Фоллетт Кен : другие произведения.

Код на ноль

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  КЕН ФОЛЛЕТТ
  
  
  КОД ДО НУЛЯ
  
  (Code To Zero, 2000)
  
  
  Историческое Примечание
  
  
  Запуск первого американского космического спутника Explorer I был первоначально запланирован на ночь в среду, 29 января 1958 года. Поздний вечер был перенесен на следующий день из-за плохой погоды.
  
  Наблюдатели, присутствовавшие на мысе Канаверал, были озадачены, потому что это был великолепный солнечный день. Но армия утверждала, что особое высотное течение под названием "реактивный поток" было неблагоприятным.
  
  На следующую ночь была еще одна отсрочка, опять же по той же причине.
  
  Запуск состоялся в пятницу, 31 января.
  
  
  С момента своего создания, в 1947 году, Центральное Разведывательное Управление ...
  
  он вложил миллионы долларов в крупный исследовательский проект по обнаружению наркотиков и других альтернативных методов, которые могут привести к абсолютному контролю над нормальным человеком, согласным или нет, чтобы заставить его действовать, говорить, раскрывать самые ценные секреты, даже забывать по команде.
  
  
  John Marks, The Search for the "Manchurian Candidate": The Cia and Mind Control, 1979
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  OceanofPDF.com
  5.00
  
  Юпитер C расположен на стартовой площадке в комплексе 26 на мысе Канаверал. Чтобы защитить его от посторонних глаз, он покрыт большим брезентом, который скрывает каждую его часть, кроме хвоста, который является теперь известным Redstone, армейской ракетой. Но все остальное, замаскированное под прикрытие, действительно уникально...
  
  
  Он проснулся испуганным.
  
  Действительно, хуже: он был в ужасе. Сердце у него бешено колотилось, у него одышка, тело напряглось. Как после кошмара, только пробуждение не принесло никакого облегчения. Он понимал, что случилось что-то ужасное, но не знал, что именно.
  
  Он открыл глаза. Тусклый свет, исходящий из другого помещения, слабо освещал угол, в котором он находился: он мог различить смутные силуэты, знакомые, но угрожающие. Где-то рядом раздался шум проточной воды.
  
  Он попытался успокоиться. Он сглотнул, сделал ровные вдохи, попытался мыслить четко. Он лежал на полу. Ему было холодно, везде плохо и все симптомы похмелья: головная боль, сухость во рту и сильная тошнота.
  
  Она встала, дрожа от страха. Пол был еще влажным и ощущал сильный и неприятный запах дезинфицирующего средства. Он узнал силуэты ряда раковин.
  
  Он находился в общественном туалете.
  
  Его охватила волна отвращения. Он спал на полу в туалете. Что, черт возьми, с ним случилось? Он сосредоточился. Он был полностью одет: на нем была какая-то куртка и тяжелые ботинки, но у него было ощущение, что это не его одежда. Паника утихала, сменившись более глубоким страхом, менее истеричным, более рациональным. С ним случилось что-то очень плохое.
  
  Ему нужен был свет.
  
  Он поднялся на ноги. Он огляделся, вглядываясь в полумрак, пытаясь угадать, где находится дверь. Он продвинулся вперед, вытянув перед собой руки, чтобы парировать любые препятствия, и достиг стены. Оттуда он двинулся в сторону, руки исследовали окружающее пространство. Он коснулся гладкой холодной поверхности, которая, как он представлял, была зеркалом, затем нашел рулон ткани, чтобы вытереть руки, затем металлическую коробку, которая могла быть торговым автоматом. Наконец его пальцы коснулись выключателя.
  
  Сильный свет залил белые кафельные стены, бетонный пол и ряд ящиков с открытыми дверями. В углу лежало что-то похожее на сверток брошенной одежды.
  
  Как он там оказался? Он напрягся, думая. Что случилось накануне вечером?
  
  Он не мог вспомнить.
  
  Слепой ужас вернулся, как только понял, что совершенно ничего не помнит.
  
  Он стиснул зубы, чтобы не закричать. Накануне... это еще до этого... ничего. Как его звали? Он не знал.
  
  
  Он повернулся к ряду раковин. Над ним пробежало длинное зеркало: он увидел грязного бродягу, одетого в лохмотья, взъерошенные волосы, грязное лицо и безумный, галлюцинированный взгляд. Он смотрел на эту картину на секунду, а затем был поражен ужасным откровением. Он отступил, потрясенный, и человек в зеркале сделал то же самое. Этот бомж был им.
  
  Он уже не мог сдержать панического доступа. Она открыла рот и дрожащим от страха голосом закричала: "кто я?».
  
  Сверток тряпок в углу пошевелился, перекатываясь на себя; появилось лицо и голос бормотал: "ты бомж, Люк. Перестань возиться".
  
  Его звали Люк.
  
  Какое облегчение! Имени было не так уж много, но это помогало ему думать. Он уставился на своего спутника. На нем был разорванный твидовый пиджак,с куском веревки, привязанным к поясу. Лицо, молодое и грязное, имело проницательное выражение. Мужчина потер глаза и пробормотал: «У меня болит голова».
  
  "Кто ты?"- спросил Люк.
  
  "Я Пит, дурак. Разве ты не видишь нас?»
  
  "Я не... Люк сглотнул, сдерживая панику. "Я потерял память!»
  
  "Меня это не удивляет. Вчера вы осушили почти целую бутылку. Это чудо, если ты не потерял рассудок."Он облизнул губы. "Мне ты почти не оставил ни капли этого проклятого бурбона.»
  
  Это объясняет похмелье, подумал Люк. "И почему я выпил целую бутылку?»
  
  Пит разразился саркастическим смехом. "Это самый глупый вопрос, который я когда-либо слышал. Чтобы напиться, не так ли?»
  
  Люк был встревожен. Это был бомж, алкоголик, который спал в общественных туалетах.
  
  Он испытывал ужасную жажду. Он наклонился над раковиной, выпустил холодную воду и выпил из крана. Это заставило его почувствовать себя лучше. Она вытерла рот, заставив себя снова посмотреть в зеркало.
  
  Теперь он был спокойнее. Галлюцинированный взгляд исчез, сменившись растерянным, растерянным выражением лица. Изображение, отраженное в зеркале, было изображением человека около сорока лет, с темными волосами и голубыми глазами.
  
  У него не было ни бороды, ни усов, только темная тень того, кто не бреется несколько дней.
  
  Он повернулся к своему спутнику. "Люк и потом?"- спросил он. "Какая у меня фамилия?»
  
  "А что я знаю? Откуда, черт возьми, мне знать?»
  
  "Как мне это удалось? Как долго это продолжается? Как это произошло?»
  
  Пит поднялся на ноги. "Мне нужно положить что-то под зубы.»
  
  Люк понял, что проголодался. Он спросил себя, есть ли у него деньги. Он порылся в карманах куртки и брюк-все пустые. У него не было ни денег, ни кошелька, ни носового платка. Ничего, никаких подсказок. - Кажется, я сломлен, - сказал он.
  
  - Смотри, - с сарказмом произнес Пит. - Давай, давай, - и он, пошатываясь, направился к двери.
  
  Люк последовал за ним.
  
  Когда он вышел на свет, он перенес еще один шок. Он стоял в огромном пустынном храме, где царила мрачная тишина. Скамейки из красного дерева стояли на мраморном полу, как скамьи в церкви, ожидающей собрания духов. Все вокруг Большого зала, на каменной перемычке, возвышавшейся над рядами колонн, на святом месте стояли каменные воины в шлемах и щитах. Высоко, над их головами, располагался сводчатый потолок, украшенный позолоченными восьмиугольными кессонами. В сознании Люка сквозила безумная мысль о том, что он был жертвенной жертвой в странном обряде, оставившем его без памяти.
  
  "Что это за место?- спросил он, испугавшись.
  
  «La Union Station di Washington.»
  
  В голове Люка щелкнуло реле, и все приобрело смысл. С облегчением он увидел грязь на стенах, жевательную резинку, посыпанную мраморным полом, конфеты и пустые пачки сигарет, брошенные по углам, и почувствовал себя дураком. Он стоял на огромной железнодорожной станции рано утром,?Римма наполнилась путниками. Он вел себя как ребенок, который считает, что видит монстров в темной спальне.
  
  Пит направился к Триумфальной арке с вывеской "выход", и Люк поспешил за ним.
  
  - О-о, - сказал Пит, ускоряя шаг.
  
  Плотный дородный мужчина в железной форме указал прямо на них, раздутый высокомерным негодованием. "Откуда вы двое?»
  
  «Уходим, уходим, - жалобным голосом сказал Пит.
  
  Человеку было недостаточно избавиться от них. "Вы спали здесь, не ве-ро?- воскликнул он, внимательно следя за ними. "Вы знаете, что вы не можете.»
  
  Люку не нравилось, когда его ругали, как школьника, но, возможно, он этого заслужил. На самом деле, он спал в этой проклятой уборной. Он отбросил ответ и ускорил походку.
  
  «Это не общежитие, - продолжал мужчина. "Убирайтесь с ног, уродливые бродяги!- воскликнула она, толкая Люка.
  
  Люк резко обернулся и столкнулся с ним грудью. «Не трогай меня, - сказал он, удивленный спокойным и вместе с тем угрожающим тоном собственного голоса.
  
  Мужчина резко остановился. "Мы уходим, так что тебе не нужно больше говорить, ясно?»
  
  Парень сделал шаг назад, испуганный.
  
  Пит взял Люка за руку. "Давай выберемся отсюда.»
  
  Люк испытал чувство стыда. Парень в форме был самонадеянным дураком, но они с Питом были бродягами, и любой железнодорожник обязан был выгнать их, а он не имел права угрожать ему.
  
  Они прошли под аркой. Снаружи было темно. Перед вокзалом были припаркованы машины, но на улице было тихо. Воздух был холодным и колючим, и Люк втиснулся в изношенную одежду. Это была зима, типичное морозное утро Вашингтона, возможно, январь или февраль.
  
  Он задумался, какой это год.
  
  Пит повернул налево: очевидно, он знал, куда идти. Люк последовал за ним.
  
  "Куда ты идешь?"- спросил он.
  
  "Я знаю методистскую часовню на Х-Стрит, где они бесплатно кормят, если вы подходите, чтобы спеть какой-нибудь гимн.»
  
  "С голодом, который у меня есть, я готов спеть целую книгу Псалмов.»
  
  Пит решительно двинулся по тропинке, зигзагообразно пересекавшей народный квартал. Город еще не проснулся. Дома были темными, ставни магазинов опущены, кафе и газетные киоски все еще закрыты. Люк увидел окно спальни, защищенное жалкими занавесками, и представил себе человека, крепко спящего под горой одеял, с женой рядом, и почувствовал приступ зависти. У него сложилось впечатление, что он не принадлежит к этой жизни, а является частью сообщества мужчин и женщин, которые перед рассветом выходят на ледяные улицы, когда обычные люди все еще спят: мужчина в деловой одежде, устало приближающийся к ежедневным трудам, молодой человек, катающийся на велосипеде в перчатках и шарфе женщина с сигаретой, единственный пассажир автобуса, весь освещенный.
  
  
  Его разум кипел от мучительных вопросов. Как долго он напивался? Он когда-нибудь пытался бросить? Была ли у него семья, которая могла бы ему помочь? Где она познакомилась с Питом? Где они могли выпить? Но Пит казался молчаливым парнем, и Люк подавил собственное нетерпение в надежде, что мужчина станет более дружелюбным после того, как что-нибудь съест.
  
  Они подошли к маленькой церкви, которая стояла между кинотеатром и табачной лавкой. Они вошли через боковую дверь и спустились по лестнице, ведущей в подвал. Люк очутился в длинной комнате с низким потолком, возможно, в склепе. На одном конце он увидел рояль и небольшую кафедру, на другом-дешевую кухню. Посередине стояли три ряда досок, покоящихся на скакунах, со скамейками с двух сторон. Три бомжа, каждый из которых сидел за разным столом, изумленно уставились в никуда. У плиты невысокая толстая женщина помешивала содержимое кастрюли. Рядом с ним мужчина с седой бородой и воротником священника поднял взгляд от кофейника и улыбнулся. "Входите, входите!- сказал он весело. "Приходите согреться.- Люк настороженно посмотрел на него, гадая, не было ли это намеком.
  
  Было очень жарко, даже слишком, после морозного утреннего воздуха. Люк расстегнул грязную куртку. - Доброе утро, отец Лонеган, - сказал Пит.
  
  "Вы были здесь еще несколько раз? Я забыл твое имя, - признался пастор.
  
  "Я Пит, а он Люк.»
  
  "Два апостола!"Его дружелюбие казалось искренним. "На завтрак немного рано, но кофе готов.»
  
  Люк удивился, как отец Лонеган так веселился, несмотря на то, что ему приходилось вставать до рассвета, чтобы приготовить завтрак группе кататонических пьяниц.
  
  Пастор разлил кофе в две большие чашки. "Молоко и сахар?»
  
  Люк не знал, что ответить. - Да, спасибо, - ответила она, рискуя. Он взял чашку и сделал глоток-кофе был отвратительно сладким и густым. Очевидно, он обычно пил его ни с чем. Но это помогло утолить его голод и несколькими глотками покончило с этим.
  
  «Через несколько минут мы произнесем молитву, - сказал пастор. "И когда мы закончим, знаменитую кашу Миссис Лонеган следует приготовить в горошек.»
  
  Люк решил, что его подозрения несправедливы. Отец Лонеган был именно таким, каким он казался, сердечным человеком, который любил помогать ближнему.
  
  
  Она села с Питом за грубый деревянный стол и посмотрела на спутника. До этого момента он замечал только грязь и рваную одежду. Теперь он увидел, что у него нет ни одной черты алкоголика: ни сломанных капиль-лари, ни чешуйчатой кожи на лице, ни порезов, ни синяков. Возможно, он был слишком молод. Люк подсчитал, что ему лет двадцать пять. У него было темно-красное родимое пятно, бегущее от правого уха до нижней челюсти. Зубы были неровными и пятнистыми; вероятно, он отрастил усы, чтобы скрыть их так давно, когда еще заботился о своей внешности. Люк почувствовал в нем сдерживаемую ярость. Она подумала, что у Пита есть это с миром, возможно, потому, что он так сократил его, или по какой-то другой причине. Возможно, он был убежден, что страна находится на грани разорения по вине какой - то этнической группы, которую он ненавидел-китайских иммигрантов, негров - кокциу-ти-или из-за тайного клана миллионеров, контролирующего фондовый рынок в тени.
  
  "На что ты смотришь?"- спросил Пит.
  
  Люк пожал плечами, не отвечая. На столе лежали газета, открытая на странице кроссворда, и окурок карандаша. Он рассеянно посмотрел на схему, взял карандаш и начал его заполнять.
  
  Постепенно приходили другие бродяги. Миссис Лонеган достала стопку глиняных мисок и ложек. Люк ответил на все вопросы, кроме одного: "исторический принц Дании", шесть букв. Отец Лонеган стоял за его спиной, глядя на схему, удивленно выгнул брови, увидев, что все заполнено, и тихо сказал жене: "о, благородный дух, который разрушается!».
  
  Тут же Люк нашел и последний ответ-Гамлет-и написал его. "Откуда мне знать?"- спросил он себя через мгновение.
  
  Он открыл газету и поискал дату на первой странице. Среда, 29 января 1958 года. Название привлекло его внимание: для США Луна остается на земле. Он продолжал читать:
  
  
  Мыс Канаверал, вторник - из-за многочисленных технических проблем ВМС США сегодня отказались от второй попытки запуска космической ракеты "Авангард".
  
  Решение было принято через два месяца после того, как запуск первого "Авангарда" закончился унизительным фиаско, а ракета e-sploso через две секунды после включения.
  
  Надежды Америки на запуск космического спутника, способного соперничать с советским спутником, теперь возлагаются на армейский вектор Юпитер.
  
  
  Рояль издал визгливый аккорд, и Люк поднял глаза. Миссис Лонеган играла первые ноты знакомого ему гимна. Женщина и ее муж начали петь "что у нас есть друг в Иисусе", и Люк присоединился к ним, с удовольствием вспоминая их слова.
  
  Бурбон оказал на него странное воздействие, размышлял он. Она умела произносить кроссворды и петь гимн наизусть, но не помнила "нет-я" своей матери. Возможно, это были годы, когда он пил, и алкоголь безнадежно повредил его мозг. Она удивилась, как он мог допустить такое.
  
  После гимна отец Лонеган прочитал несколько стихов из Библии и объявил присутствующим, что они могут спасти себя. Эта группа бедняков действительно нуждалась в спасении, подумал Люк. Но он еще не желал возлагать на Бога всякую надежду. Сначала он должен был узнать, кто это.
  
  Пастор импровизировал молитву, все вместе благодарили Господа, затем выстроились в очередь, пока Миссис Лонеган подавала кипящую кашу с сиропом. Люк съел три миски. После этого он почувствовал себя намного лучше. Похмелье проходило быстро.
  
  Не желая найти ответ на его вопросы, он подошел к пастору. "Отец, вы видели меня здесь раньше? Я потерял память.»
  
  Отец Лонеган пристально посмотрел на него. "Кажется, нет. Но я вижу сотни людей каждую неделю, и я могу ошибаться. Сколько тебе лет?»
  
  «Не знаю, - ответил Люк, чувствуя себя дураком.
  
  "Ты близок к сорока, я бы сказал, И ты мало ведешь эту жизнь. Оставь свой след, Ты знаешь. С другой стороны, у вас все еще есть свободная прогулка, и ваш ум достаточно готов, чтобы разгадать кроссворд. Если вы перестанете пить, вы вернетесь к нормальной жизни.»
  
  Люк удивился, сколько раз пастор произносил эти слова. - Попробую, - пообещал он.
  
  "Если вам нужна помощь, я здесь.- Молодой человек, у которого, казалось, был какой-то умственный недостаток, настойчиво постучал по руке отца Лонегана, и тот повернулся к нему с терпеливой улыбкой.
  
  Люк повернулся к Питу. "Как давно ты меня знаешь?»
  
  "Я не знаю. Я уже давно тебя вижу.»
  
  "Где мы провели ночь перед этим?»
  
  "Расслабься, рано или поздно память вернется к тебе.»
  
  "Мне нужно выяснить,откуда я.»
  
  
  Пит на мгновение задумался. "Нам нужно хорошее пиво.
  
  Это поможет нам лучше подумать, - сказал он и направился к двери.
  
  Люк схватил его за руку. - Я не хочу пива, - решительно заявил он. Пит, очевидно, не хотел, чтобы он копался в собственном прошлом. Возможно, он боялся потерять товарища. Ну, терпение. У него были дела поважнее, чем составить ему компанию. - На самом деле, - добавила она, - я бы предпочла побыть наедине.»
  
  "А кто ты, Грета Гарбо?»
  
  "Я серьезно.»
  
  "Я нужна тебе. Ты не можешь сделать это в одиночку. Черт возьми, ты даже не помнишь, сколько тебе лет.»
  
  У Пита было отчаянное выражение в глазах, но Люк не позволил себя убедить. "Я ценю ваш интерес, но вы не можете помочь мне узнать, кто я.»
  
  Через несколько секунд Пит пожал плечами. «Как хочешь, - сказал он и снова повернулся к двери. "Может, увидимся.»
  
  "Может быть.»
  
  Пит вышел. Люк пожал руку отцу Лонегану. "Спасибо за все.»
  
  - Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь» - пожелал ему пастор.
  
  Люк поднялся по лестнице и вышел на улицу. Пит стоял в квартале впереди и разговаривал с человеком в зеленом габардиновом плаще и кепке из той же ткани. Он попросит у него денег на пиво, подумал Люк; затем он свернул в противоположную сторону и свернул за угол.
  
  Он почувствовал холод в ногах и понял, что без носков. Когда он шел быстрым шагом, начал падать легкий мокрый снег. Через несколько минут он замедлил походку. Не было причин бежать, что он шел быстро или медленно, не имело никакого значения. Он остановился и нашел укрытие в прихожей.
  
  Ему некуда было идти.
  
  
  OceanofPDF.com
  6.00
  
  Ракета окружена с трех сторон служебной башней, которая удерживает ее в стальном проливе. Установка, фактически модифицированная буровая вышка, опирается на рельсы. Вся конструкция, выше трехэтажного дома, будет отодвинута на сто метров перед запуском.
  
  
  
  Элспет встревожилась о Люке.
  
  Несколько мгновений она лежала в постели, сердце ее билось от боли за человека, которого она любила. Потом включил свет на тумбочке и встал.
  
  Номер мотеля был украшен пространственными мотивами. Стволовая лампа имела форму ракеты, картины на стенах изображали планеты, четверти Луны и космические орбиты на фоне совершенно нереального ночного неба. Starlite был одним из многих мотелей, которые возникли среди песчаных дюн в районе Какао-Бич, штат Флорида, примерно в пятнадцати километрах к югу от мыса Канаверал, чтобы приветствовать растущий поток туристов. Декоратор, очевидно, думал, что космическое пространство-это подходящая тема, но у Элспет сложилось впечатление, что она находится в комнате десятилетнего РА-газетчика.
  
  Он поднял трубку и позвонил в офис Энтони Кэрролла в Вашингтоне - никто не ответил. Он попробовал домашний номер с тем же результатом. Что-то пошло не так? Он решил перезвонить оттуда через полчаса. Энтони не мог больше ходить из дома в офис.
  
  В душе она вспомнила, когда познакомилась с Люком и Энтони. Ло-РО были в Гарварде, пока она училась в Рэдклиффе, до войны. Ребята были членами Гарвардского клуба ликования: у Люка был красивый баритон, у Энтони был великолепный тенор. Элспет дирижировала оркестром хорового общества Рэдклиффа и организовала концерт в сотрудничестве с хоровым клубом.
  
  Люк и Энтони, неразлучные друзья, образовали странную пару. Они оба были высокими и спортивными, но на этом сходство закончилось. Девушки Рэдклиффа называли их красавцем и зверем. Люк был красивым, с его темными волнистыми волосами и элегантной одеждой. Энтони был непривлекателен, с его большим носом и удлиненным подбородком, и всегда казалось, что он носит чужую одежду, но девушкам нравились его энергия и энтузиазм.
  
  Элспет быстро умылась. Завернувшись в халат, она села за туалетный столик, чтобы накрасить. Он положил часы рядом с подводкой для глаз, чтобы проверить время.
  
  Она сидела перед туалетным столиком и была одета в халат даже в первый раз, когда разговаривала с Люком. Это было во время рейда трусиков,
  
  набег студентов-мужчин в общежития для девочек, чтобы совершить набег на нижнее белье. Однажды поздно вечером группа мальчиков из Гарварда, некоторые из которых были пьяны, ворвалась в общежитие через окно первого этажа. Теперь, почти двадцать лет спустя, ей казалось невероятным, что она и другие спутники беспокоятся только о том, что у них украдут белье. Возможно, тогда мир был более невинным.
  
  Люк случайно вошел в ее комнату. Он прошел курс математики, как и она, и, несмотря на маску, Элспет сразу узнала его по одежде-светло-серому твидовому пиджаку с хлопковым платком в красный горошек в нагрудном кармане. Оставшись один, люк выглядел смущенным, словно в этот момент понял, что делает глупость. Она с улыбкой указала ему на шкаф. "В первом ящике.- Он взял пару изящных белых трусиков с кружевом, и Элспет почувствовала укол сожаления: они были дорогими. Но на следующий день он пригласил ее на свидание.
  
  Он попытался сосредоточиться на операции "макияж". В то утро задача была более сложной, чем обычно, потому что она плохо спала. Тональный крем выровнял щеки, а лососевая помада осветила губы. Она окончила Рэдклифф по математике, но все же ожидала, что она пойдет на работу моделью.
  
  Она провела щеткой по каштановым, модно подстриженным волосам-короткому Бобу, доходившему до ее подбородка. Она быстро оделась. На ней было хлопковое платье в зеленую и бежевую полоску, затянутое на талии темно-коричневым лакированным поясом.
  
  Прошло двадцать девять минут с тех пор, как она попыталась позвонить Энтони.
  
  Чтобы обмануть время, он подумал о числе 29. Это было простое число-его нельзя было разделить ни на одно другое число, кроме одного, - но кроме этого это было не очень интересно. Единственная необычная вещь заключалась в том, что 29, суммированный до 2 для квадрата x, приводил к простому числу для значений x от нуля до 28. Он мысленно вычислил последовательность: 29, 31, 37, 47, 61, 79, 101, 127...
  
  Он взял трубку и снова позвонил в офис Энтони.
  
  До сих пор нет ответа.
  
  
  OceanofPDF.com
  1941
  
  Элспет Туми влюбилась в Люка сразу после первого поцелуя.
  
  Большинство парней из Гарварда не умели целоваться. То ли болели, то ли уговаривали губы грубыми потертостями, то ли так широко раскрывали рот, что казалось, будто ты дантист. Когда Люк поцеловал ее, в полночь минус пять в тени общежития Рэдклиффа, он был нежным и страстным одновременно. Его губы продолжали двигаться не только на его рту, но и на щеках, веках, горле. Кончиком языка он ласково вылупил ее губы, вежливо попросив разрешения войти, и она даже не притворилась, что колеблется. Позже, сидя перед зеркалом в своей комнате, она прошептала своему отраженному образу: "Я действительно думаю, что люблю его".
  
  С тех пор прошло шесть месяцев, и это чувство становилось все сильнее и сильнее. Теперь она видела Люка почти каждый день. Они оба учились на последнем курсе. Каждый день они встречались на обед или вместе учились пару часов. Выходные почти всегда проводили их вместе.
  
  Для девушек из Рэдклиффа во время последнего ан-но не было ничего необычного в том, чтобы обручиться со студентом Гарварда или молодым профессором. Летом они поженились, долго пили мед, а по возвращении поселились в квартире. Они начали работать, и через год родился первый ребенок.
  
  Но Люк никогда не говорил ей о браке.
  
  Она наблюдала за тем, как они сидели в séparé в конце бара Фланагана, споря с Берном Ротстеном, толстяком с черными кустистыми усами и упрямым выражением лица, и его невестой Пег. Пучок темных волос продолжал падать на лоб люка, и он отбросил его назад левой рукой в знакомом жесте. Когда он был старше и занимал ответственное место, он держал их на месте с блеском и больше не был таким сексуальным.
  
  Берн был коммунистом, как и многие студенты и профессора Гарварда. - Твой отец-банкир, - презрительно сказал он Люку, - и ты тоже станешь им. Очевидно, что для вас капитализм-это здорово.»
  
  Elspeth vide Luke avvampare. Недавно "время" опубликовало статью о своем отце, в которой фигурировали десять мужчин, ставших миллиардерами после депрессии. Элспет почувствовала, что он покраснел, потому что очень любил свою семью, а неявная критика отца оскорбила его. "Мы не судим людей по их родителям, Берн!"- сказала она, возмущенная.
  
  «И, кстати, банковское дело-почетное занятие, - возразил Люк. "Банкиры помогают людям начинать бизнес и создавать рабочие места.»
  
  "Да, как в 29-м.»
  
  "Они делают ошибки, как и все. Иногда они помогают не тем людям. Солдаты тоже делают ошибки-стреляют не в тех людей, - но я не обвиняю вас в том, что вы убийца.»
  
  
  На этот раз обиделся Берн. Он участвовал в гражданской войне в Испании - он был на три или четыре года старше их, - и Элспет догадалась, что он помнит какую-то трагическую ошибку.
  
  «Во всяком случае, я не собираюсь становиться банкиром, - добавил Люк.
  
  Девушка Берна, Пег, наклонилась вперед, заинтригованная. Это был неопрятный парень с твердыми убеждениями, но у него не было острого языка Берна.
  
  "И что ты хочешь сделать?»
  
  "Ученый.»
  
  "Что за ученый?»
  
  Люк указал пальцем вверх. "Я хочу исследовать то, что находится за пределами нашей планеты.»
  
  Берн разразился саркастическим смехом. "Космические ракеты! Фантазии от adole-scenti.»
  
  Элспет снова встала на защиту Люка. "Прекрати, Берн. Ты даже не знаешь, о чем говоришь. Берн изучал французскую литературу.
  
  Но Люк, похоже, не обиделся. Возможно, он привык к тому, что люди смеются над его мечтами. - Я думаю, что это произойдет, - подтвердил он. "И еще кое-что скажу. Я убежден, что на протяжении всей нашей жизни наука будет делать для простых людей гораздо больше, чем коммунизм.»
  
  Элспет вздрогнула. Она любила Люка, но знала, что в политике он наивный человек. - Слишком просто, - заметил он. "Преимущества науки являются АП-оплеткой ближайшего круга привилегированных.»
  
  «Это совсем не так, - возразил Люк. "Пароходы делают жизнь лучше как для моряков, так и для пассажиров.»
  
  "Вы когда-нибудь были в машинном отделении океанского лайнера?"- спросил его Берн.
  
  "Да, и никто не умирал от цинги.»
  
  К столу подошла высокая фигура. "Эй, ребята, вы достаточно взрослые, чтобы пить алкоголь в общественном месте?» Era Anthony Carroll. На нем был синий костюм Сержа, застывший до такой степени, что, казалось, он спал в нем. Его сопровождала девушка, настолько необычная, что Элспет позволила себе невольный ропот удивления. Она была маленькой и миниатюрной, модно одетой в черную юбку с мягкой линией, короткую красную куртку и кепку того же цвета с козырьком, из которого выходили густые черные кудри. «Vi presento Billie Josephson» disse Anthony.
  
  "Ты еврейка?- спросил Берн Ротстен.
  
  «Да» - ответила девушка, напуганная таким прямым вопросом.
  
  "Тогда вы можете выйти замуж за Энтони, но не стать членом его загородного клуба.»
  
  «Я не член ни одного загородного клуба, - запротестовал Энтони.
  
  «Будешь, Энтони, будешь, - сказал Берн.
  
  Встав, чтобы пожать девушке руку, Люк обхватил стол бедрами и опрокинул стакан. Он не был таким неуклюжим, и Элспет сразу поняла с оттенком досады, что Мисс Джозефсон завоевала его внимание. «Я удивлен, - сказал он, обращаясь к девушке с самой очаровательной улыбкой. "Когда Энтони сказал, что увидит себя с Билли, я подумал о ком-то ростом шесть футов с телосложением борца.»
  
  Билли расхохоталась и скользнула на скамейку рядом с ним. «Меня зовут Бильха, - сказал он. "Это библейское имя. Она была наложницей Иакова и матерью Дана. Но я выросла в Далласе, где все называли меня Билли-Джо.»
  
  "Разве она не изящна?- прошептал Энтони, садясь рядом с Элспет.
  
  Билли можно было назвать чем угодно, кроме милой, подумала Элспет. У него было тонкое лицо с острым носом и большими глубокими темно-карими глазами, но это был ансамбль, который выглядел потрясающе: огненно-красная помада, наклон шляпы, техасский акцент и, больше всего на свете, его энергия. Когда она разговаривала с Люком и рассказывала ему историю о техасцах, он улыбался, морщил лоб, имитировал всевозможные эмоции. «Это действительно очаровательно, - сказала Элспет Энтони. "Я не понимаю, как я раньше не мог этого сделать.»
  
  "Она всегда работает, вы не часто видите ее на вечеринках.»
  
  "Так как ты ее узнал?»
  
  "Я встретил ее в Музее Фогга. На нем было зеленое пальто с латунными пуговицами и кепка. Она показалась мне солдатиком, свежевымытым из коробки с игрушками.»
  
  Билли вовсе не была игрушкой, подумала Элспет. Она была опасна. Билли рассмеялась над тем, что сказал Люк, и похлопала его по руке в притворном укоризненном кивке. Жест был кокетливым, подумала Элспет. Раздраженная, она прервала их, спросив Билли: "ты собираешься не соблюдать комендантский час Сегодня вечером?».
  
  Девочки из Рэдклиффа должны были вернуться в общежитие к десяти часам. Они могли попросить разрешения вернуться позже, но в этом случае они должны были записать свое имя в журнале, указать, куда они намеревались пойти и в какое время они вернутся. Однако сложные правила только вдохновляли на изобретательные уловки. "Я сказал, что проведу ночь с тетей, которая взяла номер в Ritz. А что это за история?»
  
  "Нет, только одно окно на первом этаже, которое будет оставаться открытым всю ночь.»
  
  «На самом деле я буду спать у друзей Энтони, в Фенуэе, - сказала Билли, понизив голос.
  
  Энтони принял смущенное выражение. "Друзья моей мамы.
  
  У них большая квартира, - сказал он Элспет. "Не смотри на меня с таким неодобрением! Они более чем респектабельные люди.»
  
  «Я очень надеюсь на это, - ответила Элспет компунта; ей было приятно видеть, как Билли краснеет. "Дорогая, во сколько начинается фильм?- спросил он, обращаясь к люку.
  
  Он посмотрел на часы. "Мы должны идти.»
  
  Люк одолжил себе машину на выходные. Это был двухместный кабриолет, десятилетний Ford Model A, коренастый капот и выступающие крылья которого выглядели устаревшими рядом с аэродинамическими линиями автомобилей начала 1940-х годов.
  
  Люк управлял пауком с умением и удовольствием. Они отправились в Бостон. Элспет подумала, не была ли она слегка кислой с Билли. Может быть, немного, заключила она, но ее это нисколько не огорчало.
  
  Они пошли в Государственный театр Лева, чтобы посмотреть последний фильм Альфреда Хай-чкока, подозреваемый. В темноте Люк обнял ее одной рукой, и она положила голову ему на плечо. Ей было очень жаль, что она выбрала пеллико-Ла, которая имела дело с катастрофическим браком.
  
  Около полуночи они вернулись в Кембридж и остановились на Мемориал драйв, рядом с эллингом, с носовой частью машины, обращенной к Чарльз-Ривер. Потепления не было, и Элспет натянула меховой воротник пальто и прижалась к люку, чтобы найти тепло.
  
  Они говорили о фильме. Элспет думала,что в реальной жизни персонаж Джоан Фонтейн, подавленной девушки из старомодной семьи, никогда бы не почувствовал влечения к хорошему ни к чему, как к тому, что был сделан Кэри Грантом.
  
  «Но именно поэтому она влюбляется в него, - сказал Люк, - потому что он опасный тип.»
  
  "Как вы думаете, опасные люди очаровательны?»
  
  "Конечно.»
  
  Элспет отошла от него и наблюдала, как луна отражается на движущейся поверхности воды. Билли Джозефсон была опасна, размышлял он.
  
  
  Люк почувствовал ее раздражение и сменил тему. "Сегодня днем профессор Дэвис сказал мне, что если я захочу, я смогу получить степень магистра здесь, в Гарварде.»
  
  "Почему он сказал вам это?»
  
  "Я намекнул ему, что надеюсь поехать в Колумбию. И он спросил меня: "по какой причине? Оставайся здесь!". Я объяснил ему, что моя семья живет в Нью-Йорке, и он воскликнул: "Ах, семья!". Как будто я не могу стать серьезным математиком, потому что у меня есть желание увидеть свою младшую сестру.»
  
  Люк был старшим из четырех детей. Его мать была француженкой. Отец познакомился с ней в Париже в конце Первой мировой войны. Элспет знала, что Люк любит двух своих братьев и буквально обожает свою десятилетнюю сестру. - Профессор Дэвис - лопаточка, - сказал он. "Он живет только для своей работы.»
  
  "Вы когда-нибудь думали о получении степени магистра?»
  
  Сердце Элспет промахнулось. "Как вы думаете, я должен?"Он просил ее поехать с ним в Колумбию?
  
  "Как математик вы лучше, чем большинство студентов Гарварда.»
  
  «Я всегда хотел работать в Государственном департаменте.»
  
  "Это значит жить в Вашингтоне.»
  
  Элспет была уверена, что Люк не планировал этот разговор. Он просто думал вслух. Для мужчин было характерно говорить, вообще не задумываясь о темах, которые глубоко повлияли бы на их жизнь. Но Люк выглядел встревоженным при мысли, что они могут переехать в разные города. Решение этой дилеммы должно было быть столь же очевидным для него, как и для нее, подумал он.
  
  "Ты когда-нибудь была влюблена?- спросил он ее в упор. Затем, понимая, насколько это было неожиданно, он добавил:»Это личный вопрос, я не имею права его задавать".
  
  "Нет проблем."Если он хотел поговорить о любви, она была в порядке. "Честно говоря, да.- Она взглянула на его лицо в лунном свете и с удовольствием заметила мимолетную тень волнения. «Когда мне было семнадцать, в Чикаго произошел спор со сталелитейными рабочими. В то время я много участвовал в политической жизни. Я пошел, чтобы помочь в качестве волонтера; я делал кофе, приносил листовки. Я работал на молодого профсоюзного деятеля по имени Джек Ларго, и я влюбился в него.»
  
  "А он о тебе?»
  
  
  "Боже мой, нет. Ему было двадцать пять лет, он считал меня Бэмби-на. Он был добр ко мне и очарователен. Но это было с кем угодно, - сказал он. - У-на вольта поцеловал меня, - продолжал он после мгновенного колебания. Она задавалась вопросом, стоит ли говорить с Люком об этом, но чувствовала необходимость довериться. "Мы были одни, в задней части, мы складывали листовки в коробки, и я рассказал ему что-то, что заставило его рассмеяться. Я даже не помню, что. - Ты действительно жемчужина, Элли, - сказал он мне... Он был одним из тех, кто назвал имена всех, ты бы точно был Лу. Затем он поцеловал меня в губы. Я чуть не упала в обморок от радости, но он продолжал упаковывать листовки, как ни в чем не бывало.»
  
  "Я думаю, он был влюблен в тебя.»
  
  "Возможно.»
  
  "Вы все еще видите друг друга?»
  
  Она покачала головой. "Он мертв.»
  
  "Такой молодой!»
  
  "Он был убит.- Элспет смахнула внезапные слезы. Меньше всего ей хотелось, чтобы Люк подумал, что она все еще влюблена в память о Джеке. Два дежурных полицейских, нанятых владельцами сталелитейных заводов, застали его в переулке и забили до смерти железными прутьями.»
  
  "Господи!- воскликнул Люк, глядя на нее.
  
  "Все знали, кто это сделал, но никого не арестовали.»
  
  Он взял ее за руку. "Я читал об этом в газетах, но не думал, что это правда.»
  
  "И вместо этого они есть. Имплантаты не могут быть остановлены. Любой, кто мешает, должен быть устранен.»
  
  "По вашему мнению, промышленники находятся на том же уровне, что и организованная преступность.»
  
  «Я не вижу там большой разницы. Однако сейчас я больше не занимаюсь этими темами. И этого было достаточно.- Люк начал говорить о любви, и она по глупости завела разговор о политике.
  
  Он вернулся к первоначальной речи. "А ты? Вы когда-нибудь влюблялись?»
  
  «Не уверен» - ответил он с некоторой нерешительностью. "Я не думаю, что знаю, что такое любовь."Это был типичный ответ мальчика. Но потом он поцеловал ее, и она расслабилась.
  
  Когда они целовались, ей нравилось ласкать его, касаться его ушей и линии челюсти, касаться его волос и затылка. Время от времени он останавливался, чтобы посмотреть на нее, и смотрел на нее с намеком на улыбку; это заставило ее задуматься над словами Офелии в "Гамлете ", - она начала всматриваться в мое лицо, как будто хотела нарисовать его". Затем он снова начал целовать ее. Элспет была счастлива при мысли о том, что она ему так нравится.
  
  Через некоторое время он отпрянул со вздохом. - Интересно, как это заставляет женатых людей скучать, - сказал он. "Они никогда не должны прекращать целоваться.»
  
  Элспет эти разговоры о браке нравились. - Полагаю, это дети перебивают их, - со смехом заметил он.
  
  "Ты хочешь когда-нибудь завести детей?»
  
  Элспет почувствовала, как учащается дыхание. О чем она спрашивала? "Конечно.»
  
  "Я бы хотел четыре.»
  
  Как это было для его родителей. "Мужчины или женщины?»
  
  "Два и два.»
  
  Наступила пауза. Элспет боялась говорить. Тишина затянулась.
  
  Наконец он повернулся к ней с серьезным выражением лица. "Что ты думаешь? Хотели бы вы иметь четверых детей?»
  
  Она ждала его. Она улыбнулась ему. «Если бы они были твоими, я бы с удовольствием» - ответил он.
  
  Он снова поцеловал ее.
  
  Вскоре стало слишком холодно, чтобы оставаться там и, хотя и неохотно, вернуться в общежития Рэдклиффа.
  
  Когда они пересекали Гарвардскую площадь, они увидели фигуру, которая раскачивается-идет по обочине дороги. "Это Энтони, это?- недоверчиво спросил Люк.
  
  Это был Энтони. И с ним была Билли.
  
  Люк остановился, и Энтони подошел к окну. - Я очень рад вас видеть, - сказал он. "Мне нужна услуга.»
  
  Билли стояла позади него, дрожа от холода и явно злая.
  
  "Что вы здесь делаете?"- спросила Элспет.
  
  "Произошло недоразумение. Мои друзья из Фенуэя уехали на fi-ne неделю... должно быть, они возились с датами. Билли некуда идти.»
  
  Элспет вспомнила, что Билли солгала о том, где она проведет ночь. Теперь он уже не мог вернуться в общежитие, не признаваясь в обмане.
  
  «Я привел ее к нам, - продолжал Энтони. Он имел в виду Кембридж-Хаус, Гарвард, где они с Люком остановились. "Я думал, что он может спать в нашей комнате, в то время как мы с Люком будем ночевать в библиотеке.»
  
  «Ты сумасшедший, - сказала Элспет.
  
  - Кто-то уже сделал это, - вмешался Люк. "Что случилось?»
  
  "Они видели нас.»
  
  "О, нет!- воскликнула Элспет. Когда девушку обнаружили в мужской комнате, особенно ночью, это было серьезное дело. Оба могли быть исключены из Университета.
  
  "Кто вас видел?"- спросил Люк.
  
  "Джефф Пиджон и куча других.»
  
  "Ну, Джефф не проблема, но кто был с ним?»
  
  "Я не знаю точно. Было довольно темно, и все они были пьяны. Я поговорю с ними утром.»
  
  Люк кивнул. "Что ты собираешься делать сейчас?»
  
  - У Билли есть двоюродный брат, который живет в Ньюпорте, штат Род-Айленд, - ответил Энтони. "Вы бы провожали ее туда?»
  
  "Что?"- спросила Элспет. "Но это не менее восьмидесяти километров!»
  
  "А с этим? Это займет час или два, - возразил Энтони, как ни в чем не бывало. "Что скажешь, Люк?»
  
  - Конечно, - ответил он.
  
  Элспет знала, что согласится. Для него помощь другу была делом чести, вне зависимости от возможных неудобств. Тем не менее она все равно разозлилась.
  
  - Спасибо, - сказал Энтони.
  
  - Не за что» - ответил Люк. "Но есть одна загвоздка: у этой машины всего два места.»
  
  Элспет открыла дверь и спустилась вниз. - Присаживайся, - сказала она, невозмутимо.
  
  Ему было стыдно быть таким грубым-Люк хорошо помогал другу, попавшему в беду, - но он ненавидел мысль о том, что он провел пару часов на борту этой машины в компании знойной Билли Джозефсон.
  
  Люк почувствовал ее дурное настроение и сказал: "Элспет, прыгай. Сначала я отвезу тебя домой"»
  
  Она постаралась ответить вежливо. "В этом нет необходимости, Энтони может проводить меня до общежития. К тому же Билли кажется мне мертвой от холода.»
  
  "Хорошо, если ты так говоришь.»
  
  Элспет предпочла бы, чтобы Люк не согласился так быстро.
  
  Билли поцеловал ее в щеку. «Я просто не знаю, как тебя поблагодарить", - сказал он ей. Она села в машину и закрыла дверь, даже не попрощавшись с Энтони.
  
  Люк махнул рукой и ушел.
  
  Энтони и Элспет стояли, наблюдая, как машина исчезает в темноте.
  
  "Черт!"- спросила Элспет.
  
  
  OceanofPDF.com
  6.30
  
  На фюзеляже белой ракеты надпись UE крупными черными буквами. Это простой зашифрованный код:
  
  
  H U N T S V I L E X
  
  1 2 3 4 5 6 7 8 9 0
  
  Итак, ЕС-это ракета № 29. Код служит для того, чтобы не дать понять, сколько ракет было построено.
  
  
  Дневной свет медленно и незаметно овладел озелененным городом.
  
  Мужчины и женщины выходили из домов, сжимая глаза и губы, чтобы защититься от ледяного ветра, и быстро уходили по серым улицам, направляясь к теплу и яркому свету своих рабочих мест.
  
  У люка не было точного пункта назначения: одна дорога стоит другой, если ни одна из них ничего не значит. Может быть, подумал он, повернув за угол, он поймет, в мгновение ока узнает знакомое место... дорога до-ве росла или здание, в котором он работал. Но на каждом углу это было разочарование.
  
  По мере того, как дневной свет становился все сильнее, она принялась изучать людей, которых пересекала. Одним из них мог быть ее отец, ее сестра, даже ее сын. Он продолжал надеяться, что кто-то кивнет ему, остановится и, обняв его, скажет: "Люк, что с тобой случилось? Пойдем со мной, позволь мне помочь тебе!". Может быть, однако, родственник посмотрел бы на него с презрением, потянув прямо. Возможно, он плохо себя вел со своей семьей, или его родители жили в другом городе.
  
  Он начал думать, что ему не повезет. Никто не пошел бы ему навстречу, бросив руки ему на шею, крича от радости, и он никогда бы не узнал улицу, на которой жил. Бесцельное блуждание по счастливой случайности не было хорошей стратегией. Должен был быть способ узнать свою личность.
  
  
  Он спросил себя, не может ли он быть одним из многих пропавших без вести. Он был уверен, что есть список с описанием каждого из них.
  
  У кого мог быть этот список? Может быть, полиция.
  
  Ему показалось, что он вспомнил, как несколько минут назад проходил мимо полицейского участка. Она резко повернулась, чтобы вернуться к своим шагам, и, сделав это, наткнулась на молодого человека в плаще и оливково-зеленой габардиновой кепке. У нее было ощущение, что она уже видела его. Их взгляды пересеклись, и на мгновение Люк вцепился в надежду, что его можно будет узнать. Мужчина, однако, смущенно отвел взгляд и продолжил.
  
  Отбросив разочарование, Люк попытался повторить маршрут, проделанный ранее, но это было трудно, потому что он продолжал менять направление наугад. В любом случае, рано или поздно он попадет в полицейский участок.
  
  По ходу дела он пытался получить некоторую информацию о себе.
  
  Он увидел высокого парня в гибкой шляпе, который закурил сигарету и затянулся, но никакого желания не испытывал. Он сделал вывод, что не курит. Глядя на автомобили, он понял, что привлекающие его внимание скат-статические и конические модели были недавно произведены. Он решил, что ему нравятся быстрые машины, и он был уверен, что умеет водить машину. Он также узнал марку и модель большинства машин. Это была информация, которую он не забыл, а также способность говорить по-английски.
  
  Взглянув на собственное изображение, отраженное в витрине, он увидел бомжа неопределенного возраста. Но, наблюдая за прохожими, он мог понять, лет ли им двадцать, тридцать, сорок или больше. Он также обнаружил, что он автоматически классифицирует людей как моложе или старше его. Хорошо подумав, он понял, что те, кому за двадцать, казались ему моложе, а те, кому за сорок, старше. Значит, он должен был быть среднего возраста.
  
  Эти крошечные победы над его амнезией вызывали у него чувство триумфа.
  
  Но он был совершенно потерян. Он с неудовольствием понял, что оказался на улице, переполненной жалкими магазинами, торгующими дешевыми товарами - грязной одеждой, подержанной мебелью -, ломбардами, магазинами алимен-Тари, принимающими хорошие продукты питания. Он вдруг остановился и оглянулся, обдумывая, что делать. Метрах в тридцати он увидел человека в зеленом габардиновом плаще. Он стоял перед витриной и смотрел телевизор.
  
  
  "Что он за мной следит?"- озадаченно спросил Люк.
  
  Пешеход всегда одинок, редко носит портфель или сумку для покупок и, кажется, всегда бездельничает, а не движется в определенном направлении. Человек прекрасно реагировал на эти особенности.
  
  Это было бы легко исправить.
  
  Люк добрался до конца квартала, пересек улицу и повернул ее назад. Добравшись до другого конца квартала, он остановился на краю тротуара, затем посмотрел направо и налево. Зеленый плащ стоял метрах в тридцати позади него. Люк снова перешел дорогу. Чтобы не вызывать подозрений, он сделал вид, что изучает двери, мимо которых проходил, как будто ищет номер дома. Он дошел до самого конца, до того места, откуда он начал.
  
  Плащ последовал за ним.
  
  Люк был озадачен, но сердце его колотилось от надежды. Человек, который следовал за ним, наверняка должен был что-то знать о нем... возможно, он даже знал ее личность.
  
  Чтобы быть полностью уверенным в том, что за ним следят, он должен был сесть на транспорт и, таким образом, заставить пешехода сделать то же самое.
  
  Несмотря на эмоции, холодный, рациональный голос в глубине его сознания спрашивал: "Почему вы точно знаете, что делать, чтобы понять, следует ли кто-то за вами или нет?". Техника пришла ему в голову без всякого труда. Участвовал ли он в какой-то подпольной деятельности, прежде чем стать бомжом?
  
  Он подумает об этом позже. Теперь он должен был получить деньги на билет на автобус. В карманах рваной одежды, которую он носил, ничего не было: он, должно быть, потратил до последнего копейки, чтобы купить себе выпить. Но это не было проблемой. Наличные деньги лежали везде: в карманах людей, в магазинах, на такси, в домах.
  
  Он стал оглядываться по сторонам другими глазами. Там были газетные киоски, сумки, которые можно было выкопать, карманы, готовые к опорожнению. Он заглянул в кофейню: увидел мужчину за стойкой и официантку, обслуживающую столы. Это было так же хорошо, как и в любом другом месте. Он вошел.
  
  Его глаза прочесывали столы в поисках монет, оставленных чаевыми, но ему не повезло. Он подошел к стойке. Радио передало новости. Эксперты по ракетной технике говорят, что у Америки есть только эта последняя возможность поставить себя в один ряд с русскими в гонке за контроль над космическим пространством."Человек за стойкой готовил эспрессо к мерцающей машине, из которой поднимались облака пара; к люку пришел восхитительный аромат.
  
  Что бы сказал бомж? "У вас есть остатки пончиков?»
  
  - спросил он.
  
  - Убирайся, - резко сказал мужчина. "И больше не показывайся.»
  
  Люк задумался о том, чтобы прыгнуть через прилавок и открыть кассу, но это показалось ему крайней мерой, считая, что ему нужны только деньги на автобус. Затем он увидел, что ему нужно. Рядом с кассовым аппаратом, под рукой, стояла металлическая коробка с прорезью на крышке и этикеткой с фотографией ребенка и словами "Помни того, у кого нет дара зрения". Люк подвинулся так, чтобы прикрыть телом коробку при виде клиентов и официантки. Теперь ей оставалось только отвлечь человека за стойкой.
  
  "У тебя есть десять центов, чтобы дать мне?"- сказал он.
  
  - Ладно, теперь я отдам тебе то, что ты заслуживаешь, - возразил мужчина. Она решительно поставила чашку и вытерла руки о фартук. Чтобы выйти, ему пришлось наклониться и пройти под лавку, и на мгновение он потерял бы его из виду.
  
  В это мгновение Люк схватил коробку и сунул ее под куртку. К сожалению, она была легкой, но легкий звон заставил его понять, что она не пуста.
  
  Мужчина обнял Люка за воротник и вытолкнул его из зала. Люк не сопротивлялся, пока, подойдя к двери, мужчина не нанес ему удар ногой в зад. Забыв всякую осторожность, Люк резко обернулся, готовый среагировать. Испугавшись, мужчина побежал обратно.
  
  Люк удивился, почему она так восприняла это. Он зашел в какое-то место, чтобы попрошайничать, и не ушел, как ему было в-тимато. Конечно, этот футбол был совершенно бесплатным, но он этого заслужил... он украл деньги, предназначенные для детей!
  
  Тем не менее, ему пришлось приложить усилия, чтобы заставить замолчать свою гордость, развернуться и ускользнуть, как собака с хвостом между ног.
  
  Он проскользнул в переулок, нашел заостренный камень и выпустил всю свою ярость на металлическую коробку, которая мгновенно поддалась. Он подсчитал, что монеты внутри него составляют два или три доллара. Он сунул их в карман куртки и вернулся на дорогу. Он поблагодарил небеса за то, что там были милосердные люди, и пообещал пожертвовать три доллара слепым, если они когда-нибудь вернутся в нужное русло.
  
  "И ладно, - подумал он. "Давайте попробуем."
  
  Человек в зеленом плаще читал газету, стоя перед газетным киоском.
  
  Автобус остановился в нескольких метрах от Люка. Он понятия не имел, куда ведет, но все равно поднялся. Шофер бросил на него враждебный взгляд, но не выгнал его. - Три остановки, - сказал Люк.
  
  "Неважно, куда вы хотите пойти, стоимость проезда в любом случае составляет семнадцать центов, если у вас уже нет билета.»
  
  Он заплатил частью украденной мелочи.
  
  Возможно, он ошибся. Подойдя к дну автобуса, он задумчиво посмотрел в окно. Человек в плаще уходил с сложенной газетой под мышкой. Люк был озадачен. Он должен был попытаться остановить такси. Возможно, в конце концов, она не преследовала его. Он почувствовал разочарование.
  
  Автобус снова тронулся, и Люк сел.
  
  Она снова удивилась, откуда он вообще знает такие вещи. Возможно, они обучили его тайной деятельности. Но почему? Что он был полицейским? Возможно, это было связано с войной. Он знал, что идет война. Америка воевала против немцев в Европе и против японцев в Тихом океане. Но он не мог вспомнить, что принимал в этом участие.
  
  На третьей остановке он вышел из автобуса вместе с кучей других пассажиров. Такси не видно, никаких следов человека в плаще. Оглядевшись, он увидел, что один из пассажиров, спустившихся с ним, задержался у входа в магазин, рылся в карманах. Пока Люк наблюдал за ним, мужчина закурил сигарету и затянулся.
  
  Это был высокий мужчина в гибкой шляпе.
  
  Люк понял, что уже видел его.
  
  
  OceanofPDF.com
  7.00
  
  Стартовая площадка представляет собой простую стальную пластину с четырьмя ножками и отверстием в центре, через которое направляются выхлопные газы ракеты. Коническая перегородка, расположенная под плитой, рассеивает струю газов в конце.
  
  
  Anthony Carroll percorreva Constitution Avenue a bordo di una Cadillac Eldorado. Машина, которой сейчас было пять лет, принадлежала его матери; он одолжил ее годом ранее, чтобы вернуться в Вашингтон из своего дома в Вирджинии, и так и не нашел времени, чтобы вернуть ее. Вероятно, к тому времени его мать уже купила себе другую.
  
  Он проник на стоянку Q Building в Alphabet Row, ряд зданий, напоминающих казармы, поспешно построенных во время войны в парке возле Мемориала Линкольна. Они были бельмом на глазу, в этом не было никаких сомнений, но ему это место понравилось, потому что он провел там большую часть войны на службе Oss (управление стратегической службы), орган, который затем породил ЦРУ. Это были хорошие времена: подпольное агентство могло делать практически все, что угодно, не подчиняясь никому, кроме президента.
  
  ЦРУ было самым быстро развивающимся агентством во всем Вашингтоне, и теперь на другом конце Потомака в Лэнгли, штат Вирджиния, строилась новая штаб-квартира, проект стоимостью в миллион долларов. Как только это место будет завершено, Alphabet Row будет снесен.
  
  Энтони всячески выступал против проекта Лэнгли, и не только из-за хороших воспоминаний, которые хранил для него Q Building. В то время офисы ЦРУ располагались в тридцати одном здании, разбросанном по району, известному как Фогги Боттом, который в основном был занят государственными структурами.
  
  И именно там они должны были остаться, убежденно поддержал Энтони.
  
  Иностранным агентам было очень трудно понять мощь и размер ЦРУ, если его офисы были разбросаны здесь и там среди других правительственных зданий. Когда штаб-квартира Лэнгли была введена в эксплуатацию, любой, даже просто проезжая мимо нас в машине, смог бы количественно оценить ее ресурсы, человеческий потенциал и даже бюджет.
  
  Но он был побежден. Здоровяки были полны решимости держать ЦРУ сильной рукой. Энтони был убежден, что подпольная деятельность предназначена для безрассудных и недобросовестных людей, или так было во время войны. Однако теперь власть находилась в руках пассакарта и бухгалтеров.
  
  На стоянке имелось зарезервированное для него место, отмеченное надписью "Директор технической службы", но он остановился прямо перед главным входом. Подняв взгляд на это отрыжка здания, он спросил себя, означает ли его предстоящий снос также Конец эпохи. Все более частыми становились бюрократические баталии, в которых он потерпел поражение. Конечно, он продолжал быть очень влиятельной фигурой в агентстве. "Технические службы" были эвфемизмом, обозначающим секцию, ответственную за кражи со взломом, прослушивание телефонных разговоров, эксперименты с наркотиками и другую незаконную деятельность. У нее было прозвище "грязные игры". Престижное положение Энтони было связано с его прошлым героем войны и серией хороших ударов, нанесенных во время холодной войны. Многие, однако, хотели превратить ЦРУ в соответствии с имиджем, который имел общественное мнение, в агентство только для сбора стратегической информации.
  
  "Сначала они должны пройти по моему трупу, - подумал Энтони.
  
  У него не было недостатка в врагах-начальниках, которых он оскорблял своими грубыми манерами, неспособных агентах, которым он отказывал в продвижении, пассакартах, которым не нравилась идея о том, что правительство участвует в подпольных операциях, - каждый из которых был готов уничтожить его при первой же ошибке.
  
  И в тот день все действительно разыгрывалось.
  
  Войдя в здание решительным шагом, он отложил эти общие проблемы, чтобы сосредоточиться на одной условной проблеме: доктор Клод Лукас, известный как Люк, самый опасный человек в Америке, тот, кто угрожал уничтожить то, за что боролся Энтони.
  
  Он провел в офисе почти всю ночь и пошел домой, чтобы побриться и переодеться в рубашку. Дежурный в холле удивленно посмотрел на него. "Доброе Утро, Мистер Кэрролл... уже вернулся?»
  
  "Мне во сне явился ангел и сказал: "Возвращайся на работу, мерзкий ублюдок".»
  
  Охранник расхохотался. "В вашем кабинете есть Мистер Макселл, сэр.»
  
  Энтони удивился. Пит Макселл должен был быть с Люком.
  
  Что-то пошло не так?
  
  Он поспешно поднялся по лестнице.
  
  Пит сидел в кресле напротив стола; он все еще был одет как бомж,а красное родимое пятно на лице частично покрылось грязью. Когда Энтони вошел, он испуганно вскочил на ноги.
  
  "Что случилось?"- спросил Энтони.
  
  Люк решил, что хочет остаться один.»
  
  Энтони предвидел это. "Кто тебя заменил?»
  
  "Саймонс, а затем Беттс в качестве замены.»
  
  Энтони задумчиво кивнул. Люк избавился от одного агента, он мог избавиться и от другого. "А как насчет памяти Люка?»
  
  "Полностью ушел.»
  
  Энтони снял пальто и сел за стол. Люк доставлял неприятности, но он предвидел это и был готов справиться с ними.
  
  Он посмотрел на человека, стоявшего напротив. Пит был хорошим агентом, внимательным и подготовленным, но с небольшим опытом. Но он был верен ему до фанатизма.
  
  Все младшие офицеры знали, что Энтони лично организовал убийство-убийство командующего вооруженными силами Республики Виши адмирала Дарлана в Алжире накануне Ната-ЛЕ в 1942 году - и испытывали к нему благоговение. Пит, однако, имел перед ней особый долг благодарности. В заявлении о приеме на работу он солгал, заявив, что у него никогда не было проблем с правосудием; позже Энтони узнал, что он был оштрафован за просьбу об услугах проститутки, когда он еще учился в Сан-Франциско. За это его следовало уволить, но Энтони держал это в секрете, и Пит был бы благодарен ему на всю вечность.
  
  Однако теперь он был удручен и унижен за то, что не оправдал ожиданий своего босса.
  
  - Расслабься, - отечески сказал ему Энтони. "Расскажите мне, что именно произошло.»
  
  С благодарным выражением Пит вернулся и сел. - Он проснулся, что выглядел сумасшедшим, - начал он. "Он продолжал кричать:" Кто я?"и такие фразы. Мне удалось его успокоить... но я допустил ошибку: я назвал его люком.»
  
  Энтони велел Питу следить за люком, но не давать ему никакой информации. "Это не имеет значения, это не его настоящее имя.»
  
  "Затем он спросил меня, кто я, и я ответил Питу. Я так беспокоился о том, чтобы заставить его перестать кричать, что он ускользнул от меня, не желая.»
  
  Пит чувствовал себя огорченным этими грубыми ошибками, но на самом деле они были не такими серьезными, и Энтони отклонил свои извинения жестом руки.
  
  "А что дальше?»
  
  "Я отнес его в Методистскую часовню, как мы и планировали.
  
  Но он продолжал задавать вопросы. Он хотел знать, видел ли пастор его еще несколько раз.»
  
  Энтони кивнул. "Это не должно нас удивлять. Во время войны он был нашим лучшим агентом. Он потерял память,но не инстинкт.- Он провел рукой по лицу: усталость начинала ощущаться.
  
  "Я пытался помешать ему продолжать задавать вопросы, но я думаю, что он это понял. И тогда он сказал мне, что хочет остаться один.»
  
  "Вы обнаружили какие-либо подсказки? Случилось ли что-нибудь, что могло бы с-дурло к истине?»
  
  "Нет. Он читал в газете статью о космической программе, но мне не кажется, что он был особенно впечатлен.»
  
  "Кто-нибудь это заметил?»
  
  "Пастор был удивлен, что Люк сумел сделать кроссворды. Большинство бомжей даже не умеют читать.»
  
  Как и предсказывал Энтони, вопрос усложнялся, но все же разрешался. "Где сейчас Люк?»
  
  
  "Я не знаю, сэр. Стив позвонит, как только сможет.»
  
  "Когда услышишь его, немедленно иди к нему. Что бы ни случилось, Люк не должен ускользать от нас.»
  
  "Хорошо.»
  
  Зазвонил белый телефон на столе Энтони. Он смотрел на него несколько секунд. Это была прямая линия - их было не так много, чтобы иметь этот номер.
  
  Затем он ответил.
  
  «Это я, - раздался голос Элспет. "Что случилось?»
  
  - Расслабься, - приказал он. "Это все под контролем.»
  
  
  OceanofPDF.com
  7.30
  
  Ракета имеет высоту 20 метров, больше трехэтажного дома. Установленный на стартовой площадке весит 29 тонн, большая часть из которых является горючей.
  
  Фактический спутник измеряет около 85 сантиметров и весит чуть более 8
  
  Чили.
  
  
  "Тень" последовала за Люком почти на полкилометра в южном направлении по восьмой улице.
  
  К тому времени настал день, и, несмотря на то, что улица была заполнена людьми, люк без труда следил за серой гибкой шляпой, которая покачивалась между головами прохожих, собранных на углах улиц и на автобусных остановках. Но после пересечения Пенсильвания-авеню он потерял его из виду. В сотый раз он задумался, не было ли это просто шуткой его воображения. Он проснулся в непонятном мире, где все было возможно. Возможно, идея о том, что за ним следят, была лишь плодом его фантазии. Не убедившись, мгновение спустя он узнал зеленый плащ, выходящий из пекарни.
  
  - Toi, encore, - пробормотал он себе под нос. Опять ты. На мгновение она задумалась, почему он вообще говорит по-французски, но потом отказалась от этой мысли. В то время у него были гораздо более важные вещи, о которых нужно беспокоиться. Сомнений больше не было: два человека следили за ним по тщательно подготовленной режиссуре. Это должны были быть профессионалы.
  
  Он попытался представить, что все это значит. Гибкой шляпой и плащом могли быть полицейские: возможно, он совершил преступление, убил кого-то, находясь в состоянии алкогольного опьянения. Они могли быть шпионами - из КГБ или ЦРУ-хотя казалось маловероятным, что такой бедняга, как он, может быть вовлечен в шпионскую деятельность. Скорее всего, он был женат на женщине, которую оставил много лет назад и которая теперь, желая развода, наняла частных инвесторов, чтобы получить доказательства того, как он жил. И, может быть, женщина была француженкой.
  
  Ни одна из них не была хорошей перспективой, и все же он чувствовал эйфорию.
  
  Вероятно, эти двое знали, кто он. Какой бы ни была причина, по которой они следовали за ним, они должны были что-то знать о его счете. В худшем случае они знали о нем все больше и больше.
  
  Он решил, что заставит их расстаться, после чего столкнется с младшим.
  
  Он зашел в табачную лавку и купил пакет Pall Mall, заплатив за него часть украденной мелочи. Когда он вышел, плащ исчез, его сменила гибкая шляпа. Он добрался до конца квартала и свернул за угол.
  
  Вдоль тротуара был припаркован грузовик с Кока-Колой; водитель разгружал ящики, чтобы доставить их в ресторан. Люк вышел на дорогу и обогнул грузовик, собираясь остановиться в точке, откуда он мог наблюдать за дорогой, не будучи замеченным тем, кто свернул за угол.
  
  Через минуту появилась гибкая шляпа. Он шел быстрым шагом, осматривая вестибюли и витрины магазинов в поисках.
  
  Люк упал на землю и покатился под грузовиком. Обыскивая тротуар на уровне улицы, он заметил синие штаны и коричневые туфли своего пешехода.
  
  Мужчина потянулся, якобы обеспокоенный исчезновением Люка. Затем он остановился и отступил назад. Он вошел в ресторан, чтобы выйти сразу после этого. Он обогнул грузовик, свернул на тротуар и пошел дальше.
  
  Через несколько секунд он начал бежать.
  
  Люк был доволен. Он не знал, где он выучил эти маленькие игры, но, казалось, он справился очень хорошо. Он дополз до грузовика и встал на ноги. Он наклонился, чтобы посмотреть через левый бампер: гибкая шляпа бежала прочь.
  
  Люк пересек улицу и свернул за угол. Он остановился в вестибюле магазина бытовой техники. Сделав вид, что наблюдает за вертушкой, продаваемой за восемьдесят долларов, он открыл пачку сигарет, достал одну и стал ждать, не сводя глаз с дороги.
  
  Появился Водонепроницаемый.
  
  Он был высоким, почти таким же, как и он, и имел спортивное телосложение, но был моложе как минимум на десять лет и выглядел нервным. Инстинкт подсказывал ему, что у этого человека не должно быть большого опыта.
  
  Увидев Люка, он вздрогнул. Люк посмотрел на него. Мужчина отвел глаза и продолжил идти, подойдя к краю тротуара, чтобы отбросить его, как это сделал бы любой, чтобы избежать контакта с бомжем.
  
  Люк преградил ему путь. Он поднес сигарету к губам и сказал: «У тебя есть, чтобы зажечь, чувак?».
  
  Плащ не знал, что делать. Он колебался, неуверенно. На мгновение Люку показалось, что он дернется прямо, не отвечая, но затем он принял быстрое решение и остановился. - Конечно, - сказал он, стараясь выглядеть естественно. Сунул руку в карман плаща, достал спичечный коробок и зажег один.
  
  Люк снял сигарету с ее губ и спросил: «Ты ведь знаешь, кто я?».
  
  У юноши было испуганное выражение лица. На тренировочном курсе они не подготовили его к тому, чтобы иметь дело с предметом, который задает вопросы своему следопыту. Он смотрел на Люка, ошеломленный, пока воск не погас полностью. Затем он бросил его и сказал:»Я действительно не знаю, о чем ты, чувак".
  
  «Ты следишь за мной, - настаивал Люк. "Ты должен знать, кто я.»
  
  Плащ продолжал притворяться невиновным. "Вы пытаетесь что-то продать?»
  
  "Я выгляжу одетым как коммивояжер? Давай, скажи мне правду.»
  
  «Я просто не следую за кем-либо.»
  
  "Ты уже целый час следишь за мной, а я заблудился!»
  
  Юноша, казалось, встряхнулся. «Ты чокнутый» - прошипел он и сделал шаг в сторону.
  
  Люк отошел в сторону, преграждая ему шаг.
  
  - Дай мне пройти,-сказал он.
  
  Люк вовсе не желал отпускать его. Она схватила его за отворот плаща и ударила его о витрину магазина, заставив ее вибрировать. Гнев и горечь взяли верх. « Putain de merde! »
  
  - закричал он.
  
  Плащ был моложе и здоровее его, но никакого сопротивления он не оказывал. - Убери от меня руки, - твердым тоном сказал он. «Я не следую за тобой.»
  
  "Кто я?- крикнул ему Люк. "Скажи мне! Кто я?»
  
  "А откуда мне знать, я?- Она схватила Люка за запястья, пытаясь заставить его ослабить хватку на лацкане.
  
  Люк схватил мужчину за горло. "Я не пью твою чушь»
  
  - сказал он резким голосом. "Теперь объясните мне, что происходит.»
  
  Плащ потерял хладнокровие и широко распахнул глаза от страха. Он дернулся, чтобы освободиться от хватки к горлу. Когда он увидел, что не может, он начал бить его в живот. Первый удар нанес ему много Ма-ЛЕ, но Люк удержал хватку и притянул противника к себе, так что следующие удары оказались менее сильными. Когда она вонзила большие пальцы ему в горло, он увидел, как глаза молодого человека наполнились ужасом.
  
  "Эй, что происходит?- спросил испуганный голос прохожего за спиной Люка.
  
  Внезапно Люк вздрогнул. Она убивала его! Он ослабил хватку, позволив своему противнику освободиться. Что, черт возьми, с ним случилось? Он был убийцей?
  
  Он был встревожен собственной жестокостью и опустил руки по бокам.
  
  Плащ сделал шаг назад. "Сумасшедший ублюдок!- воскликнула она, глаза ее все еще были полны страха. "Ты хотел убить меня!»
  
  "Я просто хочу правду, и я знаю, что ты можешь сказать мне.»
  
  Юноша потер горло. - Мудак, - сказал он. "Ты сошел с ума.»
  
  Гнев Люка вспыхнул снова. "Ты лжешь!"- закричал он. Она протянула руки, чтобы снова схватить его.
  
  Плащ развернулся и побежал прочь.
  
  Люк мог бы преследовать его, но он колебался. Какая там была цель? Что бы он сделал, если бы даже достиг этого? Она его пытала?
  
  А потом было уже слишком поздно. Трое прохожих остановились на безопасном расстоянии, чтобы понять причины этой ссоры, и уставились на него. Через мгновение Люк отошел в сторону, противоположную той, куда шли два пешехода.
  
  Он чувствовал себя хуже, чем когда-либо, потрясенный своей бурной реакцией и разочарованным результатом. Он встретил двух человек, которые, вероятно, знали, кто он, и не смогли собрать никакой информации.
  
  "Хорошая работа, Люк", - сказал он себе. "Ты ничего не сделал."
  
  Он снова был один.
  
  
  OceanofPDF.com
  8.00
  
  Юпитер C имеет четыре ступени. Самая большая-это улучшенная версия баллистической ракеты Redstone. Это так называемая ракета-носитель, первая ступень, двигатель огромной мощности, который имеет огромную задачу освободить ракету от могучих объятий земной гравитации.
  
  
  Доктор Билли Джозефсон опоздала.
  
  Заставив мать встать и помочь ей надеть стеганый халат и надеть слуховой аппарат, он усадил ее на кухню за кофе. После этого настала очередь Ларри, семилетнего сына. Она разбудила его и похвалила за то, что он не намочил кровать, посоветовав ему все равно принять душ. Затем она вернулась на кухню.
  
  Ее мать, маленькая, пухлая женщина лет семидесяти, которую все называли Бекки-Ма, держала радио на полную громкость. Perry Como stava cantando Catch a Falling Star. Билли сунула ломтики хлеба в тостапа-не, затем положила масло и виноградное желе на стол для Бекки-Ма. Она налила хлопья в чашку для Ларри, нарезала на нее банан и наполнила кувшин молоком.
  
  Она приготовила бутерброд с арахисовым маслом и желе и положила его в папку Ларри вместе с яблоком, плиткой шоколада и апельсиновым соком. Он добавил к ней книгу для чтения и бейсбольную перчатку, подарок отца.
  
  По радио репортер брал интервью у любопытных, собравшихся на пляже возле мыса Канаверал, в надежде засвидетельствовать запуск ракеты.
  
  Ларри вошел на кухню в расстегнутых туфлях и сорочке на пуговицах. Билли привела его в порядок, подала хлопья и начала готовить яичницу.
  
  Было восемь с четвертью, и он почти наверстал упущенное. Она очень любила сына и мать, но часть ее втайне плохо переносила неблагодарную задачу-заботиться о них.
  
  Теперь журналист брал интервью у представителя армии. "Есть ли риски для любопытных? Что, если ракета сошла с курса и разбилась прямо здесь, на пляже?"
  
  "Такой опасности нет", - был ответ. "Каждая ракета оснащена системой самоуничтожения. Если бы он сошел с курса, его бы взорвали в воздухе."
  
  "Но как вы можете взорвать его после того, как он уже взлетел?"
  
  "Система активируется радиосигналом, отправленным сотрудником Службы безопасности полигона."
  
  
  "Мне это кажется опасным решением. Некоторые радиолюбители могут случайно активировать его, возясь со своим прибором."
  
  "Система реагирует только на сложный тип сигнала, содержащий код. Эти ракеты очень дороги, и мы не хотим рисковать."
  
  «Сегодня я должен построить космическую ракету, - сказал Ларри. "Могу ли я принести банку с йогуртом в школу?»
  
  «Нет, нельзя, он еще наполовину полон, - ответила она.
  
  "Но я должен принести несколько контейнеров! Мисс Пейдж рассердится, если я этого не сделаю."Он был уже близок к слезам, с внезапным всплеском настроения, типичным для детей.
  
  "Для чего они тебе нужны?»
  
  "Построить космическую ракету! Он сказал нам об этом на прошлой неделе.»
  
  Билли вздохнула. "Ларри, если бы ты сказал мне на прошлой неделе, я бы отложил тебе кучу вещей. Сколько раз я говорил тебе не ждать до последней минуты?»
  
  "Что мне делать?»
  
  "Я найду что-нибудь. Я положу йогурт в миску И... какие контейнеры вам нужны?»
  
  "В форме ракеты.»
  
  Билли задавалась вопросом, задумывались ли учителя о том, сколько работы они получают от матерей, когда весело приказывают детям приносить вещи в школу. Она поставила намазанные маслом тосты на три тарелки и подала яичницу, но не села. Он обошел дом и собрал цилиндрический контейнер для моющего средства, пластиковую бутылку для жидкого мыла, банку с мороженым и коробку шоколадных конфет, сделанных от сердца.
  
  На большинстве упаковок были изображены семьи, использующие этот продукт, обычно состоящие из милой жены, двух счастливых детей и, на заднем плане, отца, курящего трубку. Она задавалась вопросом, чувствуют ли другие женщины такое же оскорбление, как и она. Он никогда не жил в такой семье. Ее отец, бедный Портной из Далласа, умер, когда она все еще была в пеленах, оставив мать воспитывать пятерых детей в самой черной бедности. Билли была в разводе с тех пор, как Ларри было два года. Было много семей без мужчины, семей, в которых мать была вдовой, разлученной или той, которую когда-то называли грешницей. Но такие семьи на коробках с хлопьями никогда их не ставили.
  
  Он сунул все контейнеры в продуктовый пакет.
  
  "Черт! Бьюсь об заклад, у меня их больше, чем у всех остальных!"- воскликнул Ларри.
  
  
  "Спасибо, мама.»
  
  Завтрак уже был холодным, но она обрадовала Ларри.
  
  Снаружи послышался автомобильный гудок, и Билли поспешила проверить свою внешность в витрине кухонного шкафа. Она быстро расчесывала вьющиеся черные волосы и не наносила макияж, за исключением тонкой линии подводки для глаз, которую она забыла снять накануне вечером. На ней был слишком свободный розовый свитер... но общий эффект был довольно сексуальным.
  
  Задняя дверь открылась, и вошел Рой Бродский. Рой был лучшим другом Ларри, и они тепло поздоровались друг с другом, как будто они не виделись месяц, а не несколько часов. Билли заметила, что теперь у Ларри есть все друзья-мужчины. В детском саду все было по-другому, мальчики и девочки играли вместе, без различия. Он задавался вопросом, какие психологические изменения произошли у детей в возрасте около пяти лет, чтобы они предпочитали однополых партнеров.
  
  Рой был со своим отцом, Гарольдом, красивым мужчиной со сладкими карими глазами.
  
  Гарольд Бродский был вдовцом-мать Роя погибла в автокатастрофе - и преподавал химию в Университете Джорджа Вашингтона. Билли и Гарольд встречались. Он посмотрел на нее обожающими глазами и сказал: «Боже мой, ты прекрасна». Она улыбнулась и поцеловала его в щеку.
  
  Как и у Ларри, у Роя тоже была сумка, полная коробок. "Вам тоже пришлось опустошить все картонные контейнеры на кухне?»
  
  "Да. У меня есть маленькие чашки с хозяйственным мылом, шоколадом и фор-маггини. И шесть рулонов туалетной бумаги без картонного сердечника посередине.»
  
  "Черт возьми, рулоны туалетной бумаги я просто не думал об этом!»
  
  Он расхохотался. "Не хочешь ли ты сегодня поужинать у меня?»
  
  Билли удивилась. "Ты собираешься готовить?»
  
  "Не совсем. Я подумал, что попрошу Миссис Райли что-нибудь приготовить.»
  
  - Конечно, - ответила Билли. Он никогда не обедал в своем доме. Обычно они ходили в кино, на концерты классической музыки или на коктейльные вечеринки в доме других университетских профессоров. Он подумал, что побудило его пригласить ее к себе.
  
  "Сегодня вечером Рой идет на вечеринку по случаю Дня рождения своего двоюродного брата и останавливается там спать. Мы сможем поболтать, не прерываясь постоянно.»
  
  «Хорошо, - задумчиво сказала Билли. Конечно, они могли говорить, не прерываясь, даже в ресторане. Причина, по которой Гарольд жил у нее дома, когда сын ночевал на улице, была другой. Она посмотрела на него. У него было открытое и искреннее выражение лица... она понимала, о чем он думает. - Отлично, - добавила она.
  
  "Я заеду за тобой около восьми. Пошли, ребята!"Он сопровождал детей через заднюю дверь. Ларри вышел, не попрощавшись, что Билли научилась интерпретировать как знак того, что все идет к лучшему. Когда он беспокоился или вылуплялся какой-то болезнью, он привязывался к ней и больше не бросал ее.
  
  - Гарольд хороший человек,-заметила Бекки-Ма. "Вы должны выйти за него замуж как можно скорее, прежде чем он передумает.»
  
  "Он не передумает.»
  
  "Ты просто не заставляешь его участвовать в игре, пока он не положил почту на стол.»
  
  Билли улыбнулась. "Ты ничего не упускаешь, да, но?»
  
  "Я старая, но не глупая.»
  
  Билли поморщилась и выбросила свой завтрак в мусорное ведро. Она побежала распаковывать свою кровать и постель Ларри и его матери, а затем сунула простыни в мешок для грязного белья. Он показал это Бекки-Ма и порекомендовал себя:
  
  "Помните, вы просто должны передать это человеку, когда он звонит.
  
  Хорошо?».
  
  «У меня больше нет таблеток для сердца», - сказала ее мать.
  
  "О, Боже!"Она почти никогда не ругалась в присутствии матери, но в тот день она дошла до предела терпения. "Сегодня у меня адский день, у меня нет времени идти к фармацевту!»
  
  "Ну, я ничего не могу поделать, если они закончатся.»
  
  Дело Бекки - но что больше всего заставляло ее идти в бешенство, так это ее способность превращаться из проницательного родителя в плаксивого ребенка. "Ты мог бы сказать мне вчера, что заканчиваешь ее, когда я пошла в продуктовый магазин! Я не могу ходить туда каждый день, у меня тоже есть работа. Затем Билли успокоилась. "Прости меня.»
  
  Бекки-но она легко плакала, как Ларри. Пять лет назад, когда они втроем уехали жить вместе, но он очень помог ей, заботясь о Ларри. Теперь, однако, она едва могла держать его в хорошем состоянии два часа, когда возвращалась из школы. Билли надеялась, что все наладится, как только они с Гарольдом поженятся.
  
  Зазвонил телефон. Он похлопал Ма по плечу и пошел отвечать. Это был Берн Ротстен, ее бывший муж. Билли хорошо ладила с ним, несмотря на развод. Она приходила два или три раза в неделю навестить Ларри и без проблем вносила свой вклад в его содержание. Билли была очень сердита на него,но это случилось так давно. "Привет, Берн... ты рано встал.»
  
  "Да. Есть новости о Люке?»
  
  
  Билли была застигнута врасплох. «Luke Lucas? Последние... нет. Что-то не так?»
  
  "Я не знаю, может быть.»
  
  Берн и Люк были объединены своим соперничеством. В молодости они только ссорились. Однако, несмотря на жаркие споры, они оставались очень друзьями на протяжении всего периода учебы в колледже и войны. "Что случилось?»
  
  - спросила Билли.
  
  "Он позвонил мне в понедельник. Я был удивлен, потому что я не часто слышу это.»
  
  "Я тоже. Билли напряглась, чтобы вспомнить. "Я думаю, что в последний раз я видел это пару лет назад. Понимая, сколько времени прошло, она задалась вопросом, почему она позволила их дружбе потеряться. Может быть, все зависело от того, что она всегда была так занята, но все равно ей было жаль.
  
  - Он написал мне прошлым летом, - продолжал Берн. "Она прочитала одну из моих книг внучке. Берн был автором" ужасных Близнецов", известного детского сериала. "Он сказал мне, что нашел это очень забавным. Это было прекрасное письмо.»
  
  "И почему он позвонил вам в понедельник?»
  
  "Он предупредил меня, что приедет в Вашингтон и что он хочет увидеть меня, потому что что-то случилось.»
  
  "Он сказал вам, в чем дело?»
  
  "Нет, он просто дал мне знать, что это было то же самое, что и он-мы пили во время войны.»
  
  Билли нахмурилась в недоумении. Во время войны люк и Берн оба были частью Oss, действуя в тылу врага в сотрудничестве с французским Сопротивлением. Но после 1946 года они оставили этот мир позади... или нет? "Как вы думаете, что он имел в виду?»
  
  "Я не знаю. Он сказал, что позвонит мне, как только приедет в Вашингтон. Он поселился в отеле Carlton в понедельник вечером. Сегодня среда, и он еще не позвонил. И прошлой ночью он не вернулся в комнату.»
  
  "Как вы узнали?»
  
  Берн издал нетерпеливое восклицание. "Билли, ты тоже была в Oss. Со-вы знаете, вы бы сделали?»
  
  "Полагаю, я бы дал пару долларов официантке.»
  
  "Молодец. И поэтому он отсутствовал всю ночь и еще не вернулся.»
  
  "Может быть, он просто повеселился.»
  
  «Я не верю. А ты?»
  
  
  Берн был прав. У Люка был сильный сексуальный заряд, но он стремился к интенсивности, а не к разнообразию, Билли это хорошо знала. «Нет, я тоже так не думаю, - согласился он.
  
  "Позвони мне, если услышишь, понимаешь?»
  
  "Конечно, конечно.»
  
  "Увидимся.»
  
  - Привет, - сказала Билли и повесила трубку.
  
  Потом села за кухонный стол, забыв о хозяйстве, и принялась думать о Люке.
  
  
  OceanofPDF.com
  1941
  
  Маршрут 138 указывал на юг в сторону Род-Айленда, извиваясь через Массачусетс. На небе не было облака, и Лунный свет заливал сельскую местность. Старый Форд был без отопления. Завернутая в пальто, шарф и перчатки, Билли больше не чувствовала ног от холода, но ей было все равно. Не было большой жертвой провести пару часов в машине наедине с Люком Лукасом, даже если он был парнем другого человека. По его опыту красивые мужчины неизменно были пустыми и скучными, но он казался исключением.
  
  Поездка в Ньюпорт длилась недолго, но казалось, что Люк наслаждается ею. Некоторые студенты Гарварда чувствовали себя некомфортно с красивыми девушками и курили одну сигарету за другой, продолжали пить алкоголь, поправлять волосы и поправлять галстук.
  
  Люк же был расслаблен, ехал без всяких усилий и болтал.
  
  Движения было мало, и он часто поворачивался, чтобы посмотреть на нее.
  
  Они говорили о войне в Европе. В то утро во дворе Рэдклиффа студенты противоположных групп устроили несколько банкетов, с которых раздавали листовки. Интервенты требовали, чтобы Америка вступила в войну, изоляционисты в Комитете America First утверждали обратное с равным рвением. Собралась небольшая толпа студентов и профессоров, и знание того, что дети из Гарварда будут одними из первых, кто умрет, сделало дискуссию еще более горячей.
  
  «У меня есть кузены в Париже, - сказал Люк. "Я хотел бы, чтобы американцы освободили их. Я понимаю, однако, что это личная мотивация.»
  
  «У меня тоже есть личная мотивация, я еврейка, - заявила Билли.
  
  «Но вместо того, чтобы отправлять американцев умирать в Европу, я бы открыл двери для беженцев. Я предпочитаю спасать жизни, а не жертвовать ими.»
  
  Энтони тоже так думает.»
  
  Билли все еще была в ярости из-за катастрофического вечера. "Вы не можете себе представить, как она злится на него. Он должен был убедиться,что он действительно может остаться в доме своих друзей.»
  
  Она надеялась найти понимание в люке, но была разочарована. "Возможно, вы оба согрешили легкомыслием.- Сказал он с приветливой улыбкой, которая, однако, не скрывала намека на неодобрение.
  
  Билли почувствовала себя обиженной, но, поскольку она была обязана ему за то, что он проехал в машине, она отбросила ответ, который был у нее на губах.
  
  «Ты защищаешь своего друга, и это справедливо, - возразила паката, - но я считаю, что он обязан защищать мою репутацию.»
  
  "Конечно, у вас тоже было это.»
  
  Его критика удивила ее: до этого момента он был очень любезен.
  
  "Ты, кажется, почти убежден, что это моя вина!»
  
  «Это было в основном несчастье, - ответил он, - но Энтони поставил вас в ситуацию, когда малейшая неудача могла причинить вам большие неприятности.»
  
  "Это правда.»
  
  "И ты позволил ему.»
  
  Билли была встревожена неодобрением Люка. Он хотел, чтобы у него было хорошее мнение о ней, хотя он просто не мог понять, почему он так заботился об этом. «В любом случае я больше никогда не буду, ни с кем, - решительно заключил он.
  
  "Энтони потрясающий, умный и немного причудливый парень.»
  
  "Мы, девочки, хотим заботиться о нем, расчесывать его волосы, гладить его одежду и готовить ему куриный бульон.»
  
  Люк разразился смехом. "Могу я задать вам личный вопрос?»
  
  "Вы можете попробовать.»
  
  Он на мгновение посмотрел ей в глаза. "Ты влюблена в него?»
  
  Это был неожиданный вопрос, но ей нравились мужчины, которые сумели ее удивить, и поэтому она ответила искренне. "Нет. Я люблю его, мне нравится его компания, но я не люблю его."- Подумала девушка Люка. Элспет была самой красивой на территории кампуса, высокая молодая женщина с длинными медными волосами и бледным, решительным лицом скандинавской королевы. "А ты? Ты влюблен в Элспет?»
  
  Люк снова посмотрел на улицу. "Я не думаю, что знаю, что такое любовь.»
  
  "Уклончивый ответ.»
  
  "Ты прав. Он бросил на нее нерешительный взгляд, а затем решил, что может ей доверять. "Ну, честно говоря, это самая близкая вещь к любви, которую я когда-либо испытывал, но я до сих пор не знаю, настоящая ли это любовь.»
  
  Билли почувствовала чувство вины. - Кто знает, что Энтони и Элспет скажут о нашем разговоре, - заметил он.
  
  Люк смущенно кашлянул и сменил тему. "Это
  
  - я не знаю, что вы встретили этих парней в общежитии.»
  
  "Я надеюсь, что Энтони не будет обнаружен. Его могут выгнать.»
  
  "Не только он, Вы тоже можете оказаться в беде.»
  
  Билли старалась не думать об этом. «Я не думаю, что кто-то из них знает меня. Я слышал, что кто-то сказал "потаскушка".»
  
  Он бросил на нее удивленный взгляд.
  
  Билли поняла, что Элспет никогда не будет использовать это слово, и пожалела, что произнесла его. - Полагаю, я заслужил это, - добавил он. "Я был в мужском общежитии в полночь.»
  
  "Для меня нет никаких оправданий грубости.»
  
  Это был упрек, адресованный как ей, так и ученику, который оскорбил ее, разочарованно подумала Билли. У Люка был острый язык. Это действовало ей на нервы, но это делало его еще интереснее. Он решил дать отпор. "А ты? Ты, кто так критически относится к Энтони и ко мне, разве ты не поставил Элспет в уязвимую ситуацию сегодня вечером, проводя ее в машине до самых маленьких часов?»
  
  К ее удивлению, Люк расхохотался. "Ты прав. Я идиот и самонадеянный, - согласился он. «Мы все рискуем.»
  
  "Большая правда. Билли вздрогнула. "Я не знаю, что бы я сделал, если бы они меня бросили.»
  
  "Я полагаю, вы бы перешли в другую школу.»
  
  Она покачала головой. "Я здесь со стипендией. Мой отец умер, моя мать одна и без гроша в кармане. И если бы меня исключили за аморальное поведение, у меня было бы очень мало шансов получить еще одну стипендию.
  
  Почему у вас такое удивленное выражение лица?»
  
  "Честно говоря, я должен сказать, что вы не одеваетесь как тот, кто живет на стипендию.»
  
  Билли была польщена тем, что он заметил ее одежду. «Это премия Ливенворта, - пояснил он.
  
  "Черт. Ливенворт был общеизвестно щедрой стипендией, и тысячи достойных студентов подали заявку на ее получение.
  
  "Вы должны быть гением.»
  
  «Этого я не знаю, - ответила она, удовлетворенная почтительным тоном, который она уловила в его голосе. «Я даже не настолько умна, чтобы убедиться, что у меня есть место для ночевки.»
  
  «С другой стороны, - заметил Люк,-изгнание из университета-не самое худшее, что может случиться в жизни. Есть очень умные люди, которые бросают школу, а затем становятся миллионерами.»
  
  "Для меня это был бы конец. Я не хочу стать миллионером, но помогаю больным чувствовать себя лучше.»
  
  "Вы хотите стать врачом?»
  
  "Психолог. Я хочу понять, как работает ум.»
  
  "Почему?»
  
  "Она такая загадочная и сложная. Логика, то, как мы думаем, возможность представить вещи, которых у нас нет перед глазами... у животных его нет. Способность запоминать... у Рыб нет памяти, знаете ли вы?»
  
  Люк кивнул. "И почему почти каждый может распознать u-n'Octava?"- сказал он. "Две ноты, одна из которых имеет вдвое большую частоту, чем другая: почему ваш мозг это понимает?»
  
  "Ты тоже находишь это интересным?"Она была рада, что он разделил ее любопытство.
  
  "От чего умер твой отец?»
  
  Билли с трудом сглотнула, охваченная внезапной болью, борясь со слезами. Так было всегда: достаточно было одного слова, произнесенного наугад, и из ниоткуда пробудилась такая острая боль, что она едва не мешала ей говорить.
  
  - Прости, - извинился Люк. "Я не собирался расстраивать тебя.»
  
  «Это не твоя вина, - прошептала она, глубоко вздохнув. "Он потерял рассудок. Однажды воскресным утром она пошла купаться в Река Тринити. Дело в том, что он ненавидел воду и не умел плавать. Я убеждена, что он искал смерти. Коронер тоже был в этом уверен, но присяжные сжалились над нами и постановили, что это был несчастный случай, поэтому мы смогли получить премию по страхованию жизни. Сто долларов... мы прожили там год."Он сделал еще один глубокий вдох. "Давайте изменим тему. Расскажи мне о своей математике.»
  
  "Итак... Люк на мгновение задумался « " математика так же странна, как и психология. Возьми π. Почему отношение окружности к диаметру должно быть точно 3,14? Почему не 6, или 2,5? Кто это решил? И почему?»
  
  "Вы хотите исследовать космос.»
  
  "Я считаю, что это самое захватывающее приключение, которое когда-либо представлялось человечеству.»
  
  «А я хочу исследовать разум, - добавила она, улыбаясь. Боль утихала. "Вы знаете, у нас двоих есть что-то общее... у нас обоих есть отличные идеи.»
  
  Он засмеялся и резко затормозил. "Эй, мы близки к перекрестку.»
  
  Билли включила фонарик и посмотрела на карту, которую держала на коленях. "Поверните направо.»
  
  Они приближались к Ньюпорту. Время шло быстро. Билли жалела, что поездка подходит к концу. "Я понятия не имею, что я скажу своему двоюродному брату.»
  
  "Что это за тип?»
  
  "Это немного странно.»
  
  "Странно? В каком смысле?»
  
  "В том смысле, что он гомосексуалист.»
  
  Он бросил на нее удивленный взгляд. "Я понимаю.»
  
  Билли терпеть не могла мужчин, убежденных в том, что женщины должны крутиться вокруг темы секса. "Я шокировал тебя в другой раз, не так ли?»
  
  Он улыбнулся. "Как бы вы сказали... большая правда.»
  
  Билли рассмеялась. Это было типично техасское выражение. Ей было приятно, что он заметил все это о ней.
  
  «Есть развилка, - сказал Люк.
  
  Билли снова посмотрела на карту. "Ты должен остановиться, потому что я не могу его найти.»
  
  Люк остановил машину и наклонился к Билли, чтобы изучить карту при свете фонарика. Он протянул руку, чтобы повернуть ее к себе, и их пальцы соприкоснулись. - Может быть, мы здесь, - рискнул он, указывая на точку.
  
  Вместо того чтобы посмотреть на карту, она обнаружила, что смотрит на лицо Люка. Он был окутан тенью, освещенной только Луной и непрямым светом Факела. Пучок волос упал ему на левый глаз. Через мгновение он заметил, что она смотрит на него, и поднял глаза. Не раздумывая, Билли подняла руку и погладила его щеку внешней стороной мизинца. Он перевел взгляд, и в его глазах она прочитала недоумение и тоску.
  
  "Куда мы идем?"- пробормотала она.
  
  Он резко отпрянул и включил передачу. "Берем...- он побледнел, - пойдем налево.»
  
  Билли удивилась, что, черт возьми, она делает. Люк провел вечер, целуясь с самой красивой девушкой в кампусе, и она вышла со своим соседом по комнате. Что у него было в голове?
  
  Ее чувства к Энтони никогда не были сильными, даже до того ужасного вечера. Однако она встречалась с ним, и поэтому ей не следовало флиртовать со своим лучшим другом.
  
  "Зачем ты это сделал?- спросил люк, рассерженный.
  
  «Не знаю» - ответила она. "Я сделал это не специально, это случилось. Помедленнее.»
  
  Он свернул слишком быстро. "Я не хочу испытывать это к тебе!"- закричал он.
  
  Билли ахнула. "Это что?»
  
  "Забудь об этом.»
  
  Внезапно послышался запах моря, и Билли поняла, что они близки к дому ее кузена. Он узнал дорогу. "Следующая перекладина слева.
  
  Если вы не замедлите, вы потеряете ее.»
  
  Люк нажал на тормоз и свернул на грунтовую дорогу.
  
  Часть Билли просто хотела добраться до места назначения, выйти из машины и оставить позади это невыносимое напряжение. Другой хотел бы путешествовать бесконечно вместе с Люком.
  
  - Мы приехали, - сказал он.
  
  Они остановились перед простой, но приятной деревянной конструкцией с толстыми карнизами и фонарным столбом у входной двери. Фары "Форда" осветили неподвижно сидящего на подоконнике кота, который смотрел на них невозмутимо и презрительно от суматохи эмоций.
  
  - Заходи, - пригласила его Билли. "Денни даст вам кофе, чтобы вы не спали на обратном пути.»
  
  - Нет, спасибо, - ответил он. "Я подожду здесь, пока ты не войдешь.»
  
  "Вы были очень добры ко мне. Я не думаю, что заслуживаю этого, - сказала она и протянула ему руку.
  
  "Друзья?- спросил он, сжимая ее.
  
  Билли поднесла руку к губам, поцеловала ее и прижала к щеке, закрыв глаза. Через мгновение он услышал приглушенный стон.
  
  Она открыла глаза и увидела, что он смотрит на нее. Рука его взяла ее за ну-ка и притянула к себе. Они поцеловались. Это был нежный поцелуй, прикосновение губ, легкие пальцы его по волосам. Если бы он схватил ее, она бы ему не сопротивлялась, он это знал. Эта мысль заставила ее пылать желанием.
  
  - Послышался голос Денни. "Кто там?»
  
  Она оторвалась от люка и отвернулась. Она увидела, что свет горит, и Денни на пороге, завернутый в пурпурный шелковый халат.
  
  
  Она повернулась к люку. «Я могу влюбиться в тебя через двадцать минут, - сказала она ему, - но я не думаю, что мы когда-нибудь сможем стать друзьями.»
  
  Она постояла, глядя на него еще мгновение, и в ее глазах он увидел тот же конфликт чувств, который она испытывала в глубине сердца. Он отвел взгляд, глубоко вздохнул и вышел из машины.
  
  "Билли?"- спросил Денни. "Какого черта ты здесь делаешь?»
  
  Она пересекла сад, поднялась по нескольким ступеням крыльца и бросилась ему в объятия. «Oh, Denny!"- пробормотал он. "Я люблю этого человека, а он принадлежит другому!»
  
  Денни ласково похлопал ее по спине. "Я бы знал, как я тебя понимаю, дорогая!»
  
  Билли услышала, как машина тронулась, и обернулась, чтобы поздороваться. Когда машина проезжала мимо нее, ей казалось, что на щеках люка что-то блестит.
  
  Затем машина исчезла в темноте.
  
  
  OceanofPDF.com
  8.30
  
  На кончике ракеты Redstone прикреплена конструкция, напоминающая большой вольер с крутой остроконечной крышей и закрепленным столбом наверху. Эта секция длиной около 4 метров содержит вторую, третью и четвертую ступени ракеты, а также собственно спутник.
  
  
  В Америке секретные агенты никогда не были такими могущественными, как в январе 1958 года.
  
  Директор ЦРУ чужой Даллес был братом Джона Фостера Даллеса, государственного секретаря Эйзенхауэра, поэтому агентство пользовалось прямой связью с администрацией. Но это была только одна из причин.
  
  У Даллеса было четыре заместителя директора, из которых был важен только один, заместитель директора по планированию. Управление планирования, также известное под аббревиатурой CS (Clandestine Services), было секцией, которая организовывала перевороты против левых правительств в Иране и Гватемале.
  
  Администрация Эйзенхауэра была удивлена и в то же время очень довольна этими бескровными и не очень обременительными предприятиями, особенно по сравнению с затратами на настоящую войну, например, в Корее. В результате члены КС пользовались огромным авторитетом в правительственных кругах, но не среди общественного мнения, в котором пресса полагала, что беспорядки были делом рук местных антикоммунистических сил.
  
  
  Управление планирования принадлежало техническим службам, во главе с Энтони Кэрроллом. Он был нанят в ЦРУ в 1947 году, когда dell была основана. Он всегда намеревался работать в Вашингтоне - он специализировался на политологии-и во время войны был флагманом Oss. В Берлине, где он находился в 1950-х годах, он руководил строительством туннеля, идущего от американского сектора к телефонному трубопроводу в советской зоне, что сделало возможным перехват сообщений КГБ. Туннель был обнаружен шесть месяцев спустя, но за это время ЦРУ собрало гору ценной информации. Это была самая важная шпионская акция за всю холодную войну, и Энтони таким образом заработал себе позицию на вершине агентства.
  
  Тот факт, что ЦРУ было запрещено по закону действовать в Соединенных Штатах, был лишь незначительной деталью.
  
  Теоретически технические службы были подразделением, отвечающим за обучение. В Вирджинии было большое поместье, где новобранцы должны были проникнуть в жилища и установить скрытые микрофоны, использовать секретные коды и невидимые чернила, шантажировать дипломатов и держать информаторов в кулаках. Но "обучение" также служило прикрытием для тайных действий внутри Соединенных Штатов. Практически все, что Энтони решил сделать, от проверки телефонов Профсоюзов до экспериментов с воздействием некоторых лекарств на заключенных, могло сойти за учебную деятельность.
  
  Точно так же, как наблюдение за Люком.
  
  В кабинете Энтони собрались шесть офицеров. Это была большая, голая комната, обставленная несколькими необходимыми предметами мебели, относящимися к периоду войны: небольшим письменным столом, металлическим картотечным шкафом, столом на скалах и несколькими складными стульями. Конечно, новые офисы Лэнгли были бы заполнены мягкими диванами и панелями из красного дерева, но Энтони предпочитал трезвость.
  
  Пока Энтони информировал агентов о событиях, Пит Макселл раздал архивную фотографию люка и лист с описанием одежды, которую он носил. «Сегодня наша цель-чиновник среднего звена государственного департамента, который, однако, имеет доступ к очень конфиденциальной информации", - сказал он. "Недавно у нее случился нервный срыв.
  
  В понедельник он приехал из Парижа, ночевал в Карлтоне, а во вторник-в багордах. Он отсутствовал всю ночь, и сегодня утром он появился в центре помощи бездомным. Риск для безопасности страны очевиден.»
  
  Один из офицеров," Красный " Рифенберг, поднял руку. "Вопрос.»
  
  "Скажи.»
  
  "Почему бы нам не остановить его и не спросить, Что, черт возьми, он делает?»
  
  "Ну, рано или поздно мы это сделаем.»
  
  Дверь кабинета открылась, и вошел лысый, пухлый мужчина. Это был Карл Хобарт, начальник отдела специальных служб, который, помимо технических служб, включал разделы архивов и криптографии. Теоретически он был непосредственным начальником Энтони.
  
  Энтони ругался внутри себя и молился, чтобы Хобарт не вмешивался в его дела в этот день больше, чем когда-либо. Затем он продолжил обновление.
  
  "Прежде чем мы узнаем, нам нужно посмотреть, что делает субъект, куда он идет, связывается ли он с кем-то и с кем. У него могут быть супружеские трудности, но также может быть, что он передает информацию врагу по идеологическим причинам или потому, что он стал жертвой шантажа, и, возможно, напряжение стало для него невыносимым. Если он причастен к измене, прежде чем забрать его, мы должны собрать всю возможную информацию.»
  
  "Что вы делаете?- спросил Хобарт, перебивая его.
  
  Энтони медленно повернулся к нему. "Небольшое упражнение.
  
  Мы ведем наблюдение за подозрительным дипломатом.»
  
  - Передай ее ФБР, - сухо сказал Хобарт.
  
  Во время войны Хобарт работал в разведке ВМФ.
  
  Для него шпионаж состоял просто в том, чтобы выяснить, где находится враг и что он делает. Ему не нравились ни ветераны Осс, ни их грязные игры. Они освоили ремесло во время войны и мало уважали бюджет и протокол. Их легкомыслие приводило бюрократов в ярость, и Энтони был архетипом авантюриста: бессовестным высокомерным человеком, который мог позволить себе убивать только потому, что умел это делать.
  
  "Почему?- спросил Энтони, окинув его ледяным взглядом.
  
  "Это работа ФБР, а не наша, поимка коммунистических шпионов в Америке, и вы это прекрасно знаете.»
  
  "Мы должны следовать по следам до самого верха. Такой случай может предоставить нам огромное количество информации, если мы справимся с этим хорошо. Федералы, с другой стороны, просто пытаются рекламировать себя, хлопая красными на электрическом стуле.»
  
  "Это закон!»
  
  
  "Но мы с тобой прекрасно знаем, что это чушь собачья!»
  
  "Это не имеет значения.»
  
  Единственное, что объединяло конкурирующие группы власти в ЦРУ, - это ненависть к ФБР и его директору, страдающему манией величия, Дж.».
  
  - Никогда, - ответил Хобарт. "И, кстати, у меня сегодня еще одно задание для тебя.»
  
  Энтони начинал злиться. Почему этот ублюдок не бросил ее? К тому же это была не его работа. "О чем ты говоришь?»
  
  "Белый дом запросил отчет, присущий группе повстанцев на Кубе. Сегодня утром состоится встреча на высшем уровне, и мне нужно, чтобы ты и все твои лучшие люди были в восторге.»
  
  "Вы спрашиваете меня о Фиделе Кастро?»
  
  "Конечно, нет. Я знаю Все о Кастро. Что мне нужно, так это практические советы по пресечению восстания.»
  
  Энтони испытывал сильное презрение к лицемерам. "Почему бы вам открыто не сказать, что у вас на уме? Вы хотите знать, как удалить их.»
  
  "Может быть.»
  
  Энтони разразился саркастическим смехом. "Ну, что еще мы могли бы сделать...
  
  организовать ему курсы катехизиса?»
  
  "Это решать Белому дому. Наша задача-проиллюстрировать все операции, и вы можете дать мне предложения.»
  
  Энтони продолжал притворяться равнодушным, но внутри себя он волновался. В тот день у него не было времени на отвлечение, и ему нужны были все лучшие агенты, чтобы следить за Люком. «Я посмотрю, что могу сделать, - сказал он, надеясь, что Хобарт согласится на расплывчатое обещание.
  
  Это было не так. "В моем конференц-зале, со всеми вашими опытными агентами, в десять. И я не хочу оправданий. Сказав это, он обернулся.
  
  Энтони принял решение. - Нет, - сказал он.
  
  Хобарт повернулся на пороге. "Это не намек. Это приказ.»
  
  - Послушай меня, - сказал Энтони.
  
  Хотя и неохотно, Хобарт был вынужден слушать.
  
  - Пошел ты, - медленно произнес Энтони.
  
  Один из офицеров хихикнул.
  
  Очищенная тыква Хобарта покраснела. «Об этом еще раз, - сказал он. "Долго. Затем он вышел, хлопнув дверью.
  
  Мужчины разразились смехом.
  
  
  - Давай вернемся к делу, - подхватил Энтони. "Сейчас Саймонс и Беттс находятся на склонах объекта, но вскоре им нужно будет изменить их. Я хочу, чтобы Ред Рифенберг и Аки Хорвиц заменили их в слежке. Мы проведем четыре смены по шесть часов в каждой, и команда замены всегда готова. На данный момент это все.»
  
  Все офицеры вышли, кроме Пита Макселла. Он побрился и был одет в обычный костюм с узким галстуком в стиле Мэдисон-авеню. Теперь зубы Гуа-сти и красное родимое пятно на щеке были более заметны, как разбитое окно на свежеокрашенном фасаде. Он был застенчивым и необщительным, возможно, из-за своей внешности, но очень преданным друзьям. "Разве она не пошла на большой риск с Хобартом?- спросил Энтони с обеспокоенным выражением лица.
  
  "Он мудак.»
  
  "Да, но он тоже ее босс.»
  
  «Я не могу позволить ему послать вверх по течению такую крупную операцию наблюдения.»
  
  "Но она солгала ему. Это не займет много времени, чтобы узнать, что Люк не дипломат.»
  
  Энтони пожал плечами. "Тогда я расскажу ему другую историю.»
  
  Пит был озадачен, но отказался и пошел к двери.
  
  - Но ты прав, - согласился Энтони. "Я слишком много разоблачил себя. Если что-то пойдет не так, Хобарт не упустит возможность вытащить меня.»
  
  "Это то, что я думал.»
  
  "Тогда будет лучше убедиться, что ничего не пойдет не так.»
  
  Пит вышел. Энтони стоял и смотрел на телефон, пытаясь успокоиться. Внутренняя политика приводила его в бешенство, но агентство было полно таких людей, как Хобарт. Через пять минут зазвонил телефон, и он ответил. "Кэрролл.»
  
  "Ты снова разозлил Карла Хобарта."Это был астматический голос человека, который провел большую часть своей жизни, выпивая и куря без умеренности.
  
  - Доброе утро, Джордж, - сказал Энтони. Джордж Куперман, его старый сослуживец времен войны, был заместителем директора по операциям и непосредственным начальником Хобарта. "Хобарт должен оставить меня в покое.»
  
  - Иди сюда, высокомерный козел, - приветливым тоном приказал Джордж.
  
  "Я сейчас приеду. Энтони повесил трубку. Он открыл ящик стола и взял конверт с досье с чертежами. Затем она надела пальто и направилась к кабинету Купермана, который находился рядом, в здании П.
  
  Куперман был высоким худым мужчиной лет пятидесяти, лицо которого преждевременно покрылось морщинами. У него перед глазами была гигантская чашка кофе и сигарета между губ. Он читал" Правду", московскую газету. Он был выпускником русской литературы в Принстоне.
  
  Он бросил газету на стол. "Почему ты не можешь быть добрым к этому Толстому придурку?"- прорычал он. Он говорил, не вынимая изо рта сигарету. "Я знаю, что это сложно, но вы могли бы сделать это для меня.»
  
  Энтони сел. "Это его вина. В этот час она должна была понять, что я оскорбляю его, только если он первым обращается ко мне.»
  
  "Каково ваше оправдание на этот раз?»
  
  Энтони бросил конверт на стол. Куперман взял ее и посмотрел на чертежи. - Планы строительства, - сказал он. "О ракете, - подумал он. И что?»
  
  "Это совершенно секретный материал. Я взял их к предмету, за которым мы следим. Он шпион, Джордж.»
  
  "И ты предпочел не рассказывать Хобарту.»
  
  "Я хочу преследовать этого парня, пока он не предаст всю сеть... а потом АП-прибыль за дезинформационную акцию. Хобарт ничего не сделал бы, кроме как передать дело ФБР, которое врезалось бы в парня, и его сеть превратилась бы в ничто.»
  
  "Черт, ты прав. Но мне нужно, чтобы вы присутствовали на этой встрече.
  
  Я буду ее председательствовать. Вы все равно можете позволить своей команде продолжать игру. Если что-то случится, они могут позвонить вам.»
  
  "Спасибо, Джордж.»
  
  "Ах, послушай: сегодня утром ты отправил Хобарта в задницу на глазах у всех своих агентов, верно?»
  
  "Полагаю, да.»
  
  "В следующий раз ты сделаешь это с большей осмотрительностью, хорошо?»
  
  Куперман взял в руки "правду". Энтони встал, чтобы выйти, и взял чертежи. «И убедитесь, что вы хорошо ведете это наблюдение, - добавил он. "Если вы объедините какой-то другой беспорядок, кроме оскорбления вашего босса, я больше не смогу защитить вас.»
  
  Энтони вышел. Но он не сразу вернулся в свой кабинет. Ряд обреченных на снос зданий, в которых размещалась эта часть ЦРУ, занимал полосу земли между проспектом Конституции и проспектом с отражающим бассейном. Подъезды для транспортных средств были со стороны дороги, но Энтони вышел через заднюю дверь, выходящую на парк.
  
  Он прогуливался по усыпанной вязами аллее, вдыхая холодный чистый воздух. Вековые деревья и неподвижная вода сумели его немного успокоить.
  
  В то утро были моменты трудностей, но он держал ду-РО, прибегая к серии лжи, каждая из которых была разной для каждой стороны дела.
  
  Он проехал по проспекту и остановился на полпути между мемориалом Линкольна и Вашингтонским памятником. "Это все ваша вина", - подумал он, обращаясь к двум президентам. "Вы заставили людей поверить, что они могут быть свободными. Я борюсь за ваши идеалы. Я даже не уверен, что верю в идеалы, но полагаю, что я слишком избалован, чтобы бросить курить. Вы когда-нибудь чувствовали себя так?"
  
  Президенты не ответили, и через некоторое время он вернулся в Q Building.
  
  В офисе она нашла Пита и команду, которая следовала за Люком: Саймонса в темно-синем пальто и Беттса в зеленом плаще. С Ло-РО была также команда, которая должна была взять их на себя: Рифенберг и Хорвиц. "Что, черт возьми, происходит?- спросил Энтони, внезапно встревоженный. "Кто с Люком?»
  
  Саймонс сжал в дрожащих руках гибкую шляпу. - Никто, - ответил он.
  
  "Что случилось?"- закричал Энтони. "Что, черт возьми, случилось, уроды?»
  
  - Через мгновение откликнулся Пит. "У нас есть это..."он с трудом сглотнул
  
  "мы потеряли это.»
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  OceanofPDF.com
  9.00
  
  Юпитер C был построен корпорацией Chrysler для армии. Большой ракетный двигатель, приводящий в движение первую ступень, производится North American Aviation, Inc. Вторая, третья и четвертая ступени были спроектированы и испытаны Лабораторией реактивного движения в Пасадене.
  
  
  Люк был в ярости на себя. Он плохо справился с этим делом: он нашел двух человек, которые, вероятно, знали его личность, и заставил его сбежать.
  
  Он вернулся в Народный квартал из частей методистской часовни на улице Х. Свет холодного зимнего утра усилился, и улицы казались еще более грязными, старые дома, люди более неряшливыми. Он увидел двух бомжей, протягивающих бутылку пива в вестибюле пустого магазина. С содроганием он потянулся.
  
  Но потом он понял, что это очень странно. Алкоголику всегда хотелось пить. Он-нет. Вид пива в этот утренний час его тошнил. Поэтому, заключил он с огромным облегчением, он не мог быть алкоголиком.
  
  Но если он не был пьяницей, то что это было?
  
  Он резюмировал, что он знал на свой счет. Ему было от тридцати до сорока лет, он не курил, несмотря на внешность, он не был алкоголиком, в какой-то момент своей жизни он был вовлечен в подпольную деятельность и знал слова "что у нас есть друг в Иисусе". Это было действительно слишком мало.
  
  Он продолжал поиски полицейского участка, но безуспешно. Он решил спросить кого-нибудь. Мгновение спустя, проходя мимо площадки, огороженной гофрированными железными панелями, он увидел полицейского, выходящего на тротуар через брешь в заборе. Решив воспользоваться случаем, Люк спросил его: "как мне добраться до ближайшего полицейского участка?».
  
  Милиционер был дородным мужчиной с рыжими светлыми усами. Она с презрением посмотрела на Люка и сказала ему: «в багажнике моей машины, если ты сразу не уберешься с дороги».
  
  Люк вздрогнул от жестокости речи, но он устал бесцельно бродить и нуждался в указаниях, поэтому он настаивал. "Я просто хотел бы знать, где находится ближайший полицейский участок.»
  
  "Смотри, я не повторяю тебе, мешок с дерьмом.»
  
  Люк помрачнел. Кто, черт возьми, считал себя этим парнем? «Я вежливо задал вам вопрос, сэр, - сказал он резко.
  
  Полицейский двигался с неожиданной для человека скоростью своего тоннажа.
  
  Он схватил Люка за отворот изношенного пиджака и втолкнул его внутрь забора. Люк споткнулся и упал, повредив руку.
  
  С удивлением она увидела, что он не одинок. Чуть дальше стояла девушка с окрашенными в блондинку волосами и тяжелым макияжем. На ней было длинное пальто, открытое поверх мягкого платья, вечерние туфли на высоком каблуке и чулки. Она натягивала трусики. Люк понял, что это проститутка, которая только что предложила полицейскому работу.
  
  Офицер просунулся в щель и ударил его ногой в живот.
  
  Люк услышал, как молодая женщина сказала: "Ради Бога, Сид, что сделал этот бедняга, он плюнул на землю? Оставь его в покое!».
  
  - Этот придурок должен научиться уважать, - возразил полицейский, не отрываясь от слов.
  
  Краем глаза Люк видел, как он вытащил дубинку и поднял ее.
  
  Когда выстрел пошел вниз, Люк перевернулся на бок. Но это было недостаточно быстро, и конец палки поймал его за левое плечо, заставив на мгновение потерять чувствительность. Полицейский снова поднял руку, готовую нанести удар.
  
  Что-то щелкнуло в мозгу Люка.
  
  Вместо того, чтобы уйти, он перекатился между ног человека, который, неуравновешенный вперед, упал на землю, отпустив дубинку. Люк с ловкостью вскочил на ноги. Когда полицейский тоже поднялся, Люк сократил расстояние, прыгнув перед ним, чтобы другой не смог его подставить. Затем она схватила его за лацканы пиджака и резким движением притянула к себе, ударив лбом в полное лицо. Послышался сухой шум ломающегося носа, и мужчина закричал от боли.
  
  Люк отпустил хватку, пируэт на одной ноге и снова ударил мужчину ногой в боковую часть колена. Сломанные ботинки были недостаточно жесткими, чтобы сломать сустав, но колено не сильно сопротивлялось ударам в сторону, и полицейский рухнул на землю.
  
  Часть мозга Люка задавалась вопросом, где он научился так сражаться.
  
  Полицейский истекал кровью из носа и рта, но приподнялся, опираясь на левый локоть, и принялся вытаскивать пистолет правым.
  
  Еще до того, как она вылезла из кобуры, Люк набросился на него. Она схватила его за правое предплечье и яростно ударила рукой по бетону, уронив оружие. Затем он с силой потянул руку вверх, так что человек потерял опору и рухнул на землю. Одним движением она сложила руку ему за спину и опустилась на него, прижав обе колени к его плечу и перехватив дыхание.
  
  Наконец она схватила его за указательный палец, оттолкнув назад.
  
  - Закричал полицейский. Люк еще больше согнул палец. Послышался сухой шум, и человек потерял сознание.
  
  «Какое-то время ты не будешь бить других бомжей, мудак, - сказал Люк.
  
  Он встал, поднял пистолет, вытащил все пули и швырнул их в сторону.
  
  Проститутка наблюдала за ним зловещими глазами. "Кто ты, Эллиот Несс?»
  
  Люк посмотрел на нее. Она была худой,и под макияжем виднелась мала-ТИК. "Я не знаю, кто я.»
  
  «Ну, ты точно не бомж» - прокомментировала она. «Я никогда не знал человека, который мог бы ударить такого большого мудака, как Сидни.»
  
  "Я тоже так думал.»
  
  «Нам лучше уйти отсюда, - предложила она. "Когда он вернется, это будет бельва.»
  
  Люк кивнул. Он не боялся Сидни, но вскоре на место прибыли другие полицейские,и он был занят. Он вышел из проема забора и быстрым шагом удалился.
  
  Женщина последовала за ним, щелкая высокими каблуками по тротуару. Люк притормозил, ожидая ее. Он чувствовал к ней некоторую солидарность: оба были жертвами издевательства агента Сидни.
  
  «Мне было приятно видеть, как Сидни борется с кем-то сильнее его, - сказал он. "Мне кажется, я в долгу перед тобой.»
  
  "Не за что.»
  
  "Ну, в следующий раз, когда вы захотите, это бесплатно для вас.»
  
  Люк попытался скрыть свое отвращение. "Как тебя зовут?»
  
  «Dee-Dee.»
  
  Он посмотрел на нее с любопытным выражением.
  
  - На самом деле ее зовут Дорис Доббс, - призналась она, - но как зовут девушку, которая занимается моим ремеслом?»
  
  "Я Люк. Фамилию не знаю, память потеряла.»
  
  "Черт! Вы должны чувствовать себя немного... странно.»
  
  "Дезориентирован.»
  
  - Вот, - сказала она « - у меня это было прямо на кончике языка.»
  
  Он взглянул на нее. У молодой женщины на губах появилась ироничная улыбка, и Люк понял, что она издевается над ним. Ему это понравилось. «Дело не в том, что я забыл свою фамилию и адрес»
  
  он объяснил. «Я даже не знаю, что я за человек.»
  
  "Что ты имеешь в виду?»
  
  "Например, я честный человек?"Может быть, глупо было довериться проститутке, но у нее не было никого другого. "Я верный муж, любящий отец и хороший коллега по работе? Или я гангстер?
  
  Незнание сводит меня с ума.»
  
  "Дорогая, если это тебя беспокоит, я уже понял, что ты за человек. Гангстер подумал бы: "кто знает, богат ли я, кто знает, убиваю ли я шлюх, кто знает, боятся ли люди меня?".»
  
  
  У него не было всех ошибок. Люк кивнул, но все равно был недоволен. "Один счет-это желание быть хорошим человеком... другой счет-быть действительно.»
  
  - Добро пожаловать среди простых смертных, милая, - сказала она. "Мы все так себя чувствуем, вы знаете."Он остановился перед дверью. "Это была долгая ночь. Я остановлюсь здесь.»
  
  "До свидания.»
  
  Она колебалась на мгновение. "Вы принимаете его совет?»
  
  "Конечно.»
  
  "Если вы хотите, чтобы люди перестали относиться к вам как к куску дерьма, вам будет лучше привести себя в порядок. Побриться, причесаться и найти пальто, которое не похоже на тряпку, украденную из собачьей будки.»
  
  Люк понял, что девушка попала в цель. Никто не стал бы слушать его, не говоря уже о том, чтобы помочь ему узнать его личность, если бы он выглядел как сумасшедший. "Я действительно думаю, что ты прав»
  
  - сказал он. "Спасибо."И сделал шаг в сторону.
  
  "И найди себе шляпу!"- воскликнула она ему.
  
  Люк потрогал голову, потом огляделся. Она была единственным человеком на дороге, мужчиной или женщиной, которая не носила шляпу. Но как бомж мог достать новую одежду? Горсть мелочи, которая у него была в кармане, послужила бы очень мало.
  
  Решение сформировалось в его сознании. Либо это была очень легкая проблема, либо вы уже оказались в подобной ситуации. Он пошел бы на вокзал. Обычно на станциях полно людей, у которых есть одежда и необходимое для личной гигиены, все аккуратно уложено в чемодан.
  
  Он подошел к ближайшему углу, чтобы определить его местоположение. Это было на пересечении улиц а и седьмой. Выйдя из Union Station в то утро, он заметил, что он находится недалеко от угла F и Second.
  
  Она повернулась в этом направлении.
  
  
  OceanofPDF.com
  10.00
  
  Первая ступень ракеты крепится ко второй взрывными болтами, окруженными винтовыми пружинами. Когда бустер закончит гореть, болты взорвутся, разделив две ступени и освободив пружины, которые он печет, - это будет дополнительный толчок, чтобы отодвинуть первую ступень, которая теперь бесполезна.
  
  
  
  Больница Moderna Mind Hospital была красивым викторианским зданием из красного кирпича, Соединенным сзади с современным крылом с плоской крышей. Билли Джозефсон припарковала красный Ford Thunderbird и помчалась.
  
  Он не мог опоздать. Он казался ей неуважительным по отношению к своей работе и коллегам. Их задача была очень важной.
  
  Постепенно, с большим трудом, они учились понимать механизмы человеческого разума. Это было похоже на построение карты далекой планеты, поверхность которой можно было увидеть только через разрывы в облаках, мимолетность которых, тем не менее, была многообещающей.
  
  Он опоздал из-за матери. После того, как Ларри ушел в школу, Билли побежала за сердечными таблетками и, вернувшись домой, обнаружила Бекки-но лежала на кровати, задыхаясь. Врач пришел сразу, и ничего нового не сказал: у Бекки-но сердце у нее слабое. Когда у нее перехватило дыхание, ей пришлось лечь. Она должна была помнить, что всегда принимала свои таблетки. И избежать стресса.
  
  "А я?"- хотела сказать Билли. "Мне стресс не повредит? Вместо этого она снова пообещала себе относиться к своей матери с большей добротой.
  
  Он остановился на приемке и взглянул на ночной журнал. Накануне вечером, поздно вечером, после ее ухода, был госпитализирован новый пациент, Джозеф Беллоу, шизофреник. Имя не было для нее новым, но она не могла вспомнить, где она его уже слышала. Как ни странно, пациент был выписан позже ночью.
  
  Он прошел через холл, направляясь к своему кабинету. Телевизор был включен: репортер, изображенный на пыльном пляже, говорил:
  
  "Здесь, на мысе Канаверал, каждый задает себе вопрос:" когда произойдет попытка запуска армии?'. И это должно произойти в ближайшие дни".
  
  Пациенты, подвергшиеся поискам Билли, находились в комнате отдыха: одни смотрели телевизор, другие играли в партийные игры или читали, третьи изумленно смотрели в никуда. Он помахал тому кивком Ма-нет. Это был молодой человек, который не понимал смысла слов. "Ты со мной, Томми?"- сказал он. Он улыбнулся ей и ответил взаимностью на приветствие. Он мог без труда интерпретировать язык тела и часто реагировал так, как будто знал, что ему говорят люди-Билли потребовалось несколько месяцев, прежде чем он понял, что парень не понимает ни одного слова.
  
  В углу Марлен, алкоголичка,флиртовала с молодым человеком. Ей было пятьдесят, но она ничего не помнила о том, что случилось с ней после девятнадцати. Она считала, что она все еще девушка, и отказывалась верить, что "старик", который любил и заботился о ней, был ее мужем.
  
  Через витраж комнаты для переговоров он увидел Рональда, блестящего архитектора, который получил серьезную травму головы в автокатастрофе. Он отвечал на тесты анкеты. Его проблема заключалась в потере способности работать с числами, что заставляло его считать с бешеной медлительностью, помогая себе пальцами.
  
  Многие пациенты страдали различными формами шизофрении, неспособностью относиться к реальному миру.
  
  Некоторых можно было вылечить с помощью лекарств или электрошока, или с помощью двух комбинированных методов лечения, но задача Билли состояла в том, чтобы проверить точные границы их расстройств. Благодаря изучению менее серьезных умственных недостатков он в общих чертах прослеживал функции нормального ума. Перед кучей предметов, уложенных на поднос, Рональд мог сказать, что их три или четыре, но если их было двенадцать, и он должен был их сосчитать, он очень долго и часто ошибался. Это наводило на мысль, что умение сразу определить, сколько объектов входит в небольшую группу, отделено от способности считать.
  
  Таким образом, Билли медленно исследовала глубины разума, определяя центр памяти здесь, язык там, математику в другой области. Если дефицит был связан с легким повреждением головного мозга, Билли могла выдвинуть гипотезу о том, что нормальная функция была расположена в той части мозга, которая была безнадежно повреждена. В конце концов, абстрактная картина психических функций будет перенесена на физическую карту человеческого мозга.
  
  Учитывая медлительность, с которой он шел, это заняло бы двести лет или около того. Но она была одна, работая над этим проектом. С помощью команды психологов он мог прогрессировать намного быстрее и увидеть карту, завершенную до своей смерти. Это было его честолюбие.
  
  Депрессия, которая привела его отца к самоубийству, была очень далека. Быстрого лечения психических заболеваний не существовало, и человеческий разум продолжал оставаться загадкой для ученых. Было бы намного больше, если бы Билли могла продолжить свои поиски, и тогда, возможно, можно было бы помочь таким людям, как ее отец.
  
  Он поднялся по лестнице, ведущей наверх, думая о новом пациенте. Джозеф Беллоу звучал немного как Джо Блоу, типичное вымышленное имя. И почему его выписали посреди ночи?
  
  
  Приехав в свой кабинет, она подошла к окну и посмотрела на соседнюю стройку.
  
  Они строили новое крыло больницы, и вместе с ним также будет создана новая должность: директор по исследованиям. Билли подала заявку на эту должность, как и ее коллега, доктор Леонард Росс.
  
  У Лен было больше старшинства, но у нее было больше опыта и больше публикаций за ее плечами: несколько статей и учебник "Введение в психологию памяти". Она была уверена, что сможет победить Лена, но не знала, к кому еще обращаются. И она хотела это место изо всех сил. Как директор он мог рассчитывать на многих сотрудников.
  
  В районе двора он заметил, помимо рабочих, небольшую группу мужчин, одетых в официальные костюмы, пальто и головные уборы вместо рабочих костюмов и защитных шлемов. Казалось, они проводят осмотр. Присмотревшись, он увидел, что среди них был лен Росс.
  
  "Кто эти парни, которые ходят по двору в сопровождении Лена Росса?"- спросил он свою секретаршу.
  
  "Я из Фонда Сауэрби.»
  
  Билли нахмурилась. Фонд будет финансировать новый отдел. Они имели бы много права голоса при назначении директора. И лен работал над ними. "Они предупреждали нас, что приедут сегодня?»
  
  "Лен сказал, что прислал ей записку. Сегодня утром он звонил ей, но ее там не было.»
  
  Билета никогда не было, Билли была в этом уверена. Лен намеренно избегал ее предупреждать. И она тоже опоздала.
  
  "Проклятье!- воскликнула она и выбежала, чтобы догнать группу на стройке.
  
  Он уже несколько часов не оглядывался на Джозефа Беллоу.
  
  
  OceanofPDF.com
  11.00
  
  Поскольку ракета была собрана в спешке, вместо новой на верхних ступенях используется ракетный двигатель, который выпускался уже несколько лет. Ученые выбрали уменьшенную версию ракеты Col-laudatissimo Sergeant. Верхние ступени ракеты приводятся в движение группами этих маленьких ракет, известных под названием Baby Sergeant.
  
  
  Пробираясь по коридору улиц, ведущих к вокзалу Юнион, Лу-Кэ обнаружил, что несколько раз проверяет, идет ли за ним кто-нибудь.
  
  Он уже больше часа посеял две свои "тени", и, наверное, теперь они его искали. Он был напуган и озадачен. Кто они были? И почему они следили за ним? Инстинкт подсказывал ему, что они не на его стороне. Если нет, то зачем им тайно охранять его?
  
  Она покачала головой, словно чтобы очистить голову. Все эти предположения в воздухе были разочаровывающими. Не было смысла продолжать делать догадки. Он должен был выяснить, как обстоят дела на самом деле.
  
  Прежде всего, нужно было привести себя в порядок. Намерение состояло в том, чтобы украсть багаж у путешественника, который сошел с поезда. Он был уверен, что делал это раньше, в какой-то момент своей предыдущей жизни. Когда он попытался вспомнить, ему пришла в голову фраза по-французски: "La valise d'un type qui descend du train".
  
  Это было бы нелегко. Его грязная, изношенная одежда привлекла бы внимание толпы респектабельных путешественников. Ди-Ди, проститутка, была права. Никто бы не послушался бомжа.
  
  Если бы его арестовали, полиция никогда бы не поверила, что он не бродяга и попал бы в тюрьму. Мысль заставила его вздрогнуть-король. Его пугала не столько идея самой тюрьмы, сколько перспектива провести недели, если не месяцы, в невежестве и растерянности, не зная, кто он на самом деле, и не имея возможности ничего сделать, чтобы узнать.
  
  Выйдя на Массачусетс-авеню, он увидел перед собой белую гранитную колоннаду Union Station, похожую на романский собор, привезенный туда из Нормандии. Размышляя о следующих шагах, он подумал, что после кражи чемодана ему понадобится машина, чтобы поскорее уехать. Нет проблем: он точно знал, как это сделать.
  
  Возле вокзала на улице стоял целый ряд припаркованных машин. Конечно, большинство из них принадлежало людям, которые сели на поезд. Он замедлил шаг, когда увидел, как машина въехала на место перед ним. Это был сине-белый Ford Fairlane, новый, но не слишком яркий. Отлично. Стартер запускался с помощью ключа, а не кнопки, но вы могли легко обойти это, вытащив пару проводов из-за приборной панели.
  
  Он спросил себя, откуда он это знает.
  
  Из "Форда" вышел человек в темном пальто, который, взяв из багажного отделения небольшой чемодан, запер дверь и направился к вокзалу.
  
  Как долго он будет отсутствовать? Возможно, ему пришлось что-то сделать на станции, чтобы вернуться через несколько минут. В этот момент он немедленно сообщит о краже машины. Люк рискнул быть арестованным в мгновение ока-перспектива совсем не хорошая. Ей совершенно необходимо было выяснить, куда направляется этот человек.
  
  Она последовала за ним внутрь станции.
  
  Величественный интерьер, который в то утро показался ему неосвященным храмом, теперь был полон жизни. Люку стало неловко: все они выглядели такими чистыми и хорошо одетыми! Многие отводили взгляд, другие смотрели на него с отвращением или презрением. Ему пришло в голову, что он может наткнуться на чиновника, который выгнал его всего за несколько часов до этого. Парень наверняка вспомнил бы о нем, и там была бы какая-то суета.
  
  Владелец "Форда"отправился в очередь к кассе. Люк сделал то же самое. Он не спускал глаз, стараясь не пересекать чей-либо взгляд, и в надежде, что его никто не заметит.
  
  Хвост двинулся вперед, и его жертва подошла к дверце. - Филадельфия, туда и обратно, - сказал он.
  
  Для Люка этого было более чем достаточно. Филадельфия была в нескольких часах езды. Человек будет отсутствовать в городе весь день. Никто не сообщил бы о краже машины до ее возвращения. Люк был бы в безопасности до вечера.
  
  Он оторвался от хвоста, поспешно удаляясь.
  
  Выйти было облегчением. Бомжи тоже имели право стоять на улице.
  
  Он вернулся на Массачусетс-Авеню, к припаркованному "Форду". Чтобы сэкономить время после этого, он заставил бы дверь прямо сейчас. Он смотрел вверх и вниз по улице: это был непрерывный проход машин и пешеходов. Беда была в том, что у него был вид преступника. Но если бы он ждал, пока никого не будет рядом, он был бы там весь день. Решение состояло в том, чтобы действовать быстро.
  
  Он сделал несколько шагов, обогнул машину и остановился перед дверью водителя. Он прижал ладони к оконному стеклу и толкнул вниз. Ничего не произошло. Он быстро огляделся: на него никто не обращал внимания. Он поднялся на цыпочки, чтобы давить на механизм окна даже с весом тела. Наконец стекло поддалось и плавно скользнуло вниз.
  
  Когда он был полностью открыт, люк просунул руку внутрь и отпер предохранитель. Он открыл дверь, поднял окно и снова закрыл дверь. Все было готово к быстрому бегству.
  
  Он подумал о том, чтобы запустить двигатель сейчас и оставить его в движении, но это могло привлечь внимание какого-то проходящего мимо полицейского или даже просто любопытного прохожего.
  
  Он вернулся внутрь станции. Он боялся, что кто-то из железных дорог заметит это. Он также не обязательно мог быть человеком, который выбросил его в то утро... любой добросовестный сотрудник мог бы считать своим особым долгом выгнать его, например, забрать карту конфет, уроненную на пол. Он изо всех сил старался остаться незамеченным. Он шел ни медленно, ни быстро, старался держаться за стены, старался никому не отрезать дорогу и не пересекать чужие глаза.
  
  Лучшее время для кражи чемодана было сразу после прибытия переполненного поезда, когда вестибюль был заполнен людьми. Он изучал табло расписания. Через двенадцать минут из Нью-Йорка прибудет экспресс.
  
  Отлично.
  
  Когда он смотрел на доску, ища рельс, по которому должен был прибыть поезд, он почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.
  
  Он обернулся. Должно быть, он что-то видел краем глаза, что-то, что инстинктивно насторожило его. Что? Сердце билось быстрее. Что его напугало?
  
  Стараясь не быть замеченным, он отошел от того места, где находился, и остановился перед газетным киоском, на полке, где были выставлены ежедневные газеты. Читал заголовки:
  
  Скоро стартует армейская ракета
  
  Задержан человек, который убил десять человек
  
  Даллес успокаивает Багдад
  
  Последний шанс на мыс Канаверал
  
  
  Мгновение спустя он оглянулся через плечо. Около двадцати человек пересекали вестибюль во всех направлениях, только что прибывшие или направлявшиеся к тротуарам.
  
  Многие другие сидели на скамьях из красного дерева или терпеливо ждали стоя, родственники и водители ждали пассажиров, прибывающих из Нью-Йорка. Менеджер стоял в дверях ресторана, доверяя приезду какого-то клиента. Было пять носильщиков, которые курили и болтали...
  
  И два офицера.
  
  Он был уверен, что это офицеры: оба молодые, хорошо одетые, в пальто и шляпе, в тщательно отполированных ботинках. Но это выдало их не столько внешний вид, сколько их отношение. Они стояли над живущими, следили за вестибюлем, изучая лица людей, всюду смотрели... за исключением доски прибытия и отправления. Единственное, что их не интересовало, это поезда.
  
  У него возникло искушение пойти и поговорить с ними. Хорошо подумав об этом, он властно чувствовал потребность в простом человеческом контакте с людьми, которые его знали. Ему так хотелось, чтобы кто-то сказал ему: "Привет, люк, как дела? Рад тебя видеть!".
  
  Вместо этого, вероятно, эти двое сообщат ему: "мы агенты ФБР, и она арестована". Люк подумал, что это будет почти облегчением. Но его инстинкты насторожили его. Всякий раз, когда он испытывал искушение доверять им, он задавался вопросом, почему они тайно следовали за ним, если у них были добрые намерения.
  
  Он повернулся к ним спиной и отошел, стараясь укрыться за газетным киоском. Подойдя к большой дуге,он оглянулся. Двое мужчин прошли через вестибюль.
  
  Кто, черт возьми, они были?
  
  Он вышел из вокзала, проследовал несколько метров вдоль грандиозного крыльца, украшавшего его фасад, и вернулся в главный вестибюль как раз вовремя, чтобы увидеть, как два офицера направляются к западному выходу.
  
  Он посмотрел на часы. Прошло десять минут: до прибытия эспрессо из Нью-Йорка оставалось всего две. Он поспешил к воротам встречного тротуара и стал ждать, стараясь запутаться в обстановке.
  
  Когда первый пассажир вышел, ледяное спокойствие овладело им.
  
  Он внимательно наблюдал за приближающимися людьми. Это была среда, будний день, поэтому было много бизнесменов и военных в форме, но мало туристов и мало женщин и детей. Она искала мужчину такого же роста и телосложения.
  
  По мере того, как пассажиры выливались из ворот, ожидающие люди двигались вперед, вызывая пробку. Толпа вокруг выхода стала более густой, а затем снова рассеялась, и люди, пробивающиеся сквозь толпу, были раздражены. Люк заметил молодого человека своего размера, но на нем был Монтгомери и Матросская кепка: вероятно, в его сумке не было костюма. Точно так же он отбросил пожилого путешественника, который был подходящего роста, но слишком худой. Он заметил мужчину, который был идеален, но у него при себе был только портфель.
  
  
  К настоящему времени уже вышло не менее сотни пассажиров, но, похоже, их было больше. Вестибюль наполнился нетерпеливыми людьми. И тут люк увидел нужного человека. Он был своего роста, телосложения и возраста. Расстегнутое серое пальто оставляло проблеск твидовой спортивной куртки и фланелевых брюк... это означало, что у нее почти наверняка был формальный костюм в светло-коричневом кожаном чемодане, который она носила в правой руке. У него было поглощенное выражение лица, и он шел быстрым шагом, как будто опаздывал на свидание.
  
  Люк пробрался сквозь людей и двинулся дальше, пока не оказался прямо за ним.
  
  Толпа была густой и двигалась медленно; цель Люка двигалась резко, отрывисто. Затем собрание немного поредело, и человек быстро проник в брешь.
  
  Именно тогда Люк набросился на него, крепко зацепив его лодыжку ногой и пиная вверх.
  
  Мужчина вскрикнул, когда она наклонилась вперед, бросив чемодан, чтобы положить руки перед собой. Он врезался в спину оборванной женщины, которая, в свою очередь, споткнулась и с визгом рухнула на землю, уронив сумочку и элегантный белый кожаный чемодан.
  
  Мужчина рухнул на мраморный пол с явным желчным стуком и тоже потерял шляпу, которая скатилась.
  
  Вскоре образовалась группа людей, пытающихся помочь двум беднякам.
  
  Не сводя глаз с люка, он подобрал коричневый чемодан и быстрым шагом отошел, направляясь к ближайшему выходу. Он не оглянулся, но остался с прямыми ушами, чтобы уловить какой-то крик или шум шагов, преследующих его. Он был готов бежать: он не собирался отказываться от своей добычи и чувствовал себя способным бежать быстрее всех, даже с чемоданом в руке. Но, когда он подошел к дверям, ему показалось, что у него на спине нарисована мишень для стрельбы.
  
  Добравшись до выхода, она обернулась и посмотрела на него. Толпа всегда собиралась в одном и том же месте. Он не мог разглядеть ни путника, которого он уронил, ни женщину с мехом. Однако он увидел высокого, авторитетного на вид человека-Рио, который внимательно осматривал вестибюль, словно в поисках чего-то. Его голова внезапно повернулась в сторону люка.
  
  Люк поспешно вышел.
  
  Выйдя на улицу, он свернул на Массачусетс-Авеню. Через минуту он подъехал к "Форду Фэрлейн". Он машинально подошел к багажнику, чтобы спрятать украденный чемодан, но открыть его не смог. Она вспомнила, как видела, как хозяин запирает ее. Он повернулся и посмотрел в сторону станции.
  
  Высокий мужчина мчался по острову перед вокзалом, отбрасывая машины. Она подошла к нему. Кто это был? Дежурный полицейский? Детектив? Любопытный?
  
  Люк быстро обошел машину, открыл водительскую дверь и бросил чемодан на заднее сиденье. Затем он поднялся на борт.
  
  Он наклонился под приборную панель, чтобы найти провода с двух сторон замка зажигания. Он вытащил их и подключил. Ничего не произошло. Несмотря на холод, его лоб покрылся потом. Почему это не сработало? Ответ возник в его голове: это была неправильная нить. Он снова сунул руки под приборную панель. Справа был еще один кабель. Он вытащил его и подошел к остальным.
  
  Мотор завелся.
  
  Он нажал на педаль газа,и двигатель завелся.
  
  Он включил передачу, отпустил ручной тормоз, поставил стрелку и двинулся дальше.
  
  Машина была припаркована носом к станции,и поэтому он был вынужден сделать разворот, чтобы уйти.
  
  Улыбка прошла по его лицу. Если ему действительно не повезло, он получил полную смену одежды. Ему казалось, что он начал восстанавливать контроль над своей жизнью.
  
  Теперь ему нужно было место, где можно умыться и переодеться.
  
  
  OceanofPDF.com
  12.00
  
  Вторая ступень состоит из одиннадцати ракет Baby Sergeant, расположенных в виде кольца вокруг центральной цилиндрической конструкции. Третий этап состоит из трех сержантов, удерживаемых вместе тремя поперечными опорными диафрагмами. Над третьей ступенью находится четвертая, состоящая из одной ракеты,которая несет спутник на кончике.
  
  
  Обратный отсчет продолжался: осталось 630 минут в час икс, и на мысе Канаверал началась активность.
  
  Эксперты в области ракетной техники были все одинаковы: они также могли проектировать оружие, если правительство попросило их, но они мечтали о космическом пространстве. Команда Explorer построила и запустила много ракет, но это будет первым, кто выиграет земное притяжение и свободно пролетит мимо атмосферы. Для большинства из них запуск этого вечера означал бы осуществление надежд на всю жизнь. То же самое для Элспет.
  
  Они были базовыми в ангаре D и Ангаре R, которые располагались рядом друг с другом. Конструкция авиационных ангаров также подходила для ракет: было большое центральное пространство для управления ракетными двигателями, окруженное с двух сторон двухэтажным корпусом, где располагались офисы и небольшие лаборатории.
  
  Элспет была в ангаре R. У нее был стол и пишущая машинка в кабинете ее босса Вилли Фредриксона, директора по запуску, который проводил почти все свое время в другом месте. Задача Элспет заключалась в подготовке и распространении программы.
  
  Проблема заключалась в том, что программа постоянно менялась. В США до этого никто никогда не отправлял ракету в космос. Возникали-не всегда новые проблемы, и инженеры импровизировали импровизированные решения для замены того или иного компонента или для обхода системы. Здесь клейкая лента называлась ракетной лентой.
  
  И поэтому Элспет продолжала готовить новые обновления программы. Она должна была поддерживать связь с каждой группой в команде, записывать изменения в свою записную книжку стенографистки, а затем печатать их, делать копии и распространять. Эта задача требовала, чтобы она ходила куда угодно и была в курсе всех аспектов предприятия. Если есть заминка, она была проинформирована об этом почти сразу; и она также была одной из первых, кто знал решение. У нее была квалификация секретаря,и поэтому ей платили, но никто не мог выполнять эту работу без ученой степени ti-po. Она не жаловалась на низкую зарплату: она была довольна сложной работой. Некоторые из ее товарищей по Рэдклиффу все еще писали письма под диктовку работникам мужчин в серых фланелевых костюмах.
  
  Полуденное обновление было готово. Он схватил стопку листов и приготовился их раздать. У нее даже не было времени дышать, но этот день был хорошим: он мешал ей постоянно беспокоиться о Люке. Если бы он уступил своей интуиции, он каждые пять минут звонил Энтони, чтобы спросить, есть ли новости. Но это было бы глупо.
  
  Если бы что-то пошло не так, он бы сразу ее предупредил, подумала она. Тем временем он должен был сосредоточиться на работе.
  
  Он пошел в пресс-центр, где все сотрудники по связям с общественностью разговаривали по телефону, чтобы сообщить доверенным репортерам, что в тот вечер будет запуск. Армия хотела, чтобы журналисты на месте стали свидетелями его триумфа. Но информация была бы не из-за того, что произошло. Запланированные запуски часто откладывались, а иногда отменялись, если возникали непредвиденные препятствия. Люди, участвовавшие в ракетной программе, за свой счет узнали, что обычная отсрочка, необходимая для решения технической проблемы, в руках прессы может закончиться полным провалом. Таким образом, у них была договоренность со всеми основными информационными агентствами: они заранее уведомляли их о запусках при условии, что ничего не просочилось, пока не произошел "пожар в хвосте", то есть когда был включен ракетный двигатель.
  
  Это был полностью мужской кабинет, и несколько глаз следили за ней, когда она пересекала комнату и передавала программу начальнику пресс-службы.
  
  Элспет знала, что она привлекательна, с ее статной фигурой и бледным воплощением викинга, но в ней было что - то, что внушало страх - решительная складка рта, возможно, или угрожающий свет зеленых глаз, - из-за чего мужчины, привыкшие свистеть или делать комментарии с ней, сдерживались.
  
  В двигательной лаборатории он обнаружил пятерых ученых в рубашках, собравшихся вокруг прилавка. Они озабоченно уставились на весь обожженный плоский кусок металла. - Доброе утро, Элспет, - сказал глава группы Доктор Келлер. Он говорил с сильным иностранным акцентом. Как и многие ученые, он был немцем, захвачен в конце войны, а затем доставлен в Америку для сотрудничества в космической программе.
  
  Она протянула ему копию обновления, и он взял ее, даже не взглянув на нее. "Что это?- спросила Элспет, указывая головой на поставленный на прилавок предмет.
  
  "Клапан выхлопной форсунки.»
  
  Элспет знала, что первая ступень приводится в движение с помощью насадок, помещенных в хвост. "Что с ним случилось?»
  
  - Топливо, горя, разъедает металл, - объяснил он. Немецкий акцент становился все более заметным, когда он нагрелся в экспозиции. «В какой-то момент это нормальное явление. С обычным пропеллентом на спиртовой основе форсунки служат столько времени, сколько необходимо для выполнения своей работы. Сегодня вместо этого мы используем новое топливо, Hydyne, которое обеспечивает более длительный период горения и более высокую скорость выхлопных газов, но это может привести к ухудшению сопел до такой степени, что они станут неэффективными для изменения курса.- Он развел руки в жесте уныния. «У нас не было времени провести достаточное количество испытаний.»
  
  "Ну, я должен знать, если это задержит запуск."Ей казалось, что она больше не может терпеть очередную отсрочку. Напряжение истощало ее.
  
  
  "Это то, что мы пытаемся решить. Келлер посмотрел на коллег. "И
  
  я считаю, что наш ответ: мы рискуем. Остальные с серьезным выражением кивнули.
  
  Элспет почувствовала облегчение. «Я буду держать пальцы скрещенными, - сказал он и направился к двери.
  
  «Мы тоже не можем добиться большего, - заметил Келлер,а остальные сор - рассмеялись.
  
  Элспет вышла под палящим солнцем Флориды. Ангары располагались на песчаной поляне, образованной среди невысокой растительности, покрывавшей мыс, пальметто, карликовых дубов и лапполы, очень острой травы, которая причиняла вам боль, если вы ходили босиком. Она пересекла пыльную равнину и вошла в ангар D. приятная тень внутри него коснулась ее лица, как прикосновение прохладного ветерка.
  
  В телеметрической комнате он увидел Ганса Мюллера, известного всем как Хэнк. Он указал на нее пальцем и сказал: "сто тридцать пять".
  
  Это была игра, которую они делали друг с другом. Она должна была сказать, что было необычного в этом номере. - Слишком легко, - ответил он. "Возьмите первую цифру, добавьте квадрат второй плюс куб третьей и получите число, которое вы только что сказали мне. Затем он изложил ему уравнение:
  
  
  11 + 32 + 53 = 135
  
  
  «Хорошо, - сказал он. "Какое наибольшее и ближайшее число следует той же схеме?»
  
  Элспет сосредоточилась, а потом сказала: "сто семьдесят пять".
  
  
  11 + 72 + 53 = 175
  
  
  "Правильно! Вы выиграли главный приз.- Он сунул руку в карман и достал десятицентовую копейку.
  
  Она взяла ее. - Я даю тебе шанс вернуть ее, - сказал он. "Сто тридцать-шесть.»
  
  - Ах, - хмыкнул он. "Подожди... суммируйте куб составляющих кубов.»
  
  
  11 + 33 + 63 = 244
  
  
  "Теперь повторите процесс и получите номер, который вы сказали!»
  
  
  
  23 + 43 + 43 = 136
  
  
  Он вернул ему копейку и вручил копию обновленной программы.
  
  Когда она вышла, она бросила взгляд на телеграмму, прикрепленную к стене канцелярской кнопкой: "мой маленький спутник у меня был, теперь подумай о своем". «Она от жены Штулингера, - объяснил ей Мюллер, заметив ее интерес. Штулингер был руководителем исследования. "У нее был ребенок.- Элспет улыбнулась.
  
  Он нашел Вилли Фредриксона в телекоммуникационной комнате в компании двух армейских техников; они пытались установить телексную связь с Пентагоном. Его начальником был высокий худощавый мужчина, голова лысая, за исключением короны кудрей, которая делала его похожим на монаха среднего Вале. Телетайп не работал, и Вилли был удручен. Однако, взяв обновление из рук Элспет, он улыбнулся и сказал ей:»Элспет, ты настоящая жемчужина".
  
  Через мгновение к Вилли подошли два человека: молодой армейский офицер с картой и Стигменс, один из ученых.
  
  «У нас проблема, - начал офицер, передавая карту Вилли. "Jetstream двинулся на юг и дует со скоростью 146 узлов.»
  
  Элспет почувствовала, что ее сердце забилось. Он знал, что это значит. Jetstream был высотным течением, движущимся в стратосфере между 10 000 и 14 000 метров. Обычно она не доходила до мыса Канаверал, но могла двигаться, и если бы она была слишком сильной, она могла бы вытолкнуть ракету с траектории.
  
  "Как далеко на юг?"- спросил Вилли.
  
  «По всей Флориде, - ответил офицер.
  
  Вилли повернулся к Стигменсу. "Мы учли это, не так ли?»
  
  «Не совсем, - сказал Стигменс. "Это все предположения, это очевидно, но мы подсчитали, что ракета может выдерживать ветер до 120 узлов, не больше.»
  
  "Каковы прогнозы на сегодня вечером?"- спросил Вилли офицера.
  
  "Скорость до 177 узлов и никаких признаков того, что jetstream снова движется на север.»
  
  "Проклятье.- Вилли провел рукой по волосам. Элспет знала, что он размышляет. Возможно, пришлось бы отложить запуск в Индо-Мани. - Пошлите на воздушном шаре, пожалуйста, - приказал он. "Мы проверим прогноз погоды в пять часов.»
  
  Элспет взяла записку, чтобы не забыть добавить в расписание встречи, чтобы обновить прогноз погоды, а затем ушла, удрученная.
  
  Они умели решать технические проблемы, но против капризов погоды были бессильны.
  
  Он сел в джип и поехал к стартовому комплексу 26. Дорога представляла собой грязную, пыльную дорожку, вьющуюся сквозь кусты, и автомобиль покачивался на выбоинах. Его проход напугал оленя, который пил в канаве; животное сбежало в кусты. Этот район был населен множеством диких животных, которые жили в невысокой растительности.
  
  Люди говорили, что были также аллигаторы и пумы, но она никогда их не видела.
  
  Он остановился возле каземата и посмотрел на стартовую площадку 26b, примерно на триста метров дальше. Сервисная установка представляла собой буровую вышку для нефтяных скважин, которая была соответствующим образом модифицирована и окрашена в оранжевый цвет, чтобы защитить ее от агрессивного воздействия влажного солоноватого воздуха Флориды. С одной стороны был лифт, ведущий к платформам. Элспет размышляла, что вся конструкция была неуклюжей, продиктованной простыми практическими критериями: функциональная структура, собранная без каких-либо забот об эстетическом результате.
  
  Длинный белый карандаш ракеты "Юпитер с", казалось, держался в плену клубком оранжевых балок, как стрекоза, запутавшаяся в РА-гнателе. Когда они говорили о проводнике, мужчины всегда использовали женское, несмотря на его фаллическую форму, как и Элспет. Завеса, образованная из больших брезентов, скрывала верхние ступени ракеты от посторонних глаз со дня ее прибытия туда, но теперь Ма-шеринг был удален, и ракета была голой, с безупречной краской, сверкающей под лучами солнца.
  
  Ученые не заботились о политике, но они знали, что на них смотрят весь мир. Четыре месяца назад Советский Союз поразил всех, отправив на орбиту первый космический спутник-Спутник. Во всех странах, где все еще происходило армрестлинг между капитализмом и коммунизмом, от Италии до Индии, Латинской Америки, а также Африки и Индокитая, сообщение было ясным: коммунистические ученые-лучшие. Месяц спустя Советы запустили второй спутник, Спутник-2, с собачкой на борту. Американцы были расстроены. Сегодня собака, завтра человек.
  
  Президент Эйзенхауэр пообещал, что до конца года будет запущен американский спутник. В первую пятницу декабря, в одиннадцать сорок пять, ВМС США запустили ракету "Авангард" перед журналистами со всего мира. Ракета поднялась в воздух на несколько футов, затем загорелась и наклонилась в сторону, врезавшись в бетонное основание. Это Флопник! он озаглавил газету.
  
  Юпитер С был последней надеждой Америки. Третьей ракеты не было. Если бы они потерпели фиаско в тот день, Соединенные Штаты не участвовали бы в космической гонке. Но провал на уровне propagan-da был лишь наименьшей из проблем: космическая программа была бы полностью расстроена, и в ближайшем будущем русские будут контролировать космос.
  
  И все зависело от этой ракеты, размышляла Элспет.
  
  В районе, прилегающем к рампе, доступ к транспортным средствам не был разрешен, за исключением тех, которые необходимы для запуска, таких как топливовозы; Элспет припарковала джип и пешком пересекла эспланаду между казематом и стартовой площадкой, следуя по пути металлического воздуховода, по которому проходили все кабели. связи. К задней части башни на уровне земли была прикреплена длинная металлическая кабина, окрашенная в тот же оранжевый цвет, в которой размещались офисы и техника. Элспет вошла через металлическую заднюю дверь.
  
  Менеджер, Гарри Лейн, в защитном шлеме и рабочих туфлях, сидел на складном стульчике и изучал рисунок.
  
  - Привет, Гарри, - приветливо сказала она.
  
  Он пробормотал приветствие. Он не терпел, чтобы возле стартовой площадки были женщины, и никакое чувство вежливости не заставило бы его спрятаться.
  
  Элспет уронила обновление на металлический стол и вышла.
  
  Он вернулся в каземат, невысокое белое здание с узкими окнами из зеленого стекла. Двери были распахнуты настежь, и она вошла. Интерьер был разделен на три отсека: инструментальный зал, который занимал всю длину здания, и два пусковых зала, зал a слева и зал B справа, обращенные соответственно к двум стартовым площадкам, которые были выведены из каземата. Элспет вошла в зал запуска Б.
  
  Сильный солнечный свет, просачивающийся из зеленых стекол, отбрасывал нереальное отражение внутрь, делая его похожим на аквариум. Перед окнами стояла группа техников, сидевших за рядом панелей управления. Элспет заметила, что все они были одеты в рубашки с короткими рукавами, как будто это была форма, и носили наушники для общения с мужчинами на стартовой площадке. Они могли следить за ракетой через окна, расположенные над панелями управления, или с помощью цветных экранов. Вся стена за ними стояли графические магнитофоны, следящие за ходом температуры и давления энергосистемы, а также за деятельностью электрических цепей. В одном углу была панель с указанием веса ракеты на стартовой площадке. Чувствовалась атмосфера неестественного спокойствия, когда мужчины тихо разговаривали в наушниках и работали на панелях, действуя на ручках и переключателях, постоянно контролируя все приборы. Над их головами индикатор обратного отсчета отмечал минуты, пропущенные при включении.
  
  Когда Элспет подняла взгляд, стрелка переместилась с 600 на 599.
  
  Он передал обновленную программу и вышел из здания. Возвращаясь к ангару, она подумала о Люке и поняла, что у нее есть более чем правдоподобный повод позвонить Энтони. Она сообщит ему о jetstream, а затем спросит его о Люке.
  
  Это немного подбодрило ее. Он вошел в ангар и побежал вверх по лестнице, ведущей в его кабинет. Она набрала номер горячей линии Энтони, на который сразу же ответила. "Скорее всего, запуск будет перенесен на завтра", - сказал он ему. "На уровне стратосферы есть сильные течения на высоте.»
  
  "Я не знал, что на этой высоте двадцать.»
  
  "Да, это струйные потоки. Отсрочка еще не окончательная, и в пять часов состоится встреча для изучения погодных условий. Со мной люк?»
  
  "Дайте мне знать, что они решат на этой встрече, хорошо?»
  
  "Конечно. Как Люк?»
  
  «Be'... у нас проблема.»
  
  Сердце Элспет промахнулось. "Что за проблема?»
  
  "Мы потеряли это.»
  
  Элспет почувствовала, что замерзает. "Что?»
  
  "Он посеял моих людей.»
  
  - Да поможет нам Господь, - сказала она. "Теперь у нас проблемы.»
  
  
  OceanofPDF.com
  1941
  
  Когда Люк вернулся в Бостон, уже был рассвет. Припарковав старый "Форд", он пробрался через заднюю дверь Кембриджского дома. Он поднялся в комнату по служебной лестнице и обнаружил, что Энтони спит на корточках. Она умылась и бросилась на кровать в нижнем белье и майке.
  
  Он проснулся, когда Энтони отмахнулся от него. "Люк! Проснись!»
  
  Он открыл глаза. Он знал, что случилось что-то серьезное, но не помнил, что. "Который час?"- пробормотал он.
  
  "Сейчас час, и Элспет ждет тебя внизу.»
  
  Имя ее освежило его память. Вот что случилось: он больше не любил ее. "О, Боже!"- воскликнул он.
  
  "Тебе лучше спуститься к ней.»
  
  Он влюбился в Билли Джозефсон. Это была беда, которая расстроила бы жизни всех четырех: Элспет, Билли, Энтони и ее собственной.
  
  - Черт» - пробормотал он, вставая.
  
  Он принял холодный душ. Закрыв глаза, он увидел Билли, ее темные выразительные глаза, смеющиеся красные губы. Она надела Фланелевые бриджи, свитер, теннисные туфли и спустилась вниз.
  
  Элспет ждала его в холле, просторном лаундже с камином и удобными креслами, единственном помещении в здании, в котором, за исключением некоторых особых случаев, называемых дамским днем, разрешались девушки.
  
  Она была великолепна, как всегда, в шерстяном платье цвета колокольчиков и большой шляпе. Накануне вид ее открыл бы ему сердце; сегодня, зная, что она сделала себя красивой для него, он чувствовал себя еще более нечестным.
  
  Увидев его, Элспет расхохоталась. "Ты выглядишь как ребенок, который не может проснуться!»
  
  Люк поцеловал ее в щеку и опустился в кресло. «Нам потребовались часы, чтобы добраться до Ньюпорта", - оправдывался он.
  
  "Вы, очевидно, забыли, что сегодня вы должны были пригласить меня на обед!- сказала она легким тоном.
  
  Он посмотрел на нее: она была великолепна, и все же он не любил ее. Он не знал, был ли он когда-либо влюблен в нее раньше, но он был уверен, что не сейчас. Он чувствовал себя негодяем худшего вида. В тот день Элспет была такой веселой, и он разрушил бы ее счастье! Она не знала, как ему в этом признаться.
  
  Чувство стыда почти причиняло ему боль в сердце.
  
  Он должен был что-то сказать. "Можем ли мы отказаться от обеда? Я даже не побрился.»
  
  Тень прошла по бледному, надменному лицу ее: она понимала, что что-то не так, но ее реакция все равно была беззаботной. - Конечно, - ответил он. "Голубые принцы нуждаются в отдыхе, чтобы быть красивыми.»
  
  Люк пообещал себе, что днем он поговорит с ней серьезно и с предельной искренностью. "Мне жаль, что ты сделала себя красивой ни за что»
  
  - раздраженно ответил он.
  
  "Не зря: я должен был видеть тебя. К тому же, похоже, вашим коллегам моя постановка понравилась."Он встал. "И, кстати, профессор Дюркхэм и мадам сегодня устраивают вечеринку.»
  
  Люк встал и помог ей надеть пальто. "Мы можем увидеть друг друга позже."Он должен был сказать ей как можно скорее, было бы нечестно пропустить даже один день, не признаваясь ей в правде.
  
  - Хорошо, - весело ответила Элспет « - Зайди за мной в шесть."Она поцеловала его и вышла, как кинозвезда. Люк знал, что она притворяется, но она была хорошей актрисой.
  
  Огорченный, он вернулся в свою комнату. Энтони читал воскресную газету. «Я приготовила кофе, - сказала она ему.
  
  - Спасибо, - сказал Люк и налил себе чашку.
  
  «Я не знаю, как тебя отблагодарить, - продолжал Энтони. "Прошлой ночью ты спас жизнь Билли.»
  
  "Ты бы сделал то же самое для меня. Люк отпил глоток кофе и начал чувствовать себя лучше. "Похоже, мы сбежали от нее. Тебе что-то сказали сегодня утром?»
  
  "Абсолютно нет.»
  
  - Билли-уникальная девушка, - продолжал Люк. Он знал, что говорить о ней опасно, но ничего не мог с собой поделать.
  
  "Она потрясающая, не так ли?» convenne Anthony. Люк с тревогой наблюдал за гордым выражением лица соседа по комнате. "Я продолжал спрашивать: "по какой причине вы не должны встречаться со мной?", но я не верил, что он это сделает. Я не знаю, почему, может быть, потому, что она такая милая и полная жизни.
  
  Когда он сказал "Да", я не мог поверить своим ушам. Я хотел попросить вас записать это мне в письменной форме.»
  
  Преувеличения были способом Энтони быть остроумным, и Люк заставил себя улыбнуться, но внутри себя он был встревожен. Однако кража чужой девушки была презренным поведением, но тот факт, что Энтони был так без ума от Билли, сделал вещи еще хуже.
  
  Люк издал стон. "Что?"- спросил Энтони.
  
  Люк решил сказать ему полуправду. "Я больше не влюблен в Элспет. Я думаю, что я должен оставить ее.»
  
  Энтони выглядел потрясенным. "Жаль, вы двое-прекрасная пара.»
  
  
  "Я чувствую себя червем.»
  
  "Не вини себя, бывает. Вы не женаты... и не бойфренды.»
  
  "Неофициально.»
  
  "Ты просил ее выйти за тебя замуж?- спросил Энтони, выгнув брови.
  
  "Нет.»
  
  "Тогда вы не помолвлены ни официально, ни неофициально.»
  
  "Мы говорили о том, сколько детей мы хотели бы иметь.»
  
  "Это не помолвка.»
  
  "Думаю, вы правы, но я все равно чувствую себя монстром.»
  
  В дверь постучали: это был человек, которого Люк никогда не видел. «Mr Lucas e Mr Carroll, suppongo."Он был неопрятен в одежде, но имел надменные манеры, и Люк представил, что он надзиратель колледжа.
  
  Энтони вскочил на ноги. - Да, - ответил он. "А вы, должно быть, доктор Утерус, знаменитый гинеколог. Спасибо, что пришли!»
  
  Люк не рассмеялся: мужчина держал в руках два белых конверта, и он боялся узнать, что это такое.
  
  "Я секретарь директора. Он просил передать вам эти данные лично."Человек протянул каждому конверт и ушел.
  
  "Черт!- воскликнул Энтони, как только дверь закрылась, и открыл конверт. "Проклятье!»
  
  Люк открыл свое и прочитал краткое сообщение, содержащееся в нем.
  
  
  Gentile Mr Lucas,
  
  прошу вас явиться в мой кабинет в три часа дня.
  
  С уважением,
  
  Директор
  
  Peter Ryder
  
  
  Эти письма всегда означали неприятности. Кто-то сообщил, что накануне вечером в общежитии была девушка. Энтони, вероятно, был бы изгнан.
  
  Люк никогда не видел испуганного соседа по комнате - его небрежность казалась непоколебимой-теперь, однако, он побледнел от шока.
  
  «Я не могу вернуться домой, - прошептала она. Он почти никогда не говорил о своих родителях, но Люку пришла в голову мысль, что у него властный отец и мать-суккуб. Теперь он понял, что реальность может быть еще хуже. На мгновение лицо Энтони было похоже на распахнутое окно в его личный ад.
  
  Снова послышался стук в дверь, и на этот раз вошел Джефф Пиджон, приветливый компаньон, занимавший соседнюю комнату. "Был ли секретарь директора тем,кого я видел?»
  
  «Именно так, - ответил Люк, бросая письмо.
  
  "Смотри, я ни с кем не говорил, что видел тебя с той девушкой.»
  
  "Так кто же это сделал?"- спросил Энтони. "Единственный шпион здесь-Дженкинс."Пол Дженкинс был фанатиком-вакханалкой, который поставил перед собой задачу реформировать костюмы студентов Гарварда. "Но он уехал на эти выходные.»
  
  «Нет, он изменил расписание, - сказал Пиджон.
  
  «Значит, это он, должно быть, попал в него, - заметил Энтони.
  
  "Я хочу задушить этого ублюдка своими руками.»
  
  Люк внезапно понял, что, если Энтони будет изгнан, Билли будет свободна, но ему сразу стало стыдно за свой эгоизм в такой момент, когда жизнь его лучшего друга вот-вот будет разрушена. И тогда он понял, что Билли тоже может оказаться в беде. "Кто знает, были ли вызваны Элспет и Билли?»
  
  "А зачем им?» ribatté Anthony.
  
  "Дженкинс, вероятно, знает имена наших девушек, у него болезненный интерес к этим вещам.»
  
  «Если вы знаете их имена, мы можем быть уверены, что вы их осудили, - сказал Пиджон. "Он так и сделал.»
  
  "Элспет не представляет никакой опасности. Ее здесь не было, и никто не может доказать обратное, но Билли может быть исключена и потеряет стипендию. Он объяснил мне это вчера вечером. Он больше не сможет учиться ни в одном другом университете.»
  
  - Я тоже не могу беспокоиться о Билли, - подтвердил Энтони. «У меня уже есть свой хороший бизнес, чтобы думать, как мне это сделать.»
  
  Люк был в шоке. Это был Энтони, который выгнал Билли в беду, и он должен был больше беспокоиться о ней, чем о себе. Люк мельком увидел предлог для разговора с Билли и не удержался от соблазна. «Я почти иду в общежитие для девочек, чтобы посмотреть, вернулась ли Билли из Ньюпорта» - объявил он, не обращая внимания на чувство вины.
  
  "Вы действительно сделали бы это?"- спросил Энтони. "Спасибо.»
  
  Пиджон вышел, а Энтони сел на кровать и закурил, потемнев на лице. Лу-ке быстро побрился и переоделся, но, несмотря на спешку, тщательно оделся, выбрав голубую рубашку, новые фланелевые брюки и свой любимый пиджак из серого твида.
  
  Когда он добрался до общежития Рэдклиффа, было два часа. Ква-дрогнувшее здание из красного кирпича развивалось вокруг небольшого парка, где гуляли пары студентов. Именно там он впервые поцеловал Элспет, размышлял Могио, в полночь субботы по завершении их первого свидания. Она ненавидела мужчин, которые меняли девушек так же легко, как они меняли рубашки, но теперь она вела себя именно так и ничего не могла с этим поделать.
  
  Официантка в форме впустила его в холл общежития.
  
  - Спросила Билли. Официантка села за стол, подняла пресс-секретаря, как те, что использовались на кораблях, подула в микрофон и объявила:
  
  «Визит Мисс Джозефсон"»
  
  Билли тут же спустилась вниз. На ней был голубовато-серый кашемировый гольфик и клетчатая юбка; хотя она была расстроена, она была очаровательна. Люку хотелось взять ее на руки и утешить. Ее тоже вызвали в офис Питера Райдера, и человек, который передал ей письмо, оставил одно и для Элспет.
  
  Он разместил его в курительной комнате, единственном месте, где можно было принимать посетителей-мужчин. "А что мне теперь делать?- Лицо у него было напряженное от тоски, оно походило на вдову в гримасе. Она показалась ему еще более очаровательной, чем накануне. Он хотел успокоить ее, но не мог найти выхода. Энтони может утверждать, что в комнате была еще одна девушка, но он должен объявить ее личность.»
  
  "Я просто не знаю, что скажу маме.»
  
  "Что, если Энтони заплатит кому-нибудь... знаешь, уличную девушку, чтобы она сказала, что это она?»
  
  Билли покачала головой. «Они не поверят.»
  
  И Дженкинс будет утверждать, что не узнает ее. Он тот шпион, который осудил вас.»
  
  «Моя карьера окончена», - заявил он, затем добавил с горькой улыбкой:
  
  «Я буду вынуждена вернуться в Даллас и стать секретарем танкиста в шляпах и ковбойских сапогах"»
  
  Всего двадцать четыре часа назад Люк был счастливым человеком... это почти не казалось возможным.
  
  Две девушки в пальто и шляпе ворвались в гостиную, все взволнованные. "Вы слышали новости?"- спросила УНА.
  
  
  Люк покачал головой. Его не интересовали новости. "Что случилось?- рассеянно спросила Билли.
  
  "Мы на войне!»
  
  "Что?!"- воскликнул Люк.
  
  - Это правда, - сказала вторая девушка. "Японцы бомбили Гавайи!»
  
  Люку было трудно понять. «Le Hawaii? И почему? Что на Гавайях?»
  
  "Но это правда?- недоверчиво спросила Билли.
  
  "На улице ни о чем другом не говорят. Там полно народу.»
  
  Билли посмотрела на Люка. - Боюсь, - сказал он.
  
  Он схватил ее за руку. Он хотел сказать ей, что позаботится о ней, что бы ни случилось.
  
  Вошли еще две девушки, оживленно спорящие. Кто-то выключил радио и подключил вилку. Наступила напряженная тишина, когда они ждали, пока прибор нагреется. Затем они услышали голос спикера. "Линкор" Аризона "был уничтожен, а "Оклахома" тонет. Первые сообщения из Перл-Харбора говорят о сотне американских самолетов, сбитых с ног на базах Форд-Айленд, Уилер-Филд и Хикэм-Филд. Американские потери, по оценкам, составили не менее двух тысяч убитых и тысячи раненых."
  
  Люк почувствовал прилив ярости. "Две тысячи мертвых!"- повторил он.
  
  Другие девушки вошли в зал, взволнованно переговариваясь, и резко замолчали. -Не было никакого предупреждения о нападении японцев, которое началось в семь пятьдесят пять по местному времени, незадолго до часа дня на восточном побережье, - продолжал диктор.
  
  "Это означает войну, не так ли?"- спросила Билли.
  
  - Вы можете поклясться, - в ярости ответил Люк. Он знал, что глупо и иррационально ненавидеть целый народ, но это было именно то, что он чувствовал. "Я хотел бы снести всю Японию.»
  
  Она пожала ему руку. «Я не хочу, чтобы ты пошел на войну, - прошептала она, глаза которой были покрыты слезами. «Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.»
  
  Люк почувствовал, как сердце у него лопнуло. «Я рад, что ты так думаешь, - сказал он с мрачной улыбкой. "Мир идет плохо, и я счастлив.»
  
  Он посмотрел на часы. "Полагаю, нам все равно придется идти к директору, даже если мы на войне."В этот момент ему пришла в голову идея, и он замер.
  
  "Что?"- спросила Билли.
  
  "Может быть, у вас с Энтони есть способ остаться в Гарварде.»
  
  
  "Какой?»
  
  "Дай мне подумать.»
  
  
  Элспет нервничала, но пыталась убедить себя, что ей нечего бояться. Конечно, накануне вечером она не соблюдала комендантский час, но ее не обнаружили. Она была почти уверена, что дело не в ней и Люке. Это были Энтони и Билли, которые попали в беду. Элспет едва знала Билли, но любила Энтони и имела ужасное предчувствие, что его выгонят из Университета.
  
  Все четверо оказались перед кабинетом директора. «У меня есть план, - сказал Люк, но прежде чем он смог продолжить, дверь кабинета распахнулась, и их заставили сесть. Люк только успел сказать: "позвольте мне поговорить".
  
  Питер Райдер был проницательным и старомодным человеком. Он был одет в черный жилет и пиджак поверх серых бриджей в тонкую полоску. Галстук-бабочка был завязан в перфетио, туфли блестели, а обветренные волосы напоминали мазки черной краски на вареном яйце. Вместе с ним была седая Дева Айрис Рейфорд, которая отвечала за моральное поведение школьниц Рэдклиффа.
  
  Они сидели кругами. Директор закурил сигарету. "Итак. Вам, ребята, было бы лучше сказать правду, как и подобает истинным джентльменам"
  
  - начал он. "Что случилось в вашей комнате прошлой ночью?»
  
  Энтони проигнорировал вопрос и отреагировал так, как будто у него сложилась ситуация. "Где Дженкинс?- спросил он резко. "Это он сделал шпиона, не ве-ро?»
  
  «На этой встрече больше никого не будет, - ответил мистер Райдер.
  
  «Но человек имеет право на конфронтацию со своим обвинителем, - продолжал Энтони.
  
  "Здесь мы не в суде, Мистер Кэрролл. Нам с Мисс Рейфорд было поручено установить факты. Дисциплинарные меры, если это необходимо, будут решены в свое время.»
  
  «Я не уверен, что это приемлемо,-упрямо настаивал Энтони. "Дженкинс должен быть здесь.»
  
  Элспет поняла, к чему он стремился. Она надеялась, что Дженкинс слишком напуган, чтобы повторить свои обвинения перед ним. Если бы все сложилось так, президентство колледжа могло бы отказаться от этого вопроса. Он не думал, что это сработает, но это стоило того.
  
  Но Люк прервал дискуссию в зародыше. - Хватит, - сказал он нетерпеливым жестом и повернулся к директору. "Сэр, прошлой ночью я привел женщину в общежитие.»
  
  Элспет пропустила восклицание удивления. Что он говорил?
  
  Мистер Райдер нахмурился. "Мне кажется, что именно Мистер Кэрролл пригласил женщину.»
  
  - Боюсь, Вы были дезинформированы, сэр.»
  
  "Но это неправда!- выпалила Элспет.
  
  Люк бросил на нее изумленный взгляд. "В полночь Мисс Туми была в своем общежитии, как покажет журнал директрисы.»
  
  Элспет испуганно посмотрела на него. Очевидно, что журнал подтвердит это, поскольку подруга подделала его подпись. Она понимала, что ей лучше молчать, прежде чем попасть в беду. Но что собирался сделать люк?
  
  Энтони удивлялся тому же. "Люк, я не знаю, что ты делаешь, но...- возразила она, глядя на него с растерянным выражением лица.
  
  - Позвольте мне объяснить, - сказал Люк и, поскольку Энтони все еще выглядел озадаченным, добавил: - Пожалуйста«.
  
  Энтони пожал плечами, смирившись.
  
  «Proceda pure, Mr Lucas. Не могу дождаться, чтобы послушать, - саркастически пригласил его декан.
  
  «Я встретил девушку в Dew Drop Inn, - вставил Люк.
  
  Мисс Рейфорд впервые открыла рот. «Il Dew Drop Inn?- недоверчиво сказала она. "Это шутка?»
  
  "Нет.»
  
  "Продолжайте, Мистер Лукас.»
  
  "Она работает там официанткой. Ее зовут Анджела Карлотти.»
  
  Было ясно, что директор не поверил ни одному слову. "Мне сообщили, что вчера вечером в Кембриджском доме была Мисс Билха Джозефсон.»
  
  «Нет, сэр, - ответил Люк тем же безапелляционным тоном. "Мисс Джозефсон - наш друг, но прошлой ночью она была вне города. Он провел ночь в доме родственника в Ньюпорте, штат Род-Айленд.»
  
  "И может ли этот родственник подтвердить это?- спросила Мисс Рейфорд, обращаясь к Билли.
  
  Билли недоуменно посмотрела на Люка, а затем ответила: «Да, Мисс Рейфорд».
  
  Элспет смотрела на Люка. Неужели она действительно собиралась пожертвовать своей карьерой, чтобы спасти Энтони? Это было безумие! Люк был верным человеком, но он преувеличивал дружбу и верность!
  
  "Это может доказать существование этого... официантка?- спросил декан, произнося слово "горничная" с отвращением, почти говоря:
  
  "проститутка".
  
  "Да, сэр.»
  
  "Очень хорошо.»
  
  Элспет была взбешена. Люк предложил девушке деньги, чтобы она притворилась виновной? Это никогда не сработает. Дженкинс мог поклясться, что это была не та девушка.
  
  «Но я не собираюсь втягивать ее в это дело,-добавил Лу-ке.
  
  - Ах, - сказал мистер Райдер, - в данном случае мне трудно принять его версию.»
  
  В этот момент Элспет была действительно озадачена: Люк рассказал неправдоподобную историю, и у него не было возможности ее подтвердить. Куда он хотел попасть?
  
  "Я не думаю, что показания Мисс Карлотти будут необходимы.»
  
  "Я совершенно не согласен, Мистер Лукас.»
  
  И тогда Люк сбросил бомбу: "я планирую покинуть колледж сегодня же вечером, сэр".
  
  "Люк!"- воскликнул Энтони.
  
  «Вам не стоит уходить, пока вас не выгнали» - сказал мистер Райдер. "В любом случае будет расследование.»
  
  "Наша страна находится в состоянии войны.»
  
  "Я знаю, молодой человек.»
  
  "Я собираюсь записаться в армию утром, сэр.»
  
  "Нет!- воскликнула Элспет.
  
  Впервые директор не знал, что сказать. Она стояла и смотрела на Люка с открытым ртом.
  
  Элспет поняла, что Люк был очень хитр. Колледж не мог поощрять дисциплинарные меры в отношении молодого человека, который порабощает свою жизнь для страны. И если не было никакого расследования, Билли была спасена.
  
  Пелена отчаяния заслонила ее взгляд. Люк пожертвовал всем ради нее.
  
  Вполне возможно, что Мисс Рейфорд все-таки претендует на показания двоюродного брата Билли, и он наверняка солгал. Дело в том, что Рэдклифф, конечно, не мог требовать, чтобы Билли доказывала существование этой Анджелы Карлотти.
  
  В то время, однако, Элспет ничего этого не интересовало. Она могла только думать, что потеряла Люка.
  
  Райдер что-то бормотал об отношениях и о том, что он позволит другим решать. Мисс Рейфорд поспешила взять адрес кузена Билли. Но все это был фарс. Они играли, и они это знали.
  
  В конце концов, студенты были уволены.
  
  Как только за дверью, Билли разрыдалась. "Не уходи, Люк!»
  
  «Ты спас мне жизнь, - сказал Энтони, обнимая его, - я никогда этого не забуду. Никогда.- Она оторвалась от него и взяла Билли за руку. «Не волнуйся, - успокоила ее она, - Люк слишком умен, чтобы его убить.»
  
  Люк повернулся к Элспет и, встретив ее взгляд, вздрогнул. Она понимала, что собственный гнев должен быть очевиден, но ей было все равно. Она долго смотрела на него, затем подняла руку и дала ему жестокую пощечину. Люк позволил себе восклицание боли и удивления.
  
  - Проклятый ублюдок, - сказала Элспет.
  
  Затем она повернулась к нему спиной и ушла.
  
  
  OceanofPDF.com
  13.00
  
  Каждый ребенок сержант измеряет 1 метр 20 в длину и 15 сантиметров в диаметре, при весе 26 фунтов. Его двигатель работает всего 6 с половиной секунд.
  
  
  Люк искал тихий жилой район. Вашингтон казался ему совершенно чужим, как будто он никогда не был там раньше. Отойдя от станции Юнион, он наугад выбрал направление, указав на Запад. Дорога привела его к центру города, густому району внушительных правительственных зданий, откуда открывались необычные виды. Может быть, это был прекрасный город, но все это проявление силы и богатства пугает его-идет. Он знал, что если он пойдет по прямой, рано или поздно он попадет в район, занятый более нормальными домами и семьями.
  
  Он пересек реку и оказался в тихом и аккуратном районе с узкими улочками, окаймленными деревьями. Он прошел мимо здания, на вывеске которого было написано "ДЖОРДЖТАУНСКАЯ больница разума", и представил, что этот район называется Джорджтаун. Он свернул на усаженную деревьями улицу, занятую скромными домами. Многообещающе. Люди, которые там жили, не могли позволить себе фиксированный сервитут, и поэтому были хорошие шансы найти пустой дом.
  
  За поворотом дорога резко заканчивалась у стены кладбища. Люк припарковал "Форд" носом в том направлении, откуда он прибыл, чтобы он мог быстро начать движение, если бы это было необходимо.
  
  Ему понадобилось несколько инструментов, долото или отвертка и Мар-Тельо. Вероятно, в багажнике был ящик для утюгов, но он был заперт. Если бы он нашел кусок железной проволоки, он мог бы заставить его. В противном случае он был бы вынужден искать магазин Фер-раменты, где можно было бы как-то достать то, что ему было нужно.
  
  Он протянул руку к заднему сиденью и взял чемодан. Порывшись в одежде, он нашел досье с документами. Он взял металлическую скрепку, скрепленную несколькими листами, и снова закрыл чемодан.
  
  Ему потребовалось тридцать секунд, чтобы открыть багажник. Как он надеялся, он нашел инструменты в металлической коробке рядом с домкратом. Он выбрал большую отвертку. Молотов не было, но он взял тяжелый гаечный ключ, который идеально подходил для него. Он сунул все это в карман изношенного пиджака и снова закрыл сундук.
  
  Он взял чемодан,закрыл дверь и двинулся дальше по повороту. Он сознавал, что бросается в глаза, одетый в лохмотья бомж, который бродил по респектабельному району с дорогим чемоданом. Если бы неизбежный любопытный позвонил полицейским, а им в то утро было нечего делать, он бы попал в беду в считанные минуты.
  
  С другой стороны, если бы все прошло гладко, через полчаса он бы умылся, переоделся и оделся как порядочный гражданин.
  
  Он указал на первый дом на улице. Он прошел через небольшой сад впереди и постучал в дверь.
  
  
  Розмари Симс увидела, как мимо дома медленно проезжает красивая бело-голубая машина, и поинтересовалась, кто это. Браунинги, возможно, купили новую машину. У них было много денег. Или он принадлежал мистеру Сайрусу, который, будучи холостяком, не был вынужден экономить. В противном случае, размышлял он, это должен быть незнакомец.
  
  У него все еще были хорошие глаза, и из удобного кресла, устроенного перед окном первого этажа, он мог видеть почти всю улицу, особенно зимой, когда деревья были голыми. Поэтому он сразу заметил это, как только вышел из изгиба кладбища. Это был странный тип: без шляпы, порванная куртка, туфли, скрепленные шпагатом. Но у него был хороший новый чемодан.
  
  Мужчина направился к двери Миссис Бритски и постучал. Она была вдовой и жила одна, но она не была дурой... она немедленно избавится от незнакомца, Миссис Симс это знала. Действительно, Миссис Бритски появилась за оконным стеклом и безапелляционным жестом приказала ему уйти.
  
  Тогда мужчина остановился у соседнего дома и постучал к миссис Лоу. Она открыла.
  
  Это была высокая, темноволосая женщина, слишком высокомерная на вкус Миссис Симс. Он обменялся несколькими словами с злоумышленником, но затем хлопнул дверью ему в лицо.
  
  Мужчина прошел к дому следом, казалось, намереваясь пройти весь путь. Джинни Эванс подошла к двери с маленькой Ритой на руках. Он порылся в кармане фартука и дал ему что-то, вероятно, несколько шипов. Тогда он был нищим.
  
  К двери подошел пожилой мистер Кларк в халате и тканевых тапочках.
  
  От него незнакомец ничего не получил.
  
  Владелец следующего дома, мистер Бонетти, был на работе, а его жена Анджелина, которая была на седьмом месяце беременности, вышла за несколько минут до этого с сетчатой сумкой, очевидно, за продуктами. Там незнакомец никого не нашел бы.
  
  
  К тому времени у Люка было достаточно времени, чтобы осмотреть входные двери, все одинаковые, оснащенные замками Йельского типа с защелкой сбоку от двери и металлической запорной пластиной, закрепленной в косяке. Замок открывался снаружи ключом,а изнутри-ручкой.
  
  У каждой двери было окно из темного стекла на уровне глаз. Чтобы попасть внутрь, достаточно было разбить стекло, засунуть внутрь руку и повернуть ручку. Но разбитое окно было бы прекрасно видно с улицы. Он решил использовать отвертку.
  
  Он посмотрел в обе стороны дороги. Ему не повезло: ему пришлось постучать в пять дверей, прежде чем он нашел пустой дом, и он, возможно, уже привлек чье-то внимание, хотя он никого не видел вокруг. Во всяком случае, у него не было другого выбора-это был риск, на который он должен был пойти.
  
  
  Миссис Симс отошла от окна и подняла телефонную трубку, стоявшую рядом с креслом. Медленно, осторожно он набрал номер местного полицейского участка, который знал наизусть.
  
  
  Люку пришлось действовать быстро.
  
  Он вставил кончик отвертки между дверью и косяком, на высоте замка. Затем головкой гаечного ключа он нанес удар по рукоятке отвертки, пытаясь воткнуть шток в металлическую пластину косяка.
  
  Первым выстрелом не удалось сдвинуть отвертку, которая была воткнута в сталь. Люк слегка отодвинул его, пытаясь найти лучшее место. Он дал еще один удар гаечным ключом, на этот раз сильнее, но отвертка не хотела входить в штаб. Несмотря на холод, У Люка лоб покрылся потом.
  
  Он заставил себя сохранять спокойствие. Он и раньше делал такие вещи.
  
  Когда? Он понятия не имел, но сейчас это было неважно. Техника работала, он был уверен.
  
  Он вставил отвертку получше. На этот раз ему показалось, что он что-то натворил. Она снова ударила его, с какой силой. Наконечник опустился на несколько дюймов.
  
  Люк взялся за ручку, отодвигая защелку от пластины.
  
  К его облегчению дверь открылась внутрь.
  
  Повреждение косяка было минимальным, слишком маленьким, чтобы его можно было увидеть с улицы.
  
  Он быстро вошел и закрыл за собой дверь.
  
  Когда Розмари Симс закончила набирать номер, она снова выглянула в окно, но незнакомец исчез.
  
  Он торопился.
  
  - Ответил полицейский. Смущенная, Миссис Симс повесила трубку, не сказав ни слова.
  
  Почему он перестал стучать в двери? Куда он пропал? Кто это был?
  
  Миссис Симс улыбнулась. Ей было о чем подумать, чтобы занять день.
  
  
  Это был дом молодой пары, украшенный мешаниной свадебных подарков и безделушек. В гостиной был новый диван и большой телевизор, но на кухне они все еще использовали перекрывающиеся ящики с фруктами для хранения посуды. На радиаторе входа лежал все еще закрытый конверт, адресованный мистеру Дж.
  
  Никаких следов детей. Вероятно, и муж, и жена работали и оставались на улице целый день, но он не мог на это рассчитывать.
  
  
  Он поднялся наверх. Было три комнаты, но только одна была меблирована.
  
  Он бросил чемодан на кровать и открыл его. Внутри он нашел аккуратно сложенную синюю полоску, несколько рубашек и галстук классического дизайна в полоску obli-que. Были также темные чулки, чистое белье и пара идеально отполированных черных туфель, которые казались ему всего на пол-номера больше.
  
  Он снял грязную одежду и пинком бросил ее в угол. У него создалось странное впечатление, что он лежит голым в доме незнакомцев. Она подумала, что стоит бросить душ, но слишком сильно пахнет.
  
  Он пересек небольшую лестничную площадку, направляясь в ванную. Это было фантастическое чувство-лежать под теплой водой и намыливать все тело.
  
  Когда он вышел, он на мгновение стоял неподвижно, прислушиваясь. В доме было тихо.
  
  Она вытерла одну из банных полотенец Миссис Бонетти-еще один свадебный подарок, подумала она, - затем надела трусы, брюки, носки и туфли. Если что-то пойдет не так, пока он бреется, то, будучи наполовину одетым, ускорил бы его побег.
  
  Мистер Бонетти использовал электробритву,но Люк предпочитал бритву.
  
  В чемодане он нашел безопасную бритву и щетку. Он намылил лицо и быстро расцвел.
  
  У мистера Бонетти не было одеколона, но, возможно, в чемодане была небольшая бутылка. После того, как все утро пахло козлом, Люку понравилась идея хорошо пахнуть. Она нашла кожаную сумку и достала ее. Нет одеколона, но сто долларов в аккуратно сложенных двадцатидолларовых билетах-деньги на чрезвычайные ситуации. Положив их в карман, он снова пообещал вернуть хозяину деньги, когда-нибудь или когда-нибудь. В конце концов, этот такой не был коллаборационистом.
  
  Что, черт возьми, он имел в виду? Еще одна загадка.
  
  На нем была белая рубашка, галстук и пиджак. Они подходили к нему почти вплотную: он был очень осторожен, выбирая жертву, которая имела бы его собственное телосложение. Одежда была хорошего качества. На паспортной табличке чемодана был адрес Центрального парка Юг, Нью-Йорк. Люк представил, что владелец-большой кусок какой-то крупной промышленности, приехавший в Вашингтон на деловую встречу.
  
  За дверью спальни было зеркало в полный рост.
  
  Он больше не смотрел в зеркало с рассвета, в туалете Union Station, когда был потрясен, увидев этого грязного бомжа, смотрящего на него в упор.
  
  
  Люк приготовился к худшему.
  
  Вместо этого он увидел высокого, высокого человека лет тридцати пяти, с черными волосами и голубыми глазами: нормальный человек, возможно, с немного выражением лица
  
  расстроена. Он почувствовал облегчение.
  
  Какую работу выполняет такой человек? - спросил он себя.
  
  У него были мягкие руки, и теперь, когда они были чистыми, они больше не походили на руки рабочего. Лицо было человека, который не работает на свежем воздухе, который не проводит много времени под непогоду, и тогда у него была хорошая стрижка. Мужчина в зеркале выглядел совершенно комфортно в одежде бизнес-менеджера.
  
  Он точно не был полицейским.
  
  В чемодане не было ни шляпы, ни пальто. Люк знал, что в этот холодный январский день он не бросит глаз. Он подумал, что, может быть, он сможет найти что-нибудь там, в доме. Стоило потерять несколько минут.
  
  Он открыл шкаф. Внутри было не так много. У миссис Бонетти было три платья. У мужа была спортивная куртка на выходные и черное платье, которое он, вероятно, надевал, чтобы пойти на мессу по воскресеньям. Нет пальто -
  
  Мистер Бонетти не мог позволить себе двух, и, конечно, один должен был носить его в тот день -но там был легкий плащ. Люк снял его с вешалки и надел. Он был на один размер меньше его, но лучше, чем ничего.
  
  В шкафу он увидел даже не шляпы, а твидовую шапку, возможно, надетую на спортивную куртку. Люк попробовал. Он был слишком мал. Он должен был купить один с деньгами, найденными в nécessaire, но пока он мог пойти.
  
  На первом этаже послышался шум. Он обездвижился и прислушался.
  
  "Что случилось с входной дверью?"- сказал молодой женский голос.
  
  "Похоже, кто-то пытался заставить ее!- ответил другой голос, похожий на первый.
  
  Люк выругался про себя. Он слишком долго оставался в доме.
  
  "Черт возьми, я думаю, ты прав!»
  
  "Может быть, вам стоит позвонить в полицию.»
  
  Очевидно, Миссис Бонетти вышла не на работу,а за покупками. В магазине он встретил подругу и пригласил ее в КА-СА выпить кофе.
  
  "Я не знаю... похоже, воры не смогли проникнуть внутрь.»
  
  "Как ты это говоришь? Вам лучше проверить, не украли ли они что-нибудь.»
  
  
  Люк понял, что ему нужно поскорее уйти оттуда.
  
  "Что там украсть? Семейные драгоценности?»
  
  "Телевизор?»
  
  Люк открыл окно спальни и посмотрел вниз в сад перед домом: ни деревьев, ни водосточных труб, с которых можно было бы спуститься на землю.
  
  «Они ничего не трогали, - услышала она слова Миссис Бонетти. "Я действительно не думаю, что они вошли.»
  
  "А наверху?»
  
  Не издавая ни звука, Люк пересек зал и вошел в ванную. Абсолютно ничего в задней части дома, только опасный прыжок в каменный внутренний дворик.
  
  "Пойду посмотрю.»
  
  "Ты не боишься?»
  
  Раздался нервный смешок. "Да, но что еще я могу сделать? Ты же знаешь, какая глупость, если мы вызовем полицию, а там никого не будет...»
  
  Люк услышал шум шагов на лестнице. Она спряталась за дверью ванной.
  
  Шаги поднялись наверх, пересекли зал и вошли в спальню. Миссис Бонетти издала небольшой крик.
  
  "Чей это чемодан?"- спросил голос подруги.
  
  "Я никогда не видел ее раньше!»
  
  Люк бесшумно выскользнул из ванной. Оттуда он увидел открытую дверь спальни, но не двух женщин. Он спустился по лестнице на цыпочках, разглядывая небо за ковровое покрытие.
  
  "Какой вор несет за собой багаж?»
  
  "Я звоню в полицию. Я боюсь.»
  
  Люк открыл входную дверь и вышел.
  
  Он улыбнулся. Он сделал это.
  
  Она тихо закрыла глаза и поспешно удалилась.
  
  
  Миссис Симс была озадачена. Человек, который выходил из дома Бонетти, был одет в черный плащ Мистера Бонетти и кепку, которую он использовал, когда ходил смотреть игры краснокожих, но этот был более крепким, чем он, и одежда не совсем подходила ему.
  
  Она наблюдала, как он идет по улице и поворачивает за угол. Он должен был повернуть назад: дорога заканчивалась. Через мгновение из-за угла на огромной скорости выскочила та же бело-голубая машина, которую он заметил раньше. Она поняла, что человек, вышедший из дома, был нищим, которого она раньше видела проходящим от двери к двери. Должно быть, он ворвался в дом Бонетти и украл одежду!
  
  Когда машина проехала мимо его окна, Миссис Симс прочитала номерной знак и запомнила его.
  
  
  OceanofPDF.com
  13.30
  
  Ракеты Sergeant прошли 300 статических испытаний, 50 летных испытаний и 290
  
  испытания на зажигание без единого сбоя.
  
  
  Энтони сидел в зале заседаний, нервный и нетерпеливый.
  
  Люк все еще был в Вашингтоне, свободный, и никто не знал, что он мог бы сделать. Вместо этого он застрял там, слушая буро-ящик Госдепартамента, разглагольствующий о необходимости противодействия повстанцам, которые собирались в горах Кубы. Энтони знал все о Фиделе Кастро и Че Геваре. В их команде было менее тысячи человек. Конечно, их можно было уничтожить, но не было причин: если бы Кастро был убит, его место немедленно занял бы кто-то другой.
  
  Энтони просто хотел выбраться оттуда и отправиться на поиски Люка.
  
  Он и его люди связались почти со всеми полицейскими участками в столичном округе Вашингтона, требуя, чтобы их подробно проинформировали о любом инциденте, в котором участвовали алкоголики или бомжи, или о преступлениях любого рода, совершенных человеком, который выражал себя языком профессора университета, и, тем не менее, о каждом необычном событии. Полицейские были в восторге от сотрудничества с ЦРУ - идея участвовать в международной шпионской операции была слишком захватывающей.
  
  Человек из Госдепартамента закончил свою тираду и начал дискуссию. Энтони знал, что единственный способ предотвратить захват власти таким персонажем, как Кастро,-это поддержать США умеренное и реформистское правительство. К счастью для коммунистов, этой опасности не существовало.
  
  Дверь открылась, и Пит Макселл пробрался внутрь. Он извиняющимся тоном кивнул в сторону Джорджа Купермана, который председательствовал на собрании, и пошел сесть рядом с Энтони. Он передал ему досье, содержащее несколько полицейских отчетов.
  
  Необычные вещи происходили практически в каждом районе. Позже выяснилось, что красивая женщина, арестованная за карманные кражи в Мемориале Джефферсона, была мужчиной; в зоопарке некоторые битники пытались открыть клетку, чтобы освободить Орла; мужчина из Уэсли-Хайтс пытался задушить свою жену пиццей с сыром; грузовик, принадлежащий издательству религиозных текстов, потерял сознание. его груз в Петворте и движение по Джорджия-авеню были заблокированы лавиной Библий.
  
  Возможно, Люк покинул Вашингтон, но Энтони обрядил его-Нева вряд ли. У люка не было денег, чтобы купить билет на поезд или автобус. Конечно, он мог украсть его, но зачем ему это делать? Ему некуда было идти. Его мать жила в Нью-Йорке, сестра-в Балтиморе, но теперь он не помнил его. У него не было причин двигаться.
  
  Пока Энтони быстро просматривал отчеты, он рассеянно слушал, как его босс Карл Хобарт говорит об американском после на Кубе Эрле Смите, который работал без передышки, чтобы дискредитировать религиозных лидеров и политических лидеров, которые хотели реформировать Кубу мирными методами.
  
  Иногда Энтони задавался вопросом, не был Ли Смит на самом деле агентом Кремля. Может быть, он был просто дураком.
  
  Один из полицейских донесений привлек его внимание. Он показал это Питу. "Это
  
  да?- прошептал он недоверчиво.
  
  Пит кивнул. "Бомж напал на патрульного между улицей а и седьмой.»
  
  "Бомж избил полицейского?»
  
  "И это недалеко от того места, где мы потеряли Люка.»
  
  "Это может быть о нем!- воскликнул Энтони взволнованно. Карл Хобарт, который все еще разговаривал, бросил на него быстрый взгляд. Энтони понизил голос до шепота. "Но зачем ему нападать на агента? У него что-то украли, может, пистолет?»
  
  "Нет, но он загорел на вечеринках. Офицер был доставлен в больницу из-за перелома указательного пальца правой руки.»
  
  Энтони ощутил дрожь. "Это он!- воскликнула она вслух.
  
  "Короче!- выпалил Карл Хобарт.
  
  - Энтони, - вмешался Джордж Куперман « - заткнись или иди и поговори, хорошо?»
  
  Энтони встал. "Прости, Джордж. Я сейчас вернусь."Он вышел из зала, за ним последовал Пит. «Это он, - повторил он, как только дверь закрылась.
  
  "Это была его подпись, во время войны он всегда делал это с агентами гестапо: он сломал ему спусковой крючок.»
  
  "Откуда вы знаете?- спросил удивленный Пит.
  
  
  Энтони понял, что совершил безумную ошибку. Пит считал, что Люк был дипломатом, ставшим жертвой нервного срыва, и он никогда не признавался ему, что знает его лично. Вы маледис-СЕ из-за собственной небрежности. «Я тебе не все рассказала, - призналась она, заставляя себя принять равнодушный тон. "Я работал с ним в Oss.»
  
  Пит нахмурился. «А после войны стал дипломатом»
  
  он закончил, глядя на Энтони с проницательным выражением лица. "Дело не только в семейных проблемах, верно?»
  
  "Нет, я уверен, что под этим есть что-то более серьезное.»
  
  Пит принял объяснение. "Казалось бы, безжалостный тип, чтобы сломать палец человеку, так хладнокровно.»
  
  "Безжалостный? Энтони никогда не думал о Люке в таких терминах; конечно, у него был очень решительный характер. "Да, я полагаю, что это было, в глубине души."Исправив ошибку, подумал он с облегчением. Но она все равно должна была найти Люка. "Когда произошла драка?»
  
  "В половине девятого.»
  
  "Черт возьми, более четырех часов назад. В настоящее время он может быть где угодно.»
  
  "Что нам делать?»
  
  "Отправьте пару мужчин вниз по улице, чтобы показать фотографию люка и посмотреть, смогут ли они найти какие-либо признаки того, куда он мог пойти. И поговори с этим копом.»
  
  "Хорошо.»
  
  "Если ты что-то узнаешь, не мешай прервать эту глупую встречу.»
  
  "Понял.»
  
  Энтони вернулся. Джордж Куперман, его однополчанин военного времени, говорил: "Мы должны послать туда группу крутых спецназовцев. Они уничтожат Кастро и его армию лохмотьев менее чем за два дня"»
  
  "Но сможем ли мы сохранить операцию в секрете?"- спросил человек из Госдепартамента, явно обеспокоенный.
  
  - Нет, - ответил Джордж «- но мы могли бы выдать его за локальный конфликт, как это произошло с Ираном и Гватемалой.»
  
  - Простите, если мой вопрос наивный, - прервал их Карл Хобарт.
  
  "Почему мы держим в секрете то, что мы сделали в Иране и Гватемале?»
  
  "Почему мы не хотим рекламировать наши методы, это очевидно", - ответил человек из Госдепартамента.
  
  - Простите, но это очень глупо, - возразил Хобарт. "Русские знают, что это были мы. В Иране и Гватемале знают, что это были мы. В Европе даже газеты писали ясными письмами, что это были мы!
  
  Там никого не было, кроме американцев. Почему мы должны лгать им?»
  
  Джордж ответил с нарастающим раздражением. "Если бы все предыстории были известны, в Конгрессе был бы допрос. Эти чертовы политики начнут спрашивать, имеем ли мы на это право, законно ли это, и что стало с бедными иранскими крестьянами и этими пожирателями судам-риканов.»
  
  - Может быть, это не такие уж и неправильные вопросы, - упрямо настаивал Хобарт.
  
  "Действительно ли мы поступили правильно в Гватемале? Не было большой разницы между режимом Армаса и бандитской группой.»
  
  Джордж потерял терпение. "Хватит!"- закричал он. "Мы здесь не для того, чтобы кормить голодающих иранцев и не для того, чтобы гарантировать гражданские свободы заппатеррам Южной Америки, пердио! Наша задача-соответствовать американским интересам... Это к черту демократию!»
  
  Наступила минутка молчания, затем Карл Хобарт сказал:»Спасибо, Джордж, я рад, что Вы наконец прояснили этот момент".
  
  
  OceanofPDF.com
  14.00
  
  Система зажигания сержантов состоит из двух электрических клемм и рулона взрывчатого желатина, содержащегося в полиэтиленовой пленке. Он настолько чувствителен, что если электрический шторм приближается менее чем в двадцати километрах от мыса Канаверал, необходимо изолировать его, чтобы избежать случайного возгорания.
  
  
  В магазине мужской одежды в Джорджтауне Люк купил серую шляпу и темно-синее пальто. Она надела их и вышла, чувствуя, наконец, что может смотреть миру в глаза.
  
  Теперь он был готов решать свои проблемы. Прежде всего он должен был получить представление о механизмах памяти. Он хотел знать причины амнезии, существуют ли другие виды и как долго она может длиться. И что еще более важно, он хотел получить информацию о возможном лечении.
  
  Где можно было получить эту информацию? В библиотеке. Как можно было найти библиотеку? Он сверялся с картой. Он купил ее в газетном киоске рядом с магазином одежды. Центральная публичная библиотека на пересечении Нью-Йорк-авеню и Массачусетса на другой стороне города была отмечена в красивом месте. Он взял машину и направился к ней.
  
  Это было грандиозное здание в неоклассическом стиле, которое возвышалось над уровнем улицы, как греческий храм. На фронтоне, над входом, украшенным колоннами, были выгравированы слова: наука поэзия история.
  
  Поднявшись на вершину лестницы, Люк почувствовал легкое колебание, потом сказал себе, что теперь он обычный гражданин,и вошел.
  
  Последствия его новой внешности были сразу очевидны. Седовласая библиотекарша, сидевшая за прилавком, встала в задумчивости и спросила: "чем я могу вам помочь, сэр?».
  
  Люк испытал огромное облегчение, увидев, как к нему относятся с добротой. "Я хотел бы посоветоваться с книгами по памяти.»
  
  - Я в секции психологии, - сказала женщина. "Если она хочет следовать за мной, я покажу ей, где она.- Он пробрался вверх по большой лестнице, ведущей наверх, и указал на угол.
  
  Люк посмотрел на Тома на полке. Было бесконечное количество текстов по психоанализу, детскому развитию и восприятию, ни одна из которых не могла быть ему полезна. Он вытащил большой фолиант, озаглавленный "человеческий мозг", и пролистал его, но он мало что говорил о памяти, и это мало что казалось ему слишком техническим. Были уравнения и определенное количество статистических данных, которые он без труда понял, но остальное предварительно предполагало знание биологии человека, которым он не обладал.
  
  Он бросил взгляд на книгу под названием "Введение в психологию памяти" Бильхи Джозефсон. Это казалось более многообещающим. Он вытащил его и нашел главу о нарушениях памяти. Прочитано: общее состояние, при котором пациент "теряет память", известно как "глобальная амнезия".
  
  
  Люк почувствовал эйфорию: тогда он был не единственным!
  
  
  Этот пациент не помнит свою личность и не может узнать своих родителей или детей, но он помнит много других вещей. Он умеет водить машину, говорить на иностранных языках, разбирать двигатель, упоминать имя премьер-министра ЦА-нада. Это состояние можно с большей точностью назвать "автобиографической амнезией".
  
  
  Именно то, что случилось с ним. Он мог понять, идет ли за ним кто-то, и завести машину без ключа.
  
  Затем доктор Джозефсон проиллюстрировала теорию о том, что мозг содержит несколько резервуаров памяти, как отдельные архивы для различных типов информации.
  
  
  Автобиографическая память записывает события, которые мы пережили лично. Они каталогизированы с пространственно-временными указаниями: обычно мы помним не только то, что произошло, но и где и когда.
  
  Долгосрочная семантическая память обычно хранит информацию, такую как название столицы Румынии, и способность решать квадратные уравнения.
  
  Кратковременная память-это та, которая срабатывает, когда, увидев номер телефона в руководстве, мы учитываем его в течение времени, необходимого для его набора.
  
  
  В тексте приводится пример пациента, который потерял один тип памяти, сохраняя при этом другие, немного похожие на него. Он испытал глубокое чувство облегчения - а также благодарности - по отношению к автору книги, когда понял, что то, что случилось с ним, на самом деле было хорошо изученным психологическим феноменом.
  
  Затем к нему пришло вдохновение. Ему было за тридцать пять, так что к десяти он должен был устроиться на работу. Его профессиональные знания все еще должны были лежать в его голове, уложенной в долговременную семантическую память. Он мог использовать их, чтобы понять, в какой области он работал. Отсюда он отправился бы, чтобы узнать свою личность.
  
  Подняв глаза от книги, он попытался подумать, какими особыми знаниями он обладал. Он отказался от навыков секретного агента, потому что к настоящему времени пришел к выводу, что, судя по внешнему виду его кожи, он не может быть полицейским любого рода. Какими еще особыми знаниями он обладал?
  
  Это было ужасно трудно установить. Доступ к памяти не был похож на открытие холодильника, содержимое которого видно с первого взгляда. Это больше напоминало консультацию по библиотечному каталогу: вы должны были знать, что искать. Это было неприятно, но он заставил себя набраться терпения и продолжать размышлять.
  
  
  Если бы он был адвокатом, разве он не запомнил бы тысячи законов? Если бы он был врачом, разве он не мог бы посетить человека и сказать: "у этого аппендицит"?.
  
  Нет, это не сработало. Вспоминая последние минуты, единственным элементом некоторого интереса было то, что он без труда понял уравнения и статистические теории, описанные в книге о человеческом мозге, хотя другие аспекты психологии были ему не совсем понятны. Возможно, его профессия была о цифрах: он мог быть бухгалтером или, может быть, страховщиком. Или учитель математики.
  
  Он нашел раздел, посвященный математике, и просмотрел полки. Книга под названием Теория чисел привлекла его внимание. Она пролистала его. Он был изложен четко, но немного превзойден.
  
  Он вдруг поднял глаза. Он кое-что узнал: он понимал правила, но-тематические.
  
  Это была подсказка крайней важности. Большинство страниц содержали больше уравнений, чем текста. И это был не материал для непрофессионалов, а работа на академическом уровне. И он ее понимал. Он должен был быть ученым в области науки.
  
  Движимый растущим оптимизмом, он выделил раздел химии и инженерный объем полимеров. Это было понятно, но не легко. Затем он перешел к физике и попробовал поведение низкотемпературных газов. Это было увлекательно, как чтение хорошего романа.
  
  Он сужал поле. Его работа была связана с математикой и физикой. Какая отрасль физики? Низкотемпературные Газы были интересны, но ему не казалось, что они находятся на том же уровне, что и автор книги. Он обошел полки и, вспомнив ту газетную статью, озаглавленную "для США Луна остается на земле", остановился перед секцией геофизики. С полки взяли принципы проектирования ракет.
  
  Это был элементарный текст, и, тем не менее, на первой странице он сразу обнаружил ошибку. Продолжая читать, он отыскал еще двоих...
  
  "Да!- воскликнула она, заставив вздрогнуть парня, который изучал биологию.
  
  Если он мог распознавать ошибки в учебнике, он должен был быть экспертом по предмету. Итак, он был космическим ученым.
  
  Он задавался вопросом, сколько таких ученых существует в Соединенных Штатах: вероятно, несколько сотен. Он побежал к информационному киоску и попросил помощи у седовласого библиотекаря. "У вас есть список ученых?»
  
  
  - Конечно, - ответила женщина. "Словарь американских ученых, в начале научного раздела.»
  
  Он нашел это без труда; это был большой объем, но он, конечно, не мог и-линковать всех американских ученых, он должен был ограничиться самыми важными.
  
  Тем не менее, это стоило того, чтобы попытаться. Люк сел за стол и начал указательным пальцем, разыскивая всех по его имени. Она изо всех сил старалась сдержать свое нетерпение и внимательно пролистывала список. Он нашел био-логотип по имени Люк Парфитт, археолог по имени Лукас Димиттри и Люк Фонтенбло фармаколог, но не физик.
  
  Затем он перекрестно проверил и просмотрел список геофизиков и астрономов, но не нашел никого, кого бы звали люк или какой-то его вариант. Конечно, разочарованно подумал он, он даже не был уверен, действительно ли это его имя. Пит называл его так, но, насколько он знал, его настоящее имя могло быть и Перси-Валь.
  
  Он был удручен, но все еще не готов сдаваться.
  
  Он попробовал другой подход. Где-то должны были быть люди, которые его знали. Имя Люка могло быть даже не его, но лицо, это да. В словаре американских ученых приводились только фотографии самых выдающихся личностей, таких как доктор Вернер фон Браун, но Люк подумал, что у него должны быть друзья и коллеги, способные узнать его. Проблема заключалась в том, чтобы найти их, но теперь он знал, где искать: среди космических ученых.
  
  Где можно найти ученых?
  
  В университете.
  
  В энциклопедии он искал Вашингтон. Запись также включала список университетов города. Он выбрал Джорджтаунский университет, потому что в тот день он уже был в Джорджтауне и знал, как туда вернуться. Он нашел университет на карте и увидел, что его очень обширный кампус занимает не менее десяти кварталов. Вероятно, там тоже был важный физический факультет с десятками профессоров, и кто знает, может быть, один из них мог бы с ним познакомиться.
  
  Он вышел из библиотеки с надеждой и сел в машину.
  
  
  OceanofPDF.com
  14.30
  
  Первоначально система зажигания не была предназначена для работы в вакууме. Для ракеты "Юпитер" были внесены следующие изменения: 1) весь двигатель запечатан в оловянном отсеке; 2) в случае повреждения воспламенитель, в свою очередь, закрыт в герметичном контейнере; 3) воспламенитель все же способен активироваться в вакууме. Эта система множественной безопасности приводит к принципу проектирования, известному как избыточность.
  
  
  Участники встречи на Кубе сделали перерыв на кофе, и Энтони побежал к зданию Q в надежде, что его люди найдут новые подсказки, некоторые следы о перемещениях Люка.
  
  Она встретила Пита на лестнице. «Здесь у меня что-то странное, - сказал молодой человек.
  
  Сердце Энтони заколотилось. "Скажи мне!»
  
  "Это отчет полиции Джорджтауна. Домохозяйка приходит домой из супермаркета и обнаруживает, что кто-то взломал входную дверь, вошел и принял душ. Злоумышленник исчез, но оставил после себя чемодан и пачку тряпок.»
  
  Энтони был в восторге. "Наконец-то огонек! Дай мне адрес.»
  
  "Вы думаете, это наш человек?»
  
  "Я уверен. Ему надоело выглядеть бомжом, и поэтому он вошел в пустой дом, умылся и надел приличную одежду. Именно от него: он терпеть не может быть плохо одет.»
  
  «Вы, должно быть, хорошо его знаете, - озадаченно заметил Пит.
  
  Энтони понял, что совершил еще одну ошибку. «Нет, вообще-то нет, - сухо ответил он. "Я изучил его досье.»
  
  - Извините, - сказал Пит и через мгновение добавил: - Кто знает, почему он оставил там эти вещи.
  
  "Я предполагаю, что женщина вернулась домой до того, как он закончил подготовку.»
  
  "А как насчет встречи на Кубе?»
  
  Энтони остановил проходящую в коридоре секретаршу. "Позвоните в зал заседаний в P Building, пожалуйста, и скажите мистеру Хобарту, что у меня заболел живот, и Мистеру Макселлу пришлось отвезти меня домой.»
  
  - Боль в животе, - невозмутимо повторила женщина.
  
  - Верно, - ответил он, отстраняясь. А потом добавила, даже не оборачиваясь: "если только ей не придет в голову что-нибудь получше».
  
  Она вышла из здания с Питом по пятам. Они прыгнули на старый желтый "Кадиллак". «С этим надо обращаться осторожно, - сказал Энтони, направляясь в сторону Джорджтауна. "Хорошая новость в том, что Люк оставил нам подсказки, плохая новость в том, что у нас нет сотни людей для СЕ-гирли. Поэтому моя идея состояла бы в том, чтобы полиция Вашингтона выполняла за нас работу.»
  
  - Удачи» - скептически отозвался Пит. "Как я должен себя вести?»
  
  "Будь добр к полицейским и позволь мне поговорить.»
  
  "Я думаю, что смогу это сделать.»
  
  Энтони ехал быстро и сразу нашел адрес, указанный в полицейском отчете. Это был домик на одну семью на тихой улочке. Впереди была припаркована машина.
  
  Перед входом Энтони остановился, чтобы осмотреть дома на другой стороне улицы. Несколько мгновений и он нашел то, что искал: человека, смотрящего на него из окна на первом этаже. Это была пожилая женщина с седыми волосами. Когда их глаза пересеклись, она не отпрянула, скорее, ответила взаимностью с открытым любопытством. Это было именно то, что ему нужно, любопытная соседка. Он улыбнулся ей и сделал ей военный салют; она склонила голову набок в ответном кивке.
  
  Энтони повернулся и направился к дому, который был"навещен". Он увидел несколько царапин и легкую вмятину в косяке, в том месте, где был принудительно установлен замок-аккуратная, профессиональная работа, без лишних повреждений. Типично для Люка.
  
  К ней подошла симпатичная молодая женщина, ожидающая ребенка... и недолго осталось, подумал Энтони. Он усадил их в гостиную, где на диване уже сидели двое мужчин, которые курили и пили кофе.
  
  Один был патрульным офицером в форме, другой, молодой человек, одетый в костюм, скорее всего, был детективом. Перед ними, на низком столике с муравьиной полкой, стоял открытый чемодан.
  
  Энтони представился, но показал свою карточку только копам. Он не хотел, чтобы Миссис Бонетти - а вместе с ней и все ее друзья и соседи - узнали, что ЦРУ заинтересовано в этом деле, и поэтому он просто сказал: «Мы коллеги этих агентов».
  
  Детектива звали Льюис Хайт. "Знаете что-нибудь?- осторожно спросил он вновь прибывших.
  
  - Мы считаем, что у нас есть какая-то информация, которая может быть вам полезна, но сначала мне нужно знать, что у вас есть.»
  
  Хайт развел руками в жесте, выражающем недоумение. «У нас есть чемодан, который принадлежит некоему Роули Анструтеру-младшему из Нью-Йорка.
  
  Он вошел в дом миссис Бонетти, принял душ и ушел, оставив чемодан здесь. Тот, кто что-то понимает, хорош...»
  
  Энтони посмотрел на коричневый кожаный чемодан. Она была дорогой и даже наполовину заполненной: она просматривала содержимое. Там были рубашки и чистое белье, но ни обуви, ни брюк, ни курток.
  
  "Похоже, Мистер Анструтер прибыл в Вашингтон сегодня из Нью-Йорка»
  
  - сказал он.
  
  Хайт кивнул, но миссис Бонетти с восхищением заметила: "откуда вы знаете?».
  
  Энтони добродушно улыбнулся. "Если я объясню это детективу Хайту.» Она не хотела обижать его, крадя его шоу.
  
  - В чемодане есть смена чистого белья, но никакого грязного белья» - пояснил детектив. "Парень не переоделся, поэтому, наверное, не ночевал на улице. Это значит, что он ушел из дома сегодня утром.»
  
  - Насколько я понимаю, вы тоже нашли старую одежду.»
  
  «Они у меня здесь, - сказал патрульный, которого звали Лонни. Он взял картонную коробку, положенную рядом с диваном. - Куртка, - перечислил он, делая инвентарь, - рубашка, брюки, туфли.»
  
  Энтони узнал их: это были лохмотья, которые носил Люк. «Не думаю, что мистер Анструтер ворвался в этот дом, - заметил он. "Я думаю, что чемодан был украден у него сегодня утром, вероятно, на вокзале Юнион."Он посмотрел на патрульного. "Лонни, не могли бы вы позвонить в ближайший полицейский участок и посмотреть, не было ли сообщено о такой краже? Если Миссис Бонетти позволит нам пользоваться телефоном.»
  
  - Конечно, - сказала она. "Он в коридоре.»
  
  «В жалобе также должно быть указано содержимое чемодана, - добавил Энтони. "Держу пари, вы обнаружите, что платье и пара обуви тоже отсутствуют."Все смотрели на него ликующе. "Дайте себе подробное описание платья.»
  
  «Okay."Офицер вышел в коридор.
  
  Энтони был доволен. Ему удалось взять под контроль Ин-дагини, не унижая полицию; детектив Хайт смотрел на него так, словно ждал инструкций. "Анструтер, должно быть, человек спортивного телосложения, ростом в метр восемьдесят пять, весом около девяноста фунтов»
  
  - сказал он. "Льюис, если вы проверите размер этих рубашек, вы обнаружите, что они шестнадцать на шее и тридцать пять на рукаве.»
  
  "Точно... я уже проверил» - подтвердил Хайт.
  
  "Я должен был знать, что ты опередил меня.- Энтони наградил его саркастической улыбкой. «У нас есть фотография человека, который, по нашему мнению, является виновником кражи чемодана и взлома в этом доме.- Он кивнул головой на Пита, который протянул Хайту кучу фотографий. «Мы не знаем, как его зовут, - соврал Энтони. "Он ростом футов восемьдесят пять, весит девяносто фунтов, крепкое телосложение, и он может притвориться, что потерял память.»
  
  "На что похожа история?- спросил заинтригованный Хайт. "Этот парень хотел одежду Анструтера и пришел сюда переодеться?»
  
  "Что-то вроде этого.»
  
  "И почему?»
  
  Энтони принял укоризненное выражение. "Извините, но я просто не могу рассказать вам об этом.»
  
  "Это конфиденциально, а? Я понимаю. Нет проблем, - сказал Хайт, набравшись сил.
  
  Лонни вернулся в гостиную. "Он был прав насчет воровства.
  
  Это произошло на вокзале Юнион, в одиннадцать тридцать утра.»
  
  Энтони кивнул. Он нанес удар по двум полицейским. "А платье?"- спросил он.
  
  "Темно-синий, в тонкую полоску.»
  
  «Тогда вы можете разветвить фотографию и описание одежды, которую она носит»
  
  - сказал он, обращаясь к детективу.
  
  "Вы уверены, что он все еще находится в городе?»
  
  "Да. Энтони не был так уверен в этом, но он не мог придумать причину, по которой Люк должен был покинуть Вашингтон.
  
  "Я полагаю, у него есть машина.»
  
  - Мы сразу узнаем, - заверил Энтони. Затем он повернулся к миссис Бонетти:
  
  "Как зовут эту седовласую даму, которая живет в паре домов дальше вниз, на другой стороне улицы?».
  
  «Rosemary Sims.»
  
  "Он много времени проводит у окна?»
  
  "Мы называем ее Розой любопытной.»
  
  "Великолепно.- Энтони повернулся к детективу. "Мы собираемся обменяться четырьмя словами с этой дамой?»
  
  "Конечно.»
  
  Они пересекли улицу и постучали в дверь Миссис Симс. Она открыла ал-момент: она ждала их в коридоре. "Я видел это!"- быстро сказал он. "Он вошел, похожий на бомжа, и вышел весь в гингери!»
  
  Энтони сделал жест в сторону Хайта, указывая на то, что он должен задавать вопросы. "Миссис Симс, у этого человека была машина?"- спросил детектив.
  
  "Да, хорошая новая, сине-белая машина. Я сразу подумал, что здесь не может быть никого, кто живет.- Он посмотрел на них с проницательным выражением лица.
  
  "Я знаю, что вы спросите меня сейчас.»
  
  "Ей удалось увидеть номерной знак?"- спросил Хайт.
  
  - Конечно, - торжествующе ответила женщина. "И я обратил внимание на номер.»
  
  Энтони улыбнулся.
  
  
  OceanofPDF.com
  15.00
  
  Верхние ступени ракеты заключены в алюминиевый цилиндр с основанием из магниевого сплава. Этот цилиндр устанавливается на подшипники, которые позволяют ему свободно вращаться во время полета. Скорость вращения составит около 550 оборотов в минуту, чтобы улучшить точность траектории.
  
  
  На тридцать седьмой улице ворота Джорджтаунского университета были открыты. Рустованные серые каменные здания в готическом стиле занимали три стороны грязной лужайки; студенты и учителя бегали от здания к зданию, закутанные в тяжелые шинели. Медленно подъезжая к машине, Люк мечтал, чтобы кто-то узнал его и поздоровался с ним: "Эй, Люк! Как дела?".
  
  И кошмар закончится.
  
  Он заметил, что многие из учителей носили воротник священника, и понял, что это должен быть католический университет. Она также казалась предназначенной только для студентов мужского пола.
  
  Кто знает, Был ли он католиком?
  
  Он припарковался перед главным входом, крыльцом с тремя арками, на которых был написан Хили-холл. Внутри он нашел информационную стойку и первую женщину в кампусе. Он узнал, что кафедра физики находится прямо под ними: достаточно было выйти и подняться по лестнице, ведущей на нижний этаж. Люк чувствовал себя близко к сердцу тайны, как охотник за сокровищами, который вот-вот проникнет в покои египетской пирамиды.
  
  Следуя указаниям, он нашел большую мастерскую с рабочими прилавками в центре и по бокам дверями, выходящими в небольшие кабинеты. Группа мужчин, собравшихся вокруг прилавка, работала над компонентами радиоспектрографа. Все они носили очки и, судя по возрасту, должны были быть профессорами и аспирантами. Среди них могли быть и его знакомые. Он подошел, полный надежды.
  
  
  Один из старших перекрестил его взгляд, но, похоже, не узнал его. "Могу я вам помочь?»
  
  - Очень надеюсь, - ответил Люк. "Здесь есть отдел геофизики?»
  
  - О боже, нет» - ответил мужчина. "В этом университете даже физика считается дополнительным предметом. Остальные расхохотались.
  
  Люк дал им возможность внимательно посмотреть на него, но никто, похоже, не заметил его. Он выбрал плохо, подумал он, удрученный. Возможно, ему следовало поступить в Университет Джорджа Вашингтона. "А астрономия?»
  
  "О, Конечно, да. Небеса мы их изучаем. Наша обсерватория знаменита.»
  
  Настроение Люка поднялось. "Где он?»
  
  Мужчина указал на дверь. - Идите в дальний конец этого здания, а оттуда-на противоположную сторону бейсбольного поля. Затем он вернулся, чтобы обратить свое внимание на оборудование на прилавке.
  
  Люк последовал за длинным темным пыльным коридором, который бежал по всей длине здания. Она увидела, что к ней подошел сгорбленный мужчина в твидовом костюме, который был похож на профессора, и посмотрела ему в глаза, готовая улыбнуться ему, если он когда-нибудь подаст знак узнать его. Но мужчина дернул прямо со смущенным выражением лица.
  
  Люк продолжал неустрашимо, обращая тот же взгляд на любого, кого встречал и имел вид ученого, но ему не повезло. Выйдя, он увидел несколько теннисных кортов, Потомак, а на Западе, за спортивными площадками, белый купол.
  
  С растущей надеждой он двинулся в этом направлении. На плоской крыше небольшого двухэтажного здания находился большой вращающийся купол обсерватории с характерной частью скользящей крышки. Это была важная структура, которая заставляла думать о очень хорошо оборудованном отделе астрономии. Люк вошел.
  
  Комнаты были расположены вокруг большого центрального столба, поддерживающего огромный вес купола. Люк открыл дверь и увидел пустую библиотеку. Он попробовал с другой и нашел там привлекательную женщину, примерно ее возраста, сидящую за пишущей машинкой. - Доброе утро, - сказал Люк.
  
  "Есть профессор?»
  
  "Вы имеете в виду отца Хейдена?»
  
  "Да...»
  
  "А она?...»
  
  "ГМ..."Глупо, Люк не ожидал, что они спросят его имя. Его нерешительность заставила секретаршу с подозрением взглянуть на него. «Он меня не знает, - объяснил Люк. "То есть, я думаю, он знает меня, по крайней мере, я надеюсь, но не по имени.»
  
  Недоверие женщины росло. "Но будет ли у него имя?»
  
  "Люк. Профессор Люк.»
  
  "В каком университете вы работаете, профессор Люк?»
  
  «Hmm... Нью-Йорк.»
  
  "Какой, в частности, среди многих атенеев этого города?»
  
  Люк почувствовал, что скучает. В своем волнении она забыла о планах этой встречи и теперь понимала, что устроила большой беспорядок.
  
  Во время охоты на неприятности лучше молчать и стоять на месте, чтобы не усугубить ситуацию. «Я пришел сюда не для того, чтобы подвергаться третьей степени, - холодно сказал он. - Если вы не возражаете, сообщите отцу Хейдену, что профессор Люк, космический физик, прошел мимо и хотел бы обменяться с ним несколькими словами.»
  
  - Боюсь, это будет невозможно, - ответила женщина непреклонно.
  
  Люк вышел из комнаты, хлопнув дверью. Он был в гневе больше на себя, чем на секретаря; в глубине души она просто защищала своего босса от преследований ненормального. Он решил осмотреться, продолжая открывать двери, пока кто-то не узнал его или не выгнал. Он поднялся по лестнице, ведущей на второй этаж. Обстановка казалась пустынной. Оттуда деревянная лестница без поручней вела в обсерваторию.
  
  Это тоже было пусто. Любуясь большим телескопом с его сложной системой позиционирования, настоящим инженерным шедевром, он задавался вопросом, что он будет делать.
  
  Секретарша поднялась по лестнице. Люк был готов вступить в спор, и вместо этого она сочувственно обратилась к нему. "Вы в беде, не так ли?"- спросил он.
  
  Нежный тон женщины заставил его подступить к горлу. «Это очень неловко объяснять, - сказал он. "Я потерял память. Я знаю, что работаю в ракетостроении, и надеялся встретить кого-нибудь, кто сможет меня вновь узнать.»
  
  «Сейчас здесь никого нет, - повторила она. Профессор Ларкли читает лекцию по ракетному топливу в Смитсоновском институте в рамках встреч на Международный геофизический год, и все преподаватели института находятся там.»
  
  Люк почувствовал вздох надежды. Вместо одного геофизика он мог встретить целый класс. "Где Смитсоновский институт?»
  
  "В центре города, прямо в торговом центре, на десятой улице.»
  
  
  Он повернул Вашингтон достаточно, чтобы понять, что он не очень далеко. "В какое время проводится конференция?»
  
  "Это началось в три.»
  
  Люк посмотрел на часы:было три с половиной. Если бы он поторопился, он мог бы добраться туда к четырем часам. - В Смитсоновский институт, - повторил он.
  
  "Это действительно в Авиастроительном здании, в задней части Смитсоновского института.»
  
  "Вы знаете, сколько людей будет присутствовать на конференции?»
  
  "Около ста двадцати.»
  
  Конечно, по крайней мере один из них должен был знать его!
  
  "Спасибо!"- сказал он. Он бросился вниз по лестнице и выбежал из здания.
  
  
  OceanofPDF.com
  15.30
  
  Вращение цилиндра стабилизирует траекторию полета ракеты, и влияние возможных различий в тяге между одиннадцатью малыми ракетными двигателями, собранными по кругу вокруг центральной оси.
  
  
  Билли была в ярости На Лена Росса, потому что он пытался снискать расположение сотрудников Фонда Сауэрби. Должность директора по исследованиям должна была достаться лучшему ученому, а не самому худшему. Она все еще злилась в тот день, когда секретарь директора позвонил ей, чтобы сказать, что он ждет ее в своем кабинете.
  
  Чарльз Сильвертон позаботился о том, чтобы свести концы с концами, но он понимал причины исследователей. Больница принадлежала фонду, который продвигал изучение и лечение психических заболеваний. Сильвертон был убежден, что его задача-не отвлекать медицинский персонал от административных и финансовых проблем. Билли ценила его за это.
  
  Его офис занимал то, что когда-то было столовой викторианского особняка, и в нем до сих пор сохранились камин и потолочные молдинги. Он поманил Билли сесть. "Вы говорили с теми, кто в Фонде Сауэрби сегодня утром?».
  
  "Да. Лен проводил их взглядом, и я догнал их. Почему?»
  
  Сильвертон не ответил на вопрос. "Вы чувствуете, что сказали что-то, что могло их обидеть?»
  
  Билли нахмурилась в недоумении. "Я так не думаю. Мы говорили о новом отделе.»
  
  "Знаешь, я хотел, чтобы ты был директором по исследованиям.»
  
  Билли встревожилась. "Мне не нравится это использование прошлого!»
  
  
  "Лен Росс-компетентный исследователь, но вы великолепны. Вы добились гораздо большего прогресса, чем он, и вы на десять лет моложе.»
  
  "Фонд поддерживает Лена за это место?»
  
  Сильвертон колебался, смущаясь. "Боюсь, они настаивают на том, чтобы задание досталось ему. Это пункт их гранта.»
  
  "Пусть придет к нему несчастье! Билли была взволнована.
  
  "Вы знаете кого-нибудь из фонда?»
  
  "Да, один из советников - мой старый друг. Его зовут Энтони Кэрролл. Он крестный отец моего сына.»
  
  "Почему он в таком положении? Что он делает?»
  
  "Он работает в Государственном департаменте, но его мать очень богата, и он сотрудничает с различными благотворительными учреждениями.»
  
  "У него есть обида на вас?»
  
  На мгновение Билли вернулась в прошлое. Она очень разозлилась на Энтони после катастрофы, которая привела к тому, что Люк покинул Гарвард, и разорвала с ним все отношения. Но потом, увидев, как он вел себя с Элспет, она простила его. Она отпустила себя, между тем потемнела от учебы, рискуя не получить высшее образование. Она шла, как ошеломленная, бледным призраком с длинными рыжими волосами, все худее и все более отсутствующим. Это Энтони спас ее. Они стали близкими,но их отношения были скорее дружескими, чем романтическими. Они начали учиться вместе, и она вернулась в нужное русло, чтобы сдать последний экзамен. Энтони восстановил уважение Билли, и с тех пор они всегда оставались друзьями.
  
  «В 1941 году у меня с ним были сильные разногласия, - признался Чарльз, - но мы уже давно помирились.»
  
  "Возможно, кто-то из членов совета директоров восхищается работой Лена.»
  
  Билли задумалась над этой возможностью. "Подход Лена отличается от моего. Он убежденный фрейдист, он всегда ищет пси-коаналитические мотивы. Если пациент внезапно теряет способность читать, он предполагает, что причина кроется в бессознательном страхе перед литературой, которая была подавлена. Я, однако, сразу же думаю о повреждении мозга.»
  
  - Значит, в совете директоров может быть один заядлый фрейдист против тебя.»
  
  «Это возможно, - со вздохом призналась Билли. "Но могут ли они сделать что-то подобное? Мне это кажется таким несправедливым.»
  
  «Это, конечно, необычно, - заметил Чарльз. "Обычно фонды стараются не вмешиваться в решения, требующие оценки профессионального опыта. Но нет правила, запрещающего это.»
  
  "Ну, я не намерен терпеть это решение без борьбы. Какую мотивацию они привели?»
  
  "Я получил неофициальный звонок от председателя совета директоров. Он сказал мне, что они считают Лена более квалифицированным.»
  
  Билли покачала головой. "Должно быть другое объяснение.»
  
  "Почему бы тебе не спросить своего друга?»
  
  "Это именно то, что я собираюсь сделать.»
  
  
  OceanofPDF.com
  15.45
  
  Применяется стробоскоп для определения точного распределения веса и обеспечения идеального баланса цилиндра. В противном случае внутренняя клетка начнет вибрировать, вызывая разрушение всей конструкции.
  
  
  Перед тем, как покинуть кампус Джорджтаунского университета, Люк сверился с картой улиц Вашингтона. Когда он шел по улице, он посмотрел на часы. Он прибудет в Смитсоновский институт через десять минут. - Если бы мы поставили еще пятерых, чтобы найти зал, где проходила лекция, возможно, он мог бы прибыть до заключения. И тогда он узнал бы ее личность.
  
  Прошло почти одиннадцать часов с тех пор, как он проснулся, погруженный в кошмар. Но, поскольку он не мог вспомнить ничего из того, что произошло до пяти часов того утра, ему казалось, что эти мучения длились целую жизнь.
  
  Он повернул направо на девятую улицу и направился на юг к Моллу, обнадеживающему. Несколько мгновений спустя он услышал сирену и почувствовал, что скучает.
  
  Он посмотрел в зеркало заднего вида. Полицейская машина стояла у него по пятам с включенным мигалкой. На борту находились два офицера. Один указал на тротуар справа, давая ему остановиться.
  
  Люк был расстроен. Как раз сейчас, когда он почти сделал это!
  
  Возможно ли, что он совершил какое-то нарушение правил дорожного движения и хотел его оштрафовать? Но даже в этом случае они хотели бы увидеть его патен-те, а у него не было документов. И тогда это было не маленькое нарушение: он вел угнанный автомобиль. Он подсчитал, что кража не будет обнаружена до тех пор, пока владелец не вернется из Филадельфии, но, очевидно, что-то пошло не так. Они были там, чтобы арестовать его.
  
  Однако сначала они должны были его поймать.
  
  Что-то щелкнуло внутри него. Его подсознание переключилось на программу побега. Перед ним, на улице с односторонним движением, стоял длинный автомобиль. Недолго думая, он нажал на педаль газа и обогнал ее.
  
  Полицейские сразу же отправились в погоню.
  
  На полной скорости Люк закончил обгон и направился к грузовику. Действуя инстинктивно, он переключил коробку передач на нейтраль, чтобы двигатель не выключился, затем резко повернул рулевое колесо вправо и сильно ударил по тормозу.
  
  "Форд" развернулся, повернувшись к себе. Грузовик жестоко свернул налево, чтобы избежать ее, заставив полицейскую машину сделать то же самое.
  
  Люк остановился, прижав нос к своей машине; он снова включил передачу и дал газ, идя навстречу приближающемуся движению.
  
  Автомобилисты бросались направо и налево, как сумасшедшие, чтобы избежать лобового столкновения. Люк свернул направо, чтобы просканировать автобус, врезался в универсал, но продолжал неустрашимо гоняться за разъяренным гудком. Старый довоенный Линкольн выскочил на тротуар и врезался в уличный фонарь. Мотоциклист потерял контроль над транспортным средством и упал. Люк надеялся, что он не слишком пострадал.
  
  Он подъехал к перекрестку и свернул направо на Большой бульвар. Он проехал два квартала на полной скорости, горя светофорами, потом посмотрел в зеркало: от полиции никаких следов.
  
  Он снова повернул, на этот раз направляясь на юг. Он заблудился, но знал, что Молл находится в этом направлении. Теперь, когда у него больше не было преследователей по пятам, было целесообразно ехать более спокойно. Но было уже четыре часа, и последние события заставили его еще больше отойти от Смитсоновского института.
  
  Если бы он занялся этим, он бы обнаружил, что зал суда опустел. Он постучал по акселератору.
  
  Дорога, по которой он шел, не имела выхода на юг, и он был вынужден повернуть направо. Он попытался посмотреть на карту, когда проехал мимо более медленных транспортных средств. Он находился на улице Д. Через мгновение он прибыл на седьмой и повернул на юг.
  
  На другой стороне торгового центра, справа от него, он увидел большое здание темно-красного цвета, похожее на сказочный замок. Музей располагался точно в том месте, которое указывала карта. Он остановил машину и посмотрел на часы. Четыре-пять. К тому времени публика уже ушла. Он выругался и бросился на улицу.
  
  Он побежал через молл. Секретарь сказал ему, что конференция будет проходить в авиационном здании, в задней части музея. Это было спереди или сзади? Он больше походил на фронт. Со стороны здания начиналась тропинка, ведущая через небольшой сад. Он взял его и очутился на Большом бульваре с двумя путями движения. Всегда бегая, он наткнулся на кованые ворота, ведущие к заднему входу в музей. Справа от него, за травянистым простором, находилось сооружение, напоминающее старый ангар. Он вошел.
  
  Он огляделся. На потолке висели самолеты всех видов: старые бипланы, самолет военного времени, даже воздушный шар. На уровне пола стояли стеклянные доски объявлений с вывесками, хранящимися у летчиков, приборы для аэрофотосъемки, фотографии. Люк повернулся к смотрителю в форме. "Я здесь на конференции по ракетному топливу.»
  
  «Он опаздывает, - ответил мужчина, взглянув на часы. "Сейчас четыре и десять, конференция уже закончена.»
  
  "Где она держалась? Может быть, я все-таки найду докладчика.»
  
  "Я думаю, что он уже ушел.»
  
  Люк бросил на него угрожающий взгляд и медленно сказал: "Ты только подумай, чтобы ответить на мой вопрос: где он?».
  
  Мужчина, испугавшись, поспешил ответить. "Вниз по коридору.»
  
  Люк побежал по всей длине здания. Добравшись до самого дна, он обнаружил импровизированный конференц-зал с кафедрой, доской и рядами стульев. Большая часть публики уже вышла, и санитары начали снимать металлические стулья, складывая их по бокам зала. Но небольшая группа из восьми или девяти человек задержалась, обсуждая в углу, вокруг седовласого человека, который мог быть спикером.
  
  Люк был удручен. Всего за несколько минут до этого там было более сотни ученых его коллег, теперь их осталось несколько, и, возможно, никто из них его не знал.
  
  Мужчина с белыми волосами посмотрел на него, затем снова повернулся к остальным. Невозможно было понять, узнала она его или нет. Он заговорил и продолжил разговор без паузы. "С нитрометаном практически невозможно обращаться. Вы не можете игнорировать аспект безопасности.»
  
  «Вы можете добраться до безопасности с правильными процедурами, если топливо достаточно хорошее", - возразил молодой человек в твидовом костюме.
  
  Люк хорошо знал эту тему. Были проведены эксперименты с невероятным разнообразием топлива, многие из которых были более мощными, чем обычная смесь спирта и жидкого кислорода, но все они имели недостатки.
  
  Что вы думаете об асимметричном диметилгидразине?- спросил мужчина с южным акцентом. "Я слышал, что они проводят эксперименты в Лаборатории реактивного движения в Пасадене.»
  
  - Это работает, но очень ядовито,-сказал Люк.
  
  Все повернулись к нему. Мужчина с белыми волосами нахмурился, слегка возмущенный перебоями со стороны незнакомца.
  
  Человек в твидовом костюме, напротив, посмотрел на него и сказал: "Боже мой, А что ты делаешь здесь, в Вашингтоне, Люк?».
  
  Люк почувствовал себя таким счастливым, что заплакал.
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  OceanofPDF.com
  16.15
  
  Ленточный программатор в цилиндре непрерывно изменяет скорость вращения верхних ступеней от 450 до 750 оборотов в минуту, чтобы избежать возникновения резонансных явлений, которые могут привести к распаду ракеты в космосе.
  
  
  Люк даже говорить не мог. Волнение и облегчение были настолько сильны, что сдавило ему горло. Весь день он старался оставаться спокойным и рациональным, но теперь чувствовал себя близким к срыву.
  
  Другие ученые возобновили разговор, не подозревая о его расстройстве, за исключением молодого человека в твидовом костюме, который спросил его, обеспокоенный: «Эй, ты в порядке?».
  
  Люк кивнул и через мгновение смог сказать: "можем мы поговорить на минутку?».
  
  "Конечно, конечно. За выставкой братьев Райт есть небольшой офис.
  
  Профессор Ларкли использовал его недавно."Они направились к боковой двери. «Кстати, это я организовал эту конференцию, - добавил он, пробираясь к маленькому спартанскому заведению, оборудованному письменным столом, парой стульев и телефоном. Они сели. "Что происходит?"- спросил молодой человек.
  
  "Я потерял память.»
  
  "Боже мой!»
  
  "Автобиографическая амнезия. Я помню все о своей работе, и вот как я вас нашел, но я ничего не знаю обо мне!»
  
  "Вы знаете, кто я?- спросил молодой человек с потрясенным выражением лица.
  
  Люк покачал головой. "Нет. Я даже не уверен, как меня зовут.»
  
  "Черт!"Человек был озадачен. «Я никогда не видел такого.»
  
  «Мне нужно, чтобы вы рассказали мне все, что знаете, на мой счет.»
  
  "Я думаю... С чего мне начать?»
  
  "Ты назвал меня Люком.»
  
  "Все называют тебя Люком. Ты доктор Клод Лукас, но имя Клод тебе никогда не нравилось. Я Уилл Макдермот.»
  
  Люк закрыл глаза, охваченный счастьем. Наконец он узнал свое имя. "Спасибо, Уилл.»
  
  "О твоей семье я ничего не знаю. Я встречался с тобой всего пару раз, на научных конференциях.»
  
  "Вы знаете, где я живу?»
  
  «A Huntsville, in Alabama, credo. Вы работаете в армейском баллистическом ракетном агентстве, которое базируется в Арсенале Редстоуна в Хантсвилле. Но ты гражданский. Твой босс-Вернер фон Браун.»
  
  "Вы не можете понять удовольствие, которое дает мне знать эти вещи!»
  
  "Я был удивлен, увидев вас, потому что ваша группа собирается запустить ракету, которая доставит первый американский спутник в космос. Они все на мысе Канаверал, и ходят слухи, что запуск может состояться в этом се-РА.»
  
  "Я прочитал это в газете Сегодня утром... Боже мой, а я работал над этой ракетой?»
  
  "Конечно. L' Explorer. Это самый важный запуск в истории американской космической программы, особенно после успеха россиян со спутником и провала нашего флота с "Авангардом".»
  
  Люк был в восторге. Всего за несколько часов до этого он подумал, что он бродяга, пьяница, и теперь выяснилось, что он ученый в своей карьере. "Я должен быть там для запуска!»
  
  "Точно. Ты не представляешь, почему ты здесь?»
  
  Люк покачал головой. "Сегодня утром я проснулся в туалетах Union Station. Я понятия не имею, как это закончилось.»
  
  Уилл улыбнулся ему. "Похоже, вчера вечером ты выпил!»
  
  "Я серьезно спрашиваю: нормально ли, что я напиваюсь до такой степени, что теряю сознание?»
  
  «Я не знаю тебя достаточно глубоко, чтобы ответить тебе, - сказал Уилл, а затем, подумав лучше, добавил: - Но это меня удивит. Вы знаете, как мы, ученые: наша идея вечеринки-сидеть за кафе и говорить о нашей работе».
  
  Люку это показалось логичным. "Напиваться не так интересно»
  
  он согласился. Он просто не мог объяснить, как оказался в этом беспорядке. Кто был Пит? Почему эти люди следовали за ним? И кто эти двое искали его на станции Юнион?
  
  Она подумала, что расскажет об этом Уиллу, но потом решила, что это покажется ему слишком странной историей, и могла подумать, что он немного отвинчен. «Я позвоню на мысе Канаверал, - сказал он вместо этого.
  
  "Отличная идея. Уилл поднял трубку телефона на стол и набрал ноль. "Я Уилл Макдермот. Могу ли я сделать телефонный звонок из этого устройства? Спасибо.- Он протянул трубку Люку.
  
  Люк дал себе номер из информационной службы и набрал его.
  
  -Говори, доктор Лукас, - начал он, необычайно довольный тем, что может назвать свое имя. Он никогда не думал, что это может быть полезным. "Я хотел бы поговорить с кем-нибудь из группы проводников. »
  
  «Я в ангарах D и R, - ответил оператор. "Оставайтесь на линии, пожалуйста.»
  
  Через мгновение мужской голос сказал:»охрана, говорит полковник Хидэ".
  
  "Я доктор Лукас...»
  
  "Люк, наконец-то! Где, черт возьми, это закончилось?»
  
  "Я в Вашингтоне.»
  
  "Черт возьми, что, черт возьми, он там делает? Это сводило нас с ума! Мы уничтожили военную полицию, ФБР, даже ЦРУ!»
  
  Это объясняет двух офицеров, которые искали его на станции Юнион, подумал Люк. "Послушайте, со мной случилось что-то странное: я потерял память. Я ходил по городу, пытаясь понять, кто я. Затем, в конце концов, я нашел некоторых физиков, которые меня знают.»
  
  "Но это невероятно! Как это произошло?»
  
  "Я надеялся, что вы скажете мне, полковник.»
  
  
  "Он обычно называет меня Биллом.»
  
  "Билл.»
  
  "Хорошо, теперь я расскажу ей то, что знаю. В понедельник утром он ушел, сказав, что должен ехать в Вашингтон. Он взял самолет у Патрика.»
  
  "Патрик?»
  
  "База ВВС Патрик, недалеко от мыса Канаверал. Мэриголд сделала ей оговорку...»
  
  "Кто такая Мэриголд?»
  
  "Его секретарь в Хантсвилле. Он также заказал ей обычный номер в "Карлтоне".»
  
  В голосе полковника появилась жилка зависти, и на мгновение Люк задумался об этой "обычной свите", но сейчас ему нужно было кое-что прояснить. "Я объяснил кому-нибудь цель этой поездки?»
  
  - Мэриголд назначила вам встречу с генералом Шервудом в Пентагоне на десять часов утра вчера... но она не появилась.»
  
  "Я сказал, Почему я хотел увидеть генерала?»
  
  "Видимо, нет.»
  
  "Чем он занимается?»
  
  Безопасность, но он также является его другом семьи, поэтому причина встречи также могла быть личной.»
  
  Это должно было быть что-то очень важное, размышлял люк, чтобы спин-герло уйти с мыса Канаверал прямо перед вылетом ракеты. "Будет ли запуск Сегодня вечером?»
  
  "Нет, у нас проблемы с погодой. Его отложили до завтрашнего вечера в половине десятого.»
  
  Люк подумал, что, черт возьми, он задумал сделать. "У меня есть друзья здесь, в Вашингтоне?»
  
  "Конечно. Один из них звонил мне практически каждый час. Берн Ротстен, - ответил Хидэ и дал ему номер телефона.
  
  Люк взял записку в блокнот. "Я позвоню ему прямо сейчас.»
  
  "Сначала он должен поговорить с женой.»
  
  Люк напрягся. Он задыхался. Жена. У меня есть жена, подумал он.
  
  "Он все еще там?"- спросил Хидэ.
  
  Люк снова нашел слово. "ГМ, Билл...»
  
  "Да?»
  
  "Как зовут мою жену?»
  
  - Элспет, - ответил полковник. "Ее зовут Элспет. Я сейчас передам его ему, останься в очереди.»
  
  Люк почувствовал, как желудок сжался от нервозности. Это было глупо, подумал он, в глубине души это была только его жена.
  
  "Я Элспет. Люк, это ты?»
  
  У него был низкий, теплый голос и точная дикция без какого-либо особого акцента. Он представлял ее высокой, уверенной в себе женщиной. «Да, я Люк, - ответил он. "Я потерял память.»
  
  "Я так волновалась... Ты в порядке?»
  
  Тот факт, что кто-то беспокоился о том, как он себя чувствует, был огромным утешением. "Теперь да... я так думаю, - сказал он.
  
  "Что случилось?»
  
  "Понятия не имею. Этим утром я проснулся в туалете Union Station и провел весь день, пытаясь понять, кто я.»
  
  "Они искали тебя повсюду. Где ты сейчас?»
  
  «Allo Smithsonian, nell'Aircraft Building.»
  
  "Есть ли кто-нибудь, кто позаботится о вас?»
  
  Luke sorrise a Will McDermot. "Есть коллега, который помогает мне. И
  
  у меня есть номер телефона Берна Ротстена. Но мне не нужен кто-то, кто позаботится обо мне. Я в порядке, я просто потерял память.»
  
  Уилл Макдермот встал, смущенный, и прошептал ему: «я жду тебя снаружи».
  
  Люк кивнул, оценив деликатность.
  
  "Значит, вы не помните, почему вы так внезапно уехали в Вашингтон?"- говорила Элспет.
  
  "Нет. А тебе я, конечно, ничего не рассказал...»
  
  "Вы сказали, что лучше не знать. Но я волновалась, поэтому позвонила нашему старому другу из Вашингтона Энтони Кэрроллу. Он в ЦРУ.»
  
  "А что он сделал?»
  
  "Он позвонил вам в "Карлтон" в понедельник вечером, и вы договорились встретиться за завтраком во вторник утром... но ты не пошел туда. Он весь день ищет тебя. Теперь я позвоню ему и скажу, что все в порядке.»
  
  "Очевидно, что-то случилось со мной между вечером понедельника и утром вторника.»
  
  "Вам следует обратиться к врачу, пройти обследование.»
  
  "Я чувствую себя хорошо. Но есть так много вещей, которые я хотел бы знать. У нас есть дети?»
  
  "Нет.»
  
  Люк почувствовал грусть, которая казалась знакомой, как тупая боль от старой раны.
  
  «С тех пор, как мы поженились четыре года назад, мы пытаемся завести ребенка, - продолжала Элспет, - но нам это еще не удалось.»
  
  "Мои родители еще живы?»
  
  "Твоя мама. Он живет в Нью-Йорке. Твой отец умер уже пять лет.»
  
  Люк почувствовал внезапное наказание, которое, казалось, возникло из ниоткуда. Кроме того, что она потеряла память об отце, она никогда не увидит его снова. Ему показалось, что это невыносимая грусть.
  
  - У тебя есть два брата и сестра, - продолжала Элспет, - все помоложе. Эмили твоя любимая, она на десять лет моложе тебя и живет в Балтиморе.»
  
  "У вас есть их номера телефонов?»
  
  "Конечно. Подожди, пока я их возьму.»
  
  "Мне хочется поговорить с ними, я не знаю почему."На другом конце линии послышался заглушенный всхлип. "Ты плачешь?»
  
  Элспет дернула носом. "Все в порядке."Она представила, как он вынимает носовой платок из сумки. «Я вдруг испытала к тебе огромное наказание, - сказала она сломленным от плача голосом. "Должно быть, это было ужасно.»
  
  «У меня были плохие времена.»
  
  "Подождите, пока я дам вам эти цифры."- Продиктовала она ему.
  
  "Мы богаты?- спросил он, приняв к сведению.
  
  "Твой отец был успешным банкиром. Он оставил тебе много денег.
  
  Почему?»
  
  "Билл Хай сказал мне, что я останавливаюсь в "обычном люксе" в "Карлтоне".»
  
  «До войны Ваш отец был советником администрации Рузвельта, и когда он ездил в Вашингтон, ему нравилось брать с собой семью. У вас всегда был угловой номер в "Карлтоне". Я думаю, вы просто продолжаете традицию.»
  
  - Значит, мы с тобой живем не на зарплату, которую мне передает армия.»
  
  "Нет, но в Хантсвилле мы стараемся поддерживать образ жизни, равный образу жизни наших коллег.»
  
  "Я мог бы целый день задавать вам вопросы, но сейчас я действительно хочу узнать, что случилось со мной. Не могли бы вы сесть на самолет и приехать сюда сегодня вечером?»
  
  С другой стороны наступила минута молчания. "Почему?»
  
  "Чтобы попытаться прояснить эту тайну вместе со мной. Я был бы рад помочь... и немного компании тоже.»
  
  "Ты должен бросить все и вернуться сюда.»
  
  Это было немыслимо. «Я не хочу отпускать это. Я должен выяснить, что со мной случилось, это все слишком странно...»
  
  "Люк, я не могу покинуть мыс Канаверал прямо сейчас. Черт возьми, мы собираемся запустить первый американский спутник! Я не могу бросить других в такое время.»
  
  "Думаю, нет."Она понимала причины, но отказ от нее ее огорчил. "Кто такой Берн Ротстен?»
  
  "Он учился в Гарварде с тобой и Энтони Кэрроллом. Теперь он писатель.»
  
  "По-видимому, он пытался связаться со мной. Может быть, он что-то знает об этой истории.»
  
  "Позвони мне позже, хорошо? Сегодня вечером я буду в мотеле "Старлайт".»
  
  «Okay.»
  
  - И будь осторожен, Люк, пожалуйста, - посоветовала она.
  
  - Обещаю, - сказал он и повесил трубку.
  
  Некоторое время он сидел молча. Он чувствовал себя эмоционально неуравновешенным. С одной стороны, он хотел пойти в гостиницу, чтобы отдохнуть, с другой-он был слишком любопытен. Он взял в руки телефон и набрал номер, оставленный Берном Ротстеном. - Поговори с Люком Лукасом, - сказал он в ответ.
  
  У Берна был хриплый голос, выдающий легкий нью-йоркский акцент.
  
  "Люк! Слава богу! Что, черт возьми, с тобой случилось?»
  
  "Это то, о чем меня все спрашивают. Ответ в том, что я, честно говоря, ничего не знаю об этом, кроме того, что я потерял память.»
  
  "Вы потеряли память?»
  
  "Точно.»
  
  "О, дерьмо! И ты знаешь, как это случилось с тобой?»
  
  "Нет. Я надеялся, что вы можете дать мне несколько подсказок.»
  
  "Может быть.»
  
  "Почему вы пытались связаться со мной?»
  
  "Я волновался. Ты позвонил мне в понедельник из Хантсвилла.»
  
  Это был новый элемент. "Подождите минуту. Вы сказали из Хантсвилла?»
  
  "Да.»
  
  "Я думал, что взял самолет из Флориды.»
  
  "На самом деле это так. Но вы остановились в Хантсвилле, потому что у вас там было что-то важное.»
  
  Ни Билл Хай, ни Элспет не говорили об этом. Возможно, они не знали об этом. "Продолжай.»
  
  "Ты сказал, что придешь сюда, что хочешь меня видеть и что ты позвонишь мне из Карлтона, но я тебя больше не слышал.»
  
  
  "Должно быть, что-то случилось со мной в понедельник вечером.»
  
  "Да. Послушайте, есть один человек, которому вы должны позвонить: доктор Билли Джозефсон-мировой эксперт по памяти.»
  
  Имя было для него не совсем новым. "Кажется, я видел его книгу в библиотеке.»
  
  «Она также моя бывшая жена и твой старый друг. Берн дал ему номер Билли.
  
  "Я позвоню ей прямо сейчас. Послушай, Берн...»
  
  "Да?»
  
  «Я теряю память, и выходит, что мой старый друг-мировой эксперт в этой области. Разве это не невероятное совпадение?»
  
  «Да, действительно невероятно, - согласился Берн.
  
  
  OceanofPDF.com
  16.45
  
  Спутник, который составляет переднюю часть последней ступени, имеет длину 2 метра, диаметр всего 13 сантиметров и весит 14 фунтов. Его форма напоминает форму дымохода.
  
  
  Билли планировала часовую сессию с пациентом, "сыгранным" футболистом, т. е. ставшим жертвой сотрясения мозга после ожесточенной конфронтации с противником. Это был интересный предмет, потому что он помнил все, что произошло за час до игры, а затем больше ничего, пока он не оказался на боковой линии, вдали от игры, задаваясь вопросом, как он там оказался.
  
  Но на протяжении всего сеанса внимание Билли было в другом месте: думать о Фонде Сауэрби и Энтони Кэрролле. Когда она закончила и наконец смогла позвонить Энтони, она была на ногах. Ей повезло, и она нашла его в своем кабинете с первой попытки.
  
  - Энтони, - спросил он без преамбулы, - что, черт возьми, происходит?»
  
  «Очень многое, - ответил он. "Египет и Сирия решили объединиться, юбки стали короче, Рой Кампанелла сломал шею в автокатастрофе и, возможно, никогда больше не сыграет с Доджерс.»
  
  Билли подавила желание закричать. «Меня перевели на должность директора по исследованиям здесь, в больнице, - сказала она, стараясь сохранять спокойный тон. "Место досталось Лену Россу. Ты знал?»
  
  "Да, я знал.»
  
  "Я не понимаю. Я думал, что меня может превзойти кто-то более квалифицированный, чем я, что я знаю... Сол Вайнберг из Принстона или других его калибра.
  
  Но все знают, что я лучше Лена.»
  
  "Неужели все?»
  
  "Давай, Энтони! Ты тоже это знаешь. Это ты побудил меня заняться исследованиями в этой области много лет назад, в конце войны, когда...»
  
  - Ладно, ладно, я прекрасно это помню, - перебил ее он. "Эта история все еще совершенно секретна, вы знаете.»
  
  Билли не верила, что то, что они сделали во время войны, все еще можно считать государственной тайной, и все равно это не имело значения. "Так почему же это место не досталось мне?»
  
  "А я, по-твоему, должен знать?»
  
  Это было унизительно, но потребность понять взяла верх над смущением. "Фонд поддерживает Лена.»
  
  "Я полагаю, что у них есть все права на это.»
  
  "Энтони, ответь мне!»
  
  "Я ответил тебе.»
  
  "Вы являетесь частью фонда. Для них очень необычно вмешиваться в такие решения. Обычно они оставляют их экспертам. Вы должны знать, почему они сделали такой шаг.»
  
  "Нет, я не знаю. И я считаю, что окончательный выбор еще не сделан. Встречи по этому поводу, конечно, не было... это я бы знал.»
  
  Чарльз был в этом уверен.»
  
  "К сожалению для вас, я не сомневаюсь, что это правда. Но это не то решение, которое принимается публично. Президент и один или два члена совета директоров, скорее всего, говорили об этом в Cosmos Club за напитком. Затем один из них позвонил Чарльзу и сообщил ему о выборе. Он не может позволить себе противоречить им и согласился. Так обстоят дела, я просто удивлен, что Чарльз был так откровенен с тобой.»
  
  "Он был почти шокирован. Он не может понять, почему они должны делать подобное со-СА. Я думал, ты знаешь причину.»
  
  "Вероятно, это глупая причина. Росс-это весь дом и семья?»
  
  "Он женат и имеет четверых детей.»
  
  "Президент не любит женщин, которые получают высокие зарплаты, когда есть мужчины, у которых есть семья, которую нужно содержать.»
  
  "У меня тоже есть ребенок и пожилая мать, пердио!»
  
  "Я не сказал, что это тоже логично. Слушай, Билли, мне пора. Я перезвоню тебе позже.»
  
  «Okay.»
  
  Билли повесила трубку и снова уставилась на телефон, пытаясь проанализировать свои ощущения. Разговор не совсем убедил ее, и она задалась вопросом, почему. Было совершенно правдоподобно, что Энтони, возможно, не знал о махинациях между другими членами фонда. Тогда почему ему было трудно поверить? Оглядываясь назад, он понял, что это было уклончиво, и это было не от него. В конце концов он сказал ей то немногое, что знал, но с большой неохотой. Все приводило к четкому выводу.
  
  Энтони лгал.
  
  
  OceanofPDF.com
  17.00
  
  Четвертая и последняя ступень ракеты построена из титана, а не из нержавеющей стали. Экономия веса означает, что перевозчик может нести дополнительную нагрузку: чуть меньше фунта жизненно важных научных приборов.
  
  
  Как только Энтони повесил трубку, телефон сразу же снова зазвонил. Это была Элспет, она выглядела взволнованной. "Короче, четверть часа я жду!»
  
  "Я разговаривал с Билли И...»
  
  "Забудь о Билли. Я только что разговаривал с Люком.»
  
  "О, Боже! Почему?»
  
  "Заткнись и послушай меня! Он был в Смитсоновском институте, в авиационном здании, вместе с группой физиков.»
  
  "Я иду прямо сейчас.- Энтони бросил трубку и бросился за дверь.
  
  Пит увидел его и побежал за ним. Они вышли на парковку и запрыгнули в машину Энтони.
  
  Энтони был ошеломлен тем, что Люк разговаривал с Элспет. Это означало,что все рушится. Но, возможно, если бы ему удалось догнать Люка раньше остальных, он все равно смог бы наверстать упущенное. Им потребовалось четыре минуты, чтобы пройти по проспекту Независимости и десятой улице. Они оставили машину перед задним входом в музей и помчались в старый ангар под названием Aircraft Building.
  
  Возле входа стоял таксофон, но никаких следов Лу-Кэ.
  
  
  - Давайте расстанемся, - сказал Энтони. "Я иду направо, ты налево."Он прошел мимо экспонатов, вглядываясь в лица мужчин, которые заглядывали внутрь стеклянных досок объявлений или стояли носом вверх, чтобы наблюдать за самолетами, свисающими с потолка. В конце здания она воссоединилась с Питом, который развел руки в удрученном жесте.
  
  С одной стороны были туалеты и несколько офисов. Пит проверил мужской туалет, а Энтони заглянул в кабинет. Люк, должно быть, позвонил из одного из этих приборов, но теперь он ушел.
  
  - Ничего, - сказал Пит, выходя из туалета.
  
  "Это катастрофа!"- воскликнул Энтони.
  
  Пит нахмурился. "Катастрофа?"- повторил он. "Значит, этот парень важнее, чем он мне сказал?»
  
  - Да, - ответил Энтони. "Он может быть самым опасным человеком в Америке.»
  
  "О, Боже.»
  
  Энтони увидел переносную кафедру и стулья, сложенные у стены внизу. Молодой человек в твидовом костюме разговаривал с двумя мужчинами в рабочих костюмах. Энтони вспомнил, что Элспет сказала, что Люк был с группой физиков. Возможно, еще была надежда найти его.
  
  Он подошел к человеку, одетому в твид, и спросил: "Простите, здесь была встреча?».
  
  "Да. Профессор Ларкли говорил о ракетном топливе, - ответил молодой человек. "Я Уилл Макдермот. Я организовал конференцию в рамках мероприятий Международного геофизического года.»
  
  "Доктор Клод Лукас был здесь?»
  
  "Вы его друг?»
  
  "Да. Вы знаете, что доктор Лукас потерял память?»
  
  "Я знаю только, что он даже не знал его имени, пока я не сказал ему.»
  
  Энтони подавил ругательство. Это было то, чего она боялась, Люк узнал свою личность.
  
  «Мне нужно немедленно разыскать доктора Лукаса, - сказал Энтони.
  
  "Как жаль, он просто ушел.»
  
  "Он сказал ей, куда она идет?»
  
  "Нет. Я пытался заставить его обратиться к врачу, но он настоял, чтобы он чувствовал себя хорошо. Мне, однако, он выглядел шокированным...»
  
  
  "Конечно, я понимаю. Спасибо за вашу помощь.- Энтони развернулся на каблуках и поспешно удалился. Он был в ярости.
  
  Выйдя на проспект Независимости, он увидел полицейскую машину. Два офицера проверяли машину, припаркованную на другой стороне улицы. Энтони подошел и увидел, что это сине-белый Ford Fairlane. - Смотри, - сказала она Питу. Он проверил номерной знак-это была именно та машина, которую Миссис Симс видела из окна своего дома в Джорджтауне.
  
  Он показал агентам удостоверение ЦРУ. "Вы проверяете эту машину, потому что она припаркована нерегулярно?"- спросил он.
  
  «Нет, мы пытались остановить ее с человеком на борту на девятой улице»
  
  старший из двух ответил: "но она ускользнула от нас.»
  
  "Вы позволили ему сбежать?- недоверчиво сказал Энтони.
  
  «Он сделал разворот и выплеснулся на встречную полосу» - объяснил младший полицейский. "Кто бы ни был за рулем, он туз!»
  
  "Через несколько минут мы увидели припаркованную здесь машину, но мужчина исчез.»
  
  Энтони испытал искушение ударить их головы друг о друга. Вместо этого он просто сказал: «беглец, возможно, украл другую машину и уехал с ней». Он достал из бумажника визитную карточку и протянул ее старшему офицеру. "Если вы узнаете о угнанной машине поблизости, не могли бы вы позвонить мне по этому номеру, пожалуйста?»
  
  Полицейский посмотрел на него: "вы можете рассчитывать на нас, Мистер Кэрролл".
  
  Энтони и Пит вернулись к желтому "Кадиллаку" и отправились обратно в офис.
  
  "Как вы думаете, что он будет делать сейчас?»
  
  "Я не знаю. Он может отправиться прямо в аэропорт и сесть на самолет во Флориду; он может отправиться в Пентагон или в свой отель. Она может даже решить поехать в Нью-Йорк, чтобы навестить свою мать. Даже расставшись, мы не сможем охватить все возможности. Всю дорогу до Q Building Энтони продолжал молча размышлять.
  
  Добравшись до офиса, он приказал Питу: "я хочу двух мужчин в аэропорту, двух на вокзале Юнион и двух на автовокзале. Затем я хочу, чтобы двое других мужчин позвонили из офиса семьи, друзей и знакомых Лу-Кэ: мы должны выяснить, ожидают ли они его визита или он появился с ними. Ты идешь с двумя мужчинами в отель "Карлтон". Возьмите комнату и держите вестибюль под контролем. Я свяжусь с вами позже».
  
  Пит вышел, а Энтони закрыл дверь.
  
  
  Впервые в тот день она испугалась. Теперь, когда Люк знал свою личность, нельзя было знать, что еще он сможет узнать. Эта операция могла быть его величайшим триумфом, но она превратилась в катастрофу, способную положить конец его карьере.
  
  На самом деле, за его жизнь.
  
  Если бы ему удалось найти Люка, все равно можно было бы наверстать упущенное. Но он должен был прибегнуть к решительным мерам. Она больше не могла держать его под наблюдением: ей нужно было решить проблему раз и навсегда.
  
  Смуглая в лице, она подошла к портрету президента Эйзенхауэра, висевшему на стене. Он потянул одну сторону рамки, и фотография повернулась на булавках, открывая сейф. Он установил комбинацию, открыл дверцу и вытащил пистолет.
  
  Это был Walther P38, который использовался в немецкой армии во время Второй мировой войны. Энтони получил ее перед отъездом в Северную Африку. У него также был глушитель, специально разработанный Oss.
  
  В первый раз, когда он убил человека, он был именно с этим АР-Ма.
  
  Альбин Мулье был предателем, который передал полиции несколько членов французского Сопротивления. Он заслужил смерть, на это все согласились пятеро мужчин ячейки. Однажды ночью, в амбаре, освещенном одной лампой, отбрасывающей беспокойные тени на грубые каменные стены, они бросили жребий. Будучи единственным иностранцем, Энтони мог быть уволен, но таким образом он потерял бы уважение других и поэтому настаивал на участии в розыгрыше. Она коснулась его короткой лапы.
  
  Альбин был привязан к ржавому колесу вышедшего из строя плуга, его даже не перевязали; он слушал дискуссию и присутствовал на жеребьевке. Услышав, как они произнесли свой смертный приговор, он набросился на нее и, увидев, что Энтони вытаскивает Вальтер, вскрикнул. Крики облегчили Энтони: он просто хотел убить его поскорее, чтобы этот шум прекратился.
  
  Он выстрелил ему в упор в глаза, одним выстрелом. После этого другие сказали ему, что он действовал хорошо, без колебаний и запоздалых мыслей, как настоящий мужчина.
  
  Он все еще видел Альбина во сне.
  
  Он достал из сейфа глушитель, прикрутил его к стволу пистолета и с силой сжал. Он надел верблюжье пальто. Он был длинный, однобортный, с глубокими карманами. Он сунул пистолет в правую руку рукояткой вниз,а глушитель вверх. Расстегнув пальто, он сунул левую руку в карман, достал пистолет, схватив его за глушитель, и переложил в правую руку. Затем он повернул рычаг влево под тележкой, чтобы снять предохранитель. Вся операция заняла около секунды. Глушитель делал оружие громоздким, и было бы удобнее носить его отдельно, но он мог не успеть вставить его. Так было безопаснее.
  
  Он застегнул пальто и вышел.
  
  
  OceanofPDF.com
  18.00
  
  Спутник имеет форму пули. Теоретически сфера оказалась бы более стабильной, но на практике спутнику нужны антенны для радиосвязи, и они, выступая наружу, сводят на нет преимущества сферической формы.
  
  
  Люк взял такси и отвез в Джорджтаунскую больницу разума. Аль-адепт назвал свое имя и сказал, что у него назначена встреча с доктором Джозефсоном.
  
  По телефону она была очень ласковой: она показала, что очень беспокоится о нем и рада его слышать. Она сказала ему, что ей любопытно узнать факты, а также хотелось встретиться с ним как можно скорее. Он говорил с Южным ритмом, и казалось, что в его голосе всегда скрывается смех.
  
  Он смотрел, как она спускается по лестнице, на невысокого роста женщину в белом халате, с большими карими глазами и возбужденным выражением лица. Лу-Кэ не мог не улыбнуться.
  
  "Как рад тебя видеть!- воскликнула она, обнимая его.
  
  Люк почувствовал желание дать ответ с такой же экспансией, но, опасаясь, что это может как-то ее обидеть, внезапно замер и остался с поднятыми руками, как жертва ограбления.
  
  «Ты не помнишь, как я устроена, - сказала Билли, смеясь от души. "Расслабься, я почти безобидна.»
  
  Люк обнял ее за плечи: мельчайшее тело женщины было мягким и округлым под халатом.
  
  - Пойдем, я покажу тебе свой кабинет, - сказала она и повела его вверх по лестнице.
  
  Когда они пересекли широкий коридор, они пересекли женщину с белыми волосами, закутанную в халат. "Доктор! Какой у тебя красивый парень!»
  
  Билли рассмеялась. "Тогда я передаю это тебе, Марлен.»
  
  Офис представлял собой небольшую комнату с простым письменным столом и металлическим архивом, но Билли украсила его цветами и яркой абстрактной картиной. Она предложила Люку кофе и открыла коробку с печеньем, а затем начала задавать ему вопросы о его амнезии.
  
  Пока он отвечал, она делала заметки. Люк, который не ел двенадцать часов, съел все печенье. "Ты еще хочешь?- спросила Билли, улыбаясь. "Есть еще один пакет.- Отказался люк, качая головой.
  
  - Картина вполне ясна, - сказала она наконец. «У вас глобальная амнезия, но в остальном вы выглядите совершенно здоровым. Я говорю о психическом здоровье, а не о физическом, потому что это я не могу оценить это, и, действительно, я рекомендую вам посетить вас как можно скорее. Но мне кажется, что с тобой все в порядке, ты просто немного потрясен.»
  
  Есть ли лекарство от этого типа амнезии?»
  
  "Нет, и вообще процесс необратим.»
  
  Для Люка это был тяжелый удар. Он надеялся, что все вернется ему в голову в мгновение ока. - Проклятье, - пробормотал он.
  
  - Не обескураживайся, - мягко утешила его Билли. "Те, кто страдает этим типом амнезии, сохраняют все другие способности без изменений и могут заново узнать то, что они забыли; обычно им удается вернуться к нормальной жизни. Он все исправит, вот увидишь.»
  
  Даже когда она передала ему эту ужасную новость, Люк обнаружил, что смотрит на нее очарованно, сосредоточенный сначала на ее глазах, затем на ее устах и-спрессованном, затем на черных кудрях, освещенных лампой на столе. Он хотел, чтобы она продолжала говорить с ним бесконечно. "Что могло вызвать эту амнезию?"- спросил он ее.
  
  "Первое предположение, которое следует учитывать, - это повреждение мозга.
  
  Но нет никаких следов травм, и вы только что подтвердили мне, что у вас нет головной боли.»
  
  "Точно. Что еще?»
  
  «Есть еще несколько альтернатив, - терпеливым тоном объяснила она. "Это могло быть вызвано длительным стрессом, внезапным шоком или лекарствами. Амнезия также является побочным эффектом некоторых методов лечения шизофрении, которые включают комбинацию электрошока и медикаментозной терапии.»
  
  "Есть ли способ выяснить, в чем была причина в моем случае?»
  
  
  "Не с уверенностью. Вы сказали, что сегодня утром вы страдаете от похмелья? Если вы не пили, это могут быть побочные эффекты лекарства. Но не разговаривая с врачами, вы найдете определенный ответ. Вы должны выяснить, что случилось с вами между прошлой ночью и этим утром.»
  
  «Ну, если что, я знаю, что мне нужно искать, - горько заметил он. "Шок, наркотики, лечение шизофрении.»
  
  «Ты не шизофреник, - сказала Билли. "У вас отличное восприятие реальности. Что ты собираешься делать сейчас?»
  
  Люк встал. Он не хотел отказываться от компании этой очаровательной женщины, но теперь она сказала ему все, что могла. "Я пойду поговорю с Берном Ротстеном. Я думаю, он может предоставить мне некоторые полезные вещи.»
  
  "У вас есть машина?»
  
  "Я попросил такси подождать.»
  
  "Я провожу тебя.»
  
  Когда они спустились по лестнице, Билли ласковым жестом взяла его под руку.
  
  "Как давно ты развелась с Берном?"- спросил Люк.
  
  "Пять лет. Достаточно, чтобы снова стать друзьями.»
  
  "Я знаю, что это странный вопрос, но мне действительно нужно задать его вам. Мы с тобой когда-нибудь встречались?»
  
  "Если бы мы встречались?"- спросила Билли. "Иначе!»
  
  
  OceanofPDF.com
  1943
  
  В тот день, когда Италия сдалась, Билли случайно наткнулась на Люка в вестибюле Q Building.
  
  На первых он не обратил внимания. Он увидел очень худого мужчину, по-видимому, лет тридцати, в костюме, по крайней мере, на два размера больше, и дернул прямо. Потом она услышала, как он звонит: "Билли? Ты меня не помнишь?».
  
  Она сразу узнала голос,и сердце принялось колотиться. Но когда она вернулась, чтобы бросить взгляд на изможденного человека, который произнес эти слова, она позволила себе небольшой крик. Его голова напоминала Тэ-Скио. Когда-то красивые волосы потеряли всякий блеск. Воротник рубашки был слишком свободен, а пиджак висел на вешалке. Глаза были у старика. "Люк!- воскликнул он, - Ты выглядишь ужасно!»
  
  - Эй, большое спасибо, - ответил он с усталой улыбкой.
  
  
  - Извини, - поспешила добавить она.
  
  "Не извиняйся. Я похудел, я знаю. Там, где я был, было не так много еды.»
  
  Билли хотела обнять его, но сдержалась, не зная, понравится ему это или нет.
  
  "Что ты здесь делаешь?"- спросил он ее.
  
  Билли глубоко вздохнула. "Учебный курс: картография, радиопередачи, огнестрельное оружие, бой голыми руками.»
  
  «Это не подходящее платье для Джу-джитсу, - заметил он, улыбаясь.
  
  Билли любила одеваться модно, несмотря на войну. В тот день она была одета в бледно-желтый деловой костюм, состоящий из короткой куртки боле-Ро и смелой юбки, доходившей до колен, и большой шляпы, напоминающей перевернутую тарелку. Армейская зарплата, конечно, не позволяла ей покупать одежду по последней моде, и та поставила ее с собой на заимствованную швейную машину. Его отец учил всех своих детей шить. "Я считаю это комплиментом»
  
  - с улыбкой сказала она, оправившись от шока. "Где ты был?»
  
  "У тебя есть минутка для меня?»
  
  "Конечно."Он должен был пойти на урок криптографии, но к черту.
  
  "Пойдем, выйдем.»
  
  Был теплый сентябрьский полдень. Пока они прогуливались у бассейна, Люк снял куртку и перекинул ее через плечо. "Почему ты в Усс?»
  
  - Все сделал Энтони Кэрролл, - ответила она. Oss считался элитным местом назначения, и задания были очень желанными. Энтони использовал влияние своей семьи, чтобы войти. Теперь она личный помощник Билла Донована."Генерал" Дикий Билл " Донован был главой Oss. «В течение года я возил генерала по Вашингтону,и мне было очень приятно быть здесь. Энтони использовал свои знания, чтобы впустить всех своих старых друзей из Гарварда. Элспет в Лондоне, Пег в Каире, и я понимаю, что вы с Берном были где-то в тылу врага.»
  
  - Во Франции, - уточнил Люк.
  
  "Как это было?»
  
  Люк закурил сигарету. Это была новая привычка: в Гарвардские времена он не курил, а теперь, напротив, вдыхал дым, как будто это было дыхание жизни.
  
  - Первый человек, которого я убил, был французом, - неожиданно вырвалось у него.
  
  
  Было очевидно, что ему нужно поговорить об этом. - Расскажи мне, что случилось, - сказала Билли.
  
  "Он был полицейским, жандармом. Его звали Клод, как и меня. Он не был плохим субъектом... антисемит, да, но не хуже, чем многие другие французы или американцы, если на то пошло. Это случилось случайно на ферме, где я воссоединился со своей группой. Не было никаких сомнений в том, что мы делаем: у нас были карты на столе и винтовки, лежащие в углу, и Берн показывал французам, как подключить бомбу замедленного действия.- Люк издал странный, лишенный чувств смех. "Этот дурак хотел остаться с нами. Не то чтобы это имело какое-то значение. Мы должны были убить его в любом случае, какой бы ни была его реакция.»
  
  «А ты что сделал?- прошептала Билли.
  
  "Я вытащил его и выстрелил ему в затылок.»
  
  "О, Боже мой.»
  
  "Он умер не сразу. Это заняло больше или меньше минуты.»
  
  Билли взяла его руку и сжала. Он ответил взаимностью, и они продолжали идти рука об руку по длинному узкому водоему. Он рассказал ей еще одну историю, о партизанке, попавшей в руки гестапо и подвергшейся пыткам, и Билли плакала, слезы текли по ее щекам и блестели под сентябрьским солнцем. Днем стало прохладнее, когда Люк продолжал свои ужасные отчеты: взорванные машины, убитые немецкие офицеры, товарищи сопротивления, убитые в бою, целые еврейские семьи, депортированные в неизвестную судьбу.
  
  Они шли уже два часа, когда он споткнулся, и Билли пришлось поддержать его, чтобы он не упал. "Господи, как я устал!"- сказал он.
  
  "Я уже много лет плохо сплю.»
  
  Билли остановила такси и провожала его до отеля.
  
  Он жил в "Карлтоне". Обычно армия не доходила до такой роскоши, но Билли помнила, что Люк происходил из богатой семьи. У него был угловой люкс. В гостиной был рояль и - чего он никогда раньше не видел-телефонная связь в ванной комнате.
  
  Билли позвонила в службу и заказала куриный бульон, яичницу, бутерброды и немного холодного молока. Люк сел на диван и начал рассказывать ей еще одну историю, забавную историю, на этот раз о саботаже на фабрике, которая производила газеты для немецкой армии. "Я ворвался в заведение и обнаружил там около пятидесяти огромных, мускулистых женщин, которые загружали печь и стучали по формам. "Эвакуируйте здание! Мы взорвем его!- закричала я, но те издевались надо мной. Они отказывались уходить и продолжали работать. Он мне не верит-напрасно! Прежде чем он смог закончить рассказ, пришла еда.
  
  Билли подписала счет, дала чаевые официанту и поставила тарелки на стол. Когда она обернулась, Люк уже уснул.
  
  Она разбудила его, чтобы проводить в комнату, и помогла ему уложить в постель.
  
  «Не уходи, - пробормотал он, полусонный, и закрыл глаза.
  
  Билли сняла с него туфли и осторожно расстегнула галстук. Из открытого окна доносился нежный ветерок: одеяла не нужны были.
  
  Он сидел на краю кровати и некоторое время смотрел на него, вспоминая долгую поездку из Кембриджа в Ньюпорт, почти два года назад. Она коснулась его щеки внешней стороной мизинца, как и в ту ночь. Он не пошевелился.
  
  Билли сняла шляпу и туфли, затем, после мгновенного размышления, надела куртку и юбку; затем, в чулках и юбке, легла на кровать, обхватив руками костлявые плечи. Затем она притянула его голову к своей груди и крепко прижала к себе. «Все в порядке, - сказала она ему. "Спи сколько хочешь.
  
  Когда ты проснешься, я все равно буду здесь.»
  
  
  Наступила ночь. Температура упала. Билли закрыла окно и натянула простыню. Вскоре после полуночи она тоже заснула, всегда держа его на руках.
  
  На рассвете, после двенадцати часов сна, Люк встал, чтобы пойти в ванную. Через пару минут он вернулся и уселся в постель. Он снял платье и рубашку и носил только трусы. Он обнял ее и крепко обнял. «Я забыл тебе кое-что сказать, очень важное, - сказал он.
  
  "Что?»
  
  "Во Франции я ничего не делал, кроме как думать о тебе. Каждый день.»
  
  "Правда?- спросила она шепотом. "Правда?»
  
  Но Люк не ответил. Он снова заснул.
  
  Билли осталась лежать в постели, обнимая его. Во Франции он рисковал своей жизнью и думал о ней: он был так счастлив, что у него лопнуло сердце.
  
  В восемь она вошла в гостиную люкса, позвонила в Q Building и предупредила, что плохо себя чувствует. Это был первый день болезни за более чем год работы в армии. Она приняла ванну, вымыла волосы и оделась. Затем он заказал кофе и хлопья. Официант назвал ее Миссис Лукас, и Билли была рада, что официантка не пришла: женщина сразу заметила, что она не носит веру на пальце.
  
  Он думал, что запах кофе разбудит его, но это было не так.
  
  Билли читала "Вашингтон Пост" сверху донизу, включая спортивные страницы. Она писала письмо своей матери в Даллас на фирменном бланке отеля, когда Люк, шатаясь, вышел из комнаты. Он все еще был в нижнем белье, с растрепанными волосами и длинной бородой. Билли улыбнулась ему.
  
  "Сколько я спал?"Он выглядел смущенным.
  
  Она посмотрела на часы. Был почти полдень. - Около восемнадцати часов, - ответил он. Он не мог сказать, о чем думает. Он был рад, что нашел ее там? Смущенный? Может быть, она хотела, чтобы он ушел?
  
  "Боже!"- воскликнул он. "Это был год, когда я не спал так много.- Он прищурился, - это глаза. "Ты оставалась здесь все время? Ты выглядишь свежей, как роза.»
  
  "Я вздремнул.»
  
  "Ты осталась здесь всю ночь?»
  
  "Ты спросил меня.»
  
  Он нахмурился. "Кажется, я помню..."Он покачал головой. "Ребята, у меня были определенные мечты..."Он подошел к телефону. "Обслуживание номеров? Я бы хотел стейк с тремя яйцами бычьего глаза. И апельсиновый сок, кофе и тосты.»
  
  Билли была озадачена. Она никогда не проводила ночь с мужчиной и не знала, чего ожидать при пробуждении, но это разочаровало ее. Все это было так романтично, что она почувствовала себя почти оскорбленной. Он напоминал ей, когда просыпались ее братья: они тоже появлялись небритыми, в плохом настроении и голодными. Обычно, однако, после хорошего завтрака становится лучше-тщетно.
  
  - Минуточку, - сказал Люк в трубку. Он Посмотрел На Билли. "Хочешь чего-нибудь?»
  
  "Да, чай со льдом.»
  
  Люк повторил просьбу и повесил трубку.
  
  Он сел на диван рядом с ней. "Я много говорил вчера.»
  
  "Большая правда.»
  
  "Сколько?»
  
  "Пять часов подряд, более или менее.»
  
  "Прости меня.»
  
  "Не извиняйся. Делай, что хочешь, но не извиняйся."Слезы навернулись на ее глаза. «Я не забуду этого, пока живу.»
  
  Он взял ее за руки. "Я так рад, что мы снова встретились-ti...»
  
  
  Сердце Билли заколотилось. "Я тоже."Это было немного ближе к тому, чего она хотела бы.
  
  "Я хотел бы поцеловать тебя, но я двадцать четыре часа не умываю.»
  
  Билли ощутила внутри внезапную эмоцию, как ломающаяся пружина, затем почувствовала, как мокрая. Она была потрясена: до этого с ней никогда не случалось такого.
  
  Но он сдержался. Он еще не решил, куда идти. У него была целая ночь, чтобы принять решение, но он даже не подумал об этом. Теперь она боялась, что, если он хотя бы коснется ее, она потеряет контроль. Что дальше?
  
  Война принесла в Вашингтон новую атмосферу сексуальной свободы, но она не чувствовала себя вовлеченной. Он сжал руки, положенные ему на колени, и сказал: «Не смей целовать меня, пока не оденешься».
  
  Он бросил на нее скептический взгляд. "Вы боитесь скомпрометировать себя?»
  
  Билли вздрогнула от ироничного тона ее голоса. "Что ты имеешь в виду?»
  
  Он пожал плечами. «В основном мы провели ночь вместе.»
  
  Билли почувствовала себя обиженной и возмущенной. "Я осталась, потому что ты умолял меня сделать это!"- запротестовал он.
  
  "Хорошо, хорошо. Не сердись.»
  
  Через несколько секунд тоска, которую она испытывала к нему, превратилась в столь же разрушительную ярость. «Ты так устал, что не мог даже встать, а я уложил тебя в постель, - продолжала она, разъяренная. "Потом ты попросил меня не уходить, и я осталась.»
  
  "Спасибо.»
  
  - Тогда не говори со мной так, как будто я вела себя... как проститутка!»
  
  "Это было не то, что я имел в виду.»
  
  "И вместо этого да!»
  
  Люк глубоко вздохнул. "Я определенно не хотел этого говорить.
  
  Иисус, вы делаете государственный вопрос для простого спонтанного наблюдения.»
  
  - Слишком спонтанно, - возразила она. Проблема заключалась в том, что она фактически скомпрометирована.
  
  В дверь постучали.
  
  Они посмотрели друг на друга. «Это будет обслуживание номеров, - сказал Люк.
  
  Билли не хотела встречаться с раздетым мужчиной. "Иди в спальню.»
  
  «Okay.»
  
  
  "Сначала дай мне свое кольцо.»
  
  Люк опустил взгляд на кольцо колледжа, которое он носил на мизинце левой руки. "Почему?»
  
  "Поэтому официант подумает, что мы женаты.»
  
  "Но я никогда не снимаю его!»
  
  Это еще больше разозлило ее. "Убирайся!"- прошипел он.
  
  Он удалился в спальню. Билли пошла открывать дверь: официантка принесла тележку с заказами. "Вот оно, Мисс»
  
  - сказал он.
  
  Билли покраснела до корней волос. Это "мисс" звучало для нее как оскорбление. Он подписал счет, но не оставил чаевых. "Вот и все."И повернулся спиной к девушке.
  
  Официантка ушла. Билли почувствовала, как в душе хлынула вода.
  
  Она была измотана. Он провел долгие часы в глубокой романтической иллюзии, и через несколько минут все закончилось наихудшим образом.
  
  Люк, обычно такой добрый, превратился в медведя. Как такие вещи могли происходить?
  
  Какой бы ни была причина, он заставил ее почувствовать себя шлюхой. Вскоре он вышел из ванной, готовый сесть позавтракать, как если бы они были супружеской парой. Однако они не были, и она чувствовала себя все более неуютно.
  
  Ну, подумал он, если мне это не нравится, почему я все еще здесь?
  
  Он надел шляпу. Лучше было уйти с тем немногим достоинством, которое все еще оставалось у нее.
  
  Она подумала оставить ему записку, но в этот момент шум воды прекратился. Он уже собирался прибыть, пахнущий мылом, закутанный в халат, его волосы мокрые, а ноги босые, так приятно его есть. Нет, не было времени на билет.
  
  Он вышел из люкса, закрыв за собой дверь, не издавая ни звука.
  
  
  В течение следующих четырех недель они виделись почти каждый день.
  
  Люк сначала заходил в Q Building для своих ежедневных отчетов о деятельности, проводимой в тылу врага, а затем, в обеденное время, приходил за ней, чтобы вместе пойти в кафе, или они брали бутерброды, чтобы съесть их в парке. Ее манеры снова стали расслабленными и вежливыми, и она снова начала чувствовать себя уважаемой и ценной. Недовольство его отношением к Карлтону утихло. Наверное, подумала Билли, он никогда не проводил ночь с любовницей и не знал, как себя вести. Он относился к ней так же спонтанно, как и к своей сестре... и, возможно, его сестра была единственной девушкой, которая когда-либо видела его в нижнем белье.
  
  В конце первой недели Люк пригласил ее на свидание, и в субботу вечером они пошли посмотреть тень сомнения. Город был переполнен молодыми людьми, направляющимися на фронт или возвращающимися домой за лицензией, мальчиками, для которых насильственная смерть была повседневным явлением. Им хотелось выпить, потанцевать и заняться любовью, потому что это мог быть последний раз. Бары были переполнены, и в городе не было ни одной девушки, вынужденной проводить вечер в одиночестве. Союзники выигрывали войну, но ликование ежедневно омрачалось новостями о погибших или раненых на фронте соседях, родственниках и однокурсниках.
  
  Люк начал набирать вес и лучше спать; исчез его измученный взгляд, он вновь обрел какое-то мальчишеское выражение. Она купила платья подходящего размера, рубашки с короткими рукавами и белые брюки, а также темно-синий костюм, который она носила, чтобы тусоваться с ней вечером.
  
  Они всегда разговаривали. Она объясняла ему, как изучение психологии человека в конечном итоге приведет к устранению психических заболеваний, он рассказывал ей, как человек мог попасть на Луну. Они вспомнили те роковые выходные в Гарварде, которые изменили их жизнь. Они обсуждали войну и когда она закончится: Билли думала, что немцы не смогут продержаться еще долго, теперь, когда Италия пала, но Люк был убежден, что потребуются годы, чтобы изгнать японцев из Тихого океана. Иногда они встречались с Энтони и Берном, обсуждали политику в барах, точно так же, как они это делали, когда они все были вместе в университете, в другом мире. В один уик-энд Люк прилетел в Нью-Йорк, чтобы навестить свою семью, и Билли так скучала по нему, что ей стало плохо. Она никогда не устала от него. Скучать с таким заботливым, симпатичным, умным парнем было невозможно.
  
  По крайней мере два раза в неделю у них были большие ссоры, и режимы всегда были такими же, как у их первой ссоры в номере "Карлтона". Он говорил что-то самонадеянное или принимал решение о программе вечера, не посоветовавшись с ней, или, может быть, предполагал, что знает больше, чем она, по определенной теме: радио, автомобили, теннис. Билли тут же взбунтовалась, и Люк обвинил ее в чрезмерной реакции. Затем она разозлилась еще больше, пытаясь заставить его понять, что ее отношение было неправильным и он начинал чувствовать себя враждебным свидетелем на перекрестном допросе. В пылу спора Билли всегда заканчивала тем, что преувеличивала, выдвигая ему какие-то необоснованные обвинения. Тогда Люк жаловался, что она не искренна, что спорить с ней не имеет смысла, потому что она готова была сказать что угодно, лишь бы победить ее, после чего уходила, убеждая, что она права. Через несколько минут Билли была в отчаянии: она искала его, умоляла простить ее и помириться.
  
  Сначала он оставался равнодушным; потом она говорила что-то, что заставляло его смеяться, а потом таяла.
  
  Однако за все это время Билли больше не ходила в свой отель, и когда она целовала его, это всегда был целомудренный поцелуй и всегда в общественном месте. Тем не менее, каждый раз, когда он прикасался к нему, она чувствовала это жидкое чувство внутри себя и знала, что больше не сможет продолжать это, не пройдя весь путь.
  
  Жаркий сентябрь превратился в холодный октябрь, и Люку стало известно его новое предназначение.
  
  Новость пришла в пятницу днем. Выйдя с работы, Билли обнаружила, что Люк ждет ее в вестибюле Q Building. Он сразу понял по ее лицу, что случилось что-то плохое. "Что?"- спросил он.
  
  "Я должен вернуться во Францию.»
  
  "Когда?- спросила она, встревоженная.
  
  "Я уезжаю в понедельник утром из Вашингтона. Берн Тоже.»
  
  "Но разве вы уже не внесли свой вклад?»
  
  «Я не боюсь опасности, - сказал он. "Я просто не хочу оставлять тебя.»
  
  Глаза Билли наполнились слезами. "Два дня...- пробормотала она, пытаясь преодолеть узелок, сжимавший ее горло.
  
  "Мне нужно собрать вещи.»
  
  "Я помогу тебе.»
  
  Они пошли в его гостиницу.
  
  Когда они оказались в комнате, она схватила его за свитер, притянула к себе и подняла лицо, чтобы он поцеловал ее. На этот раз не было ничего целомудренного.
  
  Билли провела кончиком языка по его губам, а затем открыла рот, чтобы впустить его.
  
  Он снял шинель. На ней было сине-белое платье в вертикальную полоску с белым воротником. - Прикоснись ко мне грудью, - приказал он.
  
  Он выглядел удивленным.
  
  - Пожалуйста, - умоляла она его.
  
  Руки его прижались к ее маленькой груди, и она закрыла глаза, отгоняя это чувство.
  
  Они расстались, и она напряженно смотрела на него, пытаясь запомнить его лицо. Он никогда не забудет синеву ее глаз, пучок темных волос, падающих на его лоб, линию челюсти, большие мягкие губы. - Мне нужна твоя фотография, - сказала она ему. "У тебя есть что мне дать?»
  
  «Я не хожу со своими фотографиями» - рассмеялся он, а затем добавил с нью-йоркским акцентом: - как вы думаете, кто это, Фрэнк Синатра?».
  
  "У тебя должна быть одна.»
  
  "Я мог бы сфотографироваться со своими. Подожди, пока я посмотрю, - сказал он и пошел в спальню.
  
  Она последовала за ним.
  
  Старый коричневый кожаный чемодан был положен на мольберт, где, как предположила Билли, он пробыл четыре недели. Люк взял серебряную рамку, которая открывалась, как книжечка. Внутри было две фотографии, по одной с каждой стороны. Он вытащил одну из них и протянул ей.
  
  Она была снята тремя или четырьмя годами ранее и изображала молодого, плотного Люка в рубашке поло. С ним были мужчина и женщина, его родители, Близнецы лет пятнадцати и Бэмби-на, все в пляжном поместье.
  
  «Я не могу взять это, это фотография вашей семьи", - сказала она, очень желая этого.
  
  "Я хочу, чтобы ты взял ее. Это я, и я часть моей семьи.»
  
  Именно поэтому она ей нравилась. "Ты взял ее с собой во Францию?»
  
  "Да.»
  
  Это должно было быть важно для него, и Билли почти не чувствовала, как он ее убирает, но именно это делало ее еще более ценной.
  
  - Покажи мне другую, - сказал он.
  
  "Что?»
  
  "В кадре две фотографии.»
  
  Люк с некоторой неохотой открыл ее. Вторая фотография была вырезана из ежегодника Рэдклиффа. Это была фотография Билли.
  
  "Вы тоже привезли это во Францию?"- спросил он. Она почти не могла дышать, так сильно она чувствовала, как сжимается горло.
  
  "Да.»
  
  Билли больше не могла контролировать себя и разрыдалась. Люк достал фотографию из ежегодника и носил ее с собой, вместе с фотографией своей семьи, все время, пока его жизнь была в опасности. Он не знал, что это так важно для него.
  
  "Почему ты плачешь?"- спросил Люк.
  
  
  - Потому что ты любишь меня, - ответила Билли.
  
  - Это правда, - признался он. "Я боялся сказать тебе. Я люблю тебя с выходных в Перл-Харборе.»
  
  Его страсть превратилась в гнев. "Как ты можешь говорить такое, ублюдок, если ты оставил меня?»
  
  "Если бы мы тогда стали любовниками, Энтони не выдержал бы горя.»
  
  "К черту Энтони!- Она ударила его кулаком в грудь, но он, казалось, даже не заметил этого. "Как ты мог поставить счастье Энтони выше моего, уродливый сукин сын?»
  
  "Это не было бы честно.»
  
  "Но разве ты не понимаешь? У нас могло быть два года для нас всех!- воскликнула Билли с залитыми слезами щеками. "А теперь у нас всего два дня... два жалких дня!»
  
  - Тогда перестань плакать и Поцелуй меня, - сказал он.
  
  Билли обхватила его шею руками и притянула к себе лицо. Ее слезы пробились сквозь их губы. Он стал расстегивать ей платье. - Разорвите его, - нетерпеливо приказала она. Он сильно дернул, прыгая пуговицами до пояса. Еще один рывок, и он открыл его полностью.
  
  Билли соскользнула с его плеч и осталась в трусиках и чулках.
  
  "Ты уверена, что хочешь этого?- торжественно спросил он ее.
  
  На мгновение она испугалась, что Люк затормозит от угрызений совести МО-рали. "Я должен это сделать, я должен! Не останавливайся, пожалуйста!»
  
  Он мягко толкнул ее на кровать и лег на нее, опираясь на локти. «Я никогда этого не делал, - признался он ей, глядя ей в глаза.
  
  «Не волнуйся, - ответила она. "Я тоже.»
  
  Первый раз закончился быстро, но через час они сделали это снова, и это продолжалось дольше. Она сказала ему, что хочет предложить ему все, подарить ему все удовольствие, о котором он когда-либо мечтал, совершить все возможные акты близости.
  
  Они занимались любовью все выходные, без ума от тоски и боли, зная, что это может быть их последний раз вместе.
  
  Когда Люк уехал в понедельник, Билли плакала два дня.
  
  Через восемь недель она узнала, что беременна.
  
  
  OceanofPDF.com
  18.30
  
  Ученые могут только попытаться предсказать максимальные изменения температуры, которым будет подвергаться спутник, перемещаясь из теневой зоны, отбрасываемой Землей, в ослепительное свечение Солнца без защиты атмосферы. Чтобы смягчить последствия этого воздействия, спутник был частично окрашен белыми полосами оксида алюминия, чтобы отразить раскаленные лучи солнца, и был покрыт изолирующим слоем из стекловаты, чтобы не допустить абсолютного мороза в космосе.
  
  
  «Да, мы вышли вместе, - сказала Билли, когда они спустились по лестнице.
  
  У Люка пересохло во рту. Он представил, как держит ее за руку, смотрит на ее лицо при свечах, целует ее, смотрит, как она раздевается-идет. Он испытывал чувство вины, зная, что у него есть жена, но не мог вспомнить ее, когда Билли была рядом с ним, с ее свежим запахом, оживленно разговаривая с ним и улыбаясь ему.
  
  Подойдя к двери здания, они остановились. "Мы были влюблены?»
  
  - спросил Люк, внимательно глядя на нее, изучая ее выражение. До этого момента лицо Билли было легко читать, но теперь внезапно казалось, что книга закрылась, оставив в поле зрения только бесцветную обложку.
  
  «О, конечно, - ответила она, и, несмотря на небрежный тон, Люк почувствовал напряжение в ее голосе. «Для меня ты был единственным человеком на земле.»
  
  Как он мог позволить такой женщине ускользнуть? Это казалось трагедией хуже, чем полная потеря памяти. "Но потом вы передумали.»
  
  «Я выросла достаточно, чтобы понять, что прекрасного принца не существует; есть только мужчины с более или менее недостатками. Иногда они носят блестящие доспехи, которые, однако, неизбежно всегда имеют несколько пятен ржавчины.»
  
  Люк хотел знать все, каждую деталь, но вопросов было слишком много. "Итак, вы вышли замуж за Берна.»
  
  "Да.»
  
  "Как это?»
  
  "В ногу. Все мои люди должны быть очень умными, другие-умами мне скучно. И сильные тоже... достаточно, чтобы держать меня в голове.- Она одарила его щедрой улыбкой.
  
  "Что пошло не так?"- спросил Люк.
  
  «У нас был конфликт ценностей. Я знаю, это звучит как абстракция, но Берн рисковал своей жизнью ради свободы в двух конфликтах, гражданской войне в Испании и Второй мировой войне. Для него политическая вера важнее всего остального.»
  
  
  Был один вопрос, который Люк хотел задать ей больше, чем любой другой, но он не мог найти нежный и косвенный способ задать его, и поэтому он спросил в упор: "у вас есть кто-нибудь сейчас?».
  
  "Конечно, его зовут Гарольд Бродский.»
  
  Люк почувствовал себя дураком. Очевидно, у него был кто-то. Она была великолепной разведенной в свои тридцать пять лет-мужчинам приходилось стоять в очереди, чтобы пригласить ее на свидание. "Он прекрасный принц?- спросил он с мрачной улыбкой.
  
  "Нет, но он умный, он заставляет меня смеяться и обожает меня.»
  
  Люк почувствовал приступ зависти. Повезло Гарольду, подумал он. "И я полагаю, что он разделяет ваши ценности.»
  
  "Да. Самое главное в его жизни-сын, он вдовец, а после приходит его работа.»
  
  "Что бы это было?»
  
  "Он преподаватель химии. И у меня такое же отношение к своей работе."Он улыбнулся. "Я буду разочарована в отношении людей, но я все еще мечтаю растворить тайны человеческого разума.»
  
  Это вернуло его к условной проблеме. Это было похоже на неожиданный удар, шокирующий и болезненный. - Я так хочу, чтобы ты разгадал тайну того, что случилось с моей памятью.»
  
  Билли нахмурилась, и, несмотря на беспокойство, Люк не мог не думать, как она красива, когда сморщила нос.
  
  - Странно, - сказала она. "Возможно, вы получили травму головы, которая не оставила видимых следов, но если это так, у вас должна быть головная боль.»
  
  "Абсолютно нет.»
  
  "Ты не алкоголик и не наркоман, я вижу это по твоей внешности. Если бы я перенес сильный шок или перенес длительный стресс, я бы, вероятно, знал об этом либо от вас, либо от наших общих друзей.»
  
  "Что осталось?»
  
  Она покачала головой. "Вы, конечно, не шизофреник, поэтому вы не могли пройти комбинированное лечение с лекарствами и электрошоком, которые он мог бы принести...»
  
  Она застыла с открытым ртом и широко раскрытыми глазами, красивая, несмотря на встревоженное выражение лица.
  
  "Что?»
  
  "Мне только что пришел в голову Джо Блоу.»
  
  "Кто это?»
  
  «Joseph Bellow. Название поразило меня, потому что оно казалось выдуманным.»
  
  
  "И?...»
  
  "Он пациент, его госпитализировали вчера поздно вечером, после того как я уже была дома. А потом его выписали в течение ночи... очень странная вещь.»
  
  "Что у него было?»
  
  "Он был шизофреником.- Билли побледнела. "О, дерьмо!»
  
  Люк начал понимать, о чем она думает. "И так этот пациент...»
  
  - Пойдем посмотрим его папку, - сказала Билли.
  
  Она повернулась на каблуках и побежала вверх по лестнице. Они вошли в комнату, называемую архивом. Внутри никого не было. Билли включила свет.
  
  Он открыл ящик с надписью A-D, просмотрел файлы и вытащил один из них. "Мужчина, белая раса, тридцать семь лет, метр восемьдесят пять ростом, восемьдесят пять килограммов веса", - прочитал он.
  
  Предположения Люка, казалось, подтвердились. "Как вы думаете, этот Джозеф Беллоу-это я?»
  
  Билли кивнула. "Пациент прошел лечение, которое вызывает глобальную амнезию.»
  
  "Боже Мой! Люк был ошеломлен и заинтригован одновременно. Если Билли видел это правильно, это было преднамеренное действие. Это объясняло, почему они следовали за ним... они хотели убедиться, что лечение сработало. "Кто это сделал?»
  
  "Мой коллега, доктор Леонард Росс. Он психиатр. Это он подписал укрытие. Я хотел бы знать, по какой причине он санкционировал лечение. Как правило, пациент должен находиться под наблюдением в течение нескольких дней, прежде чем проходить какое-либо лечение. И тогда я не могу представить себе никаких медицинских объяснений, оправдывающих немедленную выписку, даже с согласия родственников. Это была очень нерегулярная процедура.»
  
  "Похоже, у этого Росса проблемы.»
  
  Билли вздохнула. "Наверное, нет. Если я протестую, они скажут, что у меня есть это с Леном, потому что он занял то место, которое я хотел, как директор по исследованиям.»
  
  "Когда это произошло?»
  
  "Сегодня.»
  
  Люк вздрогнул. "У этого доктора Росса было повышение по службе сегодня?»
  
  "Да, и я подозреваю, что это не просто совпадение.»
  
  "Конечно, нет! Они купили его. Они пообещали ему повышение в обмен на крайне неустойчивое поведение.»
  
  
  "Я не могу в это поверить... но я могу. Он слабак.»
  
  "Он просто марионетка. Должно быть, кто-то выше него распорядился, кто-то намного выше по иерархической лестнице больницы.»
  
  "Нет. Билли покачала головой. "Это был орган, финансирующий новый проект, Фонд Сауэрби. Они настояли на том, чтобы место досталось Россу. Мой босс сказал мне. Я не мог понять, почему, но теперь я знаю.»
  
  "Все в порядке, но, тем не менее, это невероятно. Кто-нибудь из фонда хотел, чтобы я потерял память?»
  
  - И я тоже думаю, что знаю, кто» - сказала Билли. «Anthony Carroll. Он в совете директоров.»
  
  Имя не было для него новым. Энтони был человеком из ЦРУ, о котором Элспет рассказала ему. "Нам все еще остается понять, почему.»
  
  «Да, но теперь мы знаем, у кого спросить, - возразила Билли, поднимая трубку телефона.
  
  Пока она набирала номер, Люк попытался организовать свои мысли. Последний час преподнес ему ряд жестоких сюрпризов. Ему сказали, что он больше никогда не восстановит память. Он узнал, что был влюблен в Билли и потерял ее, и не мог объяснить себе, как он мог быть таким глупым. Кроме того, теперь он пришел к выводу, что его амнезия была преднамеренно спровоцирована и что виновником был кто-то из ЦРУ.
  
  Он понятия не имел, почему.
  
  «Я хочу поговорить с Энтони Кэрроллом, - сказала Билли по телефону. "Я доктор Джозефсон. Его тон был безапелляционным. "Я понял. Тогда скажите ему, что мне нужно срочно поговорить с ним."Он посмотрел на часы. "Позвольте мне перезвонить ровно через час.- Выражение его лица вдруг сделалось угрожающим. "Не издевайтесь надо мной, молодой человек. Я прекрасно знаю, что вы можете доставить ему сообщение в любое время дня и ночи, где бы он ни находился, - сказал он и захлопнул трубку.
  
  Она перевела взгляд на Люка и приняла смущенное выражение. "Извините, но этот парень сказал мне:" я посмотрю, что я могу сделать", как будто он делает мне одолжение!»
  
  Люк вспомнил, что Элспет намекала ему, что Энтони учился в Гарварде у него и Берна. "Это Энтони...- сказал он « - я думал, что это друг.»
  
  - Да, - кивнула Билли, смуглая в лицо, «я тоже так думала.»
  
  
  
  OceanofPDF.com
  19.30
  
  Температура является основным препятствием для полета человека в космос. Для измерения эффективности своей теплоизоляции Explorer имеет четыре термометра: три в корпусе для измерения температуры внешней поверхности и один внутри отсека приборов для измерения внутренней. Цель состоит в том, чтобы поддерживать последнюю в пределах от 4 до 21 градуса Цельсия, что является удовлетворительной температурой для выживания человека.
  
  
  Берн жил на Массачусетс-Авеню, районе Больших элегантных зданий и посольств, возвышающихся над живописным ущельем Рок-Крик. Его квартира была обставлена с испанским вкусом, со сложной колониальной мебелью из темного дерева и строго белыми стенами, в которых размещались Ди-пинты залитых солнцем пейзажей. Люк вспомнил, что Берн участвовал в гражданской войне в Испании.
  
  Легко было представить его бойцом. Черные волосы теперь были довольно редкими, и он выглядел немного полноватым, но сохранил решительное выражение лица и суровый взгляд. Люк подумал, Может ли такой прагматичный человек когда-нибудь поверить в странную историю, которую он должен был рассказать.
  
  Берн энергично пожал ему руку и предложил очень крепкий кофе, подаваемый в маленькой чашечке. На патефонном шкафу лежала фотография в серебряной рамке. На нем изображен мужчина средних лет в разорванной рубашке, сжимающий в руке винтовку. Люк взял ее, чтобы лучше рассмотреть. - Ларго Бенито, - пояснил Берн. "Он величайший человек, которого я когда-либо знал. Я воевал с ним в Испании. Ларго-это имя моего сына, но Билли называет его Ларри.»
  
  Вероятно, Берн считал войну Испании самым прекрасным периодом своей жизни. С некоторой завистью Люк задумался, какое у него самое прекрасное время. - Мне кажется, у меня тоже были хорошие воспоминания, - заметил он, удрученный.
  
  Берн бросил на него проницательный взгляд. "Что, черт возьми, с тобой, друг мой?»
  
  Люк сел и рассказал ему о том, что они с Билли узнали в больнице. «Теперь я объясню, что, по-моему, со мной произошло, - продолжал он. - Не знаю, поверишь ли ты в это, но я все равно расскажу тебе, потому что очень надеюсь, что ты сможешь пролить свет на эту тайну.»
  
  
  "Я сделаю все, что смогу.»
  
  «Я приехал в Вашингтон в понедельник, прямо перед запуском ракеты.
  
  Мне пришлось встретиться с генералом армии по какой-то загадочной причине, о которой я ни с кем не говорил. Моя жена беспокоилась обо мне и позвонила Энтони, чтобы попросить его присмотреть за мной. Он назначил мне встречу во вторник за завтраком.»
  
  "Это имеет смысл. Энтони - твой самый старый друг. Вы уже были соседями по комнате, когда я встретил вас.»
  
  "Теперь приходит часть, основанная на догадках. Я встретила Энтони за завтраком перед тем, как отправиться в Пентагон. Он положил мне что-то в кофе, чтобы накачать меня наркотиками, затем загрузил меня в свою машину и отвез в Джорджтаунскую больницу разума. Должно быть, он каким-то образом избавился от Билли, или, может быть, он ждал, пока она закончит свою смену. В любом случае, он заставил ее не видеть меня и принял меня под вымышленным именем. Затем он связался с доктором Леном Россом, который знал, что может подкупить. Воспользовавшись своим положением в совете директоров Фонда Сауэрби, она убедила его пройти лечение, которое разрушило бы мою память.»
  
  Люк сделал паузу, ожидая, что Берн скажет, что все это нелепо, невозможно, плод слишком пылкого воображения. Но это было не так. К ее удивлению, Берн просто сказал: "но почему?».
  
  Люку стало легче. Если Берн ему верил, он мог бы ему помочь. «А пока давайте сосредоточимся на том, как, а не на том, почему» - ответил он.
  
  "Хорошо.»
  
  "Затем, чтобы замести следы, он выписал меня из больницы, одел в лохмотья-предположительно, пока я еще был без сознания
  
  - и он бросил меня на станции Юнион вместе со своим приспешником, которому было поручено убедить меня в том, что это моя жизнь, и в то же время следить за мной, чтобы убедиться, что лечение сработало.»
  
  Теперь у Берна было скептическое выражение лица. "Но он должен был знать, что рано или поздно ты узнаешь правду.»
  
  "Не обязательно, и все равно не все. Конечно, он должен был понять, что через несколько дней или несколько недель я смогу понять, кто я. Но он подумает, что я поверил, что напился. Люди теряют память после того, как много выпили, по крайней мере, так говорят. Даже если бы мне было трудно в это поверить и задать несколько вопросов, след теперь был бы холодным. Билли, вероятно, забыла бы о таинственном пациенте, и в любом случае, если бы он вспомнил об этом, у Росса было бы достаточно времени, чтобы уничтожить его папку.»
  
  Берн задумчиво кивнул. "Рискованный план, но с хорошими шансами на успех. В тайных операциях это максимум, на что можно надеяться.»
  
  "Меня удивляет, что вы больше не скептически относитесь.»
  
  Берн пожал плечами.
  
  "Есть ли у вас основания верить этой истории?»
  
  "Мы все работали в секретной службе. Это то, что происходит.»
  
  Люк был уверен, что Берн что-то скрывает от него. "Если ты знаешь что-нибудь еще, скажи мне, ради всего святого. Мне нужна помощь, - взмолилась она.
  
  Берн выглядел стесненным. "Есть что-то... но это секрет, и я не хочу никого беспокоить.»
  
  Сердце Люка забилось надеждой. "Скажи мне, пожалуйста. Я в отчаянии.»
  
  Берн пристально посмотрел на него. "Да, я думаю."Она глубоко вздохнула. "Хорошо, это история. Ближе к концу войны Билли и Энтони работали над специальным проектом для Oss, рабочей группой по сыворотке правды. Мы с тобой не знали об этом тогда, я узнал об этом позже, после того, как женился на Билли. Они искали вещества, способные воздействовать на заключенных, находящихся на допросе. Они попробовали с me-scalina, барбитуратами, скополамином и hascisc. Они проводили свои эксперименты на солдатах, подозреваемых в коммунистических симпатиях. Билли и Энтони объехали военные базы в Атланте, Мемфисе и Новом Орлеане. Они завоевали доверие подозреваемого военного, дали ему сигарету с марихуаной и посмотрели, говорит ли это о своих фактах.»
  
  Люк разразился смехом. "И так много марионеток выкуривали бесплатно!»
  
  Берн кивнул. "На этом уровне у вещи был комический че. Но после войны Билли вернулась в колледж и подготовила докторскую диссертацию о влиянии различных легальных наркотиков, таких как никотин, на психическое состояние людей.
  
  Когда она, наконец, стала лектором, она продолжила работу над этой темой, сосредоточившись на влиянии наркотиков и других внешних факторов на память.»
  
  "Но не для ЦРУ.»
  
  "Это то, что я верил. Но я ошибался.»
  
  "КХ, Господи!»
  
  В 1950 году под руководством Роско Хилленкоеттера агентство начало проект под кодовым названием Bluebird, а сам Хилленкоеттер санкционировал использование черных средств для сокрытия любых следов их участия. Bluebird был исследованием контроля над разумом. ЦРУ финансировало ряд абсолютно законных исследовательских проектов в различных университетах, получая деньги через ряд фондов, чтобы скрыть их истинное происхождение. И он также финансировал работу Билли.»
  
  "Что она думала об этом?»
  
  "Мы поссорились. Я сказал, что это неправильно, что настоящая цель ЦРУ - промыть мозги людям. Вместо этого она утверждала, что любые научные знания могут быть инструментализованы: она проводила ценные исследования, и ей было все равно, кто оплачивает счет.»
  
  "Вот почему вы развелись?»
  
  "Отчасти да. Я был автором радиопрограммы под названием "детективная история", но я хотел попасть в кинобизнес. В 1952 году я написал сценарий, основанный на правительственном секретном агентстве, которое практиковало промывание мозгов невольным гражданам. Она была куплена Джеком Уорнером, но я не сказал Билли.»
  
  "Почему бы и нет?»
  
  "Я знал, что ЦРУ заблокирует фильм.»
  
  "Могут ли они сделать что-то подобное?»
  
  "Вы можете поклясться нам.»
  
  "А что случилось?»
  
  Фильм вышел в 1953 году. Фрэнк Синатра был частью певца ночного клуба, который становится свидетелем политического убийства, а затем подвергается сверхсекретному обращению, после которого теряет память. Джоан Кроуфорд была его менеджером. Это был большой успех. Моя карьера была готова к взлету, я был завален миллиардными предложениями от производственных компаний.»
  
  "А Билли?»
  
  "Я отвел ее к первой.»
  
  "Наверное, он разозлился.»
  
  Берн мрачно улыбнулся. "Он пришел в ярость. Она сказала, что я использовала конфиденциальную информацию, полученную от нее. Она была уверена, что ЦРУ отнимет у нее средства и разрушит ее поиски. Это был конец нашего брака.»
  
  "Вот что он имел в виду, когда сказал мне, что у вас был конфликт интересов.»
  
  "Он прав. Он должен был жениться на тебе... Я так и не понял, почему он этого не сделал.»
  
  Сердце Люка забилось. Ей не терпелось узнать, почему Берн так сказал, но она отложила вопрос. "И в любом случае, возвращаясь к 1953 году, я думаю, что ЦРУ не урезало ей средства.»
  
  «Нет, - с горечью ответил Берн, - но это разрушило мою карьеру.»
  
  "Каким образом?»
  
  "Я попал под следствие. Конечно, будучи коммунистом до конца войны, я был легкой мишенью. Я попал в черный список Хол-лайвуда и даже не смог вернуть свою старую работу на радио.»
  
  Какова была роль Энтони во всем этом?»
  
  По словам Билли, он изо всех сил старался защитить меня, но его одолевали более сильные силы. Берн нахмурился. "После того, что вы только что рассказали мне, мне интересно, правда ли это.»
  
  "А ты что сделал?»
  
  «У меня было несколько трудных лет, но потом ко мне пришло вдохновение
  
  "Ужасные Близнецы".»
  
  Люк выгнул бровь.
  
  «Это серия детских книг,-объяснил Берн, указывая на книжную полку, где несколько ярких обложек создавали веселое пятно цвета. "Так получилось, что вы их знаете, вы их читали... дочери твоей сестры.»
  
  Люк обрадовался, что у него есть внучка... кто знает, может быть, больше, чем один. Ему понравилась идея читать вслух для них.
  
  Было так много вещей, которые он должен был узнать о себе.
  
  Он жестом указал на квартиру. - Ваши книги, должно быть, были триумфом, - заметил он.
  
  Берн кивнул. "Первый я написал под псевдонимом и обратился к агенту, который сочувствовал жертвам маккартизма. Это был большой успех, и с тех пор я писал два в год.»
  
  Люк встал и взял с полки книгу. Она прочитала вслух: "что было липче, мед или растопленный шоколад? Близнецы обязательно должны были это выяснить. Вот почему они придумали тот эксперимент, который так разозлил маму"".
  
  Люк улыбнулся. Естественно, что детям они так нравились. Затем его охватила волна печали. "У нас с Элспет нет детей.»
  
  «Не знаю, почему, - сказал Берн. "Вы всегда хотели иметь его.»
  
  «Мы пытались, но они не пришли, - объяснил Люк, закрывая книгу. "Мой счастливый брак?»
  
  
  Берн вздохнул. "Раз ты спрашиваешь, нет.»
  
  "Почему?»
  
  "Что-то было не так, но ты так и не понял, в чем дело. Однажды вы позвонили мне, чтобы попросить совета, но я не знаю-Нет смог вам помочь.»
  
  "Несколько минут назад вы сказали, что Билли должна выйти за меня замуж.»
  
  "Вы двое были без ума друг от друга.»
  
  "И что же тогда произошло?»
  
  "Честно говоря, я не знаю. После войны у вас была большая ссора.
  
  Но никто из нас так и не узнал причину этого.»
  
  "Мне придется спросить Билли.»
  
  "Полагаю, да.»
  
  Люк вернул книгу на место на полке. "Во всяком случае, теперь я понимаю, почему вы сразу поверили моей истории.»
  
  - Да, - согласился Берн. "Я не верю, что Энтони сделал подобное со-СА.»
  
  "Но можете ли вы представить причину этого?»
  
  "Я понятия не имею.»
  
  
  OceanofPDF.com
  20.00
  
  Более высокие, чем ожидалось, изменения температуры могут привести к перегреву германиевых транзисторов и замерзанию ртутных батарей. Оба недостатка не позволят спутнику передавать собранную информацию на землю.
  
  
  Билли сидела за туалетным столиком, уставившись на макиль-лаге. Она думала, что глаза были ее сильной стороной, и всегда тщательно наносила их: черная подводка для глаз, серые тени для век, немного туши. Из открытой двери спальни послышались выстрелы, доносившиеся из телевизора внизу: Ларри и Бекки-Ма смотрели вагон-поезд.
  
  Ей не хотелось выходить на улицу. События дня вызвали в ней сильные эмоции. Она была расстроена тем, что не смогла получить место, которое так хотела, сбита с толку поведением Энтони, сбита с толку и напугана, обнаружив, что старое влечение между ней и Люком было таким же мощным и опасным, как и всегда. Она обнаружила, что переосмысливает свои отношения с Энтони, Люком, Берном и Гарольдом, и задалась вопросом, приняла ли она правильные решения в жизни. После всего, что произошло, перспектива провести вечер перед телевизором вместе с Гарольдом казалась ей бессильной.
  
  Зазвонил телефон.
  
  Она резко встала и пошла отвечать из прибора на тумбочку, но Ларри уже взял связь из коридора. Он услышал голос Энтони, который сказал: "Это ЦРУ. Вашингтон вот-вот будет захвачен армией соленой капусты».
  
  Ларри рассмеялся. "Дядя Энтони, это ты?»
  
  - Если к вам подошел какой-то черт, не пытайтесь, повторяю, не пытайтесь заставить его рассуждать.»
  
  "Но капустники не разговаривают!»
  
  "Единственный способ справиться с ними-ударить их до смерти кусочками хлеба.»
  
  "Вы придумываете это!- воскликнул Ларри, смеясь.
  
  - Энтони, я на другом аппарате, - сказала Билли.
  
  "Иди и надень пижаму, Ларри, хорошо?»
  
  - Хорошо, - ответил Малыш и повесил трубку.
  
  "Билли?- Тон голоса изменился.
  
  "Я здесь.»
  
  "Вы сказали, что мне нужно срочно позвонить вам. Я понимаю, что ты плохо обращался с дежурным офицером.»
  
  "Да. Энтони, какого черта ты делаешь?»
  
  "Хотите быть более точным?»
  
  "Не дразни меня, черт возьми! В прошлый раз, когда мы разговаривали друг с другом, я понял, что ты лжешь мне, но я все еще не знал правды.
  
  Теперь да. Я знаю, что ты сделал с люком в моей больнице прошлой ночью.»
  
  С другой стороны царила тишина.
  
  - Я требую объяснений, - продолжала Билли.
  
  "Я не хочу говорить об этом по телефону. Если бы мы могли встретиться в ближайшие дни...»
  
  "К черту!"Это не позволило бы ему занять время. "Я хочу услышать вашу версию. Сейчас.»
  
  "Ты хорошо знаешь, что я не могу...»
  
  - Я знаю, что ты можешь делать все, что захочешь, так что не говори мне об этом.»
  
  - Ты должен мне доверять, - запротестовал Энтони. "Мы дружим почти двадцать лет.»
  
  "Да, и ты поставил меня в беспорядок с самого первого свидания.»
  
  "Ты все еще злишься на это время?- спросил Энтони с веселой ноткой в голосе.
  
  Билли смягчилась. "Конечно, нет. Я хочу верить в тебя, Черт возьми... ты Крестный отец моего сына!»
  
  "Если увидимся завтра, я все объясню.»
  
  Билли чуть не сдалась, потом вспомнила, что он сделал. "Ты не мог доверять мне прошлой ночью, не так ли? Ты действовал за моей спиной, в моей больнице!»
  
  "Я уже говорил вам, я могу вам все объяснить...»
  
  "Ты должен был объяснить мне это, прежде чем обмануть меня. Скажи мне правду или я обращусь в ФБР. Выбирай.»
  
  Угрожать мужчинам было опасно - часто угрозы делали их еще более упрямыми , - но Билли знала, как сильно ЦРУ ненавидит и боится вмешательства ФБР, особенно когда оно действовало на границах законности, и это почти всегда. Федералы, ревностно защищавшие исключительное право выслеживать шпионов внутри Соединенных Штатов, высоко оценили бы возможность расследовать незаконную деятельность ЦРУ на американской земле. Если бы то, что делал Энтони, было совершенно законным, угроза Билли провалилась бы в пустоту, но если бы она переступила границы закона, это напугало бы его.
  
  Энтони вздохнул. "И это нормально. Я звоню с таксофона, и маловероятно, что ваш прибор находится под контролем...»
  
  Он сделал паузу, а затем продолжил: «Вам может быть трудно поверить».
  
  "Ты попробуй.»
  
  "Хорошо. Люк-шпион.»
  
  На мгновение Билли потерял дар речи, а затем сказал:»Не будь абсурдом".
  
  "Он коммунист. Агент из Москвы.»
  
  "Но покончи с этим! Если вы действительно думаете, что я верю...»
  
  "То, во что ты веришь, меня не волнует.- Тон Энтони внезапно стал резким. "Это годы, когда россияне передают секретную информацию о наших ракетах. Как вы думаете, как им удалось вывести спутник на орбиту, пока наш спутник еще работал? Они не впереди нас! Они наслаждались преимуществами наших исследований, и Люк отвечает за это.»
  
  "Энтони, мы с тобой знаем Люка двадцать лет. Он никогда не интересовался политикой!»
  
  "Это лучшее покрытие.»
  
  Билли колебалась. Что это было правдой? Без сомнения, шпион, достойный этого "нет-я", притворился бы не интересующимся политикой или даже консерватором. "Люк никогда не предаст свою страну.»
  
  "Люди тоже это делают. Помните, что когда он был с французским Сопротивлением, он работал с коммунистами. Конечно, тогда они были на нашей стороне, но, видимо, дело продолжалось и после войны. Лично я убежден, что причина, по которой он не женился на тебе, в том, что это помешало бы его работе на красных.»
  
  "Но он женился на Элспет.»
  
  "Да, но у них никогда не было детей.»
  
  Билли присела на кровать, обессиленная. "Можете ли вы доказать, что вы говорите?»
  
  "У меня есть доказательства: совершенно секретные рисунки, которые он передал агенту КГБ, которого мы держали под наблюдением.»
  
  Билли растерялась: она не знала, кому верить. "Но даже если бы все это было правдой, почему ты заставил его потерять память?»
  
  "Чтобы спасти ему жизнь.»
  
  «Я не понимаю, - сказала Билли, все больше и больше дезориентированная.
  
  "Билли, мы собирались убить его.»
  
  "Кто собирался убить его?»
  
  "Мы. ЦРУ. Вы знаете, что армия собирается запустить наш первый спутник? Если даже эта попытка потерпит неудачу, в ближайшее время русские будут добывать ее из космоса так же, как англичане доминировали в Америке на протяжении двухсот лет. Вы должны понимать, что Люк представлял собой худшую угрозу американской власти и престижу со времен войны. Когда они узнали об этом, решение устранить его было принято в течение часа.»
  
  "Почему бы просто не судить его как шпиона?»
  
  "И дать понять всему миру, что наша система безопасности настолько ветхая, что русским удалось получить все наши секреты в течение многих лет? Он считает, что это был бы удар по авторитету США, особенно в странах-сателлитах Москвы. Возможность, которая даже не была учтена.»
  
  "Так что же случилось?»
  
  "Я убедил их попробовать другой путь. Никто не знает со-sa, только высшие руководители: директор и президент. И это сработало бы, если бы Люк не был чертовски находчивым ублюдком. Я мог бы спасти его жизнь и сохранить это дело в секрете. Если бы он только убедился, что потерял память из-за похмелья и стал бомжем, никто, даже он, не узнал бы о секретной информации, которую он передал врагу.»
  
  Билли отпустила себя от эгоистичной мысли. "Но ты без колебаний разрушил мою карьеру.»
  
  "Чтобы спасти жизнь Люку? Я не думал, что ты обратишь на это внимание.»
  
  "Не будь таким чертовски блаженным, это всегда был твой худший недостаток.»
  
  "В любом случае, Люк взорвал мой план, благодаря вашей помощи. Он сейчас с тобой?»
  
  "Нет. Билли почувствовала, как ее волосы встали дыбом.
  
  "Мне определенно нужно поговорить с ним, прежде чем он попадет в еще худшие неприятности. Где он?»
  
  Действуя инстинктивно, Билли солгала. "Я не знаю.»
  
  "Ты бы не стал скрывать от меня правду, верно?»
  
  "Конечно, я бы. Ты только что сказал, что твоя организация хотела убить Люка. Было бы глупо с моей стороны признаться тебе, где он, если бы ты знал. Но дело в том, что я не знаю.»
  
  "Послушай меня, Билли, я его единственная надежда. Убеди его позвонить мне, если хочешь спасти ему жизнь.»
  
  «Я подумаю» - ответила она, но Энтони уже повесил трубку.
  
  
  OceanofPDF.com
  20.30
  
  Отсек, в котором размещаются инструменты, не оборудован люком какого-либо типа. Чтобы получить доступ к оборудованию, техники на мысе Канаверал должны поднять внешнюю оболочку. Это неудобное решение, которое экономит вес, что является жизненно важным фактором для преодоления силы тяжести.
  
  
  Люк положил трубку телефона дрожащей рукой.
  
  "Что он сказал тебе, черт возьми? Ты белый, как помытый кнут!- воскликнул Берн.
  
  - Энтони утверждает, что я советский шпион, - ответил Люк.
  
  "И?...- спросил Берн, прищурившись.
  
  "Когда ЦРУ обнаружило это, оно решило устранить меня, но Энтони убедил их, что было бы так же эффективно заставить меня потерять память.»
  
  - Смутно правдоподобная история, - холодно заметил Берн.
  
  Люк был расстроен. "Ты думаешь, это может быть правдой?"- спросил Берн.
  
  "Абсолютно нет.»
  
  "Но вы не можете быть уверены!»
  
  
  "Да, я могу.»
  
  Люк не смел даже надеяться. "И почему?»
  
  "Потому что я был советским агентом.»
  
  Люк уставился на него широко раскрытыми глазами. Какие еще сюрпризы его ждали?
  
  "Возможно, мы оба были, не зная друг о друге.»
  
  Берн покачал головой. «Ты положил конец моей карьере.»
  
  "Что?!»
  
  "Хочешь еще кофе?»
  
  "Нет, спасибо, у меня кружится голова.»
  
  "Ты выглядишь ужасно. Когда вы в последний раз ели?»
  
  "Билли дала мне печенье. Забудь о еде и расскажи мне, что знаешь.»
  
  Берн встал. "Я сделаю тебе бутерброд, прежде чем ты упадешь в обморок.»
  
  Люк понял, что голоден. "Хорошо.»
  
  Они двинулись на кухню, Берн открыл холодильник и достал пильный хлеб, масло, соленую говядину и сладкий лук. У люка во рту появилась вода.
  
  «Это было во время войны, - сказал Берн, намазывая маслом четыре ломтика хлеба. "Французское сопротивление было разделено между голлистами и коммунистами: оба маневрировали, чтобы обеспечить себе престижную позицию по завершении конфликта. Рузвельт и Черчилль хотели уверенности в том, что коммунисты не победят на выборах, и поэтому голлисты захватили все запасы оружия и боеприпасов.»
  
  "А я как думал?»
  
  Берн положил мясо и ломтики лука на хлеб и добавил горчицу.
  
  "У вас не было особых взглядов на французскую политику, вам просто нужно было расстроить нацистов и вернуться домой. Но у меня были другие приоритеты: я хотел свести счеты.»
  
  "Каким образом?»
  
  «Я сообщил коммунистам о подбрасывании материала, которого мы ждали, чтобы они могли устроить засаду и украсть его у нас, - сказал Берн, качая головой. "Это была катастрофа. Они должны были удивить нас, когда он вернется на базу, по-видимому, случайно, и потребовать дружеского раздела припасов. Вместо этого они прикрепили нас к условленному месту для запуска, как только материал коснулся земли. Ты понял, что нас предали, и подозрения, очевидно, обрушились на меня.»
  
  "Что я сделал?»
  
  "Вы предлагаете мне сделку. Я должен был немедленно прекратить работу в Москве, а ты никогда никому не намекал на то, что я сделал.»
  
  "И?...»
  
  Берн пожал плечами. "Мы оба сдержали свои обещания, но я верю, что вы никогда не простили меня. В любом случае, с тех пор наша дружба не была прежней.»
  
  Из ниоткуда появился серый Бирманский кот с мяуканьем. Берн бросил на пол кусочек мяса. Кот деликатно съел ее, а потом облизал лапы.
  
  «Если бы я был коммунистом, я бы тебя прикрыл, - заметил Люк.
  
  "Естественно.»
  
  Люк начинал верить в свою невиновность. «Но я, возможно, стал коммунистом после войны.»
  
  "Невозможно. Это либо случается с вами, когда вы молоды, либо это больше не происходит с вами.»
  
  Это имело смысл. "Возможно, я сделал это за деньги.»
  
  "Тебе не нужны деньги, твои разбогатели.»
  
  Конечно, об этом говорила и Элспет. "Итак, Энтони ошибается.»
  
  "Или лжет. Берн разрезал бутерброды пополам и положил их на две разложенные тарелки. "Что-нибудь выпить?»
  
  "Конечно.»
  
  Берн достал из холодильника две бутылки Кока-Колы и открыл их. Она протянула Люку тарелку и бутылку, взяла в руки свои и направилась в гостиную.
  
  У Люка был волчий голод. Он проглотил бутерброд в четыре глотка.
  
  Берн наблюдал за ним с удивленным выражением лица. "Держи, возьми и мою»
  
  - сказала она ему.
  
  - Нет, спасибо, - ответил Люк, качая головой.
  
  "Давай, давай, ешь. Я должен сесть на диету.»
  
  Люк взял бутерброд Берна и начал его пожирать.
  
  «Если Энтони лжет, - размышлял Берн вслух, - какова настоящая причина, по которой он заставил тебя потерять память?»
  
  Люк откашлялся. "Это должно быть связано с моим внезапным отъездом с мыса Канаверал в понедельник.»
  
  Берн кивнул. "В противном случае это было бы слишком странным совпадением.»
  
  "Я, должно быть, обнаружил что-то важное, настолько, что побежал в Пентагон, чтобы сообщить об этом кому-то.»
  
  "И почему бы вам не поговорить об этом со своими коллегами с мыса Канаверал?»
  
  - спросил Берн, нахмурившись.
  
  Люк на мгновение задумался, а затем сказал: «Должно быть, потому, что я никому не доверяю».
  
  «Okay. И поэтому, прежде чем ты отправился в Пентагон, Энтони перехватил тебя.»
  
  "Точно. Я, вероятно, доверился ему и сообщил ему то, что узнал.»
  
  "А что дальше?»
  
  "Он подумал, что это настолько актуально, что я потерял память, чтобы убедиться, что секрет не просочился.»
  
  "Кто знает, что, черт возьми, это было...»
  
  "Когда я это узнаю, я тоже пойму, что со мной случилось.»
  
  «С чего ты собираешься начать?»
  
  "Я думаю, что первый шаг-пойти в отель и покопаться в моих вещах. Может быть, я найду какие-нибудь подсказки.»
  
  "Если это был Энтони, который принес вам амнезию, он, должно быть, уже просмотрел и ваши вещи.»
  
  "Это уничтожит самые очевидные доказательства, но, возможно, осталось то, что он не считал важным. В любом случае, я должен проверить.»
  
  "А что дальше?»
  
  "Единственное другое место для поиска-мыс Канаверал. Я вернусь туда этой ночью..."Он посмотрел на часы: девять часов прошло. "Или утром.»
  
  - Спи здесь сегодня вечером, - сказал Берн.
  
  "Почему?»
  
  "Не знаю, мысль о том, что ты проведешь ночь в одиночестве, мне не нравится. Иди в "Карлтон", возьми свои вещи и возвращайся сюда. Завтра утром я отвезу тебя в аэропорт.»
  
  Люк кивнул. «Ты был настоящим другом, - сказал он, смущаясь.
  
  «Мы давно знакомы, - ответил Берн, пожимая плечами.
  
  Люку этого объяснения было недостаточно. "Но вы только что признались мне, что после того, что произошло во Франции, наша дружба больше не была прежней.»
  
  «Это правда, - честно признался Берн. «Ты всегда считала, что человек, который однажды предал тебя, может сделать это во второй раз.»
  
  «Не могу поверить, - серьезно сказал Люк. "Я был неправ, не так ли?»
  
  "Да, вы ошибались.»
  
  
  OceanofPDF.com
  21.30
  
  Отсек, в котором размещаются приборы, имеет тенденцию перегреваться перед запуском. Решение этой проблемы является типичным примером грубой, но эффективной технологии, которая отличает поспешный проект Explorer. Контейнер с сухим льдом прикреплен к внешней стороне ракеты электрокаламитом. Каждый раз, когда температура отсека повышается, термостат запускает вентилятор. Непосредственно перед запуском питание Магнита отключается, и система охлаждения падает на землю.
  
  
  Желтый Cadillac Eldorado Энтони был припаркован на K-стрит между Fifteenth и Sixteenth, спрятанный за рядами такси, ожидающих вызова швейцара отеля Carlton. Оттуда Энтони наслаждался безмятежным видом на подъездную дорожку и хорошо освещенное крыльцо.
  
  Пит был в отеле, в комнате, которую они взяли, ожидая звонка от одного из агентов, которые искали люка по всему городу.
  
  Часть Энтони надеялась, что никто из них не позвонит и Люку каким-то образом удастся сбежать. Таким образом, он должен был принять самое болезненное решение за всю свою жизнь. Другая сторона ничего не ждала, кроме как выяснить, куда он попал, и встретиться с ним лицом к лицу.
  
  Люк был старым другом, хорошим человеком, верным мужем и великолепным ученым. Но в глубине души это не имело никакого значения. Во время войны всем случалось убивать хороших людей только потому, что они оказались не на той стороне. А во время холодной войны люк оказался не на той стороне. Это был факт знакомства с ним лично, который сделал все так сложно.
  
  Пит выбежал из отеля. Энтони отодвинул окно. «Он только что позвонил Экки, - сказал Пит. "Люк находится в доме Бернарда Ротстена на Массачусетс-Авеню.»
  
  "Наконец-то!"- воскликнул Энтони. Он поставил охранников перед домом Берна и Билли, ожидая, что Люк попросит помощи у старых друзей. Во всяком случае, было жалкое удовлетворение от того, что я увидел это правильно.
  
  «Когда он выйдет, Экки последует за ним на мотоцикле, - добавил Пит.
  
  "Хорошо.»
  
  "Вы думаете, он приедет сюда?»
  
  "Это может быть. Я подожду."В холле были еще два офицера, которые предупредили бы Энтони, если бы Люк прошел через другой вход.
  
  "Другая возможность-аэропорт.»
  
  
  "Там у нас четверо мужчин.»
  
  «Okay. Я думаю, что мы все учли.»
  
  Пит кивнул. "Я вернусь к телефону.»
  
  Энтони задумался над тем, как долго она ждала его. Люк был смущен и молчалив, насторожен, но очень хотел получить ответы. Это увело бы его подальше от посторонних глаз. Как только они окажутся в одиночестве, им понадобится всего несколько секунд, чтобы вытащить пистолет с глушителем из кармана пальто.
  
  Не в характере Люка было смириться с поражением. Он сделал бы последнюю попытку спасти свою жизнь, изо всех сил пытаясь сбежать. Но он оставался спокойным, это был не первый раз, когда он убивал. Он крепко прижал пистолет и нажал на спусковой крючок, направив его в грудь Лу-ке, несколько раз выстрелив, чтобы убедиться, что он остановил его. Люк спустился бы на землю, и он подошел бы, чтобы проверить его пульс и, при необходимости, нанести ему удар. Это был конец, которого ждал его старший друг.
  
  Других проблем он не предвидел: у него были вещественные доказательства предательства люка, а рисунки несли аннотации его кулака. Он не мог доказать, что они были взяты советским агентом, но ЦРУ было достаточно его слова.
  
  Он думал о том, чтобы куда-то свалить тело. Конечно, они нашли бы его, и расследование было бы начато. Рано или поздно полиция обнаружит, что ЦРУ заинтересовано в жертве, и начнет задавать вопросы, но у агентства был большой опыт уклонения от Инда-Джини. Полиция услышала бы ответ, что отношения ЦРУ с жертвой были делом национальной безопасности и, следовательно, совершенно секретным, и что, в любом случае, его агенты не имели ничего общего с убийством.
  
  Любой, кто сомневался в этом объяснении-полицейский, журналист или политик - должен был оказаться под следствием. Его друзья, родственники и соседи будут допрошены агентами, готовыми сделать неясные ссылки на "коммунистические симпатии". Расследование никогда бы не пришло к какому-либо выводу, кроме как уничтожить репутацию субъекта.
  
  Тайное агентство могло сделать все, что угодно, размышлял Энтони с удовлетворением.
  
  Такси остановилось у входа в отель. Из машины вышел Люк. На нем было темно-синее пальто и серая шляпа. На другой стороне дороги Энтони увидел, что Экки Хорвиц едет на своем мотоцикле. Энтони вышел из машины и подошел.
  
  Люк выглядел измученным, но у него было определенное выражение лица. Расплатившись с такси, она посмотрела в сторону Энтони, не давая ему признаться. Он велел шоферу оставить остальных и вошел в вестибюль, за ним последовал Энтони.
  
  Они были одного возраста: тридцать семь лет. Они познакомились в Гарварде, когда им было восемнадцать, полжизни раньше.
  
  Жаль, что это должно закончиться таким образом, подумал Энтони с горечью, настоящий позор.
  
  
  Люк заметил, что человек на мотоцикле следил за ним с тех пор, как он вышел из квартиры Берна, и теперь он был напряжен, со всеми чувствами настороже.
  
  Атриум "Карлтона" выглядел как грандиозная гостиная, наполненная мебелью во французском стиле. Перед входными дверями стойка регистрации и консьерж располагались в нишах, чтобы не испортить идеальную симметрию помещения. Две бесстрастные женщины болтали-нет с группой мужчин в смокингах возле входа в бар. Факторы-ни в ливрее и сотрудники в черной куртке выполняли свои обязанности с тихой эффективностью. Это была великолепная обстановка, предназначенная для успокоения напряженных нервов путешественников, но с Люком это не сработало.
  
  Он окинул зал взглядом и тут же заметил двух мужчин, которые были похожи на офицеров. Один сидел на диване и читал газету, другой стоял у лифта и курил сигарету.
  
  Ни один из них не выглядел комфортно. Они были одеты в дневную одежду: все в их одежде - плащи, костюмы, галстуки-было совершенно неуместно для вечера в роскошном заведении.
  
  Он думал о том, чтобы выйти, но что он получит от нас? Он подошел к стойке регистрации, назвал свое имя и попросил ключ от комнаты. Он сделал шаг в сторону, но незнакомец передал ему слово. "Эй, Люк!»
  
  Это был человек, который следовал за ним в гостиницу. Он не был похож на агента, но, по какой-то причине, Люк заметил его внешний вид: он был высоким, примерно таким же, как он, и имел бы отчетливый вид, если бы не пренебрежение к одежде. Дорогое верблюжье пальто было старым и изношенным, туфли, казалось, никогда не были отполированы, волосы нуждались в хорошей стрижке. Мужчина говорил деловитым тоном.
  
  
  "Боюсь, я не знаю ее. Знаете, я потерял память, - сказал Люк.
  
  «Anthony Carroll. Я так рад, что нашел тебя, наконец!- продолжал парень, протягивая ему руку.
  
  Люк напрягся. Она еще не знала, враг ли Энтони или друг. Он пожал ему руку и сказал: «У меня есть много вопросов».
  
  "И я готов ответить.»
  
  Люк сделал паузу и посмотрел на него, гадая, с какой стороны начать.
  
  Энтони не выглядел таким человеком, который изменяет старому другу.
  
  Лицо у него было открытое, умное, не красивое, но обаятельное. "Как, черт возьми,ты мог сделать со мной такое?"- сказал он наконец.
  
  "Я должен был... для вашего же блага. Я пытался спасти твою жизнь.»
  
  «Я не шпион.»
  
  "Все не так просто.»
  
  Люк изучал Энтони, пытаясь угадать его мысли. Он не мог понять, говорит ли она ему правду. В ее взгляде не было ничего двусмысленного, но Люк был уверен, что она что-то скрывает от него. "Никто не верит твоему рассказу о том, что я работаю в Москве.»
  
  "Никто кто?»
  
  "Ни Берн, ни Билли.»
  
  "Они не знают всех фактов.»
  
  "Но они знают меня.»
  
  "Я тоже.»
  
  "А что ты знаешь, чего они не знают?»
  
  "Я объясню это вам, но мы не можем говорить здесь. То, что я должен вам сказать, секретно. Почему бы тебе не зайти ко мне в кабинет? Это пять минут.»
  
  Люк не собирался идти в кабинет Энтони, не раньше, чем он удовлетворительно ответил на все ее вопросы, но понимал, что вестибюль отеля-не лучшее место для обсуждения конфиденциальных тем. - Пойдем в мой номер, - предложил он. Это позволило бы ему отвлечь его от других агентов и сохранить контроль над ситуацией-один Энтони не смог бы одолеть его.
  
  После мгновения неуверенности Энтони, казалось, принял решение.
  
  "Конечно.»
  
  Они пересекли вестибюль и вошли в лифт. Люк посмотрел на номер комнаты на ключе: 530. - Пятый этаж, - сказал он дежурному. Мужчина закрыл дверь и нажал на рычаг.
  
  Во время подъема они не разговаривали. Люк посмотрел на одежду Энтони: старое пальто, застекленный костюм, невзрачный галстук. Было удивительно, как она могла носить их с такой легкостью и уверенностью.
  
  Внезапно Люк заметил, что мягкая ткань пальто слегка провисает в правом боку, как будто в кармане лежит тяжелый предмет.
  
  Она почувствовала, как застыла кровь. Он совершил ужасную ошибку: он не ожидал, что Энтони может быть вооружен.
  
  Стараясь сохранить нейтральное выражение лица, Люк лихорадочно задумался. Мог ли Энтони застрелить его там, в гостинице? Если бы он подождал, пока они окажутся в номере, его бы никто не увидел. А как насчет шума? Возможно, пистолет был оснащен глушителем.
  
  Как только лифт остановился на пятом этаже, Энтони расстегнул пальто.
  
  Чтобы быстрее ее вытащить, подумал Люк.
  
  Они вышли. Люк не знал, в какую сторону идти, но Энтони решительно повернул направо. Должно быть, он уже был в комнате.
  
  Люк обильно потел. Ему казалось, что подобные вещи случались с ним не раз, но задолго до этого. Он пожалел, что не держал пистолет полицейского, которому он сломал палец. Но тогда, в девять часов того утра, он все еще понятия не имел о беспорядке, в котором он был замешан... он просто думал, что потерял память.
  
  Он заставил себя сохранять спокойствие. Однако они были один на один. Энтони был вооружен, но он догадывался о ее намерениях. Они были почти ровесниками.
  
  Когда они шли по коридору, сердце Люка бешено колотилось.
  
  Он искал что-то, чем мог бы ударить Энтони - тяжелую вазу, стеклянную пепельницу, массивную рамную картину - но ничего не было.
  
  Он должен был что-то придумать, прежде чем войти в комнату.
  
  Он мог попытаться отобрать у него пистолет, но это было рискованно. Во время драки мог начаться выстрел, и невозможно было предсказать его траекторию.
  
  Они подошли к двери, и Люк достал из кармана ключ. Капля пота стекала по его лицу. Если он вошел, это был мертвец.
  
  Он открыл дверь и одним толчком распахнул ее.
  
  - Заходи, - сказал он, отступая в сторону, чтобы первым пропустить своего о-спайта.
  
  Энтони колебался, затем переступил порог.
  
  Люк вздрогнул, одновременно прижав его обеими руками к плечам. Энтони упал вперед, врезавшись в журнальный столик в стиле регентства и опрокинув большую вазу с Джун-Ко. в отчаянии он попытался ухватиться за латунную лампу с розовым шелковым па-ралом, но она тоже упала вместе с ним.
  
  Люк закрыл дверь и побежал по коридору. Лифт был отремонтирован. Он побежал к безопасному выходу и бросился вниз по лестнице. Внизу он наткнулся на официантку, несущую стопку полотенец. "Простите!- крикнул он ей, когда девушка вскрикнула, и полотенца полетели повсюду.
  
  Через несколько секунд он добрался до подножия лестницы. Он очутился в узком коридоре. Сбоку, чуть выше, через небольшую арку виднелся вестибюль.
  
  
  Еще до того, как двинуться с места, Энтони понял, что войти в комнату-ошибка, но Люк не оставил ему выбора. К счастью, он не сильно пострадал. После мгновенного оцепенения он дернулся и открыл дверь. Она выглянула на улицу и увидела, как Люк бежит по коридору. Он отправился в погоню, но внезапно Люк свернул в сторону и исчез, предположительно вниз по лестнице.
  
  Энтони бежал за ним так быстро, как мог, хотя боялся, что не сможет догнать его. Люк выглядел очень подходящим. Кертис и Мэлоун, спустившись в вестибюль, имели бы здравый смысл заблокировать его?
  
  Внизу Энтони обнаружил, что улица перекрыта официанткой, которая собирала полотенца, разбросанные по всему полу. Она догадалась, что это люк подавил ее. Ругаясь, он замедлил шаг, чтобы обернуться вокруг них. В этот момент она услышала, как подъезжает лифт. Сердце его заколотилось: может быть, ему повезло.
  
  Из них вышла пара, вся в гингери, с явными признаками эйфории после некоторого праздника. Энтони проскочил мимо них, проскользнул в лифт и приказал: «быстро, на первом этаже».
  
  Лифт неожиданно закрыл двери и нажал на рычаг. Энтони стоял, беспомощно глядя на медленно горящие номера этажей. Со мной лифт поднялся на первый этаж, он выбежал на улицу.
  
  Люк вышел в вестибюль рядом с лифтом, и ему стало не хватать сердца: два офицера, которых он заметил ранее, теперь стояли неподвижно перед главным входом, преграждая ему выход. Мгновение спустя дверь лифта открылась, выпустив Энтони.
  
  Он должен был быстро решить: бить или бежать.
  
  Он не хотел иметь дело с тремя агентами одновременно: они наверняка одолели бы его, возможно, даже с помощью службы безопасности отеля.
  
  
  Энтони показал бы удостоверение ЦРУ, и все повиновались бы ему. И он был бы взят.
  
  Он развернулся на каблуках и побежал по коридору, направляясь в недра отеля, преследуемый стучащими шагами Энтони. Должен был быть задний вход, поставки не могли производиться у главного входа.
  
  Он отодвинул палатку и очутился во внутреннем дворике в стиле средиземноморского кафе.
  
  На маленькой танцполе какая-то пара медленно покачивалась в такт музыке. Она бросилась между столами и подошла к двери. Слева от него начинался узкий коридор. - Рявкнул он. Он должен был находиться в задней части отеля, хотя выхода не было видно.
  
  Он появился в комнате, где был дан последний штрих к столовой. Пять или шесть официантов были заняты расставлением блюд на подогревателях и расставлением тарелок на подносах. Посреди комнаты была лестница, спускавшаяся вниз. Люк протиснулся между официантами и подошел к ней, не обращая внимания на голос, который кричал ему: "Простите, сэр! Она не может пойти туда!». Когда пришел Энтони, тот же голос возмущенно воскликнул: "А где мы, на станции Юнион?».
  
  В подвале была настоящая кухня, душное чистилище, где около десяти поваров готовили еду для сотен людей: газовые горелки, зажженные до максимума, облака пара, кастрюли и запеканки, кипящие. Официанты кричали на поваров, повара кричали на помощников, все они были слишком заняты, чтобы обратить внимание на Люка, пробирающегося по залу между холодильниками и плитой, уклоняясь от стопок тарелок и ящиков с овощами.
  
  В дальнем конце кухни он нашел лестницу. Он представил себе, как она поднимается к служебному входу, иначе она окажется в ловушке. Он решил рискнуть и бросился бежать. Добравшись до вершины, он распахнул ветровую дверь и вышел на свежий ночной воздух.
  
  Он стоял в темном дворе. Слабая лампа над дверью освещала гигантские мусорные баки и груды деревянных ящиков для фруктов. В пятидесяти ярдах дальше, справа от него, находился высокий забор из проволочной сетки с закрытыми воротами, а за ним-дорога, которая, на глаз и крест, должна была быть пятнадцатой.
  
  Подбежав к воротам, она услышала, как дверь за ее спиной с грохотом распахнулась, и представила, как Энтони вышел во двор. Они были одни.
  
  Он подошел к воротам: они были закрыты большим стальным замком. Если бы только кто-то прошел мимо, Энтони боялся бы выстрелить, но вокруг не было ни души.
  
  
  С бешено колотящимся сердцем Люк начал карабкаться по заборной сетке. Добравшись до вершины, он услышал приглушенный выстрел из пистолета с глушителем. Пуля не попала в цель. Это был сложный выстрел - движущаяся цель в темноте на расстоянии около пятидесяти ярдов-но не невозможная. Он упал на другую сторону. Пистолет снова кашлянул.
  
  Люк коснулся земли, пошатнулся и упал. Еще одно фырканье. Он встал на ноги и бросился бежать на восток. Теперь пистолет молчал.
  
  Добравшись до угла, он оглянулся. От Энтони никаких следов.
  
  Он сделал это.
  
  
  Энтони почувствовал, как у него подергиваются ноги. Он прислонился одной рукой к холодной стене. Во дворе пахло гнилыми овощами. Ему казалось, что он дышит самой сущностью коррупции.
  
  Это было самое трудное, что он когда-либо делал. Для сравнения, убийство Альбина Мулье было шуткой. Когда он направил пистолет на силуэт Люка, взбирающегося на забор, ему было почти невозможно нажать на курок.
  
  Это был худший сценарий, который только можно вообразить: Люк не только был жив, но и, увидев, что он стреляет в него, он определенно был начеку и полон решимости узнать правду.
  
  Дверь кухни открылась, и появились Мэлоун и Кертис. Энтони осторожно сунул пистолет во внутренний карман пальто.
  
  "Скорее, гонитесь за ним! За пределами сети!- приказал он, задыхаясь, зная, что не возьмут.
  
  Когда двое отошли, он начал искать гильзы.
  
  
  OceanofPDF.com
  22.30
  
  Конструкция ракеты берет свое начало от конструкции V2, использовавшейся для бомбардировок Лондона во время войны. Двигатель даже выглядит так же. Акселерометры, реле и гироскопы-все это происходит от акселерометров V2.
  
  Турбонасос для подачи топлива перемещается паром, образующимся в результате разложения 90-процентного тока перекиси водорода, проходящего через слой катализа на основе кадмия. Эта система также происходит от V2.
  
  
  Гарольд Бродский приготовил отличный сухой мартини, а пирог с тунцом Миссис Райли был так же хорош, как и обещал. На десерт вишневый пирог с мороженым. Билли чувствовала себя виноватой: Гарольд всячески старался угодить ей, но она не могла не думать о Люке и Энтони, о событиях прошлого и о недавней, непонятной интриге.
  
  Пока Гарольд варил кофе, Билли позвонила домой, чтобы убедиться, что все в порядке. Затем он предложил переехать в гостиную смотреть телевизор. Он достал бутылку французского коньяка и налил две щедрые дозы в большие Наполеоны. Билли задумалась, пытается ли он набраться смелости или подавить свое сопротивление. Он вдохнул запах коньяка, но не выпил.
  
  Гарольд тоже задумался. Обычно он был забавным и остроумным собеседником, он всегда заставлял ее много смеяться, когда они были вместе. Однако в тот вечер он выглядел обеспокоенным.
  
  Guardarono un thriller intitolato Run, Joe, Run!. Ян Стерлинг был официанткой, связанной с бывшим гангстером, олицетворяющим Алекс Никол.
  
  Билли не могла испытывать интереса к воображаемым опасностям, представленным на экране. Ее разум продолжал возвращаться к тайне вокруг того, что Энтони нанес Люку. За время пребывания в Осс все они систематически нарушали всевозможные правила, но Билли была шокирована мыслью, что Энтони зашел так далеко. Во время ПА-СЕ не действовали другие правила?
  
  Что заставило его сделать такое? Берн позвонил ей, чтобы сообщить ей о своем разговоре с Люком, и это не подтвердило того, что говорил ей его инстинкт, а именно, что Люк не может быть шпионом. Как мог Энтони думать о таком? И если он не был убежден в этом, какова была настоящая причина его поведения?
  
  Гарольд выключил телевизор и налил себе еще коньяка. «Я давно думаю о нашем будущем, - сказал он.
  
  Билли почувствовала, как у нее забилось сердце. Он собирался попросить ее выйти за него замуж. Если бы он сделал это хотя бы накануне, она согласилась бы, но теперь она не могла даже думать об этом.
  
  Он взял ее за руку. - Я люблю тебя, - сказал он ей. "Мы ладим, мы разделяем одни и те же интересы, и у нас обоих есть сын. Но это не причина. Думаю, я бы женился на тебе, даже если бы ты была официанткой, которая жует жвачку и обожает Элвиса Пресли.»
  
  Билли рассмеялась.
  
  "Я люблю тебя, потому что это ты. Я знаю, что это настоящая любовь, потому что это случилось со мной один раз, только один раз, с Лесли. Я любил ее всем сердцем, пока она была со мной, а теперь я не сомневаюсь: я люблю тебя и хочу остаться с тобой навсегда."Он посмотрел на нее, а затем спросил: «А ты, что думаешь?».
  
  Она вздохнула. "Я люблю тебя. Я хотел бы переспать с тобой, думаю, это было бы здорово.- Он выгнул брови, но не перебил ее.
  
  "И я не могу не думать, насколько проще была бы моя жизнь, если бы у меня был кто-то, с кем можно было бы поделиться проблемами.»
  
  "Отлично.»
  
  "До вчерашнего дня этого было бы более чем достаточно. Я бы сказал Да, я люблю тебя, Давай поженимся. Но сегодня я встретил человека, который принадлежит моему прошлому, и я вспомнил, что значит быть влюбленным в свои двадцать лет.»
  
  Она обратила на него искренний взгляд. "И я не чувствую этого к тебе, Гарольд.»
  
  Он не позволил себе обескуражить себя. "А кто может в нашем возрасте?»
  
  "Может быть, вы правы."Ей так хотелось вернуться к безумию и без сознания, но это было абсурдное желание для разведенной женщины с семилетним сыном. Чтобы не торопиться, он поднес бокал к губам.
  
  Раздался звонок в дверь.
  
  Билли вздрогнула.
  
  "И кто это теперь, черт возьми?- раздраженно воскликнул Гарольд. "Я просто надеюсь, что это не Сидни Боуман, который хочет одолжить домкрат в этот вечер."Он встал и пошел в коридор.
  
  Билли знала, кто стоит у двери. Он положил коньяк, который даже не попробовал, и встал.
  
  Она услышала голос Люка у входа. "Мне нужно поговорить с Билли.»
  
  Она удивилась, почему он так счастлив.
  
  «Я не думаю, что ты хочешь, чтобы меня беспокоили, - сказал Гарольд.
  
  "Это важно.»
  
  "Как он узнал, что он здесь?»
  
  "Ее мать сказала мне. - Простите, Гарольд, но у меня нет времени терять. Билли услышала стук, за которым последовало протестное восклицание Гарольда, и представила, как Люк насильно ворвался в дом. Он подошел к двери гостиной и выглянул в коридор. - Успокойся, Люк, - сказала она. "Это дом Гарольда."У Люка было разорванное пальто, он был без шляпы и выглядел очень потрясенным. "Что еще произошло?»
  
  "Энтони выстрелил в меня.»
  
  Билли была потрясена. «Anthony?"- повторил он. "Боже мой! Что с ним?
  
  Он стрелял в тебя?»
  
  Гарольд испугался. "Что это за история?»
  
  Люк проигнорировал его. «Пора поговорить с кем-нибудь повыше, - сказал он Билли.
  
  "Я иду в Пентагон, но боюсь, что мне не поверят. Хочешь пойти со мной, чтобы подтвердить мою историю?»
  
  - Конечно, - ответила Билли, снимая пальто с вешалки в подъезде.
  
  "Билли!- воскликнул Гарольд. «Мы говорили о важном!»
  
  «Ты мне очень нужен, - настаивал Люк.
  
  Билли колебалась. Это было тяжело для Гарольда - очевидно, он давно планировал этот вечер, - но жизнь Люка была в опасности. - Прости, - сказала она ему «- но мне пора.- Он поднял лицо, чтобы поцеловать ее, но он отступил.
  
  "Не делай так. Увидимся завтра.»
  
  "Из моего дома. Вы оба, - закричал он, взбешенный.
  
  Билли вышла, следом за Люком, и Гарольд захлопнул дверь.
  
  
  OceanofPDF.com
  23.00
  
  Программа Юпитера стоила 40 миллионов долларов в 1956 году и 140 миллионов в 1957 году. Прогнозируемая цифра на 1958 год превышает 300 миллионов.
  
  
  Энтони нашел бланк "Карлтона" на столе в комнате Пита. Он взял конверт. Он достал из кармана три гильзы и три деформированные пули, выпущенные по люку. Он закрыл их в конверте, запечатал и положил в карман. Он избавится от этого при первой же возможности.
  
  Он пытался ограничить ущерб. У него было мало времени, но он должен был тщательно стереть все следы произошедшего. Это помогало ему не думать о невыносимом чувстве отвращения, которое он испытывал к себе.
  
  Заместитель директора гостиницы вошел в комнату, возмущенный. Это был лысый, щеголеватый человечек. - Присаживайтесь, пожалуйста, мистер Сучард, - сказал Энтони и показал ему значок.
  
  "ЦРУ!- воскликнул Сухард, и его возмущение начало угасать.
  
  Энтони достал из бумажника визитную карточку. «На записке написано: "Госдепартамент", но если он нуждается во мне, он всегда может искать меня по этому номеру.»
  
  Сухард взял записку в руки, как будто она должна была вырваться у него из рук. "Что я могу сделать для вас, мистер Кэрролл?"У него был легкий иностранный акцент, может быть, швейцарский, подумал Энтони.
  
  "Во-первых, я хочу извиниться перед ней за суету.»
  
  Сухард кивнул. Он никогда бы не преуменьшил случившееся.
  
  
  К счастью, мало кто из гостей что-то заметил. Только кухонный персонал и несколько официантов видели, как она преследовала этого джентльмена.»
  
  "Я рад, что не создал слишком много беспорядка, даже если это вопрос национальной безопасности.»
  
  "Национальная безопасность?- повторил Сухард, удивленно выгнув брови.
  
  "Очевидно, я не могу вдаваться в подробности...»
  
  "Конечно.»
  
  "Но я надеюсь, что смогу рассчитывать на его усмотрение.»
  
  Профессионалы гостиничного бизнеса гордились своим повторным обслуживанием, и Сухард энергично кивнул. "Самым абсолютным образом.»
  
  "Возможно, Вам не нужно будет информировать директора о том, что произошло.»
  
  "Это возможно...»
  
  Энтони достал свиток банкнот. «У Госдепартамента есть небольшой фонд для таких дел, - сказал он, беря двадцатидолларовую купюру, которую Сухард принял, не моргнув глазом. "Что, если кто-то из сотрудников покажется ей неубедительным, может быть...- Энтони пересчитал еще четыре банкноты и протянул их мужчине.
  
  Это была огромная сумма для заместителя директора. "Спасибо, сэр. Я уверен, что мы сумеем ее удовлетворить.»
  
  "Если бы ей задавали вопросы, лучше было бы ответить, что она ничего не видела.»
  
  "Конечно. Сухард встал. "Если есть что-то еще...»
  
  «В таком случае я дам ему знать, - сказал Энтони, кивнув ему.
  
  Вскоре вошел Пит. "Начальник Службы безопасности на мысе Канаверал-полковник Билл Хид. Остановитесь в мотеле Starlite.- Он протянул Энтони ФО-глитто с записанным на нем номером телефона и снова вышел.
  
  Энтони набрал номер телефона и прошел в комнату Хай-де. - Это Энтони Кэрролл из ЦРУ, технические службы, - сказал он.
  
  "Ну, что я могу сделать для вас, мистер Кэрролл?"- ответил полковник. Он говорил низким, напряженным голосом, совсем не боевым, как будто выпил пару напитков.
  
  "Я звоню вам о докторе Лукасе.»
  
  "Да?»
  
  Его тон звучал смутно враждебно, и Энтони решил его расхохотаться.
  
  - Я был бы очень признателен за ваш совет, полковник, если бы вы уделили мне несколько минут, несмотря на поздний час.»
  
  
  Хидэ смягчился. "Конечно, все, что я могу."Так было лучше.
  
  "Я думаю, вы знаете о недавнем странном поведении доктора Лукаса, что беспокоит ученого, который имеет доступ к очень конфиденциальной информации.»
  
  "Конечно.»
  
  Энтони хотел, чтобы Хид подумал, что контролирует разговор. "Что он думает о своем психическом состоянии?»
  
  "В последний раз, когда я видел его, это казалось нормальным, но несколько часов назад я разговаривал с ним, и он сказал, что потерял память.»
  
  "Это еще не все. Он украл машину, незаконно въехал в дом, напал на полицейского и другие подобные предприятия.»
  
  "Боже мой, это хуже, чем я думал.»
  
  Хид выпил, подумал Энтони с облегчением и снова принял дозу.
  
  "Мы считаем, что она потеряла разум, но она знает его лучше, чем мы. По его мнению, что с ним происходит? Энтони затаил дыхание, надеясь получить правильный ответ.
  
  "Ну, я бы сказал, что это может быть нервный срыв."Это было именно то, во что Энтони хотел заставить его поверить, но теперь Хай был убежден, что он пришел туда сам и что именно он пытается убедить Энтони. - Послушайте, Мистер Кэрролл, армия никогда не назначит дурака на совершенно секретный проект.
  
  Из нормы Люк так же в здравом уме, как и она и я. Очевидно, произошло что-то, что заставило его потерять контроль.»
  
  "Он, кажется, уверен, что стал жертвой какой-то махинации... но она говорит мне, что, возможно, это не тот случай, чтобы отдать ему должное.»
  
  "Абсолютно нет.»
  
  "Тогда мы должны действовать осторожно. Я имею в виду, это случай предупреждения Пентагона?»
  
  - Господи, конечно, нет, - озабоченно ответил Хидэ. "На самом деле, мне лучше позвонить им, чтобы предупредить их, что Люк ведет себя странно.»
  
  "Как хочет.»
  
  Пит вошел в комнату, и Энтони пальцем сделал ему знак подождать.
  
  - Кстати» - продолжал он, смягчая тон голоса, - я старый друг Лукасов. Я попытаюсь убедить Люка поговорить с психиатром.»
  
  "Это звучит как отличная идея для меня.»
  
  - Большое спасибо, полковник, - успокоила она меня. Мы будем действовать по предложенной вами линии.»
  
  "Будьте любезны. Если есть что-то еще, о чем вы хотите спросить или обсудить со мной, позвоните мне в любое время.»
  
  - Сделаю, - ответил Энтони и повесил трубку.
  
  "Психиатр?"- спросил Пит.
  
  "Это было просто сказать. Энтони осмотрел ситуацию. Там, в гостинице, не было никаких записей о случившемся. Ему удалось повлиять на Пентагон против любых жалоб Люка. Осталась только больница.
  
  Он встал. «Я вернусь через час, - сказала она Питу. "Я хочу, чтобы ты остался здесь, но не в холле. Возьмите Мэлоуна и Кертиса и заплатите официантке, чтобы она впустила вас в номер Люка. У меня есть предчувствие, что он вернется.»
  
  "А если он вернется?»
  
  "Не позволяйте ему убегать. Без каких-либо затрат.»
  
  
  OceanofPDF.com
  24.00
  
  Ракета Юпитер C использует Hydyne, секретное топливо, которое составляет 12
  
  на процент мощнее обычного пропеллента на спиртовой основе, используемого для ракет Redstone. Это токсичное и коррозионное вещество, смесь УДМГ-асимметричного диметилгидразина - и диэтилена триамина.
  
  
  Билли вошла с красным Thunderbird на стоянку Джорджтаунской больницы разума и выключила двигатель. Полковник Лопес из Пентагона остановился в соседнем пространстве на борту оливково-зеленого Ford Fairlane.
  
  «Он не верит ни одному слову из моего рассказа, - раздраженно заметил Люк.
  
  "И как можно его винить?"- подумала Билли. Заместитель директора "Карлтона" говорит, что на кухнях не было преследования, и у служебного входа гильзы не было найдено.»
  
  "Энтони стер все улики.»
  
  "Конечно, но полковник Лопес не может знать.»
  
  "Слава богу, ты подтверждаешь то, что я говорю.»
  
  Они вышли из машины и вошли в больницу вместе с полковником, человеком латиноамериканского происхождения с флегматичным темпераментом и умным выражением лица. Билли с легким кивком поприветствовала дежурного по приемке и пошла вверх по лестнице и по коридору, ведущему к архиву.
  
  «Теперь я покажу ей медицинскую карту человека по имени Джозеф Беллоу, чьи физические характеристики во всем соответствуют характеристикам Люка», - объяснил он.
  
  Полковник кивнул.
  
  
  "Он увидит, что он был госпитализирован во вторник, прошел специальное лечение и был выписан в четыре часа утра в среду», - продолжила Билли. "Он должен знать, что очень необычно, что пациент с шизофренией проходит какое-либо лечение без предварительного наблюдения в течение некоторого времени. И вам не нужно говорить ей, что вы никогда не видели, чтобы вы выписывали пациента из психиатрической больницы в четыре часа утра.»
  
  - Я понимаю, - сказал Лопес, не занимая позиции.
  
  Билли открыла ящик, достала досье Беллоу, положила его на стол и открыла.
  
  Он был пуст.
  
  "Боже мой!"- воскликнул он.
  
  Люк изумленно уставился на папку. "Я сам видел эти документы менее шести часов назад!»
  
  Лопес раздраженно поднялся на ноги. "Ну, я думаю, это все.»
  
  У Люка было ужасное чувство жизни в сюрреалистическом мире, где люди могли делать с ним все, что хотели, стрелять в него, заставлять его терять память, без того, чтобы он мог это доказать. "Может быть, я действительно шизофреник»
  
  - мрачно подумал он.
  
  - Ну, я-нет, - возразила Билли. "И я видел это дело своими глазами.»
  
  «Но сейчас его нет, - заметил Лопес.
  
  - Подождите, - сказала Билли. "Госпитализация должна была быть отмечена в реестре. Они держат его на прилавке принятия.- И, сказав это, решительно закрыла ящик картотеки.
  
  Они спустились в вестибюль. Билли подошла к приемщику: "Чарли, покажи мне журнал, пожалуйста".
  
  "Немедленно, доктор."Чернокожий юноша искал его повсюду, не находя его. "Черт возьми, куда это делось?»
  
  - О Боже, - пробормотал Люк.
  
  Юноша не скрывал своего смущения. "Он был здесь пару часов назад.»
  
  Билли была в ярости. "Скажи мне одну вещь, Чарли. Сегодня вечером доктор Росс прошел?»
  
  "Да, мэм. Он ушел несколько минут назад.»
  
  Билли кивнула. "В следующий раз, когда вы его увидите, спросите его, куда делся журнал. Он знает.»
  
  "Конечно.»
  
  
  Билли отвернулась от стойки.
  
  - Позвольте мне кое-что спросить, полковник. Люк был в ярости. "До того, как мы пришли к ней сегодня вечером, кто-нибудь уже говорил со мной?»
  
  «Да» - признался Лопес после небольшого колебания.
  
  "Кто?»
  
  Мужчина снова колебался, но затем сдался. "Я полагаю, вы имеете право знать. Нам позвонил некий полковник Хиде с мыса Канаверал. Он сказал нам, что ЦРУ держит ее под контролем, и что они предупредили его, что она ведет себя немного странно».
  
  - Еще Энтони, - заметил Люк, мрачно кивнув.
  
  «Ну, мне и в голову не приходит убедить вас, - сказала Билли, обращаясь к Лопесу. «Я не виню ее, если она не верит в это, поскольку у нас нет доказательств.»
  
  «Я не говорил, что не верю вам, - возразил Лопес.
  
  Люк посмотрел на полковника, удивленный и оживленный новой надеждой.
  
  "Я мог подумать, что она воображала, что ее преследовал человек из ЦРУ в отеле "Карлтон", и что этот человек выстрелил в нее в переулке. Я мог даже согласиться с мыслью, что вы с доктором солгали, говоря, что есть досье, которое затем исчезло. Но я не могу поверить, что сотрудники приемки тоже участвуют. Там должен быть журнал, и этот журнал исчез. Я не думаю, что вы его взяли, зачем вам это понадобилось? Тогда кто это сделал? Кто-то перетасовывает карты.»
  
  "Так вы в это верите?"- спросил Люк.
  
  "Во что верить? Она не знает, что лежит под всем этим. Я тоже. Но, конечно, что-то есть, и я убежден, что у него есть стыковка с той ракетой, которая вот-вот запустится.»
  
  "Что вы собираетесь делать?»
  
  "Я отдам приказ о максимальной боевой готовности на мысе Канаверал. Я был там, там, и я знаю, что службы безопасности очень грубые.»
  
  «E Anthony?»
  
  «У меня есть друг в ЦРУ. Я расскажу ему его историю, сказав, что не знаю, правда это или нет, но я волнуюсь.»
  
  "Это нам не поможет!"- запротестовал Люк. "Мы должны выяснить, что происходит, потому что это заставило меня потерять память!»
  
  - Согласен, - согласился Лопес « - но я ничего не могу сделать. Остальное зависит от нее.»
  
  "О, Боже!"- воскликнул Люк. "Тогда я один.»
  
  
  - Нет, - сказала Билли, - ты не одинок.»
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  OceanofPDF.com
  1.00
  
  Новое топливо поступает из нервно-паралитического газа и очень опасно. Это
  
  он был доставлен на мыс Канаверал на специальном железнодорожном поезде, оборудованном системой безопасности, которая использует азот для инертизации каждой утечки e-ventuale. Одна капля горючего на коже мгновенно сорбируется кровью со смертельным исходом.
  
  
  Билли ехал быстро, уверенно обращаясь с трехступенчатой механической коробкой передач. Люк восхищенно наблюдал за ней. Они мчались по тихим улицам Джорджтауна, направляясь к центру города. Они пересекли Рок-Крик и направились к Карлтону.
  
  Люк чувствовал себя полным энергии. Наконец он знал врага, рядом с ним был союзник, и он знал, что должен делать. Хотя он был дезориентирован своим злоключением, он был полон решимости разгадать тайну и стремился положить конец этому делу.
  
  Билли припарковалась за углом к главному входу. "Я пойду первым. Если в вестибюле кто-то подозрительный, я немедленно выхожу. Если ты видишь, что я снимаю пальто, значит, путь свободен.»
  
  Люк не был убежден в этом плане. "А что, если там Энтони?»
  
  - В меня не стреляют, - сказала Билли, выходя из машины.
  
  Люк сделал вид, что противоречит ей, но потом сдержался. Вероятно, он был прав. Энтони наверняка обыскал его комнату сверху донизу и уничтожил все, что могло составить след, чтобы добраться до той тайны, которую он пытался защитить изо всех сил. Однако он должен был сохранить в ситуации некоторое подобие нормальности, чтобы отдать должное горе, согласно которой он потерял память после колоссального похмелья. Люк ожидал найти большую часть своих вещей. Это помогло бы ему сориентироваться, и, возможно, он мог наткнуться на какую-то подсказку, ускользнувшую от Энтони.
  
  Они подошли к гостинице отдельно. Люк держался на противоположной стороне улицы. Он наблюдал, как вошла Билли, любуясь ее небрежной походкой, которая раскачивала пальто. Он мог видеть внутреннюю часть фойе, за витражами. Швейцар быстро подошел к Билли, с подозрением увидев очаровательную женщину, прибывшую в отель в одиночестве поздно ночью.
  
  Он увидел, как она говорит, и представил, что она говорит: "Я Миссис Лукас, мой муж приедет через минуту". Затем он снял пальто.
  
  Люк пересек улицу и вошел.
  
  - Дорогая, прежде чем подняться в комнату, я хотел бы позвонить, - сообщил он ей в пользу швейцара. На стойке регистрации стоял внутренний телефон, но Люк не хотел, чтобы швейцар слушал разговор. Рядом была небольшая ниша с таксофоном, расположенным в закрытой кабине. Люк вошел. Билли последовала за ним и закрыла дверь. Они были в тесном контакте. Люк сунул монету в щель и позвонил в гостиницу. Он держал трубку отсоединенной от уха, чтобы Билли тоже могла слышать.
  
  Несмотря на напряжение, он находил близость ее восхитительно захватывающей.
  
  "Карлтон, Доброе утро.»
  
  Люк вдруг понял, что сегодня утро вторника. Он стоял почти двадцать часов, но не спал: он был слишком напряжен. "Пятьсот тридцать номер, пожалуйста.»
  
  Оператор колебался. "Сэр, сейчас час ночи... Это u-n'Emergency?»
  
  "Доктор Лукас попросил меня позвонить ему в любое время.»
  
  "Очень хорошо.»
  
  Наступила пауза, затем раздался звонок телефона. Люк был твердо осведомлен о горячем теле Билли, перевязанном красным шелковым платьем. Ему пришлось бороться с желанием окружить эти гармоничные плечи и прижать ее к себе.
  
  После четырех звонков он собирался повесить трубку, убедившись, что комната пуста, когда кто-то ответил. Энтони, или один из его людей, ждал его. Это было неприятно, и все же Люк чувствовал себя спокойнее, теперь, когда он знал, где находится враг.
  
  "Алло?- сказал голос неуверенным тоном. Это был не Энтони, но это мог быть Пит.
  
  - Раздался пьяный голос люка. "Привет, Ронни, это Тим. Мы ждем вас!»
  
  Мужчина издал раздраженное восклицание. - Пьяница, - сказал он, словно разговаривая с кем-то другим. "Ты ошибся, приятель.»
  
  "О, Простите меня! Надеюсь, я не проснулся...- Прервался люк, когда на другом конце повесили трубку.
  
  - Есть кто-то, - заметила Билли.
  
  
  "Скорее всего, больше одного.»
  
  «Я знаю, как их вытащить»-с ухмылкой сообщила она. «Я делал это раньше в Лиссабоне, во время войны. Давай.»
  
  Они вышли из телефонной будки. Люк увидел, как Билли украла карту спичек из пепельницы рядом с лифтом. Швейцар повел их на пятый этаж.
  
  Они нашли комнату 530 и прошли мимо, не издавая ни звука. Билли открыла дверь, не обозначенную номером, которая скрывала кладовку для белья. - Прекрасно, - сказал он низким голосом. "Здесь есть пожарная сигнализация?»
  
  Люк огляделся и увидел сигнализацию, которая сработала, разбив стеклянную панель молотком. - Там, - указал он.
  
  "Хорошо."В подсобке лежали аккуратные простыни и одеяла на деревянных полках. Билли развернула одеяло и уронила его на землю. За первым одеялом последовало несколько других, пока они не образовали стопку на полу. Люк понял, что она намеревалась сделать; ее подозрения подтвердились, когда она взяла карточку с заказом завтрака, висевшую на дверной ручке, и подожгла его спичкой. Пока это зажигалось, он приблизил пламя к стопке одеял. «Вот почему вы никогда не должны курить в постели, - сказал он.
  
  Когда пламя начало улавливаться, Билли добавила несколько простыней. Ее лицо покраснело от волнения и тепла, и она выглядела привлекательнее, чем когда-либо. В одно мгновение развился прекрасный костер. Дым начал выходить из подсобного помещения и проникать в коридор.
  
  - Пора поднять тревогу, - предложил он. «Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал.»
  
  «Ты прав, - ответил люк и снова вспомнил эту фразу: они не коллаборационисты. Однако теперь он понимал смысл этого. В сопротивлении, когда он взрывал фабрики и склады, он, должно быть, всегда заботился о том, чтобы избежать вреда невинным людям.
  
  Он схватил молоток, прикрепленный цепью возле сигнализации. Одним ударом он разбил стекло и нажал на большую красную кнопку внутри. В следующее мгновение громкий стук нарушил тишину ночи.
  
  Люк и Билли отступили по коридору, отходя от лифта настолько далеко, что позволяло им следить за дверью спальни Люка.
  
  Дверь возле них открылась, и вышла женщина в ночной рубашке. Увидев дым, она вскрикнула и бросилась к лестнице. Из другой двери вышел человек в рукавах рубашки с карандашом в руке: очевидно, он работал, несмотря на поздний час; затем настала очередь молодой пары, оба завернутые в простыни. Казалось, они были прерваны, когда занимались любовью. Затем появился мужчина в розовой пижаме, весь в синяках и с затуманенными от сна глазами. Через несколько секунд коридор был заполнен людьми, кашляющими и нащупывающими в дыму в направлении лестницы.
  
  Дверь в комнату 530 медленно открылась.
  
  Люк увидел высокого мужчину, выходящего в коридор. Несмотря на дым, ему показалось, что он заметил большое красное пятно на щеке: это был Пит. Он отпрянул, чтобы его не узнали. Пит колебался, потом, казалось, решился и присоединился к реке людей, идущей к лестнице. Двое других мужчин вышли из комнаты и последовали за ним.
  
  - Добро, - сказал Люк.
  
  Люк и Билли вошли в номер, и люк закрыл дверь, чтобы не впустить дым. Затем он снял пальто.
  
  "Боже мой!"- воскликнула Билли. "Это та же комната.»
  
  
  Билли огляделась широко раскрытыми глазами. «Я не могу в это поверить»
  
  она продолжала, таким низким голосом, что Люку было трудно ее услышать. "Это тот же набор.»
  
  Он смотрел на нее неподвижно. Казалось, его охватило сильное волнение.
  
  "Что здесь произошло?- спросил он наконец, нетерпеливо.
  
  Она покачала головой. "Трудно представить, что вы этого не помните."Он обошел комнату. "В этом углу стоял рояль. Подумайте, пианино в гостиничном номере!"Она заглянула в ванную. "И здесь был телефон. Я никогда не видел телефона в ванной.»
  
  Люк подождал. Лицо Билли выражало грусть и еще какую-то эмоцию, которую он не мог расшифровать. "Ты был здесь во время войны.»
  
  А потом добавил, на одном дыхании: "мы занимались любовью в этой свите".
  
  Он заглянул в комнату. "На этой кровати, я полагаю.»
  
  «Не только на кровати, - сказала она, смеясь, потом снова стала серьезной. "Как мы были молоды!»
  
  Мысль о том, чтобы заняться любовью с этой очаровательной женщиной, была настолько возбуждающей, что оказалась почти невыносимой. "О, Боже, как бы я хотел вспомнить»
  
  - вздохнул он голосом, наполненным тоской.
  
  К его удивлению, она покраснела.
  
  Люк повернулся, поднял трубку и набрал номер коммутатора.
  
  
  Он хотел убедиться, что огонь не может распространяться. После долгого ожидания кто-то ответил. "Я Мистер Дэвис. - У меня есть крыса, - поспешно сказал Люк. "Пожар находится в подсобном помещении рядом с комнатой 540.- Он повесил трубку, не дожидаясь ответа.
  
  Билли огляделась; видимо, она преодолела волнение.
  
  "Вот твоя одежда.»
  
  Люк пошел в комнату. На кровати лежали светло-серая твидовая спортивная куртка и пара темно-серых фланелевых бриджей. Казалось, они только что вернулись из прачечной. Люк догадался, что он одел их для поездки на самолете и отправил гладить. На полу лежала пара темно-коричневых туфель. Внутри туфельки был заправлен аккуратно свернутый крокодиловый пояс.
  
  Он открыл ящик тумбочки и нашел бумажник, буклет с надписями и авторучку. Еще более интересным было открытие U-n'agendina для встреч с пиковой телефонной книгой в нижней части. Он быстро пролистал ее и нашел страницу текущей недели.
  
  
  Воскресенье 26
  
  День Рождения Эмили
  
  
  Понедельник 27
  
  Купить купальник
  
  8.30 Встреча Apex, Vanguard Motel
  
  
  Вторник 28
  
  8.00 завтрак с A. C., кафе Hay Adams
  
  
  Билли стояла рядом с ним, чтобы посмотреть, что он читает. Она положила руку ему на плечо. Это был случайный жест, но ее прикосновение доставило ему трепет удовольствия. "У вас есть идеи, кем может быть эта Эмили?"- спросил он ее.
  
  "Твоя сестра.»
  
  "Сколько ему лет?»
  
  "Десять меньше тебя, то есть двадцать семь.»
  
  "Она родилась в 31 году. Я позвоню вам, чтобы поздравить вас. Я мог бы перезвонить ей сейчас и спросить, не сказал ли я что-нибудь необычное.»
  
  "Отличная идея.»
  
  Люк был доволен. Он восстанавливал свою жизнь. "Я, должно быть, поехал во Флориду без купальника.»
  
  "А кто думает о купальниках в январе?»
  
  "Поэтому я принял к сведению покупку в понедельник. В то утро я отправился в мотель "Авангард" в половине восьмого.»
  
  "Что такое встреча?»
  
  "Я считаю, что это связано с изучением траектории полета ракеты в полете. Я, конечно, не помню, чтобы работал над этим, но знаю, что нужны очень сложные вычисления. Чтобы вторая ступень могла вывести спутник на постоянную орбиту, он должен быть включен прямо на вершине траектории.»
  
  "Вы можете узнать, кто еще присутствовал на собрании, и поговорить с ними.»
  
  "Конечно.»
  
  "Затем, во вторник, вы позавтракали с Энтони в кафе отеля Hay Adams.»
  
  "После этого больше никаких свиданий.»
  
  Он открыл дневник на последних страницах: там были номера телефонов Энтони, Билли и Берна, его матери, Алисы и двадцати или тридцати других людей, чьи имена ему ничего не говорили. "Есть ли что-то, что вас поражает?"- спросила Билли. Она покачала головой.
  
  Было несколько треков, которые стоило пройти, но никаких очевидных подсказок. Это было то, чего он ожидал, тем не менее он чувствовал себя немного разочарованным. Он сунул блокнот в карман и огляделся.
  
  На Треспо-Ло был разложен черный кожаный чемодан. Люк рылся в ней, нашел рубашки и чистое белье, Блокнот, наполовину заполненный расчетами, дешевое издание "старика и моря" со сложенным уголком страницы 143.
  
  Билли заглянула в ванную. "Необходимое для бритья, маленькая сумка для туалетных принадлежностей, зубная щетка... конец истории.»
  
  Люк открыл все шкафы и ящики в спальне, а Билли делала то же самое в гостиной. В шкафу Люк нашел черное пальто ла-на и шляпу, но не более того. - Абсолютный ноль, - объявил он. "А ты?»
  
  - На столе лежат телефонные сообщения: от Берна, полковника Хай и некой Мэриголд.»
  
  Люк подумал, что Энтони, должно быть, видел их и считал безвредными, поэтому решил не заставлять их исчезать, чтобы не вызывать подозрений.
  
  "Ты знаешь, кто эта Мэриголд?»
  
  Люк задумался. В какой-то момент дня он услышал это имя...
  
  Потом ему вдруг пришло в голову. "Она мой секретарь в Хантсвилле.
  
  
  Хидэ сказала, что это она заказала мне самолет.»
  
  "Интересно, вы рассказали ей о цели поездки?»
  
  "Я сомневаюсь в этом. На мысе Канаверал я никому не говорил.»
  
  "Она не на мысе Канаверал, и вполне возможно, что вы больше доверяете своему секретарю, чем кому-либо еще.»
  
  Люк кивнул. "Все возможно. Давайте проверим, пока это выглядит как самый многообещающий трек.- Он достал блокнот и просмотрел номера телефонов на последних страницах. "Надгробие!"- воскликнул он. "Мэриголд-дом."Он сел за стол и набрал номер. Она задавалась вопросом, сколько времени у них будет, прежде чем Пит и другие агенты вернутся.
  
  Казалось, Билли прочитала его мысли, потому что он начал складывать свои вещи в чемодан.
  
  Ответил сонным женским голосом с растрепанным алабамским акцентом. Люк представил, что это черная женщина. "Извините, что беспокоюсь в этот час. Я разговариваю с Мэриголд?»
  
  "Доктор Лукас! Слава богу, он позвонил! Как она?»
  
  "Я бы сказал Хорошо, спасибо.»
  
  "Что, черт возьми, с ней случилось? Никто не знал, что он делает... и теперь я узнаю, что он потерял память. Это правда?»
  
  "Да.»
  
  "О, Боже! И как это произошло?»
  
  "Я не знаю. Я надеялся, что она сможет помочь мне понять это.»
  
  "Если смогу...»
  
  "Я хотел бы знать, почему внезапно я решил поехать в Вашингтон в понедельник. Я говорил об этом с вами?»
  
  "Абсолютно нет. И мне было очень любопытно.»
  
  Это был ответ, которого ожидал люк,но он все равно остался с нами. "Я сказал что-нибудь, что могло бы дать понять причину моего путешествия?»
  
  "Нет.»
  
  "Что я сказал?»
  
  - Она должна была поехать в Вашингтон, но через Хантсвилл, и попросила меня сделать ей оговорки на рейсах "Матс".»
  
  Матс был военной авиакомпанией, и Люк предполагал, что у него есть возможность использовать ее для работы. Но было одно, чего он не мог понять. "Я прошел мимо Хантсвилла?"Никто больше не упоминал об этом.
  
  "Он сказал, что должен остановиться здесь на пару часов.»
  
  "Кто знает почему...»
  
  
  Затем он добавил немного странную вещь. Он попросил меня никому не рассказывать, что едет в Хантсвилл.»
  
  "Ах."Люку это показалось важным элементом. "Значит, это был тайный визит?»
  
  "Да. И я сохранил ее. Меня допросили служба безопасности армии и ФБР, но я никому не раскрыл, потому что она сказала мне не делать этого. Когда мне объяснили, что он пропал, у меня возникло сомнение в том, что я ошибся, но потом я решил, что лучше выполнять его приказы. Я действовал правильно?»
  
  - Мне бы тоже хотелось знать, Мэриголд. Но я ценю его преданность.»
  
  Пожарная сигнализация перестала звучать. Люк понял, что у него больше нет времени. "Теперь мне нужно идти. Спасибо за помощь.»
  
  "Будьте любезны. Ах... будьте осторожны!"- посоветовала женщина и повесила трубку.
  
  «Я собрала твои вещи, - сказала Билли.
  
  "Спасибо. Люк взял пальто и шляпу из шкафа и надел их. "И
  
  а теперь уходим, пока не вернулись плохие парни.»
  
  
  Они остановились в закусочной, открытой всю ночь рядом со штаб-квартирой ФБР, на углу Чайнатауна, и заказали кофе. "Кто знает, в какое время отправляется первый утренний рейс в Хантсвилл?"- спросил себя люк.
  
  "Нам нужно расписание авиалиний.»
  
  Люк огляделся. Он увидел пару полицейских, поедающих пончики, четырех пьяных студентов, заказывающих гамбургеры, и двух одетых женщин, которые были похожи на проституток. «Я просто не думаю, что у них это есть здесь.»
  
  "Держу пари, у Берна есть один. Это то, что интересует писателей - они всегда рядом, проверяя то и это.»
  
  "Но теперь он будет спать.»
  
  «А мы его разбудим, - сказала Билли, вставая. "У вас есть десять центов?»
  
  "Конечно."У люка все еще были украденные накануне мелочи в кармане.
  
  Билли подошла к таксофону рядом с туалетом. Люк продолжал потягивать кофе, наблюдая за ней. Разговаривая по телефону, она улыбалась и склоняла голову набок, пытаясь быть милой с тем бедняжкой, которую только что проснулась. Это было абсолютно восхитительно. Люк почувствовал, как пылает от желания к ней.
  
  Билли вернулась к столу. "Он придет и принесет его нам.»
  
  Люк посмотрел на часы: два часа ночи. "Я, вероятно, поеду прямо в аэропорт. Надеюсь, скоро будет рейс.»
  
  
  Билли нахмурилась. "Есть ли ограничение по времени?»
  
  "Может. Я продолжаю задаваться вопросом, Что заставило меня бросить все это и бежать в Вашингтон. Это должно быть что-то, что связано с ракетой, что-то, что представляет угрозу для запуска.»
  
  "Саботаж?»
  
  "Я так думаю. И если я прав, я должен найти улики до половины десятого вечера.»
  
  "Хочешь, я поеду с тобой в Хантсвилл?»
  
  "Ты должен позаботиться о Ларри.»
  
  "Я могу оставить его с Берном.»
  
  Люк покачал головой. "Нет, это лучше, чем нет... спасибо.»
  
  "Ты всегда был независимым парнем.»
  
  «Не для этого, - возразил он. Он хотел, чтобы она поняла. "Я был бы рад, если бы вы пошли со мной. Я бы тоже хотел.»
  
  «Ничего страшного, - сказала она, беря его за руку.
  
  "Вы знаете, это сбивает с толку быть замужем за человеком и не знать, что он чувствует к ней. Что это за тип?»
  
  Билли покачала головой. "Я не могу говорить с тобой об Элспет. Вы должны заново открыть ее для себя.»
  
  "Думаю, да.»
  
  Билли поднес руку к губам и нежно поцеловал ее.
  
  "Я всегда чувствовал это влечение к тебе или это новый факт?- спросил он, с трудом сглотнув.
  
  "Это не новый факт.»
  
  "Похоже, мы ладим.»
  
  "Нет, мы ссоримся как собака и кошка, но мы любим друг друга.»
  
  "Вы сказали, что однажды мы занимались любовью... в этом гостиничном номере.»
  
  "Прекрати.»
  
  "Это было хорошо?»
  
  Она смотрела на него со слезами на глазах. "Красиво.»
  
  "Так почему же мы не женаты?»
  
  Она начала плакать, с маленькими, яростными рыданиями, сотрясавшими ее стройную фигуру. "Почему... Билли вытерла лицо, глубоко вздохнула, но потом снова заплакала. Наконец он сказал, на одном дыхании: "ты так разозлился на меня, что не разговаривал со мной годами».
  
  
  OceanofPDF.com
  1945
  
  У родителей Энтони была конная ферма недалеко от чар-лоттсвилля, штат Вирджиния, в паре часов езды от Вашингтона. Это был большой белый деревянный дом с крыльями, добавленными к основной структуре без четкой схемы. Вокруг были конюшни и теннисные корты, пруд, ручей, заборы и леса. У матери Энтони были наследники-няня от отца вместе с пятью миллионами долларов.
  
  Люк прибыл в пятницу после капитуляции Японии. Миссис Кэрролл встретила его у двери. Она была нервной блондинкой, которая в свое время, должно быть, была очень красивой. Она провожала его в маленькую, но безупречную комнату, с деревянным задом и старой высокой кроватью.
  
  Люк снял униформу-теперь он был в звании майора-и надел черную кашемировую спортивную куртку с серыми фланелевыми бриджами. Завязывая галстук, Энтони выглянул. «Когда вы будете готовы, мы будем ждать вас в гостиной за аперитивом, - сказал он.
  
  - Я сейчас приеду, - ответил Люк. "В какой комнате Билли?»
  
  На лице Энтони появилось озабоченное выражение. "К сожалению, девушки в другом крыле. Адмирал немного старомоден в этих вещах.»
  
  Отец Энтони всю жизнь был на флоте.
  
  «Ничего страшного, - сказал Люк, пожимая плечами. Последние три года он ничего не делал, кроме как передвигаться ночью по оккупированной Европе: найти комнату своей девушки, даже в темноте, было бы шуткой.
  
  Когда он спустился, он обнаружил, что его ждут старые друзья. Помимо Энтони и Билли были Элспет, Берн и Пег, его подруга. Люк провел большую часть войны с Берном и Энтони и каждую лицензию с Билли, но он не видел Элспет и Пег с 1941 года.
  
  Адмирал протянул ему мартини, и тот тут же отпил из него хороший глоток.
  
  Никогда не было лучшего времени для празднования. Разговор был оживленным и веселым. Мать Энтони наблюдала за ними со смутно забавленным выражением лица, а отец посылал аперитивы быстрее, чем кто-либо другой.
  
  За ужином Люк наблюдал за товарищами, сравнивая их с молодыми людьми из хорошей семьи, которые всего четыре года назад были так обеспокоены тем, что их исключили из Гарварда. Элспет была худой после трех лет, проведенных в Лондоне, - даже ее великолепные глаза казались меньше. Пег, которая была неряшливой девушкой с золотым сердцем, теперь одевалась элегантно,но хитрый макияж придавал ей жесткое циничное выражение. Берн, в двадцать семь лет, показал на десять больше.
  
  Это была его вторая война. Он был трижды ранен, и у него было выдолбленное лицо тех, кто знал слишком много страданий, своих и других.
  
  Энтони справился лучше всех. Несмотря на участие в многочисленных действиях, он провел большую часть войны в Вашингтоне. Его уверенность, оптимизм и чувство юмора остались нетронутыми.
  
  Билли тоже выглядела немного изменившейся. У нее было трудное и беспокойное детство, и, возможно, из-за этого она не была слишком испытана войной.
  
  Он провел два года в Лиссабоне под прикрытием, и Люк был единственным, кто знал, что там он убил человека, тихо перерезав ему горло во дворе за кафе, где собирался продать секреты врагу. Но это все еще был концентрат лучезарной энергии, мгновение шутливый, следующее мгновение гордый, и Люк никогда не уставал наблюдать за ее постоянно меняющимся лицом.
  
  Это было чудо, что они все еще живы. Многие группы друзей не пользовались такой удачей. - Мы должны сделать тост, - сказал он, поднимая бокал с вином. "Тем, кто выжил, и тем, кто ушел.»
  
  После того, как они выпили, Берн объявил: "у меня тоже есть один. Людям, которые уничтожили нацистскую военную машину... Красной Армии"»
  
  Коммунистическая Вера Берна все еще была сильной, но Люк был уверен, что он больше не работает на Москву. Они заключили сделку, и он был убежден, что Берн уважает его. Тем не менее, их отношения никогда не возвращались к тому, что было раньше. Доверять кому-то было немного похоже на то, чтобы держать воду в руках, закрытых чашей: ее было легко потерять безвозвратно. Каждый раз, вспоминая товарищество, объединившее их, Люк испытывал огромное неудовольствие, но все же чувствовал себя неспособным вернуть это чувство.
  
  Кофе был подан в гостиной. Люк раздал чашки. Предлагая Билли сахар и молоко, она тихо сказала ему: «восточное крыло, второй этаж, последняя дверь слева».
  
  В половине десятого Адмирал настоял на том, чтобы мужчины двинулись в бильярдную. На буфете были разложены кубинские ликеры и сигары для гостей. Люк отказался от предложения еще спиртного: ему не терпелось заснуть под простынями рядом с теплым, уютным телом Билли, и последнее, чего он хотел, - это заснуть.
  
  Адмирал налил себе щедрую дозу бурбона и повел Люка в дальний конец зала, чтобы показать ему свои охотничьи ружья, выставленные на запертой стойке. Люк не происходил из семьи охотников, к тому же для него винтовки служили для убийства людей, поэтому он не чувствовал к ним влечения. Он также был убежден, что оружие и спиртные напитки-плохая комбинация. Но он все равно притворился хоть малейшим интересом к воспитанию.
  
  «Я знаю и уважаю твою семью, Люк,-сказал адмирал, протягивая винтовку Энфилду. "Твой отец-великий человек.»
  
  - Спасибо, - ответил Люк. Это звучало как преамбула к подготовленной речи.
  
  Во время войны его отец сотрудничал в управлении бюро контроля цен, но адмирал, вероятно, все еще считал его банкиром.
  
  «Тебе придется думать о своей семье, когда ты выберешь себе жену, мой мальчик, - продолжал Адмирал.
  
  "Да, сэр, я сделаю это. Люк спросил себя, что имел в виду старик.
  
  "Женщина, которая станет миссис Лукас, займет гарантированное место в высших эшелонах американского общества. Вы должны выбрать девушку, которая справится с этой задачей.»
  
  Люк начал понимать, куда ему нужно идти, чтобы парировать. Раздраженный, он положил винтовку обратно в стойку. «Я буду держать его в курсе, адмирал, - сказал он и повернулся.
  
  Адмирал положил руку ему на руку: "что бы ты ни делал, не выбрасывай».
  
  Люк смерил его взглядом. Он был полон решимости не спрашивать его, что он имел в виду. Он считал, что уже знает ответ, и было бы лучше, если бы он не был произнесен.
  
  Адмирал, однако, не собирался уступать. "Не оставляй инков от этой маленькой еврейки... он не заслуживает тебя.»
  
  Люк стиснул зубы. «Если вы позволите мне, это то, что я предпочел бы обсудить с моим отцом.»
  
  "Но твой отец не знает о ней, верно?»
  
  Люк покраснел. Адмирал ударил в цель. Люк и Билли еще не встретили своих родителей.
  
  Времени не было. Они строили свои отношения в украденные моменты, во время войны. Однако это была не единственная причина. В глубине души трусливый голос говорил ему, что для его родителей девушка из бедной еврейской семьи не может соответствовать идеалу жены. Они приняли бы ее - в этом он был уверен - действительно, они стали бы любить ее по тем же причинам, по которым он любил ее, но Сначала они были бы разочарованы. В результате ему хотелось, чтобы они встретились в нужное время, в непринужденных обстоятельствах, когда будет время, чтобы досконально узнать друг друга.
  
  Тот факт, что в словах адмирала была доля правды, разозлил его еще больше. Едва сдерживая агрессию, он громко возразил:»простите меня, но предупреждаю, что считаю эти замечания u-n'личным оскорблением".
  
  В зале повисла тишина, хотя завуалированная угроза Люка не коснулась даже слегка подвыпившего старика. "Я понимаю тебя, сынок, но у меня больше опыта, чем у тебя, и я знаю, о чем говорю.»
  
  "Извините, вы не знаете человека, о котором идет речь.»
  
  "О, я думаю, что знаю об этом человеке гораздо больше, чем вы.»
  
  Что-то в голосе адмирала должно было насторожить его, но Люк был слишком зол, чтобы остановиться. - К черту, - сказал он нарочито оскорбительным тоном.
  
  Берн попытался вмешаться. "Эй, ребята, успокойтесь. Почему бы нам не сделать несколько выстрелов в бильярд?»
  
  Но ничто больше не могло остановить адмирала. Она обняла Люка за плечи. - Послушай, сынок, я человек и кое-что знаю, - продолжал он, с уверенностью, которая раздражала Люка. "Пока вы не относитесь к этому серьезно, нет никакого вреда в том, чтобы повеселиться с шлюхой, мы это сделали...»
  
  Он не смог закончить фразу. Люк повернулся к нему, положил обе руки ему на грудь и толкнул. Адмирал пошатнулся назад, размахивая руками и размахивая в воздухе бокалом бурбона. Он попытался восстановить равновесие, не смог и упал, сидя на ковре. "А теперь остановите ее, пока я не закрыл ей эту грязную глотку кулаком!- крикнул ему Люк.
  
  Энтони, бледный в лице, схватил друга за руку. "Люк, ради Бога, что ты думаешь делать?»
  
  Берн встал между ними и Адмиралом. "Успокойтесь. Оба, - приказал он.
  
  - К черту спокойствие, - возразил Люк. "Сначала он приглашает меня к себе домой, а потом оскорбляет мою девушку! Пора кому-нибудь преподать урок этому старому дураку!»
  
  "Она шлюха!- воскликнул адмирал, все еще сидя на ковре, и голос его стал ревом. "Если я не знаю, что я заплатил за аборт!»
  
  Люк был встревожен. "Аборт?»
  
  "Конечно!"Адмирал поднялся. "Энтони забеременел, и я заплатил тысячу долларов, чтобы он избавился от Маленького ублюдка.- Его рот скривился в торжествующей ухмылке. "И теперь не приходи и не говори мне, что я не знаю, о чем говорю.»
  
  "Она лжет.»
  
  "Спроси Энтони.»
  
  Люк посмотрел на Энтони.
  
  Энтони покачал головой. "Он не был моим сыном. Я сказал отцу, что он должен дать мне тысячу долларов. Но ребенок был твоим, Люк.»
  
  Люк взмахнул рукой до самых корней волос. Этот старый пьяница адмирала заставил его выглядеть идеальным идиотом. Именно он не знал, что говорит. Он считал, что знает Билли, и вместо этого она скрывала от него такой секрет. Они зачали ребенка, и она сделала аборт. Об этом знали все, кроме него. Он чувствовал себя униженным до смерти.
  
  Он вышел из комнаты в ярости. Он пересек вход и вошел в гостиную. Была только мать Энтони: девочки, должно быть, уже легли спать. Миссис Кэрролл увидела его выражение лица и спросила: «Люк, дорогой, что-то не так?». Он проигнорировал ее и вышел, хлопнув дверью.
  
  Он побежал вверх по лестнице и прошел через все восточное крыло. Он нашел комнату Билли и вошел без стука.
  
  Она лежала голой на кровати и читала, ее голова опиралась на руку, черные кудри падали вперед, как Бахромчатая волна.
  
  На мгновение от ее взгляда у него перехватило дыхание. Лампа на прикроватной тумбочке отбрасывала золотой свет на контур ее тела, от маленького, идеального плеча, вниз по бедру и снова вниз по стройной ноге до ногтя большого пальца, лакированного красным. Ее красота еще больше разозлила его.
  
  Она подняла взгляд со счастливой улыбкой, но когда она увидела его выражение, улыбка исчезла.
  
  "Ты когда-нибудь обманывал меня?"- закричал он.
  
  "Нет... никогда, - ответила она, садясь.
  
  "Этот чертов Адмирал утверждает, что заплатил тебе за аборт.»
  
  "О, нет!- воскликнула она, побледнев.
  
  "Это правда?- снова воскликнул Люк. "Ответь мне!»
  
  Она кивнула и заплакала, спрятав лицо в руках.
  
  "Так ты меня обманул или нет?»
  
  «Прости, - сказала она сквозь рыдания. "Я хотел твоего ребенка, я хотел его всем сердцем, но я не мог тебя предупредить. Ты был во Франции, и я не знал, вернешься ли ты когда-нибудь. Я должна была решить сама.- Билли Аль-Зи подал голос. "Это было худшее время в моей жизни!»
  
  Люк был ошеломлен. "Сын мой..."- прошептала она.
  
  
  Настроение у нее изменилось в одно мгновение. "Не ставь себя сентиментальным»
  
  - с презрением прервала она его. "Ты не был, когда трахал меня, так что не начинай делать это сейчас... уже немного поздно.»
  
  Эти слова ранили его. "Ты должен был сказать мне. Даже если ты не смогла разыскать меня тогда, ты должна была сказать мне об этом при первой же возможности, как только вернулась домой в отпуск.»
  
  Она вздохнула. "Да, вы правы. Но Энтони был убежден, что я никому не должна рассказывать, и нетрудно уговорить девушку сохранить такую тайну. Никто бы не узнал об этом, если бы не этот проклятый Адмирал Кэрролл.»
  
  Люк был в ярости от того спокойствия, с которым она говорила о своем предательстве, как будто ее настоящая вина заключалась в том, что она была раскрыта. «Я не могу жить с этим весом.»
  
  "Что ты имеешь в виду?- спросила она вполголоса.
  
  "Как я все-таки смогу доверять тебе, после того как ты обманул меня в столь важном со-СА?»
  
  Билли была огорчена. "Вы говорите мне, что все кончено?"Он не ответил.
  
  «Я сама это понимаю, я слишком хорошо тебя знаю, - продолжала она. "Это так, не так ли?»
  
  "Да.»
  
  Билли снова заплакала. "Идиот!"- всхлипнула она. "Кроме войны, ты ничего не понимаешь!»
  
  "Война научила меня, что ничто не так важно, как лояльность.»
  
  "Чушь. Вы еще не узнали, что под давлением всех заставляют лгать.»
  
  "Даже людям, которых они любят?»
  
  "Прежде всего, потому что это те, которые имеют наибольшее значение. Как вы думаете, почему мы говорим правду священникам, психиатрам и незнакомцам, которых мы не знаем в поезде? И потому, что мы их не любим и не заботимся об их Юдифь-дяде.»
  
  Это было абсолютно правдоподобно, но Люк презирал легкие оправдания. «Это не моя философия жизни.»
  
  «Тебе повезло, - горько сказала она. "Вы из счастливой семьи, вы никогда не знали лишений или отказа, у вас есть легионы друзей. Вы сражались в тяжелой войне, но вас не ранили и не пытали, и у вас недостаточно воображения, чтобы бояться. С тобой никогда не случалось ничего плохого. Конечно, ты не лжешь... по той же причине Миссис Кэрролл не крадет банки с супом в супермаркете.»
  
  
  Она была невероятна, она убедила себя, что это он ошибается! Невозможно было рассуждать с кем-то, кто мог так легко обмануть себя. С отвращением он повернулся, чтобы уйти. "Если это то, что вы думаете обо мне, вы должны быть счастливы, что наша история окончена.»
  
  «Нет, я совсем не счастлива, - ответила она, слезы текли по ее щекам. "Я люблю тебя, я никогда не любил никого другого. Извините, что обманул вас, но я не собираюсь умолять вас о прощении только потому, что совершил ошибку в трудное время.»
  
  Люк не хотел, чтобы Билли умоляла его о прощении. Она не хотела, чтобы он делал абсолютно ничего. Он просто хотел уйти от нее, их друзей, адмирала Кэрролла и этого ужасного дома.
  
  В глубине души голос говорил ему, что он выбрасывает самое ценное в своей жизни и что он горько сожалеет о таком решении. Но он был слишком зол, слишком унижен и обижен, чтобы слушать ее.
  
  Он подошел к двери.
  
  «Не уходи» - взмолилась она.
  
  - Иди к черту, - сказал он и вышел.
  
  
  OceanofPDF.com
  2.30
  
  Новое топливо и большие резервуары значительно улучшили характеристики Юпитера: теперь тяга достигает 38 000 кгс, а рабочий период увеличился с 121 до 155 секунд.
  
  
  - Энтони вел себя как настоящий друг, - продолжала Билли. "Я была в отчаянии.
  
  Тысяча долларов! Я никак не мог их найти. Он отдал их отцу, возложив на себя вину за все. Это было замечательно. И именно поэтому мне сейчас так трудно понять его поведение.»
  
  «Я не могу поверить, что отказался от тебя, - сказал Люк. "Как я не понял драму, которую вы испытали?»
  
  «Это не твоя вина, - устало ответила Билли. "Тогда я думал, что это так, но теперь я понимаю, что я тоже получил свою долю."Казалось, что воспоминание об этом деле истощило ее всякой энергией.
  
  Некоторое время они молчали, подавленные сожалениями. Люк подумал, сколько времени займет Берн, чтобы добраться до Джорджтауна, затем его разум вернулся к тому, что Билли рассказала ему. «Мне не очень нравится то, что я узнаю о себе», - сказал он через некоторое время. "Но действительно ли я потерял двух своих лучших друзей, вас и Берна, из-за моей бескомпромиссности?»
  
  После мгновенного колебания Билли расхохоталась. "Если честно: да, это именно так.»
  
  "Тогда ты вышла замуж за Берна.»
  
  Она снова рассмеялась. "Ты потрясающий! Ты можешь быть таким эгоцентричным...- приветливым тоном заметил он. "Я не вышла замуж за Берна, потому что ты оставил меня. Я вышла за него замуж, потому что он один из лучших людей, которые существуют на земле, умный, добрый, и он хорош в постели. Мне потребовались годы, чтобы забыть тебя, и когда мне это удалось, я влюбилась в Берна.»
  
  "И мы снова стали друзьями?»
  
  "Со временем. Мы всегда любили тебя, все, даже если иногда тебе удавалось быть невыносимым самонадеянным. Когда родился Ларри, я написал тебе, и ты пришел ко мне. Затем, в следующем году, Энтони устроил большую вечеринку в свой 30-й день рождения, и Вы тоже пришли. Вы вернулись в Гарвард для получения докторской степени, пока мы были в Вашингтоне: Энтони, Элспет и Пег работали в ЦРУ, я был научным сотрудником в Университете Джорджа Вашингтона, а Берн писал тексты для Национального Общественного радио. Пару раз в год вы приезжали в город, и мы все встречались.»
  
  "Когда я женился на Элспет?»
  
  "В 1954 году, когда я развелась с Берном.»
  
  "Ты знаешь, почему я женился на ней?»
  
  Билли колебалась. Ответ был очевиден, подумал Люк. "Потому что ты любил ее", - должна была сказать она, но это было не так. «Я не тот человек, чтобы ответить на этот вопрос, - наконец сказала она ему.
  
  "Тогда я спрошу об этом Элспет.»
  
  "Я бы очень хотел, чтобы вы это сделали.»
  
  Люк посмотрел на нее. В этом последнем замечании было немного раздражения, и Люк пытался понять его истинный смысл, когда Белый "Линкольн Континенталь" остановился перед закусочной.
  
  Берн вскочил и вошел. - Прости, что заставил тебя встать» - извинился Люк.
  
  - Даже не думай об этом, - ответил Берн. Билли не из тех людей, которые считают, что должны оставить спящего в покое: если она не спит, то и другие должны быть. Если бы я не потерял память, ты бы тоже это знал. Вот, Держи, - сказал он, бросая толстую книжку на стол: "официальный путеводитель по авиакомпаниям" - ежемесячное издание, на обложке написано. Люк взял его.
  
  - Поищите "Кэпитал Эйрлайнз", - предложила Билли. "У них есть рейсы на юг.»
  
  
  Люк нашел соответствующие страницы. "Есть самолет, который отправляется в шесть пятьдесят пять: через четыре часа."Он посмотрел лучше. "Дерьмо... он останавливается практически в каждом городе и прибывает в Хантсвилл в два двадцать три часа дня по местному времени.»
  
  Берн надел очки и стал смотреть через плечо Люка. "Следующий самолет отправляется в девять, но делает меньше остановок и является виконтом, поэтому он прибывает в Хантсвилл раньше, чем другой, около полудня.»
  
  «Я бы взял это, но мне не нравится идея бродить по Вашингтону больше, чем нужно", - заметил Люк.
  
  «Есть еще две проблемы, - сказал Берн. "Во-первых: я думаю, что Энтони а-ВР поместит людей в аэропорт.»
  
  Люк нахмурился. "Я мог бы покинуть Вашингтон на машине и сесть на самолет дальше на юг."Он посмотрел на часы. "Первая остановка находится в месте, которое называется Ньюпорт-Ньюс. Где, черт возьми,он?»
  
  - Недалеко от Норфолка, штат Вирджиния, - ответила Билли.
  
  "Он приземляется в восемь и две минуты. Могу ли я это сделать?»
  
  «Это около трехсот километров, - заметила Билли. "Скажем, четыре часа...
  
  Вы можете приехать на час раньше.»
  
  «Больше, если ты возьмешь мою машину, - заметил Берн. "Он делает сто восемьдесят.»
  
  "Вы бы одолжили мне свою машину?»
  
  Берн улыбнулся. "Мы так много раз спасали друг другу жизни, вы знаете, вы хотите, чтобы это была машина?»
  
  Люк кивнул. "Спасибо.»
  
  «Но есть вторая проблема, - сказал Берн.
  
  "Какой?»
  
  "Они последовали за мной.»
  
  
  OceanofPDF.com
  3.00
  
  Топливные баки имеют диафрагмы, чтобы избежать пробуждения. Без этих диафрагм движения жидкости настолько сильны, что вызвали разрушение в полете испытательной ракеты "Юпитер 1B" всего через девяносто три секунды после запуска.
  
  
  Энтони сидел за рулем своей машины, припаркованной в квартале от закусочной. Он плотно прижался к хвосту грузовика, так что безошибочно желтый "Кадиллак" оставался скрытым, хотя и позволял ему следить за местом и освещенным витражами участком тротуара. Это было похоже на классическое заведение, часто посещаемое полицейскими: снаружи были припаркованы две машины, а также Красный Thunderbird Билли и белый Continental Берна.
  
  Акки Хорвиц был отправлен перед квартирой Берна Ротстена с приказом остаться там, если не приедет Люк. Но к тому времени, когда Берн вышел посреди ночи, у Эки хватило здравого смысла нарушать приказы и следовать за ним на своем мотоцикле. Как только Берн прибыл в ресторан, Эки позвонил в Q Building и предупредил Энтони.
  
  В этот момент из зала вышел Экки в кожаной байкерской куртке, стакане кофе в одной руке и шоколадном батончике в другой. Она подошла к окну машины Энтони. "Лукас там.»
  
  - Я знал, - с злым удовлетворением сказал Энтони.
  
  "Он изменился. Теперь он носит черное пальто и шляпу.»
  
  "Другая шляпа потеряла его в Карлтоне.»
  
  "Ротстен с ним, и женщина тоже.»
  
  "Кто еще там сейчас?»
  
  "Четверо полицейских, рассказывающих друг другу грязные анекдоты, парень, страдающий бессонницей и читающий утреннее издание "Вашингтон Пост", и повар.»
  
  Энтони кивнул. Люк ничего не мог поделать с этими копами в ногах. "Мы подождем здесь, пока Люк не выйдет, а затем мы оба последуем за ним.
  
  На этот раз мы не потеряем его.»
  
  "Понял.- Акки подошел к мотоциклу, остановившемуся за машиной Энтони, и сел в седло, чтобы выпить кофе.
  
  Энтони размышлял, что делать. Они подошли к люку на изолированной улице, обездвижили его и отвезли в безопасную квартиру ЦРУ в китайском квартале. К тому времени он избавится от Эки. А потом она убьет Люка.
  
  Он был решителен. Сначала, в "Карлтоне", он пережил момент Дебо-лизации, но затем заставил себя больше не думать о дружбе и предательстве, пока все не будет решено. Он знал, что поступает правильно. Он столкнется с раскаянием, как только исполнит свой долг.
  
  Дверь ресторана распахнулась.
  
  Билли вышла первой. Яростный свет зала освещал ее сзади, поэтому Энтони не мог разглядеть ее лица, но узнал миниатюрную фигуру и характерную походку. Затем появился человек в черной шляпе и пальто: Люк. Они направились к красному Тандерберду.
  
  Замыкал очередь третий человек, человек в плаще, который забрался на белый "Линкольн".
  
  Энтони завел двигатель.
  
  "Тандерберд" вылетел из "Линкольна". Энтони подождал несколько секунд, а затем двинулся, за ним последовал Экки на мотоцикле.
  
  Билли направился на запад, оставив за собой небольшой караван. Энтони держался на расстоянии вытянутой руки, но улицы были пустынны, и они наверняка заметили, что за ними следят. Энтони был фаталистом: ему больше не нужно было прятаться, теперь они были на расплате.
  
  На пересечении с четвертой улицей они остановились на красный свет.
  
  Энтони отправился за "Линкольном" Берна. Когда загорелся зеленый, "Тандерберд" внезапно выплеснулся, а "Линкольн" остался неподвижен.
  
  С руганью Энтони отступил на несколько футов, затем снова сел в машину и, нажимая на акселератор, с большой машиной обогнул остановившийся Линкольн и отправился в погоню.
  
  Билли зигзагами проехала по окрестностям, которые тянулись за Белым домом, сжигая красные светофоры, игнорируя знаки запрета на поворот, поворачивая встречные улицы с односторонним движением. Энтони сделал то же самое, отчаянно пытаясь отстать от нее, но "Кадиллак" не мог сравниться с ловкостью "Тандерберда", и ей удалось ускользнуть от него.
  
  Эки обогнал Энтони и бросился в погоню. Однако по мере того, как их преимущество над "Кадиллаком" росло, Экки почувствовал, что план женщины состоял в том, чтобы посеять ее зигзагами по центру, а затем свернуть на шоссе, где мотоцикл не мог поддерживать скорость Thunderbird.
  
  И вдруг удача обернулась. Свернув за угол, машина столкнулась с затопленным участком дороги. Поток воды выходил из трубы на высоту тротуара, и вся проезжая часть была погружена не менее чем на десять сантиметров. Билли потеряла контроль. Хвост "Тандерберда" дрогнул широкой дугой, когда машина сделала пол-оборота над собой.
  
  Эки свернул, чтобы избежать ее, но мотоцикл поскользнулся, и он упал, катясь в воду. Он тут же поднялся. Энтони нажал на тормоз, прибив "Кадиллак" к перекрестку с заносом. Thunderbird, с другой стороны, остановился боком посреди дороги с капотом в нескольких дюймах от припаркованной машины. Антоний подошел к морде, прижал ее к себе. Билли больше не могла бежать.
  
  
  Мгновение спустя акки уже стоял перед дверью водителя "Тандерберда". Энтони побежал в противоположную сторону. "Выходите из машины!»
  
  - закричал он, вытаскивая пистолет.
  
  Дверь открылась, и из машины вышел человек в черном пальто.
  
  Энтони сразу увидел, что дело не в люке, а в Берне.
  
  Он повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда они пришли. От Белого Линкольна никаких следов.
  
  Он почувствовал, как внутри него нарастает гнев. Они обменялись пальто, и Люк убежал на другой машине. "Проклятый идиот!- крикнул он Берну. Ему хотелось бы застрелить его там, на двух ногах. "Ты не знаешь, что сделал!»
  
  "Скажи мне, Энтони. Что я сделал?- спросил Берн со спокойствием, которое еще больше разозлило его.
  
  Энтони повернулся и сунул пистолет в карман.
  
  - Минуточку, - настаивал Берн. "Я требую объяснений. То, что ты сделал с Люком, незаконно.»
  
  «Я не должен объяснять тебе случайность!- сухо возразил Энтони.
  
  "Люк не шпион.»
  
  "А ты откуда знаешь?»
  
  "Я знаю.»
  
  "Я тебе не верю.»
  
  Берн бросил на него свирепый взгляд. "И вместо этого да. Ты прекрасно знаешь, что Люк не советский агент. Почему ты притворяешься?»
  
  - Иди к черту, - сказал Энтони и отошел.
  
  
  Билли жила в Арлингтоне, штат Вирджиния, в зеленом районе на другой стороне Потомака. Проезжая мимо дома на машине, Энтони увидел темный седан "Шевроле" ЦРУ, стоявший на противоположной стороне улицы. Он свернул за угол и припарковался.
  
  Билли вернется домой через пару часов. Она знала, куда делся люк, но не сказала бы ему, потому что потеряла всякую веру в него. Теперь она осталась бы верна Люку, если бы он не нашел способ убедить ее сотрудничать.
  
  Что он и сделал бы.
  
  Неужели он сошел с ума? Голос в его голове продолжал спрашивать, стоит ли игра свечи. Было ли оправдание тому, что он собирался сделать? Он отбросил все сомнения: он так давно выбрал свою судьбу и не позволил бы себе ошибиться, даже Люку.
  
  Он открыл капот машины и достал черный кожаный футляр, размером с Большую книгу, и карманный фонарик. Затем он подошел к "Шевроле". Она скользнула на пассажирское сиденье рядом с Питом и стояла там, глядя в темные окна маленького домика Билли. "Это худшее, что я когда-либо делал", - подумал он.
  
  Она посмотрела в сторону Пита. "Ты мне доверяешь?"- спросил он.
  
  Лицо Пита скривилось в смущенной улыбке. "Какой вопрос... да, конечно, я доверяю.»
  
  Большинство младших офицеров обожали Энтони, но у Пита была еще одна причина быть ему верной. Энтони уже однажды покрыл это; теперь, чтобы напомнить ему об этом, Энтони спросил: "Если бы я вел себя так, как кажется вам неправильным, вы бы все равно поддержали меня?».
  
  Пит колебался. Когда он заговорил, его голос был разбит от волнения. "Позвольте мне сказать вам кое-что.- Он посмотрел вперед, через лобовое стекло, пристально глядя на освещенную уличными фонарями улицу. "Она для меня как отец.»
  
  "Я собираюсь сделать то, что вам не понравится. Вы должны быть уверены, что это правильно.»
  
  "Я повторяю ему: он может рассчитывать на меня.»
  
  - Теперь я пойду внутрь, - сказал Энтони. "Если кто-то приходит, он гудит.»
  
  Она без шума свернула на подъездную дорожку, обогнула гараж и направилась к задней двери. Он направил фонарик на кухонное окно. Стол и стулья, которые он хорошо знал, были окутаны темнотой.
  
  Его жизнь была чередой обмана и предательства, но он никогда не падал так низко, как сейчас, подумал он, охваченный волной отвращения.
  
  Он хорошо знал дом. Он посмотрел сначала в гостиную, затем в спальню Билли, затем в спальню Бекки-Ма. Старуха крепко спала, а слуховой аппарат лежал на тумбочке. Наконец, Ан-До в комнате Ларри.
  
  Он направил фонарик на спящего ребенка. Чувство вины было почти невыносимым. Он сел на край кровати и включил свет. - Эй, Ларри, проснись, - сказал он. «Su, Larry.»
  
  Мальчик открыл глаза и после мгновенного недоумения широко улыбнулся ему. "Дядя Энтони!"- воскликнул он.
  
  - Пора вставать, - сказал Энтони.
  
  "Который час?»
  
  "Это рано.»
  
  
  "Что нам делать?»
  
  "Это сюрприз.»
  
  
  OceanofPDF.com
  4.30
  
  Топливо подается в камеру сгорания ракетного двигателя со скоростью около 30 метров в секунду. Реакция начинается в тот момент, когда топливо и горючее встречаются. Тепло пламени заставляет две жидкости быстро испаряться. Давление поднимается до нескольких десятков атмосфер, а температура брызгается почти до 3000
  
  градусов по Цельсию.
  
  
  "Ты влюблена в люка, не так ли?- спросил Берн у Билли.
  
  Они сидели в машине перед его домом. Билли не хотела подниматься: ей не терпелось вернуться к Ларри и Бекки-Ма.
  
  "Влюблена?- повторила она, уклоняясь. "Вы говорите?"Она не знала, как сильно она хотела довериться своему бывшему мужу. Они были друзьями, но не такими близкими.
  
  - Неважно, - сказал он. "Я давно понял, что ты должна выйти замуж за него, а не за меня. Я не думаю, что ты когда-либо переставал любить его. Ты тоже любил меня, но по-другому.»
  
  Это было правдой. Любовь, которую она питала к Берну, была тихим, нежным чувством. С ним она никогда не испытывала урагана страсти, охватившего ее, когда она была с Люком. И когда ей было интересно, что она чувствует к Гарольду -
  
  безмятежная привязанность или вихрь волнения - ответ был очевиден и бессвязен. У нее было мало опыта работы с мужчинами - единственными двумя, с которыми она спала, были люк и Берн, - но инстинкт подсказывал ей, что с Гарольдом она никогда не испытает той страсти, которая каждый раз оставляла ее измученной.
  
  - Люк женат, - сказала она. "И с красивой женщиной.- Он задумался над своими словами, а затем добавил: - Как ты думаешь, Элспет сексуальна?».
  
  Берн нахмурился. "Жесткий ответ. Может быть, с нужным человеком. Мне она всегда казалась немного холодной, но у нее никогда не было глаз ни на кого, кроме люка.»
  
  "Не то чтобы это имело значение. Люк-верный парень. Он остался бы с ней, даже если бы это был айсберг, просто из-за ее чувства долга."Он сделал паузу. "Есть одна вещь, которую я хочу вам сказать.»
  
  "Смелость.»
  
  "Спасибо. Спасибо, что избегали обычного "я тебе говорил". Я очень ценю это.»
  
  Берн рассмеялся. "Вы имеете в виду нашу последнюю ссору.»
  
  Она кивнула. "Вы говорили, что мои исследования будут служить для промывания мозгов людям. И теперь ваше предсказание сбылось.»
  
  «В любом случае, я был неправ. Твоя работа продолжалась. Нам нужно понять, как работает человеческий мозг. Хотя некоторые открытия могут быть использованы в злых целях, научный прогресс не может быть остановлен. Ты хоть представляешь, чем занимается Энтони?»
  
  "Самое разумное предположение, которое пришло мне в голову, таково: Люк обнаружил шпиона на мысе Канаверал и приехал в Вашингтон, чтобы предупредить Пентагон. Но шпион на самом деле агент, который делает двойную игру и работает на нас, и поэтому Энтони делает все, чтобы защитить ее.»
  
  Берн покачал головой. "Этого недостаточно. Энтони мог бы сойти с рук, сказав Люку, что этот парень играет в двойную игру. Не было необходимости вызывать у него постоянную амнезию.»
  
  "Да, возможно, вы правы. А потом Энтони даже выстрелил в Люка несколько часов назад. Я знаю, что деятельность секретного агента, как правило, берет вас за руку, но я не могу поверить, что ЦРУ убило бы американского гражданина, чтобы защитить шпиона, который делает двойную игру.»
  
  «О, только поэтому я не сомневаюсь, что они это сделают, - заметил Берн. "Но в этом не было необходимости. Энтони мог доверять Люку.»
  
  "У вас есть лучшая теория?»
  
  "Нет.»
  
  Билли пожала плечами. "Я не уверена, что это имеет большее значение.
  
  Энтони обманул и предал своих друзей, потому что это не имеет значения. Какой бы ни была причина, побудившая его сделать это, мы потеряли его. И он был хорошим другом.»
  
  - Это жизнь, - заметил Берн. Он поцеловал ее в щеку и вышел из дома. "Если у тебя есть новости о Люке, завтра позвони мне.»
  
  "Хорошо.»
  
  Берн вошел в здание, и Билли ушла.
  
  Он пересек мемориальный мост, обогнул Национальное кладбище и зигзагами пронесся по улицам пригорода, ведущим к его дому. Он вышел на подъездную дорожку, привычка, которую он приобрел, потому что он почти всегда выходил в спешке. Она вошла, повесила пальто на вешалку в коридоре и сразу же пошла наверх, расстегнув платье и сняв его с головы по дороге. Она бросила его на стул, сняла с него туфли и направилась в комнату Ларри.
  
  Увидев пустую кровать, она издала крик.
  
  Она заглянула в ванную, потом в комнату Бекки-Ма. «Larry!- воскликнула она так же громко, как и у нее в теле. "Где ты?"Он побежал вниз и пошел в каждую комнату. Он вышел из дома и заглянул в гараж и сад. Затем он вернулся и все еще искал повсюду, открывая шкафы, проверяя под кроватями и в каждом пространстве, достаточно большом, чтобы вместить семилетнего ребенка.
  
  Он исчез.
  
  Бекки-Ма вышла из своей комнаты со страхом, нарисованным на лице. "Что происходит?»
  
  "Где Ларри?"- воскликнула Билли.
  
  - В своей постели, я думаю, - ответила она, голос которой превратился в отчаянный стон, когда она поняла, что произошло.
  
  Билли на мгновение стояла неподвижно, задыхаясь, пытаясь преодолеть панику. Затем он вернулся в комнату Ларри и стал внимательно ее осматривать.
  
  Комната выглядела в порядке: никаких признаков борьбы не было. Заглянув в шкаф, он увидел на полке голубую пижаму с мишками, которые малыш носил накануне вечером. Одежда, которую он приготовил для школы, исчезла. Что бы ни случилось, он оделся перед выходом. Все заставляло думать, что он ушел с доверенным человеком.
  
  Anthony.
  
  Сначала он почувствовал облегчение. Он никогда не причинил бы вреда Ларри.
  
  Но потом он размышлял лучше. Это действительно так? Она готова была поклясться, что Энтони никогда не причинит вреда люку, но он застрелил его. Невозможно было предсказать, что еще он может сделать. В лучшем случае Ларри, должно быть, испугался, что его разбудят посреди ночи, заставят одеться и выйти, не увидев свою мать.
  
  Она должна была вернуть его домой как можно скорее.
  
  Она побежала вниз, чтобы позвонить Энтони. Не дойдя до аппарата, тот зазвонил. Билли схватила трубку. "Да?»
  
  "Я Энтони.»
  
  "Как ты мог это сделать?"- закричала она. "Как ты могла быть такой сырой-Ле?»
  
  «Мне нужно знать, где находится люк, - холодно ответил он. "Это очень важно.»
  
  "Он ушел... Билли прервалась. Если бы она дала ему эту информацию, у нее больше ничего не было бы в руках.
  
  "Куда ушел?»
  
  Билли глубоко вздохнула. "Где Ларри?»
  
  "Он со мной. С ней все в порядке, не волнуйся.»
  
  Это привело ее в ярость. "Как я могу не волноваться, проклятый ублюдок?»
  
  "Ты скажи мне, что я хочу знать, и все пройдет гладко.»
  
  Ей хотелось верить ему, давать ему ответы, которые она хотела, и ждать, пока он отвезет Ларри домой, но она изо всех сил сопротивлялась искушению уступить. "Слушай меня внимательно: когда я увижу своего сына, я скажу тебе, где Люк.»
  
  "Ты мне не доверяешь?»
  
  "Это шутка?»
  
  Он вздохнул. «Okay. Увидимся в Мемориале Джефферсона.»
  
  Билли испытала чувство триумфа. "Когда?»
  
  "В семь.»
  
  Билли посмотрела на часы. Прошло шесть часов. "Я буду там.»
  
  "Билли...»
  
  "Что?»
  
  "Иди одна.»
  
  «Да» - сказала она и повесила трубку.
  
  Бекки-Ма стояла рядом. Она выглядела старой и хрупкой. "Что?"- спросил он. "Что происходит?»
  
  Билли постаралась проявить спокойствие. "Ларри с Энтони. Должно быть, он пришел, когда ты спал. Я собираюсь забрать его. Не о чем беспокоиться.»
  
  Он поднялся в спальню. Она взяла табурет у унитаза и поставила его перед шкафом. Затем он поднялся на нее и схватил небольшой чемодан, положенный поверх мебели. Он положил ее на кровать и открыл.
  
  Внутри, завернутый в ткань, лежал Кольт .45.
  
  Это было оружие, которое все получили во время войны. Она держала ее на память, и какая-то форма предчувствия заставила ее регулярно чистить и смазывать ее маслом. Билли была убеждена, что, как только тебя застрелят, ты больше не будешь чувствовать себя комфортно, если у тебя где-то не спрятано оружие.
  
  Он нажал кнопку спуска на левой стороне приклада и вытащил магазин. В портфеле лежал ящик с патронами. Он просунул семь, один за другим, преодолевая сопротивление пружины, затем снова сунул магазин в рукоятку, пока не услышал щелчок. Он отодвинул тележку, чтобы положить выстрел в ствол.
  
  Он обернулся и увидел Бекки-но остановился на пороге, уставившись на оружие.
  
  Он молча смотрел на нее.
  
  Бросив что-то на себя, она выбежала из дома и запрыгнула в машину.
  
  
  OceanofPDF.com
  6.30
  
  Первая ступень содержит примерно 23 тонны топлива, которое будет потреблено за 2 минуты 33 секунды.
  
  
  Линкольн Континенталь Берна был чудом. Изящный и быстрый, он держал сто шестьдесят без усилий и летел гладко, как масло, по пустынным дорогам Вирджинии. Выйдя из Вашингтона, Люк почувствовал, что оставил после себя кошмар-эта поездка посреди ночи имела захватывающий вкус побега.
  
  Было еще темно, когда он прибыл в Ньюпорт-Ньюс и проскользнул на небольшую парковку, прилегающую к все еще закрытому зданию аэропорта. Единственный свет исходил от слабой лампочки телефонной будки у входа.
  
  Он выключил мотор и прислушался к тишине. Ночь была безмятежной, и звезды освещали трассу. Вид у них был такой приземленный, неподвижный, самолеты были какие-то странные, как у многих лошадей, которые спали на ногах.
  
  Он не спал более двадцати четырех часов и чувствовал смертельную усталость, но его разум продолжал работать. Он был влюблен в Билли. Теперь, когда триста километров отделяли его от нее, он мог это признать. Но что это значило? Он всегда любил ее или это было однодневное увлечение, повторение влюбленности, которую он принял за нее в 1941 году? А Элспет? Почему он женился на ней? - Спросила Билли, но она отказалась отвечать. - Тогда я спрошу Элспет, - заключил он.
  
  Он посмотрел на часы. До взлета оставалось больше часа. У него было много свободного времени. Он вышел из машины и вошел в телефонную будку.
  
  Она ответила сразу, как будто уже проснулась. Администратор мотеля сообщил ей, что звонок принадлежит получателю, и она сразу же приняла его. "Конечно, вы передаете это мне.»
  
  Внезапно Люк смутился. "Доброе утро, Элспет.»
  
  "Как я рада, что ты позвонил!"- сказала она. "Я так волновалась. Что происходит?»
  
  
  "Я не знаю, с чего начать.»
  
  "Ты в порядке?»
  
  "Да, я в порядке. Короче говоря, Энтони заставил меня потерять память, пройдя комбинированное лечение электрошоком и лекарствами.»
  
  "Боже мой, с какой стати он мог так поступить?»
  
  "Он утверждает, что я русский шпион.»
  
  "Но это абсурд!»
  
  "Он сказал Это Билли.»
  
  "Вы видели Билли?»
  
  Люк уловил ноту враждебности в ее голосе. «Она была очень добра ко мне", - возразила она, защищаясь. Когда он попросил Элспет присоединиться к нему в Вашингтоне, чтобы помочь ему, она отказалась.
  
  Она сменила тему. "Откуда ты звонишь?»
  
  Люк колебался. Ее враги, возможно, взяли под контроль телефон Элспет. "Лучше не говорить вам, если кто-то когда-либо слушал нас.»
  
  "Конечно, я понимаю. Что ты собираешься делать?»
  
  "Мне нужно выяснить, что Энтони хотел заставить меня забыть.»
  
  "И как ты будешь?»
  
  "Я предпочитаю не говорить вам по телефону.»
  
  "По-видимому, вы ничего не можете мне сказать.- Голос ее выдавал нетерпение.
  
  "Действительно, я позвонил тебе, чтобы спросить кое-что.»
  
  "Хорошо, стреляй.»
  
  "Почему мы не можем иметь детей?»
  
  "Мы не знаем. В прошлом году вы были у специалиста по проблемам фертильности, но он не нашел ничего ненормального. Несколько недель назад я была у врача в Атланте, который сдал мне несколько тестов.
  
  Ждем результатов.»
  
  "Не могли бы вы рассказать мне, почему мы поженились?»
  
  "Я соблазнил тебя.»
  
  "Каким образом?»
  
  "Я притворился, что у меня в глазах мыло, чтобы ты поцеловал меня. Это самый старый трюк в мире, но вы попали в него.»
  
  Она не могла сказать, пытается ли она быть смешной, циничной, или и то, и другое. "Расскажи мне о том, когда я попросил тебя выйти за меня замуж.»
  
  "Ну, это было, когда мы оказались в Вашингтоне в 1954 году. Мы не виделись несколько лет. Я все еще работал в ЦРУ, ты в Лаборатории реактивного движения в Пасадене, но ты приехал в Вашингтон на свадьбу Пег. На приеме мы сидели рядом друг с другом.- Элспет сделала паузу, обдумывая подробности, и Люк терпеливо ждал.
  
  Когда она снова заговорила, ее голос стал мягче. "Мы говорили и говорили... как будто все эти годы не прошли, и мы все еще учились в колледже, и вся жизнь впереди. Я должен был уйти раньше, дирижировал Молодежным оркестром на шестой улице, и у нас была репетиция. Ты решил сопровождать меня...»
  
  
  OceanofPDF.com
  1954
  
  Все дети, играющие в оркестре, происходили из бедных семей и были по большей части цветными. Репетиции проходили в церкви в народных кварталах. Инструменты были либо пожертвованиями и займами, либо приобретены в ломбарде. Они репетировали увертюру U-n'opera Моцарта "Свадьба Фигаро" и вопреки всем предсказаниям преуспели.
  
  Заслуга досталась Элспет. Она была требовательной учительницей, которая не избежала ни Кия, ни ошибки шутки, но исправляла учеников с бесконечным терпением. Высокая и стройная в своем желтом платье, она руководила с большой энергией, ее волосы развевались, ее длинные изящные руки, казалось, страстными жестами черпали музыку из инструментов.
  
  Репетиция длилась два часа, и Люк не упустил ни минуты: он был как зачарованный. Она понимала, что все мальчики влюблены в нее, тогда как для маленьких девочек она представляла собой образец для подражания.
  
  «У этих ребят такие же способности, как у любого богатого ребенка со Стейнвеем в гостиной» - сказала ему позже Элспет в машине « - но я сталкиваюсь с огромными трудностями.»
  
  "Почему?»
  
  "Они говорят, что я экстравагантен для чернокожих. И это в значительной степени подорвало мою карьеру в ЦРУ.»
  
  "Я не понимаю.»
  
  "Любой, кто обращается с чернокожими как с людьми, подозревается в том, что он коммунист. Так что я никогда не буду чем-то большим, чем секретарем. Не то чтобы это большая потеря, женщины никогда не выходят за рамки ранга координатора проекта.»
  
  Они отправились в дом Элспет, небольшую, аккуратную квартиру, обставленную несколькими современными и необходимыми предметами мебели. Пока она пекла спагетти на крошечной кухне, Люк приготовил мартини и рассказал ей о своей работе.
  
  «Я очень рада за тебя, - с искренним энтузиазмом заметила она. "Вы всегда хотели исследовать космос. Ты говорил мне об этом, когда мы встречались в Гарварде.»
  
  Он улыбнулся. В те времена большинство людей было убеждено, что это глупости, тщеславие писателей-фантастов.»
  
  "Но мы не можем быть уверены, что это произойдет.»
  
  «Да, мы можем, - серьезно возразил он. "Самые большие проблемы были решены немецкими учеными во время войны. Они построили ракеты, которые могли быть запущены из Голландии и упасть на Лондон.»
  
  "Я был там. Я помню, мы называли их "летающими бомбами", - сказала она с дрожью. "Один чуть не убил меня. Во время воздушного налета я шел пешком в офис, потому что мне нужно было проинструктировать агента, который через несколько часов будет спущен с парашютом на Бельгию. Я услышал, как бомба взорвалась позади меня. Он издает ужасный шум, очень сильный взрыв, за которым сразу же следует реверс разбитых стекол и разрушающихся стен. Сразу после этого приходит какой-то ветер, полный пыли и мусора. Я знала, что если я оглянусь и посмотрю, то запаникую и рухну на землю с закрытыми глазами. Поэтому я продолжал ходить, глядя прямо перед собой.»
  
  Люк был глубоко тронут изображением молодой Элспет, продвигающейся по темным улицам среди падающих вокруг бомб. - Какая храбрая женщина, - пробормотал он.
  
  Она пожала плечами. "В тот момент я совсем не чувствовала себя храброй, я просто испугалась.»
  
  "О чем ты думал?»
  
  "Угадай.»
  
  Люк вспомнил, что всякий раз, когда у нее был свободный момент, она всегда фокусировалась на математических задачах. "К простым числам?"он рискнул.
  
  Элспет расхохоталась. "К числам Фибоначчи.»
  
  Люк кивнул. Математик Фибоначчи представлял себе пару кроликов, рожающих двух потомков каждый месяц. Новорожденные должны были размножаться в том же темпе, что и родители, через месяц после рождения. Фибоначчи задавался вопросом, сколько пар кроликов будет через год. Ответ был 144, но тенденция ежемесячного роста пар кроликов была самой известной последовательностью чисел в математике: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144... Вы всегда можете вычислить следующее число, сделав сумму двух предыдущих.
  
  
  "Когда я добралась до своего офиса, я пришла к вычислению сорокового числа Фибоначчи.»
  
  "Помните, что это было?»
  
  "Конечно. 102.334.105. - Значит, наши ракеты из нацистских бомб?»
  
  "Да. От ракет V2, если быть точным. Люк не должен был говорить о своей работе, но речь шла об Элспет, которая, вероятно, имела доступ к более высокому уровню информации, чем ее собственная. «Мы работаем над ракетой, которая может быть запущена из Аризоны и взорвана в Москве. И если мы сможем это сделать, мы также сможем отправиться на Луну.»
  
  Итак, это в значительной степени то же самое, но в большем масштабе?»
  
  Элспет проявляла больше интереса к ракетам, чем любая другая девушка, которую он когда-либо знал. "Да, вам нужны более крупные двигатели, более мощное топливо и лучшая система привода, но ни одна из них не является непреодолимой проблемой. И немецкие ученые сейчас работают на нас.»
  
  «Кажется, я слышала, - заметила Элспет, затем сменила тему.
  
  "А что ты мне о себе рассказываешь? Встречаешься с кем-нибудь?»
  
  "На данный момент нет."У него было несколько девушек после разрыва с Билли девятью годами ранее, и с некоторыми он тоже спал, но правда, которую он не собирался раскрывать Элспет, заключалась в том, что ни одна из них не имела для него большого значения.
  
  В одну он мог даже влюбиться, высокую кареглазую девушку с дикими волосами. Он обладал той же энергией и , которую любил в Билли. Он познакомился с ней в Гарварде, когда готовил докторскую диссертацию. Однажды поздно вечером, когда они прогуливались по кампусу, она взяла его за руки и сказала: «Я замужем». Затем она поцеловала его и отвернулась. Это было время, когда он был ближе всего к влюбленности.
  
  "А ты?"- спросила Элспет. "Пег замужем, Билли уже разводится...
  
  Смотри, что ты должен быть ровесником.»
  
  "О, вы знаете, как мы "правительственные девушки"."Это было клише, придуманное газетами. Молодых женщин, работающих в Вашингтоне на правительство, было настолько много, что соотношение холостяков составляло пять к одному. В результате общее мнение хотело, чтобы она была сексуально расстроена и отчаянно искала кого-то, с кем можно было бы встречаться. Люк не верил, что для Элспет это так, но если она предпочла уклониться от вопроса, он имел на это все права.
  
  Она попросила его взглянуть на плиту, когда она пошла освежиться. Там была большая кастрюля с водой со спагетти и меньший томатный соус, кипящий. Люк снял пиджак и галстук, затем размешал соус деревянной ложкой. Мартини расслабил его, еда послала приятный запах, он был в компании женщины, которая ему нравилась. Он чувствовал себя счастливым.
  
  Он услышал, как Элспет окликнула его необычным беззащитным тоном. "Люк, ты можешь прийти сюда?»
  
  Люк выключил плиту и вошел в ванную. Платье висело за дверью: Элспет была одета в персиковый бюстгальтер без бретелек с подходящей юбкой с талией, чулками и туфлями. Хотя она была более одета, чем на пляже, Люк нашел ее невероятно сексуальной. Он провел рукой по лицу. "У меня в глазу попало мыло, черт возьми. Не могли бы вы попытаться снять это с меня?»
  
  Люк налил в раковину холодной воды. "Наклонитесь вперед и приблизьте лицо", - предложил он ей, положив левую руку между лопатками, чтобы вести ее. Белоснежная кожа спины была теплой на ощупь. Люк зачерпнул воды правой рукой, закрытой чашей, и поднес ее к глазу.
  
  «Так лучше, - сказала она.
  
  Он продолжал полоскать ей глаза, пока жжение не утихло.
  
  Затем он помог ей встать и промокнул лицо чистым полотенцем.
  
  "Он немного раздражен, но я думаю, что все в порядке.»
  
  "Я должна быть ужасной.»
  
  «Нет, - сказал он, пристально глядя на нее. У нее были красные глаза и мокрые волосы, но она была такой же красивой, как в первый день, когда он увидел ее, более десяти лет назад. "Ты прекрасна.»
  
  Хотя Люк закончил вытирать ее, Элспет продолжала держать лицо лицом вверх, губы расплывались в улыбке. Целовать ее было самым естественным На свете. Она ответила взаимностью, сначала нерешительно, потом страстно, положив руки ему за затылок и притянув к себе его лицо.
  
  Ее грудь прижалась к груди Люка - очень сексуальная ситуация
  
  - но косточки бюстгальтера были такими жесткими, что он царапал кожу сквозь тонкую ткань рубашки. Через мгновение Люк отпрянул. "Что?"- спросила Элспет.
  
  Он только что снял лифчик и с улыбкой сказал:»Это больно".
  
  "Бедняжка!- возразила она с притворной жалостью.
  
  Он заложил руки за спину и быстрым движением расстегнул одежду, которая упала на землю.
  
  Несколько лет назад ему случалось иногда прикасаться к ее груди, но он никогда этого не видел. Он был белым и круглым, бледные соски стояли от возбуждения. Она обняла его за шею и прижала его тело к себе. Ее грудь была мягкой и теплой. - Вот, - сказал он « - так и должно быть.»
  
  Через несколько мгновений он взял ее на руки и повел на кровать, в спальню. Она избавилась от ботинок, пиная их. Люк потрогал резинку юбки и спросил: "можно?».
  
  "О, люк, как ты образован!"- ответила она, смеясь.
  
  Он улыбнулся. Возможно, это могло показаться глупостью, но это было сделано так.
  
  Элспет подняла таз, и Люк натянул юбку. Трусики были согласованы с остальным бельем.
  
  «Не спрашивай меня, - ободрила ее она. "Просто сними их.»
  
  Они занимались любовью медленно и интенсивно. Элспет продолжала притягивать его голову к себе и целовать, когда он двигался внутри нее.
  
  «Я так долго жаждал этого момента", - прошептала она ему, а затем несколько раз закричала от удовольствия, прежде чем откинуть голову назад, измученная.
  
  Вскоре он погрузился в глубокий сон, но Люк не спал, размышляя.
  
  Он всегда хотел семью: для него счастье было большим и шумным домом, полным детей, собак и друзей. И вот он, еще холостяк в тридцать три года,и время летело. Конечно, он сказал себе, что к концу войны его карьера имела приоритет над всем. Он вернулся в университет, чтобы наверстать упущенные годы. Но это была не настоящая причина, по которой он еще не женился. Правда заключалась в том, что только две женщины покорили его сердце: Билли и Элспет. Билли обманула его, но Элспет была рядом с ним. Он смотрел на сладострастное тело, освещенное мягким светом уличных фонарей Дюпон-Серкл. Что было лучше, чем проводить каждую ночь так, с умной, смелой девушкой, которая умела делать с детьми и - как будто этого было недостаточно - невероятно красивой?
  
  На рассвете он встал, чтобы приготовить кофе. Когда она принесла его в комнату на подносе, он обнаружил, что Элспет сидит на кровати, сонная. Вкусно. Она улыбнулась ему счастливой улыбкой.
  
  «Я должен кое-что спросить, - сказал он, садясь на край кровати и беря ее за руку. "Ты выйдешь за меня замуж?»
  
  Улыбка Элспет исчезла, сменившись обеспокоенным выражением. - Боже мой, - сказала она. "Могу я подумать об этом?»
  
  
  OceanofPDF.com
  7.00
  
  
  Когда дымовые газы проходят через выхлопное сопло ракеты, это похоже на то, что вы наливаете чашку горячего кофе в горло снеговика.
  
  
  Энтони прибыл в Мемориал Джефферсона с Ларри, сидящим на переднем сиденье между ним и Питом. Было еще темно, и местность была пустынна. Он сделал разворот и припарковал машину так, чтобы фары освещали любую машину, идущую к ним.
  
  Памятник был образован двойным кругом колонн, увенчанным куполообразной крышей. Все это стояло на высокой платформе, к которой можно было подняться по лестнице с противоположной стороны. - Статуя высотой шесть метров и весит больше четырех тонн, - объяснил он Ларри. "Она сделана из бронзы.»
  
  "Где он?»
  
  "Отсюда его не видно, но он находится внутри этих столбцов.»
  
  «Мы должны были приехать днем, - хмыкнул Ларри.
  
  Это был не первый раз, когда Энтони вывел Ларри. Они отправились в Белый дом, зоопарк и Смитсоновский институт. Обычно они ели хот-доги на обед, мороженое днем, и, прежде чем отвезти его домой, Энтони купил ему игрушку. Они всегда веселились вместе. Энтони любил своего крестника, но на этот раз Ларри понял, что в этом есть что-то странное. Было темно, он хотел маму и, наверное, чувствовал напряжение в машине.
  
  Энтони открыл дверь. "Держись хорошенько, Ларри, пока я кое-что скажу Питу. Двое спустились вниз. Их дыхание образовывало белые облака в холодном утреннем воздухе.
  
  - Я подожду здесь, - сказал Энтони. "Ты Приведи ребенка взглянуть на памятник. Держитесь на этой стороне, чтобы она могла видеть его, когда он приедет.»
  
  "Хорошо.- Тон Пита был резким и холодным.
  
  «Я терпеть не могу, - добавил Энтони, но на самом деле его это уже не волновало. Ларри был грустен, а Билли напугана до смерти, но она передалась бы им обоим. Нет, сентиментальность не остановила бы его. «Мы не причиним вреда ни ребенку, ни матери, - сказала она, пытаясь успокоить Пита. "Но она скажет нам, куда ушел Люк.»
  
  "И мы вернем ей ребенка.»
  
  "Нет.»
  
  "Нет?- Голос Пита выдавал тревогу. "Почему бы и нет?»
  
  «На случай, если нам понадобится дополнительная информация.»
  
  
  Пит не был убежден, но он будет подчиняться приказам, по крайней мере, пока, размышлял Энтони. Он открыл дверь. "Давай, Ларри, спускайся. Дядя Пит отвезет тебя посмотреть статую.»
  
  Ларри спустился вниз. «Однако после того, как мы ее увидим, я бы хотел вернуться домой, - сказал он с доброжелательной вежливостью.
  
  У Энтони перехватило дыхание. Смелость Ларри была почти невыносимой. - Посмотрим, что скажет мама, - ответила она через мгновение спокойным голосом. "А теперь иди.»
  
  Малыш подал Питу руку, и они вместе обошли памятник и направились к трибуне. Через мгновение они снова появились перед колоннами, освещенными фарами машины.
  
  Энтони посмотрел на часы. Оттуда через шестнадцать часов ракета будет запущена, и все закончится, так или иначе. Шестнадцати часов было много, более чем достаточно, чтобы Люк нанес непоправимый ущерб. Он должен был взять его, и быстро.
  
  Билли уже должна была быть там. Его охватило сомнение. Нет, она точно придет. Она была слишком напугана, чтобы вызвать полицию или сделать несколько ударов руками, он был уверен.
  
  И он был прав. Через несколько минут подъехала машина. Энтони не мог различить его цвет, но это был Ford Thunderbird. Машина остановилась с работающим двигателем в двадцати ярдах от "Кадиллака", и из нее вышла маленькая миниатюрная фигура.
  
  «Ciao, Billie» disse Anthony.
  
  Билли сначала посмотрела на него, затем направила взгляд на памятник, а на помосте-де Пит и Ларри. Он стоял, глядя на них, неподвижно.
  
  Энтони направился к ней. - Не пытайтесь делать никаких драматических жестов, слуги, - только расстроился Ларри.»
  
  "Не говори мне о том, чтобы расстроить ребенка, уродливый сукин сын.- Голос Билли задохнулся от напряжения. Она чуть не заплакала.
  
  "Я должен был это сделать.»
  
  "Никто не должен делать что-то подобное.»
  
  Его враждебность была предсказуема, но, несмотря на все нотки презрения, которые она уловила в его голосе, ранили его. "Вы знаете слова Томаса Джефферсона, которые написаны там буквами высотой в полметра?"- спросил он. "Я поклялся перед алтарем Божьим вечной враждебностью ко всем формам тирании на разум человека."Это то, что я делаю.»
  
  "Твои мотивы меня не интересуют. Я больше не вижу идеалов, которые вы могли бы иметь в свое время: ничто хорошее не может пережить подобное предательство.»
  
  Спорить с ней было зря. "Где Люк?- неожиданно спросил Энтони.
  
  Была долгая пауза, но наконец она решилась. "Он сел на самолет в Хантсвилл.»
  
  Энтони удовлетворенно вздохнул. Он знал, что его интересует. Но ответ его удивил. "Почему Хантсвилл?»
  
  "Именно там армия разрабатывает ракеты.»
  
  "Это я знаю. Но зачем идти туда именно сегодня? Запуск во Флориде.»
  
  - Понятия не имею, - ответила Билли.
  
  Энтони попытался расшифровать выражение ее лица, но было слишком темно. "Я думаю, ты что-то скрываешь от меня.»
  
  "Мне все равно, во что ты веришь или не веришь. Я сейчас возьму сына и уйду.»
  
  «Нет, - сказал Энтони. "Мы держим его еще некоторое время.»
  
  - В голосе Билли прозвучал огорченный крик. "Почему? Я показал тебе, куда направляется Люк!»
  
  "Вы можете быть полезны нам другими способами.»
  
  "Это несправедливо!»
  
  - Ты выживешь, - сказал Энтони и повернулся, чтобы уйти.
  
  Это была ошибка.
  
  Билли ожидала этого.
  
  Когда он подошел к машине, она яростно толкнула его, ударив по лопаткам правым плечом. Она весила всего шестьдесят фунтов, на пятьдесят меньше его, но от нее исходили гнев и удивление. Энтони споткнулся и упал вперед, приземлившись на четвереньки с восклицанием боли и удивления.
  
  Билли достала Кольт .45 из кармана пальто.
  
  Энтони попытался встать на ноги, но она зарядила его еще раз, от Ла-то, заставив его снова катиться на землю. Он остановился лицом вверх. Тогда Билли опустилась на колени возле его головы и сунула дуло пистолета ему в рот. Она услышала звук ломающегося зуба.
  
  Энтони обездвижился.
  
  С нарочитой медлительностью женщина сняла сейф и посмотрела ему в глаза.
  
  В нем читался страх. Энтони не ожидал, что у нее будет пистолет. Струйка крови стекала по его подбородку.
  
  Билли подняла взгляд. Ларри и сопровождавший его человек все еще смотрели на памятник и не заметили драки.
  
  
  Она снова обратила свое внимание на Энтони. «Теперь я вынимаю у тебя пистолет изо рта, - сказал он, задыхаясь. "Если ты двигаешься, я убью тебя. Если вы хотите остаться в живых, Вы звоните своему коллеге и говорите ему, что я вам приказываю. Билли вытащила пистолет изо рта Энтони и направила его ему в левый глаз. "Теперь чиа-мало.»
  
  Энтони, казалось, колебался.
  
  Билли коснулась его веко ртом тростника.
  
  "Пит!»
  
  Пит обернулся и через мгновение спросил недоуменным тоном: "где он?». Энтони и Билли стояли в лучах света фар.
  
  - Скажи ему, чтобы он остался на месте, - предложила Билли.
  
  Энтони не открыл рта. Билли прижала пистолет к глазу. "Оставайся там, где ты есть!»
  
  Пит провел рукой по глазам, вглядываясь в темноту, ища место, откуда доносился голос. "Что происходит?"- спросил он. «Я не вижу ее.»
  
  - Ларри, я мама, - крикнула Билли. "Садись в нашу машину!»
  
  Пит схватил ребенка за руку.
  
  "Он не хочет меня бросать!"- закричал Ларри.
  
  - Успокойся, - крикнула Билли в ответ. "Дядя Энтони скажет ему отпустить тебя.- Он еще сильнее прижал дуло пистолета к глазу Энтони.
  
  "Хорошо!"- воскликнул он. Билли ослабила давление. "Отпусти ребенка!»
  
  "Вы уверены?"- сказал Пит.
  
  "Делай, как я говорю, пердио... он направляет на меня пистолет!»
  
  «Okay! Пит отпустил руку Ларри.
  
  Ларри бросился к задней части памятника и через несколько секунд снова появился на уровне улицы, подбежав к Билли. «Не здесь, - прорычала она, стараясь сохранять спокойный тон голоса. "Садись в машину, быстро!»
  
  Ларри подошел к "Тандерберду" и вскочил, закрыв дверь.
  
  Широким быстрым движением Билли изо всей силы ударила Энтони по лицу. Он закричал от боли, но, прежде чем он смог пошевелиться, она снова сунула пистолет ему в рот. Энтони стоял неподвижно, Ге-мендо. - Запомни, если тебе придет в голову похитить ребенка, - сказала она.
  
  Затем он поднялся на ноги, вытаскивая пистолет изо рта. - Стой на месте, - приказал он. Все еще держа Энтони под прицелом, она отступила к машине. Он поднял взгляд к памятнику. Пит не шевельнулся.
  
  Он сел в машину.
  
  "У тебя есть пистолет, мама?"- спросил Ларри.
  
  Билли сунула Кольт в карман пальто. "Ты в порядке?"- спросил он.
  
  Он заплакал.
  
  Билли включил первый и взлетел на ракете.
  
  
  OceanofPDF.com
  8.00
  
  Меньшие ракеты, которые толкают вторую, третью и последнюю ступени, питаются твердым топливом, известным как T17-E2, полисульфидом, который использует перхлорат аммония в качестве окислителя. В космосе каждая ракета будет развивать тягу около 800 кгс.
  
  
  Берн налил немного горячего молока на хлопья, пока Билли взбивала яйцо для французских тостов. Они давали своему ребенку комфорт в виде еды, но Билли думала, что взрослые тоже нуждаются в этом.
  
  Ларри ел со вкусом и слушал радио.
  
  «Я убью его, этого ублюдка, - пробормотал Берн, разговаривая тихо, чтобы Ларри не услышал. "Клянусь Богом, я убью его.»
  
  Гнев Билли угас, стертый выстрелами, которые она нанесла Энтони из пистолета. Теперь он испытывал только беспокойство и страх, отчасти из - за Ларри, который сильно испугался, отчасти из-за Люка.
  
  - Боюсь, Энтони может попытаться убить Люка, - сказала она. "Несколько часов назад я не считал это возможным, но теперь передумал.»
  
  Берн бросил кусочек масла в горячую сковороду, окунул кусочек белого хлеба в яйцо, которое Билли взбила вместе с небольшим количеством молока. - Люк не позволит себя так легко убить, - заметила она.
  
  "Но он убежден, что ему удалось сбежать, он не знает, что я сказал Энтони, куда он идет. Пока Берн жарил хлеб, Билли продолжала ходить вверх и вниз по кухне, закусив губу. Энтони, вероятно, уже уехал в Хантсвилл. Самолет Люка медленный, в то время как Энтони может вылететь на Mats и прибыть в пункт назначения раньше, чем он. Мне нужно найти способ предупредить Люка.»
  
  "Вы можете оставить ему сообщение в аэропорту.»
  
  «Я не доверяю. Мне лучше пойти туда лично. Если я не ошибаюсь, Виконт уезжает в девять. Где расписание самолетов?»
  
  
  "На столе.»
  
  Билли взяла его. Рейс 271 вылетел из Вашингтона ровно в девять.
  
  В отличие от полета Люка, он сделал только две остановки, прежде чем приземлиться в Хантсвилле в двенадцать минус четыре минуты. Рейс Люка прибыл в два двадцать три. Она могла ждать его в аэропорту. - Я справлюсь, - сказал он.
  
  "И тогда беги.»
  
  Билли колебалась. Она посмотрела на Ларри, раздираемого противоречивыми желаниями.
  
  Берн прочел ее мысли. "Он справится.»
  
  "Я знаю, но я не хочу оставлять это прямо сейчас.»
  
  "Я позабочусь о нем.»
  
  "Вы бы держали его дома из школы?»
  
  "Да, я думаю, что это была бы хорошая идея, по крайней мере, на сегодня.»
  
  «У меня кончились хлопья, - сказал Ларри.
  
  «Тогда ты готов к французским тостам, - сказал Берн, подавая ему кусочек. "Хотите немного кленового сиропа?»
  
  "Да!»
  
  "Да, а потом?»
  
  "Да, спасибо.»
  
  Берн налил сироп на ломтик жареного хлеба.
  
  Билли села напротив ребенка и сказала ему: «Я хочу, чтобы ты остался дома сегодня».
  
  "Но есть урок плавания!"- запротестовал он.
  
  "Ты мог бы поплавать с папой.»
  
  "Но я не болен!»
  
  "Я знаю, дорогая, но у тебя было немного утомительное утро, и тебе нужно отдохнуть. Протесты Ларри успокоили ее: она, казалось, быстро поправлялась. В любом случае, она не чувствовала себя спокойно, заставляя его ходить в школу, по крайней мере, до тех пор, пока это дело не закончится.
  
  Но он мог оставить его с отцом: в глубине души Берн был бывшим агентом УСС и смог бы защитить его от любой опасности. В конце концов она приняла решение: она поедет в Хантсвилл. "Хорошо проведи день с папой, и, может быть, завтра ты сможешь пойти в школу, хорошо?»
  
  "Хорошо.»
  
  "Теперь маме нужно идти."Он не хотел, чтобы приветствия превратились в прощальную драму; они будут служить только для того, чтобы напугать ребенка. - Увидимся позже, - сказал он вполне естественно.
  
  Выйдя, она услышала, как Берн сказал: "Держу пари, ты съешь еще один кусочек французского тоста» .
  
  
  "Да!!»
  
  Билли закрыла дверь.
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ПЯТАЯ
  
  OceanofPDF.com
  10.45
  
  Ракета взлетит вертикально, затем наклонится по наклонной траектории на 40 градусов над горизонтом. В период тяги первая ступень будет управляться хвостовыми оперениями и подвижными ребрами в выхлопных соплах.
  
  
  Едва пристегнув ремень безопасности, люк погрузился в глубокий сон и даже не заметил взлета из Ньюпорт-ньюса. Он спал на протяжении всего полета, за исключением того, что просыпался каждый раз, когда самолет касался земли для еще одной остановки на своем пути на запад, через Вирджинию и Северную Каролину. Когда он открыл глаза, его охватило беспокойство, и он сразу же посмотрел на часы, чтобы увидеть, сколько ему не хватало при запуске, ерзая на сиденье, когда маленький аппарат вырулил на дорожку. Несколько пассажиров спускались, еще несколько поднимались, потом снова уходили. Это было похоже на автобус.
  
  Самолет дозаправился в Уинстон-Салеме, и путешественники были сбиты на несколько минут. С телефона терминала Люк позвонил в "Арсенал редстоуна", и его секретарша Мэриголд Кларк прошла мимо.
  
  "Доктор Лукас! Ты в порядке?»
  
  "Да, да, я в порядке, но у меня очень мало минут. Запуск запланирован на сегодня вечером?»
  
  "Да, в половине десятого.»
  
  "Я еду в Хантсвилл, самолет должен приземлиться в два двадцать три. Я хочу понять, почему я приехал туда в понедельник.»
  
  "Он еще не восстановил память?»
  
  "Нет. Мэриголд, вы не знаете причину этой поездки?»
  
  "Нет, он не сказал мне.»
  
  "Что именно я сделал?»
  
  "Итак, давайте посмотрим. Я приехала за ней в аэропорт на армейской машине и провожала ее сюда, на базу. Она сразу поехала в вычислительный центр, потом взяла машину и направилась на юг.»
  
  "Что в южной зоне?»
  
  
  "Платформы для статических тестов. Я предполагаю, что он пошел в отдел дизайна - иногда он там работает-но я не знаю точно, потому что меня не было с ней.»
  
  "А что дальше?»
  
  "Она попросила меня отвезти ее домой.- Люк услышал резкую ноту в голосе женщины. "Я ждал ее в машине, пока она вошла, минуту или две. Затем я отвез ее обратно в аэропорт.»
  
  "Что-нибудь еще?»
  
  "Что я знаю, нет.»
  
  Люк позволил себе восклицание разочарования. Он был уверен, что Мэриголд сможет дать ему полезные указания.
  
  Отчаявшись, он попробовал еще одну прядь вопросов. "Как я выглядел?»
  
  "Нормально, но его разум был где-то в другом месте. Казалось... волновался. Вот, это правильное слово. Я понял, что он о чем-то беспокоится. Это часто случается с вами, учеными, и поэтому я не особо обращал на это внимания.»
  
  "Был ли я одет как обычно?»
  
  "Да, с одним из этих красивых твидовых курток.»
  
  "У меня было что-то со мной?»
  
  "Только портфель. Ах, и еще папка.»
  
  У Люка перехватило дыхание. "Папка?- спросил он, с трудом сглотнув.
  
  К нему подошла стюардесса. - Простите, сэр, но предупреждаю, что пора приступать.»
  
  Он накрыл трубку рукой и сказал ей: «одну минуту». Затем он вернулся в Мэриголд. "В этой карточке было что-то особенное?»
  
  "Нет, это была обычная армейская папка бежевого цвета, достаточно большая, чтобы вместить небольшое досье.»
  
  "Вы хоть представляете,что там было?»
  
  "Из листов, я бы сказал.»
  
  Люк напрягся, чтобы нормально дышать. "Сколько листов? Один, десять, сто?»
  
  "Около двадцати, более или менее.»
  
  "Вы случайно не видели, что было на этих листах?»
  
  "Нет, она не вытащила их.»
  
  "И у меня все еще была эта карточка, когда она сопровождала меня в аэропорт?»
  
  С другой стороны наступила минута молчания.
  
  Хозяйка снова появилась. "Сэр, если вы не сядете на борт, мы будем вынуждены уехать без вас.»
  
  
  "Иду, иду.- Повторил вопрос Мэриголд. "У меня все еще была эта папка...»
  
  - Я слышала, - перебила ее она. "Я пытаюсь вспомнить.»
  
  - Подумай спокойно, - сказал он, закусив губу от нетерпения.
  
  "Я не могу сказать, привел ли он ее в дом или нет.»
  
  "А в аэропорту?»
  
  "Мах, я думаю, что нет. Я пытаюсь вспомнить ее, когда она идет к самолету, и мне кажется, что у нее был портфель в одной руке, но в другой... нет, ничего.»
  
  "Вы уверены?»
  
  "Да, теперь да. Должно быть, он оставил ее где-то, или на базе, или дома.»
  
  Разум Люка бешено забегал. Он был уверен, что именно из-за этого он уехал в Хантсвилл. В ней хранился тот секрет, который он раскрыл, тот, который Энтони хотел любой ценой заставить его забыть. Возможно, это были копии документов, которые он где-то спрятал на всякий случай. Вот почему он попросил Мэриголд никому не говорить о своем визите.
  
  Если бы он нашел эти карты, он бы разгадал тайну.
  
  Хозяйка ушла. Он увидел, как она бежит по дорожке. Пропеллеры самолета уже вращались.
  
  - По-моему, эта папка-ключ ко всему, - сказал он Мэриголд.
  
  "Не могли бы вы осмотреться и посмотреть, сможет ли он ее найти?»
  
  "Боже мой, доктор Лукас, мы в армии! Здесь будет как минимум миллион таких бежевых картинок! Откуда мне знать, что у нее с собой было?»
  
  "Осмотритесь и посмотрите, не найдет ли он что-нибудь неуместное. Как только я приземляюсь в Хантсвилле, я иду домой и ищу ее там. Если я не найду ее, я приду на базу. Люк повесил трубку, не попрощавшись, и побежал к самолету.
  
  
  OceanofPDF.com
  11.00
  
  Маршрут был запланирован заранее. Во время полета сигналы бортового компьютера активируют систему наведения и удерживают ракету на правильной траектории.
  
  
  Рейс Матс в Хантсвилл был полон генералов. В Redstone Arsenal они не просто проектировали космические корабли, база также была домом для армейского ракетного командования. Энтони, который всегда был хорошо осведомлен об этих вещах, знал, что там изучается и тестируется целый ряд ракетного оружия, от маленького Redeye, земля-воздух размером с бейсбольную биту, предназначенного для наземных войск для противовоздушной обороны, до гораздо более крупной ракеты земля-земля Честный Джон. Таким образом, база была очень популярна среди крупных армейцев.
  
  Энтони надел солнцезащитные очки, чтобы скрыть два черных глаза в результате драки с Билли. Губа больше не кровоточила, а сломанный зуб был виден только при разговоре. Но, несмотря на раны, он чувствовал себя полным энергии: он собирался заполучить Люка.
  
  Должен ли он убить его при первой же возможности? Искушение было сильным, но его беспокоило то, что он плохо знал, что у него на уме.
  
  Он обязательно должен был принять решение. Но он бодрствовал уже сорок часов и, как сел в самолет, заснул. Ему снова приснилось, что ему двадцать. Высокие деревья Гарварда были покрыты новыми листьями, и жизнь, полная великолепных возможностей, открывалась перед ним, как большая расчищенная дорога. Он резко очнулся от толчков Пита, когда капрал открыл люк, и теплое дыхание Алабамы проникло в самолет.
  
  В Хантсвилле был гражданский аэропорт, но рейсы Mats приземлялись на другой взлетно-посадочной полосе, рядом с Арсеналом Редстоуна. Небольшая деревянная конструкция служила терминалом, а диспетчерская вышка состояла из простой железной конструкции с единственной площадкой для диспетчеров полетов на вершине.
  
  Ступая по залитой солнцем траве, Энтони покачал головой, словно чтобы очистить голову. У него был портфель с пистолетом внутри, поддельный паспорт и пять тысяч долларов наличными, аварийный комплект, без которого он никогда не садился в самолет.
  
  Адреналин вернул его в движение. В ближайшие часы он убьет человека, первого после войны. Она почувствовала, как у нее сжался живот при мысли. Где он мог действовать? Один из вариантов состоял в том, чтобы дождаться Люка в аэропорту Хантсвилла, последовать за ним и застрелить его где-нибудь по пути. Но это было очень рискованно: Люк мог заметить, что за ним следят, и попытаться сбежать. К сожалению, это была не легкая цель. Если бы он не был очень осторожен, он мог бы сбежать от него в другой раз.
  
  Возможно, лучше всего было попытаться понять его намерения, предвидеть его и устроить ему засаду. «Я проведу некоторое расследование на базе, - сказал он Питу.
  
  "Я хочу, чтобы вы пошли в терминал аэропорта и держали его под контролем. Если придет люк или что-то случится, предупреди меня здесь.»
  
  На краю взлетно-посадочной полосы ждал молодой человек в форме в звании лейтенанта с табличкой с надписью: "Мистер Кэрролл, Государственный департамент". Энтони представился и пожал ему руку. - Передаю вам привет полковника хикама, сэр, - сказал молодой человек очень формально. «По просьбе Госдепартамента мы предоставили ей u-n'auto."Он указал на оливково-зеленый "Форд".
  
  "Все будет хорошо. Энтони позвонил на базу перед посадкой, бесстыдно притворяясь, что действует по прямому разрешению директора ЦРУ чужого Даллеса, и призвал к сотрудничеству армии для сверхсекретной миссии, жизненно важной для национальной безопасности.
  
  Это сработало: лейтенант, казалось, готов был сделать для него четверку.
  
  - Полковник Хикам был бы вам благодарен, если бы вы хотели пройти в штаб, когда вам будет удобно.- Лейтенант протянул ему карту базы.
  
  Энтони понял, что он огромен: он простирался на несколько километров на юг, до реки Теннесси. - Штаб отмечен здесь на карте, сэр, - продолжал он. "Кроме того, есть сообщение для нее. Звоните мистеру Карлу Хобарту в Вашингтон.»
  
  "Спасибо, лейтенант. Где находится кабинет доктора Клода Лукаса?»
  
  "В вычислительный центр.- Молодой человек достал ручку и сделал отметку на карте. "Но на этой неделе они все на мысе Канаверал.»
  
  "У доктора Лукаса есть секретарь?»
  
  "Да, Миссис Мэриголд Кларк.»
  
  Женщина могла быть в курсе движений Люка. "Хорошо.
  
  Лейтенант, это мой коллега, Пит Макселл. Он должен ехать в гражданский аэропорт.»
  
  "Я буду рад сопровождать его сам.»
  
  "Большое спасибо. Если ему нужно отследить меня до базы, как лучше всего?»
  
  Лейтенант повернулся к Питу. - Вы можете оставить сообщение в кабинете полковника хикама, а я постараюсь передать его мистеру Кэрроллу.»
  
  - Прекрасно, - решительно сказал Энтони. "Пойдем.»
  
  Он сел в "Форд", проверил маршрут на карте и уехал. Это была типичная армейская база с прямыми дорогами, которые прорезали лес, прерываемый только точными прямоугольниками луга с бритой травой, как волосы новобранца. Все здания представляли собой конструкции из красного кирпича с плоской крышей. Улицы были хорошо обозначены, и он без труда нашел вычислительный центр, двухэтажное Т-образное здание.Энтони задавался вопросом, почему им нужно столько места, чтобы сделать два счета, но затем он понял, что там должен быть мощный электронный мозг.
  
  Он припарковался снаружи и несколько мгновений размышлял. Ему нужен был только ответ на один простой вопрос: что Люк делал там, в Хантсвилле?
  
  Мэриголд, вероятно, знала это, но она насторожилась бы перед незнакомцем, тем более незнакомцем с двумя ушибленными глазами. С другой стороны, она оставалась там одна, пока все ее коллеги отправились на мыс Канаверал для большого события, и, возможно, ей было скучно.
  
  Энтони вошел в здание. В кабинете напротив было три небольших письменных стола, на каждом из которых была пишущая машинка. Двое были пусты, третью занимала чернокожая женщина лет пятидесяти в цветочном хлопковом платье с линзами в оправе, покрытой блестками.
  
  - Доброе утро, - сказал Энтони, снимая солнцезащитные очки.
  
  Женщина подняла взгляд и сделала удивленное выражение. "Здравствуйте! В чем я могу вам помочь?»
  
  «Я ищу жену, которая мне не нравится, - ответил он с шутливой торжественностью.
  
  Мэриголд разразилась смехом.
  
  Энтони подошел к стулу и уселся рядом с письменным столом. "Я работаю в офисе полковника хикама. Я Ищу Мэриголд Кларк. Где я могу ее найти?»
  
  "Это я.»
  
  "О, нет. Миссис Кларк, которую я ищу, - зрелый человек, она-газетчик.»
  
  - Перестаньте шутить, - сказала она, но улыбнулась.
  
  "Доктор Лукас идет сюда, я думаю, вы в курсе.»
  
  "Он позвонил мне сегодня утром.»
  
  "В какое время он должен прибыть?»
  
  "Его самолет приземляется в два двадцать три.»
  
  Полезная информация. "Значит, он будет здесь около трех часов.»
  
  "Не обязательно.»
  
  Ах. "Почему?»
  
  Женщина сказала ему то, что хотела знать. "Доктор Лукас сообщил мне, что сначала он отправится домой,а затем пройдет мимо.»
  
  Отлично. Энтони не мог поверить своей доброй звезде. Люк ехал прямо из аэропорта к себе домой. Он мог идти туда и ждать его и стрелять в него, как только он вошел. Никаких свидетелей. Если бы он использовал глушитель, никто бы не услышал выстрел. Затем он ушел, оставив тело в том месте, где оно упало: с Элспет во Флориде они не узнают об этом в течение нескольких дней.
  
  
  Встав, он поблагодарил Мэриголд. "Было очень приятно познакомиться с ней.»
  
  Он вышел из кабинета раньше, чем женщина успела спросить его имя.
  
  Он вернулся к машине и направился к штабу, длинному трехэтажному Монолиту, напоминавшему тюрьму. Он нашел кабинет полковника хикама. Полковника там не было, но сержант указал ему на пустую комнату с телефоном.
  
  Он позвонил в Q Building, но не спросил о своем боссе Карле Хобарте. Вместо этого он прошел мимо начальника Карла Джорджа Купермана. "Что случилось, Джордж?"- спросил он.
  
  "Ты кого-то застрелил прошлой ночью?"- сказал Куперман, и его дымящийся голос прозвучал еще более хрипло, чем обычно.
  
  С усилием Энтони принял такое поведение, которое так понравилось его другу. "Ах, ну, кто тебе сказал?»
  
  "Полковник Пентагона позвонил тому или из офиса директора, и или сообщил об этом Карлу Хобарту, у которого был оргазм.»
  
  "Доказательств нет, я собрал гильзы и пули.»
  
  "Этот полковник нашел в стене отверстие размером около девяти миллиметров и догадался, что могло его вызвать. Вы кого-то ударили?»
  
  "К сожалению, нет.»
  
  "Вы сейчас в Хантсвилле, верно?»
  
  "Да.»
  
  "Ты должен вернуться сюда прямо сейчас.»
  
  "Тогда хорошо, что я не разговаривал с тобой.»
  
  "Послушай, Энтони, я всегда позволял тебе это делать, потому что ты получаешь результаты.
  
  Но на этот раз я не могу тебя прикрыть. С этого момента ты один, чувак.»
  
  "Вот как мне это нравится.»
  
  "Удачи.»
  
  Энтони повесил трубку и снова уставился на телефон. Времени у него уже не было. Это действие одинокого рыцаря начало утомлять его. Он не мог ослушаться приказов слишком долго. Он должен был как можно скорее закрыть дело.
  
  Он позвонил на мыс Канаверал и прошел мимо Элспет. "Вы говорили с Лу-ке?"- спросил он ее.
  
  «Он позвонил мне сегодня утром в половине шестого, - ответила она. Она выглядела расстроенной.
  
  "Откуда?»
  
  «Он не хотел, чтобы я раскрыл, где он находится, и что он собирался делать, потому что боялся, что мой телефон будет под контролем. Но он сказал мне, что ты ответственен за его амнезию.»
  
  "Он едет в Хантсвилл. Я сейчас в "редстоун Арсенал". Я буду ждать его у вас дома. Есть ли способ войти?»
  
  Она ответила ему другим вопросом. "Вы всегда пытаетесь защитить его?»
  
  "Конечно.»
  
  "Все будет хорошо?»
  
  "Я могу только заверить вас, что сделаю все возможное.»
  
  После минутной паузы она сказала:»есть ключ под горшком бугенвиллеи в заднем саду".
  
  "Спасибо.»
  
  "Береги люка, я рекомендую.»
  
  "Я сказал вам, что сделаю все возможное!»
  
  «Не обращайтесь со мной так,-возразила она, вновь обретя привычную Вер-ве.
  
  «Я позабочусь о нем, - успокоил ее Энтони и повесил трубку.
  
  Когда он встал, зазвонил телефон.
  
  Он подумал, не стоит ли отвечать. Это мог быть Хобарт. Но Хобарт не знал, что он находится в кабинете полковника хикама. Об этом знал только Пит...
  
  Он поднял трубку.
  
  Это Был Пит. "Доктор Джозефсон здесь!»
  
  "О, дерьмо!- Энтони был рад, что ее сбили с ног. "Она прибыла на самолете?»
  
  "Да. Он должен был лететь быстрее, чем тот, на котором путешествует Лукас.
  
  Она сидела в терминале, словно кого-то ждала.»
  
  «Он ждет его, - решительно сказал Энтони. "Черт! Она пришла предупредить его, что мы здесь. Вы должны заставить ее уйти.»
  
  "И как?»
  
  "Мне все равно. Делай, как хочешь, но избавься от нее.»
  
  
  OceanofPDF.com
  12.00
  
  Орбита исследователя будет наклонена на 34 градуса над экватором. Относительно поверхности Земли спутник направится на юго-восток через Атлантический океан к южной оконечности Африки, а затем поднимется в северо-восточном направлении, Пролетая над Индийским океаном и Индонезией в сторону Тихого океана.
  
  
  
  Аэропорт Хантсвилла был небольшим, но очень загруженным. В единственном терминале были стойка Hertz, несколько торговых автоматов и ряд телефонных будок. Как только она прибыла, Билли спросила о полете люка и обнаружила, что он опоздал почти на час и, таким образом, приземлится в Хантсвилле около трех часов четвертого. Ему пришлось ждать три часа.
  
  Он достал из торгового автомата закуску и безалкогольный напиток. Он положил портфель, в котором находился "Кольт".45 и прислонился к стене, размышляя, что делать. Она сразу предупредила Люка о присутствии Энтони. В этот момент он принял бы свои меры предосторожности. Но спрятаться было невозможно: ему нужно было выяснить причину своей поездки в понедельник, а для этого ему приходилось передвигаться, рисковать. Что она могла сделать, чтобы защитить его?
  
  Пока она ломала себе голову, к ней подошла девушка в форме "столичных авиалиний". "Вы доктор Джозефсон?»
  
  "Да.»
  
  «Для нее есть телефонное сообщение, - сказал он и протянул ей конверт.
  
  Билли недоумевала. Кто мог знать, что он там? »Спасибо"
  
  - пробормотал он, открывая конверт.
  
  "Будьте любезны. Дайте нам знать, если мы сможем вам помочь.»
  
  Билли подняла взгляд и улыбнулась. Он забыл, как вежливы люди на юге. - Конечно, - ответил он. "Спасибо.»
  
  Девушка отошла, и Билли прочитала сообщение: "пожалуйста, позвоните доктору Лукасу в Je 6-4231 в Хантсвилле".
  
  Она была озадачена. Как Люк уже пришел? И откуда он узнал, что она там?
  
  Был только один способ узнать. Он бросил газировку в мусорную корзину и подошел к таксофону.
  
  Номер сразу же ответил, и мужской голос сказал:»лаборатория испытаний".
  
  Казалось, Люк уже прибыл в "редстоун Арсенал". Co-me сделал? "Доктор Клод Лукас, пожалуйста.»
  
  "Минутку. Через мгновение мужчина вернулся в строй. "Доктор Лукас вышел на мгновение. Кто говорит?»
  
  "Я доктор Билха Джозефсон. Я получил сообщение, чтобы позвонить ему по этому номеру.»
  
  Тон мужчины мгновенно изменился. "Ах, доктор Джозефсон, я рад, что нашел вас! Доктор Лукас очень беспокоился о том, чтобы выследить ее.»
  
  
  "Что он здесь делает? Я думал, он все еще в полете.»
  
  Служба безопасности армии высадила его из самолета в Норфолке, штат Вирджиния, и посадила на специальный рейс. Это было больше, чем u-n'Hour.»
  
  Было облегчением узнать, что Люк в безопасности, но Билли продолжала недоумевать. "Что он там делает?»
  
  "Я думал, что она была проинформирована.»
  
  "Да, я думаю, что знаю. Как дела?»
  
  "Хорошо, но я не могу дать вам никаких подробностей, особенно по телефону.
  
  - Вы можете приехать сюда?»
  
  "Где вы?»
  
  "Лаборатория находится примерно в часе езды от города, по дороге в Чаттанугу. Я мог бы отправить машину, чтобы забрать ее, но было бы быстрее, если бы она взяла оттуда такси или арендовала машину.»
  
  Билли достала из сумки блокнот. "Хорошо, объясните мне, как туда добраться.»
  
  Затем, вспомнив о южных манерах, добавила:»пожалуйста".
  
  
  OceanofPDF.com
  13.00
  
  Двигатель первой ступени должен быть выключен и немедленно отделен, потому что постепенная потеря мощности может привести к тому, что первая ступень достигнет и ударит вторую, сбив ее с курса. Как только давление в топливных каналах падает, клапаны подачи закрываются, и через пять секунд первая ступень отделяется для детонации взрывных болтов, которые освобождают пружины выпуска. Последние увеличивают начальную скорость второй ступени почти на один метр в секунду, обеспечивая четкое разделение двух ступеней.
  
  
  Энтони знал, как добраться до дома Люка. Он провел там выходные пару лет назад, сразу после того, как Люк и Элспет переехали из Пасадены. Он догнал ее через пятнадцать минут. Это было на Эколс-Хилл, улице, выложенной старыми и большими постройками, в паре кварталов от центра города. Энтони припарковался за углом, чтобы Люк не заметил, что его посещают, и направился пешком к дому.
  
  Он должен был чувствовать себя в безопасности - у него в руках были все козыри: фактор неожиданности, время, пистолет-и вместо этого он так нервничал, что почти чувствовал тошноту. Уже дважды ему казалось, что он держит Люка в кулаке, и дважды он ускользал от него.
  
  Она все еще не знала, почему Люк решил приехать в Хантсвилл, а не лететь на мыс Канаверал. Это решение заставляло опасаться чего-то непредсказуемого, неприятного сюрприза, с которым ему, возможно, придется в любой момент смириться.
  
  Дом представлял собой белое колониальное здание конца девятнадцатого века с колонным портиком-слишком амбициозное жилище для армейского ученого, но Люк никогда не притворялся, что живет только на зарплату математика. Энтони открыл калитку в низкой стене и вошел во двор. Было бы легко взломать этот дом, но в этом не было необходимости. Он пошел на задний двор: рядом с кухонной дверью стояла терракотовая сеялка с бугенвиллией, а под вазой-большой железный ключ.
  
  Энтони взял ее и вошел.
  
  Внешний вид имел приятный ретро-вид; интерьер, напротив, был скромным. На кухне Элспет предавалась всяким чертям. Здесь был просторный вестибюль, оформленный в пастельных тонах, Гостиная с ТВ-шкафом и поворотным столом, столовая с стульями и комодами в современном стиле. Энтони предпочитал более традиционный декор, но должен был признать, что ансамбль был очень элегантным.
  
  В гостиной, глядя на угловой диван, обитый искусственной кожей РО-СА, она вспомнила выходные, которые провела в этом доме. Ему было достаточно u-n'ora, чтобы понять, что их брак находится в кризисе. У Элспет было кокетливое поведение, которое в ней всегда было признаком напряжения, в то время как Люк выставлял напоказ насильственно дружелюбное и гостеприимное отношение, что для него совершенно необычно.
  
  В субботу вечером они устроили коктейльную вечеринку, на которую были приглашены младшие коллеги из Редстоунского Арсенала. Гостиная была заполнена неопрятно одетыми учеными, раскачивающими ракеты рядом с офицерами, спорящими о надеждах на продвижение по службе, и красивыми женщинами, сплетничающими о любовных интригах на военной базе. Граммофон был загружен стопкой джазовых пластинок, но в тот вечер музыка показалась ему скорее меланхоличной, чем радостной. Люк и Элспет напились-необычный для них обоих факт, - и по мере того, как она становилась еще более кокетливой, он становился все более и более молчаливым. Для Энтони было большой болью видеть такое несчастье в двух людях, которыми он так восхищался, и эти выходные закончились удручением.
  
  Теперь эта долгая драма, состоящая из переплетения их жизни, должна была прийти к неизбежному завершению.
  
  
  Энтони решил обыскать дом. Он не знал, что искать, но мог наткнуться на что-то, что могло бы заставить его понять причину присутствия Люка в Хантсвилле и предупредить его о непредвиденных опасностях. Он надел пару резиновых перчаток, найденных на кухне. Рано или поздно будет расследование убийства, и он не хотел оставлять свои отпечатки.
  
  Он начал с исследования, небольшой среды, наполненной научными текстами. Он сел за стол, который смотрел в сторону сада, и открыл ящики.
  
  В течение следующих двух часов он обыскивал дом сверху донизу, ничего не находя.
  
  Он рылся в каждом кармане каждой одежды в гардеробе Люка. Он листал одну за другой все книги студии в поисках каких-то документов, спрятанных между страницами. Он заглянул под крышку каждого контейнера огромного двухстворчатого холодильника. Он пошел в гараж и просмотрел великолепный черный Chrysler 300c-самый быстрый седан в мире, чтобы услышать газеты-начиная с аэродинамических фар и заканчивая-плавниками космического корабля задних крыльев.
  
  В ходе обыска он также узнал какую-то личную тайну.
  
  Элспет красила волосы, принимала таблетки для сна и страдала от переутомления. Люк, со своей стороны, использовал шампунь от перхоти и был подписчиком "Playboy".
  
  На столе в подъезде лежала небольшая стопка почты, якобы положенная туда официанткой. Энтони просмотрел ее, не найдя ничего интересного: рекламу супермаркета, копию "Newsweek", автомобиль Рона и Моники с Гавайев, много коммерческой переписки.
  
  Поиски оказались безуспешными. Она все еще не знала, что имел в виду Люк.
  
  Он пошел в гостиную. Он выбрал место, с которого мог следить как за садом перед домом, так и за входом. Она уселась на диван из искусственной розовой кожи.
  
  Он вытащил пистолет, проверил, что магазин заполнен, и вставил глушитель.
  
  Пытаясь успокоиться, он представил себе сцену. Прибывает Люк, садится в такси, пересекает сад, достает ключ и открывает дверь.
  
  Он входит в прихожую и направляется на кухню. Проходя мимо гостиной, он бросает взгляд через открытую дверь и видит его там, сидя на диване. Он останавливается, удивленный, и делает, чтобы что-то сказать. В его голове складывается такая фраза: "Энтони? Какого черта?...", но его губы не успели произнести ее. Она бросает взгляд на направленный на него пистолет и сразу понимает, что это конец.
  
  Тогда Энтони стреляет в него, убивая его.
  
  
  OceanofPDF.com
  15.00
  
  В космосе наклон последней ступени будет контролироваться системой сопел сжатого воздуха, установленной в хвостовой части отсека, в котором размещаются приборы.
  
  
  Билли была уверена, что заблудилась.
  
  Он понял это уже полчаса. Выехав из аэропорта на арендованном "Форде" за несколько минут до часа дня, она направилась в центр Хантсвилла и оттуда свернула по шоссе 59 в направлении Чаттануги. Она сразу же задалась вопросом, почему испытательная лаборатория находится в часе езды от базы, и догадалась, что это должно быть из соображений безопасности: возможно, существует опасность того, что компоненты будут проверены во время испытаний.
  
  Мужчина по телефону сказал ей, чтобы она свернула на узкую дорогу справа ровно в пятидесяти километрах от Хантсвилла. Билли обнулила счетчик на Мэйн-Стрит, но к тому времени, когда индикатор достиг пятидесяти, она не увидела ни узкой улицы, ни других указателей. Озадаченная, она пошла вперед и свернула на первый перекресток, на три километра дальше.
  
  Объяснения, которые были так пунктуальны, когда она принимала к сведению, на самом деле не соответствовали действительности, и поэтому, несмотря на растущее беспокойство, она продолжила, интерпретируя их как можно лучше. Конечно, человек, с которым она разговаривала, не был таким доверенным, как ей казалось. Она хотела бы поговорить с Люком напрямую.
  
  Растительность становилась все более дикой, фермы были лачугами из листового металла, а улицы были забиты выбоинами. Несоответствие между указаниями и тем, что она видела вокруг себя, становилось все более заметным, пока в какой-то момент она не сдалась и не должна была признать, что заблудилась. Она была в ярости на себя и на этого дурака по телефону.
  
  Она сделала разворот, решив повернуть назад по той же дороге, но вскоре оказалась в совершенно новых местах. Что он кружил по кругу? Он притормозил перед полем, где черный в комбинезонах и соломенной шляпе обрабатывал землю плугом, вытащенным из жужжания. Он остановился и повернулся к мужчине. - Я ищу лабораторию Редстоунского Арсенала, - сказал он.
  
  Мужчина выглядел удивленным. "База военных? Это на другой стороне Хантсвилла!»
  
  "Да, но у них тоже есть лаборатории.»
  
  "Никогда не видел.»
  
  Единственным решением было позвонить в лабораторию и попросить более точные указания. "Могу ли я использовать его телефон?»
  
  "Здесь их нет.»
  
  Она собиралась спросить его, где находится ближайший таксофон, когда заметила, что у мужчины испуганное выражение лица. Он понял, что поставил его в ситуацию, которая заставляла его нервничать: только в лагере с белой женщиной, которая говорила бессмысленные вещи. Она быстро поблагодарила его и ушла.
  
  Через несколько километров он наткнулся на полуразрушенный магазин жанров a-limentari с таксофоном у входа. Он остановился. У нее все еще был листок с номером Люка. Он сунул десять копеек в щель и набрал ее.
  
  Они сразу же ответили. "Алло?"- сказал молодой мужской голос.
  
  "Могу я поговорить с доктором Клодом Лукасом?»
  
  "Он ошибся номером, милая.»
  
  Смогу ли я сделать это правильно? - в отчаянии спросила Билли. "Разве это не JE 6-4231 Хантсвилла?»
  
  С другой стороны наступила пауза. "Да... на аппарате написано именно так.»
  
  Билли еще раз проверила сообщение. Он не ошибся номером. - Я пытаюсь связаться с лабораторией.»
  
  "Ну, она позвонила на таксофон в аэропорту Хантсвилла.»
  
  "Таксофон?»
  
  "Да, мэм.»
  
  Билли начала понимать, что в нее играют.
  
  «Я собирался позвонить маме и сказать ей, чтобы она забрала меня, - продолжал голос на другом конце, - и когда я поднимаю трубку, я слышу, как она ищет этого Клода.»
  
  "О, дерьмо!- воскликнула Билли и захлопнула телефон, разъяренная собой за то, что была такой доверчивой.
  
  Люка не забрали из своего самолета в Норфолке и не загрузили в армейский во-Ло. И его не было в лаборатории, где бы он ни находился. Вся история была красивой и хорошей ложью, придуманной, чтобы избавиться от нее.
  
  И это сработало. Он посмотрел на часы. К этому времени Люк, должно быть, уже приземлился. Энтони ждал его... и она могла бы остаться в Вашингтоне, за что и послужило ее присутствие.
  
  В отчаянии она спросила себя, жив ли Люк.
  
  Возможно, он еще успел предупредить его. Было уже слишком поздно оставлять ему сообщение в аэропорту, но ему нужно было с кем поговорить... Он напрягся, чтобы сосредоточиться. Она вспомнила, что у люка на базе был секретарь, и его звали цветок...
  
  Мэриголд, бархатцы.
  
  Он позвонил в "редстоун Арсенал" и попросил поговорить с секретарем доктора Лукаса.
  
  - Ответила женщина с медленной речью об Алабаме. "Вычислительный центр, хотите?»
  
  "Я разговариваю с Мэриголд?»
  
  "Да.»
  
  "Я доктор Джозефсон, друг доктора Лукаса.»
  
  "Да?... Женщина выглядела подозрительно.
  
  Билли, напротив, хотела, чтобы он ей доверял. "Мы уже говорили друг с другом, я думаю.
  
  Меня зовут Билли.»
  
  "О, Конечно, теперь я помню. Как она?»
  
  "Хорошо, но я очень волнуюсь. Мне нужно срочно сообщить Люку. Он там с ней?»
  
  "Нет, доктор. Он пошел к себе домой.»
  
  "Что делать?»
  
  "Искать папку.»
  
  "Папка? Билли сразу поняла смысл этой вещи. "Папка, которую он оставил там в понедельник, случайно?»
  
  «Этого я не могу вам сказать, - ответила Мэриголд.
  
  Конечно, Люк, должно быть, рекомендовал секретарше не упоминать о своем визите в понедельник. Но сейчас это не имело никакого значения. "Если он увидит Люка или услышит его, он захочет передать ему сообщение от меня?»
  
  "Конечно.»
  
  "Скажите ему, что Энтони в городе.»
  
  "Вот и все?»
  
  "Он поймет. Ah, Marigold... у меня есть некоторые колебания, чтобы поговорить с ним об этом, я не хотел бы сойти с ума, но я думаю, что вам лучше знать: Я думаю, что Люк в опасности.»
  
  
  "Из-за этого Энтони?»
  
  "Точно. - Значит, вы мне верите?»
  
  "Такие странные вещи происходят... Это связано с потерей памяти?»
  
  "Да, и если он сможет заставить его получить это сообщение, это может спасти его жизнь.
  
  Я не шучу.»
  
  "Я сделаю все, что смогу, доктор.»
  
  - Спасибо, - сказала Билли и повесила трубку.
  
  Был ли кто-нибудь еще, с кем Люк мог попытаться связаться?
  
  Элспет, может быть.
  
  Он позвонил оператору и прошел мимо мыса Канаверал.
  
  
  OceanofPDF.com
  15.45
  
  Избавившись от первой ступени, ракета будет следовать траектории, контролируемой приборами, которая приведет ее к совершенно горизонтальной относительно поверхности Земли.
  
  
  На мысе Канаверал царило паршивое настроение. Пентагон объявил состояние повышенной готовности. Прибыв на базу в то утро, нетерпеливые приступить к работе над последними проверками перед запуском, им пришлось ждать всех в очереди у ворот. Некоторые были вынуждены остаться на три часа под солнцем Флориды. Результат: машины оставались сухими, радиаторы кипели, сломанные двигатели отказывались перезапускаться. Каждый автомобиль был осмотрен сверху донизу: багаж, пропущенный через сито, обысканные сумки для гольфа, запасные колеса, поднятые из отсеков, все портфели открыты, сумки для ланча проверены один за другим, дамские сумки опустели на стол, так что люди полковника Хиде обнаружили, что рылись между помадами, любовными письмами, дезодорантами и гигиеническими прокладками. Души перегрелись.
  
  Но на этом дело не закончилось: когда наконец удалось добраться до лабораторий, офисов и мастерских, команды сотрудников службы внутренней безопасности прервали работу, чтобы осмотреть ящики и картотеки, заглянуть даже в самые сложные инструменты и даже снять контрольные приборы с оборудования. "Здесь пытаются запустить ракету", - протестовали все, но обыски продолжались. Однако, несмотря на перебои, запуск оставался запланированным на десять тридцать вечера.
  
  
  Элспет была довольна всем этим беспорядком: это означало, что никто не заметит, что она расстроена до такой степени, что больше не может хорошо выполнять свою работу. Он делал ошибки и доставлял обновления с опозданием, но Вилли Фредриксон был слишком отвлечен, чтобы ругать его.
  
  Она не знала, где находится люк, и больше не была уверена, что может доверять Энтони.
  
  Когда телефон на ее столе зазвонил, незадолго до четырех, ей показалось, что сердце остановилось.
  
  Он схватил трубку. "Да?»
  
  "Я Билли.»
  
  "Билли?- удивилась Элспет. "Где ты?»
  
  «A Huntsville. Я пытаюсь связаться с Люком.»
  
  "Что он там делает?»
  
  "Он пришел искать папку, которую оставил здесь в понедельник.»
  
  Элспет ахнула. "Я не знал, что понедельник был в Хантсвилле.»
  
  "Никто не знал, кроме Мэриголд. Элспет, ты хоть представляешь, что происходит?»
  
  - Я думала, что знаю, - ответила она с горьким смехом, - но теперь уже не уверена.»
  
  "Я убеждена, что жизнь Люка в опасности.»
  
  "Что заставляет вас думать об этом?»
  
  "Вчера вечером в Вашингтоне Энтони застрелил его.»
  
  Элспет почувствовала, что замерзает. "Боже мой!»
  
  "Теперь это слишком сложно объяснить. Если Люк позвонит вам, можете ли вы сказать ему, что Энтони в Хантсвилле?»
  
  Элспет все еще пыталась оправиться от шока. "Конечно... конечно, я скажу ему.»
  
  "Вы могли бы спасти его жизнь.»
  
  "Я понимаю. Ah, Billie... еще одна вещь.»
  
  "Да?»
  
  "Береги Люка, пожалуйста.»
  
  С другой стороны наступила пауза. "Что ты имеешь в виду?"- спросила Билли. "Ты не на грани смерти.»
  
  Элспет не ответила. Через несколько секунд он прервал связь.
  
  У нее вырвался всхлип, но она изо всех сил старалась контролировать себя.
  
  
  Плач не принесет никакой пользы, подумала она. Он заставил себя успокоиться.
  
  Затем он набрал домашний номер в Хантсвилле.
  
  
  OceanofPDF.com
  16.00
  
  Эллиптическая орбита исследователя выведет его на максимальное расстояние от Земли более 3000 километров и минимум около 350. Скорость or-бит спутника составит более 33 000 километров в час.
  
  
  Энтони услышал двигатель машины. Он посмотрел в окно и увидел такси, остановившееся у тротуара. Он снял предохранитель с пистолета. У него пересохло горло.
  
  Зазвонил телефон.
  
  Прибор стоял на одном из треугольных журнальных столиков, расположенных в конце дивана. Энтони в ужасе уставился на него. Телефон сделал еще один звонок. Парализованный нерешительностью, он снова выглянул в окно и увидел, как Люк выходит из такси. Телефонный звонок мог быть чем угодно, пустяком, звонком по ошибке. Или это могло быть жизненно важное общение.
  
  Внутри него нарастал ужас. Он не мог ответить и выстрелить одновременно.
  
  В третий раз зазвонил телефон. В панике Энтони схватил трубку. "Да?»
  
  "Я Элспет.»
  
  "Что?»
  
  Голос ее был низким и напряженным. "Он ищет папку, которую он спрятал в Хантсвилле в понедельник.»
  
  Энтони понял это в мгновение ока. Люк сделал копии документов, которые он привез в Вашингтон, и остановился в Хантсвилле, чтобы спрятаться. "Кто еще знает об этом?»
  
  "Мэриголд, ее секретарь. E Billie Josephson... это она сказала мне.
  
  Но могут быть и другие.»
  
  Люк расплачивался с таксистом. У Энтони не было больше времени. "Я должен получить в свои руки эту папку.»
  
  "Я тоже так думал.»
  
  "Здесь его нет, я только что закончил обыск дома сверху донизу.»
  
  "Тогда он должен быть на базе.»
  
  Люк приближался к входной двери.
  
  
  «У меня больше нет времени, - сказал Энтони и захлопнул трубку.
  
  Пробежав через подъезд и проскользнув на кухню, она услышала, как в замке поворачивается ключ. Он вышел через заднюю дверь и закрыл ее, не издавая ни звука. Ключ все еще был воткнут в нашивку, снаружи. Он медленно повернул ее, наклонился и сунул под вазу с цветами.
  
  Она бросилась на землю и поползла по крыльцу, граничащему с домом ниже уровня окон. Всегда в таком положении он повернул за угол и оказался впереди. Оттуда на дорогу не было никакого укрытия. Он должен был рискнуть.
  
  Лучше всего было пробежаться, пока Люк укладывал чемодан и АП-висел пальто. В этот момент он с меньшей вероятностью смотрел в окно.
  
  Энтони стиснул зубы и сделал шаг вперед.
  
  Он быстро пошел к воротам, сопротивляясь искушению оглянуться, ожидая в любой момент услышать голос Люка: "Эй!
  
  Стой! Остановись, или я выстрелю! ".
  
  Ничего не произошло.
  
  Он добрался до дороги и незаметно удалился.
  
  
  OceanofPDF.com
  16.30
  
  Спутник содержит два крошечных радиопередатчика, питаемых от ртутных батарей, не больше, чем у фонарика. Каждый вещает одновременно по восьми каналам телеметрии.
  
  
  В гостиной, над телевизионным шкафом, рядом с плетеной лампой, была рамка, также плетеная, с цветной фотографией внутри. На нем изображена великолепная женщина с каштановыми волосами в свадебном платье цвета слоновой кости. Рядом с ней, в серой куртке "ласточкин хвост" и желтом жилете, стоял Люк.
  
  Он посмотрел на изображение Элспет. Она могла быть кинозвездой. Она была высокая, элегантная, с сладострастным телосложением. Какой счастливчик жениться на ней, подумала она.
  
  Дом, однако, ему не понравился. Когда он увидел ее снаружи, с глицинией, поднимающейся вдоль колонн крыльца, у него забилось сердце.
  
  Интерьер, с другой стороны, был все о краях, глянцевых поверхностях и жестоких цветах. И так по порядку... Внезапно он понял, что ему хотелось бы жить в доме, где книги переполнялись с полок, собака спала на ковре посреди подъезда и где нельзя было войти в гараж на машине, потому что подъезд был заблокирован заброшенным трехколесным велосипедом с перевернутыми колесами.
  
  Но там не было ни детей, ни домашних животных. Все было в полном порядке. Это было похоже на один из тех домов, которые можно увидеть в женских журналах, или на съемках телевизионной комедии. У Люка было ощущение, что люди, населяющие эти комнаты, на самом деле были актерами.
  
  Он начал искать. Бежевая папка должна была быть легко найдена, если только он не выбросил ее после того, как вынул содержимое. Он сел за рабочий стол-свою студию - и заглянул в ящики.
  
  Он не нашел ничего существенного.
  
  Он поднялся наверх.
  
  Он постоял несколько секунд, разглядывая большую двуспальную кровать с желто-синим покрывалом. Трудно было подумать, что каждый вечер он делил ее с великолепным существом, изображенным на фотографии.
  
  Он открыл шкаф и с огромным удовольствием увидел развешанные темно-синие и серые платья, твидовые спортивные куртки, полосатые и клетчатые рубашки, свитера, уложенные в аккуратный флис, блестящие туфли, расставленные в идеальном порядке на их полках. Прошло более двадцати четырех часов, когда он был одет в это украденное платье, и у него возникло искушение дать себе пять минут, чтобы принять душ и переодеться, но он сдержался: терять время было нечего.
  
  Он обыскал дом сверху донизу, включая гараж. Куда бы он ни посмотрел, он обнаружил что-то о себе и своей жене. Они любили слушать Глена Миллера и Фрэнка Синатру, читали Хемингуэя и Скотта Фицджеральда, пили шотландский виски Dewar, ели крупы All-Bran и чистили зубы Colgate. Заглянув в шкаф, он обнаружил, что Элспет питает слабость к дорогому белью. Он, напротив, должен был быть любителем мороженого, потому что морозильник был полон, а Элспет была настолько стройна, что не представлялось возможным, чтобы она его съела.
  
  В конце концов он сдался.
  
  В кухонном ящике он нашел ключи от "Крайслера", припаркованного в гараже. Он пошел бы на базу и продолжал бы искать там.
  
  Перед выходом он взял положенную в подъезде корреспонденцию и осмотрел ее.
  
  Все они выглядели как деловые сообщения, счета-фактуры и тому подобное. Отчаянно ища хоть какую-нибудь подсказку, она вскрыла конверты и просмотрела каждое письмо.
  
  Один был врачом из Атланты.
  
  Это начиналось так:
  
  
  Gentile Mrs Lucas,
  
  
  что касается ее ежегодного осмотра, я сообщаю ей, что мы получили результаты ее обследований из лаборатории. Все значения so-no в стандарте. Но...
  
  
  Люк прервался. Что-то подсказывало ему, что это не его привычка читать чужую переписку. С другой стороны, в данном случае речь шла о его жене, и это "но" было тревожным. Возможно, у него были какие-то проблемы со здоровьем, о которых он должен был быть проинформирован.
  
  Он продолжил чтение.
  
  
  ... она оказывается под весом, страдает бессонницей, и когда я навестил ее, было ясно, что она только что плакала, несмотря на то, что она настаивала на том, что все в порядке. Все это симптомы депрессивного состояния.
  
  
  Люк нахмурился. Это было тревожно. Почему он чувствовал себя де-пресс? Что это был за муж, он?
  
  
  Депрессия может быть вызвана изменениями в химии тела, нерешенными психическими проблемами, такими как супружеские трудности, или травмами, полученными в молодом возрасте, такими как потеря родителя.
  
  Лечение может быть основано на антидепрессантах, сопровождаемых или не сопровождаемых психиатрической терапией.
  
  
  От плохого к худшему. Были ли у Элспет психологические проблемы?
  
  
  В вашем случае, я уверен, что проблема тесно связана с перевязкой маточных труб, которой она подверглась в 1954 году.
  
  
  Что такое перевязка маточных труб? Люк прошел в кабинет, зажег настольную лампу, взял с полки семейную медицинскую энциклопедию и принялся искать. То, что он прочитал, оставило его в покое: это был самый распространенный метод стерилизации для женщин, которые не хотели иметь детей.
  
  Он опустился на кресло и положил энциклопедию на стол.
  
  Он вспомнил разговор с Элспет в то утро. Он спросил ее, почему они не могут иметь детей, и она ответила: "Мы не знаем. В прошлом году вы были у специалиста по проблемам фертильности, но он не нашел ничего ненормального. Несколько недель назад я увидел женщину-врача в Атланте, которая провела мне несколько тестов. Мы ждем результатов".
  
  Все ложь. Она прекрасно знала, почему у них не может быть детей: ее стерилизовали.
  
  На самом деле она пошла к врачу в Атланте, но не для того, чтобы пройти тест на фертильность-это было просто для обычного осмотра.
  
  Люк чувствовал себя разбитым. Это было невыносимое предательство. Почему она солгала ему? Он прочитал следующий абзац.
  
  
  Эта процедура может быть причиной депрессии в любом возрасте, но, в вашем случае, перенеся операцию за шесть недель до брака...
  
  
  Люк был встревожен. Тогда проблема была действительно большой. Элспет начала лгать ему еще до того, как вышла за него замуж. Как он это сделал? Он, конечно, не мог этого вспомнить, но ему было нетрудно это представить. Вероятно, она сказала ему, что ей нужно сделать небольшую операцию, возможно, она даже намекнула, что это "женское дело".
  
  Он возобновил чтение.
  
  
  ... такая реакция была почти неизбежна, и ей следовало регулярно обращаться к врачу.
  
  
  Гнев Люка угас, когда он понял, как сильно пострадала Элспет. Она перечитала часть, в которой говорилось: "она оказывается под весом, страдает бессонницей, и когда я навестил ее, стало ясно, что она только что плакала, несмотря на то, что она настаивала на том, что все в порядке". Она обречена на какой-то личный ад.
  
  Несмотря на чувство жалости к ней, факт оставался фактом, что их брак был ложью. Вспомнив о доме, который он только что прошел через сито, он понял, что не считает его своим. Ему было хорошо там, в кабинете, и он испытывал знакомое чувство, открывая шкаф, но все остальное представляло картину семейной жизни, которая была ему совершенно чужда. Его не интересовали ни техника для кухни, ни стильная современная мебель. Он предпочел бы старые ковры и семейную мебель. Но больше всего на свете она жаждала детей... дети, которые она сознательно отказала ему. И она лгала ему об этом четыре года.
  
  Шок его парализовал. Он сидел за письменным столом и смотрел в окно, как вечер опускался на деревья в саду. Как он мог позволить своей жизни принять такой катастрофический оборот? Он думал о том, что узнал о себе за последние тридцать шесть часов, от Элспет, Билли, Энтони и Берна. Случалось ли это понемногу, как ребенок, который все больше отдаляется и сбивается с пути домой? Или был резкий поворот, точный момент, когда он свернул не по той дороге? Был ли он слабым, дрейфующим из-за отсутствия идеала, или во всем виноват его характер?
  
  Конечно, это должно было быть оползнем в суждении людей. Он оставался рядом с Энтони, который пытался убить его, но расстался с Берном, который вместо этого оказался надежным и верным другом. Он поссорился с Билли и женился на Элспет, но в то время как Билли изо всех сил старалась помочь ему, Элспет обманула его.
  
  Большой мотылек врезался в оконное стекло, и шум отвлекал Люка от его размышлений. Он посмотрел на часы и с удивлением увидел, что прошло семь.
  
  Если она надеялась разгадать загадку собственной жизни, ей следовало начать с этой загадочной карты. Там его не было, поэтому он должен был оказаться в "редстоун Арсенал". Пришло время выключить свет, закрыть дом, вытащить черную машину из гаража и отправиться на базу.
  
  Время затягивалось. Запуск спутника был запланирован на половину десятого. У него было чуть более трех часов, чтобы выяснить, существует ли план саботажа. Но он продолжал сидеть за столом, глядя на окутанный мраком сад, ничего не видя.
  
  
  OceanofPDF.com
  19.30
  
  Первый радиопередатчик мощный, но имеет короткий срок службы: он перестанет работать через две недели. Самый слабый сигнал, генерируемый вторым, будет длиться два месяца.
  
  
  Когда Билли проезжала мимо дома Люка, она увидела, что не горит свет. Что это значило? Существовало три возможности. Во-первых: ca-sa был пуст. Во-вторых: Энтони был там, в темноте, ожидая люка, чтобы застрелить его. Третье: Люк лежал труп в луже крови. Незнание пугало ее.
  
  
  Он потерпел неудачу, возможно, с драматическими результатами. За несколько часов до этого у нее были хорошие шансы предупредить люка и спасти его жизнь, но она была обманута банальной уловкой. Ей потребовались часы, чтобы вернуться в Хантсвилл и найти дом Люка, и она не знала, получил ли он ее сообщения. Она была в ярости на себя из-за собственной глупости и ужаснулась при мысли, что он мог умереть по ее вине.
  
  Он свернул на первый перекресток после дома и остановился. Она глубоко вздохнула и заставила себя спокойно задуматься. Он должен был узнать, что там было. Что, если там был Энтони? Он думал, что пробирается в дом в надежде застать его врасплох, но это было слишком опасно. Никогда не было хорошей идеей удивить боевика. Он мог появиться у входной двери и позвонить в колокол. Хватит ли у Энтони смелости хладнокровно застрелить ее? Это было возможно, и она не имела права рисковать собственной жизнью опрометчиво... ее сын нуждался в ней.
  
  Портфель, который он принес с собой, лежал на пассажирском сиденье. Он открыл ее и вытащил кольт .45. Ей не нравилось прикосновение холодного металла к ладони. Мужчины, с которыми он работал во время войны, любили обращаться с оружием, получали почти сексуальное удовольствие от владения пистолетом, вращения барабана револьвера, упора приклада винтовки в плечо. Она нет. Для нее АР-ми были жестокими, жестокими, предназначенными для раздирания плоти и костей людей.
  
  Они заставляли ее ползать по коже.
  
  Она положила автомат на колени, сделала разворот и вернулась к дому Люка.
  
  Он остановился с визгом тормозов, распахнул дверцу с пистолетом в кулаке и спрыгнул вниз. Прежде чем кто-либо внутри дома успел среагировать, он уже одним прыжком перелез через низкую стену и бегом пересек лужайку, унося себя в сторону дома.
  
  Изнутри не доносилось никакого шума.
  
  Он пошел в черный ход, наклонившись, чтобы пройти мимо двери, и подошел к окну. Он заглянул внутрь. Слабый свет далекого уличного фонаря позволил ей увидеть, что это простое створчатое окно с одной защелкой. Комната казалась пустой. Он разбил стекло прикладом пистолета, ожидая в любой момент выстрела, который положит конец его жизни. Но ничего не произошло. Он просунул руку в дыру, освободил защелку и открыл окно. Он перелез через нее, держа пистолет правой рукой, и прижался к стене. Он мог различить смутные силуэты мебели, стола и полок. Он находился в небольшом кабинете. Инстинкт подсказывал ей, что она одна, но ее пугала мысль споткнуться о труп Люка.
  
  Он медленно пересек помещение и обнаружил дверь. Привыкнув к темноте, он увидел вход, пустынный. Она осторожно вышла из комнаты, готовая выстрелить. Он обошел весь дом, в полной темноте. Все комнаты были пусты.
  
  В конце поисков она остановилась в комнате, где стояла большая двуспальная кровать, на которой Люк спал с Элспет. Он думал о том, что делать.
  
  Она бы заплакала от радости, что не нашла Люка мертвым.
  
  Но где он был? Передумал ли он, решив не выходить из дома? Или его тело исчезло? Может быть, Энтони не смог убить его, или, может быть, Люк получил одно из его сообщений.
  
  Мэриголд была единственным человеком, который мог дать ей хоть какой-то ответ.
  
  Билли вернулась в кабинет и включила свет. На столе стоял доктор, открывший страницу, в которой говорилось о женской стерилизации.
  
  Она сочла это странным, но это не придало ей слишком большого веса. Он позвонил в информационную службу и спросил номер Мэриголд Кларк. Она боялась, что у женщины нет телефона, но через несколько секунд оператор дал ей номер Хантсвилла.
  
  - Ответил мужчина. «Она ходила на репетиции хора, - сказал он ей. Билли подумала, что это ее муж. "Миссис Лукас во Флориде, и Мэриголд руководит хором, пока она не вернется.»
  
  Билли вспомнила, что Элспет дирижировала оркестром хорового общества Рэдклиффа, а позже-группой, образованной из цветных детей в Вашингтоне. Казалось, он продолжал эту деятельность и там, в Хантсвилле, и Мэриголд была его заместителем. «Мне нужно срочно поговорить с Мэриголд, - сказала Билли. "Вы думаете, это проблема, если я остановлю репетицию на минуту?»
  
  "Я думаю, что нет. Sono alla Calvary Gospel Church in Mill Street.»
  
  "Спасибо, это было действительно мило.»
  
  Билли подошла к машине. Он нашел Милл-Стрит на карте, предоставленной Герцем, и уехал. Церковь была красивым кирпичным зданием, но располагалась в обветшавшем районе. Как только открылась дверь машины, она услышала их, и когда она вошла, музыка затопила ее, как приливная волна. Хористы стояли на противоположной стороне церкви. Их было всего тридцать, между мужчинами и женщинами, но, казалось, их сто. « Everybody's gonna have a wonderful time up there... О! Glory, hallelujah! " - гласил гимн. Когда они пели, они хлопали в ладоши и покачивались. Пианист сопровождал их в такт барной музыке последнего порядка, в то время как дородная женщина энергично направлялась, спиной к входу.
  
  Сидения состояли из аккуратных рядов деревянных складных стульев. Билли сидела внизу, немного смущенная тем, что она единственная белая. Несмотря на напряжение, музыка тронула ее сердце. Она родилась в Техасе, и эти ритмичные, живые аккорды представляли душу Юга.
  
  Ей не терпелось поговорить с Мэриголд, но она была уверена, что женщина будет более доступна, если у нее будет деликатность дождаться конца пьесы.
  
  Они закончились на высокой ноте, и тут же женщина обернулась, чтобы посмотреть за собой. «Мне было интересно, что случилось, чтобы вы потеряли концентрацию, - сказала она, обращаясь к хористам. "Давайте сделаем перерыв.»
  
  Билли подошла к проходу. - Извините, что прервал ее, - начал он.
  
  "Вы Мэриголд Кларк?»
  
  - Да, - ответила женщина, глядя на него. Ему было за пятьдесят, и он носил эффектные очки. "Мы знакомы?»
  
  "Мы разговаривали по телефону несколько часов назад. Это Билли Джозефсон.»
  
  "О, Здравствуйте, доктор Джозефсон.»
  
  Они отошли на несколько шагов от остальных.
  
  "Вы что-нибудь знаете о Люке?"- спросила Билли.
  
  «Я не слышал этого с сегодняшнего утра. Я ожидал, что он приедет на базу сегодня днем, но не видел его. Вы думаете, все в порядке?»
  
  "Я не знаю. Я пошла к нему домой, но там никого не было. Боюсь, его могли убить.»
  
  Мэриголд в недоумении покачала головой. "Я двадцать лет работаю в армии, но никогда не слышал ничего подобного.»
  
  - Во всяком случае, если он еще жив, ему грозит серьезная опасность, - продолжала Билли. "Вы мне верите?»
  
  Мэриголд долго колебалась, прежде чем ответить. «Да, мэм, я вам верю, - сказал он наконец.
  
  "Тогда вы должны мне помочь.»
  
  
  OceanofPDF.com
  21.30
  
  Радиосигнал, излучаемый самым мощным передатчиком, может быть принят радиолюбителями по всему миру, а самый слабый-только станциями, оснащенными определенным прибором.
  
  
  
  Энтони был в "редстоун Арсенал". Он стоял в темноте на борту армейского "Форда", припаркованного перед штабом, и тревожно вглядывался в дверь вычислительного центра в ста ярдах от него.
  
  Люк стоял там и искал эту чертову папку. Энтони был уверен, что он не найдет ее, так же как он знал, что не найдет ее дома, потому что он уже искал ее, безрезультатно. Однако теперь он уже не мог предсказать ее движения: он мог только ждать, пока она решит куда-нибудь пойти и следовать за ним.
  
  Фактор времени был у нее. С каждой минутой Люк становился все менее опасным. Запуск был запланирован оттуда через час. Сможет ли Люк все испортить в течение часа? Энтони знал только, что за последние два дня его старый друг оказался противником, с которым нужно считаться.
  
  Пока он размышлял над этим фактом, дверь лаборатории открылась, заливая желтым светом темноту ночи. Появилась фигура, направляющаяся к припаркованному у тротуара черному "Крайслеру". Как он и предполагал, Люк был с пустыми руками. Он сел в машину и уехал.
  
  Сердце Энтони забилось быстрее. Он завел двигатель, включил фары и пошел за ним.
  
  Дорога указывала прямо на юг. Примерно через полтора километра Люк притормозил перед длинным невысоким зданием и въехал на стоянку.
  
  Энтони продолжал, ускоряясь в ночи. Примерно в полукилометре впереди он сделал разворот и повернул назад. Когда он прибыл, машина Люка все еще была там, но его не было.
  
  Энтони проскользнул на стоянку и выключил мотор.
  
  
  Люк был почти уверен, что найдет папку в своем офисе в вычислительном центре. Поэтому он провел там так много времени. Он просмотрел все дела в своем личном кабинете, а затем и в кабинете гретари, но ничего не нашел.
  
  Остался последний шанс. Мэриголд сказала ему, что в понедельник он тоже пошел в конструкторский отдел. Должна была быть причина. И, во всяком случае, это была его последняя надежда. Если папка не была там, он просто не знал, где еще искать. В любом случае, к тому времени у него не будет больше времени: вскоре спутник будет запущен... или он подвергнется саботажу.
  
  В конструкторском отделе царила совсем другая атмосфера, чем в вычислительном центре. Там окружающая среда была асептической, чтобы обеспечить бесперебойную работу больших калькуляторов, обрабатывающих данные тяги, скорости и траектории. Конструкторский отдел по сравнению был грязным, как механический ОФИ-Китай.
  
  Он быстрым шагом направился по коридору. Стены были окрашены в темно-зеленый цвет до высоты пояса и в светло-зеленый цвет сверху. На большинстве табличек на дверях было написано "Доктор", поэтому это должны были быть кабинеты ученых. К сожалению, никто не сказал "доктор Клод Лукас". Скорее всего, там у него не было второго кабинета, но, возможно, письменный стол.
  
  В конце коридора открывалось просторное помещение с несколькими металлическими столами. Внизу открытая дверь вела в мастерскую, оборудованную гранитными столешницами и металлическими комодами, выкрашенными в зеленый цвет. За прилавками была большая двустворчатая дверь, которая, казалось, вела на внешнюю грузовую платформу.
  
  Стена слева от него была занята рядом шкафов, каждый из которых отмечен табличкой с именем. Один был его. Может быть, папка была там.
  
  Он вытащил связку ключей и нашел тот, который мог быть правильным. Дверца открылась. Люк заглянул внутрь: там был строительный шлем, синий рабочий костюм и, положенные на нижнюю полку, пара черных резиновых сапог, которые казались ему размерами. Из-под сапог торчала бежевая папка. Это должно было быть именно то, что он искал.
  
  На бумажке был большой желтый конверт, разорванный на одной стороне. Внутри были какие-то документы. Когда он вытащил их из конверта, он сразу понял, что это чертежи, касающиеся компонентов ракеты.
  
  С бешено колотящимся сердцем он подошел к одному из металлических столиков и развернул листы под лампой. Он быстро изучил их и понял, без малейшего сомнения, что рисунки иллюстрируют систему самоуничтожения ракеты Юпитер С.
  
  Он был потрясен.
  
  Каждая ракета была оснащена системой самоуничтожения, так что, если она сбилась с курса и представляла угрозу для населения, ее можно было взорвать в воздухе. По всей длине первой ступени проходила оплетка Примакорда, которая на верхнем конце была прикреплена к детонатору, из которого выходили два электрических терминала. По чертежам Люк понял, что если бы к этим терминалам была применена разность потенциалов, детонатор вызвал бы Primacord, взрыв которого потрошил бы резервуары, выпустив топливо, которое загорелось бы, уничтожив спутник.
  
  Взрывом командовал закодированный радиосигнал. На чертежах были указаны два скремблера, один для наземного передатчика, другой для приемника на ракете. Первый преобразовал радиосообщение в закодированный сигнал, второй проанализировал сигнал и, если это было правильно, дал зеленый свет для подачи питания на две клеммы детонатора. Другой лист, не технический рисунок, а эскиз ручной работы, подробно воспроизводил электронную схему скремблеров, так что любой, кто владел чертежом, мог воспроизвести код передачи.
  
  Это было гениально. Диверсантам не нужны были ни взрывчатые вещества, ни заводные устройства: они могли использовать систему, которой уже была оснащена ракета. Им не нужно было ни приближаться к ракете, ни пробираться к мысу Канаверал. Получив код, радиосигнал мог быть отправлен любым передатчиком на километры и километры.
  
  Он посмотрел на конверт. Она была адресована Тео Пакману в мотеле "Авангард". Вероятно, в тот же момент Пакман стоял в каком-то месте Какао-Бич с радиопередатчиком, готовым взорвать ракету через несколько секунд после запуска.
  
  Он, однако, мог предотвратить это. Она взглянула на электрические часы, висящие на стене. Было десять с четвертью. Он еще успел позвонить на мыс Канаверал и отложить запуск. Она схватила телефон на прилавке.
  
  - Положи его, Люк, - сказал голос.
  
  Люк медленно повернулся, держа приемник в руке. На пороге стоял Энтони в своем верблюжьем пальто, с разбитыми глазами, опухшей губой и пистолетом с глушителем, зажатым в руке и направленным на него.
  
  Неохотно Люк положил трубку. "Ты последовал за мной.»
  
  "Я думал, что ты слишком торопишься, чтобы заметить это.»
  
  Люк посмотрел на человека, который так громко ошибался в суждении. Была ли в нем какая-то отличительная черта, которую он должен был заметить? Какая-то особая черта лица, которая могла заставить его понять, что он предатель? У Энтони было не красивое лицо, но оно заставляло думать о значительной силе характера, а не о способности предавать. "Давно ты работаешь в Москве?"- спросил он. "Со времен войны?»
  
  "Сначала. С тех пор, как мы были в Гарварде.»
  
  "Почему?»
  
  
  Губы Энтони скривились в странной улыбке. "Для лучшего мира.»
  
  Люк знал, что в прошлые годы многие верили в советскую систему, но затем их вера сломалась перед лицом реальности сталинского режима. "И ты все еще веришь в это?"- сказал он недоверчиво.
  
  "В некотором смысле да. Все еще остается предпочтительная перспектива, несмотря на все, что произошло.»
  
  Это могло быть и так - у Люка не было возможности судить-но дело было не в этом. Что ему так трудно было понять, так это личное предательство Энтони. «Мы дружим уже двадцать лет, - заметил он, - и, несмотря на это, вчера вечером ты застрелил меня.»
  
  "Да.»
  
  "Вы бы убили своего старшего друга во имя дела, в которое вы верите "в некотором смысле"?»
  
  "Да, но вы тоже. Во время войны мы оба рисковали своей жизнью и жизнью других, потому что это казалось нам правильным.»
  
  "Но мы никогда не обманывали себя, я думаю, не говоря уже о том, чтобы стрелять друг в друга.»
  
  "Мы бы сделали это, если бы это было необходимо.»
  
  "Нет... я так не думаю.»
  
  - Послушай: если я не убью тебя сейчас, ты попытаешься помешать мне сбежать.
  
  Верно?»
  
  Люк испугался, но ответил с бешеной искренностью. "Конечно.»
  
  "Хотя вы прекрасно знаете, что, если меня поймают, я окажусь на электрическом стуле.»
  
  "Я так думаю... да.»
  
  "Значит, ты тоже готов убить друга.»
  
  Люк был застигнут врасплох. Можно ли считать его таким же, как Энтони? "Я бы предал тебя правосудию. Это не убийство.»
  
  "Но я все равно умру.»
  
  Люк медленно кивнул. "Полагаю, да.»
  
  Энтони поднял пистолет твердой рукой, приставив его к сердцу.
  
  Люк опустился на землю за стальным столом.
  
  Пистолет фыркнул. Пуля ударила по полке с металлическим звоном. Они были некачественной мебелью, листовой металл был тонким, но этого было достаточно, чтобы отклонить траекторию.
  
  Люк перекатился под стол. Она представила, как Энтони пытается прицелиться, чтобы выстрелить в него в другой раз. Он приподнялся так, что оказался спиной, зажатой под столешницей, схватил его за две ноги и встал, подтянув вверх. Шатаясь под тяжестью, Люк бросился вслепую в надежде врезаться в Энтони.
  
  Стол рухнул на землю, но никого не тронул.
  
  Люк споткнулся, рухнув над опрокинутым столом. Он упал на четвереньки и ударился головой о металлическую ногу. Он откатился в сторону и обнаружил, что сидит, ошеломленный и больной. Она подняла взгляд, ожидая увидеть Энтони в свете двери лаборатории, широко расставив ноги и сжав пистолет обеими руками, готовый к стрельбе. Но Энтони сорвал свой неуклюжий натиск и бросился в атаку. Теперь Люк был действительно легкой мишенью: мгновение-и все кончится.
  
  «Anthony! Стой!- воскликнул голос.
  
  Это был голос Билли.
  
  Энтони стоял неподвижно, не опуская оружия. Люк медленно повернулся, чтобы посмотреть за собой. Билли стояла у двери: ее красный свитер образовывал яркое пятно на зеленой стене. Он сжал в руке большой автомат и направил его на Энтони. За его спиной стояла черная женщина лет пятидесяти, смущенная и испуганная.
  
  "Брось пистолет!"- закричала Билли.
  
  Люк ожидал, что Энтони все равно выстрелит в него. Если бы он действительно был убежденным коммунистом, он мог бы решить пожертвовать собой. Но это ничего не решило бы, потому что рисунки раскрыли бы все это.
  
  Медленным жестом Энтони опустил руки, но оружие не уронил.
  
  "Брось ее, или я выстрелю!»
  
  Энтони повернул к ней насмешливую улыбку. "Нет, ты не будешь. Не хладнокровно.- Все еще держа пистолет в руке, он начал отступать к открытой двери, ведущей в лабораторию. Люк вспомнил, что видел дверь, которая, казалось, выходила наружу.
  
  "Стой!"- повторила Билли.
  
  «Для тебя ракета не стоит больше человеческой жизни, даже если речь идет о жизни предателя, - возразил Энтони, продолжая идти назад.
  
  Теперь он стоял всего в двух шагах от двери.
  
  "Не Испытывай меня!"- воскликнула она.
  
  Люк смотрел на нее, гадая, выстрелит он или нет.
  
  Энтони повернулся и бросился за дверь.
  
  Билли не стреляла.
  
  В лаборатории Энтони одним прыжком перешагнул через прилавок и, распахнув плечом толстую двустворчатую дверь, исчез в ночи.
  
  Поднявшись на ноги, Люк увидел Билли, которая бежала к нему с распростертыми объятиями. Он посмотрел на часы: было десять двадцать девять. У него осталась всего одна минута, чтобы предупредить мыс Канаверал.
  
  Он повернулся спиной к Билли и поднял трубку.
  
  
  OceanofPDF.com
  22.29
  
  Научные приборы на борту спутника были спроектированы так, чтобы выдерживать ускорение при запуске, превышающее в сто раз ускорение силы тяжести.
  
  
  - Я Люк, передай мне менеджера по запуску, - сказал он, когда кто-то ответил из каземата.
  
  "Сейчас он стоит...»
  
  "Я знаю, что он делает! Передай его мне сейчас же!»
  
  Наступила пауза. Люк услышал на заднем плане обратный отсчет. "Двадцать, девятнадцать, восемнадцать...»
  
  "Я Вилли, что, черт возьми?- запротестовал другой голос, напряженный и нетерпеливый.
  
  "У кого-то есть код самоуничтожения.»
  
  "О, дерьмо! Кто?»
  
  "Я почти уверен, что это шпион. Они хотят взорвать ракету. Вы должны остановить запуск.»
  
  "Одиннадцать, десять..."- продолжал голос на заднем плане.
  
  "Откуда ты знаешь?"- спросил Вилли.
  
  "Я нашел принципиальную схему скремблеров в конверте, адресованном некоему Тео Пакману.»
  
  "Это не доказательство. Я не могу отменить запуск без уважительной причины.»
  
  Охваченный внезапной отставкой, Люк облегченно вздохнул. "Слушай, я не знаю, что делать. Я сказал тебе то, что знаю. Решение за вами.»
  
  "Пять, четыре...»
  
  "Проклятье!- выругался Вилли, затем, повысив голос, приказал: - Останови все!».
  
  Люк опустился на стул. Он сделал это. Он посмотрел на встревоженные лица Билли и Мэриголд. - Они остановили запуск, - объявил он.
  
  Билли приподняла край свитера и сунула пистолет в пояс эластичных брюк.
  
  "Ну, это, потом!- воскликнула Мэриголд, не в силах произнести ни слова.
  
  На другом конце телефона раздался взволнованный гул. Затем к телефону подошел еще один человек. "Люк? Я полковник Хидэ. Что, черт возьми, происходит?»
  
  "Я узнал причину моей поездки в Вашингтон в понедельник. Вы знаете некоего Тео Пакмана?»
  
  "Да, я думаю, что он журналист-фрилансер, который занимается ракетами. Он пишет для нескольких европейских газет.»
  
  - Я нашел адресованный ему конверт с чертежами системы самоуничтожения проводника, включая эскиз электронной схемы скремблеров. »
  
  "О, Боже! Любой, кто у него есть, может взорвать ракету!»
  
  "Вот почему я убедил Вилли остановить запуск.»
  
  "Слава богу.»
  
  "Послушайте, вы должны немедленно найти этого Пакмана. В конверте был адрес мотеля "Авангард". Может быть, он все еще там.»
  
  "Понял.»
  
  "Пакман действует в союзе с Энтони Кэрроллом, человеком из ЦРУ, который ведет двойную игру. Это он перехватил меня в Вашингтоне, прежде чем я смог предупредить Пентагон.»
  
  "Предатель внутри ЦРУ? Хид выглядел недоверчивым.
  
  "Я уверен.»
  
  "Я позвоню им, чтобы предупредить их.»
  
  "Хорошо. Люк повесил трубку. К настоящему времени он сделал все, что в его силах.
  
  "А теперь?"- спросила Билли.
  
  "Я поеду на мыс Канаверал. Запуск будет запланирован на завтра в то же время. Хотел бы я присутствовать.»
  
  "Я тоже.»
  
  Люк улыбнулся. "Вы заслужили это, вы спасли ракету.- Он поднялся на ноги и обнял ее.
  
  "Твоя жизнь, дурак. Кто заботится о ракете, я спас тебе жизнь»
  
  - сказала Билли и поцеловала его.
  
  Мэриголд закашлялась. «Вы потеряли последний самолет, вылетающий из Хантсвилла, - объявил он практичным тоном.
  
  Люк и Билли расступились, неохотно.
  
  - Следующий рейс Матс отправляется с базы в пять с половиной утра, - продолжала Мэриголд. "Или был бы поезд Южной железнодорожной системы. Он делает Цинциннати-Джексонвилл и останавливается в Чаттануге около 1 часа дня. На своей красивой машине он мог добраться туда за пару часов.»
  
  - Идея поезда мне не против, - заметила Билли.
  
  Люк кивнул. "Хорошо."Он посмотрел на перевернутый стол. "Кто-то должен будет объяснить безопасности, откуда взялась эта пуля.»
  
  «Я позабочусь об этом утром, - сказала Мэриголд. "Он не захочет оставаться здесь, чтобы ответить на несколько вопросов.»
  
  Они вышли. Их машины были на стоянке, машины Энтони исчезли.
  
  Билли обняла Мэриголд. - Спасибо, - сказал он ей. "Она была великолепна.»
  
  Смущенная, Мэриголд вернулась к практическим вопросам. "Вы хотите, чтобы я отвез машину обратно в "Герц"?»
  
  "О, Спасибо.»
  
  "А теперь идите и дайте мне это сделать.»
  
  Билли и Люк сели в "Крайслер" и уехали. По пути она сказала:»Есть вопрос, о котором мы не говорили".
  
  - Я знаю» - возразил Люк. "Кто отправил эти рисунки Тео Пакману?»
  
  "Это должен быть кто-то, кто работает на мысе Канаверал, кто-то внутри космической программы.»
  
  "Точно.»
  
  "Ты хоть представляешь, кто это может быть?»
  
  «Да» - неловко ответил Люк.
  
  "Почему ты не поговорил об этом с Хиде?»
  
  "Потому что у меня нет доказательств, не говоря уже о мотиве, оправдывающем мои подозрения. Это просто интуиция, но я не сомневаюсь.»
  
  "Кто это?»
  
  - Думаю, это была Элспет, - ответил люк, убитый горем.
  
  
  OceanofPDF.com
  23.00
  
  Используя гистерезисные свойства материалов, из которых он состоит, кодировщик телеметрической системы определяет серию параметров, подлежащих передаче.
  
  
  
  Элспет не могла в это поверить. За несколько секунд до зажигания запуск был отложен. Она была очень близка к успеху. Она собиралась схватить его... и он выскользнул из ее пальцев.
  
  Он находился не в каземате - там доступ был зарезервирован только для персонала, занимающего ключевые должности,-а на террасе на крыше здания, в котором размещалась администрация, вместе с небольшой толпой клерков и се-гретари, которые наблюдали в бинокль за освещенной прожекторами стартовой площадкой. Ночь во Флориде была теплой и влажной для морского воздуха. Их опасения росли по мере того, как шли минуты и ракета оставалась на Земле; из присутствующих раздалось жалкое восклицание, когда они увидели, как техники в костюмах выходят из бункеров и начинают сложные процедуры вывода из строя всех пусковых систем. Окончательное подтверждение пришло, когда служебная башня медленно приблизилась к белой ракете, чтобы запечатать ее в своих стальных объятиях.
  
  Элспет была ужасно расстроена. Что не сработало?
  
  Он отошел, не сказав ни слова, и решительно направился к ангару Р. когда он вошел в свой кабинет, он услышал, как зазвонил телефон, и поспешил ответить. "Да?»
  
  "Что происходит?"- Был голос Энтони.
  
  "Они остановили запуск. Я не знаю, почему, а ты?»
  
  "Люк нашел документы и, должно быть, предупредил их.»
  
  "Вы не смогли его остановить?»
  
  "У меня это было буквально в видоискателе, но затем вошла Билли... вооруженная.»
  
  При мысли о том, что Энтони направляет пистолет на Люка, Элспет почувствовала укол в животе. Тот факт, что вмешалась Билли, еще больше усугубил ситуацию. "Люк в порядке?»
  
  "Да, и я тоже. На этих бумагах есть имя Тео, помнишь?»
  
  "Черт!»
  
  «Они уже собираются арестовать его. Вы должны найти его перед ними.»
  
  "Дай мне подумать. Он на пляже. Я могу быть там через десять минут. Я знаю его машину, это Hudson Hornet.»
  
  "Тогда иди, беги!»
  
  "Я иду прямо сейчас.- Элспет бросила трубку и бросилась прочь.
  
  Он побежал через стоянку и запрыгнул в машину. Его белый корвет был кабриолетом, но он держал крышу и окна закрытыми из-за комаров, которые кишели в этом районе. В мгновение ока она добралась до ворот, где ее без проблем вывели: бдительность была очень тесной на входе, но не так сильно на выходе. Он направился на юг.
  
  
  Не было особого маршрута, чтобы добраться до пляжа, но ряд троп, которые начинались с главной дороги и продвигались вперед, извиваясь через песчаные дюны к морю. Он решил свернуть на первый и оттуда продолжить движение на юг параллельно берегу: таким образом машина Тео не могла ускользнуть от них. По пути он внимательно смотрел на густые кусты, обрамляющие проезжую часть, чтобы найти доступ. Несмотря на спешку, она была вынуждена идти медленно, опасаясь пропустить объезд. В какой-то момент он увидел, как на главной дороге появляется одна машина, за ней сразу же следует другая и еще одна.
  
  Элспет положила стрелу и притормозила. Непрерывная река транспортных средств уходила от пляжа. Зрители поняли, что запуск был отменен - они, без сомнения, тоже видели, как служебная башня вернулась на место-и уходили домой.
  
  Он долго ждал, чтобы повернуть налево: тропа была слишком узкой, чтобы проехать две машины рядом. Позади нее нетерпеливый АУ-томобилист начал гудеть. Элспет поняла, что в этот момент ей не удастся добраться до пляжа. Раздраженная, она сняла стрелу и снова начала стрелять.
  
  Вскоре он добрался до другого перекрестка, но ситуация была идентична: даже здесь непрерывный ряд машин выходил из слишком узкой улочки. Элспет громко выругалась. Он обильно потел, несмотря на кондиционер.
  
  Добраться до пляжа не было никакой возможности: ему нужно было придумать другое решение. Возможно, он мог подождать на главной дороге в надежде найти машину Тео. Нет, слишком рискованно. Что бы сделал Тео после ухода с пляжа? Лучше всего было пойти в его мотель и ждать его там.
  
  Элспет быстро шагнула в ночь. Он задавался вопросом, не прибыли ли полковник Хид и его люди в мотель "Авангард". Возможно, они сначала предупредили полицию или ФБР. Для ареста Тео требовался ордер, но обычно правоохранительные органы знали, как обойти эти неудобства.
  
  В любом случае, они должны были организоваться. Если бы он сделал это быстро, возможно, он все еще мог бы победить их на время.
  
  "Авангард" располагался на главной улице, между дистрибьютором и магазином рыболовных товаров. У него была большая парковка спереди.
  
  Не было никаких следов ни полиции, ни армейцев-она прибыла вовремя. Но машины Тео тоже не было. Он припарковался рядом с офисом мотеля,откуда он мог видеть каждый въезжающий и выезжающий автомобиль, и выключил двигатель.
  
  
  Ему не пришлось долго ждать. Желто-коричневый Hudson Hornet прибыл через пару минут. Тео проскользнул в пространство в дальнем конце автостоянки, рядом с дорогой, и спустился вниз. Это был мужчина стройного телосложения, почти лысый; на нем были холщовые бриджи и спортивная рубашка.
  
  Элспет вышла из корвета.
  
  Он собирался позвонить ему, но в это время прибыли две полицейские машины.
  
  Элспет обездвижилась.
  
  Они были шерифом округа какао. Они прибыли на полной скорости, без мигалок и сирены, за ними последовали еще две машины. Они остановились боком перед входом на парковку, блокируя любую возможность выхода.
  
  Тео не сразу увидел их и направился через улицу, в сторону Элспет и офиса мотеля.
  
  Она сразу догадалась, что делать, но ей нужно было держать нервы крепкими.
  
  - Успокойся, - посоветовал он себе. Он сделал глубокий вдох и начал.
  
  Когда она подошла ближе, он узнал ее и громко сказал: "что, черт возьми, случилось? Они отменили запуск?».
  
  - Дай мне ключи от машины, - прошептала Элспет, протягивая руку.
  
  "Почему?»
  
  "Посмотри за собой.»
  
  Он обернулся и увидел полицию. "О, черт! Чего они хотят?»
  
  "Они хотят тебя. Оставайся спокойным и дай мне ключи.»
  
  Он повиновался и уронил ее на ладонь.
  
  - Продолжай идти, - приказала она ему. "Багажник моей машины открыт. Засунь себя внутрь.»
  
  "В багажнике?»
  
  "Да!- Продолжила Элспет.
  
  Он узнал полковника Хиде и еще одного военнослужащего, дислоцированного на мысе Канаверал. С ними были четыре сотрудника местной полиции и два высоких, хорошо одетых молодых человека, вероятно, агенты ФБР. Никто из них не смотрел в ее сторону - все они были собраны вокруг Хидэ. Издалека Элспет услышала его: "двое мужчин проверяют все номерные знаки припаркованных здесь автомобилей, остальные - со мной".
  
  Он подошел к машине Тео и открыл багажник. Внутри был кожаный чемодан, в котором находился радиопередатчик: он был мощным и, к сожалению, тяжелым. Она не была уверена, что сможет его перевезти. Он потащил его к проему багажника и дернул за край, с грохотом сбив на землю. Потом поспешно закрыла глаза.
  
  Он огляделся. Хидэ все еще отдавал приказы своим людям.
  
  На другом конце автостоянки он увидел, что капот "корвета" медленно закрывается, почти по собственному желанию. Тео был внутри. Половина проблемы была решена.
  
  Стиснув зубы, он схватил ручку чемодана и поднял ее. Это было похоже на свинец. Он прошел несколько метров, держась как можно дольше. Когда он больше не чувствовал пальцев от напряжения, он положил чемодан и поднял его другой рукой. Ей удалось пройти еще десять метров, но затем, измученная, она была вынуждена снова уложить ее.
  
  За его спиной полковник Хид и его люди направлялись в офис мотеля. Элспет молилась, чтобы Хид не смотрел на нее,хотя темнота делала ее менее вероятной. Если бы он попросил у нее объяснений своего присутствия там, она могла бы придумать любое оправдание, но что, если он прикажет ей открыть чемодан?
  
  Он снова сменил руку и схватил чемодан правой. На этот раз он даже не смог ее поднять. Он смирился с тем, что потащил ее на бетон парковки, надеясь, что шум не привлечет внимания полицейских.
  
  Наконец он добрался до машины. Когда она открыла капот, один из офицеров в форме подошел к ней с приветливой улыбкой. "Могу я вам помочь, мэм?- спросил он ее с вежливостью.
  
  Лицо Тео уставилось на нее из-под багажника, испуганное.
  
  - Спасибо, я справлюсь, - сказал он, стиснув зубы. Он поднял чемодан обеими руками и сунул его внутрь. Послышался слабый стон боли, когда в угол врезался Тео. Быстрым движением Элспет закрыла капот и откинулась на него. Ей казалось, что руки вот-вот оторвутся в любую минуту.
  
  Он посмотрел на полицейского. Что он заметил Тео? Мужчина озадаченно улыбнулся ей. - Никогда не собирай чемодан, который ты не можешь взять с собой, - всегда советовал мой отец, - сказала Элспет.
  
  «Она сильная девушка, - смутно разочарованным тоном заметил полицейский.
  
  "Спасибо в любом случае.»
  
  Остальные мужчины прошли мимо них, направляясь к офису мотеля. Элспет старалась не скрестить взгляд с Хидом. "Он уходит?»
  
  - спросил полицейский.
  
  "Да.»
  
  "Совсем одна?»
  
  
  "Именно так.»
  
  Мужчина наклонился к окну и заглянул внутрь, на задние и передние сиденья, затем подтянулся. - Веди осторожно, - сказал он и отошел.
  
  Элспет поднялась и завела двигатель.
  
  Двое полицейских в форме остались на стоянке, чтобы проверить все номерные знаки. Элспет остановилась рядом с одним из них. "Отпустите меня или мне придется остаться здесь всю ночь?- спросил он, щеголяя доброжелательной улыбкой.
  
  Офицер проверил его номерной знак. "Она одна?»
  
  "Да.»
  
  Мужчина посмотрел на заднее сиденье. Элспет затаила дыхание.
  
  - Хорошо, - сказал наконец полицейский « - можете идти. Затем он сел в одну из машин шерифа и переместил ее, чтобы пропустить ее.
  
  Элспет проскользнула в проем, выехала на главную дорогу и нажала на газ.
  
  Внезапно она почувствовала себя опустошенной. Ее руки дрожали, и она была вынуждена замедлиться. "Боже Мой!- воскликнула она вполголоса. "Мы мало что пропустили.»
  
  
  OceanofPDF.com
  24.00
  
  Четыре антенны, выскакивающие с поверхности спутника, передают радиосигналы на слушающие станции по всему миру. Проводник передает на частоте 108 МГц.
  
  
  Энтони обязательно должен был покинуть Алабаму. Теперь действие было во Флориде. Исход двадцатилетней работы был решен на мысе Канаверал, и он должен был отправиться туда.
  
  Аэропорт Хантсвилла все еще был открыт, взлетно-посадочная полоса освещена прожекторами. Это означало, что в тот вечер вылетел хотя бы один рейс. Он припарковал армейскую машину перед терминалом, за Лиму-синусом и парой такси. Место казалось пустынным. Она не удосужилась запереть дверь и побежала внутрь.
  
  Аэропорт был тихим, но не пустынным. За прилавком компании сидела девушка, собирающаяся почитать книгу, и две негритянки в фартуках, чистящие пол. Также ждали трое мужчин: один в форме водителя, другие в застывшей одежде и типичных кепках таксистов. На скамье сидел Пит.
  
  Энтони должен был избавиться от него ради него. В противостоянии с Лу-ке в "редстоун Арсенал" также присутствовали Билли и Мэриголд: вскоре одна из них сообщит о случившемся. Армия обратилась бы к ЦРУ в знак протеста. Джордж Куперман уже предупредил его, что не сможет прикрыть его. Он больше не мог притворяться, что выполняет миссию, узаконенную руководителями ЦРУ. План провалился, и Питу лучше было вернуться домой, пока он не оказался в беспорядке.
  
  Энтони подумал, что ему скучно после двенадцати часов ожидания в аэропорту. Вместо этого, когда Пит увидел его, он вскочил на ноги, напряженный и возбужденный. "Наконец-то!"- воскликнул он.
  
  "Какой рейс вылетает отсюда сегодня вечером?- спросил Энтони в упор.
  
  "Никто. Из Вашингтона еще прилетает рейс, но до семи утра ничего не вылетает.»
  
  "Черт! Мне нужно поехать во Флориду.»
  
  "Есть рейс Mats, который вылетает в половине пятого из редстоуна и приземляется на авиабазе Патрик, недалеко от мыса Канаверал.»
  
  "Лучше, чем ничего.»
  
  Пит принял смущенное выражение. «Она не может поехать во Флориду, - сказал он, почти изо всех сил пытаясь произнести слова.
  
  Вот причина его напряжения. "Почему?- спросил Энтони морозно.
  
  "Я разговаривал с Вашингтоном, с самим Карлом Хобартом. Мы должны вернуться "без обсуждения". Текстовые слова.»
  
  Энтони охватил внезапный гнев, но сделал вид, что просто раздражен. "Какие придурки!"- воскликнул он. "Как они могут претендовать на руководство операцией из штаба?»
  
  Пит не выдержал. "Мистер Хобарт сказал, что мы должны принять тот факт, что больше нет операции. Отныне армия займется этим.»
  
  «Мы не можем этого допустить. Они некомпетентные.»
  
  "Я знаю, но я не думаю, что у нас есть другой выбор, сэр.»
  
  Энтони старался сохранять спокойствие. Рано или поздно это должно было случиться.
  
  В ЦРУ они еще не знали, что он играет в двойную игру, но они поняли, что это гнилое яблоко, и хотели убрать его с дороги без особого шума.
  
  На протяжении многих лет Энтони мудро культивировал лояльность своих людей и все еще имел кредиты для сбора. "Послушай, что мы будем делать»
  
  - сказал он Питу. "Вы возвращаетесь в Вашингтон и сообщаете, что я отказался подчиняться приказам. Ты из этого, ответственность теперь моя.- Он пожал плечами, словно принимая согласие Пита как должное.
  
  - Хорошо, - ответил он. "Я предполагал, что он так скажет. И они не могут ожидать, что я ее конфискую.»
  
  "Точно.- Энтони не позволил себе выразить свое облегчение в связи с приобретением Пита.
  
  «Есть еще кое-что, - добавил Пит.
  
  Энтони обернулся, демонстрируя собственное раздражение. "Что, опять?»
  
  Пит покраснел, и пятно на лице стало багрово-красным. "Они сказали мне снять с нее пистолет.»
  
  Энтони начал опасаться, что выйти из этой ситуации будет не так-то просто. Он не собирался расставаться со своим оружием. Он заставил себя улыбнуться. "А ты скажи ему, что я отказался".
  
  "Извините, сэр, вы не знаете, сколько. Но мистер Хобарт был очень точен. Если вы не отдадите его мне, мне придется позвонить в полицию.»
  
  В этот момент Энтони понял, что ему придется убить его.
  
  На мгновение он почувствовал, что его одолевает горечь, думая о том, к каким предательствам он был вынужден. Казалось невозможным, чтобы это было логическим завершением обязательства, принятого за двадцать лет до того, как он посвятил свою жизнь благородному делу. Но тут на него обрушилось смертельное спокойствие. Война научила его делать болезненный выбор. Это была другая война, но императивы были такими же: как только вы были в ней, вы должны были победить любой ценой. - В этом случае, я полагаю, все кончено, - заключил он с искренним вздохом. "Я считаю это глупым решением, но я думаю, что сделал все, что мог.»
  
  Пит даже не попытался скрыть собственного облегчения. "Спасибо. Я рад, что вы хорошо с ней справляетесь.»
  
  "Не волнуйся. У меня его нет с тобой. Я знаю, что ты подчиняешься прямому приказу Хобарта.»
  
  Лицо Пита приобрело решительное выражение. - Значит, вы хотите, чтобы я забила пистолет?»
  
  "Конечно. Энтони держал ее в кармане, но сказал: "она снаружи, в багажнике".
  
  Он хотел, чтобы Пит пошел с ним к машине, но сделал вид, что наоборот. "Ты останешься здесь, а я пойду за ней.»
  
  Как и ожидалось, Пит боялся, что он попытается сбежать. «Я пойду с ней, - поспешил сказать он.
  
  Энтони сделал вид, что колебался, а затем уступил. "Как хочешь."Он вышел, за ним последовал Пит. Машина была припаркована у тротуара, примерно в тридцати метрах от входа в терминал. Вокруг никого не было.
  
  
  Энтони нажал кнопку,и капот распахнулся. "Вот и все.»
  
  Пит наклонился, чтобы заглянуть внутрь.
  
  Энтони вытащил из-под куртки пистолет с вставленным глушителем.
  
  На мгновение у него возникло безумное искушение засунуть его в рот, нажать на курок и положить конец этому кошмару.
  
  Момент колебаний оказался роковой ошибкой.
  
  - Здесь ничего нет, - сказал Пит, оборачиваясь.
  
  Он быстро отреагировал. Прежде чем Энтони успел нацелить на него пистолет, который был неудобен глушителем, Пит отбросил в сторону и нанес удар, сильно ударив его в висок. Энтони пошатнулся. Пит нанес ему еще один удар, на этот раз в челюсть, и он упал назад. Но, стукнувшись о землю, поднял пистолет. Пит понял, что должно было произойти. Лицо его скривилось в маске страха, и он поднял руки, словно защищаясь от ударов. Энтони нажал на курок три раза подряд.
  
  Все три пули попали Питу в грудь. Кровь хлынула из дыр в сером костюме, и он с грохотом упал.
  
  Энтони поднялся на ноги и сунул пистолет в карман. Он огляделся.
  
  Никто не приближался к аэропорту, никто не выходил из терминала. Она наклонилась над телом Пита.
  
  Пит посмотрел на него. Он еще не был мертв.
  
  Борясь с тошнотой, Энтони поднял с земли окровавленное тело и бросил его в багажник. Затем он снова вытащил пистолет. Пит лежал в багажнике, свернувшись калачиком от боли, и смотрел на него испуганными глазами.
  
  Раны в груди не всегда были смертельными: если бы его немедленно спасли и доставили в больницу, он бы тоже выжил. Энтони приставил пистолет к его голове. Пит попытался заговорить, но изо рта у него вырвалась струйка крови. Энтони нажал на курок.
  
  Тело Пита безжизненно обмякло.
  
  Энтони сухим ударом закрыл багажник и откинулся на спинку кресла. Во второй раз в тот день он был застрелен, и у него закружилась голова; но еще хуже, чем физический ущерб, было осознание того, что он сделал.
  
  "Вы чувствуете себя хорошо, чувак?"- сказал голос.
  
  Энтони дернулся, засунув пистолет в куртку, и отвернулся. Такси остановилось за его спиной, и водитель приближался, обеспокоенный. Это был черный человек с седыми волосами.
  
  Что он видел? Энтони не знал, хватит ли у него смелости убить и его.
  
  
  «Должно быть, это был тяжелый груз, который грузился в багажнике, - заметил таксист.
  
  - Ковер, - ответил Энтони, задыхаясь.
  
  Мужчина посмотрел на него с открытым любопытством, характерным для провинциалов. "Кто-нибудь сделал ей черный глаз? Или два?»
  
  «У меня была небольшая авария.»
  
  "Приходите и принесите чашку кофе или что-нибудь еще.»
  
  "Нет, спасибо. Я в порядке.»
  
  "Как он предпочитает. Таксист двинулся к терминалу.
  
  Энтони сел в машину и уехал.
  
  
  OceanofPDF.com
  1.30
  
  Первая задача радиопередатчиков-излучать сигналы, которые позволяют прослушивающим станциям отслеживать траекторию спутника и проверять его на орбите.
  
  
  Поезд медленно вышел из Чаттануги. В тесной койке Люк снял куртку и повесил ее, затем сел на край нижней койки и расстегнул туфли. Билли сидела, скрестив ноги, и наблюдала за ним. Огни города мерцали, а затем исчезали, когда Локомотив набирал скорость, направляясь в Джексонвилл, штат Флорида, в теплую южную ночь.
  
  Люк расстегнул галстук. «Если это стриптиз, это не очень сексуально, - заметила Билли.
  
  Он мрачно улыбнулся. Он не знал, как себя вести. Они были вынуждены разделить спальную каюту, потому что она была единственной доступной. Ему так хотелось взять Билли на руки. Все, что он узнал о себе и своей жизни, говорило ему, что она была женщиной, с которой он должен был жить. И все же он колебался.
  
  "О чем ты думаешь?"- спросила Билли.
  
  "Что мы слишком много бежим.»
  
  "Семнадцати лет недостаточно?»
  
  «Для меня это всего лишь пара дней... больше ничего не помню.»
  
  "Мне это кажется вечностью.»
  
  «Я все еще женат на Элспет.»
  
  Билли торжественно кивнула. "И она лгала тебе годами.»
  
  "Поэтому я должен бросить рыбу в твоей постели?»
  
  
  Она приняла обиженное выражение. "Вы должны делать то, что чувствуете.»
  
  Люк попытался объясниться. «Мне не нравится это чувство необходимости искать оправдания."Затем, видя, что она ничего не говорит, он добавил:
  
  "Вы не согласны, не так ли?».
  
  - Конечно, нет, - горячо ответила она. "Я хочу заняться с тобой любовью сегодня вечером. Я помню, как это было, и я хочу сделать это снова, сейчас."Он взглянул в окно, когда поезд на полной скорости пересек маленький городок: десять секунд светящихся, как кометы, а затем снова тьма. «Но я знаю тебя, - продолжал он. "Ты никогда не действовал инстинктивно, даже когда мы были молоды. Вам нужно подумать и убедить себя, что вы поступаете правильно.»
  
  "Это так плохо?»
  
  Она улыбнулась. "Нет. Я рада, что ты такая. Это делает вас полностью доступным. Если бы я был другим, возможно, я бы не стал... Билли отложила фразу в сторону.
  
  "У вас не было бы... что?»
  
  Она посмотрела ему в глаза. «Я бы не любил тебя так сильно, все это время."Она смутилась и попыталась скрыть это, сказав что-то нахальное. "И в любом случае вам нужен душ.»
  
  Это было абсолютно верно. Она была в той же одежде тридцать шесть часов, с тех пор как украла их. «Каждый раз, когда я думал о том, чтобы переодеться, нужно было сделать что-то более срочное», - сказал он. "У меня в чемодане чистая одежда.»
  
  "Это не имеет значения. Почему бы тебе не залезть на верхнюю койку и не оставить меня немного
  
  из места, чтобы снять обувь?»
  
  Люк поднялся по лестнице и лег. Она легла на бок, локтем на подушку, голову положила на руку. - Потерять память-все равно что начать новую жизнь, - сказал он. "Это похоже на возрождение. Каждое принятое вами решение может быть подвергнуто сомнению.»
  
  Билли стряхнула туфли и встала. "Мне это совсем не понравится.»
  
  Быстрым движением она сняла брюки и осталась в трусиках и свитере. Поймав его взгляд, он улыбнулся и сказал: «Нет проблем, вы можете посмотреть». Она заложила руки за спину, подняла свитер и расстегнула лифчик. Он вынул левую руку из рукава, правой потянул вниз лямку лифчика, засунул руку в рукав и жестом фокусника вытащил лифчик из правого рукава.
  
  "Молодец!"- воскликнул он.
  
  Она задумчиво посмотрела на него. "Так что же нам делать? Спим?»
  
  "Думаю, да.»
  
  
  «Okay.- Она поднялась на край нижней койки и предложила ему лицо для поцелуя на ночь. Он наклонился вперед и коснулся ее губ.
  
  Билли закрыла глаза. Люк почувствовал, как кончик ее языка легонько лег на ее губы, и через мгновение его лицо исчезло.
  
  Люк стоял там, лежа на спине, думая о ней, на несколько дюймов ниже, с ее красивыми голыми ногами, круглой грудью под мягким ангорским свитером. Через несколько секунд он уже заснул.
  
  Ему приснился ужасно эротический сон. Он был во сне в ночь, у него были ослиные уши, а феи Титании, голые девушки со стройными ногами и круглой грудью, покрывали поцелуями его волосатое лицо. Титания, Королева Фей, расстегивала его штаны, в то время как колеса поезда бились в своем неустанном темпе...
  
  Она медленно проснулась, не желая покидать этот сказочный мир и возвращаться в мир ракет и поездов. Его рубашка была расстегнута, а брюки расстегнуты. Билли лежала рядом с ним и целовала его. "Ты не спишь?- пробормотала она ему на ухо-обычное, не Ослиное Ухо. А потом добавил, хихикая:»жаль делать это со спящим".
  
  Он коснулся ее, проведя рукой по ее боку. На ней все еще был свитер, но трусики исчезли. «Я проснулся, - сказал он хриплым от желания голосом.
  
  Билли приподнялась, опираясь на руки и колени так, что оказалась над ним, в тесном пространстве между койкой и потолком. Глядя ему в глаза, она опустила свое тело на него. Люк скользнул внутрь нее со вздохом сильного удовольствия. Поезд раскачивался из стороны в сторону, а колеса били эротический фон.
  
  Люк сунул руку под свитер, чтобы коснуться ее груди. Кожа у нее была мягкая и теплая. «Ты скучал по нему, - прошептала она ему на ухо.
  
  Люку казалось, что он все еще мечтает, когда поезд качается, Билли целует его лицо, и Америка выбегает из окна километр за километром. Он обнял ее за спину руками и крепко прижал к себе, чтобы убедить себя, что она сделана из плоти и костей, а не из тонкой нити, из которой, как я знаю, сотканы сны. Как только он подумал, что хочет продолжать так вечно, его тело взяло верх, и он крепко прижал ее к себе, в то время как прилив удовольствия охватил его.
  
  Как только он закончил, она сказала ему: "Оставайся на месте. Держи меня". Люк не пошевелился. Она уткнулась лицом ему в шею, ее дыхание было горячим на коже. Пока он лежал неподвижно, все еще внутри нее, Билли несколько раз испытывала внутренний спазм, пока не издала глубокий вздох и все ее тело не расслабилось.
  
  Они стояли так, неподвижно, еще несколько минут, но Люк не спал. Билли, очевидно, тоже, потому что он сказал: "У меня есть идея. La-vamiamo"»
  
  «Ну, мне это точно нужно, - со смехом признался Люк.
  
  Билли откатилась в сторону и спустилась с койки. Он последовал за ней. В углу отсека находилась раковина с кабинетом над ней. Билли нашла внутри маленькое полотенце и кусок мыла. Он наполнил раковину горячей водой. - Сначала я помою тебя, потом ты Помой меня, - предложил он. Он намочил сальвиет-та и, намылив ее, начал.
  
  Это было ужасно интимно и сексуально. Люк закрыл глаза. Она сжала его живот, а затем опустилась на колени, чтобы потереть ему ноги. - Ты забыла кусочек, - сказал он.
  
  "Не волнуйся. Я оставляю лучшую часть последней.»
  
  Когда она закончила, он сделал то же самое с ней, и это оказалось еще более захватывающим. Затем они снова легли, на этот раз на нижнюю койку.
  
  - Итак, - сказала Билли « - ты помнишь оральный секс?»
  
  «Нет, - ответил он, - но я думаю, что знаю, как это делается.»
  
  
  OceanofPDF.com
  ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
  
  OceanofPDF.com
  8.30
  
  Чтобы сделать возможным точное определение местоположения спутника, Лаборатория реактивного движения разработала новую технику приема, называемую Microlock. На станциях прослушивания, оснащенных этой технологией, используется система обнаружения с PLL, способная передавать сигнал мощностью всего в одну тысячную ватт с расстояния до 36 000 километров.
  
  
  Энтони вылетел во Флориду на небольшом самолете, который вздрагивал при каждом ударе ветра на маршруте между Алабамой и Джорджией. Он был в компании генерала и двух полковников, которые наверняка застрелили бы его с глаз долой, если бы они когда-нибудь представляли цель его путешествия.
  
  Он приземлился на авиабазе Патрик, в нескольких километрах к югу от мыса Канаверал. Терминал состоял из нескольких небольших помещений, расположенных в задней части ангара. В своем воображении он увидел отряд агентов ФБР в их элегантной одежде и туфлях, натянутых до блеска, которые пришли арестовать его, но его ждала только Элспет.
  
  Она выглядела измученной. Впервые Энтони заметил на ней признаки приближающегося среднего возраста. Белоснежная кожа его лица показывала намеки на морщины, а осанка приняла слегка изогнутую позу. Элспет провожала его к белому корвету, припаркованному под жарким солнцем.
  
  "Как Тео?- спросил Энтони, как только они оказались в машине.
  
  "Немного потрясен, но с ним все в порядке.»
  
  "У полиции здесь есть свое описание?»
  
  - Да, - ответил полковник Хидэ.»
  
  "Где он спрятан?»
  
  "В моей комнате в мотеле. Он останется там, пока не стемнеет."Элспет вышла из базы, свернула на главную артерию и направилась на север. "А ты? Передаст ли ЦРУ ваше описание полиции?»
  
  "Я не думаю.»
  
  "Тогда вы можете двигаться довольно свободно. Это хорошо, потому что вам придется покупать машину.»
  
  "ЦРУ предпочитает стирать грязную одежду в доме. В настоящее время они убеждены, что я вышел из-под контроля, и их единственная забота-вывести меня из обращения, прежде чем я смущу их. Когда они начнут прислушиваться к люку, они поймут, что у них был агент, который много лет играл в двойную игру, но, возможно, это еще больше подтолкнет их к тому, чтобы держать это в секрете. Я не могу сказать это с уверенностью, но я считаю, что публичных расследований не будет.»
  
  "И на мне нет даже тени подозрения, так что мы все трое в игре. Что дает нам хорошие шансы на успех.»
  
  "Люк тебя не подозревает?»
  
  "У него нет причин.»
  
  "Где он сейчас?»
  
  "Из того, что она сказала мне, Мэриголд едет в поезде и едет сюда."А потом добавил с ноткой горечи: "с Билли".
  
  "В какое время он придет?»
  
  "Я не уверена. Его поезд останавливается в Джексонвилле; оттуда ему придется Прен-Дерне еще один, более медленный, спускающийся вдоль побережья. Думаю, он придет днем.»
  
  Некоторое время они ехали молча. Энтони попытался успокоиться. Оттуда через двадцать четыре часа все было бы кончено. Они совершат эпический подвиг во имя дела, которому посвятили свою жизнь, и из-за этого они войдут в историю; или они потерпят неудачу, и космическая гонка снова станет гонкой для двоих.
  
  Элспет взглянула на него. "Что ты будешь делать после этой ночи?»
  
  "Я уеду из страны.- Он постучал по портфелю, который держал на коленях. "У меня есть все, что мне нужно: паспорта, наличные, что-то, чтобы замаскироваться.»
  
  "А что дальше?»
  
  "Москва."Он думал об этом на протяжении всего полета. "Вашингтонская секция в КГБ, я полагаю."Энтони был майором КГБ. Элспет стала советским агентом до него - действительно, именно она завербовала его во времена Гарварда-и имела звания полковника. - Мне нужно занять должность старшего советника, - продолжал он. "В глубине души я знаю ЦРУ лучше, чем кто-либо в советском блоке.»
  
  "Какой будет ваша жизнь в России?»
  
  "В раю рабочих, Вы имеете в виду?- Обратился он к ней с горькой улыбкой.
  
  "Вы читали Оруэлла: некоторые животные более равны, чем другие. Полагаю, многое зависит от того, что произойдет сегодня вечером. Если нам это удастся, мы будем e-roi. Если нет...»
  
  "Вы не беспокоитесь?»
  
  "Конечно, я. Сначала я буду совсем один, без друзей, без семьи. К тому же я не говорю по-русски. Кто знает, может быть, я выйду замуж и приведу в мир выводок маленьких товарищей.- Его оскверненные ответы на-сковали глубокую тоску. "Давным - давно я решил пожертвовать своей жизнью ради чего-то более важного.»
  
  - Я тоже приняла такое решение,но испугалась бы при мысли о том, чтобы проехать в Москву.»
  
  "С тобой этого не случится.»
  
  "Нет. Они хотят, чтобы я остался здесь любой ценой.»
  
  Очевидно, он говорил со своим контактом, кем бы он ни был. Энтони не был удивлен решением оставить Элспет на месте. За последние четыре года российские ученые были проинформированы о каждой детали американской космической программы. Они просматривали отчеты, результаты испытаний, каждый дизайн, выпущенный армейским баллистическим ракетным Агентством, все благодаря Элспет. Это было похоже на то, что команда американских ученых работала над своей программой. Если Советский Союз победил Соединенные Штаты в космической гонке, он был обязан Элспет. Почти наверняка она была самым важным шпионом холодной войны.
  
  Энтони знал, что этот результат был достигнут ценой огромных личных страданий. Элспет вышла замуж за Люка, чтобы иметь доступ к космической программе, но ее любовь к нему была искренней. Предательство разбило ей сердце. Его триумфом была победа Советского Союза в гонке "Аль-космос", Триумф, который будет объявлен в тот вечер и который придаст смысл многим жертвам, с которыми они столкнулись.
  
  Победы Энтони уступали только победам Элспет. Как советский агент он представил себя на высшем уровне ЦРУ. Туннель, который он построил в Берлине и который позволял перехватывать советские коммуникации, на самом деле был работой дезинформации. КГБ использовал его, чтобы ввести в заблуждение ЦРУ и заставить его тратить миллионы долларов на наблюдение за людьми, которые не были шпионами, на проникновение в организации, которые не были прокоммунистами, на дискредитацию политиков из стран третьего мира, которые на самом деле были на стороне американцев. Если бы он когда-нибудь чувствовал себя одиноким в своей московской квартире, он утешал бы себя при мысли о своих успехах.
  
  Среди пальм вдоль дороги перед собой он увидел копию космической ракеты над вывеской с надписью STARLITE MOTEL. Элспет притормозила, чтобы проскользнуть на стоянку. Офис располагался в невысокой конструкции с угловатыми элементами, придающими ей футуристический вид. Постег как можно дальше от дороги. Комнаты располагались в двухэтажном здании, которое развивалось вокруг большого бассейна, где некоторые ранние гости уже купались. За бассейном виднелся пляж.
  
  Несмотря на заверения, предоставленные Элспет, Энтони хотел, чтобы его увидели как можно меньше людей; он накинул шляпу на глаза и быстрым шагом пересек автостоянку, направляясь в комнату на первом этаже.
  
  Мотель максимально использовал космическую тему. Лампы были в форме ракеты, а на стенах висели стилизованные изображения планет. Тео стоял у окна и смотрел на океан. Элспет сделала презентацию и заказала кофе и пончики в номер. "Как Люку удалось узнать меня?» chiese Theo a Anthony. "Он тебе это объяснил?»
  
  Энтони кивнул. «Он использовал машину, чтобы делать копии в ангаре R. рядом с ним есть контрольный журнал, на котором вы должны записать da-ta, время и количество копий, которые вы делаете. Затем вы должны подписать. Люк заметил, что было сделано двенадцать копий, подписанных заглавной песней "WvB", что означает Вернер фон Браун.»
  
  «Я всегда использовала имя фон Брауна, потому что никто никогда не посмел бы попросить у шефа объяснений относительно копий, которые он делал, - объяснила Элспет.
  
  - Но Люк знал одну вещь, которую Элспет и все остальные игнорировали, - продолжал Энтони. "Он знал, что в тот день фон Браун был в Вашингтоне. Инстинкт насторожил его. Он зашел в почтовое отделение и нашел копии в конверте, адресованном вам. Но он понятия не имел, кто послал плико. Поэтому он решил никому не доверять и немедленно отправиться в Вашингтон. К счастью, Элспет предупредила меня, и мне удалось перехватить его, прежде чем он смог с кем-то поговорить.»
  
  «Но теперь мы вернулись к тому месту, где были в понедельник, - заметила Элспет. "Люк вернулся, чтобы узнать, что мы заставили его забыть.»
  
  "Как вы думаете, что теперь будет делать армия?» chiese Anthony a Elspeth.
  
  "Они могли запустить ракету после отключения механизма самоуничтожения. Но если бы они узнали, разразился бы скандал, который омрачил бы их триумф. Я предполагаю, что они изменят код, так что вам нужен другой сигнал, чтобы вызвать взрыв.»
  
  "И как они могут это сделать?»
  
  "Этого я не знаю.»
  
  Послышался стук. Энтони напрягся, но Элспет успокоила его: "это кофе, который я заказала". Тео спрятался в ванной. Энтони отвернулся от двери. Чтобы выглядеть более естественно, она открыла шкаф и сделала вид, что смотрит на одежду внутри. Там висело светло-серое платье Люка в елочку и ряд голубых рубашек. Элспет не впустила официанта и держала его на пороге комнаты: она подписала счет, дала ему чаевые и сама занесла поднос внутрь, сразу же закрыв дверь.
  
  Тео вышел из ванной, и Энтони вернулся, чтобы сесть.
  
  "Что нам делать?"- спросил себя Энтони. "Если они изменят код, мы больше не сможем взорвать ракету.»
  
  Элспет поставила поднос. "Мне нужно будет выяснить, каков их план, и найти решение.- Она схватила сумку и накинула куртку на плечи. "Ты покупаешь машину. Как только стемнеет, отправляйтесь на пляж и припаркуйтесь как можно ближе к забору мыса Канаверал. Я найду тебя. Теперь наслаждайтесь кофе.»
  
  Сказав это, он вышел.
  
  - Надо отдать ей должное, что у нее крепкие нервы, - через мгновение заметил Тео.
  
  - Беда, если бы у нее их не было, - возразил Энтони.
  
  
  OceanofPDF.com
  16.00
  
  
  Ряд станций прослушивания простирается с севера на юг, примерно по меридиану на 65 градусов западной долготы. Сеть станций будет улавливать сигналы, излучаемые спутником при каждом его прохождении.
  
  
  Обратный отсчет достиг X минус 390 минут.
  
  До этого момента он регулярно продвигался вперед, но Элспет знала, что все может измениться. Если бы произошло непредвиденное, обратный отсчет прекратился бы. Как только проблема будет решена, она возобновится с того места, где остановилась, хотя на самом деле прошло некоторое время. По мере приближения времени включения, разрыв между реальным временем и продолжительностью обратного отсчета может оказаться актуальным.
  
  В тот день счет начался за полчаса до полудня, в час X минус 660 минут. Элспет продолжала кружить по базе, совершенствуя программу, внимательно следя за каждым изменением процедур. Она все еще не могла собрать ни малейшего понятия о том, как ученые думали-нет, чтобы защитить себя от возможного саботажа, и она начинала отчаиваться.
  
  К настоящему времени все знали, что Тео Пакман был шпионом. Сотрудник мотеля "Авангард" рассказал всем, что люди полковника Хай-де ворвались туда вместе с четырьмя полицейскими и двумя агентами ФБР, спрашивая номер комнаты Тео. Научному сообществу не потребовалось много времени, чтобы связать эту новость с отменой в последнюю минуту запуска. Никто в пределах периметра мыса Канаверал не верил предоставленному официальному объяснению, а именно, что прогноз погоды предсказал ухудшение реактивного потока. На следующее утро речь шла только о саботаже. Но казалось, что никто не знал, что делается для решения проблемы; или, по крайней мере, если кто-то знал, он ничего не говорил. По мере того, как полдень приближался к полудню, напряжение Элспет усиливалось. До этого он не решался задавать прямые вопросы, опасаясь вызвать подозрения, но вскоре ему пришлось отказаться от всякой осторожности. Если бы он не узнал сразу, какие контрмеры были приняты, было бы слишком поздно действовать.
  
  Люк еще не появился. Ей так хотелось увидеть его, и в то же время она боялась этого момента. Она скучала по нему ночью, когда его не было рядом с ней. Но, когда они были вместе, он постоянно думал о том, что он делает, чтобы разрушить свою мечту. Он знал, что его обман отравил их брак, тем не менее ему хотелось увидеть его лицо, услышать его серьезный и вежливый голос, коснуться его руки, заставить улыбнуться.
  
  В каземате ученые делали паузу. Они ели несколько бутербродов и пили кофе на своих местах перед панелями. Обычно, когда красивая женщина входила в зал, не было недостатка в шутках, но в этот день царила напряженная атмосфера. Они ждали, что что-то пойдет не так, световой индикатор, указывающий на перегрузку цепи, поломку компонента, неисправность системы. Как только возникла заминка, все изменилось: окружающая среда ожила по мере того, как все погружались в проблему, исследуя ее происхождение и приступая к решительному вмешательству. Это были такие люди, которые любят чинить вещи.
  
  Элспет сидела рядом с Уиллом Фредриксоном, ее боссом, который ел бутерброд с сыром в наушниках, опущенных на шею.
  
  "Вы знаете, что все говорят о попытке саботажа ракеты, не так ли?- небрежно бросила Элспет.
  
  У Вилли был озабоченный вид, и она истолковала это как знак того, что он точно знает обо всем. Однако, прежде чем он смог ответить ей, техник в конце комнаты позвонил ему, указывая на наушники.
  
  Вилли положил бутерброд, надел наушники и сказал: «Здесь Фредриксон». Он постоял минуту, прислушиваясь. - Хорошо, - продолжил он. "Как можно скорее. Затем он поднял глаза и приказал: «остановите обратный отсчет».
  
  Элспет напряглась. Это была подсказка,которую он ждал? Она подняла карандаш и блокнот, готовая принять к сведению.
  
  Вилли снял наушники. - Будет задержка на десять минут, - объявил он. Его тон выдавал лишь раздражение из-за обычной заминки. Он еще раз откусил бутерброд.
  
  "Должен ли я указать причину?- спросила Элспет, надеясь получить информацию.
  
  "Нам нужно заменить конденсатор, который разряжается.»
  
  Это было возможно, размышляла Элспет. Конденсаторы имели жизненно важное значение для системы обнаружения, и тот факт, что она разряжалась - небольшие случайные электро-разряды - мог быть признаком того, что устройство вот-вот выйдет из строя.
  
  Но она не была убеждена. Он решил проверить, есть ли у него шанс.
  
  Он взял записку, встал и вышел, приветствуя веселым кивком руки. За пределами каземата тянулись дневные тени. Белый фюзеляж "Эксплорера I" был направлен, как стрела, в небо. Элспет представила себе, как он взлетает, с мучительной медлительностью отрываясь от стартовой площадки, и ее огненный хвост уходит в ночь. Затем он увидел более ослепительную вспышку солнца, когда ракета взорвалась, швыряя все вокруг осколки металла, похожие на осколки стекла, красный огненный шар, разрывающий черное небо с ревом, мощным, как крик триумфа бедных и обездоленных по всей Земле.
  
  Он быстрым шагом двинулся через лужайку, направляясь к бетонной эспланаде стартовой площадки, обогнул служебную башню и вошел в металлическую кабину сзади, в которой размещались офисы и оборудование. Менеджер сервисной башни Гарри Лейн разговаривал по телефону и делал заметки большим карандашом. "На десять минут позже?- спросила Элспет, когда он повесил трубку.
  
  «Их может быть даже больше, - ответил мужчина, не соизволив ее взглянуть, но это ничего не значило. Он всегда был груб: ему не нравилось видеть женщин возле стартовой площадки.
  
  "Причина?- настаивала она, делая заметку в блокноте.
  
  "Замена неисправного компонента.»
  
  "Не могли бы вы сказать мне, какой компонент?»
  
  "Да.»
  
  Это сводило с ума. Он не мог понять, делал ли он это из соображений безопасности или из простого женоненавистничества. Он повернулся, чтобы выйти, но как раз в этот момент вошел техник в грязном от жира костюме. - Вот старый, Гарри, - объявил он.
  
  В грязной руке он держал коробочку.
  
  Элспет точно знала, что это такое: скремблер для системы самоуничтожения.
  
  Она поспешно вышла, прежде чем Гарри смог увидеть выражение триумфа на ее лице. С колотящимся от волнения сердцем она побежала к джипу.
  
  Он сел за руль и быстро попытался подвести итоги. Они держали скремблер, чтобы предотвратить саботаж. Новый будет иметь другую электронную схему, чтобы он мог получать другой код, в то время как соответствующий скремблер будет подключен к передатчику для генерации необходимого сигнала. Компоненты переоборудования, вероятно, были отправлены по воздуху из Хантсвилла в то же утро.
  
  Это была надежная догадка, с удовлетворением подумал он. Наконец он понял, что делает армия. Но как он мог перехитрить их?
  
  Скремблеры всегда выпускались группами по четыре человека, из которых пара оставалась в запасе на случай неисправности. Это была именно резервная пара, которую она исследовала в предыдущее воскресенье, когда она делала чертеж схемы, чтобы Тео мог воспроизвести код сигнала самоуничтожения. Теперь, обеспокоенно размышляла она, ей пришлось начать все сначала: найти запасную пару, разобрать скремблер, предназначенный для передатчика, и скопировать принципиальную схему.
  
  Он привел джип в движение и поспешно вернулся в ангары, но вместо того, чтобы войти в ангар R, где находился его офис, он отправился в D и направился в sa-телеметрию. Именно там в предыдущий раз он нашел запасную пару.
  
  Хэнк Мюллер прислонился к стойке вместе с двумя другими учеными, пытавшимися проверить электрическое устройство. Когда он увидел ее, у него загорелось лицо, и он сказал: «восемь тысяч».
  
  Его коллеги раздраженно переглянулись, отвернувшись.
  
  Элспет изо всех сил старалась скрыть нетерпение. Он должен был остаться в игре с числами, прежде чем что-то получить. - Это куб двадцать, - ответил он.
  
  "Этого недостаточно.»
  
  Она на мгновение задумалась. «Okay. Это сумма четырех последовательных кубов: 113 + 123 + 143 = 8000.»
  
  "Очень хорошо.- Он протянул ей копейку и дождался ее вопроса.
  
  Элспет сосредоточилась на поиске номера. "Куб 16 830".
  
  Он нахмурился, приняв обиженное выражение. "Я не могу это вычислить! Мне нужен электронный мозг!- воскликнул он, возмущенный.
  
  "Разве ты не знаешь? Это сумма всех последовательных кубов от 1134 до 2133.»
  
  "Я не знал!»
  
  "Когда я учился в старшей школе, номер дома моего дома был 16 830, поэтому я это знаю.»
  
  «Это первый раз, когда ты не возвращаешь мне ни копейки» - заявил Хэнк с таким огорчением, что это прозвучало комично.
  
  Элспет не могла обыскать лабораторию - она должна была спросить его. К счастью, остальные мужчины были слишком далеко, чтобы их можно было услышать. "У вас есть резервная пара новых скремблеров, прибывших из Хантсвилла?»
  
  «Нет, - ответил Хэнк с еще более удрученным выражением лица. "Они говорят, что здесь безопасности недостаточно. Они заперли их в сейфе.»
  
  Элспет была рада, что он не спросил ее, почему она хочет знать.
  
  "Какой?»
  
  "Мне не сказали.»
  
  "Это не имеет значения."Он притворился, что делает заметки в своей записной книжке, и вышел.
  
  Она побежала к ангару R, смущенная высокими каблуками в песке. Он снова обрел некоторый оптимизм,но впереди еще многое. Он заметил, что уже наступил вечер.
  
  Насколько она знала, в кабинете полковника Хайда был только один сейф.
  
  Он сел за стол и сунул конверт в пишущую машинку: "доктор У. Фредриксон-личный". Затем сложил два листа бумаги пополам, сунул их в конверт и закрыл.
  
  Он подошел к кабинету Хидэ, постучал и вошел. Хидэ был один. Он курил трубку, сидя за столом. Он поднял глаза и улыбнулся ей. Как и стра-подавляющее большинство мужчин, он обычно был рад видеть красивую девушку. - Элспет, - сказал он, с ее резким акцентом, - что я могу для нее сделать?»
  
  "Не могли бы вы сохранить это в своем сейфе для Вилли?"Она протянула ему конверт.
  
  "Конечно. Что это?»
  
  "Он не сказал мне.»
  
  "Естественно.- Она повернулась со стулом и открыла за ним шкаф. Взглянув через плечо, Элспет увидела стальную дверцу с комбинационным диском. Он подошел ближе. Диск был градуирован от 0 до 99, но только множественные pli из десяти были отмечены цифрой, промежуточные числа обозначались только выемками. Он заглянул в движения диска. У него было хорошее зрение, но трудно было точно увидеть, где его остановил Хидэ. Он потянулся вперед, наклонившись над столом, чтобы подойти еще ближе. Первое число было простым: 10. Затем он набрал номер сразу под 30: 29 или 28. Наконец он переместил диск между 10 и 15. Комбинация должна была быть типа 10-29-13. Это могла быть его дата рождения, 28-го или 29-го
  
  октября 1911, 1912, 1913 или 1914 гг. То есть в общей сложности восемь возможностей. Если бы она могла войти туда сама, она могла бы соблазнить их всех за считанные минуты.
  
  Хидэ открыл дверцу. Внутри были два скремблера. "Ура!- пробормотала Элспет.
  
  "Как?"- подумал Хидэ.
  
  "Ничего.»
  
  Хидэ что-то пробормотал, бросил конверт в сейф, закрыл дверцу и повернул диск.
  
  Элспет уже стояла на пороге. "Спасибо, полковник.»
  
  "Будьте любезны.»
  
  Теперь ей оставалось только ждать, пока он покинет кабинет. Со своего стола он не мог видеть дверь. Но комната находилась в конце коридора, и поэтому ему пришлось пройти мимо них, чтобы выйти. Элспет оставила дверь настежь.
  
  Зазвонил телефон. Era Anthony. «Через несколько минут мы пойдем, - объявил он ей. "Есть ли у вас то, что нам нужно?»
  
  "Пока нет, но я скоро получу это."Ей хотелось чувствовать себя так же уверенно, как и казалось. "Какую машину вы купили?»
  
  "Светло-зеленый Mercury Monterey 1954 года, старомодная модель, а не модель с плавниками.»
  
  "Я знаю ее. Как Тео?»
  
  "Он хочет знать, что ему нужно сделать после этой ночи.»
  
  "Я думал, он вернется в Европу и продолжит работать в "Le Monde".»
  
  "Он боится, что они могут отследить его до самого конца.»
  
  "Это возможно. В таком случае, пожалуй, было бы лучше, если бы он пошел с тобой.»
  
  "Он не хочет.»
  
  - Обещай ему все, что угодно, - нетерпеливо отрезала она, - пока он сегодня готов.»
  
  «Okay.»
  
  Полковник Хидэ прошел мимо открытой двери кабинета. - Мне пора, - сказала Элспет и повесила трубку.
  
  Он вышел. Полковник не отходил: он стоял на пороге соседнего кабинета и разговаривал с машинистками. Оттуда виднелась дверь его комнаты: Элспет не могла войти. Она постояла около минуты, надеясь, что он пошевелится. Однако когда он это сделал, он должен был вернуться в свой офис.
  
  Он пробыл там еще два часа.
  
  Элспет считала, что сходит с ума. У нее была комбинация, ей просто нужно было войти туда и открыть сейф. Но Хидэ не уходил. Он послал секретаршу за кофе из пикапа с безалкогольными напитками, который они называли "ходячим тараканом". Она даже не пошла в ванную. Он начал фантазировать о возможных способах убрать это с дороги. В Oss ее научили душить человека нейлоновым чулком,но она никогда не оказывалась вынужденной. И, во всяком случае, Хидэ был человеком: одолеть его было бы нелегко.
  
  Элспет осталась в кабинете, забыв об обновлении программы.
  
  Вилли Фредриксон пришел бы в ярость, но какое это имело значение?
  
  Он все время смотрел на часы. Наконец, в восемь двадцать пять, Хидэ снова вышел в коридор. Элспет вскочила на ноги, подошла к двери и увидела, как он спускается по лестнице. До запуска оставалось пару часов - скорее всего, он направлялся в каземат.
  
  Она увидела мужчину, идущего к ней по коридору. «Elspeth?- спросил он неуверенным голосом, который она сразу узнала. У нее создалось впечатление, что ее сердце остановилось. Она посмотрела ему в глаза.
  
  Это Был Люк.
  
  
  OceanofPDF.com
  20.30
  
  Информация, собранная средствами записи спутника, передается по радио через аудиодиапазонные сигналы. Различные инструменты используют разные частоты, что позволяет автоматически разделять тоны при приеме.
  
  
  Люк боялся этого момента.
  
  Он оставил Билли в "Старлите". Взяв комнату, она освежится, а затем доберется до базы на такси, как раз вовремя, чтобы засвидетельствовать запуск.
  
  Люк направился прямо в каземат, где узнал, что зажигание двигателей запланировано на 22.45. Вилли Фредриксон рассказал ему о мерах предосторожности, которые были приняты для предотвращения саботажа ракеты, но Люк не чувствовал себя полностью спокойным. Он предпочел бы, чтобы Тео Пакман был арестован и имел представление о движениях Энтони. В любом случае, ни тот, ни другой ничего не могли сделать с неправильным кодом передачи. Вилли также сказал ему, что новые запасные скремблеры заперты в сейфе.
  
  Он почувствовал бы себя немного лучше, увидев Элспет. Он не говорил ни с кем о своих подозрениях, отчасти потому, что не выносил идеи предъявить ей обвинение, отчасти потому, что у него не было доказательств. Но когда он спросил ее правду, глядя ей в глаза, она знала бы.
  
  Он поднялся по лестнице Ангара R с тяжелым сердцем. Он должен был выяснить, почему она обманула его, и признаться ей, что он, в свою очередь, предал ее. Он не мог сказать, что было хуже.
  
  Добравшись до вершины лестницы, он перекрестился с человеком в полковничьей форме, который, не останавливаясь, приветствовал его. "Эй, Люк, я рад, что он вернулся. Увидимся в каземате. Затем он увидел высокую женщину с рыжеватыми волосами, выходящую из кабинета по коридору. Она выглядела нервной. Его стройное тело, казалось, вибрировало от внутреннего напряжения, когда он, стоя на пороге, смотрел в сторону полковника, спускавшегося вниз по лестнице. Она была даже красивее, чем на свадебной фотографии. Бледное лицо имело слабое свечение, как поверхность озера при первых лучах рассвета. Люк почувствовал потрясение, смесь волнения и нежности.
  
  Он окликнул ее, и она заметила его присутствие. "Люк!- воскликнул он, идя навстречу ему. Улыбка, с которой он принял ее, была искренней, но Люк прочитал страх в ее глазах. Она положила руки ему на шею и поцеловала. Люк сказал себе, что это не должно его удивлять: она была его женой, и он не видел его несколько дней. Объятие было самой естественной вещью в мире. Она понятия не имела о его подозрениях и вела себя так, как обычно ведет себя жена.
  
  Люк высвободился из объятий. Элспет недоуменно посмотрела на него, пытаясь расшифровать выражение его лица. "Что?"- спросил он. Затем она понюхала его, и внезапный гнев окрасил ее лицо. "Мерзкий сукин сын! Ты пахнешь сексом!"Она оттолкнула его от себя толчком. "Ты трахнул Билли Джозефсона, проклятый ублюдок!- Техник, проходивший в коридоре при ее словах, заметно вздрогнул, но она не заботилась об этом. "Ты в поезде веник-та.»
  
  Люк не знал, как реагировать. Предательство Элспет было гораздо серьезнее его, но, несмотря ни на что, ему было стыдно за то, что он сделал.
  
  Все, что он сказал, звучало бы как оправдание, и он ненавидел оправдания, потому что они истекали в жалости. Итак, он замолчал.
  
  Настроение Элспет снова резко изменилось. «У меня нет времени на такие вещи, - заявил он. Она продолжала смотреть вверх и вниз по коридору, нетерпеливая и рассеянная.
  
  Люк запнулся. "Что ты делаешь, что важнее, чем разговаривать со мной?»
  
  "Моя работа!»
  
  "Не беспокойтесь об этом.»
  
  "Какого черта ты говоришь? Мне пора. Мы поговорим позже.»
  
  - По-моему, нет, - твердо возразил он.
  
  Столкнувшись с его решительным тоном, Элспет отреагировала. "Что ты имеешь в виду?»
  
  "Когда я прошел мимо дома, я нашел письмо, адресованное вам, и открыл его.- Он вытащил ее из кармана куртки и протянул ей. "Это от врача из Атланты.»
  
  Элспет побледнела. Он достал из конверта листок и начал читать.
  
  "Боже мой!»
  
  "Тебя стерилизовали за шесть недель до свадьбы. Люк все еще не мог в это поверить.
  
  «Я не хотела, - ответила она со слезами на глазах. "Я была вынуждена это сделать.»
  
  Люк вспомнил слова врача о состоянии здоровья Элспет -
  
  бессонница, потеря веса, внезапный плач, депрессия - и она почувствовала внезапное движение сострадания. - Мне жаль, что ты страдал, - прошептал он ей.
  
  "Теперь не будь со мной милым, я этого терпеть не могу.»
  
  - Пойдем в кабинет, - сказал он. Он взял ее за руку и провел в комнату, затем закрыл дверь. Она автоматически подошла к столу и села, рылась в сумке в поисках платка. Люк взял кресло и подошел к ней так, чтобы сесть рядом с ней.
  
  Элспет сморщила нос. «В последний момент я почти решил не оперировать меня. Это было ужасное испытание.»
  
  Он смотрел на нее, стараясь оставаться холодным и отстраненным. - Полагаю, они тебя обязали» - заметил он, затем сделал паузу. Глаза Элспет широко раскрылись. - КГБ, - продолжал Люк. «Они приказали вам выйти за меня замуж, чтобы вы могли собрать всю информацию о космической программе, и они заставили вас стерилизоваться за то, что у вас не было детей, которые могли бы поставить под угрозу вашу лояльность."В глазах ее читалось бесконечное наказание, и она понимала, что права. - Не ври, потому что я тебе не верю, - поспешил добавить он.
  
  "Хорошо.»
  
  Он признался. Люк откинулся на спинку кресла. Он чувствовал себя запыхавшимся и больным, словно упал с дерева.
  
  «Я все время передумала, - сказала она, плача. "Утром я была полна решимости сделать это. Потом, в полдень, я звонил тебе по телефону, Ты рассказывал мне что-то о доме, что я знаю... что бы тебе понравился большой сад, в котором могли бы бегать дети, а я решил взбунтоваться. Вечером, лежа в постели, я думал, что они абсолютно нуждаются в информации, которую я мог бы получить, женившись на тебе, и снова убедил себя подчиниться.»
  
  "Разве вы не могли сделать и то, и другое?»
  
  Она покачала головой. "Уже так мне было почти невозможно шпионить за тобой и любить тебя в одно и то же время. Если бы у нас были дети, я бы никогда не смог продолжить.»
  
  "Что заставило вас решить, в конце концов?»
  
  Элспет дернула носом и вытерла лицо. "Ты никогда не поверишь. Это
  
  
  Гватемала.- Его губы изогнулись в горькой улыбке. "Эти бедняги требовали только школ для своих детей, профсоюза, который защищал бы их права и возможность зарабатывать на жизнь. Но это повысило бы цену бананов на несколько центов, а United Fruit этого не хотела. Так что же сделали мы, американцы?
  
  Мы свергли их правительство, чтобы поставить на его место фашистскую марионетку. Тогда я работал в ЦРУ, поэтому я знал, как обстоят дела на самом деле. Я была в ярости от мысли, что эти жадные люди в Вашингтоне могут трахнуть целую страну и уйти с ней, а затем солгать об этом, заставляя прессу рассказать американскому народу, что это было восстание местных антикоммунистических групп. - Ты скажешь, что это странная причина, по которой мне нужно идти, но ты понятия не имеешь, насколько эта история меня разозлила.»
  
  "Настолько, чтобы тебя искалечили?»
  
  "И предать тебя, пока ты не испортишь мой брак.- Элспет подняла голову.
  
  Теперь на его лице появилось выражение гордости. "Какая надежда на мир, если бедные фермеры не смогут подняться из нищеты без сапога Дяди Сэма? Единственное, о чем я сожалею, - это отказать тебе в детях. Это было зло. В остальном я горжусь тем, что сделал.»
  
  Люк кивнул. "Думаю, я понимаю.»
  
  «Это уже что-то, - со вздохом заметила она. "Что ты собираешься делать? Позвонить в ФБР?»
  
  "Должен ли я?»
  
  "Если вы это сделаете, я окажусь на электрическом стуле, как Розенберги.»
  
  Люк вздрогнул,словно его зарезали. "Господи!»
  
  "Альтернатива есть.»
  
  "Какой?»
  
  "Отпусти меня. Я сяду в первый самолет. Я поеду в Париж, Франкфурт, Мадрид... любое место в Европе. Оттуда я улетаю в Москву.»
  
  "Это то, что вы хотите? Закончить свои дни там?»
  
  «Да» - ответила она с иронической улыбкой. "Я полковник, вы знаете. В Соединенных Штатах я бы никогда им не стала.»
  
  "Ты должен уйти сейчас. Немедленно.»
  
  "Хорошо.»
  
  «Я провожу тебя до ворот, а ты передашь мне свой пропуск, чтобы я больше не мог вернуться.»
  
  
  "Хорошо.»
  
  Люк посмотрел на нее, пытаясь запечатлеть в глазах ее лицо. "Думаю, пришло время попрощаться.»
  
  "Можно мне сначала сходить в туалет?- спросила Элспет, беря сумку.
  
  "Конечно.»
  
  
  OceanofPDF.com
  21.30
  
  Основная цель спутника-измерить космические лучи с помощью эксперимента, разработанного доктором Джеймсом Ван Алленом из Университета штата Айова. Из всех бортовых приборов наиболее важным является счетчик Гейгера.
  
  
  Элспет вышла из кабинета, повернула налево, миновала дамский туалет и вошла в комнату полковника Хай.
  
  Она была пустынна.
  
  Он запер дверь и наклонился над ней, дрожа. Глаза у нее были полны слез, и у нее кружилась голова. Успех был там, в пределах досягаемости, но она только что положила конец браку с лучшим мужчиной, которого она знала, и взяла на себя обязательство покинуть страну, в которой она родилась, чтобы прожить остаток своих дней в стране, которую она никогда не видела.
  
  Он прищурился и изо всех сил старался дышать медленно и тщательно: один-выдох; два-выдох; три-выдох. Через мгновение он уже чувствовал себя лучше.
  
  Он подошел к шкафчику за письменным столом, открыл его и опустился на колени перед сейфом. Ее руки дрожали. Ей почему-то пришла в голову латинская пословица, выученная в школе: Фестина, торопись спокойно .
  
  Он повторил жесты, которые, как он видел, сделал Хиде. Сначала он четыре раза повернул диск против часовой стрелки, остановившись на 10, затем трижды повернул его в противоположном направлении, остановившись на 29. Затем он заставил его сделать еще два оборота против часовой стрелки, остановившись на 14-м. Он попытался повернуть ручку. Сейф не открывался.
  
  Снаружи послышался топот и женский голос. Звуки, доносящиеся из коридора, казались странно громкими, как в кошмаре. Затем шаги и голос разошлись.
  
  Он точно знал, что первое число - 10. Второй мог быть 29 или 28. На этот раз он попробовал 28 и 14.
  
  Ничего.
  
  
  Это был только второй шанс из восьми. Руки у нее были влажные от пота, и она вытерла их о юбку. Он попытался с 10, 29, 13, а затем с 10, 28, 13.
  
  Он исчерпал почти половину комбинаций.
  
  Вдали послышалась сирена: два коротких крика и один длинный, повторяемые три раза. Это означало, что весь персонал должен был эвакуироваться из зоны рампы. До запуска оставалось час. Не желая этого, он повернулся, чтобы посмотреть на дверь, затем снова сосредоточился на записи.
  
  Комбинация 10, 29, 12 тоже не сработала.
  
  Но 10, 28, 12 да.
  
  Ликуя, он повернул ручку и открыл тяжелую дверцу.
  
  Два скремблера все еще были там. Элспет позволила себе торжествующую улыбку.
  
  Не было времени разбирать их и копировать схему. Он должен был забрать их и отвезти на пляж. Тео либо воспроизводил схему, либо напрямую использовал скремблер на своем передатчике.
  
  У нее внезапно возникло сомнение. Возможно ли, что кто-то заметил их исчезновение в тот час, когда они пропустили зажигание двигателей? Полковник ушел в каземат и, вероятно, не вернется до старта. Это был риск, на который он должен был пойти.
  
  За пределами кабинета послышались шаги, и кто-то попытался открыть дверь.
  
  Элспет перестала дышать.
  
  "Эй, Билл,ты там?"- спросил мужской голос. Он Выглядел Как Гарри Лейн. Какого черта он хотел? Элспет стояла неподвижно, не издавая ни звука.
  
  "Обычно Билл не запирается, не так ли?"- сказал Гарри.
  
  «Не знаю, - ответил другой голос. "Я считаю, что начальник Службы безопасности может это сделать, если сочтет нужным.»
  
  Элспет услышала отдаляющиеся шаги и голос Гарри, говорящий:
  
  "Безопасность Рог! Он не хочет, чтобы я украл у него скотч!».
  
  Он достал из сейфа скремблеры и сунул их в сумку, затем закрыл дверцу сейфа и шкаф.
  
  Потом подошел к двери, повернул ключ и открыл.
  
  Гарри Лейн стоял, стоя в коридоре.
  
  "О!- воскликнула удивленная Элспет.
  
  "Что ты там делал?- спросил он обвинительно.
  
  - Ничего, - испуганно ответила она,собираясь уйти.
  
  Гарри схватил ее за руку. "Если да, то почему вы заперли дверь?"Он сжал ее до боли.
  
  Это привело ее в ярость. Он отложил все меры предосторожности. "Мол-Лами немедленно руку, дурак, а то я тебе глаза закрою!»
  
  Он отпустил ее и отступил, испугавшись, но настаивал: "Я хочу знать, что вы там делали».
  
  У Элспет было вдохновение. "Мне пришлось починить подвязку, и дамский туалет был занят, поэтому я воспользовался офисом Билла, так как его не было. Уверена, он не будет возражать.»
  
  «О, - удивленно произнес Гарри « - думаю, нет.»
  
  - Я знаю, что мы должны быть осторожны в безопасности, - добавила Элспет более мягким тоном, - но не нужно было делать синяк на моей руке.»
  
  "Ну, извини.»
  
  Элспет отошла, затаив дыхание.
  
  Она вернулась в кабинет, где ее ждал люк: он не двигался. У него было мрачное выражение лица. - Я готова, - объявила она.
  
  Он встал. - Выходите с базы прямо в мотель, - приказал он ей.
  
  Ее манеры были резкими и практичными, но она понимала, что пытается заглушить эмоции. «Да, - просто ответила она.
  
  "Завтра утром вы отправитесь в Майами, а оттуда сядете на самолет в Европу.»
  
  "Хорошо.»
  
  Люк удовлетворенно кивнул. Они вместе спустились по лестнице и вышли в теплую ночь. Он проводил ее до машины. Когда Элспет открыла дверь, он сказал ей:»Дай мне свой пропуск".
  
  Она открыла сумку и была охвачена моментом паники: скремблеры были там, на виду, над Желтым шелковым футляром. Люк, к счастью для нее, не видел их. Он смотрел в другое место, слишком сдержанный, чтобы рыться в дамской сумочке. Она достала пропуск, который давал ей доступ к мысу Канаверал, протянула ему и снова закрыла сумку.
  
  Он положил его в карман. "Я буду следовать за тобой до ворот на джипе".
  
  Элспет поняла, что это прощание. Не в силах говорить, он сел в машину и закрыл дверь, утирая слезы.
  
  Он ушел. Фары джипа Люка загорелись, и они последовали за ним. Проходя мимо стартовой площадки, он увидел, как служебная установка отступает на рельсы, оставляя большую белую ракету свободной в свете прожекторов.
  
  У него было что-то странное, как будто отвлеченный толчок прохожего мог заставить его упасть. Он посмотрел на часы. Было девять пятьдесят девять. До запуска оставалось сорок шесть минут.
  
  Он вышел из базы, не останавливаясь. Фары джипа становились все меньше и меньше в зеркале заднего вида, пока полностью не исчезли, когда она повернула на поворот. - Прощай, любовь моя, - сказала она вслух и тут же заплакала.
  
  На этот раз он не смог сдержаться. Идя по прибрежной дороге, она плакала без сдержанности, слезы стекали по ее щекам, грудь тряслась от рыданий. Фары других автомобилей встречались с ней, как туманные кометы. Он едва не прошел мимо объезда, ведущего к пляжу. Увидев ее, он пригвоздил. Машина развернулась и оказалась на встречной полосе перед такси. Водитель резко затормозил, стуча по гудку и рулевому колесу, и едва не врезался в хвост корвета, который продолжал покачиваться на песчаной неровной поверхности тропы и замедлялся до остановки. Элспет чувствовала, как бешено колотится ее сердце: она чуть не все испортила.
  
  Она вытерла лицо рукавом и, помедленнее, направилась к пляжу.
  
  
  После того, как Элспет ушла, Люк остался у ворот на борту джипа, ожидая Билли. Он чувствовал себя ошеломленным, запыхавшимся. Элспет призналась во всем. За последние двадцать четыре часа он пришел к выводу, что она работает на русских, но подтверждение этому все равно было шоком. Шпионы существовали, об этом знали все. Этель и Юлиус Розенберг были приговорены к электрическому стулу за шпионаж; но чтение этих вещей в газетах было одним счетом, совсем другим, если учесть, что они четыре года были женаты на шпионе. Она не могла в это поверить.
  
  Билли приехала на такси в десять с четвертью. Люк подписал для своего входа Журнал проверки безопасности, затем они поднялись на борт je-ep и отправились в каземат. - Элспет ушла,-сказал Лу-ке.
  
  - Кажется, я пересекла ее, - ответила Билли. "У него есть белый корвет?»
  
  "Да. Это была она.»
  
  "Мое такси едва не сбило ее. Она отрезала нам дорогу и остановилась прямо перед нами, поэтому я увидел ее лицо в свете фар. Мы ее чуть не пропустили.»
  
  Люк был озадачен. "Почему он отрезал вам дорогу?»
  
  "Идти по боковой тропе.»
  
  "Она сказала мне, что пойдет прямо в Starlite.»
  
  Билли покачала головой. "Нет, она направлялась к пляжу.»
  
  "На пляже?»
  
  
  "Да, он взял одну из тех грязных дорог в дюнах.»
  
  "О, дерьмо!- воскликнул люк, сразу сделав разворот.
  
  
  Элспет медленно продвигалась вдоль пляжа, наблюдая за группами людей, которые пришли посмотреть на запуски. Если это были женщины или дети, он быстро проходил мимо. Многие навесы состояли из людей, страдающих ракетами, вооруженных биноклями и камерами, которые курили и пили кофе или пиво, собранные вокруг своих машин. Элспет внимательно всматривалась в поисках "Меркурия". Энтони сказал ей, что он зеленый, но Света не было достаточно, чтобы хорошо различать цвета.
  
  Он начинался с самого конца многолюдного пляжа, соседнего с базой, но от Энтони и Тео не осталось и следа. Он подумал, что они выбрали более изолированное место. Боясь потерять их, он продолжил свой путь на юг.
  
  Наконец он заметил высокого мужчину в подтяжках, прислонившегося к ясной машине, который в бинокль наблюдал за небом над мысом Канаверал.
  
  Он остановил машину и спрыгнул вниз. «Anthony!»
  
  Мужчина опустил бинокль, и Элспет увидела, что дело не в нем.
  
  - Простите, - сказал он и пошел дальше.
  
  Он посмотрел на часы. В половине десятого. На старте было очень мало. У него были скремблеры, все было готово... ей просто нужно было найти двух мужчин на пляже.
  
  Припаркованные автомобили становились все более редкими. Элспет увеличила походку. Он подошел к машине - она могла быть подходящей, но она была пустой. Она ускорилась, когда ее догнал гудок.
  
  Он посмотрел в зеркало заднего вида. Человек вышел из машины и размахивал руками: Энтони. "Слава богу!- воскликнула она вслух.
  
  - У меня есть запасные скремблеры, - сказал он, выпрыгивая из машины.
  
  Тео тоже вышел из машины и открыл багажник. "Отдай их мне!
  
  Быстрее!»
  
  
  OceanofPDF.com
  22.48
  
  Обратный отсчет пришел к нулю.
  
  В каземате ответственный за запуск говорит: "зажигание!». Дежурный тянет к себе металлическое кольцо и поворачивает его. Это жест, который включает ракетный двигатель.
  
  Лопасти открываются, и топливо начинает стекать. Клапан сброса жидкого кислорода закрывается, и ореол белого дыма вокруг ракеты внезапно исчезает.
  
  Ответственный за запуск говорит: "топливные баки под давлением".
  
  В последующие одиннадцать секунд ничего не происходит.
  
  
  Джип ехал по пляжу на безумной скорости, уворачиваясь от скоплений зрителей. Люк смотрел на машины, игнорируя крики протеста, когда кого-то осыпали песком, поднятым шинами. "Видишь белый корвет?- крикнул он, чтобы Билли услышала над рев ветра.
  
  Она покачала головой. "Это должно быть легко обнаружить!»
  
  "Да. И где они тогда?»
  
  Последние соединительные каналы отсоединяются. Через секунду топливо срабатывает, и двигатель первой ступени оживает с грохотом. Огромный оранжевый огненный язык извергается из основания ракеты по мере роста тяги двигателя.
  
  
  "Поторопись, Тео, ради бога!"- воскликнул Энтони.
  
  - Заткнись, - приказала ему Элспет.
  
  Они склонились над открытым багажником "Меркурия", наблюдая, как Тео возится с радиопередатчиком. Он подключал провода к клеммам одного из скремблеров, которые Элспет передала ему.
  
  Раздался грохот, похожий на далекий гром, и все подняли глаза.
  
  С бешеной медлительностью Explorer I поднимается со стартовой площадки.
  
  В каземате кто-то кричит: "Иди, детка!».
  
  
  Билли заметила белый корвет, припаркованный возле более темного седана. "Вот она!"- воскликнул он.
  
  - Я их вижу, - заорал люк в ответ.
  
  Три человека сгруппировались вокруг открытого багажника седана.
  
  Билли узнала Элспет и Энтони, другим мужчиной должен был быть Тео Пакман. Но они не заглядывали внутрь. Они повернули головы и посмотрели за песчаные дюны, на мыс Канаверал.
  
  Билли ухватилась за ситуацию на лету: передатчик был в багажнике, и они откалибровали его, чтобы он мог послать сигнал самоуничтожения. Но почему они смотрели вверх? Он повернулся к мысу Канаверал и ничего не увидел. Однако он услышал глубокий, угрожающий грохот, похожий на шум доменной печи.
  
  Ракета взлетела.
  
  "У нас больше нет времени!"- закричал он.
  
  "Держись!»
  
  Билли вцепилась в лобовое стекло, когда Люк сделал джипу широкий поворот.
  
  Ракета приобретает скорость удара. Мгновение назад он, казалось, колебался над стартовой площадкой, мгновение спустя он взлетел, как пуля, выпущенная в ночное небо, толкаемая огненным хвостом.
  
  
  Над грохотом ракеты Элспет услышала еще один шум, рев упакованного двигателя. Вскоре их охватил луч света фар. Элспет увидела джип, брошенный на них на полной скорости. Он понимал, что это их одолеет. "Скорее!"- воскликнул он.
  
  Тео подключил последний провод.
  
  Передатчик был оснащен двумя переключателями, один с маркировкой
  
  "вооружение", а другой - "уничтожение".
  
  Джип указал прямо на них.
  
  Тео щелкнул первым выключателем.
  
  
  На пляже тысяча лиц наклоняется назад, следуя за ракетой, которая поднимается прямо и идеально в линию. Разразились громкие аплодисменты.
  
  
  Люк указал на багажник "Меркурия".
  
  Сделав поворот, джип потерял скорость, но все же двигался со скоростью почти сорок километров в час. Билли спрыгнула вниз, коснулась земли, упала и покатилась.
  
  В последний момент Элспет бросилась в сторону. Затем послышался глухой стук и грохот разбитых стекол.
  
  Хвост "Меркурия" сморщился, машина рванулась вперед, и багажник с грохотом закрылся. Люк подумал, что Тео или Энтони оказались зажаты между двумя автомобилями, но не мог быть уверен. Он с силой рванулся вперед, ударившись грудью о нижнюю часть руля. Он почувствовал колющую боль в сломанных ребрах. Мгновение спустя он ударился лбом о верхнюю часть руля, и горячая струйка крови стекала по его лицу.
  
  Он с трудом поднялся и посмотрел на Билли. Казалось, она справилась лучше, чем он.
  
  Она сидела на земле и массировала руки, но не выглядела кровавой.
  
  Потом заглянул в морду джипа. Тео лежал на спине, неподвижно, руки и ноги широко расставлены. Энтони, напротив, был согнут на четвереньках, но, похоже, не пострадал. Элспет, невредимая, встала на ноги; он видел, как она подбежала к "Меркьюри" и попыталась снова открыть багажник.
  
  Люк спрыгнул с джипа и бросился к ней. Когда капот приподнялся, он оттолкнул ее в сторону, в результате чего она упала на песок.
  
  "Стой!"- заорал голос.
  
  Люк обернулся. Энтони стоял рядом с Билли и держал пистолет, приставленный к ее затылку.
  
  Люк посмотрел вверх. Красный огненный хвост проводника был ослепительной кометой на фоне черного ночного неба. Пока это было видно невооруженным глазом, все еще можно было уничтожить ракету. Двигатели первой ступени отключились бы на высоте около ста десяти километров. Таким образом, Юпитер с исчезнет - уменьшенные выхлопные струи второй ступени не были достаточно яркими, чтобы быть видимыми с земли, - и это будет сигналом того, что система самоуничтожения стала бесполезной.
  
  Первая ступень, та, которая содержала систему, отделилась бы, а затем упала бы в Атлантический океан. К тому времени его взрыв больше не мог повредить другие ступени.
  
  Отключение произошло бы ровно через две минуты и двадцать пять секунд после включения. Люк подсчитал, что прошло больше - меньше двух минут - осталось около двадцати пяти секунд.
  
  Более чем достаточно, чтобы отключить выключатель.
  
  Элспет встала на ноги.
  
  Люк посмотрел на Билли. Он стоял, опустившись коленом на землю, как ве-локист на стартовых блоках, неподвижно, глушитель пистолета прижимался к черным кудрям. Рука Энтони была неподвижна.
  
  Люк спросил себя, готов ли он пожертвовать жизнью Билли ради ракеты.
  
  Ответ был нет.
  
  Что было бы, если бы он не повиновался? Энтони будет стрелять в Билли? Это было возможно.
  
  Элспет снова наклонилась над багажником.
  
  В этот момент Билли пошевелилась.
  
  Он отодвинул голову в сторону и откинулся назад, прижался спиной к ногам Энтони и потащил его на землю.
  
  Люк нырнул к Элспет и оттолкнул ее от машины.
  
  Когда Энтони и Билли запутались, послышался приглушенный выстрел из пистолета.
  
  Люк с ужасом наблюдал за сценой. Энтони зажег огонь. А Билли? Она откатилась, казалось бы, невредимая. Он вздохнул с облегчением, но затем Энтони поднял оружие, направив его на него.
  
  Люк увидел смерть в его лице, и странное спокойствие овладело им.
  
  Он сделал все, что мог.
  
  Энтони, казалось, колебался, затем закашлялся, и изо рта у него вырвался поток крови. Люк понял, что его ударили при падении. Пистолет вырвался у него из рук, и он рухнул на песок, глаза смотрели в небо, больше не видя.
  
  Элспет вскочила на ноги и в третий раз наклонилась над передатчиком.
  
  Люк посмотрел вверх. Огненный хвост ракеты теперь был похож на ключ Светлячка, потерянного в космосе. Когда он наблюдал за ней, она внезапно исчезла.
  
  Элспет щелкнула выключателем и подняла глаза, но было уже слишком поздно.
  
  Исчерпав свою задачу, первый этап отделился. Вероятно, коса Примакорда взорвалась, но горючего уже не было, и, во всяком случае, остальная часть ракеты была уже далеко.
  
  Люк облегченно вздохнул. Все кончено. Он спас спутник.
  
  Билли положила руку на грудь Энтони, затем проверила пульс. "Нечего делать. Он мертв.»
  
  Затем люк и Билли оба повернулись к Элспет. «Ты снова солгал мне» - сказал ей Люк.
  
  Элспет смотрела на него с безумным светом в глазах. "Мы были правы!"- закричал он. "Мы были правы!»
  
  За его спиной группы туристов начали собирать свои вещи. Никто не оказался достаточно близко, чтобы заметить драму: все глаза были обращены к небу.
  
  Элспет посмотрела на Люка и Билли, словно хотела добавить еще, но через несколько секунд бросилась к машине и завела двигатель.
  
  Однако вместо того, чтобы отправиться в путь, он указал прямо на океан. Люк и Билли в ужасе увидели, как его машина врезалась в прибой.
  
  Затем "корвет" остановился, и волны хлынули на бамперы. Элспет спустилась вниз, нырнула и поплыла к открытому морю, освещенному ФА-Рами машины.
  
  Люк сделал шаг, но Билли удержала его за руку.
  
  "Он убьет себя!- воскликнул он, огорченный.
  
  "Вы больше не можете добраться до нее. Ты тоже умрешь!»
  
  Люк хотел уйти. Но когда Элспет вышла из светового конуса фар, она поняла, что никогда не сможет найти ее в темноте. Склонил голову, поверженный.
  
  Билли обняла его. После мгновенного колебания он снова обнял ее.
  
  Внезапно усталость последних трех дней обрушилась на него, как на ма-лебедя. Он пошатнулся, рискуя упасть, но Билли поддержала его.
  
  Потом она почувствовала себя лучше и, стоя на берегу, обнявшись, подняла взгляд вверх.
  
  Небо было полно звезд.
  
  
  OceanofPDF.com
  Эпилог
  
  OceanofPDF.com
  1968
  
  Счетчик Гейгера Explorer I зафиксировал космическое излучение в тысячу раз больше, чем ожидалось. Эта информация позволила ученым составить карту различных интенсивностей излучения вокруг Земли, называемых "полосами Ван Аллена", названными в честь ученого из Университета штата Айова, который разработал эксперимент.
  
  Исследование микрометеоритов установило, что ежегодно на землю выпадает почти две тысячи тонн космической пыли.
  
  Оказалось, что форма Земли была примерно на один процент более плоской, чем считалось до того времени.
  
  Но, что более важно для пионеров космоса, данные, собранные исследователем, показали, что можно контролировать температуру внутри ракеты, чтобы позволить человеку выжить в космосе.
  
  
  Люк был частью группы ученых НАСА, которые отправили Аполлон 11 на Луну.
  
  Он жил в Хьюстоне, в большом, удобном старом доме, вместе с Билли, которая сейчас возглавляет отдел когнитивной психологии в Бэйлоре. У них было трое детей: Кэтрин, Луи и Джейн. Ларри тоже жил с ними, но примерно в то время он навещал своего отца Берна.
  
  Вечером того же 20 июля Люка не было на дежурстве, и за несколько минут до девяти по местному времени он смотрел телевизор со своей семьей, как и половина населения планеты. Он сидел на большом диване с Билли рядом с ним и на коленях его младшей дочери Джа-не. Луи и Кэтрин были на ковре вместе со своей собакой, шоколадно-коричневым лабрадором по имени Сидни.
  
  Когда Нил Армстронг положил ногу на лунную поверхность, лакри-Ма спустился по щеке Люка.
  
  Билли взяла его руку и сжала.
  
  Екатерина, которой было девять лет и все она была похожа на мать, смотрела на него торжественными глазами. "Мама, почему папа плачет?- спросил он шепотом.
  
  «Это долгая история, дорогая, - ответила Билли. "Однажды я расскажу тебе об этом.»
  
  
  Explorer I должен был оставаться в космосе в течение двух-трех лет. На самом деле он оставался на орбите в течение двенадцати. 31 марта 1970 года он окончательно вернулся в атмосферу над Тихим океаном, недалеко от острова Пасхи, в 5: 47 утра, совершив 58 376 полетов по орбите.
  
  
  OceanofPDF.com
  Спасибо
  
  Есть много людей, которые щедро помогли мне собрать информацию, необходимую для урегулирования этого дела. Я пришел к ним через Дэна Старера из "исследований писателей Нью-Йорка", который сотрудничал над каждой моей книгой со времен "Человека из Петербурга " еще в 1981 году. Особая благодарность идет следующим людям:
  
  - a Cambridge, Massachusetts: Ruth Herman, Isabelle Yardley, Fran Mesher, Peg Dyer, Sharon Holt e gli studenti della Pforzheimer House, e Kay Stratton;
  
  - в отеле St Regis, бывшем Carlton, Вашингтон, округ Колумбия: Луи Александр из службы консьержа, посыльный Хосе Музо, менеджер Питер Уолтерспил и его помощник Пэт Гибсон;
  
  - alla Georgetown University: l'archivista Jon Reynolds, Edward J. Finn, docente di fisica in pensione, e Val Klump, membro dell'Astronomy Club;
  
  - во Флориде: Генри Мэджилл, Рэй Кларк, Генри Пол и Айк Ригелл, которые сотрудничали в первых американских космических программах; и Анри Лан-двирт, бывший директор мотеля Starlite;
  
  
  - a Huntsville, Alabama: Tom Carney, Cathey Carney e Jackie Gray, della rivista "Old Huntsville"; Roger Schwerman del Redstone Arsenal; Michael Baker, storiografo dell'US Army Aviation & Missile Command; David Alberg, curatore dell'US Space & Rocket Center; il dottor Ernst Stuhlinger.
  
  Многие члены моей семьи читали черновики этой книги, помогая мне советами и критикой, включая мою жену Барбару, моих падчериц Янна и Ким Тернер и моего двоюродного брата Джона Эванса. Я очень благодарен редакторам Филлис Гранн, Нилу Найрену и Сюзанне Бабоно; агентам Эми Берко-Вер, Саймону Липскару и, прежде всего, Аль Цукерману.
  
  
  Конец
  
  
  
  OceanofPDF.com
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"