой период ”.
  
  “Он упоминает, что видел двух мужчин в конце июля, которые осматривали его кемпинг” - “Я понимаю, о каком электронном письме вы говорите”.
  
  “Он не описывает мужчин в электронном письме. Он когда-нибудь упоминал их по телефону?”
  
  “Да, но он никогда не давал описания внешности, только то, что они вели себя странно. О, он действительно сказал, что один из них был пожилым мужчиной”.
  
  “Он когда-нибудь встречался с семьей Софи?”
  
  “Он сказал мне, что она не хотела иметь с ними ничего общего. Так что я так не думаю. Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Отец Софи отсидел срок за торговлю медвежьей продукцией”.
  
  “Детектив Кендалл никогда не говорил нам об этом”.
  
  “Возможно, он не знал, и это не обязательно что-то значит”.
  
  Маркес попрощался, поблагодарил его и пообещал передать все, что тот узнает. Отъезжая, он увидел Кейтлин в окне. По дороге на восток он сказал Альваресу, что вернется вовремя, чтобы помочь прикрыть Суини. По дороге обратно в Плейсвилл он перечитал несколько электронных писем. Он подумал о притворном сочувствии Найланда, когда Вандемир разговаривал с ним.
  
  Маркес прибыл в Плейсвилл чуть позже 4:00, как раз перед тем, как Суини покинул Сакраменто. Если бы Суини придерживался своего маршрута, он продолжил бы движение по шоссе в пятидесяти милях за Плейсервиллем до казино South Lake Tahoe, где провел бы ночь.
  
  Когда бюджеты были больше, в команде Маркеса было десять надзирателей, вдвое больше, чем сегодня. С десятью офицерами под прикрытием было намного легче следовать за подозреваемым на таком расстоянии. Большая команда могла рассредоточиться, плыть впереди и позади, но всего с пятью игроками это было больше похоже на игру в классики. Водитель Суини сел на скоростную полосу и нажал на акселератор. Большая часть SOU была растянута вдоль шоссе перед Суини. Они общались, используя свои четырехзначные телефонные номера, называя только последние две цифры для идентификации. Они присвоили номер и Суини - номер двадцать один, потому что его первым пунктом назначения было казино, а их информатор сказал Беллу, что Суини был крупным игроком в блэкджек. Кроме того, Маркес решил, что это число у большинства присяжных могло ассоциироваться с удачей, и адвокату защиты было бы непросто превратить его в политически вредоносный символ.
  
  Машина Суини проехала на зеленый сигнал светофора, когда шоссе пересекало Плейсвилл. Маркес подобрал его там, ничего не разглядев через тонированные стекла черного автомобиля, когда тот проезжал мимо. Он выкрикивал каждый знак выезда, мимо которого проезжала машина Суини.
  
  Затем мы оказались за Пласервиллем и начали долгий подъем.
  
  “На первой полосе на семьдесят пятой”, - сказал он, называя номер полосы и скорость. Несколько минут спустя: “Проезжаю Эппл Хилл, все еще первая полоса на семидесяти”.
  
  Возле Поллок-Пайнс он увидел, как загорелись его фары, и передал это дальше. Машина Суини уверенно двигалась по шоссе, и все было достаточно спокойно, чтобы он быстро позвонил Кэтрин, чтобы проверить, как она и Мария. Он знал, что они покинули район залива примерно в то же время, когда Суини покинул Сакраменто, направляясь на юг, к дому матери Кэтрин на окраине Бишопа в долине Оуэнс.
  
  “Мы на шоссе 5, почти до поворота на Йосемити”.
  
  Ее голос был легким, она наслаждалась временем, проведенным с Марией, несмотря на причину поездки. “Она всю дорогу ехала с предельной скоростью”, - добавила Кэт, и он усмехнулся. “Она хочет вести машину всю дорогу. Вот, я поднесу телефон к ее уху”.
  
  “Привет, папа”.
  
  “Привет, Мария”.
  
  “Так что ты делаешь?”
  
  “Хочу получить чаевые. Как поездка?”
  
  “Здесь пусто. Я слушаю музыку. Мама сразу уснула”.
  
  “Может быть, это из-за твоей музыки”.
  
  “Очень забавно”.
  
  Впереди машина Суини сменила полосу движения, и Маркес понял, что ему придется повесить трубку.
  
  “Когда устанешь, передай руль своей маме, хорошо?”
  
  “Что, если она спит?”
  
  Он улыбнулся, попрощался, а затем передал позицию Суини Робертсу, которому предстоял следующий матч. Робертс стартовала впереди "Поллок Пайнс" - совершила поворот задним ходом, наблюдая за машиной Суини в зеркало заднего вида. Она продолжила движение вверх по речному каньону впереди машины Суини, в то время как Маркес следовала за ней, а затем свернула, направляясь к озеру Райт, петляя по лесу и лугу, проезжая мимо патрульной машины округа, прячущейся возле Чимни-Флэтс, зная, что Петрони так же легко обнаружит патрульную машину.
  
  Кендалл была в домике Петрони на озере Райт с Хоузом. Они разделили вещи Петрони, разложили их на диване и полу.
  
  “Что ты ищешь?” - спросил я. - Спросил Маркес.
  
  “Ключ от хранилища”, - сказал Кендалл.
  
  “Кто сказал тебе искать это?”
  
  “Темный ангел”, - сказал Хоуз. “Софи”.
  
  “Она когда-нибудь бывала там?”
  
  Никто из них не ответил на этот вопрос, но Кендалл уточнил. Софи была почти уверена, что именно туда отправилась большая часть его вещей после того, как он уехал из Джорджтауна. Хотя они и не нашли ключ, они нашли его бортовой журнал и ломали голову, почему Петрони оставил его здесь. Или, может быть, не ломали голову, а, возможно, дразнили его? “Что ты думаешь о том, что он оставил это здесь?” Спросила Кендалл.
  
  “Возможно, он действительно считает, что его карьера закончена”.
  
  “В ней есть всевозможные имена. Мы нашли имя, которое он ввел дважды совсем недавно. Он говорил тебе что-нибудь о Хауэлл-роуд?”
  
  “Нет”.
  
  “Взгляни”.
  
  Кендалл передал журнал регистрации. “Хауэлл-роуд” было написано карандашом, подчеркнуто, а рядом было написано “Йохенген”.
  
  “Мы тоже нашли это здесь”, - сказала Кендалл, показывая ему внутреннюю сторону обложки книги в мягкой обложке, на которой они заметили надпись “Йохенген”, когда открывали ее. Их интерес вызвала находка книги в мягкой обложке.
  
  “Так кто такой Йохенген?” Спросил Хоуз, его круглое лицо было луной невинности.
  
  Маркес уставился на почерк Петрони, размышляя об этом. Ему нечего было предложить, хотя вся его команда знала Хауэлл-Роуд.
  
  “Охотник на медведей, браконьер, кто-то, с кем у Петрони были разногласия, друг, у которого он, возможно, остановился?” Подсказал Хоуз, затем улыбнулся своей следующей идее. “Еще одна подружка? Пока мы не можем найти Йохенгена, который живет на Хауэлл.”
  
  “Я понимаю, Хоуз, но я не знаю ни о каком Йохенгене”.
  
  Хауэлл был длинной дорогой, которая вечно вела в глубинку. Как только вы отъезжали на несколько миль, все быстро превращалось в сельскую местность. Некоторые маргинальные люди, на которых жаловался Петрони, открыли там магазин. Возможно, он что-то там увидел и обратил на это внимание. Маркес пролистал другие страницы журнала.
  
  “У тебя ничего не клеится?” Спросила Кендалл.
  
  “Нет, хотя я бы поспорил, что заведение Йохенгена находится на Хауэлл-роуд”.
  
  У Петрони был свой собственный код для заметок. Он написал еще одну запись с заглавной буквой J и пометкой “нужно посмотреть”.
  
  Они поговорили об этом, и Кендалл обвел жестом хижину, сказал, что они связались с владельцем и что все было так, как утверждал Петрони. Владелец был другом и одолжил Петрони хижину на столько, сколько ему было нужно. В свете единственной бледной лампочки над головой каюта выглядела особенно по-спартански, стены, обшитые сосновыми панелями, казались холодными в октябрьских сумерках.
  
  “Ты уже поел?” Спросила Кендалл.
  
  “Пока нет”, - сказал Маркес.
  
  “Почему бы нам не перекусить и не поговорить еще немного. Давайте посмотрим, сможем ли мы обойти нашу недавнюю загвоздку”.
  
  “У нас запущено наблюдение, но я встречусь с тобой в течение часа”.
  
  По дороге в "Поллок Пайнс", чтобы поужинать с Кендаллом и Хоузом, Маркес посоветовался со своей командой. Каиру предстоял последний матч. Он назвал позицию Суини, когда тот входил в Саут-Лейк-Тахо. Черная машина как раз подъезжала к казино.
  
  “Я могу сыграть немного в блэкджек”, - сказал Каиро.
  
  “Если ты потеряешь свои деньги, не теряй его”.
  
  “Мне везет за столами, лейтенант”.
  
  “Поговорим с тобой через пару часов”.
  
  Кендалл и Хоуз заказали гамбургеры, луковые кольца, пиво, Хоуз заметил, что это не сильно улучшит его рацион.
  
  Маркес выбрал фирменное блюдо вечера - мясной рулет из индейки с картофельным пюре - ошибка, которая придала немного юмора глазам Кендалл.
  
  “Мне нужно понять, почему Петрони позвонил тебе”, - сказал Кендалл.
  
  “В самый первый раз, когда мы брали у него интервью после того, как были найдены останки Вандемира, Петрони сказал, что я должен говорить с вами и вашей командой, а не с ним. Он отнесся пренебрежительно, когда я спросил, кто ты такой, сказал, что они вышибли тебя из Управления по борьбе с наркотиками после того, как ты был единственным выжившим в операции под прикрытием, и Управление по борьбе с наркотиками больше не было уверено, на чьей ты стороне. Затем, благодаря связям, ты получил работу в ”Рыбе и дичи".
  
  “Первая часть этого правда, но не вторая, и в любом случае, Петрони узнал эту историю от меня”.
  
  “Сколько человек погибло в ходе этой операции УБН?”
  
  “Восемь, но пятеро из них были гражданами Мексики, а в то время Управление по борьбе с НАРКОТИКАМИ не считало мексиканцев”.
  
  “Ты озлоблен”.
  
  “Я потерял нескольких хороших друзей”.
  
  “Так почему же он доверился тебе? Зачем он привел тебя на свою воскресную исповедь?”
  
  “Я вызвался, что он, возможно, захочет, чтобы я был там. Сначала он сказал ”нет".
  
  Кендалл сделал глоток пива, его лицо было серьезным, когда он закрыл глаза, откупорив бутылку. Когда он поставил бутылку на стол, он сказал: “Имя Петрони всплывает слишком часто”.
  
  “И ты думаешь, я знаю об этом больше”.
  
  “Вы знали о озере Райта, но я не знаю, почему он рассказал вам. Петрони из тех парней, которые всегда противостоят всему миру. Все всегда наносят ему удар в спину и издеваются над ним. Он всегда трахается с начальством. Прямо сейчас это ваш Главный Звонок. Он из тех парней, с которыми это случается на протяжении всей жизни, и, судя по тому, как он говорил, ты тоже сделал это с ним. Так зачем же обращаться к тебе, если это не вписывается в более масштабный план, например, способ поквитаться ”.
  
  “У меня нет ответа”.
  
  “Ты спрашивал себя об этом?”
  
  “Конечно”.
  
  “Он обращается к вам в трудную минуту, когда на кону все”.
  
  “Давайте послушаем вашу теорию”.
  
  “Хорошо. Он берет взятки и узнает, что ваша команда находится поблизости, и начинает беспокоиться, что вы об этом узнаете. И, кстати, у меня есть показания не только Брандта ”.
  
  “Если другой - Бобби Бруссард, ты можешь выбросить его”.
  
  Это удивило Кендалла. Он поставил свое пиво на стол.
  
  “Что случилось с Бобби Бруссардом?”
  
  “Я видел, как он лжесвидетельствовал”.
  
  “Я все еще думаю, что все сходится. Софи связана с Найландом, Найланд связан с браконьерством, а у Петрони внезапно возникли новые финансовые требования. Он знает, что популяция медведей относительно стабильна, и он может позволить этим парням взять нескольких. Я говорю, что у него финансовая нужда, есть канал связи через Софи, чтобы сделать предложение, и он переходит черту ”.
  
  “Сколько я его знаю, он гордился тем, что является егерем”.
  
  “Верно, и он тоже был скаутом "Игл", как и некоторые из тех парней из "Энрон", не так ли? Но позвольте мне закончить. Ты здесь со своей командой, и он не хочет иметь с тобой ничего общего, но для того, чтобы отслеживать твое местонахождение, он должен тебя впутать.
  
  Так что в последнее время он начал вступать в контакт и снабжать тебя информацией ”.
  
  “Он не выходил на связь все лето. Мы почти не разговаривали”.
  
  “В этой теории есть несколько пробелов, но выслушайте меня. Стелла выясняет, что у него больше денег, чем должно быть. Она прожила с ним долгое время и разбирается в деньгах. Она чувствует, что что-то не так, вступает с ним в конфронтацию и, возможно, даже велит своему адвокату начать угрожать ему, и он впадает в панику ”.
  
  “О какой сумме денег ты говоришь?”
  
  “Это ты мне скажи”.
  
  “Это не будут большие деньги, если только какой-нибудь гид не передаст их клиенту. В противном случае, может быть, тысячу в месяц.”
  
  “Это может быть пределом различия”.
  
  “Это большой шаг для надзирателя”.
  
  “Большой шаг для любого полицейского”.
  
  “Я не могу представить, чтобы Петрони делал это”.
  
  “Верно, и в глубине души он на самом деле действительно хороший парень, который говорит дерьмо обо всех, потому что в нем есть неуверенность, за которую мы все должны его простить. Ходит как утка, говорит как утка.
  
  У нас есть люди, которые говорят о взятках, а Петрони уклончиво рассказывает, с кем он разговаривал и когда. Мне не нравятся эти ощущения, и я устрою тебе еще одну - Джед Вандемир обо всем догадался, увидел, что Петрони во что-то замешан ”.
  
  “Тогда он не был бы тем парнем, которого я знал”.
  
  “Маркес”, - всплыло разочарование Кендалл. - “Петрони не может сказать о тебе ничего хорошего”.
  
  Маркес оттолкнулся от стола. Они договорились, что поговорят завтра или как только кто-нибудь из них что-нибудь узнает. Затем, когда Маркес вышел, он увидел грузовик Троя Бруссарда, припаркованный рядом с седаном Кендалла. Сигарета светилась в темноте за лобовым стеклом, и Бобби, сидевший на пассажирском сиденье, крикнул “Эй, ты”, когда Маркес проходил мимо. Хотя он знал, что не должен, он повернул к ним.
  
  “Они собираются пристрелить его, как собаку, когда найдут”, - сказал Бобби. “Мы призываем всех помочь выследить его.
  
  Детектив попросил нашей помощи в его поисках.”
  
  Трой повернулась, чтобы посмотреть Маркесу прямо в глаза. “Ты что, думаешь, мы тебя не знаем, сукин ты сын?”
  
  “За кого ты меня принимаешь?”
  
  Трой завел двигатель и дотронулся до своего лба. “Мужчина, убивающий свою жену подобным образом, заслуживает пули прямо здесь”.
  
  Маркес смотрел, как их огни исчезают за дорогой, и обнаружил, что у него дрожат руки, когда он садился в свой грузовик. Он посидел несколько минут, прежде чем поднять трубку, снова связавшись с Каиром, затем с Шауфом. В Каире сообщили, что Суини был внизу, в казино, и с удовольствием играл. Шауф наблюдал, как Найланд загружал ресторанные отходы и объедки у задней двери китайского ресторана.
  
  “Похоже, сегодня вечером в ”кучах наживки" будут яичные рулетики".
  
  “Он один?”
  
  “Да, и он усердно работал, чтобы оторваться от тех, кто следит за ним, но трудно обогнать спутник”.
  
  “Дай ему сегодня побольше места”.
  
  “Мы сделаем”.
  
  Около полуночи он позвонил Кэтрин, и Мария ответила, сказав, что мама спит и она на шоссе 395, это было прекрасно, и она совсем не устала.
  
  “Облака действительно белые в лунном свете, и я вижу эти высокие горы справа от меня. Думаю, ты научил меня вождению, потому что я чувствую себя прекрасно”.
  
  “Те горы справа от тебя - это те, которые Джон Мьюир назвал Хребтом Света. Когда-нибудь мы поднимемся туда вместе. Ты в порядке, если посмотрим оттуда?”
  
  “Я в порядке, папа”.
  
  “Я сожалею об этом, Мария, прости, что мы так поступаем с тобой. Я знаю, тебе тяжело”.
  
  “У меня уже есть тройка по химии, и я собираюсь пропустить тест по английскому”.
  
  “По крайней мере, ты сможешь увидеть свою бабушку”.
  
  “Бабушка не собирается сдавать за меня экзамены”.
  
  “Как работает твой мобильный телефон?”
  
  “Я говорю с тобой об этом”.
  
  “Позвони мне, когда доберешься туда, хорошо?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Я люблю тебя”.
  
  Он услышал ее тихое “Я тоже тебя люблю”, а затем повесил трубку.
  
  
  29
  
  
  На следующее утро он получил весточку от Делано, полицейского из отдела нравов Стоктона. Обыск прошел великолепно, в результате было обнаружено четыре фунта кристаллического метамфетамина и шесть подозреваемых. Они также нашли еще несколько медвежьих лап.
  
  “Мы начинаем задаваться вопросом, не наткнемся ли мы на живого медведя”. Делано рассмеялся и сказал: “Я могу отправить по факсу информацию о парнях, которых мы арестовали. Я должен также сказать вам, что местный надзиратель, Энн Найт, уже в пути. Она говорит, что знает тебя.”
  
  Маркес дал ему номер факса в офисе TreeSearch. Он знал Энн Найт, ей нравилась Энн Найт, и он был рад услышать, что это она. “Сколько лап?” - спросил он.
  
  “Шестнадцать в двух кулерах в холодильнике в гараже, но они в плохом состоянии. Мы также обнаружили две винтовки из гаража и стоящий там автомобиль с адресом в вашем направлении ”.
  
  “Какое имя указано в регистрации?”
  
  “Эдвард Бруссард”.
  
  “Здесь его зовут Бобби Бруссард. Прошлой ночью он был в Хрустальном бассейне.”
  
  “Что это, еще одна лаборатория по производству метамфетамина?”
  
  “Другой кристалл, это дикая местность. Он скармливал медвежьей наживке груды с кем-то, за кем мы наблюдаем ”.
  
  “Мы бы хотели, чтобы он объяснил, что его машина делает в Стоктоне”.
  
  “Я могу привести тебя к нему”. Маркес немного помолчал, прежде чем решиться на большее, но все же почувствовал первый прилив возбуждения. “Расскажи мне о винтовках”.
  
  “Пистолет калибра .30-06 и "Винчестер" калибра .30-30, номера указаны на обоих”.
  
  “Ты звонила Кендалл?”
  
  “Только что разговаривал с ним”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделал с Бобби?”
  
  “Я уже позвонил детективу Кендаллу. Я жду от него ответа”.
  
  “Ты собираешься попросить Кендалла привести его вместо тебя?”
  
  “Я уже сделал”.
  
  “Ты попросишь Энн Найт позвонить мне, когда она доберется туда?”
  
  Полчаса спустя позвонила Найт. Она сообщила, что фактическое количество лап составило семнадцать, примерно половина у годовалых медведей, четыре у детенышей, остальные взрослые. Они были в плохом состоянии, не годились для продажи, и Маркес предположил, что конвейер продаж был прерван каким-то событием, возможно, более ранним арестом Найн-О. Найт сфотографировал бы лапы и привез их в Сакраменто. Он мог бы взглянуть на них там, если бы захотел. Он рассказал ей о двух винтовках, о том, что он сказал о них Делано, и добавил, что позвонит ей, если из этого что-нибудь выйдет.
  
  Он связался с Каиром, когда выезжал с Шестимильной дороги. Суини покинул казино и отправился в поместье на берегу озера недалеко от Тахомы на западном побережье.
  
  “Я припарковался там, где могу видеть через забор”, - сказал Каиро. “Это один из таких многомиллионных домов на воде. Перед домом промасленные ворота из красного дерева, а его машина стоит внутри, во дворе.
  
  Люди добираются сюда. Должно быть, это сделка на ланч ”.
  
  “У Суини все еще есть водитель?”
  
  “Да, водитель в машине, стоит снаружи и разговаривает по своему мобильному”. Он услышал, как Каиро зевнул. “Что там происходит внизу?” - спросил я.
  
  “Я нахожусь на гребне над трейлером Найланда и жду, когда сюда доберется Шауф. Мы собираемся проверить свет костра, который я видел прошлой ночью. Я позвоню тебе по ту сторону этого ”.
  
  Сухой луг внизу был желто-коричневым. Он увидел пару бродячих гончих на длинных цепях, цепи серебрились в солнечном свете. Он услышал приближение Шауфа и прикинул, что им понадобится двадцать минут, чтобы пересечь склон и спуститься рядом с последним трейлером. Когда они это сделали, собаки на цепи начали лаять, а третья выскочила из трейлера без дверей и бросилась вверх по склону. Маркес сел на камень, подозвал собаку и успокоил ее. Затем собака последовала за ними, но только до последнего трейлера. Они взяли след и пошли по нему вдоль края заросшей тростником впадины, которая сто лет назад могла быть мелким озером. Четверть мили спустя, когда она закончилась на небольшой поляне, Маркес оглянулся на гребень, с которого они начали, и понял, что они примерно в нужном месте.
  
  “Вот твое место для костра посередине”, - сказал Шауф.
  
  Он был построен из концентрических кругов камней, плотно пригнанных друг к другу, как плетеная корзина из камней, врытая в землю. Крышка представляла собой круглую железную пластину с проушиной, через которую можно было просунуть палку или что-то еще, чтобы снять ее.
  
  “Там горел огонь, а затем он погас. Это все объясняет.
  
  Посмотри вон туда”.
  
  Шауф подошла к аккуратно сложенной куче сосновых щепок для растопки и кувшину, который, по ее словам, пах керосином. Маркес нашел палочку и размешал пепел, встретил сопротивление и засунул туда руку. Он вытащил осколки бутылочного стекла, расплавленные, почерневшую металлическую пуговицу, затем кусок кости, короткий и толстый, похожий на кусок бедренной кости, один конец раздавлен и сломан. Он снова надел тяжелую крышку и еще раз изучил фрагмент кости, прежде чем передать его Шауфам.
  
  Он обошел оставшуюся часть небольшой полянки, проверяя сложенные дрова, ржавый топор, галлоновую канистру с керосином. Он попробовал свой телефон, но не смог поймать сигнал.
  
  “Я не могу сказать, от чего это”, - сказал Шауф.
  
  “Мне кажется, это мог бы быть человек”.
  
  “Это старое”.
  
  “Да”. Она была довольно темной, минерализованной. “Мы упакуем это и заберем”.
  
  Они вернулись, и Маркес снова успокоил собаку. Он заглянул в трейлер с отсутствующей дверью, увидел свернутые попоны и услышал рычание другой собаки из тени. Казалось, там больше ничего не было, и они поднялись обратно на гребень.
  
  В Плейсервилле в их офис пришел факс от Делано, и Маркес прочитал досье на мужчин, арестованных прошлой ночью. Ни одно из имен не привлекло его внимания, но он позвонил Кендаллу и оставил сообщение с перечислением имен и просьбой Кендалла просмотреть журнал регистрации Петрони и перезвонить ему, если он найдет какие-либо совпадения.
  
  Маркес не получал ответа от Кендалла весь день, и Суини начал двигаться в их направлении. Через час он был менее чем в сорока милях от Плейсервилла. Затем они наблюдали, как он въехал в город и остановился перед рестораном Hangtown Grille на Мейн-стрит. Суини и водитель зашли внутрь, а через несколько минут появился третий мужчина и присоединился к ним за столиком. Альварес прошел мимо.
  
  “Суини ест стейк”, - сказал он. “Я не узнаю третьего мужчину, но стейк похож на вырезку, и я проголодался”.
  
  Когда они закончили ужин, было темно, горели уличные фонари, и Суини со своим другом, мужчиной средних лет, шли по тротуару, пока водитель ехал к отелю и заносил сумки вперед них. После того, как Суини зарегистрировался в отеле Lexington, команда заняла позиции вокруг него. Они смотрели, как он входит в лифт со своим багажом, коридорным и другом. Пару часов спустя зеленый Land Cruiser с Найландом за рулем проехал мимо входа в отель и припарковался на боковой улочке. Найланд возвращался пешком, одетый в пуховую парку, парусиновые брюки и ботинки. Он остановился в вестибюле, выглядя неловко и скованно в своей новой одежде. Гель в его коротких волосах поблескивал в свете ламп вестибюля.
  
  “Вот руководство по охоте”, - сказал Маркес.
  
  “И, может быть, именно поэтому Дарем последовал за тобой”, - предположил Шауф.
  
  “Он знал, что эта охота приближается, и нервничал из-за этого.
  
  Должно быть, это Дарем все подстроил. Он лоббист. Он должен знать Суини. Но зачем он это делает? У него хороший дом, должно быть, приличная работа консультанта и лоббиста. Деньги, которые он зарабатывает, руководя охотой, не могут того стоить ”.
  
  “Ему нравится быть охотником на дичь, и, может быть, он наш медвежатник”.
  
  Маркес наблюдал, как Найланд нервно оглядел вестибюль, затем направился к бару.
  
  “Найланд выглядит как кукла Кена”, - сказал Шауф. “Кен отправляется на охоту”.
  
  “Он хочет этого”, - сказал Маркес.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Бизнес гидов, мошеннический или нет, он вложил в него всего себя”.
  
  “Его место в тюрьме”.
  
  “Возможно, он доберется туда сегодня вечером”.
  
  Робертс проскользнул в "Лексингтон", подошел к бару, занял место в тени и заказал выпивку, но не притрагивался к ней, пока не вошли Суини и его друг. Найланд поднялся на ноги, подошел и представился, и все пожали друг другу руки, Найланд вел себя так, как будто Суини был какой-то знаменитостью.
  
  Когда остальные заняли столик в баре, машина Дарема подкатила ко входу в отель. Маркес наблюдал, как он передавал ключи от своего "кадиллака" подростку-парковщику.
  
  “Входит главный шишка”, - сказал Маркес, когда Дарем шагал через вестибюль. В отличие от остальных, на нем были спортивная куртка и широкие брюки. “Сегодня не поеду”, - сказал Маркес, снова задаваясь вопросом, был ли Дарем их медвежьим фермером.
  
  Были заказаны напитки, и Маркес мог видеть, что Суини пришел, чтобы расслабиться и раскрепоститься. Он легко улыбался и казался совершенно довольным ситуацией. Он, очевидно, знал Дарема, и только Найланд выглядел неуместно. Маркес сосредоточил свое внимание на Дареме.
  
  Из того, как Дарем разговаривал с Альваресом, было ясно, что он гордился другими своими подвигами в большой игре. На стенах Sierra Guides были фотографии из Африки, Канады, Южной Америки и Сибири. Присутствие Суини доказало, что бизнес гидов тесно связан с лоббистской деятельностью, но от этого был еще долгий шаг до торговли частями медведя или фермерства.
  
  Маркес снова проверил Найланда, парню неуютно в собственной шкуре, что-то гложет его сегодня вечером. Может быть, он не думает, что сможет доставить медведя, или, может быть, он думает о нас. Взгляд Найланда то и дело метался к Дарему, который игнорировал его и развлекал остальных рассказом, жестикулируя руками, улыбаясь - полная противоположность мрачному парню, который допрашивал Альвареса.
  
  Затем Маркес увидел Софи, идущую по тротуару к отелю в платье настолько обтягивающем, что оно подчеркивало все линии ее ног и обтягивало грудь. Она пересекла вестибюль и вошла в бар. Суини и Дарем поднялись на ноги. Суини поцеловал ее в щеку, и она села рядом с Даремом, а не с Найландом.
  
  Был еще один быстрый раунд, заключительный перед тем, как Найланд, Суини и спутник Суини встали. Дарем пожал руку Суини, хотя тот и не встал, скорее рукопожатие двух равных, один из которых сейчас уходит. Троица направилась к двери отеля, и Маркес поймал ответный взгляд Найланда, когда Дарем накрыл руку Софи своей. Когда остальные вышли на холодный осенний воздух и направились к "Ленд Крузеру" Найланд, Дарем призвал ее придвинуться поближе.
  
  
  30
  
  
  Слухи о жестоком обращении Троя с Софи преследовали ее с начальной школы, и Маркес знала, что был по крайней мере один случай, когда беспокойство учителя начальной школы заставило полицию вызвать Троя на допрос. Ей было одиннадцать лет, когда это случилось, и девять, когда умерла ее мать. Во время были разговоры о том, чтобы отдать ее в приемную семью, но в конце концов она вернулась домой, и единственное, чего удалось добиться из-за временной озабоченности общества, - это отметить ее и отделить от ее друзей.
  
  Петрони вырос в Плейсервилле. Он знал Софи с тех пор, как она была маленькой девочкой. Он знал всех Бруссардов, истории, рассказанные о них, их бедных южных сельских корнях и культуре жизни за счет земли. Даже здесь, в горах, где многие люди зарабатывали на жизнь, работая на самых разных работах, бедность Бруссардов исходила от них, как неприятный запах.
  
  Петрони пытался объяснить ей свое влечение, когда Маркес проезжал с ним по холмам за Плейсервиллем. Он говорил о том, что видел ее молодой девушкой, идущей по городу в той же одежде, которую она носила предыдущие несколько лет, ее свитера поднимались до предплечий, когда она росла высокой, худой и долговязой.
  
  Он описал, как выезжал на шоссе 49 в своем первом грузовике для ловли рыбы и дичи и испытывал грусть по ней, когда она шла по обочине извилистого двухполосного шоссе, одна в месте, где ей не следовало быть. Петрони сказала ему, что на самом деле она не дочь Троя, а скорее дочь сестры его жены, погибшей в результате несчастного случая.
  
  Маркес мог понять чувство того, что ты стоишь меньше всех остальных, каково это чувствовать внутри. Было легко вспомнить, как старшая девочка говорила ему, когда ему было семь, что он никчемный. Его родители, неспособные справиться с воспитанием двоих детей, захваченные важностью собственной жизни, подняли свою борьбу с наркотической и алкогольной зависимостью до уровня, который сводил на нет любую реальную ответственность за воспитание его или его сестры Дары. Окончательно их бросили, когда мать оставила их у бабушки с дедушкой по отцовской линии, - временное решение, которое должно было продлиться столько, сколько ей потребуется, чтобы собраться с мыслями.
  
  Он собрал достаточно сведений о жизни Софи Бруссар по кусочкам, чтобы знать, что подобная удача никогда не сопутствовала ей. Когда она наконец сбежала из дома, она оказалась с Найландом, и теперь она снова была с ним, но, как она призналась в Криквью, не совсем с ним. Из того, что Маркес видел сегодня вечером в баре "Лексингтон", он знал, что она ни с кем не была.
  
  Пока Найланд находился в Lexington, его Land Cruiser оснастили опцией, которую компания по прокату не предлагала, - круглосуточным отслеживанием, последним GPS-передатчиком команды. Они знали его местоположение, знали, что он только что свернул на подъездную дорогу к дикой местности Кристал Бейсин. Несколько минут спустя он свернул с асфальтированной дороги на Вебер Милл, и Маркес понял, что не будет никаких игр в кошки-мышки или возврата назад.
  
  “Что ты думаешь?” - Спросил Шауф, притормаживая на Кристал Бейсин-роуд.
  
  “Вот она. Это куча наживки, которую ты нашел или что-то подобное вдоль Вебер Милл. Это быстрая и грязная охота, большой парень не хочет терять время ”.
  
  “Не просто использовать дорогу, чтобы срезать путь”.
  
  “Нет, я думаю, он арендовал Land Cruiser для прикрытия, и я предполагаю, что Суини не хочет устраивать угоны, не хочет просиживать всю ночь где-нибудь в холодном месте и попросил ближайшего медведя, которого легче всего подстрелить. Это могло быть частью нервозности Найланда, он знал, что мы здесь, и хотел увести Суини поглубже в лес ”.
  
  Маркес вызвал пилота самолета-корректировщика DFG. Он находился к югу от них и приближался с инфракрасным оборудованием для наблюдения.
  
  Десять минут спустя пилот подтвердил, что был постоянный тепловой сигнал, когда GPS показал, что Land Cruiser остановился. По мере того, как команда продвигалась к Кристал Бейсин, занося то одну машину, то другую - фургон, старый пикап, легковой автомобиль, Маркес решил, что они с Альваресом будут спускаться по крутому склону, держась деревьев и кустарника, а остальная часть команды будет прикрывать оба въезда на Вебер Милл Роуд.
  
  Он предупредил надзирателей, которых они вызвали на помощь, затем принял веселый звонок от бывшего шефа полиции Килера, который сказал, что находится в своем кемпере со своей собакой на дороге, приближающейся к Плейсервиллю. У него был зарезервирован кемпинг на озере Айс Хаус.
  
  “Сейчас мы наблюдаем за подозреваемым, который выглядит так, будто собирается на охоту”.
  
  “Тогда я опоздал”.
  
  “Это не та, с которой мне нужна твоя помощь”.
  
  К тому времени, как Маркес спустился вниз вместе с Альваресом, над гребнем по ту сторону каньона уже взошла луна. Бледный свет омыл грунтовую дорогу внизу, и они разглядели грузовик Бобби Бруссарда, припаркованный рядом с "Ленд Крузером" Найланда, и второй грузовик у южного въезда на дорогу. Когда Маркес разговаривала с Шауф, она сообщила, что Трой Бруссард только что миновал ее позицию и поехал дальше, медленно поднимаясь к краю котловины.
  
  Становилось холоднее, и луна взошла над речным каньоном. Голоса больше не доносились снизу по склону. Бобби шел по дороге, стоя почти прямо под ними, поглядывая вверх по склону, пока курил, пускал газы, возвращался к своему грузовику. Он присел там на корточки, коротко переговорил по рации, затем двинулся по дороге в другом направлении.
  
  Когда это произошло, Маркес похлопал Альвареса, и они спустились вниз, пригнулись, перебегая дорогу, и спрыгнули на деревья. Лежа под деревьями на склоне ниже грунтовой дороги, они добрались до группы дубов, ползая на брюхе сквозь кустарник, избегая серо-белого света, отражающегося от открытого склона с сухой травой.
  
  Маркес подтянулся вперед на локтях, придвинулся немного ближе, хотя и слышал их голоса. Тихий ропот и долгое молчание. Охотничий блайнд находился не более чем в сотне футов ниже. Он повернулся, давая Альваресу понять, что это все, они были хороши. Они могли бы записывать отсюда.
  
  Прошел час, а затем начался нисходящий ветер, и это то, что было нужно, более плотный воздух, чтобы донести запахи кучи приманки до дна реки, где медведь мог уловить запахи. Медведи использовали реку ночью как шоссе. Маркес справился с судорогой в бедре, услышал слабое бормотание снизу, затем хруст кустарника и низкое рычание. С помощью очков ночного видения Маркес прочитал одного, затем второго медведя у кучи приманки.
  
  Теперь послышалось мерцание лазерных прицелов, выстрелы, резкое, гулкое эхо, быстро затихающее, стонущие крики раненого медведя, мечущегося, продираясь сквозь кусты, и голос Найланда, ясный и авторитарный, отдающий указания, идущий за раненым, кричащий, что другой упал. Включились прожекторы. Найланд повел их вниз, Суини и друг тащились далеко позади.
  
  “Я поймал его”, - прошептал Альварес. “Я поймал стрелявшего Суини. Он поймал поверженного медведя. Его друг ранил другого”.
  
  Они слышали резкое предупреждение Найланда мужчинам держаться подальше, видели, как его фонарь пронесся сквозь кустарник под кучей наживки, услышали резкий треск винтовочного выстрела. Стоны прекратились. Голоса Суини и его друга, их возбуждение, выброс адреналина разносились вверх по склону, когда они достигли кучи наживки. Альварес поднял видеокамеру и записал, как Суини всаживает еще одну пулю в лежащего там медведя.
  
  “Ты готов?” - Спросил Маркес, и когда Альварес кивнул, Маркес передал по рации Шауфу, чтобы тот поднял других надзирателей и приготовился.
  
  “Бобби направляется к вам с ящиком для льда”, - сказала она.
  
  “Хорошо, мы видим его”.
  
  Бобби Бруссард прошел мимо них, наполовину скользя по сухой траве, с холодильником в руках. Внизу Найланд освежевывал медведя у кучи приманки. Они слышали, как Суини давал советы Найланду, и смотрели, как удаляли желчный пузырь, бросали в холодильник, срезали шкуру и сворачивали. Бобби была поставлена кровавая задача затащить его обратно, пока Найланд ходил снимать шкуру с другого медведя.
  
  “Приглашай всех”, - сказал Маркес Шауфам.
  
  Бобби принес первый скин на дорогу и вернулся за вторым, когда Найланд занялся кулером. Маркес и Альварес поднялись обратно по склону, ожидая у края дороги, когда Найланд преодолеет ее.
  
  Суини и его друг не стали бы проблемой. Найланд был тем, кто должен был наблюдать. Суини и друг стояли, переводя дыхание на краю дороги, лунный свет падал на их лица, они смотрели вниз, на то место, где они охотились, наслаждаясь моментом, пока Найланд и Бобби загружали машины, окровавленные шкуры укладывали в багажник Бобби, Найланд спешил уехать. Суини в шутку ударил своего друга кулаком по плечу, громко разговаривая с ним, осмелев от возбуждения от убийства.
  
  “Ты видел, как упал тот медведь?”
  
  “О, да ладно, тебе нужно было всадить в него еще одну”.
  
  “Чертовски большой парень, не так ли?”
  
  “Он действительно большой”.
  
  “Он самый большой чертов парень, которого я когда-либо видел в этом штате”.
  
  “Я видел биггера на заднем дворе моего домика”.
  
  “Черт возьми, что у тебя есть”.
  
  Они оба рассмеялись, и Найланд подошел. Его парка была в крови, и ничего такого, к чему другие мужчины хотели бы находиться слишком близко.
  
  “Думаю, мне нужно умыться”, - сказал Найланд, и Маркес подал сигнал. Мощная галогенная лампа осветила лицо Найланда, и голоса зазвучали громче, выкрикивая: “Рыба и дичь! Рыба и Дичь! Никому не двигаться!” Охранники в форме приблизились, Маркес и Альварес перешли проезжую часть в масках. Каиро вышел из-за пикапа Бобби с пистолетом наготове, а охранники в форме уже уложили Найланда и Бобби, повернув лица в темноту, преисполненные восхищения. На Найланда надели наручники и погрузили в один из грузовиков надзирателей.
  
  Затем с другого конца Вебер-Милл, в миле или больше от нас, раздался предупреждающий сигнал, и Шауф, усмехнувшись, сказал: “Немного поздно”, предположив, что это был один из парней, стоящих на страже, пытающийся предупредить Найланда. Затем, как только ему зачитали его права, Суини, который ничего не сказал и был послушным, вырвался из рук державшего его надзирателя и перепрыгнул через край дороги, кувыркаясь при приземлении на крутой травянистый склон. Лучи фонариков отслеживали его, и он выглядел комично, за исключением того, что, останавливая скольжение, он проигнорировал предупреждения остановиться и вскоре исчез под уклоном в темноте.
  
  “У него, должно быть, при себе телефон”, - сказал Маркес. “Направляется к шоссе. Давайте уберем отсюда всех, кроме его друга”.
  
  Они наблюдали, как надзиратели вернулись с Найландом и Бобби Бруссардом, а когда они ушли, Маркес подошел и допросил спутника Суини.
  
  “Как зовут твоего друга?” Спросил Маркес.
  
  “Я не собираюсь давать никакой информации, офицер. Прошу прощения”.
  
  “По крайней мере, назови мне имя, чтобы мы могли поговорить с ним. Он совершает опасную ошибку”.
  
  “Ты угрожаешь ему насилием?”
  
  “Нет, сэр, мы собираемся попытаться отговорить его от спуска с помощью мегафона, если только вы не думаете, что сможете это сделать. Если он все еще будет там при свете дня, мы вызовем вертолет и собак. Это привлечет средства массовой информации, так что вы не оказываете ему никакой услуги, скрывая его имя, и, возможно, подвергаете его опасности. Он вооружен?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Сделай мне что-нибудь получше этого”.
  
  “Он ни за что не стал бы в тебя стрелять”.
  
  Теперь Маркес отвел от него взгляд. Он посмотрел мимо мужчины на грунтовую дорогу и увидел Шауфа, идущего к ним. Она несла холодильник, который принес Бобби. Ее руки были в крови, и она показала другу Суини два окровавленных желчных пузыря в пластиковых пакетах, разложенных на льду. Маркес выудила один из пакетов и поднесла его близко к лицу мужчины.
  
  “Ваш друг сбежал от ареста за уголовное преступление”.
  
  “О чем ты говоришь?” Теперь он собрал все воедино. “Это тот чертов гид, который вырезал это. На самом деле, мы ничего не снимали. Проводник застрелил проклятого медведя. Это у него есть бирка ”.
  
  “Там нет метки”.
  
  Из-за его спины Альварес добавил: “Мы снимали тебя на видео”.
  
  “Может быть, я выстрелил, но ни во что не попал, а у моего друга не было времени выстрелить”.
  
  “У нас есть видеозапись и аудиозапись, на которых он хвастается твоим убийством”.
  
  “Вы, люди, слишком деспотичны”. Он уставился на Маркеса, теперь в его взгляде было немного стали. “Вы можете разрушить свою карьеру. Вы совершаете ошибку, которой не понимаете”.
  
  “Ты не помогаешь своему другу”. Маркес повернулся спиной к мужчине и тихо сказал Шауфам: “Я пойду за ним. Он не вооружен”.
  
  Он посмотрел на часы. До рассвета оставалось еще четыре часа, но Суини, возможно, не ушел дальше кучи наживки или того места, где они освежевали второго медведя. Если бы Суини был там, Маркес решил, что смог бы его уговорить. Он тронул Шауфа за плечо.
  
  “Оформите документацию, затем выезжайте”. Он снова повернулся к другу Суини и спросил: “Чем ты зарабатываешь на жизнь?”
  
  “Я юрист, и я обещаю вам, что если здесь было сделано что-то незаконное, проблема в гиде”.
  
  “Твой друг сбежал от ареста. Ты адвокат, ты знаешь, что это значит, и ты, вероятно, понимаешь, что он не собирается убегать. Было бы разумно назвать мне его имя, прежде чем я отправлюсь на его поиски ”.
  
  “Он не сделал ничего плохого”.
  
  “Вы его личный адвокат?”
  
  “Да”.
  
  “Тогда, когда я найду его, я скажу ему, что ему нужна новая”.
  
  
  31
  
  
  В зоне приманки пахло гниющей рыбой и курицей. Маркес посветил фонариком на освежеванную тушу, затем опустился на колени возле медвежьих следов, давая знать о своем присутствии, поводя фонариком по кругу. Было важно, чтобы Суини увидела его приближение. Не то чтобы он ожидал проблем, но все же не хотел пугать его. Он повернулся и заговорил в сторону темных деревьев и кустарника внизу.
  
  “Если ты здесь и слушаешь, значит, хочешь сдаться. Поднимайся, и мы забудем, что ты сбежал. Ты можешь поехать со мной”.
  
  Подождав пару минут, Маркес съехал вниз по склону и попробовал еще раз. Он нашел второго медведя и увидел, что Найланд в спешке освежевал его.
  
  “Если ты меня слышишь, крикни, и мы поговорим”.
  
  Луч его фонарика скользнул по примятой траве, проследовал за ней по склону, и он связался по рации с Шауфом, прежде чем начать пересекать склон.
  
  “Мне кажется, я вижу направление, в котором он побежал. Как у тебя там дела наверху?”
  
  “Адвокат все еще угрожает нам, но он собирается отправиться в окружную тюрьму”. У Маркес было ощущение, что адвокат мог слышать ее слова. “Я собираюсь спуститься к куче наживки. Уже есть какие-нибудь успехи?”
  
  “Нет”.
  
  Она сказала, что округ установил периметр, чтобы поймать Суини, и Маркес увидел внизу полицейские мигалки. Суини тоже должен был их видеть, но Маркес также знал, что они не смогут бесконечно удерживать округ вдоль обочины шоссе 50, по крайней мере, в таком виде. Он прочел большие шаги, которые Суини делал без света, убегая так, словно боялся за свою жизнь. Он пошел по следам к дубовой роще, прислушиваясь к движению, зная, что Суини видел фонарик. Под деревьями было легко выследить его. Суини круто спустился с холма, вспарывая каблуками почву, затем свернул вбок. Должно быть, он отдыхал здесь, на деревьях. Несколько патрульных машин округа, припаркованных на обочине шоссе внизу, отъехали, завывая сиренами, когда они набирали скорость. У Маркеса зазвонил телефон. Внизу был Робертс с полицейскими округа.
  
  “Произошла автомобильная авария”, - сказала она. “Вот почему вы видите удаляющиеся патрульные машины”.
  
  “Сколько их осталось?”
  
  “Трое”.
  
  “Я иду по его следам. Посмотрим, сможешь ли ты заставить округ переместиться дальше по дороге. Именно так он и движется ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Маркес шел по едва заметным следам и карабкался, думая теперь, что у Суини проблемы с одной ногой, он хромает, волоча поврежденную ногу в гору, пытаясь оставаться под прикрытием деревьев и продвигаться поперек и вверх, двигаясь параллельно шоссе. Он услышал впереди шум, хруст кустарника, понял, что это Суини. Затем луч его фонарика уловил движение, пальто Суини. Он дал знать Шауф, и она начала собирать всех по кругу, вращая периметр, как бейсбольное поле, движущееся в поисках определенного нападающего.
  
  Маркес приблизился к нему, свет падал сначала на спину Суини, затем на его лицо, без особой спешки, давая ему время смириться с неизбежным и сдаться. Поступил звонок от Робертса.
  
  “Они говорят мне, что темно-зеленый блейзер только что совершил третий проход по шоссе”, - сказал Робертс. “Это может быть его машина. Готов поспорить, он разговаривал по телефону”.
  
  “Хорошо, я собираюсь снова попытаться уговорить его успокоиться. Он не намного выше меня, и он ранен”.
  
  Маркес поднял свой значок, поднимаясь по склону туда, где Суини ждал рядом с дубом. Он держал значок так, чтобы Суини мог прочитать его.
  
  “Я собираюсь попросить вас положить руки на это дерево и не делать ничего внезапного. Вы арестованы”.
  
  “У меня болит лодыжка”.
  
  “Мы довезем тебя до шоссе”.
  
  Маркес спокойно передал ему свои права и арестовал его, хотя Суини почти умолял его не делать этого. Из-за крутого склона и вывихнутой лодыжки Суини Маркес не надел на него наручники и медленно повел вниз, когда Каир и два помощника шерифа поднялись им навстречу. Маркес повернулся к Суини.
  
  “Это офицер по рыболовству, который идет нам навстречу, но я хочу спросить тебя, прежде чем мы уйдем, как ты познакомился с этим снаряжением гида”.
  
  Ответ Суини был отрывистым. Он перешел от мольбы к гневу. “Их нанял мой помощник. Поговори с ней ”.
  
  “Как ее зовут?” - спросил я.
  
  “Джанет Энгл. Она сказала мне, что охота была абсолютно законной.”
  
  Он саркастически добавил: “Почему вы ее не арестуете? Она милая женщина. Может быть, твоя фотография появится в газете до того, как я отменю твой бюджет ”.
  
  “Почему ты убежала?”
  
  Маркес сделал паузу, схватил Суини за руку, чтобы поддержать его, и подождал объяснения, которого не последовало. Он посмотрел на Блейзер, который остановился рядом с Робертсом, и все еще колебался, ожидая объяснений Суини. Внизу водитель вышел и разговаривал с Шауфом.
  
  “Я ни во что не стрелял”, - сказал Суини.
  
  “Мы вместе посмотрим видеозапись, и ты сможешь сказать мне, кто есть кто”.
  
  “Ты знаешь, кто я?”
  
  “Ты можешь рассказать мне в любое время, когда захочешь”.
  
  “Ты будешь очень сожалеть. Ты собираешься загубить свою карьеру”.
  
  “Это то, что постоянно говорил твой друг. Это становится старым”.
  
  Маркес наблюдал, как Суини грузят в кузов патрульной машины округа, затем позвонил Беллу и проинструктировал его, пока тот стоял, глядя вниз по склону.
  
  “Он воспринял это тяжело. Он назвал нас военизированной организацией, информация о поддержке которой шокировала бы налогоплательщиков Калифорнии. Они могут заявить, что мы не представились и не проинформировали их об их правах. Он говорит, что собирается вывести нас из бизнеса и лично позаботится о том, чтобы ни цента не пропало из бюджета на следующий год ”.
  
  “Возможно, ему придется постоять в очереди, чтобы сделать это. Никто не знает, откуда поступят деньги в следующем году. Было тяжело?”
  
  “Он поранился, когда убегал”.
  
  “Но ты не боролся с ним?”
  
  Маркес медленно вздохнул, посмотрел на огни на шоссе.
  
  “Нет, сэр”.
  
  Он предупредил Белла, что они немедленно получат ордера на обыск в Sierra Guides и трейлерном парке Найланда. Маркес мог бы отправить заявление об ордере со своего ноутбука сегодня утром. Они бы поспорили с поручителем и Найландом о внесении залога, но местные судьи были беби-бумерцами, которые, как правило, сотрудничали в коммерческом браконьерстве, и поскольку обвинения были предъявлены этим утром, они должны были бы удержать его до предъявления обвинения. Он сказал Беллу, что позвонит ему снова после оформления заказа, а затем на рассвете поехал в офис шерифа.
  
  Когда он добрался туда, Кендалл и Хоуз уже ждали его. “Вы рано встали, джентльмены”, - сказал Маркес.
  
  “Мы слышали о волнении. Твой друг из Стоктона, Делано, тоже приедет пораньше. Позже он должен быть в суде и пообещал угостить нас завтраком, если мы встретим его здесь ”. Глаза Кендалл загорелись настороженным юмором. “Не волнуйся, Маркес, я все еще не могу уснуть. Хоуз собирается выпить кофе. Хочешь?”
  
  “Конечно, мне нужно ввести приложение для выдачи ордера”.
  
  Кендалл улыбнулся. “Аресты приносят радость. Мы надеемся, что это передастся и нам”. Он заговорщически наклонился, провел рукой по своим новым коротким волосам. “Мы заключаем небольшое пари о том, каким будет заголовок. Двадцать баксов тому, кто окажется ближе всех к Суини. Хочешь участвовать?”
  
  “У меня пока нет предположения”.
  
  “Вот моя: ‘Суини убегает с должности’. ”Слишком долго, слишком долго”, - сказал Хоуз, его крупное тело дрожало, слезы текли по его щекам, когда он смеялся.
  
  Маркес был благодарен за кофе. Он загрузил ноутбук и заполнил заявление на выдачу ордера, зная, что если он этого не сделает, то впадет в изнеможение. Он подумал о рассказе Петрони о том, как он нашел Кендалл припаркованной на грунтовой дороге с беглянкой, которую он должен был перевозить. Он не мог смотреть на него сегодня утром, не задаваясь этим вопросом.
  
  Он надеялся допросить Суини и его адвоката, но, как и ожидалось, ни тот, ни другой не пожелали говорить. Они внесут залог позже утром, адвокат уже был здесь и поднимал шум. Округ продолжит удерживать Найланда, который по дороге угрожал сотруднику правоохранительных органов. Обвинения против него будут предъявлены только ближе к вечеру. Команда Маркеса проверит конфискованный арендованный Land Cruiser этим утром, и после того, как заявка на ордер будет обработана, он попытается добиться подписи судьи. Теперь он вышел с Кендаллом, отвел его к своему грузовику и вручил ему пакет на молнии с фрагментом кости.
  
  “Мы нашли это в кострище позади дома Найланда”.
  
  “И ты разъезжал с этим повсюду?”
  
  “Я знал, что он старый. Взгляните на минерал в нем”.
  
  Кендалл перевернула пакет, посмотрела на темную кость с другой стороны. “Тебе придется показать мне ее сегодня”.
  
  Когда Маркес более подробно описал место для костра, Кендалл рассказал ему историю о луге и о том, что он назвал безумной местной теорией о том, что застройка недвижимости там была обречена с самого начала, потому что на лугу водились привидения. Ходили слухи, что во время раскопок фундамента они откопали кости.
  
  “Много лет назад произошла конфронтация между коренными американцами и золотодобытчиками, которые претендовали на этот район. Я думаю, что это были мивоки. Разве я уже не рассказывал вам эту историю? Золотоискатели запаниковали, начали стрелять и убили шестерых или семерых. Похоронили их там, никому не сказав, и это не всплывало годами. После того, как шахтеры погибли в результате нелепых несчастных случаев в этом районе, местные яркие огни решили, что в этом районе водятся привидения. Больше похоже на то, что привидения водятся в здешней экономике. Рецессия загубила этот проект в сфере недвижимости ”. Он поднял сумку. “Мы это проверим. Я согласен, что она старая, и, как вы знаете, кости долго не прослужат, если их не защищать, поэтому я не думаю, что мы имеем дело с костями коренных американцев ”.
  
  “Другой вопрос к тебе - где журнал Петрони?”
  
  “Я понял”.
  
  “Могу я это увидеть?”
  
  “Делано здесь, это может подождать? Разве ты не хочешь посмотреть на эти пистолеты?”
  
  Делано достал пистолеты из своего багажника. Серебряная инкрустация, орнамент в виде завитков, - Кендалл зачитал вслух описание украденных винтовок Смита.
  
  “Это, наверное, Смита”, - сказал Кендалл. “Мы должны привести его сюда сегодня”.
  
  “Проблема в том, что я не могу отдать их сегодня”, - ответил Делано.
  
  Делано жевал жвачку и смотрел в ответ на Кендалла. Его черные волосы были зачесаны назад, и он был одет в кожаную куртку и джинсы. Рядом с Маркесом, Кендаллом и Хоусом он выглядел как Голливуд. Детективы начали пытаться разработать план, и Маркес забрал у Кендалла журнал регистрации, а затем оставил их. Он просмотрел бортовой журнал и нашел имя Марк Эллисон с вопросительным знаком после него. Там также был указан номерной знак. Он скопировал это, поговорил с Робертсом, и они проверили имя Эллисона и ничего не нашли.
  
  Позже утром Маркес поехал на машине Делано к дому Бруссардов. Он отвел Делано на стоянку, которую его команда использовала для наблюдения, и указал на обернутую дегтярной бумагой А-образную рамку в задней части стоянки, где жили Бобби и еще один из двоюродных братьев.
  
  Маркеса впечатлило, что Делано все еще хотел узнать, где найти Бобби позже, хотя сегодня утром его было очень легко найти в окружной тюрьме.
  
  Делано высадил его в Плейсервилле, и полчаса спустя Маркес зарегистрировался в мотеле "Голд самородок", в душной комнате, пахнущей пыльным ковром и промасленным пластиком. Он оттеснил команду от конспиративной квартиры и рассредоточил всех по домам. Он открыл окно, впустил холодный осенний воздух, положил свой сотовый телефон на кровать, где он мог его разбудить. Он хотел принять душ, но не стал, вместо этого позвонил Кэтрин и разговаривал с ней, телефон все еще был у него в руке, когда он заснул.
  
  
  32
  
  
  “Я готов встретиться с тобой”, - проскрежетал механический голос. Маркес прочистил горло и сел. “Я собираюсь отвезти тебя на одну из моих ферм. Ты встретишься со мной, выйдешь из своей машины и наденешь капюшон, пока мы не доберемся туда ”.
  
  “У меня клаустрофобия”. Он запнулся. “Ты собираешься отвезти меня на ферму?”
  
  “Да”.
  
  “Как долго я буду носить капюшон?”
  
  “Пару часов”.
  
  “Я не очень хорош в капюшоне, но, да, хорошо, я сделаю это”.
  
  Теперь тишина, механический вой, телевизор или радио, играющие на заднем плане со стороны продавца, шум, исходящий от них, искажен устройством смены голоса. Маркес почувствовал, как в нем закипает адреналин. Он взглянул на часы и увидел, что было почти 3:00 пополудни.
  
  “Выезжайте из Плейсервилла и двигайтесь на восток по шоссе 50 сегодня в 5:30. Я укажу вам место, где мы встретимся”.
  
  “Я выезжаю из Плейсервилла в 5:30?”
  
  Их продавец повесил трубку, и у Маркеса возникли две мысли. Во-первых, что он это сделает, и, во-вторых, времени было немного, чуть больше двух часов до того, как он должен был проехать по шоссе мимо Плейсервилля.
  
  Перед этим ему пришлось бы съездить в Фолсом в офис Region IV и забрать шоу-кар. Он вышел из номера мотеля и позвонил Альваресу, Каиро, Робертсу и Шауфам, совершая тридцатиминутную поездку в Фолсом. Машина была там, где они ее оставили, на гравийной стоянке, и он припарковался, сел в нее и, отъезжая, ответил на звонок шефа Белла.
  
  “Мы собираемся снять обвинения с Суини и его адвоката”, - сказал Белл без всяких предисловий. “Окружной прокурор выслушал их версию и попросил, чтобы мы это сделали”.
  
  “Это было быстро”.
  
  “Полиция штата допросила нашу осведомительницу и считает, что есть шанс, что она ввела в заблуждение нас и Суини. Суини думал, что у него есть бирка с медведем, и другой его сотрудник подтверждает это. Наш осведомитель сказал Суини и еще одному сотруднику, что она приобрела один для него. Она работала над организацией этой охоты на него некоторое время. Заставил его подписать заявление о выдаче разрешения на ношение медведя, все остальное, и договорился об этом с Даремом, который годами входил и выходил из их офиса по лоббистским делам. Фишка в том, что у нее был роман с Суини, и она была зла, что он его разорвал. Этот сотрудник поддерживает историю Суини о том, что наш информатор спланировал это как месть ”.
  
  “Откуда они знают, что к чему?”
  
  “Один из них знает об измене. Этого само по себе достаточно”.
  
  “Конечно, тот же сотрудник, который приезжал за ним. Мы действительно согласимся с этим?”
  
  “Я хочу, чтобы ты знал, что я борюсь с этим”.
  
  “Ты знал, что она спала со Суини?”
  
  “Она сказала мне, что у них были короткие отношения и что это может всплыть, но что это мало что значит и не имеет к этому никакого отношения”.
  
  “Суини никогда не просил показать бирку с медведем?”
  
  “Он знал Дарема много лет, доверял ему, Дарем всегда говорил об охоте. И окружной прокурор видит проблемы ”.
  
  “Так он тоже обвиняет Дарема?”
  
  “Да, это он”.
  
  “Хорошо, если он невиновен, почему он сбежал?”
  
  “Он сказал полиции штата, что понял, что его подставили, и запаниковал.
  
  Становится все хуже, лейтенант, и я сожалею о том, что здесь произошло. Это все моя ошибка. От нас требуют извинений, чтобы компенсировать политический ущерб, который мы нанесли Суини ”.
  
  “Извиниться за что?”
  
  “Они утверждают, что их права были нарушены, с задержанием обращались неправильно”.
  
  “Кто это утверждает?”
  
  “Адвокат”.
  
  Слушая Белла, Маркес мог сказать, что тот не очень сильно спорил с другой стороной. Белл не поддержал их, когда это имело значение.
  
  Арест собирался быть назван недоразумением и официальной версией о том, что Суини был обманут нечестным охотничьим гидом, который будет привлечен к ответственности по всей строгости закона. О предыдущих столкновениях Найланда с законом стало известно средствам массовой информации, и они уже вовсю над ним потешались. Сегодня лицензия Sierra Guides будет приостановлена, а Рыба и дичь поддержат утверждение Суини, что его обманули. В свою очередь, офис Суини ничего не сказал бы об агрессивном, политически амбициозном помощнике начальника, которым манипулирует брошенная подружка. Белл был очень откровенен в описании угроз, которые были высказаны в его адрес. Его голос звучал одновременно униженным и побежденным.
  
  “Это то, что вы прочтете завтра в газетах”, - сказал Белл.
  
  Скорость этого удивила Маркеса, но почему это должно было удивлять? Разве пиарщики не становились только быстрее и опытнее? Лучше положи трубку, прежде чем скажешь что-то, о чем потом пожалеешь. Позвони своей команде и оставайся при том, что делаешь. Забудьте о Суини, хотя он был убежден, что каждый раз, когда человек, имеющий доступ к власти, мог обойти закон, это оставляло крошечную трещину в ткани общества.
  
  Он верил в волновой эффект, в то, что, как бы хорошо ни были скрыты эти события, в конечном итоге они коснулись всех.
  
  “Мне жаль”, - сказал Белл.
  
  “Шеф, чуть больше часа назад мне позвонил наш продавец. Он утверждает, что отвезет меня на медвежью ферму сегодня вечером и перезванивает в 5:30, чтобы указать мне, где я оставлю свою машину. Команда уже приступила к работе. Я оставляю свою машину, езжу с ним, и мы арестуем его на медвежьей ферме. Мы запросили подкрепление из округа. Мы собираемся расправиться с ним сегодня вечером ”.
  
  “Когда звонили?”
  
  “Чуть больше часа назад”.
  
  “Кто из вашей команды хоть немного поспал?”
  
  “Все”.
  
  “У тебя есть?”
  
  Теперь они все обсудили, Маркес рассказал подробности звонка, о том, как он хотел, чтобы произошел тейкдаун. Не мог рисковать и ехать с закрытым капотом, так что авария произошла бы почти сразу.
  
  “Он встретится со мной где-нибудь, где сможет наблюдать. Все покупки были в каньонах в сумерках, где он может отслеживать любое движение, поэтому я сомневаюсь, что смогу подготовить людей для этого, когда я подойду, но как только мы начнем движение ”.
  
  “Ты можешь оказаться заложником. Это очень рискованно”.
  
  “Это будет жестко и быстро, когда это произойдет. У нас будет слишком много людей, и мы сделаем это правильно при первом контакте, если сможем. Если я увижу его припаркованным, увижу его лицо, значит, мы на месте, без капюшона ”.
  
  Повесив трубку, он снова связался с командой, а затем посмотрел, как отсчитываются минуты. Когда он проезжал Плейсервиль, зазвонил его телефон, и хриплый голос продавца сказал: “Продолжайте движение на восток по шоссе”.
  
  Он ровно проехал шестьдесят миль, телефон лежал там, где он мог легко до него дотянуться.
  
  
  33
  
  
  Маркес спустился в речной каньон, а затем поднялся в сторону Кибурца. Он проехал мимо Шауф, сидевшей в своем фургоне у обочины. Первую покупку они сделали у своего медвежьего фермера в июне в бассейне Тахо. Самая южная покупка была сделана возле Четвертой выемки на восточном склоне, а самая северная - возле Игл-Лейк у межштатной автомагистрали 80. Они втыкали булавки в карту и стояли вокруг, гадая, где находится его домашняя база, Бог знает сколько раз. У Маркеса был полный бак бензина, его команда держала его в поле зрения, но он действительно понятия не имел, куда его теперь направят. Затем поступил следующий звонок.
  
  “Поверни на Райтс-Лейк-Роуд”.
  
  “Прошлой ночью в том месте была заварушка с Рыбой и Дичью. Это было во всех новостях. Мы не хотим встречаться где-нибудь поблизости от этого места”.
  
  “Поверни налево на грунтовую дорогу ближе к вершине”.
  
  “Подняться по дороге к Райтс-Лейк и повернуть налево перед гребнем?”
  
  “Да”.
  
  Этот левый поворот обозначал другой конец Вебер-Милл-роуд. Повесив трубку, Маркес позвонил Шауфам.
  
  “Это неправильно”, - сказал он. “Он подговаривает меня съездить на Вебер-Милл”.
  
  Он свернул с шоссе, поднялся по узкой крутой дороге между деревьями, в наушнике раздавался голос Шауфа. Там, где Вебер-Милл-роуд достигла асфальта, он остановился, машина застыла на месте, глядя вниз и через каньон на Вебер-Милл, петляющую по ущельям. Казалось, что машина стоит на острие ножа, задние шины все еще на асфальтированной дороге, надвигаются сумерки, нет разумной причины, по которой их медвежатник привел бы его сюда, если бы он не знал, кто он такой.
  
  “Ты видишь какие-нибудь транспортные средства?” спросила она.
  
  “Нет”.
  
  “Мы в движении и скоро сможем увидеть остальную часть Вебер Милл”.
  
  Зазвонил его другой сотовый, и она тоже это услышала. “Я собираюсь взять это”, - сказал он. “Поехали”.
  
  “Поезжай по дороге, и ты увидишь фургон”.
  
  Маркес повторил за Шауфом: “Хорошо, я поищу фургон. Как далеко мне зайти?”
  
  Ответа нет, линия обрывается. Маркес положил свой пистолет на пассажирское сиденье и прикрыл его. Он двинулся вниз по грунтовой дороге, и машина задребезжала. Он опустил стекло, отпер двери, отстегнул ремень безопасности и поехал с выключенными фарами.
  
  “Это был он в Тахо”, - спросил Шауф, - “человек с винтовкой на склоне?”
  
  “Возможно, ты прав”.
  
  “Мы не можем пропустить сегодняшний вечер”.
  
  “Жди моего сигнала”.
  
  “Ты не против этого?”
  
  “Если мы поймаем его, я не против”.
  
  Он был примерно в миле от того места, где прошлой ночью произошла разборка. Он сбавил скорость, обогнул очередной изгиб склона, ему не понравилась ни одна из мыслей, пронесшихся в его голове. Он проехал еще один поворот и увидел белый фургон, припаркованный впереди в четверти мили по эту сторону от того места, где был произведен обыск. Зазвонил телефон.
  
  “Припаркуйся в пятидесяти ярдах за фургоном, подойди к нему и сядь с пассажирской стороны. На полу лежит сумка. Наденьте его на голову и туго затяните шнурок вокруг шеи. Садись на пассажирское сиденье и жди меня. Если у вас есть при себе оружие, оставьте его в своей машине ”.
  
  “Я здесь, потому что хочу исцелять людей. Тебе не о чем беспокоиться”.
  
  На этот раз Маркес не стал ждать, пока он повесит трубку; он повесил трубку первым и связался с Шауфом с его оставшимися секундантами.
  
  “Мы в бассейне, ” сказал Шауф, “ но пока не видим транспортного средства”.
  
  “Это по эту сторону обрыва, примерно в четверти мили”.
  
  “Поняла”. Она перезвонила через несколько секунд. “Мы поняли”.
  
  “Белый фургон "Форд". Я должен выйти, подойти к нему и ждать внутри, накинув на голову капюшон. Я сделаю это, но ты должен сбить его с ног, когда он приблизится. Я думаю, он на склоне, среди деревьев надо мной. Он мог бы подъехать на машине, мог бы прийти пешком, мог бы заключить еще одну сделку с dirt bike ”.
  
  Или он уже в фургоне и ждет, а капюшона надеть некуда. Это Дарем. Никто не мог найти Дарема с момента ареста. Автоответчик на его электронную почту сообщил, что его нет в городе.
  
  Как и сообщение голосовой почты.
  
  “Я собираюсь припарковаться в ближайшие тридцать секунд”.
  
  Он решил сделать разворот на три точки и припарковаться лицом в другую сторону на случай, если ему нужно будет быстро уехать. Он развернул машину и уже притормаживал, чтобы остановиться, когда услышал громкий хлопок, который напугал его. Он увидел дыру в приборной панели, услышал эхо и дернул руль, направляя машину носом к насыпи, поднимающейся в гору, когда вторая пуля разбила окно позади него. Он услышал, как Шауф кричит: “Убирайся, пригнись!”
  
  Машина врезалась в насыпь, когда он выкатился, сильно ударившись о землю, третий выстрел пробил открытую водительскую дверь. Он услышал свист пролетающей пули и перекатился, забрался за багажник машины и обошел ее с другой стороны с колотящимся сердцем, все еще не уверенный, что находится вне линии огня. Но стреляли, должно быть, сверху, со склона, так что стрелок, возможно, прямо сейчас бежит по деревьям, пытаясь приготовиться к следующему выстрелу с этой стороны. Спускайся по насыпи, в кусты там, где ты был прошлой ночью.Давай, давай, не лежи здесь, слишком рискованно, и почувствовал, как тикают секунды. Он огляделся в поисках своего телефона, увидел его неподалеку и пополз к нему. Его пистолет был в машине.
  
  Теперь он посмотрел на склон выше и решил, что пойдет туда, а не через дорогу и вниз по крутому склону. Он выскользнул из машины и вскарабкался по насыпи, стараясь, чтобы деревья отделяли его от подъема. Он пригнулся под кустами и достал свой телефон.
  
  “Я выхожу, со мной все в порядке, но я не знаю, где стрелявший. Я на склоне к востоку от машины”.
  
  “Мы думаем, что он просто уехал на мотоцикле. Поступило сообщение о мужчине, на большой скорости въехавшем на велосипеде BMW в бассейн. Он прошел мимо рейнджера, идущего в другую сторону. Мы вызвали ей подкрепление, и она была на пути сюда. Мы пытаемся запечатать бассейн. Мы обзвонили всех, кому можно было позвонить ”.
  
  Маркес переварил то, что она ему только что сказала. Рейнджер видел, как кто-то гонял на мотоцикле. Этого было недостаточно. Он все еще мог быть на склоне выше.
  
  “Пока не подходи сюда близко”.
  
  “Мы собираемся вытащить тебя оттуда”.
  
  “Все эти помощники шерифа знают, что он стрелял в меня?”
  
  “Все знают”.
  
  “Есть ли шанс, что они смогут достать вертолет?”
  
  “Они пытаются”.
  
  Она доложила о результатах через десять минут. Мотоциклиста все еще не нашли, но патрульные патрули округа были на каждом подъезде к бассейну. Он увидел полицейские машины с мигалками, подъезжающие к подъездной дороге. Маркес подождал еще полчаса, затем подошел и сел в "Таурус". Двигатель все еще работал. Он сдал назад и услышал, как грязь осыпается с передней решетки, когда выезжал с выключенными фарами, его сердце все еще билось слишком быстро, разговаривая с Шауфом.
  
  “Есть еще одно сообщение о мотоцикле, больше не BMW”.
  
  “Что это сейчас?” - спросил я.
  
  “Грязный мотоцикл. Возможно, "Хонда”.
  
  “Звучит заманчиво, и он уедет по бездорожью”.
  
  Маркес выехал на шоссе, припарковался там рядом с "крузерами", затем осмотрел отверстия от пуль в своей машине, просунул указательный палец в отверстие в водительской двери. Пуля не сильно задела его голову. Все выстрелы были с близкого расстояния, и теперь он видел, что должно было произойти: либо его застрелили, когда он подходил к пикапу, либо после того, как он надел пакет на голову, стрелок разнес ему череп на части. Когда он развернулся, стрелок, возможно, решил, что он уходит.
  
  Шауф подъехал, и они обыскали район над Вебер-Милл, прежде чем спуститься обратно к фургону. Криминальный отдел округа проехал по Вебер-Милл и припарковался, два криминалиста вышли, сказав, что у них есть некоторая уверенность в том, что, если подозреваемый проведет какое-то время внутри фургона, они найдут ДНК или отпечатки пальцев. Но кроме проверки наружных ручек и дверной коробки на наличие отпечатков пальцев, здесь ничего не могло произойти. Был найден только один пригодный для использования отпечаток, который находился рядом с газовым колпаком, а затем фургон был отбуксирован. В пассажирском отсеке лежал черный мешок - капюшон.
  
  Двадцать два автомобиля были остановлены на выезде из бассейна, ни одному не разрешили въезд. Округ и SOU проверили каждого водителя и искали всю ночь, но мотоциклист исчез.
  
  
  34
  
  
  На следующее утро в Плейсервилле шел небольшой дождь, пока Маркес ждал открытия окружного архива. Гильзы обнаружены не были, но эксперт по баллистике, работавший с топографическими картами и компьютерным моделированием, полагал, что уже сегодня утром он мог сузить область, из которой должны были быть произведены выстрелы. SOU ничего не мог сделать, чтобы помочь в этой работе, поэтому Маркес направил их в других направлениях.
  
  Шауф и Робертс ждали на гребне холма над трейлерами Найланда.
  
  Когда Маркес уйдет отсюда, он присоединится к ним. У них был ордер на обыск трейлеров Найланда, и они ждали только, пока Софи уйдет на работу, не хотели, чтобы она присутствовала при осмотре вещей. Предъявление обвинения Найланду было назначено на 1: 00 сегодня днем, и это была еще одна причина прийти сегодня утром. Они ожидали, что его освободят.
  
  Вместе с полицией Сакраменто Альварес и Каиро вчера поздно вечером постучали в дверь Дарема и поговорили с горничной, которая сказала им, что владельца несколько дней не было в городе.
  
  Она повторила то, что сказала вчера полиции, что она не знала, где он был, он никогда не говорил ей, куда направляется. У них еще не было ордера на обыск его дома, они запросили его, и было сомнительно, получат ли они его, хотя они получили ордер на обыск Sierra Guides. В планы Маркеса входило поискать Sierra Guides позже сегодня.
  
  Он пил кофе и читал отчет " San Francisco Chronicle " о приключении Суини , пока ждал. Кендалл пропустил его заголовок, но "Кроникл" его прекрасно уловила. “Рыбу и дичь ловят и выпускают вместе с сенатором штата Суини”. Это была статья на странице формата А4, не более нескольких дюймов и с небольшим количеством деталей. Арест уже превратился в несуществующее событие, автор рассматривал арест так, как будто это был странный инцидент, на который Суини наткнулся через друзей из лучших побуждений, которые, по словам представителя, организовали все приготовления к охоте. О СУ не упоминалось, и Суини лишь сделал загадочное заявление, что он не охотник, но в его округе много охотников и хорошее управление земельными ресурсами должно учитывать интересы всех граждан. Сегодня охотничьему гиду предстояло предстать перед судом, и ему могли быть предъявлены обвинения в уголовном преступлении, если его признают виновным в коммерческой торговле частями тела медведя, но в нем ничего не говорилось о том, почему ему было предъявлено это обвинение. Там не было никакого упоминания о желчных пузырях. В заключение он вынес приговор о том, что браконьерство на медведя в Калифорнии является мелким правонарушением, за которое полагается максимальный штраф в размере тысячи долларов и тюремное заключение сроком до шести месяцев, и отметил, что популяция калифорнийского медведя считалась стабильной и составляла примерно двадцать пять тысяч особей черного медведя, но виды медведей в целом подвергались глобальному давлению.
  
  Когда открылся архив, он не был уверен, что попал в нужное место, но миниатюрная седовласая женщина за прилавком выглядела так, словно знала, что к чему. У нее был плохой слух, и он написал имя на клочке газеты, вручил ей, затем наблюдал, как она оценивает запрос.
  
  “На Хауэлл-роуд”, - сказал он, и ее глаза внимательно посмотрели на него. Затем она дала ему ответ, не прибегая к извлечению каких-либо файлов.
  
  “Я помню Йохенгенов. Они были шведами, и у них была семья в Миннесоте или Висконсине. Он был очень умным человеком с приятными манерами. Он учился на инженера в Стокгольме, и я помню, что он всегда носил шляпу ”.
  
  Теперь она описала фетровую шляпу и, казалось, хотела получить какое-то объяснение, почему он спрашивает, как будто, возможно, он вмешивался в ее личную жизнь, а не в имя Йохенген. Он был близок к тому, чтобы показать ей значок, но вместо этого подтолкнул ее.
  
  “Они жили на Хауэлл-роуд?” - спросил он.
  
  “В течение многих лет. У них была ферма по выращиванию рождественских елок, и они выращивали яблоки. Хотя я не думаю, что они называли это фермой. Кажется, я припоминаю, что это было ранчо Йохенгена. У них была деревянная табличка, которую он вырезал.
  
  Он был очень способным человеком, пока не заболел. Одну минутку”.
  
  Она ушла в заднюю комнату, отсутствовала двадцать минут, а затем вернулась с адресом Хауэлла.
  
  “Если бы это был я, я бы посмотрел на ряды деревьев”.
  
  “Благодарю вас”.
  
  Уходя, он связался с Робертсом и Шауфом, сказал им, что направляется к ним, и Робертс сообщил, что Софи ушла и что Альварес последовал за ней в Плейсервиль, видел, как она припарковалась и пошла на работу в "Криквью". Альварес возвращался, чтобы осмотреть трейлеры.
  
  “Я думаю, мы готовы идти”, - сказал Робертс.
  
  Когда приехал Маркес, они взломали дверь трейлера Найланда и перерезали цепь на втором. Двух гончих заперли в главном трейлере, вывели их наружу и привязали на длинные цепи, прикрепленные к кедровому дереву. Маркес погладил обоих, постоял с ними на коленях несколько минут, прежде чем подняться обратно по железным ступенькам.
  
  Внутри воздух был насыщен запахом собак. Телевизор был центром внимания в крошечном общем пространстве, он стоял на короткой кухонной стойке лицом к столу. Маркес перебирал одежду и пожитки в спальне, ища что-нибудь, что могло бы помочь в расследовании дела о браконьерстве на медведей, а Шауф поднялся во второй трейлер, чтобы начать поиски там.
  
  Они недолго пробыли в главном трейлере, когда позвонил Альварес. “У нас компания”.
  
  “Софи вернулась?”
  
  “Нет, похоже, это Кендалл, Хоуз и два или три крейсера”.
  
  Маркес прошел вперед, посмотрел в окно и увидел машины, пересекающие луг, Кендалл и Хоуз впереди на внедорожнике округа.
  
  “Как ты хочешь с этим справиться?” Спросил Альварес.
  
  “Продолжайте, пока мы не убедимся в обратном”.
  
  Альварес закончил с маленькой кухней и, ничего не найдя, теперь листал журналы на столе. Чековая книжка помогла бы, записи о банковской деятельности Найланда.
  
  “Джентльмены”, - сказал Маркес, когда Кендалл и Хоуз с лязгом поднялись по железным ступенькам к двери. Он взглянул на их лица и правильно догадался, что у них не было ордера на обыск трейлера.
  
  “Мы вышли посмотреть на то кострище, в котором ты нашел кость, но почему бы тебе не пригласить нас в трейлер?” - Спросила Кендалл. “Это кусок бедренной кости, хотя и очень старый. К полудню у нас будет ордер на осмотр трейлеров, и если бы я знал, что ты здесь, я бы попросил тебя не входить раньше нас.” Кендалл изучил лицо Маркеса, покачал головой. “На твоем месте, Маркес, я бы сидел в баре и пересчитывал свои пальцы на руках и ногах”.
  
  “Я в порядке”.
  
  “А ты что?”
  
  “Я бы хотел найти Дарема”.
  
  “Мы делаем, что можем. Ты же знаешь, что Найланда сегодня не будет”.
  
  “Да”.
  
  Они посмотрели друг на друга, ничего не говоря, момент был неловким. Кендалл не хотела, чтобы они были здесь, и они не собирались уходить без обыска. Маркес спросил о куске бедренной кости, хотя он мог сказать, что у Кендалл уже было какое-то объяснение.
  
  “Он очень старый, и это может объяснить вандализм и разграбление могил на старом кладбище в Плейсервилле. У них были проблемы с этим в течение нескольких лет ”.
  
  “Не тот, кого убил Найланд”.
  
  “Должен ли я просить тебя пригласить меня войти?”
  
  Кендалл и Хоуз последовали за ним обратно в крошечную спальню. Хоуз взял пару трусиков Софи и начал двигать их по комнате, как будто Софи была в них.
  
  “Хотел бы я на это посмотреть”, - сказал он, и Кендалл набросилась на него.
  
  “Прекрати это или подожди снаружи”, - сказал Кендалл.
  
  “Эй, я просто пошутил”.
  
  “Выбирайся наружу”.
  
  “Господи, что с тобой сегодня не так?”
  
  Хоуз ушел, бормоча что-то себе под нос, и Кендалл спросил, не прикасаясь к нему: “Что это за череп?”
  
  “Рысь”.
  
  Череп рыси был очень белым, вероятно, отбеленный, и стоял на маленькой полированной деревянной подставке с железным шипом, проходящим через то место, где раньше был мозг. Шип наклонил череп так, что глазницы смотрели прямо вперед. Рядом с ним было ожерелье из когтей, нанизанных на серебряную цепочку, и фотография в золотой рамке с обнаженной улыбающейся Софи, сидящей на лошади. Судя по фону, это могло быть сделано здесь, на лугу. Там также была черно-белая фотография мужчины в рамке гораздо меньшего размера. Он был настолько похож на Софи, что Маркес задумался, не был ли это ее биологический отец.
  
  Там были охотничьи ружья и два пистолета, которые Маркес упаковал в пакеты и пометил. В ящике стола он нашел острый как бритва охотничий нож под сложенной одеждой Софи и маленькую шкатулку для драгоценностей, в которой было примерно пятнадцать человеческих зубов, три с золотыми коронками.
  
  “Теперь от этого у меня по спине бегут мурашки”, - сказала Кендалл.
  
  И все же Маркес не нашел ничего существенного для их дела.
  
  Они просили предоставить записи телефонных разговоров Найланда, а также Sierra Guides, пытаясь воспользоваться моментом ареста, но получить записи телефонных разговоров было сложнее. Некоторые судьи неохотно согласились. Он нашел диафрагму с нарисованным на ней счастливым лицом, а затем снова посмотрел на зубы и еще раз осмотрел нож. Он коснулся края лезвия и разрезал латексную перчатку.
  
  “Что ты делаешь с зубами, Маркес?”
  
  “Я упакую их, если хочешь, но будет трудно спорить, что они имеют какое-то отношение к браконьерству на медведей”.
  
  “Мы получим ордер сегодня днем, но он может выйти первым. Запакуйте их сейчас, если не возражаете”. Маркес повернулся по приказу, изучая Кендалла, понимая, что детектив скрыл свои истинные чувства по поводу того, что нашел здесь рыбу и дичь. Он скрыл свой гнев и разочарование, чтобы попасть внутрь.
  
  Тем не менее, Маркес собрал зубы, и они вернулись в небольшое жилое пространство. Когда они сняли подушки с сидений, установленных вокруг стола, прикрученного к полу, они обнаружили больше места для хранения.
  
  В этих отсеках находились ящики с боеприпасами, включая снаряды 30-го калибра. Их грузили в фургон Шауфа, и они отправлялись в Министерство юстиции. Кендалл записал номера ящиков и сфотографировал их.
  
  Во втором трейлере были штабеля медвежьих шкур и верстак, где Найланд хранил свои электроинструменты, пилу, беспроводную дрель Makita, белое пятигаллоновое пластиковое ведро с пакетами для плотницких гвоздей, фрезер и рубанок, а затем среди ручных инструментов на верстаке Маркес указал на пару хирургических пил. Здесь было недостаточно для кого-то из охотничьих гидов.
  
  “Он хранит оборудование где-то в другом месте”, - сказал Маркес. “Возможно, у Бруссардов”.
  
  Теперь он повел Кендалл по тропинке к маленькой поляне с местом для костра. Они сняли железную крышку, и Кендалл, опустившись на колени, начала перебирать золу, пока Маркес показывал Хоузу, что еще они здесь нашли. Керосин. Дрова, сложенные возле дерева. Маркес мог видеть, что детективы планировали пробыть здесь некоторое время, и он сообщил Кендаллу, что уходит.
  
  “Маркес”, - окликнула его Кендалл. “Тебе не захочется это слышать, но мы рассматриваем возможность того, что Петрони стрелял в тебя”.
  
  “Сначала он прицелился бы в тебя”.
  
  “Что, если ваш медвежатник - Петрони? Сколько, вы сказали мне, вы уже заплатили за продукты из желчи? Тысячи, верно? И вы говорите мне, что это большие деньги. Это реальный мотив для парня, которому не хватало денег и который был в состоянии открыть магазин. Возможно, это то, о чем знала Стелла ”.
  
  “У тебя все еще нет ни малейшего представления о том, куда он делся, не так ли?”
  
  “Неважно где”, - сказал Кендалл. “В Мексике, где угодно, мы привезем его домой. Ты знаешь какое-нибудь место в горах, где он мог бы спрятаться?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты думал еще о том, что я бросил в тебя прошлой ночью?”
  
  Кендалл продолжал говорить, а Маркес стоял в сухой траве в двадцати футах от него, но слушал вполуха, в голове гудело, голос их фермера-медведевода и выстрелы все еще громко звучали у него в голове.
  
  “У Петрони были бы веские причины использовать устройство для изменения голоса.
  
  Подумай об этом, ” крикнула Кендалл, когда Маркес повернулся и ушел.
  
  Отъехав от луга, Маркес сделал еще один звонок, на этот раз неожиданный, но поначалу вселяющий надежду. Это был Унгар.
  
  “Эй, это ты устроил тот скандал с политиком?”
  
  “Нет, это были надзиратели в форме”.
  
  “Я точно подумал, что это ты, и в Стоктоне была пара других обысков”.
  
  “Откуда ты знаешь о Стоктоне?”
  
  “Мой двоюродный брат позвонил и сказал мне, что потерял партию медвежьей лапы, которая должна была отправиться в Лос-Анджелес”.
  
  “Это были его вещи?”
  
  “Так ты знаешь о них?”
  
  “Да, мы получили уведомление. Мы слышим обо всем”.
  
  “Я говорил с ним о твоем предложении”.
  
  “Что бы он сказал?”
  
  “Он хочет пойти на это, но хочет, чтобы я все устроил”.
  
  “Должно быть, он действительно доверяет тебе”.
  
  “Я начал чувствовать себя паршиво после того, как ты был здесь в последний раз, думая о том, что ты делаешь, шатаясь по лесу и разъезжая по округе, и при этом тебе мало платят”.
  
  “Не позволяй этому расстраивать тебя”.
  
  “Ты немного разозлил меня в начале этого лета, и с тех пор я не проявлял к тебе должного уважения. Я имею в виду, то, что я говорю о своем кузене, это правда, я не хочу, чтобы он падал. Его жизнь и так достаточно запутана. Он задолжал за товар bear, который не доставили в Стоктон, за товар, который получила полиция. Он боится, что из-за этого его убьют ”.
  
  “Кто его убьет?”
  
  “Человек, для которого он доставляет”.
  
  “Куда доставить в Лос-Анджелесе?”
  
  “Я достану все это для тебя. Он придет и назовет тебе имена, но сначала мы должны со всем этим разобраться. Я хочу заключить сделку, по которой он поделится с вами тем, что знает, а сам получит иммунитет ”.
  
  Маркес посмотрел на дорогу впереди, сел за руль и на мгновение замолчал.
  
  “Он связан с парнями в Плейсервилле”, - сказал Унгар. “Он знает, кого ты ищешь. Он знает парня, который стоит за всем этим, парня, который делает медведей в клетках ”.
  
  “Хорошо, возьми у него одну часть этого, одну часть, которую я могу проверить, и мы сделаем так, чтобы это произошло”.
  
  “Я понял”.
  
  “Теперь у тебя это есть? Давайте послушаем”.
  
  Последовала долгая пауза, Унгар затягивал ее, и предвкушение затопило Маркеса. Он знал, что Унгар бывал здесь несколько раз. Они всегда знали, что Унгар знает больше; вопрос был в том, насколько.
  
  “Это не тот тип парня, которого ты ожидала”.
  
  “У тебя уже есть имя”.
  
  “Этот парень похож на меня, у него успешный бизнес. Он работает в Сакраменто”.
  
  “Живет там?”
  
  “Это верно”.
  
  Дарем. Должно быть Дарем. “Мне нужно имя”.
  
  “Эй, я знаю, но не раньше, чем мы встретимся и ты заключишь сделку со своей стороны. Тогда я хочу встретиться с тобой наедине”.
  
  “Дай мне посмотреть, что я могу сделать, я тебе перезвоню”.
  
  “Когда?” - Спросил я.
  
  “Скоро”. Маркес знал, что мог бы сказать "да" прямо сейчас, но что-то удерживало его. “Я должен поговорить со своим шефом и окружным прокурором. Мне нужно больше о том, во что был вовлечен твой кузен. Раньше вы говорили мне, что все, что он делал, - это доставлял товары, но теперь вы говорите, что он должен деньги. Мне нужно знать, насколько он вовлечен, прежде чем я смогу о чем-то договориться. Они не собираются ничего одобрять, не узнав сначала, с кем имеют дело ”.
  
  “Я даю тебе способ добраться до человека, которого ты ищешь”.
  
  “Позвони своему кузену, перезвони мне”. Маркес повесил трубку.
  
  
  35
  
  
  Маркес принял звонок от Килера, который был в своем кемпинге на озере Айс Хаус. Килер был настолько уверен в том, кого он видел, что Маркес поехал туда следующим. По дороге он позвонил Беллу, договорился на случай, если с Унгаром удастся заключить сделку.
  
  “Почему он сейчас выходит вперед?” Спросил Белл. “Это из-за ареста Стоктона?”
  
  “Я разговаривал с Делано, полицейским из отдела нравов, занимающимся этим, у них нет никаких зацепок, и у них нет никого корейского происхождения под стражей или в качестве подозреваемого”.
  
  “Мы должны получить иммунитет от этого кузена, хотя мы даже еще не знаем, что он сделал?”
  
  “Это то, о чем он просит”.
  
  “И он уже ведет тебя в Дарем”.
  
  “Да, он кормит нас Даремом”.
  
  “И ты думаешь, он знает Дарема?”
  
  “Все, что я знаю, это то, что он позвонил на следующее утро после того, как кто-то в меня выстрелил”.
  
  Он оставался на линии с Беллом до тех пор, пока не подъехал к Ледяному дому и не нашел кемпер Килера. Белл сказал, что он выяснит, какую сделку можно было бы предложить, и они согласились попросить дополнительной помощи в попытке найти Дарема. Они также попытаются восстановить наблюдение за Унгаром.
  
  Маркес подошел к фургону, его мысли все еще были о Дареме и Унгаре. Он передал Килеру фотографии всех возможных подозреваемых, а также фотографии Бруссардов и других, кого Маркес считал поставщиками. Затем сегодня утром позвонил Килер и сказал, что Унгар навестил его.
  
  “Придвиньте стул”, - сказала Килер, и Маркес развернул один из садовых стульев, прислоненных к фургону. Килер сидела рядом с переносным грилем и готовила сосиски и красный перец, из которых в пламя брызгал сок.
  
  Маркес протянул еще одну фотографию Унгара. “Ты уверен, что это был он?”
  
  “Это был он. Он сидел примерно там же, где и вы. Впервые я заметил его, когда он был внизу, у воды. Я не знал, откуда он взялся, думал, что он приехал пешком. Он подошел и сказал, что ему понравился мой гриль, спросил, где я его купил, и сказал, что подумывает о том, чтобы приобрести такой же. Спросил меня, один ли я здесь, наверху, и не мог бы он стащить у меня стакан воды, и начал рассказывать о туристе, как он мог бы раздобыть такой. Я купил ему кока-колу вместо воды, и когда он спросил, чем я занимался перед уходом на пенсию, это сработало ”.
  
  “Ты сказал ему, что ты на пенсии?”
  
  “Да”.
  
  Маркес постучал по фотографии. “Он был репортером, а затем нашим информатором. Он позвонил мне сегодня утром и сказал, что может назвать нам имя человека, которого мы ищем”. Он уставился на Килера, пытаясь собрать все воедино. “Как ты зарегистрировался в кемпинге, шеф?”
  
  “Онлайн. Ты можешь сделать это прямо сейчас. Я сам думал об этом”.
  
  “Он компьютерщик. Он опытный в этом отношении. Как вы думаете, он знал, что вы его узнали?”
  
  “Я так не думаю. Я сказал ему, что мне нравится приезжать сюда осенью и что моя жена недавно умерла, и попытался направить его в другое русло. Сначала я не был уверен, чего он хочет. По правде говоря, он заставил меня нервничать, особенно после того, как я узнал его ”.
  
  “Да, мне это совсем не нравится. Может быть, нам лучше перевести тебя на другое озеро и не регистрироваться. Или вернуть тебя обратно”.
  
  “Это ты мне скажи”.
  
  “Это кажется неправильным. Давай вытащим тебя отсюда. Ты разглядел его машину?”
  
  “Нет, он снова вышел на дорогу. Очень вежливый, поблагодарил меня, а потом я получил фотографии, которые ты дал, и позвонил тебе”.
  
  Маркес наблюдал, как дрожала рука шефа, когда он перекладывал еду с гриля на бумажные тарелки. Он наблюдал, как Килер засовывает сигару обратно в рот, и знал, что шефу понравилось участвовать в операции и на самом деле он не хотел уходить. Они поели, все еще разговаривая об Унгаре, и он почувствовал, как от Килера исходит какое-то одиночество, когда он согласился, что ему следует уйти.
  
  “Шеф, не хочешь сначала прокатиться со мной этим утром?”
  
  “Куда мы идем?”
  
  “Мне нужно кое-что проверить”.
  
  После того, как они сели в грузовик Маркеса, Килер спросил о стрельбе, сказав: “Когда ты работал под моим началом, я никогда не приходил ни к каким выводам, но позволь мне спросить тебя кое о чем, много ли ты когда-либо говорил с кем-нибудь об убийстве твоей первой жены или о том, что твоя команда DEA была уничтожена? Я говорю о том, что они называют виной выжившего ”.
  
  “Мне помогли после смерти Клары. Легче от этого не стало, но это помогло мне понять. Может быть, в глубине души ты считаешь несправедливым, что ты жив, а Джули нет”.
  
  Его удивило, что Килер знала или помнила ее имя.
  
  “Ты хочешь сказать, что у меня есть желание умереть?”
  
  “Это рука неудачника, а ты кто угодно, только не неудачник”.
  
  “Это связано с тем, что в меня стреляли?”
  
  “У тебя было больше, чем несколько раз на волосок от смерти”.
  
  Маркес свернул на Хауэлл-роуд и через несколько миль почувствовал изменения под шинами. Разговор вернулся к Унгару, но он все еще был удивлен комментариями Килер о нем.
  
  Дорога спускалась в каньон ручья, густо поросший дубом, лавром и ивой, затем поднималась между деревьями и следовала по длинному лугу.
  
  Там, где она огибала луг, был сарай с большим нацистским флагом, прикрепленным с одной стороны, и четырьмя или пятью мотоциклами перед домом. Из трубы дома вился дым. Лысый мужчина, сидевший на крыльце, изучал их, когда они проезжали мимо.
  
  Маркес объяснил, почему они искали остатки фермы Йохенген-дровосек, и теперь они ушли достаточно далеко, чтобы миновать лишь редкие дома и почтовые ящики. На последней он остановился, дал задний ход и прочитал номер, прежде чем продолжить, а затем, следуя совету женщины из отдела записей, он осмотрел холмы в поисках рядов второстепенных елей и сосен. Когда он заметил ряды деревьев, слишком однородные, чтобы появиться естественным образом, он свернул на грунтовую дорогу и проехал треть мили до полуразрушенных, покрытых мхом деревянных ворот.
  
  Адреса не было, а ворота были заперты на цепочку и навесной замок с новым блестящим хромированным замком. Если бы Петрони увидел это, он бы немедленно обратил внимание на новый замок. На ум пришел замок на охотничьей хижине Найланда. Были вывешены знаки "Не входить" и "Посторонним вход воспрещен", а забор из колючей проволоки доходил до деревьев. Он посмотрел вверх, следуя за линией колючей проволоки, поднимавшейся по крутому склону.
  
  “Не похоже, что им нужны посетители”, - сказал Килер.
  
  “Я пойду постучу”.
  
  Маркес перелез через ворота и направился к повороту подъездной дорожки. Он мог видеть старый фермерский дом с красной асфальтовой крышей, на которой в нескольких местах отсутствовала черепица. С одной стороны поляны стоял сарай, а за ним что-то похожее на старый яблоневый сад. Ивы и густой кустарник росли вдоль ручья с одной стороны сада, и он предположил, что это была граница собственности. Над фермерским домом нависал тополь, а затем за участком, поднимаясь по склону, тянулись ряды деревьев, многие из которых были намного выше двадцати футов. Он не увидел никаких машин, вышел на прогнившее крыльцо и постучал в заднюю дверь.
  
  Дверное стекло задребезжало, но никто не вышел на ответ. Он посмотрел на простыни, приколотые к окнам, и на гнезда грязевых ос над головой на карнизах и снова постучал в дверь, хотя и просто для вида. Здесь никого не было. Он подошел к сараю, ботинки вязли в грязи после недавнего дождя, и он обнаружил, что двери сарая заперты на цепочку. Он прошел вдоль одной стороны сарая, а затем вернулся на расчищенное пространство между домом и амбаром и осмотрел фруктовый сад и холмы, прежде чем вернуться по подъездной дорожке к своему грузовику.
  
  “У тебя зазвонил телефон”, - сказал Килер.
  
  Он пропустил звонок от Робертс. Она сохраняла нейтральный тон, когда он перезвонил, но не было необходимости скрывать свое волнение.
  
  “Бинго”, - сказал Робертс. “Много лет назад в Мичигане у Дарема был игровой парк, зарегистрированный как корпорация Марион Стюарт. Его закрыли за незаконную покупку львят и целый список других правонарушений. Я поговорил с тамошним егерем, который сказал, что на ранчо Дарема одни из худших условий, которые он когда-либо видел. Переполненные клетки. Нет воды. Он выращивал обезьян, которых продавал в зоопарки и лаборатории, и они пытались возбудить против него за это дело. После этого он все продал и переехал ”.
  
  “Что случилось с делом против него?”
  
  “Он заплатил штрафы и согласился закрыться. Когда он переехал в Калифорнию, он взял себе второе имя и удостоверение личности.”
  
  “Он живет с двумя именами?”
  
  “Вот на что это похоже. Эта сделка в Мичигане состоялась в 1992 году. Я поговорил с другим парнем из отдела рыбного хозяйства и дикой природы США, которого связывали с именем Марион Стюарт. Он думает, что Стюарт уехал из страны на несколько лет. Они слышали, что он вывозил животных из Тайваня. Кто-то из их отдела был там и видел его на зоомагазине.” Она сделала паузу. “Думаешь, он явится на предъявление обвинения Найланду?”
  
  “Нет, и позволь мне рассказать тебе, что произошло с Унгаром этим утром”.
  
  Он передал ей это и добавил: “Я встречу тебя и Шауфа в Sierra Guides через полчаса”.
  
  Он поехал обратно в Плейсервиль с Килером. Хотя у них был ордер, Маркес принял решение отложить вступление в бизнес охотничьего гида Дарема. Этим утром Шауф и Робертс установили наблюдение за офисом, надеясь, что он появится там, чтобы забрать записи. Но они также установили контакт с хозяйкой квартиры, и она была здесь, чтобы встретить их и открыть двери. Хозяйка квартиры стояла рядом с Робертсом, когда подъехали Маркес и Килер, седовласая женщина в темно-синем спортивном костюме с эмблемой Nike.
  
  Килер взяла управление на себя, поговорив с ней снаружи, когда команда начала поиски.
  
  На одном столе был картотечный ящик, полный карт местности и фотографий других охот. Маркес нашел снимок Дарема в молодости, он позирует на фоне льва, выглядит худощавым и напряженным, одна рука крепко сжимает винтовку. Было еще несколько фотографий, но на бумаге их было немного. Робертс уселась перед компьютером, загрузилась и начала пытаться разобраться с паролями. Когда у нее это не получилось, она объявила, что они хотели бы забрать компьютер с собой. Это было все, что они взяли, хотя в столе Найланда они нашли визитницу с названием оружейного магазина в Южном Сан-Франциско, месте, которое заинтересовало Маркеса, и он скопировал адрес и телефон.
  
  Он подвез Килера обратно в Ледяной дом, и незадолго до полудня Маркес вернулся в Плейсвилл, в кабинет судьи. Судья знал Петрони достаточно, чтобы быть обеспокоенным, и спросил Маркеса, что ему известно о ситуации Петрони, что он думает? Судья был первым человеком за пределами Килера, который, казалось, беспокоился о Петрони. Маркес рассказал ему все, что знал, а затем несколько минут спустя спокойно наблюдал из боковой двери, как Найланд не признал себя виновным по всем пунктам обвинения.
  
  Выйдя из здания суда, он поговорил с Кэтрин из своего грузовика. Кэт была за рулем и почти вернулась в Сан-Франциско. Ее слова о пропавшей школе Марии звучали более философски. Ее мама, Лилиан, была учительницей средней школы и помогала Марии с химией. Она также была заядлой любительницей активного отдыха и планировала отправиться в поход к озерам под Безутешными горами.
  
  Сегодня они собирались на озеро Сабрина, так что, погорячились они или нет, в том, что Мария провела время со своей бабушкой, по крайней мере, был луч надежды, которого иначе у нее не было бы.
  
  Завтра они поедут в парк бристлкоун на высоте десяти тысяч футов в Белых горах, и Лилиан покажет Марии самые старые живые деревья на земле. Много лет назад, на десятый день рождения Марии, Лилиан научила ее стрелять из винтовки, взяв с собой Марию в сухой каньон за домом с горстью банок из-под кока-колы.
  
  Они планировали сделать и больше подобного.
  
  “Позвони Марии”, - сказала Кэтрин. “Ей нужно услышать от тебя”.
  
  “Я позвоню ей”.
  
  “Я говорил тебе, что разрешение на строительство было одобрено? Они оставили сообщение. Я сказал Марии, что она очень взволнована ”.
  
  “Это здорово”.
  
  Размышлять об этой сборке было все равно что думать о другом мире, но это был мир, в котором Кэтрин пыталась удержать его, и он знал, что ему повезло, что они были одобрены.
  
  Повесив трубку, он попытался дозвониться до Марии по ее мобильному телефону, а когда это не сработало, оставил сообщение на автоответчике в доме Лилиан. Затем, отъезжая от здания суда, он принял звонок от Кендалл.
  
  “Я слышал, Найланд внес залог, но вы забрали у него колеса”.
  
  “Мы конфисковали его грузовик. В ту ночь им управлял один из дозорных.”
  
  Маркес не сказал, что они перенесли передатчик на грузовик Софи, не чувствовал, что он должен это Кендалл. Альварес сделал это после того, как она заехала в Плейсервиль и припарковалась.
  
  “Он будет зол, когда они вышвырнут его на свободу”, - сказал Кендалл. “Он будет действовать”.
  
  “Мы тоже так это читаем”.
  
  Маркес обсудил это с командой в тот день и полагал, что реакция Найланда может быть бурной, когда он узнает, что они конфисковали. Обвинения, снаряжение, которое он вряд ли когда-нибудь вернет, потеря лицензии проводника и возможная потеря права когда-либо снова охотиться могли легко вывести его из себя. Им пришлось бы предположить, что Найланду известны их личности, и быть очень осторожными, следуя за ним, но в то же время путь в Дарем, скорее всего, пролегал через него.
  
  “Ты подумал о том, что я сказал ранее о Петрони?”
  
  - Спросила Кендалл.
  
  “Да, и я этого не вижу”.
  
  “Ты не видишь или не хочешь этого видеть?”
  
  “И то, и другое.” Маркес перевел дыхание, поразмыслил и сказал: “Я нашел место на Хауэлл-роуд, о котором Петрони делал заметки. У Йохенгена была ферма рождественских елок и яблоневый сад. Йохенген умер двадцать лет назад, а его жена находится в доме престарелых с болезнью Альцгеймера. Адвокат управляет живым завещанием. Я был там сегодня утром ”.
  
  “Скажи мне, как туда добраться”.
  
  Маркес дал ему указания, затем припарковал свой грузовик в восточной части города и стал ждать Шауфа. Они поехали к дому Эли Смита и обнаружили, что он болен гриппом и потеет, когда открыл дверь. На его кухонном столе стояла наполовину полная бутылка найквила, а отопление было сильно увеличено, окна закрыты. Из-за холодного наружного воздуха в доме было трудно дышать.
  
  Маркес показал Смиту значок, позволив ему привыкнуть к этому, прежде чем предложить ему быть осторожным со своими ответами.
  
  “Мы собираемся произвести новые аресты за браконьерство на медведей”.
  
  “Я не занимаюсь никакой незаконной охотой”.
  
  “Все, что тебе нужно сделать, это быть правдивым”.
  
  “Все, что я сделал, это то, что меня ограбили”.
  
  Маркес подождал, пока Смит снова поднимет на него глаза, лицо его было бледным, тело сотрясалось от озноба.
  
  “Бобби Бруссард назвал нам ваше имя, но давайте вернемся на пару шагов назад и поговорим об оружии, о краже которого вы сообщили”.
  
  “Я сказал детективу, что одолжил их. Мужчина может одолжить свое оружие кому захочет”.
  
  “Никто не одалживает призовое оружие кому попало”. Маркес хотел одолжить его именно поэтому. “Кому ты одолжил свое оружие?”
  
  “Друг, с которым я охочусь. Его девушка заходила и забрала их пару недель назад. Он хотел одолжить их, и она вернула их мне за день до того, как они были украдены.”
  
  После того, как Делано подтвердил, что винтовки зарегистрированы на имя Смита, они попросили его пока не сообщать об этом Смиту. У Делано не было проблем с информацией, и Кендалла это не волновало, потому что ни один пистолет не соответствовал пуле Вандемира.
  
  “Найланд сохранил ваше оружие, потому что вы были должны ему денег?”
  
  Смит вздрогнул при звуке имени Найланда.
  
  “Она принесла их обратно”.
  
  “Оружие было найдено”.
  
  Смит снова опустил глаза. Вероятно, Найланд пообещал, что их никто не продаст и не найдет. “На какую сумму были застрахованы ваши собаки?” Спросил Маркес.
  
  “Что?”
  
  “Мы знаем, что они были застрахованы так же, как и оружие”, - сказал Шауф.
  
  “Мы знаем, что вы связались со страховой компанией в тот же день, когда нашли их, а они связались с полицией и попросили составить отчет”.
  
  Смит кивнул, не сводя глаз с Маркеса. Маркес смерил его взглядом, затем, рискнув, спросил: “Сколько денег ты задолжал Найланду?” Он наблюдал, как Смит теперь связывает это воедино, связывая со вчерашним вечером и делая предположение, что Бобби рассказал им. Связь проявилась в его глазах всего на долю секунды, а затем он помедлил с ответом. Он потянулся за бутылкой найквила и сделал большой глоток.
  
  “Пять штук”, - сказал Смит.
  
  “И у тебя не было способа оплатить это”.
  
  “Я обдумывал это с компанией гидов”.
  
  “Сьерра-гиды”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Мы были там сегодня и увидели ваше имя в записях, но они не часто охотились с гидом. Вы могли бы сказать, что бизнес идет медленно, или вы могли бы назвать бизнес пустышкой ”. Маркес протянул руку и постучал по одному из журналов для выживших. “Ты все знаешь о заговорах, Илай. Если мы усадим Софи и приведем ее к присяге, собирается ли она засвидетельствовать, что вернула оружие? А ты как думаешь? Как ты думаешь, как далеко она сейчас готова зайти ради Найланда? Она собирается свидетельствовать в суде, что вернула вам оружие?”
  
  “Она сделала, и они были здесь”.
  
  “На какую сумму были застрахованы собаки?”
  
  “Я любил своих собак. Я бы не стал делать что-то подобное”.
  
  Маркес ждала, а Шауф поерзала на стуле и пристально посмотрела на Смита.
  
  “Десять штук”, - сказал Смит.
  
  “Они выплачивают?”
  
  “Они все еще ведут расследование”.
  
  “Кому пришла в голову эта идея?”
  
  “Какая идея?” Он выглядел озадаченным. Он покачал головой, как будто это могло заставить все это исчезнуть. Но ничто и никогда не заставит это исчезнуть.
  
  “Ты был должен Найланду пять тысяч”, - сказал Маркес.
  
  “Я над этим работал”.
  
  “Найланд получил оружие в качестве первоначального взноса? Продал его дешево, записал номер, чтобы все выглядело так, будто оно было украдено? Не желая портить вашу страховую выплату, ожидая, что вам из нее заплатят. Я почти уверен, что он продал их за то, что смог выручить, и ты должен был найти остальные пять тысяч ”.
  
  Была ли Софи настроена получить часть денег? Маркес вспомнила, как Петрони говорила, что Найланд задолжал ей денег, и именно поэтому он чинил ее грузовик. Возможно, она приняла участие в схеме из-за этого. Неужели Смит отравил своих собственных собак? Если не он, то кто еще? Ни у Найланда, ни у Софи не было бы причины приходить сюда в ту ночь. “Я любил своих собак”, - повторил Смит, и Маркес даже не захотел знать, как он скомкал мясо для гамбургеров, вышел и накормил их. Однако он хотел знать кое-что еще.
  
  “Это последний вопрос, который я собираюсь тебе задать”.
  
  Смит начал плакать, и его голова была опущена.
  
  “Чья это была идея?”
  
  Смит не ответил, и его голова медленно покачалась из стороны в сторону. Шауф встала и должна была уйти. Она подошла к двери и оставила ее открытой, когда выходила. Затем, когда воздух коснулся его, Смит поднял голову, в его глазах стояли слезы.
  
  “Ее”.
  
  “У Софи”? - Спросил я.
  
  Он кивнул, и слезы потекли по его щекам. Он закрыл лицо руками, и Маркес оставил его там, за столом.
  
  Когда они сели в фургон и уехали, Шауф спросил: “Почему такой мерзавец, как он, доживает до девяноста лет?” Она не сказала, не должна была, и моя сестра умрет.
  
  
  36
  
  
  Софи поспешила с работы пораньше и забрала Найланда после того, как он внес залог. Маркес наблюдал, как она наклонилась с водительского сиденья, крепко обвила руками его шею и крепко поцеловала, в то время как адвокат нетерпеливо стоял за окном Найланда. Из здания суда они поехали прямо в бар в Поллок-Пайнс, и с установленным GPS-навигатором не было необходимости внимательно следить. Маркес и Робертс задержались, подождали, и почти два часа спустя в пыльно-золотом свете позднего вечера Найланд и Софи бок о бок шли через парковку к ее пикапу. Пока Найланд оглядывался, Маркес заговорил с Робертсом. “Он знает, что он не один, но будем надеяться, что он приведет нас в Дарем”.
  
  Когда пикап Софи отъехал, Маркес припарковался рядом с Робертсом. Она держала ноутбук на краю пассажирского сиденья и считывала результаты работы GPS-навигатора на пикапе Софи. Судя по показаниям, они остановились на привал выше по дороге.
  
  “Алкоголь”, - сказал Робертс. “Может быть, ей нужно в туалет”.
  
  Но они пробыли там слишком долго, и по истечении получаса Маркес решил, что проедет мимо и убедится, что они не поменяли машины или, в худшем случае, их не подобрал Дарем. Он подъехал туда, не увидел пикап и позвонил Робертсу.
  
  “Оттуда все еще поступает информация”, - сказала она, и Маркес снова проехал мимо, проверил, нет ли кого-нибудь, кто мог бы наблюдать за остановкой отдыха, затем вызвал Робертса. Им потребовался еще час, чтобы определить, что устройство GPS стоимостью в двадцать тысяч долларов было уронено в одном из химических туалетов. В нем вскипело разочарование. Это была его ошибка. Они могли бы остаться с ними и не должны были терять Найланд, не должны были терять свое лучшее преимущество перед Даремом.
  
  Найланд и Софи могли ехать в любом направлении. Маркес свернул с Шестимильной дороги и проехал через Плейсервилл и Поллок Пайнс, мимо места, где Софи присматривала за домом, прежде чем окончательно сдаться. Робертс поехал на конспиративную квартиру в Сакраменто, а Маркес вернулся в номер в "Золотом самородке" в Плейсервилле. Он долго разговаривал с Кэт и оставил еще одно сообщение для Марии на автоответчике ее бабушки. Он съездил в город и купил половинку жареного цыпленка, немного фасоли и картофеля. Поев, он еще раз проверил трейлеры Найланда и поехал обратно в Плейсервилль, посидел в "Криквью", выпил пива и спросил бармена, видел ли он Софи той ночью. Он все еще был в "Криквью", когда позвонил Кендалл, и он подождал, пока раздастся звонок, а затем перезвонил Кендаллу после того, как тот вышел на холодный ветер.
  
  “Мы потеряли Найланда”, - сказал Маркес. “Ты выслеживаешь его?”
  
  “Нет”.
  
  “Петрони объявился?”
  
  “Нет, но сегодня я получил отчет о Стелле Петрони. Ей разбили лицо после того, как она оказалась на полу кухни. Неоднократно били. Снова и снова. Вероятно, в ботинках со стальными носками того же типа, что мы нашли в спортивной сумке Петрони. Я помню убийство в Лос-Анджелесе, где молодая латиноамериканка была убита своим бывшим парнем. Он нанес ей сто четырнадцать ударов ножом в живот. Я скажу вам, что должно произойти. Он собирается прогуляться куда-нибудь из леса с большим грустным вопросительным знаком на лице о том, что случилось с его прекрасной Стеллой. Ему не нужны были никакие деньги от тебя в тот день, потому что у него уже был план.”
  
  “Мне это не нужно сегодня вечером. Почему бы тебе не рассказать это своей девушке или Хоузу?”
  
  Повесив трубку, Маркес поехал обратно в мотель. Было 10:30. Он не мог понять, как Кендалл настаивала на той же теме без каких-либо дополнительных доказательств, если только это не было личным. Или, может быть, у него есть больше, и он все еще думает, что я знаю, где Петрони, и пытается проникнуть мне под кожу. Эта мысль только разозлила его еще больше. Он попытался включить телевизор, но не смог ни начать смотреть его, ни посидеть в маленькой комнате. Он вышел из мотеля и поехал обратно к остановке отдыха, где пропал передатчик, медленно проехал мимо нее и заехал в Кристал Бейсин, припарковался на краю Вебер Милл, и после десяти минут сидения там подъехал к Биг Топ, откуда открывался широкий вид на Бейсин. Он посмотрел на плоскую, почти маслянистую черноту водохранилища Юнион-Вэлли и темные леса за ним. Тот, кто стрелял в него, скрылся в бассейне. Ближе к вечеру того же дня Дарем сообщил с Рыбой и дичью через своего адвоката. В подходящее время Дарем явился бы для допроса, но поскольку ему ни в чем не было предъявлено обвинений, он сам выбрал бы дату и время. Его адвокат ясно дал понять, что его клиент не нарушал никаких законов, не сделал ничего плохого. В письменном заявлении, отправленном адвокатом по факсу, Дарем отрицал какую-либо причастность к браконьерству и указал на свой давний опыт работы в Ducks Unlimited и других организациях. Если его молодой партнер в Плейсервилле нарушил закон, то Дарем был готов добровольно закрыть Sierra Guides. Он был бы первым, кто согласился, что бизнес должен быть закрыт и выплачены соответствующие штрафы. Адвокат сообщил, что Дарем готов заплатить двойной максимальный штраф, до двух тысяч долларов за медведя, чтобы возместить ущерб, в общей сложности четыре тысячи долларов.
  
  Маркес думал о том, чтобы забрать Марию из школы, подорвать ее шансы поступить в колледж, Кэтрин наилучшим образом использует гостевую спальню в доме, который арендовала у нее старая подруга по колледжу, и ради чего? Система, которая позволяла Суини гулять и хлопала Дарема по рукам, прежде чем повернуться, чтобы поблагодарить его за сотрудничество. Сегодня вечером он не мог обойти это так, как обычно. Он покинул Биг Топ и поехал по темным лесистым дорогам мимо Юнион-Вэлли, направляясь к проселочной дороге, затем остановился на посыпанной гравием дороге возле бара, где пили Бруссарды.
  
  Как только он заехал на парковку, он понял, что должен уехать. Вместо этого он занял место, стоя в одиночестве у стойки, и был проигнорирован барменом, ухмыляющимся прыщавым парнем, купающимся в одобрении мужчин, собравшихся в дальнем конце. Там был Трой Бруссард, одетый в грязную парусиновую куртку и стоявший к нему спиной, с виски в правой руке, державший корт. Рядом с Троем стоял полный мужчина с черной бородой и сердито смотрел на Маркеса.
  
  Бармен, наконец, спустился, небрежно открыл бутылку пива и подвинул ее ко мне. Маркес положил купюру и выпил, чувствуя, как в горле защекотало от холодного запаха пива. Выпей пива и уходи. Сегодня вечером здесь нет ответов, нет смысла противостоять Трою. Отступите, перенесите это в другой день. Дарема здесь нет. Отпусти это. Но вместо этого он заказал еще пива и, посмотрев на бородатого мужчину, кивнул так, словно говорил: "смотри куда-нибудь еще, злобный ублюдок". Он наблюдал, как бармен принес сдачу и бросил ее на стол, монета покатилась и упала, а бородатый мужчина направился к нему.
  
  “Трой говорит, что ты предпочитаешь рыбу и дичь”.
  
  “Он здесь за все думает. Что будет, когда он умрет?”
  
  “Прошлой ночью к нам сюда заходила пара ниггеров, а теперь ты”.
  
  “Засунь это себе в задницу”.
  
  Мужчина ударил пиво тыльной стороной ладони, и из бутылки, переваливаясь через край, вылетела пена и сильно отскочила от пола. Большая рука схватила Маркеса за рубашку.
  
  “Убирайся отсюда нахуй”.
  
  Но слова доносились откуда-то издалека, а в ушах у него стоял рев, подобный набегающим волнам. Лицо мужчины озарилось красным светом, и Маркес почувствовал сильный удар в плечо, жгучий удар в подбородок, который отбросил его назад и оглушил. Затем он шагнул вперед и ударил кулаком, почувствовав, как волосы на подбородке прилипли к костяшкам пальцев, и голова мужчины откинулась назад. Ударил его еще раз, и мужчина пошатнулся, его кулак глубоко вошел в мягкий живот. Когда мужчина упал, Маркес стоял над ним, переводя дыхание, ожидая увидеть, пошевелится ли кто-нибудь еще. Затем он вышел.
  
  Он не видел, чтобы кто-то выезжал из машины позади него. Но теперь свет фар был у него за спиной, завис над Джорджтауном и отбрасывал тень на него, когда он ехал через Плейсвилл к мотелю. Пусть они придут, подумал он, пусть попробуют.
  
  
  37
  
  
  Тихий стук в дверь мотеля разбудил его, и он прислушался, не двигаясь. Еще один стук, мягкий, настойчивый, и Маркес вскочил на ноги, кровать заскрипела, когда он встал. Он отодвинул занавеску и увидел Софи Бруссар, стоящую в бледно-желтом свете коридора. Темный капюшон толстовки скрывал ее лицо. Она повернулась к окну, их глаза встретились. Он открыл дверь.
  
  “Я должна поговорить с тобой”, - сказала она.
  
  “Как ты меня нашел?”
  
  “Я последовал за тобой”.
  
  “Я не видел твоего грузовика”.
  
  “Я спрятал это. Я ждал, когда появится Эрик”.
  
  “Ты не хотел, чтобы он знал, что ты был там?”
  
  “Я думал о том, чтобы убить его”.
  
  Ее глаза были блестящими и непроницаемыми. Он попытался догадаться, почему она была здесь.
  
  “Могу я войти?”
  
  Он отошел в сторону, закрыл дверь, и она присела на краешек кровати. От него пахло текилой и сиренью. Ее пальцы извивались на коленях, как черви.
  
  “Смотри”, - сказала она и откинула капюшон. Ее левый глаз почти закрылся, белок глаза был багровым, синяк вокруг глаза казался пурпурно-зеленым. “Эрик думает, что я помогаю тебе, и именно так ты нашел кучу наживки и сорвал охоту. Он говорит, что собирается убить тебя. Он действительно взбесился, потому что ты забрал его грузовик и оружие ”.
  
  “Где он сейчас находится?”
  
  “Он ушел”. Она дотронулась до глаза и поморщилась.
  
  “Дай мне взглянуть на свет”. Он подвел ее к себе и посмотрел на дурной глаз. “Тебе нужен врач”.
  
  “Я не могу позволить себе врача”.
  
  “Такой удар может привести к отсоединению сетчатки. На это следует обратить внимание. Я могу отвезти тебя в клинику.”
  
  Он вспомнил, как рыдал Эли Смит, говоря, что это была идея Софи отравить его собак. Она была намного умнее Смита и, вероятно, знала, что страховое возмещение никогда не будет получено. Она указала на верхний свет.
  
  “Мы можем это выключить?”
  
  Маркес включила свет на прикроватной тумбочке и выключила верхний свет. Выпитая текила могла бы притупить боль, но ей должно было быть больно. Он подошел к кофеварке и снова предложил отвезти ее в клинику. Он снова спросил, где, по ее мнению, Эрик был сегодня вечером, и не получил ответа.
  
  “Кофе?” спросил он.
  
  “Я бы предпочел что-нибудь выпить”.
  
  “У меня ничего нет”.
  
  “Ты не хочешь, чтобы я поговорил?” Сказала это почти застенчиво, если это было возможно после того, как ее избили так, как избили ее.
  
  “Ты действительно думал о том, чтобы убить его?”
  
  “Ему повезло, что он там не появился. О чем ты хочешь узнать? Спрашивай меня о чем хочешь”.
  
  “Ты здесь, чтобы поквитаться?”
  
  “Похоже, ты хочешь, чтобы я поговорил”.
  
  “Хорошо, расскажи мне о Дареме”.
  
  “Ему нравится спать со мной, и я притворяюсь, что он мне нравится. Он одолжил Эрику денег, чтобы Эрик мог стать партнером, и все, что Эрик сделал с тех пор, - это постарался вернуть их ”.
  
  “Так зачем с ним спать”.
  
  “Он снимает часть долга. Это шокирует вас, не так ли? Ну, на самом деле мне все равно.”
  
  “Ты делаешь это ради парня, который только что избил тебя?”
  
  Теперь запах кофе боролся с другими запахами. Он вымыл чашку, спросил, когда Дарем вошел в их жизнь.
  
  “Эрик встретил его на обмене оружием в Рино. Знаешь, что он сказал Эрику после того, как его арестовали на этот раз?”
  
  “Что?”
  
  “Он сказал, что партнерству конец, если обвинения останутся в силе, и он захочет вернуть деньги, которые он выложил за грузовик Эрика и кое-что из его оружия”.
  
  “Даже несмотря на то, что он был в ней замешан”.
  
  “Вижу, ты уже все знаешь”.
  
  “Я ничего не знаю”.
  
  “Верно, я забыл, это то, что ты сказал, когда пришел в Криквью той ночью, что ты ничего не знаешь”.
  
  “Это я так выразился?”
  
  “Нет, ты притворялся”.
  
  “Итак, мое прикрытие на некоторое время раскрыто”.
  
  “Ну, да”.
  
  Маркес налил кофе, не выказывая никакой реакции. Он предложил ей чашку.
  
  “Дарем также сказал Эрику, что, если он все сделает правильно, он позаботится о нем впоследствии. Они начнут все сначала где-нибудь в другом месте”.
  
  “Что значит ‘делать все правильно’?”
  
  “Не впутывая его в это”.
  
  “Эрик сделает это?”
  
  “На самом деле мне все равно, что произойдет”.
  
  Он поймал ее взгляд, изучающий его, пока он наливал еще кофе, почти дикий хитрый взгляд, оценивающий его, и он понял, что, несмотря ни на что, она может быть здесь, чтобы попытаться освободить грузовик Найланда. Идея поразила его, но, возможно, Найланд послал ее. Единственное, что он слышал до сих пор, в чем не сомневался, так это в том, что его прикрытие раскрыто.
  
  “Дарем когда-нибудь охотится?” спросил он.
  
  “Разве ты не видел все его фотографии большого мальчика?”
  
  “Он сейчас охотится?”
  
  “Он даже не очень хороший стрелок”.
  
  “Насколько хорош Эрик в стрельбе?”
  
  “Очень хорошо”.
  
  “Адвокат Дарема связался с нами. Он работает под другим углом, хочет помочь нам привлечь Эрика к ответственности. Это надолго отвлечет Эрика от тебя, но ты думаешь, мы можем доверять Дарему?”
  
  “Действительно ли звонил адвокат?”
  
  “Сегодня днем”.
  
  “Я так и знал”.
  
  Он дал ей подумать об этом и спросил: “Где я могу найти Дарема сегодня вечером?”
  
  “Я не знаю, где он останавливается, когда бывает здесь. Какое-то старое захудалое местечко, вот что сказал мне Эрик.”
  
  “Ты никогда там не был?”
  
  “Когда я встречаюсь с ним, это происходит в мотеле или в его офисе”. Она дотронулась до своего глаза. “Эрик говорит об убийстве одного из вас, о том, чтобы отвести вас куда-нибудь в лес и выпотрошить, одеть вас в полевых условиях и оставить висеть на дереве. Он говорит об этом с Троем. Я действительно предупреждаю тебя ”.
  
  “Он когда-нибудь кого-нибудь убивал?”
  
  “Теперь мы становимся по-настоящему тяжелыми, и мне нужно выпить. Как ты думаешь, у ночного менеджера есть бутылка? Мы можем пойти разбудить его?”
  
  “Я не думаю, что мы должны”.
  
  “Мы могли бы пойти куда-нибудь”.
  
  “Это поможет тебе вспомнить?”
  
  “Может быть. Однажды Дарем положил палец мне на глаз, прямо на глаз, а не на веко, и сказал, что однажды убил человека и почувствовал, как жизнь уходит из него через его глаза. Он сказал, что чувствует энергию, и это как бы поднимает его. Он сказал Эрику, что это делает его сильнее, и теперь Эрик проводит эти дерьмовые ритуалы вроде сжигания костей. У него есть яма для костра, и он собирает старые кости. Предполагается, что все это должно сделать его сильнее, чтобы он стал лучшим охотником. Он пьет кровь. Однажды он выпил немного моей крови. Одноглазый уставился на меня. “Если бы он убил тебя, то, вероятно, выпил бы немного твоей крови”.
  
  Маркес улыбнулся, не удержавшись. У него было много образов Найланда, но ни одного как вампира. Он тоже не поверил ей, хотя было что-то пугающее в ее рассказе о том, как Дарем прикасался к ее глазу. В этом была доля правды. Он решил ненадолго отложить вопросы Дарема и вернуться к ним.
  
  “Никто не видел Билла Петрони”, - сказал он.
  
  “Мне жаль, если я причинил боль Билли, но он был единственным, кто хотел, чтобы это продолжалось. Хотя я не очень сожалею о его жене. Она пришла в Криквью в поисках меня, и это было довольно грубо. Она хотела обвинить меня в своем браке, поэтому я сказал ей, что она может вернуть его ”.
  
  “Как ты думаешь, где Петрони?”
  
  “Все спрашивают меня, и люди обвиняют меня, но Билли был взбешен из-за денег и из-за детектива. Вероятно, он просто сбежал ”.
  
  “Он когда-нибудь говорил что-нибудь, что заставило тебя подумать, что он может причинить ей боль?”
  
  “Он был очень зол, потому что она вымогала у него деньги. Она пыталась отобрать у него дом.”
  
  Огни машины въехали на стоянку мотеля, и он услышал шум двигателя за окном. Он жестом велел ей оставаться вне поля зрения и отдернул занавеску после того, как она ушла в ванную. Он увидел, как Кендалл и Хоуз вышли из машины, и открыл дверь, прежде чем они успели постучать.
  
  “Ты сегодня работаешь допоздна”, - сказал Маркес Кендаллу.
  
  “Ты же знаешь, как я люблю раннее утро”.
  
  Они посмотрели мимо него на Софи, которая открыла дверь ванной и была завернута в полотенце. Она прошла по ковру к ним и тронула Маркеса за плечо, разворачивая полотенце. Она была обнажена, и вдоль ее поясницы и бока виднелись рубцы, которые она повернула, чтобы показать ему.
  
  “Вот что Эрик сделал со мной сегодня”.
  
  Она не сводила глаз с Маркеса, пока Кендалл не прочистил горло.
  
  “Ладно, Софи, прикройся, - сказала Кендалл, - а мы отведем тебя вниз и проверим, и мы были бы рады выдвинуть обвинения против твоего парня”. Когда она вернулась в ванную, Кендалл сказала: “Я не могу в это поверить”.
  
  
  38
  
  
  “Давай не будем валять дурака”, - сказал Кендалл, - “Ты редко бываешь дома”. Он уставился на Маркеса. “Она была здесь ради секса?”
  
  “Нет, после того, как ты подъехал, она пошла в ванную и разделась”.
  
  “Ты должен быть честен со мной в этом”.
  
  “Вот что случилось. Она сказала мне, что следила за мной из бара”.
  
  “Конечно, возвращайся в свой мотель”.
  
  “Я ее не приглашал. Она следила за мной”.
  
  “И ты собираешься сказать мне, что она настолько хороша в слежке, что ты не заметил?”
  
  “Я знал, что кто-то следит”.
  
  Кендалл покачал головой, скрывая свое недоверие, посмотрев на свою машину, где Хоуз помогал Софи забраться на заднее сиденье.
  
  “Ты позволил ей следовать за тобой сюда?”
  
  “Верь во что хочешь”.
  
  “Около часа назад она оставила сообщение диспетчеру службы 911 о том, что ей известно местонахождение оружия, из которого убили кого-то в Хрустальном бассейне. Она назвала свое имя и сказала диспетчеру, что я хотел бы знать, и чтобы он разбудил меня ”.
  
  “Найланд довольно хорошо ее избил. Она зла”.
  
  “Диспетчер пытался удержать ее на линии, но она сказала, что перезвонит. Она перезвонила два часа и тринадцать минут спустя и дала номер в этом мотеле, сказала, что будет здесь, с тобой.” Кендалл широко развел руками. “И вот она здесь”.
  
  “Она пришла сюда сорок минут назад, постучала в мою дверь. Я был в постели, подошел к окну, увидел, что это она, и впустил ее. Она сказала мне, что хочет поговорить ”.
  
  “Знал, что ты рыба и дичь”.
  
  “Да, мое прикрытие раскрыто”. Маркес посмотрел на затылок Софи. Она снова натянула на себя капюшон толстовки. “Ей нужен врач. Она получила неудачный выстрел в глаз ”.
  
  “Мы посмотрим на ее глаз”.
  
  “Она хотела, чтобы я думал, что она беспокоится о том, что Найланд может сделать со мной или с кем-то из моей команды теперь, когда стало известно, кто мы такие ”.
  
  “Например, что?”
  
  “Например, убей одного из нас. Я расспросил ее о Дареме и Петрони и не узнал ничего особенного, кроме того, что она говорит, что ненавидит Дарем. Она ничего не говорила о винтовке, и мы не закончили наш разговор до того, как вы подъехали, но ее предполагаемой причиной постучать в мою дверь было предупредить меня, что Найланд ищет шанс поквитаться с офицерами ”Фиш энд Гейм", работающими под прикрытием, которые разрушили его жизнь ".
  
  “Вы были на волосок от гибели там, на Вебер Милл. Может быть, это Найланд стрелял в вас. Может быть, пришло время вывести вашу команду отсюда ”. Кендалл указал на заднюю часть седана. “То, на что вы смотрите на заднем сиденье этой машины, - это крыса, сбежавшая с корабля. Она знает всю эту чертову историю, и она находится в процессе перехода на другую сторону, проверяя, насколько далеко она может зайти, чтобы это сработало ”.
  
  “Могло бы быть”.
  
  Маркес вернулся в номер мотеля. Он достал из ванной зубную щетку и бритву и бросил их в сумку со снаряжением. Он собрал остальную одежду, а Кендалл стояла у двери. Застегивая сумку, Кендалл сказал: “С тех пор, как я тебя знаю, ты был в двух передрягах с барами”. Когда Маркес не ответил, Кендалл спросил: “Почему Софи поехала из дикой местности Кристал Бейсин в маленький забегалованный бар, а затем припарковалась снаружи и не вошла внутрь?”
  
  “Возможно, после избиения она не чувствовала себя общительной, или, возможно, как она говорит, она собиралась застрелить Найланда”.
  
  Или она черпала некоторое внутреннее утешение, находясь рядом с огнями и людьми внутри. Он вспомнил пятнадцать легковых и грузовых автомобилей, и, возможно, она затормозила среди них, а он не заметил ее грузовик из-за состояния, в котором он был.
  
  “Хорошо, значит, ты говоришь, что она последовала за тобой, когда ты вышел. Узнала тебя и последовала за тобой, не зная, что ты был там. То есть это было совпадение”.
  
  “Я не говорю, что это было совпадением”.
  
  “Мы спросим ее”.
  
  Маркес взял свою сумку. Кендалл все еще стоял в дверях.
  
  “Ты знаешь, что кто-то последовал за тобой сюда, и ты отвечаешь тем, что идешь спать. Я знаю тебя недолго, но это не вяжется. Куда ты сейчас идешь? Ты закончил здесь? Собираешься домой?”
  
  “Скоро”.
  
  Маркес разбудил ночного портье, чтобы выписаться, а затем позавтракал в "Ваффл Хаусе". Перед рассветом он позвонил каждому из команды и сказал им взять выходной, почистить снаряжение и немного отдохнуть. Когда он рассказал об этом Шауф, она сказала, что уже на пути к нему. Ее сестра поехала в медицинский центр в Стэнфорде со своим мужем, а дети были с бабушкой и дедушкой.
  
  “Я встречу тебя в Плейсервилле”, - сказала она.
  
  Пока он ждал, поступил звонок от Кендалл. “Я чувствовал, что обязан тебе позвонить. Софи была в настроении исповеди. Мы поехали с ней на стоянку трейлеров, и она привела нас к винтовке, дважды завернутой в пластик и спрятанной под половицами в бывшем офисе продаж. Сегодня мы начнем проводить ее тесты. Найланд никогда точно не говорил ей, почему, но однажды вечером он показал ей это оружие, хотел, чтобы она знала, что оно там, и у нее сложилось впечатление, что он застрелил из него Вандемира. Это было недавно, после того, как они снова сошлись, своего рода хвастовство перед ней. Все начинает проясняться, Маркес. Он сказал ей почему. Она просто еще не говорит нам об этом, но это ее гложет. Возможно, она даже сыграла свою роль в убийстве.”
  
  “На кого зарегистрирован пистолет?”
  
  “Марион Стюарт”.
  
  “Дарем”.
  
  “Он покупает все huntingwise, чем владеет Найланд”.
  
  “Дарем когда-нибудь заявлял о пропаже оружия?”
  
  “Нет, и если бы мы спросили его, он бы сказал, что не знал о пропаже, что это был пистолет фирмы "Сьерра Гидс", находившийся у Найланда.
  
  Ты ведь можешь это слышать, верно?”
  
  “Конечно”.
  
  “Дарем - это ваш человек?”
  
  “Он, по крайней мере, часть головоломки”.
  
  “Но ты здесь закончил, не так ли? Ты сказал, что твое прикрытие раскрыто, даже Софи знает, кто ты.”
  
  “Он взорван”.
  
  “Все находится примерно на том этапе, когда мы берем верх. Подумай об этом, и я поговорю с тобой позже ”.
  
  
  39
  
  
  Маркес остановилась рядом с фургоном Шауф, и она вышла в солнцезащитных очках, хотя утро было холодным и пасмурным. Ее лицо было пепельного цвета, и она почти ничего не говорила, пока они выезжали с Хауэлл-роуд. Когда они проезжали мимо сарая с нацистским флагом, перекинутым через борт, она указала на бритоголового, стоявшего возле мотоцикла, и он показал ей средний палец. Шауф ответил ему тем же. У Йохенгена Маркес припарковался возле ворот.
  
  “Когда Софи была в моей комнате прошлой ночью, она сказала, что Дарем остановился в каком-то захудалом месте, которое она посетила, но не смогла найти дорогу обратно”.
  
  “Она выросла здесь. Она знает эту дорогу. Если Дарем спит здесь, она, вероятно, спала в его постели.”
  
  “Возможно, это был ее способ попытаться пообщаться”.
  
  “Манипулировать - это то слово, которое вы ищете”.
  
  Маркес достал фонарик, и они перелезли через ворота и пошли вниз по изгибу подъездной дорожки. Он увидел вершину крыши дома со скрученной и гниющей черепицей, а затем оранжевую "Хонду" Петрони, припаркованную на ровной площадке между сараем и домом. Мгновение ни один из них ничего не говорил и не двигался. Он повернулся к ней.
  
  “Почему бы вам не посидеть здесь, а я сначала спущусь и посмотрю”, - сказал Маркес.
  
  “Петрони остается здесь?”
  
  “То есть как прятаться?”
  
  “Да”.
  
  “Похоже, он нашел бы место подальше”.
  
  Маркес наблюдал за сараем, домом и всем остальным, пока шел к "Хонде". Когда он наклонился и посмотрел в окно, он увидел большое пятно крови, покрывающее большую часть середины заднего сиденья. Ручейки стекали на ковер на полу.
  
  Он махнул Шауфу рукой вперед, не сводя глаз с окон дома, пока набирал номер Кендалл.
  
  “Я на лесной ферме Йохенгена. Машина Петрони здесь. Сзади большое пятно крови. Тебе лучше выйти”.
  
  “Не трогай...” Маркес повесил трубку и постучал в дверь фермерского дома. Он подошел к окнам и попытался заглянуть за кружевные пожелтевшие занавески, подождал, отошел от дома и вернулся к "Хонде", где сейчас стоял Шауф.
  
  “Здесь кто-то умер”, - сказал он.
  
  Две медленно движущиеся мухи отреагировали на его тень и поднялись с заднего сиденья. Клетчатый материал старых сидений был порван в нескольких местах, и он увидел старую кружку, лежащую в пассажирском отсеке, увидел несколько обрывков бумаги. Он почувствовал, как сердце уходит из груди, и долгую минуту стоял, уставившись, прежде чем отступить, заставив себя дойти до сарая. Она была заперта на цепочку, понадобились бы болторезы, и, стоя возле дверей сарая, он уловил запах чего-то мертвого. Он посмотрел в сторону сада. С той стороны подул ветерок, и вместе с Шауфом он вышел среди старых яблонь. Еще один запах, с уксусной остротой гниющих фруктов, а затем, когда ветерок снова усилился, запах разложения стал сильнее. Его пульс участился, и он изучил недавние следы шин на сорняках в саду. Странный узор из примятой травы, что-то притащили сюда.
  
  Он двинулся впереди Шауфа к усиливающемуся запаху, к краю сада, где насыпь обрывалась, затем заметил тушу, которая, как он опасался, должна была принадлежать Петрони, но это был медведь, с которого недавно сняли шкуру. Когда он подошел ближе, поднялось облако мух. Он наклонился и подобрал кусок пластиковой трубки, лежавший в траве рядом с тушей. Изучив трубку, он собрал ее вместе.
  
  “Мы должны проникнуть в сарай”, - сказал он. “У нас достаточно для ордера. Почему бы тебе не позвонить Робертс и не попросить ее заняться этим, пока я поговорю с Беллом?” Он поднял пластиковую трубку. “Скажи ей, что мы нашли доказательства разведения медведей”.
  
  “Зачем нам нужен окружной ордер по дороге сюда? Кендалл откроет амбар”.
  
  “Возможно, это понадобится нам позже”.
  
  Он посмотрел на сарай, зная, что Петрони может быть там. Петрони, очевидно, знал это место, записал его в свой журнал. Теперь Маркес позвонил Беллу, но шеф воспринял это по-другому.
  
  Белл спокойно выслушал, затем спросил: “Вы думаете, он перевозил ее в машине?”
  
  “Стелла?” - спросил я.
  
  “Да”.
  
  Маркес понял, как далеко зашел Белл, чтобы смириться с мыслью, что Петрони убил свою жену.
  
  “Она никогда не покидала своей кухни”, - сказал Маркес. “Они приносят болторезы, чтобы проникнуть сюда, в сарай, и я готов зайти в дом, но нас попросили подождать”.
  
  “Дай мне указания, как к тебе добраться”.
  
  Маркес и Шауф вернулись через плоскую открытую парковку во фруктовый сад. Вереница полицейских машин покатилась по подъездной дорожке и захрустела по льду на тонких лужицах.
  
  “Охраняет место преступления”, - тихо сказал Шауф.
  
  Криминальная лента натянулась, и входная дверь дома открылась. Офицеры вошли с пистолетами наготове. Маркес хотел войти в сарай, но все, что они могли сделать, это ждать. Все двигалось осторожно, но неуклонно, и он проникся новым уважением к Кендаллу, наблюдая, как тот регулирует движение. Кендалл расспросил их, вернулся к "Хонде", а теперь вернулся к Маркесу.
  
  “Покажи мне тушу медведя, пока они будут чистить цепь на сарае на предмет отпечатков пальцев”.
  
  “Что ты нашел в доме?” - спросил я.
  
  “Кто-то жил в спальне. Она относительно ухожена по сравнению с остальными ”. “Крови нет?”
  
  “Ничего”.
  
  “Софи рассказала мне о захудалом местечке, где останавливается Дарем”.
  
  “Я ничего не забыл”.
  
  Маркес проводил Кендалл до "медведя", и Шауф направился к ним по траве. Она разговаривала по телефону с Робертсом и хотела поговорить подальше от Кендалл. Маркес отошел в сторону вместе с ней, пока Кендалл смотрела на тушу.
  
  “Мелинда разговаривала с адвокатом, управляющим имуществом вдовы Йохенгена. Он сдавал это место одному и тому же человеку в течение пяти лет, хотя фамилия ее не Дарем, а Марион Стюарт.
  
  “Конечно”.
  
  “Она отправляет ему по факсу фотографию водительских прав Дарема. Он перезвонит, как только что-нибудь увидит.
  
  Маркес повнимательнее осмотрел фруктовый сад, когда сказал Кендалл, что они отправили фотографию по факсу адвокату из Лос-Анджелеса. Он указал Кендаллу на следы шин, на другой участок примятой травы, высказав предположение, что сюда что-то притащили, возможно, медведя, туша которого лежала на насыпи. Они нашли катетер, так что медведь не вышел из-за ив и ручья.
  
  Кендалл кивнул и сказал: “На Хауэлла уже вышли представители средств массовой информации. Один из помощников шерифа видел, как пара из них подходила к забору, так что, возможно, прямо сейчас они направили на нас камеры. Я знаю, ты стесняешься камеры, но я не хочу, чтобы ты уходила ”.
  
  “Мы бы ушли последними”.
  
  Кендалл указал на пластиковую трубку, которую держал Шауф. “Это от медведя?”
  
  “Это было на земле, здесь, рядом с телом. Хирургическим путем вставляется трубка, и желчь откачивается один или два раза в день. Мы знаем, что Найланд не выходит сюда дважды в день, но мы не знаем о Бобби Бруссарде или ком-либо еще. Пришло время открывать амбар. Чего ты ждешь?”
  
  “Это происходит прямо сейчас”.
  
  Кендалл оставил их и вернулся к своей группе. Оглядевшись вокруг на отсутствие медвежьих следов или экскрементов и на образец примятой травы, Маркес увидел изображение, объясняющее примятую траву: медведя притащили сюда в клетке, которую буксировал грузовик. Он наблюдал, как Кендалл и Хоуз обходят дом со стороны ручья мимо тополей. Когда он подошел к ним, чтобы посмотреть, куда они направляются, он уловил блеск металла и увидел старый кусок фанеры, почерневший от времени и укрепленный металлическими бетонными кольями, крышку старого колодца.
  
  Он ногой отодвинул траву вдоль края фанеры и изучил металлические колья. Они были из тех, которые использовались для поддержки опалубочных досок в бетонных конструкциях, на что он обратил внимание в последнее время, когда планировал пристройку спальни дома. На стальных кольях были яркие зарубки. Недавно забили молотком, ничем другим нельзя объяснить отметины. Фанера почернела от времени, стала губчатой, когда он наступил на нее, покрылась коркой грязи, а колья были ржавыми, за исключением светлых пятен, и теперь, наклонившись, он определил, что гвозди, вбитые в отверстия в кольях, тоже были относительно новыми. Они еще не были ни оцинкованы, ни заржавлены.
  
  Кендалл вышел из-за угла дома, помахал рукой, чтобы привлечь внимание Маркеса, а затем указал на сарай, имея в виду встретить его там, они открывали двери. Маркес еще раз изучил фанерную крышку, прежде чем пересечь поляну. Стальные колья были вбиты под углом, и по сопротивлению его толчкам он мог сказать, что их вбили по крайней мере на пару футов, чтобы хорошо закрепить фанеру. Чтобы вытащить их, потребовалась бы некоторая работа, возможно, потребовалась бы лопата. Помощник шерифа округа перерезал цепь, удерживающую двери сарая закрытыми, и когда они распахнулись, бледный свет прорезал темноту. Они могли различить очертания ближайших предметов, но не более того. Откуда-то изнутри донеслось низкое, глубокое животное рычание.
  
  “Господи Иисусе”, - сказал Кендалл, и помощник шерифа, который перерезал цепь, вытащил пистолет и отступил назад.
  
  Маркес положил руку на плечо помощника шерифа, замедлил быстрый шаг мужчины назад, сказав: “Оно в клетке. Оно не бегает по сараю”.
  
  “Откуда ты это знаешь?” Спросила Кендалл.
  
  “Мы искали это место месяцами”.
  
  “Хорошо, Маркес, ты идешь со мной”, - сказал Кендалл. “Все остальные держитесь подальше”.
  
  Они включили фонарики, и Маркес провел лучом фонарика вдоль каждой стены и по земляному полу в поисках доказательств того, что Петрони был здесь. Их свет достиг задней части, откуда снова донеслось рычание, и он увидел клетки, знал, что рычащий медведь был в одной из них. Он насчитал семь пустых клеток, а затем одну с истощенным медведем в ней. Клетки были установлены над металлическим корытом, через которое вода стекала в канализацию. Экскременты, моча, сыпучий корм падали в корыто, и вода уносила их. Он повернулся к Кендалл.
  
  “Мне было интересно, слышал ли я, как течет вода, когда впервые вышел сюда. Думал, я слышал это и не проверил.”
  
  Маркес посветил фонариком вокруг клеток и обратно на медведя.
  
  Он вообще не реагировал на свет. Возможно, слепой или слишком долго пробыл в темноте. Он перемещал свет от клетки к клетке, разговаривая с медведем, когда тот рычал, пытаясь его успокоить. Другие клетки были в разной степени чистоты; пара выглядела так, словно в них до недавнего времени держали медведей, и это подсказало ему, что они, вероятно, найдут еще туши.
  
  Он пошел дальше с Кендаллом. Он возвращался к медведю и звонил после того, как они проверяли сарай. Они немедленно забирали медведя отсюда. Луч его фонарика остановился на странном приспособлении, похожем на душевую кабинку с полосками свисающего пластика там, где должна быть дверь.
  
  “Что это, черт возьми, такое?” Спросил Кендалл.
  
  Маркес подошел к ней и увидел, что полоски пластика были такими же, как в супермаркете, чтобы сохранить холод внутри. Когда он отодвинул пластик и заглянул внутрь, он понял.
  
  “Станция для сушки мяса, для желчных пузырей”.
  
  “Ты просто энциклопедия для этого дерьма”.
  
  Там висела пара желчных пузырей в мешочках из мелкой сетки, возможно, для того, чтобы отгонять от них мух. Медведь зарычал, и Маркес посветил фонариком и увидел следы шин в грязи и стопку оленьих шкур, прибитых к стене, а также десятки оленьих рогов.
  
  “Не подходи близко к этим следам шин”, - сказал Кендалл, и Маркес направил свой фонарик на ряд медведей в разных позах на деревянных подставках, насчитал пять чучел черных медведей в седлах и включил свет.
  
  “Возможно, Петрони был частью этого”, - сказал Кендалл.
  
  “Это не кровь Стеллы на заднем сиденье”.
  
  “Ты не знаешь, чья она”.
  
  Свет Кендалла шарил по мягкой почве пола сарая, и Маркес понял, что он ищет могилу. Маркес сам сделал то же самое, пройдя через сарай к задней части, где находился медведь в клетке. Он посветил на другие клетки, снова поднес свет к рычащему медведю, увидел трубку, идущую из его брюшка, плохое качество подшерстка и подумал, смогут ли они его спасти.
  
  “Мы собираемся вытащить тебя отсюда”, - сказал он и услышал, как Кендалл подошла.
  
  “Я нюхал кое-какие неприятности в своей жизни”, - сказал Кендалл. “Я ничего не вижу, но я получше освещу. Мы пройдем один раз, а потом вернемся обратно”.
  
  “Та туша в саду была медведем в клетке, которого притащили туда. Вы также захотите снять слепки со следов этих шин ”.
  
  “Утащили отсюда?”
  
  “Да, потом отпустили, и медведь ушел бы к ручью, к воде и укрылся там. Должно быть, был напуган и болен. Его застрелили, когда он спускался по берегу.”
  
  Они услышали хриплый скрежет включившегося старого компрессора морозильной камеры и заметили его бледно-белое отражение в самой задней части сарая. Они прошли мимо этого в первый раз, слишком увлеченные сушильной станцией.
  
  “Давайте проверим это”, - сказал Маркес.
  
  “Для чего используются продукты с желчью?”
  
  “Высокое кровяное давление, кашель, камни в желчном пузыре, астма. Это лекарство от всего.
  
  Тот медведь в саду был убит не далее как вчера, возможно, после освобождения Найланда.”
  
  “Найланда освободили, и он исчез вместе с Софи”, - сказала Кендалл. “Затем она заговорила с нами прошлой ночью, а до этого сказала тебе, что этот Дарем ночует на каком-то захудалом фермерском доме”.
  
  “Она не сказала ‘фермерский дом’.” Когда Кендалл резко замолчала, Маркес сказал: “Закончи мысль. Где ты видишь Петрони в этом?”
  
  “Я не вижу счастливого конца”.
  
  “Ты думаешь, он где-то здесь”. Если бы они не нашли его здесь, поиски на территории расширились бы. Сюда бы привели собак. “Фанерная крышка на колодце должна оторваться”.
  
  Морозильник был достаточно велик, чтобы вместить практически все, и это было достаточной причиной для тишины. На нем была древняя защелка замка, и Кендалл хотела быть той, кто откроет его. Он крякнул, поднимая тяжелую дверь, и Маркес посветил фонариком внутрь. Голова черного медведя оглянулась на них, паутина ледяных кристаллов заполнила его открытую пасть, глаза цвета виноградной кожуры тускло отражали свет. Кендалл прислонил крышку к задней стенке, и они удалили двадцать две замороженные лапы.
  
  “По крайней мере, там нет частей человеческого тела”, - сказал Кендалл. “По крайней мере, не это, но, похоже, мы нашли штаб, который вы искали”.
  
  На обратном пути они снова осветили сарай светом. Кендалл прищурился от солнечного света, когда они вышли на улицу, и Маркес сказал: “Здесь есть старый колодец, на который нужно взглянуть”.
  
  “Ладно, покажи мне”.
  
  
  40
  
  
  Они медленно воткнули колья, никто особо не разговаривал, и с помощником шерифа округа и Шауфом с одной стороны, а Маркесом и Кендаллом с другой, они подняли тяжелую фанерную крышку. Два листа фанеры толщиной в три четверти дюйма, привинченные друг к другу, образовали крышку, и когда они подняли ее, Маркес увидел, что по краю фанеры был залит свежий бетон.
  
  Она образовала своего рода печать, которая теперь была сломана, и запах, поднимающийся из колодца, был ужасающим. Он зацепил палец в том месте, где шуруп проткнул фанеру, и его кровь капала на сорняки, когда они поворачивали колпачок и опускали его.
  
  Запах, выброс газов вызывал рвотные позывы, и они отступили, пришлось дать колодцу несколько минут на выпуск, Кендалл пошел к своей машине за чем-нибудь, чтобы приглушить запах. Маркес прикрыл рот, не дыша, наклонился с фонариком. У самого дна, примерно в тридцати футах, был темный мех. Он провел лучом по меху, затем выпрямился, отступил назад и наблюдал, как Кендалл осматривается, размышляя о том, что он только что увидел.
  
  Затем они включили оба фонаря, и Маркес заговорил.
  
  “Вот”. Маркес направил луч фонарика на место, где шкура сходилась неровно. “Похоже на медвежью шкуру, но она была сшита вместе”.
  
  Кендалл повернулся к Хоузу. “Нам понадобится экскаватор”. К Маркесу: “Как ты думаешь, на какую глубину?”
  
  “Тридцать футов”.
  
  Кендалл снова повернулась к Хоузу. “Скажите оператору, что нам нужно спуститься по крайней мере на двадцать футов, может быть, больше. Нет, в двадцать лет мы можем кого-нибудь понизить. Скажите оператору, что нам нужна глубокая траншея. Он будет знать, что взять с собой ”.
  
  “Может быть, было бы проще кого-нибудь опустить”, - сказал Хоуз, и Маркес отошел от их дебатов. Он увидел, как Белл прокладывает себе путь через полицейских на подъездной дорожке, Белл протянул карточку, а не показал значок. Маркес поднял руку, чтобы Белл знал, где он находится. Три телевизионных фургона были припаркованы на Хауэлл, и Белл преодолел шквал вопросов от СМИ, но не казался недовольным этим. Маркес показал ему колодец, тушу в саду, заглянул с ним в сарай, пока они ждали экскаватор.
  
  Когда экскаваторщик запустил свою машину, дым от дизельного топлива взметнулся в прохладный воздух, образуя клубящееся черное облако, поднимающееся на фоне белого неба. Зубья мотыги потянули за бетонный бортик, приподняли один край, перевернули и оттащили его от колодца. Это было похоже на лежащий там бетонный пончик. Мотыга переместилась и начала копать желоб, рукоятка ковша раскрылась, зубы стучали, когда они скребли по камням. Рядом с экскаватором была насыпана куча земли и сыпучих камней, образовалась и углубилась траншея.
  
  Оператор работал размеренно, не глядя подолгу ни на кого из наблюдавших. Кендалл стоял, уперев руки в бедра, его глаза периодически осматривали общую сцену, руководя работой, как у прораба на стройке, в то время как Маркес вернулся в сад, а затем заглянул в дом: одна спальня покрашена, покрыта коврами, намного чище, чем все остальное. Там был комод, но в ящиках не было никаких вещей.
  
  У него внутри все сжалось, пока они ждали. Ему было трудно сосредоточиться на вопросах Белла, но он ввел его в курс поисков Дарема и Найланда, сказал ему, что Унгар еще раз позвонил ему, на один он еще не ответил, и что именно Унгар навестил Килера в Ледяном доме.
  
  Когда прибыл грузовик с рыбой и дичью с медвежьим капканом, прикованным цепью к кровати, ожидали подтверждения, что все гипсовые слепки отпечатков шин были сняты. Они поделятся слепками с округом. Когда криминалисты закончили, грузовик DFG въехал задним ходом в сарай. Маркес подумал, что они могли бы заманить медведя едой в ловушку, но у начальника тюрьмы был свой план и больше опыта. Он также поспешил сказать, что сомневается, что медведя можно спасти, так как он потерял слишком много подшерстка.
  
  “Мы все равно собираемся попробовать”, - сказал Маркес.
  
  Еще больше дизельного дыма поднялось вверх, когда двигатель мотыги задел камень и достиг точки, когда он не мог копать глубже, не рискуя обвалиться. Оператор спустился вниз, качая головой, говоря, что ему нужно больше опоры, больше стальной пластины. Были сделаны телефонные звонки, и они ждали прибытия шоринга, Кендалл кипел от злости, потому что он ясно дал понять, как глубоко им нужно зайти, прежде чем выйдет оператор.
  
  Затем раздался звонок от Робертса. Она получила известие от адвоката по недвижимости Йохенгена. Он посмотрел на присланную по факсу фотографию и узнал лицо Дарема.
  
  “Он уверен”, - сказала она. “Дарем или Марион Стюарт - это три года после пятилетней аренды”.
  
  “Фотография, присланная по факсу, достаточно четкая, чтобы он мог быть уверен?”
  
  - Спросил Маркес, зная, что качество факса было не таким уж хорошим.
  
  “Помнит больную щеку Дарема. Он уверен. Сказал, что его чеки всегда приходят вовремя. Что происходит на заднем плане позади тебя?”
  
  “Экскаватор, выкапывающий колодец”.
  
  “Что это значит?” - спросил я.
  
  “Что-то там внизу, пока не уверен, что это такое, но мертвое”.
  
  Она немного помолчала и вернулась в Дарем.
  
  “Полиция Саксонии поможет установить наблюдение за домом Дарема”.
  
  “Поблагодари их от нас”.
  
  “Я сделал”.
  
  Повесив трубку, он сказал Беллу, что адвокат опознал Дарема, а затем наблюдал, как молодого помощника опускают в недавно укрепленную траншею. Он возился с веревкой, и после пары неудачных попыток его вырвало, и он поправил веревку и ремни, которые они пытались просунуть под нее. Затем туша начала медленно подниматься. Цепь, идущая от рукоятки мотыги, чтобы обернуть ее вокруг себя, натянулась, и шкура с тем, что было зашито внутри, ударилась о стенки колодца, когда он поднимался. Кендалл указал оператору мотыги на широкий лист прозрачного пластика, и оператор поместил его почти в центре. Цепь, прикрепленная к веревкам, отстегнулась, и рукоятка мотыги освободилась.
  
  Маркес придвинулся ближе, пытаясь разобраться в строчке.
  
  Он отмахнулся от руки помощника шерифа, пытавшегося удержать его. Оказалось, что медвежья шкура была сшита рыболовной леской. Он опустился на колени рядом с Кендалл, их колени стояли на пластиковой обшивке, пока они изучали грубую строчку. Кендалл разрезал ее ножом и открыл небольшой участок. Он переместил Хоуза, который вел видеосъемку, поддержал Маркеса и сам еще раз взглянул, затем жестом подозвал Маркеса вперед, удерживая Белла.
  
  “В медвежьей шкуре есть тело”, - сказал Кендалл. “Я собираюсь открыть еще кое-что из этого и хочу, чтобы вы вместе со мной взглянули на лицо”. Он добавил: “Если оно там есть”.
  
  Шкура издала чавкающий звук, разрываясь, и Маркес увидел руки, и это было забавно, но он понял это только по рукам. Он увидел зияющую рану под ребрами, а затем лицо Петрони, когда Кендалл потянулся и приподнял еще кусок шкуры. Когда он увидел лицо Билла, его охватила тоска, тяжелая волна печали.
  
  “Мне очень жаль”, - очень тихо сказал Кендалл, а затем заговорил сам с собой: “и я действительно думал, что он убил свою жену, возможно, я до сих пор не знаю. Если нет, то кто-то попытался сделать так, чтобы это выглядело так, как будто он это сделал. Это были отпечатки его ботинок в ее крови в доме. Мы нашли брошюры и попросили мексиканские власти присмотреть за "Хондой". Я был уверен, что мы найдем его в Мексике.”
  
  Маркес вспомнил времена, когда SOU был новичком, и они с Петрони каждый возглавляли команду. Он вспомнил, как в первые дни после того, как они встретились друг с другом, ехали по шоссе № 1 в машине бывшего наркоторговца, которую они купили на полицейской стоянке по пути, чтобы продать морское ушко торговцу на черном рынке, которого они планировали ужалить. Позже они зашли выпить пива и встретили в баре другого парня, который захотел поучаствовать в акции с морскими ушками. Парень настоял на том, чтобы купить их пиво, и позже они смеялись над этим, и тогда казалось, что новые подразделения под прикрытием действительно что-то изменят.
  
  Прошло столько лет, и он поймал себя на том, что задается вопросом, изменил ли он ситуацию.
  
  “Мы проверим, не бросили ли они что-нибудь еще в колодец”, - сказал Кендалл. “Мы пробудем здесь некоторое время, и мне нужно будет иметь возможность связаться с тобой. Мы найдем того, кто это сделал, Маркес. Я обещаю тебе это ”.
  
  Слова Кендалла мало что значили для него. Кендалл усердно искал Петрони, и, насколько мог судить Маркес, все его теории были перевернуты с ног на голову. Как Петрони сюда попал? На этот вопрос нужно было получить ответ. У него был другой, и он обратился с ним к Кендаллу.
  
  “Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное?”
  
  Кендалл, казалось, обдумывала этот вопрос. Когда он заговорил, это было тихо, как будто разговор шел строго между ними, хотя Хоуз повис у него на локте.
  
  “Я видел тела, выброшенные как мусор. Изнасилование -убийства, при которых тело выбрасывают на обочину дороги. Вот что это мне напоминает. Возьмите надзирателя, заверните его в медвежью шкуру и бросьте в яму.”
  
  Маркес согласно кивнул. “Речь идет о роли Беара и Петрони.
  
  Если он брал взятки и все шло по плану, почему это должно было произойти?”
  
  “Он попросил больше денег, ввязался в спор”, - предположил Кендалл.
  
  “Но убей его, и будет назначен новый надзиратель. Это утверждение”.
  
  Маркес снова набросился на Петрони. “Это человек, который угрожал нам и стрелял в меня. Этот парень покупает у нас, чтобы забрать наши деньги, чтобы обжечь нас, доказать, что он лучше нас, и он ненавидит нас так сильно, что рискнет попытаться выполнить свои угрозы ”.
  
  Маркес отвел взгляд от тела Петрони и посмотрел на сарай, пытаясь разобраться в происходящем. Дарем арендует квартиру под другим именем. Если Петрони брал взятки, было ли это по другой причине? Он вспомнил комментарий Петрони о том, что у него были деньги, но их не было. Его мысли были в беспорядке, еще не связанны. Может ли горечь из-за закрытия игрового парка в Мичигане вызвать что-то подобное? Был ли это Найланд, как предположил Кендалл, сравнявший счет с Петрони? Например, выпотрошить одного из них, о чем Софи говорила в номере мотеля.
  
  Маркес отступил назад, помолчал, наблюдая, как они обращаются с телом, решив транспортировать его все еще зашитым в шкуру, что является окончательной деградацией. Он подождал, пока окружная полиция закончит обыскивать дно колодца, а затем вместе с Шауфом отвез Белла обратно к его машине. В зеркале заднего вида, когда они отъезжали, он увидел, что Белл разговаривает с одним из телевизионщиков.
  
  Позже он сидел с Шауфом в Плейсервилле и пытался справиться с шоком, собрать воедино их следующие ходы. Все, что они делали у Йохенгена, нужно было координировать через Кендалла. Он хотел вернуться туда как можно скорее, но им придется держаться подальше, пока округ не закончит. Завтра самое раннее, что им разрешат вернуться в амбар, так что завтра они вернутся и внесут все в каталог. Они продолжат сосредотачиваться на поисках Найланда и Дарема. Он полагал, что сегодня они начнут с Бобби Бруссарда.
  
  Таков был его план, когда он уходил из Шауфа. Потом позвонила Мария, и все изменилось.
  
  
  41
  
  
  “Чего хочет этот человек?” он спросил Марию.
  
  “Он проверяет что-то на заднем сиденье. Сзади есть что-то вроде "сразу" или что-то вроде того, что касается земли, только бабушка об этом не знала ”.
  
  “Он сейчас вернулся туда?”
  
  “Да”.
  
  “Где твоя бабушка?”
  
  “Она с ним. Он спросил бабушку, может ли он прогуляться по задней части участка, потому что они прокладывают линию новых труб или что-то в этом роде. Ему нужно проверить некоторые геодезические колья. Это кажется правильным, папа?”
  
  “Он геодезист?”
  
  “Он работает на кого-то, кто отмечает, где они собираются проложить кабель для телевидения в траншее, но это странно. Он весь какой-то схематичный, на нем что-то вроде солнцезащитных очков и кепки, и он пытается скрыть свое лицо. Его пальто задрано ”.
  
  Ее голос был торопливым. Она сделала паузу, ожидая его ответа.
  
  “Тебе холодно?”
  
  “Сейчас ветрено, так что, да, холодно. Он мог бы просто застегнуть пальто, потому что холодно, а повсюду проложено множество кабелей. Значит, я просто веду себя как параноик?”
  
  Она сказала ему, что мужчина в тускло-желтом пикапе с логотипом геодезической компании на его грузовике въехал во двор около двадцати минут назад. Он просидел в грузовике, как показалось Марии, слишком долго, затем вышел, постучал в парадную дверь и уставился на Марию, стоявшую у окна и наблюдавшую за ней, пока он разговаривал с ее бабушкой. Ее воображение рисовало угрозу, которую они послали ее туда, чтобы избежать, и Маркес знал, что сделал недостаточно, чтобы убедить ее, что она почти наверняка в безопасности. Но кабельная компания с правом проезда в задней части собственности Лилиан действительно казалась странной, и из того, что говорила Мария, Лилиан вернулась туда с ним, так что у Лилиан тоже были вопросы. Дом находился в нескольких милях от Бишопа и примыкал к аллювиальной равнине Белых гор, за ней не было ничего, кроме зарослей полыни перед сухими каньонами Белых гор. Тем не менее, в течение последних двух лет кабельные компании проводили массовые развертывания.
  
  “Он сейчас вернулся туда?”
  
  “Да. Он вроде как околачивался у входной двери после того, как бабушка сказала, что можно зайти с черного хода, но потом он вернулся ”.
  
  “Опиши его еще раз. Черный, белый, азиат, кто он?”
  
  “Я не знаю. Я почти не вижу его лица. Он говорит так официально, как будто привык командовать людьми”.
  
  “Какого он роста?”
  
  “Средний, может быть, немного выше. Вроде как средний”.
  
  “Какого цвета волосы?”
  
  “Я не знаю”. Маркес услышал разочарование, граничащее со страхом.
  
  “На нем кепка, как я и сказал. Бабушка в саду наблюдает за ним, потому что мы видели, как он очень внимательно разглядывал дом, когда возвращался. Задняя дверь была открыта, и он подошел к ней, но когда бабушка вышла, он притворился, что ничего не делал.
  
  Это напугало меня ”.
  
  “И ты видишь логотип на его грузовике?”
  
  “Больше нет. Я не могу прочитать это отсюда. Должен ли я выйти, взять номер и позвонить туда, чтобы узнать, должен ли он быть здесь?”
  
  “Нет, оставайся со мной на связи, но почему бы тебе не вернуться туда и не описать его”.
  
  Теперь он слышал ее шаги, когда она возвращалась, и ее дыхание участилось, когда она рассказала ему, что видела. Ее голос быстро повысился.
  
  “О боже, о боже, он только что сбил ее с ног! Он ударил ее, он тащит ее”.
  
  Маркес потянулся за другим мобильным телефоном, набрал 911 и прижал трубку к уху, продолжая разговаривать с ней.
  
  “Послушай меня, Мария, ты знаешь, где Лилиан хранит пистолет в своей комнате?”
  
  “О Боже”.
  
  Он едва мог сохранять свой голос спокойным. “Иди в ее спальню и возьми пистолет”.
  
  “Он тащит ее к дому”.
  
  “Перестань смотреть в окно и иди за пистолетом. Ты помнишь, как вставлять обойму?”
  
  Ее голос дрогнул. Ему показалось, что он услышал “Да”. Он услышал, как она двигается.
  
  “Ты помнишь, как выдвигать горку?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Она побежала по коридору, а он продолжал говорить с ней, пытаясь успокоить ее, в то время как его собственное сердце бешено колотилось. Он разговаривал с диспетчером, когда поступил звонок в службу 911. Он назвал адрес на улице Бишоп и сказал, что это чрезвычайная ситуация, нападавший, его дочь на другой линии. Он услышал, как Мария достала пистолет, бросила его и велела ей притормозить. Он повесил трубку с диспетчером 911.
  
  “Это не подойдет”.
  
  “Поверни обойму и засунь ее внутрь”.
  
  Теперь он услышал, как она скользнула на место, а затем стук открывающейся двери и испуганный возглас Марии.
  
  “Он в доме”, - прошептала она. “Он на кухне, он на кухне”.
  
  “Сними с предохранителя”. Она не ответила. “Мария, предохранитель снят?”
  
  “Я не могу его найти”.
  
  “Вдоль борта”.
  
  Он услышал ее дрожащее “Как будто что-то щелкает”, и он знал, что у нее дрожат руки.
  
  “Это верно. Хорошо, ты должен выслушать меня и ты должен подумать. Он хочет, чтобы вы запаниковали и вам пришлось подумать. Вспомни, чему Лилиан научила тебя насчет двух рук.” Она не ответила. “Останься со мной, Мария”.
  
  “Две руки”, - повторила она, и “он идет, он идет по коридору. Я слышу его на лестнице.”
  
  “Где ты находишься?”
  
  “В спальне бабушки”.
  
  “Тогда ты сможешь видеть дальше по коридору. Не позволяй ему пройти мимо другой спальни и не показывай ему пистолет, пока ты не будешь готова. Целься в его торс.”
  
  “Он видит меня, он видит меня, он знает, что я говорю по телефону”, - и Маркес услышала, как мужчина приказал ей выйти из комнаты. Должно быть, он видел ее лицо.
  
  “Положи телефон двумя руками и целься в его торс. Если он увидит пистолет и продолжит приближаться, нажми на спусковой крючок ”.
  
  Он услышал резкий звук, который, как он знал, был звонком телефона, положенного на комод возле двери в комнату Лилиан, и его сердце заколотилось, когда он услышал фрагменты мужского голоса, мягкие тона, тихий, кто-то получал от этого удовольствие.
  
  “Я вижу тебя, милая. Иди сюда, если ты не хочешь, чтобы ей было еще хуже, тебе лучше сделать это”.
  
  Маркес услышал крик Марии, а затем два громких выстрела, и мужчина закричал, а через несколько секунд раздался третий выстрел.
  
  Затем беготня, опрокидывание мебели, звуки, доносящиеся откуда-то из другой части дома, и он ждал, не в силах дышать. Давай, Мария, возьми трубку, пожалуйста, Боже, позволь ей взять трубку, пусть с ней все будет в порядке, а потом телефон заскрежетал, когда кто-то возился с ним. Пусть это будет не он, и это была Мария, затаившая дыхание, ее голос дрожал.
  
  “Я застрелил его”.
  
  “Ты ударил его”.
  
  “Он закричал и выбежал из дома, папа. Он сел в свой грузовик и уехал”.
  
  Она начала безудержно рыдать, а Маркес продолжал с ней разговаривать, попросил ее еще раз проверить подъездную дорожку, пока он снова набирал 911.
  
  “Я иду к бабушке”.
  
  “Оставайся со мной на связи”.
  
  Затем Мария заплакала, спрашивая его, что делать, потому что Лилиан лежала на кухонном полу и не двигалась.
  
  “Она дышит?”
  
  “Да, и я чувствую ее пульс”.
  
  “Ладно, останься, запри все двери. Через несколько минут к тебе направятся полиция Бишопа и, возможно, дорожный патруль. Останься со мной, но я собираюсь воспользоваться другим телефоном на минутку, хорошо.”
  
  “Бабушка начинает шевелиться”.
  
  “Поговори с ней”.
  
  “Я слышу сирены”.
  
  “Держись там”.
  
  Маркес прокрутил страницу до нужного ему номера дорожной полиции и позвонил, сообщил местоположение и описание грузовика.
  
  Если бы мужчина остался на шоссе, тогда они бы его поймали, потому что это была открытая местность, и спрятаться на ней было нелегко. Когда он снова заговорил с Марией, он отчетливо слышал вой сирен, затем Мария пошла за полицейскими. Маркес разговаривал с сонной Лилиан. Она поднялась на ноги, и парамедики заставили ее снова лечь.
  
  “Они кладут ее в машину скорой помощи”, - сказала Мария. “Офицер хочет поговорить с тобой”.
  
  “Соедини его”.
  
  У Лилиан была довольно приличная шишка на голове, но она не хотела ехать в больницу и спорила с парамедиками, сказал полицейский. Он сказал Маркесу, что снаружи на земле было несколько брызг крови, и Маркес вкратце рассказал ему об угрозах и о том, кого, по его мнению, они искали. Он повторил имя Дарема и Марион Стюарт. Он прочитал номерные знаки трех автомобилей, зарегистрированных на имя Стюарта, ни один из которых не был грузовиком, но, возможно, он бросит грузовик и заберет свой Мерседес.
  
  “Ты знаешь, что это он?” - спросил полицейский.
  
  “Нет, я знаю, что он исчез, и мы его ищем, и это мог быть его голос. Но я совсем не уверен”.
  
  “Мы собираемся взять эту молодую леди рядом со мной обратно в участок с нами. Она собирается научить нас, как сохранять хладнокровие под огнем”.
  
  “Я направляюсь в твою сторону, но это займет у меня пять часов”.
  
  “Твоя дочь с нами в безопасности”.
  
  Не было никакой задержки, чтобы сообщить о грузовике, но это была открытая пустынная местность, и немногие доступные полицейские были рассредоточены. Маркес сказал Марии, что он уже в пути, а затем позвонил Кэтрин и рассказал ей, что произошло. Обычно миролюбивая Кэтрин действовала быстро.
  
  “Я надеюсь, что он истечет кровью где-нибудь на обочине дороги”.
  
  Если это был Дарем, то как он нашел дорогу к Бишопу и означало ли это, что он последовал за Кэтрин, когда она сбила Марию? Маркес гнал изо всех сил, пока ехал вдоль восточной стороны Сьерры до Бишопа, разговаривая по телефону с различными полицейскими муниципалитетами вдоль маршрута и туда-обратно с CHP. Он наблюдал за движением на другой стороне шоссе, и когда он снизился на озере Моно и врезался в Ли Вайнинга, он развернулся и погнался за грузовиком, в котором оказалась пара женщин среднего возраста.
  
  Больница хотела, чтобы Лилиан осталась на ночь для наблюдения, а Лилиан была против этого, что не удивило Кэтрин. Но у Лилиан было сотрясение мозга, она была слегка дезориентирована, у нее сильно болела голова, и больница взяла верх. Когда Маркес приехала, она была на больничной койке, ее лицо было бледным, несколько ее друзей стояли в комнате и шутили с ней.
  
  “Если он вернется, это будет его последней ошибкой”, - сказала Лилиан Маркесу. Она посмотрела на фотографию Дарема, которая была у Маркеса, и сказала, что это может быть не он. Затем он поехал к дому Лилиан с Марией, и она показала, как она приседала и целилась. Он изучал, где они брали образцы грязи, пытаясь собрать достаточно брызг крови, чтобы получить образец ДНК. Когда Мария сказала, что знала, что ударила его, она начала плакать, и Маркес обнял ее за плечи и прижал к себе. Позже, когда они ехали на север, направляясь домой, он протянул ей фотографию Дарема и увидел ту же неуверенность на ее лице, которую он видел у Лилиан.
  
  “Это мог быть он”, - сказала она.
  
  Он посмотрел на профиль Марии в темноте, протянул руку и коснулся ее. “Я действительно горжусь тобой”.
  
  “Ты действительно думаешь, что он убил бы нас?”
  
  Какой самый правдивый ответ можно было ей дать? Конечно, они не могли знать, и он не хотел оставлять ее с кошмарами, но она также стояла на своем и сохраняла самообладание, когда это имело значение.
  
  Она заслужила его постоянное уважение.
  
  “Я думаю, он был там, чтобы сделать это, и ты сделал единственное, что мог, и ты сделал это хорошо”.
  
  
  42
  
  
  У них был выбор: поехать домой на Маунт-Тамалпаис или в маленький дом в Бернал-Хайтс в Сан-Франциско, который все еще принадлежал Кэтрин и где она провела прошлую ночь со своей лучшей подругой Джанет, которая арендовала его у нее. Бернал-Хайтс был местом, где Мария прожила свои первые восемь лет, и он подумал, не будет ли там определенного комфорта, если отправиться туда. Затем он узнал от Белла, что полиция штата уже на пути к Маунт-Тэм и будет охранять его дом.
  
  Они приехали около полуночи, и Маркес поговорил с полицейскими штата, припаркованными на улице. Он выслушал то, что у них было для описания, и обсудил возможность пригласить Марию поговорить с ними, затем решил этого не делать, сомневаясь, что раненый мужчина придет сюда. Он предложил еду и кофе, от которых офицеры отказались.
  
  Кэтрин приготовила омлет, обжарила курицу с яблочной колбасой, и они ели, пока Мария оцепенело рассказывала о том, что произошло. Ее руки дрожали, и она сказала, что собирается принять душ и позвонить одной из своих подруг, которая, как она знала, еще не спит. Она хотела завтра пойти в школу, настояла, что поведет машину сама.
  
  Внимательно слушая ее, Маркес знал, что с ней все будет в порядке. Затем, как раз перед тем, как лечь спать, она вернулась и спросила, как он думает, есть ли какой-нибудь шанс, что этот мужчина придет сюда сегодня вечером. Он покачал головой, сказал "нет", как делал это несколько раз во время долгой дороги домой, и, обняв ее за плечи, прижал к себе. После того, как Мария ушла в свою комнату, он более откровенно поговорил с Кэтрин о возможностях.
  
  “Насколько серьезно он ранен?” - спросила она.
  
  “Он потерял немного крови снаружи, на гравии, и они думают, что то, как это было брошено, наводит на мысль, что его рука была ранена”.
  
  “Так что, возможно, это не такая уж серьезная рана”.
  
  “Трудно сказать”.
  
  “Но они все-таки получили образцы?”
  
  “Да, они смогут напечатать это и сравнить ДНК”.
  
  “Тогда, если они его поймают, они смогут его задержать”.
  
  “На получение результатов анализа ДНК уйдут недели, а в деле нет компонентов, которые могли бы поднять его в списке. С Лилиан все в порядке, Мария невредима, так что, скорее всего, они продержали бы его так долго, как могли, а затем назначили бы очень высокий залог в ожидании результатов анализа ДНК. Я поговорил с Марией по дороге домой, и можно только догадываться, будет ли у нее шанс выделить его из списка подозреваемых. Он вошел в дом в маске, и вы можете поспорить, что если его поймают, он скажет, что хотел только поговорить с Марией, а не причинить ей вред ”.
  
  “Но он ранен”.
  
  “Да, он ранен. Две пули были извлечены из деревянной конструкции; третья попала в него.”
  
  “Как ему удалось скрыться по этим пустынным дорогам, по которым они могут вести самолет?”
  
  “Вероятно, сменив транспортное средство. Мое лучшее предположение - он последовал за вами, когда вы поехали вниз, но это означает, что он был здесь и, возможно, имел другие планы в тот день, когда вы увезли Марию. Возможно, он осматривал этот дом.”
  
  Позже Маркес вышел на гравийную дорожку и поговорил с полицейским штата. Он был взволнован и обеспокоен, и хотя он верил, что сегодняшняя ночь безопасна, он чувствовал себя неуютно. Он обошел дом по периметру, вернулся на заднюю веранду и запер дверцу, что делал редко. Он принял душ вместе с Кэтрин, почувствовал ее скользкую от воды кожу на себе, вокруг них клубился пар, ее темные волосы были мокрыми, а затем Кэтрин прижалась к нему, ее губы нашли его губы с настойчивостью, вызванной страхом. Ее рука скользнула вниз по его животу, и он проследил пальцами изгиб ее позвоночника и бедра, коснулся гладкой кожи внутренней стороны бедра, когда она потянулась, чтобы возбудить его. Он не знал, откуда взялось это желание сегодня вечером, но когда он поднял ее, прижал спиной к кафелю и вошел в нее, он не думал ни о чем другом. Она чувствовала себя очень легкой в его объятиях, а потом прижалась к нему еще крепче и заплакала.
  
  Около 4:00 утра он лежал без сна, положив руку на теплую кожу ее спины, а в груди ощущалось напряжение, похожее на сжатый кулак. Он слушал тихое дыхание Кэтрин, вспоминал эмоции на ее лице, когда Мария вошла в дверь сегодня вечером. Он задремал, снова проснулся, перед рассветом сварил кофе и отнес кружку полицейскому штата, который сказал, что единственное, что он видел, были олени и, возможно, медведь, хотя он попросил Маркеса никому не рассказывать о последней части. Они никогда не перестанут смеяться над ним.
  
  “Ты не сумасшедший”, - ответил Маркес. “Первый черный медведь, замеченный за сто лет в Вест-Марине, был прошлой весной. Этот медведь - подросток и все еще где-то здесь. Он забрался в мусорное ведро, а затем в пчелиные ульи в Зеленом ущелье недалеко от пляжа Мьюир, затем появился на северной оконечности моста Золотые ворота недалеко от Кирби-Коув. Возможно, он где-то здесь, на горе.”
  
  На задней палубе он сидел со своими заметками перед собой и разговаривал с Шауфом, Альваресом, Каиром, Робертсом, пока не сформировался план. Когда Кэтрин вышла, они сидели на холодном рассвете, и он все с ней обсудил. Он полагал, что если нападение совершил Дарем, то, как он это себе представлял, у Дарема были веские причины попытаться найти Найланда следующим. Он рассказал Кэт о том, что узнал этим утром.
  
  “Есть сообщение о том, что Найланда прошлой ночью заметили в Хрустальном бассейне, и для меня это имеет смысл. Я думаю, он отправится в лес. Но у него, вероятно, есть способ связаться со своим партнером Даремом и какой-то заранее подготовленный план побега. Я возвращаюсь туда, чтобы попытаться найти Найланда, потому что я думаю, что он - ключ к Дарему ”.
  
  Она убрала волосы за правое ухо, нервная привычка. “Скажи это еще раз”, - попросила она, и он повторил: “Кэт, я должен вернуться наверх. Я думаю, что Дарем попытается добраться до Найланда. Моей команде будет легче найти Найланда, чем округ, если он прячется в глуши ”.
  
  “Прятаться с винтовкой и без будущего”.
  
  “Насколько я знаю, ему еще ни в чем не было предъявлено обвинение”.
  
  “Но ты знаешь, что так и будет. Разве ты уже недостаточно сделал?”
  
  Он все еще разговаривал с Кэтрин, когда поступил еще один звонок. "Мерседес", зарегистрированный на имя Марион Стюарт, был обнаружен дорожным патрулем недалеко от озера Моно. Это было между домом Лилиан и районом Плейсвилл. Это укрепило мысль о том, что нападавшим был Дарем. Повесив трубку, он продолжил разговор с Кэтрин.
  
  “Когда мы просматривали трейлер Найланда, мы нашли вырезанные им статьи о борце с абортами, который так долго скрывался от ФБР на юге, о парне, который ушел в лес. Многие люди, за которыми гонится полиция, сейчас были бы в машине за тысячу миль отсюда. Но что у нас есть, так это сообщение, поступившее по телефону сегодня рано утром, о том, что кто-то, похожий на него, находится в Хрустальном бассейне. Для меня это подходит, и я должен вернуться туда и попытаться помочь найти его, потому что я действительно верю, что он - ключ к поиску Дарема ”.
  
  “Я хотел бы сказать, что понимаю, но все, что я вижу, это то, что ты рискуешь”.
  
  Маркес не поехал прямо в горы. В 10:00 того утра он зашел в магазин Armand's Outdoor Sport Guns в Южном Сан-Франциско. Невысокий лысеющий мужчина за прилавком представился владельцем, и Маркес показал ему фотографии Дарема и Найланда. Через свои компьютерные записи владелец подтвердил то, что они уже знали: Дарем купил здесь две винтовки, обе винчестеров калибра 30-30.
  
  Маркес наблюдал, как владелец потирает безымянный палец, который выглядел распухшим от артрита. Затем он отпустил палец и протянул руку, чтобы прикоснуться к фотографии Дарема.
  
  “Я действительно помню его. Он очень разборчивый человек.”
  
  “Он был с кем-нибудь?”
  
  “Не этот другой молодой человек, которого ты мне показываешь, но с ним кто-то был”.
  
  “Ты можешь вспомнить что-нибудь о нем?”
  
  “Нет, он никогда не подходил к стойке”.
  
  Маркес допросил его подробнее, поблагодарил и сказал, что, скорее всего, он услышит от детектива Кендалла о винтовках, которые купил Дарем. Он дошел до двери маленького магазинчика и, обернувшись, посмотрел на владельца, похожего на сову за прилавком, магазин был достаточно маленьким, чтобы кто-то, не стоящий за стеклянным прилавком, все равно был достаточно близко, чтобы видеть.
  
  “Этот мужчина, который был здесь с ним, вы видели его достаточно хорошо, чтобы знать, что он не был другим мужчиной на фотографии, так что вы должны что-то помнить о нем”.
  
  “Я собираю здесь самых разных людей”.
  
  “Молодой, старый?”
  
  “Ему могло быть за тридцать”.
  
  “Он стоял там, где я сейчас?”
  
  Маркес знал, что владелец пытается вспомнить. Все основные источники света находились за прилавком, и кто-то, стоящий здесь, не был бы так отчетлив.
  
  “Он носил кепку, повернутую набекрень, как это делают сейчас. Я не знаю, правда ли это, но, возможно, в нем текла азиатская кровь или он был с одного из островов, но я действительно не знаю. Я не смогу опознать его, если это то, на что ты надеешься. Шансов нет ”, и Маркес услышал в решительном голосе владельца нечто большее, чем недостаток памяти. Он знал, что мужчина решил не вспоминать в любом случае. Он не хотел участвовать в опознании того, кого разыскивали. Теперь Маркес вернулся к стойке.
  
  “Поищи для меня другое имя, хорошо”.
  
  “Какое имя?”
  
  “Kim Ungar.”
  
  Маркес перегнулся через прилавок, чтобы видеть экран. Имя Унгара всплыло в качестве покупателя оружия. Здесь были указаны те же пистолеты, которые фигурировали в их досье на него. Два пистолета. Два "Глока". Никаких винтовок.
  
  “Спасибо”, - сказал Маркес. “Возможно, у меня возникнут другие вопросы. У вас есть карточка?”
  
  Он взял карточку и поехал в жилой комплекс Унгара, воспользовавшись своим мобильным телефоном, чтобы позвонить Унгару со ступенек квартиры.
  
  Унгар не отвечал на звонки, но ответил на звонок, когда Маркес нажал на него.
  
  “Я бы хотел зайти и поговорить с тобой”.
  
  “Сейчас не самое подходящее время”.
  
  “Всего несколько вопросов”.
  
  “У меня гость, и по телевизору сказали, что в колодце нашли тело надзирателя и следы разведения медведей. Сегодня утром я услышал это снова. Они ищут человека, который арендовал недвижимость, так что, похоже, ты его нашел ”.
  
  “Это тот самый мужчина?”
  
  “Ты единственный, кто должен знать”.
  
  “Я спрашиваю тебя”.
  
  “Мы еще не заключили нашу сделку. Ты не сделал никаких предложений, и я не могу говорить прямо сейчас. Я хочу встретиться с тобой где-нибудь, но не здесь”.
  
  “Окружной прокурор хочет узнать имя твоего кузена. Им нужно знать, что он не разыскивается за другие преступления, прежде чем они пойдут на сделку”.
  
  “Я не могу назвать вам его имя без предварительной сделки”.
  
  “Можете ли вы назвать мне имя человека из Сакраменто в знак веры?”
  
  “Дай мне подумать об этом. Я тебе позвоню”.
  
  
  43
  
  
  По дороге в горы ему позвонил Кендалл. “Нарезные спички”, - сказал Кендалл, имея в виду пистолет, к которому их привела Софи. “Или давайте просто скажем, что повороты достаточно похожи”.
  
  “Есть что-нибудь по оружию?”
  
  “Протерла растворителем”.
  
  “Так что теперь тебе действительно нужно, чтобы она рассказала больше”.
  
  “Ага”.
  
  “Она когда-нибудь видела винтовку?”
  
  “Она говорит "нет". Найланд только намекнул на это ”. Кендалл удлинил слово "намекал" для большей выразительности и высказал свое мнение о том, что Софи систематически дистанцировалась от общения, то же самое он подчеркивал во время их последнего разговора. “Нам нужно от нее полное признание, а она ходит вокруг да около. Как поживает ваша дочь?”
  
  “Потрясенный”.
  
  “Не спускай с нее глаз сегодня”.
  
  В середине дня Маркес присоединился к команде, и они проследили за Бобби Бруссардом до "Кристал Бейсин", затем до "Бакалеи Карра", универсального магазина и бара, который десятилетиями существовал в отдаленном уголке "Кристал Бейсин", продавая забытое снаряжение, еду, рыболовные приманки, карты и, конечно же, алкоголь. Сосновые панели в баре со временем потемнели, а пожелтевшие стены над ним были украшены охотничьими фотографиями убитых медведей и оленей, старыми черно-белыми фотографиями, пожелтевшими от дыма и времени. Гордые охотники, хватающиеся за рога или поднимающие голову черного медведя, лежащего в кузове грузовика сороковых годов.
  
  Рыбу и дичь здесь терпели, некоторым младшим членам семьи, которые вели бизнес, даже нравилось, и все же Маркес чувствовал, что в этом месте присутствуют те, кого возмущали ограничения или законы, регулирующие охоту, и для кого правила менялись с появлением возможности. Но с другой стороны, прошли годы с тех пор, как он в последний раз пил в баре.
  
  Бобби Бруссард был один за столиком в углу, его взгляд метался от Маркеса к дверному проему позади.
  
  “Это законно - пить пиво, не так ли?” - Спросил Бобби, хватаясь за твердость, которой он не мог обладать. “Почему вы, люди, преследуете меня?”
  
  “Я хочу сказать вам, что, по моему мнению, случится с Найландом, если мы не найдем его первыми”.
  
  “Он не сядет ни в какую тюрьму, потому что он никого не убивал”.
  
  “Прекрати болтать о деревенщине, Бобби, и послушай минутку. Ты не хочешь становиться сообщником, и это тот путь, которым ты идешь”.
  
  Бобби ухмыльнулся и поднял свое пиво.
  
  “Я сказал что-то смешное? Вы знаете, Петрони был найден”, - сказал Маркес.
  
  “Начальник тюрьмы убил свою жену и получил по заслугам”.
  
  “Что он сделал после этого, Бобби, выехал с Хауэлл-роуд, где ты доил медведей, завернулся в шкуру, зашил ее леской и бросился в колодец?”
  
  “Что ты пытаешься на меня повесить?”
  
  “Ты помогал с медвежьими фермами”.
  
  “Я не знаю ни о каких медвежьих фермах”.
  
  “Доя медведей, вы попадаете к Йохенгену, где было найдено тело Петрони. С остальным ты можешь разобраться сам.”
  
  “Софи сказала, что ты появишься в таком виде”.
  
  “В том сарае было тридцать два желчных пузыря, много лап и шкур. Ты будешь заперт намного дольше, чем был Трой, и, возможно, намного дольше, если тебя назовут в ордере на убийство. Они играли с тобой, потому что думали, что ты недостаточно умен, чтобы понять разницу ”. Он сделал паузу. “Найланд терпит поражение. Как и Дарем, но ты не должен позволять им тащить тебя за собой”. Маркес достал свой телефон. “Я дам тебе прослушать голосовое сообщение, которое я получил по дороге сюда. Ты разговаривал с детективом Кендаллом, ты его знаешь, не так ли?”
  
  Бобби пожал плечами, сделал глоток пива, как будто ничто из услышанного его не заинтересовало. Он ухмыльнулся, когда Маркес вызвал сообщение голосовой почты и воспроизвел его, прижимая телефон к жирному уху Бобби. Кендалл говорила об ордере на убийство, выданном сегодня утром. Округ обращался к общественности, возможно, даже когда они сидели здесь, предупреждая, что Найланд вооружен и опасен и разыскивается для допроса по делу о смерти Джеда Вандемира и Билла Петрони.
  
  Маркес убрал телефон обратно.
  
  “Когда вы убиваете блюстителя порядка, у вас возникают особые обстоятельства.
  
  Если ты позвонишь Трою прямо сейчас, держу пари, он скажет тебе, что полиция была в доме этим утром.”
  
  “Они уже вышли”.
  
  “Возможно, для тебя все еще есть выход, но Найланд идет ко дну. У него большие неприятности, а Софи работает с детективами.”
  
  “Иногда она несет много чепухи. Они созданы друг для друга”.
  
  Маркес понял по тому, как Бобби произнес это, что последнее заявление было не его собственным. Возможно, это было что-то, что сказал Найланд, чтобы все объяснить, но это звучало очень похоже на то, что говорил Трой.
  
  “Ты меня не слышишь, Софи взбесилась, она помогает Кендалл собрать дело воедино. Она передает детективам информацию, потому что не хочет идти ко дну вместе с Найландом. Она не собирается снабжать его. Она может заставить вас думать, что она такая, но это не так, и это оставляет вас с сумкой в руках. Если вы можете рассказать мне о вашем точном распорядке дня на ферме Йохенгена, о том, что вы там делали и кто вами руководил, тогда, возможно, я смогу вам помочь. И мне нужно знать, где находятся другие фермы. Где сейчас медведи?”
  
  Бобби ухмыльнулся, как будто это была самая смешная вещь, которую он когда-либо слышал, повторил: “Где медведи?” Затем он вытаращил глаза и, ни к чему не придя, сказал: “Сегодня ночью должен был пойти снег”.
  
  “Найланд здесь, в бассейне?”
  
  “Ты единственный, кто не знает, что происходит”.
  
  Бобби снова ухмыльнулся, и Маркес оставил его в баре. Полчаса спустя они наблюдали, как он доставал две спортивные сумки на молнии из пикапа Софи Бруссар. Когда Бобби отъехал, и они приготовились последовать за ним, Маркесу позвонил Кендалл.
  
  “Я думала, ты был со своей семьей”, - сказала Кендалл. “Ты не сказал, что был здесь”.
  
  “Мы последовали за Бобби Бруссардом в бассейн, и он только что забрал груз припасов у Софи”.
  
  “Она сотрудничает с нами. Бруссард тоже. Найланд находится где-то в районе озера Барретт, и у нас есть люди там, где должно произойти падение, но давайте надеяться, что, черт возьми, не выпадет снег до того, как мы его поймаем. Все, что Бобби нужно сделать, это бросить припасы и тащить задницу. Дальше мы сами, Маркес. Теперь это наше. ” Кендалл немного подождал, а затем его голос стал жестче.
  
  “Это ясно для нас?”
  
  “Озеро Барретт”?"
  
  “Даже не думай об этом”.
  
  “Вы планируете арестовать его, когда он заберет эти припасы?”
  
  “Да”.
  
  “Он увидит, как ты приближаешься”.
  
  “Есть команда спецназа с гораздо большей подготовкой, чем у тебя. Тебе сейчас нужно отойти в сторону. Я позвоню тебе после того, как мы оформим его. Я серьезно отношусь к этому. Это даже не тот разговор, который нам следовало бы вести ”. Кендалл повесила трубку.
  
  
  44
  
  
  “Мы вступили в самую гущу событий, и Кендалл изо всех сил старался быть милым”, - сказал Маркес после того, как они с Шауфом остановились на обочине.
  
  “Итак, что ты думаешь?”
  
  “Если они поймают Найланда за сбором припасов, мы отступим”.
  
  “Почему не иначе?”
  
  “Потому что Найланд - единственная причина, которую я могу придумать для Дарема, чтобы вернуться в этом направлении, а не бежать”.
  
  Он наблюдал, как она обдумывает это. Что ему всегда нравилось в Шауф, так это то, что, несмотря на жесткий имидж, который она культивировала, в глубине души она была мягким человеком. Она понимала, как запугивать и создавать страх, но она не уважала насилие и не получала от него никакого удовольствия. Девяносто процентов людей, которых они преследовали, были мотивированы деньгами. Некоторые были жестокими и опасными, если им предоставлялась возможность, но ее разум не обращался так легко, как его, к темным качествам человечества.
  
  Он без труда представил, как Дарем рискует, чтобы добраться до Найланда, и встречается с ним в заранее условленном месте встречи, возможно, в уединенном месте на грунтовой дороге в Кристал Бейсин, план действий на случай непредвиденных обстоятельств, разработанный давным-давно. Дарем может подъехать на пикапе, Найланд выйдет из-под деревьев, радуясь, что его спасли, поблагодарит Дарема и заползет под брезент, натянутый поверх кузова пикапа, чтобы его не было видно. Он мог лежать на грязном куске пенопласта, пока грузовик, подпрыгивая, возвращался на асфальтированную дорогу. Затем он слышал успокаивающий гул шин по асфальту и верил, что находится в безопасности от закона.
  
  Но Дарему было что терять, если Найланда задержали, а затем обменяли показания против него на меньший срок. Он вполне мог дать показания, за которые Дарема посадили бы в тюрьму пожизненно, поэтому Маркес видел другой финал: Дарем сказал Найланду, что ему нужно скрываться, пока они не доберутся до безопасного места, например, отдаленной хижины, места, где Найланд мог бы отсиживаться, пока разрабатывался следующий план. Но каким был бы этот план и зачем Дарему брать на себя ответственность и расходы? Был более простой способ.
  
  Это был большой шаг, но, возможно, не такой большой для Дарема, если бы он был тем парнем, за которого они его подозревали. Припаркуйтесь где-нибудь, где выстрел не будет иметь значения, опустите ворота пикапа и наблюдайте, как Найланд выскальзывает из-под брезента, даже помогите ему. Затем, прежде чем он встал и выпрямился, раздались два выстрела. Показания, которыми Найланд мог бы обменяться, закончились бы неглубокой могилой.
  
  Снегопад начался, когда Маркес разговаривал по телефону с Кэтрин в середине дня. Разговор был пропитан горько-сладкой грустью, и они решили, что она и Мария останутся сегодня вечером в отеле, потому что он не собирался возвращаться домой. Он сказал ей, что Найланда нашли, и он собирается сделать все, что в его силах, чтобы помочь задержать его.
  
  “Есть тропа для джипов, которая тянется в пяти милях от конца асфальтированной дороги к озеру под названием Барретт. Он недалеко оттуда и в пути. Команда спецназа уже в пути, и, возможно, они его схватят ”.
  
  “Достаточно силы, и Найланд не будет сопротивляться”, - сказал он.
  
  Маркес проехал мимо озера Райт и направился к въезду на джип-трейл Барретта. Там его встретила Шауф за рулем джипа, который она взяла, чтобы вывезти их по бездорожью. Падал снег легкими зернистыми хлопьями, которые кружил и бросал ветер.
  
  Маркес стоял, засунув руки в карманы пальто, снежинки щекотали его щетинистую бороду. Настоящая буря еще не разразилась, ее не прогнозировали еще несколько часов, но небо было темно-серым, свет уже клонился к закату. Радио было включено, настроено на группу, которую использовала команда спецназа. Маркес слушал бэкэндфорса, когда вертолет дал задний ход из-за турбулентности.
  
  “Все, что они сделают, чтобы поймать Найланда, будет сделано пешком”, - сказал Маркес. “Они только что вывели свой вертолет”.
  
  “Куда он собирается идти в снежную бурю?”
  
  “Куда бы он ни планировал отправиться, если появится полиция, но будем надеяться, что, когда мы подъедем, они возьмут его под стражу”.
  
  Маркес разделся и надел тонкую рубашку с длинными рукавами, кевларовый жилет, затем флисовый пуловер и поверх него парку из Гортекса.
  
  У парки был капюшон с завязками, закрывающий большую часть его лица. Он натянул поверх них брюки Thinsulite и термозащитные ботинки Gore-Tex, затем положил перчатки и дополнительные обоймы для Glock в карман пальто. Он сунул очки ночного видения в карман и положил миндаль, шоколадные батончики, ломтик сыра, сок и воду.
  
  Он добавил горсть аспирина, Адвил, чайные пакетики, маленькую газовую плиту и канистру, одеяло для выживания, вторую кожу, запасные носки, бульонные кубики, потому что они, казалось, всегда ему помогали. Он взял с собой бинты, компрессы, укол морфия. Походный мешок и прокладку. GPS-локатор. Он брал с собой много воды. У него были радио и спутниковый сотовый телефон. Во внешнем кармане он застегнул наручники.
  
  Они начали подниматься по каменистому подъему к тропе, джип натягивался на большие валуны, шины буксовали, а затем ползли вперед.
  
  Затем дорога стала грунтовой, и ехать стало намного легче. В нескольких местах им пришлось перелезать через тупик. Они выехали из леса и поехали по лугу, ветер гулял по дороге впереди, небо было темно-серым. Сегодня будет быстро темнеть. Двадцать минут спустя они подъехали к кемпингам "Барретт" и увидели, как повернулись лица.
  
  Офицер выходит вперед и уже приказывает им разворачивать машину.
  
  “Пойдем поговорим с ними”, - сказал Маркес.
  
  “Ты уверен насчет этого?”
  
  “Пока нет, давайте посмотрим, что у них на уме”.
  
  “Приближается этот шторм”.
  
  “У меня с собой локатор. Спутниковый телефон будет работать нормально, и я буду висеть на некотором расстоянии позади него ”. Он повернулся к ней. “Но у них может быть он или достаточно хороший план”.
  
  Маркес оставил дневной рюкзак в джипе, и они пошли искать Кендалла среди офицеров, толпившихся вокруг кемпинга. Он насчитал двенадцать машин и наблюдал, как командир спецназа шагает к нему.
  
  “Почему ты здесь?” спросил командир.
  
  “Найланд разыскивается за коммерческую торговлю частями тела медведя”.
  
  “Это наименьшая из его проблем”, - сказал командир, и офицеры рядом с ним усмехнулись. “Тебе не нужно беспокоиться”.
  
  “Ты поймал его?” - Спросил я.
  
  “Мы сделаем”.
  
  “Где он?” - спрашиваю я.
  
  “Там, наверху. Мы охраняем его лагерь”. Командир указал на деревья слева. “Он разбил лагерь за ними и, должно быть, услышал, как мы приближаемся”.
  
  “Было бы трудно не делать этого”.
  
  Теперь Кендалл подошел и вступил в разговор. “Скажи нам, куда он собирается пойти, Маркес. Он обошел озеро с собакой”.
  
  Командир спецназа придвинулся ближе к Маркесу, указал Найланду на гребень, передал Маркесу бинокль. Когда он сфокусировал их, Маркес двинулся вдоль рыхлого гранита за озером и увидел, как Найланд поднимается, собака плетется прямо за ним и обе руки Найланда в черных перчатках. Если у него и было оружие, то это был пистолет. У него не было винтовки, но он был одет по погоде и имел рюкзак, такой же, как у Маркеса в джипе. Найланд снова посмотрел вниз, на озеро, но лишь мельком, а затем снова полез вверх, целенаправленно выбирая направление. Маркес опустил бинокль, посмотрел на серую воду озера, на белые шапки, на темно-серый гранитный обод за ним. Снежные вихри скрыли горный хребет, а затем он показался снова.
  
  “Он направляется в пустыню Опустошения”, - сказал Маркес.
  
  “Оттуда у него есть несколько выходов, если он останется на тропе, что ему почти придется делать в такую бурю. Он может дойти пешком до Тахо или озера Доннер, или даже повернуть в обратном направлении, спуститься к озеру Райт через Рокбаунд. Но вы, должно быть, смотрите карты маршрутов. ”
  
  Кендалл кивнул, и Маркес понял, что его худшие опасения оправдались. Они устроили облаву, планируя захватить Найланд здесь, с вертолета, дающего им возможность вести наблюдение, а погода все испортила. Шторм начался на четыре часа раньше, и им пришлось вызвать вертолет. Он перевел взгляд с гребня и крошечных фигурок Найланда и собаки на лицо Кендалл.
  
  “Ты не думал, что он уйдет. Ты полагал, что шторм сыграет тебе на руку, но вспомни всю ту литературу по выживанию в трейлере. Он хочет победить нас таким образом. Он уходит, и я иду за ним ”.
  
  Кендалл покачал головой, сказал: “Нет, это не так. Прогнозируется выпадение трех-четырех дюймов снега, и он уже начинается. Предполагалось, что завтра все закончится, но ты хочешь сказать мне, что он собирается пройти сквозь шторм в пустынях Опустошения?”
  
  “У него есть прибор ночного видения. У меня тоже”.
  
  “Что хорошего в этом будет во время шторма?’ “Не очень хорошо, но тропы есть”.
  
  “Пересекать скалу, когда ты не видишь на десять футов перед собой?”
  
  “Он все еще бежит впереди шторма, и пройти большую часть пути будет нетрудно”.
  
  Теперь разочарование Кендалла дало о себе знать. Он ожидал заманить Найланда сюда, и у него были все люди, чтобы сделать это.
  
  “Ты уже забыл о Вандемире? Он может подстрелить вас, когда вы будете карабкаться к нему. Ему нечего терять”.
  
  “Скоро стемнеет”.
  
  “Ты не пойдешь. У тебя что-то вроде желания умереть”.
  
  Что-то ожесточилось в Маркесе, когда он услышал это, но он хотел, чтобы это продолжалось с Кендалл еще некоторое время. Он посмотрел вверх, на скалу, где при приземлении растаял первый снег. Скала была темной и мокрой, а над озером низко нависли тучи.
  
  “Я не позволю тебе потерять его”.
  
  Ответ Кендалл последовал незамедлительно. “А что, если ты ошибаешься, и он просто там, наверху, делает последний отчаянный круг и планирует перестреляться с нами. Что, если он ждет на тех скалах, пока кто-нибудь последует за ним?”
  
  “Он разговаривал с Бобби по мобильному телефону, верно? Вы отслеживали эти звонки, так что знаете, что у него есть телефон. Я предполагаю, что у него есть план, и он сделал звонок, который назначит его отъезд, когда он закончит поход. Он знает, что у него не так много времени, чтобы сбежать, и он должен воспользоваться бурей. Он также знает, что в этой стране нелегко спрятаться, независимо от того, сколько журналов о выживании ты читаешь. Это открытые высокие скалы, озера, сосны и ели, и вы можете уклоняться какое-то время, но не вечно. Но он также знает, что нужно удивить вас тем, как далеко он может продвинуться во время шторма. Тогда попроси кого-нибудь подождать на другом конце. ”
  
  “Ты слишком много ему доверяешь. Ты пойдешь туда, и завтра утром тебя будут искать поисково-спасательные службы. Ты заблудишься, если тебя не убьют”.
  
  “Вот что я тебе скажу, Кендалл, это то, о чем я немного знаю”.
  
  Маркес показал устройство GPS-слежения, которое они получили от ФБР во время операции по браконьерству с морскими ушками. Оно могло отслеживать его индивидуально.
  
  Он дал Кендаллу номер телефона спутниковой службы и номер Шауфа, хотя Кендалл ни о чем не просил.
  
  “Ты не пойдешь”.
  
  Маркес отошел от него, и когда командир спецназа последовал за ним, у него был лучший разговор с этим офицером, он указал на гребень, сказал ему, где он будет карабкаться вверх, где проходит тропа.
  
  “Если я потеряю его, я пойду пешком по тропе Игл-Лейк”.
  
  Командир нахмурился; он был терпеливым человеком и пытался донести свою точку зрения.
  
  “Детектив прав”, - сказал он. “Этот подозреваемый, скорее всего, в отчаянии и вряд ли планирует уходить пешком. Он может добраться до того гребня, лечь на камень и ждать”.
  
  “У него в руках рюкзак”.
  
  “Вы из этого района, начальник?” спросил командир спецназа. “Я имею в виду, вы живете поблизости?”
  
  “Нет”.
  
  “Я верю, и через пару часов мы можем оказаться в белой мгле”.
  
  “Я это понимаю”.
  
  “Сегодня ночью пройдет шторм, и мы поднимем вертолет с инфракрасным обзором и полетим прямо над тропой, о которой ты говоришь”.
  
  “Он знает это, и мы с тобой знаем, что завтра утром ветер все еще будет дуть, и вертолет может не сработать”.
  
  “Я пытаюсь отговорить тебя от риска своей жизнью”.
  
  “Я ценю это”.
  
  Они все еще могли видеть Найланда, но едва. Маркес натянул рюкзак, снова посмотрел на командира спецназа.
  
  “Вы знаете, что наш надзиратель был убит”.
  
  “Конечно”.
  
  “Если бы один из вашей команды спецназа был убит, вы бы смотрели, как подозреваемый уходит?”
  
  “Ты меня не слышишь”.
  
  “Я тебя слышу.” Он положил руку на плечо командира.
  
  “Увидимся на другой стороне”.
  
  
  45
  
  
  Постоянный снегопад начался, когда он взбирался по шаткой скале следом за Барреттом, ботинки скользили, ветер трепал капюшон его пальто, как расшатанный тент. Сноу заехал вбок, когда пересекал гребень, и было еще не слишком поздно развернуться. Он мог бы спуститься обратно к озеру Барретт и предоставить вертолетам и собакам попытаться найти Найланда в ближайшие несколько дней. Теперь он потерял время, разыскивая тропу, которая на самом деле не была видна на скале. Он обратился к топографу, проложил свой путь туда, где должна была проходить тропа, и поговорил с Шауфом. GPS-локатор мог сказать ей, где он был, и она могла направлять его.
  
  Он снова нашел тропу, надел очки ночного видения, поправил перчатки, больше не беспокоясь о том, что Найланд наведет на него лазерный прицел, - такого риска при таком снегопаде и сумерках не было. Тропа ныряла и спускалась, покидала скалу и с наступлением темноты приобрела желобообразную форму, изогнувшись наподобие желоба впереди, когда ее покрыл слой свежего снега.
  
  Он заметил отпечаток ноги, и адреналин взыграл, затем еще больше отпечатков ботинок, почти засыпанных снегом, и он понял, что Найланд где-то впереди. Он прошел мимо деревянного указателя "Тропа красных вершин", присел за скалой, изучил карту с помощью фонарика, выпил воды, поел и позвонил Шауфам. С помощью локатора она подтвердила, что он на правильном пути.
  
  “Есть какие-нибудь признаки его присутствия?”
  
  “Следы. Я не тороплюсь, не пытаюсь его поймать, просто слежу за ним”.
  
  Он подписал с ней контракт и снова двинулся в путь, преодолевая более сильный снегопад, но меньший ветер. Он оценил весь поход вдоль и поперек Пустоши в восемь часов и был здесь пару раз. Его руки и ноги были холодными, хотя все остальное было в порядке. Щеки немного онемели. Он присел на корточки и проверил следы на тропе, снова рискнул посветить фонариком, но следы не были похожи на следы ног. Час спустя он сделал еще один звонок Шауфам и забился под гранитный выступ, пытаясь согреться, сказав Шауфам, что потерял следы, но решил, что у него нет другого выбора, кроме как продолжить пеший переход к Тахо. Он включил газовую плиту, вскипятил чашку воды в укрытии в расщелине скалы, обхватил пламя голыми руками, протер очки и снова уставился в шторм. Где ты?
  
  Когда он начал снова, он спотыкался, пиная камни, недавно покрытые снегом, теряя след, теряя время, чтобы найти его снова, используя Шауфа и спутники, чтобы найти себя. Ветер продолжал нагонять холод, и каждая миля давалась с трудом. Вскоре после полуночи снегопад поутих, в облаках появились разрывы, рваные разрывы, звездный свет на свежевыпавшем снегу и снова темнота. Стало проще поддерживать защитные очки в рабочем состоянии. Когда он шел пешком к Вельма-Лейкс, он знал, что либо у него перерыв в шторме, либо он заканчивается, и он связался с Шауфом, который отслеживал погоду на воздушном транспорте. Она сказала ему, что доплеровский радар показал, что худшее позади, и это приободрило его, немного сняло свинцовую тяжесть с ног. Он решил, что расход адреналина и грызущий его холод объясняют необычную усталость. Он снова протер очки и увидел очертания местности дальше впереди, не увидев никаких признаков Найланда.
  
  В 1:30 он съел еще немного своей еды: миндаль, еще один шоколадный батончик, глоток воды. Он пробирался вперед по сугробам глубиной в шесть дюймов на низких участках тропы. Любой, кто шел впереди, оставлял следы, и периодически он останавливался, опирался на камень и изучал местность позади. Он сменил капюшон из Гортекса на кепку, потому что ему не нравилось, как ткань влияет на его слух, постоянный шелест.
  
  Затем он услышал собачий лай и стал искать место, чтобы спрятаться, сошел с тропы и наткнулся на камни. Он снова услышал собаку, но из-за ветра не мог определить направление, затем понял, что это сзади и что Найланд, возможно, идет по его следам, не зная, кто он такой. Он пересек тропу, ступил среди тесно растущих красных елей, наступая на участки хвои, до которых не добрался снег, используя хвою как ступеньки, чтобы не оставлять следов. Он вытащил пистолет, а другой рукой обхватил маленький фонарик.
  
  Прижавшись животом к камню, он лежал и ждал, затем услышал, как Найланд успокаивает свою собаку, собака скулит и сопит, Найланд в нерешительности остановился на тропе, все еще не совсем там, где тропа проходила ниже позиции Маркеса. Собака взяла след. Теперь он слышал, как ботинки Найланда хлюпают по снегу и собака бежит впереди. Он подождал, пока Найланд пройдет мимо, а затем приготовился перелезть через скалу и соскользнуть за Найландом на тропу. Сделай это. Легче не станет. Он глубоко вздохнул и пошел, включив фонарик, когда спускался по тропе.
  
  “Не двигаться! Я наставил на тебя пистолет, Найланд. Не двигаться!” Но Найланд пришел в движение, развернулся, а затем бросился на Маркеса. У Маркеса было время выстрелить в него, но он не нажал на спусковой крючок, и Найланд схватил его. Маркес потерял свой пистолет, когда падал, и собака разорвала его штанину. Найланд был сильным, упорно сопротивлялся и пытался вытащить пистолет. Ему удалось вытащить его, а затем оно разрядилось, промахнувшись мимо них обоих.
  
  Маркес изо всех сил пытался отобрать пистолет, который держал Найланд, прижимая руку, в которой он его держал, в то время как Найланд другой рукой бил Маркеса по голове. Но теперь Маркес схватился за пистолет и повернулся. Палец Найланда на спусковом крючке был зажат, и он издал сухой треск, когда сломалась кость. Пистолет упал в снег, Найланд застонал от боли, попытался поднять пистолет, и Маркес ударил его локтем в лицо, разбив линзы его очков. Следующий удар раздробил Найланду нос.
  
  “Перестань двигаться и лежи спокойно”, - сказал Маркес, задыхаясь, выдавливая из себя слова, когда был готов ударить его снова. Найланд рванулся вперед, и Маркесу пришлось еще раз сильно ударить его, на этот раз прикладом пистолета Найланда. Он надел на него наручники, собака лаяла в нескольких дюймах от его лица. Он обыскал Найланда на предмет оружия, отобрал у него еще один пистолет и сотовый телефон, он нашел свой собственный пистолет и отдохнул, направив пистолет и луч фонарика на Найланда, решая, когда отдышался, как это сделать, вывести его пешком или дождаться утра и помочь.
  
  У Найланда потекла кровь из носа. Сломанный палец указывал в сторону, и Маркес снова направил фонарик ему в лицо.
  
  “Ты собираешься уйти, так что смирись с этим. В отличие от Петрони, ты жив”.
  
  “Я не убивал гребаного Петрони”.
  
  “Ты хороший человек, Найланд, просто тебя неправильно поняли. Ты пойдешь впереди меня, но не вставай, пока я тебе не скажу”.
  
  Он просмотрел рюкзак Найланда, прежде чем положить его на тропу, где его можно было легко найти утром.
  
  “Я ничего не вижу”, - сказал Найланд, когда Маркес поднял его на ноги.
  
  “Я посветлю фонариком тебе в ноги. Если ты упадешь, встань и снова начни ходить. Если ты побежишь, я пристрелю тебя”.
  
  Маркес привязал тонкую веревку, которую нашел в рюкзаке Найланда, к одной из лодыжек Найланда, полагая, что если Найланд побежит, он собьет его с ног, вывернув ногу из-под него и потащив за собой. Держа Найланда в двадцати футах впереди, они пошли, тонкая веревка скользила по снегу позади, собака держалась рядом с Найландом. Пройдя милю, Найланд начал играть в игры, шатаясь, притворяясь, что спотыкается, шаркая ботинками по снегу, преувеличивая свои трудности при ходьбе. Маркес ничего на это не сказал.
  
  Они двигались медленно, но они двигались, и вскоре после рассвета Маркес понял, что они достигли тропы Игл-Лейк. Через час он попросил Найланда остановиться и опуститься на колени на тропе, пока тот звал Шауфа.
  
  “Он у меня. Я провожу его до выхода”.
  
  “Хорошо, я выяснил вашу позицию, я сообщу всем”.
  
  Он повесил трубку и слушал, как Найланд сплевывает кровь и слизь. Он дал ему немного воды, сел на камень неподалеку и, прислушавшись к ритму его дыхания, решил, что Найланд может продолжать идти. Но прежде чем снова сказать ему встать на ноги, он ущипнул его.
  
  “Кто убил Петрони?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Чушь собачья. Это был Дарем?”
  
  “Я не знаю. Я почти не вижу Дарема. Я не видел его три недели”.
  
  “Кто доит медведей в клетках?”
  
  “Я ничего не знаю о медведях в клетках”.
  
  “Софи отвернулась от тебя, но избитые женщины могут быть такими. Она привела детективов туда, где вы спрятали винтовку в офисе продаж, и теперь у них есть ордер на убийство. Она становится государственным свидетелем. Ты будешь козлом отпущения для Дарема и кого бы то ни было еще ”.
  
  “Я не хочу слышать твое дерьмо. Проводи меня”.
  
  “Куда ты направлялся? Ждет ли Дарем впереди? Если бы я был на его месте и вы могли бы свидетельствовать против меня, я, возможно, ждал бы вас впереди. Конечно, со всей этой полицией я не знаю. Но я бы точно не хотел, чтобы у тебя был шанс заключить сделку о признании вины.
  
  Они снова двинулись по тропе, и еще час ничего не было сказано. Когда они сделали следующий привал, Маркес смог сказать, что Найланд собирается что-то попробовать, и тогда он попросил вернуть ему очки ночного видения.
  
  “У тебя и без них все хорошо”.
  
  “Я не могу пошевелить рукой”.
  
  “Я просматривал номера на твоем мобильном телефоне”. Маркес передал их список Шауфам с помощью текстовых сообщений и спутникового телефона. “Который из них принадлежит Дарему?”
  
  Найланд проигнорировал его, затем некоторое время спустя повторил, что он никого не убивал и не знал ни о какой винтовке. Его ботинки с трудом пробирались по снегу впереди Маркеса, его голос окреп, когда он сказал, что не “одевал Петрони в костюм плюшевого мишки”, но он хотел бы его видеть.
  
  “Софи говорит, что ты убил Вандемира из-за денег. Кто хотел его смерти?”
  
  “Она лживая сука”.
  
  “Если ты хочешь нанести ей ответный удар, начни говорить со мной. Ты же знаешь, что Кендалл не собирается тебя слушать”.
  
  “Отвали”.
  
  С первыми лучами солнца Маркес убрал пистолет в кобуру, решив, что Найланд ранен и замерз, устал, и у него осталось не так уж много сил для бега. Найланд был вялым, измученным, не совсем тем горцем, за которого себя выдавал. Он начал больше жаловаться на боль в руке.
  
  “Я больше не могу этого выносить”, - сказал он. “У меня отнялись пальцы”.
  
  Маркес натянул носок на поврежденную руку, чтобы предотвратить обморожение.
  
  Он сказал Найланду лечь на снег. Найланд опустился на колени, лег лицом вперед на тропу, а Маркес опустился на колени и посмотрел на руку. Запястье сильно распухло, а пальцы были бескровными, белыми. Предстояло пройти еще шесть миль, большую часть пути по каменистой местности и крутому спуску мимо Игл-Лейк. Пальто Найланда было многослойным, водонепроницаемым, с рипстопом, и Маркесу пришла в голову идея.
  
  “Хорошо, не двигайся”. Маркес наклонился с ножом и прямо в пояснице разрезал пальто. “Я собираюсь снять с тебя наручники, и если ты пошевелишься, я сделаю все, что должен”.
  
  Маркес освободил его запястья, а затем подобрал куртку и защелкнул пустой наручник в проделанное им отверстие. Это позволило бы держать здоровую руку Найланда за спиной до тех пор, пока на нем пальто. Он сказал Найланду держать свободную руку, поврежденную руку, в кармане пальто, затем поставил его на ноги и убедился, что пальто застегнуто туго, прежде чем воткнуть нож в молнию на уровне груди и разорвать ее, так что единственный способ снять пальто - это через голову.
  
  “Если ты можешь взять меня одной рукой за спину, то сейчас у тебя есть шанс. Держись на двадцать футов впереди и не вынимай свою больную руку из кармана.
  
  “Меня там не было”, - сказал Найланд.
  
  “Не был где?”
  
  “Я не был в сарае с тех пор, как мы перевезли медведей в место в Неваде, о котором я раньше даже не знал. Меня там не было, когда Петрони получил его.”
  
  “Кто был?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Как долго Дарем разводит медведей?”
  
  “Дарем ни хрена не знает. Это другой парень ”.
  
  “Какой другой парень?”
  
  “Я не знаю его имени, темноволосый парень”. Найланд сплюнул кровь на снег. “Черт возьми, чувак, мой нос”.
  
  “У Дарема есть партнер?”
  
  “Я не знаю, в чем заключается их сделка”.
  
  “Где живет этот другой парень?”
  
  “Послушай, я не убивал Петрони”.
  
  “Ты убил Вандемира. Софи навела Кендалла на винтовку”. Маркес видел, что наконец-то попал в цель. Найланд молча уставился на него. “Почему Вандемир?”
  
  “Я никого не убивал. Вероятно, это был он, парень, который основал фермы”.
  
  “Как его зовут?” - спросил я.
  
  “Я не знаю его имени”.
  
  “Тогда ты нигде. Где в Неваде эти медведи?”
  
  “На ранчо за пределами Миндена. Трой отвез туда остальных, пока я был взаперти”.
  
  “Софи говорит, что ты хвастался убийством Вандемира”.
  
  “Она облажалась”.
  
  “Мне нужно имя медвежьего фермера”.
  
  “Эй, чувак, он чертовски умнее тебя”.
  
  “Должно быть, так и есть, он нанял тебя. Пойдем”.
  
  Они прошаркали по снегу еще милю, прежде чем Найланд ответил. Когда он это сделал, его голос был другим, пустым.
  
  “Петрони был где-то там”.
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  “В клетке в заведении в Неваде, в одной из пустых клеток. Это не имело ко мне никакого отношения, и я его не видела. Я бы не сделал такого дерьма даже с этим мудаком ”.
  
  “Перестань ходить, повернись ко мне лицом и скажи это снова”.
  
  Ветер стал холоднее и, казалось, пробежал по его спине, пока он слушал Найланда. Он посветил фонариком себе в лицо.
  
  “Петрони был в клетке?”
  
  “На пару дней. Это то, что я слышал от Троя.”
  
  “Трой видела его”.
  
  “Я не знаю, видел ли он его”.
  
  “Софи?”
  
  “Я думаю, что она сделала”.
  
  Маркес подошел к нему вплотную, и Найланд пригнул голову, как будто его собирались ударить. “Она рассказала вам, когда вы вносили залог?”
  
  “Да”.
  
  После этого Найланд замолчал. Наступил рассвет. Темно-синяя линия озера Тахо показалась вдалеке, когда они начали спускаться по крутому каньону и миновали Игл-Лейк. Маркес связался с Шауфом. Через полмили, когда они начали спускаться по длинному открытому склону, Кендалл и три помощника шерифа вышли из-за деревьев значительно ниже по склону.
  
  “Не хочешь сказать мне что-нибудь еще, прежде чем они придут сюда?”
  
  “Может быть, я знал, что он был в клетке, но я его не видел, и меня там не было, когда он закончил. Это был тот урод, который его прикончил.”
  
  “Почему ты называешь его уродом?”
  
  “Потому что он никогда бы не позволил мне увидеть его”.
  
  Теперь Маркес высказал предположение. “Этот урод заплатил тебе за Вандемира.
  
  Однажды Вандемир увидел его и спросил, что он делает. После этого урод захотел его убить.”
  
  “Ты гребаный псих”.
  
  “Это я?” Маркес указал на Кендалла и помощников шерифа, пересекающих снежное поле, их пистолеты были наготове, а голоса становились громче. “Они планируют свалить все это на тебя, и ты знаешь Кендалла, он сделает это. У него все получится. Если ты знаешь что-то еще, что может тебе помочь, ты должен сказать мне сейчас. Я ищу медвежьего фермера, и если ты говоришь что-то похожее на правду, тебе нужно, чтобы его нашли так же сильно, как и мне ”.
  
  Найланд не ответил, оставаясь сосредоточенным на приближающихся мужчинах.
  
  “Где находится это ранчо, на что оно похоже?” Спросил Маркес.
  
  “Там есть несколько металлических зданий далеко в поле. Там постоянно живет маленький китаец, но я был там только один раз. Я не стрелял в Вандемира. Я травил медведя, вот и все.”
  
  “Может быть, они подговорили тебя застрелить Вандемира. Дарем и другой парень, медвежатник. За это ты мог бы получить гораздо меньший срок, но они взяли тебя именно за это. Вы протерли винтовку растворителем, но недостаточно хорошо. ДНК подобна перхоти, она выпадает повсюду, с этим ничего не поделаешь”. Маркес сделал паузу. “И ты знаешь Кендалл. Если у него не будет доказательств, он сделает это. У этого парня есть имя, вы слышали это имя ”.
  
  “Мы зовем его просто Беармен”.
  
  “Кто знает его имя?”
  
  “Дарем знает, блядь, все”.
  
  Пес рванулся вперед, и Маркес схватил его за ошейник, прежде чем он успел наброситься на полицейских. На разговор оставалось всего шестьдесят секунд.
  
  “На какой дороге находится это ранчо в Миндене?”
  
  “Старая как-то дорога. Я не имею никакого отношения к этой истории с медведем фрика. Я бы не поступил так с животным ”.
  
  Собака сделала выпад, и Маркес ослабил хватку. Когда это произошло, Найланд спрыгнул с обочины тропы, вырывая веревку из рук Маркеса, пока тот пытался схватить собаку.
  
  Найланд споткнулся, побежал, его шаги были длинными на крутом склоне, пробираясь сквозь снег к деревьям внизу.
  
  “Замри, Найланд, замри”, - закричал Кендалл.
  
  Затем прозвучал предупредительный выстрел, но Найланду удалось скрыться за деревьями, и было много криков, когда полицейские округа рассредоточились и бросились за ним. Чтобы поймать его, много времени не потребовалось бы, и Маркес попытался притормозить суетящегося помощника шерифа.
  
  “Эй, погоди, он ранен, он безоружен, он далеко не уйдет. Мы можем его отговорить”.
  
  Мужчина продолжил движение мимо него, и Маркес обернулся и крикнул: “Кендалл, притормози”.
  
  Помощник шерифа крикнул: “Я вижу его. Он движется вниз по ручью.”
  
  Пытается добраться до своей машины, подумал Маркес. Все еще думает, что сможет добраться туда, и все будет хорошо. Маркес услышал новые крики, когда спешил вниз. Он услышал выстрел, и Найланд лежал на спине, поджав под себя одну ногу, истекая кровью из раны на шее, когда Маркес прибыл. Кровь запульсировала на снегу. Помощник шерифа попытался спасти его, но в этом не было смысла. Он умер через несколько минут.
  
  Помощник шерифа, который стрелял в него, указал на сухую ветку толщиной около дюйма и длиной в два фута, которую Найланд подобрал в качестве оружия. Он подошел, чтобы показать Кендалл, что произошло, и стал объяснять срывающимся голосом.
  
  “У меня не было выбора”.
  
  Сзади Маркес услышал голос Кендалл. “Все в порядке, просто отойди от тела, Пит. Мы все слышали, как ты приказал ему остановиться.
  
  Маркес медленно повернулся, чтобы посмотреть на Кендалла, который все еще разговаривал с помощником шерифа.
  
  “Ты сделал то, что должен был”, - сказала Кендалл, а затем обратилась к Маркесу: “Я надеюсь, у тебя есть ответы на все вопросы, потому что я уверена, что нет. Почему ты позволил ему сбежать?”
  
  
  46
  
  
  Палка, которой Найланд обвинил помощника шерифа, вылетела у него из руки, когда он падал. Сломанный палец Найланда был покрыт кровью, совершенное с ним насилие, синяк вокруг носа, яркое пятно от тающего снега возле шеи делали его похожим скорее на жертву, чем на преступника. Неподалеку с покрытого снегом дерева стряхнул вчерашний дождь, и Маркес отошел от Кендалла и других офицеров к молодым деревцам. Он увидел завал, где Найланд отломил палку. Бег, уворачиваясь от деревьев, было ли это просто последним отчаянием или у него было место, куда он должен был добраться? Маркес вернулся к Кендаллу, отряхнул снег с ботинок, выпил еще воды, забрал свой рюкзак и снова посмотрел на скрюченное тело Найланда. Он чувствовал мало сострадания, больше сожаления и гнева.
  
  “Что мне нужно знать, прежде чем ты уйдешь?” - Спросил Кендалл, пытаясь придерживаться своей роли детектива.
  
  “Он утверждал, что в Неваде, сразу за границей, в Миндене, есть медвежья ферма. Он сказал, что Петрони держали там, а потом его перевели к Йохенгену.
  
  “Откуда он все это узнал?”
  
  “Софи рассказала ему, и он повел себя так, будто Трой тоже был там.
  
  Утверждал, что он был в тюрьме, когда все это произошло, назвал Дарема и назвал другого человека партнером Дарема, назвал его ‘Бирман’ и ‘урод’. Он сказал мне, что Бирман отвечал за все, даже за Дарема ”.
  
  “Ты веришь всему, что слышал?”
  
  “Я думаю, где-то есть медвежья ферма или фермы, и Невада как раз может подойти. И, да, там может быть Человек-Медведь”.
  
  “Куда вписывается Петрони?”
  
  “Он не сказал, но мне интересно, как Петрони попал в Неваду. Может быть, они заманили его туда или, может быть, он нашел это самостоятельно”.
  
  Это была мысль Маркеса, когда он преодолевал последнюю милю пешком, что Петрони добрался туда самостоятельно, а это означало, что он пытался ее найти. Он рассказал историю Найланда, ранчо с металлическими зданиями и большим участком земли недалеко от Миндена, нелегального китайского иммигранта, выполняющего ежедневную работу по уходу за медведями.
  
  “Моя команда будет искать это место в Неваде”, - сказал Маркес. “У нас есть соглашение с Nevada wildlife. Мы сделаем звонок сегодня утром. Найланд этого не говорил, но это прозвучало так, будто медведя в конце сада застрелили, потому что он был болен, а других медведей перевели на другую ферму в Неваде ”.
  
  “Все, пока он был в тюрьме, верно? Он ни в чем из этого не участвовал”.
  
  Маркес пока не ответил на это, продолжая объяснять. “Судя по scat and food, мы уверены, что недавно у Йохенгена были другие медведи. Они их куда-то перевезли. Логично, что у медведей будет постоянный смотритель, и китайский иммигрант с опытом разведения медведей был бы подходящим человеком ”.
  
  “Если Найланд был таким невинным, почему он бросился бежать?”
  
  “Он шел встречать попутку”.
  
  “Он тебе это сказал?”
  
  “Нет”.
  
  “Мы проверили там все, включая ваших людей”.
  
  “А как насчет озера?”
  
  “Там белые шапки, на озере никого нет”.
  
  “Моя команда села на лодку в Эмеральд-Бей. Найланд, возможно, думал, что он собирается перейти дорогу, спуститься к воде и уехать отсюда на лодке. Возможно, именно это он и имел в виду ”.
  
  Подошел помощник шерифа, который стрелял в Найланда, и Маркес воспользовалась моментом, чтобы отойти и позвонить Шауф. Она была припаркована у "Эмеральд Бэй Оверлук". Он услышал, как эмоции захлестнули ее голос, и на мгновение испугался, что что-то случилось с одним из СУ.
  
  “Я только что разговаривала со своей сестрой”, - сказала она. “Она отказалась от более интенсивной химиотерапии. Она хочет поговорить о том, какой тетей я буду для ее детей”.
  
  Ее голос прервался, и Маркес оглянулась на Кендалл и группу офицеров в их мундирах с яркими надписями, разговаривающих о чем угодно. Ожидающих коронера. Два офицера верхом на лошадях подъехали, чтобы забрать рюкзак Найланда, и Маркес наблюдал, как лошади забираются на деревья. Он услышал, как всхлипнул Шауф, и посмотрел на Кендалла и помощника шерифа, который застрелил Найланда. Они были единственными, кто все еще был сосредоточен на том, что здесь произошло.
  
  “Ты будешь лучшей тетей, которая когда-либо была”, - сказал он. Он подождал, пока она возьмет себя в руки, добавил: “Я ухожу. Прямо сейчас разговариваю с Кендалл о лодке”.
  
  “Это Colbalt с голубой отделкой”. Она перевела дыхание. “После восхода солнца в Изумрудную бухту вошла пара лодок, и мы решили, что это типичные фотографы, пытающиеся сфотографировать бухту с первым снегом на горах. Но был также одинокий парень в Colbalt, который облетел остров, а затем некоторое время сидел на берегу. Он оставался на этой стороне в тени, так что мы никогда не могли его как следует рассмотреть. Когда появились патрульные подразделения, он отошел еще дальше, а затем вылетел обратно из канала. У нас есть номера CF, и она зарегистрирована на имя Эда Шульца, который живет в Пало-Альто. Мы пытаемся до него дозвониться ”.
  
  “Где находится лодка?”
  
  “Недалеко от Зефир-Коув, начинает прокладывать себе путь вверх по восточному побережью, и там неспокойно, еще более неспокойно на восточном побережье”.
  
  “Скоро увидимся”. Он еще не повесил трубку. “Кэрол, это не то же самое, но я должен тебе это сказать. У меня была жена, в которую я когда-то был так влюблен, что после того, как ее убили, я не думал, что когда-нибудь переживу это. Но чему я научился, так это тому, что пока у тебя есть воспоминания, она будет с тобой навсегда ”. Отчасти это правда, подумал он.
  
  Кендалл учил помощника шерифа помнить, что Найланд напал на него с палкой, которая могла размозжить ему череп. Он вырвался из рук и повернулся к Маркесу.
  
  “Мне понадобится от тебя официальное заявление. Пару часов с тобой сегодня днем”.
  
  “Я тебе позвоню”.
  
  Кендалл кивнул и, когда Маркес собрался уходить, пошел с ним, оставив помощника шерифа. Маркес знал, что последует. Он остановился и увидел, как Кендалл жестом указал на клюшку, которой размахивал Найланд.
  
  “Шериф - старый пацифист. Он захочет знать, что с Найландом не было другого выхода, поэтому, возможно, захочет поговорить с тобой. Но ты это видел ”.
  
  “Я этого не видел, я слышал выстрел”.
  
  “Вы, должно быть, слышали, как помощник шерифа приказал ему остановиться”.
  
  “Я слышал, как Найланд кричал”.
  
  “Ты не слышал, как наш помощник приказал ему остановиться?”
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо, тогда ответь на это для меня”, и Кендалл отдернул руку. “Почему на нем не было наручников?”
  
  “Одно запястье было пристегнуто к его пальто. Большую часть похода я держал его в наручниках, но его рука со сломанным указательным пальцем так сильно распухла, что я почувствовал, что должен снять наручник с запястья, чтобы у него было кровообращение и лучший баланс на более крутых участках. Его рука, возможно, замерзла ”.
  
  “Итак, вы придумали эту сделку, при которой он был пристегнут наручниками к своему пальто”.
  
  “Это верно”.
  
  “Спрятав руку за спину, помощник шерифа подумал, что у него может быть камень или нож. Мы не знали, что вы надели на него наручники”.
  
  “Кто-нибудь слышал, как я кричал, пока Найланд убегал?”
  
  “Я слышал тебя, но они были здесь, внизу, пытаясь найти его”.
  
  Они посмотрели друг на друга, и Маркес понял, что особого предупреждения не последовало. Он предположил, что помощник шерифа застрелил его, как только Найланд поднял клюшку, и все же то, что Кендалл сказал о руке, спрятанной за спиной, имело вес.
  
  Прогулка не заняла много времени, и Шауф подобрал его на парковке. Он съел сэндвич с ветчиной, яблоко и выпил кофе, который Шауф приготовил в термосе из нержавеющей стали. Он почти сразу почувствовал себя лучше и пожалел, что не может больше утешать Шауф по поводу ее сестры, но она, казалось, хотела сосредоточиться на том, что было под рукой.
  
  Озеро Тахо имеет двадцать одну милю в длину и двенадцать в ширину, посередине проходит граница штата, разделяющая Калифорнию и Неваду. Маркес знал, что если лодка продвинется очень далеко вверх по восточному берегу, то будет труднее отследить, где дорога поднимается в сторону от береговой линии. Они могли бы позвать на помощь и вызвать патрульный катер, но он не хотел звонить, если у них не будет дополнительных доказательств, а пока пилот Colbalt был просто парнем, который заехал на машине в Эмеральд-Бей и несся по волнам туда, куда собирался вернуться. Затем позвонил Альварес и сказал, что они дозвонились до владельца лодки, Шульца, врача из Атертона. Маркес переставил кофейную чашку и прислушался.
  
  “У них есть кондоминиум, который они снимают в Ричардсон-Бей. Прямо сейчас он сдан в аренду человеку по имени Бен Карин. У него есть разрешение пользоваться лодкой, потому что он подумывает о ее покупке. Шульц купил новый.”
  
  “Эта Карин арендует их квартиру в Ричардсон-Бей и пришвартовывает там лодку?”
  
  “Это верно, и там нет эллинга. Зимой его вытаскивают и паркуют в гараже кондоминиума. Это один из тех кондоминиумов, которые строятся для владельцев лодок. Знаете, с большим гаражом и достаточным отоплением, чтобы все не замерзло. Карин - фотограф-натуралист, делает календарь на озере Тахо ”.
  
  “Значит, он, вероятно, законный”.
  
  “Легко может быть”, - признал Альварес. “Но именно он привлек наше внимание этим утром. Если он был там, чтобы сделать хорошую фотографию первого снега в горах, похоже, там, где он был, не было такого ракурса. ”Залив Ричардсона находился недалеко к югу оттуда, и с таким бурным течением озера, каким оно было, Карин не отправилась на увеселительную прогулку. Но тогда, возможно, он тестировал лодку, чтобы посмотреть, как она справляется с более бурной водой. Маркес повернулся к Шауфу, попросив Альвареса держаться, потому что у Шауфа на кону был Робертс.
  
  “Она все еще держит его в поле зрения и говорит, что его все еще колотят”, - сказал Шауф.
  
  “Он куда-то уезжает”, - сказал Маркес, и Альварес рассказал ему, что Шульцы позвонили риэлтору, который занимается арендой. Она собиралась перезвонить через несколько минут.
  
  Полчаса спустя они встретились с риэлтором, женщиной средних лет в светло-голубой парке и с ярко-красной помадой на губах, в кондоминиуме в Ричардсон-Бей.
  
  “У меня скоро еще одна встреча”, - сказала она. “В любом случае, что все это значит?”
  
  “Мы пока не знаем”, - сказал Маркес. “Насколько хорошо вы знаете арендатора?”
  
  Она указала на кондоминиум, угловую квартиру выше по лестнице, а когда они спросили о месте для хранения лодок, она указала на высокие гаражные ворота. Она заключила первоначальный договор аренды, но не видела Бена Карина четыре месяца. Она снова посмотрела на часы.
  
  “Может, нам подняться и постучать?” - спросила она, когда никто не ответил на звонок. “У меня есть разрешение владельца войти”.
  
  “Подождите всего секунду”, - сказал Маркес. “Мы хотим показать вам несколько фотографий”.
  
  Альварес медленно пролистала шесть фотографий, включая лицо Дарема, и, ткнув пальцем в шефа Белла, сказала, что он больше всего похож на него, только с очень черными волосами.
  
  Маркес дотронулся до фотографии Белла и сказал: “Мы бы хотели посадить его за решетку, но он не тот парень, которого мы ищем сегодня”.
  
  “Я признаю, что видел его только издалека. О, ну, в любом случае, этот мужчина слишком стар. У мистера Карина другое телосложение. Он шире в плечах. Он написал в своем заявлении, что ему тридцать лет, но мы все сделали по почте, и он внес предоплату за год ”. Она добавила: “Есть услуги горничной, которая приходит раз в неделю”.
  
  Шауф ответил на звонок Робертса, когда Маркес поднимался наверх с риэлтором. Она дважды постучала, отперла дверь и позвала Карин. Маркес последовал за ней внутрь и не увидел никаких личных вещей.
  
  Пока риэлтор говорил, он начал осматриваться и в ванной нашел мусорную корзину, а в ней скомканные окровавленные бинты. Он развернул их, увидел количество крови, затем открыл свой телефон и позвонил Робертс, сказав ей оставаться с ним, несмотря ни на что, и они призовут на помощь всю, какую смогут получить.
  
  Маркес обзвонил всех местных жителей и дозвонился до Кендалла, который был неподалеку на обратном пути в Саут-Лейк. Кендалл подъехал, когда они пытались выяснить, как открыть дверь гаража.
  
  Риэлтор думала, что у нее есть ключ от боковой двери, но пожаловалась на то, что она не заперта на тот же ключ, что и главная дверь, на то, что люди сдают в субаренду свои гаражные места, когда не должны были. Она пошла к своей машине, чтобы взять дополнительный комплект ключей.
  
  Дарем устроил инсценировку отсюда, подумал Маркес. Отсюда было легко проехать через вершину Ехо и спуститься в район Плейсервилля. Отсюда он делал покупки, которые они делали на озере.
  
  “Хорошо, у меня все есть”, - сказал риэлтор. “Но теперь я опаздываю на встречу”.
  
  Когда дверь гаража поднялась, они смотрели на "Форд-пикап" Софи. Никто ничего не сказал, пока Кендалл не пробормотала: “Будь я проклята”. Маркес вошел первым и увидел, что грузовик заперт. Затем из соседнего кондоминиума вышла женщина и сказала Альваресу, что пикап прибыл пару часов назад с темноволосой молодой женщиной за рулем, и что она уехала в другом грузовике, зеленом с кузовом для кемпинга. Она не знала марку, но это определенно была “снежная машина”, с полным приводом.
  
  “Когда ты видел ее в последний раз?” - Спросил Маркес у Кендалл.
  
  “Вчера поздно вечером. Она была с нами, чтобы попытаться поговорить с Найландом”.
  
  Маркес заглянул внутрь грузовика, а затем пощупал капот. Он был все еще теплым. Судя по холоду в гараже, прошло не пару часов, скорее час, подумал он. Затем он собрал все воедино.
  
  “Она подвезет Дарема. Он куда-то едет на лодке, она собирается забрать его. Он должен был отвезти Найланда в Эмеральд Бэй, а она бы забрала их обоих ”.
  
  “Хорошо, я собираюсь рассказать вам всем кое-что, что вам нужно знать. Вчера Софи дала мне все остальное, что нам нужно для обвинения Найланда. У нас был кто-то из офиса окружного прокурора, чтобы заверить ее, что мы заключим с ней сделку. Она объяснила, что боялась признаться, но Найланд похвастался ей, что убил Петрони и зашил его в медвежью шкуру. Он рассказал ей все об этом, и вот тогда она назвала его глупым, и он избил ее.
  
  Найланд сказал, что он ударил Петрони ножом по разу за каждый раз, когда начальник тюрьмы трахался с ним. Софи дрожала, плакала и говорила о том, что он с ней сделал, и теперь ее грузовик здесь ”. Кендалл повернулся к Маркесу с выражением неприкрытого удивления на лице. “Я этого не понимаю. Вдобавок ко всему, у нас было наблюдение за ней. Должно быть, она ускользнула”.
  
  “Найланд убил Петрони?”
  
  “Ты собираешься сказать мне, что веришь в историю Найланда?”
  
  “Я спрашиваю вас, насколько надежна Софи. Вы хотели от нее признания в том, что она знала, как был убит Вандемир, и вы его получили. Ты разорвал с ней сделку и получил своего главного свидетеля, но теперь она все портит, подставляя Найланда также Стелле и Петрони. У нее на все есть ответы ”.
  
  “Откуда ты знаешь о Стелле Петрони?”
  
  “Я делаю предположение”.
  
  “Что ж, ты прав. Мы нашли окровавленную одежду и ботинки, принадлежавшие Петрони. Они были там вместе с винтовкой в старом офисе продаж. Найланд еще не решил, что с ними делать ”.
  
  “Найланд или кто-нибудь другой”.
  
  Кендалл кивнул, и Маркес увидел, что он понял. “Софи сказала нам, что забрала их из того места, где они с Петрони присматривали за домом.
  
  Она отдала одежду Найланду. Все это было частью плана подставить Петрони ”.
  
  “Такой план выше головы Найланда, но я не обязан тебе об этом говорить”.
  
  “Она говорит, что Найланд носил эту одежду, чтобы убить Стеллу. Он рассказал ей об этом позже. Он думал, ей понравится услышать, как он разбил ей лицо, потому что Стелла пришла в Криквью ранее этим летом и оскорбила Софи, назвав ее шлюхой.”
  
  “Я бы поспорил, что ему заплатили, чтобы он убил ее, и я готов поспорить, что он получил деньги, чтобы убить Вандемира”.
  
  “Тогда почему она здесь сегодня?”
  
  “С ней, я думаю, трудно сказать наверняка, но если за этим стоит Дарем, у него могут быть веские причины избавиться от Найланда. Спасти его, затем потерять на озере, всадить в него пулю и столкнуть за борт. Возможно, она здесь для этого.”
  
  “Это просто еще одно предположение”.
  
  “Я знаю”.
  
  Кендалл направилась к своей машине и радио там. Она должна была быть на другом берегу озера. Грузовик, за рулем которого она была, было не так уж трудно найти. Но здесь также было что-то не так, что раскрыл риэлтор. Бен Карин, вероятно, был другим псевдонимом Дарема, но риэлтор был уверен, что его телосложение было другим, а волосы темнее. Он помахал ей с лодки в тот день, когда она спустилась, чтобы встретиться с ним.
  
  Он был в темных очках и разговаривал с ней по мобильному телефону, но не поехал на машине к берегу, несмотря на то, что заверил ее, что хочет поздороваться. Она сказала, что это задело ее чувства, что сделало ее еще более склонной помнить его.
  
  Шауф коснулся его руки: “Готов?” Маркес взглянул на Кендалла, увидел, что его машина уже тронулась, и снова перевел взгляд на Шауфа. “Риэлтор”, - сказал он. “Она не описывала Дарем”.
  
  “Но это Дарем в лодке. Мелинда уверена.”
  
  “Похоже, кого описывал агент по недвижимости?”
  
  “Это было довольно отрывочное описание. Она никогда не видела его лица без солнцезащитных очков, и это звучало так, будто она смотрела на его тело. Кроме того, он был на лодке в сотне ярдов от нее. Как много она могла видеть?”
  
  “Кто пришел на ум?”
  
  “Я не знаю, на самом деле ни с кем не подходил”.
  
  “Но о ком ты подумал?”
  
  “Ты будешь смеяться”.
  
  “Попробуй меня”.
  
  “Ungar.”
  
  “Это он - мы должны позвонить в ”Дикую природу Невады"".
  
  “Тогда давай сделаем это из фургона”.
  
  
  47
  
  
  “Я потеряла зрение”, - сказала Робертс. “Он приблизился к береговой линии, а я здесь, на этой дороге”. Ее тон был жалобным. “Где самолет? Где патрульный катер?”
  
  Патрульный катер направлялся с северного берега. Самолет-разведчик только что поднялся в воздух из аэропорта Траки и должен был пролететь над озером в течение следующих нескольких минут. Полиция была начеку по всему озеру. Все, кого можно было предупредить, были оповещены. Маркес навел бинокль на горы за северным берегом. Он увидел черную фигуру, низко и быстро пронесшуюся над ними, и передал это Робертсу.
  
  “Я вижу самолет-корректировщик”.
  
  Он наблюдал, как она накренилась к озеру, очертания ее крыльев стали более четкими. Он поднял бинокль и услышал, как Шауф работает по радио, затем фургон наполнился болтовней пилота. Теперь Робертс давал указания пилоту, и они услышали его краткое: “Одинокий мужчина за рулем лодки, направляющейся в сторону Гленбрука. Это твой мужчина?”
  
  Снова зазвучал голос Робертса. “Лодка должна быть Colbalt с голубой отделкой”.
  
  “Я снижаю его ниже”, - ответил пилот.
  
  Патрульный катер зарегистрировался. Они держали лодку в поле зрения и рассчитывали перехватить ее в Гленбруке. Альварес связался с дорожным патрулем Невады, который направился в сторону Гленбрука. Маркес наблюдал, как самолет низко идет над водой. Он опустил бинокль и повернулся к Альваресу.
  
  “Ясно ли Неваде, что ее грузовик должен быть там и что это вооруженная ситуация?”
  
  “Очень ясно”.
  
  В фургоне они помчались в сторону Гленбрука, и пилот подтвердил наличие голубой отделки, не был уверен в марке лодки, не был лодочником, но определенно это был одинокий мужчина, который сильно отреагировал, когда самолет заходил на посадку. Но кто бы отказался, подумал Маркес, когда на тебя пикирует самолет.
  
  “Смогут ли они поймать его до того, как он причалит?” Спросил Маркес.
  
  Прежде чем на этот вопрос был дан ответ, сотрудник дорожной службы Невады сообщил о женщине в Chevy Blazer, спускающейся задним ходом по трапу лодки. Альварес взглянул на Маркеса, отвечая на предыдущий вопрос, сказав: “Говорят, это будет близко”.
  
  Было слишком много болтовни по радио и разговоров туда-сюда, чтобы запросить описание этой женщины. Патрульный катер приблизился и включил мегафон. Патруль сообщил, что мужчина остановился недалеко от причала, как было приказано, и они поднимались на борт.
  
  “Хорошо”, - сказал Альварес, и Маркес воспользовался своим мобильным, чтобы попытаться связаться с Робертсом.
  
  Оказалось, что единственное, в чем признался испуганный мужчина, это в том, что он опоздал вытащить свою лодку из воды. Его светловолосая жена теперь была без Блейзера, и Маркес услышал по радио достаточно, чтобы понять, что это фиаско.
  
  “Не тот человек”, - сказал Робертс, дозвонившись до нее. “Должно быть, он остановился где-то дальше на севере. Я как раз добираюсь до Гленбрука. Ты хочешь, чтобы я остался и разобрался с этим или поискал его к северу отсюда?”
  
  “Продолжайте поиски. Мы попросим патрульный катер пройти вдоль побережья и попросим Неваду перенаправить патруль”.
  
  Но ни одному агентству не нравится погоня за несбыточным, особенно за тем, что изначально основано на разрозненной информации, и Маркес взял на себя руководство, пытаясь донести, что им все еще нужна помощь и что важна каждая минута. Он заставил патрульный катер двигаться на север, прижимаясь к побережью, насколько это было возможно, хотя это означало огибать большие мелководные участки и работать с биноклем в поисках отдаленного места, которое он мог бы оставить. Начались разговоры о том, что лодка перевернулась. Они искали корпус и сообщили о волнах в четыре фута, а на суше поиск зеленого пикапа Chevy с кузовом camper расширился. Полиция Рино подняла тревогу, наблюдала за дорогой над Маунт-Роуз.
  
  Примерно через час лодку нашли выброшенной на берег между скалами на отдаленном участке, частично прикрытой маскировочным брезентом, который уносил ветер. В фургоне Шауфа они поехали к ней, и Маркес на мгновение закрыл глаза. Он слушал, как патрульные сообщили о своей проблеме.
  
  “Мы не можем причалить здесь, и мы не хотим бросать якорь слишком близко к берегу. Слишком много камней”.
  
  Координаты GPS были переданы, и Шауф нашел место на обочине, чтобы припарковать фургон вдоль дороги над озером. По другую сторону ограждения был лес, круто спускающийся к озеру. Лодка была там, внизу. Робертс подъехала, а затем Каир за ней.
  
  “Вы закончили поход, лейтенант”, - сказал Каиро. “Мы спустимся и проверим это”.
  
  “Возможно, он прячется в лесу”, - сказал Маркес. “Возможно, он запаниковал, когда увидел самолет и выбросился на берег недалеко от того места, где должен был встретиться с ней”.
  
  Это была ситуация другого рода. Трое из команды пошли ко дну, Маркес лидировал, и они ничего не нашли в лодке. Корпус был поврежден, когда лодка причалила к берегу, и вытащить ее было непросто. Они поднялись обратно и нашли то, что могло быть его следами, когда он поднимался к шоссе и своей машине. Робертс начал пытаться собрать собачью упряжку. Из квартиры в Ричардсон-Бей пока ничего не вынесли, но оттуда можно было взять кусок окровавленных бинтов, чтобы почуять запах собак. Одному из команды пришлось бы съездить туда, риэлтор связался с и выяснил, что этот участок шоссе охраняется, и все же Маркес сомневался, что они что-нибудь найдут.
  
  Тем не менее, поскольку различные полицейские ведомства были в поисках похищенного, делать было больше нечего. Маркес оставил Робертса ответственным за поиски в этом районе, а сам вместе с Шауфом и Каиром прочесал озерные городки на тот случай, если они обнаружат пикап и Софи. Он поговорил с Кендаллом, который следил за событиями до самого Гленбрука и с тех пор вернулся в свой офис шерифа.
  
  “Куда ты его сейчас везешь?” - Спросила Кендалл.
  
  “Мы начнем искать эту другую медвежью ферму”.
  
  “Ты собираешься туда сегодня?”
  
  “Сейчас мы направляемся туда”.
  
  “Через пару часов стемнеет, и, более чем вероятно, Найланд солгал тебе. Это то, что делают подозреваемые в убийстве. Они придумывают фантастические истории, которые все это объясняют”.
  
  “Мы видели другие следы в сарае. Вы взяли отливки, что вы с ними сделали?”
  
  “Пока ничего”.
  
  “Грузовик, достаточно большой, чтобы перевозить клетки с медведями, вероятно, был чем-то вроде арендованного Райдером”.
  
  “Хорошо, мы проверим прокат. Мы проверим список имен по ним”.
  
  “Что вы думаете об идее, что машину Петрони привезли обратно к Йохенгену в том же арендованном грузовике, чтобы ее не заметили на дороге?”
  
  “Петрони на заднем сиденье уже мертв?”
  
  “Да”.
  
  Кендалл хмыкнул, на самом деле ничего не ответив.
  
  “В любом случае, там были и другие медведи”, - сказал Маркес. “Одного подстрелили, и он, вероятно, был болен, остальных увезли. Завтра я собираюсь еще раз съездить к Йохенгену и посмотреть, что мы пропустили ”.
  
  “Ты собирался прийти днем и посидеть со мной”.
  
  “С этим придется подождать”.
  
  Позже Маркес разговаривал с Кэтрин из кабины своего грузовика, сидя возле ресторана, где Шауф и Альварес ждали внутри. Первоначальный поиск в Миндене не выявил никаких видимых зданий, и они поехали обратно в Плейсервиль после наступления темноты. Робертс сообщил, что собаки учуяли запах окровавленного бинта. Почти наверняка, чья бы это ни была кровь, она была в лодке и добралась пешком до дороги. Здесь след заканчивался, и кинолог в конце концов занервничал из-за того, что его ищейки рыскали по краю шоссе. Они некоторое время сдерживали движение, затем пришли к выводу, что мужчина, управлявший лодкой, был подобран на обочине дороги.
  
  “И теперь ты думаешь, что это другой мужчина?” - Спросила Кэтрин.
  
  “Информатор, который навел нас на это дело”.
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Нет, и у нас такая же проблема с нашим домом. Вам с Марией нужно будет остаться в городе.”
  
  “Тогда мы собираемся снять номер в отеле и начать использовать деньги на строительство”.
  
  В этом был неоднозначный смысл, о котором ему нужно было подумать. Когда он повесил трубку, его захлестнула волна депрессии, смешанной с истощением. Унгар был Беарменом Найланда, но где он был? Час назад полиция Сан-Франциско побывала в его квартире, но его там не было, и не только это, они сказали, что внутри не было никаких компьютеров, так что ему снова пришлось опережать их на шаг. Маркес зашел и поел с Шауфом и Альваресом, отметил трезвое лицо Шауфа и вопросительный взгляд Альвареса, когда тот сказал им, что хочет еще раз обыскать сарай у Йохенгена перед отъездом в Неваду завтра утром.
  
  Альварес намазал кусочек хлеба на куриный соус и не отрывал глаз от своей тарелки. Его молчание подсказало Маркесу, что он думал, что они просто крутят свои колесики, возвращаясь к Йохенгену. Маркес знал, что Шауф и Альварес считали, что завтра будет правильно посвятить все силы поискам ранчо Минден.
  
  На худощавом лице Альвареса отразился еще один вопрос, на этот раз о суждениях Маркеса.
  
  “Вот что я тебе скажу, я поеду туда пораньше один, а потом мы отправимся в Неваду в середине утра”, - сказал Маркес.
  
  
  48
  
  
  Задолго до рассвета Маркес выехал с Хауэлл-роуд. Шел небольшой дождь, и дорога впереди была темной. У Йохенгена ворота были открыты, но, скорее всего, просто кто-то из местных забыл их запереть. Грунтовая подъездная дорога была скользкой, и его фары поймали трепещущие кусочки криминальной ленты, когда он выезжал из-за поворота. Он увидел, где экскаваторщик снова засыпал траншею, земля вздыбилась и выглядела как длинная могила. Ключом, который дал ему Кендалл, он отпер сарай.
  
  Внутри стало еще на десять градусов холоднее, и холод добрался и до него. Его тело все еще было уставшим от похода и одеревеневшим от борьбы с Найландом. Он нашел выключатель в дальнем конце и зажег цепочку лампочек, свисавших со стропил. Над головой пропищала летучая мышь, а затем единственными звуками были шум дождя и ветра, большая дверь поскрипывала, когда ее сдвигали более сильные порывы. Было сыро, запах медведя все еще был силен. Сарай был расчищен, за исключением клеток с Рыбой и Дичью, которые еще предстояло утащить. Чучела медведей и насадки на них, содержимое морозильной камеры исчезли, морозильная камера больше не работала. Сушильная станция исчезла, исчезли даже подставки с оленьими рогами, которые были на стенах. Остались только старые ржавые садовые инструменты и остов древнего пикапа, стоящий на домкратах в темном углу.
  
  Он постоял несколько минут, разглядывая клетки, затем обратил свое внимание на следы шин. Он изучил побелевшие участки, где были сделаны гипсовые слепки. Кендалл проверял прокатные агентства и пытался подобрать подходящие шины, и команда Маркеса сейчас тоже работает над этим. Он пошел по следам шин к клеткам, увидел, где припарковался грузовик DFG, который забрал медведя. Затем, за этим местом он заметил слабое углубление в земле, которое, как он предположил, было тем местом, где остался один салазок, когда "Хонду" откатили и вывезли во двор после того, как разбирались с телом Петрони. Именно тогда вы загрузили клетки. Именно тогда вы перевезли медведей в Неваду или куда вы их перевезли, и именно так машина Петрони с ним оказалась здесь. Для этого потребовалось бы по меньшей мере два человека и способ поднять клетки лебедкой в грузовик. Грузовик, вероятно, был арендован неподалеку от того места, где находилась другая ферма. По мере того, как все складывалось, он подумывал позвонить Кендалл, затем решил сначала все хорошенько обдумать. Он позвонил Шауф и предложил ей и Альваресу позавтракать, а он проверит еще кое-что в сарае, после чего они поедут тандемом через горы в Неваду.
  
  “Нашел что-нибудь?” спросила она.
  
  “Смотрю на следы шин. Я собираюсь проверить еще одну вещь перед уходом”.
  
  “Что еще ты собираешься там делать?”
  
  “Прошлой ночью мне пришло в голову, что никто не проверял стропила. В сарае есть лестница. Это не займет у меня много времени”. Прежде чем она успела спросить, он добавил: “Из-за охотничьей хижины”.
  
  Там была длинная деревянная лестница, ее круглые перекладины были гладкими от многолетней носки сапог. Лестница имела два металлических крюка, которые закрепляли 334 за нижний пояс стропильных ферм крыши. Он выдвинул лестницу вдоль стены сарая, поднялся на шестнадцать футов и с помощью фонарика осмотрел верхнюю пластину, на которой покоились фермы крыши. Не потребуется и пятнадцати минут, чтобы обойти сарай по периметру, а затем они будут на пути в Неваду. Более сильный порыв ветра задул дождем через двери, и большая дверь с громким шумом захлопнулась. До сих пор он находил только паутину и гуано летучих мышей, но теперь, поднимаясь по лестнице над пустыми клетками, он осветил то, что выглядело как тряпка или полотенце. Ему пришлось снова спуститься и передвинуть лестницу, прежде чем он подошел достаточно близко, чтобы хорошо это разглядеть. Полотенце было в крови.
  
  Он спустился вниз и достал из своего грузовика латексные перчатки. Отодрав один уголок полотенца, он увидел рукоять ножа и часть окровавленного лезвия, затем позволил ткани упасть и застыл на лестнице. Внизу были клетки с медведями, темный пол сарая, наверху стучал дождь по крыше. В кармане его пальто зазвонил сотовый, когда он попытался представить себе разум, который поместил это сюда.
  
  Он спустился с лестницы и опустил ее, оставив полотенце и нож там, наверху. Ему пришлось навалиться плечом на дверь сарая, чтобы открыть ее. Он позвонил Шауфам из грузовика после того, как снова запер сарай и был в дороге.
  
  “Они схватили ее”, - сказала она. “Я только что звонил тебе. Или они почти поймали ее. Она в Хрустальном бассейне с вереницей полицейских машин позади нее, похоже, не пытается убежать, делает что-то вроде передозировки, медленно едет с полицией позади нее ”.
  
  “Одна?”
  
  “Нет, на сиденье рядом с ней мужчина”.
  
  Еду домой, подумал он. Еду туда, где она всегда искала убежища. Он остался на линии с Шауф, рассказывая ей о ноже, когда свернул на шоссе и превысил скорость за восемьдесят, направляясь к Кристальной впадине. К тому времени, как он добрался туда, Софи была зажата полицейскими машинами на грунтовой дороге за пределами лагеря "Желтая рубашка". Дарем был идентифицирован как пассажир и, возможно, был ранен. Он не двигался. Ни один из них не отреагировал на приказ выйти из грузовика, и начались дебаты о том, что делать дальше.
  
  Маркес пробивался вперед, где Кендалл сидел на корточках за полицейской дверью. Стрелок занял позицию, откуда он мог выстрелить либо в Софи, либо в Дарема, но он только что сообщил, что Дарем либо без сознания, либо мертв.
  
  Кендалл разговаривал с Маркесом, не отрывая глаз от пикапа.
  
  “Она вооружена. Она показала нам пистолет. Дарем, возможно, мертв. Они говорят, что похоже, что его голова приклеена скотчем к подголовнику ”.
  
  “Она убила его?”
  
  “Это мое предположение”.
  
  Софи сидела в пикапе с прямой спиной. Была еще одна попытка связаться с ней по мегафону, но ее голова не двигалась.
  
  “Кто-нибудь пытался подняться пешком?” - Спросил Маркес.
  
  “Она высунула пистолет из окна и выстрелила в лес. Она чуть не дала себя подстрелить.”
  
  “Я был сегодня утром у Йохенгена. Прошлой ночью я думал об охотничьей хижине Найланда, о часах и кольце.
  
  В сарае есть лестница, и я прошелся вдоль каждой стены, проверяя верхнюю часть стены между каждой фермой. Я нашла окровавленное полотенце с ножом в нем. Он там, на стене, над медвежьими клетками.” Теперь Кендалл оторвал взгляд от грузовика и посмотрел на Маркеса. “Я оставил его и поехал сюда из сарая”.
  
  “На стене над клетками?”
  
  “Да, и я также нашел отметину, которая могла быть одним из полозьев грузовика, по которому они скатили ”Хонду". Он не добавил, что, по его мнению, они загружали клетки с медведями одновременно. Пусть Кендалл сам дойдет до этого . “Как долго она там сидит?”
  
  “Сорок минут. Ее отец уже в пути”.
  
  “Чья это была идея?”
  
  “Он вызвался добровольцем, и ни у кого не было лучшего варианта. Кто-то, следящий за полицейской группой, поймал его”.
  
  Он слушал, как Кендалл вызывал окружное подразделение, чтобы перекрыть и охранять вход в "Йохенген". Через десять минут мегафон предупредил ее, что они собираются прострелить ей шины, и у нее все еще было время отойти от грузовика. Она не двигалась, и стрелок прострелил ей задние шины. Пикап просел, затем дверца Софи распахнулась, и она вышла, держа в руках винтовку, которая, должно быть, была за пассажирским сиденьем. Она держала ствол направленным на дорогу, хотя буллхорн приказал ей бросить оружие. Офицеры бросились в поисках лучшего укрытия, но она не двигалась.
  
  “Я выйду туда”, - сказал Маркес, потому что она стояла парализованная, как будто охраняла дорогу от незваных гостей. “Трой не тот парень, держи его подальше”.
  
  “Ты гребаный псих”, - сказал Кендалл и взял мегафон. “Это детектив Кендалл, Софи. Я понимаю вашу ситуацию и хочу вам помочь. Но тебе нужно опустить винтовку”.
  
  Вместо этого ствол винтовки слегка приподнялся, и Софи уставилась в его сторону. Офицеры рядом с Маркесом прицелились в нее, держа пальцы на спусковых крючках.
  
  “Больше не поднимай винтовку”, - приказал Кендалл и, выключив мегафон, сказал: “О, черт”.
  
  Но она смотрела не на Кендалл. Трой подходил к ним сзади. Он прошел мимо Маркес, пробормотав: “Черт бы ее побрал”, - и широкими шагами, обутыми в ботинки, направился прочь от сопровождавшего его помощника шерифа к ней, как будто ничего не могло случиться. “Она моя, я позабочусь об этом”, - было все, что он сказал и остановился только тогда, когда она приказала ему сделать это во второй раз. Сталь и гнев в ее голосе донеслись туда, где они были, и Маркес услышал, как оружие снова настраивается.
  
  Трой поднял руку, возможно, чтобы попытаться убедить или успокоить ее, и, возможно, она увидела руку, которая била ее в детстве, или, может быть, она знала, что обещания мегафона были ложью. Ее пистолет резко поднялся, и Маркес встал и крикнул через полицейское оцепление: “Не стреляйте в нее”. Он крикнул Софи: “Подожди”, - и вышел перед патрульной машиной на дорогу. Он поднял руки высоко к плечам, чтобы показать Софи, и обернулся к полицейским машинам и огням, крикнув: “Не стреляйте в нее”.
  
  Ее глаза были прикованы к Маркесу, наблюдая, как он медленно приближается к тому месту, где застыл Трой. “Софи”, - сказал Маркес. “Это ничего не улучшит. Это ничего не изменит”.
  
  Ему показалось, что он услышал, как она сказала: “Все уже кончено”. Ее взгляд вернулся к Трою, и Маркес услышал, как она сказала: “Я должна убить тебя, ублюдок”.
  
  “Опусти чертов пистолет”, - сказал Трой.
  
  “Заткнись!” Ее крик разнесся по полицейским рядам, в нем безошибочно слышался свирепый гнев. Маркес видел, что это происходит, но прежде чем он смог дотянуться до нее, она сбросила ботинок с одной ноги, опустила приклад винтовки на другую ногу и прижалась ртом к стволу. Носком ботинка она нащупала спусковой крючок.
  
  Кровь и мозги разлетелись по мокрой дороге.
  
  
  49
  
  
  Когда она рухнула, Маркес направился к ней, но Трой, по причинам, которые мог объяснить только он, плюнул на землю у своих ног и пошел обратно к полицейским патрулям. Кусок черепа с прилипшими волосами лежал в грязи в десяти футах от Маркеса, и он схватил за руку помощника шерифа, который просто не заметил этого и чуть не наступил на него в спешке, чтобы добраться до грузовика. Маркес вернулся к Софи, опустился на колени рядом с ней, странно неуверенный в себе, ошеломленный тем, что она сделала. Он слышал, как Кендалл отгоняет людей и просит его отойти от ее тела.
  
  Маркес попятился, подошел к грузовику, где Хоуз и еще несколько человек разрезали клейкую ленту, обмотанную вокруг шеи Дарема и подголовника. Кто-то крикнул: “Он жив.
  
  У нас есть пульс”, и парамедики бросились вперед. Маркес наблюдал, как они извлекали его. Ему прострелили живот. Его рубашка, пиджак и брюки были пропитаны кровью, большая ее часть уже высохла и почернела.
  
  Повернувшись обратно к телу Софи, он увидел, как Кендалл наклонилась, вытаскивая пистолет из-за пояса. Он вынул обойму, убрал пистолет в сумку и посмотрел на Маркеса. “Безумный. Все это безумие. Ты скажи мне, почему она это сделала.”
  
  Потому что она не могла смириться с тем, что было дальше. Из-за того, что она натворила и кем она стала, из-за чего не было возврата. Потому что она, вероятно, показала Найланду, где Вандемир проводил свои исследования, и, возможно, была там, когда в него стреляли. “Я хочу попросить их проверить руки Дарема на наличие ран”, - сказал Маркес.
  
  “Он едва держится”, - сказала Кендалл. “Ты знаешь, что это грузовик Вандемира, за рулем которого она. Они покрасили его, поставили на него разные номера”.
  
  Маркес кивнул. Он понял это несколько минут назад. Он подошел к одному из парамедиков, крепкому лысому мужчине, наклонился к нему и сказал: “Возможно, у него еще одно пулевое ранение на одной из рук”.
  
  На Дареме была дорогая пуховая куртка с логотипом North Face. Парамедики разрезали обе руки по внутренним швам, срезали с него рубашку. На его руках не было никаких ран, только одно ранение в нижнюю часть живота.
  
  Один из них взглянул на Маркеса и сказал: “Ты должен ему пальто”.
  
  “Понадобится ли ему это?”
  
  Они закачивали в него жидкость, Дарем был призрачен, его лицо обмякло. Трудно поверить, что у него это получится. Маркес наблюдал, как его начали перевозить, снова заглянул в грузовик, а затем выпрямился, когда начался дождь. Тело Софи фотографировали. Ее волосы блестели.
  
  “Должно быть, она застрелила его, прежде чем заклеить голову скотчем”, - сказал Кендалл.
  
  “У него приличных размеров шишка на виске”.
  
  “Неважно, он не выживет”. Маркес увидел, как Трой начал пятиться, услышал, как Кендалл пробормотала: “Похоже, он что-то знает”.
  
  “Ты собираешься попытаться что-нибудь сделать здесь с грузовиком?”
  
  - Спросил Маркес.
  
  “Не из-за дождя. Мы закроем его и отбуксируем.” Кендалл кивнула в сторону Софи и спросила: “Ты знала, что это произойдет?”
  
  “Нет, но у меня есть ощущение, чего ей не хватало внутри”.
  
  “Я скажу тебе, чего Дарему не хватает внутри, пары кварт крови”.
  
  Они оба обернулись, когда Трой спорил с помощником шерифа, пытаясь дозвониться.
  
  “Вам придется подождать, чтобы увидеть ее, мистер Бруссард”.
  
  “Я не забочусь о том, чтобы видеть ее. Я хочу поговорить с ним”.
  
  Он посмотрел в их сторону, поэтому Кендалл подошла и спросила: “Что это?”
  
  “Не ты. Он”.
  
  Маркес подошел, и Трой заговорил так, как будто заранее отрепетировал то, что должен был сказать.
  
  “Я не очень забочусь о вас или о ком-либо из вас, люди, но я знаю, чего вы добиваетесь, и я приведу вас к этому. Бог не для того послал медведя на землю, чтобы он сидел в клетках”.
  
  “Куда это ты собираешься меня повести?”
  
  “Невада”.
  
  “Дай мне адрес”.
  
  Маркес хотел позвонить заранее. Он хотел обезопасить территорию вокруг ранчо, заручиться помощью любого, кого они могли найти в Неваде.
  
  “Я знаю, где это, вот и все”.
  
  Маркес и команда следовали за старым грузовиком Троя по длинной сухой пустынной дороге за пределами Миндена, штат Невада. Не доезжая до ранчо, Трой съехал на обочину и припарковался. Его грузовик резко накренился, два колеса угодили в пыльную канаву. Он опустил окно, но не вышел.
  
  “Те здания впереди. Он там. Это его машина, и тебе лучше быть чертовски осторожным”.
  
  “Какова твоя роль здесь, Трой?”
  
  “Если бы я принимал в этом какое-то участие, привел бы я тебя сюда? Давай просто скажем, что он попросил меня об этом, но закон говорит, что я не могу ставить капканы или охотиться”.
  
  Маркес посмотрел на него, думая: Ты все равно это сделал, не так ли . Он посмотрел на шалфей и перекати-поле и понял, что они никогда не прижмут Троя за это. Если бы был хоть какой-то шанс на это, Трой не привел бы их сюда, и теперь вопрос заключался в том, почему он это сделал. Должно быть , видит в Беармене конкурента или имеет на него какое - то другое недовольство .
  
  Отсюда до дома было примерно три четверти мили.
  
  Он увидел машину, которую имел в виду Трой, но марку отсюда определить не смог, удивительно, что Трой смог. Из-за задней части главного здания был виден нос автомобиля.
  
  “Мальчик, которого ты убил в горах, привел меня сюда”.
  
  “Найланд?”
  
  “Да”.
  
  Забавно, Найланд сказал обратное, но это могло подождать. Маркес снова взглянул на Троя, задаваясь вопросом, надеялся ли старик, что их убьют, приближаясь к зданиям.
  
  “В этих хижинах в Квонсете водятся медведи?”
  
  “Есть. В этих алюминиевых зданиях выстроены в ряд клетки с медведями. Я полагаю, что теперь мы с тобой квиты.
  
  “Ты что-нибудь чувствуешь к ней?”
  
  “Я потерял свою маленькую девочку давным-давно”.
  
  “И по всему городу говорят, что ты знаешь, как ты это сделал”.
  
  “Софи была прирожденной лгуньей, ничем не отличавшейся от своей матери”.
  
  Маркес смотрел, как он отъезжает и приближаются четверо полицейских из Невады, позади них поднималась пыль. Он надел бронежилет и проинформировал офицеров из Невады о том, что, по его мнению, они собираются найти. Была предпринята еще одна попытка связаться с ранчо по телефону, и после того, как это не удалось, кто-то заметил мужчину, стоящего перед домом.
  
  “Это Унгар”, - сказал Маркес, подняв бинокль. “Это тот, кого мы ищем, и он видит нас”. Унгар не двигался, застыв лицом в их сторону. “Он не уверен, что теперь делать. Я думаю, мы можем поехать туда”.
  
  Маркес ехал в головной машине. Припарковавшись рядом с Унгаром, полицейские из Невады взяли управление на себя, спросили Унгара, вооружен ли он, и Унгар отрицательно покачал головой, обернулся и поднял руки, чтобы они могли его проверить.
  
  “Я решил это за тебя”, - сказал Унгар, когда Маркес подошел.
  
  “Что ты решил?”
  
  “То, что вы ищете, находится в этих алюминиевых хижинах из Куонсета. Мой двоюродный брат позвонил, дал этот адрес, и я решил проверить его, прежде чем звонить вам. Там двадцать медведей. Я сосчитал.
  
  Их кормит маленький китаец. Он ни слова не говорит по-английски. Я как раз собирался поехать куда-нибудь, где мой телефон будет работать, и я позвоню тебе. Как ты нашел это место?”
  
  Маркес позволил Унгару прогуляться с ним до хижин Квонсет. Толпа офицеров окружала их по бокам, два офицера охраны дикой природы Невады шли рядом с Унгаром. Солнечный свет ярко отражался от металлических крыш впереди, и все же день был холодным, приближался дождь из-за гор на западе, дул сильный ветер. Он смотрел, как черные волосы Унгара падают на лоб, сегодня днем он был без кепки, без солнцезащитных очков, в блестящем черном кожаном пальто. Когда они подошли к первой хижине, невысокий мужчина в черных мешковатых штанах, черной рубашке и сандалиях ненадолго показался в дверях, прежде чем ретироваться.
  
  “Как его зовут?” Маркес спросил Унгара.
  
  “Хан”.
  
  Маркес распахнул дверь, позвал Хана. Ему было около семидесяти, казалось, он совсем не говорил по-английски, говорил на быстром кантонском диалекте, на который отвечал Унгар.
  
  “Я почти не знаю китайского языка”, - сказал Унгар. “Но я сказал ему не двигаться, что вы из полиции”.
  
  “Больше ничего ему не говори”.
  
  Маркес оставил его с полицией штата и дикой природой Невады, оставив объяснять, как он помог Калифорнийским рыбакам и дичи раскрыть это дело.
  
  Маркес шел сквозь густой медвежий запах. Это было так непохоже на холодный, пропитанный шалфеем ветер снаружи. Металлические стены и крыша скрипели на ветру, пока он считал. Двадцать, как и утверждал Унгар. Тяжелые клетки из нержавеющей стали, толстые, с такой же системой подачи воды, такие же клетки, как у Йохенгена. Он осмотрел каждого медведя, катетеры, уставившиеся на него глаза, затем отошел назад.
  
  “Трой Бруссард ставит капкан на молодых медведей?” - спросил он Унгара, заметив его насмешливое выражение лица, но не получил никакого ответа, только пустое выражение.
  
  Унгар ухмыльнулся и сказал: “Ты хочешь снова сыграть в эту игру?”
  
  Унгар повернулся и как бы в сторону объяснил одному из офицеров охраны дикой природы Невады, что он был под подозрением с тех пор, как пришел на помощь.
  
  “Но зачем мне иметь какое-либо отношение к тайным офицерам охраны дикой природы, если я был занят чем-то подобным”.
  
  Чтобы следить за нами, подумал Маркес, и поскольку тобой движет ненависть такой силы, что тебе трудно ее контролировать. Вы нашли похожий дух в Дареме. Служба охраны рыбы и дикой природы США закрыла Дарем в Мичигане, и каким-то образом вы двое нашли друг друга здесь. Дело в том, что у Дарема не было таких амбиций, как у вас, и к тому же у него была другая успешная деловая жизнь. “Вы знаете Джо Дарема?” - спросил Маркес.
  
  “Нет”.
  
  Сотрудники службы охраны дикой природы Невады начали его допрашивать. Они забирали его, начинали с этого. Прежде чем уйти отсюда, они просили его снять пальто, проверить, нет ли у него ран на руках. Ему пришлось бы сообщить имя кузена, его местонахождение.
  
  Каиро и Робертс вернулись за видеокамерами, записными книжками, всем необходимым для начала документирования. Первым делом нужно было найти законный способ задержать Унгара дольше, чем на ночь. Маркес слушал, как офицеры охраны дикой природы снова начали с Унгаром, их терпение бесконечно превосходило его собственное, и он вышел и спустился ко второй хижине Квонсет. Внутри не было медведей, но клетки были установлены, кормушка, системы на месте. Он снова огляделся снаружи: пустыня, соседи далеко, много места. Когда он вернулся в первое здание, он услышал, как один из офицеров из Невады сравнил Квонсет-хижину со свинофермой, и это самое подходящее описание на сегодняшний день.
  
  После того, как все было записано, но до того, как медведей перевели, Маркес прошелся по клеткам один, еще раз осмотрел каждого медведя, пересчитал годовалых детенышей, их было восемь. Он прошел дальше в хижину, в темном углу были сложены пустые клетки, здесь стоял густой запах медвежьих экскрементов, несмотря на жужжание вентиляторов на крыше. Затем он увидел то, что пропустил, клетку со скомканным одеялом, что-то похожее на миску для домашних животных с засохшими нитями спагетти. Он почувствовал запах мочи, услышал, как Найланд говорит у него в голове, и понял, что это правда.
  
  Он привел офицеров охраны дикой природы. Они позвонили детективу, передали телефон Маркесу, и он пересказал то, что рассказал ему Найланд, и дал номер телефона детектива Кендалла, сказав, что будет ждать его здесь.
  
  Команда начала документирование, и Маркес отправился к Унгару.
  
  Они готовились арестовать его, потому что он отказался предоставить способ связаться со своим двоюродным братом.
  
  “Я не имею к этому никакого отношения”, - повторил Унгар. “Вы некомпетентны. Вы дураки. Вы такие же, как он”. Он указал на Маркеса.
  
  Офицер приблизился, и Унгар боролся с наручниками, боролся с тремя офицерами, но именно Маркес протянул руку и схватил за бицепс, который, как он видел, Унгару понравился. Поднял его за это, и Унгар издал крик боли. Надели наручники, с него сняли пальто, офицер объяснил, что они хотели убедиться, что не причинили ему вреда.
  
  Бинт, обматывающий его правый бицепс, был обнажен.
  
  “Это пулевое ранение?” - спросил я. - Спросил Маркес.
  
  “Несчастный случай на охоте”, - сказал Унгар. “Убийство, которое я еще не закончил”.
  
  “Я не думаю, что ты когда-нибудь поймешь”.
  
  “О, можешь не сомневаться, я так и сделаю”, - сказал он, когда они провожали его к двери.
  
  
  50
  
  
  Невада удерживала Унгара, пока они пытались разобраться в ситуации с помощью калифорнийского СУ. Ранчо принадлежало Марион Стюарт, она же Дарем, а Дарем не мог отвечать на вопросы, возможно, никогда не сможет. Он все еще не пришел в сознание и, по словам лечащих его врачей, получил пока неустановленную степень повреждения мозга из-за кислородного голодания. Один врач наедине предположил Маркесу, что будущее Дарема, если оно у него есть, находится в вегетативном состоянии в доме престарелых. Возможно, добавил доктор, ему не повезло, что его спасли.
  
  Маркес вернулся домой, попросил у Белла недельный отпуск и оттуда работал над делом против Унгара. Без показаний кого-либо из непосредственных участников это было особенно сложно, и им еще предстояло получить ордер на обыск квартиры Унгара.
  
  Ничего не было найдено ни в его машине, ни при нем самом.
  
  Альварес и Шауф также попросили неделю отдыха, и по той же причине, о которой Маркес еще не сообщил Беллу. Затем звонок, которого он ждал два дня, поступил от Кендалла. Его голос был хриплым, он сказал, что боролся с лихорадкой.
  
  “Нож, который вы нашли в сарае, использовался для убийства Петрони. Отпечатки пальцев на нем принадлежат Унгару, но окружному прокурору не нравится цепочка улик. У него проблема с тем, что ты нашел это один после того, как мы уже провели два тщательных обыска в сарае. Он видит, как адвокат защиты набрасывается на нас, а ты выступаешь в суде.” Он кашлянул и добавил: “Они пришли бы за тобой лично”.
  
  “Все в порядке”.
  
  “Я тоже так говорю”. Кендалл снова кашлянул, извинился за простуду, затем сказал: “Но вы видите проблему”.
  
  “Конечно, но разве недостаточно других фигур?”
  
  “Проблема в том, что Унгар будет утверждать, что он не совершал настоящего убийства. На самом деле, он даже не знал, что это был за нож. Он увидел на нем засохшую кровь, поднял его, спросил Дарема или Найланда, и ему сказали, что им пользовались на медведе. Поскольку эти двое вне игры, он волен говорить все, что захочет ”.
  
  “Есть успехи с Троем?”
  
  “Придерживаюсь истории о том, что Найланд отвез его и показал ему внутренность первой хижины в Квонсете в день, когда там больше никого не было. Он просто хотел, чтобы он знал, где это было и что делал Bearman ”.
  
  “Почему он хотел, чтобы он знал?”
  
  “Он не сказал. Каково твое предположение?”
  
  “Что Трой поставлял некоторых медведей. Годовалых детенышей. Детенышей”.
  
  “Именно так я и думал”.
  
  “Унгар должен остаться за решеткой”.
  
  “Я тебя слышу. Что будет в Бишопе с твоей дочерью и ее бабушкой?”
  
  “Они показали фотографии Лилиан, и она не может его узнать. Ее воспоминания обо всем этом все еще туманны. Завтра у Марии назначено опознание”.
  
  “Но он пришел в дом в маске?”
  
  “Да. Перед входом было найдено немного крови, но можно утверждать, что она была заражена, и пройдут недели, если не месяцы, прежде чем ее проанализируют. Если будет достаточно подтверждающих доказательств, он может утверждать, что вошел внутрь, потому что Лилиан споткнулась и ушиблась. Что он никогда не хотел причинить никакого вреда.”
  
  “Та же проблема, что и у меня”.
  
  “В принципе”.
  
  “На кого похож судья?” - спросил я.
  
  “Типичный представитель закона и порядка, нарушитель порядка, по крайней мере, так мне говорят. Есть надежда, что он назначит высокий залог или, если нам повезет, продолжит удерживать его до получения результатов анализа ДНК и крови ”.
  
  “Может ли ваша дочь выбрать его из списка опознанных?”
  
  “Основываясь на том, что я слышал от нее, я сомневаюсь в этом”.
  
  “Тогда, как ты и сказал, надейся на высокий залог. Ты собираешься там быть?”
  
  “Да, я взял небольшой отпуск, и поэтому в моей команде есть еще пара человек. Я тоже собираюсь навестить тебя. У меня есть идея, которую я хочу реализовать с тобой”.
  
  “Хорошо. Есть пара вещей, которые я хочу тебе показать, включая дневник Софи”.
  
  “Вел дневник?”
  
  “Она сделала. Она была одинокой женщиной. Есть несколько записей с участием Вандемира, одна из которых заставила меня задуматься. Я покажу ее тебе, когда увижу тебя. Послушай, прежде чем мы повесим трубку, не расскажешь ли ты мне, что ты планируешь?”
  
  “Я приду к тебе завтра”.
  
  После того, как Маркес повесил трубку с Кендаллом, он сварил кофе и поработал за столиком для пикника на террасе. Примерно через час он услышал, как открылась входная дверь, выглянул и увидел, что Кэт дома.
  
  “Я ушла с работы пораньше, - сказала она, помолчав, - чтобы быть с тобой, потому что, если ты помнишь, мы никогда не собирались позволить этому случиться с нами снова”. Она оседлала скамейку для пикника, солнечный свет играл на ее лице и на призрачной пряди белых волос, которая сбегала с виска. “Это все, что я собираюсь сказать”.
  
  Они были разлучены, были близки к разводу и нашли свой путь назад, сделали все, что могли, чтобы оставить это позади. Он закрыл папку, поставил на нее чашку с кофе, чтобы ее не поднимал ветерок, и вошел внутрь вместе с Кэтрин, разговаривая с ней часами. Мария сегодня вечером гостила у подруги, и ближе к закату они занялись любовью на коврике в гостиной. Теперь он лежал рядом с ней, свет в окнах угасал, пока они говорили о том, чтобы съездить в город и перекусить. Она повернулась к нему, и он обнял ее и крепко прижал к себе. Она заговорила с ним своим голосом, прижатым к его груди.
  
  “Ты не можешь поймать всех этих парней”, - сказала она.
  
  Позже они спустились в город и поели, затем вернулись и посидели на улице под звездами с парой напитков. На следующее утро он поехал в Плейсервилл, встретился с Кендаллом на Хауэлл-роуд, затем поехал на юг. На следующее утро он был в здании суда в 10:00, когда судья Фарибо назначал залог для Унгара. Друзья Лилиан дружно зашумели в одобрении, когда сумма составила 250 000 долларов, но только Маркес и команда ожидали, что Унгар внесет залог в тот день. Они знали, какие деньги он зарабатывал, просто не знали, где он их хранил. Они ждали его снаружи. С помощью Альвареса Маркес незаконно прикрепил устройство GPS к машине Унгара, и теперь они наблюдали, как Унгар вышел и осмотрел парковку и улицу.
  
  “Ищет нас”, - сказал Маркес. “Он знает”.
  
  Они могли затаить дыхание и надеяться, но это зависело от Унгара.
  
  Он подошел к своей машине, сел в нее, поехал на юг по шоссе из Бишопа, проехал почти до Лоун Пайн, прежде чем развернуться и вернуться. Они наблюдали за показаниями спутника, когда он несколько раз возвращался назад по дороге на север по шоссе 395. Ему потребовалось почти десять часов, чтобы вернуться в Плейсервилл, хотя по прямой он добрался бы туда за пять.
  
  Вскоре после 21:00 вечера Маркес сделал еще один звонок Кендаллу.
  
  “Он только что заехал в Плейсервилл”, - сказал он. “Он покупает бензин”.
  
  “Господи, я надеюсь, что ты прав”.
  
  “Ты готов со своей стороны?”
  
  “Да, мы готовы идти”.
  
  Тогда казалось, что Маркес ошибался. Унгар вернулся на шоссе и направился на запад. Именно Альварес озвучил страх, сковавший внутренности Маркеса.
  
  “Лейтенант, он мог бы подъехать к вашему дому”.
  
  Маркес еще не ответил, когда Унгар снова съехал с шоссе. Он въехал в новый мини-складской комплекс вдоль шоссе. Они видели, как он набрал цифры, а затем открылись въездные ворота. Они узнали номер подразделения, которое он посетил, но не смогли заглянуть внутрь.
  
  “Мы думали, что у Петрони там есть подразделение”, - сказал Кендалл. “Софи была уверена, что у него оно есть. Это ключ, который мы искали на озере Райт”.
  
  Унгар находился на складе до полуночи. Затем у него зажглись фары. Машина выехала со стоянки и вернулась на шоссе. Он продолжил движение на восток мимо Плейсервилля.
  
  Маркес услышал электрическую перемену в голосах Шауфа и Альвареса и почувствовал это сам. Он разговаривал с Кендаллом, его голос был напряжен от нетерпения, когда машина Унгара медленно выезжала с Хауэлл-роуд. В четверти мили от сарая Йохенгена он съехал с дороги и припарковался среди деревьев.
  
  “Мы поймали его сразу за домом Йохенгена”, - сказал Маркес.
  
  “Мы взяли его в поле зрения. Он сидит в машине”.
  
  “Я начинаю спускаться по Хауэлл”.
  
  Маркесу потребовалось двадцать минут, чтобы проехать милю. Около дома Йохенгена дорога стала прямее на протяжении трети мили, и перед этим он съехал на обочину. Он выключил фары, знал, где оставит свой грузовик, и пошел пешком. Еще раз поговорил с Кендаллом по мобильному телефону, сказал ему, что Шауф и Альварес зашли с другой стороны.
  
  “Он вышел из машины, ” сказал Кендалл, “ достает что-то из багажника”.
  
  “Он, вероятно, пересечет ручей и пройдет через фруктовый сад”.
  
  “Полчаса назад я отмораживал себе задницу. Теперь я чувствую, что горю. Будем просто надеяться, что он не направился куда-нибудь еще в лес, потому что у него что-то зарыто. Подожди секунду”.
  
  Когда Кендалл вернулся, он сказал: “Возможно, это была лопата, которую он достал из багажника”.
  
  Маркес, Шауф и Альварес пересекли ручей и подошли к старому фермерскому дому, осматривая все это: сад в лунном свете, деревья, похожие на скелеты и цвета кости. Маркес первым увидел Унгара, указал на него, темную фигуру, движущуюся, почти плывущую по траве. Человек-медведь. Он пересек сад к сараю, затем исчез за задним двором, и они услышали, как отодвигаются доски, выворачиваются гвозди. Сквозь щели в сайдинге пробивался свет. Лестница ударилась о стену сарая, заскрежетала, поднимаясь к стропилам, а затем свет поднялся по стене, пробиваясь сквозь щели. По периметру сада офицеры полиции СОУ и округа заняли позиции.
  
  Унгар спустился по лестнице, освещая фонариком свое продвижение.
  
  Он оттащил лестницу назад, и камеры сурка, которые Маркес и Кендалл закопали в землю, записали все это.
  
  Они услышали, как доски со стуком вернулись на место. Когда его фонарик погас, они ждали, что он покажется из-за угла сарая, но через минуту его все еще не было. Маркес услышал обеспокоенный голос Кендалла: “Черт, пожалуйста, не надо”. Был шанс, что он уйдет другим маршрутом, заберется на ряды разросшихся рождественских деревьев или обойдет сарай с фасада. Он может даже спрятать это там и создать новые проблемы с доказательствами.
  
  Затем они увидели, как он вышел из-за угла и направился через фруктовый сад, и они позволили ему выйти на середину, прежде чем зажечь его. Он сделал два шага, замер и резко бросил сверток с ножом, который он подобрал. Фонарик Маркеса осветил нож, которым был убит Петрони, вращающийся в воздухе. Он приземлился у основания корявой яблони, и Унгар сделал одно уклоняющееся движение влево, упал на колени, крича: “Я сдаюсь, я сдаюсь”.
  
  “Сукин сын, ” сказал Кендалл, “ сукин сын, мы его поймали”.
  
  
  51
  
  
  На следующее утро Маркес поехал на мини-склад вместе с Кендалл. Менеджер встал со своего дивана и выключил телевизор, когда увидел значок Кендалла. Он проводил их вниз и отпер квартиру, которую арендовал Унгар. Внутри они обнаружили странную сцену со свечами, ковром и подушками, на которых, похоже, он сидел.
  
  Они начали разбирать картонные коробки, Маркес взял две, Кендалл - две, оба сначала надели перчатки. Кендалл достала черный кожаный бумажник, показала ему лицо Джеда Вандемира на калифорнийских водительских правах и после того, как Маркес изучил его, бросила в пакет для улик.
  
  “Должно быть, Найланд попросил принести ему бумажник”, - сказал Кендалл.
  
  “Найланд называл его Bearman. Я не думаю, что он лгал, когда сказал, что никогда с ним не встречался. То же самое с парой, у которой мы делали покупки. Они никогда не видели его лицом к лицу. Они покупали части медведя или продукты из желчи где-нибудь в отдалении, а потом где-нибудь позже получали конверт от бармена ”.
  
  “Что у нас здесь есть?” - Тихо сказал Кендалл, почти про себя.
  
  Он поднял богато украшенную деревянную шкатулку, сделанную из тика и других твердых пород дерева. За драгоценностями, подумала Маркес и, наблюдая, как он открывает конверт, услышала, как он сказал: “Маркес”, поняла по его тону, что это важно.
  
  На бархатной подкладке коробки лежал значок калифорнийской рыбы и дичи, и даже после всего, что случилось, вид значка подействовал на Маркеса. Это заставило его успокоиться, и он, ничего не говоря, перебрал еще несколько коробок. Прибыли криминалисты и Хоуз. Маркес прочитал дневник Унгара, его бредни, то, что он называл эссе.
  
  “У него здесь есть кассеты”, - сказал Кендалл. “Держу пари, он записывал свои разговоры с вами”. Он добавил: “Не знаю, говорил ли я вам прошлой ночью, но мы нашли устройство для изменения голоса в его машине”.
  
  Маркес прочитал крошечный почерк Унгара, каждая буква сделана идеально. Страницы письма, записи о том, что он делал людям, которые ему перечили. Были случаи, с которыми был знаком некто Маркес, один, браконьер, которого они поймали в прошлом году, о котором Унгар отметил: “Потерял хорошего поставщика. Нужно что-то с ними сделать ”. Он прочитал имя Петрони, заметки о привычках Петрони в патруле, где он любил поесть, купить кофе, выпить, тогда реплика удалась”. Короткий фрагмент предложения после нее, “Все тот же старый урсус”, и далее в заметках и бреднях увидел это снова. На этот раз это бросилось ему в глаза как простой код для SOU. Ursus по-латыни означало “медведь”, и Унгар использовал "Тот же старый ursus" после имени Петрони, чтобы указать, что он думал, что Петрони - это СУ. Он прочитал имя Марка Эллисона, и его осенило, что он прочитал это в журнале Петрони, и теперь сказал об этом Кендаллу.
  
  “Здесь более чем достаточно”, - ответил Кендалл. “Все кончено. Мы можем построить дело”.
  
  “Я помню это имя из журнала Петрони”.
  
  “Ты думаешь, у Петрони были какие-то дела с этим Эллисоном?”
  
  Маркес поднял дневник, который он читал, так, чтобы Кендалл могла его видеть. “Здесь много написано о Петрони. Он месяцами следил за Петрони, писал заметки о его привычках, о том, где он ел, что он ел, о встрече с Софи, о том, как Петрони и Софи поднимались к охотничьей хижине. Должно быть, он следил за ним. Похоже, он был уверен, что Петрони был с СУ.”
  
  “Мы думаем, что Петрони сказал Софи, что он был”.
  
  “Это то, что она тебе сказала?”
  
  “Да, и придерживался этого. Может быть, он скучал по работе под прикрытием.”
  
  Маркес продолжал читать о Марке Эллисоне, о том, что написано о продаже желчи Марку Эллисону. Он просмотрел остальную часть коробки и еще одну, в которой была только одежда, а затем Кендалл предложила им отойти и позволить криминалистам делать свою работу. Когда Маркес вышел из отделения, он повернулся к Кендалл.
  
  “Я спущусь, чтобы еще раз поговорить с менеджером”, - сказал он.
  
  В кабинете управляющего Маркес попросил посмотреть список всех, кто снимал здесь жилье. Управляющим был коренастый бородатый парень, судя по татуировке, бывший моряк. Он на мгновение подергал себя за бороду, затем повернул экран компьютера, чтобы Маркес мог просмотреть имена.
  
  “Где на карте находится подразделение 76?” Спросил Маркес.
  
  “Это примерно позади того, в который ты смотришь”.
  
  “На противоположной стороне?”
  
  “Ага”.
  
  Маркес снова прочитал имя Марка Эллисона, убедился, что с первого раза прочитал правильно. Теперь он посмотрел на карту.
  
  “Ты когда-нибудь видел этого Марка Эллисона?”
  
  “Не могу сказать, что помню его”.
  
  “Нам нужно открыть это подразделение”.
  
  Вместе с Кендаллом и менеджером Маркес прошелся вдоль ряда складских помещений, все с металлическими раздвижными дверями, облицованными шлакоблоком, но с простыми перегородками из листового проката внутри, разделяющими помещения. Ему не нужно было говорить Кендаллу, о чем он думал. Кендалл уже был там.
  
  “Это объяснило бы, почему он брал взятки”, - сказал Маркес.
  
  “И объясни кое-что из того, что он мне сказал”.
  
  Менеджер взялся за цепочку и поднял дверь помещения, которая громко задребезжала. Они включили свет, и, увидев обстановку, Маркес понял, что Марк Эллисон - это Билл Петрони. Он арендовал помещение прямо напротив "Унгара", и менеджер объяснил, как это стало возможным. Весь этот ряд был сдан в аренду только в начале лета, некоторые помещения все еще пустовали. Комплекс был новым и все еще набирал обороты. Он продолжал говорить, но ни Маркес, ни Кендалл не слушали, Маркес изучал пару волоконно-оптических линий, которые вели в стену, отделяющую квартиру Унгара от этой . Он посмотрел на записывающее оборудование, а затем на то, что еще было в аппарате.
  
  В стороне лежала куча вещей, их было немного, но то, что принадлежало Петрони, то, что ему пришлось хранить после развода.
  
  Там также был небольшой металлический ящик для хранения, подобный тому, который Маркес видел на строительных площадках. Он был новым, купленным в магазине Home Depot, на нем все еще была бирка.
  
  “На это пойдут деньги от взятки и все остальное, что имеет отношение к делу”, - сказал Маркес. “Петрони вышел на Унгара и самостоятельно расследовал дело”.
  
  “Почему он тебе не сказал?”
  
  “Он хотел расследовать это дело самостоятельно”.
  
  “Хотел тебя проводить?”
  
  “Я не знаю. Может быть. Но это здесь, посмотрите на это. Что бы он ни купил, это тоже будет в этой коробке. Часть взятки могла быть там, а остальную часть он, вероятно, использовал для совершения покупок ”.
  
  “Что творилось у него в голове, когда он никому не говорил?”
  
  “Я не знаю, но, как ты выяснил, другие надзиратели называли его настоящим одиночкой”. Маркес подумал об этом, а затем вслух поинтересовался чем-то еще. “Может быть, он рассказал Стелле. Или, может быть, кто-то забеспокоился, что он рассказал Стелле.”
  
  “Унгар знал и ждал, чтобы разобраться с ним, но он не знал об этом. Он не знал, что Петрони организовал это. Если бы он это сделал, запись бы прекратилась ”.
  
  Они могли слышать, как работает оборудование, записывающее действия криминалистов по другую сторону стены. Ни один из них не произнес ни слова, обдумывая это, затем Кендалл спросила: “Вы когда-нибудь слышали о чем-нибудь подобном раньше?”
  
  Единственное, с чем Маркес мог связать это, был мир наркотиков, где наркокартель иногда продолжал продавать наркотики офицерам под прикрытием, просто чтобы забрать их деньги, не беспокоясь о том, что будет позже. Унгар, должно быть, чувствовал, что может контролировать переменные. Маркес обсудил это с Кендаллом и знал, что пройдут часы, прежде чем строительный ящик для хранения будет взят и открыт.
  
  “Как ты собираешься это сделать?” Спросил Маркес. “Пока что он говорит, что не замешан, верно. Даже после ножа прошлой ночью. Для этого у него тоже есть история, не так ли?”
  
  “Он сделал это прошлой ночью”.
  
  “Почему бы тебе не спросить его, не хочет ли он посидеть со мной сегодня днем?”
  
  “Зачем ему это?”
  
  “Чтобы попытаться победить меня в последний раз. Чтобы похвастаться тем, что у него получилось. Он такой парень, и ему очень нравится медведь ”.
  
  “Он обвиняется в первом убийстве”.
  
  “Почитай его дневник. Убийство для него не так уж много значит, но он видел, как разбогател, продавая продукты с желчью.”
  
  Догадка Маркеса подтвердилась ближе к вечеру того же дня. Он вошел в ложу для интервью и сел напротив Унгара, который был закован в кандалы, запястья прикованы к рингу.
  
  “Вы провели невероятную операцию”, - сказал Маркес. “Удивительно, что вы организовали там, в Неваде”.
  
  “Ты здесь, чтобы польстить мне и заставить рассказать тебе что-то? Я не имел никакого отношения к чьему-либо убийству”.
  
  “Я геймер. Давай просто поговорим о медведе”.
  
  “Детективы думают, что я вам что-то скажу?”
  
  “Я не знаю, что они думают. Я знаю, что они планируют обвинить тебя в убийстве, но я здесь не по этому поводу. Я хотел бы знать, как долго ты занимаешься разведением медведей?”
  
  Унгар не мог остановиться. Его глаза скользнули по лицу Маркеса, в них было что-то торжествующее. “Почти четыре года”.
  
  “Должно быть, здесь был замешан ветеринар”.
  
  “Я сам вставил все катетеры”.
  
  “Ты молодец”.
  
  Унгар немного раскрылся, допустив, что получит максимальный срок за торговлю медведем, но “Я выйду на свободу меньше чем через два года, максимум через три”.
  
  “Наверное, ты прав”.
  
  “Тогда я приду навестить тебя”.
  
  “И мы еще немного поговорим”. Унгар улыбнулся, и Маркес сказал: “Давайте сегодня еще немного поговорим об операции, потому что мне любопытно, и я не льщу вам, вы действительно ее проводили. То, что вы изобрели, впечатляет”.
  
  Они поговорили о ферме в Неваде. Дарем получал долю прибыли, сам владел животноводством и знал, что деньги можно заработать на медвежьей желчи. Дарем был хорошим партнером. Проблема заключалась в Найланде и женщине. Это были люди, которых нанял Дарем. Систему кормушек Унгар изобрел сам. Он подробно рассказал, как разобрался с системами и покупал живых медведей, в основном детенышей. Продажи его желчных продуктов росли экспоненциально в Ванкувере, Сан-Франциско, особенно в районе Сан-Хосе, и ЛА-ЛА, безусловно, был его лучшим рынком сбыта. Но он не сказал, что он очистил, не стал говорить о деньгах.
  
  “Почему Дарем ввязался в это дело?”
  
  “Я сказал ему, что сделаю его богатым”.
  
  “Неужели ты?” Унгар отвел взгляд. “Был ли Петрони на взятке?”
  
  “Пятьсот в месяц”.
  
  “Чтобы держаться подальше от какого-то района?”
  
  “И предоставить информацию”.
  
  “А потом ты получил это от него обратно с продажей”.
  
  Это было первое, что привело его в замешательство, и он не мог этого скрыть.
  
  “О чем ты говоришь?” - спросил я.
  
  “Продаю Марку Эллисону”.
  
  “Я не знаю никакого Марка Эллисона”.
  
  Маркес хотел сказать все это сейчас, но Кендалл предъявил бы Унгару веские доказательства, деревянную коробку со значком Петрони, когда они попытались бы заставить его признаться и заключить сделку. Убийство сотрудника правоохранительных органов давало Унгару право на смертную казнь, но если бы он помог раскрыть убийства Вандемира и Стеллы Петрони и дал полное признание в отношении Петрони, вполне вероятно, окружной прокурор позволил бы ему выторговать пожизненное заключение. Унгар был смышленым парнем и быстро соображал. В его глазах впервые промелькнуло сомнение. Когда Маркес собирался уходить, он должен был оставить Унгару хоть что-то.
  
  “В конце концов, Петрони победил тебя”, - сказал Маркес. “Он перехитрил тебя”.
  
  “Он был ничуть не умнее тебя”.
  
  “Ему не обязательно было быть таким”.
  
  Маркес прервал то, что Унгар сказал дальше, закрывая дверь.
  
  
  52
  
  
  Унгар сдался не так легко, как ожидал Кендалл.
  
  При предъявлении обвинения в убийстве Петрони он не признал себя виновным. Прошло еще две недели, прежде чем он уволил своего адвоката и заключил сделку с прокурором, и даже тогда так и не признался в убийстве Стеллы Петрони, которое, как теперь считала Кендалл, было попыткой подставить Петрони, воспользовавшись разладом в жизни Петрони.
  
  Унгар действительно признался, что заплатил Найланду десять тысяч долларов за убийство Вандемира, потому что округ не пошел бы на сделку без этого признания, и доказательства оплаты есть в его записях.
  
  Единственное объяснение, которое он мог бы дать, заключалось в том, что Вандемир совал нос в дела, которые ему не принадлежали. Неделю спустя Маркес зашел в мини-склад в Плейсервилле один. Он набрал номер, проехал через ворота и направился к квартире, которую арендовал Петрони. Теперь он был пуст. Смотреть было действительно не на что, но по какой-то причине ему захотелось постоять в этом пространстве и попытаться представить, что побудило Петрони держать свое расследование при себе, каким горьким он, должно быть, был, и все же, находясь здесь, проверяя записывающее оборудование, зная, что он выстраивает важное дело. Удивительно, что он не раскрыл это, чтобы попытаться спасти себя от дисквалификации.
  
  Маркес посмотрел на отверстия, которые Петрони просверлил в общей стене, и подумал о том, что он работает здесь. Помещение для хранения было похоже на те, которые SOU арендовал в прошлом, и очень похоже на помещение, которое его команды и Петрони делили десять лет назад. Он знал, что, несмотря на все разговоры об обратном, Петрони никогда не переставал думать о себе как о работающем под прикрытием офицере охраны дикой природы. Должно быть, он ждал момента, когда вызовет подкрепление и произведет облаву. Должно быть, он представил себе оправдание, чувство уничтожения Дарема, Унгара, Найланда, Софи, Бобби и, возможно, Троя, всех сразу.
  
  Сейчас у него был разговор с Петрони, разговор в его голове, разговор с призраком парня, которого он знал. Он дал понять Петрони, насколько он впечатлен тем, что ему это удалось, и сказал, что хотел бы, чтобы Петрони воспользовался шансом открыться ему, чтобы они могли снова работать вместе.
  
  Позже на той неделе Кендалл, который держал его в курсе событий, сказал, что Унгар раскрыл для них еще одну фишку. Он стоял за другим убийством, нераскрытым предыдущим делом, которое втянуло Кендалла в убийство Вандемира в Хрустальном бассейне. Часы и кольцо, найденные в охотничьей хижине, были взяты у предыдущей жертвы. Унгар поставил их на полку в охотничьей хижине.
  
  “Почему?” Спросил Маркес.
  
  “Не совсем ясно, было ли это частью какого-то тщательно продуманного замысла подставить Петрони или он подбрасывал улики, которые позже изобличили бы Найланда. Несколько раз он говорил о том, что наблюдал, как Петрони занимался сексом с Софи в той лачуге, и у меня такое чувство, что это могло быть частью подставы Петрони перед убийством Стеллы ”.
  
  “Но он заключил свою сделку”.
  
  “Да, он должен был бы захотеть рассказать нам больше. Послушай, настоящая причина, по которой я позвонил, заключалась в том, что у нас есть файлы с его компьютера там, в хранилище, которые тебе понадобятся. Много имен и контактов. Я отправил вам по электронной почте посылку с ними. Вы должны получить его на следующий день или около того. И мы наконец-то разобрались с его паролями ”.
  
  “Да, мой шеф сказал мне”.
  
  “Есть еще файлы, которые помогут тебе”.
  
  Теперь появилось доказательство того, что именно Унгар взломал личные файлы DFG. Он скачал информацию обо всех, кто работал на Fish and Game. Они также узнали, что он был в некотором роде финансовым волшебником, вложившим 412 000 долларов, которые он заработал, продавая желчные продукты, в удвоенную стоимость недвижимости и акций.
  
  После того, как диски прибыли, Маркес и команда начали работать над сетью, созданной Унгаром. Это было все равно что чистить луковицу, и они не торопились, выясняя, как выстроить дела с помощью рыб и дикой природы США, поскольку несколько соединений находились за пределами штата. На местном уровне у них был список людей, которые продавали его продукцию из желчи, и Маркес договорился о еще одной встрече с Унгаром. Он попытался получить от него больше информации, упомянув конкурента, на которого Унгар ссылался в компьютерных файлах и записях.
  
  Двое охранников и Кендалл были в комнате с Унгаром, один охранник жевал резинку, пока Кендалл не остановил его. Унгар похудел более чем на десять фунтов, его лицо осунулось, морщины стали более выраженными.
  
  Он побледнел и постоянно потирал большой и указательный пальцы друг о друга.
  
  “Я не хочу, чтобы здесь была охрана”, - сказал Унгар. “И ты тоже”, - сказал он Кендаллу, и это не было никакой проблемой. Унгар был прикован к рингу и никуда не собирался уходить. Охранники и Кендалл ушли.
  
  “Ты хочешь, чтобы я уничтожил этого парня в Ванкувере”.
  
  “Я прошу твоей помощи”, - сказал Маркес.
  
  “Вы не остановите поступление сюда продуктов с желчью. Нельзя помешать людям использовать лекарства, которыми они пользовались тысячу лет или больше. Это все равно что курить травку. Законы даже не собираются замедлять это. Ваша сторона везде проигрывает”.
  
  “Не везде”.
  
  “Передай от меня привет своей дочери”.
  
  Маркес почувствовал, как у него перехватило дыхание. Несмотря на подтверждающие результаты анализа ДНК и дело, которое приближалось к суду, Унгар так и не признался, что был в Бишопе. Он пристально посмотрел в ответ на Унгара, спросил его, признает ли он, что был в Бишопе. Унгар больше не издал ни звука, а позже он сказал Кендаллу, что больше никогда не будет разговаривать ни с какими офицерами по рыболовству и дичи.
  
  В начале декабря ярким ясным утром Маркесу грустно позвонила Шауф, ее голос сорвался прежде, чем она смогла произнести это, и она сообщила ему, что ее сестра умерла сразу после рассвета. В следующий вторник вместе с остальными членами семьи он посетил служение за Дебби в Фолсоме, где пастор говорил о хрупкой ценности жизни, о том, как часто мы не замечаем, как проходят наши дни, и о том, насколько осознанной и близкой к Богу Дебби стала в свои последние дни.
  
  Было ли это правдой или нет, Маркес понятия не имел и молча сидел на скамье. Он увидел детей, стоящих рядом со своим отцом и Шауфом, убитых горем и замкнутых в себе. Он попрощался с ней на парковке и попытался убедиться, что она поняла, что он сделает все, что в его силах, для нее и семьи. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, что ему придется прийти и найти ее, и он это сделает.
  
  По дороге домой из Фолсома он зашел к Килеру и помог ему пересадить несколько орхидей в оранжерее. Позже, когда они пили пиво, Килер спросил: “Как у тебя дела?”
  
  “Каким образом?”
  
  “Из-за того, что произошло”.
  
  “Если бы мы с Петрони вообще поговорили, он все еще был бы здесь”.
  
  “Он скрывал это от всех, это его выбор, Джон”.
  
  Они вместе выпили еще пива, прежде чем он отправился домой.
  
  В следующую субботу он начал выкладывать новое дополнение вместе с Марией. Они были на углу дома, когда позвонила Кендалл. Маркес вернулся на террасу, отряхнул грязь с ботинок и сел за столик для пикника, слушая, как Кендалл вкратце излагает подробности убийства Стеллы Петрони, как он все-таки собирается возбудить дело против Унгар. Он верил, что сможет доказать, что Унгар нанял Найланда.
  
  “Я увижу тебя до суда над Унгаром?” Спросил Кендалл.
  
  “Я тебе позвоню”.
  
  “Я все еще должен тебе обед”.
  
  “Я уверен, что вернусь таким же образом”.
  
  Мария накричала на него, и он сказал Кендаллу, что позвонит в следующий раз, когда будет в городе, хотя и знал, что, скорее всего, не позвонит. Он положил телефон на стол из красного дерева, спустился с веранды и подошел к тому месту, где они соорудили доски для теста и натянули леску, чтобы выложить новый фундамент.
  
  “Что нам теперь делать?” - спросила она, и он посмотрел на ее юное лицо и теплый восторженный свет в ее глазах.
  
  “Мы разматываем ленту и отмечаем опоры. Буровая установка прибывает в понедельник”. Она провела концом ленты по отметке, на которую он указал, и Маркес улыбнулся ей в ответ, потянул за ленту, опустив колышек там, где должен был проходить центр каждого пирса, всего их было шесть. Пока он вбивал их, Мария посыпала колья мукой. Кто-то сказал ему, что это простой способ следить за кольями после начала бурения и разбрасывания грязи.
  
  “Ты слышал”, - спросила она, высыпая муку на молоток и его руку, “тот же самый черный медведь снова был прошлой ночью возле моста Золотые Ворота. Можете ли вы поверить, что медведь почти добрался до Сан-Франциско? Разве не было бы забавно, если бы он прошел по мосту пешком?”
  
  “Вероятно, он этого не сделает”.
  
  “Мне действительно это нравится. Я имею в виду, до тех пор, пока он не проникнет в наш дом или что-то в этом роде.”
  
  Маркес вбил еще одну ставку и взглянул на нее, очень довольный тем, что они начинают этот билд вместе.
  
  “Я имею в виду, что это действительно круто”, - сказала она. “Мне нравится думать о том, как он разгуливает здесь. Ты понимаешь, что я имею в виду, папа?”
  
  Он взглянул на нее. “Да, я думаю, что знаю”.
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"