Рассел Кирк : другие произведения.

Мертвая игра

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Кирк Рассел
  
  
  Мертвая игра
  
  
  1
  
  
  Рэберн снова взобрался на илистый берег, прикрывая глаза от света фар, и посмотрел на Маркеса. Он улыбнулся и отряхнул грязь со своих ботинок. Он был рад тому, что нашел.
  
  “Она все еще жива”, - сказал он. “У нас все в порядке”.
  
  Он подошел к своему пикапу, включил лебедку, а Маркес стоял у края дамбы, глядя вниз на темную воду болота, когда стальной трос натянулся и голова осетра показалась на поверхности. В свете бледных фар пикапа, светивших сзади, он мог разглядеть серо-белую фигуру, которую тащили к берегу. Он услышал, как Рэберн зовет его через двигатель пикапа и лебедку.
  
  “Она уже вышла из воды?”
  
  “Почти”.
  
  “Скажи мне, когда”.
  
  Когда трос вытащил тяжелую рыбу из воды, осетр перевернулся на спину, и шипастые щитки, панцирь на спине осетра, вонзились в прибрежный ил. Она продралась сквозь низкий кустарник, начала карабкаться вверх и была именно такой величины, как утверждал Рэберн, вероятно, около восьми футов, такой величины Маркес не видел ни у одного браконьера в дельте за те годы, когда он руководил Калифорнийской командой по разведению рыбы и дичи под прикрытием. На это было тяжело смотреть, но, не поворачиваясь, он вытянул левую руку с поднятыми большими пальцами, давая Рэберну знак, что она поднимается.
  
  Двигатель пикапа взревел, когда Рэберн попытался придать лебедке больше мощности. Подъем осетра замедлился, и трос лебедки пропилил грязь на краю дамбы, но тяжелый тройной крючок у него во рту не высвободился, и рыба продолжила скольжение вверх. Когда она достигла вершины дороги, Рэберн поспешил к ней. Он похлопал Маркеса по спине.
  
  “Посмотри на ее размеры!”
  
  Они выложили рыбу на пластиковый лист, расстеленный перед грузовиком. Она ахнула. Ее хвост болтался, когда Рэберн рылся в своем грузовике. Он вернулся с ножом и кувалдой и вручил нож Маркесу.
  
  “Твой ребенок, - сказал он, - если ты не хочешь, чтобы я вырезал их для тебя”.
  
  Маркес совершил покупку на тысячу сто долларов. У него была прослушка, и он записал, как они торговались в Айлтоне, прежде чем отправиться сюда, и он показал Рэберну, рыбному брокеру, деньги, но еще не заплатил ему. Они сделали несколько покупок у Рэберна, их было более чем достаточно, чтобы арестовать его и предъявить обвинение, но, похоже, не смогли заставить его рассказать о другом подозреваемом, с которым они пытались сблизиться, русском иммигранте по имени Николай Людовна, или “Ник”, как называл его Рэберн.
  
  Традиционный способ приготовления икры состоял в вырезании яичников, пока осетр был еще жив. После смерти ферменты организма изменили химический состав и испортили вкус икры, приготовленной из икры. Но они не собирались оставлять ее живой сегодня вечером. Рыба достаточно настрадалась, попалась на крючок и была доставлена сюда, привязана к дереву на два дня, а теперь вытащена живой вверх по склону.
  
  “Продолжай. Сначала убей ее”, - сказал Маркес.
  
  Рэберн улыбнулся, ничего не прокомментировал, не хотел делать ничего, что могло бы испортить продажу. Он был мужчиной хорошего роста, гибким и сильным, на вид немолодым, но все еще проворным, и он легко размахивал кувалдой. Одного удара было недостаточно, и каждый удар по рыбе издавал ровный твердый влажный звук. Маркес наблюдал, как рыба умирает, затем наклонился над ее брюхом и вспорол его. Он удалил яичники и положил их на лед в холодильнике.
  
  Теперь им предстояло выяснить, что у них есть, и он подождал, пока Рэберн переместит луч фонарика, затем осторожно выдавил яйцеклетки из яичника, пока Рэберн держал фонарь над ним. Икринки были черными, слизистыми и недостаточно зрелыми для икры. В этом всегда был риск. До главного забега осетровых в калифорнийской дельте реки Сакраменто / Сан-Хоакин оставалось несколько месяцев, в апреле, и хотя осетровые были разными, это было только в конце ноября.
  
  “Она уже направлялась в дельту, поэтому я подумал, что, когда поймал ее, она была дальше”, - сказал Рэберн. “Помните, я позвонил вам и сказал, что поймал ее в дельте”.
  
  Рэберн боялся, что он откажется от сделки. Маркес взглянул на Рэберна, затем снова на осетрину. Он прикинул, что осетру было около пятидесяти лет, столько же, сколько ему и Рэберну. Он позволил Рэберну убить рыбу, и теперь ему предстояло это сделать.
  
  “Вы соединяете меня с Ником Людовной, и сделка остается прежней”, - сказал он.
  
  Он наблюдал, как Рэберн взял холодильник, отнес его к обочине слау-роуд, затем выбросил лед вместе с яичниками. Рэберн толкнул яичник ботинком, чтобы заставить его скатиться по насыпи к болоту и подальше от любого стража, который мог бы найти это место позже. Он пнул ледяную насыпь.
  
  “Мусор”, - сказал он, как будто их обманули.
  
  
  2
  
  
  Рэберн был хорош в потрошении и чистке. Он разделал осетрину на куски, которые они выложили на лед в кузове пикапа. Они накрыли куски брезентом, медленно поехали обратно сквозь туман, и уже почти рассвело, когда Маркеса высадили у его грузовика.
  
  Позже тем утром он встретился с двумя другими надзирателями из своей команды под прикрытием, Кэрол Шауф и Шоном Каиро. Сидя в минивэне Шауфа, они прослушали запись вчерашнего разговора с Рэберном, затем выехали из болота и сделали фотографии. В середине дня Шауф и Каиро поехали обратно в Сакраменто. Сегодня вечером они останутся на конспиративной квартире, а Маркес останется в дельте. Он снял комнату на пристани Лайзы и в сумерках вынес пиво на палубу и стал ждать. Конфиденциальный информатор направлялась сюда, чтобы встретиться с ним.
  
  Она помогала распутать еще одну ниточку браконьерства, как продавалась приготовленная по-пашотски икра осетра, превратившаяся в икру. У нее не было для него ничего нового сегодня вечером, но он не видел ее пару недель, и она все равно была проездом через дельту, так что это был шанс прикоснуться к базе. То, что она опоздала, его не беспокоило. Он устал, и было приятно постоять здесь с пивом и отдохнуть от работы, даже если пиво было теплым. Длинные вереницы машин, похожих на колонны, проносились мимо по дамбовой дороге. Когда зазвонил его телефон, он догадался, что это Анна.
  
  “Лейтенант?”
  
  “Я здесь”.
  
  “Я облажался”.
  
  “Как?”
  
  “Я согласился встретиться с Доном, не позвонив сначала тебе”.
  
  Она говорила как маленькая девочка, которая признается, а не как она сама. Маркес поставил свое пиво на крышку ограждения.
  
  “Где ты?”
  
  “На рыбалке, по дороге от моста Рио-Виста, и я напуган. Дон хотел встретиться со мной здесь, но он не появился, а теперь появились другие ребята. Это было похоже на крупную сделку и услугу, за которую он был бы у меня в долгу. Он сказал, что у него есть кое-что, что он хотел бы, чтобы я подержал и передал его другу завтра, но теперь он опаздывает на сорок минут, и эти другие парни подъехали и припарковались рядом с моей машиной, хотя вся остальная стоянка пуста ”.
  
  “Ты в своей машине?”
  
  “Нет, я вышел прогуляться, и я не хочу возвращаться к своей машине из-за того, как они наблюдают за мной. Прости, я знаю, это звучит безумно”.
  
  “Не звучит безумно. Как далеко ты от них находишься?”
  
  “Около пятидесяти ярдов”.
  
  “Я отвезу тебя”, - сказал он. “Но почему бы тебе не подняться на дамбу и не подождать меня там?”
  
  “Мне действительно жаль, лейтенант”.
  
  “Для этого нет причин”.
  
  Участок для рыбалки был расположен ниже по течению реки, прямоугольный, со стороны дороги граничил с дамбой, с другой - с асфальтированной дорожкой и рядом дубов. Он мог представить ее машину посреди стоянки.
  
  “Должен ли я просто сбегать к своей машине и быстро сесть в нее? Я создаю проблему из ничего?”
  
  Вероятно, потому что была довольно большая вероятность, что двое мужчин в машине оказались там просто так, потому что стоянка была свободна, вдоль реки, и это был вечер пятницы, на следующий день после Дня Благодарения в долгие выходные. Там можно расслабиться, выпить, покурить, послушать музыку.
  
  “Нет, если они тебя напугают. Самое безопасное - выйти на дорогу, а я останусь с тобой на связи. Сейчас я собираюсь дойти до грузовика. Если мы потеряем связь, я тебе перезвоню. Расскажи мне все, что сможешь, об этих мужчинах и их машине ”.
  
  “Они похожи на белых парней среднего возраста, но я не могу их так хорошо разглядеть. Машина новая и выглядит дорогой. Это черная четырехдверка”.
  
  “Какая модель?”
  
  “Я не разбираюсь в машинах, но мне нравится одна из тех машин в аэропорту”.
  
  “Как лимузин?”
  
  “Нет, меньше этого, черный четырехдверный, современного вида”.
  
  Черная четырехдверка последней модели не походила на пару парней, тусующихся на рыбалке, но все же это не было поводом для беспокойства, и Анна не была настолько глубоко погружена в их работу. И все же это беспокоило, потому что не имело смысла, что у Дона Августа, подозреваемого, с которым она им помогала, было что-то, что она могла бы припрятать для него. Он не мог представить, чтобы Август доверил ей придержать что-то для него на ночь. Он не знал ее настолько хорошо.
  
  В Маркесе зародилась нервная энергия. Ощущение расслабленности от пива исчезло, но, по крайней мере, пиво, наконец, остынет, когда он вернется, и он угостит Анну ужином здесь после того, как заберет ее. Рождественские огни зажглись вокруг окон бара, когда он пересекал палубу пристани. Через окна он увидел тех же трех рыбаков в баре, владельца, Лайзу, бармена.
  
  “Я не могу подойти к дороге, потому что я был действительно глуп. Я оставила машину незапертой, и моя сумочка там. Пока они могут видеть меня по телефону, они знают, что я могу позвонить в 911 ”.
  
  Так что она была не так уж напугана. Он отметил разницу, когда садился в свой грузовик, и подумал о том, что она так долго ждала, чтобы рассказать ему о сумочке в незапертой машине.
  
  “Из-за тумана мне потребуется пятнадцать-двадцать минут, чтобы добраться туда”. Когда она не ответила, он повторил: “Анна, иди к дамбе и жди там. У тебя плохое предчувствие насчет этих парней - ты можешь наблюдать оттуда ”.
  
  Он выехал на дорогу и повернул вниз по реке. Анна была ширококостной, спортивной, с высокими скулами, щеками, покрытыми прыщами, карими глазами, в ней не было ничего скромного, речная крыса, которая проводила лодочные туры и горные экспедиции для фирмы под названием Adventure USA. Они были законными, существовали некоторое время, и лицо Анны было в их брошюре и на их веб-сайте, опытного речного гида, дайвера и альпиниста. На веб-сайте была ее фотография на седловине гималайской горы. Они проверили ее всеми возможными способами, включая ее кредитную историю, поскольку преследовали слух о ее чеках на кайтинг . Из иммиграционной службы они получили запись о том, что она переехала сюда из России со своей матерью двадцать лет назад.
  
  Она покорила несколько серьезных вершин и совершила экскурсии с гидом по рекам IV класса. Она рассказывала ему истории о том, что случилось с ней в отдаленных местах, в частности, потому, что она была женщиной. Она показалась ему жесткой, ее нелегко запугать, и он никогда не слышал, чтобы она говорила о том, что чего-то боится. Теперь, внезапно, ее голос зазвучал легче и громче. Она рассмеялась.
  
  “Знаешь что, я действительно полный идиот, они уходят. Они отступают. Они собираются пройти мимо меня здесь через секунду ”.
  
  Маркес услышала, как где-то рядом с ней заработал двигатель автомобиля на холостом ходу, затем испуганный голос Анны: “Подожди, о, нет”, и мужской голос, зовущий: “Иди сюда, сучка”.
  
  “Анна, беги!”
  
  Но вместо этого она ответила мужчине, ее слова были непонятны Маркесу.
  
  “Тащи свою задницу сюда, пока я не применил это к тебе”. Мужской голос внезапно стал намного громче, ближе. “Не двигайся, не производи никакого шума. Брось свой гребаный телефон”.
  
  Она закричала. Телефон задребезжал и умолк. Маркес нажал на акселератор. Он потянулся к рации. До него было еще десять минут езды.
  
  
  3
  
  
  Зеленая "Хонда" Анны стояла посреди стоянки, пассажирская дверь была широко открыта, содержимое сумочки высыпано на сиденье. Маркес направил луч фонарика внутрь колеса и хорошо разглядел мягкую кожаную сумочку, вывернутую наизнанку и валяющуюся, как тряпка, в углу. Он вернулся к своему грузовику и снова поговорил с начальником патрульной службы округа Сакраменто. Далеко, по ту сторону дельты, он услышал первую сирену. Он прочитал номерные знаки и сказал начальнику караула, что узнал ее машину.
  
  “Я собираюсь взглянуть вдоль воды”.
  
  Но сначала он снова осветил фонариком ее машину. На заднем сиденье была прикроватная тумбочка, настольная лампа в сумке из ИКЕА, сандалии, кроссовки, одежда, сложенная стопкой на сиденье, как будто она планировала перенести их из машины в ящик. Он знал, что она переезжает обратно в Сакраменто, компания, в которой она работала, больше не желала вносить арендную плату за квартиру в Сан-Франциско.
  
  “Анна!”
  
  Он звал ее по имени, когда добрался сюда, и теперь звал ее каждые двадцать ярдов, удаляясь от ее машины. Он шагнул в камыши, луч фонарика рассекал их на части. Он прошел по тропинке к реке, заглянул между корягами, столами для пикника, камышом и кустарником и провел лучом по темной воде реки. На другом берегу реки сквозь туман смутно просвечивали огни Рио-Висты. Тюлени лаяли на буе. Она была хорошей пловчихой, но мужской голос был совсем рядом. Телефон ударился обо что-то твердое, загремел. Голос был так близко , что он не видел, как она убегала.
  
  ТЭЦ с молочной полосой освещения и громкой сиреной упала с дамбы, и Маркес поднял свой значок, когда офицер осветил его. Начали прибывать подразделения округа. Они собрались возле ее машины, и один сотрудник полиции узнал ее. Он повернулся к Маркесу.
  
  “Темноволосая женщина, верно? Я остановил ее неделю назад. Она была близка к тому, чтобы сесть за руль. Как ты в конечном итоге стал с ней работать?”
  
  “Она помогает нам в деле о браконьерстве осетровых”.
  
  Он оставил все как есть и организовал поиск. Через систему управления инцидентами, пока не прибыл кто-то с более высоким рангом и большим опытом, Маркес был главным. Они покрыли камыши и кустарник, насыпь до дороги и в поле с другой стороны. Помощник шерифа округа Сакраменто нашел раздавленный мобильный телефон в камышах недалеко от стола для пикника.
  
  Сорок минут спустя детектив округа Сакраменто по имени Брайан Селке заступил на дежурство, а подразделение К-9 из Контра Коста пересекло Антиохийский мост и спустилось в дельту. Маркес пересказал телефонный разговор Селке и дал ему все, что у него было в качестве адресов и телефонных номеров Анны Бурдовски и Дона Августа. Он дал Селке номерные знаки и описание "Порше" Августа.
  
  “Ты выходишь с бюллетенем по всем очкам?” спросил он.
  
  “Пока нет”.
  
  Сельке был солидного вида парнем, лысеющий, с широким носом, толстыми запястьями, выдвинутыми вперед плечами. Он стоял рядом с Маркесом, пока тот задавал свои вопросы, а затем оставил его, когда собака нашла бумажник в кустах. Сельке положил бумажник в пакет и помахал Маркесу рукой.
  
  “Давай посмотрим на это вместе”. Он открыл пакет для улик, чтобы Маркес мог увидеть бумажник, и спросил: “Почему она встречалась с вами сегодня вечером?”
  
  “Просто так получилось, что она шла через дельту. Я не видел ее пару недель, так что на самом деле это было просто для того, чтобы пообщаться ”.
  
  “Ты женат?” - Спросил я.
  
  Маркесу потребовалось мгновение, чтобы осознать, о чем его спрашивают. Он кивнул и сказал: “Да, у меня есть жена и падчерица. Между мной и Анной ничего нет”.
  
  “Если бы она собиралась остаться в твоей комнате на ночь, сейчас было бы самое время сказать мне”.
  
  “Ничего подобного”.
  
  Сельке показал ему содержимое бумажника. Карточка REI, Macy's, членство в Обществе дикой природы, пара сложенных квитанций Visa, обе с заправочных станций, три фотографии, на одной из которых, вероятно, была ее мать, на другой - гораздо более молодая Анна, стоящая в снегу на фоне здания позади нее, и маленький мальчик, малыш в пальто, доходящем до ботинок, стоящий рядом с ней. Рядом с ней был мужчина. На третьей фотографии был пейзаж, озеро и поросшие зелено-голубым лесом горы, поднимающиеся за ним. Маркес на мгновение задержалась на этой фотографии.
  
  “Вы сказали, что она говорит по-русски, и это важно в вашем расследовании”.
  
  “Некоторые из людей, на которых мы смотрим, - русские иммигранты”.
  
  “Эта фотография была сделана в России?”
  
  “Я никогда раньше не видел эту фотографию, но я знаю, что Анна уехала из России и приехала сюда со своей матерью, когда была ребенком”.
  
  Маркес снова изучил фотографию. На ней Анна выглядела лет на девятнадцать-двадцать. Если это была Россия, она, должно быть, вернулась туда, когда была старше.
  
  “Вы узнаете этого человека?”
  
  “Нет”.
  
  “Что насчет мальчика?”
  
  “Нет”.
  
  Он наблюдал, как Сельке возвращается и разговаривает с кинологами. Ранее, когда Селке отказалась что-либо предпринимать по поводу Августа, Маркес позвонила Шауф на конспиративную квартиру, и она поехала в Сан-Франциско. Несколько минут назад она позвонила, чтобы сказать, что находится на соседней улице от квартиры Августа. Он сказал об этом Сельке, и Сельке попросил номер телефона Шауфа.
  
  Теперь Сельке вернулся туда, где ждал Маркес. Он снова взял фотографию, держал ее неподвижно, изучая черноволосого мужчину с усами, в рубашке с расстегнутым воротом, старше Анны на фотографии по меньшей мере на десять лет, в черном кожаном пальто до бедер, улыбающегося девушке, которая была немного похожа на Анну. Никаких других фотографий, но больше квитанций, а также старый W-2 от Adventure USA и еще одна пластиковая карта на кириллице, которая, как предположил Маркес, была каким-то российским удостоверением личности.
  
  “Пойдем поговорим в моей машине”, - сказал Сельке.
  
  После того, как они сели в его машину, Маркес слушал, как Селке снует туда-сюда по радио, и ему все еще было трудно понять, почему Селке не выехал с ориентировкой на машину Августа, не подал заявление на выдачу ордера, не связался с дежурным судьей в Сан-Франциско. Он наблюдал, как Селке печатает на Блэкберри, его большие пальцы лежали на маленьком блокноте. Он не мог смотреть на это долго.
  
  “Каким бизнесом занимается этот Дон Август?”
  
  “Он владеет тремя специализированными продуктовыми магазинами, одним в Сиэтле, одним в Лос-Анджелесе, одним в Сан-Франциско, все называются August Foods”.
  
  “Итак, что он собирается мне сказать, когда я спрошу, почему он был сегодня в дельте?”
  
  “Он покупает продукцию у мелких производителей, продукты питания кустарного производства. Мы почти уверены, что он также покупает икру осетра, которая была переработана в икру здесь и переупакована в каспийскую белугу. Яйца похожи по размеру и цвету, серые и примерно как маленькие стеклянные бусинки. На всех его этикетках есть соответствующий штамп, но мы думаем, что они либо подделаны, либо куплены ”.
  
  “Что думают таможенники, рыбаки и представители дикой природы США?”
  
  “Все выглядит законно”.
  
  Селке удивил его. “Но вы проверили ДНК, и это не так?”
  
  “То, что мы проверили, законно, все из Каспийского моря”.
  
  У Сельке зазвонил мобильный. Одновременно затрещало радио. Он ответил на вызов по рации, который должен был сообщить ему, что происходит остановка транспортного средства - двух белых мужчин в черном седане Lincoln к северу от Паттерсона, примерно в пятидесяти милях отсюда. Они ждали, разговаривая об августе, пока не поступит дополнительная информация. Полицейский, который остановил машину, проверил водительские права, а затем вызвал подкрепление. Этот человек разыскивался по обвинению в незаконном обороте наркотиков. Маркес слушал имена, вылетавшие из радиоприемника, и качал головой. Он их не знал. Затем зазвонил его мобильный.
  
  “Август дома”, - сказал Шауф. “Только что зажегся свет; я вижу его через окно. С ним женщина. Где ты?”
  
  “Все еще на рыбалке, но собирается уходить отсюда”. Он видел, как Сельке отреагировал на это. “Подожди минутку”.
  
  Он повернулся к Сельке. “Август дома”.
  
  Селке молчал, глядя через лобовое стекло, как собаку грузят обратно в машину К-9. Половина офицеров, стоявших вокруг, сплетничала. Здесь больше нечего было делать.
  
  “Хорошо, лейтенант, мы пойдем и постучим в его дверь”.
  
  
  4
  
  
  Шауф откинулась на водительскую дверь, светлые кудри разметались по подголовнику, диетическая кола покоилась на ее левом бедре. Селке и инспектор отдела по расследованию убийств из Сан-Франциско стояли на крыльце дома Августа. Два патрульных подразделения полиции Сан-Франциско были на улице, их световые полосы отражались от выкрашенных в белый цвет ступеней. Встреча с судьей по вызову и получение ордера задержали прибытие Селке, и в парадных комнатах квартиры больше не горел свет. В бинокль Маркес наблюдал, как Сельке ударил в колокол во второй раз.
  
  “Сельке позвонил мне по пути сюда”, - сказала Шауф. Она сделала глоток кока-колы. “Он хотел знать, есть ли у вас с Анной какие-то отношения”.
  
  “Он должен спросить”.
  
  “Не так, как он это делает”.
  
  Входная дверь открылась, и на пороге появился Август, силуэт которого вырисовывался в свете, льющемся из-за его спины. Селке назвал его бейджем, показал ордер, и Август вернул его ему. Он погладил свою козлиную бородку и улыбнулся.
  
  “Почему он напоминает мне дьявола?” Спросил Шауф, когда Август отошел в сторону и впустил детективов. “Женщина, с которой он пришел домой, тоже там. Она выглядит как ребенок, но он обнимал ее, когда они поднимались по лестнице, и я думаю, что видел ее в его магазине здесь. Я почти уверен, что она там работает. У нее в носу маленькая рубиновая серьга ”. После паузы Шауф добавил: “Этот парень - подонок”.
  
  Дверь закрылась, и Маркес отложил бинокль. Улица была в основном застроена коммерческими зданиями, магазинами, бутиками, кафе "Талли" на углу. В двух кварталах дальше по улице был магазин August Foods, неоновая вывеска с названием магазина мало чем отличалась от неоновой вывески над двумя кофейнями его жены, Presto на Union и Presto на Spear, третий собирался открыться рядом с пристанью.
  
  “Ты говорил с шефом Беллом?” Спросил Шауф.
  
  “Да, после того, как объявили в розыск”.
  
  “Как он это воспринял?”
  
  Белл сразу предположил, что это была их вина, что быть настороже перед выходом означало, что SOU каким-то образом облажался. Но Маркес еще не предложил этого добровольно. Это была та информация, которую выуживал Шауф, и он не хотел обсуждать это с ней сегодня вечером.
  
  “Он хочет, чтобы я был в его офисе завтра утром”.
  
  “Он собирается сказать, что операция провалена”.
  
  Он почти сказал это сегодня вечером.
  
  Входная дверь открылась, и они увидели, как Сельке возвращается на улицу одна. Он поднес свой сотовый телефон к фонарю на крыльце, чтобы набрать цифры. Через несколько секунд у Маркеса зазвонил телефон.
  
  “У Анны Бурдовски есть кошка?” - Спросил Сельке.
  
  “Она знает”.
  
  “Не могли бы вы описать это?”
  
  Маркес представил кошку. Он был в ее квартире здесь, в Сан-Франциско, после того, как она позвонила в CalTIP, сказав, что у нее может быть информация о браконьерах осетровых. Но это было около четырех месяцев назад.
  
  “Она черно-белая, самец, немного похожа на голштинскую корову. Его зовут Джим или Пит, что-то в этом роде”.
  
  “Боб”.
  
  “Совершенно верно, это Боб. Какое отношение ко всему этому имеет кошка?”
  
  Сельке повернулся лицом к улице. Казалось, ему нравилось производить впечатление разорвавшейся бомбы.
  
  “Мистер Август говорит, что Бурдовски и ее кот останавливались здесь на прошлой неделе. Он сказал ей, что она может пожить у него неделю или две, и показал нам комнату, в которой она остановилась. Кот - часть сделки, и я не знаю, что еще, хотя подруга Август уверена, что она знает, и она хочет уйти, но мы задерживаем ее, потому что хотим получить показания, иначе вы бы увидели, как она топает вниз по лестнице. Ты когда-нибудь был здесь, наверху?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты знаешь, что у него четыре спальни? Сколько денег зарабатывает этот парень? Это место должно стоить минимум пару миллионов баксов. Это похоже на журнал, и я понимаю, почему Бурдовски хотела бы остаться здесь. Там есть одежда и предметы, которые, по его словам, принадлежат ей, и мы можем их забрать. Он также признает, что разговаривал с ней сегодня, но это было ближе к полудню, и они поссорились, потому что он сказал ей, что хочет забрать ее вещи и кота сегодня. Он сказал мне, что следующий дом кошки - Общество защиты животных, если она не появится к завтрашнему дню. Для тебя это имеет какой-нибудь смысл?”
  
  Маркесу не нужно было отвечать на это.
  
  “Что ж, тогда примерь эту идею, Бурдовски не та, за кого ты ее принимала. Мистер Август очень сговорчивый. Мы можем получить все, что захотим. Даже простыни с кровати или записи его телефонных разговоров, все, что мы захотим. Черт возьми, он бы отдал нам кошку, если бы у нас была переноска. Он также придет сегодня вечером, чтобы посидеть в ложе для интервью ”.
  
  “Где?”
  
  “Ричмондский вокзал”. Сельке немного подождал, затем продолжил. “Молодая леди, с которой он работает в его магазине здесь, в городе, и сказала нам, что Август был в магазине с 10: 00 этим утром и далее. Я не думаю, что она лжет, особенно потому, что ей не терпится убраться отсюда. В любом случае, это легко проверить. Она говорит, что они вместе вышли из магазина и отправились в бар около 5:30.”
  
  Сельке подошел к краю крыльца и посмотрел вниз по улице, возможно, пытаясь определить их местонахождение.
  
  “Я также позвонил по номеру, который вы мне дали, в квартиру, из которой съезжает Бурдовски, и позвонил бывшей соседке, которая только что вернулась из Чили две недели назад. Она не большая поклонница Бурдовски. Она сказала мне, что вернулась из Чили и нашла кошку в своей спальне с ящиком для мусора и едой. По-видимому, всякий раз, когда Бурдовски отсутствовал на день или два, она клала кошку туда. В комнате пахло, как в ящике для мусора, а арендная плата не была внесена в течение двух месяцев. Она утверждает, что Бурдовски солгал об оплате, должен был отправить чек, но не сделал этого, потому что у нее не было своей половины. На кухонном столе лежало письмо о выселении, и у Бурдовски была какая-то история о том, что ее работодатель задолжал за аренду. Она думает подать на Бурдовски в суд по мелким искам, так что она прямо там, с вами, она хочет, чтобы ее нашли ”.
  
  “Увидимся на вокзале Ричмонда”, - сказал Маркес.
  
  “Конечно, ты можешь послушать”.
  
  В полицейском участке Ричмонда они наблюдали, как Селке и инспектор отдела убийств полиции Сан-Франциско вошли в комнату для допросов, где Август уже ждал. Перед Августом стоял нетронутый кофе, и он переоделся. На нем был темно-зеленый кашемировый свитер, серые брюки и начищенные мокасины.
  
  “Моей бывшей жене нравится ваш магазин”, - сказал Селке. “Она всегда выставляла большие счета. Мне следовало бы запереть вас только за это ”. Инспектор SF рассмеялся. Август улыбнулся. Сельке улыбнулся ему в ответ.
  
  “Мы ценим, что вы пришли”.
  
  “Честно говоря, детектив, я думаю, вы знаете, что я пришел сюда только потому, что солгал вам ранее. Вы спросили, спал ли я с ней, и я не мог сказать вам, когда Дара была там”.
  
  “Так ты спал с мисс Бурдовски?”
  
  “Да, но вчера я сказал ей, что не заинтересован в продолжении отношений. Она впала в истерику и сказала мне, что влюбляется в меня, так что, может быть, тебе стоит вычерпать воду из реки. Может быть, она сошла с ума по любви и бросилась в нее ”.
  
  Селке рассказал Августу о последних нескольких днях, где он был, с кем разговаривал, кто еще что-нибудь знал о его отношениях с Анной. Интервью закончилось в 12:17. Шауф уехал обратно в Сакраменто, а Маркес остался, чтобы поговорить с Селке и инспектором полиции Сан-Франциско.
  
  “Выяснится, что она останавливалась там”, - сказал Сельке. “У нас есть соседка снизу, которая узнает ее и видела, как она приходила и уходила с Августом. Мы показали фотографии соседки, и она сказала, что они держали друг друга за руки. Вы должны признать очень большую вероятность того, что Бурдовски вас сжег.” Сельке посмотрел на инспектора полиции Сан-Франциско, затем снова на Маркеса. “Мы должны вас кое о чем спросить”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Как получилось, что она остается с вашим подозреваемым, а вы не знаете об этом?”
  
  Это был справедливый вопрос, на который Маркесу было нелегко ответить. Наблюдая за интервью Августа, он понял, что Анна, скорее всего, сожгла их.
  
  “В моей команде осталось три стража, и у нас было полно дел в дельте”.
  
  Селке кивнул. Конечно, это все объясняло. Инспектор полиции Сан-Франциско понимающе кивнул, но ответ не успокоил ни одного из них. Это попахивало некомпетентностью. Сельке изучал его лицо, ища там дальнейшего ответа, затем отступил.
  
  “Что такого в осетре?” Спросил Сельке, снова улыбаясь. “Разве не это, по словам Скотта Питерсона, он делал той ночью, отправляясь ловить осетра в канун Рождества?”
  
  Селке и инспектор SF посмеялись над этим. Маркес оставил их там, они вдвоем все еще шутили о Питерсоне и ловле осетра, когда он шел по коридору и выходил за дверь.
  
  
  5
  
  
  На рассвете Маркес перешагнул через оградительную ленту у входа на рыбалку с ощущением стеснения в груди, которого он не испытывал с тех пор, как его карьера в отделе по борьбе с наркотиками закончилась более десяти лет назад. Лента провисла от конденсата из-за тумана. Песчаная дорожка, ведущая к воде, была темной, утро было холодным. Он прошелся по парковке, а затем вышел к реке, как будто, увидев ее снова, Анна могла бы устроить хитроумную аферу, чтобы исчезнуть.
  
  После того, как он покинул fishing access, он зашел в закусочную в Айлтоне и съел завтрак из яичницы-болтуньи, бекона и тостов, намазанных сливочным маслом, которое стекало у него с пальцев на брюки. Позже утром, когда Белл вошел в кабинет шефа полиции Белла, его взгляд сразу же упал на пятна, оставленные маслом. Беллу не нравилась работа под прикрытием, ему не очень нравилась идея о надзирателях без формы, и он приравнивал аккуратность во внешнем виде к ясности мышления.
  
  “Присаживайтесь, лейтенант”.
  
  Была суббота, остальная часть этажа была пуста, в здании было тихо, Белл подчеркивал, что пришел именно за этим. Он сделал второе замечание, что он разговаривал с Селке и понял, что Бурдовски сжег их.
  
  “Как ты думаешь, где сейчас проходит твоя операция?”
  
  “У нас есть один подозреваемый, которого я хочу попытаться раскрутить. Если он будет работать с нами, мы сможем произвести несколько арестов в ближайшие несколько недель, и тогда все это не пропадет даром”.
  
  На лице Белла появилась едва заметная улыбка. “Лейтенант, все, что Август должен сделать этим утром, это снять трубку. Разве он не обзвонит всех, у кого покупал нелегальную осетрину или икру?”
  
  “Мы не связываем всех подозреваемых с Августом. Есть и другие люди.”
  
  “Вы не знаете, работает ли Август с этими другими подозреваемыми или покупает у них, и фактически, то, чего вы не знаете, стало известно за последние восемнадцать часов. Давайте посмотрим правде в глаза, Бурдовски определил вас на август. Она провалила операцию. Все кончено. С тобой покончено. Через час я встречаюсь с шефом полиции Бэйрдом, чтобы обсудить ситуацию, потому что, я думаю, мы тоже подошли к этой двери ”.
  
  “Что это за дверь, шеф?”
  
  “Прошлая ночь была конфузом”. Он сделал паузу, чтобы важность этого не ускользнула от Маркеса. “Вопрос, который я задам сегодня шефу Бэйрду, заключается в том, жизнеспособен ли SOU в его нынешней конфигурации. Я не верю, что это произошло бы, если бы ваша команда была в полном составе. Ты бы знал, что она остановилась у Августа. Сегодня держи свой телефон при себе. Я позвоню ”.
  
  Маркес покинул Сакраменто и поехал обратно в дельту по Фрипорт-роуд. Он поговорил с Шауфом и Каиром, сказал им, где встретиться, прежде чем ответить на звонок своей падчерицы Марии, которая была со своей мамой в Бостоне. Хотя его жена Кэтрин и падчерица уехали на экскурсию по колледжу всего на один день, казалось, что прошли недели.
  
  “Какие колледжи ты видел?”
  
  “Бостонский колледж и Тафтс. Мы направляемся на Гарвард-сквер. Сегодня днем мы собираемся в БУ. Мама хочет это посмотреть ”.
  
  “Ты не понимаешь?”
  
  Она тяжело дышала в телефон на ходу. Он попытался представить их в Бостоне, белое небо и холод, когда он проверил погоду в Бостоне в Интернете.
  
  “Папа, эта поездка больше о ней”.
  
  “Ты сказал ей то, что сказал мне?”
  
  “Пока нет. Где ты был этим утром?”
  
  “В дельте по делу о браконьерстве осетровых, но не меняй тему”.
  
  Месяц назад Мария осветлила прядь своих волос с темно-каштановой до бледно-золотистой пряди, спадающей на левый висок, похожей на прядь седых волос ее матери. Она сделала это, несмотря на почти постоянные споры с Кэтрин в течение последних шести месяцев. О чем она говорила с ним на День благодарения, так это о своем плане взять годичный отпуск перед поступлением в колледж.
  
  “Я поговорю с ней сегодня или завтра”, - сказала она. “Она будет очень расстроена”.
  
  Двадцать пять лет назад Кэтрин проучилась один семестр в колледже в Вермонте, и ей нравилось бывать вдали от дома и учиться в колледже. Затем у ее матери диагностировали БАС, и ей пришлось бросить учебу, вернуться домой, чтобы помогать ухаживать за ней и помочь своей младшей сестре закончить среднюю школу. Она записалась в местный колледж для младших классов. Теперь то, чего у нее не было, она хотела для Марии.
  
  Повесив трубку с Марией, он поехал во Фрипорт и припарковался через дорогу от ресторана, который SOU иногда использовал как место встречи. Он купил три чашки кофе на дорогу, поднялся на дамбу, затем спустился по деревянной лестнице и, обогнув старое здание, направился к пристани для яхт. Порывы ветра подвинули два пластиковых стула, и он поймал один, чтобы сесть. Он прислонил другую, чтобы она не могла сдвинуться, и поставил кофе на расколотую доску у своих ног. Он попытался выпить свой, но обнаружил, что его желудок уже бурлит.
  
  Он посмотрел на реку. Туман рассеялся, и перистые облака бежали впереди прогнозируемого шторма. До Шауфа и Каира оставалось еще пятнадцать минут езды, и он вспомнил свой первый контакт с Анной и свою первую встречу с Августом. Из-за меньшего размера своей команды он сделал то, чего обычно не делал, вступил в прямой контакт с подозреваемым, посетив Августа в его магазине в Сан-Франциско под видом открытия предприятия общественного питания.
  
  Маркес купил крошечные оливки, привезенные из испанского бутик-производителя, каперсы с островов Эгейского моря, креветки-призраки из дельты, которые Август рекламировал старой линейкой “Такие свежие, что их и не видно”. Он купил каспийскую икру, которую лаборатория дикой природы в Эшленде, штат Орегон, протестировала на ДНК тихоокеанского белого осетра и дала отрицательный результат, хотя SOU был почти уверен, что Август покупал икру осетра-пашот из дельты Сакраменто / Сан-Хоакин и переупаковывал ее в каспийскую белугу или смешивал с каспийской. К сожалению, “вполне уверен” было всем, чего они достигли с Августом, и именно поэтому Анна казалась такой удачей.
  
  Он дал Августу свою визитку с именем Джон Крофт, сказал ему, что он повар и собирается заняться собственным бизнесом, открывая кейтеринговый бизнес под названием Three Bridges Catering, что означало, что он поедет куда угодно в округах залива Сан-Франциско. Вы создаете историю для обложки, делаете ее достаточно цельной, чтобы она выдерживала критику, делаете ее такой, чтобы она носилась как удобная рубашка.
  
  В августе продавались масло грецкого ореха, мед, банки сардин, сушеная рыба и морские водоросли, бальзамический уксус, оливковое масло - целый ассортимент продуктов ручной работы. Он говорил на семи языках, специально сказал Маркесу, что, сверкая глазами, из тех парней, которым нужно, чтобы на вас произвели впечатление его заслуги, хочет, чтобы вы думали, что он выше вас. Он утверждал, что путешествовал по миру в поисках “того, что осталось”, и Маркес в этом не сомневался. Кое-что из лучшего, что осталось от sturgeon, было в дельте реки Сакраменто / Сан-Хоакин, и Август, безусловно, побывал там.
  
  Маркес стоял на полированном каштановом полу August Foods, держа в руках банки с иранской икрой, разговаривая о делах, Август запомнил его лицо, объясняя, что он расходует свои запасы каспийской икры урожая 2003 года. Он не знал, что будет делать дальше, потому что ООН через СИТЕС запретила любую коммерческую торговлю икрой осетровых из Каспийского моря. Они прекратили добычу в 2004 году, обвинив браконьерство в уничтожении запасов осетровых. Но это было в сентябре. К октябрю СИТЕС изменил свое решение, и запрет был снят. Пойди разберись.
  
  Теперь Шауф и Каиро зашли за угол. Маркес раздал кофе, а Шауф освободил второй пластиковый стул. Она сидела напротив него в кресле, ветер дул ей в спину, а Каиро сидел на причале.
  
  “Итак, когда мы получим известие?” Спросил Шауф.
  
  “Белл сказал мне держать телефон при себе сегодня днем”.
  
  “С таким же успехом мы можем идти домой”.
  
  “Нет, с Бэйрдом есть хороший шанс, что он захочет обдумать это в эти выходные, поэтому я думаю, что завтра мы пойдем на встречу с Рэберном и посмотрим, сможем ли мы перевербовать его. Он будет сильно шокирован, когда увидит мой значок ”.
  
  Шауф покачала головой, понимая причины, но ей было нелегко с этим смириться. Она вела наблюдение за Эйбом Рэберном. Она прижала его за коммерческую торговлю осетриной, и они надеялись посадить его вместе с остальными, как только соберут все доказательства.
  
  “Все это так неправильно”, - сказала она. “Если окажется, что Бурдовски жива, я хочу увидеть, как она отбывает срок”.
  
  Маркес посмотрел на Каиро, который все это время молчал. Каиро кивнул. Он был за то, чтобы попробовать с Рэберном.
  
  Час спустя Маркес разговаривал по телефону с Джо Руаксом, лейтенантом, который управлял катером DBEEP. Они работали по частям с командой Программы усиленного принуждения Delta-Bay. Он понял из того, как Белл говорил этим утром, что он уже позвонил DBEEP, возможно, напрямую Ruax. Он последовал указаниям Руакс и припарковался вдоль дороги в заливе Сан-Пабло, затем спустился по тропе и нашел ее сидящей между деревьями, направив бинокль на лодку в заливе. Ее губы потрескались, щеки раскраснелись от холодного ветра. Она натянуто улыбнулась, протянула ему очки, и за ее спиной на горизонте появилась темно-серая полоса приближающегося шторма. Она была упрямой и хотела руководить наблюдением за операцией "Осетр". Она выступала против привлечения СУ.
  
  “Я слышала этим утром, что тебя собираются закрыть”, - сказала она.
  
  DBEEP финансировался как Бюро мелиорации США, так и Калифорнийским департаментом водных ресурсов. Они были сосредоточены на рыболовстве, и Руакс знал об осетровых намного больше, чем он. О чем она больше ничего не знала, так это о работе под прикрытием. “Если это произойдет, мы соберемся вместе, и я позабочусь о том, чтобы у вас было все обо всех, за кем мы наблюдали. Вам звонил мой шеф?”
  
  “Он сделал. Он хотел знать, встречался ли я когда-нибудь с Анной Бурдовски и что я о ней думаю. Я сказал ему то, что сказал тебе.”
  
  “Что ты думаешь, что она флэйк?”
  
  “Ага”.
  
  Во многих отношениях ему нравился Ruax, и он очень уважал DBEEP. У них была индивидуальность, они знали, кто они такие, а Руакс была жесткой, серьезной и хороша в том, что она делала.
  
  “Мы должны были получить известие сегодня днем, Джо. Если мы спустимся, я тебе позвоню”.
  
  “Что происходит в противном случае?”
  
  “Мы собираемся попытаться перевербовать Рэберна и предпринять еще одну попытку”.
  
  Он уловил слабое покачивание ее головы. “Удачи”, - сказала она. “Он чуть ли не последний парень, на которого я хотел бы положиться”.
  
  
  6
  
  
  Колокол так и не позвонил, и на следующее утро Маркес повел их по грязной тропинке под дождем. Справа от них был гниющий причал, затем заросли ивы, тополя и лавровых деревьев. За этим тянулся ряд домов, каждый с выходом к реке и скромным причалом, и хотя Эйб Рэберн жил неподалеку от них, на самом деле он не был частью их сообщества. Он пришвартовал свой плавучий дом в небольшой бухте за тем местом, где заканчивалась дорога. Его рабочая лодка "Честный Эйб" была привязана к бую недалеко от берега. Его старый пикап "Форд" был припаркован между эвкалиптами значительно выше по течению реки. Шауф назвал бухту “усадьбой Рэберна”.
  
  Рэберн видел, как они приближались, и если и узнал Маркеса, то никак этого не показал. Он был снаружи, на задней палубе плавучего дома, готовил барбекю под синим пластиковым брезентом, который он натянул с крыши плавучего дома на береговые деревья. Дым от барбекю яростными порывами разносился в стороны. Белая хлопчатобумажная веревка была продета через угловые люверсы брезента, но мало что было сделано для того, чтобы туго натянуть брезент, и он так сильно рвался и натягивался на стропы, что это был всего лишь вопрос времени, когда брезент порвется, мало чем отличаясь от того, как изменится жизнь Рэберна.
  
  “Привет,” сказал Рэберн, “рад тебя видеть, и у меня полно рыбы и пива. Я как раз собирался посмотреть футбольный матч.” Он вопросительно посмотрел на Маркеса, выражение его шутливого лица на мгновение застыло. “Кто твои друзья?”
  
  “Мои друзья - егеря, Эйб”. Маркес показал свой собственный значок. “Мы здесь, чтобы поговорить с тобой”.
  
  “Будь я проклят”. Он покачал головой. “Сукин сын. Я должен был знать”.
  
  Рэберн был одет в сандалии, шорты и футболку под ветровкой. Буквы, нанесенные по трафарету на спине его ветровки, объявляли о полицейском турнире по гольфу в 92-м. Волосы на его ногах блестели от дождя. Он был общительным человеком, но вам не нужно было долго смотреть в иллюминаторы лодки, прежде чем вы поняли, что он жил один. Он вел свой бизнес в барах, используя их как офисы, и, наблюдая за ним, Маркес решил, что Рэберну тоже нужно побыть среди людей, прежде чем возвращаться сюда ночью одному на свою яхту.
  
  “У нас есть предложение”, - сказал Маркес. “Мы не торопимся. Мы здесь, чтобы поговорить с вами”.
  
  Рэберн попытался снова набрать прежний темп. Он сделал глоток пива, которое стояло на полке рядом с барбекю.
  
  “Кто-нибудь еще хочет сэндвич?”
  
  “Я поймаю тебя на слове, - сказал Маркес, - но я думаю, тебе лучше отложить пиво, пока мы не закончим”.
  
  Каиро отрицательно покачал головой. Шауф так и не ответил на вопрос, и Рэберн положил на угли еще один кусок рыбы. Он зашел внутрь, убрал со стола журналы и газеты, поджарил хлеб и закончил делать сэндвичи, предложил Маркесу пива и нашел еще пару стульев для стола. Затем внутри, в небольшом пространстве вокруг стола, сгустилось напряжение. За окнами брезент вздулся и приподнялся, как будто плавучий дом участвовал в гонке на Кубок Америки.
  
  “Мы собираемся предложить вам сделку”, - сказал Маркес. “Лучшую, которую мы кому-либо предлагали за долгое время”.
  
  Рэберну был пятьдесят один год, с налитыми кровью глазами, волосами цвета соли с перцем, трех-или четырехдневной седеющей щетиной, эксцентричный человек из той части Калифорнии, которая гордилась своей эксцентричностью. Они следовали за ним на протяжении сотен миль по водным путям дельты, сказали ему, что теперь пусть он привыкнет к правде, что он был под наблюдением в течение нескольких месяцев.
  
  “Я мало что знаю об осетрине”.
  
  “Может быть, ты бы не переманивал так много, если бы делал это”, - сказал Маркес и откусил от сэндвича. “Мне показалось, что ты достаточно много знал об этом прошлой ночью”. Он поднял сэндвич. “Спасибо за это. Мы хотим, чтобы вы перешли на другую сторону и начали работать с нами. Взамен мы не предъявим вам обвинений и не арестуем вас. Это убережет вас от тюрьмы. Вот, взгляните на некоторые видеозаписи и фотографии ”. Маркес вытер руки, проверил видеокамеру, а затем показал Рэберну, как с ней обращаться. “Если мы вас арестуем, то все, о чем мы договоримся, придется проходить через окружного прокурора, поэтому мы подумали, что сначала попробуем договориться с вами и не впутывать в это окружного прокурора. Но если вы чувствуете, что вам следует нанять адвоката и защищать себя, это ваше дело ”.
  
  Рэберн не ответил и взял видеокамеру. Он прокрутил запись еще раз, а затем отключил ее.
  
  “Я ничего не могу сказать. Это недостаточно ясно”.
  
  Он отложил видеокамеру.
  
  “Я даже не могу сказать, я ли это”.
  
  “Как ты думаешь, это мог быть твой брат?”
  
  Он нахмурился и сказал: “Айзек не замешан. Он ничего об этом не знает”.
  
  Брат-близнец Рэберна, Айзек, владел грушевым и яблоневым садом в Кортленде под названием Raburn Orchards. Это было недалеко отсюда. Поговаривали, что отец Эйба и Айзека был телевизионным проповедником, который дал своим сыновьям-близнецам библейские имена, а затем воспитал их с жестокостью, к которой, похоже, склонны самозваные праведники. Братья сбежали из дома подростками. Они приехали в дельту и с тех пор живут здесь, и даже сейчас, более тридцати лет спустя, они жили всего в нескольких минутах езды друг от друга.
  
  Насколько было известно СУ, Айзек не был замешан в браконьерстве на осетровых. Но был один поворот. Айзек упаковал и отправил груши из упаковочного сарая в саду. Он также производил органическое яблочное и грушевое масло, и Маркес видел грушевое масло в August Foods.
  
  “Хорошо, Айзек не замешан, так что это все ты, и я могу сказать тебе, что мы почти наверняка получим тот приговор, который хотим. Скорее всего, три года, хотя ты можешь отсидеть от года до восемнадцати месяцев. Тогда штраф за каждое уголовное преступление. Штрафы могут быть довольно большими.” Он положил палец на первую фотографию после того, как передал ее через стол Рейберну. “Я был там ради этого”, - сказал он, подождал, посмотрел на дождь на реке, поймал взгляд Шауфа, когда Рэберн рассказывал о том, что они решили ему показать.
  
  “Ты работаешь на лодке DBEEP”, - сказал Рэберн Шауфам с другого конца стола, переводя разговор на следующий уровень, пытаясь разобраться во всем, выяснить, где он облажался.
  
  И снова Шауф не ответила, предпочитая свирепо смотреть на него, и Маркес ответил за нее.
  
  “Нет, мы не часть DBEEP, хотя они хороши. Они знают дельтовидного лосося, осетровых и полосатого окуня намного лучше, чем мы когда-либо узнаем. Мы офицеры под прикрытием из отдела рыбы и дичи, часть подразделения специальных операций SOU ”.
  
  “Я никогда о тебе не слышал”.
  
  “Что ж, теперь, когда вы познакомились с нами, это еще лучше”.
  
  Маркес доедал сэндвич, когда Рэберн снова взял видеокамеру. Он повертел видеокамеру в руках, вероятно, в поисках кнопки стирания и выхода из этого беспорядка. За эти годы Маркес понял, что ты можешь выложить им все, зачитать им правила поведения при беспорядках, но им все равно придется прийти к этому самостоятельно.
  
  “Иногда я даю свою лодку напрокат”.
  
  Это вызвало улыбку у Шауф и улучшило ее день. Двадцатитрехфутовый крис-Крафт Рэберна был привязан к бую чуть выше по реке от плавучего дома. Она оставляла стойкое пятно синего дыма везде, куда бы ни попала, и Шауф пошутил, что однажды ожидает увидеть, как она затонет. Рэберн указал на свою лодку через покрытую дождевыми пятнами реку. Маркес указал на двух осетров на фотографии.
  
  “Видишь, вот ты где, и ты хорошо выглядишь там, расслабленный, солнце на твоем лице, хороший день. Ты же не хочешь отмечать свои следующие три дня рождения в тюремной камере”.
  
  “Это то, что, по словам моего отца, произойдет”.
  
  Никто этого не опроверг. Этим утром они не хотели иметь ничего общего с его детством. Шауф утверждал, что он был сложным человеком, хитрым, прирожденным контрабандистом. Он зарабатывал на жизнь, поставляя рыбу на несколько рынков в Стоктоне и Сакраменто, и жил скромно, но ему приходилось откладывать наличные на то количество икры и осетрины, которое он перевозил. Он выполнял и другую работу, ремонтировал бытовую технику, подрабатывал случайными заработками, и они наблюдали, как он устанавливал освещение на пристани для яхт и подключался к линии PG amp; E, чтобы получать незаконную электроэнергию для друга, живущего в болоте. Он продавал футболки с надписями "Нью-Йорк", "Пароход", "Кэш" или "Терминоус Слау" на лицевой стороне. Под сотней или около того рубашек, которые он обычно носил на своей лодке, были два синих пластиковых холодильника, используемых для перевозки рыбы-пашот.
  
  Маркес положил раскрытую ладонь на папку. “Либо мы привлекаем вас к ответственности, арестовываем и забираем под стражу, либо мы пытаемся выяснить, есть ли какой-то способ, которым вы можете помочь нам закрыть операцию по браконьерству осетровых, в которую вы продавали рыбу. Если вы действительно поможете нам, мы забудем выдвинутые против вас обвинения ”.
  
  “С таким же успехом я могу покончить с собой”.
  
  Он придал своему большому лицу печальное выражение.
  
  Только Маркес услышал, как Шауф прошептал: “По-моему, звучит неплохо”.
  
  “Кого ты боишься?” Спросил Маркес.
  
  “Буду ли я участвовать в программе защиты свидетелей?”
  
  На этот раз заговорил Шауф. “О, конечно, и жить на чистом голубом озере в красивом новом домике”, - сказал Шауф. “Каким было бы озеро Тахо, или это слишком близко к парням, которые захотят заняться тобой?”
  
  “У нас нет системы защиты свидетелей”, - сказал Маркес. “Это скорее федеральная сделка. Для переселения людей требуется много денег. Ты все еще был бы здесь, в своем плавучем доме, когда все закончилось ”. Маркес оглянулся на маленькую кухню-камбуз и тонкую стену спальни. Он понял, что рыбный запах здесь, вероятно, был постоянным. “Тем не менее, это больше, чем любая камера, которую я видел. Кто именно собирается тебя убить?”
  
  “Людовна”.
  
  На мгновение Маркес засомневался, разыгрывает ли их Рэберн, затем понял, что он говорит серьезно. Рэберн взял тяжелый рыболовный крючок, лежащий на столе, тройной крючок с тремя соединенными вместе крючками. Тройники использовались для ловли донных кормушек, таких как осетр.
  
  “Я видел, как он разозлился на парня, продающего осетрину”.
  
  “Видел, кто разозлился?”
  
  “Ник Людовна, потому что рыба, которую он пришел купить, была старой, и он подумал, что его обобрали. Но это был просто мексиканский парень без денег, который облажался. Он поймал осетра, и у него не было никакой возможности переместить его, поэтому он привязал его к дереву в болоте, точно так же, как тот, которого я продал тебе прошлой ночью ”. Рэберн потрогал свой живот. “Она была полна яиц и направлялась вверх по реке в апреле прошлого года. В любом случае, этот мексиканец позвонил мне первым, и я вышел и взглянул на нее, потому что я покупал у него раньше. Когда я проверил, рыба была в порядке и все еще живая ”. Он покачал головой. “Я сказал ему не убивать ее, но, думаю, он испугался, что рыба ускользнет, поэтому забил ее дубинкой до смерти. Затем он солгал Нику о том, когда он убил ее, и Ник понял, что он лжет, и по-настоящему разозлился. К тому времени все было кончено. Они вытащили ее на берег, и во рту у нее все еще был тройной крючок, и Ник вытащил крючок. Он хотел посмотреть на икринки, поэтому они разрезали ее и вынули яичники. В них были яйца, и они идеально подошли бы для приготовления икры, если бы осетрина не была мертва слишком долго. Ник разозлился, потому что он уже заплатил ему. Он хотел вернуть свои деньги, а мексиканец продолжал спорить и говорил, что они умерли как раз перед тем, как они туда добрались ”.
  
  Рэберн крутанула дискантный хук в воздухе, указала на Шауфа и медленно провела им по воздуху в ее направлении, хотя и не приблизилась к ней.
  
  “Ник взял тройной крючок и замахнулся им ему в лицо”. Он снова указал на Шауфа. “Вот так, и крючок прошел прямо через его щеку, и он втянул его, как рыбу. Он забрал свои деньги обратно, пока мексиканец кричал и пытался вытащить крючок ”.
  
  “И что ты сделал?”
  
  “Он сказал мне уйти. Он сказал вернуться на мою лодку и забыть об этом, поэтому я ушел”.
  
  “Ты вызвал полицию?”
  
  “Нет”.
  
  Маркесу пришлось нелегко с этим. Было нетрудно представить, на что способен тройной крючок, и было много рыбаков, браконьерствующих на осетровых, которые были бедны, без работы или денег.
  
  Брезент сорвался с крыши плавучего дома. Он закрывал четыре окна со стороны реки, и от барбекю с шипением шел пар. Рэберн посмотрел на брезент, но никак на него не отреагировал и снова уставился на стол.
  
  “Я хочу работать с тобой, ” сказал Рэберн, “ но я боюсь его, и мне не стыдно это сказать. Иногда он пугает меня. Как будто с ним все в порядке, а потом он просто взрывается”.
  
  “Мы разберемся с Людовной, но тебе придется дать показания”.
  
  “Я тоже об этом не знаю”.
  
  “Мы можем устроить так, чтобы это было сделано в кабинете судьи”.
  
  Маркес перевернул страницу в файле, придвинул еще фотографии. Он знал, что история с тройным крюком, возможно, была выдумана для них, но он так не думал.
  
  “Мы хотим встретиться с Людовной и хотим продать ему товар. Мы прокатимся сегодня днем, и ты покажешь мне весь свой распорядок дня, когда отправишься доставлять ему товар. Тогда тебе придется убедить его, что ты доверяешь мне и что я поставляю тебе рыбу. После этого я выгоню тебя из бизнеса ”.
  
  Всем им потребовалось завязать брезент, прежде чем они ушли. Пока они это делали, Шауф наклонилась к Маркес и, чувствуя, как по ее щекам стекают капли дождя, похожие на слезы, сказала: “Он должен больше бояться нас. Он должен больше бояться потерять свою лодку и попасть в тюрьму. У меня такое чувство, что он уже работает на нас ”.
  
  “Он - все, что у нас есть”.
  
  “Тогда, может быть, оно того не стоит”.
  
  
  7
  
  
  Мобильный телефон Рэберна воспроизводил “Возьми меня на бейсбольный матч” при каждом звонке. Он вытащил телефон из кармана ветровки, когда они шли по ривер-роуд в сторону Сакраменто.
  
  “Не отвечай на это”, - сказал Маркес.
  
  “Это мой брат”.
  
  “Он все еще будет твоим братом после того, как оставит сообщение”.
  
  Телефон перестал играть, и дворники на ветровом стекле зашлепали взад-вперед. Через несколько минут он зазвонил снова, и Маркес посмотрел на туман, низко нависший над полями, и спросил: “Вы с Айзеком близки?”
  
  “Мы близнецы, но он самый трудолюбивый”.
  
  “А кто ты такой?”
  
  “Полный пиздец”.
  
  От Рэберна пахло рыбой и несвежей одеждой. Когда Маркес приоткрыл окно, в него попал дождь. Многое, должно быть, проносилось в голове Рэберна, но он, вероятно, не считал себя неудачником. Ранее он сделал небольшую попытку стать жертвой собственной неумелости и сослался на незнание законов игры, но он тоже не был таким парнем.
  
  “Что твой брат собирается сказать по этому поводу?”
  
  “Нет причин, по которым ему нужно знать”.
  
  “Ты работаешь в цехе по упаковке груш, и мы отправляемся туда. Он собирается это выяснить”.
  
  “Он не обязан, и у него и так достаточно проблем. Не впутывай его в это”.
  
  Они проехали через Кортленд, и, когда приблизились к указателю на Рэберн-Орчардз, Маркес сбросил скорость. Но он не свернул с крутой дороги. Внизу, на острове дамба, тянулись длинные ряды грушевых деревьев, на некоторых еще были опавшие листья, мокрые красно-коричневые, кружащиеся на штормовом ветру. Они были похожи на костер, горящий по полю. Между рядами почва была темной от дождя. Все груши были собраны до конца июля этого года, боск и Красные - в последнюю очередь. В сотне ярдов от дороги находился сарай для упаковки груш, большое деревянное здание с двускатной крышей, над которым работал Рэберн.
  
  Там были и другие хозяйственные постройки, сарай для оборудования, две алюминиевые сборные конструкции и главный дом вдалеке - большой трехэтажный деревянный каркас с провисшей крышей. Полчаса спустя они проехали мимо одноэтажного ранчо Людовны в районе Лэнд-парк в Сакраменто. Кирпичная обшивка. Окрашенный сайдинг из красного дерева. Лужайка выходит на улицу. Приличного размера, но обычный дом в пригороде. С одной стороны гаража стоял белый BMW 330i, полировка машины поблескивала под дождем.
  
  “Машина Людовны?”
  
  “У него много машин”.
  
  “Он увлекается автомобилями?”
  
  “Я не знаю, чем он увлекается”.
  
  “Достаточно справедливо, но когда мы сделали тебе предложение, Эйб, мы сделали это, потому что верили, что ты знаешь достаточно, чтобы помочь нам. Если по дороге выяснится, что ты ничего не помнишь, нам придется все это переосмыслить ”.
  
  Маркес записал номера, как будто это была новая информация, но это не было так, как будто он никогда не видел этот дом. Был человек, который работал на Людовну, который водил эту машину. Они называли его Nike Man, потому что его стандартной одеждой был спортивный костюм. BMW был зарегистрирован на рыбный брокерский бизнес Людовны. Они предположили, что человек из Nike был одновременно сотрудником ресторана Ludovna в Сакраменто Фреш Фиш и телохранителем. В течение последнего месяца они постоянно пытались собрать больше информации о Людовне, но их внимание было сосредоточено на Августе, Рэберне и дюжине браконьеров, которые скармливали осетрину Рэберну и паре других подозреваемых. Он повернулся обратно к Рэберну.
  
  “Сколько тебе платит Людовна?”
  
  “Доллар пятьдесят за фунт мяса, пятьдесят долларов за фунт икры. Иногда я замораживаю яйца, иногда готовлю икру”.
  
  “Как ты его нашел?”
  
  “Я этого не делал”.
  
  “Он нашел тебя?”
  
  “Верно”. Он уставился в лобовое стекло. “Его парень просто появился на моей яхте однажды утром, и я едва мог его понимать. Людовна хорошо говорит по-английски, но не с парнями, которые на него работают. Они все из России или подобных мест ”.
  
  “Сколько их там?”
  
  “Включая парней, которые работают в магазине, я думаю, около пяти. Они любят водку и любят играть в карты. Они все носят черную одежду”.
  
  Маркес продолжал расспрашивать его, когда они возвращались в дельту и проезжали мимо домов пары парней, которые рыбачили по выходным и работали на стройке в течение недели. Парни, которые снабжали его. Они пересекли реку Сакраменто и поехали в сторону Мейн-стрит в Рио-Виста, где, по словам Рэберна, он обычно продавал товары владельцу магазина Baudry's Bait Shop, знакомого Маркесу. По словам Рэберна, бывший владелец, Том Бодри, более года назад продал компанию бывшему заключенному по имени Ричи Крей. Продал бизнес по спортивной рыбалке, лодку, все.
  
  “Крей никогда не хочет иметь дело напрямую со мной. У него есть пара парней, которые подбирают рыбу”.
  
  “Что он с этим делает?”
  
  “Я не знаю, где он это продает. Я даже не знаю, как он узнал обо мне”.
  
  “Может быть, от тех же людей, от которых мы слышали”.
  
  Рэберн не понял юмора. Он потер бакенбарды вдоль подбородка.
  
  “Ты не знаешь, куда он ходит с осетриной?”
  
  “Нет, но кто-то покупает. Прошлой весной я мог бы продать всю икру в мире. Кто-то хочет все, что есть”.
  
  “Людовна?”
  
  “Нет, это не он. Я думаю, он покупает у меня и продает им”.
  
  Они пересекли реку Сакраменто по мосту Рио-Виста и поехали вверх по реке мимо места для рыбалки, где исчезла Анна. Они следовали по дамбовой дороге, петляющей через города дельты, пока не достигли Кортленда и Рабурн-Орчардс. Затем они совершили крутой спуск к острову дамба. Посыпанная гравием дорога вела через глубокие лужи к упаковочному сараю. Маркес въехал внутрь под крышу и оставил фары включенными.
  
  “Моя комната в задней части”.
  
  Когда Рэберн пошел включать фары, фургон Шауфа въехал в большой сарай. Она вышла, когда Рэберн возвращался, и ему, казалось, было неловко от ее присутствия. Он продолжал поглядывать на нее, пока они направлялись обратно в комнату, которую его брат позволил ему использовать. Они прошли мимо конвейерных лент, сортировщиков и древней упаковочной машины.
  
  “У вашего брата есть свое упаковочное оборудование?” Спросил Маркес.
  
  “Он сдает в аренду”.
  
  Вода капала через отверстия в гофрированной крыше в двадцати футах над их головами, но они увернулись от нее и обошли старые деревянные ящики из-под фруктов. Рэберн отпер две высокие деревянные двери, распахнул их. Он щелкнул выключателем, и они увидели два длинных деревянных стола, земляной пол, раковины из нержавеющей стали, кастрюли из нержавеющей стали, шланг, морозильники, всегда морозильник, но не горшки и неводы для производства икры, которые искал Маркес. Он открыл морозилку и нашел филе осетрины, завернутое в белую мясную бумагу. На краю одного из столов были весы.
  
  Шауф прошлась по комнате с видеокамерой. Именно она была назначена для записи всех улик. Если бы дело дошло до суда, вызвали бы именно ее. Такова была их практика: назначать одного офицера, чтобы избежать нескольких арестованных в результате одного и того же судебного разбирательства.
  
  Когда они закончили, Маркес отвез Рэберна обратно к плавучему дому и высадил его возле своего пикапа. Дождь прекратился, хотя тяжелые капли все еще падали с высоких ветвей эвкалипта и, словно камешки, ударялись о крышу кабины грузовика.
  
  “Утром я должен купить осетрину”, - сказал Рэберн.
  
  “Я поеду с тобой, чтобы забрать это”.
  
  “Ты не веришь мне насчет Ника, не так ли? Ты думаешь, я вешаю тебе лапшу на уши”.
  
  “Я надеюсь, ты не морочишь нам голову. Я верю в тебя”.
  
  Сегодня днем они установили наблюдение за домом Людовны. Теперь Каир был там.
  
  “Мы встретимся завтра”, - сказал Маркес. “Увидимся утром”.
  
  Уезжая, он перезвонил из Каира, а он проработал с Каиром достаточно лет, чтобы знать разницу в его голосе. Голос Каира каким-то образом становился одновременно тихим и напряженным.
  
  “Людовна только что приехала сюда, и, похоже, он снова уезжает. С ним женщина, лейтенант. Он подъехал на темно-синем "кадиллаке", который при таком освещении кажется черным. Это могла быть машина Анны в аэропорту. С другой стороны автостоянки в тумане это выглядело бы черным. Это поздняя модель, может быть, прошлогодняя. Сейчас он уходит. Что ты об этом думаешь?”
  
  “Оставайся с ним. Я уже в пути”.
  
  
  8
  
  
  Людовна шел по улице со своей девушкой, правая рука покоилась высоко на ее заднице, прежде чем скользнуть вниз и вверх под юбку достаточно долго, чтобы почувствовать скольжение нейлона на обеих ногах. Его рука обнимала ее за плечи, когда они вошли в ресторан, и Маркес подождал, пока они сядут за столик в углу и он сможет увидеть, как официант открывает бутылку вина.
  
  “Вы можете ехать”, - сказал он Каиро, и Каиро соскользнул на спину у бордюра и протиснулся под переднюю часть кадиллака Людовны. Он прикрепил GPS-навигатор к блоку двигателя, не торопясь с батарейным блоком. Он все еще был под "Кадиллаком", когда официант вернулся, чтобы налить еще вина.
  
  Дождь начался снова, когда Людовна и женщина встали с ужина. Когда они вышли на улицу, Людовна накинула его пальто на свои узкие плечи, и дождь промочил его рубашку насквозь и дул ему в лицо, но его, казалось, не волновало ни это, ни что-либо еще. Он прижимал женщину к своей груди и укрывал ее тело, пока они шли к его машине. Он был наполовину лыс, остальные черные волосы слиплись под дождем, его глаза изучали тротуар впереди, проверяли его машину, проезжающие по улице машины, проверяли все.
  
  Маркес смотрел, как они отъезжают на "Кадиллаке", "Эскаладе" 04-го года выпуска, прошлогодней модели. Он поехал к своему дому в Лэнд-Парке, но по дороге остановился у бара.
  
  “Ночь только началась”, - передал Маркес по радио.
  
  Каир проверил номера "Кадиллака" и узнал имя Сэнди Майклз и адрес владельца в Вентуре. Цифровые часы на приборной панели Маркеса приближались к полуночи. Он мог видеть "Кадиллак" под светом фонаря на парковке и думал об истории Рэберна о Людовне и тройном крюке. Подъехал Шауф, и он наблюдал, как она вышла и подошла к его грузовику. Она села на пассажирское сиденье, и они поговорили в темноте.
  
  “Моя подруга Шерил из администрации позвонила мне сегодня”, - сказала она. “Она рассказала мне историю о Белле, которая может объяснить, почему он был повсюду с нами”.
  
  “Должно быть, это хорошая история, раз я звоню тебе в воскресенье”.
  
  Судя по ее тону, это не было похоже на то, что это будет счастливая история, по крайней мере, не для Белл. Маркес взглянул на нее. Вероятно, он просидел с Шауфом больше камер наблюдения, чем с кем-либо еще за все годы работы в SOU. Прошло все еще меньше года с тех пор, как ее сестра умерла от рака, и, хотя казалось, что ей стало лучше, в ней все еще было спокойствие, которое временами наполняло кабину.
  
  “Это случилось за день до Дня благодарения”, - сказала она. “Пришел парень с доставкой пиццы для Bell в штаб-квартиру. Вы знаете, как шеф полиции Бэйрд не любит, когда ему что-то приносят, поэтому Белл довольно резко отзывается об этом, когда ему сообщают, что прибыла его пицца. Он должен прекратить то, что он делает, писать записку Богу или что бы это ни было, покинуть свой офис и сказать разносчику пиццы, что он совершил ошибку. Итак, он идет по коридору и говорит этому парню, что он не заказывал никакой пиццы, и более того, никогда бы не заказал пиццу в штаб-квартиру. Но парень снова проверяет название и вручает Беллу бирку. Пицца от жены Белла. Она вызвала его и отправила туда, по крайней мере, так настаивает ребенок.”
  
  “Жена Белла прислала ему пиццу?”
  
  “Верно, и это то, чего Белл не может понять. Он даже пиццу не любит.”
  
  Лицо Шауфа повернулось в темноте. Она подходила к кульминационному моменту, и уличные фонари отражали ее улыбку. Но на ее лице он увидел ее гнев на Белла.
  
  “На разносчике пиццы одна из тех полосатых рубашек цвета леденцового тростника и шляпа. Хотела бы я описать его так, как это сделала Шерил, но в любом случае он прыщавый студент колледжа, и Белл спрашивает: ‘Какую пиццу?’ Парень говорит: ‘Вот такого сорта’, - и открывает коробку. Он обслуживающий персонал, а не разносчик пиццы, и у него есть документы о разводе с женой Белла. Он передает их Беллу и говорит: ‘Приятного тебе обеда”.
  
  Маркесу было жаль Белла, когда он слушал остальное. Белл стоял и читал, не пытаясь скрыть, о чем это было, и, по словам друга Шауфа, он не двигался в течение двадцати минут.
  
  “Тяжелая история”, - сказал Маркес.
  
  “Ну, не забывай все те случаи, когда он куда-то ходил со своей женой, а потом надирал нам задницы за то, что мы работали все выходные и тратили деньги на сверхурочные”.
  
  Маркес вспомнил, как Белл приехал в понедельник утром после выходных в Аспене или Лос-Анджелесе, побывав на какой-то вечеринке в Музее Гетти, особенно запомнилось одно утро понедельника, когда Белл рано прилетел из Лос-Анджелеса. Со своей женой Белл делал вещи, которые были полными фантазиями для Маркеса и Шауфа на их зарплату. Не раз Маркес выходил из офиса Белла сердитым, но он никогда не завидовал Беллу за его образ жизни и прощал ему его потребность поговорить об этом. Он расценил это как желание Белла выглядеть тем, кем он не был, но правда заключалась в том, что деньги зарабатывала жена Белла. Никто из тех, кто занимался добычей рыбы и дичи, не зарабатывал больше, чем просто достаточно, чтобы прокормиться. Беллы жили в большом доме в Сакраменто с широкой лужайкой и огромным садом, который тянулся на два участка вглубь задней части. Среди роз были круглый кирпичный павильон и пруд с кои, освещенный подводными фонарями, которые отбрасывали на воду мягкие краски.
  
  Работая в бюрократическом аппарате с низкой зарплатой, вы, как правило, слышали слухи о том, кому веселее. The Bells довольно много развлекались, и эти вечеринки, по крайней мере, так ходили слухи, часто оказывали влияние на дальнейшую карьеру Белла. В течение нескольких лет Белл тренировался каждый день за обедом, и всегда казалось, что он готовится к какому-то ожидаемому повышению. Он подстригся в салоне красоты, и маникюр был ходячей шуткой среди надзирателей. Он поддерживал свою загорелую кожу и хорошо отглаженную униформу. Во многих отношениях он был полной противоположностью егерю, но не на летней вечеринке с коктейлями, где он мог потчевать группу историями, услышанными от СОУ или полевых надзирателей, и звучало это так, будто он был там до повышения. На тех вечеринках, где его загорелая кожа и спортивная поза выдавали человека, привыкшего бывать на свежем воздухе, он изображал офицера на подъеме, человека, у которого было все.
  
  Он также усердно работал и продолжал это делать, несмотря на низкий моральный дух из-за бюджетной трясины. Мало кто сильно продвинулся за последние четыре или пять лет. Академия рыбной ловли и дичи была закрыта, вступил в силу мораторий на наем персонала, и департамент приготовился к поездке, поскольку дефицит штата резко возрос. СУ поднялся с десяти до семи, а затем превратился в пять, теперь в три.
  
  “Шерил говорит, что он зашел в свой кабинет, закрыл дверь на час, а затем ушел на весь день”.
  
  “Я бы тоже здесь не околачивался”.
  
  Не так давно у них с Кэтрин была тяжелая пара лет, и она хотела расстаться. Он только намного позже осознал, в какое оцепенение это его повергло.
  
  “Я ненавижу его за то, что он сделал эту историю с Анной причиной нашего закрытия”, - сказал Шауф. “Я могу понять, что трех стражей недостаточно для команды. Этого недостаточно. Я знаю, что это не так; ты знаешь, что это не так. Что я ненавижу в Белле, так это то, что сначала ему приходится выставлять нас плохими парнями. Мы опозорили департамент. Вот такой он чистокровный бюрократический ублюдок ”.
  
  Маркес слушал, но сейчас его отвлек мужчина, пробиравшийся между припаркованными машинами. Сначала казалось, что он ищет свою машину, но теперь он остановился рядом с "кадиллаком" Людовны.
  
  “Ты видишь этого парня, идущего через парковку?”
  
  Шауф остановила свой рифф на Bell.
  
  “Где?”
  
  “Он только что сел в машину Людовны. У него, должно быть, был ключ.”
  
  Фары "Кадиллака" зажглись несколько секунд спустя, машина дала задний ход и выехала на улицу. Маркес повернулся к Шауф, но она уже открыла свою дверь.
  
  “Мы идем с ним. Каир может остаться с Людовной.”
  
  Шауф поехала к своему фургону, и Каир определил местоположение машины по GPS. Через несколько минут они были позади нее на I-5 в южном направлении, Шауф тихо вызвала ее по радио.
  
  “Первая полоса на семьдесят пятой”.
  
  Затем они въехали на сельскохозяйственные угодья, до которых подразделения еще не добрались. "Кадиллак" выехал из машины, проехал под автострадой и поехал на восток по окружной дороге. Начался дождь, и Маркес ударил по дворникам. Огни "Кадиллака" расплывались вдали, и он ездил туда-сюда с Каиром, пока они выясняли, что "Кадиллак" ехал по грунтовой дороге, проходящей между засеянными полями и железнодорожным полотном.
  
  “Мы пытаемся выяснить, где машина. Он выехал на дорогу, идущую вдоль железнодорожного полотна, и сейчас у него выключены фары. Мы его не видим. Возможно, он где-то там разбирается с приятелем или все еще за рулем ”.
  
  Прошло несколько минут, прежде чем Каиро вернулся. “Я зафиксировал его неподвижно. Ты его не видишь?”
  
  “Нет”.
  
  “Он примерно в полутора милях от дороги”.
  
  “Подождите, на нас надвигаются огни, но издалека”.
  
  “Кадиллак" не двигается”.
  
  На то, чтобы разобраться с этим, ушло пару минут. Машина остановилась, и ее фары казались маленькими точками на фоне темных открытых полей. Маркес снова включил дворники. Он опустил стекло и воспользовался своим биноклем, когда Каир догадался, что другая машина была сообщником, затем оборвал себя и сказал: “Людовна снаружи бара с малышкой. Он оглядывается в поисках своей машины и просто вытащил телефон, как будто это пистолет. Кому вы собираетесь звонить?”
  
  “Это будет полиция, которая сообщит о его краже. Это было спланировано”.
  
  Маркес воспользовался оптическим прицелом и хотел проехать по подъездной дороге, чтобы занять более выгодную позицию, но решил, что не может так рисковать. Он наблюдал, как огни машины снова начали двигаться, и ходил взад-вперед с Шауфом.
  
  “Какая машина движется сюда?” - спросила она.
  
  “Машина номер два”. Огни качнулись в сторону от них. “Разворачиваюсь”.
  
  “Возможно, он быстро сбежал, но не так быстро разделся. Так что происходит?”
  
  У Маркеса не было ответа, но они смотрели на задние фонари, когда другая машина отъехала. Он дал им еще минуту. Они двигались быстро.
  
  “Давайте восстановим наш GPS-навигатор”, - сказал он.
  
  Он начал спускаться по подъездной дороге. Справа от него находилось надземное железнодорожное полотно, а слева были засеяны поля. Примерно через четверть мили он увидел фары Шауфа, следовавшие за ним, затем впереди, вспышку света, белого и быстро оранжево-желтого, огненный шар и низкий тяжелый хлопок, когда звук достиг его грузовика. Бензин. Машина Людовны горит, огненный шар раздувается, затем выпрямляется. Он знал, что парень, который пригнал сюда кадиллак, и тот, кто его подобрал, тоже наблюдают и увидят приближающиеся фары Шауфа. Но их фары могли быть кем угодно, полицией, кем-то, кто увидел пожар и заинтересовался, кем угодно.
  
  Он ехал быстро, но знал, что уже слишком поздно. Когда он добрался туда, языки пламени вырывались из салона и окружали крышу, жар был такой, словно к его лицу прижалась рука. Горящий снаряд перегородил дорогу, а дождь почти не способствовал тушению пожара. Даже при холодном ветре и дожде в воздухе стоял густой запах горящего пластика, кожи, вонь поджаривающейся краски. Она осветила мокрое железнодорожное полотно. Вместе с Шауфом он наблюдал, как сгорела машина и вместе с ней устройство GPS стоимостью в двадцать тысяч долларов. Маркес смотрел на пламя и мог придумать только одну причину, по которой у Людовны намеренно украли и сожгли его машину.
  
  
  9
  
  
  Синий брезент был откинут на крышу плавучего дома и придавлен шлакоблоками. Он блестел на солнце. Река была спокойной, и Рэберн держал в левой руке садовый шланг, а в другой - пиво "Корона", смывая утиное гуано со своих палуб. Он выключил воду и вылил остатки своего пива в реку, его сандалии выжимали воду из Астротурфа, когда он шел обратно по палубе. Сегодня он был менее нервным, близким к срыву и немного беззаботным, как будто жизнь преподнесла ему неожиданный поворот, и он просто собирался извлечь из этого максимум пользы. Он также выпивал со своим адвокатом прошлой ночью.
  
  “Мой адвокат сказал мне ни на что не соглашаться, пока у меня не будет чего-либо, подписанного вашим начальством”.
  
  “Этого не произойдет”.
  
  “Это то, что я ему сказал. Позволь мне забрать лодку, я сейчас вернусь”.
  
  Он отвязал шлюпку, чтобы грести к своей лодке, а потом не смог завести Честного Эйба. Двигатели зашипели, заглохли, и когда они, наконец, заработали, он увеличил обороты, прежде чем они прогрелись. Он снова прокричал через воду:
  
  “Эти движки - мусор, но у меня не было денег, чтобы что-то с этим сделать”.
  
  Пока они поднимались вверх по реке, Рэберн рассказывал о своем брате. “Что Исааку следует сделать, так это вырвать деревья и посадить виноградные лозы. Все в дельте делают это ”.
  
  “Это может быть веской причиной не делать этого”.
  
  “Деньги не в грушах”.
  
  Они вышли из реки и превратились в болото. Они проехали под небольшим мостом и, обогнув поворот, оказались в тишине болота.
  
  “Послушайте, я должен быть уверен, что меня позже не привлекут к ответственности. У вас действительно есть полномочия на это?”
  
  “Я знаю”.
  
  Они обогнули еще один изгиб болота. Вдоль обоих берегов деревья склонялись над водой. Этим утром, в холодную ясную стужу на болоте, Рэберн был не таким уж плохим парнем. Он явно заботился о своем брате и семье своего брата. Он указал вперед.
  
  “Это не намного дальше. Одного из этих парней уволили с работы, и у него ребенок, больной лейкемией, поэтому он ловит осетрину, чтобы заплатить за лекарства. Рыба, по поводу которой они звонили, невелика, но он говорит, что в ней есть икра.”
  
  “Сколько раз ты у них покупал?”
  
  “Я не знаю. Достаточно”.
  
  Рэберн сбросил газ, когда они проходили поворот. Лук опустился, и они замедлились.
  
  “Давай поговорим о магазине наживки Бодри”, - сказал Маркес. “Что еще ты знаешь о Ричи Крее?”
  
  “Он отсидел за торговлю наркотиками и не хочет возвращаться. Это то, что вы должны знать о нем. Он не будет иметь дела непосредственно с вами. У него есть два парня, которые работают на него и занимаются рыбой ”.
  
  “Как их зовут?”
  
  “Я не помню”.
  
  “Знал ли Бодри, что он продает бывшему заключенному?”
  
  “Должно быть, у него”.
  
  Когда Маркес в последний раз был в магазине Тома Бодри, в углу за прилавком была приколота выцветшая наклейка "Голдуотер бамперстикер". Если бы вы спросили об этом, то пожалели бы, что не захватили с собой ланч в пакетиках, потому что у Бодри было много теорий, которыми он мог поделиться. По словам Бодри, когда в 1964 году страна предпочла Джонсона Голдуотеру, это был поворотный момент. Он был уверен, что если бы Голдуотер победил, он сбросил бы ядерную бомбу на Ханой, и война во Вьетнаме была бы легкой победой после этого.
  
  В течение многих лет, помимо магазина наживок, он также управлял спортивным рыболовным судном из Бенисии и время от времени звонил в CalTIP, чтобы сообщить о браконьерстве. Он был одним из первых капитанов спортивной рыбалки, у которого был веб-сайт, и продавал с него изготовленные на заказ крючки для ловли осетровых рыб и смеси наживок. Он также разместил свои политические взгляды на веб-сайте вместе с эссе других глубоких мыслителей, которые предлагали такие идеи, как удаление листвы из округа Гумбольдт в северной Калифорнии, чтобы разорить производителей наркотиков. Из того, что помнил Маркес, у Бодри были проблемы с употреблением любых наркотиков, поэтому не было особого смысла в том, что он продал свой магазин бывшему заключенному, который сидел за торговлю людьми.
  
  “В принципе, я не очень хорошо знал Бодри”, - сказал Рэберн. “Однажды я остановился там и купил у него приманку, а он даже не позволил мне воспользоваться его туалетом - сказал мне пойти дальше по улице в бар”.
  
  Десять минут спустя они встретились с двумя рыбаками, и Рэберн представил его паре: один - светловолосый парень с хромированным строительным набором инструментов, привинченным к кузову его пикапа, и пожилой латиноамериканец-плотник. Им потребовались все четверо, чтобы затащить осетра в лодку. Рука Маркеса скользнула по костлявой броне, серой коже. Он ощупал брюшко в поисках яиц и помог Рэберну прикрыть его, прежде чем поговорить с ребятами. Рэберн указал на Маркеса.
  
  “Он - твои новые деньги. Я больше не могу тебя себе позволить. С этого момента ты звонишь ему на мобильный”.
  
  Маркес пожал руки обоим. Он нацарапал номер, по которому ему можно было позвонить.
  
  “Приятно познакомиться с вами, ребята, симпатичная рыбка. Позвони мне, когда найдешь еще что-нибудь подобное.”
  
  Когда они вернулись к плавучему дому Рэберна, соседский мальчишка помог затащить рыбу в грузовик Рэберна. У грузовика Рэберн дал парню десять баксов, и Маркес последовал за Рэберном в цех по упаковке груш, где они вынули завязи и позвонили Людовне.
  
  “Он хочет этого”, - сказал Рэберн, вешая трубку с Людовной. “Но не раньше завтрашнего дня”.
  
  “Не похоже, чтобы ты сказал ему, что приведешь друга”.
  
  “Я этого не делал”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  Рэберн ответил не сразу, вместо этого поднял тяжелый нож и снова разделал осетрину.
  
  “Потому что ты совсем не понимаешь этого парня, а я не хочу, чтобы со мной что-нибудь случилось”.
  
  
  10
  
  
  Маркес шел с шефом Бэрдом из штаб-квартиры в итальянский ресторан, который нравился Бэрду. Было рано для ланча, и в темной комнате не было никого, кроме бармена, выполняющего роль официанта, который сидел за столом и складывал салфетки. Он провел их к кабинке, принял заказ на два сорта разливного пива и положил на стол пару меню в толстых кожаных переплетах. Бэйрд подождал, пока он не окажется за стойкой и не достанет разливное.
  
  “Я думаю, вы знаете, что я собираюсь сказать, но чего вы не знаете, так это того, как я горжусь тем, что вы сделали с командой за последнее десятилетие”.
  
  Итак, они закончили. Маркес перевел взгляд с Бэйрда на бармена, наливающего два пинтовых бокала пива.
  
  “Лейтенант, вы знаете, что мое сердце в этой области, всегда было, вот где наша настоящая работа”.
  
  Что знал Маркес, так это то, что в прошлом году у него был бюджет в миллион десятых доллара, с которым нужно было работать, а в этом году - 13 процентов от этого. Следующий год снова должен был быть меньше и без модернизации оборудования. У него были автомобили с пробегом 275 000 миль, но Бэйрд сказал ему, что это больше не имеет значения. Они ему не понадобятся.
  
  “Я не согласен с шефом Беллом в том, что мы можем восполнить пробел с помощью стражей в форме, - сказал Бэрд, - но я согласен, что мы слишком рискуем без достаточного прикрытия. Этого события с информатором не произошло бы, если бы команда была в прежнем составе ”.
  
  “Это зависит от того, что произошло”.
  
  “Суть в том, что мы слишком растянуты”.
  
  “Возьмите все, что произошло за последнее десятилетие, шеф, и эта операция по браконьерству осетровых, с которой мы столкнулись сейчас, является самой организованной и эффективной из всех, с которыми мы имели дело”.
  
  “Этот персонаж Рэберн эффективен?”
  
  “Нет, но добраться до торговцев, помимо него, сложно. Из слухов и количества поступающих звонков CalTIP мы знаем, что много осетрины уходит. Возможно, мы начинаем ощущать давление из-за сокращения запасов в Каспийском море ”.
  
  “У вас действительно нет никаких доказательств, подтверждающих это, не так ли?”
  
  “Мы знаем, что браконьерство в целом усилилось”.
  
  Бэйрд молчал и наблюдал, как бармен возвращается с пивом. Очевидно, он хотел сделать это так, чтобы Маркес мог принять.
  
  “Ты всегда высоко отзывался о DBEEP”, - сказал он.
  
  “Конечно, они великолепны. Но их недостаточно”.
  
  Бэйрд сделал глоток пива, а Маркес посмотрел на свой, но не почувствовал желания брать его. Он слушал, как Бэйрд заказывает сэндвич с фрикадельками. Когда бармен повернулся в его сторону, Маркес покачал головой. У него не было никакого аппетита.
  
  “Может быть, тебе стоит поработать с DBEEP”, - сказал Бэйрд после того, как они остались одни.
  
  “Дай мне еще месяц, шеф. Посмотрим, получится ли из этого перевербовать Рэберна. Дай нам время до первого числа этого года. Налетают штормы, и это поднимает дно, и осетр клюет. Мы можем использовать туман в наших интересах ”. Он услышал свою мольбу, не мог поверить, что до этого дошло. “У нас появились кое-какие новые контакты и зацепки”. Он рассказал Бэрду историю Бодри, магазина наживок, Ричи Крея.
  
  Бармен снова попытался принять заказ у Маркеса и, наконец, сдался, снова наполнил хлебные палочки, принес сэндвич с фрикадельками Бэрда, а шеф не мог найти способа откусить от него ни кусочка. Фрикадельки были слишком большими. Ему пришлось их нарезать.
  
  Часом позже у Маркеса оставалось время до Рождества, чтобы произвести все возможные аресты, и он сказал Бэрду, что основное внимание будет уделено Людовне, Августу и этому Ричи Крею, который купил магазин "Наживка Бодри" в Рио-Виста. Выходя из ресторана вместе с Бэйрдом, он испытывал странную смесь благодарности и пустоты. В общем, все было кончено, ни СУ больше. Еще три недели, а затем закончили до тех пор, пока не были найдены новые деньги. И это после десяти лет руководства командой.
  
  Когда они возвращались в штаб-квартиру, Маркес попросил еще об одной вещи. “Позвольте мне вернуть кое-кого из старой команды”.
  
  “Кто?”
  
  “Брэд Альварес и Мелинда Робертс. Робертс крутится вокруг да около, и прямо сейчас она работает в офисе региона IV. Альварес вернулся в форму на центральном побережье, но я знаю, что у него скоро отпуск, который он запланировал на некоторое время ”.
  
  “Ты хочешь отговорить его от отпуска”.
  
  “Я бы хотел уговорить его отложить это. Тебе пришлось бы дать ему отгул позже.”
  
  “Хорошо, если они оба хотят, ты можешь взять их обоих”.
  
  Бэйрд замедлил ход, когда они приблизились к штаб-квартире. Он остановился и посмотрел Маркесу в лицо, прежде чем вернуться в здание водного фонда и подняться на лифте, и на мгновение Маркес подумал, что он передумал.
  
  “Джон, ты лучший оперативник, которого я когда-либо знал. Я хочу, чтобы ты это знал, и я не хочу, чтобы ты уходил, когда мы закроем SOU”.
  
  “Я не знаю, найдется ли здесь место для меня, сэр”.
  
  “Мы сделаем из тебя капитана”.
  
  Маркес кивнул в сторону здания. “Ты бы не хотел, чтобы я был там”.
  
  Он поблагодарил шефа и смотрел, как тот заходит внутрь. Из своего грузовика он позвонил Альваресу, затем Робертсу.
  
  “Звучит забавно”, - сказал Робертс. “Я слышал, что эти браконьеры осетровых надирают вам задницу”.
  
  “От кого ты это услышал?”
  
  “Альварес”.
  
  “Он собирается провести свой отпуск с нами”.
  
  “Я думаю, веселье никогда не прекращается”.
  
  “Ты нужен нам”.
  
  “И я скучаю по СУ. Скажи мне, где быть и когда”.
  
  “Возьмите оборудование, которое вы включили, и начните с компьютера. Мы пытаемся выяснить все, что можем, о Николае Людовне. Мы называем его Н-И-К-К, но я думаю, что русские опускают "С", так что вам нужен Н-И-К Л-У-Д-О-В-Н-А или Н-И-К-О-Л-А-И. Возможно, он был бывшим офицером КГБ. У нас не было времени это проверить ”. Он кратко проинформировал ее о том, что они узнали. “Посмотрите, что вы можете узнать о бывших резиденциях, о том, чем он занимался до переезда сюда, кто его спонсировал, вообще о чем угодно. Начни оттуда, и мы встретимся на конспиративной квартире в Сакраменто сегодня вечером ”.
  
  Маркес встретил Шауфа сейчас возле грязной оштукатуренной квартиры, где Анна снимала квартиру с двумя спальнями. Именно туда, как она сказала ему, она возвращается. Они вошли, чтобы встретиться с менеджером, саркастичным парнем, который, казалось, был раздражен их присутствием, болтая о том, сколько полицейских уже побывало в ее квартире, пока он вел их вверх по бетонной лестнице. Когда он начал заходить с ними внутрь, Маркес остановил его, сказав, что они вернут ему ключ.
  
  Квартира выглядела так, словно ее перевернули с ног на голову. Они обнаружили широко открытое окно в одной из двух спален.
  
  “Что округ взял отсюда?” Спросил Шауф.
  
  “Селке сказал мне, что он забрал компьютер, фотографии и записи об оплаченных ею счетах. Он сказал, что забрал все, что, по его мнению, могло помочь найти ее, но я не представляю, чтобы он оставил это вот так.”
  
  “Я тоже не знаю”.
  
  Маркес начала в своей спальне, матрас на полу, ни простыней, ни покрывал, но спальный мешок и подушка. В ванной только тюбик зубной пасты Crest и потертая зубная щетка в ящике. Он услышал, как Шауф на кухне открывает шкафы, и перешел во вторую спальню, ту, которую Селке описал как похожую на магазин спортивных товаров Big 5. Там, где могла быть кровать, стояли два каяка, один ярко-желтый, другой зеленый, у каждого из которых были значительные царапины по бокам и носу. Несколько комплектов весел, доска для водных лыж O'Brien, вейкборд, снежные лыжи, сноуборд, рюкзак, велосипедное снаряжение, разнообразные шлемы и множество другого снаряжения и одежды.
  
  “Здесь отличные вещи”, - сказал Шауф и поднял лыжу. “Это новые. Я сам смотрел на них этой осенью”.
  
  “Ты снова начинаешь кататься на лыжах?”
  
  “Я бы сделал, если бы мог себе это позволить. За это больше шестисот баксов, и это новая доска, которую у нее тоже есть, не доска для серфинга, а сноуборд. Каким видом спорта она не занимается?”
  
  Они перешли в кухню / столовую / гостиную. Шауф уже обошел кухню, но Маркес почувствовал необходимость продолжить свой путь, проверяя шкафы, прислушиваясь к глухому хлопку их снова закрывающихся дверей. Он еще не рассказал Шауф об обеде с Бэйрдом и должен был рассказать ей. Не был уверен, почему он до сих пор этого не сделал.
  
  Он проверил холодильник. Пусто, но менеджер сказал Маркесу, что полиция Сакраменто посоветовала ему убрать его. Там был круглый обеденный стол со столешницей из искусственного дерева, потертый белый диван, телевизор. Остальную часть комнаты занимал зелено-коричневый ковер и алюминиевое раздвижное окно без шторы. Трудно было представить себе такую речную крысу, как Анна, живущую здесь. Она сказала ему, что в тот год, когда ей исполнилось двадцать шесть, она ни одной ночи не спала под крышей. Либо была в палатке в национальном парке или дикой местности, либо была под звездами, и это был год смерти ее матери, год, когда, по ее словам, она поняла, что у нее никого нет. Которая в некотором смысле была связью между ним и ней, чувством, которое, как он думал, он понимал. Однажды он бросил все и отправился пешком по тропе Пасифик Крест в одиночку, долгий поход, который не исцелил его, но дал время, необходимое для того, чтобы понять, как снова вписаться в жизнь.
  
  Он вернулся в комнату со спортивным инвентарем. Личность Анны была в той комнате. Там были трофеи, на которые он только взглянул при первом проходе. Большинство из них были от игры в лиге софтбола. Он снова просмотрел содержимое рюкзака, пару пустых чемоданов, опустился на колени на пол и посветил фонариком на каждый конец каждого каяка. Упор в конце плавучего отсека в носовой части был другого цвета, чем тот, что на корме. Вероятно, ничего особенного и из-за ремонта, но поскольку он был здесь, чтобы все проверить, он пошарил в носовом отсеке. Он не мог дотянуться до нее, чтобы потрогать, но, посветив на нее светом, а затем изучив края и пропорции, сравнив ее с кормой, он начал задаваться вопросом, не было ли там фальшивой детали перед настоящим плавучим отсеком. Вошел Шауф и нашел весло, которое они могли вставить и ткнуть в него. Оно сдвинулось, но не выскочило.
  
  “Давай перевернем лодку”, - сказал он. “Ты держи носовой конец вверх, а я дотянусь туда”.
  
  “Ты слишком большая, лучше позволь мне сделать это, но ты знаешь, что все, что в этом будет, - это больше снаряжения. У этой девушки больше снаряжения, чем у кого-либо, кого я когда-либо видел ”.
  
  Маркес схватился за нос и почувствовал ее вес, когда она наклонилась и потянулась к носу. Он услышал, как что-то хрустнуло, и она вышла, держа в руках лодочные ботильоны. Но также и водонепроницаемый чехол, а внутри него пакет документов, которые они открыли и начали просматривать. Лицо Анны на фотографиях. Другое имя и ее лицо в российском паспорте. Фотографии, сделанные ей в девятнадцать или двадцать, подумал он. Снег на земле вокруг нее, мужчина рядом с ней, тот самый парень, который был на фотографии в ее бумажнике. По паспорту ее звали Анастасия Ильяч.
  
  “Значит, псевдоним”, - сказал Шауф.
  
  “Или, может быть, ее настоящее имя, имя ее отца”.
  
  Там было письмо, написанное от руки бледно-голубыми чернилами на кириллице, которое он развернул, затем еще и еще несколько маленьких фотографий, несколько черно-белых, лица, которые могли быть родственниками, хотя, судя по одежде и возрасту фотографий, вероятно, были давно мертвы. Он изучал фотографию маленького мальчика, стоящего на снегу, рука Анны покоилась у него на плече. Фотография была черно-белой, и они оба смотрели прямо в камеру. Он открыл паспорт, пока Шауф вертела в руках другую фотографию. Штампы в паспорте указывали, что Анастасия Ильяч покинула Москву в сентябре 1994 года. В декабре она вернулась. Она дважды летала в Токио и один раз в Стокгольм. Он посмотрел на остальные штампы, предположив, что она приехала в Москву по американскому паспорту, а затем уехала оттуда по этому паспорту.
  
  “Когда она и ее мама иммигрировали сюда?” Спросил Шауф.
  
  “В 1989 году, когда Конгресс увеличил количество русских, которые могли приехать”.
  
  Маркес произвел арифметику, подсчитав годы. “Посмотри на это внимательно”, - сказал Шауф. “Что ты видишь? Ты видишь это, верно”.
  
  “Конечно”.
  
  “Держу пари, ей от четырех с половиной до пяти месяцев”. Она коснулась своего живота, как будто была беременна, и Маркес сосредоточился на мужчине, стоявшем рядом с Анной. “Она только начинает по-настоящему проявляться”. Она посмотрела на лицо Маркеса. “Так где ребенок? Это тот маленький мальчик на другой фотографии?” Она снова взяла ту.
  
  “Была фотография, которая была извлечена из бумажника, найденного на рыбалке. Селке показал ее мне. На ней был ребенок, совсем юный, малыш или чуть старше. Это похоже на него ”.
  
  “Она когда-нибудь говорила тебе что-нибудь о ребенке?”
  
  “Нет”.
  
  Шауф повернул фотографию под углом, чтобы изучить ее еще раз.
  
  “Ну, в этом она определенно беременна.
  
  
  11
  
  
  Ближе к вечеру Маркес заехал на стоянку рядом с магазином наживки Бодри. Припарковываясь, он все еще разговаривал по телефону с Руаксом из DBEEP. Она делилась с ним своим взглядом на Ричи Крея.
  
  “Крей выглядит как один из этих придурков, которые портят свой внешний вид, пытаясь понять, кто они такие. Он высокий и, вероятно, весит больше двухсот. У него бритая голова и татуировки, бегущие по рукам, знаете, настоящие тюремные нарукавники, а не та модная разновидность, в которой бегают дети. Что еще? Дай мне подумать, о, у него есть пара серебряных колец в одном ухе. Поищите рваные джинсы, ковбойские сапоги, кожаное пальто, что-то вроде байкера, играющего в бизнесмена. Но он действительно знает дельту.”
  
  “Где он этому научился?”
  
  “О, он доморощенный. Он один из наших”, - и Маркес вспомнил, что она из Айлтона. “Я думаю, что он вырос в Рио-Виста, хотя я уверен, что никто не затаил дыхание, ожидая, когда он выйдет из тюрьмы и вернется. Его семья родом оттуда. Что с ним такое?”
  
  “Мы собираемся попытаться продать ему немного осетрины. Он пару раз покупал у Рэберна. Ты знаешь что-нибудь о двух парнях, которые работают на Крея?”
  
  “Нет, но ты знаешь, что они говорят о дерьме и мухах”.
  
  Как и во многих магазинах, торгующих приманками, Beaudry's продавал холодные напитки, карты, разнообразные крючки, грузила и наживку. Это был также источник рекламы и информационных бюллетеней, место сбора, где можно было узнать, где кто-нибудь перекусил. Маркес почувствовал запах раков, когда вошел. Он взял пепси и остановился возле карт. Он открыл "Рыбный нюхач", и к стойке подошла молодая американка азиатского происхождения и спросила, может ли она ему помочь. Позади нее, в дверном проеме старого офиса, вырисовывался силуэт парня, которого только что описал Руакс.
  
  “Я ищу Тома Бодри”. Мужчина позади нее двинулся к стойке. “Я Джон Крофт, друг Тома”.
  
  “Ты опоздал на год”, - сказал мужчина. “Я думаю, ты не такой уж близкий друг”.
  
  “Ну, он такой злобный старый ублюдок, что я не спешил возвращаться”.
  
  “Так ты его знаешь”. Крей улыбнулся широкой желтозубой, приветливой улыбкой, хотя его глаза были пустыми. Он посмотрел на карточку, которую вручил ему Маркес. “Я купил его бизнес, но почему вы ищете Бодри?”
  
  “Раньше мы немного промышляли осетриной на стороне”. Маркес немного подождал, чтобы понять, как это отразится на его поведении, и добавил: “Некоторое время я был вне этого, но теперь я возвращаюсь”.
  
  Крей указал на дверь и бледный солнечный свет снаружи, заливающий парковку. Он похлопал девушку по спине, обошел стойку и вывел Маркеса на улицу.
  
  “Ты и я, мы не знаем друг друга”, - сказал Крей, “и я не знаю, что люди рассказали вам обо мне, но я облажался и отсидел за это несколько лет назад. Единственное, чего я не собираюсь делать, это снова оказаться внутри ”.
  
  “Эйб Рэберн сказал, что позвонит заранее”.
  
  “Рэберн собирается поручиться за тебя?”
  
  “Он должен был позвонить сегодня утром”.
  
  Улыбка Крея была саркастической. “Тогда это уже один удар против тебя, потому что Рэберн ни о чем не может держать рот на замке”.
  
  Маркес смерил взглядом Крея. “У меня есть рыба на продажу”.
  
  Крей нахмурился, услышав это, и Маркес не был уверен, в какую сторону все пойдет. Он знал, что Крей был близок к тому, чтобы сказать ему убираться.
  
  “Ты когда-нибудь был внутри, отбывал срок?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда ты не понимаешь, что значит не возвращаться. К чему я веду, так это к тому, что я не веду дела с людьми, которых не знаю ”.
  
  “Вот почему Рэберн должен был позвонить тебе”.
  
  “Рэберн похож на городского клоуна со своей маленькой лодкой со счастливой кормой. Линкольн переворачивается в своей могиле. Он крутит гребаные колеса”.
  
  Маркес заговорил медленнее. Он хотел, чтобы это сработало.
  
  “Я не Рэберн, и Рэберн получает некоторую взбучку от Геймеров, или, по крайней мере, он так думает, так что я ему сейчас ничего не продаю. Я не иду на такой риск ”.
  
  Маркес позволил Крею изучить лицо, которое было на добрых пятнадцать лет старше его и видело больше солнца и воды, чем его.
  
  “Люди, кажется, уважают тебя, Ричи. Я могу продать вам икру по двести долларов за фунт.
  
  “Это еще один удар по тебе. Это чертовски высоко”.
  
  “Тогда давай выпьем пива и поговорим об этом. Или, если хочешь, я позвоню тебе, когда у меня будет еще один хороший снимок ”.
  
  Крей ни на что из этого не сказал ни да, ни нет. Он даже не сказал, что когда-либо заключал сделку с Рэберном. Он снова улыбнулся своей приветливой улыбкой и сказал: “Конечно, мы как-нибудь выпьем пива”.
  
  Они пожали друг другу руки, прежде чем Маркес направился вверх по улице к бару, в котором Бодри обычно проводил заседания суда. Он скользнул на табурет, посмотрел, что у них есть на разлив, и заказал "Сьерра-Невада Бледное", затем оценил горстку людей в преждевременных сумерках зала. Пара женщин, похожих на байкерш, пара старичков, которые могли что-то знать, и черноволосый мужчина средних лет, которого Маркес был почти уверен, что видел в каком-то другом доке, возможно, на северном побережье, когда SOU расследовал дело о браконьерстве по добыче морских ушек.
  
  Один из двух старичков на другом конце провода окликнул бармена и, когда тот обернулся недостаточно быстро, поднялся на ноги, вслух удивляясь, что случилось с Маком, бывшим барменом, а затем захромал в сторону туалетов. Маркес оставил свое пиво и последовал за мужчиной в туалет, воспользовался писсуаром рядом с ним, спросив: “Как долго этот парень работает барменом?”
  
  “Недостаточно, черт возьми, долго”.
  
  “Где, черт возьми, старый бармен и где Том Бодри? Я зашел в магазин наживки, а там какой-то мудак, который говорит, что купил магазин Бодри”.
  
  “Украл это больше похоже на это”.
  
  Маркес мыл руки медленно и не торопился с бумажным полотенцем, и, как и у многих мужчин постарше, манера этого парня была уже не той, что раньше. Это заняло у него некоторое время, но после этого у него не возникло проблем с объяснением того, что он имел в виду.
  
  “Не говори, что я тебе это рассказывал, но произошло кое-что забавное, когда Том продал магазин наживок и свою лодку”.
  
  Маркес скомкал бумажное полотенце, которым вытирал руки, и выбросил его. Старик подтянул штаны и наклонился к нему, немного повернув голову, как будто так ему было лучше видно.
  
  “Тот парень, который купил это, чертовски уверен, что не заработал денег, чтобы выкупить Тома”.
  
  Теперь Маркес сидел на порванном кожаном барном стуле между стариками. Он заказал напитки: джин с тоником для одного и скотч с капелькой содовой для другого.
  
  “Ходят слухи, что Том не хотел продавать, но потом все равно сделал это, потому что должен был. На самом деле, продавать пришлось так плохо, что он не мог выбрать, кому продавать ”.
  
  Когда Маркес подумал о магазине приманки, единственной синей неоновой вывеске, ПРИМАНКЕ, ПИВЕ, ЛЬДУ, выцветших маркерах, пыльных окнах в здании, которое накренилось, как после кораблекрушения, идея показалась абсурдной. Бодри содержал свою лодку в хорошем состоянии, постоянно говорил, что именно на это следует тратить деньги, но даже лодка не стоила сорока тысяч. Дело должно было пойти глубже. Маркес сделал глоток пива, повернул бутылку так, чтобы этикетка была обращена к нему, когда ставил пиво на стол. Он поковырял этикетку ногтем.
  
  “У кого-нибудь из вас есть номер телефона на Бодри?”
  
  “Черт возьми, нет, но он живет на берегу озера Берриесса. У него дом напротив озера. Держу пари, ты сможешь найти его, если действительно захочешь”.
  
  Маркес положил еще двадцатку на стойку из темного дерева. “Финал, а потом я должен уйти”.
  
  “Что ж, раз вы покупаете, позвольте мне рассказать вам еще одну историю, которая ходила по городу. У Тома Бодри была сестра, которая погибла при пожаре в Хендерсоне, штат Невада. Ее дом сгорел вместе с ней, и ходили слухи, что Том занял деньги не у тех людей и не смог вернуть их достаточно быстро, поэтому они убили его сестру. Это нам сказал один сотрудник ФБР на пенсии, который раньше жил где-то здесь ”.
  
  “Он все еще здесь?”
  
  “Нет, он переехал в пустыню. Он знает о Розуэлле, штат Нью-Мексико, вещи, которые правительство скрывает. Он собирается написать книгу об этом, поэтому он должен быть там, где его не смогут найти первыми ”.
  
  Маркес поблагодарил "олд бойз" и оставил достаточно денег на еще один раунд. Он вышел на холодный ветер и из своего грузовика позвонил в полицию Лас-Вегаса и рассказал о поджоге знакомому капитану, который, как оказалось, знал о пожаре и разногласиях. Он дал Маркесу имя офицера полиции Хендерсона, который, по его словам, был довольно прямолинейным парнем, но он предложил Маркесу сначала позвонить в ФБР.
  
  “Зачем мне хотеть испортить свою операцию?”
  
  Услышал смех на другой стороне, понимание, затем получил объяснение.
  
  “Потому что здесь может быть замешана организованная преступность, а это территория федералов”.
  
  “Какого рода организованная преступность?”
  
  “Новые парни в городе - русские, и это был слух”.
  
  Маркес поблагодарил его и сел в свой грузовик, все еще держа в руке мобильный телефон, прежде чем отказаться от холодного звонка в ФБР в Вегасе. Он держал в руке телефон, когда позвонил Шауф. Она последовала за Людовной и другим мужчиной в кафе на олд-Мейн-стрит в Айлтоне. Ее голос был сердитым или нарушенных или оба.
  
  “Угадай, кто только что подъехал, припарковался и зашел в здешнее кафе, чтобы встретиться с Людовной”. Она не стала дожидаться его ответа. “Рэберн за столиком с Людовной и в спортивном костюме. Он звонил тебе и говорил что-нибудь о встрече с Людовной?”
  
  “Нет”.
  
  “Они там смеются, Джон. Людовна сидит достаточно близко, чтобы поцеловать его. Это кажется правильным?”
  
  
  12
  
  
  Когда Маркес постучал в дверь Тома Бодри, утреннее солнце стояло высоко над округлыми холмами за домом. Было нетрудно раздобыть адрес на Бодри, применив небольшую полицейскую магию, но, оглядев другие дома и озеро через дорогу, оказалось, что это удивительное место - найти парня, который зарабатывал на жизнь, торгуя приманками и спортивной лодкой. Когда дверь открылась, он увидел узнавание, краткий шок, затем глаза Бодри напряглись от вторжения в его личную жизнь.
  
  “Я на пенсии”.
  
  “Это то, что я слышал”.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - спросил я.
  
  “Раньше ты помогал нам, так что я подумал, что ты мог бы снова. У меня есть несколько фотографий людей, с которыми я хотел бы побеседовать с тобой”.
  
  Бодри похудел. Его волосы побелели. Его кожа, несмотря на постоянный загар, побледнела, как будто он больше не проводил времени на улице.
  
  Женский голос позвал из другой комнаты: “Мы должны уйти прямо сейчас, Том”. Затем она появилась в коридоре, с ее плеча свисала большая сумка. “Кто он?”
  
  Маркес отступил в сторону, когда она проходила мимо него. Он достал фотографии из манильского конверта, на которых было несколько разных лиц, некоторые с чертами, похожими на Рэберна, Людовну и Августа. У него была единственная фотография Анны. Поскольку руки Бодри были деформированы артритом, Маркес держал каждую из них так, чтобы он мог прочитать их, затем медленно перешел к следующей.
  
  “Ну, это Эйб Рэберн, дурак. Он и его брат были беглецами, которые объявились в Айлтоне, должно быть, лет тридцать назад. В те дни, ужинали они или нет, зависело от того, сколько рыбы они поймали. Они всем говорили, что им восемнадцать, но им не могло быть больше пятнадцати, и половину времени они прятались. Я точно знаю, что ни у кого из них не было легальных водительских прав, пока им не исполнилось по двадцать. Он постучал скрюченным пальцем по лицу Людовны. “Этот человек - иностранец и коммунист, один из русских, которые пришли после того, как Рейган, наконец, поставил этих ублюдков на колени. Он пару раз плавал на моей лодке и хвастался, какой важной персоной он был в России ”.
  
  Маркес показал больше фотографий, в том числе профиль Августа, сделанный с высоты пятидесяти футов, и его нелегко прочесть. Внизу, в машине, спутник Бодри дважды посигналил, нажимая на клаксон с последней очередью.
  
  “Нет, я никого там не узнаю”.
  
  “Как насчет нее?”
  
  На фотографии у Анны волосы зачесаны назад. На ней были солнцезащитные очки и темно-синяя майка, открывающая загорелые плечи и руки.
  
  “Конечно, она работала речным гидом и барменом в Рио-Виста по ночам. Милая девушка. Ты же не собираешься сказать мне, что она занимается браконьерством?”
  
  “Что мне интересно, так это то, помните ли вы, что когда-нибудь видели кого-нибудь из этих людей вместе”.
  
  “Итак, ее мать была русской, не так ли?” Снова прозвучал гудок, на этот раз более продолжительный, и Бодри заорал: “Черт возьми, прекрати это”.
  
  Маркес кивнул. “Ее мать была русской, которая иммигрировала сюда. Она работала ученым в Калифорнийском университете в Дэвисе. Они с Анной жили в дельте”.
  
  “Тебе интересно, видел ли я ее когда-нибудь с этим другим русским?”
  
  “Неужели ты?”
  
  “Насколько я помню, нет, и я не могу поверить, что она могла быть связана с браконьерами осетровых. Вот ради чего весь этот визит, не так ли?”
  
  “Это верно”.
  
  “Что я помню о ней, так это то, что она любила бывать на воде. Она работала в одной из компаний, занимающихся гидами, но вы это уже знаете ”.
  
  Снова прозвучал гудок, и Бодри тронул Маркеса за руку. Он закрыл входную дверь и, не говоря ни слова, направился к лестнице, окликнув Маркеса после того, как тот начал спускаться.
  
  “Мне нужно идти”.
  
  Маркес сунула фотографии обратно в конверт и последовала за ним вниз по ступенькам. Он был удивлен, насколько неуверенно держался Бодри. Когда они подошли к машине, Маркес задал свои последние вопросы.
  
  “Кому ты продал свой бизнес?”
  
  “Молодой человек, отца которого я очень хорошо знал. Мальчик сделан не из того же теста, что его отец, но мне нужны были деньги, и я хотел увидеть, как он попытается начать все сначала. Извини, что я не смог больше тебе помочь ”.
  
  Маркес все еще был в начале подъездной дорожки, когда Бодри и женщина уехали. Возвращаясь в свой грузовик, он знал, что собирается позвонить в ФБР, а это означало, что начать нужно с того, кому он доверял. Он нашел свою адресную книгу, а затем номер Чарльза Дугласа, который, насколько ему было известно, все еще находился в полевом отделении ФБР в Сан-Франциско. Он уже дважды работал с Дугласом, совсем недавно пытался поймать контрабандиста наркотиков, промышлявшего браконьерством по добыче морских ушек. Но это был первый раз, когда он работал с Дугласом в 98-м, который выделил его больше всего. Это было во время поиска ФБР похитителя детей, который работал в прибрежных городах Калифорнии, которые SOU хорошо знал.
  
  “Рад слышать твой голос”, - сказал Дуглас.
  
  “Взаимно. Как продвигается ваша война с террором?”
  
  “Пока мы не выясним, чего на самом деле хочет другая сторона, это затянется на некоторое время. Но мои дети растут, а моя жена получила диплом юриста”.
  
  “Поздравь ее от меня”.
  
  “Я сделаю”. Дуглас пропустил удар мимо ушей. “Но ты звонишь”.
  
  “Я преследую браконьеров, ловящих осетровых, и был парень, который раньше владел магазином наживки в Рио-Виста по имени Том Бодри. У Бодри была сестра, которая погибла при пожаре в Хендерсоне, штат Невада, и, возможно, возник какой-то вопрос о том, было ли это убийство или несчастный случай. Я понимаю, что вмешалось ФБР, что Бюро, возможно, допрашивало Тома Бодри по поводу предоставленного ему кредита, который, возможно, был деньгами русской мафии ”.
  
  “Сегодня мы называем это Евразийской организованной преступностью. EOC”.
  
  “Это прекрасно, но история, которую я слышал, заключалась в том, что это были русские”.
  
  “И где ты все это услышала?”
  
  “Я позвонила подруге”.
  
  “Хорошо, позвольте мне спросить по-другому, какое это имеет отношение к браконьерству осетровых?”
  
  “Я пока не уверен, но мы ищем парня, которому Бодри продал свой магазин наживок и лодку. Я знаю, что ты вряд ли сможешь мне помочь, Чарльз.”
  
  “Это маловероятно, но я проверю для тебя. Никаких обещаний, хорошо? Это тот номер, по которому с тобой можно связаться?”
  
  “Так и есть”.
  
  Маркес повесил трубку с Дугласом и включил обогреватель на полную мощность, уходя из Берриессы. Он все еще не мог избавиться от холода, который, казалось, пробирал его до костей. Когда он добрался до долины, ярко светило солнце, и он поехал в сторону дельты по шоссе 12, пролегающему через низкие холмы, где В-52 годами отрабатывали посадку "касание-уход", их тени затемняли небо, когда они неуклюже приближались к военно-воздушной базе Трэвис. Дуглас перезвонил до того, как пересек низкие холмы и достиг Рио-Виста.
  
  “Сколько времени тебе потребуется, чтобы добраться до Сан-Франциско?”
  
  “Чуть больше часа, если я сейчас развернусь”.
  
  “С вами хотел бы поговорить глава нашего евразийского подразделения по борьбе с организованной преступностью. Спросите меня, когда доберетесь сюда”.
  
  “Увидимся там”.
  
  
  13
  
  
  “Вы помните двух литовцев, задержанных в Майами при попытке продать ядерное оружие и зенитные ракеты? Там было около сорока ракет, и они тоже не были ручной разновидностью "файр-энд-форджет". Мы думаем, что большинство из них оказались в Иране. К счастью, ядерная сделка так и не была отменена. Это было в 1998 году ”.
  
  Эрманн наблюдал за выражением лица Маркеса в ожидании какой-либо реакции, вероятно, задаваясь вопросом, стал бы офицер по рыболовству и дичи отслеживать нечто подобное. Дуглас представил Стэна Эрманна как их местного эксперта по борьбе с организованной преступностью в Евразии, а Маркеса - как надзирателя, который однажды выплыл из браконьерской лодки в заливе и, подобно Годзилле, перелез через скалы в Саусалито. Это при попытке сорвать очередную браконьерскую охоту, и, хотя он этого не хотел, рассказ Дугласа заставил Маркеса показаться плохо подготовленным, просто сбежавшим с лодки ценой своей жизни. Без сомнения, Дуглас рассказал Эрманну о SOU, их дружбе и о том, над чем они работали вместе.
  
  Эрманн был высоким мужчиной, худощавым, профессорского вида, не из тех, на кого смотришь и думаешь, что это ФБР. Но тогда многие из евразийских преступников, которых он преследовал, тоже не соответствовали традиционным стереотипам. Некоторые из них были докторами философии и высокообразованными.
  
  “По нашим оценкам, в Соединенных Штатах действует от двухсот до трехсот таких евразийских преступных группировок. Существует некоторое сотрудничество и коммуникация с другими российскими группами, но нет какой-либо общей структуры. Вы не можете сравнивать их с итальянцами. Группы EOC ближе к террористическим ячейкам. Некоторые говорят на своем собственном коде на своем языке, поэтому нам трудно общаться с офицерами под прикрытием. Вы должны помнить, что сейчас там, где когда-то был Советский Союз, есть пятнадцать республик, и там много разных диалектов. В Калифорнии они занимаются отмыванием денег, торговлей наркотиками, вымогательством, кражей личных данных и кредитных карт, угонами автомобилей, проституцией, убийствами и целым списком других вещей. Ты помнишь пять тел, сброшенных на дамбу Сан-Педро?”
  
  “Конечно”.
  
  “Слово мы используем, - это жидкость , и я не имею в виду воду в Сан-Педро. Они очень жидкие, как организации. Они соберут группу, которая им нужна для преступного предприятия, и распустят, когда закончат. Итак, кто им нужен для незаконного бизнеса по производству икры?”
  
  “Сеть рыбаков и способ посредничества в добыче рыбы, ее транспортировке, а вместе с икрой - средства производства икры из икры, ее упаковки и отправки. Люди, которые продают, могут знать, а могут и не знать, что происходит ”.
  
  “Есть ли подозреваемые среди русских иммигрантов?”
  
  “Мы смотрим на Николаю Людовну”.
  
  “Я уже слышал его имя раньше”. Эрман записал имя Людовны. “Дай мне посмотреть, что я смогу выяснить”. Теперь он прочистил горло и перешел к делу. “Бюро расследовало пожар, в результате которого погибла женщина по имени Салли Бодри. Следователи по делу о поджоге определили, что это было преднамеренно, и мы вмешались, потому что у нас была запись, как ее брат, Том Бодри, общается с известными членами российской организованной преступности, пытающимися получить ссуду для оплаты карточных долгов. У нас был возможный мотив для убийства его сестры в том, что он был бенефициаром по ее полису страхования жизни. Выплата с лихвой погасила бы эти долги.
  
  “У него была привычка навещать свою сестру и играть в азартные игры после того, как она ложилась спать. Он прилетал отсюда, оставался с ней и ночью отправлялся в Вегас. Что, я думаю, произошло, и это не может выйти за рамки этой комнаты, так это то, что Бодри отказался от кредита у русских, и каким-то образом им стало известно о полисе страхования жизни. Может быть, он сказал им, что она больна и подождать пару лет с их деньгами. Мне неприятно думать, что он это сделал, но независимо от того, взломали они его или он сказал им, они поняли, что было бы разумнее оставить его в живых и забрать деньги, когда она умерла ”.
  
  “Я уверен, что ты вспотел Бодри”.
  
  “Все равно что потеть над маленьким твердым камнем. У него также много мнений о правительстве. Он накопил долг, который не мог обслуживать, управляя своей яхтой как денежным бизнесом и снимая прибыль. Магазин наживки не приносил никаких денег, и он исчерпал все свои кредитные карты. У сестры были выплаты по инвалидности и небольшая пенсия на пенсию, так что он не мог пойти к ней, и уж точно не мог пойти в банк. Ему пришлось обратиться к уникальному кредитору и начать переговоры, за исключением того, что он был не в состоянии вести переговоры. Они достигли условий, но затем он отказался от кредита, и мы думаем, он понял, что в скором времени они станут владельцами его бизнеса ”.
  
  “Вы получили это через прослушку?”
  
  Эрманн кивнул и продолжил.
  
  “Примерно две недели спустя в результате пожара погибает Салли Бодри. Когда страховая компания отказалась платить, он нанял адвоката и подал на них в суд. В конце концов, ему заплатили большую часть стоимости полиса, и вскоре после этого русские перестали его искать ”.
  
  “Ты когда-нибудь смотрел на парня, который купил магазин наживок и лодку?”
  
  “Нет. назови мне его имя”.
  
  Маркес наблюдал, как он записывает Ричи Крея. Он написал это без колебаний. Он написал так, как будто у него не было никаких вопросов о том, как пишется слово "Крей".
  
  “Возможно, ” сказал Эрманн, - что организованная преступность подставила Крея деньгами, чтобы выкупить Бодри. Возможно, они сказали Бодри, какой будет цена в рамках всего пакета мер по прощению его просроченного долга. Вам пришлось бы сказать мне, что браконьерство на осетровых стоит затраченных усилий, если вы хотите сказать, что они хотели бы, чтобы бизнес был прикрыт именно этим ”.
  
  “Со временем это могло бы того стоить. Крей - бывший заключенный, и я разговаривал с несколькими людьми, которые задаются вопросом, откуда у него деньги на покупку. Ходят также слухи, что Бодри продали слишком дешево.”
  
  “Возможно, была установлена связь с Креем в тюрьме. Такое случается. Эти сделки имеют свойство усложняться”.
  
  Теперь Эрманн взглянул на свои часы. Он наклонился вперед и посмотрел Маркесу в лицо.
  
  “Мы восемнадцать месяцев ведем расследование в отношении украинской группировки, действующей на Западном побережье. Одно из мест, которые у нас были под наблюдением, находится в Сакраменто. Мы считаем, что существует некоторая вероятность совпадения с вашим расследованием браконьерства осетровых ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что мы отслеживаем одного или нескольких одних и тех же людей?”
  
  “Нет, и, к сожалению, я не могу много говорить о нашем расследовании. Сегодня я вынужден оставить все расплывчатым, и я сожалею об этом. Но если есть совпадения, мы не хотим никакой путаницы. Я собираюсь дать вам свой номер телефона и был бы признателен вам за ответный, по которому я всегда смогу с вами связаться ”.
  
  “Где бы мы пересеклись?”
  
  “Я не могу сделать это с вами, лейтенант. Мне жаль, я хотел бы, чтобы я мог.” Взгляд Эрманна переместился на Дугласа. Это близилось к концу. Они вызвали его, чтобы поставить в известность, а обо всем остальном он мог делать свои собственные выводы. “Я надеюсь, что этот разговор прояснил некоторые из ваших вопросов”.
  
  Эрманн вышел, и снова были только Дуглас и он сам.
  
  “В чем здесь суть?” - спросил я. Спросил Маркес.
  
  “Тебя могут отстранить от того, что ты делаешь в спешке. Ему нужен был твой номер телефона, так что все, что ему нужно сделать, это позвонить тебе и сказать "увольняйся". У них много времени на расследование, о котором он говорит, и они близки к провалу ”.
  
  Маркес встал, и они несколько секунд смотрели друг на друга. Он потерпел неудачу, пообещав информацию о Бодри, но в любом случае они сообщили бы о возможном совпадении, о проблеме "синий на синем". В этом случае, чем бы они ни занимались, они всегда вытесняли любое другое агентство или отдел. Вот что значит быть лучшим.
  
  “Напомни мне никогда больше сюда не звонить”.
  
  Дуглас рассмеялся. “Рад тебя видеть. Мы должны собраться вместе. Как дела у Кэтрин и Марии?”
  
  “Возвращаюсь на восток, смотрю на колледжи”.
  
  “Это то, куда она хочет пойти?”
  
  “Она не знает”.
  
  “Но у ее мамы есть идея”.
  
  “Примерно так”. Перед уходом он снова посмотрел на Дугласа. “Насколько близко они продвинулись в своем расследовании?”
  
  “Они мне ничего не говорят. Позвони мне, и давай соберем семьи вместе”.
  
  
  14
  
  
  Рэберн почистил осетрину и выложил ее на лед в пикапе. У него был специальный холодильник, настроенный на двадцать девять градусов по Фаренгейту, температуру, при которой Людовна хотела, чтобы икра хранилась, поэтому он не доставал холодильник, пока не приехал Маркес. Только когда они выехали на дорогу, Маркес почувствовал запах виски.
  
  “Ты всегда зажигаешься перед тем, как пойти на встречу с Людовной?”
  
  “У меня была пара напитков, ожидающих тебя”.
  
  “Возможно, это хорошая ночь, чтобы иметь ясную голову”.
  
  “Послушай, если бы я хотел, чтобы кто-то меня пилял, я бы женился”.
  
  “Почему бы тебе не остановиться, и я сяду за руль”.
  
  Маркес завел старый пикап. В "Сакраменто Фреш Фиш" они заехали обратно в погрузочный отсек. Там стоял белый BMW. Рэберн воспользовался своим мобильным телефоном вместо того, чтобы постучать в дверь. Дверь на колесиках медленно поднялась после того, как он повесил трубку. Служащий в фартуке мясника ждал с другой стороны и только ворчал, помогая выгружать осетрину. Когда Людовна вошла, он был одет в темно-синий костюм и выглядел так, словно направлялся на свадьбу. Запах одеколона смешивался с запахом рыбы, и он был осторожен со своей обувью, когда проходил через магазин.
  
  “Это мой друг, о котором я тебе рассказывал”, - сказал Рэберн, и Людовна посмотрела на Маркеса, ничего не сказав. Он одернул пиджак, чтобы тот не задел стол из нержавеющей стали и рыбу, которую они выгрузили. Он наклонился, чтобы понюхать осетрину.
  
  “Это старое”, - сказал он.
  
  “Нет, это не так”, - ответил Маркес, возвращая ему карточку, считая его хулиганом.
  
  “Еще раз, кто ты, черт возьми, такой?”
  
  “Джон Крофт, и я рад с вами познакомиться. Извините, что мы опоздали. Рыба была на льду, как только ее достали из воды. Затем она оказалась в морозилке Эйба ”.
  
  “Ты собираешься сказать мне, что я не разбираюсь в рыбе?”
  
  “Я ничего не знаю о тебе, поэтому я не знаю, что ты знаешь или не знаешь. Но я знаю об этом осетре”.
  
  “Да, да, ты знаешь об этой осетрине”. Он пристально посмотрел на Маркеса. “Где икра?”
  
  Холодильник находился за сиденьями в пикапе, и Рэберн пошел за ним. Он отнес ее в дом и поставил кулер на стойку из нержавеющей стали, открыл его, достал миску с икрой и снял обертку Glad. Людовна окунула палец в яйца.
  
  “На вкус как плесень, как дерьмо”.
  
  “Давай просто загрузим это обратно в грузовик”, - сказал Маркес Рэберну, произнося это ровным голосом, намереваясь сорвать шоу. “Мне это не нужно сегодня вечером. У меня полно людей, которым я могу продать ”.
  
  Он не стал дожидаться ответа от Рэберна, взял миску и поставил ее в холодильник, прежде чем направиться к старому "Форду" Рэберна.
  
  “Остановись, блядь, там, где ты есть, и верни это обратно”.
  
  Когда он обернулся, Маркес увидел Людовну, указывающую на него пальцем, и мужчину Nike с пистолетом, который был виден, но все еще заткнут за пояс. Тем временем служащий опустил вращающуюся дверь. Маркес поставил холодильник на бетон, и Людовна заметила это, но повернулась к Рэберну.
  
  “Ты пьяница и ты глуп. Ты думаешь, что можешь обмануть меня, но у меня есть собака умнее тебя. Ты ничего не заслуживаешь, но я собираюсь заплатить немного денег сегодня вечером. Я собираюсь отдать тебе половину, потом ты уходишь, и если это повторится, то мы больше никогда не будем иметь дел ”.
  
  Маркес посмотрел налево, на большие раковины, в которых они промывали рыбу, канализационные стоки, в которых могли содержаться рыбьи потроха. Он посмотрел на небольшую сумму денег на столе, представляющую все виды осетровых, которые стоили сегодня вечером, посмотрел на людей, которые уничтожали их, и подошел туда, где на прилавке из нержавеющей стали лежали деньги. Он взял четыре стодолларовые купюры, чистые новенькие купюры, которые Людовна отсчитала. Одна купюра упала на пол.
  
  “Подними это”, - сказала Людовна. “Ты берешь две купюры, а остальные оставляешь. Подбери тот, который ты уронил ”.
  
  Маркес поднял с пола купюру и положил ее поверх трех других, затем вернулся к холодильнику, и все смотрели, как он отнес холодильник к одной из больших раковин и выплеснул в раковину восемь фунтов икры. Переупакованный как каспийская белуга в банки по две унции, он мог бы принести пятнадцать тысяч долларов. Он повернул кран, хлынула вода, и поток серых яиц потек к сливному отверстию. Они катались и кружились в воде и их засосало в канализацию, когда Людовна закричала, а Найк Мэн вытащил пистолет.
  
  “Оставьте свои деньги себе. Осетрину мы тоже заберем с собой домой”.
  
  Маркес смел яйца рукой и смыл еще фунт в канализацию, вода теперь била ключом. Скоро раковина будет чистой. Яйца хрустели у него на ладони. Людовна подошла к нему, увидела, как последний стакан летит в канализацию, и ударила открытой ладонью в плечо Маркеса, отталкивая его назад. Его лицо было темно-красным. На его лбу появился блеск, и человек из Nike держал пистолет обеими руками, целясь Маркесу в голову.
  
  “Что, черт возьми, ты только что сделал?”
  
  “Мы больше не продаем. Тебе не понравилась моя икра, поэтому я ее выбросила. Я тот, кто несет потери, так что скажи своему головорезу, чтобы он опустил пистолет ”.
  
  “Он пристрелит тебя, и мы спустим тебя в канализацию”.
  
  Людовна сказала что-то по-русски, и громила передернул затвор. Маркес замер, положив мокрые руки на стол из нержавеющей стали. “Ты трахаешься”, - сказала Людовна. “Ты сделаешь один шаг, и он убьет тебя. Опусти голову в раковину. Я смою твою кровь в канализацию, ты, ублюдок”.
  
  “Я не обманываю людей. Я не продаю плохой продукт, но насколько хорошим вы ожидали его увидеть в это время года?”
  
  Людовна резко повернулась к Рэберну.
  
  “Я должен убить вас обоих”. Затем, обращаясь к мужчине Nike: “Обыщите его, и если он пошевелится, застрелите его”.
  
  Мужчина из Nike проверил его на наличие провода, сделав это быстро и эффективно сзади. Людовна подождала, пока это будет сделано.
  
  “Икра была заплесневелой”.
  
  Маркес оценил перемену в Людовне.
  
  “Это было не самое лучшее”, - согласился Маркес.
  
  “Это дерьмо”.
  
  “Я сделал с ней все, что мог”.
  
  “Это все равно дерьмо”.
  
  Людовна придвинулась к нему вплотную. Он был достаточно близко, чтобы Маркес снова почувствовал его дыхание и запах одеколона.
  
  “Сегодня вечером ты получишь двести долларов”.
  
  “Мне не нужны деньги, и ты можешь оставить осетрину себе. Все это было ошибкой. Было ошибкой спрашивать Эйба, знает ли он кого-нибудь, кто был бы заинтересован в долгосрочном бизнесе. Я заинтересован в отношениях. Мне нужен кто-то, кому я мог бы позвонить без особых сложностей, когда у меня будет рыба на продажу ”.
  
  Людовна улыбнулась, повторила слова Маркеса, заставив их прозвучать слабо. “Отношения”. Он положил руку на плечо Маркеса и сжал слишком сильно. “Это то, чего ты хочешь, отношения. Ладно, в следующий раз мы выпьем вместе. Ты приходи ко мне домой ”. Его голос изменился, стал тише. “Ты хочешь иметь со мной дело, тогда я должен знать, кто ты, хорошо?” Он помассировал плечо Маркеса, потирая кожу между пальцами. “Ты приходишь ко мне домой”.
  
  “Конечно”.
  
  “Поймаешь еще одну рыбку и позвонишь мне”.
  
  “Все в порядке”.
  
  “Когда ты приходишь в мой дом, ты приходишь один”.
  
  Маркес кивнул. Людовна продолжал пристально смотреть на него, его дыхание касалось лица Маркеса. Затем он отступил. Он настоял, чтобы Маркес оставил себе двести долларов. Он улыбнулся и похлопал Рэберна по спине, и все проблемы были решены.
  
  
  15
  
  
  В ту ночь Маркес снял комнату у Лайзы. У нее было четыре комнаты рядом по дороге от здания марины. Он припарковал свой грузовик так, чтобы его было видно из окна, и занес туда свое снаряжение. Конфронтация с Людовной что-то из него вытянула и утомила. Главное здание пристани находилось дальше по дороге, в сотне ярдов, и он мог видеть часть крыши и угол палубы. Свет в баре был выключен, или он мог бы спуститься и посидеть немного. Он был голоден, но это тоже могло подождать.
  
  Дверь скрипнула, когда он отпер ее и вошел. Он поставил сумку со снаряжением на пол, принял душ и лег на узкую кровать. Поролоновый матрас был небольшим, но на сегодня этого было достаточно. Он лежал на спине, глядя в темноту, думая о том, что произошло, а затем о Кэтрин и Марии, гадая, как проходит поездка. Кэтрин была бы не против, если бы СУ подходил к концу. Она могла бы даже купить бутылку шампанского, чтобы отпраздновать. Его голова кружилась от образов конфронтации с Людовной, человеком Nike, поднимающим слайд. Прежде чем заснуть, он решил, что привезет несколько подарков, когда в следующий раз навестит Людовну. Гнев парня был непостоянным, но он, вероятно, смог бы достучаться до него. Он не помнил, как заснул, но его мобильный телефон разбудил его в 2:15.
  
  “Подожди секунду”, - сказал он, нашел свои брюки, куртку и босиком направился к своему грузовику. Это был Сельке.
  
  “Где ты, Маркес?”
  
  “На пристани Лайзы”.
  
  “Вы недалеко от нас. Мы находимся на обратной стороне острова Мертвых лошадей. Вы увидите огни и транспортные средства”.
  
  “Что там?”
  
  “Тело женщины. Тело не в лучшей форме, но я хочу, чтобы вы взглянули на нее”.
  
  Голос Сельке, казалось, доносился до него издалека. Он уговорил себя поверить, что ее не похищали. Он собрал свое снаряжение, закинул небольшой рюкзак на плечо, и кулак соседа забарабанил по общей стене, пока Маркес пытался открыть дверной замок. Приглушенная ругань мужчины донеслась в ночи, и Маркес не включал фары, пока не выехал на главную дорогу.
  
  Он ехал сквозь густой туман, проскочил болото, ему пришлось вернуться назад, и теперь он выехал на грунтовую дорогу по дамбе над болотом. Он увидел впереди огни, насчитал восемь машин и фургон коронера. Помощник шерифа вышел и преградил дорогу, когда он приблизился.
  
  “Селке там, наверху”, - сказал помощник шерифа. “Ты увидишь его”.
  
  “Когда они нашли тело?”
  
  “Я слышал, что пару дней назад была наводка или что-то в этом роде, и один из детективов выехал сюда сегодня днем и увидел, где берег реки был изрыт, поэтому они вызвали водолаза, и он нашел холодильник после наступления темноты”.
  
  Был привезен небольшой кран, и когда Маркес припарковался и подошел, крановщик уходил. Дорога была освещена фонарями klieg, и свет ярко отражался от тумана. Лист толстого прозрачного пластика был развернут на грунтовой дороге, и белый бытовой холодильник лежал на спине с открытой дверцей посреди пластика, эффект был почти комичным. Сельке стоял с группой мужчин рядом с ним, но не слишком близко, пока окружной фотограф обходил его.
  
  Если это была Анна, то Маркес еще не был готов и перевел взгляд с мужчин обратно на холодильник, затем остановился. Открытая дверца холодильника навела его на мысль о гробе. Он разглядел более темный цвет корпуса внутри. Он прислушался к разговору мужчин, гудению ламп klieg и звуку в своей голове, похожему на океанские волны, разбивающиеся о береговую линию.
  
  Когда он двинулся вперед, то увидел металлическую обвязку, какую используют для обвязки поддонов или груза пиломатериалов, и догадался, что холодильник был закрыт обвязкой, когда его вытаскивали. Он пока не хотел, чтобы кто-нибудь рассказывал ему или разговаривал с ним. Он поздоровался с Сельке и поднял руку, давая Сельке понять, чтобы тот подождал еще минуту. Он не понимал духа товарищества детективов. Он просто хотел посмотреть, и если это была она, принять это в одиночку. Сельке подошел.
  
  “Не торопись”, - сказал Сельке. “Не спешите. Ее лицо так сильно повреждено, что вы ничего не узнаете, но есть другие опознавательные знаки, с которыми вы, возможно, сможете помочь.” Тихо добавил он. “Я слышал, ты видел тела раньше”.
  
  “Кто тебе это сказал?”
  
  “Я не помню”.
  
  “Кажется, никто из тех, с кем я разговариваю, ничего не помнит. Как ее нашли?”
  
  “Пара рыбаков, которые охотятся на этом участке за сомом, зацепились за ящик и знали, что он пролежал там недолго. Один из них - дайвер, и поскольку им не понравилось, как это повлияло на их троллинг, он спустился посмотреть. Он видел группы и, конечно, знал об исчезновении Бурдовски, так что из-за групп мы вышли. Мы решили, что с бандажированием это нечто большее, чем старая традиция выбрасывать старые приборы в реку ”.
  
  “Вы верите этим двум мужчинам?”
  
  “У меня была такая же реакция, но мы говорим о парнях лет пятидесяти с чем-то, которых здесь все знают. Тот, кто нырнул в воду, был дайвером ВМС Вьетнама. Он продолжал нырять, так что для него не было ничего особенного в том, чтобы войти. Ни у кого из них нет денег. Сельке посмотрел на него. “Ты готов?”
  
  Ноги Маркеса налились тяжестью, и по тому, как Сельке держался, он понял, что Сельке считает, что это могла быть Анна. Когда он последовал за Сельке, ему показалось, что он отделяется от своего тела и смотрит вниз, в полость холодильника, с высоты, где он увидел ее, свернувшуюся калачиком, с головой, уткнувшейся в колени, лежащую на боку. Черный шланг маленького насоса обвился над холодильником, и он понял, что они слили воду и сохранили ее. Ее руки были сморщенными, серыми и скрюченными, как птичьи когти, лицо изуродовано, носа и глаз нет, к щекам и губам приставлен нож. Кто-то начал снимать с нее скальп, потом остановился. Часть ее кожи головы и волос лежала набок, волосы были влажными и скрученными, как будто их вымыли из канализации. Лица, которое можно было бы опознать, не было, но Сельке указала на маленькую татуировку у себя на затылке.
  
  “Это было бы выше линии роста волос”, - сказал Сельке.
  
  “Я не помню, чтобы видел там татуировку у Анны”.
  
  “А как насчет маленькой татуировки у нее на правой груди?”
  
  Маркес посмотрел на татуировку на груди, бабочку, покачал головой. “Никогда не видел эту часть Анны”. Он почувствовал потребность прикоснуться к ней, и Сельке остановил его. Он не мог избавиться от ощущения, что находится вне себя, от шока от жестокости, но он не знал, принадлежало ли тело Анне Бурдовски. Он отступил, пошел по дороге прочь от группы с Сельке, слушая, как он снова рассказывает о том, как они нашли ее, как будто в этом пересказе могла открыться правда.
  
  “Если бы тебе пришлось угадывать”, - спросил Сельке.
  
  “Я бы предположил, что это не она. Плечи кажутся неправильными. Тело тяжелее”.
  
  “Я могу сказать, что ты видел подобные вещи раньше”.
  
  Маркес кивнул. “Войны картелей”, - сказал он. “Да, я видел кое-что плохое, когда был УБН”.
  
  Более чем достаточно на всю жизнь. Настолько, что он потерял терпимость к этому, и он знал, что Селке допытывается не только по этой причине. Селке хотел, чтобы он увидел тело, просто чтобы посмотреть на его реакцию. Он хотел указать на татуировку на груди и оценить лицо Маркеса. Парень был настоящим детективом.
  
  “Ты можешь представить, чтобы кто-то делал это с ней из-за браконьерства осетровых?”
  
  Он не был уверен, что ему нужно отвечать. Молодая женщина была сильно изуродована, и это было больше, чем просто сокрытие ее личности. Это была ярость, и Сельке знала это лучше, чем он.
  
  “Нет, я не могу. Мне кажется, они уволились, когда их гнев иссяк ”.
  
  Сельке просто кивнул, оставив все как есть. Они направились к грузовику Маркеса.
  
  “У меня есть кое-что для тебя, если ты отсканируешь фотографии и отправишь их мне по электронной почте. Мы нашли это в квартире Бурдовски в Сакраменто”.
  
  Маркес сел в свой грузовик и достал пакет с уликами. Он развернул его и достал паспорт и фотографии, рассказал Селке о своей встрече с ФБР и о возможности, что они могли бы помочь ему с Бурдовски. Он назвал Сельке имя Стэна Эрманна, но не номер телефона, который ему дал Эрманн. Сельке мог начать с дежурного офицера, и Маркес не сомневался, что Эрманн поговорит с ним.
  
  “Эрманн очень интересуется русскими иммигрантами. Он вам перезвонит”.
  
  Час спустя Маркес помогал доставать труп из холодильника. Они засунули ее в мешок для трупов, а холодильник погрузили на грузовик, и полицейские машины уехали одна за другой, Селке последней притормозила рядом с грузовиком Маркеса, спрашивая его, почему он все еще здесь.
  
  Маркес оставался до рассвета. Он проспал несколько часов в своем грузовике. Когда взошло солнце, он посмотрел на колеи на болотистой насыпи, которые проделал холодильник, съезжая с крутого склона. Селке не потребовалось бы много времени, чтобы выяснить, какой инструмент для обвязки использовался, кто его изготовил и откуда взялись полосы. Затем он выяснил бы, кто его продал, и они бы отследили холодильник. Они могли бы сказать, как она умерла и как долго она была мертва. Но такого рода разум, который вот так изуродовал лицо, вы нигде не смогли бы найти ответа на этот вопрос.
  
  Он знал, что это не Анна, но чувствовал необходимость подготовиться к такой возможности. Он подумал о том, как Август приходит и сидит на видеозаписи интервью, без адвоката, воинственный и беззаботный. У Августа не было проблем с признанием, что она оставалась в его квартире, даже предположила, что она страдала от любви и что Сельке “прочесала реку”. Каким бы ни был саркастический комментарий об утоплении Анны. Маркес прокручивал все это в голове, наблюдая, как утренний свет проникает в болото. Вода была очень спокойной и темно-зеленой. Он наблюдал, как кряква пролетела вдоль всего болота. Было ясно и холодно, и он стоял на берегу и смотрел, как мимо пролетает еще одна утка, прежде чем направиться к своему грузовику. Маловероятно, подумал он, что в истории мира когда-либо существовал более жестокий вид, чем его собственный.
  
  
  16
  
  
  “Холодно”, - сказала Кэтрин.
  
  “Где ты?”
  
  “В Вермонте присматриваюсь к колледжу Миддлбери”.
  
  То, как она это сказала, прозвучало так, будто это не обязательно было весело. Может быть, это был холод.
  
  “Как там дороги?”
  
  “О, они в порядке. Сегодня утром шел снег, но он прекратился. Белое небо, холодный ветер - все это заставляет меня вспомнить, почему я переехал в Калифорнию. Я надеялся, что ей понравится Миддлбери, но сейчас неподходящее время года.”
  
  “Что ей понравилось больше всего на данный момент?”
  
  “За покупками в Бостоне”.
  
  “А как насчет тебя, Кэт? Как у тебя дела?”
  
  “Бывало и лучше. Мария смотрит библиотеку, потом мы собираемся пообедать в городе ”.
  
  “А потом на север, в Колби?”
  
  Он запомнил их схему, или думал, что запомнил.
  
  “Юг”. Последовала слишком долгая пауза, прежде чем Кэтрин сказала: “Мы направляемся в Вассар”.
  
  “Я не помню Вассара в списке”.
  
  “Это было не так, но теперь, когда она рассказала мне то, что сказала тебе месяц назад, мы сокращаем поездку”. Это был тихий момент, когда он знал, что должен был объясниться, но его сердце не лежало к этому. “Ты не обязан объяснять”, - сказала Кэтрин. “Я знаю, что она просила тебя ничего не говорить, так что я понимаю”.
  
  “Но твои чувства задеты”.
  
  “Разве твоя не была бы такой?”
  
  Он посмотрел на темную, почти черную линию горы Диабло и высокий бетонный изгиб Антиохийского моста, трехлопастные белые ветряные мельницы с темно-синим небом за ними. Его чувства, вероятно, были бы задеты, но объяснять все равно приходилось Марии, а не ему. Он уважал ее желание ничего не говорить, а Мария тянула время. Ты сдержал слово, данное Марии, подумал он. Пусть она сама справляется со своей жарой; она достаточно взрослая.
  
  “О, она рассказала мне кое-что”, - сказала Кэтрин. “Как будто она не собирается в колледж в следующем году, и мы зря тратим наше время на эту поездку. Она хочет жить со своими двумя друзьями в городе, продолжать работать в Presto и ходить в клубы каждый вечер. Как вы думаете, много ли тригонометрии она запомнит после года посещения клубов, простите, после того, как взяла годичный отпуск, чтобы оправиться от тягот средней школы? Я вырастила ребенка, который настолько эгоистичен, что думает, что делает мне одолжение, возвращаясь сюда. Я бы все отдал, чтобы иметь то, что я могу ей дать. Почему она ждала, чтобы сказать мне?”
  
  “Я не думаю, что она еще не знает, что у нее на уме, Кэт”.
  
  “Ну, она не собирается провести следующий год, валяя дурака в Сан-Франциско. Что жизнь собирается с ней сделать, если она не справится со средней школой и ей понадобится перерыв, чтобы восстановиться? Мне нужно, чтобы ты помог мне привести ее в чувство, и я не понимаю, почему ты защищаешь эту ее идею ”.
  
  “Я ничего не защищаю, но Марии семнадцать, скоро исполнится восемнадцать, и дни, когда мы могли указывать ей, что делать, почти прошли”.
  
  “Так она собирается начать платить за себя?”
  
  “Ты не можешь заставить ее захотеть поступить в колледж”.
  
  “Нет, я действительно не могу, и теперь мне интересно, отправила ли она вообще все свои заявки. Я не читал ее эссе. А ты?”
  
  “Если она сказала, что отправила их, значит, так оно и было”.
  
  “Вот она идет. Я позвоню тебе позже”.
  
  Она повесила трубку, и он поехал, думая о том, как он мог бы помочь преодолеть разрыв между Кэт и Марией. Он прервал несколько боев и попытался выступить посредником, и слышал о худших из них, когда его там не было. Мария была такой же упрямой, как и ее мать, и каждый раз, когда ее наказывали, ее наказывали сильнее, и все же она продолжала работать на Кэтрин в Presto on Union, вместо того чтобы пытаться найти другую работу.
  
  Когда он повесил трубку с Кэтрин, ему перезвонила Руакс, и она была веселой этим утром.
  
  “У меня есть для тебя рыбка”, - сказала она. “Ты становишься настоящим крупье”.
  
  “Есть икра?”
  
  “Я не могу обещать роу”.
  
  “Оно должно быть свежим, иначе я его не возьму”.
  
  Она усмехнулась, и они выбрали место, чтобы позже тем же утром переложить осетрину в его грузовик. Он позвонил Ричи Крею.
  
  “Ты этого хочешь? Это только что вышло из воды”.
  
  “Ладно, парень, давай попробуем. Позвольте мне сказать вам, куда его отнести. Ребята, которые работают на меня, будут в доме, когда ты туда приедешь. Это недалеко от моего магазина. Ты отнесешь это туда. Они будут знать, что делать ”.
  
  Маркес забрал рыбу у Руакса и поехал по мосту в Рио-Виста. Он планировал обойти этих двух подставных лиц и продать напрямую Крею. В оставшиеся три недели они преследовали Крея, Людовну и Августа, и им нужно было встретиться лицом к лицу с Креем, чтобы собрать достаточно доказательств для построения дела, которое принял бы окружной прокурор. Теперь он объехал квартал один раз. Он припарковался и дважды постучал, прежде чем мужчина открыл дверь.
  
  “Я ищу Лу Перри”.
  
  “Это я. Ты тот парень с рыбьей икрой?”
  
  Маркес кивнул и увидел второго мужчину, который сидел на диване и смотрел телевизор. Изнутри тянуло спертым воздухом, неприятным запахом изо рта, пылью, сладким запахом наркотиков.
  
  “Как тебя зовут, мистер рыбные яйца?”
  
  “Джон. Что у тебя, парень?”
  
  “Лу”.
  
  Маркес улыбнулся, как будто имя Лу звучало забавно. Он хотел сразу дать понять, что они не собираются быть друзьями.
  
  “Хорошо, где яйца?”
  
  “Они в моем грузовике вместе с рыбой. Они поставляются в упаковке”.
  
  Парень этого не понял, воспринял это как прямую линию, сказал: “Возвращайся в гараж”.
  
  Перед домом стоял потрепанный "Ле-Ман" золотистого цвета. Она проржавела вдоль основания дверей, а задняя часть была загнута сзади и небрежно покрыта грунтовкой. Это выглядело скорее так, как будто на ней была наклейка, чем краска. Кто-то также вручную нарисовал черные полосы на капоте, и Маркес предположил, что это мог быть любой из двух мужчин внутри.
  
  После того, как дверь гаража поднялась, вошел второй мужчина, и Маркес узнал его имя. Лиам Торп. Он протянул Маркесу руку для пожатия. Сегодня утром все были бизнесменами. Суть заключалась в том, чтобы попытаться заключить сделку с осетриной, не пропуская при этом слишком большую часть шоу по телевизору, которое смотрел Торп.
  
  “Стоит ли это таких хлопот, чувак?” - Спросил Перри с серьезным лицом, проводя свой собственный анализ соотношения риска и прибыли.
  
  “А что стоит таких хлопот?”
  
  “Торгую осетриной и рыбьей икрой”.
  
  “Иногда это того стоит”.
  
  “Да? Какие деньги вы можете заработать? Может быть, я займусь этим ”.
  
  “Они в беспорядке. Ты имеешь дело с большим количеством рыбьих потрохов, и тебе все время приходится остерегаться Игроков ”.
  
  “Ричи говорит, что их не так уж много”.
  
  “Ну, он должен знать. Он твой босс, верно?”
  
  Маркес заклеил крышку холодильника клейкой лентой. Он снял с нее кожуру и показал им яйца. Объяснил, как приготовить икру, и ответил на другие вопросы. Это было похоже на проведение семинара. Он посмотрел на Перри, решив, что оскорбление может быть самым простым способом избавиться от него.
  
  “Мы обменяем тебе немного травы на твои яйца”, - сказал Перри.
  
  “Нет, ты этого не сделаешь”.
  
  “Тебе не обязательно курить ее, чувак. Если ты продашь травку, то заработаешь больше, чем другим способом. Хочешь взглянуть на нее? Добро пожаловать на хит. Он повернулся к Торпу. “Где тот корешок, который был у тебя раньше?”
  
  “Послушай, я просто хочу получить деньги и свалить”.
  
  “Хотя бы взгляни”.
  
  “Что с вами, ребята? Крей знает, что вы предлагаете эту сделку?”
  
  У Перри было красное родимое пятно на задней части шеи. Его жилистому другу Торпу нужно было сменить одежду, и он вел себя так, что это беспокоило Маркеса. На самом деле, они оба раздражали его. Теперь, после того как Торп постоял, наблюдая и ничего не говоря, внезапно почувствовал, что должен опустить дверь гаража. Шауф и Робертс вели видеосъемку, и опускание закончилось этим.
  
  “Что ты делаешь, я должен вывести свой грузовик. Открой дверь снова”.
  
  “Остынь, чувак”, - сказал Перри. “Мы просто хотим показать вам сорняк. Подожди здесь минутку.” Он вернулся с пакетом травки. “Приложи к этому свой нос. Если тебе не нравится то, что ты нюхаешь, мы заткнемся”.
  
  “Тогда мне это не нравится”.
  
  “Понюхай это”.
  
  “Меня это не интересует”.
  
  “Ты заработаешь больше денег, продавая травку”.
  
  “Вы наркоторговцы; я продаю рыбу”. Маркес решил, что либо им было достаточно комфортно с Креем, чтобы облажаться с его сделкой, либо Крей сказал проверить его, немного подтолкнуть, посмотреть, что получится. “Как насчет того, чтобы позвонить Крею и сказать ему, что мы закончили и я готов получить деньги?”
  
  Перри дозвонился до Крея по сотовому, прижимая сотовый подбородком, двухдневная щетина удерживала телефон на месте. Он описал яйца, попробовал их, когда Крей сказал ему. Когда он повесил трубку, он сказал: “Он заплатит тебе, когда увидит тебя”.
  
  “Вы издеваетесь надо мной, после всего этого у вас, ребята, нет денег?”
  
  “Эй, у тебя могла бы быть дурь”.
  
  Они дали ему адрес бара на Мейн-стрит, где Крей должен был встретиться с ним, и Маркес поговорил с Шауфом, прежде чем зайти в бар.
  
  “Я должен вычеркнуть эту пару из общей картины”.
  
  “Они только что сели в старый Ле-Ман на улице”.
  
  “Запускай машину, давай выясним о них все, что сможем”.
  
  Маркес был в баре на Мейн-стрит, ожидая появления Крея. Бар был пуст, посетителей, пьющих при дневном свете, пока не было, бармен взглянул на льющийся снаружи свет, но на самом деле не обратил на Маркеса никакого внимания, возможно, заметив крупного мужчину, занимающего табурет в дальнем конце. Затем в дверь вошли Перри и Торп. Перри помахал ему рукой и направился к нему. Они заняли стулья рядом с ним по обе стороны. Перри постучал по стойке, чтобы привлечь внимание бармена.
  
  “Мы тут подумали, раз уж у тебя сегодня утром столько денег, может быть, тебе стоит купить выпивку”, - сказал Перри.
  
  “Я полагаю, это означает, что по телевизору больше не показывают мультфильмы”.
  
  Перри перегнулся через стойку, глядя мимо Маркеса на своего друга. “Эй, Фишман пошутил”, - сказал он. Затем более серьезно обратился к Маркесу: “Лиаму не нравится, когда люди смеются над ним”.
  
  “Кто знает?”
  
  Когда Крей пришел, он остановился, чтобы поздороваться с барменом, как будто он только что вернулся в свой офис и хотел узнать, что произошло, пока его не было. Торп сполз с сиденья рядом с Маркесом, и Крей занял его. Он положил руку на бедро Маркеса.
  
  “Я тебя не лапаю. Наклонись, у меня есть кое-что для тебя ”.
  
  “Лучше бы это были не таблетки и не допинг”. Маркес наклонился, нащупал деньги и сказал: “Это слишком много работы для одной рыбы”.
  
  Робертс вошел, занял место в дальнем конце бара у двери и сделал заказ раньше, чем это сделали они. Команда Крея изучила ее, Перри, слева от Маркеса, сразу сказав: “Я бы сделал ее”.
  
  Подошел бармен, принял заказы на напитки, Маркес попросил кока-колу, сказав, что слишком много выпил прошлой ночью. Маркес положил одну из стодолларовых купюр на стойку бара.
  
  Слева от него Перри сказал: “Кока-колу? Это дерьмово, чувак”, - и заказал себе разливное пиво и водочный коктейль. Стодолларовая купюра была сломана, и мелочь рассыпалась перед Маркесом, как покерная комбинация, бармен рассыпал двадцатки веером. Маркес разговаривал с Креем о рыбалке и наблюдал, как Перри допивает водку, встает со стула, проходит половину стойки и зовет бармена. Бармен достал еще четыре бокала, отнес один и поставил перед Робертсом, который уже успел что-то выпить. Остальные три он довел до конца и спросил Маркеса, не хочет ли тот еще кока-колы. Маркес покачал головой, повернулся к Крею.
  
  “Это неуважение. Что этот маленький жирдяй делает, заказывая напитки для себя и своего друга на мои деньги?”
  
  “В следующий раз они купят”.
  
  Перри поднял свой бокал за Робертс. Она подняла свой, признавая жест, но не прикасаясь к пиву.
  
  “Я ухожу отсюда, ” сказал Маркес, “ а этим парням нужно подать заявление на социальное обеспечение. Я могу продолжать готовить осетрину, но я не могу иметь дело с этими неудачниками”.
  
  Торп слышал это, хотя Перри этого не слышал, потому что он был в нижней части бара, пытаясь приударить за Робертсом.
  
  “Пока не уходи”, - сказал Крей. “Давай мы с тобой еще немного поговорим”.
  
  Что бы ни сказал Робертс, Перри это не понравилось. Он вернулся через несколько минут и облокотился на стойку рядом со своим табуретом, глядя мимо Маркеса и Крея на своего друга Торпа. Он выглядел сердитым.
  
  “Я недостаточно хорош для этой сучки”, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, хотя Маркес ответил ему, сказав: “Для меня это имеет смысл”, а затем повернулся обратно к Крею. “Это зависит от поклевки, но с прогнозом штормов на следующей неделе может быть хорошая рыбалка”.
  
  Они еще немного переговорили, но все это казалось подлым. Робертс встала, чтобы уйти раньше них, и прежде чем она дошла до двери, Перри слез со своего табурета. Он протянул руку и похлопал своего друга по плечу.
  
  “Мы тоже идем”, - сказал он, “увидимся позже, братан”, Крею.
  
  “Эти двое в конечном итоге вернутся внутрь”, - сказал Крей, когда пара прошла через дверь.
  
  “Как скажешь. Но в любом случае я не хочу, чтобы они были рядом, когда я буду иметь дело с тобой. Они слишком сильно выпирают”.
  
  Крей посмотрел в свой напиток, обдумывая это, затем согласился: “У них есть некоторые шероховатости. Но насколько отшлифованными они должны быть, чтобы облапошить рыбу?”
  
  “Они не того типа парни. Во что они были вовлечены?”
  
  “Перри за ограбление, а Торп отсидел за изнасилование, только это было намного хуже того, что они смогли ему приписать, и были другие, за которые они его не поймали. Проблема в том, что я должен Перри, и он пытается встать на ноги ”.
  
  “Он пытался выменять у меня наркоту на осетрину. Ты сказал ему это сделать?”
  
  Крей не ответил, и его глаза как бы остекленели. Это сказало Маркесу, что Крей знал, что предложение о торговле будет сделано. Он мог читать поры на носу Крея, видеть каждую черточку на его лице, но мало что мог прочесть в его глазах, и из ниоткуда пришло чувство, что он не будет скучать по общению с такими парнями, как этот.
  
  Теперь они допили свои напитки и вышли на дневной свет.
  
  “Я отсидел четыре года и не собираюсь возвращаться в тюрьму”, - сказал Крей. “Ты хочешь знать обо мне , это все, что тебе нужно знать. Если мне понадобится помощь вроде Лу и Лиама, это то, что я должен сделать тогда. Парни не так уж плохи. Я знаю, что у Torp есть некоторые проблемы, но иногда мне нужна их грузоподъемность. И они могут доставить дерьмо. Все, что им нужно делать, это водить машину, верно? Тебе не обязательно с ними разговаривать.” Он увидел, что у него ничего не получается с Маркесом, и добавил: “Я могу есть осетрину в день, если ты сможешь это сделать”.
  
  “Почему бы не жить честно? У тебя есть свой бизнес по спортивной рыбалке и магазин наживок. Зачем всем этим рисковать?”
  
  “Довольно забавно с твоей стороны спрашивать об этом”.
  
  “Да, ну, мы говорим прямо, поэтому я спрашиваю”.
  
  “Ответ в том, что у меня есть кое-какие другие обязательства”.
  
  Маркес кивнул и увидел, что Крей следит за "Ле Маном", который направлялся к мосту.
  
  “Посмотри на них”, - сказал Крей. “Они пытаются проследить за ней до дома, и ты можешь поспорить, что однажды ночью они вернутся туда. Это, пожалуй, единственный способ для любого из них сблизиться с женщиной ”. Он поковырял что-то на зубе, добавив: “Клянусь Богом, иногда мне хочется просто начать все сначала”.
  
  
  17
  
  
  “Ле-Ман" зарегистрирован на имя Шерри Ла Белль. Адрес в Стоктоне”, - сказал Шауф, а затем зачитал адрес Маркесу.
  
  “Они все еще на ней”.
  
  Вмешался Робертс. “Они следят за мной, и у них неплохо получается. Они остаются со мной, лейтенант”.
  
  “Каково ваше местоположение?”
  
  “Просто проезжаю мимо отеля "Райд", поднимаюсь по той стороне реки. Они отстали примерно на треть мили.”
  
  Розовый отель в стиле ар-деко с водонапорной башней позади него находился прямо на той стороне реки. Если бы они оставались позади нее, то были бы очень заметны и их было бы легко отследить.
  
  “Давайте попробуем обратить это на них и посмотрим, чему мы научимся. Как у тебя дела с бензином?”
  
  “Меня хватит на пару сотен миль”.
  
  “Хорошо, оставайся на той стороне реки, и давай посмотрим, последуют ли они за тобой в Сакраменто. Тогда давайте выведем их на автостраду и сфотографируем каждого из них и машину, а тем временем мы проверим их через NCIC. Мы можем попросить CHP о помощи ”.
  
  Шауф отстал от Ле-Мана. Маркес поговорил с диспетчером дорожного патруля и сказал ей, что двое подозреваемых следили за одним из своих надзирателей.
  
  “Мы хотим замедлить их, пока наш офицер не потеряет их из виду. Можем ли мы заставить ТЭЦ сойти с эстакады и проехать рядом с ними?”
  
  Перри и Торп не стали бы гоняться с подразделением ТЭЦ рядом с ними, и Робертс могла бы сильно ударить и установить некоторую дистанцию между собой и этой парой, которую Крей называл “своими парнями”. Шауф сядет им на хвост и повернет дело против них. Это был поворот событий, о котором никто не догадывался, но, по крайней мере, сделка с Креем была заключена, и за ней последует еще больше. То, что между Маркесом и Торпом и Перри были трения, в конечном счете могло бы создать некоторый авторитет у Крея. Это не было бы так похоже на то, что он пытался втереться в доверие. Маркес ходил туда-сюда как с CHP dispatch, так и с Робертсом. Она продолжила путь вверх по ривер-роуд, болтая теперь о баре Rio Vista.
  
  “Что тебе сказал Перри?” - спросил он ее.
  
  “Что он был тем джентльменом, который прислал пиво”.
  
  “Он сказал тебе, что я был тем джентльменом, который заплатил за это?”
  
  “Нет, потому что я сказал ему, что не заметил никаких джентльменов в комнате”.
  
  “Да ладно, как ты можешь так говорить? Ты, должно быть, видел меня там, внизу”.
  
  Она засмеялась, и ему понравилось ее слушать. Последнее сокращение, то, из-за которого были убраны Робертс и Альварес, было худшим. Раньше они довольно хорошо проводили время вместе, даже во время длительных съемок.
  
  “Теперь он хочет пойти с тобой домой”.
  
  “Да, мне повезло”.
  
  Но в том, что они преследовали ее, не было ничего смешного. Робертс пробиралась через окраины Сакраменто, и они вели себя тише, потому что у Торпа и Перри была возможность догнать ее. Она переехала в часть города с большим движением и светофорами, и они приготовились на случай, если Ле-Ман накроет ее. Но, кроме того, что пару раз включались гоночные огни, чтобы не потерять ее, Торп и Перри держались позади. Когда Робертс повернула на шоссе 80 в восточном направлении в сторону Рино, тяжелый "Ле-Ман" выехал на пандус позади нее, его двигатель издал глубокий рев, когда он набирал скорость на автостраде.
  
  “Сверни на съезд с Розвилла”, - сказал Маркес.
  
  “Вас понял, это”.
  
  Полчаса спустя Робертс медленно описала восьмерку через большой торговый центр рядом с автострадой в Розвилле. Она ненадолго остановилась, зашла в магазин, пока "Ле-Ман" простаивал на стоянке в ожидании. Затем она вернулась на автостраду и разогнала ее до восьмидесяти пяти, когда ТЭЦ снизилась рядом с Ле-Маном. Торп и Перри продолжали поглядывать на офицера полиции, ожидая, что он оштрафует ее, но офицер просто ехал рядом с ними, его глаза за солнцезащитными очками время от времени поворачивались, чтобы ответить на их взгляды. В конце концов, они замедлились еще больше, чтобы уйти от него. Когда они сделали это, им пришлось отпустить Робертса.
  
  В Сакраменто Робертс сменил машину, затем догнал Шауфа, который был с "Ле-Маном" в "Макдоналдсе Сакраменто", наблюдая, как Перри и Торп едят в своей машине на стоянке "Макдоналдса".
  
  “Ты с ними один на один, ” сказал Маркес. “ Я собираюсь заехать в порт Лайзы и посмотреть, смогу ли я ее найти”.
  
  Он полагал, что Селке уже раскрыл свое прикрытие перед владелицей пристани для яхт Лайзы, так почему бы не признаться ей во всем и не выяснить, видела ли она что-нибудь? Если исчезновение Анны было спланировано заранее, то ей нужно было знать, что он был у Лайзы, прежде чем приступить к делу. Это заставило его задуматься о рыбаках, которые были в баре той ночью.
  
  Когда он зашел в бар marina, там было пусто. Высокие окна выходили на реку, и эта часть здания была одноэтажной с высоким потолком. Но был второй этаж, который занимал половину здания и в котором находились офис и квартира Лизы. Он подумал о том, чтобы позвонить с нижней площадки лестницы, затем заметил ее на террасе.
  
  “Привет, - сказала она, - Извини, что заставила тебя ждать. Я убиралась. Тебе нужна комната на ночь?”
  
  “Нет, я здесь, чтобы поговорить с тобой, Лиза, если у тебя найдется несколько минут”.
  
  Она откинула прядь волос со лба.
  
  “Я все гадал, когда ты придешь объясняться и придешь ли вообще. Приходил детектив и задавал много вопросов о тебе и женщине, которую они искали. Я не мог уснуть ни одной ночи с тех пор, как это случилось. Я все время думаю об Анне ”.
  
  “Ты ее знаешь?”
  
  “Конечно, это дельта. Нас не так уж много”.
  
  “С ней, наверное, все в порядке”.
  
  “Так сказал детектив. Он думает, что она все подстроила. Но зачем ей это делать?”
  
  “У тебя есть время присесть?”
  
  Они заняли столик на террасе, и на солнце было тепло. Упоминание имени Сельке вызвало в воображении тело прошлой ночью, образ, который он отогнал, когда Лиза спросила, не хочет ли он кофе. Теперь он наблюдал, как она возвращается на улицу с двумя кофейными кружками. У нее были розовые пятна на щеках от уборки комнат. У нее была прядь волос, которая постоянно падала ей на лоб, и она постоянно откидывала ее назад.
  
  “Иногда по ночам мне просто нравится сидеть здесь и слушать реку”, - сказала она. “Я пробыл здесь двенадцать лет в марте этого года. Я переехала сюда из Флориды после того, как мой муж погиб в результате несчастного случая на лодке.”
  
  “Это он на фотографиях на стене внутри?”
  
  “Он тот, кто ведет лодку”.
  
  Маркес знал, что она была звездой водных лыж в Сарасоте, штат Флорида, когда была моложе. Фотографии, на которых она преодолевает трассы для слалома, делает лыжные трюки и прыгает, были вставлены в рамки и развешаны на стенах возле туалетов рядом с телефоном-автоматом.
  
  Она сделала глоток кофе. “Значит, вы не биолог-исследователь”.
  
  “Нет, я руковожу тайной командой калифорнийских рыбаков и дичи под названием Подразделение специальных операций. Наша миссия - остановить коммерциализацию дикой природы. Прямо сейчас мы проводим операцию по браконьерству осетровых. Анна работала у нас информатором ”.
  
  Она снова убрала прядь волос со лба.
  
  “Как тебя по-настоящему зовут?” - спросила она.
  
  “Джон Маркес”.
  
  “Значит, это Джон”.
  
  “Да”.
  
  “Маркес - испанец?”
  
  “Мой дедушка приехал сюда из Барселоны. Моя бабушка была англичанкой. Они познакомились в Сан-Франциско”.
  
  Несомненно, у нее в голове звучал голос Сельке, и пока они разговаривали, она оценивала его, задаваясь вопросом о том, о чем ее спрашивал Сельке. Когда она закончила задавать вопросы о нем, он достал свои личные снимки и фотографии. Он восстановил пятничный вечер, троих мужчин, сидящих в баре, пока он был на террасе с пивом. Когда она не смогла рассказать ему много о рыбаках, он достал фотографии Августа, Крея и Людовны. Она взяла фотографию Людовны, черно-белую, зернистую.
  
  “Он был здесь, хотя и не так давно. Он ездит на белом BMW, или у его друга. Я помню это, потому что всегда хотела иметь такой ”. Она похлопала Августа по лицу. “Я не знаю о нем”. Выражение ее лица изменилось, она что-то вспомнила, ноготь скользнул по лицу Людовны. “Этот парень, я думаю, русский иммигрант. Он сказал, что собирается купить у меня пристань для яхт, назначив мне большую цену, но в ту ночь он был пьян ”.
  
  “Что бы он с этим сделал?”
  
  Она засмеялась и снова убрала прядь волос со лба. “Потерять деньги, я полагаю. Просиживать ночи напролет, пытаясь придумать, как заставить людей приходить сюда. Дайте бесплатную электроэнергию и воду лодкам, которые останавливаются, чтобы воспользоваться ванными комнатами, но я ною ”.
  
  “Ты бы продал?”
  
  “По правильной цене”.
  
  “Знал ли он об этом?”
  
  “Нет, мне не с кем поговорить, и я не сплетничаю в баре, но я родился в Кизе и скучаю по Флориде. Я готова вернуться ”. Она, казалось, чувствовала, что должна дать дополнительные объяснения. “Я катала своего мужа на водных лыжах, и он налетел на кусок затопленного дерева”. Он увидел, как она сделала вдох. “Это сломало ему ногу, и кость разорвала бедренную артерию. Он умер до того, как мы добрались до берега, и я просто не могла оставаться во Флориде после этого.” Она снова коснулась лица Людовны, почти нежно. “Он русский, не так ли?”
  
  “Да, но он стал гражданином США в 97-м”.
  
  “И я знаю Ричи Крея”, - сказала она. “Я имею в виду, что в дельте не так уж много людей, занимающихся бизнесом. Он иногда привозит сюда свою спортивную лодку, знаете, с рыбаками. Предполагалось, что я взамен позволю ему выпить бесплатно, но он, конечно, может пополнить счет в баре. Иногда у меня это получается, но Ричи может выпить много. У него все еще есть проблемы. Он не очень счастлив, вроде как большой ребенок с татуировками и послужным списком. Похоже, он никогда не сможет уйти от некоторых типов людей, с которыми ему больше не следует общаться. Но этот парень, русский, пугает меня. Я не имею в виду, что он пугает меня , как будто я боюсь, что он что-то со мной сделает, но в нем есть что-то жестокое. Он как бы смотрит сквозь тебя ”.
  
  “Смотрит сквозь тебя?”
  
  “Я серьезно”.
  
  Маркес кивнул. “Лиза, я хочу дать тебе номер, по которому ты позвонишь мне, если кто-нибудь из этих мужчин вернется сюда”.
  
  “Тогда что? Что ты собираешься делать, если я тебе позвоню?”
  
  “Мы просто пытаемся собрать некоторые фрагменты воедино и отслеживать их”.
  
  “У Ричи снова неприятности?”
  
  “Он пытается”.
  
  “Это очень плохо. Я не удивлен, но это очень плохо”.
  
  Маркес поблагодарил ее за кофе и сказал, что скоро вернется погостить. По дороге он поговорил с Шауфом и Робертсом, проверил, как у них дела с Торпом и Перри.
  
  “Они в самом захудалом баре в южном Сакраменто”, - сказал Шауф. “Так что, может быть, они на пути домой к "Шерри Ля Белль" в Стоктоне. Или, может быть, это и есть дом. Это заведение называется "У Томми". Ты когда-нибудь слышал о нем?”
  
  “Да, я знаю Tommy's”. Он услышал, как она сказала Робертсу по радио: “Он знает это. Что я тебе говорила?” Затем Шауф вернулся, разговаривая с ним. “Ты сейчас придешь сюда?”
  
  “Нет, я направляюсь в штаб-квартиру”.
  
  “Что там происходит?” - спросил я.
  
  “Белл позвонил, когда я встречался с Лизой, и хочет, чтобы я зашел”.
  
  Когда Маркес вошел в конференц-зал в штаб-квартире, он был удивлен, увидев Эрманна, разговаривающего с Беллом и Бэрдом.
  
  “Это об офицере по имени Джо Руакс”, - сказал Эрманн. “Я понимаю, что она управляет лодкой DBEEP”. Эрманн сказал это так, как будто знал, что это такое, так что, возможно, он знал. Возможно, ФБР работало в дельте. “У нас были прослушки людей, которые упоминали Ruax в своих разговорах. Некоторые разговоры вызывают беспокойство, и мы знаем, что ее резиденция подверглась обыску. Ходит много разговоров о команде охранников дикой природы под прикрытием, которой, как они думают, она руководит. Взгляните на это, лейтенант.”
  
  Эрманн прошелся по стенограмме, ведя себя так, словно проработал здесь всю свою жизнь. Он положил перед Маркесом запись разговоров толщиной в дюйм и наблюдал, как тот начинает листать. Множество затемненных разделов на первых страницах, а затем затемнены целые разделы на двадцати-тридцати страницах.
  
  “Могу я прочитать затемненные разделы?” Спросил Маркес. “Потому что здесь больше ничего нет”.
  
  “Продолжайте переворачивать страницы. Разделы, на которые я хочу, чтобы вы посмотрели, выделены желтым”.
  
  Он пролистал еще пять страниц и посмотрел на разговор.
  
  “Донни придет повидаться с тобой”.
  
  “Он не появился в прошлый раз. Он позвонил и сказал, что приедет, а потом не появился, придурок”.
  
  “Возникла проблема”.
  
  “Ах, с ним всегда проблемы. Он создает проблемы, а мы о них заботимся. Теперь он снова весь в беспокойстве”.
  
  “Он говорит, что проблема в тебе”.
  
  “Пошел он на хуй. Он ничего не знает. Скажи ему, чтобы оставался в своем магазине. Кроме того, у нас есть информация о некоторых других. Мы с этим разберемся”.
  
  “Тогда отвали от Донни. Это работает, так что оставь его, блядь, в покое”.
  
  “Он создал проблему с ней”.
  
  “Нет, он этого не сделал, и в любом случае все кончено. Забудь об этом, потому что ты все равно ни хрена не понимаешь, о чем говоришь”.
  
  Маркес дважды прочитал беседу и пролистал следующий участок затемненных страниц. Он взглянул на Эрманна.
  
  “Там слишком многое затемнено”.
  
  Эрманн покачал головой. “Извини”.
  
  “Еще один из них - женщина. Устройство называется DBEEP”. “Что это значит? Кроме того, откуда ты знаешь, что речь идет об икре, а не о Лос-Анджелесе?
  
  “Потому что они работают на гребаной лодке”.
  
  “Что происходит в Лос-Анджелесе?” Спросил Маркес, а затем пролистал еще одну серию затемненных разделов. Стенограмма может быть толщиной в дюйм, но она может быть и пятидюймовой, и при таком затемнении он все равно не смог бы сказать, о чем были разговоры. Но, конечно, Эрманн знал это.
  
  “В Лос-Анджелесе?” Спросил Эрманн, и Маркес взглянул на него, удивляясь, почему он просто не сказал. “В Лос-Анджелесе это угон автомобилей, но давайте поговорим о DBEEP”. Свой следующий комментарий он адресовал шефу Бэйрду. “Вам следует подумать о том, чтобы на некоторое время отозвать эту команду”, - сказал Эрманн. “Это плохая группа”.
  
  “Мы говорим об организованной преступности?” Спросил Маркес.
  
  Он был уверен, что все в комнате знали, что это так, но Эрманн этого не говорил, и он хотел услышать это от него. Эрманн едва заметно кивнул, и Маркес сложил одну деталь воедино.
  
  “Ты уже давно знаешь, что они покупают осетровую икру”.
  
  “Да, у нас появилась кое-какая идея. Сегодня я здесь для того, чтобы сообщить, что лейтенант Руакс и, возможно, ее экипаж находятся в некоторой опасности. Мы думаем, вам следует закрыть это подразделение ”.
  
  “Выключи его на сколько времени?” - Спросил Бэйрд.
  
  “Я не могу ответить на этот вопрос, но скажу, что мы намерены вскоре переехать”. Он кивнул в сторону Маркеса. “Возможно, вы также захотите отозвать свою команду”.
  
  “Мы появляемся в расшифровках?”
  
  “Нет, если только они не имеют в виду другую женщину-надзирателя, чем Руакс. Они обеспокоены командой под прикрытием, частью которой, по их мнению, является Руакс. Они проделали работу, чтобы выяснить, где она живет, так что это означает, что они серьезно относятся к ней. Возможно, они думают, что Руакс связан с тобой ”.
  
  “Но теперь ты размышляешь?”
  
  “Да”.
  
  Они обсуждали это несколько минут, а потом Эрманну это надоело. Он посмотрел на часы, должно быть, понял, что с этим покончено. Он взял стенограмму и поблагодарил их.
  
  После ухода Эрманна Бэйрд закрыл глаза, как будто медитируя. Когда он открыл их, он спросил: “Должны ли мы вытащить СУ?”
  
  “Абсолютно”, - сказал Белл.
  
  “Нет”, - ответил Маркес. “СУ не упоминается”.
  
  “Я думаю, уже то, что Эрманн пришел сюда, чтобы предупредить нас, является достаточной причиной для того, чтобы отступить и оценить ситуацию”, - сказал Белл.
  
  Маркес не ответил. Он сосредоточил свое внимание на Бэйрде, ожидая решения шефа.
  
  
  18
  
  
  "Ле-Ман" двигался на север по подъездной дороге, затем развернулся, въехал в жилой район и припарковался дальше по улице от начальной школы. Они пробыли там недолго, через несколько минут отъехали от тротуара и свернули к заправочной станции примерно в миле вверх по дороге. Маркес наблюдал, как Перри заправил бак, а Торп пошел по улице и зашел в аптеку. Затем они снова проехали мимо школы, когда погода начала спадать.
  
  Минивэны и внедорожники выстроились в очередь, дети садились в автобусы. Некоторые дети пошли домой пешком, и некоторые из них были одни, когда проходили мимо двух мужчин в машине.
  
  “Так что, возможно, у кого-то из них здесь есть ребенок, и он потерял какие-либо права опеки, когда попал в тюрьму, но я бы не стал ставить на это”, - сказал Шауф. “Я собираюсь позвонить местным. Что ты думаешь?”
  
  “Да, сделай звонок”.
  
  Вскоре после того, как она это сделала, Ле-Ман снова сдвинулся с места. Торп и Перри поехали на север по 5-му шоссе, а затем направились к западному Сакраменто и обанкротившемуся промышленному парку под названием Торговый центр Западного Сакраменто.
  
  Только горстка зданий была достроена. Трехэтажные малообеспеченные дома были обрамлены и обтянуты рейкой, но штукатурка никогда не наносилась, а черная бумага под рейкой выцвела на солнце и в бурю, окна выбиты. В Sacramento Bee были статьи об обвинении в мошенничестве, новых владельцах, требовании городских денег, и Маркес вспомнил, что слышал что-то об аренде некоторых помещений. Они смотрели на один из них прямо сейчас.
  
  "Ле-Ман" пронесся по широкой асфальтированной стоянке и помчался к длинному зданию из шлакоблоков в задней части индустриального парка, как плохая собака, возвращающаяся домой. Вывеска на здании гласила: "Кузов и ремонт автомобилей Вайссона". Машина въехала на открытую площадку, и Маркес посмотрел на двенадцатифутовый забор с колючей проволокой, окружающий здание и защищающий ряды автомобилей с повреждениями кузова, ожидающих ремонта. Отсюда забор выглядел как ров.
  
  “Может быть, они собираются превзойти Ле-Ман”, - сказал Шауф. “Они кажутся классными парнями”.
  
  Здание было по меньшей мере двести футов в длину, двадцать футов в высоту, вымощено со всех сторон, сетчатый забор отстоял от него на сорок ярдов. Маркес заметил четыре полицейские машины, ожидающие ремонта, значит, у них были подходящие цены или они договорились с кем-то в городе. Полицейские машины наводили на мысль, что место было, по крайней мере, законным. Шауф объехал дом сзади, чтобы посмотреть, что там есть, и обнаружил другую дорогу, ведущую наружу, и еще больше открытых бухт.
  
  “Это большое здание”, - сказала она. “Там происходит много кузовных работ. Я даже не знал об этом месте.”
  
  Маркес еще раз осмотрел остальную часть индустриального парка. Розничные магазины так и не открылись. Их стеклянные лица были пыльными, стерильными. Большое трехэтажное жилье для бедных с разбитыми окнами и недостроенным фасадом выглядело так, словно оно уже прожило свою жизнь, а не никогда ее не начинало. Его окружало временное ограждение. Казалось, что темой были заборы.
  
  Он принял звонок от Сельке, пока Шауф осматривал противоположную сторону здания. “Это определенно не Бурдовски. Мы получили стоматологическую карту Бурдовски и группу крови. Совпадений нет. В данный момент она Неизвестная, и хотя это не меняет того факта, что кто-то сделал это с ней, тебе должно быть от этого легче. Я видел твое лицо там. Я знаю, ты хотела звонка. Еще раз спасибо, что пришли вчера вечером ”.
  
  Голос Шауф потрескивал по радио. Она все еще была на задней стороне, недалеко от подстанции PG amp; E, следуя по дороге, на которой она развернулась.
  
  “Повезло, что я обернулся. Перри и Торп поменялись машинами и просто выехали с этой стороны на белом фургоне Econoline. Я стою за ними. Тебе придется обогнуть здание и выйти по другой дороге, если ты не хочешь их отпустить ”.
  
  Ее вопрос заключался в том, стоило ли все еще следовать за ними? Вероятно, нет, но Маркес решил, что они продержатся еще немного. Они последовали за фургоном по шоссе 80 в западном направлении и полтора часа спустя были в районе залива, преодолевая интенсивное движение вдоль восточного берега залива.
  
  Маркес занял позицию через две полосы движения, в двухстах ярдах назад. По заливу скользил кайтсерфер. Впереди дорожное движение занимало позицию на полосах, которые никуда не двигались быстро. Когда испанцы добрались сюда, вся эта земля рядом с заливом была болотистой. Они писали о том, что небо потемнело, когда миллионы птиц взлетели. Гризли ловили рыбу из водоемов, оставшихся после отлива. Были времена, когда Маркесу казалось, что его команда, то, что делал SOU, было просто частью медленного угасания дикой природы, которое началось, когда мы отделили дикую природу от самих себя. Города продолжали расти и с каждым годом становились все сложнее. Просто танец движения сам по себе был игрой времени и нюансов, но по сравнению с дикой природой это все еще было просто. Ни одно из того, что мы когда-либо создавали, не обладало такой сложностью, от чего мы отказывались.
  
  Торп и Перри пересекли Бэй-Бридж и приземлились в Сан-Франциско. Никто ничего не сказал, кроме как назвать свое местоположение или местоположение фургона. Затем, когда они подъехали ближе, Шауф озвучил это.
  
  “Возможно ли это?” спросила она. “Эти два плевательских шарика”.
  
  В ресторане August Foods зажгли рождественские гирлянды, а у входа была выставлена праздничная коллекция бельгийского шоколада, итальянского печенья и хлеба в оберточной бумаге коричневого цвета. Торп и Перри въехали в желтую зону, и Торп остался с фургоном, пока Перри зашел внутрь. Он заметил Августа посреди магазина с бутылкой оливкового масла в руках, разговаривающего с какой-то парой, и направился к нему. Маркес перевел свой бинокль на лицо Августа, увидел, как тот поднял руку над головой женщины, которой он продавал оливковое масло, и остановил приближение Перри. Когда это произошло, Перри вернулся к фургону, прислонился к нему и выпустил сигарету. Внутри Август исчез.
  
  “Возможно, мы только что поймали наш прорыв”, - сказал Маркес Шауфам. “А вот и Porsche Августа”.
  
  Боковая дверь фургона скользнула в сторону, и Перри достал ручной чемодан, который он перенес на пассажирскую сторону машины Августа и положил на сиденье. Август тронулся с места. Он поехал на юг, и SOU последовал за ним от выхода из аэропорта, а затем на краткосрочную парковку в SFO. Он прошел к терминалу, зарегистрировался на одной из компьютерных станций United и оказался в очереди на охрану, прежде чем Маркес дозвонился до кого-либо в полиции Сан-Франциско, кто мог направить его к начальнику службы безопасности аэропорта. Тем временем Август направился к выходу со своей ручной кладью, которая прошла рентген с некоторыми вопросами, но без задержек.
  
  “Вы хотите последовать за ним или понаблюдать за ним на камеру?” - спросил начальник службы безопасности.
  
  “И то, и другое”.
  
  “Сколько вас здесь?”
  
  “Трое, и я хотел бы доставить хотя бы одного из нас к воротам, где он находится”.
  
  “Возможно, вы будете садиться в самолет?”
  
  “Я так не думаю”.
  
  Шауф последовал за Августом к воротам и смотрел, как он садится. У них был его рейс. Юнайтед 1375 - Лос-Анджелес. Маркес наблюдала за Шауф в зернистом черно-белом варианте на видеомониторах аэропорта, разговаривая с ним по мобильному.
  
  “Он пришел примерно на час раньше”, - сказала она. “Почему? Кто приезжает сюда пораньше, чтобы уехать в Лос-Анджелес?”
  
  Август сидел, скрестив ноги и сложив руки на груди, и смотрел в иллюминатор на приближающиеся самолеты.
  
  “Кто он?” - спросил начальник службы безопасности, и Маркес вкратце рассказал ему. “Мы почти уверены, что он переупаковывает нелегальную икру и продает ее из своих магазинов. Но у него есть система перемещения, которую мы не разгадали ”.
  
  Возможно, они были в процессе выяснения этого. Другой мужчина вошел на экран и сел рядом с Августом, оставив между ними промежуток в одно кресло. У него также была ручная кладь, похожая по типу. Он заговорил с Августом. Коренастый мужчина с мясистым лицом. Маркес спросил начальника службы безопасности, может ли он получить звук.
  
  “Боже, нет, мы даже не можем просвечивать грузовые отсеки рентгеном”.
  
  Он наблюдал за губами Августа. Двадцать лет работы под прикрытием и некоторая подготовка, и он был довольно хорош в этом, но он не думал, что они говорили по-английски. Когда Август поднялся на ноги, другой мужчина тоже встал. Они вышли за ворота, затем зашли в туалет, и Маркес посмотрел на шефа.
  
  “Я думаю, я должен спросить о том, о чем я думал все эти годы. Как много ты видишь?”
  
  “Ты не хочешь знать. Следуй за мной”. Он подвел его к уединенному экрану, и у них был вид сверху вниз на туалетные кабинки и писсуары. Август стоял у раковины, прислонив ручную кладь к стене рядом с выходом. Он медленно вымыл руки, не сводя глаз со своей сумки. Затем другой мужчина воспользовался писсуаром, его ручная кладь была припаркована рядом с писсуаром Августа.
  
  Шауф спросил: “Что ты видишь?”
  
  “Мужчина номер два у писсуара, Август у раковины. Две сумки стоят рядом друг с другом. Теперь Август уходит, а другой парень перешел к раковинам ”.
  
  “Ты это расслышал?” - тихо спросил начальник службы безопасности рядом с Маркесом.
  
  Маркес передал то, что они только что посмотрели, Шауфам. “Они обменялись пакетами в туалете”.
  
  Сорок пять минут спустя у неизвестного мужчины было имя, и он летел рейсом в Сиэтл. Вместо того чтобы лететь в Лос-Анджелес, Август поехал обратно в Сан-Франциско. Он пошел в свою квартиру и отнес сумку наверх, пока Маркес разговаривал с Washington Fish and Wildlife, а затем с US Fish and Wildlife в Сиэтле, пытаясь отследить приезжего мужчину. Они решили последовать за мужчиной, а не останавливать его в аэропорту с ручной кладью, и ближе к сумеркам пришли плохие новости.
  
  “Мне очень жаль”, - сказал начальник тюрьмы в Вашингтоне. “Мы даже не уверены, как он это сделал, но мы потеряли его”.
  
  “Он ушел?”
  
  “Как будто его никогда здесь не было”.
  
  
  19
  
  
  Две женщины сидели на большом черном кожаном диване в гостиной Людовны. На одной были джинсы в обтяжку, и ей не могло быть больше восемнадцати. На другой были короткая юбка и топ, в котором сегодня вечером должно было быть немного холодновато. Маркес протянул Людовне бутылку водки, которую он ему принес. Он оглядел комнату. Раздвижная дверь на задний двор была открыта, и внутрь врывался холодный декабрьский воздух. Из горячей ванны на заднем дворе поднимался пар.
  
  “Вы не сказали мне, что это была вечеринка”, - сказал Маркес, а затем “Привет” женщинам. Звонок поступил от Людовны, и он оставил Шауфа и Робертса и уехал из Сан-Франциско. В углу комнаты на экране с высокой плотностью изображения беззвучно крутился старый вестерн.
  
  “Это мои друзья”. Людовна посмотрела на них. “Вы, девочки, идите на улицу”.
  
  Он налил две водки, одну протянул Маркесу. С заднего двора через дверь донесся запах наркотиков.
  
  “Первой вещью, которую я купил в Америке, был дом, еще до машины. Машина - это чушь собачья. Ты всегда можешь купить машину”.
  
  “У тебя, должно быть, были какие-то деньги, когда ты попал сюда”.
  
  “Кто-то угнал мою машину пару ночей назад. Я гулял с одной из девушек, и кто-то ее угнал. Это был красивый кадиллак, но они разобрали его и сожгли, так что теперь мне приходится покупать новую машину. Но машина - это не такая уж большая проблема. У мужчины должно быть свое собственное место. Где ты живешь?”
  
  “Здесь, в Сакраменто. Но теперь я хочу переехать к тебе. У тебя есть девушки, большой дом и много выпивки”.
  
  Людовна улыбнулась и снова наполнила их бокалы. Он осушил свой и жестом предложил Маркесу сделать то же самое. Но Маркес не прикончил свой напиток. Он перевел взгляд с лица Людовны на большую комнату и камин, услышал, как женщины хихикают снаружи.
  
  “Если ты хочешь такой дом, как этот, купи мне тысячу осетрины”.
  
  “Конечно, завтра я поймаю тысячу”.
  
  “Здесь все хотят заработать много денег. В России я был офицером КГБ, отвечавшим за допросы иностранцев, а теперь я продаю рыбу и недвижимость в стране возможностей. Ты достанешь мне хорошую осетрину, и мы сделаем тебя богатым ”.
  
  Маркес поднял свой бокал и провозгласил тост: “За вылов всех осетров до последнего”.
  
  Людовна снова наполнил бокалы и изложил свои теории о деньгах и Америке, пока Маркес наблюдал за двумя женщинами на заднем дворе. Джакузи окружала низкая веранда. Задний двор был глубоким, с лужайкой и низковольтными лампочками вдоль заднего забора. Он был благоустроен. Он наблюдал, как одна из женщин наклонилась над горячей ванной, чтобы проверить воду. Она держала ноги прямо и выгибала спину для них.
  
  “Она тебе нравится, ты можешь забрать ее сегодня вечером”, - сказала Людовна.
  
  “Спасибо, Ник”.
  
  “Тебе нужно что-нибудь надеть, когда ты с ней”.
  
  “Да?”
  
  “Однажды я кое-что от нее подхватил”.
  
  Женщины вернулись, и Людовна сказала одной из них принести икры для его друга. Он налил женщинам водки и сказал той, что помоложе: “После того, как принесешь тарелку, тебе следует залезть в ванну”.
  
  Она сделала вид, что говорит, что это будет весело. Она коснулась одного из своих сосков, и все же не было похоже, что она с нетерпением ждет ванны. Людовна подождала, пока они окажутся на кухне.
  
  “Откуда ты знаешь, что так много парней ловят осетрину?”
  
  “Я не знаю так много парней”.
  
  “Ты сказал, что сделал”.
  
  “Я преувеличил, потому что мне нужен ваш бизнес. Это то, что мы делаем в Америке. Сначала мы преувеличиваем, чтобы записать вас, а потом рассказываем вам, как это будет ”.
  
  “Никто тебя не знает. Я поспрашивал вокруг, и никто тебя не знает”.
  
  “Рэберн знает меня”.
  
  “Так почему же он помогает тебе трахаться с ним? Он продает мне. Почему он хочет, чтобы ты получил какой-либо бизнес?”
  
  “Потому что он должен мне денег”.
  
  “Рэберн твой должник?”
  
  “Да”.
  
  Людовна подумала об этом. Он помолчал, а затем его глаза вернулись к лицу Маркеса.
  
  “Ты знаешь, как приготовить икру?”
  
  “Конечно”.
  
  Людовна снова наполнила бокалы, и молодая женщина в джинсах в обтяжку вышла с тарелкой икры, маленькими крекерами и нарезанным лимоном. Она сбросила топ на кухне и села рядом с Маркесом, поставив блюдо на стол. Она прижалась ближе. Ее грудь была твердой, как камень, но не болела.
  
  “Мы говорим, ” сказала ей Людовна, “ ты и она идите в ванну”.
  
  “Я хочу посидеть здесь”.
  
  Голос Людовны резко посуровел. “Иди в ванну”, - и Маркес задумался, сидит ли он с мелким хулиганом и переворачивает немного украденной рыбы или что-то еще, или Людовна был таким организованным, каким они его себе представляли. Когда он назвал Эрманну имя Людовны, Эрманн вел себя незаинтересованно, и, возможно, ФБР уже проверило его. Новое бюро могло бы очень быстро получить все телефонные номера подозреваемого и отправить их в свой отдел специальных операций в Вирджинии. Тамошний компьютер отследил бы любое совпадение по любому из этих номеров. Он предположил, что федералы уже осмотрели Людовну и не увидели ничего, за чем можно было бы охотиться.
  
  Женщины разделись возле раздвижной двери и подошли к ванне, оба мужчины смотрели, как они опускают ноги в воду, а затем залезают в нее. Людовна указал на них своим бокалом.
  
  “Они хороши для меня. У меня больше нет жены. На последнем году моей службы в КГБ я преподавал допрос. Если вы допрашиваете жену о сексе, это очень сложно. Но не с этими женщинами. С ними это очень просто, и на данный момент меня это устраивает ”.
  
  “Вы служили в КГБ?”
  
  “Да, и я очень хорошо умел распознавать, когда мне лгут. В этом был мой талант. Вчера я прочитал в газете, что ФБР приказало военным не пытать заключенных на базе Гуантанамо. Военные не слушали ФБР, но ФБР было правым. Легче заставить их заговорить, если вы не будете их пытать. Важно напугать их глубоко внутри, но не заставить их ненавидеть вас. Вы, конечно, хотите, чтобы они поговорили. Я мог бы взять такого человека, как Рэберн, и заставить его рассказать мне обо всем, что он когда-либо делал. Такого человека легко сломить. Вы видите, как он нервничает. Я мог бы сломить его так, что он всю оставшуюся жизнь будет дрожать. Мозг у него очень нежный ”.
  
  “Это интересная история”.
  
  “Это привело меня сюда”.
  
  “Что привело тебя сюда?”
  
  “То, что я знал, привело меня сюда. Все является информацией. Это то, чем все торгуют. Я мог бы посадить тебя на стул в комнате, и это заняло бы дни, может быть, недели, но через две недели, я обещаю, ты захочешь сделать меня счастливым. Если бы я сказал тебе улыбнуться, ты бы улыбнулся. Если бы я сказал тебе помочиться в чашку и выпить ее, ты бы тоже это сделал. Ты бы выпил мою мочу ”.
  
  “Я так не думаю”.
  
  “Ты не знаешь, но я знаю. Это то, в чем я был хорош. Где находится твой дом в Сакраменто?”
  
  “Что?”
  
  “Где ты живешь? На какой улице?”
  
  “Я приглашу тебя, и ты сможешь прийти и посмотреть, как мы живем. Мы не пьем свою мочу, но хорошо проводим время”.
  
  “Когда мне прийти к тебе домой?”
  
  “Как насчет позже на этой неделе? Позволь мне посоветоваться с моей женой, и я тебе позвоню”.
  
  Людовну, похоже, это устраивало. Он снова потянулся за бутылкой, затем намазал крекер икрой, попросил Маркеса съесть его и сказать, откуда эта икра.
  
  “Отсюда”, - сказал Маркес, откусив кусочек.
  
  “Ты прав”. Он наклонился вперед, придвинулся ближе. “Мне не нравится твой друг Рэберн, но я понимаю его. Я знаю, в чем его слабость, но тебя я пока не знаю. Ты что-то скрываешь ”.
  
  “А у кого ее нет?”
  
  Людовна снова наполнила бокал Маркеса. Они ели разную икру, маленькие черные шарики севрюги, вкус яркий и насыщенный. Маркес поднял свой стакан с водкой и залпом выпил.
  
  “Все дерьмо в этой стране”, - сказала Людовна. “Я начал с жены-американки, как у брата Рэберна, только наоборот. Мне не нужно было отправлять почту за своей; она уже была здесь”.
  
  “Так что же с ней случилось?”
  
  “Она съехала с дороги в реку на своей машине в тумане”. Он указал на руку Маркеса. “Почему ты не носишь свое кольцо?”
  
  “Он цепляется за рыболовные снасти”.
  
  “Видишь, все это чушь собачья”. Людовна улыбнулась. “У каждого готов ответ. Все это чушь собачья. В этой стране есть люди, которые хотят спасти все виды животных, но в случае с осетром именно Соединенные Штаты помогли снять запрет на каспийского осетра. Ни одна другая страна не ест столько икры, даже французская. США хотят наладить лучшие отношения с Ираном, поэтому они готовы позволить браконьерам уничтожать остальную часть Каспия. Они помогают не тем браконьерам. Они должны помочь нам запретить все из Каспия, чтобы цены здесь выросли ”.
  
  Маркес посмотрел на часы. “Ник, мне нужно отлучиться, но я позвоню тебе и приглашу в гости”. Маркес встал. “Спасибо за напитки. Наслаждайся своими девочками”.
  
  “Нет, садись, пока не уходи”.
  
  Маркес начал выходить из-за кофейного столика. Он остановился в конце дивана, зная, что Людовна должна контролировать ситуацию.
  
  “Ты останешься еще на один стаканчик. Мы почти закончили разговор, но я хочу, чтобы ты понял.”
  
  “Я думаю, что понимаю, но я не хочу называть свой номер социального страхования или рассказывать вам обо всех местах, где я жил, или о людях, которых я знаю, чтобы вы могли проверить меня. Для меня это того не стоит ”.
  
  Маркес отодвинулся вдоль дивана и сел, а Людовна подвинулась и села рядом с ним. Их бедра прижимались друг к другу. Людовна снова наполнила рюмки.
  
  “Я не причиню тебе вреда”, - сказал он, затем сделал вид, что наотмашь бьет Маркеса по лицу. “Иногда у тебя нет выбора, кроме как применить силу. С женщиной я задел одну сторону, потом другую. Всегда тыльной стороной ладони, ладно. Никогда не было достаточно сильно, чтобы она потеряла сознание, но я всегда носил кольцо, которое порвало кожу. Женщинам не нравится терять то, как они выглядят. Даже те, кто очень крут, ненавидят терять это. Даже самые уродливые.” Он провел костяшками пальцев по лицу Маркеса. “Никогда не бывает слишком сложно, но каждый раз остаются шрамы, пока я не получу конкретный ответ. Это была моя другая карьера до рыбалки и недвижимости, до того, как я приехал в Америку ”.
  
  Он откинулся на спинку стула. Водка добралась до него, развязала язык, покраснела на щеках и засветила звездочками капилляров на носу. Попытки физического запугивания мало что значили для Маркеса, но он почувствовал приступ паранойи, который почувствовал, войдя сюда сегодня вечером. Людовна будет усердно работать, чтобы узнать о нем все, что сможет. Людовна откинулся назад, его нога все еще прижималась к ноге Маркеса, в застиранных джинсах и мягких кожаных ботинках.
  
  “Рэберн лжет. Я знаю это, и если ты не тот, за кого себя выдаешь, тебе следует уйти сейчас, и с тобой ничего не случится ”.
  
  “Я просто пытаюсь заработать немного денег”.
  
  “Хорошо, я хочу услышать, как ты рассказываешь о том, что ты знаешь. Расскажи мне о земле дельты, временах года, что ты знаешь об осетре”.
  
  Так он и сделал, поговорив еще двадцать минут, но выпив чуть больше, нарисовав образ реки Сакраменто, текущей с севера, Сан-Хоакина с юга, Консумнеса, Мокелумне, дамб и топей, разветвляющихся там, где протекал прилив, солоноватой воды, меняющейся в течение года. Он назвал рыбаков, которых знал, людей, которых Людовна знала или могла проверить, или не знала, как подойти, и которые в любом случае дали бы ему отпор. Он придумал пару имен и посадил людей в лодки, которые им не принадлежали, и вдоль болота Монтесума, и ловил рыбу между Законсервированным флотом.
  
  Некоторое время спустя, после того как женщины вернулись в дом, жалуясь на то, что им одиноко, на подъездную дорожку въехала машина. Маркес услышал хлопанье дверей, голоса. Раздался звонок в дверь, и Людовна поприветствовала друга, который представился как Микки, что, по его словам, было сокращением от Михалова. У Микки было четыре баночки икры по две унции с этикеткой August's import, и Маркес почувствовал, как Людовна проследила за его взглядом на этикетках.
  
  “Тебе пора уходить”, - сказала Людовна, проводила его до выхода, а затем к его грузовику на улице. “Если что-то не так, то ответственность ложится на Рэберна и его брата. Ты понимаешь?”
  
  Маркес хотел спросить о брате, но не хотел раскрывать, что он еще не знал. “Я слышу тебя”, - сказал он, сел в грузовик, а Людовна все еще стояла на дороге, когда он уезжал.
  
  
  20
  
  
  Брэд Альварес покинул SOU в апреле. К тому времени до них дошли первые слухи о банде браконьеров, за которой они сейчас охотились. Альварес вернулся на центральное побережье в качестве надзирателя, и Маркес не видел его с июня, так что было здорово зайти и увидеть его сзади, в кабинке. Альварес уже пил пиво и наблюдал, как повар готовит пиццу, запекает ее в дровяной печи.
  
  “Ты напоил его под столом?”
  
  “Нет, Людовна может убрать водку, но я внес свою лепту”.
  
  “Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Немного кайфую, но я в порядке”. Маркес огляделся. “Голоден”.
  
  Пахло сыром, плавящимся в открытой дровяной печи. У Альвареса снова выросла козлиная бородка. Он был похож на лидера сопротивления партизанского отряда, вышедшего из джунглей выпить пива.
  
  “Пришло время проверить историю КГБ, и он сказал мне сегодня вечером, что у него здесь была жена, которая упала в реку Сакраменто на своей машине и утонула. Кажется, его это не очень беспокоит ”.
  
  “На чем мы находимся в целом?”
  
  “Не намного ближе с августом. На самом деле, не ближе. Мы задокументировали продажи Ричи Крею и Людовне, хотя некоторые видеозаписи отрывочны. Нам понадобится несколько продаж, чтобы доказать свою правоту. Вопрос о Бурдовском остается открытым ”.
  
  “Каир сказал мне, что она сожгла нас”.
  
  “Похоже на то”.
  
  Они заказали кувшин пива и пиццу с пепперони. Альварес наполнил бокал Маркеса и снова наполнил свой, когда принесли кувшин.
  
  “Долгая дорога сюда”, - сказал он. “Я умираю с голоду. Эй, что за дела с ФБР?”
  
  “Они близки к тому, чтобы разориться, и они нервничают. Они не говорят, о чем идет речь, только о том, что это евразийская организованная преступность и есть вероятность, что мы можем пойти на попятную, и в этом случае нас оттолкнут ”.
  
  “Так евразиец - это русская мафия?”
  
  “Да, и звучит так, будто эти парни - украинцы”.
  
  “Откуда Людовна?”
  
  “Москва. Они не сказали, чем занимается эта группа, но у ФБР есть записи прослушки, на которых упоминается Джо Руакс из DBEEP. Они также утверждают, что в ее доме был обыск. DBEEP отбрасывается назад ”.
  
  “Ты имеешь в виду, как вне воды?”
  
  “Ага”.
  
  “Без шуток”.
  
  “Значит, есть какое-то совпадение. И у нас есть время до Рождества”.
  
  “Я бы был в Мексике”.
  
  Маркес поднял свой бокал с пивом, приветствуя Альвареса. “Хорошо, что ты здесь вместо него”.
  
  Они съели пиццу, и пиво быстро закончилось, но было приятно посидеть в тепле и свете огня из духовки. Когда принесли счет, они расплатились, и Маркес сказал: “Увидимся дома”.
  
  В этот поздний час он не ожидал звонка от Марии или Кэтрин, но он получил звонок от Марии. На Восточном побережье было после 1:00.
  
  “Мы отправились в Вассар”.
  
  “Да, как это было?”
  
  “Библиотека прекрасна, но сейчас мы в Нью-Йорке. Сегодня вечером мы пошли ужинать в какое-то заведение под названием Bellavitae, которое мама считает самым замечательным ”.
  
  “Что ты об этом думаешь?”
  
  Она сделала паузу и призналась: “Это было хорошо. Это что-то новенькое, что-то вроде кростини с вином в баре ”.
  
  “Как вам понравились кростини?”
  
  “Ты знаешь, что это такое?”
  
  “Ага”.
  
  “Это было действительно вкусно, но тебе вроде как нужно выпить вина”.
  
  “Если вы поступаете в колледж, они раздают поддельные удостоверения личности при регистрации. Так где ты будешь завтра?” Он попытался вспомнить. Он припарковался возле конспиративной квартиры и попытался вспомнить. “Корнелл?”
  
  “Мы пропускаем тундру. Нам все равно пришлось бы туда лететь”.
  
  Маркес слушал отрывистые ответы, неохотное объяснение, почему они изменили свое расписание, своего рода стервозность, которая сводила Кэт с ума, но никогда по-настоящему не трогала его. Возможно, это было одним из преимуществ роли отчима. Возможно, эта роль позволяла легче воспринимать ее как отдельного человека. Он разгадал сарказм и увидел подростка, все еще выясняющего, кто враг. Это определенно была не ее мать.
  
  “Хорошо, тогда где? Колумбия?”
  
  “Маме, вероятно, следует, так как она хочет когда-нибудь вернуться и закончить колледж. Это может быть хорошей школой для нее. Для меня это ‘reach school’, и я уже подаю заявления в достаточное количество школ reach ”.
  
  “Ты не думаешь, что попал бы туда?”
  
  “Я определенно не стал бы”.
  
  “Ты проделал весь этот обратный путь. Прогуляйся по кампусу”.
  
  Он мог бы добавить, что деньги были потрачены на то, чтобы отправить вас туда на эту специальную поездку, в которую попадают очень немногие дети, и прогулка обойдется вам не дороже, чем в обычном торговом центре. Что нужно Марии, так это встряхнуть ее мир, и ему придется найти слова, чтобы достучаться до нее, но сегодня у него их не было.
  
  “Я должна пожелать спокойной ночи”, - сказала Мария.
  
  “Попробуй наладить контакт со своей мамой”.
  
  “Правильно”.
  
  На следующее утро Маркес поехал в дельту, чтобы встретиться с Руаксом у Мэла в Уолнат-Гроув. Внутри было несколько столиков, и они были пусты, но сегодня любая комната была бы слишком мала для нее. Она получила известие прошлой ночью. Он купил кофе на дорогу, пока она ждала снаружи на ветру. К тому времени, как он вышел, она уже перешла дорогу к реке и выглядела как человек, который вышел из кинотеатра и обнаружил, что ее новая машина разбита вдребезги. Она хотела разозлиться, но все еще была слишком шокирована.
  
  “Я не могу поверить, что они приняли решение, не посоветовавшись со мной”, - сказала она. “Почему ты был на той встрече, а я нет?”
  
  “Потому что я уже был в полевом офисе ФБР в Сан-Франциско и познакомился с Эрманном. Он возглавляет тамошний отдел русской мафии, но никто не сказал мне, что он приезжает в Сакраменто, и я не знал, что он будет там, когда я туда доберусь. Мой шеф вызвал меня, и вы ничего не пропустили. Он принес затемненную стенограмму, чтобы нам было за что держаться, когда он скажет нам, что они хотят отозвать DBEEP. Идея заключалась в том, чтобы это выглядело как решение шефа полиции Бэрда ”.
  
  “Хорошо, тогда этот Эрманн отшьет меня, если я ему позвоню?”
  
  “Нет, он поговорит с тобой. Он не стеснительный. Я дам тебе номер мобильного, и, если хочешь, можешь позвонить ему”.
  
  Он записал номер мобильного и наблюдал, как она складывает бумажку и засовывает ее в карман. Она выдохнула и отвела взгляд, посмотрев вниз, на темно-зеленую гладь реки.
  
  “У нас есть куча вещей, над которыми мы работаем”, - сказала она. “Тебе придется прокатиться со мной. Мне придется показать тебе, где мы находимся.” Она покачала головой, напомнив ему о Шауфе с Рэберном. “Я не могу поверить, что это происходит”.
  
  “Мы можем взять мою лодку”, - сказал Маркес. “Она доставит нас туда, куда нам нужно”.
  
  “Какая у тебя лодка? Я даже не знал, что ты умеешь ею управлять”.
  
  Маркес отпустил это, позволил ей наброситься на нее, не возвращаясь к ней. Он работал с DBEEP раньше, хорошо работал с ними и полагал, что будет работать снова.
  
  “У меня есть фонтан, который я купил поврежденным на аукционе DEA много лет назад. В носовой части пробита дыра, когда водитель протаранил лодку с парой агентов DEA на борту и попытался ее потопить. Я купил ее по дешевке, а потом она высосала все мои сбережения на ремонт. Она не для того, чтобы подкрадываться к людям, но мы также не будем выглядеть как слежка. Она пришвартована в Сан-Рафаэле на озере Лох-Ломонд. Мы должны были бы встретиться там ”.
  
  Они назначили время, и он оставил ее и поехал через реку. Пальмы в Райде были обрамлены белым небом. Река была грязно-зеленой и покрыта белыми гребнями. Дренаж Сакраменто / Сан-Хоакин сформировал самую большую дельту, обращенную к Тихому океану в северном или южном полушарии. Он осушил две трети воды, которая покинула Калифорнию. Паутина топей, сельскохозяйственные угодья вдоль островов дамбы, не была похожа ни на одно другое известное ему место в штате. Зданий было относительно немного, и он проехал мимо густых садов с грушами, яблонями и виноградниками, которые простирались так далеко, насколько он мог видеть.
  
  По дороге домой он снова поговорил с Сельке, которая разговаривала с Эрманном.
  
  “Я просмотрел фотографии Эрман, которые вы нашли в ее каяке, а также фотографию, которую мы нашли в ее бумажнике. Он сказал мне, что у Бурдовски был короткий брак и сын, которого она больше не видит, потому что его похитил отец. Фотография из ее бумажника была сделана за пределами Москвы. На фото ее бывший, тот самый парень, который похитил мальчика. Его зовут Алекс Карсов, и, по словам Эрманна, он начинал с компьютерных преступлений, но впоследствии стал крупной шишкой в торговле оружием. В течение многих лет Бурдовски возвращалась в Россию, чтобы попытаться найти своего сына. Сделка заключалась в том, что ее бывший не хотел, чтобы его сын исчез в Америке, не хотел, чтобы он рос толстым, носил мешковатые штаны, спадающие с задницы, и смотрел телевизор, когда не проигрывал видео. Забудь последнюю часть о детях, Маркес; у меня кое-какие проблемы с моей бывшей женой ”.
  
  “Федералы ищут Анну?”
  
  “Это неясно, но Эрманн говорит так, как будто она жива, и они могут знать, где она. Я сказал ему, что ты очень беспокоишься о ней. Я разыграл это. Ты не спал по ночам с тех пор, как она исчезла. Тебя гложет чувство вины и все такое. Я пытаюсь заставить его рассказать нам больше, так что предупреждаю тебя об этом.” Он усмехнулся. “Ты плачешь каждую ночь из-за Бурдовски”.
  
  “Когда отец сбежал с мальчиком?”
  
  “Она училась в школе в Москве, забеременела, вышла замуж, а потом все пошло наперекосяк. Он не хотел, чтобы она забирала их сына, поэтому схватил мальчика и убежал. В России был беспорядок, так что некому было преследовать его, или у него было достаточно связей, чтобы этого не произошло ”.
  
  Эрманн очертил границы воображаемой опухоли своими руками, описывая злокачественную опухоль, которую представляла евразийская организованная преступность. Он не был против слова "мафия", но сказал, что оно его не охватывает.
  
  “Я думаю, Эрман расскажет нам больше, если мы оба поработаем с ним”, - сказал Сельке. “У них есть свое расследование, и совпадений больше, чем он показывает. Он слишком быстро отвечает на звонки. У меня просто такое чувство. Нам нужно играть друг с другом, когда мы работаем с ним ”.
  
  Маркес сомневался, что либо он, либо Селке смогут успешно выудить у Эрманна информацию. И он даже не был уверен, что хочет знать, что видел Эрманн, когда смотрел на окружного детектива и начальника тюрьмы под прикрытием. Но ему было все равно. Он знал, почему его команда была здесь. Они не закрывали торговцев оружием, но они пытались защитить вид, который существовал на этой земле со времен динозавров. Торговец оружием может придумать тщательно продуманное объяснение тому, как продаваемое им оружие на самом деле помогает угнетенным, точно так же, как рыночные браконьеры, ловящие медведя, могут утверждать, что подпитывают рынок традиционных лекарств. По сути, оба были связаны с жадностью, и у него было ощущение, что Эрманн с пониманием относился к тому, что SOU пытался сделать, потому что понимал их общность.
  
  Но, как и Селке, Маркес почувствовал, что рука федералов подбирается все ближе. Он знал, что если ставки с этим торговцем оружием были достаточно высоки, то ФБР могло даже прослушивать разговоры SOU. Маловероятно. Тем не менее, он изменил идею по дороге домой в Милл-Вэлли.
  
  
  21
  
  
  Когда Маркес подъехал к пристани Лох-Ломонд, Руакс сидела в своем грузовике. Он съехал задним ходом с прицепом для лодки по пандусу, и фонтан соскользнул в воду. Он подождал, пока Руакс окажется на лодке и двигатель заработает на холостых оборотах, затем поднял лодочный прицеп обратно по пандусу и припарковался. Спокойная вода плавно обрывалась с носа, когда они направлялись к выходу из канала.
  
  “Я захватил термос с кофе и купил по дороге несколько булочек с корицей”, - сказал он. “Они из пекарни в Сан-Рафаэле”.
  
  “Я не ем ничего подобного”.
  
  “Я знаю, что ты пьешь кофе; я видел, как ты это делаешь”.
  
  “Я выпил чашечку раньше”.
  
  Он все равно налил ей одну, и они медленно прошли через буйки, придерживаясь ограничения в пять миль в час. Он открыл пакет для выпечки, показал ей булочки с корицей, свежие, все еще горячие и липкие, и она покачала головой, на ее лице появилось выражение отвращения.
  
  “Возьми кофе, Джо. Это согреет твои руки, даже если ты его не будешь пить.”
  
  Сам он не был большим любителем выпечки, съел всего пару кусочков и осмотрел бухту впереди, высматривая другие лодки. Руакс устремила взгляд на сейсмические работы, проводимые на мосту Ричмонд / Сан-Рафаэль. От сварочных работ полетели искры. Затем они вышли из канала, развернувшись кормой к мосту и заливу Сан-Франциско за ним. Он увеличил скорость, и они помчались по серой воде к красному огню на горизонте.
  
  Небо окрасилось розовым и пурпурным. Маркес мягко нажал на газ, и нос самолета поднялся. Из двигателя донесся более глубокий рев, и Руаксу не пришлось бы сейчас разговаривать. Она могла смотреть через лобовое стекло на то, о чем думала, и размышлять. Он перевалил скорость за пятьдесят, отрегулировал закрылки, и лодка начала планировать через залив Сан-Пабло. На восточном побережье пригородное движение было уже плотным. Впереди, как серый часовой, возвышался новый пролет моста Вальехо, и солнце начало подниматься сквозь туман дельты. Они оставили белый кильватерный след под мостом, пронеслись мимо Бенисии и вошли в широкие мелководные верхние бухты.
  
  Он снизил скорость, включил систему глушения, чтобы приглушить шум двигателя, сбавил скорость еще больше, когда они покинули последний солнечный свет и въехали в туман, который сначала был тонкими клочьями, затем окутал их плотной пеленой, холодя лица. Он обогнул бревно, плывущее слева от них, ветка от него тянулась, как рука, тянущаяся к небу.
  
  Теперь они начали проезжать топи, Тайник и пароход, и он увидел несколько рыбацких лодок. Никому не нравились моторные лодки на рассвете. Они привлекали взгляды. Он получил сарказм от Руакса.
  
  “Не так тихо, как ты думаешь”, - сказала она.
  
  Но и скоростной катер "Фонтан" вряд ли ассоциировался бы у кого-нибудь с правоохранительными органами. Когда река сузилась, а туман сгустился, Маркес сбавил скорость. Он предложил Руаксу еще кофе, налил себе.
  
  “Что ты собираешься делать со свободным временем?” спросил он.
  
  “Возьми отпуск, пока они во всем разберутся”.
  
  “Используешь свой отпуск?”
  
  “Нет, Бэйрд говорит, что они что-нибудь со всем этим сделают”.
  
  “Как ваша команда восприняла это?”
  
  “Они злы. Все хотят больше объяснений, и у нас было много вещей, над которыми мы работали ”.
  
  “Наша операция проводится не только в дельте. Ты все еще мог бы работать с нами ”.
  
  “Предполагается, что я должен держаться подальше от всего, что связано с браконьерством на осетровых. Это был совет ФБР для всей моей команды ”.
  
  “Совет - это слово, которое они используют, когда не могут вмешаться и контролировать. Настоятельно советую - одно из их любимых блюд. Они также являются крупнейшим покупателем черных фломастеров ”.
  
  Последняя часть прошла мимо нее, но тогда она не видела стенограмм. Проезжая мимо пристани Риеры, не все здания были видны, все еще окутанные туманом. Маркес избегал встреч с кораблем, идущим вниз по реке, и наблюдал, как Руакс наливает себе еще кофе, ее лицо изменилось, хотя она и не хотела этого, и он мог сказать, что она любила реку, любила быть здесь этим утром. Она повернулась к нему.
  
  “Мы были на воде, когда эти бетонные обломки моста упали вниз по реке из Стоктона. Они были огромными.”
  
  “ Детали для нового моста Бэй-Бридж?
  
  “Да”. Она описала баржу и детали для нового восточного пролета моста через залив, проплывая мимо ее лодки DBEEP. “Вы поворачиваете впереди, не слишком далеко”, - сказала она. “Эти парни забирали осетрину до твоего появления. Вот почему ты до сих пор о них не слышал”.
  
  “Ты нам ничего не должен. Ты занимался своими делами до того, как мы приехали, и у тебя будут новые, когда мы уедем”.
  
  “Мы знали, что они имели дело с Рэберном, и мы знали, что он продавал осетрину в Рио-Виста. Жена его брата пару раз ездила с ним, но мы никогда не привязывали его к новому владельцу в Beaudry's, как это сделали вы. Я должен был рассказать тебе все это ”.
  
  Маркес кивнул. Он все понял. У SOU были дела, над которыми они работали, но ни с кем не говорили, пока не возникала необходимость. Ruax занял выжидательную позицию в отношении операции SOU и не рисковал делами, которые строил DBEEP. Исчезновение Анны только усилило бы это, и Руаксу не нужно было ни за что извиняться.
  
  “Как много ты знаешь о жене Айзека?” - спросила она.
  
  “Немного. Рэберн сказал нам, что она занимается потрошением и чисткой, но ничего не знает о незаконном бизнесе. Он говорит, что она даже не знакома с законами. Как вы вышли на нее?”
  
  “Последовал за ней”.
  
  Лодка медленно плыла вверх по реке. Слева Маркес разглядел водонапорную башню за отелем "Райд", затем красные огни телевизионной башни, обозначающие местоположение Уолнат-Гроув. Без света вы бы увидели только серый туман.
  
  “Хорошо, ты последовал за ней, и что потом?”
  
  “В трех случаях мы видели, как она высаживала детей из школы и ехала к дому Людовны. Никогда не смотрела в зеркало заднего вида, и она ничего не доставляла, но каждый раз она была внутри около часа ”.
  
  “Каково твое предположение?”
  
  “А у тебя какая?”
  
  Предполагалось, что ответом будет секс, но если это и был ответ, то он еще не был там. Ему было тяжело видеть жену Айзека в этой роли. Не думал, что она заинтересует Людовну, с которой он познакомился, а они с мужем выглядели довольно дружно. Насколько он мог судить, она все время работала либо на грушевой ферме, либо присматривала за двумя детьми.
  
  “Может быть, она чистит рыбу или перерабатывает икру у него дома”, - сказал Маркес.
  
  “Я должен был рассказать тебе о ней несколько недель назад”. Снова проявилась горечь. “Но я не хотел отказываться от того, над чем мы работали, и, кроме того, ты - легенда. Я хотел посмотреть, что ты придумаешь сам.”
  
  “Ты на самом деле не имеешь в виду это последнее, не так ли?”
  
  “Нет, мне очень жаль, Джон. Это не ты. Наверное, я просто обычно злюсь ”.
  
  “Это я могу понять”.
  
  Она снова замолчала, и они вошли в болото. Когда она заговорила в следующий раз, это было сделано для того, чтобы объяснить, что ждет ее впереди.
  
  “Кто-нибудь будет пялиться на тебя, как только ты выйдешь из-за поворота впереди”.
  
  “Сколько их?”
  
  “Четверо, и они выглядят как придурки, но они умны. Обычно они предпочитают отсиживаться вне Законсервированного флота, особенно когда на этой неделе такая луна, но они также будут передвигаться и разбивать лагерь в таком болоте, как это. Двое будут ловить рыбу, а двое будут наблюдать за нами или другими стражами. У этих двоих всегда есть бинокли, и обычно один из них находится на суше.”
  
  “Не то что в старые добрые времена, когда браконьеры курили травку, пили и развешивали по десять удочек на корме”.
  
  “Я мало что знаю о старых добрых временах. Мне всего тридцать два”.
  
  “Это один из них там, вдоль берега справа?”
  
  “Я никого не вижу”.
  
  “Третье дерево внутри. Вы видите, как из-за ствола выглядывает небольшая головка”.
  
  “Я не могу сказать, что это человек”.
  
  Она подняла небольшой бинокль, устроившись поудобнее на своем сиденье. Маркес продолжал стоять и рулить, положив одну руку на лобовое стекло, болото впереди сужалось. Руакс была незаметна, когда водила биноклем вдоль берега, скрывая их форму рукой.
  
  “Ты прав, ” сказала она, “ и он смотрит на нас. Он надеется, что мы пробьем шахту на затопленном бревне. Вот здесь, впереди, старая лодка, которая стоит в доке около пятнадцати лет.”
  
  “Я знаю лодку”.
  
  “Армейский корпус пытался отбуксировать его оттуда много лет назад, но владелец боролся с ними и победил. Эти ребята используют его, чтобы разбить лагерь ”.
  
  “Я пришел сюда с Рэберном”.
  
  “Это то, что я говорил, он покупает у них. Так он привел тебя сюда?”
  
  “Да, и я думаю, мы с тобой недостаточно общались”. Когда она не ответила, Маркес сказал: “Там, за рекой, впереди слева от нас, женщина”.
  
  “Я вижу ее”.
  
  “Ты держался на расстоянии с тех пор, как мы приехали сюда, и я думаю, мы тоже”.
  
  “На самом деле нам не нужна никакая помощь с дельтой, а у вас и так достаточно проблем с абалоном, медведем и всем остальным”.
  
  “Что вы думаете об идее русской мафии?”
  
  “Я хотел бы увидеть какие-нибудь доказательства. Но браконьерство на осетровых было всегда, и, конечно, русское сообщество любит икру, но разговоры мафии до сих пор вызывают много шума, даже если федералы появятся после того, как вы начнете задавать вопросы ”. Теперь была видна брошенная лодка. “Мы называем этот лагерь Осетровым. Они здесь постоянно”.
  
  Маркес перевел мяч в нейтральное положение и дал задний ход. Нос судна развернулся, и он почувствовал, что они наблюдают, как он делает вид, что борется с разворачиванием лодки, как будто на самом деле не знает, как управлять судном. Кто-то прокричал откуда-то с берега.
  
  “Кэмп Стерджен”, - повторил Маркес, затем добавил: “У вас хорошая команда”.
  
  “Почти все есть в моем журнале, и я скопирую его для вас”.
  
  “Мне нужна твоя помощь с этой операцией, Джо. У нас самих есть всего несколько недель, и либо мы совершим один или два провала, либо раскроем это дело ”.
  
  “Мне приказано убираться с реки и не заниматься браконьерством на осетровых”.
  
  “Я хочу поговорить с Бэйрдом, посмотреть, позволит ли он тебе работать с нами, если ты не хочешь отдохнуть от всего этого”.
  
  “Ну, у тебя есть все связи с Бэйрдом”.
  
  “Да, я умолял дать мне еще три недели после исчезновения Бурдовски. Вот такая у меня тяга ”. Он снова посмотрел на нее. “Нам нужна ваша помощь”.
  
  “Если я такой хороший, почему я не заметил, чтобы кто-то наблюдал за мной, и я имею в виду не какую-то фальшивую толпу, а какого-то засранца в костюме в белом седане, пытающегося выяснить, что происходит”.
  
  “Федералы могут быть чертовски хороши, когда захотят”.
  
  “Верно, федералы невидимы, а русская мафия только что вторглась в дельту на подводной лодке, которую они украли из старого советского флота”.
  
  Они выехали из болота и снова оказались на реке. По мере того, как они направлялись вниз по реке, в тумане появлялось все больше просветов, и Маркес решил, что день будет чудесным. Ему нравился запах холодным утром, когда на реке только начинало прогреваться. По запаху можно было определить время года. Вода плескалась о нос, когда они бежали по пятнам солнечного света на воде. Руакс ничего не сказала с тех пор, как они прошли под эстакадным мостом, горечь снова захлестнула ее.
  
  “У тебя не было ни одной булочки с корицей. Не хочешь чего-нибудь поесть?” - спросил он.
  
  “Здесь впереди есть место, где ты можешь причалить, и это хорошо для завтрака”.
  
  “Хороший ли кофе?”
  
  Руакс улыбнулась, и ее лицо озарилось. “Нет, мы шутим по этому поводу. Кофе ужасный, но у них есть яичный омлет, который просто великолепен”.
  
  Маркес завел двигатель, и они пересекли реку. Он повернулся к Руаксу, когда они замедлили ход, приближаясь к причалу.
  
  “Что ты скажешь, если мы поедим и решим, как нам работать вместе?”
  
  
  22
  
  
  Маркес вытащил фонтан из воды в Лох-Ломонде, и после того, как он припарковал лодку и отцепил трейлер, Руакс последовал за ним в Сан-Франциско. Она зашла взглянуть на "Август Фудз", а он оставил ее там и возвращался в дельту, когда ему позвонили из диспетчерской. Двое охотников на уток обнаружили странную свалку. Один охотник оставил номер телефона, и Маркес позвонил и поговорил с этим человеком, который затем согласился встретиться с ним. Он нацарапал указания и повернул в сторону рисовых полей, где, по словам охотника, его будет ждать белый пикап "Форд".
  
  Маркес добрался туда раньше охотника и поговорил с Шауфом, пока тот ждал. Еще больше информации поступило от Торпа и Перри. Шауф сделала это своим проектом, чтобы выяснить.
  
  “Торп отсидел пять лет за участие в групповом изнасиловании. Он и его друг накормили жидкостью X двух старшеклассниц в Хейворде. Roofies и GHB. Оба были найдены в его квартире, и его друзья засвидетельствовали, что он участвовал в двух изнасилованиях. ДНК совпала со спермой, найденной у обеих девушек, но каким-то образом улики были испорчены, и Торп отделался легким приговором. Его задержали по подозрению в изнасиловании в Вашингтоне примерно за два года до этого.”
  
  “Что-нибудь с детьми?”
  
  “Я ничего не могу найти. Перри прошел путь от кражи со взломом до крупной кражи и нападения при отягчающих обстоятельствах, дважды отсидел за ограбление. Он был сокамерником Ричи Крея в Ломпоке ”.
  
  “А как насчет сексуальных преступлений?”
  
  “Никаких, но еще одна особенность Перри в том, что он сломал три ребра своему отчиму после того, как его выпустили в прошлый раз”.
  
  “Откуда ты это взял?”
  
  “Помощник шерифа в Бейкерсфилде. Отчим выдвинул обвинения, затем снял их и назвал это несчастным случаем. Это вернуло бы Перри обратно.” Она на мгновение замолчала. “Могу я поговорить с тобой о чем-то совершенно другом? Мой шурин должен быть здесь в эти выходные с детьми ”. Если бы она хотела получить отгул, они бы нашли способ. “Если он приедет, я хочу пригласить их на ужин, а когда наша операция закончится или нас закроют, я собираюсь пожить у них пару недель”.
  
  Когда умерла ее сестра, семья жила в Фолсоме, и она думала, что будет играть гораздо большую роль в воспитании детей, но ее шурин Джим обнаружил, что не может оставаться в одном доме, и в марте прошлого года устроился на работу в южном Калифорнии. После переезда она почти не видела детей.
  
  “Когда я разговаривал с Джимом прошлой ночью, он сказал, что должен был мне кое-что сказать, прежде чем я приеду к ним. Он начал кое с кем встречаться. У него есть девушка, которая иногда остается на ночь. Он хотел, чтобы я знал, что она может быть там, когда я останусь с ними. Я мало что сказал. Что я вообще собираюсь сказать? Это его жизнь, и я знаю, как тяжело это было для него, но мне действительно тяжело смириться с мыслью о том, что я останусь в доме, а кто-то там займет место моей сестры ”.
  
  “Она не займет ее место, не так ли?”
  
  “Я знаю, что он должен идти вперед и все такое, но мне просто кажется, что прошло не так уж много времени, и теперь приближается юбилей. Я не думал, что это повлияет на меня так сильно, как это произошло. Меня сегодня весь день трясло. Меня не волнует, насколько она мила; просто для меня это слишком рано. Но если я не буду там спать, меня не будет рядом с детьми, когда они проснутся утром. Я хочу быть там рождественским утром, если смогу, если мы не будем смотреть на этих придурков. Я хочу привезти полный сундук подарков и увидеть их лица ”.
  
  “Ты будешь там, а с другой стороны, он должен действовать по-своему. Никто другой не должен знать, каково это было для него ”.
  
  Она больше ничего не сказала, и подъехал "охотник на уток". Маркес последовал за ним к шторке. Они пересекли большой участок частной собственности и прошли через несколько ворот. Затем, за утиной оградой, в том месте, где заканчивалась грунтовая дорога, виднелась куча рыбьих голов и хвостов. Маркес знал еще до того, как вышел из грузовика, что все это осетры. Биолог как-то сказал ему, что современный осетр почти идеально соответствует окаменелым отпечаткам, оставленным его предками двести пятьдесят миллионов лет назад.
  
  “Когда ты нашел это?”
  
  Несколько хвостов были большими. Он начал считать, и охотник указал.
  
  “Примерно полторы недели назад мы были там, у блайнда. Собаки учуяли это, и мы спустились сюда”.
  
  Маркес насчитал уже больше шестидесяти, все осетровые. Он повернулся обратно к охотнику на уток, молодому парню с избыточным весом, серьезному.
  
  “Это ты звонил Калтипу?”
  
  “Да”.
  
  “Почему ты ждал звонка?”
  
  “Я не знаю. Мы думали, что это для риса под урожай следующего года. Вы знаете, может быть, чтобы удобрять его или что-то в этом роде”.
  
  “Ты знал, что это была осетрина?”
  
  Он кивнул. “Один из парней, с которыми я охочусь, ловит осетра”.
  
  “Тогда он знает о законных ограничениях размера”.
  
  Это называлось размером слота. Размер легального осетра составлял от сорока шести до семидесяти двух дюймов. Некоторые из них были намного больше, а некоторые меньше. Если друг выловил осетра, то он, должно быть, понял это.
  
  “На самом деле это было не наше дело”.
  
  “Это дело каждого. Часть того, почему это выброшено сюда, заключается в том, что кто-то считает, что никто не будет беспокоить ”.
  
  “Послушай, я вызвал его”.
  
  “Я не издеваюсь над тобой по этому поводу. Я просто говорю тебе, что нам нужна помощь от всех ”. Маркес указал на кучу. “Браконьеров больше, чем надзирателей. В следующий раз сообщи об этом сразу же ”.
  
  Маркес закончил подсчет и последовал за белым "Фордом" обратно. Он знал, что охотник на уток, вероятно, чувствовал, что пытался сделать что-то хорошее и получил нотацию за свои усилия. Но потребуется большая помощь со стороны общественности, чтобы спасти некоторые из этих видов. Он передал Шауфам восемьдесят две головы осетровых, которые он насчитал.
  
  “Кто-то вроде Рэберна”, - сказала она. “Куда ты направляешься сейчас?”
  
  “Взять одну из старых машин и поехать на машине Вайссона. Может быть, ту, на которой Альварес врезался в дерево, преследуя тех медвежьих браконьеров в Тринити”.
  
  “Разведчик?”
  
  “Ага”.
  
  “Она все еще работает?”
  
  “Все работает нормально. Где Торп и Перри?”
  
  “Рио-Виста. Магазин наживки. Торп только что купил пакет Читос и упаковку из шести батончиков Bud, так что они собираются пообедать. Затем им обоим предстоит вернуться в офис и напряженный день ”.
  
  Маркес улыбнулся. Шауф знал, что после того, что Торп и Перри сделали для них с Августом, стоило остаться с ними. Но позже, если они проиграют, несмотря на их предыдущие судимости, окружной прокурор, скорее всего, разрешит смягчить обвинение в сделке о признании вины с уголовного преступления в размере 17 фунтов стерлингов до обвинения в мелком преступлении в сговоре. Они могут получить от шестидесяти до девяноста дней тюремного заключения, но, скорее всего, отправятся домой с браслетом, что, вероятно, заставит их прекратить зарабатывать на жизнь торговлей наркотиками и метамфетамином в доме Крея.
  
  Теперь Маркес повел старый "Скаут" к машине Вайссона. Двигатель работал неровно. Он кашлянул синим дымом, и коробка передач переключилась на передачу, когда он отъехал от светофора. Когда он подъехал, ворота ограды были открыты. Он проехал мимо старого желтого дизельного "Мерседеса" и потрепанного фургона "Форд" - транспортных средств, которые, по их наблюдениям, пару ночей назад передвинули во время закрытия на позиции, частично перекрывающие доступ к откидным дверям на этом фасаде. Они переняли некоторые привычки владельца Weisson's.
  
  Припарковавшись, Маркес осмотрел остальную часть здания и усомнился, что застройщик вставил что-то похожее на крупнокалиберную сталь, из которой были сделаны двери отсека. Забор с колючей проволокой, прожекторы на высоком здании из шлакоблоков придавали этому месту вид тюрьмы и говорили что-то либо о вандализме и воровстве в этом районе, либо о том, что происходило внутри. Работники автомастерской в синих комбинезонах. Их много. Он поймал взгляд одного из них.
  
  “Могу я вам помочь?” - спросил мужчина.
  
  “Да, какой-то мудак ударил моего скаута”. Маркес подошел к нему и указал на повреждения. “Я бы хотел узнать цену, чтобы это исправить”.
  
  “Похоже, это случилось некоторое время назад”.
  
  “Это произошло”.
  
  “Поговорите с оценщиком, но если вас интересует мое мнение, стоимость ремонта, вероятно, больше, чем стоит это ведро”.
  
  “Это всего лишь крыло”.
  
  “У тебя проблема с ржавчиной”.
  
  “Я знаю, но я собираюсь ездить на нем по крайней мере еще год”.
  
  Мужчина пожал плечами и указал ему на офис оценщика в дальнем конце здания. Добравшись до офиса оценщика, Маркес обнаружил грузного парня за заваленным бумагами столом. Они вместе вернулись обратно, затем спустились в офис, и оценщик, сверившись с компьютером, получил 1854 доллара. Маркес выразил свое потрясение, свернул смету и сказал, что позвонит. Он медленно вернулся и нашел парня, с которым впервые заговорил.
  
  “Он назвал тебе цену?”
  
  “Намного больше, чем я могу себе позволить. Я просто хочу выбить вмятину и замазать ее Бондо”. Маркес протянул ему карточку. “То, чего я хочу, не обязательно делать в магазине”.
  
  “Сколько вы хотите заплатить?”
  
  “Триста”.
  
  “Если я позвоню тебе сегодня вечером, ты будешь рядом? Возможно, я смогу сделать это для тебя”.
  
  “Я буду рядом”.
  
  “Я заканчиваю работу в 6:00. Тебе придется принести это мне”.
  
  “Это прекрасно”.
  
  “Я позвоню тебе, когда освобожусь”.
  
  
  23
  
  
  Авто Боди Рэй зарегистрировался чуть позже 5:30. Он рано освободился и хотел приступить к работе.
  
  “Ты собираешься остановиться у банкомата по дороге сюда, верно?”
  
  “Не волнуйся, у меня будут деньги, чтобы заплатить тебе”.
  
  “Я не могу принять чек”.
  
  “Я ничего не буду писать. У меня будут наличные, но что мне нужно прямо сейчас, так это адрес”.
  
  Он переписал адрес и сделал остановку по пути в круглосуточном магазине за пивом и пакетом картофельных чипсов. Но оказалось, что Рэй не хотел пить во время работы, и он отказался от картофельных чипсов.
  
  “Ты ешь жир, чувак. Я получаю достаточно на работе”.
  
  Но потом, когда Бондо высохло, они открыли пару банок пива. Они сели на бордюр. Рэй подключил удлинитель в своем гараже, но не хотел там работать, потому что пыль от Бондо покрывала все, что хранилось внутри. Здесь, на улице, о пыли позаботится ветер.
  
  "Это большая операция там, у Вайссона”, - сказал Маркес. “Сколько сотрудников?”
  
  “Что-то вроде сотни”.
  
  “Да ладно, не так уж и много”.
  
  “Я не издеваюсь над тобой. Иногда они работают двадцать четыре часа в сутки.
  
  “Как долго ты там находишься?”
  
  “Два года - это слишком долго”.
  
  Маркес кивнул, как будто понял это. Он пропустил такт мимо ушей.
  
  “Когда я был там сегодня, я видел, как какие-то парни несли большой холодильник, как будто они собирались на вечеринку с откидной дверцей. Что у вас есть для охлаждения в автомастерской?”
  
  “Босс - большой рыбак”.
  
  “Он приносит свою рыбу на работу?”
  
  “Нет, они доставляют ему туда. Ты знаешь, он поймает что-нибудь на выходных, занесет, чтобы его почистили и разделали, а потом ему это доставят. ” Он улыбнулся какому-то воспоминанию. “Мы постоянно получаем поставки рыбы, и он заключает для этого всевозможные сделки. Ты разобьешь свою машину, и Эл станет владельцем твоей лодки еще до того, как все закончится ”.
  
  “При том, как работает этот магазин, он, вероятно, мог бы позволить себе целую флотилию лодок, особенно если оценки такие же, как у меня”.
  
  “У него там три предприятия. Один магазин - профсоюзный, так что он может получить некоторые городские и окружные контракты. И у него есть специализированный магазин с другой командой. Они не разговаривают с нами, и они делают много заказного дерьма. Здание разделено, и они живут сами по себе. У вас должен быть код замка, чтобы даже попасть туда, но, да, мастерская ведет большую работу, иногда ремонтирует кузов на ночь. У них есть механики, деталировщики, обойщики, в общем, много работы. Он покупает и продает машины так, словно это никого не касается, терпит крушение на аукционах и тому подобное. Почему ты хочешь знать?” “Просто стало любопытно, проходя через это сегодня. На самом деле ты бы не узнал этого снаружи, но это имеет большое значение, как только ты попадаешь внутрь ”.
  
  “Чертовски верно, и низкая оплата за паршивые часы”.
  
  Он смял свою банку. Бондо засохло у него на пальцах, и он поковырял его. Он встал и попытался избавиться от боли в шее.
  
  “Слушай, мне пора идти”, - сказал он.
  
  Маркес обошел машину со стороны водителя и достал свой бумажник. Он отсчитал двадцатки и сказал: “Я видел золотой "Ле-Ман", припаркованный там. Своего рода загонщик, но я бы не отказался от него. Такие машины, как Ле-Ман, были как раз для моего времени ”.
  
  “Слишком поздно, чувак. Машину собираются перестроить и продавать как классику. Парни, которые привезли ее, обменяли на фургон. Я должен утром поработать над некоторыми деталями по ней. Они получили в обмен кусок дерьма с большим пробегом, Ford E-150 99-го года, полутонный с V-6, но, если вы спросите меня, они хотели избавиться от Ле-Мана ”.
  
  “Избавиться от нее по какой причине?”
  
  “Ты меня достал, я не знаю”.
  
  В тот вечер на конспиративной квартире Маркес готовил ужин с Робертсом и Каиром. Слишком часто они ели фастфуд. Именно так обстояло дело с системами наблюдения. Но сегодня ближе к вечеру Робертс купила окуня у рыбака-коммерсанта, с которым столкнулась в доке Бенисии. Она почистила рыбу, посолила и смазала филе маслом. В гриле на заднем дворе тлели угли. Но именно Каир проявил настоящий интерес к тому, чтобы лучше питаться, и когда СУ стало больше, они объединили свои суточные и дали ему деньги на работу.
  
  Одна из особенностей передвижения по Калифорнии под прикрытием заключалась в том, что они видели, что продается вдоль дороги в разное время года. Маркес знал, где купить яблоки Грейвенштейн в августе в Сономе и когда лучшие помидоры появились на фермерских рынках, или когда в октябре из Доннера поступили персики "Последний шанс", как раз в то время, когда готовились охотники на медведей. Если вы работали в департаменте, вы всегда могли узнать, откуда лодки доставили первого лосося или краба. Он знал, в каких городах есть фермерские рынки и когда, и время от времени он останавливался и покупал яблоки, потому что Мария любила терпкие, или помидоры, что-нибудь по дороге домой в Милл-Вэлли, и в некотором смысле работа под прикрытием в SOU была идеальной работой, чтобы знать, где найти лучшие продукты и фрукт.
  
  Но веселее всего было, когда в команде все еще было десять надзирателей, и в определенный вечер шестеро могли успеть поужинать на явочной квартире. Это стало способом расслабиться и отвлечься от текущей операции. Информация и идеи распространились повсюду.
  
  “Мы сегодня вечером снова куда-нибудь идем?” Спросил Робертс.
  
  “Нет, мы проиграли”.
  
  “Хорошо, я купил немного вина”.
  
  “Открой это”.
  
  Они приготовили рыбу на гриле, жареный картофель и красный болгарский перец и выпили вина, которое было приятным на вкус и заставило его пожалеть, что сегодня вечером он не дома, с Кэтрин. В том, чтобы быть здесь, было что-то экзистенциалистское, как будто они больше не были законными, потому что их собирались закрыть. Он слушал, как Робертс рассказывала о работе в штаб-квартире и в офисе региона IV, и об изменениях, которые, по ее мнению, грядут в департаменте. Затем пошли сплетни о документах Белла о разводе и более серьезное обсуждение идеи Каира выращивать помидоры в сухом виде, о которой никто из них, включая Каира, не много знал. Но у него были книги об этом, он любил помидоры, и у него был друг, который уже выращивал помидоры и которому нужен был партнер.
  
  Команда не может быть на связи все время. Невозможно сидеть ночь за ночью на наблюдении, не выходя из строя, и одной из самых сложных вещей, которыми приходилось манипулировать по мере сокращения команды, было выбирать, куда направить энергию. Сегодня вечером, когда вино закончилось, над ними воцарилась тишина. Луна расплывалась в тумане. Угли догорели, и на улице стало холоднее, почти зимняя сырость пробиралась сквозь их одежду, а тепло от выпитого вина сменилось усталостью. Робертс и Каиро объявили, что на этом все, вскоре после этого Шауф. Маркес остался снаружи и подождал, пока угли догорят.
  
  Той ночью ему приснилась Анна. У нее было пулевое ранение в правый висок. Ее тело было сложено в холодильник, в котором хранилось тело неизвестной женщины. На ней была пропитанная кровью рубашка, и во сне она изо всех сил пыталась выбраться из холодильника. Когда он помог ей выбраться, ее лицо было серым, волосы спутанными, и у нее была еще одна рана высоко на лбу. В солнечном свете вдоль слау-роуд появилась каменная скамья, и когда он сел, она села рядом с ним. Тогда он увидел, что у нее не хватает большого куска задней части черепа.
  
  “Кто это сделал с тобой?” - спросил он.
  
  “Со мной все в порядке. Я в порядке. Вот почему я сижу здесь и разговариваю с тобой. Я сказал детективу то же самое. Я чувствую себя прекрасно. Перестань беспокоиться обо мне.”
  
  Когда Маркес проснулся, было незадолго до рассвета. Он оделся, сварил кофе, открыл дверь на задний дворик и позволил холоду, пропитанному запахами мокрой травы и опавших листьев, остудить кухню. Робертс вошел босиком, наблюдая, как капает кофе.
  
  “Мы собираемся куда-нибудь сегодня попасть?” спросила она.
  
  “Сегодня тот день, когда мы поймаем их всех и свернем всю операцию по браконьерству. Хочешь начать с кофе или водки?”
  
  “Я собираюсь приготовить чай. Где находится Каир? Вышел сажать помидоры?”
  
  “Я прямо здесь”.
  
  Каиро тихо вошел, и Маркес взял еще одну кружку и, наливая кофе для Каиро, подумал, что у него уже много раз возникала мысль, что все они из совершенно разных слоев общества и разделены годами в возрасте. Сейчас, когда ему было под сорок, у него было более пятнадцати лет на Робертса, двадцать на Каира. Только Шауф была его современницей, а ей было сорок, то есть на восемь лет моложе его. Если бы они не объединились ради этого дела, они никогда бы не встретились друг с другом. Он протянул Каиро половину кружки кофе и наблюдал, как тот наполняет другую половину молоком. Никто из них не должен был быть здесь. Он сделал глоток кофе. Глядя на них, он преисполнился гордости.
  
  
  24
  
  
  На следующее утро высокий золотистый внедорожник стоял на том месте между эвкалиптами, где обычно парковался Рэберн. Мужчина на водительском сиденье повернулся, чтобы посмотреть, как Маркес затормозил между двумя деревьями. Когда Маркес подошел к краю тропы, чтобы посмотреть вниз по грязной тропинке к реке и плавучему дому Рэберна, он услышал, как мужчина приближается к нему сзади. Прежде чем повернуться, чтобы поговорить с мужчиной, он понял, что окна плавучего дома были разбиты.
  
  “Что случилось?”
  
  “Лодка Рэберна была подбита”.
  
  “С ним все в порядке?”
  
  “С ним все в порядке. В авариях всегда выживают пьяницы. Он прячется у своего брата.”
  
  “Ты ему не друг”.
  
  “Это ты?”
  
  “Он позвонил мне вчера и сказал, что у него есть для меня немного рыбы. Я сказал, что зайду сегодня утром. Когда все это произошло?”
  
  “Вчера поздно вечером. Я Барри Гант. Я из добровольных пожарных. Моя невестка живет прямо здесь. У нее есть четырехлетняя дочь. Любой из этих выстрелов может пролететь милю и убить кого-нибудь. Кто бы ни пришел сюда и ни сделал это, он здесь из-за него. Он рисует этот элемент здесь ”.
  
  Гант шел по грязной тропинке вслед за Маркесом. Ряд пулевых отверстий испещрил окрашенные фанерные стены плавучего дома, но во флотации не было пробоин, что было интересно, если предположить, что они знали, что Рэберна нет дома, и хотели нанести максимальный ущерб. Он прошел вдоль лодки, затем ступил на палубу, пока Гант разглагольствовал.
  
  “У этого тупого сукина сына был галлон бензина рядом с углом снаружи на палубе. Пуля прошла в дюйме от него”.
  
  Маркес кивнул, он видел пластиковый двухгаллоновый контейнер каждый раз, когда бывал здесь, хотя прямо сейчас он его не видел. Стены лодки были не более чем два на четыре с двухфутовой серединой, с обшивкой из фанеры и окнами из стекла и оргстекла. Панели из оргстекла выродились под воздействием яркого солнечного света и помутнели, и теперь на них виднелись пулевые отверстия. В стеклянные окна стреляли достаточно много раз, чтобы они разлетелись вдребезги, и он предположил, что дюжина или больше пуль прошли сквозь лодку, вероятно, срикошетив от каменной насыпи через реку. Маркес просунул голову, заглядывая внутрь.
  
  “Не ходи туда. Криминальные авторитеты округа выходят”.
  
  “Был ли полицейский отчет?”
  
  “Прошлой ночью”.
  
  “Они нашли гильзы на берегу?”
  
  “Откуда ты все это знаешь?”
  
  Маркес решил закончить разговор. Он сделал предположение о траектории, решив, что пистолет был выпущен с позиции почти на одном уровне с лодкой, траектория была слегка направлена вниз, так что, вероятно, всего в нескольких шагах вверх по берегу, и он поискал следы, но не смог найти ничего определенного. Это не было похоже на брызги из штурмового оружия, и он представил себе, как кто-то, стоя на берегу, стреляет в плавучий дом. Кто-то, кто знал, что Рэберна не было внутри. Кого-то не беспокоил шум, производимый выстрелами. На ум пришел парень Людовны. Здесь, чтобы подчеркнуть не столь тонкий момент. Округ не стал бы тратить на это время, потому что не было свидетелей и никто не пострадал. Он повернулся к Гант.
  
  “Рэберн у своего брата?”
  
  “Помощник шерифа нашел его там прошлой ночью”.
  
  “Хорошо, я проверю там. Спасибо за всю вашу помощь”.
  
  Мокрый гофрированный металл крыши упаковочного сарая ослепительно отражал утренний солнечный свет. Оставшиеся листья груш выглядели более потрепанными и голыми, чем всего несколько дней назад. Он проехал мимо здания с оборудованием, и старый "Скаут" сильно подпрыгнул на выбоине. Большой синий "Форд F-350" Айзека стоял перед домом, припаркованный рядом со старым "Вольво", на котором ездила его жена Синди. Грузовик Рэберна был спрятан с дороги и накрыт брезентом, так что он либо был напуган, либо делал из этого вид. Маркес подъехал к пикапу Рэберна, вышел и направился к дому.
  
  Его нужно было покрасить. Крыльцо заскрипело под его весом. Он постучал и остановился у перил, на мгновение прислушиваясь внутри и выглядывая наружу сквозь ряды фруктовых деревьев. Он почувствовал запах влажной земли, осени. На перилах крыльца под его рукой краска облупилась и потрескалась, как высохшее русло реки, и между трещинами скопились маленькие капельки воды. Он постучал еще раз, и дверь слегка задребезжала. Дому, вероятно, требовалось больше работы, чем денег, которые можно было бы заработать, продавая яблоки и груши, за дюжину лет с хорошими урожаями, и Рэберн, вероятно, был прав насчет шансов своего брата.
  
  Только после его третьего стука сын Исаака открыл дверь, а затем пошел за своим отцом. Но к двери подошел Эйб, а не Айзек. Он вышел на крыльцо и закрыл дверь, его лицо было бледным, воинственным, встревоженным. От него пахло похмельем, и пепельные полумесяцы обвисшей кожи обвисли под глазами.
  
  “Повезло, что меня не было дома, когда это случилось”.
  
  “Кто это сделал?”
  
  “Это должен быть он. Он должен знать, кто ты.” Теперь Рэберн попытался пристально посмотреть на него. “В любом случае, я покончил с Рыбой и Дичью. Вы можете пойти дальше и арестовать меня сегодня утром, потому что это чертовски точно не стоит того, чтобы за это умирать ”.
  
  “Я могу понять, что ты напуган”.
  
  “Ты ни хрена не понимаешь. Мне пятьдесят два. Я попал сюда, когда мне было шестнадцать. Вы действительно думаете, что знаете о видах рыб, обитающих в дельте, больше, чем я? Ты чертовски уверен, что нет, и с осетриной проблем нет. Проблема в том, что ты заманил меня в ловушку и разозлил некоторых людей, и если ты будешь продолжать в том же духе, то из-за тебя меня убьют, как я и сказал тебе в первый день ”.
  
  “Давай вместе прокатимся и позавтракаем. Ты выглядишь так, будто тебе нужно немного поесть.”
  
  Они поехали вверх по реке во Фрипорт, и Рэберн отложил нарезанную ветчину, три яйца, картофель и кофе. Он заказал еще один тост и сосредоточился на еде, опустив голову и глядя в окно всякий раз, когда поднимал глаза. Что-то в этой стрельбе не сходилось. Ответы Рэберна были слишком уклончивыми. Обвинительный тон, то, как Рыба и дичь заманили его в ловушку, придавали ему инсценированный вид.
  
  “Вы можете арестовать меня, но я собираюсь сказать присяжным, что сделал все, что мог, чтобы помочь, и в конце концов испугался”.
  
  “Звучит так, как будто это говорит твой адвокат”.
  
  “Я сделал все, о чем ты просил. Ты не можешь просить меня рисковать своей жизнью”.
  
  Они не предлагали ему никакой защиты, а окружной прокурор закатывала глаза и говорила: послушайте, он сделал достаточно, мы не будем возбуждать против него никакого дела. Они бы заключили какую-нибудь сделку о признании вины, и Рэберн получил бы пощечину.
  
  “Так ты думаешь, что расстрел твоей лодки был сообщением от Людовны?”
  
  “Я уже это говорил”.
  
  Маркес протянул официантке двадцатку и снова посмотрел на Рэберна, поймав, что Рэберн изучает его лицо.
  
  “Одна проблема со всем этим в том, что вы не дали нам того, что нам нужно, чтобы уничтожить Людовну. Вы говорите, что у вас нет записей о продажах”.
  
  Рэберн был полон презрения. “Никто не ведет записей. Кто это такой тупой?”
  
  Маркес отвез его обратно к своему брату, и Рэберн не сказал ни слова во время поездки. Он вышел из "Скаута".
  
  “Пока не закрывай дверь”, - сказал Маркес. “Вот что я собираюсь сделать. Я даю тебе день, чтобы все обдумать. У тебя похмелье, ты не спал всю ночь, и, как ты сказал, любой был бы напуган. Подумай об этом. Мы поговорим завтра ”.
  
  “Я уже все обдумал. Если ты хочешь меня арестовать, валяй. Я знаю кое-кого еще, кто исчез, и со мной этого не случится. Прошлой ночью меня предупредили, и мне не нужно повторять дважды ”.
  
  “Кого ты знаешь из тех, кто исчез?”
  
  Он мог видеть, что Рэберн пожалел о том, что сказал это. Он не ответил, позволил двери захлопнуться, и Маркес наблюдал, как он поднимается по крыльцу и входит в дом.
  
  
  25
  
  
  “Как все прошло с Нечестным Эйбом?” Спросил Шауф.
  
  “Он говорит, что мы можем арестовать его, когда захотим”.
  
  “Ничто не сделало бы меня счастливее. Хочешь, я поговорю с окружным прокурором сегодня утром?”
  
  “Почему бы тебе не встретиться со мной в Уолнат-Гроув, и мы вместо этого выпьем по чашечке кофе и поговорим о том, где мы находимся”.
  
  Он приехал в Уолнат-Гроув раньше нее и ответил на звонок Эрманна, пока тот ждал, припарковавшись на обочине дороги.
  
  “Лейтенант, это Стэн Эрманн”. Маркес сразу перешел на официальный тон. “Сегодня утром у нас возникла проблема, о которой я вас предупреждал. Вы вмешались в наши операции, и я собираюсь отстранить вас ”.
  
  “Где мы это делали?”
  
  “В машине Вайссона. Сколько раз ты там был?”
  
  “Я был в здании один раз, и мы были рядом со зданием несколько раз”.
  
  Он рассказал о событиях Торпу и Перри, затем выслушал Эрманна.
  
  “Это отбивная. Тот, кого русские называют патсани, получает несколько сотен баксов, чтобы угнать машину и доставить ее. Вы видели общее количество автомобилей на огороженной территории. Большинство из этих общего количества - автомобили последних моделей, которые были дешево проданы на аукционах страховыми компаниями. Вы можете неплохо заработать, если у вас есть угнанные машины, из которых можно достать новые запчасти, и вы восстанавливаете дешевый total. Мы ищем нескольких человек, которые периодически посещают Weisson's, и мы одновременно закроем их работу. Мы были там некоторое время, и я не хочу, чтобы произошло что-то, что может вызвать какие-либо подозрения ”.
  
  “Мы будем держаться подальше. Это ваше наблюдение в недостроенном трехэтажном здании слева?”
  
  “Прошу прощения”.
  
  “Я видел, что что-то происходит в том здании на третьем этаже”.
  
  “И почему вы решили, что это была слежка?”
  
  “Я делал это долгое время, и я увидел то, что, как мне показалось, было отражением от стекла”.
  
  Это было нечто большее. Он заметил то, что, как он думал, могло быть слежкой, но пока не хотел начинать задавать вопросы. Закусочные не были чем-то необычным, и он предположил, что это могла быть полицейская команда Сакраменто. Если бы по какой-то случайности он заметил команду ФБР, этого не должно было случиться. Он услышал, как Эрманн прочистил горло.
  
  “Почему бы тебе не пойти работать ко мне, Маркес?”
  
  “Федералы никогда бы меня не заполучили, но я думаю, ты это знаешь. Я уверен, вы читали обо мне ”.
  
  “Я бы хотел как-нибудь услышать твою версию этого”.
  
  “Моя версия заключается в том, что утечка произошла где-то внутри DEA. Кого-то купили, и мне посчастливилось, что меня не было дома, когда они пришли, чтобы убить всех. Вы читали об убийстве от наркотиков под Канкуном, Мексика, пару дней назад? Девять погибших, двое из них федеральные агенты, еще два агента были найдены ранеными вчера. Это было очень похоже на это ”.
  
  “Я все еще хотел бы услышать историю”. Маркес оставил все как есть, и Эрманн сказал: “Я отправил вам дополнительную информацию о Torp. Она будет в штаб-квартире DFG к полудню”.
  
  Он сказал “Спасибо”, и это было искренне. Эрманну не нужно было и, без сомнения, он получил от них больше, чем они могли когда-либо получить от NCIC или WSIN, Информационной сети Западных штатов.
  
  “То, что здесь происходит, это то, что вы делаете свою работу настолько хорошо, что нам, возможно, придется остановить вас от того, чтобы вы наезжали на нас сзади”.
  
  “Мы и близко не подойдем к Вайссону. У нас есть покупатель в Рио-Виста. Мы поработаем с ним, и у нас что-то получится с тем Ником Людовной, о котором я тебе говорил. Но я собираюсь спросить еще раз, участвует ли Николай Людовна в вашем расследовании?”
  
  “Не в этот раз”.
  
  “Ты смотрела на него раньше?”
  
  “У нас есть”.
  
  Они с Шауф купили кофе, и она поехала с ним по Уолнат-Гроув-роуд мимо тракторной лавки и полей молодых груш, мимо магазина Джусти и дальше, за помидорными полями, готовыми к возделыванию, и виноградными лозами, обнаженными поздней осенью. Она посмотрела на помидорные поля и сказала: “Я думаю, мы не можем позволить Каиру увидеть это. Он бы опустился на колени и пропускал землю сквозь пальцы”.
  
  Они свернули с главной дороги, а затем подъехали к дубовой роще, припарковались и отошли от грузовика. Они подошли к бревну и сели подальше от того места, где кто-либо мог их услышать.
  
  “Посмотри на нас”, - сказал Шауф. “Руакс установила в своем доме жучки, так что мы даже не сидим в грузовике”.
  
  Это было еще одно, что сказал ему Эрманн. Они прочесали дом Руакса и обнаружили жучков. Это происходило и сейчас. Они видели больше контрнаблюдения, и подозреваемые также стали умнее пользоваться мобильными телефонами. Они предпочитали украденный чип и карту предоплаты.
  
  “Итак, на чем мы находимся сегодня утром?” спросила она. “Нечестный Эйб хочет уйти. Анна ушла. Людовна сидит на своей поганке, а тюремная приманка не перезванивает тебе. В августе нас нигде нет, хотя мы наблюдали за передачей в аэропорту ”.
  
  “Крей действительно перезвонил мне. Я собираюсь встретиться с ним сегодня вечером, но хитрость по-прежнему заключается в том, чтобы исключить Торпа и Перри из игры ”.
  
  “Вот что я имею в виду, ничего толком не работает. У нас есть куча деталей и ничего целого. Ты думаешь, мы занимаемся слежкой за федералами?”
  
  “Ты хочешь свернуть это?”
  
  “Нет”.
  
  “Знает ли Каир?”
  
  “Нет. как и Робертс или Альварес, но ты, должно быть, так же расстроен, как и все остальные”.
  
  “Все сойдется”.
  
  “Как ты думаешь, что происходит с федералами?”
  
  “Я думаю, они ждут, не обнаружится ли в нашей операции что-нибудь, что поможет им”.
  
  “Поэтому мы следим за ними по пятам. Вы думаете, что есть какая-то связь с Августом и тем, что мы наблюдали, как оно вышло от Вайссона и направилось к нему? Эти ребята, занимающиеся торговлей осетриной, перевозят и другие товары ”.
  
  “Хороший шанс на это. Давайте сосредоточимся на Крее в ближайшие несколько дней и посмотрим, что еще мы сможем узнать от ФБР об их расследовании ”.
  
  Он посидел с Шауфом еще час, вспоминая прошлые операции, пока они пытались найти параллели. Был арест медведя, извращенца по имени Унгар, им потребовалось время, чтобы разобраться. Операция прошла в нескольких направлениях, прежде чем они уничтожили Унгара.
  
  Когда они были готовы уходить, Шауф бросил: “Вы знаете, отключение висит над всеми, и я не имею в виду федералов. Я имею в виду наш конец. Что будет с тобой и со мной?”
  
  “Я назначу тебя капитаном, а сам пойду сажать помидоры с Каиром”.
  
  “Да, каждый собирается стать капитаном. Но на самом деле, что ты собираешься делать? Ты действительно думаешь о том, чтобы повесить это? Что бы ты тогда сделал?”
  
  “Иди работать на федералов, у них все деньги”.
  
  “Разве это не правда? Или Дорожный патруль. Каждый раз, когда я думаю о том, что они зарабатывают по сравнению с нами, меня это выводит из себя ”.
  
  Маркес знал, что он не откажется от этого дела. Он нашел бы способ остановить этих браконьеров-осетров, и если бы это означало делать это без его значка, он бы справился с этим и нашел способ оставаться легальным. Он почувствовал сильный прилив эмоций.
  
  “Я должен знать, что случилось с Анной. Я хочу знать правду. И я не собираюсь уходить от этих браконьеров. Сначала я потоплю несколько лодок”.
  
  “Отлично. Я навещу тебя в тюрьме. Может быть, ты сможешь переночевать у Торпа, Перри или Крея, когда они вернутся ”.
  
  У Маркеса зазвонил телефон, и он улыбнулся Шауфу. “Это Крей”.
  
  “Что происходит, большой человек?” - Спросил Крей.
  
  “Не так уж много, просто сидел без дела”.
  
  “Мы все еще в силе на сегодняшний вечер?”
  
  “С моей стороны ничего не изменилось”.
  
  “Увидимся у Лизы, когда стемнеет. Мы во всем разберемся сегодня вечером. Мы собираемся заработать немного денег, братан. Жизнь - это большая гора леденцов”.
  
  “Я просто подумала об этом. Увидимся там”.
  
  Маркес повесил трубку. Он держал телефон в одной руке и улыбнулся Шауфу.
  
  “Что смешного?”
  
  “Ничего. Давай выбираться отсюда ”.
  
  
  26
  
  
  Маркес нашел Лайзу внизу, на причале, где она заменяла пару прогнивших палубных досок. Он помог ей вырезать и привинтить на место новый обработанный давлением кусок размером два на шесть. Последний золотой отблеск от реки заставил ее прищуриться, когда она встала и посмотрела на него, и она вытерла со щек кусочки дерева с примесью мышьяка. Пока они разговаривали, он свернул ее шнур питания.
  
  “Друзья Ричи уже здесь”, - сказала она. “Или они были полчаса назад. Они снова спрашивали о тебе. Я собирался позвонить тебе, как только закончу с этим. Они сказали, что встретятся с тобой здесь за ужином. Их фамилии Торп и Перри. Они заставляют меня чувствовать себя неуютно”.
  
  “Они должны. Они снимали комнату?”
  
  “Одна комната для них двоих. Я убрал их от тебя так далеко, как только мог.
  
  “Что насчет Крея?”
  
  Она покачала головой, и этим все было сказано. Маркес сказал Крею, что остается здесь, а Крей сказал “мальчикам”. Без сомнения, они решили навести порядок в цепочке командования сегодня вечером, когда Крей будет стоять в стороне и невиновен. Маркес поднялся со скамьи подсудимых с Лизой. Он внес предоплату за номер, затем перегнал туда свой грузовик. Он отключился от Скаута. Он снова разговаривал с Шауфом из комнаты.
  
  “Я только что услышала, что Белл уволился”, - сказала она. “Сегодня утром он вручил Бэйрду свой значок и заявление об увольнении, а затем ушел. Я удивлен, что он не остался поблизости, чтобы посмотреть, как нас развеет по ветру ”.
  
  Должно быть, это из-за его развода, подумал Маркес и спокойно слушал, думая о людях, которые ушли. Те, кто, как ты думал, останется, не остались, и наоборот. Он знал, что тоже уйдет, когда SOU закроется.
  
  В сумерках он вышел из комнаты и спустился к пристани. Крей, Перри и Торп уже были в баре. Торп заметил его первым и толкнул Перри локтем, когда Маркес вошел. С таким же успехом можно было бы разогреть ее сразу, подумал Маркес.
  
  “Я не знал, что это была вечеринка”, - сказал он Крею. “Или ты не смог нанять няню?” Он посмотрел на Торпа и Перри. “Просто шучу, ребята, и я угощу вас выпивкой, если вы вынесете ее на улицу”.
  
  Может быть, они были здесь, чтобы проверить его на Крея. Крей был угрюмым и тихим, так что, возможно, сегодня днем на большой леденцовой горе шел дождь.
  
  “Чувак, ты какой-то мудак”, - сказал Перри.
  
  “Вы двое пробуждаете это во мне”.
  
  Крей покончил с этим, и они перешли от бара к столику и заказали напитки. Лиза включила рождественские огни, и разноцветные гирлянды на окнах заиграли на палубе. Две пары зашли поужинать, когда стало темнеть, и как раз во время второй или, может быть, третьей порции напитков Перри заинтересовался молодой женщиной, которая работала официанткой по ночам. Он помахал ей рукой.
  
  “Как насчет того, чтобы потанцевать у меня на коленях?”
  
  Маркес наклонился, чтобы поговорить с Креем, хотя и позаботился о том, чтобы Перри и Торп могли слышать. “Ты не можешь покормить его снаружи, а потом посадить в машину, пока мы не закончим? Здесь есть люди, которые пытаются поесть, и я не могу думать, когда он рядом ”.
  
  Это озарило Перри. Гнев сверкал в его глазах. Он ткнул пальцем в Маркеса.
  
  “Это скоро уладится”.
  
  “По-моему, звучит неплохо”.
  
  Перри поднял пустую корзинку для хлеба и помахал ею. “Чикита. Хлеб”.
  
  “Уведите его отсюда”, - сказал Маркес.
  
  “Вы, ребята, идите в бар”, - сказал им Крей. “Мы с этим человеком собираемся поговорить”.
  
  Они не двинулись с места, поэтому Маркес встал и сказал, что собирается воспользоваться туалетом, полагая, что это даст Крею время разобраться во всем. В коридоре по пути, был плакат Анны Бурдовски. “Пропала”. “Предположительно похищена”. Когда он вернулся, Крей кивнул в сторону Перри и Торпа, стоящих у бара.
  
  “Эти парни не понимают, почему ты так на них наезжаешь. Почему бы не оставить все как есть?”
  
  “Почему они остаются здесь на ночь?”
  
  “Так вот в чем дело?”
  
  “Ты скажи мне. Они здесь, потому что я здесь?”
  
  “Ты должен помириться с ними, дружище. Как бы вы это ни делали, это должно произойти. Они часть моей команды ”.
  
  “Они тебе не нужны”.
  
  “Они - все, что у меня есть, чтобы встать между мной и всеми, кто смотрит. Я не крупная организация. Я не такой, как русские”.
  
  “Верно, и я продолжаю слышать об этих русских. Может быть, мне стоит вести с ними бизнес”.
  
  “Ты не хочешь иметь с ними дело”.
  
  Официантка вернулась и приняла их заказы на ужин. Маркес увидел, как Лиза протягивает Торпу и Перри меню. Они заняли места у бара.
  
  “Что ты думаешь о цыпочке, которая управляет этим заведением?” Спросил Крей, проследив за его взглядом.
  
  “Она мне нравится”.
  
  “Да, она милая”. Крей вздохнул. “Ты должен немного отступить, чувак. Ты неплохой парень, но создаешь проблемы, которые мне не нужны”.
  
  “Я продолжаю говорить одно и то же снова и снова; я бы предпочел иметь с тобой дело прямо”.
  
  “Лу довольно быстро обращается с ножом, и ты разозлил его. Я хочу, чтобы ты извинился сегодня вечером. Почему у тебя к ним такой стояк?”
  
  “Почему ты спросил меня о Лизе?”
  
  “Потому что она здесь одна, и ей должно быть одиноко”. Крей хитро улыбнулся ему. “Ей нужен кто-то, кто согревал бы ее ночью”.
  
  В своей комнате, прежде чем спуститься на палубу для яхт, Маркес прочитал то, что Эрманн оставил для него в DFG. Торп был зарегистрированным сексуальным преступником, который должен был сообщить о своем местонахождении. Его домашним адресом был адрес Шерри Ла Белль в Стоктоне. Она была владелицей золотого Ле-Мана, который Перри и Торп обменяли на фургон.
  
  “Вот что меня беспокоит”, - сказал Маркес. “Они выделяются. Как эта их машина”.
  
  “Ле-Мана больше нет. Они обменяли его на фургон”.
  
  “Но ты знаешь, что я имею в виду”.
  
  У Торпа тоже было два страйка, а Маркес не был большим поклонником калифорнийской системы с тремя страйками. В том, как применялся закон, не было достаточной гибкости. В некоторых случаях применение закона было аморальным. Например, в случае с человеком по имени Сантос Рейес. Рейес лжесвидетельствовал в заявлении на водительские права и прошел тест за двоюродного брата, который не умел читать, чтобы его двоюродный брат мог работать кровельщиком. У Рейеса было две судимости, одна за ограбление десятилетием ранее и кража со взломом в подростковом возрасте в 81‘м. Он получил свой третий удар за фиаско с водительскими правами и, как следствие, от двадцати шести до пожизненного.
  
  “Это сложнее, чем ты думаешь. Лиам - хороший механик. Он работает на моей чартерной лодке, и он мне нужен ”.
  
  “Но посмотри на них прямо сейчас, оба пытаются приударить за ней. Они выделяются. Копы засекут их.” Маркес добавил: “Я долгое время занимался бизнесом, не высовываясь”.
  
  “Они - это те, кто у меня есть прямо сейчас. Позже мы разберемся с этим по-другому ”.
  
  “Я записываю о них, хорошо?”
  
  “Чувак, ты слишком громко и четко выражаешься на записи. Остынь”.
  
  Официантка принесла еще напитков, и Крей заказал еще по кружке для парней в баре. Лиза поставила бургер перед Торпом и спагетти перед Перри. Она принесла еще хлеба. Она дала им то, что они просили, а в остальном проигнорировала их, притворившись слишком занятой, а Маркес не спускал глаз с бара. Он перевел разговор за столом обратно на русских.
  
  “Итак, если эти парни существуют, вы вели с ними дела?”
  
  “Я пробовал кое-что. Я услышал об этом, когда был внутри. Я слышал, что они увлекались осетриной, поэтому я установил контакт, когда вышел. Но они тебе не нужны, у тебя есть я. Я могу взять все, что у тебя есть на продажу ”.
  
  “И что вы с этим делаете? Вы продаете им?”
  
  “Не беспокойся о том, кому я продаю. Мои деньги хороши. Это все, что тебе нужно знать”.
  
  Маркес продолжал пить пиво. Крей переключился с крепких напитков на вино, заказав еще один бокал, пока Маркес оглядывался на то, что принесла Лиза.
  
  Двенадцать столов с деревянными столешницами, большие А-образные окна выходили на палубу и реку. Пару раз он видел Лайзу на стремянке с конопаточным пистолетом, пытающуюся найти протечки. Пол был из старых деревянных досок и потертый. На полу вокруг бара были пятна от воды и потертые канавки. Ванные комнаты были чистыми, но нуждались в ремонте, и Лиза сказала ему, что она только что справилась. Сделано ровно настолько, чтобы оправдать сохранение дверей открытыми. В помещении было тепло, когда солнечный свет проникал через окна. Это было удобное место в хорошую часть года, а в остальное время ей приходилось больше суетиться. Он наблюдал, как Торп и Перри следят за ее движениями вдоль стойки, и ему не нужно было гадать, чтобы понять, о чем они думают. Крей помешивал вино в своем бокале, пытаясь быть тем, кем он не был. Затем он удивил Маркеса, вытащив из кармана стеклянную банку икры весом в две унции с этикеткой August's import.
  
  “Взгляни на это. Это отличная белуга. Самая крупная из когда-либо пойманных весила пятьдесят триста фунтов. Чувак, ты бы не знал, как передвигать что-то подобное ”.
  
  “Ты все правильно понял”.
  
  “Тебе пришлось бы вырезать яичники прямо там, на берегу реки, и выбросить эту штуку обратно в воду”.
  
  “Отрежь тоже немного мяса”.
  
  “Это сделало бы тебя богатым, не так ли? Сколько фунтов яиц содержится в пятидесят трехстах фунтах?”
  
  “Хватит”.
  
  “Ты это знаешь”.
  
  Крей открутил крышку, сломал вакуумную прокладку. Он протянул его Маркесу, чтобы тот попробовал.
  
  “Если вы едите икру, алкоголь впитывается не так быстро”, - сказал Крей. “Это Божья истина. Я слышал это от русского”.
  
  “Хорошо, так откуда же эти русские?”
  
  “Они распространили информацию около года назад. У них есть несколько парней, работающих в центре, поэтому, когда вы продаете им, вы отдаете товар. Ты никогда не ведешь дела напрямую, вроде того, что я делаю с парнями ”. Он указал своим бокалом в сторону икры. “Неплохое дерьмо, не так ли? Важно то, что написано на банке. Этикетка, чувак. Отношения с иранцами продолжают накаляться, и Конгресс прекратит поставки икры, которую они поставляют сюда, но эти толстозадые банкиры в Нью-Йорке по-прежнему будут хотеть икру, и именно на этом мы с тобой зарабатываем деньги ”.
  
  Они поужинали и обсудили места обитания осетровых, различные приманки, лучшие лунки для ловли крупных осетровых. Креветки-призраки. Травяные креветки. Комбинации угря и креветки. Черви и угри в куче. Крей предпочитал травянистых креветок. Он любил ловить рыбу крупными кусками и предпочитал осетрину окуню, палтусу или краппи, потому что осетрина казалась ему слишком жирной.
  
  “Я научился рыбачить со своим стариком и Томом Бодри. Но мне никогда не нравился Бодри. На него было трудно работать, и он был лживым ублюдком. Он смотрел этим Рыбакам и игрокам прямо в глаза и врал, что есть мочи. Позвольте мне сказать вам, мы так много раз сильно превышали лимит, что я не могу вспомнить, сколько именно. Но он научил меня, чувак, это единственная хорошая вещь, которую он сделал. Ну, на самом деле, две хорошие вещи, потому что он продал мне свой магазин слишком дешево ”.
  
  “Зачем он это сделал?”
  
  “Он хотел выйти”.
  
  “Эй, я знал его. Это чушь собачья”.
  
  “Хорошо, позвольте мне сформулировать это таким образом. Он задолжал денег, и я был связан с людьми, которым он был должен. Они заключили для меня сделку, и я плачу им немного на стороне ”.
  
  “Мы снова говорим о русских?”
  
  “На сегодня все, чувак”.
  
  Крей встал и длинной кривоногой походкой, цокая ковбойскими сапогами по паркету, ушел, поговорив с мальчиками. Маркес наблюдал за спинами Торпа и Перри и допил свой напиток, размышляя над тем, что сказал ему Крей. Он сказал, что Бодри научил его двум большим рекам и заливам, где брать спортивную лодку, и он по-прежнему ловил рыбу на Кеш-Слау, пароходе и островах Чейн и Декер. Флот "Нафталиновых шариков" всегда был надежен для "стерджис". Пролив Микс. Остров Маре. Болото Монтесума. Завод PG amp; E, линии электропередач, острова Райер и Шерман, хотя и не на ветру. Много раз он проверял sturgeonfishing.com. Вся эта онлайн-штука была хороша для рыбалки.
  
  Отсюда до номера было рукой подать, и Маркес подумал, что перед сном он позвонит Кэтрин. Официантка убрала с его столика. Лиза выключила пару ламп, когда в комнате не осталось никого, кроме него самого, Торпа и Перри. Она подошла к его столику и села после того, как Перри и Торп вышли на террасу покурить.
  
  “Один из этих двоих пришел на кухню сегодня вечером и напугал меня”.
  
  “Которая из них?”
  
  “Худощавый с темными волосами. Я думаю, его зовут Лиам”.
  
  “Что ему понадобилось на кухне?”
  
  “Он сказал, что раньше работал поваром и снова ищет работу, но когда я спросила его об этом, не было похоже, что он умеет готовить. Однажды он был поваром быстрого приготовления или что-то в этом роде во Флориде в течение нескольких недель, и я даже в это не верю. Он говорит, что был в Сарасоте, но не может вспомнить название ресторана, в котором работал.”
  
  “Он заполучил Сарасоту по твоим фотографиям на водных лыжах на стене”.
  
  “Мне не нравится, как он на меня смотрит. Это заставляет меня чувствовать, что мне нужно принять душ ”.
  
  Перри и Торп наблюдали через окна, как он разговаривал с Лизой. Затем они вернулись внутрь и поднялись к бару. Когда Лиза встала, чтобы пойти обслужить их, Маркес тоже встал.
  
  “Последний звонок, джентльмены”, - сказала она.
  
  “Мы хотели бы купить бутылку ”Джека Дэниэлса", - сказал Перри и указал на Маркеса. “Повесьте это на его комнату”.
  
  Лиза повернулась к Маркесу. “Ты не против?”
  
  “Нет”.
  
  “Я думал, ты собираешься угостить нас выпивкой”, - сказал Перри.
  
  “Конечно, налей им напоследок за мой счет”.
  
  “И один для него тоже”, - сказал Перри.
  
  “С меня хватит”.
  
  “Останься здесь, потому что нам нужно тебе кое-что сказать”.
  
  “Скажи это сейчас”.
  
  “Это должно подождать снаружи”.
  
  Лиза налила два "Джек Дэниэлс" и выключила свет в баре.
  
  “Вынеси их на палубу”, - сказала она. “Я иду наверх”.
  
  Маркес первым вышел на палубу. Было поздно, но холодно и ясно. На шезлонгах была роса. Запах сигарет остался с тех пор, как Торп и Перри были здесь раньше.
  
  “Ричи - мой действительно хороший друг, поэтому я не обсуждал это с тобой раньше, но если ты еще раз так со мной поступишь, я тебя убью”, - сказал Перри.
  
  Маркес ждал. Больше ничего не последовало.
  
  “Это все, что ты можешь сказать?”
  
  “Ты бы тоже не был первым”.
  
  “Я запомню это. Наслаждайся своим напитком. Это последнее, что я когда-либо угощу тебя”.
  
  
  27
  
  
  Маркес проснулся от шагов по гравию, тихих шагов, остановившихся возле его грузовика, прежде чем двинуться дальше. После того, как кто бы там ни был, отошел, он встал с кровати и очень медленно отодвинул засов и открыл дверь. Нахлынул холод. Над водой висела белая луна. Он прочел линию крыши здания пристани и увидел часть палубы, но на дороге никого не было. В другую ночь он, возможно, вернулся бы в постель. Он посмотрел в сторону комнаты Перри и Торпа, затем оделся и надел наплечную кобуру, почувствовав холодный пистолет у своей груди.
  
  Белый фургон Торпа и Перри все еще стоял перед комнатой, которую они сняли. Две комнаты между их и его были пусты. Свет не горел. Он не слышал никаких звуков, и это, вероятно, было напрасным беспокойством. Он тихо закрыл свою дверь, задвинул засов, а затем, вместо того чтобы пройти мимо комнаты Торпа и Перри по дороге к зданию марины, он пошел в противоположную сторону, к дамбе.
  
  Теперь он смотрел вниз, на крыши комнат, которые снимала Лиза, и на большое здание пристани, на пришвартованные внизу лодки, на свет на реке. Он держался в тени от лунного света и знал, что где-то здесь наверху есть тропинка, которая ведет обратно вниз. Потребовалось несколько минут, чтобы найти его. Затем он перелез через ограждение и круто спустился по тропинке через грязь и кустарник, пока не оказался там, где в узком гараже стояла машина Лизы.
  
  Он пробирался к темному углу здания марины. Он знал, что шаги ему не почудились, но теперь задавался вопросом, не Торп ли это или Перри вышли на улицу покурить. Он продолжал скользить одной рукой по деревянной обшивке здания пристани, обходя ее, направляясь к реке и залитой лунным светом палубе.
  
  Когда он завернул за угол и оказался под палубой, он услышал движение на палубе. Мягкие шаги. Они прекратились, затем начались снова. Он осторожно пробрался к обращенной к реке стороне палубы, пригибаясь, прислушиваясь к царапающему звуку, а затем поднялся на одну из ступенек палубы и увидел кого-то у двери бара, повернувшегося к нему спиной. Он медленно поднялся по ступенькам и направился к фигуре, зная, что если мужчина обернется, то увидит его на палубе в лунном свете. Это Торп, подумал он, глядя ему в спину. Услышал слабый скрежет дверного замка, Торп пытался открыть дверь и не оборачивался, пока Маркес не оказался в десяти футах от него.
  
  “Я собираюсь выпить”, - сказал Торп, отпрыгивая назад, пораженный и удивленный.
  
  “Здесь целая река, которую ты можешь выпить. Где твой друг?”
  
  Он увидел размытое движение, или, может быть, услышал скрип стула, или Торп был слишком тих, слишком медлителен, чтобы ответить. Когда Перри бросился через палубу, Маркес уже был в движении. Лезвие Перри рассекло его пальто, и Маркес левой рукой замахнулся шезлонгом, промахнулся мимо Перри, но попал Торпу в лицо и сломал ножку стула. Он увидел, как Торп со стоном упал и повернулся к Перри, был близок к тому, чтобы выхватить пистолет, но вместо этого размахнулся стулом, заставив Перри кружить. Торп начал подниматься, и Маркес снова замахнулся на Перри, затем ударил Торпа ногой в голову, наблюдал, как он пошатнулся, лег плашмя и, что удивительно, снова начал вставать.
  
  “Прикончи его”, - сказал Перри и двинулся на Маркеса, лезвие ножа сверкнуло в лунном свете. “Лиам, пристрели его”.
  
  Маркес замахнулся стулом на приближающегося Перри, и Торп снова был на ногах. Он потянулся к своему пальто, и Маркес прыгнул к нему со стулом и резким ударом заставил его блокировать удар руками и отскочить назад, прежде чем его ударили. Тем же движением он продолжил движение со стулом и поймал часть Перри. Затем он набросился на Торпа, повалив его на палубу, его большой кулак обрушился на заднюю часть шеи Торпа. Маркес вытащил пистолет из-за пояса Торпа и прицелился в Перри.
  
  “Брось нож”.
  
  “Ты собираешься пристрелить меня, Рыбий мальчик?”
  
  “Прямо сейчас”.
  
  Он снял оружие с предохранителя, прицелился в живот Перри и услышал, как нож со звоном упал на настил. Он поддержал Перри, подобрал нож, затем повел их обоих по дороге к номерам и заставил Перри лечь лицом вниз на гравий возле их фургона, пока истекающий кровью Торп, шатаясь, выносил их вещи из комнаты. Затем он заставил Перри сесть в машину и завести фургон. После того, как они уехали, он час сидел на холоде и разговаривал с Каиром, который находился дальше по улице от дома Крея, где все еще горел свет. Его все еще трясло от адреналина.
  
  “Эти ребята действуют за пределами Крея”, - сказал Маркес.
  
  “Вам нужно упаковать это и уехать сегодня вечером, лейтенант. Мы можем нанять полицейскую машину, чтобы она стояла там и наблюдала за пристанью.
  
  Маркес посмотрел на нож и пистолет, понимая, что они не вернутся сегодня вечером и что дела с Торпом и Перри уже идут полным ходом и не остановятся, пока не будут удовлетворены. Он сказал Каиру, что найдет его на рассвете, затем вернулся в комнату, лег, положив пистолет рядом с собой, его сердце все еще колотилось.
  
  
  28
  
  
  Около полудня Маркес постучал в дверь дома шефа полиции Белла. Когда Белл ответил, его лицо было опухшим, волосы нехарактерно растрепаны, и он не брился пару дней. На нем были джинсы, халат, без рубашки и коричневые мокасины с кисточками без носков.
  
  “Мы не всегда ладили, ” сказал Маркес, “ но я хочу попрощаться. Я слышал, ты направляешься на восток.”
  
  “У меня есть предложение о работе”. Он уставился на Маркеса, словно провоцируя его оспорить правду об этом. “Входите, лейтенант”.
  
  Это было приглашение, которого Маркес никогда не получал. Он присутствовал на одной коктейльной вечеринке на заднем дворе, но в ту ночь в доме была только кейтеринговая компания, которая подавала еду. Гости пользовались ванными комнатами в домике для переодевания.
  
  На кухне стоял длинный дощатый стол и камин. Маркес занял место за барной стойкой, и Белл чопорно обошел ее с другой стороны, чтобы оказаться к нему лицом. Он предложил кофе.
  
  “Я уверен, вы слышали слухи о моей жене”.
  
  “Я слышал, тебе вручили документы о разводе в штаб-квартире”.
  
  “О, я уверен, что эта история распространилась по всему миру. Эллен сбежала с нашим другом. Я не смог бы сосчитать, сколько раз он ужинал здесь. Это ублюдок, с которым я играл в гольф и которого считал своим другом. Я позвонил ему через день или два после того, как она ушла, чтобы сказать ему, потому что мне нужно было с кем-нибудь поговорить. Когда я узнал, что это был он, мне пришлось спрятать свой пистолет. Вы можете вернуть эту историю в штаб-квартиру, я уверен, им она тоже понравится ”.
  
  Маркес не знал, что сказать Беллу. Его гордость была сильно задета, а Маркес не знал жену Белла, почти ничего не знал об их браке. Это создало неловкий момент.
  
  “Какая работа в Вашингтоне?”
  
  Теперь Беллу предстояло решить, как много он хотел сказать этому лейтенанту, которым в значительной степени было трудно управлять. Белл регулярно общался с политиками, посещал мероприятия по сбору средств, произносил речи о сохранении окружающей среды и посвящал часть своего времени разным кандидатам. В единственном разговоре, который Маркес когда-либо имел с Беллом об этих амбициях, Белл был откровенен, сказал, что чувствует, что его место на общественной арене. Вот где его навыки подошли лучше всего, и, возможно, именно в этом смысл переезда в Вашингтон. Он вырос в пригороде среднего класса, поступил в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, изучал биологию и юриспруденцию, затем служил в резерве Национальной гвардии, прежде чем заняться рыбной ловлей и дичью. У него не было детей, он был усердным работником, и его хорошо любили в административном здании, хотя и не любили все полевые надзиратели, которых знал Маркес. Шауф уловила это лучше всех, сказав, что, когда она была в его офисе, у нее всегда было ощущение, что она не должна ничего трогать или сидеть на мебели, потому что Белл провел четкую грань между помощниками на местах и теми, кто работал в администрации.
  
  “Я уверен, ты будешь счастлив видеть, как я ухожу”.
  
  “У тебя всегда были свои причины, и ты, казалось, всегда в них верил. Я думал, что однажды ты будешь заправлять шоу. Но я пришел попрощаться, потому что мы работали вместе много лет. Я собираюсь сдать свой собственный значок, когда эта операция закончится ”.
  
  “Ты не это имеешь в виду. Что бы ты, возможно, сделал?”
  
  “Я пока не знаю. Какая работа в Вашингтоне?”
  
  “Лоббирую интересы экологической группы за вчетверо большую плату, чем я получал в департаменте. Я получаю средства на проживание, машину и кредитную карточку для развлечений”.
  
  Миру больше не нужны были лоббисты.
  
  “Когда это начнется?”
  
  “На следующей неделе. Мы с женой совершили несколько поездок в Вашингтон в поисках дома для аренды”. Белл изучал его лицо. “Лейтенант, я знаю, что будет тяжело привыкнуть к закрытию SOU, но вы снова привыкнете к форме. У шефа Бэрда есть место для вас”.
  
  “Я не буду это принимать”.
  
  “Это просто требует некоторой корректировки”.
  
  “Конечно”.
  
  Он пожал руку Беллу и пожелал ему удачи в Вашингтоне. Развод был для него глубокой раной, но он переживет.
  
  “Однажды я приду домой, включу CNN, и там будешь ты”, - сказал Маркес.
  
  Это вызвало слабую улыбку. Маркес уже повернулся, чтобы уйти, и голос Белла донесся до него сзади, на ступеньках снаружи, более тихий, совсем другой голос. “Спасибо, что пришли, лейтенант, и если я могу что-нибудь сделать с осетриной, позвоните мне. Технически, я все еще работаю в департаменте еще две недели”.
  
  “Есть кое-что, сэр, но это означает, что я позаимствую ваш дом на ночь”.
  
  “Хорошо, объясни это мне”.
  
  Маркес вернулся и изложил свою просьбу. Когда он уехал, он поехал обратно в дельту вдоль дамбы, сначала образовавшейся естественным путем из мусора и почвы, оставленных весенними стоками, и удерживаемой на месте деревьями, кустарником и травой. До того, как все сельскохозяйственные угодья, виноградники и фруктовые сады были покрыты тулом, травой и кустарником поверх слоев торфа. Естественная дамба была вычищена начисто и засыпана грязью, а также защищена от течений бетоном и липкой лентой. Дорога, по которой он ехал сейчас, была ровной, а река - безопасной, но, как и многое другое, дамбы были не такими, какими казались. Они сильно испортились. Сильное, давно предсказанное землетрясение может привести к затоплению всей этой земли.
  
  Он отправился на поиски Рэберна, прикинув, что у Рэберна есть свои двадцать четыре часа, чтобы все обдумать, было время протрезветь и остыть. Он нашел его под своим грузовиком в сарае для упаковки груш, когда тот менял главный тормозной цилиндр. Рэберн поднялся на ноги и отряхнулся.
  
  “Мой брат собирается пользоваться грузовиком, когда я буду в тюрьме”. Итак, он рассказал своему брату о том, что происходит. “Тормоза нуждались в починке. Педаль становилась мягкой.”
  
  “Это трогательно, но вот сценарий, который я вижу”.
  
  “Это напоминает мне одного детектива, которого я когда-то знал. Он заезжал к Элу Уопу в Локке, и я иногда встречался с ним, чтобы выпить. Его жена любила свежую рыбу, поэтому я обменял ему рыбу на напитки. Он обычно говорил, что все сценарии - чушь собачья ”.
  
  В баре Al Wop's все еще было арахисовое масло и маринованные огурцы, а также подавали жареный хлеб и стейки. Он посмотрел на Рэберна и вспомнил великого судебного адвоката Дэвида Терренса Хейдена и толпу, которая следовала за ним, остановившись выпить у Эла Уопа после того, как Хейден переубедил присяжных и выиграл дело.
  
  “Сценарий - вежливое слово для этого”.
  
  “Уверенный и вежливый" - это слово, которое использовал мой отец, прежде чем пристегнуть Айзека и меня бритвой, чтобы изгнать из нас дьявола. Мы сбежали и выжили здесь, собирая груши и яблоки и ловя рыбу на ужин, живя в комнате на втором этаже разрушающегося здания в Айлтоне ”.
  
  “Легче просто не становится, не так ли? Если мы вас арестуем, то только за коммерческую торговлю. Будет выдвинуто обвинение в заговоре, что является уголовным преступлением. Будут выдвинуты многочисленные обвинения в заговоре, потому что ты тоже продался Крею. Что будет засчитано в вашу пользу, так это любые показания, которые вы дадите против Людовны. Вы можете настроить государственного свидетеля против него ”.
  
  “Этого не случится”.
  
  Рэберн вытер руки тряпкой, и через большую открытую дверь Маркес наблюдал, как фургон Шауфа и грузовик Каира сворачивают с дамбы. Зеленый пикап районного надзирателя стоял прямо за ними. Альварес и Робертс последовали за ним. Рэберн упер руки в бедра и повернулся лицом к приближающимся машинам. Он попытался сохранить бесстрастное выражение лица.
  
  “Не арестовывай меня пока”.
  
  “Тогда я должен выйти и поговорить с ними”.
  
  “Они не могут быть здесь”.
  
  Маркес вышел из сарая по упаковке груш, и ведущий грузовик, принадлежавший Каиру, замедлил ход и остановился.
  
  “Он передумал и хочет поговорить со мной наедине, так что давай отойдем. Он особенно беспокоится о помеченном грузовике с Рыбой и Дичью ”.
  
  Когда Маркес вернулся, Рэберн сидел на приподнятом металлическом отвале старого погрузчика.
  
  “Я знаю, ты поймал меня на слове, и ладно, я признаю, что расстрелял свою собственную лодку, но ты должен понять, Ник такой же, как Айзек и я, он начал с нуля, и он не собирается сдаваться. Он жесткий парень, и ты не собираешься защищать меня от него ”.
  
  “Мы запишем ваши показания в кабинете судьи”.
  
  “Он узнает, откуда это взялось, и вытащит меня из тюрьмы”.
  
  “Мы не пытаемся вас убить”, - сказал Маркес. “Но мы собираемся прекратить браконьерскую добычу осетровых”.
  
  Рэберн покачал головой. “Ты меня не слышишь. Даже если бы он сел в тюрьму, это было бы не более чем на пару лет, и я боюсь его больше, чем тебя. Ты перейдешь к другому делу, но там дело не только в Нике, и они начнут снова, а потом придут искать меня. Там был парень по имени Крис Стивенс. Раньше я ловил с ним рыбу, и он продал пару осетровых рыб Нику, когда я только начинал заниматься этим делом. Мы оба продались ему, и Ник сказал нам: "если ты когда-нибудь будешь издеваться надо мной, я убью тебя". Сказал это просто так, и Крис сказал, если ты когда-нибудь снова будешь угрожать мне, я пойду в полицию. Примерно через две недели Крис просто исчез. Больше его никто не видел. Полиция сказала, что он, вероятно, устал от своей жизни и уехал куда-то, чтобы начать новую, но это неправда ”.
  
  “Людовна когда-нибудь говорила тебе что-нибудь о нем?”
  
  “Что он делал, так это звонил мне каждый день в течение пары недель, и у нас был один и тот же разговор, вы знаете. Вот так. Он спрашивал: " У тебя есть рыба для меня?" Если они клевали, то, возможно, у меня была рыба. Если нет, то я говорил "нет". Но если я говорил "нет", тогда он всегда спрашивал, почему нет, ты должен был принести мне рыбу. Затем он спрашивал, где Крис, он мне не перезванивает? Пусть он позвонит мне сегодня? Потом это стало больше походить на "ты видел Криса", и я отвечал "нет", а через пару недель я мог сказать, что он смеялся надо мной, спрашивая. Он начал спрашивать, переехал ли Крис. Вопросы вроде того, почему твой друг тебе больше не звонит? Я всегда мог сказать, что он знал, где был Крис ”.
  
  “Ты обращался в полицию?”
  
  “Я пошел с женой Криса и заполнил заявление о пропаже людей”.
  
  “И он так и не появился?”
  
  Покачал головой.
  
  “Его жена все еще рядом?”
  
  “Я не знаю, но у меня кое-что есть сзади”.
  
  Маркес наблюдал, как он вошел в полумрак задней части упаковочного сарая, услышал, как со скрипом открылась дверь, и увидел свет из комнаты. Он вышел обратно с листом бумаги в руке.
  
  Цветной плакат с изображением жизнерадостного лица голубоглазого мужчины. Вверху черными чернилами было написано "ОТСУТСТВУЕТ". Там было описание внешности Криса Стивенса и одного из его автомобилей.
  
  “Его машину когда-нибудь нашли?”
  
  “Нет”.
  
  “Этот номер для нее все еще хорош?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Тебе никогда не нравился Людовна, но ты с ним связалась”.
  
  “Мне нужны были деньги”.
  
  Маркес прокрутил это в голове. У него должны были быть деньги. Как-то иначе, чем сказать, что мне нужны деньги. Они должны были быть для чего? Он положил руку на картонную коробку из-под груш с желто-оранжевой надписью Raburn Pears. Логотипом было грушевое дерево, усыпанное спелыми плодами, затем он сказал: “Я вернусь через минуту”. Он вышел на улицу и позвонил Робертс. Она была бы лучшей, если бы села за компьютер и телефон и проверила.
  
  “Вам придется вернуться к газетам, к публичным отчетам”, - сказал он. “Возможно, нам придется поговорить с некоторыми другими владельцами фруктовых садов. В этом что-то есть. Может быть, нам нужно поговорить с банкиром в городе ”.
  
  “Я начну”.
  
  Маркес вернулся в сарай для упаковки груш. Он полчаса сидел и разговаривал с Рэберном о Крисе Стивенсе, а затем решил, что Рэберн подозревал Людовну, но никогда не говорил об этом офицеру полиции. Если это было правдой, он мог только догадываться почему, но интуиция подсказывала, что у Людовны что-то на него есть. Под наблюдением Рэберна он позвонил жене Криса Стивенса. Она все еще жила в том же доме на Пейшенс-роуд в Райде.
  
  “Я смотритель за рыбой и дичью. Я хотел бы подойти и поговорить с вами, если смогу, о вашем муже”.
  
  “Его сейчас нет дома”.
  
  Маркес не был уверен, как на это реагировать.
  
  “Тогда, может быть, мы с тобой могли бы поговорить”, - сказал он.
  
  “Это было бы прекрасно. Я кое-кого ждал”.
  
  “Увидимся через пятнадцать минут”.
  
  “Я приготовлю чай. Тебе придется постучать в дверь, звонок больше не работает. Есть много вещей, которые Крис собирается исправить, но, похоже, он просто никогда не находит на это времени. Спасибо, что пришли ”.
  
  Она повесила трубку, и Маркес взял трубку. Он снова спросил Рэберна.
  
  “Как давно Стивенс пропал без вести?”
  
  “Три года”.
  
  “И когда вы в последний раз видели миссис Стивенс?”
  
  “Нет, с тех пор как он исчез, и мы подали отчет”.
  
  “Если бы ты пошел со мной, это помогло бы?”
  
  “Нет, она ненавидит меня. Она думает, что из-за меня его убили”.
  
  
  29
  
  
  Эми Стивенс пригласила его войти, а затем, казалось, почувствовала себя неуютно, видя его в своем доме. У него возникло ощущение, что она жила тихо, незаметно на этом участке дороги. Дом был слишком аккуратным. Кухонное окно смотрело на ряды безлистных лоз. Кухонный стол и окружающие его прилавки были чистыми и пустыми. Там не было ни журналов, ни газет, ни фруктов в вазе, вообще ничего. После того, как она предложила это, Маркес сел за кухонный стол.
  
  “Я приготовил чай. Все почти готово. Я не знаю, когда Крис вернется домой ”.
  
  Механическая манера ее движений, которые начинались рывками, затем сглаживались, вторгшееся уединение наводили на мысль о горе и безответной печали. Это что-то говорило о том, как она была одинока.
  
  “Я работаю библиотекарем неполный рабочий день”.
  
  “Ты делаешь?”
  
  “Да, но я давно не работал. Три года назад я работал полный рабочий день, но в округе произошли сокращения ”.
  
  “Сокращения повсюду, я полагаю”.
  
  “В вашем отделе тоже?”
  
  “Несколько порезов, да”.
  
  Она опустила крышку чайника и подняла его. Потом она тихо встала у плиты.
  
  “Я не знаю, почему ему требуется так много времени, чтобы добраться домой”.
  
  Маркес кивнул. Он положил свой значок на стол.
  
  “Я занимаюсь рыбой и дичью, и мы рассматриваем проблему браконьерства осетровых. Один из людей, с которыми я разговаривал, - Эйб Рэберн. Эйб показал мне плакаты, которые вы с ним расклеили.”
  
  “Он не помог мне.” Она повернулась к нему, и последовала еще одна долгая пауза. “Если бы Крис никогда не ходил с ним на рыбалку, я не думаю, что этого бы случилось”.
  
  “Ты можешь рассказать мне об этом?”
  
  “Я уже дал заявление. Разве ты его не видела?”
  
  “Нет, к сожалению, я этого не делал”.
  
  “Они встретились в баре, конечно. Где еще вы могли найти Эйба Рэберна? Однажды Крис пришел домой поздно вечером, и я понял, что случилось что-то плохое. Мы всегда ужинаем ровно в 8:00, и его здесь не было. Я села ужинать без него, а когда он позвонил, он был на слау-роуд с Эйбом. Затем он привез Эйба сюда. Они добрались сюда только после полуночи и сидели снаружи, попивая пиво, если вы можете себе представить ”.
  
  “В какое время года это было?”
  
  “Весной. Они оба были пьяны, и это было совсем не похоже на Криса. Эйб оказывает на него очень плохое влияние. Я уверена, именно поэтому его сейчас нет дома. Крис очень организован и очень осторожен. Но Эйб - полная противоположность. Вероятно, они ловили осетровых, и у лодки Эйба были проблемы с двигателем ”.
  
  Она расставила чайные чашки и налила из чайника, и он понял, что она вскипятила воду, но не добавила чай. От горячей воды в чашке шел пар. Она села напротив него, пристально глядя на него.
  
  “Ты найдешь его, не так ли?”
  
  “Я не знаю, найду ли я его. Я пытаюсь выяснить, что с ним случилось”.
  
  “Я боялся, что полиция забыла о нем. Я сказала им, что он ходил на рыбалку с Эйбом, и я хочу, чтобы Крис прекратил эту дружбу. Пару раз он возвращался домой очень поздно. В ту ночь, когда он вообще не пришел домой, я подумала, что это еще одна из тех ситуаций ”.
  
  “Он рыбачил с Рэберном в тот день?”
  
  “Они собирались на ночную рыбалку на осетра. Я думаю, это то, что планировал сделать Крис. Конечно, Крис, возможно, бросил меня. У меня не может быть детей, а мы хотели детей. Я бы усыновила, но он хотел своих детей. Может быть, он не смог бы жить здесь, зная, что у нас никогда их не будет. Видишь ли, мы оба из многодетных семей. Она заломила руки. “Я так сильно люблю его, я просто не понимаю, почему его до сих пор нет дома”.
  
  Она начинала все больше и больше волноваться, и у него возникло ощущение, что каждый вечер, когда приближалось 8:00, она представляла, как ее муж входит в дверь. Было трудно и, вероятно, неправильно задавать ей вопросы, но он продолжил.
  
  “У вас есть причина думать, что он собирался порыбачить?”
  
  “Да, он забрал свое снаряжение. Эйб сказал полиции, что они не собирались вместе на рыбалку, но я уверен, вы это уже знаете. Он сказал полиции, что не видел Криса в тот день и что они не были замешаны ни в чем незаконном, но я очень волновался ”.
  
  “Вы беспокоились, что он был замешан в чем-то незаконном?”
  
  “О, нет, только не Крис”.
  
  Она сделала глоток из чашки с чаем, и Маркес кивнул, выслушав ее описание Криса, его честности, мягкости.
  
  “Мне очень повезло. Полиция думала, что он бросил меня, но он никогда бы этого не сделал. Они объехали вокруг и стали искать его машину, но на этом все. Я сделал плакаты и расклеил их, и кто-то порвал многие из них, но у Криса нет врагов. Он очень милый человек”.
  
  “Он сказал тебе, что собирается порыбачить с Эйбом?”
  
  “Он сказал, что, по его мнению, они собирались встретиться после того, как Крис закончит работу, на пристани для яхт в государственном парке”.
  
  “Остров Браннан?”
  
  “Да, и полиция проверила. Крис не проходил через будку. Вы знаете, вам придется заплатить пошлину. Никто не знает, куда он поехал. Он просто исчез на своем грузовике ”.
  
  “Но у него были с собой рыболовные снасти?”
  
  “Да, она у него”.
  
  Она сложила руки перед собой, и его сердце потянулось к ней. Он знал, на что, вероятно, намекала полиция, что они предположили бы, не говоря об этом прямо. Ей очень нужна была психиатрическая помощь, но он также предположил, что она знала, что Крис больше никогда не вернется домой. Ее инстинкты подсказывали ей, что это как-то связано с Рэберном, что заставило его задуматься, почему Рэберн вытащил плакат, когда он это сделал.
  
  “Я не уверен, что я что-нибудь узнаю, но если наше расследование пересекется с чем-либо, связанным с исчезновением Криса, я позвоню тебе”. Он сделал паузу. “У тебя есть семья в этом районе?”
  
  “Нет”.
  
  “Есть близкие друзья?”
  
  “Нет, с тех пор как я перешел на неполный рабочий день”.
  
  “Я думаю, тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Я собираюсь кое-кому позвонить”.
  
  “Я не принимаю посетителей, если это не касается Криса”.
  
  Она встала, и он обнял ее за плечи, подержал мгновение, поблагодарил за разговор с ним и ушел. Он не хотел делать никаких звонков, из-за которых она оказалась бы под опекой государства. Она, очевидно, как-то справлялась, кормила себя, должен быть какой-то доход. Но ей нужна была помощь.
  
  Он поговорил с командой, затем отправился домой, не хотел сегодня спать на конспиративной квартире. Когда он бежал обратно в район залива, его телефон зазвонил, и когда он увидел номер, он понял, что Кэтрин и Мария были дома.
  
  “Мы только что вошли и остановились у магазина, чтобы купить кое-что на ужин”, - сказала Кэт. “Где ты?”
  
  “Час езды и добро пожаловать домой, но разве ты не на три дня раньше?”
  
  “Четыре”.
  
  Когда он вернулся домой, отношения между Кэтрин и Марией были напряженными, хотя обе были на кухне и готовили. Прохладные пальцы Кэт переплелись с его пальцами, и он поцеловал ее, увидев усталость на ее лице, разочарование в глазах.
  
  “Как это было?” он спросил Марию.
  
  “Это было здорово”.
  
  “Как прошел Нью-Йорк?”
  
  “Разве я тебе уже не говорил?”
  
  На столе стояли макароны, и в комнате пахло беконом. Мария полила салат маслом, уксусом и дорогой французской солью, к которой пыталась пристрастить свою мать. Ужин был жестким. Он задавал единственные вопросы, и ни один из них не хотел разговаривать, отнекиваясь, говоря, что они устали от перелета, но, очевидно, решение вернуться домой было неприятным. Никакая отличная школа не стала моей любимой надеждой, никакой связи между матерью и дочерью.
  
  После ужина Маркес открыл тяжелую железную заслонку в старом каменном камине и развел огонь - старая защита для него. Над горой пронесся сильный порыв ветра, сотрясая стекла, и потребовалось некоторое время, чтобы разжечь огонь. Тишина, исходившая от Кэтрин, была похожа на тяжесть, которую тащили вокруг. Загорелась растопка, а затем маленькие дубовые ветки, которые он сушил пару лет. Он пододвинул стул поближе к огню.
  
  “Я подумываю о том, чтобы начать подавать чай в кофейнях”, - сказала она, и он подумал об Эми Стивенс. “Возможно, уже слишком поздно, поскольку все знают их как кофейни, но я играю с изменением названия магазина”.
  
  Она заварила еще один чай, чтобы попробовать другой вкус, и предложила ему чашку. Он подогнал полено, и Кэтрин запустила в него.
  
  “Ее больше интересовали покупки в Нью-Йорке, чем посещение школ”.
  
  “Я уже получил эту часть”.
  
  “Но ты не добился этого своим отношением”.
  
  Маркес снова отрегулировал огонь, ему понравилась терпкость дуба. Он встал и нашел бутылку кубинского рома, которую ему подарили прошлой весной. Ему понравился вкус и запах рома, и он налил на дюйм. Стекла задребезжали на ветру. По прогнозам, через несколько дней разразится еще один шторм. Если бы она оставалась на прежнем пути через Тихий океан, выпало бы несколько дюймов дождя и, возможно, пара футов снега. Реки вздулись бы, и сток взрыхлил бы дно. Осетр любил коричневую мутную воду.
  
  Прохладные пальцы Кэтрин коснулись его правой руки. Она отодвинула свой стул, когда Мария шла по коридору.
  
  “Папа, могу я спросить тебя кое о чем в моей комнате? Мама, я иду спать”.
  
  Маркес осторожно поставил ром на камин. Он спустился в комнату, которую пристроил и все еще не закончил. Прошел год. Стены были обшиты гипсокартоном и покрашены, но отделочные работы не были завершены, а он не был плотником.
  
  “В чем вопрос?” спросил он.
  
  “Моя дверь в ванную когда-нибудь будет работать?”
  
  Он сам повесил дверь после просмотра повторного эпизода "Этого старого дома" по кабельному каналу. Дверная защелка не подошла должным образом. Он знал, что ему придется снять кожух и повесить дверь на место, но он так и не добрался до этого.
  
  “Я поговорил с мамой по дороге домой, и она боится, что ты обидишься, если мы наймем плотника для отделки комнаты”.
  
  Оскорблять - это было не то слово, которое Мария использовала бы год назад. Маркес по привычке попробовал дверную ручку. Это все еще не сработало.
  
  “Тебя это оскорбит?”
  
  “Я все еще хотел бы исправить это для тебя”.
  
  “Папа, этого не будет, а у мамы много денег”. Она быстро добавила: “Я не это имела в виду”.
  
  “Тогда не говори это таким образом. Вот что я тебе скажу, если я не починю его в ближайшие две недели, мы наймем плотника ”.
  
  “Дверь распахивается, когда я пользуюсь ванной”.
  
  У них уже был этот разговор несколько раз. “Закрывай дверь своей спальни, когда пользуешься ванной”.
  
  Он вспомнил, как Рэберн рассказывал о комнате, которую они с братом сняли в Айлтоне после того, как уехали из дома и переехали в дельту. Они были моложе, чем Мария сейчас. Рэберн сказал, что ванная была внизу, и им не нужно было окно, потому что стена выходила на заднюю часть стоянки. Душ представлял собой садовый шланг с насадкой, установленной на функцию распыления и закрепленной на месте двумя гвоздями. Они с Исааком стали отличными рыбаками только для того, чтобы иметь возможность поесть. Вот почему Айзек больше не ел рыбу, по крайней мере, так сказал Рэберн, и чем больше Маркес прокручивал в голове то, как Рэберн говорил о своем брате, тем более вероятным казалось, что Айзек знал абсолютно все, что происходило.
  
  Теперь, когда он собрался покинуть ее комнату, Мария сказала: “Это не моя вина, что мы пришли домой рано. Мы поссорились, и мама сказала, что не было причин оставаться. Я расстроила ее. Я для нее большое разочарование. Она хотела бы, чтобы у нее была другая дочь ”.
  
  Это была смесь ребячества и правды, а также способ показать это.
  
  “Какие школы тебе понравились?”
  
  “Университет Вирджинии и Бостонский колледж, но я не поступлю ни в один из них”.
  
  “Ты этого не сделаешь?”
  
  Она объяснила так, как будто это было очевидно. Все дело было в демографии, и у нее ничего не получалось. Она не преуспела ни в одном виде спорта, у нее не было никаких дополнительных занятий. Она выполняла кое-какие общественные работы, но недостаточно. У нее нигде не было наследства. У тебя почти должен был быть средний балл выше 4,0, а у нее этого не было. Тебе нужны были лучшие баллы SAT, а она сдавала их дважды и сказала, что ее совокупный результат все еще отстой.
  
  “Напомни, какова твоя общая сумма?” - спросил он.
  
  “1305.”
  
  Он окончил среднюю школу, два года учился в государственном колледже, затем два года в Национальной гвардии и снова в колледже. Он встретил Джули и женился на ней, и они планировали путешествовать по миру в течение года, находя работу везде, где могли. Когда Джули была убита в Африке, все изменилось.
  
  “Я думаю, то, что ты сделала, довольно удивительно”. За последние два года она полностью изменила свои оценки. Кэт заставила ее стать лучше, и усилия прижились, но только потому, что это было в ней. “Иногда ты слишком строга к себе”.
  
  “Мама в значительной степени думает, что я впустую трачу свою жизнь”.
  
  “Я никогда не слышал, чтобы она говорила что-то подобное. Если ты хочешь взять годичный отпуск, поработать и заработать денег на колледж, дерзай. Но поступишь ли ты туда в следующем году или через год, ты должен получить степень и найти то, чему тебе действительно интересно учиться ”.
  
  “Я знаю, что я просто неблагодарный ребенок, и я должен слушать вас обоих, и я ничего не знаю о реальном мире”.
  
  “Это должен быть разговор, Мария, а не спор, не утверждение позиции, и мне действительно не нужно, чтобы ты говорила мне, как я думаю. У меня уже есть довольно хорошая идея”. Он повторил это. “Вам с мамой нужно попытаться поговорить по-другому. Вам нужно дать друг другу шанс”.
  
  “Скажи это ей”.
  
  Затем он снова оказался перед камином с Кэтрин. Он сделал глоток рома.
  
  “Что она тебе сказала?” Спросила Кэтрин.
  
  “Она чувствует, что подвела тебя, и срывается, но я также слышу кое-что, чего раньше не было. Похоже, она боится, что ей откажут везде, куда бы она ни подала заявление ”.
  
  “У каждого ребенка одни и те же проблемы, и у большинства из них нет преимуществ. Ей пора повзрослеть”.
  
  “Пришло время, но меня не удивит, если эта неуверенность не выльется в заявление, что она не хочет идти в колледж”.
  
  “Всегда есть другое оправдание”. После паузы Кэт добавила: “Я собираюсь пойти распаковать вещи”.
  
  Он остался у огня, черпая в этом некоторое утешение, его голова была занята не вопросом колледжа. Он слышал, как Кэтрин распаковывает вещи в спальне, и подумал о финале SOU, удержит ли его Бэйрд до рождественского дедлайна, если они будут собирать материалы для судебного преследования. Он добавил еще один маленький кусочек дерева, и ветер издал низкий стон, дующий над верхушкой дымохода. Кэт вернулась, теперь на ней был только халат, она сидела рядом с ним, халат соскользнул с одной ноги, ее кожа отливала золотом в свете камина. Он протянул руку и коснулся ее гладкого бедра.
  
  “Как ваша команда воспринимает отключение?” - спросила она.
  
  “Они начинают строить планы. В Каире собираются выращивать помидоры ”.
  
  “А как насчет тебя?”
  
  “Я собираюсь прикончить этих парней, прежде чем строить другие планы”.
  
  Ее кожа была очень гладкой. Он на мгновение закрыл глаза.
  
  “Конечно, было бы приятно видеть тебя чаще. Учитывай это в своих планах, Джон.”
  
  “Я так и сделаю”.
  
  “Мой бизнес действительно растет. Я знаю, это звучит безумно, но ты мог бы подумать об этом ”.
  
  “Конечно”.
  
  “Я серьезно”.
  
  Он скользнул рукой выше по ее бедру, почувствовав там тепло. То, как ее кофейные батончики получили хорошую прессу, застало даже Кэт врасплох. Теперь они занимали все ее время. Развитие бизнеса стало ее главным занятием и, возможно, способом справиться с одиночеством, когда его не стало. Работа под прикрытием взяла свое, и они никогда не говорили о том факте, что она зарабатывала намного больше денег, чем он. Когда она открыла первый "Престо", он выписал ей чек на все свои сбережения, двадцать две тысячи, немного, но все, что у него было. Она открыла магазин с его помощью, и никто не мог предсказать, насколько успешным станет кофейня. Он знал, что для некоторых из ее новых друзей его работа была оторвана от нормальной жизни, а ее ситуация была не из тех, в которых кто-то из них захотел бы жениться. И каким-то коварным образом новые деньги работали против них, а также предоставляли большие возможности, как эта поездка, в которую они только что отправились с Марией.
  
  Кэтрин заплатила бы за обучение Марии в колледже, а с его зарплатой он не внес бы большого вклада. У Кэт не было проблем с выплатой денег. По правде говоря, она с нетерпением ждала этого, потому что это означало, что Мария сможет начать жизнь лучше, чем раньше. Она рассматривала возможность открытия большего количества магазинов, в то время как он боролся за время, достаточное для завершения одной операции под прикрытием.
  
  “Как бы я вписался?” спросил он.
  
  “Нам пришлось бы придумать роль, но с твоей харизмой ты бы многое смог воплотить в жизнь. И я бы мог видеть тебя намного чаще. Это было бы хорошо ”.
  
  “Да, было бы”. Он посмотрел на нее. “Эй, вспомни, где была Мария несколько лет назад”.
  
  “Она поставила себя в такое положение”.
  
  “И она нашла выход из этого положения”.
  
  “Я не хочу видеть, как она попадает в очередную колею. Она работает в "Престо на Юнион", и ее друзья приходят и часами тусуются там. Ее представление о хорошей жизни - это жить с ними в городе и ходить по ночам в клубы. Я рядом с ней, я знаю, о чем говорю. В колледже она будет с совершенно другой компанией ”.
  
  “Что я помню о колледже, так это то, что все хорошо проводили время, затем усердно работали неделю или две перед промежуточными экзаменами и снова на выпускных”.
  
  “Это совсем не так везде”.
  
  Огонь разгорелся слабее. Через тонкое оконное стекло потянуло холодным воздухом, и Кэтрин задрожала. Она натянула халат обратно на ногу и повернулась к нему. “Я хочу спать”, - сказала она, а затем положила голову ему на грудь, и Маркес обнял ее.
  
  “Я обещаю, мы могли бы создать для тебя работу, которая тебе действительно понравилась бы. Я обещаю, и мы смогли бы видеться гораздо чаще. Ты уже отдал так много лет. Ты внес свою лепту. Мы можем путешествовать, как мы уже говорили ”.
  
  Он не ответил, но крепко прижал ее к себе, никогда не хотел отпускать. Он увидел лицо Рэберна в последних отблесках костра, услышал, как он снова сказал, поднимая плакат: “Этот парень исчез”. Выражение его лица, как будто он не мог в это поверить.
  
  
  30
  
  
  Осетры - беззубые донные кормильцы, которые используют длинные усы, чтобы нащупывать дорогу. На их спинах есть бронированные секции, называемые щитками, и они любят взбаламученную воду и питаются червями и креветками, поднятыми со дна, но они также поднимаются на поверхность, чтобы полакомиться телами лосося, который нерестился и погиб выше по реке. В зависимости от того, как прошел шторм, Маркес решил, что "укус" состоится позже сегодня.
  
  Дождь начался, когда он переходил Антиохийский мост. На вершине бетонной арки моста его грузовик сотрясался от шквальных порывов ветра. Большой внедорожник впереди него покачнулся и перестроился. Он уделил этому больше внимания и послушал ведущего ток-шоу на радио, требовавшего, чтобы Конгресс заставил ОПЕК снизить стоимость барреля нефти, чтобы цены на газ на заправках снова упали.
  
  “Мы должны открыть Арктический заповедник дикой природы для бурения”, - сказал он. “Жеманные, жалующиеся на все защитники окружающей среды разрушают мощь страны”.
  
  Маркес знал, что машина, стоящая сейчас перед ним на мосту, расходует не больше шестнадцати миль на галлон. Его команда использовала такую машину пару лет. Это были надежные транспортные средства, но проблемой был низкий расход бензина, и было трудно понять, почему то, что американцы выбрали внедорожники, потребляющие бензин, было проблемой ОПЕК. Разве великая сила страны всегда не заключалась в решении проблем, а не в язвительном нытье или обвинении кого-то другого? Мы уже тридцать лет знали, что нам нужно создавать более эффективные транспортные средства. Еще через несколько минут он выключил радио.
  
  Спустившись в дельту, он позвонил Руаксу и продолжил путь вверх по речной дороге мимо полей скошенного сорго и яблоневых и грушевых садов, ветви которых были почти голыми и черными в дождливое утро. Ветер сорвал еще больше последних листьев. Река Сакраменто была темно-зеленой, изрытой дождем, когда он свернул к входу для рыбалки. Он прошел вдоль линии тополей и дубов, граничащих с участком, затем вышел к реке и, стоя у воды, заметил пару джинсов, которые выбросило на берег в камыши и они были наполовину погружены в грязь.
  
  Джинсы издали чмокающий звук, когда он доставал их, а его ботинки промокли. Но это было сомнение, все еще живущее в нем. Он знал, что Сельке почти наверняка права: она инсценировала свое исчезновение. Он нашел бумажник в джинсах - удивительно, что он не выпал давным-давно. Ил пробился между пластиковой защитной пленкой и водительскими правами. Он вытащил права и стер грязь большим пальцем. Баффингтон. Джон Баффингтон. Выходя, он выбросил джинсы в мусорное ведро, а бумажник бросил на пассажирское сиденье. Если бы у него было время позже, он бы взял номер телефона Баффингтона и сообщил ему хорошие новости.
  
  Продолжая подниматься вверх по реке, он проехал мимо краснохвостых ястребов, присевших на линии электропередач. Дождь сильно капал с эвкалиптов, дубов и пальм, окружающих большой розовый оштукатуренный каркас отеля "Райд". Он припарковался рядом с грузовиком Руакса.
  
  “Вероятно, будет лучше, если мы поедем на двух машинах”, - сказала она. “У меня есть и для вас еще несколько имен. Все они имеют отношение к делу, которое мы строили против Рэберна. Мне следовало вернуть их, когда я видел тебя в последний раз. Пару, с которой мы встречаемся этим утром, я покупал уже дважды ”.
  
  Полчаса спустя Маркес отсчитал двадцатки паре парней из Сан-Хосе, которые поймали на крючок крупного осетра в лунке в реке, а затем затащили его в болото, предварительно проткнув багром. Они нервничали и настаивали на заключении сделки. Маркес вел переговоры и записывал их голоса и лица, направляя оптоволокно, вшитое в его рукав, на лицо одного, а затем другого, записывая их лица.
  
  Он позвонил Крею и оставил сообщение, что рыба у него, затем отправился в Большой магазин в Уолнат-Гроув, чтобы купить еще пакетов со льдом. Купил десять штук и разложил их вокруг осетрины, вернулся и купил еще четыре, сказав молодому парню, работающему на кассе, что он хочет попасть на футбольную вечеринку, которую устраивает в ближайшее воскресенье. Он ответил на звонок Робертса, когда возвращался в грузовик.
  
  “Я нашел кое-что интересное в газетах. На Raburn Orchards был наложен федеральный налоговый арест в размере шестидесяти восьми тысяч долларов за неуплаченные налоги в 2001 году. Сейчас я пытаюсь выяснить, уладили ли они это дело. Я перезвоню тебе, когда узнаю больше.”
  
  Она перезвонила полчаса спустя и попросила агента налогового управления подтвердить, что сумма была оплачена полностью.
  
  “Погашен в начале ноября 2001 года, включая проценты. Одним чеком все было оплачено?”
  
  “Итак, мы знаем, что они просрочили со своими кредиторами”.
  
  “И были другие залоги от поставщиков”.
  
  Она зачитала залоги. Поставщик сельскохозяйственного оборудования. Фирма, поставляющая удобрения. Она обнаружила пять залогов со стороны частных фирм и налогового управления. Он знал, что, скорее всего, она также обнаружит налоговый арест штата.
  
  “Суть в том, что летом и осенью 2001 года у Raburn Orchards были проблемы с деньгами”, - сказала она.
  
  “Позвоните в некоторые из этих фирм, ” сказал он, - и спросите, получали ли они когда-нибудь деньги. Вам придется придумать какую-нибудь легенду прикрытия. Может быть, вы подумываете о том, чтобы вести бизнес с Raburn Orchards, и стандартные кредитные проверки выявили записи о залогах ”.
  
  “Мне понадобится бизнес и название для него”.
  
  “Да, и я оставляю это на ваше усмотрение. Спросите, получили ли они оплату полностью или это были гроши на доллар, и будут ли они снова вести дела с Айзеком Рэберном”.
  
  Час спустя ему все еще не перезвонил Крей. Довольно скоро ему понадобится способ хранить это в холодильнике. Он набрал номер Эйба Рэберна, коротко поговорил с ним, затем поехал, чтобы встретиться с ним у склада по упаковке груш.
  
  Рэберн соорудил деревянную платформу с прорезями, которые скользили по лопастям погрузчика так же, как поддон. Он подкатил узкий погрузчик к задней части грузовика Маркеса, выровнял платформу с помощью открытой задней двери, и они, поборовшись, вытащили осетрину на платформу. В задней комнате осетра положили на разделочную станцию.
  
  Рэберн нажал на брюхо осетра. “У тебя здесь есть корова”.
  
  Они разрезаются, обнажая яйца. Из-за миллионов яйцеклеток, произведенных самкой, возможно, десяти миллионов за всю жизнь, от них могло получиться немного потомства. Рэберн достал коричневый мешочек с яичниками и перенес его к своему экрану. Он размешал солевой раствор, размял яйца и был нежен в том, как он это делал. Яйца оставляли в 4-процентном растворе соли. Соль проникла бы в них и сохранила бы их. Они будут храниться при температуре двадцать девять градусов.
  
  Между ними было мало разговоров, но в комнате чувствовалось напряжение. Маркес знал, что одним движением, которое у него не будет времени остановить, Рэберн может повернуться и вонзить лезвие ему в грудь. Язык тела Рэберна ясно давал понять, что он больше не хочет иметь с ним ничего общего.
  
  Маркес вымыл руки после того, как они убрали со стола. На улице все еще шел дождь, и утро было темным. Он вернулся к миске, где лежали яйца. Отсюда вы либо ели икру, либо вам нужен был способ ее сохранения, средства производства, понимание консервантов, вакуумная упаковка, пастеризация. Август не подходил для пастеризации. Было клеймо позора из-за того, что это повлияло на вкус рынка, с которым он имел дело.
  
  Маркес положил руку на миску. Он почувствовал запах соленой икры и окунул в нее пальцы, вытащил несколько яиц и попробовал, а Рэберн наблюдал за ним. Яйца лопались с интенсивным вкусом.
  
  “Твой брат здесь сегодня утром?” Спросил Маркес.
  
  “Он отвел Синди к дантисту. У нее больной зуб”.
  
  “Дети с ними?”
  
  “Я должен отвезти их в школу”.
  
  “Давай заглянем в пару зданий, прежде чем ты заберешь детей”. Когда Рэберн нахмурился, Маркес сказал: “У меня есть действующие ордера на обыск в грузовике, но я не прошу производить обыск”.
  
  Рэберну пришлось нелегко из-за этого, особенно после того, как он помог с большим осетром. Его широкое лицо открыто выражало горечь.
  
  “Никогда не останавливается”, - сказал он, и они поехали к складу оборудования, через который Маркес уже проходил однажды. Робертс позвонила, когда они вошли внутрь, и он отошел от Рэберн, чтобы поговорить с ней. Он увидел на лице Рэберна то же выражение отвращения, что и в ту ночь, когда Рэберн сбросил "яичники" с набережной.
  
  “Со мной разговаривала одна из компаний по производству удобрений. Они рассчитались по шестьдесят центов с доллара по долгу в девятнадцать тысяч долларов. Женщина, с которой я разговаривал, дала мне имя их адвоката, и я позвонил ему. Он сказал мне, что Рэберны сразу погасили все свои долги и сказали всем, что они наняли другого инвестора, но только федералам и штату заплатили полностью. И вы были правы, был также государственный налоговый арест. Я пытаюсь дозвониться в офис госсекретаря, но, вероятно, будет проще съездить туда и посмотреть, не добавляли ли кого-нибудь в корпоративные документы ”.
  
  “Мое предположение - нет”.
  
  “Мой тоже. Я позвоню тебе оттуда”.
  
  Здание для хранения оборудования когда-то было сараем, и в нем хранилось нечто большее, чем оборудование, используемое для ухода за садами. Маркес обошел вокруг с Рэберном, спросил о хранящихся здесь удобрениях, небольшой ремонтной мастерской и инструментах. Там была оранжерея. Они вошли в нее, и воздух был затхлым и влажным.
  
  “Мой брат экспериментирует с выращиванием грибов”. В теплице были цветы и другие саженцы, и Маркес замедлил шаг и посмотрел на них, прежде чем они направились к двери. “Я должен отвезти детей в школу”.
  
  “Я бы хотел посмотреть дом”.
  
  “У вас есть ордер на обыск дома?”
  
  “У меня есть ордер на обыск всех зданий”.
  
  “Почему ты сегодня такой крутой? В их доме ничего нет, так почему ты хочешь в нем заглянуть? Если бы ты думал, что там что-то есть, ты бы посмотрел раньше. Зачем вторгаться в их частную жизнь? Кроме того, мне нужно отвести детей в школу. Мне нужно идти ”.
  
  Во многих отношениях Рэберн был прав: Маркес не знал, чего он искал, и это было больше для того, чтобы подтолкнуть Рэберна посмотреть, что произойдет. Он подумал о том, что Рэберн расстрелял его лодку, и решил, что за этим вполне могло стоять нечто большее, чем просто попытка выйти из сделки, которую он заключил со временем. Или сбежать, потому что он боялся Людовны. Итак, он получил новые ордера на обыск. Он бросался Рэберну в лицо. Он указал на здание консервного завода. Оно было маленьким, со стенами из шлакоблоков, металлической крышей и дверью, без окон.
  
  “Все, что они там делают, - это яблочное и грушевое масло”.
  
  “Открой это для меня и иди дальше и отведи детей в школу. Мне хорошо здесь одной”.
  
  Рэберн отпер дверь, затем шагнул вперед и открыл все дверцы шкафов. Металлические шкафы выстроились вдоль стен, и их дверцы стукнулись друг о друга, когда Рэберн распахнул их.
  
  “В чем проблема, Эйб?”
  
  “О, нет проблем. Смотри на все, что хочешь”.
  
  Там были стеклянные банки объемом шесть и восемь унций с этикеткой "Raburn Orchards" и коробки с банками для яблочного и грушевого масла. Маркес взял одну из банок, посмотрел на красно-оранжевую этикетку, цвет крышки похож на выгоревший цвет оставшихся грушевых листьев на деревьях. Он двинулся вперед, заглядывая в шкафы. На противоположной стене стояли четыре шкафа с замками.
  
  “Что в них?” - спросил я.
  
  “То же самое, но они нанимают сезонную прислугу, и у них крали вещи, поэтому они купили замки для половины шкафов. Ты хочешь, чтобы я пошел поискал ключ?”
  
  “Ты не возражаешь?”
  
  “Эй, почему я должен возражать, и почему дети должны возражать против опоздания в школу?”
  
  “Где ты собираешься взять ключ?”
  
  “Я даже не знаю, где один из них находится, и да ладно тебе, чувак, это консервный цех. Если вы ищете немного яблочного масла, я достану вам упаковку. Хочешь, я приготовлю тебе упаковку яблочного масла? Вы хотите яблочное масло для всех членов вашей команды? Я достану столько ящиков, сколько ты захочешь”.
  
  “Успокойся с этим”.
  
  “Что ты имеешь в виду под "успокойся"? Я только что разделал для тебя твою рыбу, а теперь ты издеваешься надо мной”.
  
  “Где ключи?”
  
  Рэберн пожал плечами, ведя себя теперь так, словно у него не было ни малейшего представления.
  
  “Айзек может открыть это для тебя, когда вернется. Ключ, вероятно, в доме, и глупо с твоей стороны и со мной искать его”.
  
  “Давайте откроем их сейчас”.
  
  “Почему это не может подождать? Мне нужно отвезти детей”.
  
  “Я пойду с тобой до дома”.
  
  Когда они добрались туда, Рэберн вспомнил о ключе, лежащем высоко на полке в кухне. Маркес вернулся по гравийной дорожке и открыл шкафчики. Внутри он нашел еще банки по шесть унций и восемь унций. Затем он нашел стеклянные банки объемом в две унции, которые искал. Этикетки можно было приклеить позже. Август наклеивал их.
  
  “Это для пименто”, - сказал Рэберн, снова засовывая голову. “У него есть друг, который выращивает пименто, и Синди для него их консервирует. Это просто еще один способ заработать немного денег на фермерских рынках. Я ухожу ”.
  
  Рэберн ушел, и вскоре после этого Маркес услышал, как снаружи заработал его грузовик на холостом ходу. Старший сын Рэберна сидел на пассажирском сиденье, а племянница Рэберна - на откидном сиденье сзади. Оба ребенка уставились на него, гадая, кто он такой, и он помахал им рукой.
  
  “Лучше отведи их в школу”, - сказал он.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Я буду здесь, когда ты вернешься”.
  
  Маркес взял одну из банок и краем глаза увидел, что Рэберн вернулся в дверной проем, взволнованный, не желающий оставлять его здесь одного. Но он больше ничего не нашел в шкафчиках. Он тщательно осмотрел каждую полку.
  
  “Сколько времени тебе потребуется, чтобы бросить их и вернуться?”
  
  “Десять минут”.
  
  “Лучше сделай это”.
  
  “Здесь больше не на что смотреть, и это место моего брата. Тебе больше не нужно сюда заходить. У него есть свой бизнес, и он в нем не участвует”.
  
  Он уехал с детьми. Когда он уехал, Маркес вернулся к шкафу, в котором хранились банки по две унции. Банки были нужного размера. Он снова оглядел комнату. Рэберн не хотел, чтобы он был здесь, и, возможно, в этом было его растущее негодование, или он осмелел, или, может быть, это было так просто, как нарушение личного пространства его брата. Но интуиция подсказывала ему, что это нечто большее. Он наблюдал, как Рэберн распахнул дверцы шкафа. Делал из этого шоу, но не мог скрыть своей нервозности. Он повертел в руке одну из стеклянных банок и снова оглядел комнату.
  
  
  31
  
  
  “Ты выбил Торпу передние зубы”, - сказал Крей.
  
  “Да, он должен Лизе стул”.
  
  “Чувак, ты перегибаешь палку. Что я тебе говорил о работе с моей командой? Это действительно все портит ”.
  
  “Он начал доставать пистолет, а Перри набросился на меня с ножом”.
  
  “Он просто пытался достать еще выпить. Он не смог попасть внутрь. Дверь была заперта”.
  
  “Скажи ему, чтобы в следующий раз, когда ему захочется пить, пил из унитаза. Мы с тобой знаем, что он собирался подняться наверх”.
  
  “Нет, он не был, и ты придаешь всему слишком большое значение. Самое большее, он собирался одолжить бутылку ”Джека Дэниэлса"".
  
  “У него был пистолет”.
  
  “У него всегда есть пистолет. Это ничего не значит. Ты думаешь, он собирался убить ее, а потом что, утром там будут копы, и как ты думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы выяснить, кто это сделал? Он не настолько глуп, чувак, и дело в том, что я попросил тебя поработать с моей командой ”.
  
  “Я снял с него маску и перчатки. У него была бутылка хлороформа”.
  
  Крей помолчал, затем тихо сказал: “Лу мне этого не говорил”.
  
  “Потому что Перри планировал последовать за ним наверх. Они оба были на террасе. Начинай встречаться со мной сам, потому что я больше не могу иметь с ними дело. У меня есть кое-что для тебя позже сегодня, и я не хочу видеть никого, кроме тебя ”.
  
  “Во сколько ты будешь здесь?”
  
  “До 2:00”.
  
  Он повесил трубку, когда Рэберн вернулся, проводив детей. Маркес вышел из консервного цеха и пошел по гравийной дороге через сады обратно к упаковочному сараю. Он был у своего грузовика, когда Рейберн поравнялся с ним.
  
  “Я ухожу”, - сказал Маркес. “Ключ на столе в комнате”.
  
  “Когда все это закончится?”
  
  “Ты знаешь, это вопрос, который я задаю себе. Сколько времени потребуется, чтобы закрыть этих парней?”
  
  “Что я должен сказать детям, когда ты вмешиваешься в дела их семьи?”
  
  “Вы могли бы сказать им, что человек, роющийся в шкафах в здании консервирования, пытается уберечь дядю Эйба от тюрьмы, а дядя Эйб все еще этого не понимает”.
  
  Маркес загрузил рыбу и икру и уехал на встречу с Креем в Рио-Виста. После встречи с Креем он продолжил бы путь в бухту Гризли, чтобы совершить еще одну покупку. Он встретил Крея в магазине наживки, и Крей хотел, чтобы он последовал за ним. Они доехали до конца улицы и перенесли осетрину и икру из грузовика Маркеса в грузовик Крея. Почти ничего не было сказано, и Крей был очень нервным. Когда Маркес не смотрел, он бросил конверт с наличными на водительское сиденье грузовика Маркеса. Он указал на это, не идентифицируя это.
  
  “Это деньги для меня?”
  
  “Мне нужно идти”, - ответил Крей.
  
  “Ты не против, если я пересчитаю это, прежде чем ты взлетишь?”
  
  Маркес поднял конверт с сиденья. Он позволил банкнотам скользнуть в его руку. Но Крей уже повернулся и садился в свой грузовик. Не дожидаясь, пока деньги будут пересчитаны, он уехал, а после его ухода Маркес спокойно поговорил с командой. Альварес пошел бы с ним, чтобы купить еще одну осетрину в бухте Гризли, а остаток СУ остался бы у Крея.
  
  Залив Гризли был свинцового цвета, затем ярко-серебристого там, где солнечный свет пробивался на воду. Маркес помнил, как здесь проходили подготовку войска к боям на реке Меконг во Вьетнаме. Он перепроверил свои указания, затем притормозил на обочине в 2,3 милях от последнего знака "Стоп". Примерно через двадцать минут подъехала пара парней в сером минивэне, ни один из которых не выглядел старше восемнадцати. Водитель вышел, подошел к окну Маркеса, а затем представился. Хулио Родригес. Он был аккуратно подстрижен, волосы коротко подстрижены и уложены гелем, лицо веселое, бесхитростное. Маркес мог сказать, что парень не делал этого раньше.
  
  “Ты хочешь сначала взглянуть на рыбу?” Спросил Хулио.
  
  “Конечно, хотел бы”.
  
  Маркес вышел и посмотрел на осетрину в мини-вэне. Он был приличного размера, на фут превышал лимит слота. Малыш был очень горд, сказал, что это самое крупное, что он когда-либо ловил. Другой молодой человек остался в кабине, один раз оглянувшись, но, очевидно, был там только для того, чтобы помочь поднять осетра, и не имел никакого отношения к его ловле.
  
  “Как давно ты знаешь Эйба?” Спросил Маркес.
  
  “Мой дядя знает его. Я его не знаю”.
  
  Маркес отсчитал банкноты, и Альварес медленно проехал мимо, снимая обмен денег на видео. Хулио не мог быть более неосведомленным. Они убрали осетрину, и Маркес допросил его.
  
  “Что ты собираешься делать с деньгами?”
  
  “Я коплю на колледж”.
  
  “Тебе придется наловить много осетрины, чтобы закончить колледж”.
  
  “У меня две работы”.
  
  “Да, а где ты работаешь?”
  
  “В Суйсуне”.
  
  Он продолжал говорить. Он играл в бейсбол и надеялся поступить в колледж. Он жил в Суйсуне, как и дядя, который знал Рэберна и научил его ловить осетрину. Он был старшим ребенком в своей семье, и у него было четверо братьев и сестер. Он пожал Маркесу руку перед отъездом, и Альварес последовал за ним, когда тот уезжал с деньгами, сказал, что парень никогда не смотрел в зеркало заднего вида, кроме как притормаживая на светофорах.
  
  “Мне показалось, что он отправился за покупками для семьи”, - сказал позже Альварес. “Он пошел прямо в продуктовый магазин, а потом домой. Должно быть, это были его братья и сестры, которые помогали разгружать продукты.”
  
  “Где дом?”
  
  “Маленький домик из асбестовой дранки с видом на воду”.
  
  Маркес позвонил Людовне с этим подарком, и ей сказали принести его в магазин в Сакраменто. Пара парней, работающих на Людовну, помогли ему разгрузиться. Команда уже в шутку называла сегодняшний день “осетровым дерби”.
  
  В 2:00 лодка Крея с шестью спортивными рыбаками отошла от причала и промыла осетровые лунки вокруг законсервированной флотилии, а позже отправилась дальше вверх по реке и пришвартовалась в Дельта-Куин. После того, как спортивные рыбаки сошли с лодки и отправились в бар, Перри и Торп подъехали на своем фургоне. Они сели в лодку Крея, затем через несколько минут снова вышли с синим пластиковым холодильником и поехали к машине Вайссона. Шауф и Робертс остановились в трети мили назад. Шауф связался по рации с Маркесом.
  
  “Что нам теперь делать?”
  
  “Оставайся с ними, когда они уйдут оттуда”.
  
  “Мы можем позвонить федералам?”
  
  “Я позвоню Эрманну и сообщу ему, что мы зашли так далеко, и мы думаем, что икру доставили сюда. Это кулер, который я доставил в дом Крея в Рио-Виста, так что у нас уже есть запись ”.
  
  Каир пристроился к дому Людовны, и ближе к вечеру Синди Рэберн задним ходом въехала на подъездную дорожку к дому Людовны и задержалась ровно на столько, сколько потребовалось, чтобы загрузить холодильник на заднее сиденье ее Volvo. Трудно сказать наверняка, но это был тот же синий кулер, и теперь Маркес поравнялся с Volvo на светофоре. Он посмотрел вниз через задние стекла и увидел наклейку "Спасите озеро Тахо", которую они наклеили на холодильник.
  
  “Это тот самый”, - сказал он.
  
  Они последовали за Синди Рэберн обратно в дельту и домой. Но вместо того, чтобы подъехать на своей машине к дому, она остановилась у здания консервной фабрики и затащила холодильник внутрь. Они смотрели, как загорается свет.
  
  “Неудивительно, что Рэберн так нервничал сегодня утром”, - сказал Маркес. “Давайте позволим этому развернуться сейчас. Она, должно быть, там, чтобы разливать икру в банки. Они приложили немало усилий, чтобы доставить это сюда. Давайте посмотрим, что произойдет, и давайте проследим за этим дальше ”.
  
  Он разделил команду на смены и поехал в Уолнат-Гроув вместе с Шауфом. Там он купил хлеб, арахисовое масло, яблоки, пару шоколадных батончиков и наполнил термос кофе, прежде чем Шауф высадил его на юго-западной стороне собственности Рэбернов. Вместе с Альваресом он спустился в темноте по крутому берегу дамбы, а затем вышел вдоль границы участка, следуя за кромкой деревьев. Шауф оставалась со своим фургоном и наблюдала за дорогами, а Маркес вместе с Альваресом отправились через фруктовые сады. Остальная часть команды отправится на конспиративную квартиру, а утром их сменят.
  
  Листья прилипли к его ботинкам, когда они шли по грязи между грушевыми деревьями. Они подобрались поближе. У Рэбернов не было собак, и маловероятно, что за затемненным окном в главном доме кто-то был с приборами ночного видения. Единственная лампочка за дверью консервного сарая на таком расстоянии светилась желтым и расплывчатым светом, но с помощью камер с улучшенным освещением они могли видеть местность, и линии консервного сарая обрели форму. Ее машина все еще стояла у входа, пикап Айзека - возле дома. По дамбовой дороге Шауф медленно проехал мимо и направился к плавучему дому Рэберна. Она сказала, что там не горел свет, его пикап исчез.
  
  “Прокатись по Уолнат-Гроув и Айлтону и загляни в бары. Может быть, ты найдешь его в городе”, - сказал Маркес.
  
  Мороз усилился, и в главном здании зажглось еще несколько огней. Маркес прочел лицо Альвареса в тусклом свете экрана своего мобильного, увидел облачка его дыхания на морозе. Поднялся ветер. Синди Рейберн все еще была в здании консервирования в 10:00, когда в главном здании начали гаснуть огни. Вскоре после этого Айзек вышел на крыльцо, и они смотрели, как он идет по гравийной дороге к зданию консервного завода.
  
  “Несу ей ужин”, - сказал Альварес, и это выглядело так, как будто он нес тарелку.
  
  Айзек пробыл в сарае час, затем вернулся в дом.
  
  “Мы останемся, пока она не запрется и не уйдет”, - сказал Маркес. “Возможно, она делает там не одну вещь. Возможно, мы пропустили целую доставку”.
  
  Движение на дамбовой дороге прекратилось, и ночь затихла. Маркес время от времени разговаривал с Шауф. Она была примерно в миле от них, на обочине дороги.
  
  “Как дела?” - спросила она.
  
  “Здесь холодно. Сегодня ночью кажется особенно холодно”.
  
  “Да, это так, и ты знаешь, это та часть, которую я не собираюсь пропускать”.
  
  “Я думаю, мы становимся старше”.
  
  “Думаешь, мы что-то изменили?”
  
  “Конечно, мы замедлили все это. Некоторые из этих людей все еще были бы там, занимаясь браконьерством”.
  
  Маркес поговорил с Альваресом о деле, которое они так и не раскрыли, об охотнике, который поставил своей миссией выслеживать и убивать горных львов. Насколько они знали, он все еще был на свободе, и ходили слухи, что он утверждал, что его жена была убита горным львом. Они знали, что он был из другого штата, и знали о нем немногим больше, за исключением того, что у него был талант выслеживать льва. В полночь Альварес сказал, что предпочел бы работать в первую смену, а не во вторую.
  
  “Тогда увидимся примерно в 4:00”.
  
  Шауф подобрал Маркеса на дамбе, высадил его у своего грузовика и сказал ей идти на конспиративную квартиру и спать. Он бы провел ночь с Альваресом до конца. Он запустил двигатель достаточно долго, чтобы прогреть кабину, подключил телефон для подзарядки, опустил сиденье, включил радио на полную громкость и послушал, как поет Люсинда Уильямс. Холоду не потребовалось много времени, чтобы снова проникнуть в грузовик, и когда он, наконец, задремал, то слушал, как ветер шумит высоко в деревьях. Он мечтал о более простых временах, когда он был намного моложе и мир выглядел более открытым.
  
  В 4:00, прежде чем отправиться обратно вдоль края сада, чтобы сменить Альвареса, он выпил чашку холодного кофе. Затем он прошел милю пешком от своего грузовика. Холодный ветер усилился, и Альварес сказал, что он передвигался, пытаясь согреться.
  
  “Она все еще там, лейтенант”.
  
  После того, как Альварес исчез в грушевых деревьях, Маркес сменил позу. Он застегнул воротник пальто и примерно через двадцать минут увидел фары, в которых узнал машину Эйба Рэберна, медленно двигавшуюся по дамбовой дороге. Посмотрел на часы, 4:22, думая: "о'кей, поехали, мы в деле". Шауф не нашла пикап Рэберна, когда ранее проверяла бары или его плавучий дом, но теперь он был здесь. Его фары высвечивали голые деревья фруктового сада. Он подъехал к сараю, припарковался и вошел. Несколько минут спустя Синди Рэберн вышла из здания консервного завода. Она поспешила по дороге к дому, а Маркес подождал, пока Рэберн выйдет.
  
  Но ничего не произошло. Маркес был близок к тому, чтобы позвонить на конспиративную квартиру и разбудить команду, ожидал, что он загрузится и уйдет, но вместо этого в здании консервного завода погас свет, а Рэберн все еще был там. Теперь он вышел и прошелся по гравию. Маркесу потребовалась минута, чтобы понять, что Рэберн разговаривает по мобильному телефону. Затем на дамбовой дороге машина замедлила ход и свернула вниз. Маркес прочитал профиль как Toyota hybrid, Prius, когда он проезжал мимо его позиции. Машина медленно ехала по гравийной дороге, пока Рэберн не вышел в свет фар и не приказал водителю припарковаться у дверей "Каннинг билдинг".
  
  Водитель вышел, и Маркес воспользовался функцией улучшения освещения, чтобы заклеить скотчем коробки, загружаемые в заднюю часть гибрида. Он позвонил Шауфу.
  
  “Появился Рэберн и заменил жену Айзека, и теперь у нас есть водитель, который забирает груз коробок. Похоже на ящики Raburn Orchards. Поднимите всех на конспиративную квартиру. Мы снимаемся”.
  
  Он позвонил Альваресу и разбудил его, когда гибрид начал двигаться. Альварес подобрал машину, когда она выезжала на дамбу, а затем дал ей побольше места. Маркес выскочил на дорогу, и Шауф высадил его у своего грузовика.
  
  “Она направляется в сторону I-5”, - сказал Альварес.
  
  “Вы говорите, она?”
  
  “Было похоже на белую женщину за рулем, когда она проехала мимо меня, но я пока не уверен”.
  
  “Насколько хорошо тебе удалось рассмотреть?”
  
  “Я не делал. Водитель в кепке. Я сейчас проверяю номера ”.
  
  “Хорошо, потому что я не получил их, когда он пролетел мимо”.
  
  Гибрид свернул на 5 в северном направлении и продолжил движение в темноте за Сакраменто. Каир миновал его и подтвердил, что водителем была женщина, и у них уже был адрес регистрации в Таузенд-Оукс. Южная Калифорния.
  
  “Далеко от дома”, - сказал Маркес и подумал о машине, которую Людовна украла и сожгла.
  
  “Кто ближе всех?” Спросил Маркес.
  
  “Я такой, - сказал Робертс, - и мне это нравится. У него приятный синий цвет. Я думаю, что это 05-й. Я бы хотел, чтобы Детройт оторвался от своей задницы и начал делать хороший гибрид. Я бы хотел получить одну из них ”.
  
  “Продолжайте работать в штаб-квартире”, - сказал кто-то, и Маркес спросил: “Как вы можете сказать, что это ‘05?”
  
  “В одной статье, которую я читал, детали немного отличаются”.
  
  Маркес почувствовал приглушенный оптимизм, охвативший команду. Они все еще были в темноте, но машину окружили. Они не собирались ее терять. Он еще не сказал этого, но он также думал, что это была женщина, которая вышла и помогла Рэберну загрузить коробки в кузов. С очками ночного видения это было сложно, вещи были объемными, но в целом мужчины и женщины ходят по-разному, не все, но большинство, а затем что-то в том, как она пошевелила руками, сдвинулось, позволяя Рэберн вставить коробку. Вы храните память о том, как кто-то двигается.
  
  Шауф и Каиро, должно быть, тоже задавались вопросом. Маркес приблизился к грузовику Альвареса, подъехал к нему и с первыми лучами солнца перехватил инициативу.
  
  “Какой расход бензина у этих гибридов?” Спросил Альварес.
  
  “В два с половиной раза больше, чем мы получаем”.
  
  “Вот почему я спрашиваю. Я на месте. У меня четверть бака”.
  
  Альварес затормозил у указателей Mobil, Shell, Chevron впереди. Он как раз возвращался на автостраду, когда первый солнечный свет пробился через пассажирское окно грузовика Маркеса.
  
  “Правая полоса на шестьдесят пятой”, - крикнул Маркес. “Сижу на шестидесяти пятой”.
  
  Он почувствовал, как солнечный свет коснулся его лица, и услышал, как Альварес сказал, что взял две чашки кофе. “Одна для вас, лейтенант, если я не допью эту до того, как поймаю вас”.
  
  “Поймай меня, мне бы это пригодилось”.
  
  Когда взошло солнце, Маркес отступил назад, увеличивая расстояние между собой и гибридом, во рту у него пересохло, сердце бешено колотилось, хотя за последний час ничего не изменилось. Но теперь был дневной свет, очертания головы, снимающаяся кепка, сказал Робертс. Темно-каштановые волосы, и из-за ее спины Робертс использовала свой бинокль, чтобы посмотреть на отражение в зеркале заднего вида.
  
  “Это точно женщина”, - сказала она, и акцент на гендере на самом деле был сделан только на одном. “Хочешь, чтобы я подошла ближе?”
  
  “Да, но давай подождем еще немного”.
  
  Темные волосы были в порядке, голова и плечи были такими, какими он их запомнил, и Робертс был близок к тому, чтобы что-то сказать. Впереди была открытая местность, мокрая от дождей, поля коричневые и скошенные, вдали виднелись холмы в серых предрассветных сумерках. Перед Чико были оливковые рощи, темно-сине-зеленые, обрамлявшие холмы справа от него, и Альварес приблизился к Маркесу сзади.
  
  Они сделали короткую остановку, Маркес передал Альваресу фотографию, снимок, с которого он сделал копию, и Альварес передал ему кофе и выпечку, которые он взял, когда отравился газом.
  
  “Это ее лицо?” Спросил Альварес.
  
  “Ага”.
  
  Гибрид по-прежнему ехал по правой полосе, синий цвет автомобиля ярко выделялся на фоне приглушенных оливковых холмов, белого с восхода солнца неба.
  
  “Я приближаюсь к ней”, - сказал Альварес. “Я слежу за пикапом, и пикап только что проехал мимо нее, и вот я приближаюсь”.
  
  Затем он замолчал, вероятно, еще не уверенный или не желающий, чтобы она видела, как он разговаривает, не то чтобы это имело значение, как раньше, учитывая все устройства “громкой связи”.
  
  “Ладно, я прошел мимо нее”.
  
  “Ты успел взглянуть?”
  
  “У меня есть хорошая, и я просто перепроверяю сейчас. Она у меня в зеркале”.
  
  Он знал Альвареса достаточно хорошо, уже понял по его тону. Она зашла так далеко, что спросила его о том, что нужно, чтобы стать смотрителем рыбалки, спросила, может ли кто-то с ее опытом работы на реке и временем, проведенным на свежем воздухе, стать смотрителем. Он воспринял ее всерьез, сказал ей, что посмотрит, что сможет сделать, чтобы помочь. Она сжигала его всю дорогу.
  
  “Это определенно она”, - сказал Альварес.
  
  “Ты настолько уверен?”
  
  “Это она, лейтенант, и да, я в этом уверен. Теперь я продвинусь далеко вперед”.
  
  Маркес откатился еще дальше назад, и на мгновение показалось, что ему почти не хватает сил нажать на акселератор. Он полагал, что повидал почти все за двадцать лет работы под прикрытием, и был удивлен, насколько это повлияло на него. Он открыл свой журнал и нашел, куда он засунул карточку Селке.
  
  “Кто это?”
  
  “Джон Маркес”.
  
  “Я не знаю ничего нового, и я на встрече. Могу я тебе перезвонить?”
  
  “Мы только что установили личность подозреваемой женщины, мы следуем на север по I-5, приближаемся к Реддингу”.
  
  “Я могу вспомнить только одну подозреваемую женщину, по поводу которой вы бы мне позвонили”.
  
  “Ты прав. Это Анна”.
  
  
  32
  
  
  Это было достаточно просто, не так ли? Они послали ее, и она сожгла тебя. Ты слишком стремился к лидерству и прорыву и недостаточно проверил ее. Сейчас они держались с ней непринужденно. Анна не торопилась, сохраняла стабильную скорость. На горе Шаста выпал свежий снег, а ветер на вершине сдувал с карнизов струйки пыли. СУ прыгнул, отъезжая, чтобы заправиться, воспользоваться туалетом, затем снова сократить отставание. Они проехали через Иреку и приблизились к границе штата Орегон, Маркес делал звонки, пока они это делали, чтобы разрешить им продолжить преследование. Он поговорил с сержантом, которого он знал и которому нравился в Отделе специальных расследований штата Орегон, рассказал ему, что у них происходит.
  
  Окно Анны было наполовину опущено, волосы развевались на ветру, проникающем внутрь. Шауф прошла мимо и повернулась, чтобы изучить ее, лицо Шауф за темными очками было бесстрастным, когда она рассматривала ее, а затем разговаривала с Маркес. Он опросил команду, когда они были далеко в штате Орегон.
  
  “Альварес?”
  
  “Я все еще хорош, но я голоден”.
  
  “Ты не спал”.
  
  “Да, у меня есть. Я проспал час или около того прямо около Шасты”.
  
  Несколько смешков. “Каир?” Спросил Маркес.
  
  “У меня все хорошо”.
  
  “Робертс?”
  
  “Мне нужен бензин и туалет”.
  
  “Я возьму точку”, - сказал Маркес. “Иди вперед и прекрати”.
  
  “Шауф?”
  
  “Я бы хотел свернуть ей шею. Это поможет мне проехать еще тысячу миль ”.
  
  “Мы поговорим с ней достаточно скоро”.
  
  Но следующим он поговорил с Эрманом. Он решил, что это подходящий момент, чтобы выудить информацию.
  
  “Мы нашли Анну Бурдовски. Мы проследили за ней от дельты до Орегона. Она подобрала то, что мы считаем икрой в банках, которую перевозили в коробках Raburn Orchards. Четыре коробки были загружены на заднее сиденье Toyota Prius сегодня утром в начале пятого. Она появилась в дельте у здания, которое мы держали под наблюдением. Это автомобиль из южного Калифорнии. Может ли это быть связано с тем, что ты задумал?”
  
  “Прочитай мне по номерам”.
  
  Маркес зачитал их.
  
  “Бурдовски осуществляла поставки для людей, работающих на ее бывшего мужа, Карсова, о котором мы вам рассказывали. Возможно, это совпадение, о котором мы думали, лейтенант”.
  
  “Карсов здесь?”
  
  “Почему ты об этом спрашиваешь?”
  
  “Ты сказал, что он путешествует, и, очевидно, что-то происходит”.
  
  “На самом деле он может быть в стране. Сегодня утром мы узнали кое-что, что наводит на мысль, что он может быть там. Ни при каких обстоятельствах вы не должны вступать в контакт с Бурдовским”.
  
  Маркес знал, что так будет. Это его не удивило.
  
  “Мы собираемся присоединиться к вам, следуя за ней”.
  
  “Мы не хотим потерять из виду, что у нее с собой”.
  
  “Я уверен, что вы тоже хотели бы с ней поговорить”.
  
  “Это может подождать”.
  
  Он сообщил Эрманну их координаты, затем повесил трубку. Два часа спустя Анна, наконец, притормозила, чтобы заправиться. “У нее железный пузырь”, - сказал Шауф, и они наблюдали, как она проходит через магазин на заправке. Она стояла в очереди к кассе и вышла с водой в бутылках, горячим шоколадом в белом пластиковом стаканчике и сэндвичем. Ее лицо выглядело спокойным. Она поболтала с сотрудниками. Глядя на нее, вы бы не догадались, что она была за рулем восемь часов. Она зевнула, поговорила с парнем, который заправлял, а затем вернулась в свою машину.
  
  Маркес была на другой стороне улицы, припарковалась на стоянке Burger King и снова разговаривала по телефону с Эрманном, отвечая на новые вопросы о том, как они ее нашли. Он начал понимать, о чем Эрман недоговаривал.
  
  “Когда ФБР потеряло ее след?”
  
  “Неделю назад”.
  
  Маркес наблюдал, как она отъехала, а затем вернулась на автостраду. Они могли ожидать, что федералы начнут засекать их в любой момент.
  
  “Мы возьмем управление на себя, когда она доберется до места назначения”, - сказал Эрманн.
  
  Анна гнала сильнее, когда они приближались к Портленду, но когда начался дождь, она сбавила скорость, а вскоре после этого вышла и подъехала к закусочной. В закусочной было тепло. Окна были запотевшими, а снаружи дождь сменился мокрым снегом. Робертс зашел и заказал еду на всех, включая дополнительный сэндвич, который попросил Маркес, а теперь направился вниз по улице к тому месту, где агент ФБР втиснул свою машину между деревьями. Он попросил агента опустить стекло, но тот не принял сэндвич, сказав, что правила этого не позволяют.
  
  “Никто не узнает”, - сказал Маркес. “Как долго вы, ребята, были на ней?”
  
  “Я даже не знаю, кто она такая. Может быть, ты сможешь ввести меня в курс дела”.
  
  “Мы следим за ней по делу о браконьерстве осетровых, но вы состоите в организованной преступной группе по угону автомобилей”.
  
  “Я даже этого не знал. Они просто дали мне список транспортных средств, которые нужно искать ”.
  
  “Которого из них ты заметил?”
  
  Он улыбнулся. “Твой”.
  
  Агент был молод, аккуратно подстрижен, с жестким взглядом, не притронулся к бутерброду, который протянул ему Маркес, пока не остался один и не сел за руль. Маркес оставил его, когда Анна встала, чтобы уйти.
  
  От дельты Сакраменто / Сан-Хоакин до Сиэтла была тысяча миль, но она не добралась до самого Сиэтла. Она прижала сотовый телефон к уху, сворачивая с крайнего левого ряда к выезду из аэропорта Сиэтла, затем проехала к юго-западным воротам, остановилась у обочины и вышла. Прежде чем сотрудник аэропорта успел сказать ей, что она не может оставить свою машину одна, мужчина сошел с тротуара, взял у нее ключи, скользнул на водительское сиденье, отрегулировал сиденье и тронулся с места. Весь обмен репликами занял меньше минуты. Анна направилась в аэропорт, и Маркес наблюдал, как двери аэропорта закрываются за ней.
  
  “Что нам делать?” Спросил Шауф.
  
  “Мы остаемся с машиной; мы следуем за икрой”.
  
  
  33
  
  
  Теперь они были припаркованы ниже по улице от проекта кондоминиума в Сиэтле. Новый водитель постоянно поглядывал в зеркало заднего вида после того, как покинул аэропорт, пересекая несколько улиц, когда съезжал с автострады. Затем он заехал в гараж под кондоминиумами, припарковался рядом с лифтом и взялся за свой телефон. Двое мужчин спустились на лифте. Они выгрузили коробки, и водитель гибрида дал задний ход, шины завизжали по гладкому бетону гаража, когда он снова тронулся вперед и выскочил на улицу.
  
  “Отпусти его”, - сказал Маркес. “Федералы его прикрывают”.
  
  Они смотрели, как гибрид завернул за угол и исчез. Коробки поднялись на лифте. И в гараже, и в лифте были камеры наблюдения, так что было несколько снимков двух мужчин и коробок. Но информация попала в SOU из вторых рук. ФБР попросило их не заходить в здание, сказав, что они находятся в контакте с владельцами здания, которые после первого разговора передали ситуацию своему адвокату, разбудив его дома. Они наблюдали, как адвокат подъехал полчаса спустя.
  
  “Он не выглядит слишком счастливым находиться здесь”, - сказал Шауф, и Маркес вышел и подошел в пределах слышимости. Он услышал раздраженно-агрессивный тон адвоката, когда тот сообщал агентам ФБР, какую ответственность понесет правительство, если они нарушат работу любой из камер наблюдения. Но проблема заключалась в том, что камеры были зациклены, и в конечном итоге пленка прокручивалась сама по себе, и изображения мужчин могли потеряться или их было трудно восстановить. Адвокат хотел, чтобы все подождало до утра. Он хотел пойти домой, не хотел разбираться с этим сегодня вечером. Никто не сказал ему точно, что было в коробках, но они ясно дали понять, что не верят, что это краденое имущество или наркотики, так почему это не могло подождать до утра? И владельцы зданий были принципиально против предоставления какой-либо информации об отдельных владельцах кондоминиумов.
  
  Появился менеджер. Он встал рядом с адвокатом лицом к лицу с двумя агентами ФБР. Маркеса вызвали, чтобы ответить на вопросы адвоката.
  
  “Откуда ты знаешь, что они привезли сюда запрещенные вещества?”
  
  “Мы наблюдали, как он загружался, и следили за ними из Калифорнии”.
  
  “Ты видел, что было в коробках?”
  
  “Нет”.
  
  Говоря это, Маркес поймал обеспокоенный взгляд управляющего квартирой. Менеджер пристально наблюдал за ним, пока адвокат переходил к псевдо-рекламной речи.
  
  “Это дорогие апартаменты, и владельцы - профессионалы, которые ценят конфиденциальность и безопасность. Доступ в здание ограничен...”
  
  “Камеры наблюдения показывают, с какого этажа они вышли”, - сказал Маркес. “Почему бы нам не постучать в какие-нибудь двери? Мы знаем, как они выглядят ”.
  
  Адвокат выглядел так, словно проглотил аккумуляторную кислоту. “Это именно то, чего здесь не происходит”. Теперь он обратился к Маркесу так, словно объяснял правила поведения мусору из трейлера. “Здесь никто не стучится в двери. Люди назначают встречи, и мы не можем начать просить владельцев в этот поздний час ночи, без какого-либо ордера или доказательств того, что в здание было внесено что-либо незаконное, открыть их двери ”. Теперь он действительно разогрелся. “Я верю, что это все еще Америка и Конституция все еще действует”.
  
  Управляющий квартирой отошел, и Маркес наблюдал, как он вошел в запертый на ключ вход и исчез в здании. У него было плохое предчувствие по поводу этого парня, и ощущение, что возможность ускользает. Агенты ФБР продолжали вежливо общаться с адвокатом, но Маркес ушел. Он достал свой мобильный телефон и разбил команду, отправив всех, кроме Шауфа, искать еду и мотель.
  
  Шауф передвинула свой фургон, откинула спинку сиденья и закрыла глаза, пока они ждали. Адвокат ушел. Сегодня вечером ничье уединение не будет нарушено. Улица расчистилась, и начал моросить дождь. Он продолжал наблюдать за бетонным входом в гараж, надеясь, что люди, которые поднимали коробки на лифте, вернутся вниз, готовые перевезти их на следующую остановку. Его плохое предчувствие по поводу менеджера усилилось, но, возможно, парень на самом деле был внутри, пытаясь выяснить, в какое подразделение отправились коробки. Смотреть сквозь пелену моросящего дождя становилось все труднее, и все же он продолжал смотреть, перебирая в памяти то, что рассказал ему Эрманн, чтобы не заснуть.
  
  Анна кое-что делала здесь для своего бывшего, хотя и не обязательно добровольно. Принуждение и вымогательство были священными ценностями, глубоко врезанными в гранитные столпы организованной преступности, так что, возможно, все это соединилось воедино: Анна доставляла украденные машины или перевозила икру за тысячу миль, потому что чувствовала, что у нее нет выбора. Он обдумывал, какие последствия это имело для их расследования. Если и были какие-то нерешенные вопросы о том, что Анна их компрометирует, то вопросов больше не было, и он обдумывал это, когда позвонила Кэтрин. Она была так расстроена, что ее голос дрожал.
  
  “Мария не пришла домой после школы, а теперь ей позвонили и сказали, что она съезжает”.
  
  “Куда переезжаешь?”
  
  “Пришла к двум своим подругам, у которых есть квартира в Сан-Франциско. Венди и Стейси. Ты встречался с ними ”. Он встречался с ними, но не был уверен, кто из них Венди, а кто Стейси. “Джон, где ты?”
  
  “В Сиэтле. Мы следили за подозреваемым, перевозившим икру из дельты”. Он быстро обрисовал ей, как они сюда попали, затем сказал: “Я позвоню Марии, прямо сейчас”.
  
  Мария ответила после третьего гудка.
  
  “Я больше не могу с этим мириться”.
  
  “С чем ты не можешь справиться?”
  
  “Ссорюсь с мамой, а мне восемнадцать. Я совершеннолетний по закону. Я могу работать, платить за квартиру и по-прежнему ходить в школу. Я больше не могу с этим справляться, к тому же там все совершенно нефункционально. Тебя никогда не бывает дома, а мама всегда слишком много работает, потому что тебя нет дома. Мне пора строить свою собственную жизнь ”.
  
  “Сначала тебе нужно закончить среднюю школу”.
  
  “Я буду. И я пойду в колледж, когда буду готов”.
  
  Он услышал решимость в ее голосе, которая дала ему надежду, ярость, которая заставила его улыбнуться. Мгновение ничего не было сказано, и он посмотрел в пустую флуоресценцию гаража, на полосы, нарисованные на полу.
  
  “Я в квартире Венди и Стейси”. Затем она добавила без всякой видимой причины. “И Шейн собирается уволиться, если мама не прекратит оскорблять его”.
  
  Он знал, что Шейн работал в Presto на Union, потому что Мария говорила о нем. Но не спрашивай ее о Шейне. Это дело нужно распутать по-другому.
  
  “Ты с мамой?” - спросила она.
  
  “Нет, я в Сиэтле. Мы преследовали подозреваемого здесь. Твоя мама позвонила мне несколько минут назад”.
  
  “Ты ездил на машине в Сиэтл?”
  
  “Да”.
  
  “Это безумие. Это из-за осетрины? Это действительно того стоит?”
  
  Маркес услышал голос молодого человека, сказавшего: “Эй, детка, нам пора”, и он понял, что тот, кто это сказал, был так близко, что, должно быть, подслушивал, и в голосе было достаточно напора, чтобы показать, что он хочет контролировать ситуацию.
  
  “Я должна идти”, - сказала Мария.
  
  “Не вешай трубку пока”.
  
  “Шейну нужно быть на работе завтра рано утром. Мы пошли ужинать, и он просто высадил меня. Я у Венди и Стейси, и мне здесь хорошо, папа. Я просто больше не могу этого делать”.
  
  “Где находится их квартира?” - спросил я.
  
  “В Миссии”.
  
  “Какой адрес?”
  
  “Ты просто хочешь сказать, что это плохой район”.
  
  “Ты когда-нибудь слышал, чтобы я говорил что-то подобное?”
  
  Она не ответила. Позади нее: “Давай, детка”.
  
  “Я собираюсь повесить трубку, папа”.
  
  Он не был уверен, что ей сказать. Он был очень удивлен, что она собрала вещи и уехала, но он не мог уговорить ее вернуться домой. Он мог приказать ей идти домой, и она могла бы подчиниться, вероятно, подчинилась бы, но была уже полночь, и Кэтрин знала двух молодых женщин, с которыми она была в кемпинге. Шейн понял это, но сейчас было не время пытаться это выяснить.
  
  “Увидимся дома завтра вечером”, - сказал он.
  
  “Что ты имеешь в виду, если ты в Сиэтле?”
  
  “Мы поговорим завтра вечером”.
  
  Вскоре после того, как Маркес повесил трубку, у него состоялся еще один разговор со специальными агентами ФБР, которые отказались от адвоката и посовещались со своим начальником, который затем передал ситуацию в SAC, управляющий местным отделением в Сиэтле. Ответственный специальный агент связался с Эрманном. Агент, встретившийся на улице с Маркесом, сказал: “Вы, ребята, должны собраться с мыслями. Похоже, мы собираемся разобраться со всем этим отсюда ”.
  
  “Ты собираешься застолбить здание сегодня вечером?”
  
  “Я собираюсь делать все, что они мне скажут. Они собираются связаться со мной. Теперь в дело вовлечен S.A.C. Ты вляпался в большую историю”.
  
  “На самом деле мы не натыкались на это, и мы не хотим потерять след этой caviar. Если утром эти двое парней спустятся на лифте с голыми руками и уедут, ты поедешь с ними ”.
  
  “Это верно”.
  
  “Ты можешь соединить Эрманна с линией?”
  
  “Нет, он разговаривает с моим начальником, а мой начальник разговаривает с S.A.C.”
  
  Маркес имел довольно хорошее представление о том, как работают пятьдесят шесть отделений ФБР на местах. Многие решения принимались на уровне оперативной группы и надзора, и SAC был проинформирован о ходе операций и должен был давать одобрение по отдельным аспектам, но он также был ответственным за бюрократию, если нужно было ограничить работу конкретного отделения на местах. Таким образом, большие парни на востоке были защищены от обвинений. Замечательной особенностью Бюро было то, что если они действительно намеревались что-то сделать, это быстро проваливалось, но в большинстве случаев, когда они начинали говорить о супервайзерах и S.A.C.s вы могли бы быстро забыть обо всем, что происходит, особенно если вы не говорили о федеральных нарушениях.
  
  “Вы понимаете проблему”, - сказал специальный агент.
  
  “Конечно”.
  
  Ребята наверху могут быть замешаны в более масштабном расследовании Эрманна. Они могут попасться на гораздо более серьезных нарушениях, чем незаконный оборот продуктов животного происхождения. Стерджен была очень низкой в списке, но этот специальный агент не собирался этого говорить. Агент ответил на телефонный звонок и отошел. Когда он вернулся, он сказал: “Эрманн все объяснит, когда ты вернешься в Калифорнию”.
  
  “Эти ящики могут сдвинуться сегодня вечером. Сколько у вас людей?”
  
  “Мы разберемся с этим дальше. Я серьезно. Слово вашей команде - уходить”.
  
  “Если сегодня ночью ничего не сдвинется с места, мы выступим на рассвете”.
  
  “Ты просто создашь проблему для меня и для себя”.
  
  Маркес был неконфликтен, но непреклонен. Было сделано еще несколько телефонных звонков, а затем было достигнуто согласие. Чему это могло повредить? Он сказал Шауфам немного поспать, а сам сидел без сна в своем грузовике. С первыми лучами солнца все еще моросил дождь, и улицы были темными и мокрыми. Уличный фонарь рядом с фургоном гудел. Маркес вышел и обошел дом. Он постучал в окно Шауфа, а затем подошел поговорить с ФБР перед отъездом.
  
  Шауф последовал за ним на пристань. Они нашли место, где можно перекусить, и Маркес заказал яичницу-болтунью с лососем и тосты, приготовленные в темном виде и едва тронутые сливочным маслом. Шауф съел рогалик и выпил четыре чашки кофе. Затем они разбудили команду, и в течение часа все отправились на юг. Выезжая из Сиэтла, он увидел Олимпийский полигон в зеркале заднего вида, солнечный свет между облаками отражался от снежных пятен высоко в горах. Он ехал медленно, усталость навалилась на него тяжестью, и менее чем через сто миль по дороге ему пришлось остановиться и поспать.
  
  Теперь он снова вел машину и приближался к реке Кламат в южном Орегоне. Эрман позвонил, и прием был плохим, но Маркес и не ожидал ничего узнать. Голос Эрманна был сухим, скрипучим, кашель прерывал предложения, которые потрескивали и растягивались из-за плохой связи.
  
  “Мы с ней”.
  
  “Она находится под стражей?”
  
  “Мы не будем ее задерживать.” Эрманн кашлянул, и Маркес отодвинул телефон от уха. “Мы не нашли вашу икру”.
  
  Повесив трубку, Маркес пересек реку Кламат, и краткий взгляд на Кламат вызвал воспоминания о крупнейшем в истории Соединенных Штатов падеже чавычи в количестве тридцати двух тысяч особей в результате продолжающейся борьбы за права на воду. Множество людей с обеих сторон могли бы точно рассказать вам, почему это произошло и как другая сторона была в сговоре с целью совершения лжи, но одна правда, с которой особо не поспоришь, заключалась в том, что осенний тираж Chinook в этом году сократился на двадцать пять процентов. Биологи предположили, что это будет продолжаться по крайней мере еще пару лет. Это предполагало нормальное количество осадков и больше никаких утечек воды, которые убивали детенышей.
  
  Но даже это уже вряд ли было новостью. Возможно, мы бы привыкли есть лосося, выращенного в загонах. Только 2 процента продаваемого сейчас лосося были дикими, и загонные фермеры, которые подкармливали лосося краской для его окраски на рынке и боролись с регулированием содержания антибиотиков в кормах, в конце концов, разобрались бы с этим, не так ли? Лосось когда-то плавал во всех океанах, но ему не обязательно было быть диким, пока мы могли строить фермы, упаковывать его в океанские загоны и выбирать телесные цвета, такие как кусочки краски.
  
  Кроме того, пытаться жить в равновесии с этими дикими существами было непросто. Выращенный на ферме лосось был дешевле, проще и единственным способом удовлетворить спрос. Проблемы с грибками и недостатком мускулатуры из-за жизни в переполненных загонах были решаемы. Возможно, гормоны роста ускорили бы время, необходимое для вывода их на рынок, и еще больше снизили бы цену. Это должно понравиться акционерам, и посмотрите, с чем столкнулись и решили проблемы птицефабрик и свиноводческих хозяйств. В конце концов, никто все равно не вспомнит, каков дикий лосось на вкус, или, может быть, их наконец-то убедят в том, что выращенный на ферме лосось на вкус такой же или даже лучше. Это был всего лишь вопрос правильных рекламных кампаний.
  
  Закон Лейси, принятый в начале двадцатого века, по-прежнему оставался единственным законом, на который могли рассчитывать охотоведы, самой сильной мерой, когда-либо принятой в Штатах для защиты дикой природы, но она не была продиктована желанием Конгресса достичь баланса с дикой природой. Это произошло из-за страха, что мы потеряем все при нынешних темпах убоя. Мы бы потеряли то, что, по нашему мнению, принадлежало нам по праву, и, возможно, этот взгляд был большой частью проблемы. На самом деле нам не принадлежала дикая природа или право уничтожать виды. Мы отбили наших хищников и просто присвоили себе право на все, что хотели, с остальными существами.
  
  Но перенесемся на сто лет вперед. На Западе шла другая битва за среду обитания и выживание видов. Было ли экономически целесообразно сохранить лососевые пробеги для будущих поколений или справедливо заставлять страдать трудолюбивый бизнес ради выживания вида, эти вопросы оставались открытыми. Спор шел не столько о том, как жить в равновесии с природой, сколько о том, стоило ли это усилий, значила ли для нас что-нибудь дикая природа.
  
  "Оставь это в покое", - подумал Маркес. Ты слишком много думаешь, и ты побежден. Он оставил "Кламат" позади, вспомнив разглагольствования ведущих ток-шоу на радио, когда полемика была в самом разгаре, радиоведущих, чье единственное настоящее искусство состояло в том, чтобы превращать вопросы, требующие обсуждения, в продажные политические противостояния. Все это сразило его сегодня наповал. Его обычной стойкости не было, и когда поступил еще один звонок от Эрманна, он переключил его на голосовую почту и принимал звонки только от команды. Он сказал всем разбить поездку пополам, найти мотель и закончить поездку завтра. Но он продолжал вести машину. Когда он все еще отсутствовал три или четыре часа, он позвонил Марии.
  
  “Я собираюсь опоздать, Мария”.
  
  “Насколько поздно?”
  
  “Я, вероятно, не вернусь домой до 10:00”.
  
  “Тогда я собираюсь снова остановиться у Стейси. Я у Стейси, и я собиралась уйти довольно скоро, но если ты собираешься так задержаться, я могу с таким же успехом остаться здесь ”. Ее голос звучал спокойно, она сказала это без всякого отношения. “Я здесь и работаю над домашним заданием. У меня есть еще три часа на домашнее задание”.
  
  “Хорошо, останься там на ночь, но пойми, что так дальше не пойдет. Съезжать нехорошо”.
  
  “Я знаю, все думают, что я совершенно неблагодарный, но мама - это тот, кто говорил худшие вещи”.
  
  Что ему хотелось сказать, так это бросить это, Мария, повзрослей и возвращайся домой. У тебя довольно хорошая жизнь, намного лучше, чем у твоей мамы или у меня в твоем возрасте. Но он сдержался. Он увидит ее завтра. По дороге домой он сделал еще два звонка, один зависел от другого, первый своему бывшему шефу Беллу, чтобы подтвердить, затем позвонил Людовне.
  
  “Я звоню, чтобы пригласить тебя на послезавтра. Какую водку ты любишь?”
  
  “Холодно”. Смех. “Эй, мой новый друг, все, что тебе нравится, хорошо для меня”.
  
  “Позволь мне дать тебе адрес, и мы встретимся сразу после наступления темноты”.
  
  Когда он вернулся домой, была почти полночь. Он нашел Кэтрин сидящей в темноте на диване. Свет горел только в конце коридора. Ее руки были скрещены на груди, и она держала себя в руках. Он дотронулся до ее лица, почувствовал влажные полосы слез, и ее лицо вспыхнуло.
  
  “Я так расстроен. Я помню, когда ее отец ушел, я пообещал ей, что сделаю для нее. Она не помнит, она была слишком молода, но это было примерно в это время года, а Джеку не предлагали работу уже одиннадцать месяцев. Затем он получил предложение от охранной фирмы, и единственная должность, которую они для него нашли, была на Аляске. У него был всего один день, чтобы принять решение, и я думаю, он испытал такое же облегчение, как и я. Я знала, что, когда он уйдет, он не вернется и что нашему браку пришел конец. Я даже не знаю, где он останавливался, когда приехал туда, но я думаю, что позже у него появилась девушка, и он звонил не очень часто. Он больше никогда не возвращался домой ”.
  
  Кэтрин молчала, глядя на него в темноте. Он знал, что она предпочла бы оставить эти воспоминания нетронутыми, но она продолжила сейчас.
  
  “Я позволил Марии спать в моей постели в течение шести месяцев. Она ушла в себя. Ее легкая улыбка исчезла. Раньше она все время улыбалась, и она перестала смеяться. Тогда я дал ей обещания, одно из которых заключалось в том, что мы всегда будем близки и я всегда буду очень хорошо заботиться о ней. Ты знаешь, что она сказала сегодня вечером, Джон? Она сказала, что не может жить рядом со мной. Иногда мне кажется, что она меня ненавидит ”.
  
  “Я думаю, во многом это связано с борьбой с самой собой. Ей восемнадцать, и она хочет быть независимой, но не может. Она не является финансово независимой, но если бы это было так, она, возможно, была бы готова действовать самостоятельно ”.
  
  “Это смешно, она учится в средней школе. Когда я был выпускником средней школы, мне бы это никогда не пришло в голову, и, конечно, я разозлился на свою мать, но, желая съехать из дома, я бы никогда так не подумал. Она говорит, что я помешан на контроле и всегда контролировал ее жизнь на микроуровне. Я помешан на контроле?”
  
  “Конечно”.
  
  “Все, что я когда-либо пытался сделать, это убедиться, что у нее есть как можно больше возможностей”.
  
  “И ты это сделал. Теперь она хочет сделать это сама ”.
  
  “Она не знает, чего хочет. Она не знает, чему хочет учиться или в какую школу ходить”.
  
  “Она разберется с этим”.
  
  “Всего две недели назад ей было восемнадцать. Она все еще просто девушка, так о чем ты говоришь?”
  
  “Я говорю, что она хочет повзрослеть, и лучшее, что ты можешь сделать, или мы можем сделать, это показать ей, какой быть. Я был предоставлен сам себе, как только закончилась средняя школа. Я помню, на что это похоже ”.
  
  “Это моя дочь, и она все еще учится в средней школе. Она спит на диване в какой-то убогой квартирке в Сан-Франциско. Ты хочешь сказать мне, что я должен принять это?”
  
  “Нет, это не так”.
  
  “Тогда, что ты хочешь сказать?”
  
  “Я говорю, разговаривай с ней так, как будто ей тридцать. Это не так, она просто ребенок во многих отношениях, но она готова подняться на ступеньку выше ”.
  
  “Нет, это не она”.
  
  “Попробуй ее”.
  
  
  34
  
  
  Рано утром следующего дня он сел за обеденный стол и написал свой отчет на своем ноутбуке. В отдельный файл он добавил то, что они узнали за последние два дня, а затем он прочитал все на сегодняшний день. Он пил кофе с Кэтрин. Она уехала в Сан-Франциско, а он разговаривал по телефону со штаб-квартирой и командой, пока они ехали домой.
  
  Снаружи небо было белым и ровным, и когда он разговаривал с Шауф, она все еще была далеко на севере, но сказала, что это было то же самое пустое небо. Он сварил еще кофе, поджарил сэндвич с сыром, почистил свое снаряжение и оружие, сменил грузовик и поехал в Сан-Франциско в местное отделение ФБР.
  
  “Я могу уделить вам только пять минут”, - сказал Эрманн.
  
  “Мои вопросы не займут много времени. Ты позволил нам следовать за ней до самого верха, прежде чем дать задний ход. Это долгий путь, Стэн. Почему ты не сказал мне до того, как взял ее под наблюдение?”
  
  “Я же говорил тебе. Я сказал, что мы потеряли ее, и нам повезло, что ты нашел ее снова”.
  
  “Почему ты не сказал мне на прошлой неделе, что она жива?”
  
  “Потому что мы очень близки к нашему уничтожению, и это очень опасная группа, на которую мы нацелены. Казалось, ты уже смирился с мыслью, что она тебя обожгла. Я планировал проинформировать вас, когда придет время.
  
  “Ты вкладываешь много энергии в то, чтобы следовать за ней. Ты мог бы забрать ее, но предпочел бы последовать за ней. Ты надеешься, что она тебя куда-нибудь приведет.”
  
  “Так и есть”.
  
  “Где?”
  
  “Для большего числа людей, связанных с этой преступной группировкой”.
  
  Без шуток, Стэн, но какие люди? Если бы он снова спросил о Карсове, то получил бы пустой ответ.
  
  “Почему она взяла на себя труд инсценировать свое похищение?”
  
  “Мы не уверены, кого она пыталась обмануть”.
  
  “Не мы”.
  
  “Нет, не ты”.
  
  “ФБР?”
  
  Эрманн пожал плечами.
  
  “Сделай предположение”.
  
  “Я не могу сделать это для тебя”.
  
  Ничто в Эрманне не было хитрым, но он вел себя как хитрый, и Маркес чувствовал себя тем парнем в комнате, который получает только часть картины. Он понимал, что федералы думали, что Анна может вывести их на других игроков в этой украинской мафиозной группировке, на которую они нацелились, но были пробелы, и он мог сказать, что не получал полной картины. Возможно, он задавал не те вопросы. Эрманн ждал следующего, а Маркес его не задал. Вместо этого он встал. Пять минут Эрманна истекли, и если бы это был час, сегодня это не имело бы никакого значения.
  
  Из своего грузовика он связался с командой. Они отправились в путь рано утром от границы с Орегоном и все еще находились в сотне миль от Сакраменто и конспиративной квартиры. Он снова пересек Золотые ворота, поднялся на гору и стал ждать, когда Мария вернется домой. Сегодня у нее не было шестого или седьмого урока, поэтому она была дома к двум:00. Она вошла в дверь, затем позвала: “Папа, где ты?”
  
  “Здесь, сзади, работаю над дверью твоей ванной. Ты не хочешь прогуляться?”
  
  “Где?”
  
  “На горе”.
  
  “Если это не будет очень долго”.
  
  “Мы развернемся, когда ты так скажешь”.
  
  Они подъехали к стоянке напротив гостиницы "Маунтин Хоум Инн" и прошли по мощеной дороге мимо поста рейнджеров и резервуаров для воды, затем по крутому подъему к пожарной дороге, прежде чем о многом поговорить.
  
  “Вот в чем дело. Пока ты ходишь в школу и разговариваешь со своей мамой каждый день, пока вы двое решаете это, ты можешь продолжать оставаться со Стейси и Венди ”.
  
  “Мама не против этого?”
  
  “Да, но уговор в том, что вы с мамой должны разговаривать по крайней мере полчаса в день”.
  
  “Это странно”.
  
  “Не так странно, как твой переезд, и, кроме того, что странного в том, чтобы разговаривать со своей мамой каждый день?”
  
  “Почему на полчаса?”
  
  “Значит, есть шанс, что вы будете общаться”.
  
  “Ты хочешь сказать, что это моя вина”.
  
  “Меня не интересует вина”.
  
  “Мама согласна с этим?”
  
  “Иначе я бы не стал тебе говорить”.
  
  Она думала об этом, когда они проезжали еще один длинный восходящий поворот, и Маркес смотрел на темно-синюю поверхность океана. Размашистая походка Марии была похожа на походку ее матери. Он наблюдал, как она подняла кусок серпантина и, сбросив его со склона, направила над манзанитой и дубами. Это заставило его вспомнить ее в девять лет, как она обычно забегала сюда.
  
  “Значит, я должен вернуться в Сан-Франциско сегодня вечером?”
  
  “Нет, ты уже здесь. Я подумал, что мы с тобой могли бы навестить моего друга-рыбака и, может быть, сегодня вечером зажарим палтуса или окуня. Звучит нормально?”
  
  Она слишком долго молчала. Она чувствовала какой-то подвох во всем этом, или, может быть, ей было скучно думать о том, чтобы кататься с ним по округе и собирать рыбу у его друга. Но потом она кивнула.
  
  В итоге они приготовили на гриле гамбургеры вместо палтуса, и он оставил Марию и Кэтрин беседовать у камина, свет огня освещал их профили. С площадки он позвонил и попросил диспетчера помочь ему проверить три зависших звонка на его мобильный, номера, которые он не узнал, два из одного и того же места.
  
  “Что у вас там есть, так это телефонные будки-автоматы. Две такие же находятся во Фресно. Следующая - в Сакраменто”.
  
  “Спасибо”.
  
  Первые звонки были сегодня утром с опозданием в десять минут. Третий, должно быть, пришел, когда он был на горе с Марией. Четвертый пришел позже той ночью, после того как он был в постели с Кэтрин. Она бесшумно прижалась к нему, только шелест простыней производил какой-то шум, когда ее рука нашла его плечо и двинулась по его груди, коснулась его лица, его губ, прежде чем скользнуть вниз к его паху и взять его в свои руки. Он повернулся, и гладкая теплая кожа ее живота прижалась к нему. Она притянула его к себе и крепко обвила руками его спину, а позже она уткнулась лицом ему в грудь и тихо оплакивала потерю мечты о том, какой могла бы быть жизнь. Все это вернулось к Марии. Она больше не была маленькой девочкой, которая была лучшей подругой Кэтрин в годы после того, как ее первый муж бросил их.
  
  Поздно ночью зазвонил телефон, и он прошел по коридору и вышел на улицу со своим мобильником. Он закрыл дверь на веранду, тихо говоря, задаваясь вопросом, не подслушивает ли нас ФБР.
  
  “Много офицеров искали тебя той ночью”.
  
  “Я должен был сделать то, что я сделал”.
  
  “Конечно, и я знаю, ты, должно быть, очень сожалеешь о том, что тебе пришлось со мной сделать”.
  
  “Мне очень жаль, но ФБР обещало заполучить для меня моего сына, а теперь они говорят, что не могут. Все произошло из-за этого ”.
  
  “Когда они обещали забрать твоего сына для тебя?”
  
  “Пару лет назад, и я должен был помочь им сблизиться с моим бывшим. Они хотели бы запереть его надолго.”
  
  “Где ты сейчас находишься?”
  
  В ее голосе была такая пустота, что он подумал, что она разговаривает по телефону-автомату.
  
  “Я в Калифорнии. Я недалеко от дельты, но я действительно собираюсь исчезнуть, если меня сначала не арестуют. Ты хочешь встретиться со мной завтра? Меня действительно волнует браконьерство, и именно поэтому я в первую очередь пришел к вам. Я знаю, что они делают и каковы их планы. Я хотел, чтобы вы их арестовали. Если ты не встретишься со мной сейчас, боюсь, у тебя может не представиться шанса ”.
  
  “Почему бы не рассказать мне, что ты знаешь, по телефону? Зачем превращать встречу с тобой в игру?”
  
  “Потому что они, вероятно, слушают этот разговор”.
  
  “Кто это?”
  
  “ФБР. Я могу встретиться с тобой завтра. Я могу сказать тебе, где перевозят икру. Я могу встретиться с тобой там, где мы встретились в тот первый раз ”.
  
  “Хорошо, встретимся там”.
  
  Он сидел с телефоном в руках после того, как повесил трубку. Согласие встретиться с ней было импульсивным шагом, и он должен позвонить Эрманну. Им отказали в любом контакте с ней, когда они последовали за ней, но это было по-другому. Она позвонила ему. Она установила контакт. Он сварил кофе и все обдумал, почитал газеты, понаблюдал за рассветом и решил никому не рассказывать о своей команде, чтобы не ставить под угрозу ничью карьеру.
  
  Незадолго до 10:00 он въехал в дельту, сделал петлю вокруг острова Шерман, вернулся назад, направился на восток, затем срезал путь через остров дамбы и черным ходом добрался до топи. Он припарковался и проделал остальное пешком, не спуская глаз с виноградных дорог, пока шел к месту встречи. За плоской поверхностью воды был виден горизонт Сакраменто, бледно-красно-золотой в раннем свете, болото было спокойным, трава и камыш пожелтели и выгорели с осени. Он завернул за следующий поворот и увидел ее, стоящую возле большого дуба, у которого она была в первый раз. Ее лицо похудело и придало ей изможденный вид.
  
  “В течение многих лет это был единственный способ, которым он позволял мне видеть моего сына или разговаривать с ним”.
  
  “Единственный способ, который сделает это?”
  
  “Алекс, мой бывший муж. Он преступник, и я доставляю для него вещи. Например, слетать в Лос-Анджелес, забрать украденную машину и поехать на ней в Лас-Вегас или еще куда-нибудь”.
  
  “Где-нибудь вроде Авто Вайссона”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  “Следуя за осетриной”. Он попытался прочесть в ее глазах, но не мог сказать, лжет она или нет. “Вы хотите сказать, что помогаете его преступной сети, а взамен он позволяет вам общаться с вашим сыном?”
  
  Она кивнула.
  
  “Где он сейчас?”
  
  “Он путешествует по всему миру. У него большая яхта на Средиземном море, дом в Швейцарии и много разных имен”.
  
  “Он когда-нибудь приходит сюда?”
  
  “Они говорят, что он это делает”.
  
  “Вы когда-нибудь обращались в полицию?”
  
  “Да, и в Государственный департамент. Они сказали, что будут работать над этим по своим каналам, и передали мое дело в ФБР. Ко мне пришли из ФБР и допрашивали меня в течение двух дней. Они очень заинтересованы в моем бывшем. Его разыскивают за множество различных преступлений. Он продает украденное оружие из Советского Союза и других мест. Они рассказали мне обо всем, что он делает, и о том, к чему я должен прислушиваться. Я говорю по-русски. Я был русским, я и есть русский. Все его ребята знают это. Все они знали, что когда-то я была замужем за Алексом, и все они знали о сделке. Они решили, что я не рискну все испортить.”
  
  “Затем появилось ФБР”.
  
  “Это верно, и они хотели, чтобы я продолжал осуществлять поставки и все, что хотели люди Алекса, и они пообещали, что будут работать с русскими, найдут моего сына и привезут его сюда”.
  
  “Прошлой ночью ты произнес это так, будто ФБР обратилось к тебе с идеей, чтобы ты начал осуществлять поставки для Карсова. Теперь вы говорите мне, что сделка уже была заключена. Что из этого правда?”
  
  “Я уже заключил сделку”.
  
  “И они обнаружили, что происходит, и обратились к вам”.
  
  Она кивнула.
  
  “И теперь они сказали вам, что не могут вернуть вашего сына, так что, по вашему мнению, сделка отменяется, но проблема в том, что у них уже были предыдущие улики против вас. То, что они собрали до того, как санкционировали твою сделку с Карсовым.”
  
  Она снова кивнула.
  
  “Обычно они не отказываются от сделок”.
  
  “Они отказались от этого. Долгое время они говорили, что ищут его, и когда я впервые показал электронные письма, которые я отправил ему, и те, которые я получил обратно, они были уверены, что найдут его. Но они этого не сделали, и после первого года они сказали, что электронные письма были отправлены по всему миру, и они даже не знали, был ли он в Украине. Они думали, что он мог быть в Швейцарии. Они продолжали давать мне обещания, но я мог сказать, что они больше не очень старались. Они сказали, что не были уверены, что смогут заполучить его. Когда они сказали, что, вероятно, не смогут, и мне все равно повезло , потому что они могли бы арестовать меня вместо заключения сделки, я думаю, что-то во мне сломалось. Вот тогда-то я и решил, что хватит с меня вести себя как преступник. Я решил инсценировать похищение, чтобы ФБР подумало, что со мной что-то случилось. Они знали, что я увлекся Рыбой и Дичью, потому что этого хотели ребята Алекса. Потом мне пришла в голову идея, что таким образом я мог бы одурачить всех и исчезнуть ”.
  
  “Тогда почему ты этого не сделал?”
  
  “Потому что все получилось не так, как я надеялся. Я никого не обманывал”.
  
  “Ты одурачил меня. Ты заставил меня мчаться к тому выходу для рыбалки. Я бы долго искала тебя ”. Она протянула руку и коснулась его.
  
  “Они собираются наладить осетровый бизнес, поэтому они узнают все о рыбе и Дичи. Они хотят выяснить, где живут стражи.”
  
  “Мы больше не говорим о ФБР”.
  
  “Нет, мы говорим о людях Алекса, и ФБР знает, кто они. Я назвал им имена, и я знаю, что они уже знали некоторые из них. Но как только ребята Алекса узнают, где ты живешь, они придут к тебе точно так же, как к банкиру, у которого они хотят получить кредит в Сакраменто. Они будут присматривать за вашей женой или вашими детьми, а потом однажды один из них позвонит вам, и вы их не узнаете, но они предложат забрать ваших детей, когда они выйдут из школы, и скажут вам, во сколько, где они выходят и в какой школе. Тогда это ваш выбор, либо вы позволяете им ловить осетрину, либо, возможно, они заберут ваших детей, и следующим телефонным звонком будет сообщить вам, что вы все еще можете забрать своих детей обратно. С банкиром все, что ему нужно было сделать, это одобрить заем. Я знаю, это звучит нереально, но это так, и они очень терпеливы. Они хотят знать, с кем они имеют дело, и именно поэтому я позвонил, чтобы встретиться с СУ. Они сказали мне встретиться с вами и выяснить, кто вы такой. ФБР должно было рассказать вам все это ”.
  
  “Прошлой ночью ты сказал мне, что позвонил, потому что тебе было так не все равно”.
  
  “Это потому, что я боялся, что ты не появишься”.
  
  “Как ты думаешь, что я могу для тебя сделать?”
  
  “Они попытаются посадить меня в тюрьму, потому что я перестал им помогать и все еще делаю то, что мне говорят ребята Алекса. Я только что доставил украденную машину. ФБР, вероятно, знает, и они предупредили меня, что если я когда-нибудь перестану с ними работать, то в конечном итоге сяду в тюрьму за все то, что я сделал для Алекса. Но я больше не работаю с ФБР, потому что думаю, что ребята Алекса относятся ко мне с подозрением. Должно быть, они что-то узнали ”.
  
  Маркес начал отвечать, затем обернулся, услышав шум двигателя. Он увидел затемненный "Субурбан", приближающийся к ним по слау-роуд, и еще один - на винограднике.
  
  “О, нет, вот они идут”, - сказала она. “Пожалуйста, не останавливай меня”.
  
  Она перебежала дорогу и спустилась по берегу болота. Но куда она могла деться? Не сбавляя скорости, она нырнула в воду и поплыла на другую сторону болота, взобралась на берег прежде, чем первый "Субурбан" добрался до него. Агенты вытащили оружие, когда выходили из "Субурбана". Двое пробежали мимо Маркеса, двое других приказали ему упасть. Он увидел, как второй Suburban внизу, на винограднике, замедлился и остановился, упав на колени.
  
  “Лицом вниз, руки вытяни, придурок! Где она!”
  
  Маркес лежал животом на дороге, лицом прижатый к мягкой почве, когда у него отобрали пистолет, коленом на позвоночнике, когда защелкнулись наручники. Над ним склонился агент.
  
  “Тебе конец, приятель. Ты только что здорово облажался”.
  
  
  35
  
  
  Наручники были сняты после того, как агент на пассажирском сиденье поговорил с Эрманном. Но не раньше, чем они въехали на небольшой железный мост через топь, пытаясь отрезать ей путь, пытаясь выяснить, куда она направилась. Они забросали его вопросами о том, куда она направилась. Агент, сидевший на пассажирском сиденье, повернулся к нему лицом.
  
  “Ты не делаешь себе никаких одолжений”, - сказал он. “Ты только увязаешь еще глубже”.
  
  “Высади меня здесь. Я вернусь к своему грузовику пешком”.
  
  “Куда она направляется?”
  
  “Отдай мне мой телефон и пистолет”.
  
  “Ты очень скоро все получишь обратно. Понадобятся ли вам ваш значок и пистолет, когда все закончится, это другой вопрос ”.
  
  Один из агентов вернул ему пистолет, телефон и значок, затем попросил его не делать никаких звонков. "Субурбан" сильно подпрыгнул в колее. Они ехали слишком быстро для слау-роуд, и Маркес знал, что карта показывает способ пересечь дорогу впереди, но на самом деле его не было.
  
  Тем не менее, если бы Анна не спланировала все очень хорошо, она бы никогда не сбежала на плоский остров с дамбой. Ряд за рядом голые виноградные лозы и негде спрятаться. Он потер запястья, стер грязь с лица и увидел, как один из агентов улыбнулся.
  
  “Почему ты встречался с ней?”
  
  Маркес раздумывал, стоит ли вообще с ними разговаривать, вместо этого ожидая Эрманна.
  
  “Она звонила с информацией для меня о браконьерах осетровых”.
  
  “Итак, ты улизнул на болото, чтобы встретиться с ней”.
  
  “Это было место, которое мы оба знали”.
  
  “Звучит так, как будто ты ее довольно хорошо знаешь”.
  
  Маркеса это не беспокоило. Он смотрел в окно и слушал болтовню по радио. Они начали беспокоиться, что у нее был план побега и она выбрала это болото не просто так. Другие агенты преследовали не ту машину, и он услышал разочарование, когда один из них потребовал по радио: “Скажите этому игроку, что его задница поджарена, если он быстро не ответит о том, где она находится”.
  
  Агент на пассажирском сиденье повернулся к Маркесу и спросил: “Как ты думаешь, куда она поехала?”
  
  “Я не знаю, но она не может быть далеко. Вызови вертолет, остров плоский. Зачем она тебе так сильно нужна?”
  
  Его передали другому агенту и отвезли в местное отделение в Сакраменто. Затем ему сообщили, что Эрманн уже в пути, но что к нему есть вопросы, которые начнутся прямо сейчас, и они отвели его в комнату, где ждали три агента. Двое мужчин и женщина, женщина с черными блестящими волосами и большими глазами, которые слегка навыкате, манера наклонять голову, которая заставила его подумать о вороне. Молодой агент, который, вероятно, работал под прикрытием в ФБР, или, возможно, их операция "Русский балет" была совместной операцией с другими агентствами. Он выглядел так, будто мог бы быть сотрудником ATF, недостаточно вычищенным для Бюро. Третий агент был старше, лысеющий, вероятно, ровесник Эрманна, и не выглядел обеспокоенным, не было похоже, что он уже принял решение по поводу чего-либо из этого. Он тихо сидел, скрестив руки на груди, пока двое других ковырялись в Маркесе.
  
  “Когда она вам позвонила?” - спросил младший офицер.
  
  “Очень рано сегодня утром”.
  
  “В какое именно время?”
  
  “4:10.”
  
  “Вы знали, что она была под наблюдением”.
  
  “Да, я был в курсе, что ты забрал ее, когда мы оставили ее в аэропорту. Мы нашли ее для тебя и передали в Сиэтле, и я подумал, что ты можешь появиться сегодня утром ”.
  
  “Тогда зачем ты договорился с ней о встрече?”
  
  “Она сказала, что у нее есть информация о браконьерах осетровых, и я знал, что она в беде, и подумал, что это может быть единственным способом получить информацию”.
  
  “Какую информацию она тебе дала?”
  
  “Она сказала мне, что ФБР нарушило данное ей обещание, и она хотела избежать ситуации. Она сказала, что сделка заключалась в том, что ее сына привезут в Америку, а взамен она будет действовать как ваш информатор, пока вы не арестуете ее бывшего мужа. По ее словам, Бюро дало обещание, которое было нарушено. Дальше этого мы не продвинулись ”.
  
  Он пристальнее посмотрел на молодого офицера и решил, что тот, должно быть, работает под прикрытием. Имен названо не было, никто из троих не представился. Они вели себя жестко, но выглядели обеспокоенными. Что бы между ними ни происходило, они были уязвимы перед Анной, и он понял, что теперь они думали, что им следовало забрать ее в Сиэтле, а не продолжать следовать за ней. Возможно, беспокоился, что она была достаточно зла, чтобы попытаться свести с ними счеты или обмануть их.
  
  “Почему ты с ней познакомился?”
  
  “Я уже ответил на это. Если вы не можете придумать новых вопросов, тогда позвольте мне задать несколько. Анна была нашим конфиденциальным информатором, и у нас до сих пор продолжается операция против браконьеров, добывающих осетровых. Я поехал в дельту, чтобы встретиться с ней сегодня, потому что однажды ночью она исчезла, и с тех пор я с ней не разговаривал. Я знал, что Бюро связано с организованной преступностью через ее бывшего мужа, и знал от Эрманна, что вы следили за ней, но до сегодняшнего дня я не знал, что у вас с ней была сделка. Говорила ли она правду? Вы заключили сделку? Она работала информатором на ФБР?”
  
  “У тебя есть немного смелости”.
  
  “Как тебя зовут?”
  
  “Перес, и я голосую за то, чтобы посадить тебя под замок, пока мы не узнаем правду”.
  
  Женщина вмешалась, оборвала их: “Вам было ясно сказано, никаких контактов вообще, держитесь подальше, идите домой. Вашему скаутмастеру сказали то же самое”.
  
  “Мой командир скаутов?”
  
  “Ваш начальник патруля, неважно. Я не могу уследить за этими государственными агентствами. Передайте нам слово в слово ваш разговор с мисс Бурдовски”.
  
  “Я уже отдал это тебе”.
  
  Сегодня, конечно, поступил бы еще один звонок в штаб-квартиру Fish and Game, и формулировки стали бы намного грубее.
  
  “Сделай это снова”.
  
  “Она сказала, что у нее есть информация для меня, и я решил, что она может нам помочь. Мы искали Николаса Людовну, Дона Августа, Эйба Рэберна и Ричи Крея. Тебе что-нибудь говорят какие-нибудь из этих имен?”
  
  “Тебе сказали, что контакта нет”, - сказал ворон.
  
  “Нет, пару раз нам отказывали. Уточните у Эрманна. Мы искали Анну Бурдовски с тех пор, как она исчезла”.
  
  “И ты отстал от нее, когда нашел ее”.
  
  “Да, после того, как мы нашли ее для тебя, нас отстранили”.
  
  Теперь впервые заговорил лысеющий агент постарше. “У нас действительно не было выбора, лейтенант, но вы это знаете”.
  
  “Да, но вчера история приобрела больше смысла”.
  
  “Насколько я слышал, вам уже разрешен необычный доступ”.
  
  Вмешался ворон. “Которым вы только что злоупотребили. Послушайте меня, лейтенант, многие люди подвергаются риску, и это не игра в то, кто поймает эту причудливую рыбу”. Ее ноздри раздулись. “Если вы не будете честны с нами на сто процентов, вы подвергнете агентов риску. Я гарантирую вам, что вы потеряете свой значок, свою работу и свою честь”.
  
  “Моя честь?”
  
  “Это совершенно верно”.
  
  “Где Эрманн?”
  
  “Недоступно”.
  
  Маркес посмотрел на Переса. “Ты часть команды под прикрытием, следящей за Вайссоном? У меня такое чувство, будто я увидел тебя в окне ”. Перес пристально посмотрел на него. “Я прав?”
  
  Перес повернулся к своим товарищам. “Единственная безопасная вещь - это запереть его до тех пор, пока все это не закончится. Мы посадили его на дамбу, изображая Джеймса Бонда, и я не хочу так рисковать. Давай найдем ее и давай обнимем его ”.
  
  “Ты идешь на риск”, - сказал Маркес.
  
  Перес повернулся к лысеющему агенту. “Кто эта лошадиная задница?”
  
  Но теперь у лысеющего агента был вопрос к Маркесу. “Что вы имеете в виду, говоря, что видели его в окне?”
  
  “Он меня не видел”, - сказал Перес.
  
  “Мы видели группу наблюдения, и Перес здесь похож на парня, который был в окне. Я смотрел на него в бинокль, но я мог ошибаться. Мы проверяли все, что окружало ”Вайссон", потому что следили там за двумя подозреваемыми ". Лысеющий агент кивнул. “Послушайте, мне жаль, возможно, мне не следовало встречаться с ней, но мы все еще пытаемся раскрыть эту браконьерскую группировку. Она сказала мне, что у нее есть информация о браконьерах, которую она передаст мне сегодня, и я клюнул. Мне следовало сначала позвонить тебе.”
  
  Он понял, что начал достучаться до них, и продолжил говорить. Лысеющим агентом был Стэн Салливан. Он представил ворона. “Это специальный агент Уокер”, и Маркес понял, что она приехала сюда с Востока, возможно, из Куантико. Она была предельно серьезна, когда снова посмотрела на него.
  
  “У нас есть серьезные обвинения, которые мы готовы выдвинуть против ряда людей. Я не знаю подробностей обещания, данного Бурдовски, но я уверен, что мы ни от чего не отказались. Мы бы так не поступили. Это все, что я могу сказать по этому поводу. Я знаю о Сиэтле, и, несмотря на то, что вы можете думать, Бюро очень сочувствует тому, что вы пытаетесь сделать ”.
  
  Дверь открылась, и вошел Дуглас. Он сел и посмотрел через стол на Маркеса.
  
  “Джон, ” спросил Дуглас, “ она рассказала тебе что-нибудь еще?”
  
  В этой комнате, полной людей, Дуглас сосредоточился на нем, пытался общаться с ним. Он подождал, пока Маркес отреагирует на реплику. Маркес снова рассказал эту историю. Ничего не упустил, добавил то, что он приберегал для Эрман, что она просила его не мешать ей пытаться сбежать.
  
  “Почему ты не остановил ее? Она обожгла тебя.”
  
  “Она была в трех шагах и в воде, и на меня надвигались два затемненных субурбана. Я не видел никакой причины преследовать ее”. И последнее, что он приберегал для Эрманна. “Она сказала, что у вас есть другой источник внутри этой евразийской преступной группировки и что она вам не нужна”.
  
  “Она сказала тебе, что у нас есть другой источник?”
  
  Маркес кивнул и добавил, что он ждал прибытия Эрманна.
  
  Маркес услышал, как Перес обратился к вороне: “Что я тебе говорил?”
  
  Дуглас заставил Переса замолчать движением руки.
  
  “Она назвала этот другой источник, Джон?”
  
  “Нет, и больше она ничего не сказала”.
  
  “Это тревожит”.
  
  В комнате было тихо. Взгляд ворона стал непроницаемым. Но лысеющий агент, казалось, понял, что он держится за Эрманна.
  
  “Как скоро состоится твой арест?” Спросил Маркес.
  
  “Слишком рано, чтобы заставлять ее бегать повсюду”. Дуглас перевел взгляд с Маркеса на лысеющего мужчину. “Нам нужно забрать Эрманна прямо сейчас”.
  
  
  36
  
  
  Он пробыл еще час в местном офисе в Сакраменто, и когда он вышел, он больше не злился из-за того, что его втянули. Он знал, на что похожи часы перед арестом, обратный отсчет после того, как был выбран час, предварительные встречи завершены, переговоры о безопасности, ордера на месте, все готово к работе. Затем происходит что-то неожиданное, и вы действительно не знаете, что с этим делать, особенно на федеральном уровне, где импульс сложнее запустить и остановить. Импульс обрел свою собственную жизнь по мере приближения крупного краха, и в раздутом, иногда близком к параноидальному состоянии перед значительным тейкдауном вас могло напугать что угодно.
  
  Но он был встревожен тем, что узнал и что собирал воедино по кусочкам. Они не нашли Анну и были разочарованы и удивлены, что она ускользнула от них. Эрманн зашел в комнату, где Маркес сидел с Дугласом, и спросил: “Где там можно спрятаться? Там нет ничего, кроме виноградников и фруктовых садов. На этом острове нет шести зданий. Обучена ли она подводному плаванию? Возможно ли, что она плавала под водой в болоте? Как мы могли потерять ее там?”
  
  Теперь надвигалась темнота. Эрманн ясно дал понять, что они продвигаются вперед с арестом, и Маркес предположил, что это объясняет присутствие Дугласа в Сакраменто. Даже Дуглас не сказал бы ему, когда наступит время выхода, но было нетрудно вычислить, что это произойдет в течение двадцати четырех часов.
  
  Он поехал на конспиративную квартиру и продолжил путь к дому Белла. Все было готово к визиту Людовны. Робертс станет его женой на эту ночь. Она накрасила губы ярко-розовой помадой, нарезала сельдерей и выложила на блюдо пакетики с молодой морковью и картофельными чипсами. Там был соус из сметаны.
  
  “Я здесь, милый”, - позвала она, и он услышал смех Каиро. “Не принесешь ли ты мне мартини?”
  
  Он вошел в кабинет Белла, где они расставляли рыболовные трофеи и развешивали фотографии. В свободной манере они украсили дом для того парня, которым он был. Робертс улыбнулась и хлопнула на него глазами.
  
  “Я забыла мартини”.
  
  “Это нормально, милая, но ты думаешь, что все выглядит красиво? Должен ли я сбегать на рынок и купить еще картофельных чипсов, и, как ты думаешь, твой друг выпьет больше одной бутылки водки?”
  
  “Он мог бы, но сначала мы разольем шампанское. Он сказал мне, что привезет немного икры.”
  
  “Это очень плохо, я подумал, что мы должны сами приготовить осетрину. Я подумал, что именно поэтому ты опаздываешь. Разве так вечеринка не была бы веселее?”
  
  Он улыбнулся ей. “Ты хорошо выглядишь. Я был с федералами и поэтому опоздал”.
  
  “Я выложилась по полной”, - сказала она, и на ней было облегающее черное платье, из-под которого выглядывали ее длинные ноги. “Держу пари, я знаю, о чем ты думаешь”, - сказала она. “Тебе интересно, где мой пистолет”.
  
  “Ты это не носишь”.
  
  “Не сегодня. У меня это здесь, на кухне, и я мог бы переодеться, как ты думаешь?”
  
  Альварес был бы на улице, и Маркес не волновался, но он был нервным. Он попытался расслабиться и зацепиться за подшучивание, но его мысли были заняты разоблачением ФБР. Людовна связалась с Вайссоном через "стерджен", и об этом заговорили в местном отделении ФБР. Он целый час просидел с Эрманном за длинным столом и еще раз перечислил имена подозреваемых в их расследовании браконьерства в осетровых рыбах. Эрманн признал, что Бюро подозревало Людовну в торговле икрой. Но его не беспокоила торговля животными Людовны. С этим предстояло разобраться Маркесу. Весь разговор был об Анне.
  
  Маркес сидел с Робертс до прихода Людовны. Он рассказал ей, что произошло сегодня, рассказал о звонке Анны, встрече на Слау-роуд, допросе в местном отделении ФБР.
  
  “Они готовятся к провалу, и они не говорят, где и когда, но это произойдет очень скоро. Я видел, как командир спецназа ФБР, которого я узнал, проходил через местное отделение в Сакраменто, пока я был там, и у них у всех такое чувство. Они готовятся. Чего я не совсем понимаю, так это роли Анны. Я думаю, они надеялись, что она раздобудет для них какую-то особую информацию. Они надеялись, но она не справилась, и теперь они не уверены, на чьей она стороне. Она перестала сотрудничать с ними. Они пригрозили ей новыми обвинениями, и это напугало ее еще больше. И, поскольку они не нашли ее сегодня, они думают, что ей помогли сбежать ”.
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “Возможно, ей помогли. Появился мой друг Дуглас, и это все успокоило, но они подключены и готовы к работе ”. Он сделал паузу. “Я совершил ошибку, встретившись с ней этим утром, не позвонив сначала Эрманну”.
  
  “Потому что она пытается использовать тебя?”
  
  “Или общайся через меня. Она знает, что я ей не доверяю, но она предполагает, что со мной разговаривает ФБР ”.
  
  “Звучит так, будто они сделали много такого”.
  
  “Если сегодня вечером случайно всплывет ее имя, а нет причин думать, что это произойдет, прикинься дурочкой с Людовной”.
  
  “Для меня это легко. Никто никогда не видел меня с ней. Для тебя не так просто, если Август знает Людовну и они разговаривают”.
  
  “Если это так, то Людовна всегда знала, кто я такой”.
  
  Маркес мог видеть фары на улице. Ветер поднял с канавы и тротуара сухие листья, которые замелькали перед фарами, когда BMW свернул на подъездную дорожку. Зазвонил его мобильный. Альварес сказал: “Твои гости здесь”.
  
  “Кто с ним?”
  
  “Человек Найк”.
  
  Раздался звонок в дверь.
  
  “Я должен это получить”, - сказал Робертс.
  
  “Да, это должен быть ты. Помни, он все еще с подозрением относится ко мне. Он был специалистом по допросам, и он здесь, чтобы разузнать обо мне. Он может задать вам много вопросов, и он может попытаться застать вас наедине, чтобы допросить вас ”.
  
  “И что бы там ни было еще”.
  
  “Да, и это тоже”.
  
  Робертс открыл дверь и сказал что-то, что должно было быть переведено как Приветствие! Я приветствую вас . Она взяла это из интернет-ролика с приветствиями космического корабля "Вояджер" на разных языках, продолжала проигрывать русский, пока не записала. Они перешли в гостиную, и Людовна улыбнулась Маркесу после того, как он осмотрел комнату. Он развел руками.
  
  “Значит, ты издевался надо мной. Ты живешь как король”.
  
  “Я бы предпочел иметь этот твой дом и то, что к нему прилагается”. Он подмигнул Людовне. “Я обменяю тебя”.
  
  “Сколько это стоит?” - спросил я.
  
  “Два с половиной миллиона, но мы этим не владеем. Мы арендуем, и это стоит слишком дорого, но чтобы построить бизнес, нужно делать хорошее лицо ”.
  
  Взгляд Людовны скользнул по коже высоко на бедре Роберта, когда она наклонилась и поставила тарелку с закусками. Маркес открыл первую бутылку шампанского, и Людовна сделала подарок в виде привезенной им икры. Он завернул ее в черный кашемировый шарф, который достал из кармана пальто и развернул, обнажив стеклянную банку. Он отдал ее Робертс, взяв ее за руку и вложив банку в ее ладонь.
  
  “Лучше, чем золото”, - сказал он.
  
  Маркес забрал у нее банку, сделал вид, что пытается прочитать этикетку, жалуясь при этом на близорукость. Каспийская этикетка, но ему пришлось задуматься, не от Raburn's ли это, и было бы похоже на Людовну проверить его сейчас. Вакуумная упаковка на банке издала тихий хлопок, когда он открыл ее. Пробка вылетела из шампанского, и Робертс забрала у него бутылку, ее глаза дразнили его, говоря: “Это моя работа”.
  
  Сначала она налила бокал Людовне, затем Nike Man и вернулась к Людовне, потому что пенистые пузырьки шампанского не позволили ей наполнить бокал так высоко, как она хотела. Она была достаточно близко к нему, чтобы Людовна почувствовала жар от ее ног, а позже, после того, как Маркес провел его по нижнему этажу дома и удовлетворил его первоначальное любопытство, и после того, как Nike Man спустился по коридору, чтобы воспользоваться ванной и тайком заглянуть в спальню, после того, как они открыли водку и выпили пару стаканов, Людовна отвела его в сторону.
  
  “Твоя жена”, - сказал он.
  
  “Что насчет нее?”
  
  “Она знает о нашем бизнесе?”
  
  “Да”.
  
  “Иногда мне хочется, чтобы ты послал ее вместо того, чтобы доставлять самому”.
  
  “Возможно, она не захочет этого делать”.
  
  “Но ты спросишь ее, хорошо, а потом попросишь ее сделать это для меня. Мне не нравятся одни и те же люди, которые все время доставляют товары”. Людовна пошевелил рукой в воздухе. “Слишком предсказуемо”.
  
  “Она предпочитает держаться в стороне, но у меня есть друг ...”
  
  “Нет друзей”.
  
  “Смотри...”
  
  “Нет, ты понимаешь, мне больше не нужен кто-то, кого я не знаю, так что присылай ее иногда. Я скажу тебе когда”.
  
  Прежде чем ночь закончилась, Людовна взял ее за руки, поцеловал тыльную сторону каждой из них и сказал, что она прелестна и он хочет увидеть ее снова. Он пожелал Маркес спокойной ночи, но поблагодарил Робертс. После его ухода они переставили картины, собрали трофеи и перенесли все в гараж, как Маркес и обещал Беллу.
  
  “Я действительно удивлен, что Белл позволил нам воспользоваться его домом”, - сказал Робертс.
  
  “Он сказал, что это больше не похоже на его дом, и он подписал договор аренды на дом в Вашингтоне. Ты готов уехать отсюда?”
  
  “Да, поехали”.
  
  Маркес выключил свет, закрыл дверь. Он сомневался, что когда-нибудь снова увидит дом изнутри, и задавался вопросом, когда он увидит Белла. Он сел в свой грузовик, и Робертс тронулся с места впереди него. Он решил позвонить Кэтрин после того, как заедет на конспиративную квартиру, а затем совершить полуторачасовую поездку домой. Затем, как раз перед тем, как попасть на конспиративную квартиру, ему позвонил Эрманн.
  
  “Где ты, лейтенант?”
  
  “В Сакраменто, на нашей конспиративной квартире”.
  
  “Я думал о том, что произошло сегодня, и я сожалею о том, как это вышло с тобой. Не все агенты в твоей команде были в курсе того, как с ней работала. Не было никаких причин привлекать тебя таким образом ”.
  
  Они играли здесь в игру. Эрманн не должен был приносить никаких реальных извинений, и они оба это знали, но Маркес согласился.
  
  “Нет, мне не следовало выходить на улицу, чтобы встретиться с ней. Мне следовало позвонить тебе, но я хотел встретиться с ней лично, и она втянула меня в это, пообещав назвать имена браконьеров. Ты уже нашел ее?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты там ищешь ее сегодня вечером?”
  
  “Пока мы не найдем ее, мы будем где-то там”. Последовала напряженная пауза, и Маркес понял, что они еще не добрались до причины звонка. “Как далеко ваша конспиративная квартира от нашего местного офиса?”
  
  Он не сомневался, что Эрманн уже знал ответ на этот вопрос, и он знал, что последует, но не был уверен в причинах Эрманна.
  
  “Около двадцати минут”.
  
  “Хочешь прокатиться со мной сегодня вечером? Есть люди, с которыми ты мог бы помочь нам наладить контакт”.
  
  “Значит, это сегодня вечером”.
  
  “Мы собраны и почти готовы к выступлению. Мы с вами не пойдем на командный пункт на месте происшествия, но у нас есть здание, из которого мы ведем наблюдение, а потом вы сможете взглянуть на подозреваемых. Мы бы хотели, чтобы вы прослушали первоначальные допросы. С этими евразийскими бандами мы получаем много частичных ответов, на что ссылаются, но не говорят, и вы можете услышать что-то о браконьерстве осетровых и сможете помочь нам со следующим вопросом. Мы собираемся разделить их и попытаться натравить пару друг на друга. Некоторым из этих парней предъявят обвинения, достаточные, чтобы засадить их пожизненно ”.
  
  “Хорошо, я уже в пути”.
  
  Он развернул грузовик и прибавил скорость. В этот час он, вероятно, добрался бы туда меньше чем за десять минут.
  
  
  37
  
  
  Местное отделение ФБР в Сакраменто содержало команду спецназа, но команда Вайссона была достаточно большой, чтобы они, вероятно, обратились за помощью к Сан-Франциско, где была усиленная команда спецназа, подготовка которой включала спасение заложников. Федералы гордились тем, что собирали и готовились, и, вероятно, у них был точный план захвата. У них были схемы расположения, чертежи здания, всего комплекса работ. Если там и должна была быть динамическая запись, то, скорее всего, она должна была быть на лицевой стороне. Их обычным делом было появиться с подавляющей силой, запечатать и задержать, затем вызвать подозреваемых, одна команда ждала сзади, другая спереди, команда по освобождению стояла наготове.
  
  И у них было заранее назначенное место, в котором они собрались сейчас, подготовленное место, откуда командир спецназа на месте происшествия будет руководить задержанием. Затемненные пригородные автомобили с включенными бегунами были уже выстроены, уложены и готовы к тому времени, когда Эрманн позвонил ему, и если бы они его в чем-то заподозрили, не было никаких шансов, что звонок от Эрманна состоялся бы. Он почувствовал странное облегчение от этого.
  
  Теперь Маркес ждал, когда откроются тяжелые стальные ворота. Он слышал, что ворота стоили восемьсот тысяч долларов и могли остановить восемнадцатиколесный автомобиль на скорости пятьдесят пять миль в час. Эрманн вышел, когда открылись ворота, и указал Маркесу, где припарковаться. Несколько минут спустя они уехали на машине Эрманна.
  
  “Сколько человек в здании?”
  
  “Пятеро и несколько телохранителей, а потом остаемся мы”.
  
  Он улыбнулся Маркесу, но Эрманн на самом деле не обладал манерами полевого игрока, и в его шутках не было ощущения того, кто был там. Это заставило Маркеса задуматься о некоторых новых аспектах деятельности Бюро. Вес переместился с уголовного розыска на все еще аморфную борьбу с терроризмом. Борьба с евразийскими преступными группировками требовала международного охвата и понимания сложной компьютерной преступности и изощренных сетей, пересекающихся по странам. Для этого требовалась другая порода. Эрманн, вероятно, был очень искусен в обращении с компьютером. Он подумал о том, что вчера сказала Анна о том, что Карсов владеет яхтой, которую он держит в Средиземном Море, и домом в Швейцарии.
  
  “Карсов здесь?”
  
  “Мы надеемся, что это так, и мы думаем, что видели, как он подъезжал, хотя окна автомобиля были тонированы”.
  
  “Что еще ты ожидаешь там найти?”
  
  “Оружие, которое поступало замаскированным под автомобильные запчасти”.
  
  “Это то, ради чего все это всегда было?”
  
  “Да”.
  
  Так что теперь все это выходило наружу. Эрманн внезапно стал очень откровенным и тоже занервничал. Его руки постоянно двигались. Долгое расследование сводилось к одному моменту. Маркес слушал радиоболтовню взад-вперед, слушал ответы Эрманна. У Вайссона была цветовая маркировка спецназа. Передняя часть была красной, задняя - черной, западная - зеленой, восточная-синей, а крыша -фиолетовой. Фиолетовая команда войдет первой и заберется на крышу. Вертолет был уже в пути. Они подъехали к унылому зданию в доброй миле от "Вайссона", и Маркес увидел вереницу машин и несколько телевизионных фургонов. Он думал, что они будут так же близки, как командир спецназа на месте преступления, и Эрманн догадался, о чем он думал.
  
  “Это так близко, как только мы можем”.
  
  “Дуглас с командиром спецназа?”
  
  “Так и есть”.
  
  “Он был частью вашего расследования”.
  
  На самом деле это не вопрос. Он просто хотел это подтвердить.
  
  “С самого начала, он был частью этого с самого первого дня. Я скажу вам кое-что еще, когда мы возьмем Карсова под стражу сегодня вечером, мир станет немного безопаснее ”.
  
  “Он настолько важная персона?”
  
  “Так и есть. Ты готов войти?”
  
  Когда они вошли, Маркес увидел, что в комнате перед входом проводят брифинг для СМИ. Представитель ФБР указал на классную фотографию, на которой были приколоты к стене лица подозреваемых, которых они надеялись арестовать. Несколько голов повернулись в их сторону, когда они проходили мимо к задней части здания. Маркес почувствовал гордость Эрманна, когда представитель ФБР сообщил собравшейся прессе, что вот-вот произойдет “самая значительная ликвидация евразийской организованной преступности за всю историю штата Калифорния, кульминация восемнадцатимесячного расследования, охватывающего все Западное побережье”.
  
  Теперь они вошли в комнату со столом и рядами оборудования для наблюдения. Это было похоже на военную комнату. Эрман объяснил оборудование и представил его. СПЕЦНАЗУ не нужно было подползать к раздвижной двери и просовывать камеру под нее, чтобы осмотреть интерьер перед обыском. Все было прямо здесь, на мониторах.
  
  “Сколько камер у вас внутри здания?” Спросил Маркес.
  
  “Двенадцать. Они все на стропилах крыши”.
  
  У них был звук, они установили жучки в комнате, где прямо сейчас проходило совещание. Все это было немного удивительно, но в Бюро было полно наличных. Он предположил, что в комнате было оборудование для наблюдения стоимостью в двести тысяч долларов. Три телевизионных монитора показывали фасад здания под разными углами. Но ракурсы камеры внутри, виды на экране, смотрящие вниз и через рабочие отсеки в застекленный и освещенный офис, действительно говорили сами за себя. Они наблюдали за ходом собрания внутри здания, наблюдали за ним и слушали его. Маркес прочел очертания пяти мужчин, четверо сидели, один ходил вокруг.
  
  “Это конференц-зал”, - сказал Эрманн. “Стоящий мужчина - Карсов. Мы только что получили положительную идентификацию, и он здесь не за икрой или машинами. Когда цена становится достаточно высокой, он не может доверять своим ребятам и должен появиться сам ”.
  
  Маркес снова оглядел комнату. Его взгляд был прикован к фигурам мужчин на собрании. Аудиотехник снял с него наушники, и Эрманн надел их. Глядя на здешнюю обстановку, было довольно легко понять презрение, которое агенты, подобравшие его на слау-роуд, проявили к операции SOU.
  
  “Вы собираетесь провести экскурсию по здешним местам для телевизионщиков?” Спросил Маркес, и Эрманн покачал головой.
  
  С треском ожило радио. Вертолет был меньше чем в минуте полета, и спецназ начал сворачивать к воротам Вайссона. Маркес услышал, как над головой пролетел вертолет, и сосредоточился на мониторах, на которых был виден фасад "Вайссона". Одна камера смотрела сквозь забор и ряды разбитых машин на "Мерседес" и микроавтобус, припаркованные параллельно зданию возле раздвижных дверей. Хотя он не участвовал в облаве, в нем поднялось предвкушение. Энергия в комнате была электрической. Эрманн не мог перестать двигаться.
  
  “Три, два, один”, - сосчитал кто-то, и на передней панели отключилось электричество.
  
  “У нас есть снайперы на крышах двух из этих заброшенных зданий”, - сказал Эрманн. “И мы перебираемся на крышу "Вайссона". Они спустятся через дверь доступа на крышу к компьютерам на мезонине, если джентльмены внутри не выйдут, как только мы их позовем ”.
  
  “Они ответят?”
  
  “Мы думаем, что человек, которому мы звоним, ответит. Мы были его постоянным клиентом, и номер, отображаемый на его экране, будет отображаться как "вне штата". Я думаю, он ответит, если только отключение электроэнергии его не напугает ”.
  
  Они могли слышать звонок мобильного телефона через жучки, установленные в комнате для совещаний. Он прозвонил шесть раз и перешел на голосовую почту. Они позвонили еще раз.
  
  “Давай, ответь на звонок”, - сказал Эрманн. Но телефон внезапно отключился.
  
  Командир спецназа решил выбить дверь со вспышкой и использовать мегафоны, чтобы вызвать их. Маркес наблюдал на экране, как четверо бойцов спецназа двигались между старым мерседесом и минивэном. Он едва мог различить их очертания, и он случайно услышал, что причина, по которой дверь их автомобиля “Миротворец” не открывалась, заключалась в том, что между "мерседесом" и минивэном было недостаточно места, чтобы проехать. Он перевел взгляд с этого монитора на тот, который был подключен к инфракрасным камерам и записывал тепловые изображения людей, которые были в конференц-зале, проходя мимо экрана.
  
  “Они вышли из комнаты”, - сказал Эрманн, и аудиотехник сказал, что он мог слышать, как СПЕЦНАЗ громко и ясно вызывал их с помощью мегафонов. “Не может быть, чтобы они этого не слышали”, - сказал Эрманн. “Не может быть”.
  
  Затем последовала быстрая серия вспышек света, которые зафиксировали внутренние камеры, и Маркес расценил это как автоматический огонь. Стрелок вел непрерывный поток огня в сторону взломанной двери, а затем снаружи вдоль фасада возникла вспышка света, настолько яркая, что ее излучение на мгновение осветило комнату здесь. Была вторая яркая вспышка, крики и хаос, когда огненный шар сформировался и поднялся там, где только что был Мерседес. Прошла секунда или две, прежде чем они поняли, что машины, припаркованные перед "Вайссоном", взорвались.
  
  “О боже”, - сказал агент слева от Маркеса. “О, Иисус, нет”.
  
  Командир спецназа, чей голос транслировался в прямом эфире в комнате, кричал, когда он прервал облаву и отозвал всех назад, и команда освобождения двинулась вперед с бронированным корпусом Миротворца впереди. Затем возникла нерешительность, страх вторичных взрывов, и пара минут была потеряна, прежде чем Миротворцы проникли через забор. Прожектор вертолета показал, что две машины горят и ничего не движется. Шестеро из команды спецназа находились внутри ограждения. Фонарь вертолета прочесал тротуар в поисках их, и голос пилота закончился словом “дерьмо”, и раздался громкий хлопок.
  
  Командир спецназа, сохраняя хладнокровие, доложил: “Вертолет подбит. Он падает”.
  
  Затем внезапно на мониторе появился вертолет, который врезался в высоту Вайссона вдоль восточного угла. Он был объят пламенем, а хвостовая часть сложилась, когда он ударился о землю.
  
  Маркес наблюдал, как команда по эвакуации двигалась внутри и вокруг горящих машин, и единственным голосом в комнате был командир спецназа, вещающий через один из динамиков. Был момент, когда никто ничего не сказал и не пошевелился.
  
  
  38
  
  
  “Это по всему Си-Эн-Эн”, - сказал ему Каиро примерно час спустя.
  
  Маркес вышел на улицу. Всех посетителей и второстепенный персонал не было в здании, и он сказал Эрманну, что пришлет кого-нибудь из команды, чтобы забрать его.
  
  “Лучше приезжай за мной”.
  
  Он дал указания в Каире и, пока ждал, узнал, что Дуглас получил рикошетное огнестрельное ранение в голову, помогая вытаскивать раненых. Теперь звонил Каир.
  
  “Я не могу добраться до тебя. Они никого не подпускают ближе чем на милю. Тебя кто-нибудь может подвезти?”
  
  “Нет, но я пройдусь пешком”.
  
  Он пытался получить больше информации о Дугласе перед отъездом. Каир отвез его в местное отделение, и было трудно вернуть его машину. Им пришлось связаться с Эрманном, чтобы освободить его. Находясь на конспиративной квартире, Маркес попытался выяснить, куда они отвезли раненых, и перестал пользоваться телефоном и слушал телевизор, который казался лучшим источником информации о происходящем. CNN назвала это худшей гибелью людей во время рейда в истории Бюро. Трое подозреваемых были на свободе. Лицо Карсова вместе с несколькими его псевдонимами было показано на экране, и Маркес не мог понять как они прошли мимо группы спецназа вдоль задней стены. Там было четыре или пять снайперов ФБР, и если они пробились наружу с боем, то как они могли сбежать на автомобиле, когда в воздухе столько вертолетов? Час спустя CNN сообщил, что был обнаружен туннель, ведущий изнутри дома Вайссона к большой ливневой канализации, и предполагалось, что они сбежали через туннель и использовали мобильные телефоны, чтобы позвонить людям, чтобы их забрали. Телевизионный репортаж Вайссона показывал остовы взорвавшихся машин, бронетранспортер на боку, сбитый вертолет, телевизионный корреспондент назвал это снимком из зоны боевых действий, сравнив его с изображениями, которые он видел на Ближнем Востоке.
  
  “Подтверждена смерть семерых”, - сказал репортер.
  
  Когда были названы больницы, куда были доставлены раненые, Маркес поехал в больницу Милосердия. Он обнаружил, что комната ожидания заполнена семьями раненых офицеров, затем его спросили, член ли он семьи, и он покачал головой.
  
  “Тогда иди домой”.
  
  Он проехал обратно мимо дома Вайссона, слушая как полицейскую группу, так и обычное радио, где директор ФБР делал заявление, говоря сначала о гибели людей, а затем о ведущейся охоте на трех мужчин, чьи лица теперь транслировались по всей стране. Огни Клига отбрасывают зарево в небо. Улицы были перекрыты, и он не мог добраться до командного центра, где, как он надеялся, передав сообщение Эрманну, он мог получить информацию о Дугласе. Режиссер описал элементы евразийской организованной преступности, элементы русской мафии в Калифорнии, которые они впервые выявили благодаря контактам на Брайтон-Бич, Нью-Джерси. Он описал сделки с оружием, связанные с Карсовом, и вернулся к ответам на вопросы о погибших и раненых.
  
  Маркес проехал мимо дома Людовны. Его фары ярко освещали голые деревья, темные лужайки улицы. В доме Людовны не горел свет, и он не видел BMW на подъездной дорожке. Он поехал обратно на конспиративную квартиру, сварил кофе и позвонил Кэтрин, которая легла спать, ничего не зная о раздутом аресте. Она вышла и включила телевизор, пока разговаривала с ним по телефону.
  
  “Почему ты там был?”
  
  “Это было смешение обстоятельств, какое-то пересечение подозреваемых, в отношении которых я пока не совсем уверен. Чарльз Дуглас был ранен ”.
  
  “Ты знаешь, как сильно он ранен?”
  
  “Пока нет”.
  
  Он проговорил еще час с Кэтрин, и телевизор был включен на заднем плане, когда Кэт вошла в курс дела. Она встречалась с Дугласом, но едва знала его. Он ей нравился, но он был еще одним другом Маркеса из правоохранительных органов, и она больше беспокоилась о том, что его самого могли застрелить.
  
  Повесив трубку с Кэтрин, он вышел во внутренний дворик. Делать было нечего, кроме как ждать, и периодически он заходил и проверял телевизор. Но на рассвете он вышел на улицу, наблюдая, как светлеет небо с красной каймой, и думал о том, о чем говорили по телевизору, о том, что машины были начинены С-4 или чем-то подобным взрывчатым веществом, и что вовлеченная в это преступная группировка боялась ФБР и создала заминированные машины, чтобы дать отпор команде спецназа. Как кто-то в средствах массовой информации получил эту информацию, Маркес понятия не имел. Он не мог представить, чтобы федералы что-то обнародовали в этот момент. Шауф нашел его снаружи, во внутреннем дворике.
  
  “Они разошлись по всей стране с лицом Бурдовски, и они говорят, что она разыскивается для допроса в связи с прошлой ночью”, - сказал Шауф.
  
  “Как они ее называют?”
  
  “Лицо, представляющее интерес. Остальные трое все еще на свободе”.
  
  “Есть еще что-нибудь об этом?”
  
  “Какая-то. Они воспроизводят ее каждые несколько минут. Заходи и посмотри, и давай что-нибудь съедим. Ты выглядишь так, будто тебе это нужно. Я приготовлю яичницу, если ты приготовишь кофе и тосты ”.
  
  Они вместе приготовили завтрак, и он посидел с Шауфом и выпил несколько чашек кофе, размышляя об убийствах с применением пыток, которые он видел в DEA. Стукачу удалили глаза, а яички засунули ему достаточно глубоко в горло, чтобы он задохнулся, прежде чем истечь кровью, но не раньше, чем он был покрыт ожогами от сигарет, а его жена изнасилована и убита у него на глазах. Вы нашли способ обойти эти вещи, найдя объяснение - картель хотел подать пример, чтобы напугать других. Вы никогда не забывали изображения, но если вы поняли, почему они были убиты, это был первый шаг к тому, чтобы разобраться с этим.
  
  Он принял звонок от шефа полиции Бэйрда, когда они убирались. В план Маркеса входило вернуться в больницу и попытаться разузнать о Дугласе. После этого он не был уверен. Но теперь Бэйрд хотел, чтобы он пришел.
  
  По выходным Бэйрд брал своих четырнадцатилетнего и двенадцатилетнего внуков на рыбалку на озере Бака, где у него был небольшой домик. Он часто говорил, что хотел бы жить у Бака и забыть обо всем остальном мире. Он хотел прожить остаток своей жизни просто, но Бэрд был далеко не простаком и обладал даром видеть вещи в перспективе раньше других. Маркес поехал в штаб-квартиру и ответил на вопросы шефа.
  
  “Они знали, что это было ФБР?”
  
  “Они знали”.
  
  “И они пошли дальше и взорвали эти заминированные машины, а затем стреляли в тех, кто пытался помочь раненым?”
  
  “Правильно. Стрельба, вероятно, была для того, чтобы прикрыть побег Карсова”.
  
  “И это некоторые из тех же людей, за которыми ты наблюдал?”
  
  “Вероятно, нет. Мы наблюдали, как икру доставляли в здание и вывозили из него, но у нас не было никаких контактов ни с кем, кто был в том конференц-зале прошлой ночью ”.
  
  “Вы уверены? ФБР опознало только троих, а вы говорите, что их было пятеро. Мог ли один из мужчин в комнате быть информатором ФБР?”
  
  “Судя по аудио- и видеооборудованию, которое они установили, я не думаю, что им нужен информатор”. Но Бэрд спрашивал, мог ли один из неназванных мужчин быть Людовной.
  
  “Нет, Эрманн сказал бы мне”.
  
  Бэйрд обдумал это и сказал: “Я хочу, чтобы ты пошел домой. Это приказ”.
  
  Он позвонил Кэтрин по дороге домой. Теперь он посмотрел на отблески осеннего света на гравии за передним крыльцом, прошел через дом и вышел на террасу. С океана подул холодный ветер, и ему пришла в голову мысль, что Кэтрин была права, пришло время ему сдать свой значок. Через пару лет ему исполнилось бы пятьдесят, и, наблюдая за той последней ночью, он только понял, какой драгоценной была жизнь. Мария была почти взрослой, и они становились старше. Возможно, он отдал свою справедливую долю борьбе с отбросами общества и обратной промывкой генофонда.
  
  Маркес помнил поездки, когда возвращался откуда-то или рано отправлялся в путь, рассвет вдоль северного побережья, когда океан был серебристо-голубым, а крутые прибрежные горы еще окутывала ночь. Или полная луна, восходящая над Лос-Падрес темной июньской ночью, или первый снег, когда он пересекал перевал Тиога в октябре, осенний свет на восточном склоне, когда осины сменялись, река Керн, Угорь и переход вброд Сакраменто над Суитуотером, чтобы половить форель, и мартовское утро в пустыне, когда распускались весенние цветы. Что он запомнил лучше всего, так это свет и ощущение суши, длинный темный бархат океана, и Кэтрин была права, ему не нужно было посвящать остаток своей жизни погоне за плохими парнями.
  
  Он все еще сидел на палубе, когда позвонил Эрманн, и, услышав его голос, понял две вещи. Эрманн был в аэропорту, что, вероятно, означало, что его вызывали на восток, и, во-вторых, Эрманн должен был сообщить плохие новости. Он слышал этот тон слишком много раз раньше, слышал, как Эрманн вздыхал и объяснял: “Я хотел позвонить тебе до того, как это станет достоянием общественности, потому что я знаю, что вы были друзьями, и они сказали мне, что ты заходил прошлой ночью”.
  
  “О, не говори мне этого, Эрманн. Скажи мне что-нибудь еще”.
  
  “Чарльз Дуглас умер сегодня утром на рассвете”.
  
  Маркес положил телефон на перила. Он облокотился на перила и опустил голову на руки.
  
  
  39
  
  
  Дуглас однажды сделал Маркесу загадочное замечание о религии. Когда они прислонились к металлическим перилам лодки и смотрели на чистое небо над водой, Дуглас сказал, что слишком сильно верит в Бога, чтобы когда-либо сидеть в церкви.
  
  Но поминальная служба предназначена для живых, а не для мертвых. Похороны Дугласа состоялись в часовне, примыкающей к моргу и кладбищу Ист-Бэй, где он должен был быть похоронен рядом со своей матерью. Служение проводил пастор, который никогда не встречался с Дугласом. Он часто цитировал Библию и не подавал никаких признаков того, что у него вообще есть какие-либо чувства к жизни или смерти Дугласа.
  
  После службы в часовне Маркес проследовал за вереницей машин вверх по длинному холму к месту захоронения, где двое мужчин занимались подгонкой гроба из темного дерева, чтобы его должным образом опустили в могилу на круто подстриженной лужайке. Началась вторая служба, и присутствующих спросили, не хотят ли они что-нибудь сказать. Старый друг Дугласа, человек, который сказал, что знает Чарльза всегда, сказал: “С Чарльзом все было просто. Ты всегда мог рассчитывать на то, что он поступит правильно. Не имело значения, что это было, он бы это сделал ”.
  
  Маркес долго смотрел на сыновей Дугласа, широкоплечих и храбрых, какими хотел бы видеть их Дуглас, хотя по их щекам постоянно текли слезы. Его жена Амелия рыдала, когда этот момент ошеломил ее, и брат Дугласа притянул ее ближе и обнял. Когда гроб опустили, Амелия вырвалась и опустилась на траву. Она схватилась за цепи, пытаясь остановить их опускание, и Маркеса охватила глубокая печаль. Он почувствовал слезы на своем собственном лице, не мог перенести это стоически. Он пожалел, что не нашел слов, чтобы заговорить раньше, и теперь отвернулся, глядя вниз по длинному пологому склону, на темно-зеленые большие дубы и на залив Сан-Франциско, на белые шапки, серо-черные облака на горизонте.
  
  Они с Дугласом часто говорили о том, что они сделают когда-нибудь, когда у них будет больше времени. Дуглас хотел дом, где у него мог бы быть большой огород и барбекю на задней террасе, с видом только на холмы. Он переедет на север, пока не сможет позволить себе хороший дом, или вглубь страны, если понадобится. Он устал от тумана. Он хотел быть там, где зимой по ночам бывает морозно, где-нибудь на севере, где в новогодний день можно поиграть в футбольный мяч и тебе тепло на солнце в футболке, но где ты знаешь, что на дворе зима.
  
  “Ты думаешь о том, что будет дальше?” Дуглас спросил, и он был серьезен. “Я имею в виду, после того, как ты устанешь гоняться за преступниками и выродками, крадущими будущее наших детей”.
  
  Когда толпа начала расходиться и направилась к машинам, Маркес подошел к Амелии, чтобы сказать ей, как ему жаль. Он почувствовал ее отчаяние, когда она схватила его за руки.
  
  “Мои мечты исчезли”, - сказала она. “У меня было так много мечтаний о том, что мы собирались сделать”.
  
  Маркес направился к своему грузовику. Только когда он отпер ее и садился внутрь, он заметил кого-то позади себя. Молодой агент ФБР подошел к нему сзади, и он повернулся к нему лицом, гадая, что это было. Другой специальный агент, женщина, поддержала его. Она стояла в пределах слышимости, но вне линии противостояния.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - спросил я. спросил агент.
  
  “Чарльз был моим другом”.
  
  “Я не думаю, что тебе здесь место, и я не один так думаю”.
  
  “Что это значит?” - спросил я.
  
  “Не появляйся на поминках”.
  
  Агент ждал ответа, как будто заявление этого заслуживало, но Маркес повернулся обратно к своей машине и сел в нее. Он уехал, не взглянув в зеркало заднего вида, но это повлияло на него. Он не пришел на поминки. Он не был уверен, придет или нет, и, возможно, прислушался к словам агента.
  
  Час спустя он был на тротуаре возле "Престо" на Юнион, где Мария работала сегодня днем. Когда он вошел, ее локти лежали на желтом мраморе стойки, двое посетителей, как он догадался, двое ее друзей, стояли у стойки напротив нее, перед ними стоял капучино, а она наклонилась к ним, болтая. Молодой человек с козлиной бородкой чистил кофеварку для приготовления эспрессо сбоку от нее. У него было ощущение, что это Шейн. Он прочел насмешливую улыбку Марии при виде его черного костюма, а затем увидел, как она собрала его, и улыбка исчезла.
  
  “Почему бы тебе не сделать перерыв на несколько минут и не прогуляться со мной?”
  
  Они прошли по Юнион-стрит, затем поднялись в сторону Пасифик-Хайтс и пошли по Бродвею, где ветер был сильнее.
  
  “Твоя мама сказала мне, что приходила навестить тебя прошлой ночью”.
  
  “Только для того, чтобы она могла сказать мне, чтобы я возвращался домой. Не то чтобы она не ждала все это время только для того, чтобы сказать это”.
  
  “Она сказала мне, что ни о чем не просила”.
  
  “Вот такая ложь”, - сказала Мария почти шепотом, комментарий почти унесло ветром, ее гнев на мать снова всплыл на поверхность. Маркес остановился, когда услышал это.
  
  “Ложь, подобная чему?” - спросил он.
  
  “Вот почему она пришла”, - сказала Мария. “Она ненавидит меня”.
  
  “Или ты так зол, что думаешь, что ненавидишь ее. Она беспокоится, потому что ей так не все равно, и, как любой родитель, она не хочет, чтобы ты свернул не туда”.
  
  “Как будто я первый человек, который когда-либо делал перерыв перед поступлением в колледж”.
  
  “Она боится, что ты останешься без высшего образования и будешь работать за минимальную зарплату”.
  
  “У моих друзей нет дипломов колледжа”.
  
  “Здесь это как визитная карточка, Мария. Степень - это абсолютный минимум во многих местах, куда вы могли бы пойти работать”.
  
  “Ну, я не хочу становиться костюмом. Я не хочу жить такой жизнью”.
  
  “Дело не в том, кем ты не хочешь быть; дело в том, кем ты действительно хочешь быть”.
  
  “Мама думает, что я неблагодарный, ленивый и эгоистичный. Она была возмущена, когда я сказал, что хочу пройтись по магазинам вместо того, чтобы посмотреть колледж, в который я все равно никогда не смог бы поступить”.
  
  “Все сказано, и тебе лучше научиться забывать, если ты не можешь простить”.
  
  “А как насчет того, когда их произносит твоя собственная мать?”
  
  “Моя мать бросила мою сестру, твою тетю, и меня у бабушки с дедушкой, когда мне было девять, а моей сестре двенадцать. Она собиралась вернуться, когда у нее "прояснится голова’. Но мы больше никогда ее не видели. Она погибла в железнодорожной катастрофе в Индии. Она была в духовном поиске, направляясь куда-то, чтобы узнать о себе, и мой отец всегда собирался забрать нас от своих родителей и вырастить, но каким-то образом он всегда был в процессе налаживания своей жизни. За год до того, как нас бросили, мы жили в палатке на побережье. Я почти на два года отставал от школы, когда начал учиться, и все, что я действительно умел делать хорошо, - это драться. Отстал на два года и большой для своего возраста.”
  
  “Почему ты никогда не рассказывал мне о жизни в палатке?”
  
  “Это не из тех вещей, которыми ты хвастаешься. Дети на сегодняшних похоронах только что потеряли своего отца. Я знал их отца достаточно хорошо, чтобы понимать, что они только что потеряли лучшего друга, который у них когда-либо был. Тебе и твоей маме придется смириться с тем, что вы наговорили друг другу. Единственный способ сделать это - продолжать говорить и оставить все плохое позади. Тебе пора возвращаться домой ”.
  
  Она крепко держалась. “Мне нужно возвращаться к работе, папа”.
  
  Он спустился с ней, затем поехал в Гуманный приют и забрал кошку, которую Анна бросила, а Август подбросил в приют. Маркес выписала чек приюту, и женщина там нашла ошейник Боба.
  
  “Ладно, Боб, у тебя новый дом”.
  
  Он положил переноску для кошек на пассажирское сиденье и пересек Золотые ворота в плотном потоке машин, очень взволнованный смертью Дугласа. Затем он принял звонок от Крея.
  
  “Дружище”, - сказал Крей. “Я начал думать, что кто-то принял тебя за агента ФБР на парковке и надул тебе задницу”.
  
  “Я залег на дно”.
  
  “Вот что я тебе скажу, чувак, я бы купил билеты, чтобы посмотреть, как творится это дерьмо. Я ненавижу этих ублюдков. Они поместили меня в маленькую комнату и пытались сказать, что я связан с какими-то крупными торговцами наркотиками и мне грозит двадцать лет, если я не сдам людей. Пара из них была сегодня в магазине наживок ”.
  
  “Чего они хотели сегодня?”
  
  “Они повсюду задают вопросы о малышке Бурдовски. Я думал, ее выкурили, но я предполагаю, что она жива, и они пытаются ее найти ”. Он рассмеялся. “Более чем жива, она в списке разыскиваемых”.
  
  “Я думал, что они охотились за русскими”.
  
  “Прямо сейчас, если в твоем имени есть буква "В", с тобой хотят поговорить. Но послушай, я звоню, потому что у меня есть для тебя предложение. Я поговорил с мальчиками, и я думаю, может быть, твоя история примерно верна. Они собирались подняться наверх, что меня не устраивает. У меня есть к тебе предложение ”.
  
  “Да, что это?”
  
  “Ты и я становимся партнерами в бизнесе”.
  
  “Партнеры?”
  
  “Это верно, и я серьезно. Я говорю о соотношении пятьдесят на пятьдесят. Я перемещаю товар и разбираюсь с клиентами. Ты выполняешь свою часть, и мы все делим. У меня большая лодка, у вас есть лодки, и мы работаем в дельте ”.
  
  “Возможно, мне будет интересно. Дай мне подумать об этом. Но как насчет Торпа и Перри?”
  
  “Есть еще кое-какое дерьмо, о котором ты не знаешь. Я думаю, что это их настигнет. Они угнали машину у девушки, у которой остановились, и теперь я получаю несколько звонков, люди интересуются, где она ”.
  
  “Как ее зовут?”
  
  “Ты даже не захочешь знать. Подумай об этом и позвони мне”.
  
  Секунду спустя он повесил трубку.
  
  
  40
  
  
  Той ночью шел сильный дождь, а утром облака были низкими, и над горой дул сильный ветер. Маркес слушал, как дождь хлещет по окнам, и звонил. Он поговорил со своей командой о предложении Крея, затем получил сообщение от Рэберна и перезвонил ему.
  
  “Это то, что может вас заинтересовать, а может и нет”, - сказал Рэберн. “Есть старый мексиканский альбинос, которого они называют Уайти. Он позвонил мне вчера, потому что у него есть такой”.
  
  “Как давно ты его знаешь?”
  
  “Некоторое время. Он увлекается пейотом и грибами и раньше жил в пустыне в Нью-Мексико. Приехал сюда около дюжины лет назад. Он знает, как сохранить осетра живым. У него одна с яйцами. Обычно я получаю от него известия раз в шесть месяцев, но вчера он звонил дважды. Он говорит, что у него дела в Бритвенном Слоу ”.
  
  Маркес никогда не слышал, чтобы осетрина кусала Бритву. Там было мало течения, оно было мелким, узким, и, когда он был там в последний раз, не было похоже, что Армейский корпус или штат годами проводили какие-либо дноуглубительные работы или расчистку завалов. Рейзор находился на краю дельты, глубоко в Центральной долине, и там почти ничего не было, кроме москитов летом и сгнивших останков попытки евангелиста разбить лагерь. Кроме того, было слишком рано, слишком рано для осетра, чтобы мигрировать так далеко.
  
  “Он встретит тебя там”, - сказал Рэберн. “Это если тебе интересно”.
  
  “Ты ему веришь?”
  
  “Не имело бы никакого значения, сделал я это или нет. У меня есть номер, по которому вы должны перезвонить до полудня, если вас это заинтересует”.
  
  Маркес выглянул наружу. Шел сильный дождь, а его лодка была в Лох-Ломонде. Было бы нелегко спустить на воду его лодку и довести ее до Рейзора, полагаясь только на возможность ловли осетра. Но что-то не давало покоя. Он скопировал номер, по которому должен был позвонить.
  
  “Я не говорю, что у него действительно есть кто-то, но он никогда не звонит, если не позвонит. Ты знаешь, как добраться до Слоу Бритвы?”
  
  “Возможно, я смогу найти дорогу назад”.
  
  “Потому что я не могу пойти с тобой. Я должен встретиться со своим братом”.
  
  “Как погода там, где ты находишься?”
  
  “Дождь прекратился”.
  
  “Бритва - это то место, где проповедник оставил этот беспорядок?”
  
  “Ты понял это. Один конец закрыт, но вы не можете туда попасть
  
  если только ты не хочешь отправиться в пеший поход. Вы должны идти по воде, но вы не можете пройти весь путь. На твоем месте я бы не стал этого делать, но ты хотел, чтобы я звонил тебе с каждым предложением ”.
  
  Маркес почувствовал смутное беспокойство. Он повесил трубку с Рэберном и позвонил Шауфам, чтобы обсудить это. Там был "Зодиак", который они могли позаимствовать и поставить далеко вверх по реке. Это сократило бы время на лодке до сорока минут, и у них все равно был бы пеший переход.
  
  “Это того стоит?” - спросила она.
  
  “Если я стану партнером Крея, то, возможно, так и будет, и шторм, как предполагается, утихнет”.
  
  Маркес посмотрел на кота Боба, сидящего на каминной полке, где он сидел со вчерашнего вечера. Кэтрин покормила его на каминной полке. Перед ним стояла маленькая банка чего-то под названием Fancy Food. Он ел из банки, не сбросив ее с каминной полки. Маркес посмотрел на него и подумал о том, почему он привел его домой. Может быть, потому, что то, как Боба бросили, разозлило его, или, может быть, потому, что, когда он впервые встретил Кэтрин, у них с Марией была любимая кошка, которая умерла от рака около четырех лет назад.
  
  “Если бы Рэберн собирался подставить нас, Razor Slough был бы подходящим местом для этого”, - сказал Шауф. “После того, что случилось у Вайссона, если с нами что-нибудь случится, это наверняка станет концом любой тайной операции "Стерджен". Насколько близок к звонку Крея был Рэберн?”
  
  “Закрыть. Что тебя интересует?”
  
  “Работает ли кто-нибудь вместе”.
  
  “Пойдем посмотрим. Я позвоню и оставлю сообщение этому Белому персонажу, что мы приедем рано днем”.
  
  Бритвенное болото оказалось хуже, чем он помнил. Ежевика цеплялась за их одежду и царапала лица. Они оставили "Зодиак" привязанным к дереву и взобрались на берег. Грязь была липкой, и во время похода то и дело лил дождь, и было холодно, хотя теперь небо было голубым. Маркес указал на то место, где кто-то использовал мачете, чтобы создать канал в болоте. Порезы на ветвях деревьев, нависающих над водой, выглядели свежими.
  
  Прошел час, прежде чем они увидели выцветшие фанерные конструкции лагеря. Дым, поднимающийся из дыры в крыше одного из зданий, сгибался на ветру, и Маркес стал искать Уайти. Он видел свою синюю лодку, но не его самого.
  
  Проповедник велел своим братьям выкопать полосу земли примерно в десяти футах над болотом, а затем выровнять ее на семьдесят ярдов назад, до низких холмов. Маркес слышал, что это был владелец ранчо, последователь евангелиста, который разрешил эту вырубку на земле, которую он арендовал у правительства. Зимой стоки заилились в болото, и он вспомнил что-то о поданном иске. С тех пор здесь никто не жил, кроме бродяг вроде этого Уайти и прячущихся людей.
  
  Они направились к "синему дыму", но в хижине они нашли Анну, а не Уайти. Она все это подстроила; она попросила Уайти позвонить и сделала ставку на то, что Рэберн позвонит ему. Она выглядела испуганной.
  
  “Ты выбрал хорошее место”, - сказал Маркес.
  
  “Я надеялся, что ты придешь. Я надеялся, что Эйб найдет кого-нибудь в "Рыбе и дичи", кто найдет тебя”.
  
  “Ты хоть представляешь, сколько людей тебя ищет?”
  
  “Я хочу сдаться полиции, но после того, что случилось, я не хочу делать это в одиночку. Я их боюсь”.
  
  “Они не убьют тебя”.
  
  Глядя на нее, он думал о том, как они собираются это сделать. Он увидел каяк, накрытый брезентом, в углу здания.
  
  “Я спрятал его на болоте. Я поехал к нему на горном велосипеде. Я уверен, что они нашли мой велосипед.”
  
  Она вытащила из кармана маленький радиоприемник, показала его ему и положила обратно в карман. Вероятно, у нее тоже было какое-то представление о том, как ФБР отнеслось бы к этой встрече.
  
  Она не сводила с него глаз, линии ее щек заострились, шрамы от прыщей в впадинах щек, глаза налились кровью, нос слишком узкий для ее лица. Казалось, она не понимала, насколько глубоко сейчас увязла. Он огляделся по сторонам. Федералы не смогли бы посадить здесь ни один из своих вертолетов и не знали бы, как подняться по болоту.
  
  “Мы выведем тебя отсюда”, - сказал он. “Тогда мы передадим вас, и вам нужно будет нанять себе адвоката”.
  
  “Я ничего не знаю о том, что произошло. То, что я сказал тебе в прошлый раз, было правдой.”
  
  Шауф пользовался байдаркой, а Анна каталась с ним в ялике. Он решил, что это последняя возможность спросить ее, что ей известно о браконьерстве осетровых, но он ничего не спросил. У нее больше не было особого доверия к нему. Когда они добрались до "Зодиака", снова начался дождь, и он прикрыл телефон рукой, набирая номер Эрманна. Получив голосовое сообщение, он повесил трубку и набрал еще раз. Произошло то же самое, и он сделал это снова. С четвертой попытки Эрманн ответил. “Я в Вашингтоне, Маркес. Я не могу с тобой разговаривать”.
  
  “Тогда скажи мне, кому позвонить. Со мной Анна Бурдовски”.
  
  “Где ты?”
  
  “Выбираюсь из болота в дельте. Я дам тебе координаты”.
  
  Он зачитал их и дал Эрманну адрес пристани, к которой они направлялись.
  
  “Тебе позвонят через несколько минут”.
  
  Маркес повернулся и спросил ее, ожидая звонка: “Когда ты попала в Razor Slough?”
  
  “Мне пришлось плыть в реку, чтобы уйти, и я дождался темноты, и даже тогда они почти нашли меня. Потом я греб всю ночь. У меня в каяке была припасена еда, ее хватит на неделю ”.
  
  “Как Карсов узнал о готовящемся рейде?”
  
  “Они всегда начеку. Пару раз на них совершали налеты в Лос-Анджелесе. Они ищут здания, которые могут защитить. Я сказал ФБР остерегаться, потому что они всегда говорят о том, что сделают с любым, кто придет за ними ”.
  
  “Они когда-нибудь говорили о заминированных автомобилях?”
  
  “Никогда со мной”.
  
  Они свернули с болота в реку, и Маркес сбавил скорость, чтобы слышать ее ответы. Она спрятала каяк и горный велосипед и воспользовалась снаряжением для подводного плавания, чтобы выплыть из болота. Она рассказала ему, как ей удалось сбежать и что она спрятала оборудование на случай, если появится ФБР.
  
  “Похоже, вы знали, что арест будет снят”, - сказал Маркес.
  
  “Откуда мне было знать? Это смешно ”.
  
  “Ты прячешься в болоте, когда взрываются бомбы”.
  
  “Я прятался, потому что знал, что они использовали меня как приманку. Я боялся, что меня убьют, поэтому придумал способ спрятаться, и я не солгал тебе. Я собирался рассказать тебе все, но теперь, после того, что произошло, я не хочу ничего говорить, пока не поговорю с адвокатом ”.
  
  Еще один ливень поднял уровень воды, и проливной дождь положил конец всем разговорам. Маркес натянул на голову капюшон, и "Зодиак" рассек волны. Когда дождь прекратился, они оказались в поле зрения причаливающей лодки, и времени на разговоры больше не было.
  
  “Посмотрите на них всех”, - сказала Анна, и один агент выглядел так, словно был готов броситься в реку вброд.
  
  “Анна Бурдовски, вы арестованы”.
  
  Маркес слушала, как ей зачитывали ее права и надевали наручники. Она выглядела маленькой и испуганной, когда они забирали ее. Она оглянулась на него один раз, как будто он мог помочь ей, а затем она ушла, и федералы снова спрашивали его, что она ему сказала и почему связалась с ним. У них было много вопросов, и они хотели, чтобы он вошел.
  
  
  41
  
  
  Маркес затянул ремни, удерживающие "Зодиак" на прицепе для лодки, затем проверил, нет ли в лодке ничего, что могло бы подхватить ветром и сдуть после того, как они окажутся на дороге. ФБР уехало, стоянка опустела, и дождь прекратился. Были только Каир, Шауф и он. Он счистил грязь со своих ботинок и подождал, пока Шауф положит трубку. Она вышла на середину стоянки. Каир был рядом с ним, одной ногой на прицепе для лодки. Робертс вернулся в офис региона IV, пока либо они не возобновили операцию, либо она не была объявлена оконченной, что, как все предполагали, и произойдет. Альварес отправился домой, хотя он еще не вернулся в форму.
  
  New York Times, ссылаясь на высокопоставленные источники в ФБР, опубликовала сегодня утром статью на первой полосе, в которой указывалось, что высшее руководство расценило раздутый арест как “нарушение протокола выдачи ордеров высокого риска".” В переводе на английский это означало, что они собирались обвинить Эрманна. Маркесу пришло в голову, что трусость с утечкой информации в прессу в первую очередь для проверки реакции общественности, привычка, характерная для президентских администраций, особенно не подходит правоохранительным органам. В нем было постоянное корыстолюбивое пошлое качество. Телевизионные эксперты, в том числе эксперт ФБР в отставке, которого Маркес наблюдал прошлой ночью, сказали, что все, что требовалось, - это больше терпения. Эрманну следовало дождаться, пока подозреваемые выйдут из здания. Это было так просто, и это всегда было так просто. Ему следовало убежать, а не проходить третьим вниз. И теперь эти высокопоставленные чиновники с восточного побережья, парни, которые каждое утро покупали латте из Starbucks по дороге в штаб-квартиру, они собирались вынести суждение о том, как произошел крах.
  
  Подтекст их просочившегося сообщения заключался в том, что нам нечего бояться. Это было просто нарушение протокола. То же самое, что 11 сентября, верно? Мы могли бы остановить все это, если бы были просто достаточно осторожны. Запечатайте наши границы и придерживайтесь протоколов. Не имело смысла, что парня, столь серьезно относящегося к правоохранительным органам, как Эрманн, готовили к переводу в Северную Дакоту или на Ближний Восток, или куда бы Бюро ни сочло нужным его сослать.
  
  “Ты в порядке?” - Спросил Каиро.
  
  “Просто думаю о разных вещах”.
  
  “Что с ней теперь происходит?”
  
  “Они будут работать с ней довольно усердно, если сначала не найдут Карсову. Она солгала слишком многим людям ”. “Как ты думаешь, какое место мы занимаем?”
  
  Было бы несправедливо так говорить, но тон Каира был почти любопытным, как будто выражал заинтересованность, но с пониманием, что интерес не будет продолжен. На последнем совместном ужине в "конспиративной квартире" энтузиазм Каира по поводу помидоров для сухого земледелия осветил его лицо. Он был одной ногой в будущем, смирился с тем, чего Маркес пока не мог.
  
  “Я думаю, что это Август послал ее установить с нами контакт. Но, возможно, ФБР знало, что она жила с Августом, на самом деле, это вероятно, и, вероятно, они рассказали ей, что она могла и чего не могла сказать мне. Когда она начала колебаться перед ними, когда казалось, что сделка с ее сыном может сорваться, и им было интересно, что с ней будет дальше, они, возможно, беспокоились, что она передаст информацию, которая может поставить под угрозу их работу. Они не подобрали ее и не привезли сюда, потому что надеялись, что она приведет их к Карсову или к кому-то, кто поможет им приблизиться. Когда она связалась со мной, они боялись, что она расскажет мне слишком много. По крайней мере, так я предполагаю ”.
  
  И теперь они будут расспрашивать ее об оружии, которого они не нашли у Вайссона. Они будут расспрашивать ее об этом часами.
  
  Он положил ботинки в грузовик и увидел, что Шауф не разговаривает по телефону. ФБР попросило его прийти сегодня днем, и он согласился. Но вопрос был в том, куда они направлялись сейчас. Летел ли Каир в Сан-Диего, затем поехал в пустыню смотреть теплицы, и собиралась ли Шауф пораньше, чтобы провести больше времени со своими племянницами? Они были на пороге, и когда Шауф вернулся, Маркес решил вынести это на голосование.
  
  “Есть сообщение в новостях, что они, возможно, поймали одного из троих, которые сбежали”, - сказал Шауф.
  
  “Который из них и где?”
  
  “Муньос. В Лос-Анджелесе”.
  
  Карлос Муньос, разыскиваемый за незаконный оборот кокаина, отмывание денег, убийство. По словам Эрманна, Муньос действовал из Лос-Анджелеса. Так что в это можно было поверить.
  
  Когда они добрались до командного центра, Эрманн также сообщил подробности о Карсове. Паспорта, которые у него были, псевдонимы, свободное владение языком, большой плюс для современного преступника, черные волосы, голубые глаза, гражданин Украины, рост шесть футов два дюйма, вес сто восемьдесят фунтов, поддерживал себя в форме. Карсова разыскивали за незаконный оборот оружия, убийства по предварительному сговору, торговлю наркотиками, крупную кражу, отмывание денег, нарушения RICO - длинный, длинный список, сказал Эрманн.
  
  Третьим лицом, с которым они вышли на публику, была Миша Филипповна. Обвинения в адрес РИКО, заговор с целью торговли наркотиками, убийство по предварительному сговору (шесть), датируется 1995 годом, рост пять футов одиннадцать дюймов, вес сто девяносто фунтов, телосложение средневеса, каштановые волосы, зеленые глаза, симпатичное, уверенное лицо, которое показывали по CNN, FOX и остальным.
  
  Эрманн выразился категорично. По правилам игры Бурдовски бросила своего сына, уехав из страны, и мальчик был законно усыновлен родственником Карсова. Если бы она была в стране или если бы украинские суды нашли способ связаться с ней в Соединенных Штатах, чего они не были обязаны делать, тогда она могла бы оспорить разбирательство. Теперь это было очень трудно разгадать. Мальчик не знал ее и хотел остаться там, где был, а контакты по электронной почте, которые она поддерживала с ним, были, очевидно, более эпизодическими, чем она сказала ФБР. Они не сомневались, что она хотела вернуть своего сына, но она также не была честна с ними.
  
  “Будем надеяться, что они получат все три”, - сказал Маркес, затем перевел разговор на Крея. “Стану ли я новым партнером Крея?”
  
  Он перевел взгляд с Шауфа на Каира и хотел, чтобы они поняли, что это решение они собирались принять вместе. Он знал, что Шауф разговаривала по телефону со своим шурином. Он знал, что Каир был одной ногой за дверью, но у него также было сердце слона, и он никогда ничего не бросал. Предполагалось, что они потерпели неудачу, все закончилось, расследование ФБР о том, можно ли было предотвратить раздутый арест, будет включать в себя опрос любого, кто имел какие-либо контакты с Вайссоном, что означало, что они посетят Людовну и допросят его о незаконной продаже осетрины. Каиро кивнул, затем заговорил Шауф.
  
  “Я в игре. Давай станем партнерами и сыграем в другой раунд”.
  
  
  42
  
  
  Маркес позвонил Крею, когда они с Шауфом отъезжали на Зодиаке.
  
  “Я в деле, но нам нужно поговорить о том, как справиться с парой вещей”.
  
  “Мы выпьем и все обсудим”.
  
  “Я не могу сделать это сегодня, но позвольте мне задать пару вопросов”.
  
  “Сделай это”.
  
  “Вопросы могут сделать тебя немного обидчивым”.
  
  “Продолжай, дружище”.
  
  “Ходят слухи о том, как вы купили бизнес Бодри. Люди говорят, что вы припрятали немного денег от продажи наркотиков, забрали их после того, как вышли на свободу, а затем использовали для покупки бизнеса. Федералы когда-нибудь придут за тобой за это?”
  
  “Неа. Потому что эти слухи - чушь собачья. Я занял денег у друга, чтобы купить бизнес ”.
  
  “Круто. Это то, что я хотел услышать”.
  
  “Ну, ты это слышишь, и ты можешь сказать всем, кто скажет что-нибудь еще, чтобы пришли поговорить со мной”.
  
  “А как насчет Бодри?”
  
  “А что насчет него?”
  
  “Он полностью выбыл из игры?”
  
  “Он пропал, и никто никогда не придет за ним, независимо от того, что вы слышите. Все, что Бодри когда-либо делал неправильно, это рыба и дерьмо из дичи. Ты идешь с ним на подходящую вечеринку, и ему было все равно, что ты поймал. На какое-то время ситуация немного вышла из-под контроля, потом он испугался рыбы, и Дичь собиралась поймать его за задницу. Этот DBEEP boat начал наблюдать за ним однажды днем. Это почти вылечило его ”.
  
  “Ты был там?”
  
  Крей кашлянул и прочистил горло. Его порыв ни во что не впутывать себя сработал.
  
  “Знаете, я не говорю, что я был там сам по себе, но давайте просто скажем, что я проверил бизнес, прежде чем сделать предложение”.
  
  “Ладно, достаточно хорошо”.
  
  “Что еще?”
  
  “Булавочные головки”.
  
  “Как я уже говорил тебе, там будем только ты и я. Вчера снова звонил детектив, который их разыскивал, и они подумывают о том, чтобы уехать, пока он не перестанет звонить ”.
  
  “Я не хочу, чтобы они вернулись, думая, что мы с тобой им что-то должны позже, потому что они помогли тебе”.
  
  “Этого не случится, чувак. Я разберусь с ними. Это круто”.
  
  “Хорошо, напарник, мы выясним все остальное за выпивкой”.
  
  На следующее утро Маркес вернулся на подъездную дорожку к дому Бодри. "Шевроле" Бодри был припаркован в тени с обледеневшим лобовым стеклом. Он поднялся по ступенькам, сильно постучал и стал ждать.
  
  “Что теперь?” Спросил Бодри.
  
  “Ты никогда не говорил нам, что управлял лодками для браконьеров”.
  
  “Это ложь”.
  
  “У меня есть люди, которые дадут показания”.
  
  “Тогда доставь их, и я увижу тебя в суде, если сначала не увижу тебя в аду”.
  
  Бодри начал закрывать дверь.
  
  “Я думаю, тебе лучше пригласить меня войти. Ты закрываешь эту дверь и открываешь папку с делом”.
  
  У Бодри был кабинет, офис, в котором пахло пылью, пойманной и медленно сгорающей в спиралях портативного обогревателя. Его веб-сайт был размещен на двух компьютерных экранах. На сайте был виден окровавленный щит ФБР, и Маркес узнал его по фотографии в новостях. Бодри, должно быть, вырезал и вклеил из газеты.
  
  “Я предупреждал этих дураков тридцать лет назад, что им нужно быть готовыми к нападениям военного типа”.
  
  “Ты также годами смотрел мне в глаза, и мне нелегко с этим смириться, Том. Ты давал нам чаевые по телефону, и мы думали, что ты человек слова. Теперь выясняется, что ты не был ”.
  
  “Это все ложь”.
  
  “Людовна вела учет”.
  
  “О чем?”
  
  Маркес изучающе посмотрел на него, увидел, как его взгляд опустился на стол, затем сделал ставку.
  
  “Всего”. Он указал на экран компьютера Бодри. “Как ты думаешь, что федералы делают прямо сейчас?”
  
  “Я бы не имел ни малейшего представления о том, что они делают”.
  
  “Ты думаешь, они сидят в офисе и гадают, что произошло? Нет, они хоронят мертвых и они в ярости. Они собираются выяснить, кто и как, поэтому они допрашивают всех, кто хоть как-то связан с русской мафией ”.
  
  Маркес протянул руку и коснулся экрана.
  
  “Я был там, когда взорвались те заминированные машины”. Он повернул запястье, чтобы посмотреть на часы. “Я собираюсь дать тебе шестьдесят секунд, чтобы начать говорить мне правду”.
  
  Он не отводил глаз от лица Бодри, когда тот снова сел, но он знал Бодри достаточно хорошо, чтобы понять, что тот позволит времени истечь, и он это сделал. Шестьдесят секунд прошли без того, чтобы Бодри поднял глаза. Но он также не бросил вызов Маркесу. Затем он начал говорить.
  
  “Это было из-за азартных игр. У меня была проблема, которую я не мог контролировать, пока не прошел программу ”.
  
  “Ты устраивал рыбацкие вечеринки и позволял им ловить все, что они хотели, до тех пор, пока у тебя были дополнительные деньги”.
  
  Бодри кивнул и сказал: “Теперь я сожалею об этом. Я бы взял Людовну и людей, работающих с ним, на яхту. Они хотели осетрину, и я знаю, где их найти. Мы поменялись. Он заплатил мои карточные долги. У сукиного сына из КГБ были деньги, когда он приземлился здесь. Он сказал мне, что правительство США помогло ему переехать сюда. Я думаю, это было проклятое ФБР. Затем, когда моя болезнь была в самом худшем состоянии, люди в Вегасе, у которых я занимал деньги, хотели забрать все. Они хотели, чтобы я все продал, чтобы расплатиться с ними. Они больше не хотели ждать ”.
  
  “Ты думаешь, Людовна знала их?”
  
  “Я действительно не знаю. Если он это сделает, то он хуже, чем я думал”.
  
  “Итак, с ним вы обменивались только незаконными поездками на рыбалку за наличные. Он обслуживал некоторые из ваших долгов за вас”.
  
  “Да, но когда они захотели все и сразу, мне пришлось выставить бизнес на продажу. Потом моя сестра погибла при пожаре и оставила мне деньги по страховке жизни. Я заплатил им этим ”.
  
  “Ты слишком дешево продал бизнес Крею”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  Маркес сыграл на страхе Бодри перед заговорами. Черные вертолеты, захваты ООН, заговоры ФБР с целью отмены Конституции, превращение нас в зомби с помощью наркотиков.
  
  “Потому что ФБР прослушивало все. Они прислушивались к каждому твоему звуку.
  
  “Тогда ты знаешь, что я не хотел продавать ему больше, чем хотел продать людям, у которых занимал в Вегасе”.
  
  “Тогда почему ты продался Крею?”
  
  “Я боялся не сделать этого. Я знал, что ФБР не собирается помогать мне после того, как все закончилось с ними, а Ричи произнес это так, будто его инвесторы уже знали о моем бизнесе. Я думал, что деньги из Вегаса возвращаются, и они решили, что в конце концов получат бизнес ”.
  
  “Как ты думаешь, для чего Крей собирался использовать спортивную лодку?”
  
  “За то же самое, что и я сделал”.
  
  “Браконьерство и уничтожение постоянных клиентов”.
  
  Бодри снова кивнул. “Ричи знал Людовну. Я знал, что он уберет его ”.
  
  “Итак, ты продался, зная, что Крей собирается использовать твой бизнес для переманивания, когда сможет, и это было нормально, потому что это то, что ты делал все те годы, когда помогал нам”.
  
  “Мне очень жаль”.
  
  “Это ты?”
  
  “Да, сэр, это действительно так”.
  
  
  43
  
  
  Бэйрд спустился из штаб-квартиры, встретил его на девятом, и они пошли по лужайкам капитолия в сторону Джей-стрит. Там были школьные автобусы, дети собрались перед зданием капитолия, готовясь к экскурсии по капитолию, и после того, как они прошли мимо детей, Маркес объяснил.
  
  “Бодри сказал мне этим утром, что продал слишком дешево, потому что боялся, что имеет дело с теми же парнями, у которых занимал деньги, чтобы оплатить свои долги в Вегасе. Он думает, что они проверили его бизнес после того, как он сказал, что продаст его, чтобы расплатиться с долгами. Самостоятельно или с помощью мафии Людовна купил бизнес Бодри, используя Крея в качестве прикрытия.”
  
  “Вот как все складывается воедино?”
  
  “Я думаю, что да. Людовна выходил на яхту достаточно много раз, чтобы решить, что ему нужен этот бизнес. Он знал, что Крей был бывшим заключенным без каких-либо перспектив, поэтому одолжил ему деньги с множеством сопутствующих условий. Крей становится владельцем бизнеса, но загвоздка в том, что ему также нужно погасить долг перед Людовной и обеспечить постоянные поставки осетрины. То, что мы продаем Крею, попадает в Людовну ”.
  
  “Но мы не можем этого доказать”.
  
  “Пока нет, и мы также не знаем, связана ли Людовна с этой группой из Лас-Вегаса. Когда я говорил с ФБР о Людовне, они не слишком заинтересовались.”
  
  “Я помню Бодри. Разве он не помог нам? Разве мы не дали ему денег на калтип?”
  
  “Да, мы это сделали, и он сдал нескольких браконьеров. Они, вероятно, окружили его лодку и забрали всю хорошую рыбу”.
  
  Маркес и Бэйрд отошли от лужаек капитолия, Маркес рассказал, чем сейчас занимается SOU, сотрудничая с Креем. На углу улицы, когда они ждали перехода на зеленый свет, они подслушали, как двое молодых людей, один из которых спрашивал другого: “Ты слышал, что ФБР застрелило одного из тех парней, которых они искали? В Сиэтле.”
  
  Маркес повернулся к молодым людям, прервав их разговор. “Когда это произошло?”
  
  “Примерно час назад. Не тот чувак из Карсова, а другой ”.
  
  Загорелся зеленый, и Маркес с шефом перешли дорогу. Они шли еще полчаса, отчасти ради здоровья Бэрда. Врач назначил Бэйрду высокую дозу статинов и аспирин в день. Ему сказали регулярно заниматься спортом, поэтому он ходил пешком. Но теперь они нырнули в бар, где, как знал Бэйрд, был телевизор. Бармен переключил канал на новости, и они посмотрели. Потребовалось всего несколько минут, чтобы уловить суть.
  
  Дождь замочил пальто репортера CNN в Сиэтле. Она брала интервью у случайного прохожего, который был свидетелем перестрелки с Филиповной. Филиповна попыталась застрелить его, когда они постучали в дверь квартиры.
  
  “Они, должно быть, знали, где его ждать”, - сказал Бэйрд, когда они вернулись на солнечный свет. Он замедлил шаг и повернулся к Маркесу. “Ты получил трехнедельное продление, и теперь мы дошли до последнего риска, на который я согласен. То, что случилось с ФБР, потрясло меня. Если мы имеем дело с одними и теми же людьми, это очень тревожно, но я согласен, мы находимся на перепутье, где мы либо уступаем, либо останавливаем их. Я доверяю вашему суждению. Если ты ошибаешься, да поможет Бог нам обоим ”.
  
  Маркес кивнул.
  
  “Убедись, что держишь меня в курсе”.
  
  Маркес нашел Рэберна в его плавучем доме, где он подравнивал новые окна. Он установил пару козел для пиления на Астротурфе. Рядом лежали галлоновая банка быстросохнущей грунтовки и кисть. Астротурф вокруг козел для пилы был усеян потеками белой краски, и Рэберн окунул руку в реку и счистил грунтовку с пальцев.
  
  “Я был намного счастливее до того, как ввязался во все это”.
  
  “В следующий раз не стреляй в свои окна”.
  
  “В следующий раз не заставляй меня лгать парню, которому не составило бы труда убить меня”.
  
  “Возможно, ты помнишь, что я просил тебя прекратить работать с ним. Я сказал тебе, что если он позвонит тебе и попросит осетрину, ты направишь его ко мне ”.
  
  “Это не совсем так работает”.
  
  “Тогда ты не рассказываешь мне, что происходит. Ты сдерживаешься. Если ты делал это с тех пор, как мы ввязались в это дело, значит, ты не сдержал своего слова ”.
  
  Рэберн посмотрел мимо него на какую-то точку над рекой.
  
  “Когда Людовна звонила тебе в последний раз?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ты что, не знаешь?”
  
  “Нет”.
  
  “В последние несколько дней?”
  
  Рэберн не ответил. Маркес изучал его и краску по всему Астротурфу. Он подумал о Рэберне, стреляющем из собственного окна. Бодри презирал Рэберна. Людовна назвала его пьяницей и тупицей. Даже Крей смотрел на него свысока, но Рэберн умудрялся работать со всеми, включая СУ. Парень был умнее, чем кто-либо мог о нем подумать.
  
  “Он звонил тебе, но ты не хочешь говорить со мной об этом. Это потому, что ты играл в обе игры с тех пор, как мы сделали тебе предложение?”
  
  “Я сделал все, о чем ты просил. Я водил тебя к людям, у которых покупал, я почистил осетрину и приготовил икру. Я возил тебя повсюду...”
  
  “Да, и ты помогал загружать машину Анны посреди ночи, чтобы она могла доставить икру. Ты помогаешь всем. Скажи своим брату и невестке, что я собираюсь навестить их завтра утром и поговорить с ними о консервном цехе, прежде чем они увидят предъявленные обвинения. И я не знаю, знаете ли вы об этом, но в Калифорнии, если они оба осуждены за тяжкие преступления, судья имеет право поместить детей в приемные семьи. Вот во что ты их втянул”.
  
  “С тобой что-то не так”.
  
  “Вы так уверены, что победите нас в этом, что готовы позволить им пойти на большой риск. Скажите им, что завтра я собираюсь поговорить очень откровенно, и я бы посоветовал им сделать то же самое. Я советую тебе ни с кем больше не говорить ни о чем из этого. Сейчас происходит нечто такое, частью чего, я думаю, ты не захочешь быть ”.
  
  Он оставил Рэберна стоять возле его козел для пилы, затем встретился с Креем в "Бигхорн" в Рио-Виста и выпил несколько кружек пива. Потом они прошли десять кварталов обратно к магазину наживки, и Крей отпер дверь и зажег косяк, который выкурил в одиночестве, одновременно показывая Маркесу расписание своих спортивных лодок и изучая навигационную карту, указывая на осетровые норы. Он достал из задней комнаты бутылку "Джека Дэниэлса" и два коротких стакана.
  
  “Та девушка, которая работает на меня, вернется сюда через час”. Он подмигнул Маркес. “У меня есть койка на яхте, и она привезет китайскую еду”.
  
  “Как давно ты ее знаешь?”
  
  “Она почти пришла вместе с этим местом”.
  
  Они выпили за новое партнерство, и он должен был тогда понять, как усердно Крей работал, чтобы выяснить, где он будет позже сегодня вечером.
  
  
  44
  
  
  На следующее утро Маркес встретился с Шауфом у Мела в Уолнат-Гроув, где они выпили кофе, посидели в его грузовике и поговорили, прежде чем отправиться в сторону Рэберн-Орчардс. Они медленно ехали по ривер-роуд.
  
  “Думаешь, там кто-нибудь будет?” - спросила она.
  
  “Конечно, они будут там, и мы можем получить еще одно признание от Рэберна, когда он бросится на рельсы, пытаясь спасти своего брата”.
  
  “Ты действительно думаешь, что он так сильно заботится о своем брате?”
  
  “Я знаю”.
  
  Когда они свернули с дороги и спустились по крутому спуску к Райберн-Орчардс, Маркес заметил грузовик Эйба под высоким фронтоном упаковочного сарая, поэтому они направились туда первыми. Водительская дверь была открыта, грузовик припаркован под странным углом, но сзади не горел свет, и они не смогли найти Рэберна.
  
  “Его ключи в замке зажигания”, - сказал Шауф.
  
  “Давай подъедем к дому. Они, должно быть, ждут там”.
  
  Там стояли большой темно-синий "Форд F-350" Айзека и "Вольво" Синди. Маркес подъехал к "Форду".
  
  “Холодно сегодня утром”, - сказал Шауф, когда они поднялись на крыльцо главного дома и постучали.
  
  Небо было белым, а огни, горевшие внутри дома, создавали на крыльце ощущение сумерек, хотя было всего 10:30. Дети были бы в школе. Они снова постучали в дверь и подождали звука скрипящих досок, когда кто-нибудь придет, чтобы ответить. Дыхание Шауф затуманило воздух перед ней, пока они разговаривали.
  
  “Красивый старый дом, но он определенно нуждается в ремонте. Почти легче снести это, ” сказала она, затем спросила: “Ты думаешь, он нас обманывает?”
  
  Они проверили хозяйственные постройки и ряды деревьев, ища Айзека по голым веткам. Они проверили сарай для оборудования, потому что видели, как туда приходили и уходили поденщики. Они подъехали к зданию консервного завода, и дверь была закрыта, но засов не задвинут. Маркес постучал, а затем толкнул дверь. Позади него Шауф тихо заговорил.
  
  “Мы должны быть осторожны с тем, как далеко мы заходим. У нас больше нет действующего ордера”.
  
  Дверь консервного цеха распахнулась, и вопросы Шауф замерли у нее в горле, когда она увидела, на что он смотрит.
  
  “Почему дети?” это все, что исходило от нее.
  
  Маркес потянулся и остановил Шауфа, а затем подошел к их телам. На самом деле ему это было не нужно. Он мог видеть, что они мертвы, но наклонился и коснулся горла Айзека, а затем девушки. Он вернулся за фонариком и посветил в зрачки мальчика, а затем Синди. Они лежали бок о бок, выстроившись в ряд, подумал он, созданные для того, чтобы лежать именно так. Кровь засохла, покрывшись коркой в их волосах. Он перевел фонарик с одного на другого, затем выключил его.
  
  У Эйба было несколько глубоких ран на спине, как будто он проигнорировал приказ и начал подниматься после того, как их всех уложили. У его брата была рана в виске в дополнение к двум ранениям в затылке. Все пятеро из них были убиты выстрелами в затылок. Он направился к двери, подошел к грузовику и радиоприемнику, затем передумал и открыл свой мобильный телефон. Он нашел номер Селке.
  
  “Великие умы мыслят одинаково”, - сказал Сельке, услышав “Это Джон Маркес”.
  
  “Я собирался позвонить тебе сегодня утром. Мы опознали тело в холодильнике. Ее зовут Шерри Ла Белль. Я хочу встретиться с тобой сегодня утром, и я приду к тебе. Просто скажи мне, где ты. Где Торп и Перри потеряли ее машину? Это было в мясной лавке, где произошел взрыв?”
  
  “Селке, держись, я в "Рэберн Орчардз". Ты знаешь, где это?”
  
  “Конечно”.
  
  “В одной из здешних пристроек есть консервный цех. Со мной одна из моей команды, Кэрол Шауф. Мы прибыли примерно в 10:30, ожидая встретиться с Рэберном, его братом Айзеком и женой Айзека Синди ”. Он чувствовал себя обязанным сообщить Селке факты, с которых он мог бы начать, какие-то рамки. “Но мы только что нашли их тела, а также тела двух детей во флигеле, где они занимаются консервированием. Все они были убиты двумя выстрелами в затылок”.
  
  Наступила тишина, шуршание, похожее на листья, а затем гораздо более тихое "Сельке".
  
  “Ты абсолютно уверен, что они ушли?”
  
  “Они ушли”.
  
  “Ты к чему-нибудь прикасался?”
  
  “Горло Айзека и девушки, щупаю пульс. Дверь была приоткрыта. Я толкнул ее, увидел их и подошел, чтобы убедиться ”. Он не хотел оставаться на телефоне. “Мы будем снаружи”.
  
  Стало намного холоднее, чем раньше. Он стоял возле своего грузовика, глядя на голые сады, и Шауф похлопал его по руке, сказав: “Я собираюсь сообщить всем”.
  
  Не думай, что убийство связано с осетриной, подумал он. Это мог быть старый долг, что угодно. Он не мог понять убийства детей, если бы речь шла об осетрине. Мальчик был старше, четырнадцати лет, как сказал Рэберн, на нем была та же одежда, в которой он, вероятно, вчера ходил в школу, джинсы и мешковатая футболка, но без обуви, без тяжелых кроссовок. Они привыкли видеть его с айподом, и теперь он догадался, что это произошло прошлой ночью, перед тем как дети легли спать. Девочке было не больше восьми или девяти лет, длинные прямые волосы были откинуты назад вдоль головы и превратились в лужу крови.
  
  Маркес повернулся и посмотрел на дверь, которую он толкнул, открывая. Он увидел девушку, лежащую внутри, и знал, что дверь была открыта достаточно долго после того, как она была убита, чтобы ее волосы сдуло ветром в лужу крови. На девочке была толстовка. Кто-нибудь в ее школе вспомнил бы, во что она была одета вчера. Кто-то видел их вчера.
  
  Руки Айзека были вытянуты вдоль тела. Правая сторона его лица была в крови. Маркес перевел взгляд с Айзека на Эйба, на мальчика на дальнем конце и не мог сказать почему, но увидел, что Синди и мальчик выстрелили первыми. Застрелен до того, как кто-либо понял, что они умрут. Затем задали вопросы Айзеку и Эйбу. Рука Синди выглядела так, как будто она могла бы лечь на спину ее дочери и соскользнуть. Почему дети? Рискуя, что они что-то подслушали?
  
  “Джон, ты выглядишь потрепанным”, - сказал Шауф. “Может быть, ты хочешь присесть”.
  
  “Это произошло потому, что я опиралась на него”.
  
  “Потом он кому-то позвонил”.
  
  “Да, он, вероятно, так и сделал”.
  
  “Я знаю, это звучит тяжело, но это еще одна ошибка, которую он совершил”.
  
  "За исключением того, что мы на самом деле не знаем", - подумал он. Он почувствовал, как у него под мышками и вдоль позвоночника выступил пот. Он был уверен, что это произошло потому, что он загнал Рэберна в угол и вынудил его к этому.
  
  “Если бы мы просто сняли его, как ты хотела, этого бы никогда не случилось”, - сказал он, затем повернулся и спросил ее: “Где твоя видеокамера?”
  
  Вместе с Шауфом он снял на видео сцену внутри консервного сарая. Теперь он слышал вой сирен, слышал, как листья шелестят на ветру в роще, чувствовал тяжелый минеральный запах крови, просачивающийся из двери, и вспоминал все, что знал об операции, вчерашнее лицо Рэберна, мимолетный взгляд стыда за стрельбу из окон его собственной лодки. Он увидел Августа в его изысканном итальянском кожаном пальто, черных водительских перчатках, безупречном Porsche, с козлиной бородкой, подстриженной так, чтобы он выглядел модно.
  
  “Они здесь”, - сказал Шауф. “Они только что свернули с дамбовой дороги”.
  
  Маркес вышел на дорогу и, поймав взгляд ведущего водителя, не дал ему приблизиться к консервному цеху. Он наблюдал, как подъехала машина скорой помощи, затем из нее вышли окружное подразделение без опознавательных знаков и детектив. Детектив поговорил с Сельке. Он ждал Сельке, но вошел, чтобы осмотреть тела. Он установил периметр и взял у них показания.
  
  В сумерках, через несколько часов после того, как коронер пришел и ушел, Маркес уехал с Шауфом. Он поехал домой, подключил видеокамеру к телевизору и сделал две записи. Позже, посреди ночи, когда он не мог заснуть, он снова просмотрел запись. Длинные волосы Синди развевались в том же направлении, что и у ее дочери, и это соответствовало восточному ветру. Дверь была открыта, дул ветер, и Маркес почти слышал голоса, вопросы. Но не икру. Не такого рода убийства. Какую возможную угрозу представляли Рэберны? Только не Синди. Не с ее рутиной детей, школы и работы. Не Айзек , который почти жил среди своих деревьев. Это был Эйб. Что ты видел, Эйб? Это было что-то, что вы видели, и вы совершили ошибку, рассказав кому-то или пригрозив рассказать нам? Вы позвонили кому-то после того, как я пришел, не так ли? Что вы сказали им, что заставило их выйти прошлой ночью?
  
  
  45
  
  
  Ближе к вечеру Маркес ждал Селке на палубе плавучего дома Рэберна. Он посмотрел в окна и увидел тот же беспорядок, что и в прошлый раз, человека со скромным достатком, живущего в одиночестве со своими привычками. Кровать была неубрана. Журналы и рыболовные приманки покрывали стол. С одного края стояла зеленая банка Heineken. На кухне на тарелке лежала копченая рыба. На плите стояла большая кастрюля, и он вспомнил, как Рэберн рассказывал о приготовлении чили. Он так и не закончил подкрашивать окна, и та же банка грунтовки стояла под козлами для пилки. Краска на кисти высохла. Честного Эйба не выручали с момента последнего дождя, и он сидел низко в воде. Невозможно было смотреть на эту сцену, не задаваясь вопросом, сколько из того, что произошло, было приведено в движение дождливым воскресеньем, когда они предложили Рэберну сделку.
  
  Последние лучи солнца играли бледно-золотисто-белыми бликами на воде, когда Сельке спустилась по тропинке. Маркес встал со стула. Холод сегодня так и не ослабел, и он чувствовал его в своих ногах и руках.
  
  “У Рэберна были ключи в штанах. Я забыла их принести, ” сказала Сельке.
  
  Им не нужны были ключи. Он наблюдал, как Рэберн поднял дверь, затем задвинул ее. Он сказал, что замок в любом случае был занозой в заднице, а люди в дельте, или, по крайней мере, старожилы, все знали друг друга и не беспокоились о краже.
  
  Они вошли внутрь. Он не был уверен, что может сделать для Селке здесь, но не спешил идти куда-либо еще, и был шанс, что Рэберн что-то записал.
  
  “Имя, которое ты узнаешь, а я нет”, - сказал Селке, пока они искали. Он добавил: “Я хотел бы найти что-нибудь, что поможет нам получить ордер на обыск дома Людовны, но мы ведь не совсем собираемся находить дневник, не так ли? У Рэберна были какие-нибудь подружки?”
  
  “Ничего такого, что мы когда-либо видели”.
  
  “А как насчет парней?”
  
  “Я так не думаю. Он говорил о разных друзьях. Адвокат здесь, в дельте, которому он угрожал нам, но я не знаю, было ли это реально или нет ”.
  
  “Я хотел бы поговорить с этим адвокатом. Там должна быть адресная книга или что-то в этом роде. Мы ничего не нашли в его пикапе”.
  
  “Я думаю, что он был близок со своим братом, а в остальном в основном был одиночкой”.
  
  В кастрюле на плите действительно был чили. В холодильнике было еще пиво, а в морозилке - бутылка водки, лед и завернутые куски рыбы.
  
  “У него было не так уж много одежды”, - сказал Сельке. “Здесь нет письменного стола или чего-то еще. У него был с собой сотовый телефон, и он пищал, сообщая, что у него есть сообщения. Я не узнаю, от кого они были, до завтрашнего дня. Я хотел бы получить от вас список всех контактов, с которыми он вас познакомил ”.
  
  “Конечно”.
  
  “Как ты думаешь, кто его убил?”
  
  Он уже отвечал на этот вопрос ранее, сказал Селке, что, по его мнению, Рэберн позвонил не тому человеку, что каким-то образом вернуло к встрече, которая должна была состояться этим утром с обоими братьями, Синди, Шауфом и им самим.
  
  “У его брата были неоплаченные долги и старые долги, которые были сведены к пенни на доллар после близкого банкротства. Вам тоже нужно посмотреть туда. Позвольте мне задать вам вопрос. Зачем кому-то убивать детей?”
  
  “Дети - это тяжело”, - тихо сказала Сельке. “Они трудные. За восемнадцать лет работы детективом я видел это всего пару раз, и оба раза по одной и той же причине: разведенный муж решил, что его бывшая не имеет права снова жениться и начинать новую жизнь. Но это не то, что мы имеем здесь ”. Маркес не ответил, и Селке сказал: “Ты молчишь”.
  
  “Как ты и сказал, с детьми трудно”.
  
  Сельке нашел адресную книгу и пролистал ее под наблюдением Маркеса. В основном инициалы рядом с цифрами. Он говорил, изучая страницы.
  
  “Этим делом займется ФБР. Это убийство в стиле казни, и, учитывая то, что произошло на прошлой неделе, я удивлен, что они еще не объявились. У него есть связь с caviar, и он слишком близок по времени к Вайссону. Если мы не раскроем это сегодня вечером, они вмешаются завтра к полудню, и я не думаю, что речь идет о совместном расследовании ”.
  
  Вероятно, он был прав. Сельке нашел выключатели света и включил их. Он вышел на палубу и вернулся.
  
  “У нас тут туристы”, - сказал он, и Маркес взглянул в сторону эвкалипта и увидел горстку людей, вероятно соседей. К этому времени слух уже разошелся бы по округе. Река потемнела, и рипрап, скала, обрамляющая противоположный берег, потеряла свое отражение.
  
  “Мальчик был босиком”, - сказал Селке. “Кто-то вывел его и его сестру из дома, возможно, также и жену. Я предполагаю, что стрелявших было по меньшей мере двое. С вашей стороны, каковы возможные причины убивать детей? Я имею в виду с точки зрения браконьерства?”
  
  “Чтобы получить информацию”.
  
  “Угрожаешь убить детей, если они не заговорят?”
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  “Как ты думаешь, Рэберн удержался бы от признания, что работал с рыбой и дичью, и позволил бы убивать детей по одному за раз?”
  
  “Ни за что. Он бы сразу же выдал информацию”.
  
  “Даже если из-за этого его собирались убить?”
  
  “Он бы продвинул это так далеко, как только мог”.
  
  “Он нажимает на нее, и, бац, один из детей получает пулю”.
  
  Сельке знала, что это была Людовна, которую, по утверждению Рэберна, боялся. Он знал, что человек из Nike показал пистолет в первый раз, когда Маркес отправился с Рэберном на сделку с Людовной. Они обсуждали эти вещи ранее днем, и Маркес не чувствовал, что ему есть что добавить нового. Он наблюдал, как свет покидает воду, и был уверен, что цепочка событий началась, когда он решил перевербовать Рэберна. Он ошибался насчет Анны. Он ошибся здесь. Шауф возражал против того, чтобы переворачивать Рэберна, и, возможно, это было больше, чем просто недоверие Рэберну. Возможно, это была интуиция. Он не стал обременять Селке этой теорией, вместо этого подвинулся, когда Селке начал просматривать фотографии на ноутбуке, который он включил.
  
  “Господи Иисусе, эта клавиатура. Он использовал эту штуку вместо коврика?”
  
  Он ткнул во что-то, застрявшее между клавишами A и S. Выглядело это как тунец, смешанный с майонезом и высушенный, но Селке смог открыть фотографии, которые Рэберн загрузил на свой компьютер.
  
  “Я видел, как он делал фотографии своим мобильным телефоном”, - сказал Маркес.
  
  Там была фотография Людовны, мужчины Nike, и черного Mercedes на заднем плане. Размытый снимок, но это были они. Фотографии мостов дельты. Разводные мосты с бетонными сваями и окрашенными стальными каркасами. Фотография горы Диабло на дальнем конце болота, плоского и неподвижного, цвета восхода солнца над горой. Анна в солнцезащитных очках и с развевающимися волосами, Август рядом с ней, обнимая ее за плечи.
  
  “Это Бурдовски”, - сказал Сельке. “Она перешла к статусу знаменитости. Где они держат ее взаперти?”
  
  “Продолжай идти”.
  
  Еще один снимок человека в Nike и странный снимок на набережной вдоль реки или болота, маленький человечек, согнувшийся, держась за лицо.
  
  “Человек на фотографии истекает кровью”, - сказал Сельке, и Маркес рассказал ему историю мексиканского рыбака и тройного крючка. Затем они оба молча изучали фотографию. Теперь фотография свежей рыбы из Сакраменто и одного из августовских блюд, а также снимок Анны, загорающей топлесс, лежащей на спине на подушках-лодочках, с темными сосками. Два снимка Крея. Один на своей спортивной лодке в капитанской фуражке. Похоже, что Крей позировал для фотографии, в то время как остальные выглядели так, как будто их сделали без ведома людей на них.
  
  “Вы нашли его журнал регистрации”, - сказал Маркес. “Как вам удалось обойти пароль?”
  
  “Я попробовал использовать имя его брата в качестве пароля, и это сработало”.
  
  Селке нажал на следующую. “Это лодка DBEEP и ее экипаж. Джо Руакс за рулем”, - сказал Маркес. “Похоже, он был на воде, когда взял это”. Были еще два снимка лодки DBEEP и лицо Руакса крупным планом. “Возможно, они допрашивали его на воде, и он притворился, что разговаривает по телефону”.
  
  “Назови мне причину, почему?”
  
  “Руакс, возможно, помнит это, и я спрошу ее. Возможно, он снял ее крупным планом, чтобы отправить электронное письмо кому-то, кому нужны были лица местных правоохранительных органов ”.
  
  “Так мы собираемся найти тебя здесь?”
  
  “Продолжай идти”.
  
  Были разные фотографии топей. Фотографии садов Рэберн, когда листья груш опадают. Августовский "Порше" возле упаковочного цеха. Выстрел через виноградники к небесно-голубому дому в викторианском стиле. Два рыбака в лодке.
  
  “Я узнаю этих двоих. Рэберн отвел меня познакомиться с ними. Руакс знает это болото, и у нее есть для него название - Кэмп Стерджен”.
  
  “Это парни, у которых он купил?”
  
  “Ага”.
  
  “Дело не в долге, который был у его брата, не так ли?”
  
  “Нет”.
  
  Отдельные снимки Перри и Торпа. Перри прислонился к Ле-Ману. Затем еще один снимок, на этот раз их двоих.
  
  “Бинго”, - сказала Селке и щелкнула на следующей фотографии, темноволосой женщине, изо всех сил пытающейся улыбнуться в камеру. Маркес ее не узнал. “Шерри Ля Белль”, - сказал Селке, - “а теперь я собираюсь сказать тебе кое-что, о чем ты пока никому не можешь рассказать”. Он переключился обратно на Торпа и Перри. “Завтра у меня будут ордера на убийство этих двоих. Я знаю, где они взяли холодильник и какой инструмент для обвязки использовали. Они украли не только ее машину”.
  
  Маркес ответил на вопрос до того, как он прозвучал. “Я не знаю, где они, но ты знаешь, у кого спросить”.
  
  “Я верю, и Ричи Крей собирается выяснить, что он может оказаться обратно внутри, если будет препятствовать”.
  
  Они просмотрели оставшиеся фотографии, а затем несколько раз возвращались к трем снимкам, все они были сделаны в тумане и без возможности точно определить местоположение, но это была машина Анны, стоянка, которая, как знал Маркес, была местом для рыбалки, затем вторая машина, белый BMW, и снимок мужчины, стоящего рядом с женщиной, которая, вероятно, была Анной. Фотографии были сделаны сверху, вероятно, с дамбы. Высокий мужчина рядом с ней не был Людовной, Августом, Найком или Креем. Ну, он может быть Креем, признал он, затем добавил: “Но я не думаю, что это так”.
  
  Телефон Сельке зазвонил прежде, чем он успел ответить. Маркес наблюдал, как он изучает номер на своем экране.
  
  “Это федералы”, - сказал он Маркесу. “Они собираются отобрать у меня дело”.
  
  Он вышел на палубу, чтобы поговорить с ними, и Маркес мог слышать достаточно, чтобы понять, что именно это и происходило. Когда он услышал, как Селке описывает, что они нашли на компьютере, он отказался от фотографий и зашел в Интернет. Рэберн был на дозвоне, у него была силовая и телефонная линия, протянутая от крыши плавучего дома к дереву на берегу. Набор был медленным, и он услышал, как Сельке начал сворачивать разговор. Но теперь появилась Сеть, и он прикрепил все фотографии Рэберна, а затем отправил их по электронной почте на адрес, который он использовал только с SOU. Файл все еще отправлялся, когда Селке повесил трубку и вернулся.
  
  “Что за история?” он спросил Сельке.
  
  “Они хотят этот компьютер сегодня вечером. Они хотят, чтобы я принес его им, и там происходит нечто большее. Это нечто большее, чем убийства Рэберна ”.
  
  Маркес опустил взгляд на ноутбук, увидел, как заполняется последняя зеленая полоса, а значок исчезает. Он отключился от сети, когда подошел Селке.
  
  “Хочешь, я ее выключу?”
  
  “Да, продолжай”.
  
  Маркес выключил компьютер.
  
  “Я сам отправил фотографии по электронной почте”.
  
  “Я понял, что это то, что ты делаешь. Я хочу, чтобы ты скопировал меня”.
  
  “Дай мне адрес”.
  
  Теперь он ждал, пока Сельке записывал это ayzSelke@yahoo.com. Так что Селке тоже не собирался рисковать, отправляя его в округ.
  
  
  46
  
  
  На следующее утро он поехал в Сан-Франциско с Кэтрин, и им было приятно побыть вместе. В кои-то веки они выбились из своей рутины. Он посмотрел на лицо Кэт, ее профиль, призрачную прядь седых волос вдоль темных волос на виске. Они пили капучино, сидя за одним из мраморных столиков в "Престо на причале", новом заведении, и он наблюдал за ней с ее сотрудниками, за тем, как ловко она общалась.
  
  Потом он взял ее машину, потому что Мария собиралась заехать за ней позже. Он поехал на Голден-Гейт-авеню в штаб-квартиру ФБР, где его ждал Эрманн. У Маркеса были с собой три фотографии и еще несколько копий дома. Уезжая из Селке, он позвонил другу-фотографу в Окленд, а затем отправил по электронной почте три фотографии с рыбалки. Его друг прогнал их через свою программу. Теперь вы могли прочесть лица мужчины и женщины на парковке. Вы могли бы прочитать номерные знаки на машинах. Он проверил номера BMW и узнал имя Сэнди Майклз и тот же адрес в Южной Калифорнии, что и у "Кадиллака", который сожгла Людовна. Он поднялся на лифте наверх, а затем подождал, пока дежурный офицер найдет Эрманна.
  
  Маркес не мог припомнить лица, которое изменилось бы сильнее, чем лицо Эрманна менее чем за неделю. Кожа под его глазами была очень темной и обвисшей. У него на столе стояла чашка кофе, но его движения замедлились.
  
  “Лейтенант, я так плохо выгляжу?”
  
  “Ты выглядишь так, будто несешь все это на себе. Ты не мог знать”.
  
  “Они перемещали эти две машины каждый день. Я сделал предположение, которое мне не следовало делать, о том, почему они были там. Мы могли бы пригласить кого-нибудь накануне вечером, чтобы проверить их. Эти агенты мертвы из-за моего провала, но это не то, о чем мы здесь сегодня говорим, и я не хочу об этом говорить. Есть несколько человек, которые будут присутствовать вместе с нами, и я бы хотел, чтобы вы рассказали нам об этом, включая любые собственные теории, которые у вас могут возникнуть по поводу убийств Рэберна.
  
  Они перешли в конференц-зал, и Маркес пересказал свой разговор с Рэберном накануне. Он дал им приблизительное время этой встречи и знал, что они соберут записи телефонных разговоров Рэберна и проверят его компьютер, чтобы определить, с кем, если вообще с кем, он связывался после ухода Маркеса. Затем он рассказал, как они с Шауфом поехали туда на следующий день и обнаружили тела.
  
  “Они бы сделали это в доме, ” сказал Эрманн, “ если бы это была обычная казнь. Они бы не повели их туда без причины.”
  
  “Дверь не была заперта или защелкнута, но она крепится к косяку и была закрыта настолько, что ее можно было заклинивать. Я толкнул ее, открывая. Но я говорю это потому, что в ту ночь ветер дул с востока, и меня поразило то, что у Синди Рэберн и ее дочери, у обеих были длинные волосы, вокруг голов были лужи крови, и, должно быть, они истекли кровью до того, как ветер превратил их волосы в кровь ”.
  
  “Что это значит для тебя?”
  
  “Только то, что тот, кто их убил, не просто вошел, застрелил их и ушел. Заставляет меня думать, что происходили допросы, и если убийства были связаны с браконьерством осетровых, то очень возможно, что все это связано с тем, что Рэберн работал с нами. Если для вас это выглядит как убийство в стиле организованной преступности, может ли это означать, что это было каким-то образом возмездием за арест Вайссона? Мне интересно, думал ли кто-нибудь, что Рэберн что-то знал, располагал ли информацией, которую они могли бы из него вытянуть. Поскольку мы подключили sturgeon traffic через Weisson's, вполне возможно, что Рэберн проговорился, что работал на нас, и они связали бюст с ним и убили его из мести ”.
  
  “Крайне маловероятно”.
  
  Кое-что из сказанного Маркесом привлекло внимание ФБР. Не имело значения, сказали они ему или нет. Все, что имеет значение, - это то, что они найдут того, кто их убил. Он достал свои фотографии, планируя показать их только Эрманну, но какое это имело значение? Он держал их лицевой стороной вниз, а затем передал Эрманну единственный снимок машины Анны через стол.
  
  “Где ты это взял?” - спросил я. - Спросил Эрманн.
  
  “Вчера с компьютера Рэберна. Я встретился там с окружным детективом. Кое-кто, кого я знаю, смог улучшить качество. Это Анна Бурдовски на стоянке для рыбалки, с которой она инсценировала свое исчезновение. Эта следующая фотография, похоже, была сделана после того, как рядом с ней затормозила другая машина ”.
  
  Маркес медленно перевернул фотографию с BMW и Honda Анны. Машины стояли рядом. С помощью увеличительного стекла теперь можно было прочитать номерные знаки.
  
  “BMW зарегистрирован на имя Сэнди Майклз, которая, насколько может судить окружной детектив, может быть вымышленным именем. Мы последовали за Николаем Людовной на "кадиллаке" с тем же зарегистрированным владельцем. Предположительно, "кадиллак" был угнан и сожжен. Я говорю "предположительно", потому что мы думаем, что у него его украли. Дело в том, что оба зарегистрированы на Сэнди Майклз.”
  
  Он ждал. Первые две фотографии были разложены по столу. Было очевидно, что они уже видели их, и никто не выглядел удивленным. Вместо этого они наблюдали за ним, пока он переворачивал следующую. И снова он передал его Эрманну.
  
  “Я думаю, фотографии сделаны последовательно. Это после того, как подъехал BMW и они оба вышли из своих машин ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Эрманн. “Есть еще какие-нибудь?”
  
  “Первое. Я спросил друга-фотографа, что он мог бы сделать с профилем мужчины, а затем сравнить его с Карсовым ”.
  
  Теперь он завладел их вниманием. Он выложил улучшенный снимок головы и сравнение компьютерных профилей на стол, чтобы все могли его увидеть. “Кто этот фотограф?” - спросил кто-то, не Эрманн, а кто-то другой.
  
  “С помощью наших систем наблюдения за рыбой и дичью мы часто делаем снимки с большого расстояния, поэтому я обратил внимание на достижения в улучшении качества фотографий, особенно цифровых”.
  
  Маркес не назвал имени своего друга в Окленде. И больше его никто не спрашивал.
  
  “Мой друг, кажется, думает, что это совпадение. Он скачал Карсова из вашего Списка самых разыскиваемых на веб-сайте Местного отделения.”
  
  “Это совпадение”, - сказал Эрманн.
  
  “Я хотел бы задать пару вопросов”.
  
  “Продолжай”.
  
  “У ФБР когда-нибудь были какие-либо контакты с Эйбом Рэберном?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы приняли руководство округом, потому что подозреваете, что убийства Рэберна были совершены организованной преступностью?”
  
  “У него есть эти отличительные черты, но на данный момент это все, что нужно”.
  
  “Хорошо, тогда позвольте мне спросить с другой стороны, может ли это каким-либо образом быть связано с контрабандой оружия Карсовым?”
  
  “Это могло бы”.
  
  “Тогда у меня есть вопрос о Нике Людовне”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Когда он иммигрировал в эту страну, было ли ФБР каким-то образом его спонсором?”
  
  Маркес уловил реакцию мужчины через стол. Но Эрманн ответил как ни в чем не бывало.
  
  “Он был специальным следователем КГБ, и нам было очень интересно поговорить с ним и заставить его поговорить с нами. В частности, в своей роли в КГБ он допросил некоторых преступников, которых мы преследовали, и нескольких, которых мы все еще преследуем ”.
  
  “Карсов”.
  
  “Да, младший Карсов был заключен в тюрьму на год”. Все фотографии перекочевали на тот конец стола, где сидел Эрманн. “Мы хотели бы подержать это, ” сказал Эрманн, “ и, Джон, я хотел бы поговорить с тобой наедине, прежде чем ты уйдешь”.
  
  Когда он это сделал, это было для того, чтобы повторить, насколько жизненно важно, чтобы Маркес ни с кем не говорил ни о чем из этого. “Даже с твоей женой”.
  
  Маркес ехал домой, и все это крутилось у него в голове. Он нашел кота Боба снаружи, на задней веранде. Идея состояла в том, чтобы оставить его в доме на неделю, чтобы он привык к новому окружению, но он выбрался через кухонное окно и сидел в кресле, наблюдая за птицами в кустах внизу. Маркес сел в кресло рядом с ним и снова встал, когда услышал шум машины на подъездной дорожке. К его удивлению, это был шеф полиции Бэрд.
  
  “Ты так часто меняешь машины, что я не знал, дома ли ты. Я собирался оставить записку. Я здесь на конференции”.
  
  “Не хочешь зайти и поговорить, шеф?”
  
  Маркес предложил ему пива и спросил, не хочет ли он остаться на ужин, но Бэрд сказал, что его жена сейчас с ним, в отеле. Они решили немного отдохнуть от двухдневной конференции или, по крайней мере, от вечеров, сходив куда-нибудь поужинать, а город был украшен к праздникам, так что находиться здесь было особенно приятно.
  
  “Каковы шансы, что вы с Кэтрин уедете на несколько дней?”
  
  “Вероятно, сейчас на это мало шансов”. Он добавил: “Кэтрин только что вернулась из поездки”.
  
  “Но она любит путешествовать, не так ли?”
  
  “Любит”.
  
  “Это могло бы принести тебе какую-то пользу. Сегодня утром я услышал об убийствах в Рэберне. Я пытался до тебя дозвониться. Ты получал мои звонки?”
  
  “Я был в ФБР, шеф. Я только что вернулся домой. Я собирался позвонить вам сегодня днем. Почему бы мне не приготовить кофе?”
  
  Маркес сварил кофе, стоя на маленькой кухне. Шеф выпил его, запив большим количеством молока. Маркес налил себе кофе и рассказал Бэрду об обнаружении тел, затем Селке, а теперь и о том, что за дело берется ФБР. Он говорил о Крее.
  
  “Он предложил мне партнерство, и я принял его предложение”.
  
  Маркес почувствовал, что на самом деле шеф хотел сказать сейчас: “Прямо сейчас мы больше не собираемся заниматься в дельте браконьерством на осетровых”. Но он был слишком крут для этого. Он хотел, чтобы Маркес вызвался сделать это добровольно, а когда тот этого не сделал, Бэйрд скользнул в будущее.
  
  “Когда все это закончится, у меня есть для тебя новая роль в департаменте. Я хочу, чтобы ты обучил надзирателей работе под прикрытием. Это должность, которую мы можем себе позволить, и лучший способ воспользоваться вашим опытом. И тебе полагается повышение.”
  
  “Если я стану капитаном, то сяду за письменный стол и никогда больше не буду руководить SOU”.
  
  “СУ будет падать до тех пор, пока в бюджете на это не будут заложены новые деньги”.
  
  С минуту ничего не было сказано. Маркес наблюдал за белкой, бегущей по перилам террасы снаружи.
  
  “Я собираюсь дать тебе немного времени, чтобы все обдумать, но я хочу, чтобы ты остался”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Тебе не нравится моя идея”.
  
  “Это прекрасная идея, но я не вижу себя за письменным столом, пишущим обучающие программы. Мое место в этой области, или, может быть, мне пора это назвать”.
  
  У Бэйрда заканчивалось время, и он должен был добраться до города и встретиться со своей женой. На пути к двери он остановился, обернулся, увидел большую рамку Маркеса, загораживающую свет, золотистые волосы с проседью, широкое лицо.
  
  “Я не забыл, зачем мы здесь, лейтенант. Я никогда не забуду”.
  
  Мгновение они стояли, глядя друг на друга. Затем Бэйрд кивнул и ушел.
  
  
  47
  
  
  Они сказали ему еще одну вещь, когда он был в ФБР, что Анна наняла дорогого адвоката. Джек Бэтсон. Маркес знал о Бэтсоне и читал о его шикарном подземном офисе на Монтгомери-стрит, который пресса окрестила “Пещерой летучих мышей”. Именно там он хотел встретиться с Маркесом, когда позвонил на следующее утро. Вместо этого они договорились о дельте, и Маркес добрался туда достаточно рано, чтобы пройти по тропинке к воде и найти место на дамбе, где были сделаны фотографии Анны и Карсова.
  
  "БМВ" съехал с дамбы, и он узнал Бэтсона за рулем. Машиной Бэтсона был BMW M5, более старая модель, темно-синего цвета. Бэтсон вышел, выглядя так, словно был одет для сафари, и, возможно, именно это значило для него приехать сюда. Дельта существовала в другое время, и в ней не было быстрых дорог, необходимых хайроллерам для переезда с места на место. BMW, казалось, был автомобилем выбора на этой неделе, хотя эта более старая модель, вероятно, не была его обычной машиной. Не с теми деньгами, которые он зарабатывал. Но дай парню передохнуть. Он просто еще один адвокат.
  
  “Лейтенант, спасибо, что встретились со мной, и я знаю, что вы через многое прошли, и мой клиент чувствует глубокую ответственность”.
  
  “Она должна”.
  
  Они пожали друг другу руки, у Бэтсона крепкое пожатие, теплые карие глаза, брови, как у Бен Ладена.
  
  “Здесь она инсценировала похищение”, - сказал Маркес.
  
  “Подделанный, возможно, не совсем подходящее слово”.
  
  “Может быть, и нет, но я не знаю, о чем она думала. Я просто говорю со своей точки зрения. Ее машина была примерно там же, где и твоя, когда я подъехал”.
  
  “Она не хотела иметь с этим ничего общего. Вы знакомы с синдромом Пэтти Херст?”
  
  “Это то, к чему ты клонишь?”
  
  “Мы исходим из правды”.
  
  Маркес кивнул. “Что ж, правда иногда срабатывает. Это, по крайней мере, стоит попробовать ”.
  
  “Ее заставили доставить украденный автомобиль в Лас-Вегас. Вот куда она отправилась отсюда. Я сомневаюсь, что ФБР сообщило вам об этом. Она оставила свою машину и поехала на ней в Вегас, как делала и другие вещи, чтобы защитить своего сына ”.
  
  “Ну, у меня нет ничего, что мне нужно было бы доставить, так что я могу для тебя сегодня сделать?”
  
  “Карсов втянул ее во все это, и вместо того, чтобы выполнить сделку, которую заключило с ней ФБР в обмен на ее помощь в его поимке, они теперь пытаются выдвинуть против нее обвинения в убийстве. Они утверждают, что она была частью заговора с целью совершения убийства. Их не интересует правосудие, только месть за убитых их офицеров. Анна попросила меня подойти к вам и узнать, готовы ли вы помочь ”.
  
  “Что я вообще могу для нее сделать?”
  
  “В суде вы могли бы противостоять тому, как ФБР будет изображать ее персонажа. Она не убийца, и они собираются ее подставить. В данный момент она просто хочет поговорить с вами. Она действительно помогала вашей команде до того, как все это случилось ”.
  
  “Не совсем”.
  
  “Ты поощрял ее, ты сказал ей, что она сделала”.
  
  Маркес не мог поверить, что это возможно, но должен был спросить. “Ты ведь знаешь, что она сожгла нас, верно?”
  
  “Нет, она сделала то, что должна была. Она не сожгла вашу команду, и она разделяет те же сильные чувства к земле ”. Маркес подумал: "Забудь об этом, какая пустая трата времени на встречу с Бэтсоном". Он перевел разговор обратно в машину.
  
  “Значит, она взяла здесь машину?”
  
  “Верно, ей было велено выйти из машины и позвонить вам. Одна из этих мафиози ждала здесь с украденным "Хаммером", на котором она затем уехала в Лас-Вегас. Это был тот самый голос, который вы слышали. Ее использовали, вымогали, если хотите. Это продолжается уже много лет, и Бюро, по сути, принимало в этом участие. За Анной ведется круглосуточное наблюдение за самоубийством. Ей нужна твоя помощь”.
  
  “Я хотел бы поговорить с ней снова. Скажи ей это”.
  
  Он смотрел, как Бэтсон отъезжает. Затем он поехал на встречу с Креем, чтобы поговорить об убийствах Рэберна, о том, что это может стать для них бизнес-возможностью. Они поговорили на стоянке магазина "Наживка". Он сказал Крею, что был тем, кто нашел их, потому что каким-то образом это должно было выплыть наружу, и он не хотел, чтобы Крей обнаружил это позже.
  
  “Они забрали меня и допрашивали весь день и почти всю ночь, действительно пытались заморочить мне голову. Жена управляла производством икры в этом сарае. Ты знал Синди, верно?”
  
  “Да”, - сказал Крей. “У нее милая маленькая попка”.
  
  “Она выполнила для меня кое-какую работу через Эйба, и я не знаю, как они узнали об этом, но они пытались сказать мне, что я предал семью”. Маркес вытянул руку, растопырив пальцы, его большая, покрытая шрамами ладонь поднялась на несколько дюймов над перекладиной. “Они хотели проверить мои руки на наличие следов, вы знаете, хотели, чтобы я добровольно позволил им. Я прошел тест на детекторе лжи, тест на остаточные вещества, все это дерьмо, но я прошел все ”.
  
  “Что ты там делал?”
  
  “Пытаюсь найти Эйба. Он был должен мне сотню баксов”.
  
  Это рассмешило Крея. Смерть Рэберна и побег, не заплатив, просто идеально подходили друг другу.
  
  “Это просто идеально”, - сказал Крей.
  
  “Я собирал”.
  
  “Что? Вы залезли в его бумажник, когда он там лежал?”
  
  “Нет, чувак, но я спустился в тот консервный цех не просто так. Я перешагнула через них и схватила стопку этикеток и банок, прежде чем позвонить в 911 и сообщить, что их выкурили. Я покажу тебе, что у меня есть. Это официальная печать, все дело в целом. Там припрятано еще кое-что. Я не мог спрятать все это в своем грузовике ”.
  
  Теперь они перевели разговор с парковки в бар, прошли по Мейн-стрит, и бармен принес Крею джин с тоником. Он принес пиво для Маркеса.
  
  “Мне нужно сделать несколько звонков, но, возможно, мы сможем что-нибудь сделать сегодня вечером.
  
  “Хочешь сегодня вечером немного поиграть в покер? Могут появиться несколько парней, с которыми я раньше вел дела. Им интересно поговорить о том, чтобы делать больше вместе. Я думаю, сейчас самое подходящее время представить вас друг другу.”
  
  “Откуда нам знать, что они появятся, потому что, если это просто покер, я уже ходил в среднюю школу”.
  
  “Я собираюсь сделать несколько звонков, потом перезвоню тебе позже. Эти ребята могли бы сгодиться примерно на сто тысяч в год ”.
  
  Маркес кивнул, не веря ничему из этого, хотя он позвонил бы и обсудил это с СУ. Это звучало как очередная брехня Крея до последней строчки.
  
  “В Сан-Франциско есть парень с магазином”, - сказал Крей. “У него есть еще один в Лос-Анджелесе и один в Сиэтле, и он продает все виды икры по сети, только не на англоязычных сайтах. Эти ребята снабжают его. Переходит от the water через нас к ним к этому чуваку в Сан-Франциско. Мы не собираемся заниматься бизнесом сразу, не после увольнения Рэберна, а после того, как все остынет. Сегодня вечером мы встретимся с этими ребятами. Я собираюсь сделать звонок, а затем позвонить тебе.” Он ухмыльнулся. “Как сейчас обстоят дела с покером?”
  
  Маркес улыбнулся ему в ответ. Он прикончил разливное пиво и встал.
  
  “Хорошо, позвони мне”.
  
  
  48
  
  
  Игра в покер проходила в доме в нескольких милях от Рио-Виста. Длинная ровная подъездная дорожка вела к отдельно стоящему гаражу. Слабый свет просачивался из-под двери гаража и бокового окна, и это казалось неправильным, когда он шел по подъездной дорожке с Креем. Крей повернулся, чтобы успокоить его.
  
  “Жена этого парня все время на него ворчит. Подожди, пока не увидишь, что он здесь устроил”.
  
  “Где жена сегодня вечером?”
  
  “Черт возьми, кто знает, просто радуйся, что ее здесь нет”.
  
  Маркес взглянул на дом. Света не было. Внедорожник был приперт к двери гаража, и он прислушался к голосам, но не услышал ни одного, когда следовал за Креем по каменным ступеням вдоль гаража. Там была дверь, и Крей ждал, пока он войдет первым. Когда он вошел внутрь, Маркес почувствовал, как пистолет упирается ему в спину.
  
  “Мы собираемся сохранить справедливость”, - сказал Крей из-за его спины, а затем снял "Глок" Маркеса. “Довольно интересная штука у тебя здесь”.
  
  “Я снял это с копа. В чем дело? Почему ты это делаешь?”
  
  “Конечно, ты отобрал этот пистолет у полицейского. Что это был за коп?”
  
  Перри нацелил дробовик Маркесу в живот. Торп был единственным человеком в комнате.
  
  “У нас есть небольшой план”, - сказал Крей. “Мы собираемся прокатиться вместе”.
  
  “Без покера?”
  
  Это был лучший ответ, который он мог придумать, но то, что он чувствовал, был страх. Перри и Торп вели себя очень тихо, предвкушая, а Крей был методичен.
  
  “Сними обувь”, что было не тем, что он хотел делать, поскольку в его левом ботинке был телелокатор, устройство, которое позволило бы его команде выследить его. Он развязал шнурки на ботинках и медленно вылезал из них.
  
  “Куда мы направляемся?” - спросил я.
  
  “Где мы сможем это уладить”.
  
  “Это может повлиять на наше партнерство”.
  
  “Да, это будет хреново, но я все равно не знаю, сколько еще партнеров мне нужно”.
  
  “Поскольку у тебя уже есть Людовна”.
  
  “Видишь, вот так. Наверное, поэтому ты мне не нравишься, и, черт возьми, эти двое тебя ненавидят. Лу здесь не может ждать. Убери руки за спину ”.
  
  И он медленно повел руками, не сомневаясь, что Перри нажмет на курок. Торп приблизился и приставил лезвие к горлу Маркеса, когда Крей защелкнул пластиковые наручники.
  
  “Точно так же, как они когда-то поступали со мной, чувак”.
  
  Лезвие рассекло кожу у него под подбородком. Он мог быстро повернуть голову, ударить Крея ногой и надеяться, что Торп не вонзит в него нож, а Перри не разнесет его на куски. Или азартная игра, СУ мог следовать за тем, куда бы Крей ни повел его. Своего рода расчеты пронеслись в его голове и ни к чему не привели. Во рту у него пересохло, сердце бешено колотилось, и он сопротивлялся приказу опуститься на колени. Когда он это сделал, из ножа потекла настоящая кровь, оставив острый жгучий ожог вдоль его горла, и он почувствовал, как кровь потекла к его воротнику. Он встал на колени, и ботинок Крея прижал его плечи к земле, прижимая лицом к холодному бетону.
  
  “Если ты ударишь меня, я воткну нож тебе в задницу”, - сказал Крей. “Я собираюсь связать твои лодыжки, а потом ты, блядь, запрыгнешь в грузовик”.
  
  “Куда мы направляемся?” - спросил я.
  
  Он запрыгнул во внедорожник, и они погрузили его на заднее сиденье и укрыли одеялом. Теперь ему приходилось рассчитывать на СУ, но пока они ехали, он думал о Кэтрин и Марии. Он слышал, как шины жужжат по металлическим плитам моста Рио-Виста. Он чувствовал изгибы дамбы и задавался вопросом, сможет ли он отговориться. Они съехали с асфальтированной дороги и все еще мчались изо всех сил, камни отскакивали от днища кузова, а Крей давал указания: левый поворот, правый, еще миля прямо, затем сбавил скорость и остановился. Задняя дверь открылась. Одеяло рывком освободилось, затвор щелкнул по пистолету, и Крей склонился над ним.
  
  “Не двигайся”, - сказал Крей. “Лу, сдвинь замочек вниз вдоль его лодыжки, а затем застегни цепочку и наручник вместе и дай мне ключ”.
  
  Холодный металл скользнул по его лодыжке между кожей и манжетой. Он услышал звяканье легкой цепочки и щелчок замка, вставшего на место.
  
  “Готовлю тебя, дружище”, - сказал Крей. “Тогда мы собираемся расстегнуть наручники на твоих ногах и уладить это как мужчина с мужчиной”.
  
  Теперь его выбросило из задней части грузовика, он услышал смех Торпа и Перри, когда он отскочил от бампера и тяжело приземлился на бок. Он проверил горизонт на наличие фар и не увидел ничего, кроме темноты. Наручник на щиколотке все еще был на его левой ноге. К наручнику на щиколотке была прикреплена цепь, и он увидел, что цепь змеилась вокруг передней части грузовика. Лежа на боку, он проследил за цепью до того места, где она зацепилась за буксирное кольцо. Крей поставил на него ботинок, наклонился и срезал с него рубашку.
  
  “Через пару минут я собираюсь расстегнуть твои наручники, и мы подбросим монетку, чтобы узнать, кто пойдет первым. Я собираюсь дать тебе нож, а затем ты будешь драться”.
  
  “Почему я прикован, а они нет?”
  
  “Потому что я хочу, чтобы это закончилось здесь. Я не хочу, чтобы ты убегал, и я не хочу стрелять тебе в спину”.
  
  “Ты не хочешь этого делать, Ричи. Счастливого конца не будет”.
  
  Зазвонил мобильный телефон Крея, он отступил, и Маркес поднялся на ноги, его руки все еще были скованы за спиной наручниками. Фары "Блейзера" осветили поляну и ряды виноградных лоз. Здесь на дороге команда могла ехать без фар. Шауф не станет валять дурака. Сигнал от его ботинок все еще доносился из гаража, но она бы увидела, как "Блейзер" выезжает с подъездной дорожки. Возможно, я не видел, как его грузили сзади, но кто-то из команды последовал бы за Блейзером.
  
  Крей потирал лицо, пока говорил. Торп и Перри наблюдали за ним, им не понравилась задержка, а Крею не понравился телефонный звонок. Он спорил с тем, кто был на другом конце провода. Он посмотрел на грунтовую дорогу, затем на Маркеса. Когда он повесил трубку, он внезапно заторопился и подошел к Маркесу, махнув Перри рукой, чтобы тот подходил.
  
  “Повернись, и я собираюсь освободить твои руки”.
  
  Когда наручники упали, Маркес начал растирать запястья, чтобы восстановить кровообращение. Крей положил четырехдюймовый нож на капот.
  
  “Это твое”, - сказал он. “Поскольку у них нет твоей досягаемости, я сохраняю справедливость, давая им ножи побольше. Правила таковы, что мы будем действовать по одному за раз”. Крей отошел за пределы досягаемости двадцати футов цепи, удерживавшей Маркеса. “Возьмите свой нож. Все приготовьтесь к броску монеты. Это суперкубок по ножевым боям”.
  
  Он подбросил монетку, которая блеснула в свете фар и упала в грязь на поляне. Наклонился над монетой, затем ухмыльнулся Торпу.
  
  “Твоя счастливая ночь, Лиам”.
  
  “Крей, эти парни уже идут ко дну. Ты же не хочешь связывать себя с ними”.
  
  “Ты собираешься теперь умолять, чувак? Ты собираешься помочиться на себя или быть мужчиной? Нож на капоте с твоим именем на нем. Возьми это, потому что правила таковы: сражайся не на жизнь, а на смерть ”.
  
  Крей начертил ботинком полукруг в грязи.
  
  “Это все, до чего он может дотянуться своей цепью, поэтому правила таковы: никто не покидает круг, пока другой человек не умрет. Если Лиам убьет его, все кончено. Если Джон выиграет, Лу, ты следующий ”.
  
  Маркес поднял нож.
  
  “Ладно, поехали”, - сказал Крей. “Я запишу это с одной минуты, начиная с этого момента”. Он поднес свои часы к свету. “Осталось тридцать секунд”. Он улыбнулся Маркесу. “Десять секунд”. Он толкнул Торпа локтем. “Иди туда и заставь этого ублюдка заплатить. Ты сражаешься за свою честь, парень.”
  
  Торп пересек линию и двинулся влево от Маркеса, говоря при этом. “Когда я тебя уложу, я собираюсь вырывать тебе зубы по одному, прежде чем убить тебя”.
  
  “Успокойся”, - сказал Маркес. “Ты выглядишь лучше, чем раньше, и твое дыхание намного лучше”.
  
  Крей и Перри рассмеялись, когда Торп нанес ему удар. Маркес отскочил назад, и Торп попытался загнать его в угол, вытащить на одном конце цепи, но Маркес держал грузовик у себя за спиной. Он заблокировал левую фару, почувствовал жар фары низко на спине и поднял левую ногу как раз достаточно высоко, чтобы схватиться за цепь. Он надеялся, что Торп этого не заметил, надеялся, что без фары обзор Торпа был ограничен, и когда Торп снова полоснул его, он едва пошевелился, и лезвие задело кожу на его правом боку. Вспыхнула красная полоса, и Торп снова бросился вперед. В этот момент Маркес взмахнул цепью, набросив длинную петлю, на мгновение зацепив Торпа за голову, затем за руку. Он отскочил в сторону и обмотал цепь вокруг руки Торпа, прежде чем тот смог отступить.
  
  Торп сильно дернулся назад, пытаясь высвободить руку, нырнул за пределы круга и споткнулся. Он потерял свой нож. Он встал на колени и почти убежал, прежде чем Маркес догнал его. Часть сознания Маркеса отметила, как Перри поднимает дробовик, а Крей толкает ствол вверх, когда он опускает нож, нанося сильный режущий удар по задней части стопы Торпа. Он почувствовал, как лезвие замедлилось, затем прошло через ахиллово сухожилие. Торп закричал, изогнулся, и лезвие выскользнуло.
  
  Теперь Торп свернулся за пределами круга, схватившись за лодыжку, зовя на помощь, когда Крей отобрал дробовик у Перри. Он слышал, как тот сказал Перри: “Мы делаем это, как и договаривались. Мы делаем это честно.” Он толкнул Торпа ботинком. “Тащи свою задницу обратно туда”.
  
  Затем к ним приблизились фары, и Крей перестал подталкивать Торпа, а Перри проигнорировал огни. Он быстро снял рубашку, взял нож и вышел на свет перед Маркесом. Маркес наблюдал за тем, как он ерзал и двигался вперед, и понял, что попал в беду.
  
  “Ты ушел”, - сказал Перри и двинулся вбок, пытаясь схватиться за цепь, затем попытался наступить на нее. Нож отскочил от капота, раздался звуковой сигнал, и машина Людовны въехала на поляну. Он поехал прямо на Перри, который нырнул с дороги. Людовна ударила по тормозам и выпрыгнула со стороны водителя с пистолетом, направленным на Крея.
  
  “Что я тебе говорил?” Он держал пистолет направленным на Крея. “Иди сюда. Разблокируй его.”
  
  Крей не стал спорить, наклонился к лодыжке Маркеса и освободил манжету.
  
  “Ты, иди сюда”, - сказала Людовна Перри, и, к удивлению Маркеса, а может быть, потому, что Перри был слишком далеко от дробовика, он подошел. Он стоял рядом с Креем, а Маркес отодвинулся от обоих. Здесь должно было произойти нечто большее. Людовна попросила Крея бросить ему ключи от блейзера, и он направил пистолет на Маркеса.
  
  “Не двигайся дальше”.
  
  Пистолет качнулся в сторону Торпа и Перри.
  
  “Сегодня ко мне домой приходил гребаный детектив”.
  
  Он направил пистолет Торпу в голову, и Маркес понял, что кто-то из команды, должно быть, последовал за Блейзером и, должно быть, увидел, как фары Людовны направились сюда.
  
  “Он приходил ко мне домой, спрашивал о Шерри, которая приходила ко мне”. Он снова махнул пистолетом в сторону Торпа и Перри. “Эти ублюдки убили ее. У него ордер на убийство. Они продали ее машину, и никто мне не сказал.” Он уставился на Крея. “Ты знаешь, что ты собираешься делать сейчас. Ты приходишь сюда. Остальные ложатся”.
  
  Маркес не сдавался, знал, к чему это приведет, и знал, что это произойдет быстро. Лодка была у Крея, и он занял денег у Людовны, так что избавиться от него было нелегко. У него была будущая польза. Но не у всех остальных, не у Торпа, Перри или у него самого.
  
  “Позволь мне поговорить с тобой наедине”, - сказал Маркес.
  
  “Ложись, блядь, на землю”.
  
  Он направил пистолет на Маркеса, выстрелил с размаху, но Маркес не пошевелился. Людовна подошла к нему, сокращая дистанцию, направив пистолет ему в голову, Маркес тихо заговорил, подойдя ближе.
  
  “Я сделаю это”, - сказал Маркес. “Я знаю, что нужно сделать. Они собирались убить меня, так что у меня с этим нет проблем. Верни мой пистолет и дай мне ключи от блейзера, затем уходи, и я разберусь с этим ”.
  
  “Ложись! Ложись на хрен!”
  
  Маркес указал на Крея.
  
  “Он этого не сделает, но я сделаю”. Прошептал Маркес. “Скажи ему и посмотри, что произойдет. Он найдет оправдание. Он будет спорить с тобой”.
  
  Глаза Людовны сузились. “Ричи, иди сюда”.
  
  Людовна отошла вместе с ним. Они разговаривали, и Людовна держала пистолет направленным на Перри. Затем Крей забрал пистолет Маркеса и дробовик. Он передал пистолет Людовны Маркес и ключи от блейзера. Дробовик он прислонил к машине Людовны. Маркес знал, что у Крея тоже был пистолет, но это была смелость Людовны. Он велел Крею встать рядом с ним, затем вручил Маркесу его пистолет и указал на Перри и Торпа.
  
  Теперь Маркес вывел их под дулом пистолета в темноту виноградных лоз. Торпу пришлось наклониться к Перри. Он едва мог ходить и оставлял за собой кровавый след. Он заскулил от боли, и в любую секунду Маркес ожидал, что Перри оттолкнет его и убежит. Он решил, что Перри ждет, чтобы выйти из-под света фар.
  
  “Не дальше”, - крикнула Людовна.
  
  Но Маркес толкнул Перри, сказал очень тихо: “Ничего не говори. Делай в точности то, что я говорю, и, возможно, из этого есть выход. Ложись”.
  
  Он ударил Перри прикладом пистолета по затылку и поставил Торпа на колени, затем ударил его ногой в голову и выстрелил в грязь в дюйме от уха Торпа. Он загородил Людовне обзор и с силой опустил пистолет на голову Торпа. Он позаботился о том, чтобы у Торпа было достаточно крови, чтобы выглядеть так, будто в него стреляли.
  
  “Сделай это реальным”, - прошептал он Перри. “Ты должен выглядеть мертвым”, - и со всей силы прижал пистолет к черепу Перри, дважды выстрелив рядом с ним.
  
  Позади него тронулась машина Людовны. Ее фары осветили это направление, внезапно осветив землю, осветив голые виноградные лозы. Маркес повернулся к Крею, идущему к нему с дробовиком, выходящему, чтобы убить меня, подумал он. Он увидел, как Крей начал поднимать пистолет, и Маркес выстрелил в него первым. Дробовик Крея разрядился, и взрыв прошел высоко, когда Крей упал. Когда он это сделал, Кадиллак быстро сдал назад, но еще не уехал. Пассажирское окно опустилось, и Людовна увидела, как Маркес подошел к тому месту, где на спине лежал Крей. Он наклонился над ним и дважды выстрелил. Он уставился на Людовну и закричал на него, размахивая пистолетом.
  
  “Убирайся отсюда”, - крикнул он. “Я сделал это, теперь убирайся отсюда”.
  
  И он смотрел, как Людовна уезжает. Он вернулся к Крею, который был ранен высоко в плечо и уже потерял много крови. Он остановил кровотечение у Крея, нашел в пиджаке сотовый телефон и связался с диспетчером округа Сакраменто. Он держал Перри и Торпа на мушке, когда Робертс и Каиро направились к нему. Они прошли пешком менее полумили, когда началась стрельба. Они прорвались сквозь лианы туда, где он был, и Маркес рассказал им о новом плане.
  
  
  49
  
  
  Депутаты округа Сакраменто взяли на себя ответственность за "Шевроле Блейзер", а две машины скорой помощи последовали за полицейскими патрулями по виньярд-роуд. Сначала они вывезли Крея, погрузили Торпа во вторую машину скорой помощи, и Сельке подтвердил, что Людовна вернулась к нему домой. Самолет без опознавательных знаков подобрал его, когда он проходил через дельту. Он показал Селке, где на поляне произошла драка, а затем сделал свое предложение, когда они уезжали.
  
  Дальше по шоссе они свернули на другую дорогу, и Маркес ждал с Шауфом, Робертсом и Каиром. Каир нашел ему толстовку. Все они ждали, пока Сельке разговаривал со своим капитаном и излагал ему идею. Он долго разговаривал по телефону в своей машине. Затем он вернулся туда, где они стояли.
  
  “Вы сумасшедший, ” сказал Сельке, “ но мой капитан готов согласиться с вашей идеей. Мы свяжемся с Sac Bee и телевизионными станциями, но гарантии нет. Им не нравятся подобные вещи, потому что они думают, что из-за этого они потом будут выглядеть плохо, и мы не можем просто лгать им. Кроме того, никто не собирается хранить историю вечно, поэтому все должно будет закончиться быстро, но все согласны с тем, что попробовать стоит. Ты действительно думаешь, что Людовна была расстроена из-за La Belle?”
  
  “Я думаю да, но я думаю, что настоящей причиной было то, что ты пришел за ними с ордерами на убийство. Он боится, что какая-то часть этого дойдет до него. Если бы Крей убил меня, я думаю, он бы застрелил Крея. Прямо сейчас он, вероятно, думает о том, как поступить со мной. Что будет с Креем, Перри и Торпом?”
  
  “Что ж, это интересно. Я позвонил федералам, и у них есть способ обращаться с ними и держать их подальше от телефонов и всех, с кем они могут поговорить. Они вдруг очень заинтересовались тем, что делает Людовна”.
  
  “Подключите телевизионные станции, и я думаю, что у этого есть шанс сработать. У Людовны все время включен телевизор.”
  
  “Посмотрим, что мы можем сделать”.
  
  До утренних выпусков новостей оставалось меньше шести часов. Сельке посмотрел на часы и пожал плечами. Он был за то, чтобы попробовать эту идею, но не слишком обнадеживал. Ему это казалось маловероятным.
  
  “Давай выбираться отсюда", - сказал он.
  
  Шесть часов спустя Маркес позвонил Людовне на мобильный и попросил включить телевизор на KMAX. Он добавил: “Надо было мне взять лопату”.
  
  Маркес просмотрел отчет KMAX. Трое погибших от огнестрельных ранений на винограднике в дельте, управляющий винодельней обнаружил их сегодня утром. Селке был допрошен как главный детектив. По телевизору говорили только о том, что тела принадлежали мужчинам белой расы примерно тридцати пяти-сорока лет. Он просмотрел репортаж и стал ждать, когда Людовна перезвонит. Когда он не позвонил сразу, ему позвонил Маркес.
  
  “Ты это видел?”
  
  “Да”.
  
  “Никому не будет дела до этих парней. Когда они выяснят, что все они бывшие заключенные, они решат, что это была неудачная сделка с наркотиками или что-то в этом роде. Все скажут: ”скатертью дорога".
  
  “Не разговаривай по телефону. Встретимся в Рэберн-Орчардс”.
  
  “Ты шутишь? Почему там? Где угодно, только не там”.
  
  “Там никого нет. С полицией покончено”.
  
  “Ну и что? Я не хочу, чтобы меня там видели”.
  
  “Встретимся там”.
  
  В полдень Маркес встретился с Людовной в упаковочном цехе в Рэберн-Орчардс. На нем был жучок. Людовна добралась туда раньше него и припарковалась возле главного здания.
  
  “Что, если кто-нибудь появится?”
  
  “Я уже поговорил с банком. Я хочу купить эту недвижимость. Пройдут месяцы, прежде чем закончится вся эта фигня с оформлением завещания, но если придет коп, он может проверить в банке ”.
  
  “Почему мы здесь?”
  
  “Потому что Торп, Перри и Крей убили их, и у меня есть пистолет, который я хочу, чтобы ты сегодня положил на лодку Крея”.
  
  “Какой пистолет?”
  
  “Та, которую он использовал здесь”.
  
  “Я не слежу за тобой”.
  
  “Он убил Рэбернов. Он убил их вместе с двумя другими. Торп привел детей вниз. Дети могли остаться в кроватях, но они привели их, чтобы заставить родителей поговорить. Они ничего не знали. Это был лох, Рэберн, который кое-что знал, и он попытался встать, и им пришлось убить его, прежде чем они смогли получить ответы на вопросы. Все было испорчено. Все это было напрасной тратой времени ”.
  
  “Откуда ты все это знаешь?”
  
  “Крей сказал мне, хорошо”. Людовна пристально посмотрела на него, давая понять, что это правда. Но Маркес ему не поверил.
  
  “Прошлой ночью ты убил троих мужчин. Они вынесли бы тебе смертный приговор, верно? Но только я знаю”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это значит, что ты сделаешь то, что я скажу сегодня днем. Ты возьмешь пистолет, который здесь, и положишь его на лодку Крея, прежде чем детективы отправятся туда сегодня ”.
  
  “Где это?”
  
  “В здании вон там”. Он указал на здание с оборудованием.
  
  “Как нам попасть внутрь?”
  
  “У меня есть друг в банке, так что у меня есть ключ”.
  
  “Парня прикончили, и я собираюсь спуститься по причалу, сесть на его лодку и подбросить пистолет?”
  
  “Таким образом, убийства здесь раскрываются. Они находят пистолет и выясняют это”.
  
  “Я не хочу никуда брать с собой горячий пистолет”.
  
  “Это будет не так уж трудно. Ты его друг, ты зайдешь. Люди знают, что ты его друг.” Людовна вложила ключи в ладонь Маркеса. “Это все его ключи. Если кто-то спросит вас, просто скажите, что он ваш друг и у вас есть ключ. Потеряйте ключи в воде после того, как положите пистолет на лодку. Ладно, тогда, как ты говоришь, все просто. У детектива есть свои убийцы Шерри. ФБР раскрывает это дело здесь, и когда они проверят фургон, в котором ехали Перри и Торп, возможно, они найдут другой пистолет, который использовался здесь ”.
  
  “Это то, что должно произойти?”
  
  “Что, я говорил тебе, Торп здесь делал?”
  
  “Он подвел детей и застрелил их”.
  
  “С его пистолетом, и его друг, должно быть, помог. Крей сказал мне, пока мы ждали тебя.”
  
  “Верно, пока я был в вайнс, стреляя в идиотов, Крей признавался. Чушь собачья. И ты послал Крея убить меня.”
  
  “Нет, я послал его проверить, что случилось, убедиться, что с тобой все в порядке”. Людовна приблизилась к Маркесу, остановившись в нескольких дюймах от его лица. “Ты убил его. Я видел, как ты убил его. Я видел, как ты убил трех человек. Это стоило мне денег, потому что Крей задолжал мне денег, и теперь его нет рядом, чтобы вести бизнес и возвращать их, так что, может быть, ты управляешь лодкой и магазином наживок, или ты нанимаешь кого-то, а потом возвращаешь мне деньги ”.
  
  “Я не держу никакого магазина наживок”.
  
  “Ты должен деньги, которые он был должен мне, и прошлой ночью я позволил тебе позаботиться о них. Теперь ты у меня в долгу. Если у вас с этим проблемы, то и у нас есть проблема ”.
  
  Они подошли к зданию с оборудованием, и Людовна открыла дверь. Внутри была аккуратно разложена садовая техника, и Людовна подвела его к одной из почвообрабатывающих машин.
  
  “Ты должен проползти под ним. Он сказал мне, что это записано на пленку под одной из этих машин.”
  
  На поиски ушло не так уж много времени, и теперь Маркес пытался придумать способ не прикасаться к нему и не загрязнять улики. Он уставился на пистолет и снова позвал Людовну.
  
  “Я этого не вижу”.
  
  “Хорошо, проверь следующий аппарат”.
  
  Он проверил три машины, а затем допросил Людовну. “Когда он это сказал?”
  
  “Прошлой ночью”.
  
  “Может быть, он запутался”.
  
  “Он был очень конкретен. Он знал, что полиция найдет тела Торпа и Перри, а затем они найдут пистолет Торпа. Использовались два пистолета, этот и Торпа. Еще до того, как ты убил их, он знал из-за того, что я сказал о Шерри Ла Белль. Она приходила ко мне домой раз в неделю. Она проститутка. Я был клиентом, хорошо, и полиция нашла ее книгу с моим именем. Я рассказал об этом детективу, но Крей не знал, пока я не вышел и не спас тебе жизнь прошлой ночью ”.
  
  Маркес застопорился. Он нахмурился, хотел, чтобы Людовна повторила это для прослушивания.
  
  “Я все еще не понимаю тебя”.
  
  “У детектива есть ордера на убийство Торпа и Перри, хорошо. Затем они обыщут фургон и найдут использованное здесь оружие. Они не глупы. Они во всем разберутся, и когда найдут пистолет, который ты прячешь на лодке, тогда у них будут оба пистолета, использованные здесь ”.
  
  “Почему Крей убил Рэбернов?”
  
  “Это было из-за денег”.
  
  Людовна снова набросилась на него. Он подобрался близко, когда Маркес был слишком тих.
  
  “Это то, что ты собираешься сделать, потому что я тебе так сказал, и ты у меня в долгу. Прошлой ночью я спас тебе жизнь. Он заковал тебя в цепи, чтобы тащить на грузовике, если ты выиграешь бои. Затем, чтобы убедиться, он сказал, что переедет через твою голову и бросит тебя. Это все потому, что ты трахался с его парнями, так же, как Рэберн трахался с ним. Посмотри, что случилось с Рэберном. Итак, ты обязан мне своей жизнью. Найди пистолет. Я знаю, что он там ”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Ты издеваешься надо мной, и у нас возникнут настоящие проблемы”. Людовна указала на почвообрабатывающую машину, под которой находился пистолет. “Проверь это еще раз. Я не хочу пачкать свое пальто ”.
  
  На этот раз Маркес нашел пистолет и газовую тряпку в сарае с оборудованием, чтобы завернуть их. Они вернулись к машине Людовны.
  
  “Я собираюсь захотеть, чтобы ты обработал осетрину так же, как и раньше. Ты возьмешь на себя управление лодкой и магазином и сохранишь то, что еще у тебя есть. Я скажу тебе, сколько фунтов икры нам нужно в неделю, хорошо? Вы настраиваете его и запускаете. Вы получаете 30 процентов от того, что мы производим. Твоя работа - это просто осетрина, но иногда я буду просить тебя сделать для меня другие поставки. Иногда ты выходишь на своей лодке в океан и забираешь кого-нибудь. Тебе за это заплатят. У меня есть другие люди, с которыми я работаю, но вы не будете с ними разговаривать или задавать им какие-либо вопросы. Ты понимаешь?”
  
  “Это был магазин Крея. Как мне взять это на себя?”
  
  “Я партнер. У меня большинство голосов, хорошо. Через пару лет, когда все пойдет хорошо, никто не вспомнит, что произошло прошлой ночью ”. Он постучал себя по груди. “Даже я забуду, но сначала мы заставим все работать”. Он сел в свою машину и опустил стекло. “Иди, положи пистолет на лодку. Все будет хорошо”.
  
  “Конечно, все будет замечательно. Хорошего тебе дня”, - сказал Маркес и посмотрел, как он отъезжает.
  
  
  50
  
  
  Но у Людовны выдался неудачный день. Маркесу он позвонил около сумерек. Его голос был напряженным, неуютным, возможно, он чувствовал, что что-то глубоко не так.
  
  “По телевизору ничего нет”, - сказал он. “Они просто говорят о стероидном бейсболе. Ты ходил на яхту?”
  
  “Да, и не было никаких проблем”.
  
  “Тебе звонил детектив?”
  
  “Нет”.
  
  “Включи свой телевизор”.
  
  “Включить мой телевизор?”
  
  “Включите это в новостях Сакраменто”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что о них ничего не говорится”.
  
  “Ну и что, может быть, они собираются сообщить только об этом утре. Теперь тебе нужно расслабиться”.
  
  “Здесь что-то не так”.
  
  “Что может быть не так?”
  
  Людовна повесила трубку, и Маркес позвонил Сельке.
  
  “Он начинает нервничать. Он ищет больше новостей”.
  
  “Он этого не получит. Средства массовой информации не были в восторге от всей этой идеи. Потребовался звонок от федералов, чтобы это сработало ”. Он добавил: “Они начали наблюдение за Людовной, и со мной здесь два специальных агента”.
  
  “Ты с Торпом?” - спросил я.
  
  “Нет, с Перри. Торпа прооперировали пару часов назад, но он не разговаривает. Ему нужен телефон и адвокат ”.
  
  “Ему что-нибудь говорили о Рэбернах?”
  
  “Пока нет. Перри здесь, в ложе для интервью, и он шатается. Он может сдать своего друга, если сделка может быть структурирована. Федералы просмотрели то, что у меня есть на Шерри Ла Белль, и согласны, что лучше попытаться добиться признания, прежде чем что-либо будет сказано о Рэбернах. Получите признания, заприте их, а затем федералы смогут приступить к работе над ними ”. Прежде чем Маркес успел спросить о Крее, Селке ответил на вопрос. “Он все еще на столе. Пуля раздробила ему плечо, и он был в довольно тяжелом состоянии от потери крови, когда его доставили сюда, и оказалось, что у него анемия и ни хрена не свертывается. Этот ублюдок пытается умереть у нас на глазах ”.
  
  “Предполагается, что я в любом случае возьму на себя его бизнес”.
  
  Селке усмехнулся. Он уже пересказывал Селке разговор в Raburn Orchards, но теперь Селке удивил его.
  
  “Там есть жизнь получше, чем иметь дело с этими панками. У моего брата есть хижина на берегу Пограничных озер в Миннесоте. Становится холодно, летом черные мухи - сущая дрянь, но это прекрасно. Такой парень, как ты, мог бы управлять спортивной лодкой, и когда ты думаешь о том, чтобы оказаться в заливе этими теплыми тихими осенними ночами при восходе луны, с бокалом виски в руке вместо того, чтобы тащиться за этими подонками ”. Он вздохнул, выдыхая в трубку. “В то, что они сделали с ней ножом, я просто не могу поверить, и если бы Торп и Перри не были глупцами, мы бы их не ловили, но я говорю вам, я устал от этого. Я разговариваю со своим братом, он там, на рыбалке, он счастлив. В любом случае, я позвоню тебе, как только здесь что-то изменится. ФБР уже добралось до тебя?”
  
  “Они уже в пути”.
  
  Маркес сидел в гостиной своего дома с двумя агентами ФБР. Пистолет, который он оставил на лодке Крея, был найден, и у них было более чем достаточно средств, чтобы уничтожить Людовну, но, не говоря об этом прямо, они дали понять, что Бюро ждет чего-то большего. Они были мрачны и тихи и наблюдали, как Мария вошла в дверь и неловко, но дружелюбно переговорила со своей матерью. Затем Мария и Кэтрин поехали в Милл-Вэлли за покупками после того, как Маркес объяснил, что ему придется поговорить с агентами наедине.
  
  Уже стемнело, и в комнате становилось прохладнее. Маркес включил другую лампу, спросил агентов, не хотят ли они чего-нибудь выпить. Никто не хотел ни кофе, ни воды, ничего, кроме того, чтобы еще раз услышать последние наставления Людовны.
  
  “Он сказал, что иногда мне приходится выводить лодку в океан и забирать пассажира”.
  
  “Как далеко отсюда?”
  
  “Не сказал”.
  
  “Как эти пассажиры должны попасть на лодку?”
  
  “Это единственное предложение, которое он сказал, но у меня сложилось впечатление, что Крей совершал похожие поездки. Он думает, что Крей мертв, и я встану на место Крея и сделаю все, что Крей сделал для него. Людовна перевела деньги Крею на покупку бизнеса Бодри, и понятно, что я беру на себя долг Крея. Он ясно дал понять, что у него есть козырь в качестве свидетеля убийств ”.
  
  Теперь заговорил один из агентов. “Он должен волноваться, что вы собираетесь его убрать”.
  
  “Он ясно дал понять, что у него есть другие партнеры, и он, похоже, думает, что все это будет стоить того для меня и что мне понравится сделка, как только я получу доступ”.
  
  “Это так он их назвал? Его партнеры?”
  
  “Ага”.
  
  Агенты на диване переглянулись. Маркес переводил взгляд с одного на другого. Федералы ничего не сказали о том, что они нашли или не нашли у Вайссона. Если они и нашли осетрину или икру, ему никто не сказал. В новостях ничего не было, кроме того, что Карсов был известным торговцем оружием и существовали проблемы национальной безопасности.
  
  “Ты собираешься забрать Людовну сегодня вечером?”
  
  “Нет”.
  
  К завтрашнему дню у Торпа будет адвокат, но это касалось Шерри Ла Белль, и Торп не собирался звонить Людовне в ближайшее время, чтобы поболтать. Ни Перри, ни Крей тоже.
  
  “Ты ждешь, когда он сделает телефонный звонок”.
  
  Один из агентов кивнул. Маркес встал и приготовил кофе. Агенты встали. Они почти закончили, и теперь все смотрели, как зазвонил мобильный Маркеса, и он проверил экран. “Селке”, - сказал он агентам, отвечая.
  
  “Мы только что получили признание от Перри на La Belle, и он говорит, что был там, когда были убиты Рэберны, но не участвовал. Обвинение Перри в убийстве в Ла Белль будет сокращено до непредумышленного убийства, и он собирается засвидетельствовать, что Торп зарезал ее до смерти. Перри помог Торпу избавиться от тела.”
  
  “Кто убил Рэбернов?”
  
  “Он утверждает, что стрелявшими были Торп и Людовна. Людовна выстрелила в Эйба. Торп застрелил детей, и я могу сказать вам, что Перри лжет, что он участвовал в убийстве Рэберна, но мы узнаем это от других. Но пойми это, он говорит, что не знает, почему они убили Рэбернов. Он говорит, что для Торпа это было просто из-за денег. Ему за это заплатили. Я собираюсь бросить в тебя кое-что еще. Это результат объединения воедино того, что рассказал нам Перри. Я думаю, Крей знал, что его "парней" убьют на том винограднике, и он придумал тебя в качестве приманки, чтобы заманить их туда, но это разозлило Людовну, которая просто хотела, чтобы их загнали туда и расстреляли. Вот почему Людовна разозлился, когда подъехал и обнаружил тебя прикованной к Блейзеру.”
  
  У одного из агентов зазвонил пейджер, затем сотовый телефон. Маркес повесил трубку Селке, агенты поблагодарили его и, уходя, внезапно стали более откровенными.
  
  “Это будет не позже, чем завтра”, - сказал один из них.
  
  “Ты надеешься, что он попытается связаться с Карсовым?”
  
  “Мы. Нам жаль, что мы не могли сказать вам раньше. Мы отслеживали каждый звонок Людовны за последний год”.
  
  
  51
  
  
  DBEEP подобрал Маркеса в порту Бенисии на следующее утро. Они застеклили пару рыбацких лодок вдоль законсервированного флота, затем поднялись вверх по реке Сан-Хоакин, прежде чем вернуться и подняться вверх по Сакраменто при сильном ветре в спину. Маркес и Руакс сравнили заметки, осматривая рыбацкие ямы, болота, доки и лодочные катера, которые, как они определили, использовались браконьерами. Они проехали мимо плавучего дома Рэберна. Они объединили свои заметки о том, кто остался, разговаривая, перекрикивая ветер и шум лодки, и гораздо тише, когда причалили и высадили Маркеса в Уолнат-Гроув.
  
  День был ясный, небо продувалось ветром. Он купил кофе в "Мел" и ждал снаружи через дорогу, глядя на реку, кофе согревал его руки. DBEEP исчез, и операция SOU была в основном завершена, хотя и казалась незаконченной. Он повернулся, когда подъехали Шауф и Каиро, и они купили пару сэндвичей и газировку, посидели и поговорили о том, как у них обстоят дела со всем. За исключением августа, игроки, которых они выслеживали, шли ко дну или уже пошли ко дну, но в каком-то более широком смысле важность прекращения браконьерства была приравнена к человеческим преступлениям. Убийства Рэберна. Ужасное убийство Шерри Ла Белль. Смерти агентов ФБР и интрига, все еще окружающая то, за чем охотились федералы. Это оставило тревожное чувство незавершенности или дисбаланса.
  
  Шауф отвез Маркеса в Сакраменто, и тот купил старый Ford Explorer, одну из ранних моделей, еще до того, как они стали такими большими. Ему понравился автомобиль, и он давно на нем не ездил. Он убедился, что она все еще запущена, а затем подошел к окну Шауфа.
  
  “Пора навестить твоих племянницу и племянничок”.
  
  “Я уезжаю сегодня вечером. А как насчет тебя, Джон?”
  
  “Я буду дома”.
  
  И он был бы им, если бы не принял звонок от Эрманна. Звонок мог исходить от другого специального агента из местного отделения в Сакраменто, и из вопросов, которые он задавал вчера, не было ясно, что Эрманн все еще участвует в расследовании. У него сложилось впечатление, что Эрманн, возможно, находится в вынужденном отпуске.
  
  “Людовна позвонил, мы надеялись, что он позвонит, и мы собираемся арестовать его сегодня вечером”, - сказал Эрманн.
  
  “Я бы хотел быть там”.
  
  “Конечно, если ты хочешь”.
  
  Людовна была у подруги, женщины, которая жила одна менее чем в двух кварталах от его дома. Она была очень удивлена, когда открыла дверь. Все это было очень вежливо. Их было восемь человек и одна она. Двое агентов вошли и застегнули пуговицы налево с обнаженными пистолетами, двое пошли направо, а четверо прямо вперед. Людовна была в душе. Когда Маркес увидел его, Людовна стояла голая и в наручниках на кафельном полу кухни. Он вышел из душа и попытался достать пистолет, лежавший рядом с кроватью, и они уложили его на полу спальни. Вода капала с темных волос на его груди, животе и в паху. Глаза Людовны сфокусировались на Маркесе.
  
  “Вы из ФБР?”
  
  Маркес покачал головой, показал свой значок. Подразделение специальных операций, Департамент рыбы и дичи.
  
  “Я должна была убить тебя”, - сказала Людовна, и агент ФБР прервал его.
  
  Последнее, что слышал Маркес, был агент, говорящий Людовне, что они собираются отцепить его, чтобы он мог одеться. Они уже зачитали ему его права, и он требовал адвоката. Маркес вышел на улицу вместе с Эрманном.
  
  “Я подброшу тебя обратно к твоей машине”, - сказал Эрманн. Когда они отъехали, он добавил: “Я гарантирую вам, что он не будет покупать рыбу еще очень, очень долго”.
  
  
  52
  
  
  И так все и закончилось, за исключением того, что это был не конец всему. Были браконьеры, которых они выслеживали, из списка контактов Людовны, и с одобрения Бэрда Маркес все еще преследовал их после Рождества. В компьютере Людовны было достаточно информации, чтобы выдвинуть против Августа обвинения в торговле людьми, хотя то, что появилось позже, намного превзошло их. Это был конец СУ, или конец до тех пор, пока в государственном бюджете не нашлись новые деньги. Это был конец магазинов Sacramento Fresh Fish и Beaudry's Bait Shop и Sportfishing, а также линейки икры August Food.
  
  Торпу и Перри предъявили обвинения в убийстве Ла Белль, а Людовне, Торпу, Крею и Перри - в убийствах Рэберна. У ФБР были и другие незавершенные обвинения против Людовны, которые, как сказали Маркесу, могли в конечном итоге включать незаконный оборот оружия, но определенно включали дополнительные обвинения в убийствах, угонах автомобилей, нарушениях правил дорожного движения и контрабанде наркотиков.
  
  Маркес не сомневался, что Август наймет лучшего адвоката. Он рассмеялся, когда услышал, что это Бэтсон, но это его не удивило. Это также стало концом способности Анны платить Бэтсону, когда ФБР обнаружило ее аккаунт на Каймановых островах и смогло заставить судью заморозить ее доступ к нему.
  
  Мария вернулась домой в канун Рождества, вернулась в сумерках с сумкой, полной подарков, и пару дней ездила с Маркесом в его поездки в дельту, сказала, что хочет лучше понять, что именно он сделал. Она была с ним этим новогодним утром, и это был один из тех калифорнийских зимних дней, когда было светло, ясно и тепло. Свет в заливе Суйсун сиял, как полированное золото, и была закуска из осетрины.
  
  Он полагал, что парень, Хулио, будет отсутствовать, предполагал, что он подумает, что поступил умно, выйдя пораньше в новогодний день и порыбачив на осетрину, когда все приходили в себя после прошлой ночи. Маркес знал, что Хулио взял больше осетрины с тех пор, как в последний раз покупал у него. Из разговора с ним он узнал, где тот любит рыбачить, и они отправились туда сейчас, купив кофе в круглосуточном магазине.
  
  “Этот кофе ужасен”, - сказала Мария.
  
  “Не на твой изысканный вкус”.
  
  “Я не понимаю, как ты можешь это пить”.
  
  Маркес все равно выпил ее, а затем взял пластиковый стаканчик, когда они шли вдоль берега. Он осмотрел несколько лодок и нашел Хулио.
  
  “Этот парень, которого я, возможно, арестую, примерно твоего возраста”, - сказал он Марии. “У него есть рыба, но я пока не знаю, что это”.
  
  Он чувствовал солнечные лучи на своем лице и наблюдал, как парень заносит рыбу, а затем работает багром. Серая броня осетра перекатывалась в воде. Он принес Марии бинокль, и она наблюдала, как Хулио ловит осетра, и теперь они следовали за ним к причалу. На причале пара друзей Хулио были там, чтобы помочь. Они отнесли осетра в пикап и накрыли его брезентом.
  
  Маркес посмотрел на Марию, подносящую к лицу маленький бинокль, прикрывая его руками. Хулио не был бы вооружен, а его друзья исчезли. Он был один и вернулся к своей лодке, привязывая ее. Возможно, у него было место, куда ему нужно было доставить осетрину, но они не собирались следовать за ним туда.
  
  “Давай пройдемся туда”, - сказал Маркес, и Хулио улыбнулся, но насторожился, когда они приблизились.
  
  “Ты узнаешь меня?” - Спросил я. Спросил Маркес.
  
  “Конечно, я продал тебе его в тот раз”.
  
  “Это верно. Это ваша лодка?”
  
  “У моего дяди”.
  
  “Дядя, который научил тебя готовить осетрину?”
  
  “Да”.
  
  “Где он сегодня?” - спросил я.
  
  “Домой”.
  
  “Как продвигается счет в колледже?”
  
  Хулио заколебался из-за смены темы, затем гордость взяла верх над ним.
  
  “Я поступил”, - сказал он, и его глаза были полны надежды и света. “Я получил стипендию, и я зарабатываю остальное. Я буду первым в своей семье, кто поступит в колледж. Но как получилось, что ты все это помнишь?”
  
  Хулио посмотрел Марии в лицо в поисках ответа, затем снова на Маркеса.
  
  “Может быть, потому, что Мария подала документы в колледжи. Это моя дочь, Мария. Мы видели, как ты боролся с рыбой, и я узнал тебя. Мы видели, как твои друзья помогали тебе грузить его в пикап.”
  
  “Ты хочешь купить еще одну?”
  
  “Нет, но я хочу поговорить с тобой. Почему бы тебе не прогуляться со мной минутку?”
  
  “Для чего?”
  
  “Потому что я не хочу, чтобы ты ее кому-либо продавал, и я думаю, что смогу тебя убедить”.
  
  Маркес показал ему свой значок, и лицо парня вытянулось, когда они шли к концу причала. Он сказал Хулио, за что тот может его процитировать и как это отразится на стипендии, сказал ему, что осетр прожил здесь двести пятьдесят миллионов лет, но для сохранения вида понадобятся такие, как рыба в кузове пикапа.
  
  “Мне жаль”, и он был большим сильным ребенком, но был близок к слезам. “Мне действительно жаль”.
  
  “Как насчет того, чтобы ты дал мне слово, что сделаешь что-нибудь, чтобы загладить свою вину, и я не арестую тебя в первый день того года, когда ты поступишь в колледж?”
  
  Конечно, Хулио дал ему слово, дал его немедленно, и Маркес узнал его полное имя, записал его в свой блокнот. Хулио Родригес.
  
  “Я позволяю тебе участвовать в этом, потому что думаю, ты держишь свое слово”.
  
  Хулио был напуган, но пытался встретиться с ним лицом к лицу. Он расправил плечи, посмотрел Маркесу в глаза, затем отвел взгляд.
  
  “Я не могу вспомнить, когда в последний раз отпускал кого-то, кто забрал столько же, сколько ты”.
  
  “Я больше никогда этого не сделаю”.
  
  “Все так говорят, но пусть это будет правдой, и я хочу, чтобы ты рассказал своему дяде, что здесь произошло”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “В прошлый раз ты звонил Эйбу Рэберну. Как ты познакомился с Рэберном?”
  
  “Разве он не мертв?”
  
  “Так и есть”.
  
  “Я познакомился с ним через своего дядю. Мы доставили ему пару рыб”.
  
  “В сад? Там был упаковочный сарай или ты отнес их в плавучий дом?”
  
  Хулио, похоже, не знал ни одного из этих мест. Он покачал головой, затем описал двухэтажный голубой дом на виноградниках и другого мужчину, который тоже был там и говорил на иностранном языке, который, по словам его дяди, был русским.
  
  “В каком городе это было?”
  
  “Это было из Кортленда в дельте. Мы последовали туда за Рэберном.”
  
  “Как далеко от дамбы?”
  
  “Примерно в миле или около того”.
  
  “И когда ты добрался туда, русский парень был там?”
  
  Хулио кивнул.
  
  “Ты узнал бы его, если бы я показал тебе фотографии?”
  
  “Может быть”.
  
  “Ладно, у меня в грузовике есть несколько фотографий”.
  
  Хулио посмотрел на стопку фотографий, на которых были Август, Людовна, Крей, Торп, Перри и шесть других браконьеров, которых они сфотографировали.
  
  “Я не знаю”.
  
  “Достаточно справедливо. Как давно это было?”
  
  “Примерно четыре месяца”.
  
  “Хорошо, посмотри на эти фотографии и исключи людей, о которых ты знаешь, что это не так”.
  
  Хулио разложил фотографии на капоте Маркеса на солнце, и сегодня воздух был достаточно мягким, чтобы их не унесло ветром. Он начал убирать фотографии. Он взял снимки Крея, Людовны, пары рыбаков-осетровщиков и сложил их в отдельную стопку. Он подцепил ногтем тюремную кружку Торпа, а затем Перри, сверхъестественно соединив их, прежде чем убрать с дороги.
  
  “Не один из этих двоих?”
  
  “Нет”.
  
  “И Рэберн привел тебя в этот дом?”
  
  “Да, мы загрузились там в чью-то машину”. Теперь он вспомнил больше об этой собственности. “Сначала ты проезжаешь через множество виноградных лоз”.
  
  Теперь осталось всего четыре фотографии, и среди оставшихся Август был единственным, кто свободно говорил по-русски. Джуйо сосредоточился на каждой фотографии, его глаза переходили от одной к следующей и обратно. Он вспомнил, что его дядя поймал осетра в заливе Сан-Пабло. Он позвонил Рэберну со своего мобильного, и когда они добрались до плавучего дома Рэберна, Рэберн уже ждал под деревьями возле своего грузовика. Он угостил дядю Карлоса пивом, потому что день был жаркий. Уже смеркалось, когда они выехали на дорогу к голубому дому, и там стояла пара машин. Его дядя пил пиво, пока они ехали, и в окна залетала пыль, потому что они следовали за Рэберном. Он запомнил этот дом, потому что он был голубым, как небо, и теперь Маркес подумал, что знает, что это за дом. Одна из фотографий, которые скачал Рэберн.
  
  Хулио слышал, как мужчина разговаривал, и его дядя сказал, что это был русский, он разговаривал с кем-то еще в доме. Мужчина вышел на улицу по жаре, осмотрел осетрину и заплатил Рэберну, который затем заплатил своему дяде. Они перевезли рыбу со своего пикапа к Рэберну.
  
  “Рэберн собирался почистить его, ” сказал Хулио, “ но сначала он должен был показать его мужчине”.
  
  “Так ты был там всего несколько минут?”
  
  “Да”.
  
  “Ты видел других людей?”
  
  “Только другие машины”.
  
  На капоте осталось четыре фотографии, и Маркес указал на них.
  
  “И вы думаете, что этот человек мог быть одним из этих четверых?”
  
  “Может быть, один из них”.
  
  “Если бы тебе пришлось выбирать, кого бы ты выбрал?”
  
  Он не выбрал Августа, вместо этого выбрал плотника, парня, который работал на ферме по разведению рыбы и дичи.
  
  “Возможно, мне понадобится поговорить с твоим дядей позже сегодня. Если я это сделаю, я позвоню тебе сегодня утром, но мы здесь закончили. Ты можешь идти”.
  
  Когда они сели в грузовик, Хулио вернулся к своей лодке. Он опустил голову, когда они отъехали.
  
  
  53
  
  
  “Мы идем туда, папа?”
  
  “Да, если ты не против, мы собираемся съездить в дельту и поискать этот дом”.
  
  “Это прекрасно, и сегодня здесь действительно красиво”.
  
  “Сделай мне одолжение”. Маркес протянул ей свой телефон. “Листай адресную книгу, пока не найдешь SEH. Прямо над ним будет SEC. Это парень по имени Стэн Эрманн. Он из ФБР. Буква ”Х" означает его домашний номер."
  
  “Умно”.
  
  “Да, я знаю, и я так стараюсь быть крутым”.
  
  “Хорошо, я понял”.
  
  Маркес поднес телефон к уху, и ему ответил мальчик-подросток. Он сказал, что его отец пошел искать открытый магазин, чтобы “купить что-нибудь для моей мамы”.
  
  “Скажи ему, что звонил Джон Маркес. Вот мой номер телефона. Ты скажешь ему, что мне нужно поговорить с ним сегодня утром?”
  
  Дорога была пуста и расчищена, и Маркес гнал изо всех сил. Он ждал, когда Эрманн перезвонит.
  
  “Этот парень был так увлечен колледжем”, - сказала Мария.
  
  “Да”. Он взглянул на нее. “Ты слышала, откуда он идет”.
  
  Она больше ничего не сказала об этом, и они пересекли реку и прошли мимо улицы Бедности и отеля "Райд", отделанного розовой штукатуркой. Люди начали выходить на улицу в дневное время. Там было движение, и длинная вереница мотоциклистов проезжала мимо с другой стороны, и несколько лодок на реке. Они уже были в Айлтоне, когда позвонил Эрманн.
  
  “Тебе не следовало звонить мне”, - сказал он. “Я должен переадресовать звонок в мой S.A.C.”
  
  “Когда будешь говорить с S.A.C., скажи ему, что я хочу поговорить только с тобой”. Он пересказал разговор с Хулио. “Рэберн должен был привести нас к этому дому, но он никогда не упоминал об этом. Среди тех фотографий, которые сохранил Рэберн, есть небесно-голубой дом, похожий на тот, который описал Хулио.”
  
  “Я помню несколько фотографий домов. Мы не искали дом в дельте, но, конечно, это стоит проверить. Как ты думаешь, ты сможешь найти это место?”
  
  “Я скоро узнаю”.
  
  “Я тем временем сделаю несколько звонков”.
  
  Он повесил трубку вместе с Эрманом.
  
  “Что это значит, папа? Почему ты звонишь в ФБР?”
  
  “Потому что мы следили за множеством людей, и никто из них никогда не ходил в этот дом, который описывает Хулио”.
  
  “Но разве это действительно имеет какое-то значение?”
  
  “Вероятно, нет, но это стоит проверить. Рэберн загрузил фотографии, которые он сохранял. Некоторые из фотографий он мог сделать тайком, и ФБР искало другие связи. Тем не менее, это, вероятно, ничего не значит ”.
  
  Был один дом, который он имел в виду и мог видеть сейчас. Он нашел его после того, как просмотрел фотографии Рэберна. Это было не так уж далеко вверх по реке от Рэберн-Орчардс. Они катили по слегка посыпанной гравием дороге почти милю, и впереди не было никаких свежих следов шин. Ведя машину по длинной прямой дороге через голые виноградные лозы, он мог сказать, что никто не был здесь во время нескольких штормов. Когда они добрались туда, дом все еще выглядел пустым. Других машин не было.
  
  Это была старая викторианская постройка, поднятая над землей в соответствии с обычаем дельты избегать ежегодных паводков в годы, предшествовавшие завершению строительства системы дамб. Он стоял высоко на толстом бетонном фундаменте, в шести футах от земли, как дом, пытающийся получить вид на реку, глядя на дамбу в миле от нас. Он посмотрел на выцветшую синюю обшивку, на крыльцо, которое описал Хулио, затем на Марию.
  
  “Что ты думаешь?” спросил он.
  
  “Звучит так, как он описал”.
  
  “Я собираюсь постучать в дверь и взглянуть”.
  
  Когда никто не открыл дверь, он вернулся к грузовику и отдал Марии свои ключи.
  
  “Садись на водительское сиденье, и мы поговорим по телефону, пока я буду обходить сзади”.
  
  “Это довольно параноидально”.
  
  “Так что, если что-нибудь случится, ты отправляйся в путь. Ты позвонишь в 911”.
  
  “Что?”
  
  В задней части дома он увидел замки и массивные стальные двери, закрывающие вход в большое подвальное помещение, созданное за счет поднятия дома над паводковыми водами. Он видел достаточно домов, построенных подобным образом, но ни в одном из них подвал не был заперт подобным образом. Он не спускал глаз с окон дома, рассматривая стальные двери толщиной в четверть дюйма, замки и цепочки. Потребовалось бы двое мужчин, чтобы поднять дверь.
  
  “Мария, я собираюсь повесить трубку. Я должен перезвонить в ФБР”.
  
  Поднимите одну дверь, затем другую, и вы спуститесь на четыре или пять ступенек и окажетесь в кладовке под домом. Когда он позвонил, ему снова позвонил сын Эрманна.
  
  “Папа сказал, что ты должен позвонить ему на мобильный. У него новый. Я должен был дать тебе номер”.
  
  Маркес скопировал это. Парень был так же эффективен, как и его отец. Он позвонил Эрманну.
  
  “Я направляюсь к вам, ” сказал Эрманн, “ но есть два агента, которые прибудут туда через несколько минут, и если что-то покажется подозрительным, просто подождите”.
  
  “Почему вы решили начать ездить сюда?”
  
  “Кое-что совпадает с обрывком разговора, который мы подслушали”.
  
  “Это одна из двух вещей, которые мне действительно нравятся в Бюро”.
  
  “Что это?”
  
  “Когда ты решаешь двигаться, ты не теряешь времени”.
  
  “И что же во-вторых?”
  
  “Кажется, тебе больше не нужно никого спрашивать, прежде чем зайти и что-то посмотреть. Я здесь со своей дочерью. Кажется, в доме никого нет. Здесь тяжелые стальные двери, закаленная стальная цепь и два навесных замка, которые вы здесь не часто увидите. Кто-то хочет ограничить доступ в подвал. Тебе понадобятся инструменты, чтобы войти, если это то, что ты решишь сделать ”.
  
  Прошло полчаса, прежде чем первые правительственные седаны проехали через виноградник. Прошел еще час, прежде чем у них появились инструменты для взлома. Затем двери открылись.
  
  Мария была в кабине грузовика и разговаривала по телефону со своей матерью. Маркес оставил ее и подошел, когда первый из сотрудников ФБР спустился в подвал. По их голосам он понял, что они что-то нашли, и, посмотрев вниз по ступенькам, увидел, что они сидят на корточках возле длинных металлических ящиков. За ящиками он увидел сотни пистолетов.
  
  “Автоматы Калашникова”, - сказал ему Эрманн, а затем отошел с ним на некоторое расстояние. “Это то, Маркес. Это то, что мы искали. Сейчас сюда направляется множество людей ”.
  
  “Что там еще есть?”
  
  “Ручные ракеты. Какое-то другое оборудование. Они собираются выгнать вас отсюда”.
  
  “Все в порядке”. Он посмотрел на Эрманна. “Ты уверен, что это то, что ты искал?”
  
  “Да, у нас есть распечатанный список. Мы были покупателем, но кто-то здесь, в Штатах, превзошел нас за кое-что из этого”.
  
  “Ручные ракеты?”
  
  “Да, кому-то они действительно были нужны”.
  
  “И вы не знаете, кто этот другой покупатель?”
  
  Это был глупый вопрос. Очевидно, они не нашли другого покупателя, и неудивительно, что они так стремились найти тайник с оружием.
  
  “Вернулся бы Карсов за этим?”
  
  “Вероятно. В конце концов. У него был другой покупатель; он попытался бы заставить это работать. Все дело в деньгах ”.
  
  Они смотрели, как по дороге проезжают еще машины, а затем к ним направилась пара специальных агентов. Эрманн указал на подъезжающую машину.
  
  “Это наш S.A.C. Я должен пойти и поговорить с ним”.
  
  Маркес остался там, где был, и ждал, когда к нему подойдут специальные агенты.
  
  “Вы должны отойти, сэр”, - сказал один из них. “Вашей дочери и вам нужно будет немедленно покинуть помещение. Мы оцепляем территорию”.
  
  “Да, Стэн только что сказал мне”.
  
  Маркес почувствовал, как напряжение покидает их, и они пытались быть милыми. Он направился к своему грузовику.
  
  “Они даже не позволили мне пошевелиться”, - сказала Мария. “Я хотела подойти туда, где ты, а они сказали мне подождать здесь. Что там?”
  
  “Подойди, посмотри”.
  
  Первый агент ФБР, который заметил возвращающихся Маркеса и Марию, знал, что это Маркес нашел дом. Он заколебался, и следующие двое двинулись, чтобы преградить им путь.
  
  “Она увидит это, и тогда мы уйдем”, - сказал Маркес.
  
  “Нет, это не она, сэр”.
  
  “Это мир, который она наследует, и я хочу, чтобы она увидела это”.
  
  Одна из переносных ракет была вынесена на солнечный свет, и коробка открылась. Маркес использовал свое более крупное телосложение, чтобы заслонить приближение Марии, и повторил, что они просто собираются взглянуть и уйти. Она бросила взгляд вниз, в подвал.
  
  Через несколько минут они были в грузовике и ехали обратно сквозь виноградные лозы. С дамбы они все еще могли видеть вдалеке правительственные машины на поле. Справа от них река бурлила. Много ли говорит то, как мы относимся к другим видам, о наших шансах на установление мира между собой? Маркес был почти уверен, что так оно и было. Он думал об этом, когда Мария заговорила снова.
  
  “Странно, что мы нашли их именно в осетре”, - сказала Мария. “Тебе не кажется, что это немного странно?”
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"