Джонс Итан : другие произведения.

Канадский Убийца

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  КАНАДСКИЙ УБИЙЦА
  
  КНИГА ПЕРВАЯ Из СЕРИИ О ДЖАСТИНЕ Холле
  
  
  
  ИТАН ДЖОНС
  
  
  
  Храбрым женщинам и мужчинам, защищающим нашу страну,
  
  чьи имена мы никогда не узнаем
  
  
  
  
  
  Глава Первая
  
  
  
  Шесть месяцев назад
  
  Гадамес, Ливия
  
  
  Джастин Холл, прихрамывая, подошел ближе к зарешеченному окну своей тюремной камеры, когда песчаные дюны погрузились во тьму. Завеса облаков затмила сияние полумесяца. Его покрытая синяками грудь прижималась к грубой поверхности окровавленной стены. Он прищурился и попытался встать на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть. Ржавые кандалы впились в покрытую шрамами кожу его лодыжек, и тяжелая цепь загремела по бетонному полу.
  
  “Тихо. Тихо, ты, неверный”, - прорычал охранник по-арабски из темного тюремного коридора.
  
  Джастин остановился и сделал глубокий вдох. Холодный ночной воздух пустыни Сахара наполнил его тяжело дышащие легкие. Ночь снова погрузилась в тишину. Он поднял голову, обхватил свободными руками железные прутья и стиснул зубы, не обращая внимания на приступы боли в пальцах. Высунув глаза примерно на дюйм над подоконником, Джастин осматривал местность в поисках долгожданной спасательной команды.
  
  Абдул Мисрати — агент Джастина в Агентстве внутренней безопасности Ливии, который находился в камере по соседству, — подтвердил, что их побег должен был состояться рано утром. Предыдущая попытка побега из тюрьмы накануне провалилась, несмотря на внутреннюю помощь одного из джихадистов. Джастин надеялся, что на этот раз план будет выполнен без сбоев.
  
  Сначала он не заметил ничего, кроме неровных очертаний крутых дюн и побеленных стен маленького сонного городка. Напрягая зрение, он всмотрелся снова. Маленькая тень скользнула к тюремной стене. Джастин моргнул, чтобы прояснить зрение, и уставился на приближающуюся фигуру.
  
  Согнувшись в талии, тень быстрым шагом приближалась. Он быстро исчез из поля зрения Джастина, и он подумал, не столкнулся ли этот человек с охранником.
  
  Сердце Джастина бешено колотилось. Он приложил ухо к стене и услышал низкий скрежещущий звук. Кто—то - тень, как он надеялся — взбирался по стене.
  
  Окно находилось по меньшей мере в четырех метрах над землей. Он задавался вопросом, сколько времени потребуется тени, чтобы добраться до окна. Тянулась долгая минута, а Джастин все еще был один. Он дышал все быстрее и быстрее, призывая человека по свободную сторону стены хорошо провести время.
  
  Наконец приглушенный голос прошептал по-арабски: “Абдул, Абдул, это я, Башир. Ты здесь?”
  
  “Я Джастин”.
  
  “Вы канадский агент. Где Абдул?”
  
  “В другой камере, за углом. В этом нет окон.”
  
  “Когда они перевезли его?”
  
  “Несколько часов назад, после хорошей взбучки”.
  
  “Он может ходить?”
  
  “Я думаю, что да”.
  
  Башир на мгновение замолчал.
  
  Джастин поднял глаза, но не смог разглядеть лица мужчины через окно. Он спросил после паузы: “Башир?”
  
  “Ш-ш-ш”.
  
  Он услышал скребущий звук. Башир передавал ему большой металлический ключ через оконную решетку. “Это для кандалов, а это для охранника”. Он достал черный кинжал.
  
  Джастин схватился за рукоятку и взвесил оружие в своей слабой руке. Луч лунного света блеснул на десятидюймовом лезвии.
  
  “Ты можешь это сделать?” Прошептал Башир.
  
  “Да”.
  
  “У тебя есть только один шанс. Я буду ждать тебя и Абдула в двух черных "ниссанах" у главных ворот. Мы поедем через границу в Тунис”.
  
  Джастин нахмурился. “Что насчет заложников? Два канадских врача?”
  
  “Они в безопасности. Мы смогли освободить их”.
  
  “А О'Коннор?”
  
  “Да, Кэрри О'Коннор, твоя напарница. Она с ними и моими людьми, с нашими машинами.”
  
  Джастин вздохнул с облегчением. “Ладно. Я позабочусь, чтобы мы с Абдулом встретили тебя у ворот.
  
  “Тебе придется вести себя тихо. Двадцать человек охраняют тюрьму, и ты не можешь победить их.”
  
  “Хорошо”.
  
  “Спуститесь по лестнице и поверните налево. Из зала вы попадете в небольшой внутренний дворик на первом этаже. У ворот будет пара охранников. Тебе нужно перейти в следующий дом ”.
  
  “Вниз, потом налево, потом в дом”, - сказал Джастин, обнаружив, что ему немного трудно сосредоточиться на словах Башира.
  
  “Да. Заберитесь на крышу дома и спускайтесь вдоль стороны, обращенной к мечети. Следуйте по дороге, ведущей к главным воротам. Это понятно?”
  
  “Да, это так”.
  
  Одежда Башира потерлась о стену, затем в камере Джастина воцарилась тишина. Он уставился на ключ и кинжал в своей правой руке. Отступив от окна, он был осторожен, чтобы не дернуть за цепь и не предупредить охранника за прочной металлической дверью камеры. Ключ подошел к висячему замку кандалов. Он громко кашлянул, поворачивая ключ, чтобы заглушить глухой лязг открывающегося замка. Теперь почти свободный, он снял металлические петли со своих лодыжек.
  
  Джастин и Абдул впервые были заключены в тюрьму в Триполи после того, как их операция по освобождению заложников провалилась. Алжирские захватчики заложников пытали их в течение двух дней перед неудачной попыткой побега. Алжирцы — с помощью ливийской тайной полиции — перевезли их в Гадамес, по их мнению, изолированное и менее рискованное место.
  
  Джастин не терял времени даром. Он глубоко вздохнул, крепко сжал кинжал и крикнул охраннику: “Эй, охранник, охраняй. Иди сюда”.
  
  “Заткнись”, - прорычал охранник в ответ.
  
  “Мне нужно поговорить с тобой”.
  
  “Нет. Просто заткнись”.
  
  Джастин дважды постучал в тяжелую дверь.
  
  Голос охранника становился все громче по мере того, как он приближался к двери. “Что с тобой такое? Ты хочешь, чтобы я сломал тебе ногу?”
  
  Джастин стукнул кулаком по двери.
  
  “Вот и все. Ты сам напросился на это”, - крикнул охранник.
  
  Ключи загремели, когда он изо всех сил пытался найти нужный, чтобы отпереть дверь. Джастин шагнул в сторону и поднял свой кинжал, выжидая подходящего момента.
  
  Его рука дрожала. Оружие казалось тяжелым, напрягая его мышцы.
  
  “Я собираюсь избить тебя так сильно”, - рявкнул охранник.
  
  Когда он толкнул дверь, Джастин протянул руку к горлу охранника. Лезвие глубоко вонзилось мужчине под подбородок. Охранник упал замертво в протянутые руки Джастина, когда кровь хлынула из искалеченной шеи мужчины.
  
  Джастин использовал черную мантию и тюрбан охранника, чтобы стереть пятна крови со своего лица и рук. Он отобрал у мужчины ключи, его оружие — старый пистолет Макарова - его винтовку АК-74 и два магазина. Джастин оттащил тело в угол своей камеры и закрыл за ним дверь.
  
  Он на цыпочках подошел к камере Абдула. Со второй попытки он нашел нужный ключ. Когда он открыл дверь, сильный запах пота и мочи чуть не вывернул его желудок наизнанку. Абдул лежал у стены и спал.
  
  “Абдул, Абдул, очнись”. Джастин встряхнул его.
  
  “А? Что?” Абдул пробормотал, широко зевая.
  
  “Пора уходить”.
  
  “Джастин, как ты...” Абдул медленно сел.
  
  “Башир дал мне ключ и нож”.
  
  “Башир? Когда он пришел?”
  
  “Расскажу тебе позже. Поехали. Ты можешь идти?”
  
  “Да, да, я могу”.
  
  Джастин развязал ушибленные ноги Абдула и помог ему подняться.
  
  Абдул прислонился к стене, прежде чем сделать несколько нетвердых шагов. “Я в порядке. Я могу это сделать ”.
  
  “Хорошо, следуйте за мной”.
  
  “Сначала дай мне это”. Абдул указал на винтовку.
  
  “Башир сказал, что нам нужно действовать в тишине. Слишком много бойцов, чтобы мы могли убить их всех ”.
  
  Абдул с трудом держал АК в руках и возился с предохранителем. Он переключил его на полностью автоматический режим. “На всякий случай”.
  
  “Поехали”.
  
  Джастин бросил взгляд в конец коридора и подал знак Абдулу следовать за ним. Они быстро прошли в конец узкого коридора, их босые ноги слегка постукивали по бетонному полу, песчинки скрипели под их пальцами.
  
  “Мы поднимаемся на первый этаж, затем налево”, - сказал Джастин, когда они подошли к винтовой лестнице.
  
  “Тогда что?”
  
  “Вышел через холл во внутренний двор. После этого мы идем в дом рядом с тюрьмой. Башир будет ждать нас у главных ворот ”.
  
  “Что? Это план Башира? Сзади всегда есть охрана ”.
  
  “Он сказал, что должен быть только один, максимум два, и мы должны избавиться от них тихо”.
  
  “Это невозможно. Они увидят нас, когда мы выйдем на улицу ”.
  
  “Может быть, они задремали”.
  
  “Если нет, мы убьем их”.
  
  “Нет. За нами придут остальные охранники”.
  
  Джастин вздрогнул, когда его левая нога приземлилась на грубую поверхность первой ступеньки. Он сделал еще два шага и повернул голову.
  
  Абдул кивнул и последовал за ним.
  
  Держа кинжал наготове в руке, Джастин продолжил спускаться по лестнице. Он достиг дна. Коридор раздваивался направо и налево. Справа замигал свет. Джастин отступил назад, жестом приказывая Абдулу остановиться.
  
  “Что это за путь?” Джастин указал в сторону света.
  
  “Кухня и обеденная зона. Кто-то проснулся.”
  
  “Не беспокойся об этом. Мы ускользаем другим путем ”.
  
  Джастин взглянул на тусклый свет, затем на противоположную сторону и начал красться по коридору. Он увидел дверь примерно в двадцати шагах впереди и решил, что она ведет во внутренний двор. Продвигаясь вперед, он ускорил шаг.
  
  За спиной Абдула громко зашаркали ноги.
  
  “Тихо, тихо”, - прошептал Джастин.
  
  “Это не я”.
  
  Джастин повернул голову и посмотрел через плечо Абдула. Он смотрел прямо в глаза боевику, стоящему в пяти или шести шагах позади Абдула и направившему на них пистолет. Стрелявший был небольшого, худощавого роста, одет в белую мантию и черный головной убор.
  
  “Остановись, или я отстрелю тебе голову”, - сказал он по-арабски.
  
  Голос стрелка резко надломился. Его неожиданный высокий тон поразил Джастина. Пистолет дрожал в руках стрелка.
  
  “Он просто ребенок”, - прошептал Джастин Абдулу, который готовился направить свою винтовку на стрелка.
  
  “Я убью тебя”, - пискнул боевик, на этот раз громче. “Ты, повернись с поднятыми руками”, - приказал он Абдулу.
  
  Абдул развернулся на каблуках, выпустив короткую очередь.
  
  “Нет”, - крикнул Джастин.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава вторая
  
  
  
  Гадамес, Ливия
  
  
  Пули прошли сквозь стрелка. Два темно-красных пятна появились на его груди, когда он рухнул на пол.
  
  “Нет, нет, нет”, - закричал Джастин. “Он был ребенком, просто ребенком”.
  
  “Который собирался снести нам головы”.
  
  “Мы могли бы поговорить—”
  
  Абдул покачал головой. “Нет времени. Беги.”
  
  Прежде чем Джастин смог что-либо сказать, кто-то пинком распахнул дверь позади него.
  
  “Ложись, ложись”. Абдул направил винтовку на дверь.
  
  Джастин упал на пол, в то время как Абдул держал палец на спусковом крючке винтовки. Пули прошили тела двух охранников, которые вошли в зал.
  
  Громкие крики и лающие приказы доносились с двух этажей выше. Стук тяжелых ботинок эхом разносился по всей тюрьме.
  
  Джастин вытащил "Макаров" из кармана своих изодранных брюк цвета хаки. Как только двое вооруженных людей, бегущих по лестнице, появились в его поле зрения, он всадил по паре пуль в голову каждому мужчине.
  
  “Уходи, уходи, уходи. Шевелись, шевелись!” Джастин кричал.
  
  Абдул выпустил короткую очередь во двор. Несколько криков подтвердили, что он попал в цель, и он выскочил наружу.
  
  Последовала новая стрельба. Выстрелы из винтовок эхом отдавались в ночи.
  
  Обменяв свой "Макаров" на мощный автомат АК, который лежал рядом с телом мертвого охранника, Джастин присоединился к Абдулу во внутреннем дворе.
  
  “Сюда, быстро”, - сказал Абдул.
  
  Джастин последовал за ливийцем за широко открытые арочные ворота. Тела трех вооруженных людей были разбросаны поперек песчаной дорожки. Когда Джастин ворвался в дом, несколько пуль просвистели мимо его головы, проделав глубокие дыры в глинобитных стенах.
  
  “Быстрее, быстрее, давай”, - кричал Абдул.
  
  Джастин заметил, что Абдул тяжело дышит, и остановился, чтобы рассмотреть поближе.
  
  “Что случилось?” Спросил Абдул.
  
  “Ты ранен?”
  
  “Нет. Не останавливайся”.
  
  В коридорах дома царила кромешная тьма, если бы не лучи лунного света, проникающие через зарешеченные окна, которые направляли их шаги. Джастин продолжал искать способ забраться на крышу, как советовал Башир, но Абдул продолжал углубляться в лабиринт узких коридоров, расходящихся во всех направлениях.
  
  “Нам нужно попасть на крышу”, - сказал Джастин.
  
  “Нет, они нас увидят. Там, наверху, у нас нет укрытия ”.
  
  “Как мы доберемся до главных ворот?”
  
  “Я знаю короткий путь”.
  
  Абдул прошел через пару дверей прямо перед собой, затем повернул налево. Лабиринт крытых улиц в Гадамесе растянулся на километры. Город, расположенный на краю пустыни Сахара и всего в одиннадцати километрах от границы с Алжиром и Тунисом, был построен с крышей, защищающей от разрушительных песчаных бурь и изнуряющей жары. Световые люки и арочные окна пропускали слабый свет луны.
  
  Свист, свист.
  
  Две пули ударили в стену в нескольких дюймах от головы Джастина.
  
  “Держись подальше от окон”, - крикнул Абдул Джастину.
  
  “Хороший совет”.
  
  Абдул замедлился после дюжины шагов и подождал, пока Джастин догонит его. Стоя у небольшого дверного проема, он указал наружу. “Вы можете увидеть городские ворота прямо вон там”.
  
  Джастин проследил за рукой Абдула. Высокая арка прохода находилась на расстоянии около пятисот метров.
  
  “У нас ничего не получится”. Джастин указал на белый грузовик Toyota, припаркованный примерно в тридцати метрах слева от них. Четверо мужчин, вооруженных винтовками и гранатометами, расположились за грузовиком, забаррикадировав единственный путь беглецов к отступлению.
  
  “Прикрой меня”. Абдул вставил новый магазин в свою винтовку.
  
  Джастин направил свою винтовку на грузовик и выпустил залп пуль. Один человек шлепнулся на землю. Другой начал дергаться и дергать себя за левую ногу. Последние двое заползли за грузовик, не открывая ответного огня.
  
  Абдул бросился к грузовику так быстро, как только мог. Джастин побежал за ним и продолжал стрелять, пока не разрядил магазин. Он нырнул в укрытие у стены слева от себя и перезарядил винтовку.
  
  Из грузовика раздалась стрельба. Пули царапали стену и били в землю вокруг него. Последовали новые выстрелы, затем наступил краткий момент относительного затишья.
  
  Джастин бросил быстрый взгляд.
  
  “Они все мертвы”. Абдул забрался внутрь грузовика.
  
  Джастин подбежал к нему, бросив взгляд на ряд домов позади них. “Ты ранен”. Он указал на левый бок Абдула.
  
  Пуля пробила тело Абдула на пару дюймов ниже грудной клетки.
  
  “Телесная рана. Несерьезно. Залезай.”
  
  Джастин запрыгнул на пассажирское сиденье.
  
  Абдул нажал на педаль газа. Он поднял бурю пыли, когда грузовик подпрыгивал на ухабах и колеях, сворачивая к главным воротам.
  
  Поток пуль пробил кузов грузовика и двери кабины. Вооруженные люди вели огонь с крыш.
  
  Джастин открыл ответный огонь.
  
  Один из мужчин перевалился через парапет крыши. Остальные скрылись из виду Джастина.
  
  “За нами машина”, - сказал Абдул.
  
  Краем глаза Джастин заметил, как их догоняет джип. “Я опустошен”.
  
  “Я тоже”.
  
  Джастин посмотрел на заднее сиденье. Никакого оружия или боеприпасов. Его взгляд переместился на край кузова грузовика. Там был реактивный гранатомет и деревянный ящик, набитый гранатами. “Понял”.
  
  Он подполз к заднему сиденью и протиснулся через маленькое окно, приземлившись на поручни кузова грузовика с тяжелым стоном. Он выхватил гранату из коробки и проверил пусковое устройство, прежде чем прикрутить гранату к передней части оружия. Он взмахнул гранатометом, пытаясь удержать равновесие на одном колене. Затем он нажал на спусковой крючок, когда грузовик свернул влево.
  
  Снаряд с визгом вылетел из пусковой установки. Столб серого дыма, поднимающийся из конуса взрыва оружия, окутал грузовик. Джастин закашлялся и его вырвало. Когда дым рассеялся, он увидел, как граната разорвалась на минарете маленькой мечети города. Трехэтажный минарет рухнул, как замок из песка, подхваченный сильной волной.
  
  “Джип”, - крикнул Абдул. “Это и есть цель”.
  
  “Спасибо тебе. О чем я думал?”
  
  Джип был теперь примерно в пятидесяти метрах позади них. Прежде чем Джастин смог дотянуться до другой гранаты, от пуль, ударившихся о грузовик, посыпались искры. Двое вооруженных людей вели огонь с обеих сторон джипа. Пуля срикошетила от перил и задела левую ногу Джастина.
  
  Он проигнорировал боль и прикрепил к гранатомету другую гранату. Он приготовил оружие для следующего выстрела. Абдул завел грузовик за угол, последний в городе. Они мчались по узкому туннелю к главным воротам Гадамеса. Два черных "ниссана" были припаркованы примерно в ста метрах от городских стен. Три силуэта стояли у машин. Одна из них, более стройная, чем остальные, носила длинный конский хвост.
  
  “Это Башир”, - сказал Абдул.
  
  “Я тоже вижу Кэрри”, - сказал Джастин с волнением в голосе. “Останови грузовик”.
  
  “Почему?”
  
  “Чтобы я мог прицелиться из гранатомета”.
  
  Абдул остановился.
  
  Джастин прицелился в устье туннеля и крепко прижал гранатомет к правому плечу. Как только джип появился на полпути к воротам, он выстрелил. Граната со свистящим скрежетом полетела к цели и врезалась в джип. Автомобиль взорвался мощным огненным взрывом. Весь туннель обвалился над горящей тушей.
  
  “Теперь мы дома и свободны”. Джастин уронил гранатомет к ногам и рухнул на кабину.
  
  “Да, брат, мы такие”.
  
  Абдул подождал, пока Джастин вернется на пассажирское сиденье, прежде чем сказать: “Моему боссу не понравится, что вы взорвали мечеть и разрушили ворота”.
  
  “Он может передумать, когда узнает, что джихадисты разгромлены, а заложники освобождены”.
  
  Грузовик зарычал, когда шины завертелись по рыхлому песку. Абдул сбросил газ, позволив шинам восстановить сцепление. Они преодолели небольшое расстояние до машин Башира, и Джастин, спотыкаясь, выбрался из грузовика прямо в объятия Кэрри.
  
  “Ты в порядке?” - спросила она.
  
  “Да. Так рада тебя видеть.” Он наслаждался безопасностью и уютом ее объятий. “И вы, ребята”. Он кивнул двум врачам.
  
  Лица бывших заложников были бледны, но они одарили Джастина яркими улыбками.
  
  “Извините, что кавалерии потребовалось некоторое время, чтобы добраться сюда”, - сказала Кэрри.
  
  “Все это хорошо. Поехали домой.” Джастин направился к ближайшему "Ниссану".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава третья
  
  
  
  Сегодняшний День
  
  Штаб - квартира Канадской разведывательной службы
  
  Оттава, Канада
  
  
  “Доброе утро, Джастин.” Кэрри улыбнулась, входя в его скудно обставленный кабинет с подносом, на котором стояли две кофейные чашки и коричневый бумажный пакет. Стопка распечаток банковских операций высотой в фут занимала большую часть места на его столе, при этом для ноутбука Джастина оставалось совсем немного места.
  
  “Привет, Кэрри. Как дела?” Он взял одну из чашек с подноса. “Спасибо”. Он сделал маленький глоток. “Что у тебя там внутри?” Он указал на бумажный пакет, который она ненадежно положила поверх банковских записей.
  
  “Завтрак. Держу пари, ты еще ничего не ел.” Она заняла одно из кресел напротив его стола.
  
  “Нет времени. Не мог дождаться, чтобы прийти сюда и просмотреть эти финансовые отчеты. В детстве это то, чем я всегда мечтал заниматься. Бухгалтерия.”
  
  Он потер свой подбородок с ямочкой и запустил пальцы в волосы. У Джастина был средиземноморский цвет лица — темно-оливковая кожа, волнистые волосы цвета воронова крыла, большие черные глаза и большой толстый нос — унаследованный от его матери-итальянки.
  
  “Съешь черничный маффин. Это поднимет тебе настроение. Свежеиспеченный.”
  
  “Спасибо”.
  
  Джастин прожевал маленький кусочек. “Хммм, действительно вкусно, но не так хорошо, как те, что ты готовил для нас”.
  
  Кэрри пару секунд ничего не говорила, затем покачала головой. Ее каштановые волосы до плеч, которые она обычно собирала в полуконский хвост, струились по ее стройной шее. “Да, использовался для изготовления”, - тихо сказала она после глубокого вздоха. “Больше нет. Ты что-нибудь слышал из армии?” спросила она, желая сменить тему разговора.
  
  “Я сделал”. Голос Джастина звенел с оттенком отчаяния. “Они отклонили мое заявление. Они считают меня — как они выразились — ах, да, ‘обузой ’, несмотря на мою безупречную службу до ливийского эпизода ”.
  
  “Я знаю, что ты имеешь в виду. Мне потребовалось много времени и огромное везение, чтобы попасть туда. Разведданные Mil еще сложнее ”.
  
  До прихода в Канадскую разведывательную службу, или CIS, Кэрри отслужила два срока в Афганистане в составе Объединенной целевой группы два, элитного контртеррористического подразделения Сил специальных операций. Джастин всегда был в СНГ, действуя в основном в Европе и Северной Африке. После возвращения из Ливии Джастин и Кэрри были отстранены от полевых миссий до завершения внутреннего расследования смертельного побега из тюрьмы. Расследование все еще продолжалось. В то же время, на них были возложены обычные обязанности в офисе.
  
  Джастин вздохнул. “Вы видели электронное письмо Джонсона?”
  
  “Тот, что был прошлой ночью?”
  
  “Нет. Она отправила еще одного этим утром ”.
  
  “Я еще не был в своем офисе”. Она сделала глоток из своего кофе.
  
  “Было еще одно наблюдение за ледоколами, на этот раз к северу от побережья мыса Комбермир, к юго-востоку от острова Элсмир”.
  
  “Могли бы они сказать, кому они принадлежат?”
  
  “Нет, они не могли”.
  
  “Что Джонсон хочет, чтобы мы сделали?”
  
  “Она не сообщила подробностей, но назначила брифинг на это утро”.
  
  “Что ты ей сказал?”
  
  “Я предложил разведывательную операцию и вызвался на нее добровольцем”.
  
  Кэрри поставила свою кофейную чашку на стол. “В высокой Арктике? В середине зимы?”
  
  “Офисная скука убивает меня. Я должен выйти на поле боя ”.
  
  “Больше похоже на ледяное поле”.
  
  “У меня не так много вариантов. Ливийцы не отнеслись легкомысленно к разрушению их мечети и половины города, внесенного в список всемирного наследия, "неверным’. Итак, это работа или административный отпуск. Появляется возможность, и, поскольку никто не собирается передавать ее мне, я собираюсь воспользоваться ею ”.
  
  “Тебе не нужно мне это объяснять; мы в одной лодке. Я не разрушил большую часть города, как ты, но я был там с тобой. Ты все еще хочешь отправиться в Арктику?”
  
  “Если Джонсон решит направить команду, в чем я уверен, она так и сделает, я хочу пойти. В конце концов, как еще мы можем подтвердить личности ледоколов?”
  
  “Ты прав. Если бы только эти спутники работали.” Кэрри откусила от своего маффина. “Так что можно с уверенностью предположить, что мне нужно будет собрать свою сумку”.
  
  “Я не вызывал тебя добровольно”.
  
  “Джонсон не позволит тебе уйти одному. Это если она вообще решит назначить тебя на такую операцию.”
  
  Джастин выдержал взгляд ее серо-голубых глаз. Он кивнул. “Ты прав насчет этого. Она пригласит еще пару человек на этот брифинг. Какая-то шишка из DND и адвокат из legal.”
  
  Кэрри кивнула в ответ. ДНД представляло Министерство национальной обороны Канады. “Ты их знаешь?”
  
  “Нет, и я не понимаю, почему они здесь”.
  
  “Джонсон даст нам свое оправдание”.
  
  “Да, она это сделает”. Джастин взглянул на свои наручные часы. “Не пора ли нам подняться?”
  
  “Конечно. Давай не будем заставлять ее ждать.”
  
  
  * * *
  
  
  Кабинет Клэр Джонсон, генерального директора разведки, находился в северо-восточном углу шестого этажа. Джастин шел быстрыми, короткими шагами, прислушиваясь к ритмичному стуку своих ботинок по кафельному полу. Он остановился, когда подошел к огромной картине, висящей на стене, изображающей впечатляющий арктический пейзаж и трех решительных исследователей. Их усталые лица были очень живыми, когда они стоически продвигались вперед на собачьих упряжках к горизонту, усеянному заснеженными горными хребтами. Пакеты со льдом, сугробы и сильная метель казались вполне реальными. Джастин с благоговением покачал головой, прежде чем возобновить свой быстрый темп. Он завернул за угол и увидел Кэрри, расхаживающую перед дверью офиса Джонсона.
  
  “Джастин, почему ты так долго?”
  
  “Картина. Это было всего лишь мгновение.”
  
  Джастин постучал.
  
  “Войдите”, - позвал Джонсон.
  
  Ее кабинет был аккуратно обставлен, с коричневым Г-образным столом и тремя книжными шкафами в тон. Две другие женщины сидели за овальным стеклянным столом, который занимал почти треть офисного пространства.
  
  Джонсон кивнула Джастину и Кэрри, поворачиваясь в своем черном кожаном кресле и постукивая по клавиатуре своего настольного компьютера. Она встала. “Добро пожаловать, добро пожаловать. Позвольте мне представить вам полковника Синди Ганн из NDHQ. Она начальник отдела военной разведки.” Джонсон указал на пожилую женщину.
  
  Штаб национальной обороны в Оттаве был сердцем военной оборонной машины Канады, где каждая гайка и болт всех оперативных сил были объединены воедино. Полковник был в идеальном положении, чтобы чувствовать пульс вооруженных сил. У нее был бы доступ к каждой частичке информации, поступающей в базы данных ДНР.
  
  Полковнику было под сорок, с седыми вьющимися волосами, она была одета в серый костюм в тонкую полоску. У нее было крепкое рукопожатие, и она кивнула Джастину. В ее маленьких карих глазах вспыхнул крошечный, почти незаметный огонек озорства.
  
  “Я Джастин, Джастин Холл”.
  
  “Приятно познакомиться с вами, агент Холл”, - сказала она грубым голосом.
  
  “Пожалуйста, зовите меня Джастин”.
  
  Она кивнула. “Это здорово, Джастин, и ты можешь называть меня Синди”, - сказала она и перешла к обмену любезностями и рукопожатию с Кэрри.
  
  “А это Анна Уортли. Она является оперативным связующим звеном с нашими юридическими службами ”, - сказал Джонсон.
  
  “Приятно познакомиться с вами, агент Холл”, - сказала молодая женщина.
  
  Джастин подавил свой первоначальный порыв нахмуриться, когда тонкие пальцы адвоката коснулись его большой, заскорузлой руки. Анне было под тридцать, с короткими черными волосами, в которых виднелся странный рыжий оттенок. На ней был черный шерстяной свитер и черные брюки.
  
  Джастину не нравились все юристы, работающие в самом противоречивом департаменте СНГ. Они усложнили всем жизнь и операции длинными и недалекими аргументами, ходатайствами и запросами. Но невинность голубых глаз Анны, робко смотревших на него из-за очков без оправы, и ее мягкий голос — слегка неуверенный и с некоторой долей волнения — обезоружили оборону Джастина и растопили его возражения. “Рад познакомиться с вами, мисс Уортли”, - сказал он.
  
  “Просто Анна”.
  
  “Хорошо, Анна”. Джастин кивнул. “Зовите меня Джастин”.
  
  Джонсон жестом пригласил их сесть за стеклянный стол. “Полковник принес последний отчет CSE”, - начала она, вручая четыре копии документа Джастину. Он взял один, а остальные передал Кэрри. “В нем подробно описаны передвижения двух ледоколов, но мы все еще не уверены в их идентичности. Единственное, что мы знаем наверняка, это то, что они не наши ”.
  
  Джастин бегло просмотрел страницы. Учреждением по обеспечению безопасности связи было канадское национальное криптологическое агентство. Он анализировал сигналы иностранных разведок и оказывал техническую и оперативную помощь СНГ. Отчет был подписан Джейкобом Страйкером, заместителем директора по радиотехнической разведке. У Страйкера была репутация дотошного человека, и Джастин был уверен, что Страйкер не упустил ни одной, казалось бы, незначительной детали.
  
  Синди сказала: “Есть веские основания полагать, что два судна, посягающие на наш суверенитет, являются частью российского военно-морского флота”.
  
  Джастин выдержал ее пристальный взгляд, скрестив руки на груди. “Что заставляет вас верить, что русские послали эти военные корабли?”
  
  “Подожди секунду”. Джонсон подняла руку. “Сразу два предположения. Во-первых, русские; во-вторых, военные корабли. Отчет только подтверждает, что два ледокола шли постоянным курсом в международных водах, затем пересекли наши территориальные воды у острова Элсмир. Не более того. Давайте будем осторожны с нашими предположениями, хорошо?”
  
  Синди понимающе кивнула. “Российские генералы заявляют о своей поддержке милитаризации Арктики. Их авиабаза в Мурманске кишит реактивными истребителями, а атомные подводные лодки скрываются под Северным полюсом. Помните, когда они водрузили свой флаг на морское дно, объявив Северный полюс частью России? Они много раз пытались вторгнуться в наше воздушное пространство. Все следы указывают на русского медведя, если бы я мог сделать обоснованное предположение ”.
  
  Джастин взглянул на Джонсона. “Я не хочу показаться пренебрежительным к утверждениям полковника”. Он тщательно подбирал слова. “Русские - всего лишь один из основных игроков в Арктике. Если отчет Страйкера не предлагает решающих ответов, то наши мнения, хотя и основанные на предыдущем опыте, представляют собой немногим больше, чем предположения ”.
  
  “Вы не думаете, что в этом замешан российский флот?” Синди спросила Джастина. Ее левая бровь слегка приподнялась, а губы поджались.
  
  “Они лучшие кандидаты”. Джастин положил ладони на стол. “Но неразумно делать поспешных выводов”.
  
  Синди откинулась на спинку стула. “Верно”.
  
  Кэрри сидела на краешке стула, просматривая отчет. Она указала на большую карту восточной части Канадской Арктики, которая занимала половину страницы. “Авиабаза США в Туле, Гренландия, находится прямо за Баффиновым заливом”. Она обменялась взглядом с Джонсоном. “Примерно в двухстах километрах от Элсмира”.
  
  Анна перестала делать заметки в своем желтом блокноте. “Эти корабли могут быть американскими?”
  
  Кэрри пожала плечами. “Почему бы и нет? Американцы никогда не признавали наш суверенитет над Северо-Западным проходом, и они все еще проходят через него без нашего разрешения. Они всегда ставят на якорь один или два ледокола в Туле, и их претензии на Арктику столь же агрессивны, как и у русских ”.
  
  Джонсон кивнул. “Я обращусь за разъяснениями к офицеру связи США в Туле”. Она записала в своем блокноте.
  
  Джастин уставился на карту Арктики. Красная пунктирная линия указывала предполагаемый маршрут двух неопознанных ледоколов. Это было в юго-восточной части острова Элсмир. Внизу страницы он заметил координаты мыса: Северная широта: 76® 59'00"; Западная долгота: 78® 15'00". Как далеко это от Северного полюса? Тысяча, тысяча двести километров?
  
  Джонсон сказал: “О чем ты думаешь, Джастин?”
  
  Ее голос вернул его от вычислений. “Я был… Я просто читал карту. Я знаю, что у нас мало фактов, поскольку радиосвязь была неслышимой, а у RADARSAT-2 возникали проблемы —”
  
  Джонсон прервал его: “Да, DND обвинило толстый слой облаков, белый дом и неожиданный сбой программного обеспечения спутника в нечетких изображениях в их отчете”.
  
  “Судя по маршруту, ” сказал Джастин, “ я пытаюсь выяснить что-нибудь, что угодно, о мотиве этого ... этого визита, если хотите. Ледоколы плыли к северу от Баффинова залива.” Он наклонился ближе к карте, пока его рука прослеживала курс ледоколов. “Это напоминает патрульную миссию. Но в этот момент, почти на полпути через пролив Нарес, ледоколы разворачиваются, направляясь обратно.” Пальцы Джастина остановились на мысе Комбермир. “Здесь они пересекают границу в наших водах. Это единственное место, где такое происходит. Затем они исчезают ”.
  
  “И к чему ты клонишь?” Спросила Джонсон с легкой ноткой нетерпения в голосе.
  
  “Возможно, с ними произошел несчастный случай, и им пришлось бросить якорь у наших берегов для ремонта. Или, может быть, было легче ориентироваться в наших водах. Видимость была лучше, меньше айсбергов, слой льда тоньше, поэтому возникла необходимость обойти нас и сделать зигзаг в нашу сторону ”.
  
  “Их мотивы перехода в наши воды ничего не скажут нам об их личности”. Анна сдвинула очки на переносицу.
  
  Джонсон сказал: “В этом деле я должен встать на сторону адвоката”. Она положила свою копию отчета обратно в одну из папок.
  
  Джастин бросил быстрый взгляд на Кэрри, чьи усталые глаза уже смирились со своей участью. Мы выше по замерзшему ручью, говорило выражение ее лица. И без весла.
  
  Джонсон сказал: “Поскольку в эти дни мы помогаем Марти и его арктическому подразделению, я решил направить небольшую команду для сбора разведданных. Из-за нашей общей юрисдикции в области национальной безопасности и разведки, а также из-за большой помощи DND нашим операциям, я принял предложение полковника стать частью команды ”.
  
  Какая большая помощь? Джастин подумал. Их спутник едва функционировал, и больше она ничего нам не сообщает. И если она уже решила, что эти ледоколы российские, как она может быть беспристрастной?
  
  Будучи профессиональным писакой, Джонсон довел до совершенства межведомственную игру в одолжения и подхалимаживание. Назначение полковника в команду означало, что заслуга в раскрытии этого дела достанется обоим агентствам, что доказывает способности Джонсона к налаживанию тесного сотрудничества. С другой стороны, полковник послужит козлом отпущения за все, что может пойти не так в ходе операции.
  
  “Из-за деликатности этой миссии, ” продолжил Джонсон, “ и возросшей озабоченности CIS по поводу взаимодействия с гражданами, я добавляю к этой миссии советника. Она предложит экспертные знания во время допроса свидетелей и сбора свидетельских показаний ”.
  
  Джастин поднял глаза как раз вовремя, чтобы поймать улыбку Анны. Она так взволнована, как будто входит в команду болельщиц. Бедная девочка не знает, во что ввязывается.
  
  Джонсон посмотрел на Джастина. “Ты будешь отвечать за эту операцию”.
  
  Его сердце забилось сильнее и быстрее в груди. “Вы поняли это, босс”.
  
  Джонсон сказал: “И Кэрри будет помогать тебе. Я ожидаю, что команда будет работать с Объединенной оперативной группой Север и рейнджерами ”. Джонсон постучала указательным пальцем по одной из папок и подтолкнула ее к Джастину. “В дополнение к картам и фотографиям местности, вот список полезных контактов, рейнджеров и местных вождей. Надежные источники, которые зарекомендовали себя во время наших операций на Севере ”.
  
  “Мы сделаем это”, - сказал Джастин.
  
  Джонсон сказал: “Мы держим это дело в секрете. Численность населения Элсмира и Баффина невелика, но потенциал для поливания грязью невероятен, особенно если ситуация выйдет из-под контроля. Эта миссия должна быть завершена без каких-либо скандалов. Понял?”
  
  Она бросила пронзительный взгляд на Джастина и Кэрри. Это не Ливия, сказал им ее взгляд. Не облажайся с этим.
  
  Они кивнули в унисон.
  
  “Отлично”. Джонсон встал, показывая, что встреча окончена.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава четвертая
  
  
  
  Штаб - квартира Канадской разведывательной службы
  
  Оттава, Канада
  
  
  Джастин вернулся в свой офис и просмотрел отчет, который дал ему Джонсон. Его глаза пробежались по именам и фотографиям, ища знакомое лицо. Джонсон поручил ему и Кэрри сложную и деликатную миссию и поставил их в пару с двумя незнакомцами, чьи полномочия еще предстояло проверить в холодных арктических условиях. Поддержка бывшего, надежного партнера была бы чрезвычайно ценной.
  
  Он остановился на четвертой странице и улыбнулся. Мужчина средних лет с тонкими губами и еще более тонкой линией седых усов, длинным изогнутым носом, заостренным подбородком и миндалевидными карими глазами улыбался со страницы. Джастину не нужно было проверять имя канадского рейнджера, напечатанное под фотографией. Дружелюбное лицо освежило его память. “Киавак Кусугак, ” пробормотал он, “ давно не виделись”.
  
  Джастин записал номера телефонов Киавака и потянулся к телефону на углу стола. Затем Джастин вспомнил о своих планах на вечер. Да, это придется изменить, так как теперь я должен подготовиться к этой операции. Он долго думал о том, как заставить все работать. Он улыбнулся, когда понял, что ему нужно было сделать.
  
  Джастин набрал номер офиса Рэнди и подождал, пока оператор переведет звонок. Рэнди был однокурсником по университету, который выбрал другой карьерный путь — финансовый консультант в крупном банке Торонто.
  
  “Джастин, только не говори мне, что ты снова отменяешь встречу”, - сказал Рэнди своим громким, хулиганистым голосом.
  
  “Привет, Рэнди, всегда рад тебя слышать”.
  
  “Да, да, конечно. Мы все еще согласны на сегодняшний вечер?”
  
  “Да, об этом… Извини, чувак, но я не могу прийти ”.
  
  “Да ладно тебе, Джастин. Билеты в первый ряд пропадут даром”.
  
  “Ну, не совсем. Мне все еще нужно, чтобы ты сводил Оливье на хоккейный матч —”
  
  “Что? Я и ребенок… Это плохая идея, Джастин.”
  
  “Почему? Вы встречались с ним раньше, и он не кусается. Забери его из офиса Big Brothers и Big Sisters, отведи его на игру, купи ему хот-дог и попкорн. Просто потусоваться ”.
  
  “Э… почему ты не можешь прийти?”
  
  “Мне сегодня допоздна нужно работать”.
  
  “Да? Ну, я тоже так думаю”.
  
  “Рэнди, когда ты записался в качестве альтернативного наставника, ты согласился помочь мне. Ты помнишь это?”
  
  “Я хочу, да, но я думал, что это была формальность, помочь тебе стать волонтером”.
  
  “Парень ждал эту игру целый месяц. Он любит сенаторов. Ты хочешь разочаровать пятилетнего ребенка?”
  
  “Серьезно, Джастин? Дергаешь за струны моего сердца?”
  
  “Что бы ни сработало”.
  
  Долгая пауза, затем Рэнди вздохнул. “Прекрасно, но ты у меня в долгу”.
  
  “Конечно, я приготовлю тебе ужин через пару недель”.
  
  “У парня есть билет?”
  
  “Да, это так. И он будет одет в свою майку, так что надень и свою тоже ”.
  
  “Да, мам. И я не забуду почистить зубы ”.
  
  “И причеши волосы”.
  
  “Конечно. О чем я говорю, когда мы идем за хот-догами?”
  
  “Расскажи о своей работе, о своей жизни”.
  
  “Моя работа слишком сложна для пятилетних детей”.
  
  “Не совсем. Говорят, это как играть в ”Монополию", только на деньги других людей ".
  
  “Вот именно, это действительно все объясняет. Очень умное наблюдение ”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду. Сделай так, чтобы это было удобно для детей ”.
  
  “На что ты похожа, по его словам, твоя работа?”
  
  “Я сказал ему, что это похоже на игру на риск”.
  
  “Ha. И эта работа, которую ты делаешь, связана с Кэрри?”
  
  Джастин на мгновение заколебался, беспокоясь о том, что Рэнди скажет дальше. “Да, я буду работать с Кэрри и другими людьми”.
  
  “Ага. Разжигаешь старое пламя, не так ли?”
  
  “Ничего подобного. Прошло больше года с тех пор, как мы расстались ”.
  
  “Верно, но вы двое продолжаете падать в объятия друг друга”.
  
  “Нет, не совсем”. Джастин покачал головой. “Мы работаем в одном агентстве, иногда на одних и тех же операциях. Работа была тем, что мешало в первую очередь. Так что я сомневаюсь, что это воссоединит нас в конце ”.
  
  “Ты никогда не знаешь наверняка”.
  
  “На этот раз я знаю наверняка. Я никогда больше не влюблюсь в коллегу ”.
  
  “Тогда ты останешься холостяком на всю жизнь. Работа - это все, что ты знаешь ”.
  
  “Спасибо за совет”.
  
  “В любое время. А теперь мне нужно идти, пока ты не потребовал новых услуг ”.
  
  “Спасибо, приятель. Я ценю это ”.
  
  “Не за что, Джастин. Береги себя, чувак ”.
  
  Джастин повесил трубку, когда Кэрри появилась в дверях. Она держала папку. “Как идут дела?”
  
  “Хорошо. Заходи”.
  
  Кэрри села напротив его стола. “Я начал просматривать файлы, которые дал нам Джонсон. Ты знаешь кого-нибудь из Рейнджеров?”
  
  “Киавак Кусугак. Он на четвертой странице. Я все еще должен позвонить ему, но если он сможет нам помочь, это было бы фантастически. Он знает все об Арктике. Родился и вырос там.”
  
  Кэрри пролистала страницы. Она взглянула на фотографию Киавака и кивнула. “Насколько хорошо ты его знаешь?”
  
  “Мы были на нескольких тренировках и вместе работали над спасательной миссией”.
  
  “Какой он из себя?”
  
  “Очень умный, находчивый и с хорошими связями. Такой же терпеливый”.
  
  “Звучит как подходящий человек для этой работы”.
  
  “Совершенно верно”.
  
  “Хорошо. Тогда я достану нам транспорт.”
  
  “Конечно. Мы уезжаем как можно скорее ”.
  
  “Поскольку Джонсон хочет максимальной секретности, я думаю, мы полетим коммерческим рейсом в Икалуит, а затем зафрахтуем самолет, который доставит нас на север. Мы не должны приземляться вблизи какой-либо из общин восточного Элсмира или Баффина ”.
  
  “Да, давайте сделаем это. Я дам тебе знать, если у нас на борту будет рейнджер. Это определит наш маршрут ”.
  
  “Конечно”. Кэрри встала и вышла из кабинета Джастина.
  
  Он потянулся к телефону и набрал один из номеров Киавака. Давайте посмотрим, сможете ли вы помочь нам с этой операцией.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава пятая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  DHC-6 Twin Otter сел в конце утрамбованной гравийной взлетно-посадочной полосы аэропорта Нанисивик в ожидании своих пассажиров. Две снегоуборочные машины, кружившие вокруг самолета, давно признали свое поражение перед снегопадом, который продолжал барабанить по их лобовым стеклам. Водители сосредоточились на расчистке узкой полосы взлетно-посадочной полосы. "Твин Оттер" был единственным самолетом, запланированным на взлет или посадку до конца дня, и ему требовался лишь короткий, твердый путь для быстрого набора высоты.
  
  Джастин уставился на снегоуборочные машины через окна терминала и вздохнул. Команда прибыла из Икалуита без каких-либо проблем, но из-за снежной бури, которая началась вчера поздно вечером и продолжалась всю ночь, они застряли в аэропорту. Теперь они ждали разрешения от авиадиспетчера. Киавак разговаривал с диспетчером, пытаясь убедить его разрешить им полет.
  
  Спутниковый телефон Джастина зачирикал внутри его куртки на гусином пуху из Гортекса. Он снял перчатку с правой руки и нахмурился, взглянув на экран. Откуда у него этот номер?
  
  “Кто мертв?” он спросил по телефону.
  
  Кэрри покачала головой. Был только один человек, которого Джастин приветствовал бы таким образом: его отец, Картер.
  
  “Джастин, как дела?” Тихо спросил Картер.
  
  “Чего ты хочешь? У меня не так много времени.” Джастин повернулся спиной к своей команде и сделал несколько шагов.
  
  “Я… Я хотел посмотреть, как дела у моего сына ”.
  
  “Прекрасно. У меня все хорошо ”.
  
  На несколько долгих мгновений воцарилось неловкое молчание.
  
  Джастин постукивал ногой по полу, уставившись на небольшой мостик, соединяющий терминал аэропорта с одним из ангаров. Опиравшийся на высокие сваи skywalk напоминал мост — по крайней мере, в представлении Джастина. Он ненавидел этот мост. На самом деле, он ненавидел все мосты. Это был мост, который перевернул его жизнь с ног на голову, когда ему было всего одиннадцать лет. Его мать упала с моста на своей машине. Полиция исключила версию самоубийства и вместо этого обвинила в аварии обледеневшую дорогу. Но Джастин знал лучше. И он ненавидел человека, которого винил в смерти своей матери. Человек, которого он никогда больше не назовет “папой”.
  
  “Ты все еще там?” Спросил Картер.
  
  “Конечно. Итак, кто мертв?”
  
  “Жаль тебя разочаровывать, но никто не умер”.
  
  “Странно. Ты звонишь только тогда, когда умирает кто-то из родственников ”.
  
  Картер вздохнул. “Можем ли мы... можем ли мы провести всего один разговор без драки?”
  
  Джастин промолчал.
  
  “Твой брат попал в автомобильную аварию прошлой ночью”.
  
  Джастин не ответил ничего, кроме неловкого молчания. Сет, первенец Картера, всегда был его любимым сыном.
  
  “С ним все в порядке”, - сказал Картер после очередного глубокого вздоха, “но он пробудет в больнице Монфор следующие день или два. Было бы неплохо, если бы ты—”
  
  “У меня нет времени встречаться с ним, и я должен идти сейчас”.
  
  Он нажал кнопку отбоя на своем телефоне и сжал его в руке. С его губ сорвался стон.
  
  “Джастин?” Сказала Кэрри.
  
  “Да?”
  
  “Все в порядке?”
  
  “Да, все в порядке”.
  
  “Мы только что получили обновленную информацию о прогнозе погоды. Снегопад носит локальный характер и растягивается всего на несколько километров. Мы готовы к взлету ”.
  
  “Отлично, поехали”, - сказал Джастин.
  
  После того, как они забрались в свой самолет, краткая версия инструкций по безопасности полетов от Kiawak включала только две фразы: “Не курить во время полета” и “Пристегните ремни безопасности при взлете и посадке”. Расстояние до места назначения составляло около двухсот двадцати километров; продолжительность полета - плюс-минус час; ожидаемая температура по прибытии в Понд-Инлет - минус восемь градусов.
  
  Джастин оглядел самолет. Анна сидела через проход и возилась с пряжкой ремня безопасности, как будто летела в первый раз. Рядом с ней Кэрри читала толстую папку, разложенную у нее на коленях. На сиденье перед ней Синди печатала на своем ноутбуке.
  
  Гул двух двигателей потряс самолет. Анна впилась ногтями в подлокотник сиденья. Кэрри успокаивающе положила руку на предплечье Анны. Синди все еще стучала по своей клавиатуре. Терминал скрылся за белой завесой густых облаков, когда "Твин Оттер" стрелой устремился в небо со скоростью восемь метров в секунду. Подъем длился около пяти минут. Как только "Киавак" достиг крейсерской высоты в восемь тысяч футов, он выключил знак "пристегнись".
  
  Джастин подождал несколько минут, достаточное время для того, чтобы Анна восстановила самообладание, затем сказал: “Прошлой ночью я просматривал обновленные отчеты, и пара моментов заставила меня задуматься. Кажется, была пара ... несоответствий.”
  
  “А? Какие несоответствия?” Синди приподняла левую бровь, и ее обычно грубоватый голос прозвучал немного громче, чем необходимо.
  
  Джастин постучал по клавиатуре своего ноутбука, выводя на экран копию отчета. “На третьей странице есть ссылки на ‘внеплановое техническое обслуживание’ одной из наших программных систем наблюдения”. Он указал на экран, хотя ни Синди, ни кто-либо другой не мог видеть выделенный раздел.
  
  Кэрри пролистала свою папку, ища свою копию отчета.
  
  “Я проверил у одного из своих контактов”, - сказал Джастин. “кто знает о предстоящих обновлениях. У него не было информации о каком-либо техническом обслуживании, запланированном или нет.”
  
  Синди пожала плечами. “И что? Ваш человек не знал о проблеме. Я уверен, что ты не бежишь к своему боссу каждый раз, когда что-то идет не так.”
  
  Кэрри сказала: “Это была немалая проблема, поскольку это привело к потере системой ценных данных, что совпало со временем, когда ледоколы поворачивали в наши воды. Результатом стали неузнаваемые и бесполезные фотографии ”.
  
  “Эти фотографии не бесполезны. Они показывают эти два корабля, ледоколы, и точный курс, которым они следовали ”, - сказала Синди.
  
  Джастин пожал плечами. “Второе несоответствие - это прогноз погоды примерно во время инцидента. Согласно сообщениям, ‘затянутое облаками небо не позволило спутнику приблизить движущиеся цели’. Но другие источники сообщают, что облака были небольшими и рассеянными, не лучшие условия для съемки, но достаточные для четких снимков ”.
  
  Синди пожала плечами. “Кто эти ваши вводящие в заблуждение источники?”
  
  “Я не могу тебе сказать”.
  
  “Итак, какова цель ваших утверждений? Чтобы дискредитировать отчеты?”
  
  “Конечно, нет. Может быть, кто-то прокатил этих парней ”.
  
  “Вы имеете в виду, что кто-то намеренно ввел их в заблуждение?” Недоверчиво спросила Анна.
  
  “Это чушь”. Синди покачала головой и нахмурила брови. “Мы получили точную информацию, и от нас ожидают, что мы будем действовать в соответствии с этой информацией”.
  
  “Мы сделаем это. Я просто указываю на то, что я считаю трудностями в объяснении этой ситуации ”.
  
  Последовало несколько мгновений холодного, неловкого молчания. Затем Джастин сказал: “Наш друг-рейнджер проведет нас к нужным людям и в нужные места”. Он смотрел в основном на Синди.
  
  Она продолжала смотреть на экран своего ноутбука, но мгновение спустя спросила: “Как долго он был рейнджером?”
  
  “Хммм, о, я не знаю”. Он потер подбородок и пожал плечами. “Я думаю, около десяти лет”.
  
  “Каков наш маршрут?” Спросила Анна.
  
  Джастин сказал: “Сначала мы остановимся в Понд-Инлет и посмотрим, не замечал ли кто-нибудь из жителей необычной или подозрительной активности в их районе или на побережье. Если мы вернемся с пустыми руками, то пролетим над побережьем и нанесем удар по Гриз-Фиорду, другому поселению на южном берегу Элсмира ”.
  
  Кэрри легонько толкнула его кулаком в плечо, чтобы он продолжал говорить.
  
  “Нет, я не забыл тебя”, - сказал он с улыбкой. “Вертолет ждет нас у пруда. Команда американских геологов, исследующих остров Девон, согласилась одолжить нам один из своих вертолетов.”
  
  “Я думал, никто не проводил никаких исследований в это время года?” Спросила Синди.
  
  “Они этого не делают, но они оставили пару вертолетов в ангаре в ожидании лета”.
  
  “Что именно эти американцы ищут в Девоне?” Спросила Анна.
  
  “О, кто знает?” Ответила Кэрри. “Мы понятия не имеем, что они делают или куда отправляют свои исследовательские группы”.
  
  Заметив, что Анна недоверчиво моргает, Кэрри добавила: “Ну, кроме того, что они нам говорят. Помните, несколько лет назад какой-то нелегальный иммигрант из Восточной Европы появился в Гриз-Фиорде на резиновой лодке?”
  
  Синди слегка кивнула.
  
  Анна пожала плечами.
  
  “Ну, этот парень отплыл из Гренландии в середине сентября. Неделю спустя он появляется на наших берегах. Один человек, одна одномоторная лодка, одно путешествие в жизни. Мы понятия не имели, что он был там, пока он не появился ”.
  
  Анна задумчиво кивнула.
  
  “Имейте в виду, что это был один человек, очень решительный и, возможно, немного сумасшедший, но все же только один человек. Этот моряк-любитель проник в наши воды, совершенно незамеченный нашими спутниковыми системами и береговой охраной. И у нас еще больше вторжений, иностранных подводных лодок, вторжений российских бомбардировщиков. Можно подумать, что российские и американские военные корабли и реактивные истребители было бы легче обнаружить, верно? Но здесь у нас есть два ледокола, и мы понятия не имеем, откуда они пришли и куда направились ”.
  
  “Что ж, возможно, мы найдем что-нибудь полезное в Понд-Инлет”, - сказал Джастин.
  
  “Я сомневаюсь в этом”, - сказала Кэрри, пожимая плечами. “Что бы и кто бы там ни был, теперь их давно нет. Нам повезет, если мы найдем хотя бы один след ”.
  
  
  Понд-Инлет, Канада
  
  
  “Пилота так сильно трясло, что я думал, он умрет ”. Киавак повысил голос, чтобы перекричать крики трех своих собутыльников. Один из них, тощий мужчина, который, казалось, терял равновесие, грохнул своей пивной кружкой по столу, забрызгав остальные. Они ругались и пихали его, а он ругался и пихал их в ответ.
  
  “Так ты был… ты хотел убить пилота, ха, ха...” Тощий мужчина указал пустой кружкой на Киавака и поднес ее к своим толстым губам. Разочарованный тем, что в его горло не попало зелье счастья, он крикнул бармену, чтобы тот попросил еще пива.
  
  “Нет, нет”, - ответил Киавак, единственный, кто был несколько трезв в этой дикой компании. “Я хотел усыпить его на несколько часов, чтобы мы могли залатать его раны. У него была аллергия на наркотики или что-то в этом роде ”.
  
  Их смешки снова эхом разнеслись по небольшому, но переполненному бару. Киавак рассказывал о каком-то старом охотничьем приключении, которое стало еще интереснее, когда за парой рюмок было приукрашено преувеличенными подробностями.
  
  Охотничий бар и отель на южной окраине Понд-Инлет предоставили команде Джастина ночлег. В баре Киавак выпытывал у своих ничего не подозревающих друзей информацию обо всем необычном в городе и его окрестностях. В компании, насчитывающей немногим более тысячи двухсот человек, каждый знал личные дела всех остальных.
  
  Через три столика от Kiawak's Джастин присматривал за остальной толпой. Ранее в тот же день беседы с некоторыми жителями и визит вежливости в подразделение королевской канадской конной полиции не дали никаких результатов. Около двух часов назад Киавак перешел к плану Б: операция в баре. В истинном вине. Джастин вспомнил латинское выражение, которое он выучил во время учебы в Университете Макгилла. Вино, или виски, или пиво в данном случае, всегда выявляет правду, как говорится, даже в лучших людях.
  
  Деревянная дверь бара заскрипела, когда Анна ворвалась внутрь. Невысокий мужчина за столиком Киавак разглядывал ее фигуру, несмотря на то, что она была одета в толстый белый пуховик из гортекса и черную балаклаву.
  
  “Там ... там так... чертовски, леденяще холодно”. Анна сидела за столом Джастина, все еще дрожа. Она вытерла снег со своих перчаток и капюшона куртки. Ее нос был клубнично-красного цвета, а тонкие ресницы украшали крошечные сосульки.
  
  “Ну, да. При холодном ветре, наверное, кажется, что минус сорок.”
  
  “Скорее минус сто”. Она положила свою балаклаву на стол и поправила волосы. “Внутренняя часть моего носа намертво замерзла. Это случилось, когда я был в отключке не более пяти минут. О, мне нужно немного горячего кофе, чтобы согреться ”.
  
  “Уже почти полночь. Ты сможешь уснуть?”
  
  “Я знаю, что не смогу уснуть, не согревшись”.
  
  Джастин подозвал официантку и заказал кофе. Он заметил, как Киавак допивает виски, свою последнюю порцию. Четыре напитка были согласованными условиями работы бара. Киавак был близок к своей развязке.
  
  “Куда пошли Кэрри и Синди?” Спросила Анна.
  
  “Синди пожаловалась на ужасную головную боль и ушла примерно в то же время, когда ты ушел. Кэрри хотела хорошенько выспаться перед завтрашним длинным днем. Знали ли они что-нибудь в кооперативе?”
  
  Анна сделала маленький глоток своего кофе. “Нет, ничего полезного. Они хотели поговорить со мной обо всех и вся, но они ничего не знали о ледоколах. Цены на еду были просто сумасшедшими. Я хотел купить банку шипучки, и она стоила пять долларов. Пять долбаных долларов.”
  
  “Ну, как ты думаешь, твоего кофе станет меньше?" Здесь все очень дорого, так как большую часть года им приходится летать за продуктами ”.
  
  Бармен, лысый мужчина средних лет, подошел к столику Киавака и обменялся несколькими словами с посетителями. Последовало несколько громких ругательств, и Киавак оплатил счет. Он проводил своих приятелей до дверей бара и по-медвежьи обнял каждого из них.
  
  “Ты собираешься запирать, Киавак?” - крикнул бармен после того, как он очистил бар от посетителей, и Джастин и Анна были единственными людьми, которые все еще оставались внутри, кроме Киавака.
  
  “Нет, он это сделает”. Киавак указал на Джастина, направляясь к их столику. “Мне нужно немедленно завалиться спать”.
  
  “Хорошо”. Бармен щелкнул выключателем за стойкой, выключая основное потолочное освещение. Бар погрузился в полутьму. Тени Джастина и Анны танцевали под мерцающим светом двух торшеров в дальнем конце зала, рядом с лестницей, ведущей в гостиничные номера на втором этаже. За барной стойкой вспыхнул еще один слабый голубой огонек.
  
  “О, Джастин, нераскаявшийся романтик”. Киавак опустился на пустой стул рядом с Джастином и положил руки на стол. Теперь они были единственными тремя людьми в баре. “Наслаждаешься женским обществом, да?”
  
  Джастин усмехнулся. “Что-нибудь хорошее вышло из всей этой пьянки, кроме твоего сарказма?”
  
  “Ничего. Ну, почти ничего.” Он подвинул чек через стол к Джастину. “Мне за это заплатят, верно?”
  
  “Конечно”, - сказал Джастин. “Что ты узнал?”
  
  “Этот парень из Гриз-Фиорда, известный мошенник, пытается скупить какое-то оружие. Большие пушки.”
  
  “Какого рода оружие?”
  
  “Они не знали. Этот парень и его напарница — ну, подружка - покупают или крадут оружие на юге и продают его здесь, в Арктике, повсюду. Обычно это пистолеты, но на этот раз все по-другому ”.
  
  “Ты узнал имя?” Сказал Джастин.
  
  “Да. Нукатлак. Так зовут преступника. Тебе ничего не напоминает?”
  
  “Нет. Должно ли это быть?”
  
  “Я не знаю. Я слышал, что он мелкая рыбешка ”.
  
  “Я посмотрю, что мы сможем нарыть на этого парня. Как его фамилия?”
  
  “Поражает меня, но в Гриз-Фиорде не может быть много нукатлаков. Во всем заведении всего сто пятьдесят человек.”
  
  “Вы думаете, этот человек как-то связан с нашей миссией?” Спросила Анна.
  
  “Я не знаю”. Киавак откинул несколько выбившихся волос со лба и потер опухшие глаза. “Я очень пьян и очень устал”.
  
  “Четыре выстрела, и ты вне игры?” Сказал Джастин.
  
  “Четыре - это предел, если вы хотите, чтобы я запомнил имена и факты. Что-нибудь сверх этого, и я не вспомню свое собственное имя. Спокойной ночи.”
  
  Джастин посмотрел на Анну, когда шаги Киавака заскрипели на деревянной лестнице. “Ты скоро пойдешь спать?”
  
  “Не так скоро. Что вы думаете об этом парне, Нукатлаке?”
  
  “Он не в центре внимания нашей миссии, если только он не ввозит оружие из России, если мы должны доверять догадке Синди. Но мы попросили Kiawak найти что-нибудь подозрительное, и это увеличение бизнеса Nuqatlak определенно стоит того, чтобы взглянуть еще раз. Мы все равно направляемся в Грисе-Фиорд, так что завтра мы побеседуем с этим парнем. Прежде чем мы сделаем это, я посмотрю, что смогу найти на него ”.
  
  “О, теперь, когда я вспомнил, я думал о том, что вы сказали ранее, о несоответствиях в отчетах”.
  
  “Да. Что насчет них?”
  
  “Я задавался вопросом о вероятностях этих ‘совпадений’. Плохая погода и техническое обслуживание системы произошли в то же время, когда эти корабли-призраки оказались в наших водах ”. Анна наклонилась вперед, положив подбородок на кулаки.
  
  “Закон Мерфи?” Сказал Джастин с усмешкой. “Если что-то может пойти не так, то так и будет”.
  
  “Я знаю это, но, похоже, это работает в пользу кораблей. Я не могу не вспомнить сцену из фильма, когда камеры слежения перестают работать как раз в тот момент, когда плохие парни врываются в банк ”.
  
  “Вы думаете, кто-то вмешивается в наши спутниковые системы, чтобы эти корабли остались незамеченными? Это смелое заявление. Если бы Синди была здесь, мне пришлось бы прекратить драку ”.
  
  Анна поджала губы, закрыла глаза и решительно покачала головой Джастину. “О, боже”. Она вздохнула, прежде чем посмотреть на него. “Даже не заставляй меня начинать. Я не могу поверить, что ты можешь оставаться таким спокойным, когда даже ее присутствие раздражает меня ”.
  
  “Почему она тебя расстраивает?”
  
  “С ней так трудно работать, она застряла на своих старых, строгих манерах”.
  
  “Как же так?”
  
  “Ну, она такая чертовски высокомерная и покровительственная, как будто у нее есть ответы на все вопросы. И по какой-то необъяснимой причине все как-то связано с теми русскими, от которых она так без ума ”.
  
  “Это случается с каждым. Ты работаешь в определенной области, и для тебя все связано с этим. Поскольку это так важно для тебя, это становится твоей навязчивой идеей. Вы видите русских повсюду и их влияние во всем, как если бы они были, ну, практически вездесущими ”.
  
  Анна заглянула глубоко в глаза Джастина. “Я полагаю, вы говорите исходя из собственного опыта”.
  
  Джастин на мгновение заколебался. “Да, я думаю, что да, в какой-то степени. Но на самом деле, у Синди нет жизни вне ее работы. Она не замужем, у нее нет детей, бойфренда, может быть, одного-двух друзей по электронной почте, и у нее нет домашних животных ”.
  
  “Что в мире? Откуда ты это знаешь?”
  
  “Возможно, профессиональный риск. Но у нее отличная репутация на работе и поразительный послужной список. Итак, мы закончим эту работу и оставим все это позади ”.
  
  Анна кивнула и подавила зевок.
  
  Джастин сказал: “Мы должны попытаться немного отдохнуть”.
  
  “Нет, я все еще под кайфом от кофе. И у меня есть закуски. Хммм, я в настроении для чего-нибудь сладкого ”.
  
  “Я принесу тебе десерт”. Джастин встал. “Клубничное печенье? Кажется, я видел немного в одном из холодильников. Бармен не будет возражать, если мы окунем пальцы в пирог, если мы заплатим ”.
  
  Анна улыбнулась. “Конечно. Почему вы обратили внимание на корж? Это твой любимый десерт?”
  
  Джастин колебался. “Ну... да. Нет. Это... это было раньше. На самом деле это любимый десерт Кэрри ”.
  
  “И ты подавал это ей в качестве полуночной закуски на ваших свиданиях?”
  
  Джастин не ответил. Он зашел за барную стойку, хотя холодильник был с другой стороны. Анна преследовала его, полная решимости получить ответ.
  
  “Это было давно”, - сказал Джастин после долгой паузы, наклоняясь над холодильником. Он достал две коробки и поставил их на прилавок. “Мы все еще хорошие друзья”.
  
  Анна достала пару вилок из ящика и протянула одну Джастину.
  
  Он сказал: “Раз уж ты открыла эту дверь, расскажи мне о ваших полуночных свиданиях”.
  
  Анна улыбнулась. “У меня какое-то время не было никаких полуночных свиданий”. Предвкушение ясно звучало в ее голосе. Она сделала короткую паузу, как будто переосмысливая остальную часть своего ответа, затем добавила себе под нос: “До сих пор”.
  
  Ее последние два слова были достаточно громкими, чтобы Джастин услышал, но достаточно тихими для быстрого отрицания.
  
  Джастин притворился, что пропустил не очень тонкий намек Анны. Я пообещала себе не влюбляться в кого-то, с кем я работаю.
  
  Анна пожала плечами и принялась за десерт. “Хммм, это так вкусно. Спасибо.”
  
  “Всегда пожалуйста”.
  
  “Джастин, что заставило тебя захотеть это сделать?”
  
  “Ты сказал, что проголодался”.
  
  “Нет, глупый. Я имею в виду эту работу. Будучи оперативным сотрудником.”
  
  “В дошкольном учреждении, когда я играл в прятки, у меня очень хорошо получалось находить других детей”.
  
  “Ha! Это забавно. Тебе следовало стать комиком или частным детективом ”.
  
  “Эта работа гораздо веселее. Что заставило вас захотеть произвести впечатление на присяжных?”
  
  “Я не занимаюсь судебными разбирательствами. Наш отдел занимается исследованиями, анализом, и мы предоставляем юридические консультации. Обычно я запираюсь в офисе на восемь часов подряд. В тех редких случаях, когда я видел зал суда изнутри, это было со зрительского места ”.
  
  Джастин кивнул и облизал вилку.
  
  “Но в каком-то смысле ты прав”, - сказала Анна. “Я действительно хочу произвести на кого-нибудь впечатление. Мой отец.”
  
  “Чем он занимается?”
  
  “Раньше был судьей. Сидел на королевской скамье, пока не ушел в отставку в прошлом году.”
  
  “Проблемы со здоровьем?”
  
  “Да. Откуда ты это знаешь?”
  
  Он пожал плечами. “Простая догадка, которая просто оказалась верной. Ну, у меня было небольшое озарение, поскольку я знаю нескольких людей здесь и там, которые ...
  
  “Нет, ты этого не делал! Ты проверил мое прошлое?” Ее голос был мягким и игривым.
  
  “Виновен по всем пунктам обвинения, ваша честь”.
  
  “Ты не будешь улыбаться, когда я закончу с тобой”.
  
  Джастин пожал плечами. “Просто хотел узнать, с кем я работаю”. Он доел последний кусочек торта. “А теперь мне лучше пойти спать”.
  
  “Я все уберу и запру”.
  
  “Спасибо. Спокойной ночи, Анна. Приятных снов”.
  
  “Спокойной ночи, Джастин”.
  
  
  * * *
  
  
  Когда Джастин поднимался по лестнице, он не заметил маленькую тень, присевшую возле двери пожарного выхода в другом конце коридора. Синди пряталась в темноте. Она подслушивала весь их разговор.
  
  “Высокомерный? С ним трудно работать? Покровительствует? Чья-то жизнь станет чрезвычайно трудной. И ты не увидишь, как это произойдет, ” пробормотала Синди, на цыпочках направляясь к своей комнате.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава шестая
  
  
  
  Гриз-Фиорд, Канада
  
  
  “Ни Нукатлак, ни Левиния, его девушка, не пользовались своими телефонами ни ночью, ни этим утром ”. Джастин передал Киаваку распечатку, что-то шепча в свой микрофон. На борту Eurocopter NH90 наушники для связи заглушили большую часть шума двигателя. “Несмотря на то, что нам удалось установить жучки на их телефоны, никаких новых данных”.
  
  Киавак, сидевший позади Джастина во втором ряду кресел, взглянул на таблицу, полную рядов телефонных номеров, времени звонков и их продолжительности. Он пожал плечами и передал его Синди, которая села напротив него и рядом с Анной.
  
  “Мы будем на земле через пять минут”, - сказала Кэрри, ведя вертолет над бесплодными ледяными полями.
  
  Вертолет снизился примерно на три метра. Никто из пассажиров не был удивлен падением со скручиванием живота. Дорога от Понд-Инлет была ухабистой, но вертолет позволил команде преодолеть четыреста тридцать пять километров, разделяющих два города, чуть более чем за девяносто минут.
  
  “Будем надеяться, что он все еще там”, - сказала Кэрри.
  
  “Гриз-Фиорд был официальным адресом Нукатлака в течение последних трех лет”, - сказал Джастин.
  
  Кэрри сказала: “У тебя проблема прямо здесь. Официально. Как и его официальная работа, механик.”
  
  “Это все, что у нас есть”, - сказал Джастин.
  
  Вертолет отклонился влево. Они только что пересекли пролив Джонс, который в течение короткого лета отделял остров Элсмир от острова Девон, но соединял их толстым ледяным покровом до конца года. Льдины, которые только начали таять, напоминали большие куски разбитого стекла.
  
  На берегу показались маленькие домики Грис-Фиорда. Вертолет набрал некоторую высоту, чтобы подняться на ряд скал высотой около ста пятидесяти метров, которые нависали над городом. Кэрри посмотрела на замерзшие равнины и выбрала подходящее место для посадки: сплошное ледяное поле, без ледяных глыб и без видимых больших трещин. Она сбила вертолет без каких-либо проблем.
  
  Несколько мгновений спустя Джастин и Киавак выпрыгнули из вертолета.
  
  “Ну вот, мы снова выходим на холод”. Анна застегнула куртку и надела перчатки.
  
  
  * * *
  
  
  Кэрри только ступила на землю, когда черный снегоход перепрыгнул через высокий сугроб и с громким стуком приземлился на одной из узких троп, ведущих из города. Автомобиль выплюнул облако серого дыма и разбрызгал ледяную крошку сзади. Водитель направился на юг, в сторону залива Джонс-Саунд. Второй мотоциклист крепко держался за водителя, когда снегоход подпрыгивал на ледяных неровностях трассы.
  
  “Кто это?” Сказала Анна.
  
  “Наша цель”, - ответила Кэрри.
  
  Джастин и Киавак бежали к городу, в направлении, противоположном убегающему снегоходу. Они бы никогда не догнали Нукатлака и его сообщника пешком, поэтому они искали транспортное средство. Киавак постучал в дверь ближайшего дома, в то время как Джастин стоял у грузовика, припаркованного на подъездной дорожке.
  
  “Что нам делать?” Синди сказала.
  
  Кэрри сказала: “Мы не можем следовать за ними на вертолете. Если они вооружены и стреляют в нас, поврежденный вертолет означает конец нашей миссии ”.
  
  “Значит, мы просто собираемся остаться здесь?” Синди сказала.
  
  “Нет. Следуйте за мной”. Кэрри закрыла дверь вертолета и указала на один из домов. “Мы пойдем за ними”.
  
  “Кто предупредил его?” Спросила Анна, пытаясь не отставать от Кэрри, которая бросилась бежать.
  
  Синди уже отстала, борясь со скользким ледяным покровом, покрывающим тропу.
  
  “Возможно, один из приятелей Киавака. Но с другой стороны, люди, втянутые в такого рода сделки, всегда держат ухо востро. Эти парни выбежали из своего дома, как только услышали шум вертолета ”.
  
  Кэрри посмотрела направо. Киавак и Джастин садились в грузовик. Она сильно постучала в дверь соседнего дома, которая открылась через несколько мгновений.
  
  “Нам нужен ваш снегоход”, - потребовала она у мужчины с сонными глазами, который открыл дверь. “Я из Рейнджеров”.
  
  
  * * *
  
  
  В течение пяти минут Джастин и Киавак прекратили погоню. Нукатлак ехал над береговой линией. Лед был слишком тонок, чтобы выдержать вес грузовика. Это было опасно даже для снегохода, но Нукатлак был полон решимости избежать поимки любой ценой.
  
  Кэрри и Анна ехали по склону, на более высоком уровне, чем беглецы, и на более безопасном расстоянии от побережья. Зигзагообразный след снегохода Нукатлака извивался вокруг трещин, уступов и нагромождений утрамбованного льда. Он продолжал двигаться к проливу Джонс, где тающие льдины встречались с водой.
  
  “Ушел! Поверни налево!” Анна кричала в ухо Кэрри и цеплялась за ее талию.
  
  Кэрри повернула руль, чтобы не врезаться в ледяной холм. Они были в воздухе всего пару секунд.
  
  “Я тоже это видела”, - крикнула Кэрри в ответ.
  
  Снегоход откликнулся на зов гравитации и приземлился на утрамбованный снег.
  
  “Прости”. Анна сделала глубокий вдох и ослабила хватку вокруг Кэрри, хотя они двигались быстрее. “Это казалось таким близким”.
  
  Нукатлак и женщина — Кэрри была уверена, что пассажиром была женщина, поскольку в какой-то момент они были так близко, что ее силуэт был очень четким, — развивали скорость более семидесяти километров в час, что было чрезвычайно опасно для неустойчивой местности.
  
  “Разве они не видят, что они рядом с водой?” Спросила Анна.
  
  “Возможно. Я не знаю ”.
  
  “Я надеюсь, что они обернутся. Мы не можем допрашивать мертвых ”.
  
  Кэрри сбавила газ.
  
  Анна спросила: “Почему мы замедляемся?”
  
  “Я не уверен, находимся ли мы над ледяным покровом на земле или над плавучим льдом”.
  
  “Что? Но—”
  
  “Да. Мы можем пройти сквозь лед”.
  
  Следы открытой воды, образовавшиеся там, где секции льдин разошлись из-за сдвига льда, подтвердили их опасения. Кэрри и Анна катались по слою льда. Ледяные холмы стали встречаться реже, что является еще одним признаком опасных условий в этом районе. Нукатлак, должно быть, понял, что лед может очень скоро стать слишком тонким. Он сбросил скорость и сделал резкий разворот. Снегоход на пару секунд потерял сцепление с дорогой, заскользил по ледяному покрову и врезался в низкий сугроб. Женщина чуть не упала со своего места.
  
  “Они в ловушке”, - сказала Кэрри. “Может быть, мы сможем добраться до них сейчас”.
  
  Ее надежда была недолгой. Снегоход Нукатлака выехал из сугроба и помчался к Кэрри и Анне. Кэрри избежала лобового столкновения, скользнув влево в последний возможный момент. Когда беглецы проходили мимо них, она заметила обрез, висящий на боку снегохода.
  
  “Они вооружены”, - сказала Кэрри.
  
  “Будем надеяться, что они не начнут стрелять”.
  
  Кэрри только развернулась, когда снегоход Нукатлака дернулся вправо. Женщина подняла дробовик.
  
  Кэрри нажала на газ. Снегоход прыгнул вперед и приземлился за ледяным холмом. Дробинки пробили их хрупкую оболочку. Острые осколки льда осыпали Кэрри и Анну.
  
  “Они стреляют в нас”. Анна прищурилась, когда осколки льда ударились о ее шлем.
  
  “Вот.” Кэрри полезла во внутренний карман куртки за своим 9-мм пистолетом Sig Sauer P229. “Ты знаешь, как этим пользоваться?”
  
  “Я знаю”. Анна взвела курок пистолета. “Дедушка водил меня на стрельбище”.
  
  Кэрри бросила быстрый взгляд. Выстрел из дробовика дал беглецам преимущество. Она возобновила погоню, и вскоре Кэрри и Анна настигли свою цель. Нукатлак пытался перелезть через небольшой хребет. Женщина позади него подняла дробовик.
  
  Прежде чем она смогла прицелиться в них, Анна дважды выстрелила.
  
  Она промахнулась оба раза.
  
  Снегоход уже почти перевалил через хребет, когда Анна заставила своего дедушку гордиться собой. Она всадила третью пулю в правое плечо женщины. Она смогла удержать Нукатлака, по крайней мере, на несколько мгновений, затем она накренилась влево. Снегоход тащил ее, пока она не задела ледяной валун и не упала. Мгновение спустя ее тело соскользнуло через небольшую расщелину в воду.
  
  Нукатлак пролетел над льдинами быстрее, чем раньше. Он увернулся от небольшой трещины, переместив вес своего тела вправо. Его движение оторвало левую лыжу снегохода от земли. Он наклонился в другую сторону и избежал опрокидывания. Он оглянулся через плечо, затем достал маленький пистолет. Он продолжал двигаться крест-накрест, изо всех сил пытаясь управлять своим снегоходом левой рукой, в то время как правой пытался направить пистолет на Кэрри и Анну, которые теперь были менее чем в пятнадцати метрах позади него.
  
  Анна направила пистолет на плечи Нукатлака и произвела два выстрела.
  
  Первый промахнулся.
  
  Второй нашел цель.
  
  Нукатлак слегка наклонился вперед, как будто наткнулся на неожиданный бугорок на тропе. Затем он совершил погружение вместе со своим снегоходом. Он покатился по льду, его голова сильно ударилась о валун, когда он совершил пару поворотов на триста шестьдесят градусов. Наконец, он лег плашмя на спину на небольшом расстоянии от снегохода.
  
  “Это было здорово, Анна”. Кэрри остановилась рядом с Нукатлаком.
  
  Его грудь едва поднималась, а шея была вывернута влево.
  
  “Он… он все еще жив?” Прошептала Анна дрожащим голосом.
  
  Он ответил непроизвольным подергиванием руки.
  
  Кэрри бросилась к нему. Она очень медленно подняла его голову. Кровь стекала с его губ, носа и левой стороны головы.
  
  “С тобой все будет в порядке”. Кэрри обхватила его голову руками.
  
  Нукатлак закашлялся кровью.
  
  Анна проверила его пульс сбоку на шее. Она покачала головой. “Это слабо. С тобой все будет в порядке ”.
  
  “Нет, нет… Я собираюсь умереть ”. Его губы едва приоткрылись, а голос стал хриплым. Он изо всех сил пытался дышать и говорить одновременно.
  
  “Мы отвезем тебя в больницу. У нас есть вертолет ”.
  
  “Слишком поздно”, - простонал Нукатлак. “У меня это не получится”.
  
  Анна боролась со слезами.
  
  “Почему… почему ты сбежал?” Спросила Кэрри.
  
  Он снова закашлялся кровью. “Оружие. Я знаю, что ты пришел за оружием ”.
  
  Кэрри сказала: “Оружие… где ты их взял?”
  
  Его голова откинулась назад, но он не пробормотал ни слова.
  
  “Где ты их взял?” Спросила Кэрри.
  
  Глаза Нукатлака переместились вправо. “Север... северо-восток”.
  
  “Что?” Одновременно сказали Кэрри и Анна.
  
  “Ты сказал на север?” Сказала Анна.
  
  “А северо-восток?” Сказала Кэрри. “Это Гренландия. Ты получил их из Гренландии?”
  
  Он покачал головой и закрыл глаза. “Нет...” - сказал он слабым голосом.
  
  “Тогда где? Скажи мне, где?”
  
  Тишина. Его глаза оставались закрытыми.
  
  “Нукатлак, откуда у тебя это оружие?” Кэрри приблизила губы к его уху.
  
  “Датский… Датский склад.” Его слова вырвались между вздохами, и он открыл левый глаз.
  
  “Где? Где находится склад?”
  
  “Свинья, свинья...”
  
  Его дыхание остановилось.
  
  “Что? Что это было? ”Свинья" что?"
  
  Ответа нет.
  
  “Где ты взял оружие? Где?” Кэрри повторила.
  
  Его пустой левый глаз продолжал смотреть в серое небо.
  
  “Нукатлак, не... не умирай”, - сказала Анна сквозь слезы.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава седьмая
  
  
  
  Гриз-Фиорд, Канада
  
  
  Маленькая кухня в доме Нукатлака была превращена в их командный центр. Киавак приготовил кофе, и команда оценивала ситуацию, сидя за белым обеденным столом.
  
  “В шкафах по меньшей мере десять таких винтовок, пусть это будут Штеттевобены, ” сказал Джастин. Он держал в руках совершенно новое легкое вспомогательное оружие, оснащенное сошками и оптическим прицелом ночного видения.
  
  “Достаточно для небольшой армии”. Кэрри осмотрела свою винтовку, проведя пальцами по стволу. “И более пяти тысяч патронов в логове”.
  
  “Святая корова”. Анна чуть не выронила пистолет, который протянула ей Кэрри, не ожидая, что он окажется таким тяжелым. “Что они планировали с этим делать? Застрелить Моби Дика?”
  
  “Что меня беспокоит, так это то, откуда взялось это оружие, и сколько там других”, - сказал Киавак. “Этим оружием пользуетсяСлэйдепатрульен Сириус”.
  
  “Кто этот сладенький… Сириус?” Спросила Анна.
  
  “Патруль Сириуса. Одно из лучших подразделений датского спецназа в Гренландии. Они используют сани, вертолеты и лодки для патрулирования этих территорий. У них базы по всей Гренландии ”.
  
  “Почему у меня такое чувство, что Патруль Сириуса не потерял все это оружие?” Сказала Анна.
  
  “Слишком рано делать поспешные выводы”, - сказала Синди. “Мы все еще не знаем, откуда взялось это оружие”.
  
  “Нукатлак сказал, что он взял их со склада в Дании”, - ответила Анна.
  
  “Он сказал правду? Можем ли мы ему верить?” Синди пожала плечами.
  
  “Это были его последние слова, и я просто повторяю их. Мужчина мертв, так что это все, что у нас есть ”.
  
  “Я знаю, что он мертв. Ты убил его”, - сказала Синди с ухмылкой.
  
  “Мы рассказали вам, что произошло. И с меня хватит твоего отношения ”. Анна бросилась к двери.
  
  “Подожди меня”. Кэрри встала и указала пальцем на Синди: “Она молодец, что застрелила его в целях самообороны. Иначе мы были бы мертвы ”.
  
  “Тебе нужно следить за своим языком”, - сказал Киавак Синди. “Эти женщины рисковали своими жизнями, но я не видел, чтобы вы сделали что-нибудь полезное”.
  
  Синди подождала, пока Кэрри не захлопнула за собой дверь. “Сейчас мы напали на холодный след, потому что они убили человека, который мог бы объяснить тайну этих пистолетов. И его женщина, она тоже исчезла в ледяных водах. Теперь мы вернулись к исходной точке, и мы должны объяснить смерть двух невинных людей ”.
  
  Киавак сказал: “Они были кем угодно, только не невинными. У Нукатлака было незаконное оружие, и он пытался его продать. Он и его женщина стреляли в Кэрри и Анну, которым пришлось открыть ответный огонь, чтобы защититься. Это так просто ”.
  
  “И теперь мы знаем больше”, - сказал Джастин. “Мы понятия не имели о ряде вещей еще час назад. Теперь у нас есть доказательства: это оружие. Мы знаем, что они датчане, и контрабандист оружия подтвердил их происхождение. Нам нужно найти местоположение этого склада и выяснить, как это связано с патрулем Сириуса и теми ледоколами, которые, скорее всего, тоже датские ”.
  
  “Я бы не была так уверена”, - сказала Синди. “Это огнестрельное оружие изготовлено Diemaco, канадской дочерней компанией американского Colt. Возможно, они были произведены для Дании и ее вооруженных сил, но это не значит, что Патруль Сириуса или датские ледоколы сбросили их в Грис-Фиорде. Они могли прибыть из любой точки Канады или США ”.
  
  Киавак сказал: “Я так не думаю. Слишком много совпадений. Два неизвестных ледокола курсируют в наших водах, и оружие, используемое датскими войсками, всплывает на наших арктических берегах. Плюс, сам мужчина сказал, что нашел оружие в датской хижине ”.
  
  Синди сказала: “Точно так же я хочу сказать и о другом. Мы знаем, что их хижины разбросаны по всей Гренландии. Возможно, Нукатлак и его женщина или другие люди каким-то образом добрались до Гренландии. Они ворвались на одну из этих станций, где, как оказалось, было припрятано оружие вместо еды или припасов ”.
  
  Киавак сказал: “Вы правы в одном: у патруля Сириуса есть склады в восточной и северной Гренландии, но это оружие находится не на той стороне пруда. Кроме того, Нукатлак сказал, что нашел оружие на северо-востоке.”
  
  “Северо-Восточная Гренландия? Он испустил свой последний вздох, так что, может быть, он пропустил несколько слов?” Синди сказала.
  
  Джастин сказал: “Если бы это был склад патруля Сириуса, они бы хорошо охраняли это оружие, а не оставляли его на усмотрение Нукатлака и его друзей. В это время года совершать поездку в Гренландию очень опасно. Согласно досье Нукатлака, в прошлом году он почти не покидал Гриз-Фиорд, за исключением пары раз, когда ходил на пруд купить свиных отбивных.”
  
  “Свиные отбивные? Мясо свиньи? Свинья?” Глаза Киавака расширились, и он почесал в затылке. “Почему слово "свинья" кажется мне знакомым?”
  
  “ Женщины все время называют тебя ‘свиньей’. Джастин ухмыльнулся.
  
  Киавак откинулся на спинку стула и прижал обе руки к груди. “О, мое сердце. Это больно, Джастин. Я... я не могу поверить, что ты сказал такое ...
  
  “Нукатлак назвал Кэрри свиньей после того, как они застрелили его”. Синди нахмурилась и строго покачала головой. “Что было очень вежливо с его стороны, учитывая обстоятельства”.
  
  “Да, да, да, мы знаем, что ты чувствуешь”. Киавак постучал себя ладонью по лбу, как будто желая подтолкнуть свой мозг к действию и пробудить недостающую идею. “Да”, - выкрикнул он мгновение спустя и стукнул кулаком по столу. “Свиной фиорд. Исследователь, который открыл этот район более ста лет назад — какой-то норвежский парень, — а затем продал его Канаде… исследователь назвал это место Grise Fiord, что с его языка переводится как "свиной фиорд", потому что в то время здесь жили моржи, и их хрюканье напомнило исследователю о свиньях. Если Нукатлак сказал ‘свинья’ и ‘северо-восток’, когда его спросили, где он нашел оружие, он имел в виду северо-восток от Грис-Фиорда. Некоторые местные жители до сих пор называют Гриз-Фиорд его старым названием, Свиным фиордом.” Киавак вскочил на ноги.
  
  “Ты уверен насчет этого?” Синди подняла бровь и указала на Джастина. “Ты же не веришь в эту чушь, не так ли?”
  
  “Есть только один способ узнать наверняка. Мы полетим к северо-востоку от Гриз-Фиорда, пока не найдем склад, ” ответил Джастин.
  
  
  * * *
  
  
  Пока Кэрри вела вертолет к Гриз-Фиорду, Джавин сказал: “У патруля Сириуса более пятидесяти складов, маленьких хижин, которые они строят летом”. Он просмотрел документ на своем ноутбуке. “Они повсюду, но предполагается, что они находятся только в датской части Арктики, Гренландии. Солдаты используют эти хижины в экстремальную погоду, когда им нужно пополнить запасы продовольствия или отремонтировать свои собачьи упряжки.”
  
  “Патрули все еще используют собачьи упряжки?” Сказала Анна.
  
  Киавак сказал: “Не удивляйся. Собаки надежнее снегоходов, у вас никогда не закончится топливо, и, если вы окажетесь на мели без еды —”
  
  “Фу”, - оборвала его Анна. “Фу. Не говори этого ”.
  
  “Ну, ты не можешь съесть снегоход ...” Пробормотал Киавак. “Эй, посмотри, какой вид”. Он указал направо. “Голубой лед”.
  
  Они смотрели из окон вертолета. Детали слоев льда и снега были очень четкими. Область, которую Киавак привлек к их вниманию, сияла нежно-голубым цветом. Это выглядело так, как будто заботливая мать завернула ледяные склоны, утесы и расселины в теплое одеяло, чтобы укрыть их от холода.
  
  “Круто, очень круто”. Анна достала фотоаппарат.
  
  Кэрри придерживалась прямой линии, почти параллельной побережью Гриз-Фьорда, которое глубоко врезалось в южную часть острова Элсмир. Два следа от снегохода или собачьей упряжки указывали на то, что кто-то недавно путешествовал по этому району. Вертолет накренился вправо.
  
  “Что ты делаешь?” Синди сказала.
  
  “Примерно в пятнадцати километрах впереди один из фьордов поворачивает направо. Я собираюсь провести нас через хребты, чтобы мы могли исследовать обе стороны одновременно. Я не думаю, что датчане осмелились бы зайти так далеко вглубь страны.”
  
  “Теперь у тебя тоже есть сомнения?” Спросила Синди самодовольным тоном.
  
  “Нет, просто быть реалистом. Если это правда, что они построили свои склады на нашей земле, они разместили бы их вдоль береговой линии для легкого доступа и чтобы держать их подальше от наших людей ”.
  
  “Ледоколы подошли близко к мысу Комбермир, точно к северо-востоку от Грис-фиорда”, - сказал Джастин. “Что-то происходит вокруг того мыса”.
  
  Они продолжили свой полет над следующим фиордом и следующим за ним, сохраняя направление на восток. Кэрри изучала навигационную карту на экране слева от панели управления полетом. Это была подробная топографическая карта местности внизу, юго-восточной части острова Элсмир, которая напоминала приплюснутый нос акулы-молота. Красная точка на экране, прямо над устьями фьордов, указывала местоположение их вертолета.
  
  Два других экрана справа от нее, рядом с монитором радара, были объектом случайного взгляда Кэрри. Первый транслировал улучшенные изображения в режиме реального времени с двух мощных камер, установленных в верхней части кабины. Эти снимки были полезны в основном во время летних полетов из-за яркого и резкого контраста между горными хребтами и долинами, утесами и плато. В это время года сверкающий снег и лед ослепляли.
  
  На втором экране отображались фотографии, сделанные двумя инфракрасными камерами, установленными по обе стороны кабины вертолета. Инфракрасная система обнаружила тепловую энергию, излучаемую объектами с температурой выше нуля. Чем выше температура цели, тем ярче красные точки на снимках. Примерно полчаса назад система отобразила скопление красных точек, вероятно, карибу или овцебыков, учитывая их постоянное и быстрое перемещение. Но здание, датское или нет, будет выделять низкое и статичное количество тепловой энергии.
  
  
  * * *
  
  
  В течение следующих шестидесяти минут на инфракрасном экране время от времени вспыхивали незначительные точки, но это было не то, на что стоило взглянуть еще раз. Горная цепь Арктических Кордильер постепенно поднималась вдоль восточного берега острова Элсмир. Кэрри держалась на разумном расстоянии от величественных горных вершин. Несколько их вершин вонзались в небо, а некоторые были высотой более тысячи метров. Баффинов залив еще не был виден, но это был всего лишь вопрос нескольких минут, прежде чем они смогут полюбоваться захватывающими видами изломанной береговой линии острова Элсмир.
  
  “Где мы находимся?” Анна выглянула в окно. Она прижалась лбом к холодному стеклу, и вибрация сотрясла все ее тело.
  
  “Мы пролетаем над ледяной шапкой Мэнсона, направляясь на восток, к Баффинову заливу”, - ответила Кэрри.
  
  “Откуда ты можешь знать? Все, что я вижу, это белый порошок и редкие черные вершины гор.”
  
  Кэрри улыбнулась. “Передо мной карта. К тому же, вертолет знает дорогу в этих горах ”.
  
  Они все засмеялись, кроме Синди, которая продолжала пялиться в свой ноутбук.
  
  “Как только мы окажемся над океаном, я собираюсь направить нас на север, чтобы мы могли обыскать побережье. Если мы ничего не найдем, мы развернемся и снова обыщем внутренние долины, прежде чем...”
  
  Она взглянула на экраны камер.
  
  “Что это?” Спросил Джастин.
  
  “Я… Я не знаю. Позвольте мне кое-что проверить”.
  
  Вертолет немного потерял высоту, и Кэрри выровняла самолет, чтобы сфокусировать камеры для получения четкого изображения. С расстояния в двести метров над прибрежными скалами она не могла разглядеть детали большой массы бело-желтоватых обломков в центре маленького экрана. Сначала она подумала, что это колония тюленей, но инфракрасный экран не показал тепловой активности.
  
  “Мы заходим, чтобы взглянуть поближе, прямо сюда”. Кэрри постучала по одному из экранов. “Кажется, в той маленькой бухте что-то спрятано. Может быть, только может быть, это то, что мы ищем ”.
  
  Джастин взглянул на навигационный экран вертолета, затем на топографическую карту острова на своем ноутбуке. Казалось, он сравнивал их двоих. Он бросил быстрый взгляд в окно на залив, который с каждой секундой становился все больше под ними.
  
  “Это мыс Комбермир, верно?” он спросил Кэрри.
  
  “Это верно”, - ответила она.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава восьмая
  
  
  
  Мыс Комбермир, Канада
  
  
  Обломки были разбросаны по скалистым грядам площадью около тысячи квадратных футов. Если бы это был август, Джастин мог бы подумать, что это кораблекрушение беспечных арктических искателей приключений. Но в середине апреля, когда холодная погода в Арктике могла свести человека с ума за считанные минуты, он был уверен, что обломки не были результатом человеческой ошибки или стихийного бедствия.
  
  После того, как вертолет приземлился, команда вышла и начала изучать место. Сборные деревянные панели, хотя и были расколоты на более мелкие фрагменты и разбросаны от одного конца площадки до другого, напоминали основные элементы большого сарая. Две бревенчатые площадки создали плоскую платформу над плотно утрамбованным снегом, укрытую примерно на пятьсот метров вглубь острова, вдали от внезапных движений угрожающих льдин. Высокие скалы возвышались по обе стороны узкой поляны, обеспечивая дополнительную защиту от северных и восточных ветров.
  
  “Что ты думаешь, Киавак?” Джастин подобрал пару деревянных обломков и поскреб поверхность снега носком ботинка.
  
  “Я уверен, что это не принадлежит Parks Canada. Этот район не является частью национального парка Куттинирпаак.” Киавак присел на корточки и осмотрел несколько металлических обрезков рядом с бревенчатыми подушками. “Это не похоже на исследовательскую станцию. Они намного крупнее и не так близко к океану ”.
  
  “Это датское?” Анна последовала за Кэрри, когда та ходила вокруг и сфотографировала несколько оранжевых лоскутков, которые, казалось, были фрагментами большой палатки.
  
  Киавак пожал плечами. “Кто знает? Если это не канадское, откуда оно взялось?”
  
  “Конечно, это канадец”, - сказала Синди.
  
  Они все смотрели на нее, когда она сходила с бревенчатых площадок. “Нукатлак привел нас сюда, и это был его тайник, независимо от того, датский это товар или нет”. Она указала на обломки и оранжевые лохмотья. Сильный порыв ветра пытался оторвать их ото льда. “Нукатлак мертв, и ‘тайна склада’ раскрыта. Все кончено. Нам здесь больше нечего делать. Давайте вернемся и продолжим нашу миссию ”.
  
  “Это наша миссия”, - сказал Джастин. “Это то, что Нукатлак хотел, чтобы мы нашли, и мы нашли это, но мы не можем собрать вещи и уехать. Пока нет. Датчане устроили здесь этот склад и наполнили его своими припасами. Я уверен, что когда мы раскопаем и обнаружим, что, возможно, все еще находится здесь, мы обнаружим, что датские ледоколы стояли здесь на якоре и оставили этот ... этот ‘подарок’ позади. Это доказательство убедит тех, у кого еще могут быть сомнения ”.
  
  Синди пожала плечами и ничего не ответила.
  
  Кэрри и Анна направились к вертолету. Минуту спустя они вернулись с парой кирков и лопатой для уборки снега.
  
  “Это пустая трата времени и энергии”. Синди отступила в сторону, освобождая место для Джастина и Киавака, которые приступили к раскопкам.
  
  Единственное место, где она копалась, было в карманах, чтобы немного согреться.
  
  
  * * *
  
  
  “Вот ракетница.” Джастин вручил Киаваку единственную приличную вещь, которую они пока нашли.
  
  Первые десять минут долбления льда и уборки снега не принесли им ничего, кроме мусора. Обертки от протеиновых батончиков, пустые бутылки из-под воды и зола от костра были явным доказательством недавней деятельности человека на этом месте.
  
  “Почему Нукатлак не взял ракетницу?” Анна уставилась на оранжевый пистолет. Она разгребала снег, который Киавак и Джастин насыпали в две большие кучи.
  
  “Возможно, он оставил его для своей следующей поездки”, - ответил Киавак. “Или, может быть, он думал, что из этой хижины получится хорошее убежище, по крайней мере на некоторое время, вдали от всех. Затем налетела снежная буря и стерла все с лица земли ”.
  
  Джастин занес кирку над головой и сильно опустил ее. Он услышал резкий треск, непохожий на постоянный треск льда до этого момента. Крошечные осколки, похожие на осколки стекла, вылетели из ямы глубиной в два фута. “Что это было?” - спросил он.
  
  Острые осколки не попали ему в лицо. Защитные очки и черные балаклавы, которые все носили в любое время, когда находились на улице в течение длительного периода времени, защищали его лицо, но его нос и рот все еще были открыты.
  
  “Полегче с топором”, - сказал Киавак. “Анна, могу я взять твою лопату?”
  
  Он засыпал квадратное лезвие лопаты мусором со дна ямы и осторожно поднял лопату. Он поместил смешанную массу льда и снега поверх чистого участка бревенчатых подушек. Затем он нервно порылся в массе, с большой тщательностью изучая каждый кусочек. Наконец, он положил крошечный прозрачный осколок квадратной формы на свою левую ладонь. Он продемонстрировал это перед Джастином и Кэрри.
  
  “Это то, что я только что разбил?” Спросил Джастин.
  
  “Так и должно быть, и это не лед”, - ответил Киавак. “Я бы сказал, что твой топор врезался в ноутбук или какое-то другое электронное устройство, спрятанное глубоко там”. Он уставился на дыру. “Что-то с экраном”.
  
  “Телефон? Камера?” Сказала Кэрри.
  
  “Это могло быть”. Киавак опустился на колени и начал очищать дыру своими перчатками.
  
  “Почему бы тебе не выпить этого?” Джастин заметил, что Анна начала дрожать, и предложил ей термос с кофе, который он достал из своего рюкзака. “Это согреет тебя”.
  
  Анна кивнула и сделала пару больших глотков.
  
  “Ты хочешь подождать в вертолете?” Спросила Кэрри.
  
  “Нет”, - сказала Анна. “Со мной все будет в порядке. Я полагаю, мы не собираемся задерживаться здесь надолго, как только обнаружим наше маленькое сокровище ”.
  
  “Ну, вот и все”, - сказал Киавак. Он стряхнул снег с черного предмета, который почти помещался в его руке. Объект напоминал большой мобильный телефон, похожий на старую модель девяностых, но более изящный на вид, с металлической отделкой и многочисленными кнопками.
  
  “Это многополосное радио”, - прокричал Джастин сквозь вой ветра. “Военное радио”.
  
  “Ты уверен?” Спросила Кэрри. “Я не видел, чтобы наша армия использовала их”.
  
  Киавак перевернул радиоприемник, соскреб с обратной стороны тонкий слой льда и прочитал надпись, сделанную белыми буквами. Он кивнул. “Бинго”. Он передал рацию Джастину.
  
  “Что здесь происходит?” - спросил я. Синди подошла к ним ближе.
  
  “Мы нашли доказательства. Это датское армейское радио, ” сказал Джастин, его глаза были сосредоточены на радио.
  
  “И как ты можешь быть в этом уверен?” В голосе Синди прозвучало обвинение.
  
  “Потому что так написано на обороте, ты, болван”. Джастин протянул рацию Синди. “Прочтите это сами. На обороте выбито: ‘Королевская датская армия”.
  
  “С леди так не разговаривают”, - ответила Синди.
  
  Быстро, но спокойно она вытащила руку из одного из карманов куртки. Ее пальцы сжимали пистолет, который она направила Джастину в голову.
  
  “Ладно, нет причин злиться”. Киавак медленно поднял руки вверх. “Убери пистолет”.
  
  “Руки вверх. Всех вас!”
  
  “Что ты делаешь?” Джастин кричал.
  
  Синди нажала на курок. Пуля просвистела над головой Джастина. Он упал на левый бок и приложил руку к звенящему уху.
  
  “Лежи и не двигайся”. Синди сделала шаг назад на случай, если Джастин решит напасть на нее. “Ты”, - крикнула она Кэрри, которая держала свою лопату. “Ты что, глухой, что ли? А ты, дрожащая красавица, руки вверх, повернись и посмотри мне в лицо ”.
  
  Анна подняла руки над головой, в левой все еще держа термос. “Ты… ты собираешься убить нас?”
  
  “Что за ведьма”. Кэрри бросила лопату на землю.
  
  Синди усмехнулась. “Я говорил вам, всем вам, прекратить совать нос в эту датскую историю и перестать искать зацепки”. Она размахивала пистолетом, направляя его им в головы. “Все было бы намного проще, если бы вы выслушали меня и согласились с тем, что русские дергали за ниточки. Но нет, ты не хотел этого делать. Как ты меня назвала, Анна? Самодовольный? Неужели со мной сейчас сложно? Мы увидим, насколько это будет трудно для каждого из вас”.
  
  Анна спросила: “Так ты работаешь на датчан?" Ты их шпион?”
  
  “Платят намного больше, и я могу убить любого, кто встанет у меня на пути”.
  
  “Синди, это не сработает”, - сказал Джастин твердым голосом. “Что бы вы с датчанами ни замышляли, это провалится”.
  
  “Подумай об этом, Синди”, - сказал Киавак, все еще стоя на коленях. “Это твоя страна, твой дом. Это Канада”.
  
  “На карте, да, это может быть Канада”, - ответила Синди спокойным голосом. “Что касается моего дома, то он будет там, где я захочу. Джастин, ты понятия не имел, что здесь происходит, и даже сейчас, прямо перед смертью, ты все еще понятия не имеешь. И вы все сойдете в свои могилы как невежественные дураки ”.
  
  Джастин сказал: “Синди—”
  
  “Хватит. Отдайте мне свое оружие. Сейчас!”
  
  Джастин достал свой пистолет Sig Sauer из кобуры под пиджаком. Киавак на мгновение заколебался. Синди решительно шагнула к нему, и он отдал ей свой пистолет. Кэрри бросила свой пистолет на снег.
  
  Анна поставила термос с кофе перед своими ногами. “Я не ношу оружия”.
  
  “Это не принесло бы тебе ничего хорошего”, - сказала Синди, собирая их оружие. “Но у тебя есть спутниковый телефон и PLB. Бросьте все на землю. Все, сделайте это. Вся электроника и все остальное в ваших карманах. Освободи их. Давай.”
  
  Они разместили свои спутниковые телефоны и персональные маяки-локаторы на журнальных подушечках вместе со всем остальным, что у них было.
  
  “Что ты собираешься теперь делать?” Спросил Джастин.
  
  “Ты можешь управлять вертолетом?” Синди спросила Киавака.
  
  Киавак кивнул.
  
  “Хорошо, собери весь этот хлам”. Она указала на вещи команды. “Положи это в рюкзак Джастина и иди впереди меня. Очень медленно. Всем остальным, все, что я должен сказать, это ... оставаться в тепле ”.
  
  Синди начала отступление, тщательно изучая каждое движение Киавака.
  
  “Ты не можешь сорваться с места и бросить нас”, - крикнула Анна. “Мы собираемся замерзнуть до смерти”.
  
  “Да, ты прав. Такова идея, но это часть плана. Я бы сказал, что сейчас около минус четырех, что не так уж плохо… Я дам тебе пару часов, но я был бы удивлен, если бы ты не превратился в кубики льда к ночи.”
  
  “В следующий раз, когда мы встретимся, я вырву твое сердце и разорву его на куски”. Руки Кэрри сделали яростный жест, словно разрывая что-то на части.
  
  Синди усмехнулась. “Может быть, ты встретишь меня в аду, куда ты отправишься сегодня вечером. Одетая в холодное белое платье, как будто ты хорошенькая маленькая невеста ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава девятая
  
  
  
  Копенгаген, Дания
  
  
  Бронзовая статуя Русалочки, сидящая на вершине большой груды камней, смотрела усталыми глазами на гавань Копенгагена, как будто размышляя, стоило ли обменивать ее душу на пару человеческих ног. Магнус Торбьорн некоторое время смотрел на статую, задаваясь вопросом, приведет ли неожиданный вызов на встречу с заместителем директора датской службы военной разведки, или DDIS, к такой же прискорбной сделке. Секреты для его души.
  
  Магнус был специальным агентом Politiets Efterretningstjeneste, датской службы безопасности и разведки, которая сформировала департамент G Датской национальной полиции. Вместе со своей напарницей, агентом Вальгердой Хассинг, он последние несколько недель работал над операцией под кодовым названием Arctic Wargame, в основном над логистикой и наземной подготовкой. Заместитель директора DDIS позвонил им, чтобы сообщить очередную информацию, но обжигающее чувство внизу живота Магнуса подсказало ему, что встреча будет какой угодно, только не рутинной.
  
  “Ты готов идти?” Вальгерда откинула назад несколько прядей своих светло-рыжих волос, которые порыв ветра бросил ей в лицо.
  
  Магнус взглянул на свои большие наручные часы в кожаном переплете, затем поднял воротник своей темно-синей спортивной куртки, чтобы защитить заднюю часть шеи. “Да, пришло время”.
  
  Он развернулся, и они оба пошли в сторону штаб-квартиры DDIS, расположенной в цитадели Фредериксхавн. Он был более известен как Кастеллет, замок в форме пентаграммы в двух шагах от "Русалочки". Замок, все еще функционирующий как военная база, стоял на рукотворном острове, окруженном заполненными водой рвами, и попасть в него можно было только по двум мостам. Магнус и Вальгерда подошли к Веду Норгеспортен, северным воротам, где показали свои значки стражникам.
  
  Вечерний воздух был прохладным, и легкий ветерок играл длинными каштановыми волосами Магнуса. Их ботинки хрустели по серым булыжникам узких дорожек. Они молча смотрели на двух- и трехэтажные казармы и склады из красного кирпича, направляясь к офисам DDIS.
  
  
  * * *
  
  
  “Добро пожаловать. Меня зовут Жанна Новикова. Я директор по операциям, и я тесно сотрудничаю с мистером Мэдсеном. Я отведу тебя в его офис ”.
  
  Когда они обменивались любезностями в зале ожидания, заполненном темной антикварной мебелью, Магнус заметил, что у Жанны был легкий акцент. Это по-польски? Русский?Женщина небольшого роста, она была одета в темно-серый костюм и грациозно двигалась в своих черных туфлях на высоком каблуке. Она без проблем толкнула тяжелую дверь бронзового цвета, которая открылась в большой овальный кабинет.
  
  “Добро пожаловать, мисс Хассинг и мистер Торбьорн”.
  
  Чисто выбритый, лысый мужчина, произнесший эти слова, встал из-за большого стола из черного красного дерева. Более шести футов ростом и среднего телосложения, помощник режиссера был моложе, чем ожидал Магнус, возможно, ему было чуть за сорок. Большой кабинет, казалось, усиливал глубокий баритон этого человека. Его маленькие голубые глазки, казалось, изучали не только лицо Магнуса, но и его сердце.
  
  “Я рад, что вы смогли приехать в такой короткий срок”. Мэдсен пожал им руки, затем вернулся на свое место.
  
  Магнус и Вальгерда сидели в креслах перед его столом. Жанна направилась к оставшемуся креслу, ближайшему к высокой книжной полке слева.
  
  Магнус сказал: “Мистер Мэдсен, мы с нетерпением ждали этой встречи”.
  
  “Гюнтер. Зовите меня Гюнтер. И могу я называть вас Магнусом? А Вальгерда?”
  
  “Конечно”, - ответил Магнус.
  
  Вальгерда кивнула.
  
  Гюнтер потянулся за маленькой деревянной шкатулкой на своем столе и протянул ее Магнусу. “Не хочешь покурить?”
  
  Курение в общественных местах было запрещено в Дании несколько лет назад, но запрет, похоже, забыл постучать в дверь Гюнтера.
  
  “Нет, но спасибо”, - сказал Магнус.
  
  “Я… Я не курю”, - сказал Вальгерда.
  
  Гюнтер разочарованно пожал плечами и взял себе толстую сигару из деревянной коробки. Поиграв с ним несколько секунд, он покатал его между пальцами, нащупывая мягкие места. Затем он поднес сигару к лицу, чтобы рассмотреть поближе. “Это "Изабелла”", - сказал он, когда сигара прошла его проверку. “Частный заповедник недалеко от Гаваны. Они производят всего тысячу коробок в год. Я могу позволить себе купить только десять.”
  
  Гюнтер протянул руку и взял какой-то предмет со своего стола. Острое лезвие ножа — маленькой позолоченной копии французской гильотины — сверкнуло, когда Гюнтер отсек сигаре голову. Он снова поднес ее к лицу и глубоко вдохнул табак. Он зажег ее, одновременно сворачивая и затягиваясь, следя за тем, чтобы пламя спички не коснулось кончика сигары. Не было произнесено ни слова, пока помощник режиссера не насладился первыми несколькими затяжками.
  
  “Да, настоящая красавица, но я позвал тебя сюда не для того, чтобы говорить о сигарах. Мы могли бы поговорить об этом по телефону, но в наше время нельзя быть слишком осторожным. Враги, а иногда даже союзники, пытались и преуспели в проникновении через нашу оборону и нарушении наших самых безопасных линий связи ”. Он взглянул на Жанну.
  
  Она кивнула. “Совершенно верно, сэр”.
  
  “Как продвигается полицейская миссия?” Спросил Гюнтер, не уточняя, от кого он ожидает ответа.
  
  Магнус посмотрел на Вальгерду, которая ответила взволнованным взглядом. Итак, Магнус кивнул в знак согласия.
  
  Вальгерда сказал: “Проект "Каторжная операция" продвигается довольно хорошо, сэр”. Она похлопала по белой папке, лежащей у нее на коленях. “Набор персонала близок к завершению, пока мы говорим, добавляются последние люди. Агенты начали практическое обучение преступников. Как только начнется военная игра, подразделение будет готово к развертыванию ”.
  
  “Отлично. Какой у нас текущий номер?” Гюнтер затянулся сигарой.
  
  “Почти двести новобранцев”.
  
  “Каков риск, что один из этих новобранцев может угрожать секретности нашей миссии?”
  
  Магнус сказал: “Мы полностью осознаем, что имеем дело с преступниками, желающими и способными нанести нам удар в спину и перейти на другую сторону в любой момент. Информация, которой мы кормим их с ложечки, очень, очень ограничена и предоставляется только по мере необходимости. Никто из новобранцев не знает о точном характере своих заданий, месте, времени или даже названии страны, которая станет их целью. Все, что они знают, это то, что кто-то в правительстве запрашивает их услуги ”.
  
  “Это хорошо. Давайте продолжим сводить их знания к абсолютному минимуму. Теперь позвольте мне сообщить вам о нескольких изменениях в нашем первоначальном плане. Человек, который должен был возглавить эту миссию на земле, получил срочное задание. Я поговорил с вашим директором, и он согласен со мной в том, кто должен стать новым руководителем операций в Arctic Wargame. Магнус, эта работа твоя.”
  
  Лицо Магнуса было спокойным. Он понял, куда клонит Гюнтер, как только тот упомянул режиссера. Вальгерда одарила Магнуса зубастой улыбкой, но что-то просто казалось неправильным в этом задании. Есть другие, более способные помощники режиссера и оперативники, которые могут возглавить эти команды. И почему мой директор не сказал мне об этом?
  
  “У вас глубокие знания об этой операции. Жанна введет вас в курс пары недавних событий. Она будет тесно сотрудничать с вами над завершением военной игры ”.
  
  Жанна склонила голову набок и улыбнулась Магнусу и Вальгерде.
  
  “Канадцы что-нибудь подозревают?” Спросил Магнус.
  
  “Они понятия не имели до нескольких дней назад”, - ответил Гюнтер.
  
  Магнус наклонился вперед. “Что случилось?”
  
  “Не из-за чего терять сон. Кто-то обнаружил два наших ледокола, доставляющих военные грузы на наши временные склады на острове Элсмир. Канадцы отправили разведывательную группу в Арктику.”
  
  “Это очень серьезно”. Глаза Магнуса сузились, а его голос стал глубоким.
  
  Гюнтер сказал: “Это действительно могло перерасти в серьезную проблему, но у нас есть "крот". Один из сотрудников ДНР работает на нас. Она потянула за кое-какие ниточки и смогла сделать спутники бесполезными. Один и тот же человек также является важной частью этой разведывательной команды. Она сделает все, чтобы помешать канадцам раскрыть наши планы ”.
  
  Он выпустил густую завесу дыма, затем сказал: “Шансы канадцев найти какие-либо улики, изобличающие нас или наши патрули, так же малы, как шансы человека, выжившего голым в Арктике. Но наша миссия слишком важна, чтобы оставлять что-то на волю случая ”.
  
  Магнус кивнул.
  
  Гюнтер положил локти на свой стол. “Канадцы обладают гораздо меньшим суверенитетом над ресурсами Арктики, чем мы. Мы обнаружили и впервые исследовали некоторые из этих островов. Как Канада может претендовать на эту территорию? Только потому, что они заставили нескольких бедных людей уехать и жить там, наверху?” Он пожал плечами. “Арктика принадлежит нам”.
  
  Он затянулся своей сигарой, которая начала гаснуть. Пара глубоких затяжек, и искры от горящего табака снова ожили. “Как только изменение климата растопит половину арктического льда, наши патрули будут сопровождать торговые суда через Северо-Западный проход. Этот маршрут в конечном итоге окажется более прибыльным, чем даже Панамский канал, приносящий миллиарды и миллиарды долларов каждый год. Все это будет принадлежать нам ”.
  
  Гюнтер указал на Магнуса. “Как только наши передовые отряды, возглавляемые вами, преуспеют в выполнении этой миссии, наше гренландское командование установит постоянное присутствие вдоль Северо-Западного прохода”. Он сделал знак левой рукой Жанне, чтобы она взяла управление на себя.
  
  Она сказала: “Наши команды завершат первый этап плана. Если у них возникнут какие-либо проблемы, они знают, как об этом позаботиться. Они не будут носить никаких опознаваемых знаков отличия, так что ничто из этого никогда не сможет привести к нам. Их оружие будет куплено в России, чтобы они могли взять вину на себя, если что-то пойдет не так. В наши дни русских можно обвинить практически во всем, что идет не так в любой точке мира ”. Ее губы сложились в легкую усмешку.
  
  Гюнтер сказал Жанне: “А ты будешь следить за каждым шагом прогресса и удостоверишься, что все закончится правильно”.
  
  “Я так понимаю, ты отправляешься с нами и передовыми войсками?” Вальгерда спросила Жанну.
  
  “Да, я такой”.
  
  Гюнтер сказал: “Я хочу просмотреть окончательный отчет о подготовке к завтрашнему полудню. Варгейм начнется в начале следующей недели. Канадцы ожидают настоящей ‘военной игры’, когда ледокол пройдет через международные воды для поисково-спасательных учений. Дураки, они не поймут, что их ударило, пока не станет слишком поздно ”.
  
  “У нас все будет готово, сэр”, - ответил Магнус.
  
  Гюнтер улыбнулся. “Отлично. Я не желаю тебе удачи, потому что викингам это не нужно ”.
  
  
  * * *
  
  
  “Отличная работа.” Жанна выглянула в окно. Ее глаза следили за Магнусом и Вальгердой, когда они завернули за угол возле штаб-квартиры. “Это было очень убедительно”.
  
  “Я хотел бы сейчас поговорить со своей женой”, - сказал Гюнтер тихим, усталым голосом.
  
  “Это невозможно, и ты знаешь правила. Один телефонный звонок в день. И ты звонил ей этим утром.”
  
  “Я должен поговорить с ней. Прямо сейчас!” Гюнтер стукнул кулаком по столу.
  
  “Ты знаешь правила”. Жанна обернулась и бросила на Гюнтера хмурый взгляд. “Я их не делаю. Я здесь просто для того, чтобы обеспечить их соблюдение ”.
  
  “Прошел месяц. Прошел целый месяц с тех пор, как ты забрал мою жену, и я...
  
  “Ваша жена в безопасности, и она будет оставаться в безопасности до тех пор, пока вы сотрудничаете с нами. Ты понимаешь?”
  
  Гюнтер открыл рот, затем покачал головой и вздохнул.
  
  “Ты понимаешь это?” - спросила Жанна.
  
  “Да”, - последовал слабый ответ.
  
  “Хорошо. Ваша жена не единственная, кого похитили, если вам от этого станет легче. Все, кто участвует в этой операции, работают очень усердно. И ты сделаешь то же самое”.
  
  Гюнтер слегка кивнул.
  
  Жанна улыбнулась. “Теперь, когда мы разобрались, кто здесь отдает приказы, давайте поговорим о Магнусе. Как ты думаешь, он что-нибудь подозревает?”
  
  “Я изо всех сил пытался убедить его, что все в порядке, и что именно мы, датчане, планируем и проводим эту сумасшедшую операцию”.
  
  “Это то, во что нужно верить канадцам и всем остальным. Но сначала Магнусу и Вальгерде тоже нужно в это поверить. Магнус казался неуверенным, как будто подозревал, что ты не говоришь ему всей правды.”
  
  “Я не знаю, что еще я могу сделать, чтобы убедить его”.
  
  “Нам придется внимательно следить за ним. Ты знаешь, что я не выбирал его для руководства этой операцией ”.
  
  “Я уверен, что вы можете сообщить о своих возражениях вашему боссу из СВР”, - сказал Гюнтер с гримасой, имея в виду Службу внешней разведки, или российскую службу внешней разведки.
  
  Жанна подошла к его столу. “У СВР в целом и у моего босса в частности аллергия на возражения”. Ее русский акцент стал намного заметнее, когда она заговорила с некоторым беспокойством. “Им даже не нравится, когда люди просто задают вопросы”.
  
  Гюнтер пожал плечами. “Как я уже сказал, я не знаю, что еще можно сделать”.
  
  Жанна кивнула. “Сейчас ничего не делай, особенно ничего глупого или безрассудного. Скоро ты получишь свои приказы ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава Десятая
  
  
  
  Мыс Комбермир, Канада
  
  
  “Синди, ты злая ведьма”. Кэрри пнула сугроб. Их вертолет поднялся в воздух, превратился в маленькую черную точку и исчез за тяжелым серым облаком. “Я должна была это предвидеть, маленькая би—” Она прикусила язык.
  
  Анна сказала: “Я нажала кнопку спасения моего маяка до того, как предатель забрал его. Спасательная команда уже должна быть в пути ”.
  
  “Я бы на это не рассчитывала”. Кэрри шагнула ближе к Анне. “Ваш сигнал бедствия поступил на базу Трентон, в провинции Онтарио. Это примерно в двух тысячах километров отсюда. К тому времени, когда армия подготовит команду и доставит ее сюда, мы будем замороженными трупами. Этот предатель...”
  
  “Побереги силы”, - прошептал Джастин, присоединяясь к ним.
  
  “За что?” Кэрри развела руками, раздраженно пожав плечами.
  
  Голова Анны поникла, и она стояла молча, уставившись на Джастина.
  
  “Она оставила нас здесь, живыми. Это была ее первая ошибка”, - сказал Джастин. “Ее секундант не брал наши кирки”.
  
  “Это здорово. Итак, теперь мы можем сами вырыть себе могилы, верно?” Сказала Анна.
  
  Джастин сказал: “Мы нашли сломанное радио. Может быть, есть другое радио, которое работает, или которое мы можем заставить работать. Сигнальный пистолет или что-то еще, что мы можем использовать, чтобы указать наше местоположение и позвать на помощь. Кое-что, что мы можем использовать ”.
  
  “Что-то вроде чего? Вертолет? Ледокол? Посмотри, где мы находимся ”. Анна вытянула руки и завершила медленный пируэт. “У черта на куличках. Нет, вычеркни это. Посреди замороженного нигде.”
  
  “Этого достаточно”. Джастин подошел и взял Анну за руки. “Мы можем сдаться и умереть, или сражаться и выжить. Выбирай сам”.
  
  Кэрри начала копать одной из кирки.
  
  Джастин развернулся и схватил лопату.
  
  “Хорошо, хорошо, все в порядке”, - сказала Анна, но ее дрожащий голос выдавал отчаяние. “Что я должен делать?”
  
  “Мы с Кэрри будем копать. Посмотри, сможешь ли ты взобраться на тот утес, высокий ”. Джастин указал налево от них, где скалы образовали крутой склон высотой около двадцати метров. “Нам нужно сориентироваться в нашем точном местоположении и найти самый быстрый выход”.
  
  “Я помню, что видела небольшую бухту с изломанной береговой линией на востоке”, - сказала Кэрри между вздохами.
  
  “Ты думаешь, мы сможем вернуться в Грис-Фиорд пешком?” Спросила Анна, направляясь к скалистому гребню.
  
  “Нет, мы так долго не протянем”, - ответил Джастин, не поднимая глаз, глубоко вонзая лопату в снег.
  
  “Итак, что именно я ищу?”
  
  “Ты ищешь воду”, - ответил Джастин. “Вода, которая не покрыта льдинами”.
  
  
  * * *
  
  
  Неровная поверхность утеса была холодной и скользкой. Снег превратился в толстый слой льда, покрывающий камни воскоподобной пленкой. Анна подталкивала свое тело вверх, выкапывая неглубокие отверстия в слое льда для своих рук в перчатках и носков ботинок. Она избегала прижиматься к камням, чтобы сохранить свою одежду сухой.
  
  Ее продвижение было медленным и, временами, неуверенным. Силы быстро покидали ее тело. Каждый дюйм, на который она продвигалась вверх, стоил немалых денег. Она теряла драгоценное тепло тела через крошечные капельки пота, покрывавшие ее лицо. Анна мучилась из-за шансов на своевременное спасение, своего суждения, когда добровольно согласилась на это задание, и обреченной судьбы, нависшей над ними, когда она пробивалась к плоской вершине утеса. Сколько времени это заняло? Прошло пятнадцать, двадцать минут?
  
  Джастин и Кэрри все еще были заняты, зарываясь, как кроты. Они создали несколько куч замерзшего снега и кусков льда, каждая высотой около метра, и обнаружили пару больших деревянных панелей. Они были толще и шире, чем другие доски, которые они уже нашли. Эти панели, вероятно, сформировали структуру стены склада. О, если бы только они могли найти что-нибудь полезное.
  
  Она посмотрела на восток, сильно прищурившись, чтобы разглядеть что-нибудь, кроме белесого слепящего покрова, заполняющего все поле ее зрения. В нескольких километрах к юго-востоку она нашла небольшой холм, который был частично покрыт снегом и льдом. Он взлетел примерно на сто метров. Дальше на восток ее глаза заметили крошечную полоску темно-синего цвета у подножия холма.
  
  Анна приглушила крики радости, не уверенная в том, действительно ли она заметила воду, была ли эта сцена оптической иллюзией или игрой ее полного надежд воображения. Она прищурилась так сильно, что ее глаза начали слезиться, когда она проверила снова. “Да, ” закричала она, “ это вода, да, вода”.
  
  Небольшой чистый участок океана, казалось бы, без каких-либо хрупких льдин, находился примерно в двух километрах от нас. Хорошо, я нашел воду, но как это нам поможет?
  
  
  Копенгаген, Дания
  
  
  Жанна кивнула официанту, держащему бутылку Louis Latour Bourgogne Rouge. Он наполнил ее хрустальный бокал, и она сделала быстрый глоток пино нуар. Она улыбнулась, смакуя вино и глядя на свою тень, отбрасываемую черным железным бра, прикрепленным к красным кирпичным стенам ресторана. Приглушенные голоса посетителей и большие свечи на каждом столе создавали неповторимую атмосферу мистического места.
  
  По правде говоря, семисотлетнее здание начиналось как монастырь Святой Гертруды во времена средневековья. С 1985 года в заведении начали подавать вино уже не как часть причастия, а по меню и по экстравагантным ценам. Постепенно монастырь Святой Гертруды превратился в один из самых эксклюзивных ресторанов Копенгагена.
  
  Она забронировала столик на двоих в комнате для исповедей и ожидала прибытия своего кавалера на ужин, когда зазвонил ее телефон.
  
  “Добрый вечер, мисс Новикова. Простите, что беспокою вас, но произошли некоторые негативные события, ” медленно и настороженно произнесла Синди.
  
  “Весь смысл найма на ваши услуги заключался в том, чтобы избежать любых негативных событий”, - сказала Жанна.
  
  “У меня все под контролем”. Синди прервала свой ответ, выделяя и подчеркивая каждое слово. “Я просто обновляю команду, как мне было поручено”.
  
  “Тогда продолжай и введи меня в курс дела”.
  
  “Канадцы обнаружили один из складов”.
  
  “Что?” Рука Жанны задрожала. Капля красного вина скатилась по бокалу, испачкав девственно белую скатерть. “Как это произошло?”
  
  “Некоторые местные жители нашли и разграбили все оружие и начали его продавать. Прошел слух, и Джастин Холл узнал об этом. Он выследил двух местных, и один из них выдал правду, приведя Холла на склад, несмотря на мою постоянную тактику затягивания времени. Мне пришлось действовать открыто, и я оставил трех членов команды, включая Холла, на мели в ста с лишним километрах к северо-востоку от Грис-Фиорда ”.
  
  “Ты оставил их в живых?” Жанна изо всех сил старалась, чтобы ее голос звучал тихо. Она залпом допила свое вино. “А четвертый участник?”
  
  “Мне нужен был кто-то, кто вытащил бы меня из этой ледяной дыры. Плюс, мне было бы трудно объяснить пули в их головах, если бы это когда—нибудь дошло до ...
  
  “Никто не будет задавать вопросов, как только наши планы увенчаются успехом”, - сказала Жанна и щелкнула пальцами, подзывая официанта. Невежливый жест был неуместен в стильном ресторане, но соответствовал ее чувствам.
  
  “Если это действительно удастся. Обнаружен один склад. Безопасность остальных, возможно, была поставлена под угрозу. Предполагалось, что склады оружия были спрятаны исключительно хорошо ”.
  
  “У тебя есть сомнения?” Жанна прикрыла телефон рукой и заказала еще один бокал вина. Официант тихо исчез, таким же образом, каким он материализовался у ее столика.
  
  “Нет, но у меня есть опасения по поводу осуществления вашего плана. Нам нужно быть еще более осторожными, особенно в свете этих событий ”.
  
  “У тебя есть какие-нибудь реальные предложения?”
  
  “Да. Я остановлю полицейское расследование и распространение новостей о жертвах в Грис-Фиорде и пропавших членах разведывательной команды. Тебе нужно ускорить планы. Я предлагаю изменить координаты посадки. На острове Элсмир слишком жарко для активных действий. Существует очень высокая вероятность ненужного разоблачения ”.
  
  “Я поговорю об этом со своим боссом, но ты же знаешь, как сильно он ненавидит изменения в последнюю минуту”.
  
  “Тогда давайте назовем это не изменением планов, а небольшим улучшением и без того превосходного плана. В Нанисивике есть хороший порт, а также аэропорт, и в это время года там очень мало жителей. Это отличное место для высадки ваших войск ”.
  
  “Нанисивик? Это на Баффиновом острове, где канадские вооруженные силы строят военно-морскую заправочную станцию?”
  
  “Да, но в это время года на стройке работает всего несколько подрядчиков. Проект, как вы знаете, был свернут и отложен на годы ”.
  
  “Хорошо. Я обсудлю это со своим боссом и сообщу вам о его решении”.
  
  “Я буду в Арктик-Бэй. Как только вы расскажете мне об улучшениях плана, я соответствующим образом адаптирую свое путешествие ”.
  
  “Ладно. Скоро поговорим с тобой”.
  
  Жанна закончила разговор и подняла глаза. Григорий Смирнов, ее босс и директор СВР, только что вошел в комнату для исповеди. Он подошел к ее столику в конце зала.
  
  Жанна встала и пожала холодную руку Смирнова. “У меня есть плохие новости о нашей Арктической военной игре”.
  
  “Насколько все плохо?” Смирнов нахмурился.
  
  “Один из наших складов был взломан. Нам нужно улучшить наш первоначальный план. Возможно, мы захотим рассмотреть воздушный транспорт, поскольку морской вариант, возможно, больше не рассматривается ”.
  
  Хмурость Смирнова покрыла весь его лоб. Он наклонился вперед и прошептал: “Расскажи мне все, что ты знаешь”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава одиннадцатая
  
  
  
  Военно-воздушная база Туле, Гренландия
  
  
  Барбара, один из дежурных техников Четвертой станции спутникового слежения, только что вернулась с перерыва на кофе. Это была всего лишь вторая неделя ее новой работы в качестве помощника по спутниковой связи, одного из нескольких десятков гражданских подрядчиков в группе 821-й авиабазы, и она все еще привыкала к тесноте помещений и безжалостному морозу.
  
  “Что случилось?” Технический сержант Брайан поприветствовал ее, как только Барбара вошла в диспетчерскую станции, маленький куб без окон. Множество кабелей змеилось вокруг двух столов, заваленных электронными устройствами и блокнотами. Она боролась с ними за место, куда поставить свой бумажный стаканчик, прежде чем упасть на свой стул.
  
  “Не очень. Кафетерий был почти пуст. Что-нибудь интересное произошло, пока меня не было?”
  
  “Не-а, нада”. Брайан указал на монитор на своей рабочей станции, который отображал сигналы данных со спутниковых тарелок, установленных над станцией. “Слишком холодно даже для белых медведей, чтобы бродить снаружи”.
  
  Барбара бросила на экран равнодушный взгляд. “Ты когда-нибудь задумывался, что мы здесь делаем?”
  
  “Работа. Зарабатывал на жизнь?”
  
  “Нет, я имею в виду наших солдат здесь, на авиабазе. 12-я эскадрилья космического предупреждения, эскадрильи Сил безопасности, эти баллистические ракеты повсюду, и около тысячи людей, работающих как муравьи, днем и ночью ”.
  
  “О, вы хотите заявление о нашей патриотической миссии?” Брайан выпрямился в своем кресле, но не потрудился встать. “Наша миссия здесь, ” сказал он, понизив голос, “ заключается в оказании поддержки операциям Соединенных Штатов Америки по отслеживанию и командованию ими и ...”
  
  Барбара махнула рукой. “Нет, я хочу прямого ответа Брайана”.
  
  “Хорошо, ты сам напросился на это. Не жалуюсь, когда закончу, если правда причиняет боль ”.
  
  “Дай это мне, приятель”.
  
  “Мы живем в новую эпоху нефтяной лихорадки. Мы буквально сидим на банке — нет, миллионах банок — баррелей черного золота. Все дело в нефти, детка. Мы здесь, чтобы дядя Сэм мог заявить на это права ”.
  
  Брайан положил ноги на угол своего стола, не обращая внимания на блокнот, страницы которого начали сминаться под каблуком его ботинка, и скрестил руки за головой.
  
  Барбара спросила: “Это все?”
  
  “Я предупреждал тебя. Теперь не жалуюсь ”.
  
  “Это твое лучшее объяснение?”
  
  “Э-э... да, и это единственное логичное объяснение. Что еще ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Русские собираются напасть на нас? Если они не делали этого во время холодной войны, зачем им нападать на нас сейчас, когда они даже вполовину не так сильны? Кроме того, ты знаешь, сколько у нас здесь защитных сооружений и спутников?”
  
  Барбара кивнула, но Брайан истолковал это как покачивание головой, поэтому он сказал: “Нет? Что ж, позволь мне сказать тебе. Я здесь уже три года, и я видел каждый уголок базы. Это место - крепость. Он был построен всего за три месяца в 1951 году в условиях полной секретности. Это называлось операцией "Голубая сойка". База была построена чрезвычайно быстро, но также исключительно хорошо. Некоторые здания, включая это, мы используем до сих пор. На пике холодной войны, в 1961 году, в этом месте проживало десять тысяч человек — десять тысяч обученных солдат и летчиков. Ты можешь себе все это представить? Реактивные истребители, ледоколы, целая армия. Мы были готовы начать наше наступление на Советы и послать достаточное количество бомбардировщиков, чтобы стереть Москву с лица Земли, как будто это был апокалипсис. Кремль был бы стерт в порошок прежде, чем товарищ смог бы спросить: ‘Что это было?’”
  
  Барбара кивнула и откинулась на спинку своего сиденья.
  
  Брайан продолжил: “С другой стороны, наша DEW, система дальнего раннего предупреждения, имела более семидесяти радиолокационных станций, центров связи, вышек перехвата радиосигналов, всего остального. От Нома, штат Аляска, на западе, до Туле, Гренландия, на востоке, ни один снежный гусь не взмахнет крыльями, не подав звуковой сигнал о своем местоположении на наших радарах. Несмотря на продолжающийся демонтаж, у нас все еще есть бесчисленные глаза в небе, наши спутники-невидимки. Итак, что ты об этом думаешь?”
  
  “Очаровательно, но я все еще думаю, что мы здесь для более высокой миссии”.
  
  “Единственное, что здесь высоко, - это ты”, - снова сказал Брайан глубоким голосом и растянул слова. “Ты уверен, что у тебя в этой чашке только кофе и ничего больше?" Ха, ты понимаешь, что я имею в виду?”
  
  “Ты веселый, ты знаешь это?” Сказала Барбара со стоном. “Мне действительно любопытно узнать, что делают русские. Если это, как вы говорите, новая нефтяная лихорадка, разве они не должны уже быть здесь, чтобы усилить свои претензии?”
  
  “О, русские здесь, все в порядке. В международных водах всегда есть одна или две подводные лодки, а иногда и в канадских водах. Русские подобны акулам, кружащим вокруг своей добычи, выжидая подходящего момента, чтобы сомкнуть челюсти. Я понятия не имею, когда или если хаос вырвется на свободу, но я надеюсь, что это произойдет не в мое время. Дело в том, что русские знают, что это война, которую они не могут выиграть. Мы, конечно, победим их, но цена крови будет слишком высока, поэтому я не думаю, что наши генералы пошлют нас в бой. Если только русские не нанесут первый удар, но, как я уже сказал, это маловероятно ”.
  
  Прежде чем Барбара смогла сказать что-нибудь еще, зазвонил телефон на столе Брайана. Он взглянул на номер звонящего на экране телефона и закатил глаза. Он дождался третьего раздражающего звонка, затем нажал кнопку громкой связи. “Да, Дэйв, что я могу для тебя сделать?”
  
  “Брайан, что там происходит? Ты раскладываешь пасьянс?”
  
  “Дэйв, выйди из своей пещеры и вступи в эпоху цифровых технологий. Пасьянс был модным в девяностые. Бог войны, детка. Теперь в этом весь кайф ”.
  
  Дэйв фыркнул. “Имеет смысл. Единственное оружие, из которого вы когда-либо будете стрелять, - это видеоигры. В реальной жизни вы устраняете неполадки в нашей сети и боретесь с вирусами. Это заставляет твою кровь биться быстрее, не так ли?”
  
  “Ты понял это, Дэйв. Итак, в чем твоя сегодняшняя проблема? Не можете найти кнопку ”Пуск" вашего компьютера?"
  
  Барбара усмехнулась, подавляя смех. Технический сержант Дейв Беннетт звонил им — или “приставал” к ним, как считал Брайан, — каждый раз, когда ему требовалась помощь со спутниками связи базы.
  
  “Я отлично нашел кнопку "Пуск", но спасибо за вашу заботу. Ранее сегодня мы заметили какое-то движение на побережье юго-восточного Элсмира. Полет на вертолете.”
  
  “Да, ты не читал докладную записку?”
  
  “Какая записка?”
  
  “Та, что про Арктическую военную игру. Дания проводит некоторые военные учения в выходные и на следующей неделе, в зависимости от погодных условий.”
  
  “Ты знаешь, что они привезут?”
  
  “Самолеты, вертолеты "Рысь" и ледокол. Они могут провести ракетные испытания на суше. Для нас ничего интересного, поскольку мы не приглашены на вечеринку ”.
  
  “Вертолет, о котором идет речь, не ”Рысь", и он летит над воздушным пространством Канады".
  
  “Может быть, это Гриффон из канадских вооруженных сил?”
  
  “Нет, изображение с радара показывает что-то меньшего размера, вероятно, гражданский вертолет”.
  
  “Не слишком ли рано для экспедиций в этом году?”
  
  “Я не знаю. Всегда найдется сумасшедший сукин —”
  
  “Хорошо, хорошо. Я посмотрю, сможем ли мы получить снимки местности крупным планом ”. Брайан нажал на кнопку отключения звука телефона. “Возможно, это ерунда, но я сделаю это, или он будет изводить нас весь день”, - сказал он Барбаре, которая пожала плечами.
  
  “В последний раз мы отслеживали этот вертолет над мысом Комбермир”, - продолжил Дейв. “Вскоре после этого мы потеряли его из-за сильной облачности в этом районе”.
  
  Брайан отключил телефон. “Мыс Комбермир? Это в двухстах двадцати пяти километрах к востоку, так что сделать несколько снимков не составит особого труда, если вертолет все еще поблизости.”
  
  “Брайан, я подумал, что было бы хорошей идеей отправить беспилотник”.
  
  “Зачем тебе беспилотник, если я собираюсь сделать тебе снимки со спутника?”
  
  “Из-за пасмурности и плотных облаков”.
  
  “Вам придется сообщить об этом командиру —”
  
  “Я знаю это, но мне понадобится твоя поддержка, на случай, если он спросит твоего мнения”.
  
  “Хорошо, я поддержу тебя в этом, но только потому, что ты вежливо просишь, и мне тоже становится любопытно. Последние две недели были такими скучными. Немного волнения заставило бы меня снова почувствовать себя живым. Что ты думаешь, Барбара?”
  
  “Как скажете, босс”, - ответила она кивком.
  
  
  К югу от мыса Комбермир, Канада
  
  
  Было бы преувеличением называть деревянные детали, скрепленные вместе полиэстеровой тканью, лопастями. Тем не менее, на носу плота Джастин греб как можно быстрее, стараясь не забрызгать Кэрри и Анну, сидящих на корме и гребущих по ледяной воде. Единственными полезными предметами, спасенными со склада в Дании, были несколько бревен и деревянных досок и множество прокладок для палаток. Джастин и Кэрри построили самодельный плот, едва державшийся на плаву, но достаточно устойчивый, чтобы выдержать вес экипажа. Ведомые своей решимостью и с помощью течения, они двигались на юг.
  
  “Оттолкнись ото льда, быстро”. Джастин передвинул весло влево и сильно ударил.
  
  “Осторожно, полегче, полегче”. Кэрри уравновесила замах Джастина, наклонившись вправо.
  
  Они избежали столкновения с большим куском дрейфующего льда. Воды были открыты, в отличие от нескольких километров назад, где узкие проходы между льдинами изгибались крутыми изгибами. До сих пор они видели два айсберга, довольно маленьких и в нескольких сотнях метров от нас. Плот держался против быстрого течения и случайных высоких волн. Тем не менее, их сплав по течению не обошелся без проблем. Джастин несколько раз по ошибке опускал руки в перчатках в океан и страдал от горького укуса холодной воды, в дополнение к общему онемению рук и ног.
  
  Анна с трудом сдерживала дрожь. “Как… сколько времени это было?”
  
  “Около часа”, - предположил Джастин. “Мы прошли несколько километров, и течение довольно быстро несет нас на юг”.
  
  “Итак… сколько… сколько нам еще осталось?”
  
  “Еще немного. Еще немного.”
  
  “Возможно, нам скоро придется остановиться на небольшой перерыв”, - сказала Кэрри.
  
  Джастин сказал: “Возможно, это неразумно”.
  
  “Я знаю, Джастин, но это может оказаться необходимым”.
  
  “Я не вижу, как, поскольку на земле нам не будет теплее”.
  
  “Мы можем сделать снежное укрытие”.
  
  “Нет, мы не можем терять время. Дела не станут лучше, если мы устроим убежище. С наступлением ночи будет только холоднее. У нас нет еды. Наша единственная надежда - грести ”.
  
  “Грести куда?” Кэрри погрузила свое весло в воду и потянула его к себе длинным, мощным гребком.
  
  Анна с хрипом закашлялась и попыталась удержать пальцы, обхватившие конец лопатки.
  
  “На юге. По отношению к людям. К безопасности.”
  
  “Неужели? Ты действительно думаешь, что у нас получится?”
  
  “Да, Кэрри. Мы должны надеяться, хорошо? Мы зашли так далеко. Мы не можем сейчас сдаваться ”.
  
  “Давайте сделаем перерыв. Десять-пятнадцать минут.”
  
  “Мы не можем. Будет трудно закрепить плот на расколотых льдинах. В воде мы на открытом месте и более заметны, чем если бы прятались в укрытии ”.
  
  “Виден?Ты действительно думаешь, что кто-то действительно спасет нас?”
  
  “Джастин, можем ли мы... можем ли мы остановиться… пожалуйста?” Прошептала Анна, склонив голову влево.
  
  “Как насчет того, чтобы продолжить еще на полчаса или около того?” Сказал Джастин.
  
  “Я думаю… Сейчас мне немного тепло, так что ... Да, мы можем продолжить ”, - сказала Анна.
  
  “Нет”. Кэрри наклонилась к Джастину и прошептала: “Она все глубже погружается в гипотермию. Мы можем потерять ее. Нам нужно остановиться ”.
  
  Анна указала поверх их голов. “Эй, посмотри на эту птицу...”
  
  “Какая птица, Анна?” Сказала Кэрри.
  
  “Там… о… теперь этого нет. Куда он делся? Это было там, прямо здесь, всего две секунды назад ”.
  
  “Продолжай грести, Кэрри”, - сказал Джастин.
  
  Она сказала: “Ш-ш-ш. Что это за шум?”
  
  “Шум? Что за шум? Я ничего не слышу ”.
  
  “Гул, этот постоянный гул. Вот, посмотри туда.” Кэрри указала направо. “Два часа. Птица, которую Анна видела минутой ранее. Вероятно, это одна и та же птица ”.
  
  Джастин вгляделся в небо и не увидел ничего, кроме бесконечных серых облаков. Затем его глаза мельком увидели птицу, которая парила примерно в двадцати метрах справа от них и примерно в тридцати метрах над океаном. Он напоминал серовато-белого моллюска и был примерно того же размера, что и птица, похожая на чайку. Размах его крыльев составлял около двух метров, но взмаха крыльев не было. Птица просто скользила в воздухе, как будто оседлав восходящий поток.
  
  Внезапно птица издала громкий электронный звуковой сигнал. Он кружил над их головами неровными движениями. Затем он замер, прежде чем упасть на несколько метров, очень механически, как будто кто-то тянул его за невидимую веревочку. Джастин подумал, не сыграла ли с ним шутку гипотермия.Это не птица. Это машина, беспилотник.
  
  “Это беспилотник”, - крикнул он.
  
  “Что?” Сказала Анна, когда дрожь пробежала по ее телу.
  
  “Машина”, - сказала Кэрри. “Птица, которую вы видели, - беспилотный летательный аппарат”.
  
  “Так ... это… это наше спасение?” Слабый проблеск надежды прозвучал в дрожащем голосе Анны.
  
  “Беспилотник передаст наши координаты тому, кто его послал, и спасение будет в пути”, - сказала Кэрри.
  
  “Отлично, было бы здорово ... быть в безопасности… и теплый, ” пробормотала Анна.
  
  Беспилотник исчез в облаках.
  
  “Может быть, нам следует дождаться спасательной команды на берегу”, - сказала Кэрри. “Поскольку у них есть наше текущее местоположение, неразумно дрейфовать дальше на юг”.
  
  Джастин кивнул. “Хорошая идея. Давайте поищем место для посадки”.
  
  Он осмотрел льдины в поисках ровного участка вдали от течения. Идеальным выбором был бы небольшой залив, но эта часть побережья не предлагала ничего подобного. Края льдин были высокими и острыми. Небольшие участки дрейфующего льда сделали их попытки приземления еще более трудными.
  
  “Толкай влево, сильнее”, - сказал Джастин.
  
  Плот продвинулся на несколько драгоценных метров, но течение утащило его дальше, чем они намеревались причалить. Они были вынуждены объехать кусок дрейфующего льда.
  
  “Вот, это хорошее место”. Джастин указал на место, где столкнулись две льдины, проталкиваясь друг под другом, образуя сплав по пальцам. Лед плавно спускался в воду, и на нем не было никаких рыхлых обломков.
  
  Кэрри стиснула зубы и крепко держала свою ракетку. Быстрыми, короткими движениями она удвоила свои усилия. Плот придвинулся ближе к берегу.
  
  “Осторожно, течение здесь сильнее”, - крикнул Джастин.
  
  Его предупреждение пришло на секунду позже. Волны унесли весло Анны прочь.
  
  “Кэрри, последний хороший гребок”, - сказал Джастин. “Еще раз”.
  
  Она напрягла мышцы плеч и бицепсы, толкая плот вправо. Еще пять метров, и они могли бы привязать свой плот к ледяному берегу. Джастин продолжал яростно грести, понимая, что испытывает предел своих сил и равновесие их плота.
  
  “Ух”, - выдохнул он, чувствуя жжение между первыми двумя ребрами. Конец весла врезался ему в грудь.
  
  Боль вызвала панику в его мозгу. Это был их последний шанс ступить на берег; в противном случае течение унесло бы их в открытый океан. Джастин сделал глубокий вдох и греб быстрее и усерднее, чем за все время поездки. Он улыбнулся про себя, удивленный неожиданной силой, а также ожидаемым результатом. Нос плота коснулся льдины, но Джастин не прекращал погружать весло в воду, пока половина плота не оказалась на берегу.
  
  Он помог Кэрри оттащить бессознательное тело Анны от скользкого края льда. Затем он упал на колени, молясь о быстром прибытии спасательной команды.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двенадцатая
  
  
  
  Копенгаген, Дания
  
  
  Обнаружение тайника с оружием на мысе Комбермир подчеркнуло актуальность военной игры. Гюнтеру не понравилась спешка. Это увеличивало риск того, что операция будет раскрыта его близкими соратниками. Но его руки были связаны. Русские оказывали сильное давление.
  
  СВР хотела немедленных конкретных результатов, и у Гюнтера не было другого выбора, кроме как следовать их приказам. Он пользовался услугами, давал обещания, которые не мог сдержать, угрожал, которые не мог выполнить, и все это с целью успокоить похитителей своей жены. Он был в постоянной агонии из-за возможного разоблачения, поскольку круг высокопоставленных чиновников, которых он обманывал, рос с каждым часом.
  
  Воздушный транспорт взводов, наконец, был разрешен, и началась двухэтапная арктическая военная игра. Ровно в 13:00 по местному времени три самолета C-130J-30 Super Hercules, входящие в состав 721-й эскадрильи Королевских ВВС Дании, вылетели из Центра своего транспортного крыла в Ольборге. Верные своему девизу Ubicumque, Quandocumque, что означало "Где угодно и когда угодно", самолеты завершили полет вовремя и без каких-либо проблем. Казармы командного пункта ВВС в Сендре-Стремфьорде стали временной остановкой для контингента, пока Гюнтер ожидал приказов СВР о втором этапе операции. Фьорд Сендре Стремфьорд, расположенный менее чем в двухстах километрах от берега — во главе одноименного фьорда - предлагал легкий доступ к проливу Дэвиса, который отделял Гренландию от канадского острова Баффин. В самом узком месте пролив составлял всего двести девяносто километров.
  
  Гюнтер знал, что у русских был кто-то, кто саботировал канадское спутниковое наблюдение. Но все еще оставалась опасность быть обнаруженным спутниками-шпионами Соединенных Штатов. Более чем в тысяче ста километрах к юго-востоку от 821-й авиабазы США в Туле, спрятанный между неприступными горами, Сендре Стремфьорд находился на предположительно безопасном расстоянии от любопытных глаз США в небе. Но войска Гюнтера все еще могли быть обнаружены радарами американской базы во время их короткого полета. Все, что он мог сделать, это надеяться, что самолеты "Геркулес" не привлекут никакого внимания.
  
  
  Søndre Strømfjord, Greenland
  
  
  Магнус взглянул на заснеженные поля и горные хребты Тараджорнитсут вдалеке. На главном командном пункте — отремонтированной, побеленной военной казарме — ему выделили небольшой кабинет. Вальгерда печатала отчет о состоянии дел на своем ноутбуке, пока он ходил взад-вперед, постоянный стук его ботинок прерывал ее концентрацию.
  
  “Ты все еще думаешь о выборе Гюнтера, не так ли?” спросила она, не поднимая глаз.
  
  “Я ничего не могу с этим поделать”.
  
  Вальгерда вздохнула. “Мы это обсуждали. Дважды. Он думает, что ты правильный выбор для руководства этой операцией, и я тоже так думаю ”.
  
  “Хорошо, тогда почему он посылает няню? Я слышал, что Гюнтер может даже возглавить операцию. Что-то происходит. Он нам не доверяет?”
  
  “Гюнтер помешан на контроле”. Вальгерда встала и подошла к Магнусу. Она положила руку ему на плечо. “Он доверяет тебе. Он просто хочет убедиться, что ничего не пойдет не так ”.
  
  “Ничего не пойдет не так”.
  
  “Я знаю, я знаю. Мы проводили такие операции много раз. Но мы никогда не работали с Гюнтером до этой миссии. А доверие в нашем бизнесе заходит слишком далеко ”.
  
  На мобильном телефоне Магнуса заиграли первые ноты Пятой симфонии Бетховена. Он подошел к своему столу. “Это она”, - сказал он после быстрого взгляда на экран телефона.
  
  Вальгерда сидела по другую сторону стола.
  
  Магнус ответил на звонок. “Привет, Жанна”.
  
  “Привет, Магнус. Как прошла ваша поездка?” - спросила она приятным голосом.
  
  “Это было здорово. Гюнтер принял какое-нибудь решение?”
  
  “Он все еще разговаривает с высокопоставленными чиновниками. Кажется весьма вероятным, что они согласятся на воздушные операции ”.
  
  “Я рад это слышать. Информация, предоставленная вашим агентом в Канадской армии, была ли она подтверждена другими источниками?”
  
  Голос Жанны стал холодным. “Отрицательно, Магнус. У нас нет другого источника. В этом районе слишком жарко, и нет времени на разработку другого актива. Мы доверяем нашему агенту и ее информации ”.
  
  Магнус вздохнул. “Никаких изменений в наших приказах о "прекращении"?” Он положил свой телефон обратно на стол и перевел Жанну на громкую связь.
  
  “Это верно. Я буду на следующем самолете, и я должен приземлиться вскоре после полуночи. Что-нибудь еще?”
  
  “Гюнтер тоже приедет?”
  
  “Мы с Гюнтером полетим на одном самолете”.
  
  Магнус посмотрел на Вальгерду, которая покачала головой. “Больше ничего”, - сказал он.
  
  “Тогда увидимся завтра”.
  
  “Пока”, - сказала Вальгерда.
  
  Магнус выключил телефон. “Большая шишка идет, чтобы взять меня за руку”.
  
  Вальгерда пожала плечами. “По крайней мере, военная игра все еще продолжается. Это даст тебе шанс доказать Гюнтеру, что он может полностью доверять тебе ”.
  
  Магнус покачал головой. “Во всем этом есть что-то неправильное, но я просто… Я не знаю, что это такое ”.
  
  “Постарайся расслабиться. Поспи несколько часов. Завтра важный день”.
  
  Магнус медленно кивнул. “Да, и если все пойдет хорошо, у Арктики появятся новые хозяева”.
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  У ангела были серо-голубые глаза, как у Кэрри, но черные волосы, как у Анны. Музыкальный голос этого небесного создания нашептывал нежные слова в уши Джастина. Ее теплые, мягкие руки начали массировать его лоб, медленно и нежно, таким восхитительным образом, что он почувствовал, как все его тело отзывается успокаивающим чувством глубокого расслабления. Джастин вытянул ноги, наслаждаясь уютом свежих простыней, теплым одеялом и общим комфортом своей мягкой кровати. Его подушка была намного более гладкой, чем лед, на котором, как он помнил, покоилась его голова, когда он засыпал в последний раз.
  
  Лед! Льдина!
  
  Когда он начал вспоминать льдину, в его памяти начался неприятный и необратимый водоворот. Лицо ангела расплылось, ласки прекратились, а сладкий голос исчез. Изображение быстро исчезло, его фрагменты рассыпались, словно из мозаики. Когда он открыл глаза, все, что он мог видеть, была белая стена. Все его тело ощущало постоянную леденящую боль.
  
  “О, ты просыпаешься...”
  
  В этом голосе нет ничего ангельского. О, что за мечта. Джастин вздохнул, затем улыбнулся. Но я избавился от леденящего холода. Куда они меня забрали? Кто они?
  
  Он лежал на кровати в отделении неотложной помощи, подключенный к кардиомонитору и аппарату для внутривенного вливания. На его левой руке были гелевые прокладки. К его рукам были прикреплены линии для внутривенных вливаний. Металлическая полка с различными медицинскими коробками и бутылочками была на другой стене. “Это что-то вроде больницы, и ты медсестра”, - сказал Джастин молодому человеку в медицинской форме. “Где я?”
  
  Прежде чем медсестра смогла ответить, Джастин выглянул за стеклянную дверь и заметил флаг на мачте в холле. “Это американский флаг. Мы… это Соединенные Штаты?”
  
  “Технически говоря”, - ответила медсестра. “Мы находимся на территории, находящейся под юрисдикцией США. Американские военные, если быть точным.”
  
  “Военные? Где находится эта территория?”
  
  “Мы на авиабазе в Туле, Гренландия. Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Ладно. Я чувствую себя так, словно у меня похмелье. У меня болит все тело, особенно суставы ”.
  
  Медсестра кивнула. “Это нормально. Ты восстанавливаешься после обморожения. Я позволю тебе восстановить свои силы. Я вернусь примерно через час.” Медсестра направилась к двери.
  
  “Подожди секунду. Как я сюда попал? Где остальные?”
  
  “Остальная часть вашей команды?” Медсестра обернулась. “Вас спасли где-то к югу от мыса Комбермир. У всех все хорошо. Относительно хорошо, учитывая, что температура вашего тела упала до девяноста трех градусов, когда вас нашла наша спасательная команда. Мы стабилизировали состояние всех в медицинском вертолете перед обратным рейсом.”
  
  Джастин поднял руки, чтобы посмотреть на свои ладони, осторожно, чтобы не отсоединить трубки для внутривенного вливания. Он потрогал место укола на левой руке и поморщился от боли. Острый скос катетера пронзил его кожу.
  
  “Остановись, остановись. Не делай этого.” Медсестра потянулась к руке Джастина и переставила катетер и трубку.
  
  “Прости, я не хотел. Я просто проверял, нет ли волдырей от обморожения.”
  
  “Таких нет. Переохлаждение, похоже, не оставило физических шрамов на твоем теле. То же самое верно и для твоих друзей. Никаких геморрагических волдырей, никаких омертвевших тканей, никаких необратимых повреждений вашей кожи или мышц. Я думаю, там, наверху, кто-то присматривает за тобой.” Медсестра посмотрела на потолок. “Несколько дней отдыха и, если не возникнет никаких осложнений, вам следует отправиться в путь. Однако, не раньше, чем поговорю с нашим командиром. Я не гарантирую, что вы выйдете без каких-либо психологических шрамов после его допроса ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тринадцатая
  
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  Полковник Ричард Кларк был командиром группы 821-й авиабазы в Туле. Он был человеком, который организовал спасательную операцию и спас жизни Джастина и его команды. Залысины полковника сохранили пару пушистых белых пятен вокруг его больших ушей.
  
  “Я рад видеть, что у вас все хорошо”, - сказал полковник. Его низкий голос был теплым, а в черных глазах светилась настоящая забота. “Врачи проделали отличную работу, приведя тебя в порядок”.
  
  “Спасибо вам, полковник, за все, что вы сделали”. Джастин переставил подушки за спиной, затем отрегулировал угол наклона каркаса кровати, чтобы сидеть прямо, разговаривая с полковником.
  
  “Теперь скажи мне: что ты делал посреди океана?”
  
  Джастин предвидел этот вопрос, опасаясь, что полковник сможет раскусить предстоящую ложь. Как оперативник из СНГ, он не мог раскрыть, кто он такой или характер арктической миссии команды. Итак, он глубоко вздохнул и сказал: “Наша лодка перевернулась и стала бесполезной. Мы... мы смогли… эх, построй плот.” Джастин сформулировал свой ответ кратко и оставил его расплывчатым, приемам, которым он научился с первых дней обучения на Заводе — объекте для новобранцев из СНГ.
  
  “Угу”. Полковник прищурился и изучил лицо Джастина, как будто проверяя правдивость его слов. “И с какой целью вы плыли по высокогорью Арктики?”
  
  “Мы собирали данные для исследовательского проекта, полковник”.
  
  “Я понимаю. И на кого ты работаешь?”
  
  “Я из CRI, это Канадский исследовательский институт, из Оттавы”. CRI была одной из подставных организаций, которые СНГ использовало для тайных операций внутри Канады.
  
  “Значит, вы ученые, вы и ваши коллеги?”
  
  “Да, мы геологи”.
  
  “И вы собирали данные о ...”
  
  “Наш проект связан с ... хммм ... историческими закономерностями изменения климата, изучением толщины льда и скорости его таяния”.
  
  “О, я понимаю”.
  
  Глаза полковника продолжали изучать лицо Джастина в поисках каких-либо намеков на притворство. Джастин задавался вопросом, почему полковник так долго раскрывал свой блеф. Шансы на то, что Кэрри и Анна придумали одну и ту же небылицу, были ничтожнее, чем быть пораженными молнией в подводной лодке.
  
  “По-моему, я не спрашивал тебя, как тебя зовут”. Полковник начал расхаживать у изножья кровати Джастина.
  
  Я надеюсь, он не начнет допрос с самого начала.
  
  “Меня зовут Томас Деймон”. Джастин назвал свое имя для прикрытия.
  
  “Какова была цель вашей миссии на остров Элсмир, мистер Деймон?”
  
  Джастин вздохнул. Это именно то, к чему он стремится, вернуться к началу.
  
  “Я говорил вам, полковник, мы собирали информацию для нашего исследовательского проекта по —”
  
  “Толщина льда, да. Однажды я слышал, как ты мне лгал.” Полковник склонился над кроватью Джастина, приблизившись так близко к его лицу, что Джастин заметил, как на правом виске полковника пульсирует толстая вена.
  
  Джастин вздрогнул. В мгновение ока он вернулся в камеру ливийской тюрьмы, где руки следователя сжимали горло Джастина. Он закрыл глаза, затем открыл их и сказал: “Я… Я не понимаю, сэр.”
  
  “Ваши коллеги также нагло лгали мне. Они скармливали мне ту же ложь о том, что ваша лодка потерпела крушение, или затонула, или перевернулась, в то время как трое беспомощных геологов, или метеорологов, работали, собирая данные о толщине льда, или погодных условиях, или изменении климата, в зависимости от того, кому я предпочитаю верить ”.
  
  Джастин пожал плечами. “Мы налетели на кусок дрейфующего льда, и вот почему наша лодка —”
  
  “Хватит, с меня хватит этого дерьма. Твоя история не сходится. Это не объясняет тот факт, что ваша одежда была сухой, когда мои люди нашли вас, и почему ни у кого из членов вашей команды не было удостоверений личности. Ни раций, ни планшетных компьютеров, ни спутниковых телефонов, ничего. По-моему, это выглядит так, будто кто-то ограбил тебя и оставил умирать ”.
  
  Джастин глубоко вздохнул и открыл рот, но полковник поднял правую руку и снова выпрямился. “Я не закончил. Я не знаю многих геологов или метеорологов, кто из металлолома может построить полностью функциональный плот, суметь удержать его на плаву в водах, покрытых льдом, на северной широте семьдесят семь градусов и вывести свою команду в безопасное место, пока не прибудет помощь. Не знаю, как там, в Канаде, но у нас дома для таких людей есть название. Мы называем их ‘специальные оперативники”.
  
  Джастин попытался высказать свое возражение, но полковник покачал головой. Он спросил: “Вы канадец, мистер Деймон?”
  
  “Да, но позволь мне объяснить —”
  
  “Вы канадский спецназовец?”
  
  “Нет, я не такой и—”
  
  “Не лги мне!”
  
  Джастин сделал быстрый вдох. “Сэр, если то, что вы говорите, правда, ” тихо сказал он, “ о шансах простых геологов выжить во время кораблекрушения в Арктике, то вы знаете, что я ничего не могу сказать людям, не имеющим допуска к секретности”.
  
  В маленькой комнате повисла напряженная тишина. На мгновение Джастину стало трудно дышать, как будто из его легких высосали весь кислород.
  
  Женщина в медицинской форме постучала в стеклянную дверь и вошла, толкая тележку для доставки еды. Она почувствовала напряжение и широко раскрытыми глазами посмотрела на полковника.
  
  “Уходи!” - приказал он ей.
  
  Женщина оттолкнула свою тележку.
  
  После того, как она закрыла стеклянную дверь, полковник сказал: “Хорошо, вы не можете сказать мне, кто вы или что вы делали, замерзая до смерти. Что ты можешь мне сказать?”
  
  Момент истины, но не всей правды. “Мы в серьезной опасности, полковник, и нам отчаянно нужна ваша срочная помощь”, - сказал Джастин теплым тоном.
  
  Полковник выгнул свои густые брови. “Мы? Какая серьезная опасность? Будь более конкретным.”
  
  “Канада... и Соединенные Штаты. Угроза исходит от датских войск —”
  
  “Датчанин? Серьезно?” Полковник рассмеялся.
  
  “Да, полковник, я не шучу. Я говорю о датских войсках. Мы всегда отмахивались от них как от политической занозы в заднице. Но у них есть возможность начать военное нападение на Канаду, и они уже начали это нападение ”.
  
  Серьезность вернулась на лицо полковника. “Какие доказательства подтверждают ваши утверждения? Знаете ли вы, что моя авиабаза находится на датской земле, и три датских высокопоставленных чиновника являются важной частью моего персонала? Я не могу позволить тебе пачкать их добрую репутацию в грязи ”.
  
  “Это не входило в мои намерения, сэр. При всем моем уважении, я не думаю, что эти офицеры могли что-то знать об этих планах ”.
  
  “Они высокопоставленные чиновники, а не простые офицеры”.
  
  “Это не имеет значения. Эта датская операция совершенно секретна. Очень немногие люди знали бы об этом ”.
  
  Полковник скрестил руки на груди. “Позвольте мне спросить вас снова, мистер Деймон — если это ваше настоящее имя — каковы ваши доказательства?”
  
  “Плот. Мы построили плот из бревен и деревянных панелей, мусора со склада в Дании. Сириуспатриот, где хранятся припасы и...
  
  “Я встречался с несколькими Сириуспатрианами. Храбрые люди, и я знаком с их потрясающей работой. Что они делали на Элсмире, если ты на это намекаешь?”
  
  “Мы нашли военную рацию и другие обломки, которые подтверждают, что датские войска, по меньшей мере, нарушили суверенитет Канады”.
  
  “Где находится это предполагаемое радио? Ты потерял его, когда твоя лодка перевернулась ?”
  
  Джастин вздохнул и прикусил язык. Он не мог рассказать полковнику, как Синди нанесла им удар в спину. Это вызвало бы еще больше вопросов и сомнений в и без того скептически настроенном уме полковника. “У меня больше нет радио”.
  
  “Итак, позвольте мне подвести итог: все, что у вас есть, - это притянутая за уши история об исчезнувшем военном радио, на которой вы основываете свои безумные обвинения. Знаешь, что у меня есть? У меня трое незваных, нежелательных гостей, которым требуется обширная и дорогостоящая медицинская помощь, длинные отчеты и объяснения моему начальству и канадским властям по поводу моих поисков и спасения, а также эта чушь о вторжении из Дании, из всех мест ”.
  
  Джастин сказал: “Мы также нашли тайник с оружием. Датские винтовки. Они планируют нападение на Канаду. Я абсолютно уверен в этом ”.
  
  “Теперь сюжет становится более запутанным. Позвольте мне угадать ответ на мой собственный вопрос — у вас нет ни одного из этих пистолетов, не так ли?”
  
  Джастин испустил вздох поражения. “Они... хммм… Я знаю, где они ”.
  
  “Вы нашли эти винтовки на складе?”
  
  “Нет, но свидетели подтвердили происхождение оружия, которое находится в Дании. Они из датской королевской армии”.
  
  “Доступны ли эти свидетели для допроса?”
  
  “Нет”. Джастин покачал головой. “Боюсь, что это не так”.
  
  “Нет? Почему бы и нет? Их ты тоже потерял?”
  
  “Свидетели мертвы”.
  
  “Ты просто выдумываешь всю эту историю, чтобы отвлечь меня от того, что ты и твои сообщники готовили в Элсмире, не так ли?”
  
  “Нет, нет, конечно, нет, сэр. Ты должен мне поверить. Это реально. Это все правда. Датчане не глупы. Они бы не начали тотальную войну. Трудно сохранить это в секрете. Шансы быть обнаруженным сводятся к минимуму, если датская армия планирует одиночную, изолированную атаку ”.
  
  “Итак, почему мы беспокоимся, если это всего лишь один человек?”
  
  Презрение обожгло, но Джастин отмахнулся от него. “Я не говорю, что нам противостоит команда из одного человека, но масштаб датской атаки может быть небольшим. Что-то, что не привлечет к себе внимания и не будет выглядеть как передвижение войск, готовых к войне. Канадская Арктика малонаселенна, и эти районы очень изолированы и очень отдалены. Несколько сотен человек, должным образом обученных и экипированных, могут захватить стратегические позиции в мгновение ока ”.
  
  Полковник покачал головой. “Твоя Арктика, твоя забота. Я уже сделал более чем достаточно ”. Он направился к двери.
  
  Джастин сказал: “Ты уже вовлечен. Пожалуйста, нам нужна ваша помощь с этим ”.
  
  “Доктор говорит, что ты должен быть достаточно здоров, чтобы вылететь через пару дней. Мои сотрудники сделают необходимые приготовления. Тогда ваше агентство, чем бы оно ни было, может взять на себя эту вашу сумасшедшую ситуацию ”.
  
  “Полковник, вы собираетесь что-нибудь делать с информацией, которую я вам дал?”
  
  Полковник обернулся. Он поднял правую руку и направил ее в лицо Джастина. Мгновение спустя он пожал плечами и широко улыбнулся. “Знаешь что?” - сказал он с усмешкой. “Ты почти втянул меня обратно в этот бесполезный спор. Я уже потерял много драгоценного времени. До свидания, мистер Деймон”. Он обернулся.
  
  “В таком случае, мне нужно сделать несколько телефонных звонков. И мне нужно поговорить со своей командой ”.
  
  “Как ты думаешь, это что, "Шератон”?" Полковник не оглянулся, а вышел из комнаты, где по стойке "смирно" стоял высокий мужчина в военной форме. “Убедись, что наш незваный гость никуда не пойдет один”.
  
  “Да, сэр. Я так и сделаю, сэр ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава четырнадцатая
  
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  Ирма Кернс была молодой медсестрой, которая также подавала еду пациентам, выздоравливающим в отделении неотложной помощи, поскольку в госпитале на авиабазе работал небольшой штат. Она была частью седьмого звена 821-й эскадрильи поддержки, которая отвечала за медицинское обслуживание персонала авиабазы. Розовые губы Ирмы, хотя и очаровательные, были плотно сжаты. Джастин пытался очаровать ее, чтобы она рассказала ему о местонахождении комнаты Кэрри и Анны или дала ему телефон для быстрого звонка. Она наградила его яркими улыбками, приглушенным хихиканьем и решительным “нет”.
  
  Переходим к плану Б. Сделай оружие из всего, что сможешь найти в комнате, подумал Джастин.
  
  Он начал осматриваться, пока Ирма переписывала в свой блокнот данные с кардиомонитора. В считанные секунды Джастин был вынужден отказаться от своей идеи, когда дверь открылась, и ворвались двое летчиков. Они обменялись несколькими фразами шепотом с Ирмой, и, после ее кивков, они приступили к удалению каждого элемента оборудования, которое могло быть использовано, чтобы хотя бы отдаленно облегчить побег. Ирма отсоединила линии для внутривенного вливания Джастина и кардиомонитор, и летчики выкатили все это. Они очистили металлическую полку от всех острых предметов, стеклянных бутылок и коробок со шприцами. Полковник предвидел вооруженный мятеж Джастина и решил нанести сильный упреждающий удар.
  
  После того, как Ирма ушла, Джастин попросил охранника разрешить ему воспользоваться туалетом.
  
  Короткая разведывательная миссия в туалет двумя дверями дальше привела к некоторым полезным разведданным. Передвигая ноги как можно медленнее, он обнаружил пожарный выход в конце коридора. Он определил другой возможный путь отхода - лифт рядом с туалетами.
  
  Быстрый осмотр кабинок туалета не дал ничего полезного. Если только я не нападу на охранника с рулоном туалетной бумаги; здесь не с чем особо работать. Дверь, ведущая в кладовку уборщиков внутри туалета, была заперта. Его три попытки вскрыть его оказались безуспешными. Разочарованный, он, спотыкаясь, вернулся в свою комнату.
  
  Джастин ходил вокруг своей кровати, чтобы размять ноги и активизировать свой мыслительный процесс. В отделении неотложной помощи не было окон, так что дверь должна была стать его точкой выхода. Я должен выяснить, как пройти мимо охраны, но сначала мне нужно выяснить, где они держат Кэрри и Анну. Мне нужно выбраться из этой комнаты, но на этот раз гораздо дольше. Но под каким предлогом?
  
  Он перестал ходить и взглянул на голые стены. Его взгляд переместился с пола на потолок и обнаружил остатки ужина на пластиковом подносе в изножье кровати. Он подошел к подносу и вывалил содержимое в мусорное ведро.
  
  Когда Ирма вернулась для обычного осмотра и чтобы забрать поднос с едой, Джастин пожаловался на сильную боль в груди. Она внимательнее рассмотрела его глаза и лицо в поисках каких-либо признаков нечестной игры, но на его лице были настоящие признаки острой боли. Она согласилась сообщить врачу о его состоянии, но не раньше, чем завершит предварительное обследование.
  
  Джастин кашлял и морщился, пока Ирма слушала его грудь и спину. Она пришла к выводу, что с ним все в порядке. Настаивая на том, что он может страдать от внутреннего кровотечения, и жалуясь на колющую боль в груди, он одержал маленькую победу. Ирма согласилась организовать рентгенологическое обследование, но это должно было занять некоторое время.
  
  
  * * *
  
  
  Джастин решил, что лучший способ использовать это время - доработать свой план побега, который был не более чем идеей. Он не винил полковника за то, что тот отказался пошевелить пальцем и оказать им помощь. Дело против датчан, с точки зрения полковника, было чистой спекуляцией. Я бы тоже не стал помогать кому-то на моем месте. Теперь мне нужно найти Кэрри и Анну. Они не должны быть далеко, так как нас всех доставили в отделение скорой помощи. Но если я не могу найти их, когда иду на рентген, как мне притвориться, что мне нужна дополнительная медицинская помощь?
  
  Он вытянул ноги, и его колено издало хрустящий звук.
  
  “Вот и все.” Джастин щелкнул пальцами. Инвалидное кресло! Я пожалуюсь на боль в ноге, и Ирме придется достать мне инвалидное кресло. Это замедлит меня и даст дополнительное время осмотреться. Это также даст мне повод попросить провести другие тесты.
  
  Ирма вошла и прервала ход его мыслей. “Доктор примет тебя сейчас”.
  
  Джастин не делал попыток встать со своей кровати.
  
  “Ты меня не слышал? Я сказал, что мы можем идти ”.
  
  “Я не могу. Моя нога ... моя левая нога очень сильно болит ”.
  
  Ирма бросила на него подозрительный взгляд, но лицо Джастина исказилось от боли.
  
  “Мое колено издало хрустящий звук, когда я потягивался. Может быть, я потянул мышцу или что-то в этом роде ”.
  
  “Ты совсем не можешь ходить?” Спросила Ирма, сильно нахмурившись.
  
  “Едва ли. Как далеко находится лаборатория?”
  
  “Двумя этажами ниже... э-э… с другой стороны.”
  
  “Да, это слишком далеко. Я не думаю, что смогу это сделать ”.
  
  Ирма пожала плечами. “Хорошо, поскольку док ждет, я принесу тебе инвалидное кресло”.
  
  “Спасибо. И не могли бы вы организовать, чтобы кто-нибудь осмотрел мое колено?”
  
  “Я посмотрю, что я могу сделать”.
  
  Пять минут спустя Ирма прикатила в старой расшатанной инвалидной коляске. “Наши войска не используют их слишком часто. Мужчины, наши мужчины, склонны терпеть боль ”.
  
  Джастин проигнорировал ее слова и опустился в инвалидное кресло. Сначала он боролся с ручными колесами, затем начал следить за Ирмой.
  
  “Я везу его на рентген”, - сказала она охраннику, который последовал за ними. “Сюда, мистер Деймон”.
  
  Они повернули налево, проходя мимо других отделений неотложной помощи. Джастин подозревал, что его палата была последней в отделении неотложной помощи, и теперь его подозрения подтвердились.
  
  Он двигался медленно, заглядывая через каждую стеклянную дверь. Первые две комнаты были пусты. Жалюзи на третьем были задернуты. В той комнате мерцал тусклый свет, и Джастин подумал, были ли в той комнате Кэрри или Анна. Четвертая комната тоже была занята. Жалюзи были опущены только наполовину. Кто-то лежал в кровати, но Джастин не мог разглядеть черты лица пациента, так как свет был выключен.
  
  “Ты в порядке?” Ирма повернула голову. Скрип инвалидного кресла прекратился.
  
  “Да, я в порядке. Одно из колес застряло.”
  
  “Давайте уберем это”, - сказал охранник.
  
  Джастин надавил на колеса. Последняя комната была пуста, и дверь осталась открытой. Они завернули за угол у пожарного выхода и подошли ко второму лифту на этаже.
  
  Двери 4 и 5, подумал Джастин. Если только они не перевели Кэрри и Анну в другое подразделение.
  
  
  * * *
  
  
  Они прошли мимо лаборатории иммунизации и аптеки, прежде чем добраться до отделения радиологии в другом конце первого этажа. Ирма оставила Джастина под бдительным присмотром охранника, и они задержались в комнате ожидания. Джастин катался взад-вперед, пытаясь выглянуть в маленькие окна.
  
  Густая тьма окутала весь ландшафт, за исключением территории авиабазы, которая была хорошо освещена. На расстоянии были видны контуры шести, может быть, семи “мячей для гольфа” — огромных защитных чехлов для спутниковых тарелок. Асфальт взлетно-посадочной полосы отражал размытый лунный свет. Два больших ангара были справа.
  
  Что это за шум?
  
  Джастин почувствовал вибрацию стен зала ожидания. Вся деревянная конструкция дрожала под сильными порывами ветра.
  
  “Остынь”. Охранник посмотрел на Джастина. “Это просто штормовая дельта”.
  
  “А?”
  
  “Чрезвычайно сильная снежная буря. Дует ветер, заносит снегом и все это белое дерьмо. Уменьшает вашу видимость до почти несуществующей, даже при дневном свете.”
  
  “Это значит, никаких полетов?”
  
  “Не летать, не водить, не работать”. Охранник взял газету с маленького столика и расстелил ее у себя на коленях. “В апреле прошлого года это случилось дважды. Когда наступает раннее утро, командование приказывает нам оставаться дома ”. Он перевернул одну из газетных страниц.
  
  Джастин придвинулся ближе к окну, чтобы лучше рассмотреть. Двое мужчин, казалось, входили и выходили из самого дальнего ангара.
  
  “Кто-то задерживается на самолетах”, - сказал Джастин.
  
  Летчик пожал плечами. “Вероятно, это Беннетт, работающий на вертолете скорой помощи”.
  
  “Медицинская эвакуация?” Джастин попытался скрыть внезапный всплеск интереса в своем голосе.
  
  “Да. Вертолет авиакомпании ”Гренландия Эйр"."
  
  “Что их вертолет делает на территории США?”
  
  “База в США. Земля не наша, мы просто используем ее. В любом случае, у нас есть соглашение с Гренландией, с их правительством, о предоставлении медицинской помощи их родственникам, живущим здесь. И иногда мы помогаем даже глупым канадским геологам, которые в конечном итоге заблудились и их выбросило на берег почти мертвыми ”.
  
  
  * * *
  
  
  Конечно, рентген не выявил бы ничего необычного в животе Джастина. Но поездка в радиологическое отделение позволила ему определиться с одним из важнейших элементов его плана побега.
  
  Как только я найду Кэрри и Анну, мы выберемся из этого места, думал Джастин, пока охранник провожал его обратно в его комнату.
  
  Он позволил Джастину закрыть жалюзи в комнате, чтобы отгородиться от освещенного коридора, чтобы тот мог немного поспать.
  
  Это была большая ошибка.
  
  Джастин встал и начал разбирать инвалидное кресло. Он нажал маленькую круглую кнопку на оси задних колес, чтобы освободить их. Он расстегнул липучки и снял подлокотники, нажав на маленькую кнопку, которая удерживала их прикрепленными к раме.
  
  Один из подлокотников должен был послужить оружием.
  
  
  * * *
  
  
  “Вот дерьмо, ” закричал Джастин.
  
  Даже если его голос был недостаточно громким, звук металла, лязгнувшего о кафельный пол, был достаточной причиной для того, чтобы охранник вскочил на ноги. Он распахнул дверь и ворвался в комнату.
  
  Он шагнул прямо в ловушку, когда Джастин приветствовал его ударом стального подлокотника по затылку.
  
  Охранник бросился рядом с кроватью Джастина.
  
  “Извини за это”. Джастин наклонился над охранником. “Мне просто нужна твоя одежда. И твой пистолет.”
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава пятнадцатая
  
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  Джастин закончил переодеваться в форму охранника и застегивал ремень, когда Ирма вошла в комнату. “Не издавай ни звука”, - тихо сказал он, потянувшись за пистолетом Beretta M9 9 мм в кобуре.
  
  Ирма затаила дыхание. “О! Ты… ты убил его?” Она уставилась на тело охранника, лежащее на кровати Джастина, накрытое простынями и одеялом.
  
  “Нет”. Джастин подошел к ней, направив пистолет ей в грудь. “И тебя я тоже не убью. С ним все будет в порядке. Я должен выбраться из этого места, и это единственный выход ”.
  
  “Неужели? Ты не подумал спросить?”
  
  “Я сделал. Ваш командир поместил меня под арест”.
  
  “Он должен был. Это база в США, а не реабилитационный центр. Ты не можешь просто пойти куда хочешь ”.
  
  “Я не буду пытаться убедить тебя. Ты верен своей стране. Но пойми, что я должен быть верен своим. Где моя команда?”
  
  “Четырьмя дверями дальше”.
  
  “Отведи меня туда. Медленно. И ради твоего же блага, молчи ”.
  
  
  * * *
  
  
  Ирма открыла дверь комнаты 4А, не постучав и не объявив иным образом об их прибытии.
  
  “Кто там?” Кэрри включила лампу на ночном столике. Она дважды оглянулась при неожиданном виде бледнолицей медсестры и высокого мужчины в униформе.
  
  “Это я”. Джастин держался на два шага позади Ирмы.
  
  “Наконец-то”. Кэрри встала со своей кровати, подбежала к Джастину и крепко обняла его. “Я вижу, ты потратил некоторое время на то, чтобы привести себя в порядок”.
  
  “Мне нужно было отвлечь охранника”.
  
  “Привет, Джастин, ты вернулся”, - сказала Анна, сдерживая зевок. “Ты хорошо выглядишь в этой форме”.
  
  “Спасибо. А теперь переоденьтесь в свои платья. Мы выбираемся из этого места”.
  
  Ирма спросила: “Куда ты идешь? На улице снежная буря”.
  
  “Мы разберемся с этим”, - ответил Джастин.
  
  “И нам понадобится одежда”, - сказала Кэрри. “Где прачечная?” - спросила она Ирму.
  
  “Внизу. Первый этаж.”
  
  “Отведи нас туда.” Джастин направился к двери.
  
  “Нет”, - сказала Кэрри. “База небольшая, и кто-нибудь догадается, что ты не один из них. Я пойду с ней”. Она указала на Ирму. “У тебя есть машина?”
  
  “У меня есть грузовик, но я сказала, что снаружи метель”, - сказала Ирма громким, раздраженным голосом. “Ты не можешь никуда ехать”.
  
  “Ты прав насчет этого”, - сказал Джастин. “Я не буду, но ты будешь”.
  
  “Ты сумасшедший. Я никуда не собираюсь уходить”.
  
  “О, я думаю, так и будет”. Джастин взмахнул пистолетом.
  
  “Ты сказал, что не собираешься убивать —”
  
  “Возможно, он и сказал это, - сказала Кэрри, - но я не давала такого обещания”. Она забрала пистолет из руки Джастина. “Пойдем возьмем какую-нибудь одежду”.
  
  
  * * *
  
  
  Прошло пять долгих минут с тех пор, как Кэрри и Ирма ушли. Время от времени Анна выглядывала сквозь жалюзи, но ничто не нарушало тишины пустого больничного зала. Каждый прошедший момент усиливал их страх: кто-то заметил Кэрри, Ирма, возможно, закричала, или каким-то образом все обернулось к худшему.
  
  “Где она?” Сказала Анна после очередного взгляда. “Почему это занимает так много времени?”
  
  “Прошло всего несколько минут. Она вернется, как только сможет ”.
  
  “Что, если ее обнаружили или поймали?”
  
  “Давай не будем беспокоиться об этом”.
  
  Анна вздохнула и прошлась по комнате. Она сидела в изножье кровати и теребила край своего белого халата для пациентов. Джастин ободряюще положил руку ей на плечо. Анна посмотрела на него и положила голову ему на грудь.
  
  Мгновение спустя раздался легкий стук в дверь.
  
  Анна посмотрела сквозь жалюзи. “Они здесь”. Она открыла дверь.
  
  Кэрри была одета в черные джинсы, серый свитер и коричневую куртку. Ирма переоделась в красную мягкую куртку, которая была на два размера больше, и мешковатые синие джинсы.
  
  “Поторопись”. Кэрри протянула Анне белую сумку для стирки, набитую одеждой.
  
  Она достала синюю пуховую куртку из гортекса, пару зелено-черных камуфляжных штанов и черные ботинки. Джастин взял толстый черный шерстяной свитер и оранжево-черную кожаную куртку с логотипом Harley-Davidson на спине. Он обернулся, когда Анна переодевалась в свою одежду.
  
  Кэрри сказала: “Я проверила два разных телефона по пути в прачечную. Линии мертвы ”.
  
  “Это случается в такие штормы, как этот”, - сказала Ирма.
  
  Через несколько секунд Анна сказала: “Я готова”.
  
  “Где ты припарковался?” Джастин спросил Ирму.
  
  “Впереди, как я всегда делаю”.
  
  “Слишком рискованно. У главного входа наверняка кто-то дежурит, ” сказала Кэрри.
  
  Джастин кивнул. “Отведи нас к одной из задних дверей. Ближайший из них.”
  
  Ирма ответила дерзким взглядом, удерживая взгляды всех на короткую секунду, как будто решая, кого из них убрать первым. Кэрри указала пистолетом на дверь, и Ирма повела их по коридору налево, к лифтам.
  
  В напряженном молчании они доехали до первого этажа и последовали за Ирмой, когда она повернула направо. Они продолжили движение в направлении, противоположном тому, куда она привела Джастина на рентген, и прошли мимо ряда закрытых дверей.
  
  “Где задняя дверь?” Спросил Джастин.
  
  “Вон там”. Ирма указала дальше вперед и направо от них. “За углом”.
  
  “Вы не затаскиваете нас глубже в больницу?”
  
  “Нет, это вы втягиваете меня в свои безумные планы”.
  
  “Говори потише”, - сказала Кэрри.
  
  Когда они завернули за угол, холл открылся в небольшой вестибюль, где соединялись три разных зала. Ирма направилась к тому, что справа, как раз в тот момент, когда женщина в белом лабораторном халате вошла в вестибюль из одного из других залов. Она была примерно в двадцати метрах от группы.
  
  “Ирма, хорошо, что я столкнулся с тобой. Мне нужен кто-нибудь в лаборатории для биопсии.” Женщина изучала их лица и неподходящую одежду.
  
  “Сью, помоги мне, помоги мне”, - кричала Ирма и пыталась вырваться из крепкой хватки Кэрри.
  
  “Что здесь происходит?” Сью подошла к ним, когда Кэрри и Ирма начали бороться.
  
  “Помогите, они похищают меня. Помогите!” Ирма закричала и упала на пол.
  
  Джастин попытался оттащить ее, оставив пистолет Кэрри на виду у Сью.
  
  “О, боже мой!” Ее глаза расширились.
  
  Она сделала шаг назад и огляделась. Мгновение спустя она бросилась вперед и щелкнула выключателем пожарной сигнализации на стене. Пронзительный вой сирены прорезал тишину.
  
  Кэрри отпустила Ирму. “Беги, беги”.
  
  “Нет, она нужна нам”. Джастин потянул Ирму за руку.
  
  “За что? Я поведу”.
  
  “На случай, если кто-нибудь начнет в нас стрелять”.
  
  Он обнял Ирму за талию. Она продолжала бороться, пиная ногами и вращая руками, нанося удары по его груди и голове. Ее удары в основном не достигали цели, но замедляли их.
  
  “Остановись, или я пристрелю тебя”, - сказала Кэрри.
  
  Ирма продолжала размахивать руками.
  
  “Поверни направо, направо. Сюда, ” сказала Анна.
  
  Она указала вперед на пару пациентов, наблюдавших за странной сценой. Из громкоговорителей спокойный мужской голос приказал персоналу и пациентам покинуть больницу организованным образом.
  
  “Давай, подгони ее грузовик”. Кэрри бросила ключи от грузовика Ирмы Анне. “Это белый ”Форд", припаркованный недалеко от входа".
  
  “Эй, что ты там делаешь?” - сказал один из пациентов сильным голосом. Больничный халат казался на несколько размеров меньше на большом мужчине.
  
  “Отойди”. Кэрри направила на него пистолет.
  
  Мужчина склонил голову набок и на мгновение взглянул на пистолет, как будто задаваясь вопросом, смогут ли пули остановить его. Затем он покачал головой и шагнул вперед. “Ты ни в кого не стреляешь”.
  
  Кэрри опустила пистолет и схватила Ирму за брыкающиеся ноги. Медсестра теперь была в воздухе, и нести ее через холл было легче. Когда они подошли к задней двери, они услышали урчание двигателя грузовика. Фары заднего борта "Форда" светились ярко-оранжевым в густой дымке. Кэрри толкнула двери спиной, и они выбежали наружу. Джастин запихнул Ирму на заднее сиденье большого грузовика crew cab и нырнул рядом с ней.
  
  “Давай, давай, давай”, - крикнула Кэрри и захлопнула переднюю пассажирскую дверь.
  
  Анна вдавила педаль газа. Передние колеса завертелись, двигатель кашлянул, и грузовик рванул вперед. Он распылил небольшое облако грязи и льда на двух мужчин, которые выбежали на улицу позади него.
  
  
  * * *
  
  
  “Куда теперь?” Спросила Анна.
  
  Джастин бросил взгляд через заднее стекло. Пока за ними никто не следил. “Дай мне подумать”. Он повернулся на своем сиденье и прищурился по сторонам.
  
  Они врезались в участок льда на дороге, в результате чего передние колеса грузовика занесло вправо. Анна двигалась в том же направлении, затем медленно повернулась влево, чтобы скорректировать скольжение.
  
  “Прямо, иди прямо”, - сказал Джастин. “В сторону ангаров”.
  
  Ирма спросила: “Ты собираешься прятаться в ангарах?”
  
  “Я ничего не вижу”. Анна склонила голову и покачалась влево-вправо на своем сиденье.
  
  Она ехала по краю дороги, чтобы увеличить сцепление шин со снежной пылью. Серый туман сократил видимость всего до нескольких метров, скрыв пейзаж в ослепительном пятне. Яркие, длинные лучи фар с трудом пробивались сквозь туман и ночь. Зимние бури образовали высокие снежные валы вдоль узкой трассы, в некоторых местах выше крыши грузовика.
  
  Ирма крикнула: “Притормози, или ты убьешь нас всех”.
  
  Грузовик перепрыгнул через снежный бугор. Металлическая рама задребезжала, как будто собиралась развалиться в любой момент. Анна прищурилась и заметила ряд тусклых огней слева от себя.
  
  “Это взлетно-посадочная полоса”, - сказала Кэрри.
  
  Дорога слегка повернула вправо. Анна сбросила газ, чтобы избежать очередного скольжения. Дымка рассеялась, и она смогла разглядеть две мигающие лампы, установленные над дверями ангара. Третий, поменьше и слабее, осветил вывеску на синей стене. "АВИАБАЗА ТУЛЕ" было написано большими белыми буквами. Анна припарковалась под знаком.
  
  “Эй, кто ты такой?” Мужчина средних лет выбежал из двери рядом со входом в ангар.
  
  Джастин спросил: “Ты Беннетт, верно?”
  
  Мужчина кивнул. В руке он держал большой разводной ключ. “Да, и ты… Ирма?”
  
  “Помоги мне, хиииилп”. Она нанесла удар в лицо Кэрри, от которого та легко увернулась.
  
  Беннетт поднял гаечный ключ и замахнулся им на голову Джастина. Он отступил назад, и гаечный ключ едва не задел его лицо, пройдя примерно в дюйме от носа.
  
  Два выстрела остановили попытку Беннетта нанести второй удар.
  
  Он взглянул на Кэрри. Ее пистолет был направлен ему в голову. Не имея выбора, Беннетт бросил трубный ключ на асфальт.
  
  Джастин сказал: “Открой двери ангара”.
  
  “Почему? Что тебе там нужно?”
  
  “Просто сделай это”, - Кэрри взмахнула пистолетом. “И поторопись”.
  
  Беннетт переминался с ноги на ногу.
  
  Прежде чем он успел открыть дверь, Анна сказала: “Кто-то идет”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава шестнадцатая
  
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  Кэрри обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть желтый грузовик "Додж", пробивающийся через сугроб, а затем съезжающий с него.
  
  “Внутри, у всех вас”, - сказал Джастин. “Кэрри, убийца. Я займу их делом ”.
  
  Он взял пистолет, побежал в укрытие за их грузовиком и дождался подходящего момента.
  
  Это произошло, когда "Додж" въехал в голубое сияние одного из фонарных столбов. Джастин выстрелил дважды, попав в переднюю часть грузовика. Водитель резко остановился, и двое летчиков выпрыгнули из машины.
  
  
  * * *
  
  
  Беннетт повозился с ключами от двери, но в конце концов впустил их в ангар. Он щелкнул несколькими выключателями, и весь склад залило яркими, мощными лампами, свисающими со сводчатого потолка. Кэрри начала осматривать вертолеты и самолетики, выстроившиеся по обе стороны ангара.
  
  “С Джастином все будет в порядке?” Спросила Анна, когда снаружи раздалась стрельба.
  
  Кэрри кивнула. “С ним все будет в порядке. При условии, что мы выберемся отсюда прямо сейчас.”
  
  Она прошла дальше вправо, затем остановилась, чтобы полюбоваться одним из вертолетов. “Вау, вот это ... это потрясающе”. Она улыбнулась, затем взглянула на Беннетта. “Ты пилот, верно?”
  
  “Да”.
  
  “И ты можешь управлять этим?” Она указала на вертолет.
  
  “Я… да, я знаю, как с этим справиться ”.
  
  “Ну, тогда садитесь все, садитесь”.
  
  
  * * *
  
  
  Джастин недоумевал, почему Кэрри так долго медлит. Едва ли прошло две минуты с тех пор, как она вошла в ангар, но противостояние с двумя мужчинами из грузовика "Додж" растягивалось с каждой секундой ожидания. Другой автомобиль — он был почти уверен, что это "Хамви" - приближался справа. Никто пока не открывал ответный огонь, но приказы передавались по линиям связи. Огненный шторм был не за горами.
  
  Где ты, Кэрри?
  
  Громкий грохот потряс землю у него под ногами.
  
  Он не мог поверить своим глазам, когда уставился на большой военный вертолет "Сихок", появляющийся из дверей ангара. Он тяжело покатился по асфальту, его серебристо-серая обшивка отражала фары приближающегося "Хамви". По две ракеты были прикреплены с каждой стороны вертолета, а пулеметы были установлены с обеих сторон фюзеляжа.
  
  Секунду спустя пулемет выпустил град пуль, поднимая бесконечные искры в паре метров перед "Доджем".
  
  Кэрри.
  
  Она маневрировала "Морским ястребом", выполнив разворот на сто восемьдесят градусов, и обрушила такой же поток огня на "Хаммер". Машину занесло, когда она уклонялась от залпа вертолета, и она врезалась в сугроб.
  
  Джастин бросился к "Морскому ястребу", который теперь парил в паре метров над взлетно-посадочной полосой.
  
  Анна открыла металлическую дверь по правому борту.
  
  Джастин потянулся к дверному порогу, но все, за что он смог ухватиться, было холодное, скользкое колесо шасси. “Это слишком высоко, слишком высоко”.
  
  Он не был уверен, что Анна могла услышать его из-за оглушительного шума, поэтому он жестом приказал Кэрри опустить "Морского ястреба".
  
  Вертолет снизился примерно на полметра. Джастин прыгнул вверх и схватил протянутую руку Анны. Она сильно потянула его, намного сильнее, чем он ожидал, и он смог втащить половину своего тела внутрь кабины. Одно из кресел экипажа было у двери, поэтому он выбрал ближайшее к нему место. Он обхватил пальцами стальную стойку и уперся локтями в пол кабины.
  
  “Я готов идти”, - крикнул он. “Хорошо, что ушел”.
  
  "Морской ястреб" набрал высоту, и Кэрри отклонилась влево, услужливо подтолкнув Джастина. Движущаяся сила швырнула его на сиденье экипажа. Когда он стиснул зубы от боли, Анна захлопнула дверь каюты.
  
  Он изо всех сил пытался отдышаться, одновременно бросая быстрый взгляд вокруг каюты. Беннетт сидел в кресле второго пилота в кабине. Ирма скорчилась на одном из сидений со связанными спереди руками. Анна села рядом с Джастином и крепко обняла его. Она заговорила с ним, но он не мог расслышать ни единого слова. Но он мог представить, что она говорила.
  
  Джастин достал шлем из одного из отсеков, надел его, затем заговорил через коммуникационную гарнитуру: “Я думал, ты поедешь за медицинским вертолетом”.
  
  “Этот дает нам больше шансов в снежную бурю”.
  
  “Да, это должно быть в состоянии выдержать шторм”.
  
  “Мы не уйдем далеко”, - сказала Ирма. “Снежная буря погубит нас”.
  
  “Я бы не была так уверена”, - сказала Кэрри. “Мы должны быть в состоянии добраться до дома и —”
  
  Слова были прерваны серией глухих звуков, доносящихся со спины "Морского ястреба".
  
  “Что это было?” Спросила Анна с явной тревогой в голосе.
  
  “Мы принимаем огонь на себя”, - спокойно сказала Кэрри, проверяя показания бортовых приборов.
  
  Мгновение спустя "Морской ястреб" отклонился влево, затем взмыл вверх.
  
  Анна спросила: “Мы разобьемся?”
  
  “Нет, вертолет построен так, чтобы выдерживать огонь из стрелкового оружия. Скоро мы будем вне досягаемости ”.
  
  “Хорошо… хорошо.” Голос Анны дрожал, и она держалась за руку Джастина.
  
  Кэрри сказала: “Снаружи не исходит никакой реальной опасности. Вертолет оснащен изолированными системами управления, отдельными для каждой лопасти несущего винта. Даже если одна система повреждена, другая позволяет пилоту сохранять полный контроль ”.
  
  “О, неужели?” Сказала Ирма.
  
  “Это правда”, - сказала Кэрри.
  
  Ирма выглянула в окно кабины и крикнула: “Осторожно! Берегись горы.”
  
  “Ирма, мы поняли это”, - сказал Беннетт.
  
  “Мы слишком близко. Мы разобьемся!”
  
  Кэрри выпрямилась на своем месте. “Остынь, мы этим занимаемся”.
  
  “Это гора Дандас. И это быстро приближается.” Ирма закричала еще громче, указывая прямо перед ними. “Мы собираемся умереть”.
  
  Джастин переместил свое тело ближе к кабине и прищурился. Сквозь рассеивающуюся дымку он заметил скалистые утесы, серые и черные, которые с каждой секундой становились все больше. Вертолет направлялся прямо на них. Мощные световые лучи "Морского ястреба" скользили по похожей на нож поверхности горы.
  
  “Все, держитесь крепче. Мы собираемся взобраться на нее”, - сказала Кэрри без тени сомнения. “Беннетт?”
  
  “Я занимаюсь этим”, - ответил Беннет спокойным голосом.
  
  Двигатели вертолета взвыли, когда он начал набирать высоту, все быстрее и быстрее. Кэрри накренилась вправо, пытаясь развернуться на девяносто градусов. Порывы ветра усилились вдоль острых горных склонов. Такие ветры могут сбить даже большие тяжелые самолеты, такие как Seahawk.
  
  Расстояние до горы быстро сокращалось.
  
  Сто метров.
  
  Пятьдесят.
  
  Тридцать.
  
  Резкий звуковой сигнал разнесся по кабине и салону, предупреждая об опасном расстоянии между "Морским ястребом" и горным склоном. Вертолет наклонился еще правее, пытаясь завершить крутой поворот.
  
  Кэрри выругалась себе под нос.
  
  Лопасти хвостового винта качнулись в сторону утесов.
  
  Она развернула самолет вбок в последнем штопоре "сделай или умри".
  
  Начали визжать другие электронные сигналы.
  
  Затем плоская поверхность утесов опустилась ниже "Морского ястреба".
  
  “У нас все чисто, у нас все чисто. Мы покончили с этим ”, - сказала Кэрри.
  
  Ирма перестала кричать, но ее рот все еще был широко открыт, а глаза зажмурены. Мгновение спустя она открыла их, по одному за раз. Ее взгляд метался взад-вперед, перемещаясь с лица Кэрри на хмурый взгляд Беннетта и на пол каюты.
  
  “Мы в порядке, Ирма, и все кончено”, - сказал Беннетт.
  
  Ирма медленно кивнула, но ничего не сказала.
  
  Кэрри оглянулась на хижину.
  
  Анна слегка улыбнулась ей и одобрительно кивнула. За все время испытания она не произнесла ни единого шепота, не говоря уже о крике.
  
  Джастин сказал: “Отличная работа, Кэрри и Беннетт”. Он поднял правую руку, показывая поднятый вверх большой палец.
  
  “Спасибо”, - ответила Кэрри и озорно улыбнулась Джастину.
  
  Она мельком увидела Анну, крепко обвившуюся вокруг руки Джастина.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава семнадцатая
  
  
  
  В пятнадцати километрах к востоку от острова Сондерс, Гренландия
  
  
  С момента их чудом спасшегося бегства прошло несколько минут, и метель усилилась. Сильные порывы ветра и сильные снежные порывы швыряли вертолет во всех направлениях. Кэрри и Беннетт использовали все приемы из книги, чтобы удержать "Морского ястреба" в воздухе. Они постоянно нажимали на кнопки управления, но вертолет все равно продолжал раскачиваться влево и вправо, снижаясь и набирая высоту. Вид из кабины представлял собой плотную завесу серого тумана, клубящегося в беспокойном вихре.
  
  “Ты хоть представляешь, где мы находимся?” Спросила Ирма.
  
  Кэрри сказала: “Мы только что миновали остров Сондерс. Моя цель — удерживать нас на прямом пути - ну, насколько это возможно ”.
  
  Словно возражая против ее слов, сильный нисходящий поток оттолкнул вертолет влево; это было похоже на то, как какая-то гигантская мухобойка пыталась сбить "Морского ястреба" к воде.
  
  Ирма фыркнула. “Вот так прямо?”
  
  “Более или менее”.
  
  Из пульта управления донесся низкий звуковой сигнал.
  
  Беннетт протянул руку, но Кэрри сказала: “Нет, не бери трубку”.
  
  “Но ... это может быть важно”.
  
  “Мы не отвечаем на это, и мы не собираемся возвращаться”.
  
  Звуковой сигнал раздался снова, громче. Кэрри щелкнула выключателем и выключила его.
  
  Беннетт покачал головой. “Хорошо, так каков твой план? Если мы не собираемся на базу...”
  
  Кэрри оглянулась через плечо. “Джастин, как много мы должны им сказать?”
  
  Джастин пожал плечами. “Они будут с нами, по крайней мере, до тех пор, пока мы не приземлимся, что нам еще нужно выяснить”.
  
  “Вспомогательные баки полны, так что у нас будет достаточно топлива, чтобы добраться домой”.
  
  “Канада? Ты планируешь доставить нас аж в Канаду?” Спросила Ирма.
  
  Джастин проигнорировал ее вопрос. “Принимая во внимание датскую угрозу, как вы думаете, где нам следует приземлиться?”
  
  “Какая угроза?” Спросил Беннетт.
  
  Джастин на мгновение заколебался, затем сказал: “Датчане - причина, по которой мы оказались полумертвыми на мысе Комбермир, где нас нашла спасательная команда. Они работают с предателем ”.
  
  “Что?” Сказала Ирма.
  
  “Да, одна из членов моей команды, она была на нашей стороне — я имею в виду канадскую сторону, — но она предала нашу страну. Теперь она работает на врага ”.
  
  “Датчане - ваши враги?” Спросил Беннетт недоверчивым голосом.
  
  “Я знаю, это звучит невероятно, но это правда. Мы обнаружили датский склад оружия на наших берегах. Датчане планируют какое-то нападение на нас. Не уверен в их точных намерениях, но я знаю, что они приехали не кататься на лыжах ”.
  
  Ирма моргнула. “Неужели? Так почему наш командир не помог вам?”
  
  “Он не поверил нашей истории. Я не виню его. Это звучит притянуто за уши, но это правда ”, - сказала Кэрри.
  
  “И я не мог рассказать полковнику все, что мы знаем”, - добавил Джастин. “Теперь вернемся к предателю. Как ты думаешь, Кэрри, куда она пошла?”
  
  Она долго думала над своим ответом. “Я не думаю, что они вернулись в Грис-Фиорд. Слишком много свидетелей, и кто-нибудь заметил бы наше отсутствие.”
  
  Джастин сказал: “Я согласен, и эти причины также исключают Понд-Инлет. Киавак знает там многих людей, которые пригласили бы его на пару кружек пива, как только увидели его ... если бы они его увидели. ” В его голосе появились мрачные нотки.
  
  “Эй, Киавак все еще жив”, - сказала Кэрри. “Он знает, как выжить, и, пока Синди думает, что он полезен, она позволит ему жить”.
  
  “Да, но как только они окажутся на земле—”
  
  “Нет, Джастин. Ей все еще нужна информация от него.”
  
  “Мы должны найти его”.
  
  “Мы сделаем. О Нанисивике также не может быть и речи, поскольку это родной город Киавака. Остаются два других места, Резолют и Арктик Бэй ”.
  
  “У Резолют много военных перевозок с тех пор, как армия начала строить свой учебный центр. Приземление гражданского вертолета там определенно заставило бы военных задавать вопросы ”, - сказал Джастин.
  
  “Значит, вы все думаете, что эта женщина, Синди, отправилась в Арктик-Бей?” Спросила Ирма.
  
  “Я уверен”, - сказал Джастин.
  
  “Как ты думаешь, чем она сейчас занимается?” Сказала Кэрри.
  
  “Понятия не имею, но мы знаем, что она не мелкий игрок. Она, не раздумывая, выбросила нас, как мусор. Она много знает о планах датчан.”
  
  Кэрри сказала: “Она может много знать об их планах, но она понятия не имеет, что мы все еще живы. И она не знает, что мы придем за ней ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава восемнадцатая
  
  
  
  В десяти километрах к востоку от Арктик-Бэй, Канада
  
  
  Навигационные огни "Морского ястреба" излучали два мощных луча, которые должны были помочь в ночных полетах. Густые волны неослабевающей снежной бури, однако, поглощали почти каждый луч света. Кэрри была вынуждена постоянно щуриться и моргать, пытаясь уследить за двумя маленькими тусклыми точками, прыгающими над горными вершинами, склонами холмов и высокогорьем. Она была удивлена способностью Беннетта и ее самой справиться с трудной поездкой всего с парой близких ударов. Он мало что сказал, но отдал все, что у него было. В эпицентре шторма скорость ветровых потоков достигла пятидесяти узлов, и видимость была практически нулевой. Временами Кэрри молилась, чтобы Бог просто взял на себя управление полетом вертолета.
  
  Джастин пытался, раз за разом, связаться по радио с береговой охраной, канадскими вооруженными силами или кем-либо еще. Непрекращающийся шторм гарантировал, что постоянные помехи - это все, что он получал.
  
  Когда "Морской ястреб" приблизился к месту назначения, Арктик Бэй, Кэрри и Беннетт обратили все свое внимание на безопасную посадку. Это должен был быть сложный маневр. Пилоты должны были выполнить плавное снижение и не могли позволить себе допустить каких-либо ошибок, особенно при оценке силы внезапных порывов ветра.
  
  “Мы приближаемся к заливу”, - сказала Кэрри.
  
  Ночь была непроглядно черной, и она сомневалась, что они могли видеть что-либо на земле, кроме ослепительной белизны. “Я получаю хорошие показания датчиков воздушной скорости и угла наклона. Надеюсь, видимость улучшится, как только мы окажемся ближе к земле ”.
  
  "Морской ястреб" развернулся и снижался около тридцати секунд. Затем Кэрри выровняла его на несколько мгновений, прежде чем они продолжили спуск. Она следила за направлением порывов ветра и пользовалась любыми перерывами, какими бы маленькими они ни были, в метели. В редеющем тумане начали появляться четкие изолированные участки. Кэрри и Беннетт смогли разглядеть некоторые детали горного пейзажа.
  
  “Ну вот, ты видишь короля в десять часов?” Сказал Джастин.
  
  Теперь они спускались сквозь полупрозрачную завесу тумана. Кэрри пыталась как можно больше узнать о пересеченной местности. Она узнала плоскую форму вершины горы Короля Георга V. Чуть дальше она заметила обширный пролив Адамс-Саунд. Большой айсберг был зажат между льдинами. Когда она наклонила вертолет влево, снизившись на несколько метров, она смогла увидеть первые дома Арктик Бэй, сгруппированные вдоль береговой линии залива.
  
  “Я вижу школу”, - сказал Джастин.
  
  “Я тоже”, - сказала Кэрри. “Хорошо, что в некоторых местах все еще горит свет”.
  
  "Морской ястреб" продолжал приближаться к городу.
  
  “Давай попробуем приземлиться там”, - сказала Кэрри Беннетту и указала налево, на небольшую поляну вдали от горы. “Это приличное расстояние от ближайших домов. На всякий случай, если кто-то подслушивает.” Она вспомнила последний раз, когда они приземлились в Грис-Фиорде.
  
  “Я бы не беспокоилась о шуме”, - сказала Ирма. “Просто доставьте нас туда в целости и сохранности”.
  
  “Да, но тогда нам придется преследовать Синди, если она услышит, что мы приближаемся”, - сказал Джастин.
  
  Они снизились еще на пятьдесят метров, затем плотный слой тумана скрыл землю.
  
  “Что случилось?” Сказала Ирма. “Мы ничего не видим”.
  
  Кэрри сказала: “Мы должны совершить аварийную посадку. Как раз тогда, когда я думал, что мы поймали передышку ...”
  
  Она снизила скорость и описала "Сихоук" небольшой круг. Сильный боковой ветер все еще может оттолкнуть вертолет от предполагаемой зоны посадки. Ледяной покров, покрывающий вечную мерзлоту, заблестел под мощными лучами прожектора самолета, на несколько секунд осветив очертания поляны. Кэрри прикинула высоту ледяных насыпей, угол наклона холма и расстояние, на которое тяжелый "Морской ястреб" может скользить по льду.
  
  “Приготовься”, - крикнула она. “Мы приземляемся через десять”.
  
  Кэрри и Беннет боролись с последними порывами ветра, забрасывающими белый порошок в лобовое стекло кабины. Винты вертолета вызывали снежную бурю, кружащуюся вокруг них, поднимая куски снега и льда с подножия холма. Когда они коснулись земли, "Морской ястреб" затрясся и дважды отскочил от земли, прежде чем заскользить влево.
  
  Кэрри и Беннет боролись с управлением "Морского ястреба".
  
  Вертолет поворачивался вокруг своей оси, все медленнее и медленнее. Пилоты избежали смертельного опрокидывания, но из хвостового винта донесся громкий шум. Лезвия прорезали плотно утрамбованный лед, и "Морской ястреб" проскользил еще несколько метров, наконец остановившись рядом с сугробом высотой до окна кабины.
  
  “Добро пожаловать в Арктик-Бей”, - сказала Кэрри.
  
  “Слава Богу”, - сказал Джастин.
  
  “Отличная работа”, - сказала Кэрри Беннетту. Затем она повернулась к Джастину: “Иди, найди Киавака”.
  
  Джастин кивнул, затем открыл дверь каюты. “Я надеюсь, что он все еще жив”.
  
  Анна выскочила позади него, и они направились к ближайшим домам.
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  Молодой человек лет двадцати с небольшим, темнокожий, но со светлой козлиной бородкой, открыл дверь на первый стук Джастина.
  
  “Да, чувак, что это за вертолет?” Он растягивал слова. Молодой человек был полностью в сознании и держал в руке контроллер PlayStation. Его глаза вспыхнули от волнения по поводу внешнего вида вертолета. “Эй, чувак… Вы, ребята, из армии или типа того?”
  
  “Э, нет, нет. Мы друзья Киавака”, - ответил Джастин.
  
  “Кто? Кто такой Киавак?”
  
  “Киавак Кусугак”.
  
  “О, брат Джулиана. Рейнджер.”
  
  “Этот. Вы видели его сегодня — я имею в виду вчера — или позавчера?”
  
  Молодой человек провел рукой по своим длинным черным волосам, собранным в конский хвост. “Нет… Я… Я не знаю, чувак, - сказал он, медленно пожимая плечами.
  
  “Где останавливается Киавак, когда приезжает в город? Кто его приятели?”
  
  “О, приятели… Ну, вот Майк, Полицейский. Эйб, водитель грузовика с медом и Пол, парень из кооператива Safelife.”
  
  “Отлично, ты можешь показать нам их дома?”
  
  “Сейчас?”
  
  “Немедленно. Это срочно ”.
  
  Молодой человек посмотрел на Джастина, затем на Анну. “Это что, какая-то секретная миссия? Национальная безопасность? Как в Global Ops?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Джастин. Он понятия не имел, что такое Global Ops, фильм или игра, но им нужна была помощь молодого человека.
  
  “Хорошо, тогда давай сделаем это”. Молодой человек развернулся и исчез внутри своего дома, оставив дверь слегка приоткрытой.
  
  Они ждали на пороге. Анна начала дрожать, в то время как Джастин начал бегать трусцой на месте, чтобы согреться. Кэрри, Ирма и Беннетт остались с "Морским ястребом".
  
  “Поехали, приятель. Сюда.” Молодой человек появился в дверях, одетый в синюю куртку водителя грузовика повышенной прочности. Он привел их к своему гаражу в задней части дома. “Нед, это мое имя”.
  
  “Я Джастин, а это Анна”, - сказал Джастин. Он ездил с дробовиком на усовершенствованном внедорожнике Ford Неда. Анна запрыгнула на заднее сиденье, предварительно отодвинув в сторону груду хоккейных клюшек, коньков и шлемов.
  
  “Иногда я тренирую наших подростков”, - сказал Нед о беспорядке на заднем сиденье. “К чему такая спешка с твоим другом?” Он завел внедорожник, и они поехали по дороге, змеящейся под гору к покрытому льдом проливу Адамс.
  
  “Киавак может быть в опасности”, - сказал Джастин. “Мы думаем, что его похитили”.
  
  “Киавак? Похищен? Кто бы посмел тронуть рейнджера, чувак?”
  
  “Некоторые очень плохие люди”, - сказала Анна. “Есть идеи, где он может быть? Синди не потащила бы связанного киавака в отель.”
  
  “Киавак, связанный женщиной?” В голосе Неда ясно слышалось презрение. “Вау, ребята, какую травку вы курили?”
  
  “Нет, серьезно”, - сказал Джастин. “Синди действительно опасна, даже для Киавака”.
  
  “Ну, обычно Киавак ночует у Майка, но если бы у меня был заложник, это последнее место, куда я бы пошел. Майк - офицер полиции. И я не думаю, что водитель грузовика в городе, так что мы проверим дом Пола. Это парень из кооператива.”
  
  Нед ускорился. Ford перепрыгивал естественные лежачие полицейские, образованные ледяными глыбами на дороге. Дымка рассеивалась, и яркие фары внедорожника позволяли четко видеть дорогу впереди. Они сделали пару поворотов, приближаясь к берегам залива.
  
  “Пол живет на другом конце города, ” сказал Нед, “ но мы будем там через пару минут”.
  
  Они проехали мимо двух бревенчатых домов, и Нед наклонил голову влево, внимательно наблюдая за ними. “Вот где живет водитель грузовика, дом в темноте. Его все еще нет. Но Таня — она все еще не спит? Что, она проверяет документы?”
  
  “Таня?” Спросил Джастин. “Кто она?”
  
  “Бывший Киавак”.
  
  “Что?” Джастин кричал. “Остановись, остановись, прямо сейчас. Почему ты не упомянул об этом раньше?”
  
  “Потому что они вроде как расстались несколько недель назад”. Нед нажал на тормоза и вырулил к краю дороги. “Не может быть, чтобы он был там так, чтобы об этом не знал весь город”.
  
  “Синди может использовать Таню, чтобы выжать информацию из Киавака”, - сказала Анна.
  
  Нед остановился, и Джастин выпрыгнул. Он снял пистолет с предохранителя и на цыпочках направился к заснеженной деревянной лестнице, ведущей к задней двери дома. Над городом нависли густые тучи, но снег отражал значительное количество сероватого света. Он заметил маленькие следы на снегу вдоль стены дома. Позвольте мне угадать, кому они принадлежат.
  
  Джастин старался производить как можно меньше шума, поднимаясь по скользкой лестнице. Как только он дошел до двери, он остановился и прислушался к звукам, доносящимся изнутри дома. Не услышав ничего, кроме воя резкого ветра, он начал поворачивать дверную ручку.
  
  Она поддалась повороту его запястья, и дверь бесшумно открылась внутрь.
  
  Он только что сделал первый шаг по коридору, когда его ослепил свет фонарика. Острый предмет попал ему прямо в лоб. Джастин увидел яркие звезды, и его глаза закатились обратно в глазницы. Теплая жидкость стекала из раны вниз к его губам. На вкус как медь. Кровь.
  
  “Не двигайся”, - крикнул Джастин.
  
  Он поднял пистолет и прислонился к стене. Он прищурился, но не увидел нападавшего.
  
  Половицы скрипели под тяжелыми шагами, но он по-прежнему никого не мог разглядеть. Секунду спустя он заметил маленький темный силуэт, бегущий к нему. Прежде чем он смог повернуть пистолет или разглядеть лицо человека, быстрый удар в живот выбил из него весь воздух. Затем две сильные руки подтолкнули его к двери.
  
  Он поднял глаза как раз в тот момент, когда левый кулак Синди сомкнулся у его правого виска. Еще один сильный удар по его голове, и его тело вылетело через дверь. Его спина задела перила лестницы.
  
  Он направил пистолет на Синди, но она ударила его ногой в грудь как раз в тот момент, когда он выстрелил.
  
  Пуля прошла мимо.
  
  Джастин на мгновение взлетел в воздух и упал в глубокий снег, покрывающий задний двор дома.
  
  Снег смягчил его падение, а ощущение ледяного холода на затылке и шее усилило его инстинкт самосохранения. В головокружении и с затуманенным зрением Джастин бросил пригоршню снега себе на лицо. Он повторил движение снова, пока пушистая завеса, закрывающая его глаза, не начала исчезать. Когда он поднялся на ноги, Синди подталкивала кого-то, похожего на женщину небольшого роста, к ближайшему пикапу.
  
  “Анна, Нед. Где вы, ребята?” Джастин закричал во всю мощь своих легких. “Не позволяй ей уйти”.
  
  Он искал в снегу пистолет и нашел его у своих ног.
  
  “Анна, Анна”, - продолжал кричать он, пытаясь выбраться из слякоти и скользкого снега.
  
  В одном из домов через дорогу зажегся свет.
  
  Грузовик завернул за угол и исчез.
  
  Джастин выругался и побежал к внедорожнику Неда.
  
  “О, боже мой”, - сказала Анна. “Что с тобой случилось?”
  
  “Развернись и иди налево”, - сказал Джастин Неду. “Синди застала меня врасплох. У нее есть Таня ”.
  
  Нед кивнул и ничего не сказал. Внедорожник с ревом рванулся вперед, затем съехал в сторону, но его опытные руки удержали транспортное средство на дороге. Он быстро развернулся, вскарабкался на один из сугробов и бросился в погоню. “В бардачке есть бумажные полотенца. Она бьет как мужчина.”
  
  “И она умрет точно так же, как мужчина”. Джастин поднес свой пистолет близко к лицу. Другой рукой он скомкал пару бумажных полотенец и промокнул лоб. Он смыл кровь, и его палец потер растущую шишку.
  
  Нед переходил с одной улицы на другую, всегда направляясь на восток, но не было никаких следов грузовика Синди. В нескольких домах зажегся свет, когда громыхающий внедорожник всколыхнул спящий город. Нед сбросил газ, когда они подъезжали к медицинскому центру, когда перед ними появился грузовик.
  
  “Вот она”. Джастин крепче сжал свой пистолет. “Подойди ближе”.
  
  “Я попытаюсь”. Нед вдавил педаль газа.
  
  Внедорожник Ford занесло на участке черного льда. Нед прицелился в сугробы, чтобы увеличить сцепление шин.
  
  “Куда она направляется?” Спросила Анна. “Мы почти выехали из города”.
  
  “Виктор Бэй”, - сказал Нед. “Это примерно в трех километрах к югу”.
  
  “Может быть, именно там она спрятала вертолет”, - сказал Джастин. “Быстрее”.
  
  “Небезопасно ехать быстрее”.
  
  “Почему бы и нет? Она сбежит”.
  
  “Она может, но мы не собираемся умирать, пытаясь догнать ее”.
  
  “Иди быстрее, Нед”.
  
  “Послушай, я знаю эту дорогу. Я езжу на нем каждый день. Он толщиной с бумагу ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Лед. Смотри, прямо там, на береговой линии. Это ледяная дорога”.
  
  “Мы сейчас едем над заливом?” Сказала Анна.
  
  “Да, мы ходим по чистому, тонкому льду”.
  
  Громкий треск раздался под шинами внедорожника, подтверждая слова Неда. Он замедлился еще больше. Задние фонари грузовика перед ними также стали больше и засияли ярче.
  
  “Она замедляется”, - сказал Джастин.
  
  “Да, но она все еще слишком быстра. Слишком быстро, ” сказал Нед.
  
  Расстояние между внедорожником и грузовиком теперь составляло около сорока метров.
  
  Джастин вздрогнул, не веря своим глазам, когда увидел "рыбий хвост" грузовика. “Что она делает?”
  
  Прежде чем кто-либо смог ответить, грузовик съехал на обочину. Казалось, что Синди смогла восстановить контроль, потому что грузовик несколько секунд ехал по прямой. Затем он возобновил свое зигзагообразное движение. Мгновение спустя он врезался в пару ледяных глыб и отскочил от выступа на дороге. Он тяжело рухнул, пробив тонкий слой льда.
  
  “О, дерьмо, дерьмо, дерьмо”, - кричал Джастин, наблюдая, как грузовик погружается в холодные воды. Если они не были очень осторожны, их могла постичь та же участь.
  
  “Они… они мертвы?” Спросила Анна.
  
  “Нет… Я надеюсь, что нет, ” сказал Джастин, “ но они будут такими, если мы их не вытащим”.
  
  Нед остановился на безопасном расстоянии. Фары внедорожника осветили место аварии. Грузовик уже исчез под водой. Маленькие кристаллики льда плавали над открытым карьером. Они все еще могли слышать громкие трески.
  
  “Насколько глубока здесь вода?” - Спросил Джастин, выходя из внедорожника и снимая куртку.
  
  “Не глубже восьми-десяти метров, но если оно вот так поглотило грузовик ...”
  
  Анна закричала: “Ты же не думаешь—”
  
  “Может быть, уже слишком поздно, но я должен это сделать”. Джастин осторожно подошел к яме.
  
  “Нет, ты не понимаешь, Джастин. Не уходи. Не делай этого ”.
  
  Джастин достиг края ямы. Ледяной покров треснул и прогнулся под его весом. “Не подходи”, - крикнул он Анне. “Лед трескается”.
  
  Она кивнула и отступила назад.
  
  Он глубоко вздохнул и быстро прошептал молитву. Затем он позволил своему телу соскользнуть в темную яму.
  
  
  * * *
  
  
  Острые когти ледяной воды впились в его кожу. Вода подкрадывалась со всех сторон, наполняя его ботинки, забираясь под брюки и пропитывая одежду. Джастин почувствовал, как онемение начинает замораживать его руки. Это чувство подчеркивало срочность спасения. Все его тело дернулось, и мышцы начали непроизвольные сокращения.
  
  Он поплыл вниз, вслепую перебирая руками и ногами. Он не открывал глаза, опасаясь, что вода мгновенно заморозит их. Он развернулся и нырнул глубже, отчаянно раскидывая руки во все стороны. Все, что он мог чувствовать, были осколки льда.Куда поехал грузовик?
  
  Сильное течение воды заталкивало его под ледяной покров, и он понял, что грузовик утащило. Затем его ноги наткнулись на что-то твердое, на ощупь похожее на резину. Это одна из шин? Он повернулся и протянул руки ко дну ямы. Да, это шина, подумал он, коснувшись колпака. Его легкие начали гореть, поэтому он изо всех сил пытался выплыть обратно на поверхность.
  
  “Я... брррр… Я ... э-э, нашел это.” Он едва мог произносить слова, когда поднял голову над мутной водой. “Сейчас… Я... я должен ... вытащить… вытащи их оттуда.”
  
  “Джастин”, - сказала Анна. “Выходи. Ты замерзнешь до смерти”.
  
  “Один… еще одна попытка.” Джастин вздрогнул, когда сделал еще один глубокий вдох. Его мышцы напряглись, и он приготовился к ответному прыжку.
  
  Он опустил свое тело в яму, но на этот раз держал глаза открытыми. Он быстро заморгал, чтобы бороться с острыми иглами воды, прокалывающими его глазные яблоки и усиливающими головную боль, напоминающую отбойный молоток. Джастин сжал челюсти, заставляя замолчать стучащие зубы, и продолжил, достигнув дна. Он обнаружил, что грузовик накренился на левый бок. Гипотермия замедляла движения его конечностей и отключала мозг. Что мне теперь делать? О, да. Открой дверь. Дверь со стороны пассажира.
  
  Когда он потянулся к ручке двери, внезапное движение внутри кабины грузовика испугало его. Слабый стук и искаженное ужасом лицо, прижатое к окну. Он не узнал полные ужаса глаза, глубоко запавшие в глазницы, но она не была Синди. Он прочел ужас на губах женщины. Она звала на помощь, толкая дверь руками и плечами.
  
  Джастин попытался взломать дверь, но это было напрасно. Он жестом приказал женщине отойти, а сам наступил на стекло. Он топнул ногами. Вода смягчала удары его ботинок. Стекло сопротивлялось его неоднократным попыткам.
  
  Движения женщины становились все медленнее. Джастин задавался вопросом, смирялась ли она с концом, или, может быть, он испытывал ранние симптомы галлюцинации. Внезапно он почувствовал, как острый предмет уколол его в бедро. Он приподнял низ своей рубашки, опасаясь, что осколок льда ранил его. Это был пистолет, прилипший к его коже.
  
  Пистолет. Я могу использовать пистолет, чтобы разбить стекло.
  
  Одним быстрым движением он вытащил пистолет из своего правого бока. Он изо всех сил ударил стволом пистолета по стеклу, но трещины не было. После второй неудачной попытки он жестом показал женщине отойти в сторону. Он приставил дуло пистолета к центру стекла и нажал на спусковой крючок.
  
  Однажды.
  
  Затем во второй раз.
  
  Одного первого выстрела было бы достаточно, чтобы выполнить работу. Стекло разбилось, осколки дождем посыпались на голову женщины. Джастин закончил убирать осколки, оставшиеся на оконной раме, и протянул к ней руки. Она схватила их, и он вытащил ее из такси. Как только ее тело оказалось за пределами смертельной ловушки, он поднял женщину за талию. Они вместе поплыли к размытому свету, мерцающему над поверхностью воды.
  
  
  * * *
  
  
  “Быстрее, давайте отведем их обоих куда-нибудь в теплое место”, - сказал Нед мужчинам, стоявшим рядом с ним.
  
  Разбуженная суматохой, группа любопытных наблюдала за спасательной операцией.
  
  “Наш дом”, - сказал один из них, поднимая левую руку Джастина. “Это прямо здесь”. Он указал за спину.
  
  Другой мужчина перешел на правую сторону, перетаскивая почти бессознательное тело Джастина к ближайшему грузовику.
  
  “Ладно, возьмите его”, - сказал Нед двум мужчинам, которые были братьями-близнецами, Нилаком и Илуаком. “Мы приведем Таню”. Он помог Анне нести задыхающуюся женщину.
  
  “А как насчет Синди?” Спросила Анна, когда они укладывали Таню на заднее сиденье.
  
  “Она... она мертва”, - сказала Таня. “Авария...” Она зашлась в сильном кашле.
  
  “Не разговаривай”. Нед завел машину и последовал за грузовиком. “Ты можешь рассказать нам все позже. Как только тебе станет лучше ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава девятнадцатая
  
  
  
  Туле, Гренландия
  
  
  Полковник нащупал свои наручные часы. Он ожидал прибытия капитана, который навещал пятерых своих людей в больнице. Они были ранены во время перестрелки с канадцами. Он оглядел сидящих за столом, пытаясь прочесть мысли своих подчиненных. Суперинтендант авиабазы, главный мастер-сержант, что-то писал в лежащем перед ним желтом блокноте. Прежде чем полковник смог сфокусировать взгляд на двух других мужчинах, сидящих слева от него, из зала донеслись быстрые шаги.
  
  “Извините, я опоздал”, - сказал капитан, входя в конференц-зал.
  
  Полковник жестом пригласил капитана сесть. “Как дела у мужчин?”
  
  “С ними все будет в порядке”.
  
  “Хорошо, я рад это слышать. Итак, что мы имеем?”
  
  “Морской ястреб" неплохо справился со штормом. Пилоты отлично справились со снежной бурей”, - ответил один из мужчин за столом.
  
  “Где они приземлились?”
  
  “Мы потеряли сигнал слежения, когда вертолет находился примерно в десяти милях к востоку от Нанисивика, Канада”.
  
  “Они проехали четыреста миль в снежную бурю?” - спросил суперинтендант. “Кто эти люди?”
  
  “Снежная буря, как и большинство арктических штормов, была локализована в основном вокруг авиабазы. Хвост шторма растянулся над островом Элсмир ”, - объяснил тот же человек, который выразил восхищение пилотами. “Тем не менее, это довольно удивительный подвиг”.
  
  “Что подтверждает мои первоначальные подозрения, что эти канадцы кто угодно, только не геологи”, - сказал полковник. “Спецназ? Рейнджеры? Канадские военно-воздушные силы?”
  
  “Кем бы они ни были, сэр, мы должны немедленно отправить спасательную команду”, - сказал один из мужчин напряженным голосом. “Тогда, когда мы их найдем—”
  
  “Подождите секунду, ” сказал полковник, “ нам нужен план спасения”.
  
  “Мы здесь с этой целью, сэр, чтобы разработать план”, - сказал мужчина. “Если они пережили снежную бурю, спасательная команда может сделать то же самое. Мы знаем их координаты, и мы их найдем. Затем мы задействуем этих людей и заставим их освободить заложников и вернуть вертолет ”.
  
  “Есть так много проблем с вашим предложением”, - сказал один из других мужчин. “Во-первых, трудности ночного полета в метель. Я не говорю, что наши войска не могут этого сделать, но слишком велик риск посылать их на опасную или обреченную миссию еще до того, как они взлетят с летного поля ”.
  
  Мужчина открыл рот, чтобы начать возражать, но полковник остановил его строгим взглядом.
  
  “Во-вторых, из данных ясно, что мы знаем только возможное место назначения вертолета, но не точные координаты его посадки. И такова была их позиция по состоянию на сколько, тридцать минут назад?”
  
  “Пятьдесят минут назад”, - сказал другой мужчина.
  
  “Да, значит, они могут быть где угодно, и нашим командам будет трудно их обнаружить. В-третьих, канадцы захватили "Сихок", вертолет, которого не должно быть на этой авиабазе. И мы планируем атаковать их чем, другими "Морскими ястребами", которых не должно быть в воздушном пространстве Гренландии? В-четвертых, мы отправим наши войска в Канаду, нашего союзника. Можете ли вы представить себе последствия такого поступка?”
  
  Капитан пожал плечами. “С каких это пор мы беспокоимся о последствиях наших действий? Мы выполняем подобные миссии почти ежедневно по всему миру. Афганистан, Ирак, Сирия. Эти люди похитили двух наших собственных. Это не должно остаться безнаказанным ”.
  
  “Это не останется безнаказанным”, - полковник говорил спокойным тоном. “Как было точно указано, мы не будем подвергать опасности наши отношения с сильным союзником, сеяя хаос в Арктике. Мы возвращаемся к применению силы в качестве последнего средства, нацеливаясь на точное местоположение. Канада не похожа на страны, которые вы упомянули. Нашим первым шагом будет информирование нашего Государственного департамента и наших канадских коллег. Мы будем работать над разрешением этого кризиса дипломатическими средствами ”.
  
  Капитан поднял очки в металлической оправе на переносицу и почесал бритую голову. Мгновение спустя он пожал плечами и тихо сказал: “Да, сэр”.
  
  “Хорошо. Я позабочусь об этом ”.
  
  “Это что… все, что мы делаем, сэр?” - спросил один из мужчин дрожащим голосом. Он был командиром эскадрильи поддержки на авиабазе. Ирма, похищенная медсестра, была одним из членов его команды.
  
  “Конечно, нет”, - сказал полковник. “Ирма и Беннетт - мой наивысший приоритет, и мы сделаем все возможное, чтобы вернуть их домой. У меня была возможность допросить канадцев, когда они все еще были в больнице. Они не произвели на меня впечатления убийц. Я знаю, что они забрали двух наших людей и сбежали на вертолете, но… подумайте об этом с их точки зрения. Многие ли из нас поступили бы так же, будь мы на их месте?”
  
  За столом раздалось несколько кивков.
  
  “Я не оправдываю их действия; я просто говорю, что понимаю их. И я понимаю их ситуацию. Однако их действия многое говорят нам об их характере, их решимости. Канадцы не любят излишеств. Они использовали точную, контролируемую физическую силу, в правильной пропорции к потребностям ситуации ”.
  
  Он оглядел комнату.
  
  Пара мужчин ответили пустыми взглядами.
  
  Полковник сказал: “Я объяснюсь сам, поскольку некоторые из вас кажутся потерянными. Когда у канадцев был шанс дать отпор, они не убили никого из наших людей. Их стрельба была очень контролируемой ”.
  
  “Или они плохие стрелки”, - сказал один из мужчин.
  
  Полковник покачал головой. “Нет, они сделали это нарочно. Я уверен, что они не собираются причинять вред Ирме или Беннетту. Они забрали их не ради выкупа или чтобы заставить нас вступить в переговоры. Канадцы боялись, что мы собираемся сбить вертолет ”.
  
  За столом последовало еще несколько кивков.
  
  “Теперь мой вопрос таков: почему они так спешили вернуться? Что было настолько важным, что не могло подождать три-четыре дня, пока их здоровье не улучшится, и мы сможем безопасно доставить их обратно в Канаду?”
  
  “Они пытались что-то скрыть”, - предположил один мужчина.
  
  “Спешили избавиться от своих следов в какой бы незаконной схеме они ни работали”, - сказал капитан.
  
  “Канадский оперативник утверждал, что у них есть доказательства, подтверждающие их подозрения о нападении датских солдат на их арктическую территорию”.
  
  “Что?” - спросил суперинтендант.
  
  “Неужели? Вот это умно, ” сказал капитан насмешливым тоном.
  
  “Да, захватывающее заявление”, - сказал полковник. “Я отмахнулся от этого как от чепухи. Но после их смертельно опасного трюка я не так уверен. Я хочу проверить записи наших спутников и радаров на предмет чего-либо необычного, с точки зрения датских самолетов или ледоколов, направляющихся в Канаду. Канадец говорил о каких-то учениях, военной игре, которую Дания, возможно, проводит. Я помню, что несколько дней назад видел памятку, в которой говорилось о тренировочных упражнениях. Найди мне все, что сможешь, о любых датских приготовлениях к этому упражнению. И я хочу, чтобы другие ”Морские ястребы" были готовы к спасательной операции в любой момент ".
  
  Суперинтендант сказал: “Сэр, хммм... Эти вертолеты, "Морские ястребы". Мы получим серьезную негативную реакцию со стороны датского правительства, если новости об их существовании на нашей базе появятся в средствах массовой информации ”.
  
  Полковник на несколько мгновений задумался над словами суперинтенданта. “Я вполне осведомлен о нашем соглашении с Данией о расширении нашей базы. Я знаю, что это запрещает присутствие современных и хорошо вооруженных истребителей. Но мы не собираемся оставлять наших людей без какой-либо помощи. Хотя мы не можем отправиться на спасательную операцию без предварительного использования дипломатических каналов, если они потерпят неудачу, и после того, как мы проведем тщательное планирование, я собираюсь использовать все доступные ресурсы, чтобы вернуть наших людей домой ”.
  
  “Благодарю вас, сэр”, - сказал суперинтендант.
  
  “Давайте убедимся, что все проинформированы о том, что мы делаем, чтобы справиться с этой ситуацией. И последнее: я хочу, чтобы все внимание было приковано к канадскому побережью. Ничто не пролетает над водами, отделяющими Гренландию от Канады, и не плавает в них или под ними без моего личного ведома ”.
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  “Он удачливый бас...” Голос Нилака затих.
  
  Он встал, когда Анна вошла в маленькую спальню для гостей. Она на цыпочках подошла к кровати, где Джастин был погребен под горой простыней и одеял. Его бледное лицо было единственной непокрытой частью его тела. Его глаза были закрыты, а дыхание было тяжелым.
  
  Илуак, который сидел на маленьком деревянном табурете рядом со своим братом, спросил Анну: “Как дела у Тани?”
  
  “Медсестра все еще с ней”. Она указала на коридор, ведущий в спальню Илуака. “Она говорит, что воздействие ледяной воды не было сильным, поэтому внутреннее согревание не требуется”.
  
  “Я помню, что слышал что-то о горячей ванне”.
  
  “Они это уже сделали. Джастин что-нибудь сказал?”
  
  “Не очень. Он пожаловался на холод около десяти минут назад, поэтому я включил обогрев.” Нилак указал на обогреватели рядом с изножьем кровати.
  
  “Что медсестра сказала о его аритмии?”
  
  Нилак сказал: “Я не думаю, что она упоминала об этом. Откуда ты так много знаешь об этом?”
  
  “Я только что оправился от своего собственного серьезного переохлаждения”.
  
  “Ты сделал?”
  
  “Да. Все благодаря тому, кто намертво замерз на дне залива ”.
  
  “Синди, она такая п—” Он остановился на полуслове и изобразил извиняющуюся улыбку.
  
  “Почему она это сделала?” - Спросил Илуак.
  
  “О, это долгая история”.
  
  Анна посмотрела на лицо Джастина. Одна из медсестер зачесала его волосы набок и наложила повязку на рану на лбу. Она протянула руку, чтобы убрать выбившуюся прядь волос с его век, но ее теплое дыхание на его лице нарушило его чуткий сон.
  
  “Кэрри”, - сказал он, его глаза все еще были закрыты. “Это ты?”
  
  “Нет”, - прошептала она ему на ухо. “Это Анна”.
  
  “Она подарила тебе поцелуй жизни, а ты путаешь ее с другой женщиной?” Нилак рассмеялся. “Она делала искусственное дыхание и делала искусственное дыхание рот в рот”.
  
  “Да, чувак, что с тобой не так?” Сказал Илуак с усмешкой.
  
  “Я… Я не знаю… может быть, это потому, что я устал ”, - ответил Джастин с хриплым вздохом, который перешел в громкий кашель. “И когда она умрет, если ей придется оживлять меня”.
  
  Анна помогла ему сесть. Нилак поправил подушки и одеяла Джастина, образуя мягкую опору для деревянного изголовья кровати.
  
  “Ты действительно поцеловал меня?” Джастин потянулся к ее руке.
  
  “Ты действительно не помнишь?” Пальцы Анны играли с несколькими завитками у него на затылке.
  
  “Я собирался сказать ‘сними комнату’, но у тебя уже есть одна”. Кэрри прервала их несвоевременный роман. Она стояла в дверях, глядя на Джастина и Анну, когда их руки разомкнулись.
  
  “Джентльмены”, - обратилась Кэрри к Нилаку и Илуаку. “Спасибо вам за вашу помощь. Нам нужна комната, чтобы обсудить кое-какие вещи.”
  
  “Мы пойдем в Медицинский центр, чтобы поговорить с Киаваком”, - сказал Илуак, говоря за себя и своего брата. “Позвони нам, если тебе что-нибудь понадобится”.
  
  “Мы сделаем это, спасибо”. Кэрри закрыла за ними дверь и села на один из табуретов.
  
  Анна стояла с левой стороны кровати.
  
  “Что сказал Киавак?” Спросил Джастин.
  
  “Он не сказал ни единого слова, кроме болезненных стонов”, - ответила Кэрри. “Две медсестры в Медицинском центре и Ирма делают все возможное, чтобы вывести его из организма. Этот психопат накачал его ‘сыворотками правды’, как они их называют, чтобы Киавак рассказал ей все, что она хотела знать. Медсестры приводят его в порядок. Печень, почки, кровь. Когда он проснется, он почувствует себя новым человеком. По крайней мере, на это есть надежда. Как ты себя чувствуешь?”
  
  Джастин пожал плечами. “Я в порядке, просто очень, очень устала. Что ты нашел в гостинице?”
  
  “Ноутбук Синди. Эта предательница отслеживала все наши действия, но она ничего не говорила о датских планах. Но мы знаем, что они планируют захватить наш Северо-Западный проход ”.
  
  Джастин кивнул, и его глаза потеряли часть своего обнадеживающего блеска.
  
  “Согласно записям Синди, вторжение состоится завтра — ну, сегодня, через несколько часов”. В голосе Кэрри прозвучали мрачные нотки.
  
  “Что?”
  
  “Да, к сожалению. Мы не знаем, откуда они летят или приплывают, но я подозреваю, что это будет откуда-то из западной Гренландии”.
  
  “Это не может быть Туле”, - сказала Анна. “Слишком близко к американцам”.
  
  Кэрри сказала: “По крайней мере, мы знаем, куда они направляются. Нанисивик.”
  
  “Нанисивик”?" Сказал Джастин.
  
  “Да. Согласно отчетам предателя, Нанисивик должен был стать их пунктом высадки. Это далеко от Гриз-фьорда и Понд-Инлет, и у него хороший глубоководный порт.”
  
  “Прежде чем мы поговорим о том, что мы можем сделать, не могли бы вы принести мне обезболивающее? У меня голова раскалывается ”.
  
  “Я принесу тебе немного Тайленола”. Анна направилась к двери.
  
  “Может быть, даже что-нибудь покрепче”, - сказал Джастин.
  
  Как только она вышла из комнаты, Кэрри прошептала: “Я думаю, она влюблена в тебя”.
  
  “Щенячья любовь”. Джастин отвел взгляд.
  
  “Послушай”. Кэрри наклонилась ближе к лицу Джастина, чтобы он не мог избежать ее взгляда. “Не совершай с ней ту же ошибку, что ты совершил со мной”.
  
  “Какая ошибка?”
  
  “Позволить своей карьере убить твою страсть. Научись чему-нибудь на наших ошибках”.
  
  “О, теперь они наши?”
  
  “Так и есть. Мы оба ответственны за то, что наши отношения рушатся. Но...”
  
  Дверь приоткрылась, и в комнату вошла Анна, поэтому Кэрри сказала: “Как только ты почувствуешь себя лучше, мы разработаем план. О, ты уже вернулся.” Она повернулась к Анне, которая передала Джастину его обезболивающее и стакан воды.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцатая
  
  
  
  Søndre Strømfjord, Greenland
  
  
  Гюнтер нахмурился при первом звонке своего мобильного. Он бросил на него случайный взгляд, скорее раздраженный, чем любопытствующий увидеть имя звонившего. GS были инициалами на экране. Григорий Смирнов из СВР. Чего он хочет? Маленький кабинет Гюнтера на командном пункте ВВС внезапно стал очень маленьким, и он почувствовал тугой комок в горле. Прежде чем телефон зазвонил снова, он потянулся к нему. “Да, Смирнов?”
  
  “У нас с тобой есть кое-какие незаконченные дела”, - сказал Смирнов нетерпеливым тоном.
  
  “Сэр, я сказал вам прошлой ночью, что буду своевременно сообщать вам новости, если произойдет что-нибудь заслуживающее упоминания”.
  
  “Терпение - не моя добродетель, Гюнтер. И слухи распространяются быстрее, чем ваши отчеты ”.
  
  “Какие слухи?”
  
  “Американский посол в Канаде задает вопросы о нашей военной игре. Он разговаривает с высокопоставленными канадскими чиновниками. Мы не можем допустить, чтобы кто-то совал свой нос в наше незаконченное дело ”.
  
  Гюнтер убрал телефон ото рта и разразился потоком ругательств. Он глубоко вздохнул, прежде чем спросить: “Почему американцы сейчас такие подозрительные?”
  
  “Посол проявляет глубокий интерес к нашей деятельности в Арктике, потому что командир авиабазы Туле спас трех канадцев недалеко от острова Элсмир. Они отплатили ему, угнав один из вертолетов базы, когда сбежали.”
  
  “Неужели? Канадский способ сказать ‘спасибо, что спасли нас’?”
  
  “Это не смешно. Вы знали об этом?”
  
  “Нет, и я не понимаю, как это влияет на нашу миссию”.
  
  Смирнов вздохнул. “Разоблачение, Гюнтер. Ненужное разоблачение. Американцы в состоянии повышенной готовности. Их команды могут обойти территорию. И они следят за всем, что там происходит ”.
  
  “Тебе не о чем беспокоиться”. Гюнтер достал другой телефон из кармана куртки. “Мы собираемся провести военную игру, как и планировалось. Американцы нас не найдут. Но если ты сомневаешься, у нас еще есть время прервать миссию.” Он набрал быстрое сообщение Жанне, используя другой телефон: В мой офис, сейчас.
  
  Последовала короткая, но напряженная пауза. Гюнтер знал, что Смирнов не собирался отступать. Это было не по-русски.
  
  “Нет, мы продолжим операцию, но давайте сведем силы к минимуму, чтобы закончить работу. Это все, и не более того ”.
  
  “Я сделаю это”, - ответил Гюнтер на стук в дверь его кабинета. Он прикрыл телефон рукой и сказал: “Войдите”.
  
  Жанна подошла к его столу.
  
  Смирнов сказал: “Отлично. Ты должен это сделать, и сделать хорошо, если хочешь снова увидеть свою жену живой ”.
  
  Гюнтер кипел внутри, но не позволил ярости проявиться в голосе. “Я выполню свою часть сделки, а ты свою”.
  
  “Конечно, мы это сделаем. Немедленно сообщите мне, если у вас возникнут осложнения ”.
  
  “Я сделаю это”.
  
  Гюнтер глубоко вздохнул и закончил разговор. “Это был твой босс, Смирнов”, - крикнул он Жанне. “Почему ты мне не сказал?”
  
  “Смирнов хотел поговорить с тобой сам”, - спокойно сказала Жанна.
  
  Гюнтер проклял канадцев. “Джастин Холл и его команда все еще живы”.
  
  Жанна кивнула. “Синди должна была следовать моим четким инструкциям и убить их. Сейчас мы понятия не имеем, где они ”.
  
  “Какой вертолет они украли с авиабазы США?”
  
  “Смирнов не знал. У американцев есть медицинские вертолеты, так что это должен быть один из них. Это не сильно повлияет на наши планы, но нам придется использовать меньший контингент ”.
  
  “Да, но этого должно быть достаточно, чтобы выполнить работу. Это то, чего хочет Смирнов ”.
  
  Жанна кивнула. “Что, если Холл организует какое-то сопротивление?”
  
  “Я бы не беспокоился об этом. К тому времени, когда все пройдет по надлежащим каналам, наша операция будет завершена, и мы будем полностью контролировать Северо-Западный проход. Ты слышал что-нибудь от Синди?”
  
  “Нет, не с прошлой поздней ночи. Я пытался дозвониться до нее, но никто не отвечал. Нет даже сигнала "занято". Она как будто исчезла с лица земли ”.
  
  “Давайте убедимся, что она знает о побеге Холла. Он попытается сообщить своему начальнику о предательстве Синди и уликах, которые они нашли на складе.”
  
  “Я буду продолжать звонить, пока она не возьмет трубку”.
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  “Что, во имя всего святого?” Джастин уставился на телефон в своей руке. “Они повесили трубку. Они повесили трубку на меня. Глупый офицер ДНР сказал, что они знают о психах-экологах, изобретающих фальшивые новости, чтобы остановить военные маневры в Арктике. Должно быть, Синди создала эту дезинформацию ”.
  
  “Я не удивлена”, - сказала Анна. “Даже если бы предатель не связался с ДНР, эта история настолько нереальна, что я сам с трудом могу в это поверить”.
  
  “И я не могу дозвониться до нашего офиса. По какой-то причине соединение каждый раз прерывается.”
  
  “Работает ли электронная почта?”
  
  “Ничего не работает”.
  
  “Почему мы можем говорить с ДНР, но ни с кем другим?”
  
  “Армия использует специальные спутники для связи”.
  
  “Если мы не сможем убедить ДНР в надвигающемся вторжении, и мы будем полностью изолированы от остального мира, что мы собираемся делать?”
  
  Джастин не ответил, но начал вставать с кровати. Он положил обе руки на тумбочку для поддержки.
  
  “Куда ты идешь?” Анна встала со своего стула.
  
  “Нигде. Я хочу проверить свою силу. И ходьба помогает мне собраться с мыслями ”.
  
  “Позволь мне помочь тебе”.
  
  Анна поддерживала его, в то время как Джастин изо всех сил пытался обрести равновесие, как малыш, делающий свои первые шаги. Он перенес вес с одной ноги на другую и сделал несколько нетвердых шагов. “Теперь я в порядке; ты можешь отпустить”.
  
  “Ты сейчас упадешь”.
  
  “Нет. Я пару раз ходил в туалет. Как дела у Киавака?”
  
  “С ним все в порядке”. Ее глаза следили за нетвердой походкой Джастина.
  
  “Все еще без сознания?”
  
  “Да. Медсестры убеждены, что он не умрет, но они опасаются, что у него могут быть какие-то внутренние повреждения ”.
  
  “Когда мы сможем с ним поговорить?”
  
  “Я не думаю, что мы сможем. Я имею в виду, он может слышать нас, но он не реагирует ”.
  
  “Кэрри вернулась из ”Решительного"?"
  
  “Нет, пока нет”.
  
  “Ее рейс задерживается из-за шторма?”
  
  “Не уверен. Но ей может потребоваться некоторое время, чтобы убедить высшее руководство в армейском учебном центре в датской угрозе.”
  
  “Хорошо, значит, Киавак выбыл, и мы еще не получили известий от Кэрри”. Джастин прислонился к стене, затем выглянул в окно. За последние пару часов шторм ослаб, и на данный момент все было тихо. Серо-белая глазурь парила над домами. “Что мы можем сделать против вторжения?”
  
  “Не очень. Если информация, которую мы получили из ноутбука Синди, точна, около двухсот пятидесяти датских солдат собираются штурмовать Нанисивик менее чем через два часа. Кто знает, что они сделают дальше? К тому времени, как Оттава узнает об этом, датские флаги могут развеваться над всей Арктикой ”.
  
  Джастин возобновил расхаживание. “Мы не можем позволить этому случиться”.
  
  “Верно, но что мы собираемся делать? Мы подошли к концу пути, Джастин. Мы пытались рассказать об этом нашей армии, но они не обращают внимания. Кажется, их не волнует, что мы теряем нашу Арктику ”.
  
  “Ну, нам с тобой не все равно, и мы не собираемся сидеть здесь и смотреть, как датчане захватывают нашу страну. Сколько у нас здесь офицеров КККП?”
  
  “Двое полицейских и около сотни здоровых мужчин и женщин из города, самое большее”.
  
  “Они все патриоты. Они скорее умрут за свою землю, чем увидят, как ее отнимают у них на глазах. Рассчитывай на них всех”.
  
  “Хорошо. Допустим, мы зарегистрируем весь Арктик Бэй. Что потом?”
  
  “Нанисивик может придумать около двадцати человек или около того. Если Кэрри принесет еще тридцать, мы до… Я бы сказал, сто пятьдесят.”
  
  “Да, но это обычные люди, вооруженные ножами и винтовками. В отчетах предателя говорится о ледоколе с ракетами, пулеметами 50-го калибра и другим тяжелым вооружением. Что мы имеем? Несколько болтовых винтовок "Ли Энфилд" 303-го калибра сороковых годов выпуска. И несколько новых винчестеров калибра .308, с магазинным питанием, но ненамного лучше.”
  
  “Верно, но у нас есть кое-что получше: мужество и отважные сердца. Мы будем сражаться, чтобы защитить нашу землю ”.
  
  “Я знаю это, Джастин. Но дело не только в страсти и чувствах ”.
  
  “Да, но ничего нельзя сделать без мужества. Если у нас будет достаточно людей, мы сможем организовать оборону в порту ”.
  
  Анна бросила на него любопытный взгляд.
  
  Джастин сказал: “Синди недооценила нас. Теперь датчане, вероятно, совершают ту же ошибку, и мы воспользуемся этим. Мы установим оборону вокруг Нанисивика и будем ждать их прибытия. Как только все окажутся на земле, подальше от тяжелого вооружения их ледокола, мы будем уничтожать захватчиков одного за другим ”.
  
  “Это и есть наш план?”
  
  “Примерно. Мы подождем, пока Кэрри вернется, прежде чем приводить в исполнение наш план. В записях Синди говорится о вторжении, начавшемся этим утром, так что это не оставляет нам много времени.”
  
  “Какие у нас есть другие варианты?”
  
  “У нас их нет. Мы не можем связаться с нашим штабом, и мы не можем убедить армию ”. Джастин вздохнул. “Но даже если бы мы смогли это сделать, к тому времени, когда кавалерия доберется сюда, будет слишком поздно”.
  
  Анна пожала плечами. “Я не знаю, Джастин”.
  
  “Это наше последнее средство, так что нам лучше молиться, чтобы оно сработало”. Джастин заковылял к двери. “Пойдем проверим, как там Киавак, и возьмем немного еды. Тогда нам нужно сплотить наши войска для битвы ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать первая
  
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  Встреча состоялась в спортзале школы Арктик Бэй. Это было излюбленное место города для большинства общественных мероприятий, от судебных заседаний до танцев и похорон. Отапливаемых помещений было мало, и люди были прагматичны в своем выборе.
  
  С трудом пробираясь под баскетбольной трибуной, Джастин улыбнулся, когда зал начал заполняться людьми, в основном молодыми мужчинами. Некоторые небрежно разговаривали друг с другом. Небольшая группа подошла к Нилаку и Илуаку, которые стояли рядом с Джастином. Группа отвела братьев в сторону и начала перешептываться и показывать жестами в сторону Джастина, Кэрри и Анны.
  
  “Ты знаешь, что в этом нет необходимости”, - прошептал Джастин Кэрри, поворачиваясь спиной к группе. “Я имею в виду шепот. Я не понимаю Инуктитут.”
  
  “Они этого не знают. Когда мы должны начать?”
  
  “Мы подождем еще несколько минут. Сейчас только шесть утра ”.
  
  “Если бы только эти трусы в Резолюте послушались и отправили солдат и вертолеты ...”
  
  “Это не твоя вина; ты сделал все возможное, чтобы убедить их”.
  
  В дверях появилось еще больше людей. Некоторые шли прямо, как будто хотели взяться за оружие, по крайней мере, так думал Джастин. Другие еле передвигали ноги, выглядя так, как будто сожалели, что встали с постели. В толпе примерно из пятидесяти человек было несколько женщин. Неплохо, подумал Джастин. Давайте посмотрим, как они отнесутся к тому, что я зову их в бой.
  
  “Кхм, кхм”, - Джастин прочистил горло, но его голос прозвучал грубее, чем он намеревался.
  
  Его кашель привлек внимание некоторых людей, особенно тех, кто оценивал его. Нилак и Илуак неохотно подошли к Кэрри, которая стояла справа от Джастина. Они остановились в нескольких шагах от нее, явный признак того, что братья-близнецы не были частью группы Джастина.
  
  “Добро пожаловать, приветствую каждого из вас”, - сказал он сильным голосом. Он улыбнулся и протянул руки к людям. “Я ценю, что ты пришел так рано утром”.
  
  Старик кивнул, и несколько человек сделали робкие шаги вперед.
  
  “Меня зовут Джастин, и я уже встречался с некоторыми из вас. Это мои коллеги, Кэрри и Анна. Мы все работаем на федеральное правительство. Мы часть канадских служб безопасности. Это—”
  
  “Вы копы?” - спросил один из молодых людей, который болтал с Нилаком и Илуаком.
  
  “Нет, нет, мы не полиция”, - быстро ответил Джастин, когда в толпе поднялся ропот. “Мы—”
  
  “Что тогда, шпионы?” сказал другой молодой человек, стоящий рядом с первым.
  
  “Нет, нет, конечно, нет. Мы из сил обороны ”.
  
  “Армия?” - спросил пожилой мужчина.
  
  Джастин не мог видеть лица старика, но в его голосе слышались слабые нотки.
  
  “Да, сегодня, здесь, мы - армия”, - ответил Джастин. Хотел бы я, чтобы Киавак был здесь. Он вздохнул, прежде чем продолжить: “Как некоторые из вас знают, мы прилетели сюда прошлой ночью — я имею в виду рано утром — в поисках нашего друга Киавака”.
  
  Несколько человек кивнули, когда он упомянул имя любимого Рейнджера.
  
  “Киавак, один из моих лучших друзей и отличный рейнджер, был похищен кем-то, кто решил предать нашу страну врагу”.
  
  Джастин сделал паузу, чтобы его слова дошли до сознания.
  
  Толпа стала настороженной и взволнованной.
  
  “Предать нашу страну?” - раздался высокий женский голос из глубины зала.
  
  “Наша земля?” - крикнул другой старик.
  
  “Враг? Какой враг?” - спрашивали другие люди.
  
  “Позволь мне объяснить”, - сказал Джастин громким голосом. “Этот предатель заключил сделку с датскими вооруженными силами, чтобы облегчить их проникновение в Канаду через наши воды, чтобы они могли взять под контроль наш Северо-Западный проход”.
  
  Толпа разразилась громким шумом.
  
  “Что?”
  
  “Ты, должно быть, шутишь”.
  
  “Это правда?”
  
  “Да”. Джастин, прихрамывая, подошел к ним и попытался успокоить их жестами рук. “Датские войска собираются напасть на нас, прямо здесь, в Арктике, в нашем доме”.
  
  “Датские войска нам не враги”, - сказал один человек. “Они наши союзники. Мы торгуем с ними, и они хорошие люди ”.
  
  “Да”, - сказал молодой человек. “Я ел немного датского на завтрак”.
  
  Среди людей разразился громкий смех. Некоторые молодые люди начали недоверчиво качать головами.
  
  “Я был бы признателен за любую помощь”, - прошептал Джастин Кэрри и Анне.
  
  “У меня ничего нет”, - ответила Кэрри. “Если я открою рот, я сделаю только хуже”.
  
  Анна пожала плечами.
  
  Джастин взглянул на Нилака и Илуака, но они смотрели в потолок.
  
  Джастин сказал: “Послушай, я говорю тебе правду. Датчане начинают свою атаку под предлогом учений. Нам нужна ваша помощь, чтобы остановить это нападение ”.
  
  “Неправильный выбор слов”, - пробормотала Кэрри себе под нос.
  
  “Тренировочное упражнение? Вся эта шумиха ради какой-то тренировки?” произнес писклявый голос с безошибочным оттенком презрения.
  
  “Вы из армии, верно?” Старик указал дрожащей рукой на Джастина. “Почему ты не вызываешь подкрепление? Зачем мы вам нужны, а?”
  
  “Да, почему?” К нему присоединились другие люди.
  
  “О, я ухожу отсюда, братан”. Один из молодых людей с фырканьем вскинул руки в воздух. Он развернулся, чтобы уйти.
  
  Джастин пытался сохранять спокойствие, когда другие люди последовали за молодым человеком.
  
  “Как ты думаешь, куда ты направляешься?” Твердый голос эхом разнесся по залу, заглушая всеобщее бормотание.
  
  Толпа на мгновение замерла. Затем он начал разделяться прямо посередине. Низкий, скрежещущий звук, напоминающий металлический скрежет ржавых дверных петель, был единственным, что нарушало тишину. Люди освобождали место, чтобы мужчина мог пройти.
  
  Нет, не ходить, а катиться.
  
  Женщина катила инвалидное кресло с мужчиной, завернутым в белое одеяло.
  
  Кивак! Да, это Киавак!
  
  “Рад тебя видеть”. Джастин похлопал Киавака по плечу.
  
  Он слегка, устало улыбнулся Джастину. Его лицо было того же цвета, что и его одеяло.
  
  Кэрри и Анна кивнули Киаваку, и он кивнул в ответ.
  
  Женщина, которую, как понял Джастин, звали Ирма, развернула инвалидное кресло так, чтобы Киавак мог смотреть на толпу.
  
  “Я не могу поверить, что это ты привела его сюда”, - прошептал Джастин Ирме. “Я думал, ты ненавидишь нас”.
  
  “Я так и сделал, но он убедил Беннетта и меня, что вы на самом деле хорошие парни”. Ирма указала на Киавака.
  
  “Может быть, он сможет убедить и их тоже”. Джастин сделал несколько шагов назад.
  
  Теперь Киавак столкнулся с любопытными и сердитыми взглядами своих соплеменников.
  
  
  Søndre Strømfjord, Greenland
  
  
  “Зачем наручники?” - спросил один из заключенных на ломаном датском.
  
  Магнус проигнорировал его вопрос. Он промаршировал мимо этого человека и других новобранцев, спешащих выстроиться в пять рядов по десять человек в каждом внутри казармы. Команда Магнуса, всего четыре человека, надевала наручники на каждого мужчину и отказывалась давать ответы более чем в одну строку на их вопросы.
  
  “Поторопись”, - крикнул Магнус тощему мужчине, возившемуся со своей курткой. “Мы выберемся отсюда меньше чем через тридцать”.
  
  “К чему такая спешка, босс?” - спросил крупный мужчина хриплым голосом. Он был в нескольких шагах от Магнуса и поправил ушанки на своей шерстяной шапке.
  
  “Специальная операция, к которой ты так долго готовился, наконец-то началась”. Магнус остановился перед мужчиной и спросил: “Джек, верно?”
  
  Мужчина кивнул.
  
  “Джек и все остальные”. Магнус обвел взглядом лица других новобранцев. “Наручники предназначены для вашей собственной защиты. Эта миссия чрезвычайно важна. Мы не хотим, чтобы этому угрожали ваши эмоции, ваша страсть, которая временами провоцировала вашу бурную реакцию. Таким образом, ваша агрессия будет направлена на правильную цель ”.
  
  “Великие джедайские трюки с разумом, босс”, - сказал Джек. “Мы все еще не знаем нашу цель или какие-либо подробности об этой важной миссии”.
  
  “Наш командир скоро проинспектирует этот взвод. Он сообщит вам эти подробности ”.
  
  “Да, точно. Мы теперь взвод?” - проворчал кто-то с последнего ряда. “Мы связаны, как заключенные”.
  
  “Вы заключенные, но эта миссия принесет вам свободу, как мы вам и обещали”.
  
  “Но что это за миссия?” кто-то спросил.
  
  “Я скажу тебе, что это такое”, - ответил Гюнтер, стоя у входа в казарму.
  
  Новобранцы встали в свои ряды.
  
  Магнус и его команда повернулись лицом к командиру и встали по стойке смирно.
  
  Вошел Гюнтер с Жанной на буксире. За ней следовали шестеро вооруженных людей, которых Магнус видел впервые.
  
  Командир остановился перед взводом. “Новобранцы, меня зовут Гюнтер Мадсен, и я отвечаю за эту операцию. Скоро мы отправимся в короткий полет, на миссию по защите суверенитета нашей страны в столь спорном регионе - Высокой Арктике. Наш долг - выступить в качестве ведущего подразделения для обеспечения безопасности этих датских территорий ”. Гюнтер расхаживал перед взводом, повышая голос. “Мы будем сражаться, и если понадобится, мы прольем нашу кровь, чтобы наша земля была безопасной”.
  
  “Он сказал пролить нашу кровь?” - прошептал невысокий мужчина в четвертом ряду высокому новобранцу справа от себя. “Я думал, это была патрульная миссия, чтобы подтвердить присутствие Дании в Арктике”.
  
  “Ш-ш-ш”, - ответил высокий новобранец.
  
  Гюнтер обвел лица солдат своими ярко-голубыми глазами. “Ты полетишь на одном из "Геркулесов", которые доставили тебя сюда. Местом нашей посадки является Нанисивик, небольшое канадское поселение на северной оконечности острова Баффин. Оказавшись на земле, вы захватите город. Когда район будет обезопасен, мы продолжим путь в Арктик-Бей, затем на север, в Резолют. Скоро вы будете контролировать Северо-Западный проход ”.
  
  Громкое бормотание пронеслось по толпе, в основном из задних рядов.
  
  Гюнтер проигнорировал беспорядки. “Оружие будет выдано вам по приземлении”. Он шагнул вправо, затем обернулся. “От врага ожидается минимальное сопротивление, если таковое имеется. Тем не менее, каждый должен отнестись к этой миссии очень серьезно. Пусть Бог благословит всех нас ”.
  
  “Хммм, шеф”, - раздался скрипучий голос с заднего ряда. “Мы все здесь прикованы, как собаки”.
  
  Гюнтер наклонил голову и посмотрел на мужчину. Он был в дальнем, левом углу взвода.
  
  Гюнтер открыл рот, но Жанна удержала его за руку. “У меня есть это”.
  
  Она направилась к мужчине. Двое вооруженных мужчин последовали за ней. “Закованный в цепи, говоришь?”
  
  “Да, разве ты не видишь наручники?” Мужчина поднял руки.
  
  “Я вижу отношение”, - сказала Жанна. “Проявление неуважения к власти”.
  
  Мужчина фыркнул, преувеличенно пожав плечами.
  
  “Авторитет командира не подлежит сомнению ни вами, ни—”
  
  “Я говорю, если мы солдаты и все такое, почему вы нам не доверяете?”
  
  “Ты прервал меня, но, возможно, ты прав. Возможно, мы требуем от вас слишком многого, и мы видим вещи, которых просто нет. Может быть, вы не солдаты ”. Жанна кивнула одному из двух вооруженных мужчин позади нее. “Юрий, как зовут этого заключенного?”
  
  “Педар Вилладсен”, - ответил мужчина. Он выпрямился, когда назвал свое имя.
  
  “Да. И по какой причине мистер Вилладсен оказался за решеткой?”
  
  Юрий закинул свой пистолет-пулемет HK MP7 за плечо и нажал несколько клавиш на своем телефоне. “Убийство”, - сказал он через пару секунд. “Мистер Вилладсен был осужден за убийство и отбыл половину своего пятнадцатилетнего срока”.
  
  “Убийство. Интересно.” Жанна кружила вокруг осужденного. “Был ли он невиновным человеком?” - спросила она.
  
  Вилладсен продолжал молчать.
  
  “Что здесь происходит?” Сказал Магнус Гюнтеру тихим голосом. “Что она задумала?”
  
  “Понятия не имею”, - холодно ответил Гюнтер. Его взгляд казался далеким, отрешенным от сцены, происходящей перед его глазами.
  
  “Скажи мне. Был ли человек, которого ты убил, невиновен?”
  
  “Невиновных нет”, - сказал Вилладсен.
  
  “Ты прав”.
  
  Она прошла позади Вилладсена, затем подошла ближе к нему. Она достала из кобуры свой 9-мм пистолет HK VP9 и ударила Вилладсена по затылку.
  
  Он упал на колени и закричал от боли.
  
  Жанна приставила пистолет к виску Вилладсена и взвела курок. “Назови мне хоть одну причину не вышибать тебе мозги...”
  
  Вилладсен затрясся от боли и страха. “Нет, не надо… пожалуйста, пожалуйста...”
  
  Когда рука Магнуса потянулась к его боковому оружию, краем глаза он мельком увидел бесстрастное лицо Гюнтера. Почему он не вмешивается? Что здесь происходит?
  
  Жанна кричала: “Единственная причина, по которой вы все еще живы, почему любой из вас все еще жив, это выполнить работу, на которую вы согласились. Если у кого-то есть какие-либо сомнения по этому поводу, сейчас самое время высказаться. Затем вы можете вернуться в свои камеры и отбывать оставшуюся часть срока ”.
  
  Никто ничего не сказал.
  
  Вилладсен заскулил от боли. “Я… Я буду делать свою работу ”.
  
  “Да, и так будет с каждым из вас”. Жанна вернула пистолет в кобуру, затем подошла к передней части взвода. “Иначе я не был бы таким. Любая форма неповиновения будет строго наказана. Ты понимаешь это?”
  
  Гюнтер сделал шаг назад, предоставляя слово Жанне.
  
  Некоторые из новобранцев покачали головами. Остальные уставились в пол.
  
  “Я задаю тебе вопрос: это понятно?”
  
  Из первого ряда донеслось несколько легких кивков.
  
  “Я ничего не слышу”, - закричала Жанна. “Ты понимаешь это?”
  
  “Да, мэм”, - последовало несколько нерешительных ответов.
  
  “Что? Я тебя не слышу”.
  
  “Да, мэм”, - взвод взревел в один голос.
  
  “Отлично, так намного лучше. Возвращаюсь к вам, коммандер ”.
  
  Гюнтер глубоко вздохнул, затем сказал: “Магнус, отведи взвод в "Геркулес". Я завершу инспекцию других казарм. Следуй за мной, Жанна”.
  
  “Да, сэр”, - ответил Магнус. Он подумал: "Я должен выяснить, что здесь происходит, и кто на самом деле главный".
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  “Мой отец был охотником.” Голос Киавака дрожал, как и его руки, и в нем был намек на ностальгию, когда он начал говорить со своим народом на их родном языке. Он попросил Джастина помочь ему сесть на пол. Все в толпе последовали его примеру, образовав полукруг. “Его отец тоже был охотником. В частности, ему нравилось охотиться на тюленей, и ему нравилось, когда моя бабушка готовила их для него после того, как он возвращался из дальних плаваний ”.
  
  “Что говорит Киавак?” Прошептал Джастин Нилаку.
  
  Он наклонился и начал переводить для Джастина приглушенным голосом.
  
  Киавак сказал: “Наши предки бродили по Баффинову острову с востока на запад, так далеко, как забредают карибу и белый медведь, когда земля замерзла и когда растаял снег, и когда долгие темные ночи сменились бесконечным дневным светом. Насколько помнят наши предки, это место, эти горы и океаны, реки и озера, они всегда были нашим домом. Мы строили наши деревни, и мы охотились за нашей пищей. Мы жили и мы умерли. Мы поженились и вырастили детей, которые поженились и завели собственных детей.
  
  “Это было время, когда не было ни правительства, ни Канады. У нас не было врагов, кроме нашей собственной забывчивости, за которую порой приходилось расплачиваться голодом, нехваткой продовольствия или болезнями. Белый Волк был нашим проводником, а Белый медведь - нашим мудрым и могущественным другом. Земля дала нам пищу, а айсберг дал нам воду ”.
  
  Слова Киавака успокоили даже самых громких людей в толпе. Глаза нескольких молодых людей показывали, что они были глубоко погружены в увлекательный мир, в который их вводил Киавак. Другие мужчины закрывали глаза или постоянно моргали, пытаясь представить красоту и безмятежность давно ушедших времен.
  
  Киавак продолжил: “Летом и зимой играли друг с другом в пятнашки. У наших детей было больше детей, и наши старшие заснули и присоединились к своим отцам. Но когда пришел белый человек, он принес разделение и борьбу. Он разграбил нашу землю, украл наши ценности и искалечил наш дух. Он забрал наши имена и дал нам номера, ограничив нас земными жилищами и отделив нас от нашей свободы. Страна, которую он создал для нас, города и поселки, обещающие нам процветание и безопасность. Вместо этого мы обнаружили страдание и изоляцию, заброшенность и отвержение ”.
  
  Джастин прищурился, как будто хотел выйти из своего транса, и взглянул на Киавака.К чему он это клонит?
  
  Киавак сказал: “Но не все белые мужчины одинаковы. Как пальцы на нашей руке, они все разные. Среди нас есть две замечательные женщины, наши медсестры, которые спасают жизни и хорошо заботятся обо всех нас. Наши учителя - отличные наставники для наших детей, поскольку они формируют их юные умы. У нас замечательные пилоты, которые быстро доставляют нас в далекие места, когда нам потребовались бы недели, чтобы совершить путешествие самостоятельно ”.
  
  Слабая рука Киавака легла на плечо Джастина. “Этот охотник, Джастин, один из моих лучших друзей, спас мою жизнь и спас Таню из когтей смерти. Он великий защитник нашего народа. Он никогда не бросит своих. Теперь, когда нашей свободе снова угрожают белые люди, пришедшие из-за Великих Вод, нашим единственным действием должно быть взять в руки оружие для борьбы. Нам нужно объединиться. Мы должны быть как одно целое, в нашей цели и в наших умах. Как один человек ведет других на охоту, так и мы пойдем в бой и вернемся победителями. Мы будем сражаться и победим в этой битве. Каждый из нас, все из нас, присоединятся к борьбе ”.
  
  Последние слова Киавака, произнесенные сильным, громким голосом, вызвали ожидаемую реакцию. Люди аплодировали, некоторые со слезами радости, а некоторые с радостными возгласами. Несколько молодых людей подняли сжатые кулаки, размахивая ими в воздухе.
  
  “Спасибо тебе, Киавак”, - сказал Джастин.
  
  “Нет, спасибо тебе, мой друг. Если бы не твоя решимость, я был бы мертв ”.
  
  “Решимость? Некоторые люди назвали бы это сумасшествием ”.
  
  “Не я, Джастин. Я называю это тем, что есть на самом деле”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать вторая
  
  
  
  Где-то над Баффиновым островом, Канада
  
  
  В кабине C-130J-30 Super Hercules Гюнтеру стало теплее, поэтому он расстегнул рубашку, затем сделал большой глоток чая со льдом. Он сидел позади двух пилотов, которые уделяли все внимание управлению полетом. Гюнтер смотрел через лобовое стекло на окружающую их серую дымку и размышлял о своей судьбе и судьбе своей жены. Он усомнился в своем решении и задумался, как все было бы по-другому, если бы он обратился в полицию. Или, возможно, мне следовало похитить Жанну. Он пожал плечами. Русские никогда бы не обменяли ее на мою жену. Им наплевать на Жанну. Но я действительно забочусь о своей жене. Я... я сделаю все, чтобы увидеть ее снова.
  
  Он вздохнул и покачал головой. Теперь было слишком поздно. Жанна, вместе с Магнусом, Вальгердой и девяноста новобранцами, сидели в грузовом отсеке. Контингент не дотягивал до первоначального плана более чем на сотню человек. Отсутствие Синди и паранойя Смирнова свели операцию к минимуму. Гюнтер выразил обеспокоенность по поводу низких показателей, но Смирнов решил продолжить выполнение плана.
  
  “Мы пролетаем над заливом Понд, сэр”, - сообщил второй пилот Гюнтеру.
  
  “Ага”. Он кивнул. “Как далеко мы находимся?”
  
  “Двести двадцать километров, сэр. Расчетное время прибытия около тридцати минут, ” ответил пилот.
  
  Гюнтер снова вздохнул. Он не был уверен, что они найдут после приземления, но обжигающее чувство внизу живота подсказало ему, что ничего хорошего не будет.
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  Речь Киавака возродила дух воина среди жителей Арктик Бэй, и их реакция была в подавляющем большинстве патриотической. Все, молодые и старые, мужчины и женщины, даже дети, хотели взять в руки оружие и бороться с датским вторжением. Джастин и Киавак были очень избирательны в подборе персонала и привлекли только тех, кто действительно мог помочь в предстоящей битве. В итоге около ста человек были загружены в вдвое меньшее количество пикапов и внедорожников. Они забрали все, что могло пригодиться: мотки веревки, лопаты, ножи, ящики с динамитом и боеприпасами, и столько огнестрельного оружия, сколько смогли найти.
  
  Когда Ирма стояла внутри медицинского центра, ее глаза следили за длинной колонной разношерстных ополченцев, следовавших на юг в сторону Нанисивика. Она отошла от окна и отступила на кухню, чтобы выпить чего-нибудь теплого. Кофе, который она готовила, был горьким и слабым, но дымящимся, горячим, и это было единственное, о чем она заботилась. Она осторожно подула на чашку и сделала еще глоток.
  
  Выпив залпом половину кофе, она почувствовала себя лучше. Когда все ушли, Медицинский центр опустел. Это был первый раз, когда она могла насладиться несколькими минутами тишины и покоя с тех пор, как Джастин заставил ее под дулом пистолета отвести его в комнату Кэрри и Анны. С этого момента все пошло по пугающей нисходящей спирали. Временами Ирме казалось, что она цепляется за жизнь изо всех сил. Да, как в тот раз, когда стреляли в вертолет. И моими собственными людьми. Или когда мы чуть не врезались в гору Дандас. И время, когда лопасти вертолета прорезали ледяной холм. Меня могли убить так много раз. Затем возвращение Джастина к жизни; забота о Тане и Киаваке. Все это было таким безумием.
  
  Она недоверчиво покачала головой и допила свой кофе медленными глотками. Она размяла ноги и руки. Все ее тело было напряжено, и она чувствовала, как раскалывается голова. Ирма начала массировать мышцы шеи, которые были совершенно неподвижны, когда она поворачивала голову влево и вправо. Затем она прошлась по маленькому холлу.
  
  Примерно через десять минут она потянулась к беспроводному телефону, закрепленному на стене, и по памяти набрала телефонный номер. После нескольких неудачных попыток она сдалась. Телефонная линия, казалось, была отключена. Ирма посмотрела в окно на чистое голубое небо и восходящее яркое солнце. Вид придал ей решимости, в которой она нуждалась, чтобы продолжать попытки, пока не получит бесплатный сигнал. Услышав гудок, она быстро набрала номер.
  
  “Здравствуйте, это Брайан”, - ответил знакомый голос после первого гудка.
  
  “Брайан, это я”, - Ирма говорила быстро, боясь, что линия может оборваться в любую секунду.
  
  “Ирма, ты в порядке, милая? Где ты?” - Спросил технический сержант Брайан на одном дыхании.
  
  “Арктическая бухта. К северу от полуострова Борден, на Баффиновом—”
  
  “Я знаю, где это. Как дела?”
  
  “Со мной все в порядке”.
  
  “А Беннетт?”
  
  Ирма ответила не сразу. Беннетт решил присоединиться к канадцам. Он был вторым пилотом, который был нужен Кэрри для управления вертолетом. “Он тоже хорош. Ребята, вы можете приехать и забрать нас?”
  
  “Ну, командир не был уверен, должны ли мы нарушать суверенитет Канады”.
  
  “Что? Скажи мне, что ты шутишь ”.
  
  “К сожалению, нет, но я соединю его с линией. Теперь, когда мы знаем, где вы находитесь, получить разрешение от Канады на спасательную миссию не составит труда ”.
  
  “Поторопись и... спасибо”.
  
  “Ладно, ты просто держись там. Мы придем и заберем тебя ”.
  
  Ее нервное хождение по комнате, когда она прижимала трубку к уху, длилось всего несколько секунд.
  
  “Кернс”, - спросил полковник. “У тебя все хорошо?”
  
  “Да, сэр”, - ответила Ирма. “Просто не терпится вернуться домой, сэр”.
  
  “Как Беннетт?”
  
  “У него тоже все хорошо”.
  
  “Они плохо обращались с тобой?”
  
  “Отрицательно. Если не считать ужасов борьбы со снежной бурей и аварийной посадки на ледяном поле, у меня все хорошо ”.
  
  Полковник сказал: “У вас ведь не было пистолета, направленного вам в голову, пока мы разговариваем, не так ли?”
  
  “Нет, нет. Все пропали ”.
  
  “Они оставили тебя в покое? Куда они делись?”
  
  “Они отправляются на битву”.
  
  “Ты сказал ... сражение?" В какой битве?”
  
  “Вы знаете о датском нападении, о котором они говорили, когда были на базе?”
  
  “Да, да, арктическая военная игра. У Дании есть планы военных учений на ближайшие пару дней.”
  
  “Ну, Джастин и его банда—”
  
  “Подожди, кто такой Джастин?”
  
  “Человек, которого мы спасли”.
  
  “Он сказал мне, что его зовут Деймон”.
  
  Ирма пожала плечами. “Ну, все зовут его Джастин. Он оперативник Канадской разведывательной службы, которая, я думаю, похожа на ЦРУ. Я говорил, что Джастин и его люди убеждены, что датчане настроены враждебно, и они собираются высадиться в Нанисивике, хотите верьте, хотите нет, чтобы захватить Северо-Западный проход. Мне сказали, что это место, Нанисивик, примерно в часе езды отсюда. Джастин и его команда собрали около сотни человек, чтобы встретиться там с датчанами и дать им почувствовать канадское гостеприимство ”.
  
  “Нанисивик? Ты уверен насчет этого?”
  
  “Совершенно верно, полковник. В тамошнем городке есть глубоководный порт, и у Джастина есть информация о датском ледоколе, который собирается бросить якорь прямо там ”.
  
  “Это странно. Наши спутники не показывают изображений ледоколов. Вместо этого на экранах всех радаров появляется большой транспортный самолет, возможно, ”Геркулес"."
  
  “Геркулес? Куда направляется самолет?”
  
  “Я думал, что это было Решительно, пока ты не упомянул Нанисивик. Если сложить воедино это и фальшивую информацию о ледоколе, все обретает смысл ”.
  
  “Я не понимаю”, - сказала Ирма.
  
  “Если это правда, что датчане осуществляют вторжение, они проделали отличную работу по маскировке своих истинных намерений. Они распространили ложную информацию о морских маневрах, но они готовят воздушную атаку ”.
  
  “Воздушная атака? Разве ты только что не сказал, что это был грузовой самолет?”
  
  “Я сказал, что это был транспортный самолет, поскольку эти самолеты используются в основном для доставки оборудования и дозаправки, но также и для транспортировки войск и оружия. Эти монстры могут легко нести на себе около сотни боевых отрядов. Кто знает, что еще, с точки зрения оружия, датчане могут иметь внутри самолета, если это их?”
  
  “Вы не уверены, что это датский самолет?”
  
  “Правильно. У канадских вооруженных сил есть несколько таких самолетов. В любом случае, вам с Беннеттом не нужно ни о чем беспокоиться. Я пошлю вертолет, чтобы доставить тебя домой. Какова именно ваша должность в Арктик-Бэй?”
  
  “Я в медицинском центре”.
  
  “Оставайся там. Не должно пройти много времени, прежде чем наши парни приедут за тобой.”
  
  “Благодарю вас, сэр. Но… а как насчет Джастина, его борьбы и вторжения?”
  
  “Это нас не касается”. Голос полковника стал напряженным и холодным. “Это не наша битва”.
  
  “Но если этот самолет датский, это означает, что на его борту солдаты. Если Джастин и его люди стоят в порту, а не в аэропорту, тогда...
  
  “Кернс. Я приказываю вам оставаться на месте, пока не прибудут наши вертолеты ”.
  
  “Где находится аэропорт? Аэропорт Нанисивик?”
  
  “Какое это имеет отношение к чему-либо?”
  
  Ирма промолчала.
  
  На другом конце телефонной линии послышались шаркающие звуки, затем полковник сказал: “Аэропорт находится к юго-востоку от города, примерно в тридцати километрах”.
  
  “Тридцать километров”, - повторила Ирма. “Юго-восток, это у них за спиной. Джастин не увидит приближения датчан, пока не станет слишком поздно ”.
  
  “Как я уже сказал, это не наша борьба”.
  
  “Я не могу просто позволить им умереть, полковник. Ты этого не знаешь, но Джастин спас жизнь женщине, вытащив ее из ледяного океана. Он рисковал собственной жизнью и чуть не погиб, спасая ее ”.
  
  “И что? Он тысячу раз рисковал Беннеттом и твоей жизнью, и он не потерял бы из-за этого сон, если бы сделал это снова.”
  
  “Это может быть правдой, но у меня есть шанс спасти его жизнь и жизни всех этих мужчин и женщин. Все они храбрые люди, сэр, которые не боятся сражаться за то, что, как они знают, является правильным ”.
  
  “Я не могу поверить—”
  
  “Цель, - сказала Ирма, - цель оправдывает средства. Вы пришлете сюда наши войска, чтобы спасти мою жизнь. Почему бы также не спасти канадцев?”
  
  “Это не мне решать”.
  
  “Ну, тогда пусть это будет по-твоему”, - крикнула Ирма.
  
  “Кернс, ты забыл, с кем разговариваешь?”
  
  “Нет, сэр, но… ты… вы срываетесь, полковник.”
  
  “В последний раз—”
  
  “Я… Я вас не слышу... сэр, я...”
  
  “Я тебя очень хорошо слышу”.
  
  “Полковник? Полковник? О, я потерял тебя ... ” Она положила трубку обратно на настенное основание и улыбнулась. Теперь будем надеяться, что они оставили для меня машину ...
  
  
  Нанисивик, Канада
  
  
  “У нас есть оружие ”. Голос Киавака по радио прозвучал немного нечетко. “Мы устанавливаем периметр на холмах вокруг порта. Как только они ступят на берег, мы отдадим им все, что у нас есть ”.
  
  Кэрри и Беннет доставили его и еще нескольких человек на вертолете в Нанисивик.
  
  “Это хорошо”, - ответил Джастин по рации. Он крепко держался за ручку двери, когда грузовик Ford заскользил влево.
  
  “Извините”, - сказала Анна, водитель.
  
  Гравийная дорога, соединяющая Арктик-Бей с Нанисивиком, была покрыта тонким слоем свежего снега. Это обеспечивало достаточное сцепление шин на протяжении большей части поездки, но скрывало скользкие участки льда.
  
  “Не волнуйся, ты отлично справляешься”, - сказал Джастин Анне. “Киавак, самолет "Твин Оттер” вернулся из Гриз-Фиорда?"
  
  “Да, его доставили сюда десять минут назад. Пилот привез те датские винтовки, которые мы нашли ”.
  
  “Сколько у вас подрядчиков?”
  
  “Горстка или около того”.
  
  “Лучше, чем ничего”.
  
  “Как далеко вы находитесь?”
  
  “Минут десять-пятнадцать, может быть”.
  
  “Ладно, увидимся, когда ты доберешься сюда”.
  
  “Хорошо”. Джастин вернул радиоприемник на приборную панель. “Все сходится”, - сказал он Анне, затем взглянул на грузовик Toyota перед ними. Их "Форд" был третьим автомобилем в колонне из пятидесяти машин. “Киавак только что получил те винтовки, которые мы обнаружили в Гриз-Фиорде. Это должно значительно увеличить нашу огневую мощь ”.
  
  “Отлично”, - сказала Анна, все еще борясь с рулем.
  
  Затрещало радио. “Джастин, Джастин, ты меня слышишь? Это Нед”, - сказал водитель головной машины конвоя. “У меня плохие новости”.
  
  Джастин нахмурился. “Что это?”
  
  “Ирма только что закончила говорить мне, что мы едем не в то место. Наш план, наша защита, вся наша операция ошибочны ”.
  
  “Успокойся и расскажи мне, что ты знаешь”.
  
  “Ирма говорит, что датчане не придут морем. Они приземляются в аэропорту.”
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать третья
  
  
  
  Нанисивик, Канада
  
  
  “Ты уверен насчет этого?” Спросил Киавак по радио, пытаясь обуздать гнев в своем голосе.
  
  “Абсолютно”, - ответил Джастин. “Ирма — я имею в виду Кернса — настолько убеждена, что эта информация верна, что она собирается присоединиться к нашим силам”.
  
  “Это то, что я называю убежденностью. Мы должны перенести наши позиции в аэропорт ”.
  
  “Да, прямо сейчас. Датчане, должно быть, поняли, что мы поймали их ”крота", и изменили свои планы ".
  
  “Когда, по словам Кернса, самолет совершает посадку?”
  
  “Она не знала. Это может произойти в любое время ”.
  
  Киавак сказал: “Местность вокруг аэропорта невелика: много небольших холмов и очень мало укрытий. У нас все еще может быть преимущество, особенно если мы доберемся туда до того, как датские войска рассеются ”.
  
  “Мы оборачиваемся, пока говорим. Будь в безопасности”.
  
  “Ты тоже”.
  
  “Что ты думаешь?” - Спросил Киавак Кэрри, которая смотрела на небо.
  
  “Я думаю, каково было бы загнать две ракеты "Хеллфайр" глубоко в этот самолет ...”
  
  “Что ж, может быть, у тебя еще будет шанс сделать это. А теперь, поехали”.
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  Кормовой трап медленно опустился на утрамбованную гравийную взлетно-посадочную полосу. Ледяной ветер пронесся вокруг с громким воем, как будто протестуя против прибытия самолета. Новобранцы уставились на надвигающуюся снаружи метель. Серые тучи нависли над холмами по обе стороны взлетно-посадочной полосы.
  
  “Солдаты, добро пожаловать в Канаду”, - раздался голос Гюнтера по системе внутренней связи. “Каждый знает свою работу, так что давайте выйдем и сделаем это”.
  
  “Пора уходить. Быстрее, быстрее, быстрее”, - кричал Магнус. “Постройтесь влево в строю взвода. Мы раздадим оружие, как только моя команда будет готова. Терминал - наша первая цель. Оцепите периметр и возьмите под контроль самолет Twin Otter и два вертолета Bell в ангаре. Не разрушайте их, так как они понадобятся нам для наших следующих миссий.”
  
  “Магнус”, - раздался голос Гюнтера в наушнике Магнуса. “К самолету приближается грузовик. Позаботься об этом ”.
  
  “Сию минуту”, - сказал он в маленький микрофон, прикрепленный к его кевларовому шлему.
  
  “Нет, я справлюсь”. Жанна встала перед Магнусом.
  
  Она расстегнула свою зимнюю камуфляжную куртку — такую же, как у всех новобранцев, без каких—либо опознавательных знаков или надписей - и достала свой пистолет HK из наплечной кобуры. Она спрыгнула с трапа, и ее армейские ботинки захрустели по гравию. Она проигнорировала порывы ветра и уставилась на приближающийся автомобиль, старую модель GMC. До него было еще около сотни метров, поэтому она обернулась и посмотрела на гравийную взлетно-посадочную полосу. Носовое колесо самолета остановилось в нескольких метрах от конца взлетно-посадочной полосы. Высокий сугроб возвышался рядом с кабиной пилота, отбрасывая тень в нескольких метрах от лобового стекла. Это, вероятно, самый большой и тяжелый самолет, когда-либо приземлявшийся здесь. Она покачала головой, глядя на ямы, которые колеса самолета вырыли на взлетно-посадочной полосе.
  
  Она посмотрела на приближающийся грузовик. Водителю было за шестьдесят, и он не казался слишком впечатленным, судя по его горящим глазам. Он остановил грузовик и вышел. “Что здесь происходит?” он кричал.
  
  “Проваливай, старик”, - крикнула Жанна в ответ.
  
  “Кем ты себя возомнил?” Он начал приближаться к ней.
  
  Жанна подождала, пока он отойдет на пару метров, и достала пистолет из-за спины. Старик уставился на оружие. Она направила пистолет ему в грудь и нажала на спусковой крючок. Его крик был заглушен выстрелом и оборвался глухим стуком его мертвого тела, рухнувшего на землю.
  
  “Проблема решена”, - прошептала Жанна в свой микрофон и повернулась лицом к самолету.
  
  Волны новобранцев уже начали вырываться из самолета. Они выстроились во взвод с дикими возгласами "ура". Четверо мужчин из команды Магнуса вынесли два больших контейнера. Как только Гюнтер сошел с самолета, каждому новобранцу было приказано взять совершенно новую винтовку АК-101 российского производства вместе с четырьмя магазинами, каждый из которых содержал тридцать патронов калибра 5,56 мм. Они также подобрали побочное оружие, Sig Sauer P320, с двумя магазинами, или всего тридцатью патронами. Двое мужчин из команды Магнуса были вооружены полуавтоматическими снайперскими винтовками AS50 .50 BMG калибра. Остальные пятеро, включая Вальгерду, носили автоматы АК, специально оснащенные 40-мм гранатометами, установленными под стволами.
  
  Вальгерда присоединилась к Магнусу, который стоял у старого грузовика GMC, и запрыгнула в кузов автомобиля. “Пусть за рулем новички”, - сказала она.
  
  Магнус кивнул. “Саргон, Винс, Али и Доминик”, - крикнул он четырем мужчинам в первом ряду ближайшего взвода. “Сделай шаг вперед. Ты идешь с нами, чтобы захватить терминал. Поторопись”.
  
  Новобранцы подчинились его приказу. Саргон и Винс забрались в такси. Али и Доминик сидели напротив Магнуса и Вальгерды.
  
  “Чувак, здесь так чертовски холодно”, - пожаловался Али, маленький бородатый мужчина, прислонившись к борту.
  
  Вальгерда сказала: “Мы подожжем это место, чтобы стало нестерпимо жарко”.
  
  
  * * *
  
  
  “Они захватили терминал”, - сказал молодой человек.
  
  Он изучал окна одноэтажного здания в свой мощный бинокль. “Какой-то блондин курит у ангара”. Он отрегулировал масштаб, повернув голову влево. “Другие движутся к дороге, примерно в трех километрах слева от нас”.
  
  Киавак выругался и сплюнул на землю. “Теперь у них есть еще один самолет и два вертолета, и они хорошо вооружены”.
  
  Он насчитал до пятидесяти силуэтов, все в одинаковой зимней камуфляжной форме, и все размахивали винтовками. Он бросил свой бинокль на пассажирское сиденье своего грузовика Toyota и направился к задней части грузовика. Их небольшая колонна из пяти машин была припаркована рядом с небольшим ледяным холмом, который обеспечивал им достаточное прикрытие со стороны взлетно-посадочной полосы.
  
  “Что ты делаешь?” Молодой человек последовал за ним.
  
  “Я жажду мести. Как ты думаешь, что я делаю?” Киавак поднял черный брезентовый чехол и вытащил одну из винтовок.
  
  “Ты собираешься просто сбежать туда и убить всех?”
  
  “Я не собираюсь оставаться здесь и ждать”.
  
  Он вставил 100-зарядный барабан C-Mag в ствольную коробку и передернул затвор. Его действия засунули патрон из магазина в патронник пистолета. Оружие было почти готово. Все, что Киаваку нужно было сделать, это нажать на предохранитель, что он и сделал щелчком пальца.
  
  “Нам нужен план”. Молодой человек преградил Киаваку путь, но тот обошел его и прошел через высокую кучу снега. “Нам нужна стратегия”.
  
  “У нас нет на это времени”. Киавак обернулся. “Мы спланировали нашу оборону на входе, и видите, что получилось?”
  
  “Это потому, что мы ошиблись местом. Теперь мы знаем, где находится враг ”.
  
  “Я иду туда”, - крикнул Киавак другим мужчинам, которые спокойно стояли вокруг своих машин. “Кто идет со мной?”
  
  “Киавак, ты охотник. Думай как охотник”, - сказал молодой человек. “Это все равно что гоняться за белым медведем”.
  
  “Да, вроде того. У нас есть охотничьи собаки и наши снегоходы, а затем охотники окружают белого медведя. О, подождите, мы не можем окружить этих животных, потому что они полностью превосходят нас численностью.” Киавак повысил голос, выплевывая последние слова.
  
  “Я хочу сказать, что нам нужны охотники. Для успешного убийства нам нужно много людей. Мы должны дождаться Джастина и остальных наших людей ”.
  
  “Как далеко они находятся?” Сказал Киавак после глубокого вздоха.
  
  “Может кто-нибудь проверить, как долго они будут здесь?” сказал молодой человек.
  
  “Мы можем остановить их продвижение. Мы можем это сделать.” Киавак взглянул на взлетно-посадочную полосу в свой бинокль.
  
  “Да, и мы сделаем это через несколько минут, как только все будут здесь. Они все еще вне досягаемости, в тысяче метров, может быть, даже ...
  
  Металлический стук оборвал его слова. Это прозвучало как удар тяжелого молотка по стальной панели. Молодой человек взглянул на правую сторону грузовика Киавака, в метре от того места, где он стоял. В двери грузовика появилось отверстие от пули размером с кулак. Прежде чем молодой человек смог сказать еще хоть слово, оконное стекло разлетелось вдребезги, осыпав их градом щепок.
  
  Молодой человек и Киавак спрыгнули в сугроб в поисках укрытия.
  
  Киавак сказал: “Они могут быть вне досягаемости нас, но у них есть снайперы”.
  
  “Джастин говорит, что они примерно в пяти минутах езды”, - крикнул один из мужчин.
  
  “Где Кэрри и ее команда?” Киавак поднял голову из лужи слякоти, куда его отправили выстрелы снайпера, и обвел взглядом горизонт.
  
  “За ледяным хребтом”. Молодой человек указал налево. “Я думаю, она ожидала снайперского огня...”
  
  “Хорошо, когда она выходит на бой? Потому что мы—”
  
  Его прервал оглушительный взрыв, когда "Морской ястреб" пронесся в небе в нескольких метрах над землей. Когда вертолет снижался над взлетно-посадочной полосой, с вертолета начали раздаваться быстрые сообщения о пулеметном обстреле датских войск на передовой, которые начали подниматься на холмы.
  
  Люди Киавака выкрикивали боевые кличи.
  
  Воздушная атака длилась всего несколько секунд, а затем, так же внезапно, как и появилась, "Морской ястреб" исчез, укрывшись за ледяными холмами.
  
  “Вот так, девочка”, - крикнул Киавак. “Убей их всех”.
  
  
  * * *
  
  
  “Каково количество жертв?” Гюнтер вышел из терминала аэропорта.
  
  Жанна следовала в двух шагах позади него.
  
  “Мы все еще проверяем, но мы подтвердили шестерых погибших”, - ответил Вальгерда по радио. Она сидела на корточках за носовыми колесами самолета, сжимая свою винтовку. “Нападение было нескоординированным и —”
  
  “Я видел нападение, ” прервал ее Гюнтер, “ и как это было, или оно не было осуществлено. Откуда у этих идиотов тяжелые военные вертолеты? И как они узнали об изменении наших планов?”
  
  Вальгерда знала, что лучше не высказывать предположений, поэтому она промолчала.
  
  “Мы устанавливаем позиции, сэр”, - сказал Магнус.
  
  Его люди были передовым подразделением, и они понесли три потери, все новобранцы. “Сюрпризов больше не будет”.
  
  “Поддержите снайперский огонь пулеметами с одного из вертолетов”, - сказал Гюнтер.
  
  “Я поняла это”, - сказала Жанна. “Юрий, Алексей, пойдемте со мной”, - сказала она вооруженным мужчинам позади нее.
  
  Они все побежали к ангару.
  
  “Мы должны взять этот холм. Сейчас!” Сказал Гюнтер. “Я не хочу, чтобы меня прижали здесь, пока они вызывают подкрепление”.
  
  Магнус сказал: “Сэр, мы возьмем холм. Это не займет много времени ”.
  
  
  * * *
  
  
  Грохот пулемета приветствовал Джастина еще до того, как его конвой сделал последние пару поворотов, извиваясь по дороге в аэропорт. Как только грузовик Ford остановился, примерно в тридцати метрах позади грузовика Киавака, две пули попали в его капот.
  
  Джастин инстинктивно пригнулся. “Что за...”
  
  Красный гражданский вертолет завис в небе, к востоку от взлетно-посадочной полосы.
  
  “Убирайся, быстро, быстро”, - кричала Анна.
  
  Джастин распахнул свою дверь и заполз за переднее колесо грузовика. Он крепко прижимал к себе винтовку "Винчестер", когда Анна прижалась к нему.
  
  “Ты в порядке?” он спросил.
  
  “Я в порядке”.
  
  Они уставились на остальную часть конвоя спереди и сзади. Люди спешивались и искали укрытия среди своих машин, в сугробах или за ледяными холмами.
  
  “Нед. Нед”, - закричал Джастин, когда стрелки вертолета продолжили обстрел.
  
  Ответа нет.
  
  “Я не думаю, что он тебя слышит”, - сказала Анна.
  
  У Джастина защебетало радио. “Да”.
  
  “Джастин, Джастин”, - закричал Киавак. “Нас здесь захлопывают. У ваших людей есть дальнобойное оружие?”
  
  “Нет, мы не знаем”.
  
  “Вертолет слишком далеко”.
  
  “Кэрри пыталась напасть?”
  
  “Да, несколько минут назад. Я думаю, она бережет патроны на черный день ”.
  
  “Это черный день. Это град пуль”.
  
  Еще больше пуль попало в грузовик Джастина и другие транспортные средства.
  
  “Я знаю, Джастин, но битва только началась”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать четвертая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  “Ладно, так что нам теперь делать?” Сказал Киавак.
  
  Их небольшая группа ютилась за ледяным хребтом, рядом с "Морским ястребом".
  
  Джастин сказал: “Ну, подкрепления нет. Что бы мы ни планировали, это полностью зависит от нас ”.
  
  “Их самые сильные точки атаки - снайперы и вертолет”, - сказала Кэрри. “Наша оборона не будет держаться вечно, если мы не устраним эти точки”.
  
  “Их снайперские атаки были нанесены только с двух позиций”. Джастин начал рисовать на клочке снега. “Здесь и здесь”. Он ткнул ножом в снег в двух местах. “Один у терминала, а другой слева от самолета. Вертолет обычно наносит удар справа, с двумя стрелками. Но все находятся за пределами досягаемости нашего огня.”
  
  “Итак, мы должны подобраться ближе”, - сказала Анна.
  
  “Это легко сказать”, - сказал один из мужчин. “Их снайперы постоянно держат нас под прицелом. Если мы попытаемся продвинуться, это верная смерть ”.
  
  “Должен быть другой способ”, - сказала Кэрри.
  
  Джастин покачал головой. “Его нет. Я должен согласиться с Анной. Нам нужно продвигаться вперед ”.
  
  “Но как?” Спросил Киавак.
  
  Джастин сказал: “Нам нужно двигаться в одно и то же время и в одном темпе. Датчане понятия не имеют, сколько у нас людей. Но мы знаем, что у них не более сотни. Невозможно втиснуть больше войск в этот самолет. Мы начинаем медленную, моторизованную атаку, один человек за рулем автомобиля, а другой пробивается сквозь постоянный огонь. Кэрри прикроет с воздуха ”.
  
  “Я не уверен насчет того, чтобы бросить в бой все наши силы сразу, Джастин. У нас примерно около сотни человек ”, - сказал Киавак.
  
  Кэрри сказала: “Давай разделим их на двадцать сорок. Двадцать грузовиков с сорока людьми, которые нападут первыми. Вторая волна - это все остальное. Они хлынут под откос, как только передовые подразделения займут хорошие позиции ”.
  
  “Если у них получится”, - пробормотал один из молодых людей.
  
  “Ну, я иду с штурмовой группой”, - сказал Киавак. Затем он повернулся к молодому человеку: “Достаточно ли ты храбр, чтобы быть охотником?”
  
  Молодой человек колебался долю секунды, затем кивнул. “Конечно, я такой”.
  
  Киавак пожал молодому человеку руку. “Хорошо. Пошли. ” Он посмотрел на Джастина и сказал: “Ты не пойдешь с нами. Ты нужен войскам здесь ”.
  
  Джастин улыбнулся. Переубедить Киавака было безнадежным делом, по крайней мере, в этих обстоятельствах. “Я поведу второй батальон, генерал”.
  
  
  * * *
  
  
  “Что, по их мнению, они делают?” Гюнтер кричал.
  
  Десять грузовиков начали пробираться через заснеженные холмы и направлялись к взлетно-посадочной полосе. Колеи, оставленные их шинами на плотно утрамбованном снегу, выглядели как царапины, оставленные гигантской рукой. “Они… они нападают ”.
  
  “Ответ отрицательный, сэр, мы не принимаем огонь на себя”, - ответил Магнус по радио. “Но они продвигаются, чтобы занять стратегические позиции. Мои люди отвечают шквальным огнем ”.
  
  Два снайпера Магнуса, Хобарт и Сорен, вырыли траншеи на полпути между взлетно-посадочной полосой и вершиной холма. Они без разбора целились в приближающиеся машины. Магнус поднес бинокль к глазам как раз в тот момент, когда Хобарт задел правое зеркало переднего грузовика, белой Мазды. Водитель повернул налево, но его заднее колесо застряло в ледяной трещине. Грузовик остановился. Мужчина выглянул из кузова грузовика и сделал несколько выстрелов из винтовки. Хобарт скорректировал прицел на несколько миллиметров, и его пуля пробила правую сторону груди стрелка.
  
  “Один убит — нет, двое убиты”, - сказал Хобарт с усмешкой.
  
  Пуля Сорена пробила большую дыру в водительской двери.
  
  “Отличная работа. Продолжай в том же духе”, - сказал Магнус.
  
  Новобранцы стреляли по другим машинам. Их огневая мощь остановила два грузовика, но их водители продолжали стрелять раунд за раундом. Их пули поднимали куски льда и взметали снег перед новобранцами.
  
  “Двигайся вперед. Итак, ” обратился Магнус к паре новобранцев.
  
  Один из них, маленький человечек, съежившийся у трапа самолета, покачал головой.
  
  Другой сделал несколько маленьких шагов вперед, но не открыл ответный огонь.
  
  “Открывай огонь, давай”, - крикнул Магнус.
  
  “Я позабочусь об этом, сэр”, - сказал Хобарт.
  
  Он перевел взгляд вправо, на один из черных грузовиков, ближайшую из двух целей. Но прежде чем Хобарт смог выстрелить, Сорен нажал на спусковой крючок своей снайперской винтовки. Грузовик медленно съехал с холма, несмотря на дыру, которую пуля Сорена просверлила в лобовом стекле.
  
  У Хобарта не было четкого изображения водителя, поэтому он прицелился в правое переднее колесо и всадил пулю в намеченное место. Лопнула шина. Черный грузовик увяз в снегу и начал переворачиваться, пока не завалился опасно на правую сторону.
  
  “Водитель все еще жив?” Спросил Сорен.
  
  “Я не знаю”, - сказал Хобарт. “Я не вижу никакого движения”.
  
  “Позвольте мне разобраться с этим”, - сказал Вальгерда по радио.
  
  Она начала пробираться по снегу глубиной по колено, избегая рытвин и расселин. Она пыталась придерживаться тропы, проложенной другими войсками, которые прошли до нее. Поворачивая влево, к своей цели, она заметила дуло винтовки, мелькнувшее в задней части черного грузовика. Вальгерда легла на живот и начала ползти. Она продвинулась вперед еще на несколько метров и остановилась, когда пара пуль врезалась в ледяную глыбу менее чем в двух метрах от ее головы.
  
  Она подняла винтовку. Как только грузовик оказался в ее прицеле, она нажала на спусковой крючок своего гранатомета, установленного под стволом винтовки. Мгновение спустя граната взорвалась в кабине черного грузовика, разорвав ее в клочья.
  
  “Вот и все, люди”, - сказал Магнус. “Смотри и учись”.
  
  Три других грузовика начали спускаться с холма к их правому флангу. В бинокль Магнус разглядел шестерых мужчин на борту грузовиков. “Хобарт, Сорен. У нас еще гости ”.
  
  “Я буду приветствовать их”, - сказал Хобарт.
  
  “Винс и Эли”, - сказал Магнус другой группе новобранцев примерно в пятидесяти метрах от взлетно-посадочной полосы. “Поддержите Хобарта и Сорена, атакуя эти цели. Двигайтесь вперед, солдаты”.
  
  “Они стреляют в нас со всех сторон”, - ответил Али по радио. “Дальше идти небезопасно”.
  
  Магнус покачал головой. “В безопасности? Как ты думаешь, это что, парк развлечений?”
  
  Винс сказал: “Мы... мы должны подождать”.
  
  “Солдаты”, - прошипел Магнус. “Действуйте, как приказано”.
  
  Али не ответил, но у Магнуса не было времени убеждать своих непокорных людей. Металлическая хищная птица появилась над ледяными холмами и начала убивать новобранцев своими стальными когтями. "Морской ястреб" обрушил поток пуль на передовые позиции снайперов, прежде чем резко нырнуть влево и скрыться из виду.
  
  “Убейте этих пилотов”, - кричал Гюнтер по радио.
  
  Магнус отрегулировал громкость своего наушника, прежде чем крики разорвали его барабанные перепонки.
  
  “Опустите этот чертов вертолет”, - крикнул Гюнтер.
  
  “Где Жанна?” Спросил Магнус.
  
  “Я уже в пути”, - ответила она. “Мне потребовалось некоторое время, чтобы поднять вертолет в воздух, поскольку эта рухлядь почти не работает”.
  
  Бинокль Магнуса следил за полетом вертолета Red Bell. Он завис над взлетно-посадочной полосой на несколько секунд, прежде чем взмыть над полем боя.
  
  “Это должно решить эту проблему”, - сказала Вальгерда.
  
  “Я надеюсь на это”, - ответил Магнус. У меня есть свои проблемы.Он взглянул на группу Али, все еще стоящую на своих позициях и отказывающуюся сделать шаг вперед.
  
  
  * * *
  
  
  “Огонь! Огонь по вертолету!” Джастин кричал.
  
  Вертолет Bell кружил над их головами.
  
  “Мы”. Джо вставил новый магазин в свою винтовку. Он был одним из молодых людей, которые хорошо сражались бок о бок с Анной и Недом. “Но это происходит слишком быстро, и это высоко”.
  
  Он смахнул снег с лица ушанкой своей шапки, затем поправил перчатки, прежде чем возобновить съемку.
  
  “Может быть, нам стоит попросить Кэрри устроить воздушный бой с этим”, - сказала Анна между своими спорадическими выстрелами. Джастин провел для нее ускоренный курс по обращению с винтовкой. Оружие тяжело лежало у нее на руках. Отдача ударила металлическим прикладом по ее плечу.
  
  “У Кэрри заканчиваются боеприпасы”, - сказал Джастин. “Мы должны сделать это сами”.
  
  “Разве у нее нет ракет ”Хеллфайр" или еще каких-нибудь ракет?" - крикнул один из молодых людей.
  
  Залп пуль прошил грузовики, ударив в паре метров от них.
  
  Анна стиснула зубы.
  
  Джастин ободряюще улыбнулся ей, но в ее глазах все еще читалась паника.
  
  “Нед, статус”, - сказал Джастин по радио.
  
  “Четыре человека ранены, двое серьезно. Нилак сказал мне, что у них трое убитых и десять раненых, трое из них в критическом состоянии. Это не считая того, что ребята потеряли на поле семь или восемь человек ”.
  
  “Мы не можем позволить себе еще одно нападение”.
  
  “Нет, не раньше, чем летающий монстр будет мертв, или, по крайней мере, опустится на землю”.
  
  Джастин заглянул через пару отверстий в двери грузовика. Вертолет Bell поднимался вверх и направлялся к ледяному хребту, где были спрятаны Кэрри и вертолет Seahawk.
  
  
  * * *
  
  
  Кэрри предвидела тактику противника и подготовила своего стрелка.
  
  Как только вертолет Bell появился над холмом, "Морской ястреб" разразился длинным пулеметным огнем, нацеленным на хвостовой винт вертолета. "Морской ястреб" завис в нескольких метрах над землей, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.
  
  Пули врезались в лопасти несущего винта "Белла" и пробили его хвостовую балку. Одна из пуль попала Юрию, одному из автоматчиков, в грудь еще до того, как он успел сделать хоть один выстрел. Винтовка выпала у него из рук, но ремни безопасности, обвивавшие его тело, удерживали его в хижине.
  
  Вертолет развернулся вправо. Жанна изо всех сил пыталась восстановить контроль над самолетом и избежать столкновения с быстро приближающейся землей.
  
  Вертолет отреагировал на ее команды и набрал прежнюю высоту, но это продолжалось всего несколько мгновений. По всей кабине раздались резкие электронные сигналы, предупреждающие пилота о необходимости немедленной аварийной посадки. Но высадка в тылу врага означала пленение или смерть. Итак, Жанна попыталась развернуться на сто восемьдесят градусов.
  
  Небезопасный маневр привел вертолет в опасную близость к покрытым льдом холмам. В последний момент вертолет дернулся вверх, поврежденный хвостовой винт едва не задел огромный камень, выступающий из хребта. Жанна выровняла вертолет и направилась обратно к взлетно-посадочной полосе.
  
  
  * * *
  
  
  Когда Кэрри приказала открыть огонь по вертолету Bell, ее намерениями было вывести из строя вражеский самолет и заставить пилота приземлиться поблизости, в пределах легкой досягаемости людей Джастина. Команда послужила бы разменной монетой. Но как только Кэрри поняла, что вертолет ускользает из ее ловушки, не было смысла сдерживаться.
  
  “Огонь, огонь”, - крикнула она стрелку.
  
  Мужчина служил рейнджером и ранее имел опыт работы с вертолетами канадской армии и их системами вооружения.
  
  “Пошли”. Кэрри кивнула Беннетту.
  
  "Морской ястреб" взлетел вверх и последовал за вертолетом "Белл".
  
  Грохотали пулеметы.
  
  Кэрри не могла видеть, куда попали пули, но достаточно скоро вражеский вертолет был поглощен густым облаком дыма.
  
  Стрелок остановил свой залп, ожидая неизбежного взрыва.
  
  Прошло несколько напряженных моментов.
  
  Вертолет Bell появился с другой стороны серого облака, все еще в воздухе, но колеблющийся влево и вправо, как утенок во время своего первого полета.
  
  Кэрри подумала, не нужно ли им использовать одну из ракет "Хеллфайр".
  
  “Давай”, - крикнула она. “Давай. Спускайся, спускайся...”
  
  Вертолет Bell пару раз развернулся, снизившись на несколько десятков метров. Затем он взмыл вверх, восстанавливая потерянную высоту. Как только пилот выровнял вертолет, лопасти несущего винта перестали вращаться.
  
  Вертолет резко снизился.
  
  Все происходило быстро и жестко.
  
  Некоторые датские солдаты в панике разбежались, когда вертолет врезался в землю. Последовавший взрыв разбросал огромные глыбы льда и камней во все стороны и разорвал ледяной покров. Появилась огромная дыра, которая поглотила обломки вертолета. Темные волны бились о края отверстия.
  
  “Срань господня!” Кэрри смотрела с благоговением.
  
  Стрелок кивнул и разразился радостными криками.
  
  Беннетт слегка улыбнулся.
  
  Узкие расщелины, похожие на паутину, тянулись на десятки метров со всех сторон дыры.
  
  
  * * *
  
  
  “Датчане над озером, ” прокричал Джастин, “ над озером, ледяной покров которого прорван.”
  
  Нилак сказал: “Да, у взлетно-посадочной полосы есть два глубоких пруда. Весной вода от тающего снега и льда заливает части взлетно-посадочной полосы.”
  
  “Почему мы не подумали об этом раньше?” Сказал Джастин. “Решение прямо перед нашими глазами. Отзови Киавака и остальных людей обратно ”.
  
  “Э, что? Почему?” - Спросил Нилак.
  
  “Наша лучшая защита - естественная, озеро. Мы взорвем вершину, разрушив ледяной покров и потопив всех ”.
  
  
  * * *
  
  
  “Жанна пропала, сэр, ” пробормотала Вальгерда по радио.
  
  “Я вижу это”, - взорвался Гюнтер. “Я и сам это вижу”.
  
  Вальгерда сняла наушник. Гюнтер изрыгал непристойности и приказывал кому-то подготовить самолет DHC-6 Twin Otter к бою.
  
  “Магнус, где ты?” - крикнула она и начала оглядываться. “Магнус?”
  
  “Я здесь, здесь, внизу”, - ответил он со стоном.
  
  Она пошла на звук его слабого голоса, пока ее глаза не обнаружили его, лежащего на спине. Он был примерно в пятидесяти метрах от могилы вертолета. Она заметила струйку крови на его правой штанине.
  
  Магнус выругался, пытаясь подняться на ноги.
  
  “Он не сломан, не так ли?” Спросила Вальгерда.
  
  Он осторожно поставил пятку на скользкий лед, когда Вальгерда помогла ему подняться. “Осколок льда почти отрезал мою чертову ногу. О чем думала Жанна?”
  
  “Я думаю, она не была. И Гюнтер тоже ”. Она указала на терминал. “Он только что приказал привести Выдру”.
  
  “Да, я слышал это”. Магнус сделал неровный шаг, опираясь на плечо Вальгерды.
  
  Пуля просвистела над их головами.
  
  Они оба пригнулись.
  
  Нога Магнуса подвела его. Он бросился в снег, ругаясь и катясь вниз по склону.
  
  Вальгерда открыл ответный огонь по ближайшему грузовику, откуда доносились выстрелы. Пара грузовиков дальше по склону пыталась отступить.
  
  “Они отступают”, - сказала она в микрофон. “Враг отступает. Все, стреляйте по желанию, стреляйте по желанию ”.
  
  Беспорядочная стрельба со стороны новобранцев была не тем, чего она ожидала.
  
  Вальгерда повторила свой приказ. К ним присоединились другие новобранцы, но их выстрелы тоже были спорадическими. Она не была уверена, что они вообще задели кого-нибудь из канадцев.
  
  “Как у тебя дела?” Вальгерда прекратила стрельбу, чтобы проверить Магнуса.
  
  “Я в порядке. Там я потерял равновесие и скатился лавиной с холма ”.
  
  Он отряхнул снег с куртки и взглянул на свою ногу. Брюки были разорваны в другом месте, и кожа была полностью обнажена. Из большой раны сочилась кровь. Магнус пожал плечами и сказал: “Я проверю это, как только все закончится. Что ты там говорил об этих грузовиках?”
  
  “Они отступают, или, по крайней мере, так кажется”.
  
  “Может быть, они перегруппировываются”.
  
  “Это могло быть”.
  
  “Как у нас дела?”
  
  Вальгерда наблюдала за полем битвы. “Мы отступаем”.
  
  “Что? Кто отдал этот приказ? Гюнтер?”
  
  “Я не помню, чтобы слышал это”.
  
  “Трусы. Это все те трусы”. Магнус поднялся на колени.
  
  Вальгерда обняла его за талию и помогла ему. “О чем ты говоришь?”
  
  “Я заметил неподчинение еще до крушения вертолета. Я должен это исправить ”.
  
  Они были за пределами досягаемости вражеского огня, поэтому стояли прямо.
  
  “Эй, ты”, - крикнул Магнус мужчине, который курил сигарету и болтал с другими новобранцами, повернувшись спиной к холму. Они стояли примерно в ста метрах от взлетно-посадочной полосы, на очень безопасном расстоянии от места сражения. “Эли, верно?” Сказал Магнус, и хмурое выражение появилось на его лице.
  
  “Да”, - ответил Али. “Хочешь курить?”
  
  Магнус покачал головой, когда его рука нащупала пистолет-пулемет за спиной. Он развернул оружие и направил его на Али.
  
  “Эй, чувак, что ты делаешь?” Али поднял руки и сделал шаг назад. Наполовину выкуренная сигарета выпала у него изо рта.
  
  Магнус приставил дуло пистолета к горлу Эли.
  
  “Не пытайтесь”, - крикнула Вальгерда товарищам Али, которые бросились подбирать оружие. Она держала свою винтовку на уровне их голов. “Если только ты не хочешь встретиться с семьюдесятью девственницами сегодня вечером”.
  
  “В следующий раз, когда вы ослушаетесь моих приказов, я убью вас всех, одного за другим, своей собственной рукой”, - сказал Магнус леденящим голосом. “Когда я говорю вам двигаться вперед, вы говорите, как далеко, сэр? Ты понял это?”
  
  Али кивнул, продолжая дрожать.
  
  Магнус сказал: “Теперь выходите туда, все вы, и используйте это оружие в том бою”. Магнус указал головой в сторону холма.
  
  Неохотно, группа направилась на битву.
  
  Вальгерда следила за каждым их движением, на случай, если кто-то решит обратить свое оружие против Магнуса или нее. Никто не сделал этого, поэтому она встала рядом с Магнусом.
  
  “Я принесу аптечку первой помощи и перевяжу тебя”. Она указала на его рану.
  
  Магнус пожал плечами. “Ладно. Я проинформирую Гюнтера о нашем статусе. Нам понадобится больше людей. Может быть, все они, если мы хотим взять этот холм ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать пятая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  “Так это и есть твой план?” - спросил один из молодых людей. “Заезжай к ним с флангов, закладывай взрывчатку, и бабах, дело сделано, вот так просто”.
  
  Лицо Джастина оставалось спокойным. Он посмотрел на Киавака, который сидел, прислонившись спиной к ледяному гребню. Они вернулись на небольшую поляну, в свою импровизированную штаб-квартиру. “Что ты думаешь?” Его голос звучал скорее как мольба о поддержке, чем простой вопрос.
  
  “Это... это может сработать”, - неуверенно сказал Киавак. “Я имею в виду, лобовая атака не сработала, и мы все еще подсчитываем наши потери. Вероятно, это наша последняя попытка ”.
  
  “Это сработает”, - сказала Кэрри. “Мы заставим это сработать. Вам понадобится много подавляющего огня. И нам нужно исключить самолет Otter из уравнения, прежде чем мы сможем отправить кого-либо на озеро ”.
  
  “Я пойду еще раз”, - сказал Киавак, готовый встать.
  
  “Я пойду с тобой”, - сказал Нилак.
  
  “Подожди секунду”, - сказал Джастин. “Давай не будем торопить события. Кэрри, ты говорила о Выдре?”
  
  “В результате последней атаки самолета у нас осталось трое раненых. Я не хочу, чтобы Киавак или кто-либо еще был на открытом месте, пока ”Выдра " все еще над головой."
  
  “Кроме того, датчане предприняли еще одну атаку, на этот раз с вдвое большим количеством войск”, - сказала Анна.
  
  “Что делает для нас еще более насущным действовать сейчас”. Киавак развел руками. “Если мы будем сидеть здесь и разговаривать, они полезут на холм, и мы все будем мертвы”.
  
  Анна вздрогнула, когда Киавак выплюнул слово “мертв”. Они постоянно находились под угрозой летящих пуль. Но то, как Киавак произнес страшное слово холодным, невыразительным тоном, произвело мощный эффект. “С чего нам начать?” - спросила она.
  
  Кэрри сказала: “Наша команда сядет в самолет. У нас почти закончились боеприпасы, если бы не две ракеты "Хеллфайр". Одного из них должно быть достаточно, чтобы сбить самолет ”.
  
  “Я прикажу всем бить своих солдат, чтобы у них не было времени направлять огонь на тебя”, - сказал Джастин Киаваку. “И тебе понадобится больше, чем один парень, чтобы это сработало”.
  
  Киавак задумчиво кивнул. “Конечно. Я возьму еще двоих, может быть, троих. Я поведу машину, двое парней установят заряды, а четвертый прикроет наше продвижение ”.
  
  “Да, и нам нужно сделать то же самое с другой стороны”, - сказал Джастин Джо. “Грузовикам нужно будет продвинуться по крайней мере на полпути к подножию холма. Мы будем использовать место крушения вертолета в качестве центральной точки, поскольку ледяной покров вокруг него уже треснул. Какой мощности должен быть каждый заряд взрывчатки?”
  
  “Сколько у нас динамита?” Спросил Киавак.
  
  Они все усмехнулись.
  
  “Нет, серьезно”, - сказал Киавак. “Мы не можем позволить себе никаких просчетов”.
  
  “Хорошо”, - сказал Джо, заметив, как Кэрри и Джастин кивнули головами. “Мы используем все, что у нас есть. Что касается расстояния, я уверен, что десяти метров должно хватить ”.
  
  Анна спросила: “Какой толщины ледяной покров?”
  
  “Около полуметра или около того, ” сказал Киавак, “ но я не могу быть уверен. Мы не хотим просто растопить лед по периметру. Мы хотим разрушить весь лист, на котором они расположены. Десять метров между зарядами - это примерно то, что нужно.”
  
  “Это потребует постоянной стрельбы в течение нескольких минут”, - сказал Джастин.
  
  Кэрри кивнула. “Да, и после этого битва закончится в любом случае”.
  
  “Я соберу людей”. Киавак встал.
  
  Джо последовал за Киаваком и похлопал его по плечу.
  
  Джастин взглянул на них, задаваясь вопросом, увидит ли он их снова.
  
  
  * * *
  
  
  “Мы будем на позиции через пять минут”, - сообщил пилот самолета Twin Otter двум своим стрелкам, стоящим на коленях у задней грузовой двери. Они прикрепили свои ремни безопасности к ручкам внутри салона, чтобы выдержать тяжелый полет, особенно когда самолет совершал внезапные повороты и крутые пике. “На этот раз целью является вертолет”.
  
  “Что с теми грузовиками?” - спросил первый стрелок.
  
  Он указал на две машины, скатившиеся с холма. Они отходили в стороны, и казалось, что они избегали прямого боя с датскими войсками.
  
  Пилот взглянул на предложенные цели и покачал головой. “Отрицательно. Другие справятся с ними, и они не кажутся серьезной угрозой. Наша единственная цель - вертолет ”.
  
  “Вас понял”, - ответил первый стрелок, взводя курок винтовки.
  
  Пилот поднял самолет в воздух. Теперь у него был беспрепятственный вид на ледяную гряду. Обычное убежище Морского Ястреба находилось за ним, но плоская поляна была пуста. Вертолета нигде не было видно.
  
  “Куда делся вертолет?” - спросил второй стрелок.
  
  “Понятия не имею, но… о, вот здесь. Два часа. Похоже, что наш ястреб пытается улететь ”. Он смотрел через лобовое стекло. “Это наша цель. Давайте поймаем его, ребята ”.
  
  Самолет одновременно набрал скорость и высоту.
  
  “Вау, приятель”, - крикнул один из стрелков.
  
  Быстрое ускорение отбросило его к одной из стен. “Успокойся, чувак. И разве мы не должны сообщить командиру об этом изменении планов? Вертолет вытаскивает нас из зоны боевых действий ”.
  
  “Я пилот, и небо - моя зона боевых действий. Нашим приказом было уничтожить вертолет, и это то, что мы делаем. Держись там крепче”.
  
  
  * * *
  
  
  “Первая остановка”, - крикнул Киавак Нилаку, Илуаку и Сэму, которые вызвались добровольцами для задания по установке взрывчатки. “Поторопись”. Киавак нажал на ручной тормоз.
  
  Братья ответили, выпрыгнув из кузова грузовика.
  
  Сэм остался позади, лежа рядом с деревянным ящиком, полным динамита, капсюлей-детонаторов и проводов. Он смотрел на врага через оптический прицел своей винтовки. Датчане еще ни разу не стреляли по своей машине, хотя они медленно продвигались вдоль флангов противника. Датчан не слишком беспокоил один грузовик, тем более что Джастин и люди на холме обстреливали датские позиции сильным подавляющим огнем.
  
  “Мы здесь почти закончили”, - громко сказал Нилак, раскалывая снег ледорубом и выкапывая небольшую, но глубокую ямку.
  
  Илуак разгреб снег, затем установил четыре динамитные шашки длиной восемь дюймов. Киавак уже собрал их вместе и вставил в каждый из них капсюли-детонаторы.
  
  Нилак проверил медные провода, чтобы убедиться, что они правильно подсоединены к колпачкам. “Хорошо, что ушел”, - крикнул он.
  
  Они забрались обратно в кузов грузовика, и Киавак нажал на педаль газа.
  
  Нилак крепко держал моток динамитной проволоки, пока они спускались с холма. Он сосчитал тридцать секунд и попросил Киавака остановиться. Братья снова были на земле, устанавливая еще один заряд взрывчатки.
  
  
  * * *
  
  
  “Что делает этот грузовик?” Спросил Магнус по радио, указывая на белый грузовик, спускающийся по наклонной местности. “Это их четвертая остановка”.
  
  Вальгерда слегка навела бинокль на ледяной покров. Она немедленно пригнулась, чтобы увернуться от пули, которая срикошетила менее чем в полуметре от ее головы.
  
  “Ты ранен?” Спросил Магнус.
  
  “Нет, скучал по мне”. Она вздохнула. Ее голос дрожал, как и ее руки. “Но это было близко”.
  
  Она выстрелила из своего оружия в сторону позиций противника в двух наблюдательных пунктах на обочине дороги на вершине холма. Затем она посмотрела на Магнуса, который укрылся за толстым ледяным валуном.
  
  “Прикрой меня”, - сказала она. “Я иду туда”.
  
  Магнус выглянул из-за валуна и несколько раз выстрелил из винтовки. Когда он оглянулся, Вальгерда перекатилась рядом с ним. “Ты в порядке?” он спросил.
  
  “Да, но у меня заканчиваются патроны”. Она достала новый магазин из патронташа, висевшего у нее на поясе. “Эти чертовы канадцы круче, чем мы думали”.
  
  “Мы продвигаемся, но очень медленно”.
  
  Она посмотрела в бинокль на белый грузовик, на который ранее указал Магнус. “Я не уверен, пытаются ли они убежать или окружить нас”. Она фыркнула. “Если это первое, то они идут неправильным путем; второе, они просто жалки”.
  
  “Они не пытаются атаковать нас с флангов или загнать в угол. Справа от нас есть еще один грузовик, белая ”Тойота", - сказал Магнус между выстрелами. “Ну вот, я поймал одного из подонков”. Силуэт выпал из черного грузовика.
  
  “Отличный выстрел. Я бы хотел, чтобы остальные наши войска добрались куда-нибудь ”.
  
  Магнус пожал плечами. “Он просто стоял там, на открытом месте”.
  
  Вальгерда склонила голову набок в позе "как скажешь". “Как ты думаешь, что делают эти грузовики?”
  
  “Я не знаю”. Магнус перезарядил свою винтовку. “Разведка, чтобы определить нашу численность и позиции?”
  
  “Разве они не могут видеть с вершины холма?”
  
  “Да, но они не знают, пуст ли самолет и сколько человек вернулось в терминал”.
  
  “Разведывательные группы?” Вальгерда обдумала его слова.
  
  “Да. Они еще не стреляли в нас, но я прикажу нашим людям расстрелять их”.
  
  “Только если у них есть четкие снимки. Нет смысла тратить наши последние патроны впустую.”
  
  “Конечно”.
  
  Вальгерда изучала белый грузовик в другой раз. Двое мужчин выпрыгнули из кузова, немного порылись в земле, затем прыгнули обратно на свое место. “Что-то кажется неправильным. Что они делают?”
  
  “Это всего лишь семь человек, и они не могут причинить большого вреда. Я прикажу своим людям уничтожить их ”.
  
  Вальгерда нажала на спусковой крючок своей винтовки. “Думаю, я попал в одного”. Она подняла бинокль, чтобы убедиться в убийстве. “Да”. Она усмехнулась.
  
  “Было бы проще, если бы у нас была поддержка с воздуха”. Магнус посмотрел вверх в поисках каких-либо признаков самолета Twin Otter. “Куда делся пилот?”
  
  “Гюнтер послал его за их вертолетом. Я думаю, именно туда он и направился ”.
  
  “Да, но я тоже не вижу Морского ястреба. Где они?”
  
  
  * * *
  
  
  “Кто-то приближается”. Нед уставился на облако снега, приближающееся с севера, со стороны Нанисивика. “Я думал, у нас есть все желающие и способные сражаться”.
  
  Джастин обернулся, его винтовка была готова к бою. “Давайте убедимся, что он настроен враждебно, прежде чем мы его пристрелим”.
  
  Анна и несколько других последовали примеру Джастина. Если бы датский солдат ехал в середине снежного облака, его бы встретил град пуль, как только он показал свое лицо.
  
  Десять долгих секунд тянулись, играя с их нервами. Затем стал виден профиль снегохода, который резко остановился не на той стороне дороги. Джастин посмотрел вбок, но не узнал тщедушного на вид мужчину, закутанного в белую парку. На нем были черные перчатки, красная шерстяная шапочка и большие лыжные очки.
  
  “Кто этот парень?” Спросил Джастин, заметив, что Нед ухмыляется и уже опустил оружие.
  
  “Ложная тревога”, - ответил Нед. “Это Амарук, один из старых приятелей Киавака”.
  
  “Что он здесь делает?”
  
  “Понятия не имею”.
  
  Прежде чем Джастин смог что-либо сказать, Амарук снял очки. У него было изрезанное глубокими морщинами лицо и тонкие усы. “Что за...” - закричал он и уставился на Неда. “Ты сражаешься без меня? Почему никто не сказал мне об этой вечеринке, а?” Он, пошатываясь, направился к Неду, его дрожащие ноги скользили по обледенелым участкам дороги.
  
  “Ты пьян, чувак”. Нед с отвращением покачал головой. “Какая от тебя нам польза? Возвращайся домой ”.
  
  “О, убирайся с глаз моих”. Амарук отмахнулся от него. “Если я пьян, который… кем, ладно, я и являюсь, тогда ты… ты глуп, да, ты такой ”.
  
  Нед развернулся, направляясь к своей боевой позиции.
  
  “Да, проваливай, пошевеливайся”, - заорал Амарук на Неда. “В любом случае, ты здесь не главный”.
  
  “Но я такой”. Джастин сделал шаг вперед. “Чего ты хочешь?”
  
  Амарук всмотрелся в лицо Джастина, затем в винтовку в его руках. “Я хочу драться. Я проснулся этим утром, и один из парней сказал мне, что все дерутся с каким-то сумасшедшим шведом —”
  
  “Датчанин”, - сказала Анна.
  
  “Ага, да, датчанин. Итак, я говорю себе, они забыли меня?”
  
  “Ты можешь драться?” Сказал Джастин.
  
  “Я уверен, что могу. Я охотился до того, как ты родился ”.
  
  Дыхание Амарука воняло, как в ирландском пабе. Джастин сомневался, что было бы хорошей идеей дать Амаруку пистолет. “Я… Я не уверен, что ты можешь сделать ”, - сказал Джастин. “Ты можешь помочь с ранеными—”
  
  “По-твоему, я похожа на медсестру?” Амарук сделал шаг вперед. “Я... я охотник. И да, я действительно пью. Иногда. У меня ... у меня сегодня закончился листерин, и мне нужно… мне нужно было прополоскать рот. Словесная гигиена важна, ты знаешь...”
  
  “Гигиена полости рта, ты, пьяница”, - крикнул Нед. “Отправь его домой, ради бога, пока он не убил кого-нибудь из наших”.
  
  “Ты заткнешься, иначе...” Амарук бросился в направлении Неда.
  
  Джастин протянул руку. “Эй, эй, подожди. Битва идет там, внизу, солдат. Если тебе нужен пистолет, мне нужно знать, что ты будешь следовать приказам. Ты можешь это сделать?”
  
  “Да, сэр. Я могу, сэр.” Амарук попытался занять позицию постоянного охранника. Его правая рука дрожала, когда он поднес ее к виску.
  
  “Хорошо, я достану тебе пистолет”. Джастин жестом подозвал Анну, которая принесла ему винтовку Ли Энфилда. “Ты знаешь, как—”
  
  “Принеси это сюда”. Амарук выхватил винтовку из рук Джастина. “Я стрелял из винтовки еще до того, как ты родился”.
  
  Я знаю, ты говорил это раньше. И я знаю, что, вероятно, пожалею об этом. “Стреляй только тогда, когда сможешь попасть в цель. Это единственный журнал, который ты получишь. И держись поближе ко мне ”.
  
  “Да, сэр”, - ответил Амарук.
  
  На этот раз он не стал утруждать себя военным приветствием. Он взвел курок винтовки и побежал к ближайшему грузовику, предназначенному для укрытия.
  
  “Я сказал...” Джастин понял, что его слова были бесполезны, и поспешил за Амарук. “Никуда не уходи”.
  
  Амарук кивнул и направил свою винтовку на позиции датчан.
  
  
  * * *
  
  
  Кэрри не нужно было проверять полетные приборы, чтобы определить местоположение ее хвоста. Самолет Twin Otter был виден на горизонте, когда "Морской ястреб" накренился влево. “Что ж, джентльмены”, - сказала она своей команде. “Пришло время покончить с этим”.
  
  “Да, мэм”, - сказал оператор систем вооружения. “Цель в пределах досягаемости”.
  
  У Twin Otter не было бы шансов выжить, если бы Seahawk выпустил ракету с металлическим усилением и лазерным наведением. На самолете не было никаких сигнальных ракет-ложек или других средств противодействия. При ударе самолет распался бы на миллион частей.
  
  Кэрри сделала глубокий вдох, готовясь отдать приказ. Затем другая мысль пришла ей в голову.
  
  Она вспомнила, как вертолет Bell пробился сквозь ледяной покров, и подумала, могла бы она организовать крушение Twin Otter над боевыми порядками датских войск. Еще одна гигантская дыра во льду помогла бы с финальным взрывом. Даже если авиакатастрофа не вскроет ледяной покров, это убьет или ранило бы нескольких бойцов и деморализует остальные войска.
  
  Кэрри усмехнулась. Никогда не приводи выдру на воздушный бой.
  
  Она улыбнулась про себя и сказала: “Не стрелять. Планы меняются.”
  
  Она отправила "Морского ястреба" в стремительный набор высоты.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать шестая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  Киавак, водитель, почувствовал, как боль пронзила его ногу, одновременно с тем, как он услышал металлический лязг. Пуля пробила дверь грузовика Toyota и попала ему в правую голень. Он посмотрел вниз. Первая струйка крови просочилась сквозь его лыжные штаны. Он попытался нажать на тормоза, но понял, что потерял контроль над правой ногой. Секунду спустя грузовик врезался в ледяную глыбу.
  
  “Что за...” Нилак кричал из кузова грузовика. Удар отбросил его к заднему стеклу. Затем он увидел искры, вылетающие из задней двери. “В нас стреляют”.
  
  “Я вижу это”, - ответил Сэм. В футе от Нилака он лежал на животе в кузове грузовика и стрелял из пистолета в датских солдат.
  
  Илуак заглянул в кабину через маленькое окошко. “Мы застряли?”
  
  Киавак испустил проклятие. Он попробовал нажать на педаль газа. "Тойота" взревела и дернулась, но никуда не поехала.
  
  “Что происходит?” - Спросил Нилак.
  
  “Мы не застряли. У меня пуля в ноге. Я не могу им пошевелить.”
  
  “Я приду и вытащу тебя”, - сказал Илуак.
  
  Он выпрыгнул из кузова грузовика и приземлился в сугроб. Он потерял равновесие, поскользнулся и упал на спину, как раз в тот момент, когда пуля разбила окно со стороны пассажира. Другие пули дождем посыпались на автомобиль.
  
  “Илуак, оставайся на месте”, - крикнул Киавак.
  
  “Мы здесь легкая добыча”, - крикнул Нилак. “Киавак, сделай что-нибудь”.
  
  “Я пытаюсь”. Он прижался плечом к двери, стиснув зубы и волоча ногу. “Вылезай из грузовика сейчас же”.
  
  В машину ударило еще больше пуль.
  
  “Сэм, Сэм”, - сказал Нилак и начал трясти невосприимчивого стрелка.
  
  Голова Сэма свисала набок, и в его груди появилась большая рана.
  
  Нилак перевернул безжизненное тело Сэма. “Киавак, Сэм мертв, Ки—”
  
  Пуля оборвала его слова.
  
  “Нилак”. Киавак был на полпути к выходу из грузовика, когда услышал глухой стук из кузова. “Нилак”.
  
  “С ним все в порядке? С моим братом все в порядке? Нилак”, - крикнул Илуак с другой стороны грузовика.
  
  “Оставайся внизу, оставайся там”, - сказал Киавак. “С ним все будет в порядке. Твоя рация все еще при тебе?”
  
  “Э, да, я думаю… Думаю, да.” Илуак поискал рацию в карманах своей куртки.
  
  “Позвони Джастину и скажи ему, что мы ранены. Попроси его вывести отсюда других людей. Скажи ему... скажи ему, что все кончено ”.
  
  
  * * *
  
  
  “Мне было интересно, почему они там остановились ”, - кричал Джо Джастину по радио, в то время как Дэниел и Макс, члены его команды, продолжали чередовать свои выстрелы.
  
  На другой стороне холма команда Джо продвинулась глубоко в правый фланг противника. Местность шла под гораздо более мягким углом, и команда из трех человек столкнулась с небольшим сопротивлением. После того, как датские войска были в значительной степени уничтожены, а с канадских позиций на холме велся подавляющий огонь, машина Киавака была главной целью спорадического огня противника.
  
  До сих пор.
  
  Как только датские стрелки остановили продвижение Toyota, они обратили свое внимание на грузовик Mazda Джо.
  
  “Вот так—вау”. Дэниел обменялся быстрым ударом кулака с Максом, празднуя очередную потерю во вражеских рядах. “Что происходит, шеф?” - спросил я. - Спросил Дэниел у Джо. “Мы собираемся это делать или нет?”
  
  Джо посмотрел на накачанного адреналином молодого человека в белой бандане с черепом, обернутой вокруг его головы.
  
  “Киавак застрелен”, - ответил Джо. “Сэм ушел”.
  
  Прежде чем Дэниел или Макс смогли ответить, пуля проделала глубокую дыру в боку грузовика, посылая металлические осколки над их головами.
  
  “Этот тупица чуть не ударил меня”, - сказал Макс и проклял стрелявшего.
  
  “Ты счастливчик, чувак”. Дэниел фыркнул и сделал два выстрела. “Итак, мы выбираемся отсюда или как?”
  
  “Я не уверен. Я все еще разговариваю с Джастином”, - сказал Джо и прижался спиной к переднему колесу грузовика.
  
  “Киавак ранен. Нилак, возможно, уже мертв.” Джастин тяжело вздохнул. “Мне нужно вытащить их оттуда”.
  
  “Мы продолжаем взрыв?”
  
  “Как далеко ты продвинулся? Еще три, четыре обвинения?”
  
  “Еще только один, но мы можем взорвать их сразу, если понадобится”.
  
  Джастин сделал паузу, чтобы обдумать эту информацию. “Если ты приведешь их в действие, шансы на то, что лед расколется по всему периметру, не так уж велики, не так ли?”
  
  “Я не знаю. Мы устроим мощный взрыв с нашей стороны, но без взрывчатки Киавака я сомневаюсь, что ледяной покров обрушится. Может ли он запустить их оттуда, где он находится?”
  
  “Он сказал, что может это сделать, но им не хватает трех зарядов. Это не сработает ”.
  
  “Как насчет того, чтобы послать кого-нибудь другого закончить работу?”
  
  “В этом районе слишком жарко. На данный момент я не могу послать других людей. Даже спасательная операция обещает быть трудной. Эй, эй, куда ты собрался?”
  
  “Что?” Спросил Джо, сбитый с толку вопросом Джастина. “Я все еще здесь”.
  
  “Вернись сюда”, - крикнул Джастин.
  
  “Что? Что ты сказал? С кем ты разговариваешь?”
  
  “Я должен тебе перезвонить, Джо”.
  
  “Нет, подожди, что нам делать? А? Он ушел ”. Джо застонал и взглянул на радио.
  
  Дэниел на секунду поднял взгляд на Джо. “Моя девушка постоянно так со мной поступает, бросая трубку”. Он вернулся к своей винтовке и выстрелил снова.
  
  
  * * *
  
  
  “Я приказал тебе остановиться ”. Джастин последовал за Амаруком, который продолжал маршировать к своему снегоходу. “Как ты думаешь, куда ты направляешься?”
  
  “Я спасаю задницу Киавака, поскольку, похоже, больше никому нет до него дела”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Я слышал, как ты говорил с Джо по радио о трудностях спасения и прочей подобной чуши”.
  
  “Я не говорил, что мы не собираемся ему помогать”.
  
  “Да, точно. Ты останешься здесь и расскажешь, пока я покажу тебе, как это делается ”. Он повернулся спиной к Джастину и захромал к своему снегоходу.
  
  “Амарук, я не могу позволить тебе сделать это. Это самоубийство”. Джастин встал перед снегоходом.
  
  Амарук привязал свою винтовку к одной из седельных сумок. Он нахмурился на Джастина и сказал: “Что ж, тебе придется пристрелить меня. Я не останусь здесь и не буду смотреть, как умирает мой друг ”.
  
  Амарук завел снегоход.
  
  Джастин вздохнул, уставившись на винтовку в своих руках. Он на мгновение задержал взгляд темно-синих глаз Амарука, понимая, что бессилен против бури, бушующей в душе старика. Итак, Джастин отошел в сторону. “Прекрасно. Иди, но только забери Киавака и его людей и немедленно возвращайся. Даже не думай о —”
  
  Его последние слова потонули в реве двигателя снегохода.
  
  Амарук прорубил себе путь через сугроб и спустился по крутому склону.
  
  
  * * *
  
  
  Амарук избегал кривых следов’ оставленных шинами грузовиков, съехавших с холма. Он пробирался сквозь снег так далеко от датчан, как только позволяла ему разрушенная и неровная вечная мерзлота. Сначала он катался в слаломе по обычной схеме, с медленными круговыми поворотами и редкими прыжками, когда он уклонялся от ледяных холмов, каменных глыб и снежных расселин.
  
  Осознавая свое уязвимое положение, когда он в одиночку приближался к вражеским флангам, Амарук набрал скорость. В то же время он перешел к в значительной степени опасному и в основном импровизированному спуску. Резкие S-образные изгибы, быстрые зигзагообразные маневры и случайные перепрыгивания через расщелины, а также усиленный подавляющий огонь Джастина и его людей позволили Амаруку невредимым подлететь вплотную к застрявшему грузовику Киавака.
  
  “Еще двадцать метров. Ты можешь это сделать”, - прошептал Амарук самому себе.
  
  Он вцепился в руль, когда снегоход перепрыгнул через горный хребет и приземлился на ледяном участке.
  
  “Дерьмо”, - выругался он, его тело подпрыгнуло на сиденье.
  
  Снегоход продолжал скользить и вилять, рискуя опрокинуться в любой момент. Его ногти вцепились в перчатки, когда Амарук попытался уцепиться за раскачивающийся автомобиль. Левая лыжа отломилась в результате неудачного приземления. Сани теперь наклонялись в ту сторону. Он повернул вправо, чтобы уравновесить сопротивление, и почувствовал, что снегоход теряет сцепление с дорогой. Вероятно, сломана резина или поврежден один из выступов.
  
  Залп пуль прошил лед в паре метров перед ним.
  
  Амарук пригнулся. Его голова была на том же уровне, что и лобовое стекло снегохода. Он ослабил газ и нажал на тормоза, ища укрытия за высокой насыпью ледяных валунов. Затем он закричал от боли от резкого укола в правую руку. Пуля попала ему выше локтя.
  
  “Ах”.
  
  Это было все, что смог сказать Амарук, прежде чем оказался в воздухе и перекатился на бок в воздухе. Он нырнул головой вперед в глубокий сугроб, в нескольких метрах от большой трещины в снегу.
  
  
  * * *
  
  
  Кэрри описала большой круг вокруг Твин Оттер. Самолету требовалось большее пространство и более длительное время для выполнения любых вращательных маневров. "Морской ястреб" может изменить свое направление за считанные секунды. Однако самолет одержал верх, когда дело дошло до преследования по прямой, благодаря двум мощным турбовинтовым двигателям.
  
  Понимая слабость "Морского ястреба", Кэрри делала зигзаги влево и вправо, постоянно поднимаясь и опускаясь, избегая смертельного падения в перекрестье прицелов своих преследователей и всегда сохраняя безопасную дистанцию не менее двух тысяч метров. За пределами максимальной дальности стрельбы из оружия среднего калибра она чувствовала себя относительно уверенно, играя в кошки-мышки с самолетом.
  
  Ее глаза обшаривали все поле боя в поисках наилучшего места для захоронения вражеского самолета. Она заметила два грузовика далеко по бокам и предположила, что это команды Киавака и Джо. Затем она повернула налево и стала искать самолет. Это все еще было позади нее. Она посмотрела ниже. Точка металась над сугробами и ледяными насыпями.
  
  Что это, черт возьми, такое?
  
  Озадаченная открытием, она нырнула, чтобы рассмотреть получше. Форма объекта стала ясной. Снегоход - это все, что есть у Джастина в качестве прикрытия? Мгновение спустя снегоход врезался прямо в сугроб, исчезнув из виду. Что только что произошло? В него стреляли или он потерял контроль над санями?
  
  “Эй, Джастин, заходи”, - сказала Кэрри по радио.
  
  “Кэрри, где ты?” Ответил Джастин.
  
  “В полукилометре слева от поля. Ты видишь меня?”
  
  “Я ничего не вижу. Нас здесь избивают, и у нас почти закончились патроны ”.
  
  Кэрри быстро повернула направо. “Я планировал сбросить ”Выдру" на врага, чтобы помочь с взрывом".
  
  “Нет времени на фокусы, Кэрри. Уберите их сейчас, пока они не убили нас всех. План взрыва провалился.”
  
  “Повтори свое последнее. Ты сказал, что это провалилось?”
  
  “Да, это произошло”.
  
  “Понял. Вы послали снегоход, чтобы забрать их?”
  
  “Вроде того. Я не знаю, удалось ли Амаруку это ”.
  
  Кэрри сделала глубокий вдох, прежде чем сообщить ему плохие новости. “Джастин, он не выжил. Я видел, как сани врезались в сугроб и чуть не упали в расщелину ”.
  
  “Что?”
  
  “Да, мне жаль”.
  
  “А Амарук?”
  
  “Я не видел его, но теперь я ближе. Дай мне взглянуть еще раз.”
  
  “Вот он”. Беннетт указал через лобовое стекло.
  
  Кэрри вглядывалась так пристально, что ее глаза чуть не наполнились слезами. Она увидела силуэт мужчины, ползущего по снегу. “Подожди секунду”, - крикнула она. “Джастин, я думаю, он жив. Амарук, он жив.”
  
  
  * * *
  
  
  Амарук обнаружил, что невозможно сказать, вращался ли мир вокруг, потому что у него кружилась голова, или его тело все еще каталось по земле. Он глубоко погрузил руки в снег, соскребая слой льда под ним, отчаянно ища что-нибудь, за что можно зацепиться и остановить падение. Жгучая боль, исходящая от его руки, мало способствовала сдерживанию его усилий. Он ухватился за выступающий над льдом край скалы и перестал скользить.
  
  Он остался там, лежа на спине, глядя на серые облака в небе. Прошла минута или две, пока Амарук пытался отдышаться. Он заметил кровавую слякоть вокруг своего правого локтя от пулевого ранения. Его левой перчатки не хватало, и его пальцы уже начали страдать от обморожения. По крайней мере, я жив. Но где именно я нахожусь?
  
  Он поднял голову, смахнув с лица снежинки и кусочки льда. Трещина была примерно в полуметре справа от него.
  
  “Я едва пропустил это”, - пробормотал он, размышляя о глубине ямы.
  
  Пара пуль приземлилась на расстоянии вытянутой руки. Их крик помог Амаруку, указав ему правильное направление. Он пополз влево и увидел грузовик Киавака менее чем в двадцати метрах вниз по склону.
  
  “Киавак”, - крикнул он, когда начал ползти к ним. “Киавак, Киавак”.
  
  “Амарук? Что ты здесь делаешь?”
  
  Голос Киавака был таким слабым, что Амарук задался вопросом, было ли это его воображением или он действительно слышал слова.
  
  Амарук сказал: “Я спасаю твою жалкую задницу. Поскольку никто другой не был готов взяться за эту работу.”
  
  “Хорошо для них. Джо выбрался из этой дыры?”
  
  “Нет, они ждут, когда ты подожжешь предохранители”.
  
  Пуля ударилась о борт грузовика.
  
  “Все кончено, Амарук. Давай выбираться отсюда”.
  
  “Что насчет взрыва?”
  
  “Все кончено, понял? Моя чертова нога, она сломана. Сэм мертв. Нилак мертв ”.
  
  Амарук уставился на Киавака. Вокруг его левого бока собралась лужа крови. Илуак рыдал рядом с телом своего брата.
  
  “С тобой все будет в порядке”. Амарук потянулся, чтобы ободряюще похлопать Илуака по плечу. Пустой взгляд мужчины показал, что он перенесся в другую реальность. “С вами обоими все будет в порядке. Я вытащу тебя отсюда. Интересно, работает ли еще грузовик.”
  
  “Почему? О чем ты думаешь?”
  
  “Я должен закончить установку взрывчатки”.
  
  “Нет, это не сработает. Ты сам себя убьешь”.
  
  “Хватит об этом. Я услышал это достаточно для одного дня. Со мной ничего плохого не случится ”.
  
  “Ты истекаешь кровью, как морж”. Киавак указал на руку Амарука.
  
  Амарук пожал плечами. “Это всего лишь поверхностная рана, ничего серьезного. Но если мы с Джо не предъявим обвинения, нам все равно придется иметь дело с этими чертовыми датчанами ”.
  
  Несколько пуль, попавших в грузовик, подтвердили его слова.
  
  Амарук скользнул ближе к Киаваку и Илуаку.
  
  “Сколько еще осталось?” Спросил Амарук.
  
  “Ты пьян, чувак”, - ответил Киавак. “Как ты можешь—”
  
  “Что? Спасать свою задницу, будучи пьяным? Я не знаю. Ты скажи мне, ведь это твое виски придало мне смелости ехать из Нанисивика.”
  
  “Смелость - это не то слово, которое я имел в виду”.
  
  “Что бы это ни было, не говори этого, если только это не ‘спасибо’. Сколько еще взрывчатки осталось?”
  
  “Двенадцать палочек для трех зарядов”.
  
  “Как далеко друг от друга?”
  
  “Десять метров”.
  
  “Грузовик заглох?”
  
  “Нет, так не должно быть. Я ударился о ледяной валун, когда в меня выстрелили. У вас будут некоторые проблемы с тем, чтобы отказаться от этого ”.
  
  “Если я поеду вниз, это не должно быть так сложно”.
  
  “Не забудь перепроверить провода. Я уже надел колпачки на динамо-палочки. В конце, когда вы будете готовы, подайте Джо сигнал ракетницей. Ты знаешь, как этим пользоваться, верно?”
  
  “Да, ты знаешь, что хочу”.
  
  “Просто хотел убедиться. Береги себя, старый волк. Не дай себя убить”.
  
  “Я не буду”.
  
  Амарук выглянул из-под заднего колеса. Он подождал несколько секунд, скользнул по льду и оттолкнулся. Он вцепился в подножку грузовика, затем вскарабкался наверх и добрался до водительского сиденья.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать седьмая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  Кэрри и Беннетт пролетели на "Сихоке" над передними рядами датских войск, в то время как стрелок стрелял из пулемета M240D, подвергая позиции противника ожесточенному обстрелу. Затем вертолет совершил дерзкое снижение над взлетно-посадочной полосой аэропорта, пытаясь избежать ответного огня со стороны войск, которых мог пощадить обстрел из пулеметов.
  
  Из-под вертолета донеслось несколько глухих ударов металла о металл. "Морской ястреб" был сбит, но бортовые приборы не выдали никаких предупреждений о каких-либо заметных повреждениях. Пришло время задействовать большие пушки.
  
  Она выровняла вертолет на высоте тысячи футов. "Твин Оттер" все еще был далеко позади, над взлетно-посадочной полосой. Кэрри обследовала датские войска в поисках места, где ракета "Хеллфайр" нанесла бы наибольший урон. В центре вражеского лагеря было какое-то движение, несколько человек продвигались вперед. “Вы видите ту группу?” - спросила она стрелка.
  
  “Я верю”.
  
  “Выпустить ракету”.
  
  Мгновение спустя ракета с визгом отлетела от левой пусковой установки оружейного пилона. Плотное облако белого дыма поглотило нижнюю часть вертолета. Ракета разорвала завесу неба.
  
  “Да смилуется Господь над их душами”, - пробормотала Кэрри.
  
  Менее чем через секунду ракета "Хеллфайр" вонзилась прямо в сердце датского лагеря. Осколочная боеголовка взорвалась градом металлической шрапнели, кусков льда и каменных обломков, разметав все вокруг широким кольцом смерти. Ракета пробила большой кратер в ледяном покрове — шириной около десяти метров - а также множество карманов поменьше. Казалось, вокруг места взрыва ничего не двигалось.
  
  Прежде чем Кэрри смогла насладиться успехом, в кабине "Морского ястреба" прозвучали два электронных сигнала тревоги. “Дерьмо”, - крикнула она.
  
  Удар пришелся по хвостовому винту.
  
  Согласно бортовым приборам, одна из лопастей поперечной балки была сильно подрезана, и вал несущего винта также был поврежден. Как только лопасти хвостового винта перестали вращаться, равновесие "Морского ястреба" в воздухе оказалось под угрозой. В вертолете не осталось ничего другого, что могло бы нейтрализовать крутящий момент несущего винта. "Морской ястреб" проложил бы себе путь к крушению из-за своего движения по нисходящему рысканию.
  
  Вертолет опустился на несколько метров за одну секунду.
  
  “Это выглядит не очень хорошо”, - сказал Беннетт.
  
  Кэрри и Беннетт пытались поддерживать высокую скорость, летя вперед. Этот маневр мог позволить им использовать хвост "Морского ястреба", как при управлении самолетом, в то время как они выбирали безопасную зону для аварийной посадки. Как только они начали этот экстренный маневр, бортовые приборы сообщили им, что Twin Otter сократил дистанцию. Вражеский самолет следовал за "Морским ястребом" на расстоянии менее тысячи метров.
  
  У Кэрри не было времени разразиться чередой проклятий. Пули начали долбить металлический каркас "Морского ястреба". Несколько пуль попали в левое боковое окно, но пуленепробиваемое стекло остановило их. По всей кабине завыли новые сигналы тревоги.
  
  “Я поняла, я поняла”, - кричала Кэрри. “Мы разобьемся. Мы, черт возьми, разобьемся ”.
  
  “Пока нет. Пока нет”, - сказал Беннетт.
  
  Он щелкнул несколькими переключателями, заглушая пронзительные звуковые сигналы.
  
  “Обрушь на них немного адского огня”, - сказала Кэрри.
  
  “Да, мэм”, - ответил стрелок.
  
  “Получите это, вы, придурки”, - крикнула Кэрри.
  
  Ракета "Адский огонь" метнулась вперед на короткую секунду. Затем он повернул налево и нацелился на свою цель. "Морской ястреб" накренился вправо как раз в тот момент, когда ракета врезалась в кабину "Твин Оттер". Миллион обгоревших обломков дождем посыпались на землю.
  
  Кэрри позволила себе краткий миг торжества, но новый электронный сигнал, более резкий и громкий, чем предыдущие, предупредил ее о новой неудаче. На этот раз он исходил от несущего винта. Другие пули повредили лезвия.
  
  "Морской ястреб" начал быстро снижаться.
  
  “Приготовься к столкновению”, - сказала Кэрри.
  
  Контролируемая аварийная посадка стала невозможной. Морской ястреб сделал пируэт один раз, затем другой, движимый силой тяжести. Впервые за сотни часов полета Кэрри почувствовала головокружение. Ее глаза затуманились.
  
  Кэрри и Беннет пытались выровнять вертолет для более плавной аварийной посадки. Управление "Морским ястребом" почти не реагировало. Они быстро теряли высоту.
  
  “Максимум пятнадцать секунд”, - сказал Беннетт.
  
  “Пусть Бог поможет нам”, - сказала Кэрри и начала бормотать молитву.
  
  Беннетт посмотрел на Кэрри, затем на стрелка. “Для всех это было честью”.
  
  "Морской ястреб" пронесся по небу. Лопасти несущего винта вращались все медленнее и медленнее, в то время как земля приближалась все быстрее и быстрее. Вертолет сделал еще один последний вираж, прежде чем врезаться в ледяной покров.
  
  Кокпит заскользил по льду, затем начал крениться на правый борт.
  
  Кэрри отбросило к окну как раз в тот момент, когда ледяной покров раскололся под "Морским ястребом".
  
  “О”, - простонала она, когда острая боль пронзила ее грудь и ноги.
  
  Кончик фюзеляжа "Морского ястреба" начал быстро погружаться.
  
  Кэрри взглянула на Беннетта, который возился с дверью.
  
  Он кричал: “Убирайся, убирайся сейчас же”.
  
  Она потянулась к дверной задвижке и сильно дернула ее.
  
  Дверь не открылась.
  
  “Давай, давай”, - крикнула Кэрри и удвоила усилия, не обращая внимания на пронзительную боль в груди.
  
  Дверь чуть приоткрылась.
  
  Кэрри толкнула ее, но дверь не поддалась.
  
  "Морской ястреб" продолжал отклоняться вправо.
  
  “Беннетт”, - крикнула она.
  
  Он все еще пытался открыть свой бок.
  
  Кэрри толкнула плечом дверь, зная, что у нее есть всего несколько секунд, чтобы сбежать, прежде чем вертолет поглотят ледяные воды.
  
  Дверь приоткрылась еще на пару дюймов.
  
  Кэрри снова ударила в дверь, так сильно, что почувствовала, как хрустнуло ее плечо. Она проскользнула через небольшую щель, которую смогла открыть, затем выбралась из тонущего "Морского ястреба". Она наступила на раму, затем подпрыгнула, когда вертолет опустился у нее под ногами.
  
  Она приземлилась на скользкий участок льда, который треснул под ее весом. Кэрри откатилась в сторону, избегая быть втянутой в рушащийся под ней ледяной покров. Она поползла вверх и прочь от края кратера. Все ее тело болело, но она заставляла себя идти вперед.
  
  Как только она преодолела, возможно, метров десять или около того, она оглянулась назад и посмотрела вниз на кратер.
  
  Вертолет скрылся под водой.
  
  Похоже, никто из ее команды не выбрался с "Морского ястреба".
  
  Она подумала о том, чтобы вернуться и поискать их, но прямо в этот момент пуля просвистела у нее над головой. Другой нанес удар примерно в метре слева от нее.
  
  Кэрри перешла на низкое ползание и начала удаляться от кратера и датских войск, обстреливающих ее с подножия холма.
  
  Секундой позже из кратера раздался гигантский взрыв.
  
  Это потрясло весь склон, и лед, каменные осколки и острые металлические части от обломков "Морского ястреба" разлетелись по всему склону. Ледяной покров начал разрушаться повсюду, съедая соседние хребты и сугробы.
  
  
  * * *
  
  
  Стоя на коленях у грузовика "Тойота", Амарук держал в левой руке оранжевую ракетницу. Он дважды проверил, чтобы убедиться, что он заряжен правильно. Он взглянул на последний заряд динамита, который только что закончил подсоединять к коробке с электродетонатором у своих ног. Единственное, что оставалось сделать, это подать сигнал Джо, выстрелив из ракетницы.
  
  Амарук нажал на спусковой крючок и увидел, как желтоватый след изогнулся дугой над датским лагерем. Мгновение спустя с другой стороны поднялась аналогичная вспышка, указывающая на то, что Джо был на позиции, и взрыв был готов. Итак, Амарук потянулся к контроллеру детонатора, желтой пластиковой коробочке, которая легко помещалась в его ладони. Он нажал белую кнопку с надписью "ЗАРЯД" и держал большой палец на переключателе. Устройство начало создавать необходимый электрический заряд, чтобы зажечь детонаторы.
  
  Амарук не был уверен, синхронизировал ли Киавак капсюли-детонаторы для одновременного взрыва всех зарядов, или длинный ряд динамита сработает один за другим. В любом случае, ему пришлось бы преодолеть расстояние не менее семидесяти метров, чтобы избежать зоны взрыва и пережить взрыв динамитных зарядов.
  
  Положив большой палец на выключатель детонатора, Амарук начал ползти в безопасное место. Но теперь он был беззащитен перед врагом, который заметил его яркую сигнальную ракету. Воздух вокруг него наполнили пули. Он продолжал ползти вперед, его голова была в паре дюймов от снега.
  
  “Ты почти на месте, продолжай”, - сказал он себе. “Прямо за—”
  
  Пуля срикошетила от ледяного валуна, поразив Амарука в левую ногу. Лезвие скользнуло по его штанам, оставив глубокую рану. Он отмахнулся от этого. Но следующая пуля попала ему в плечо, пригвоздив его к снегу. Он закричал и повернулся боком, пытаясь глубже вдавить свое тело в снег. Третья пуля выбила воздух из его легких.
  
  Амарук посмотрел на свою кровоточащую грудь, затем перевел взгляд на детонатор. Его пальцы все еще сжимали его в яростной хватке. Красный индикатор горел ровно. Это означало, что заряды взрывчатки были готовы к взрыву.
  
  Он попытался приподнять правое плечо, но выворачивающая внутренности боль пронзила все его тело. У него заканчивалось дыхание, и он не мог проползти ни дюйма. Он застрял в пределах смертельной досягаемости взрыва. Еще одна визжащая пуля раздробила его коленную чашечку, заставив Амарука принять решение.
  
  С большим напряжением он провел дрожащим указательным пальцем, пока тот не остановился на кнопке ДЕТОНАЦИИ, держа большой палец на переключателе ЗАРЯДА. Он сделал глубокий вдох, зная, что это будет его последним. Как только он убедился, что его пальцы не подведут его в последний момент, он нажал кнопку детонации и начал мысленный обратный отсчет.
  
  Пять.
  
  Четверо.
  
  Трое.
  
  Двое.
  
  Один.
  
  
  * * *
  
  
  Одновременные взрывы сделали предыдущий взрыв Hellfire похожим на фейерверк на новогодней вечеринке. Киавак скоординировал капсюли-детонаторы, чтобы они взорвались все одновременно. Команда Джо привела в действие свои динамитные заряды одновременно с командой Амарука. Взрыв не только расколол всю ледяную поверхность озера, но и сдул камни с его дна. Ледяной покров обваливался кусок за куском, начиная с боков и увлекая под себя все, что еще оставалось на нем.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать восьмая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  “Амарук? Кто-нибудь видел Амарука?” Киавак кричал на двух мужчин, которые несли его в безопасное место на возвышенности, подальше от краев льда, обрушивающихся в озеро.
  
  Их единственными ответами были печальные покачивания головами, когда они укладывали его на заднее сиденье грузовика.
  
  Киавак посмотрел направо и увидел бегущего к нему человека. “Джастин, где Амарук?”
  
  “Понятия не имею. Кэрри...” Его голос затих.
  
  “Она все еще жива. У меня такое чувство, что она все еще жива. Я знаю это”.
  
  Джастин неуверенно кивнул. “Как у тебя дела?”
  
  “Я сделаю это”, - сказал он и глубоко кашлянул.
  
  Джастин посмотрел на левую сторону Киавака. Он все еще истекал кровью. “Наш план сработал”. Джастин наклонил голову в сторону озера.
  
  Сцена напоминала катастрофическое кораблекрушение. Несколько человек Джастина помогали датчанам, которые пережили взрыв, вытаскивая их из ледяной воды. “Я думаю, что все кончено”.
  
  “Неужели?”
  
  “Да, это так. Все, кто остался от датских войск, которые не превращаются в кубики льда, бегут к самолету ”.
  
  “Не дай никому уйти”. Киавак поднял голову, чтобы посмотреть в окно грузовика. “И пошлите кого-нибудь за Амаруком”.
  
  “Я пойду поищу его. Люди Джо разбираются с беглыми датчанами и самолетом.”
  
  “Я останусь с ним”, - прошептала Анна Джастину. Она только что прибыла с группой мужчин, несущих еще больше раненых на самодельных носилках.
  
  “Хорошо”. Джастин встал и начал пробираться по снегу, пройдя несколько метров от изломанных берегов озера. “Кэрри, Амарук”, - крикнул он, сложив руки воронкой перед ртом. “Амарук, Кэрри, где вы?”
  
  
  * * *
  
  
  На другой стороне озера Дэниел, Макс и другие мужчины помогали датчанам, которые могли добраться до края. Джо и Нед начали последнюю зачистку от оставшихся датских войск. Канадцы столкнулись с несколькими очагами сопротивления вокруг терминала аэропорта и рядом с самолетом Hercules.
  
  “Итак, почему мы застряли здесь, спасая этих придурков?” Макс указал на блондина в белой куртке, цепляющегося за большой плавающий кусок льда.
  
  “Потому что теперь они военнопленные”, - ответил Дэниел. “И потому что Джо приказал нам”.
  
  “Они пытались убить нас менее десяти минут назад. Теперь мы должны спасать их жизни?”
  
  “Мы не спасаем их жизни. Ты видишь, как мы промокаем? Нет. Мы просто остаемся здесь, и если их выбросит на берег, мы их подберем ”.
  
  Блондин изо всех сил пытался поднять свое тело над скользким ледяным краем, но его усилия не увенчались успехом. После второй попытки блондина Дэниел очень осторожно шагнул вперед. Он предложил приклад своей винтовки выжившему. Дэниел подумал, что это было иронично, что одна и та же винтовка стреляла пулями в блондина и его группу братьев. Теперь винтовка спасла жизнь датскому новобранцу.
  
  
  * * *
  
  
  “Поднимите этот самолет в воздух. Сейчас!” Гюнтер кричал на пилота, который управлял управлением самолета. “Ты тоже”. Гюнтер повернулся ко второму пилоту. “Поторопись, поторопись”.
  
  Супер Геркулес начал медленно разворачиваться. Гигантскому самолету потребовалось некоторое время, чтобы двигатели достигли взлетной скорости. Гравийная взлетно-посадочная полоса и неблагоприятное расположение самолета — в дальнем конце взлетно—посадочной полосы - превращали обычный шаг в почти невыполнимую цель.
  
  Не помогло и то, что полдюжины человек обстреливали самолет бесконечными пулями. Лобовое стекло кабины было пуленепробиваемым, способным противостоять сильным залпам из всех видов малокалиберного оружия. Тем не менее, трещины в паутине усложнили задачу пилотов.
  
  Гюнтер снова крикнул: “Поторопись! Поехали, поехали”.
  
  Он направился к грузовому отсеку. Двое мужчин время от времени стреляли через все еще открытую дверь. Эти пять человек на борту самолета были всеми, кто остался от датского контингента. Гюнтер и двое мужчин пробили себе дорогу к самолету, их последнему средству побега.
  
  “Приближаются еще люди, сэр”, - сказал один из стрелков. Он перезарядил свою винтовку. “У меня закончился мой последний магазин”.
  
  “Все, что у меня осталось, это несколько пуль”. Другой мужчина направил свой пистолет на Гюнтера.
  
  “Задержите их еще на минуту или около того”, - прокричал Гюнтер, перекрывая свист пуль, бьющих по металлическим стенкам самолета.
  
  Супер Геркулес дернулся вперед и покатился по гравию.
  
  “Поехали”. Гюнтер вздохнул.
  
  Он поспешил обратно в кабину пилотов, когда самолет набрал скорость. “Как скоро мы будем в воздухе?” он спросил пилота.
  
  “Очень скоро”, - ответил пилот. Он изучал полетные приборы. “Все системы полностью работоспособны. Никаких существенных повреждений двигателей или крыльев.”
  
  “Сколько у нас топлива?” Спросил Гюнтер с немалой долей удовольствия в голосе; рев двигателя придал ему уверенности.
  
  “Достаточно, чтобы увести нас отсюда”, - ответил второй пилот.
  
  Гюнтер молча считал секунды, когда самолет, бросив вызов гравитации, начал набирать высоту. Сначала это было медленно, но с каждым мгновением набирало скорость. Гравийная взлетно-посадочная полоса вместе с канадскими стрелками отстала от них.
  
  Гюнтер упал в кресло и закрыл глаза. Какое невероятное поражение… Ну, я не могу контролировать результаты. Мы были готовы, но допустили ошибки. Я следовал приказам СВР. Они хотели быстрой атаки. Если кого-то и следует винить, так это русских. И если Смирнов этого не принимает, мне все равно. Я больше не позволю ему водить меня за нос.
  
  
  * * *
  
  
  “Кэрри, Амарук. Кэрри”, - продолжал кричать Джастин, добравшись до конца холма.
  
  Он дважды обыскал близлежащий район, но не нашел никаких следов Кэрри. Амарук тоже исчез. “Кэрри, Амарук, вы меня слышите? Кэрри, Кэрри? Амарук, Амарук, где ты?”
  
  Он заметил большой металлический предмет, выступающий из снега. Он опустился на колени и начал разгребать снег. Обломки "Морского ястреба" усеяли местность. Джастин поднял несколько искореженных металлических деталей. Смахнув снег в сторону, он снял кевларовый шлем и уставился на ледяное и бледное лицо Кэрри.
  
  “Кэрри, Кэрри”, - прошептал Джастин ей на ухо.
  
  Он пощупал сбоку на ее шее пульс. Он нашел ее, едва пульсирующую, медленную и нерегулярную, но ее сердце все еще билось.
  
  “Останься... останься со мной”, - сказал он. “Не умирай у меня на руках...” Он сделал глубокий вдох. “Помогите”, - крикнул он, но его голос прозвучал хрипло, лишь чуть громче шепота. Он кашлянул, чтобы прочистить горло, прежде чем попытаться снова: “Помогите, помогите. Мне здесь нужна помощь. Помогите!”
  
  Двое мужчин подбежали к нему.
  
  “Я нашел Кэрри. Давайте вытащим ее ”.
  
  “Пилот вертолета?” - спросил один из мужчин.
  
  “Да”, - ответил другой мужчина низким голосом.
  
  “Осторожно, осторожно, когда мы ее перевозим”, - сказал Джастин.
  
  Появился третий мужчина, чтобы протянуть им руку помощи. Они подняли ее и начали быстро двигаться к взлетно-посадочной полосе.
  
  “Эй, эй, водитель”, - крикнул Джастин мужчине на водительском сиденье грузовика. “Пригони грузовик сюда. Поторопись”.
  
  Мужчина подкатил грузовик к остановке у ног Джастина.
  
  Они положили Кэрри на заднее сиденье, ее голова аккуратно покоилась на куртке, свернутой в виде подушки. Ее руки и ноги свисали по бокам.
  
  “Я возьму управление на себя отсюда”. Джастин забрался на водительское сиденье. “Держись, Кэрри”, - сказал он. “Я не позволю тебе умереть”. Если бы только у нас здесь был врач.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава двадцать девятая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  “Ирма, что, черт возьми, ты здесь делаешь?” Джастин не смог сдержать своего энтузиазма, увидев медсестру, ожидающую их прибытия на вершине холма.
  
  В левой руке она держала коробку. На боковой стороне коробки были выбиты слова "ПЕРВАЯ ПОМОЩЬ" и большой белый крест.
  
  “Я говорил тебе, что приду. Но я пропустил большую часть вечеринки. Они сказали мне, что ты везешь пациента ”. Ирма поспешила к другой стороне грузовика. “Как дела у Кэрри?”
  
  “Я не знаю. Она без сознания.”
  
  Ирма нащупала пульс Кэрри сбоку на шее и начала проверять ее жизненные показатели. Она приподняла голову Кэрри, чтобы убедиться, что у нее нет препятствий на дыхательных путях. Затем она наклонилась ближе ко рту пациента, нащупывая любые признаки дыхания. “Расстегни молнию на ее куртке и задери свитер”.
  
  Кожа на шее и верхней части груди Кэрри стала желтовато-серой. Он казался онемевшим и замороженным. Ее грудь поднималась и опускалась, но очень медленно.
  
  “Ее дыхание поверхностное, но в ее легкие поступает немного кислорода”, - сказала Ирма. “Что хорошо, по крайней мере, на данный момент”.
  
  Взгляд Джастина был прикован к синему волдырю на шее Кэрри.
  
  “Криопатия, я имею в виду обморожение, еще не наступила”. Ирма поймала взгляд Джастина. “Как только мы согреем ее, кожа полностью восстановится, поскольку поверхностное обморожение обратимо”.
  
  Джастин молча кивнул.
  
  Ирма прислушалась, затаив дыхание. “Сердцебиение медленное, очень медленное и нерегулярное. Что именно с ней случилось?”
  
  “Она была в вертолете, пилотируя "Морской ястреб", когда он был сбит и совершил аварийную посадку”.
  
  “Ой, это, должно быть, было больно”.
  
  “Я уверен, что так и было”.
  
  Ирма осмотрела руки и ноги Кэрри, сосредоточившись главным образом на ее суставах. “На первый взгляд кажется, что левая нога раздроблена, но я не могу быть уверен. У нее может быть внутреннее кровотечение в груди, а также в брюшной полости, поскольку грудная клетка легко поражается тупой травмой ”.
  
  Джастин снова кивнул.
  
  Ирма сказала: “Важно то, что она жива. Я стабилизирую ее состояние, но мы должны отвезти ее в больницу. Как МОЖНО СКОРЕЕ”.
  
  
  * * *
  
  
  Джастин ждал, пока Ирма закончит, прежде чем ехать в Нанисивик, когда Джо приехал на своем грузовике. Нед был на пассажирском сиденье. Его глаза были опухшими и красными, с явными следами слез, хотя он и пытался их вытереть. “Как у нее дела?” Спросил Джо, пока Нед смотрел в окно.
  
  “Все еще не в себе”. Джастин подошел к грузовику Джо, припаркованному в паре метров от его. “Ирма, медсестра, говорит, что Кэрри выкарабкается, но мы должны срочно доставить ее в больницу”.
  
  “Арктик Бей”?"
  
  “Нет. Ирма только что оттуда. Она сказала, что у них нет необходимого оборудования. У Кэрри, возможно, сломаны ребра и раздроблена нога. Ей понадобится операция. Один из вертолетов оборонных подрядчиков находится в Нанисивике, так что я направляюсь туда ”.
  
  “Хотел бы я сказать тебе, чтобы ты воспользовался этим вертолетом”. Джо ткнул пальцем в сторону терминала аэропорта. Красный вертолет стоял у ангара. “Он был поврежден в драке. И я не смог помешать этим придуркам взлететь на ”Геркулесе "."
  
  “Не беспокойся. Мы выиграли битву, и это самое главное ”.
  
  Внезапно Нед разразился тихими рыданиями.
  
  “В чем дело? Амарук де...” Джастин остановился на середине предложения, когда Джо положил руку на плечо Неда.
  
  Рыдания Неда становились все громче. “Я обзывал его ... Но он, он ... спас нас всех. I’m… Я такой глупый ”.
  
  “Не говори так”, - сказал Джастин. “Ты пытался присматривать за ним”.
  
  “Нет, нет, я... я облажался”.
  
  Джо сказал: “Амарук жил жизнью охотника и умер смертью воина. Нед, мы должны гордиться им, а не проливать слезы. Амарук хотел бы, чтобы мы поступили именно так ”.
  
  Джастин кивнул. “Это верно. Кто-нибудь уже рассказал Киаваку?”
  
  Джо и Нед покачали головами.
  
  “У него не все в порядке”, - сказал Джо.
  
  Джастин сказал: “Сколько у нас погибших?”
  
  “Я не уверен. У меня нет всех цифр. Где-то между двадцатью и пятьюдесятью убитыми и ранеными. Датчане, с другой стороны, были уничтожены почти полностью. Мы всего лишь спасли, что?” Джо повернулся к Неду, который пытался восстановить самообладание. “Семь, восемь парней?”
  
  “Семь. Восьмой - женщина. Ее зовут Вальгерда”.
  
  “Видишь, он хорошо обращается с оружием, а также у него отличная память”. Джо похлопал Неда по плечу.
  
  Нед слегка улыбнулся в ответ. “Она сдалась, когда мы захватили терминал. Ее напарник утверждает, что является тактическим командиром операции. Его зовут Магнус, Магнус Торбьорн.”
  
  “Магнус”, - повторил Джастин.
  
  Едва он закончил произносить имя этого человека, как в небе прогремел мощный взрыв. Далеко, в том месте, где над горизонтом плыли белые облака, на несколько мгновений вспыхнуло ярко-желтое зарево воздушной вспышки.
  
  “Что это было?” - Спросил Джо.
  
  “Разве самолет не летел в том направлении?” Сказал Нед.
  
  “Супер Геркулес? Ты думаешь, этот сукин сын нашел свою погибель там, наверху?” Джо потер свою длинную бороду.
  
  “Похоже на то”, - сказал Джастин.
  
  Еще один громкий грохот донесся с неба, с того же направления, что и взрыв. На этот раз это было постоянно и постоянно возрастало.
  
  “Самолеты?” Нед задумался.
  
  Джо покачал головой. “Похоже на вертолеты, два, может быть, больше”. Он потянулся за своим биноклем на заднем сиденье грузовика и изучил горизонт. “Да. Три вертолета.”
  
  “Канадские вооруженные силы?” Спросил Джастин.
  
  “Не уверен. Мне они кажутся похожими на тот, на котором летала Кэрри ”.
  
  “Морские ястребы”? Сказал Нед.
  
  Джастин смотрел в бинокль, который ему передал Джо.
  
  Другие мужчины заметили вертолеты и собрались вокруг грузовика Джо.
  
  “Если они американцы, откуда они знают, где мы?” Джо вышел из своего грузовика.
  
  “Кто-то связался с ними по рации?” - спросил один из мужчин.
  
  “Мы должны приготовиться”. Джо поднял свою винтовку. “Нед, расставь позиции—”
  
  “Нет!” Женский голос прервал его.
  
  Джастин обернулся. Ирма размахивала руками, пытаясь протолкаться сквозь группу мужчин, чтобы добраться до грузовика Джо. “Они здесь не для того, чтобы сражаться”, - крикнула она.
  
  “О, неужели? Так чего же они хотят?” Джо спросил Ирму.
  
  “Это полковник”, - сказала Ирма Джастину, подойдя к нему ближе. “Полковник Ричард Кларк. Ты помнишь его, верно? Командир авиабазы Туле...”
  
  Джастин кивнул. “Ты им звонил?”
  
  “Да. Я спросил… Я умолял его помочь тебе, прислать войска, но он отказался. Я удивлен, что они появляются здесь и сейчас, но ... хммм, по крайней мере, они могут отвезти Кэрри и других раненых в больницу ”.
  
  “Неужели? Они пришли с миром?” Сказал Джо.
  
  Джастин сказал: “У Ирмы нет причин лгать. Она не должна была приходить сюда. Мы оставили ее в Арктик-Бэй. Если бы она хотела спастись, она могла бы попросить американцев приехать и спасти ее там ”.
  
  “Она хочет отомстить за то время, когда ты ее похитил”, - сказал Джо. “Вот почему она позвонила дяде Сэму”.
  
  Ирма нахмурилась и покачала головой. “Конечно, нет. Если бы я хотел отомстить, я бы остался в Арктик Бэй. Эти вертолеты сбросили бы бомбы на ваши головы, когда мы пролетали над ними. Я помог Джастину и Киаваку и другим твоим раненым друзьям. Это отличный способ отомстить ”.
  
  Джо тяжело сглотнул и огляделся. Несколько мужчин одобрительно закивали в ответ на слова Ирмы. Двое из них подняли свои обмотанные марлей руки.
  
  Джо пожал плечами. “Ну, может быть, они хотят отомстить, этот парень Кларк. Я все еще говорю, что нам нужно расставить позиции ”.
  
  Джастин посмотрел на вертолеты. Теперь их очертания были видны невооруженным глазом, когда они приближались, летя треугольным строем. “Как насчет этого… Джо, ты организуй оборону, пока я пойду и встречусь с ними.”
  
  “Я пойду с тобой”. Анна подошла ближе к Джастину.
  
  Джо сказал: “Возьми Неда и еще нескольких парней, на случай, если дела пойдут плохо”.
  
  “Я остаюсь здесь”. Ирма двинулась к грузовику Джастина. “Кэрри будет в хороших руках”.
  
  Джастин кивнул. “Я ценю это”.
  
  “Теперь ты знаешь, что полковник будет вне себя”, - сказала Ирма Джастину. “Я рассказал вам, как я узнал от него о приземлении датского самолета здесь. Но я не сказал вам, что полковник Кларк приказал мне оставаться в Арктик-Бэй. Я не подчинился этому прямому приказу. Кроме того...” Ирма прикусила губу, затем сказала: “В запале я, возможно, назвала его трусом ...”
  
  “Ты сделал что?” Спросил Джастин.
  
  “Он и пальцем не собирался пошевелить, и он не собирался приходить тебе на помощь. Я пытался бросить ему вызов в надежде, что он передумает ”.
  
  “Что ж, твое оскорбление сработало, поскольку он послал три вертолета”, - сказал Джастин. “Поздно, конечно, но лучше поздно, чем никогда”.
  
  “Я хотел, чтобы ты узнал это от меня, на случай, если полковник там и он набросится на тебя из-за этого”.
  
  “У него много, много других причин злиться на меня. Не спускай глаз с Кэрри, а я позабочусь об этом ”.
  
  Джастин посмотрел через дорогу. Три "Морских ястреба" приземлялись над вечной мерзлотой. Облако порошкообразного снега начало окружать их. “Поехали, ребята”. Он указал на "Морских ястребов" и повел за собой около дюжины человек.
  
  Анна следовала на шаг позади Джастина, ее винтовка была готова выстрелить в любой момент.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тридцатая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  Полковник Кларк был одет в ту же форму, что и при первой встрече Джастина с ним, и черное толстое пальто, доходившее ему до колен. На его лице появилась глубокая хмурость, и он бросил на Джастина пронзительный взгляд.
  
  “Полковник”, - сказал Джастин с уважительным кивком.
  
  Его команда стояла примерно в десяти шагах от полковника и его вооруженных людей, всего пятнадцать человек, которые выстроились перед своими "Морскими ястребами".
  
  “Я должен перед тобой извиниться”, - сказал Джастин.
  
  Полковник слегка кивнул Джастину.
  
  “Ладно, два извинения. Я забрал Ирму и Беннетта, и я одолжил твой вертолет. Но это было по очень благородной причине ”.
  
  “Вы похитили их и украли вертолет Seahawk, собственность военно-воздушных сил Соединенных Штатов”.
  
  “Как я уже сказал, на это была веская причина: мы должны были спасти нашу страну от датского вторжения. И теперь у меня есть доказательства, чтобы убедить вас в их планах захватить Северо-Западный проход. Мы вели долгую и жестокую битву. Мы захватили нескольких их боевиков, которые дадут показания об их планах, мотивах и обо всем остальном, о чем вы, возможно, захотите их спросить ”.
  
  “Тебе не нужно меня ни в чем убеждать”. Он махнул рукой своим людям, чтобы они ослабили свою позицию. “Я уверен, что Кернс рассказал вам о координатах посадки "Супер Геркулеса”", - сказал он твердым голосом с некоторой долей гнева, все еще очевидной в его тоне. “Иначе тебя бы здесь не было”.
  
  “Ты прав. Она спасла наши жизни ”.
  
  Полковник Кларк кивнул. “Как только мы узнали о самолете, мы связались с канадскими вооруженными силами, чтобы установить личность самолета и цель. После подтверждения того, что самолет не был канадским, мы потребовали разъяснений от Дании. Их ответы были в лучшем случае расплывчатыми. Они запланировали военную игру на конец недели, но она должна была проходить в международных водах и воздушном пространстве, а не в глубине канадской территории. Как только канадские вооруженные силы разрешили мне лететь в воздушное пространство Канады и забрать моих людей, мы бросились туда ”.
  
  “Ты разнес "Геркулес” вдребезги?" Спросила Анна.
  
  Полковник покачал головой. “Нет. Самолет взорвался сам по себе ”.
  
  “Мы пытались помешать этому взлететь. Я предполагаю, что наша огневая мощь, должно быть, повредила его ”, - сказал Джастин.
  
  Полковник пожал плечами. “Я по уши увяз в деле, которое меня не касается. Вы и Канада можете навести порядок в вашем беспорядке ”.
  
  Джастин кивнул и обменялся быстрым взглядом с Анной. “Ладно. "Морской ястреб" был сбит. Беннетт, второй пилот, пропал без вести, скорее всего мертв. Пилот, Кэрри, без сознания, борется за свою жизнь. Я любезно прошу вашей помощи доставить ее и других раненых в больницу в Икалуите ”.
  
  Полковник сделал шаг вперед. “Эта битва научила тебя вежливо спрашивать, да?” Он пожал плечами и добавил: “Мой допуск не включает в себя перевозку канадского разношерстного ополчения”.
  
  “Верно, но у вас есть доступ к нужным каналам, чтобы запросить авторизацию. Многие люди тяжело ранены. Они умрут, если им не будет оказана немедленная медицинская помощь”.
  
  Полковник на мгновение задержал умоляющий взгляд Джастина и сказал: “Хорошо. Я получу необходимое разрешение, и мы возьмем ваших людей на борт ”.
  
  “Благодарю вас, полковник”.
  
  Он отмахнулся от благодарности Джастина взмахом руки. “Я не вижу Кернса среди ваших людей. Где она?”
  
  “Хммм, да... Насчет Ирмы—”
  
  “Она мертва?” - спросил он без всяких эмоций.
  
  “Нет, она не мертва”.
  
  “Итак, где она? Неужели она не узнала ”Морских ястребов"?"
  
  “Я так понимаю, вы с Ирмой обменялись несколькими резкими словами”.
  
  Полковник шагнул ближе к Джастину. “Это эвфемизм”. Он понизил голос до шепота. “Кернс не подчинился четкому и прямому приказу. Она была готова подвергнуть мою жизнь и жизнь моих людей большой опасности и втянуть нас в войну, в которой мы не имеем права участвовать. Итак, где она прячется?” Он посмотрел через плечо Джастина на скопление грузовиков дальше по дороге.
  
  “Ирма оказала нам огромную помощь и —”
  
  “Оставь это. Если она герой Канады, почтите ее храбрость медалью. Но она опозорила свою страну, и ей повезет, если она не попадет под трибунал ”.
  
  “Полковник, я уверен, что мы можем прийти к соглашению —”
  
  “Да, соглашение. Отдай ее, и я спасу твою девушку и твоих раненых друзей ”.
  
  Джастин покачал головой. “Я не думаю, что это поможет. Ирма заслуживает почестей за свою храбрость, а не наказания за то, что заняла твердую позицию. Я не позволю этому случиться ”.
  
  Нед слегка повернул винтовку в сторону американцев.
  
  “Может быть, именно так вы и поступаете здесь, в Канаде, крадя вертолеты у союзников, похищая их солдат и используя их в качестве живого щита. В США—”
  
  “В США вы заставляете другие страны соглашаться на размещение военных баз на их земле, подобных той, что в Гренландии, под предлогом совместных оборонных операций и наблюдения”.
  
  Солдаты полковника крепче сжали свое оружие.
  
  Джастин поднял правую руку, жестом призывая своих людей сохранять спокойствие. Он сделал пару шагов вперед, затем прошептал: “Эти "Морские ястребы" позади вас размещены в Гренландии без ведома и разрешения ее правительства. Это явное нарушение договора о расширении вашей базы. В ваших собственных интересах и в интересах США, чтобы ваш секрет об этих нарушениях не попал на первую страницу New York Times.”
  
  Мрачное настроение отразилось на лице полковника. “У меня есть… Я понятия не имею, о чем ты говоришь ”. Он раздраженно замахал руками. “И ты сильно ошибаешься, если думаешь, что в состоянии навязать мне свои условия”.
  
  “Мы просто ведем переговоры о мирном и приемлемом для всех решении. Мы будем молчать о "Морских ястребах". Даю тебе слово.”
  
  Полковник пожал плечами, но ничего не сказал. Казалось, он обдумывал слова Джастина. Прошло несколько напряженных мгновений, пока полковник делал несколько шагов, обдумывая свои действия. Затем он сказал тихим голосом, чуть громче шепота: “Чего хочет Кернс?”
  
  “Ирме придется согласиться на эти условия, но увольнение с почестями или перевод на другую базу - справедливая сделка. Я уверен, что она была бы не против отправиться куда-нибудь в более теплое место. И, конечно, никакого понижения в должности ”.
  
  Полковник долго обдумывал предложение. В какой-то момент он открыл рот, но затем покачал головой, щелкнул пальцами и ничего не сказал. Он колебался еще несколько секунд, затем сказал тихим голосом: “У вас есть сделка. Забудь о ”Сихокс", и она получит перевод ".
  
  “Спасибо”, - сказал Джастин с уважительным кивком.
  
  “Не стоит благодарности”. Полковник обернулся. “Они помогут вам доставить раненых. Мы отправимся, как только все загрузятся.” Он указал на остальную часть своей команды.
  
  “Сюда”. Джастин вел их. “Следуй за мной”.
  
  
  * * *
  
  
  Десять минут спустя Киавак был первым, кого подняли во второй "Морской ястреб".
  
  “Амарук, этот старый волк, он хорошо сражался”. Голос Киавака был слабым и дрожащим. Кровавый кашель затруднял разговор и дыхание.
  
  “Это он сделал”, - сказал Джо. “Храбрый человек. Настоящий воин”.
  
  Киавак сказал: “Да, он отдал свою жизнь, чтобы спасти нас”.
  
  “Вы оба тоже старались изо всех сил”, - сказал Джастин. “Битва была выиграна, потому что все сражались хорошо, чрезвычайно хорошо”.
  
  Джо отмахнулся от похвалы, пожав плечами. “Выздоравливай, Киавак. Мы все будем скучать по тебе ”.
  
  Киавак кивнул, затем закрыл налитые кровью глаза.
  
  “Джастин, тебе не обязательно было совершать это чудо с полковником”, - сказала Ирма. “Но спасибо тебе”. Она крепко и тепло обняла его.
  
  “Меньшее, что я могу сделать. Как я продолжаю говорить, без тебя, я не думаю, что был бы жив. Я не думаю, что большинство из нас вообще были бы живы ”.
  
  “О, прекрати”. Она улыбнулась. “Ты заставляешь меня краснеть”.
  
  “Это леденящий ветер. Еще раз спасибо тебе, и я сожалею обо всем ”.
  
  Ирма пожала плечами. “Не беспокойся о Кэрри. Я буду очень хорошо заботиться о ней ”. Она указала на Кэрри. Она все еще была без сознания и лежала рядом с Киаваком.
  
  “Спасибо тебе, Ирма”. Анна нежно обняла Ирму.
  
  “Без проблем”, - ответила она. “Прощай”.
  
  “Кернс, пора уходить”, - прошептал ей на ухо один из сержантов. “Полковник хочет убраться отсюда немедленно”.
  
  “Хорошо, я буду готова через секунду”, - сказала она. Она помахала Джастину и Анне. “Берегите себя, друзья”. Затем она забралась в вертолет.
  
  Минуту спустя три "Морских ястреба" были в воздухе.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тридцать первая
  
  
  
  Аэропорт Нанисивик, Канада
  
  
  “Магнус, это ведь твое имя, верно?” Джастин толкнул задержанного на середину заднего сиденья грузовика, рядом с Анной.
  
  Руки Магнуса были связаны за спиной, что затрудняло его забирание в битком набитый грузовик, поскольку он уже хромал. Джо завел грузовик, а Джастин сел позади водителя, слева от Магнуса.
  
  “Куда мы направляемся?” он спросил на почти идеальном английском с небольшим акцентом, произнося "w” скорее как ”v".
  
  “Арктик Бей”, - сказал Джастин. “Скажи мне: ты Магнус Торбьорн?”
  
  “Да”. Он поморщился, откидываясь на спинку сиденья.
  
  Ирма обработала порезы и ушибы на его лице, но его спина и ноги получили серьезные травмы во время взрыва. С небольшим внешним кровотечением и учитывая ограниченное пространство в "Морских ястребах", Магнусу не повезло. Кроме того, Джастин хотел спокойно с ним поболтать.
  
  “Хорошо, Магнус, какова была цель датской службы безопасности?”
  
  “Вы имеете в виду датскую службу военной разведки, которая разработала, осуществила и в конце концов провалила эту операцию?”
  
  Джастин фыркнул. “Давай, Магнус. Мы знаем, что ты самая крупная рыба в нашем улове ”.
  
  “Ты прав насчет этого. Кит, большой кит, сбежал. Но, в конце концов, он был взорван во время взрыва ”Геркулеса "."
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Вдохновителем этой миссии под кодовым названием Arctic Wargame является Гюнтер Мадсен, помощник директора Датской службы военной разведки”.
  
  “И ты всего лишь простой солдат, ты это хочешь сказать?” Спросила Анна.
  
  “Конечно, нет, хотя такая идея приходила мне в голову”. Легкая усмешка появилась на усталом лице Магнуса. “Я был начальником оперативного отдела. Я отвечал за тактическую подготовку к этой миссии.”
  
  “И что?” - Спросил Джо. “Продолжай. Продолжай говорить ”.
  
  “И мне больше нечего сказать, пока мы не договоримся об условиях моего освобождения”.
  
  “А?” Сказала Анна.
  
  Джо и Джастин покачали головами.
  
  “Ты никуда не пойдешь”, - сказала Анна. “Мы знаем все о ваших планах относительно этого теракта и других нападений в нашей стране. Мы знаем все”. Она придумывала истории, чтобы вызвать реакцию Магнуса.
  
  “Анна, этого более чем достаточно”, - сказал Джастин.
  
  “Ну тогда, если ты все знаешь, почему ты спрашиваешь меня? Если вы так уверены, что поймали террориста, это дело закрыто. Передайте меня американцам. Во время полета в Египет или Иорданию, на одно из их секретных мест, я расскажу им свою версию этой истории. Может быть, они проявят некоторый интерес к тому, чтобы услышать мою версию фактов, и примут мою просьбу о политическом убежище ”.
  
  Джастин подумал, что, по его мнению, у него припрятано в рукаве? И зачем ему просить политического убежища? Чего он боится дома?
  
  Грузовик наехал на ледяную кочку. Ящики с боеприпасами гремели в кузове грузовика.
  
  Джастин прокрутил в уме слова Магнуса. “Прекрасно. Давайте послушаем это, но здесь нет никаких условий. Никаких предварительных условий, никаких ультиматумов ”.
  
  Он подождал, пока Магнус подтвердит свое понимание, что тот и сделал, кивнув, затем Джастин сказал: “Мне нужны достоверные доказательства того, что то, что ты говоришь, на самом деле правда”.
  
  “Черный ящик. Давайте начнем с черного ящика Геркулеса. Как только вы заберете коробку и тела Гюнтера и пилотов, у вас будет больше оснований сомневаться в "официальной" версии истории, которую вы, возможно, слышали ”.
  
  “Умный ход”. Джо пристально посмотрел на лицо Магнуса в зеркале заднего вида. “Самолет взорвался над глубокими, ледяными водами. Потребуются месяцы и куча денег, чтобы найти что-нибудь, и это если нам повезет, очень повезет ”.
  
  Джастин сказал: “Я уверен, что у вас есть что-то еще, скажем так, более конкретное и под рукой”.
  
  “Хорошо, как насчет записей о передаче заключенных? Быстрый поиск по переводам в основных тюрьмах Дании выявит общую черту. Наиболее опасные преступники были переведены в отдельное учреждение. Я думаю, теперь ты знаешь их миссию ”.
  
  “Вы хотите сказать, что датские солдаты были обычными преступниками?” Спросила Анна.
  
  “Ну, не совсем ‘обычный’, но они также не были регулярной армией. Грабители банков, террористы, убийцы, поджигатели, называйте кого угодно. Большинство из них я подобрал сам ”.
  
  “Это больше похоже на тактику затягивания времени, чем на полезную информацию”, - сказал Джастин.
  
  Он внимательно посмотрел в лицо Магнусу. Его глаза были ясными и сосредоточенными; его взгляд был твердым и решительным. Он не заикался при разговоре, и он выражал свои мысли кратко и без пауз. Я не могу сказать, выдумывает ли он это. Если это так, то он отлично справляется со всем этим. Заставит ли его нервничать что-нибудь сказать?
  
  Джастин сказал: “Эти тюрьмы находятся в Дании, за пределами нашей юрисдикции. Я не вижу веской причины для вашего правительства разрешать нам проверять их записи или посещать тюрьмы ”.
  
  Магнус нахмурился. Он вздрогнул, когда Джо завернул за поворот немного быстрее, чем необходимо. Грузовик подпрыгнул на куче ледяных кочек на дороге. “Ну, я не знаю, что еще могло бы тебя убедить”, - сказал Магнус. “Вы можете спросить Вальгерду, но она мой партнер, так что, конечно, вы подумаете, что она пытается прикрыть меня. И для себя. Вы можете спросить других задержанных, но у них также есть личная заинтересованность в этом деле, и они преступники, так что доверие к ним падает ”. В голосе Магнуса не было и намека на отчаяние, просто смирение. “В какой-то момент тебе придется решить , хочешь ли ты доверять мне или нет”.
  
  Джастин сказал: “Я хочу доверять тебе, но после того, как ты пытался убить меня и моих друзей, доверие дается нелегко”.
  
  Следующие несколько минут они ехали в тишине, которую нарушали лишь случайные ругательства Джо по поводу скользких участков дороги. Джастин посмотрел в окно на катящиеся ледяные холмы, за которыми последовали короткие отрезки равнины и еще больше катящихся ледяных холмов. Он держал задержанного в поле зрения и время от времени наблюдал за поведением Магнуса в поисках каких-либо признаков капитуляции.
  
  Их не было.
  
  Джастин сказал: “Знаешь что? Я не думаю, что могу доверять вам, если вы не предоставите мне некоторые факты: имена, цифры, места.”
  
  Магнус продолжал смотреть вперед. “Скажите американцам, что я предпочитаю летать по делам”.
  
  Джастин покачал головой. “О, нет. Ты не поедешь к американцам. Я отведу тебя к одному из других наших союзников. Вы когда-нибудь были в Аммане, Иордания? Нет? Ну, ты не знаешь, чего лишаешься. Это прекрасное место. Я знаю кое-кого, кто раньше работал в змеиной яме. Ты знаешь, что такое ”змеиная яма", верно?" Сказал Джастин, имея в виду одну из худших тюрем, находящихся в ведении Главного разведывательного управления Иордании, более известную как мухабарат, тайная полиция, недалеко от Аммана, столицы Иордании.
  
  “Я должен теперь бояться?” Сказал Магнус со стоном.
  
  “Меня не волнует, что ты должен чувствовать. Но если Джордан не убедит тебя работать с нами, возможно, мне следует организовать твое возвращение в Данию. Я сам отвезу тебя в Копенгаген. Всегда хотел увидеть Круглую башню и Латинский квартал.”
  
  “Ты блефуешь”, - сказал Магнус без убежденности. “Я нужен тебе, чтобы ты мог узнать причины этой операции, наши следующие шаги, планы”.
  
  “Кронборг открыт в это время года? Знаешь, Анна, ” сказал Джастин и посмотрел на нее, “ Кронборг - очаровательный замок, прямо на берегу этого места ... хм, я не помню названия ...
  
  “Хельсингер”, - сказал Магнус с неловкой усмешкой.
  
  “Да, именно. В ясный день с вершины замка открывается вид на весь путь через воды в Швецию. В одном из залов замка у них есть мраморная статуя одного из их великих героев ...” Джастин указал Магнусу головой на имя, которое он искал.
  
  “Holger Danske.”
  
  “Да, тот самый. Согласно легенде, его статуя превратится в человеческое существо из плоти и крови, если Дании когда-нибудь будет угрожать опасность, и он восстанет, чтобы сражаться за свободу страны.” Джастин пристально посмотрел Магнусу в глаза. “Интересно, что бы сделал Хольгер Данске, если бы Дания была агрессором по отношению к другой стране, которая является союзником и другом?”
  
  Магнус закрыл глаза и покачал головой. “Я думал, ты куда-то там клонишь, что в твоих словах есть смысл или что-то в этом роде”, - сказал он, его глаза все еще были закрыты.
  
  “У меня есть точка зрения, которая заключается в следующем: я буду наслаждаться лучшим в Копенгагене, в то время как вы… что ж, я уверен, что власти Дании решат, как с тобой поступить ”.
  
  “Ты думаешь, они собираются убить меня, не так ли?”
  
  “О, нет, я думаю, они дадут тебе повышение. Может быть, они дадут вам должность этого персонажа Гюнтера. Вы, кажется, знаете, или, по крайней мере, притворяетесь, что знаете, все об арктической военной игре. Я бы не хотел, чтобы ты был недоволен и ходил повсюду, продавая или раздавая секреты неизвестно кому. Я бы позаботился о том, чтобы ты хранил молчание. Навсегда”.
  
  Магнус уставился на Джастина. Датчанин, казалось, не был уверен, саркастичен Джастин или нет. Магнус посмотрел налево и направо, как будто внезапно понял, что попал в ловушку, и ждал подходящего момента, чтобы сбежать. Но его лицо было спокойным, дыхание ровным, а общее самообладание расслабленным.
  
  “И кто знает”, - сказала Анна, наклонив голову и слегка пожав плечами, “может быть, нам повезет больше с Вальгердой”.
  
  “О, теперь ты хочешь с ней поговорить?”
  
  “Да, теперь, когда вы возложили всю вину на нее, чтобы спасти себя, конечно, мы собираемся допросить ее”.
  
  “Я не сказал… о, я понимаю, ты пытаешься настроить нас друг против друга. Она не собирается заглатывать наживку ”.
  
  “Мы посмотрим на этот счет”, - сказал Джастин с уверенным кивком.
  
  У Джо зазвонил телефон. Он взглянул на экран, проверяя идентификатор вызывающего абонента. “Это Нед”. Он передал телефон Джастину.
  
  “Привет, Нед, что происходит?” Сказал Джастин.
  
  “Ничего особенного, просто наводил порядок в терминале. Послушайте, мы наконец-то дозвонились до кого-то из армии. Они отправили пару вертолетов Griffon, чтобы проверить ситуацию здесь, после того, как представители армии США и Дании начали задавать всевозможные неудобные вопросы ”.
  
  Неожиданный звонок Неда натолкнул Джастина на мысль. Он прижал телефон к уху, чтобы Магнус и другие пассажиры могли слышать только ту часть разговора, которая принадлежала Джастину. “Кто на борту вертолетов? Я имею в виду, из датской армии?”
  
  “Никто, там нет никаких долбаных датчан. Это канадская армия — наша армия — ты что, не слышишь меня?”
  
  “Да, да, хорошо. Кто-нибудь, кого я могу знать?”
  
  “Они не назвали мне никаких имен”.
  
  “Но они из Министерства обороны, верно?”
  
  “Да, они из DND, Министерства национальной обороны, но ты знаешь это”.
  
  “Как вы думаете, они были бы заинтересованы в том, чтобы забрать одного из своих?”
  
  Джастин отодвинул телефон от уха. Он угадал ответ Неда и хотел, чтобы Магнус сам услышал слова, которые могли бы скрепить сделку.
  
  Нед сказал: “Конечно, они будут”.
  
  “Хорошо, Нед. Скажи им, чтобы встретили нас в Арктик-Бэй, и что у меня есть для них кое-что ценное. Человек, ради которого они зашли так далеко, сидит со мной в грузовике, пока мы разговариваем. Береги себя сейчас, и пока ”.
  
  Джастин закончил разговор.
  
  Прежде чем он смог сказать еще хоть слово, Магнус наклонился к Джастину.
  
  “Эй, отойди назад”. Анна ткнула пистолетом в бок Магнусу.
  
  Он сел прямо.
  
  “Все в порядке”, - сказал Джастин Анне. “Магнус, ты собирался мне кое-что сказать...”
  
  “Да, я хочу заключить сделку”. Его голос был низким и неуверенным. “Не выдавай меня”.
  
  “Чего ты хочешь?” Джастин выдержал взгляд Магнуса.
  
  “Политическое убежище и новая личность для меня и Вальгерды”.
  
  “Это высокая цена. Твоя информация действительно стоит столько?”
  
  “Так и есть. Поверь мне, ты единственный, кто заключает здесь сделку. Я расскажу вам все об Arctic Wargame, игроках, истории, предыстории, обо всем ”.
  
  “Начинай говорить”.
  
  “Даю ли я тебе слово?”
  
  “Многим людям придется подписать это, но я сделаю все возможное, чтобы это было сделано”.
  
  “Думаю, для меня этого будет достаточно”, - сказал Магнус с глубоким вздохом.
  
  “Продолжай, я слушаю”, - сказал Джастин.
  
  “Нет, тебя трудно убедить. Найди мне компьютер, и я тебе все покажу. Электронные письма, фотографии, планы, координаты. Все.”
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тридцать вторая
  
  
  
  Арктик Бэй, Канада
  
  
  Часы Магнуса выглядели как любые другие наручные часы. Единственной примечательной особенностью был черный циферблат, на котором было четыре желтые точки, представляющие цифры три, шесть, девять и двенадцать. В его кожаном ремешке тоже не было ничего особенного. Но когда Магнус перевернул часы, Джастин заметил маленькую застежку в корпусе, прямо рядом с переключателем для установки времени. Магнус просунул кончик ногтя под застежку, вытащив штырь USB-разъема.
  
  “Это флэш-накопитель”, - сказал Джастин с явным удивлением в голосе.
  
  Магнус кивнул и передал часы Джастину. “Его емкость составляет 128 ГБ. Мое прикрытие для секретных материалов. В данном случае это оказалось моим страховым полисом ”.
  
  Джастин включил компьютер и выглянул в маленькие окна гостиной. Нед позволил им использовать его старую "Тошибу".
  
  “Что там внутри?” - спросил я. Анна ходила вокруг стола.
  
  Джастин сидел на единственном стуле в комнате, перед монитором.
  
  Магнус стоял справа, прислонившись спиной к стене. “Ты увидишь. Фотографии, карты, имена, цифры. Вся операция Arctic Wargame у вас под рукой.”
  
  “Ты просто случайно носил с собой базу данных операции?” Джастин нажал пару клавиш, чтобы компьютер пропустил этап сканирования жесткого диска на наличие ошибок перед запуском.
  
  “Нет, конечно, нет. Я спланировал это задолго до этого. В какой-то момент я почувствовал, что все не так, как кажется. У меня было тревожное чувство, что Гюнтер не все мне рассказывает и что меня подставляют. Может быть, ему нужно было кого-то обвинить в случае, если что-то пойдет не так, как они сделали. Гюнтер очень близок к нашему министру обороны. Затем, как раз перед началом нашей миссии, я увидел...”
  
  Джастин посмотрел на Магнуса. “Что ты видел?”
  
  Магнус продолжал молчать. Он хотел рассказать Джастину эпизод с казармами, когда Магнус понял, что Гюнтер не отвечал за арктическую операцию. Но Магнус не доверял Джастину или кому-либо из канадцев. Пока нет. После подписания документов о его сделке он расскажет Джастину все, что знает.
  
  “Магнус, что ты видел?” Снова спросил Джастин.
  
  “Э… Я понял, что, скорее всего, все обернется ужасно… У нас не было достаточного количества солдат, и, вопреки здравому смыслу, я все равно продолжил эту миссию ”.
  
  Джастин на несколько мгновений задумался над ответом Магнуса. “Вот. Наконец, все готово ”. Он указал на светящийся монитор.
  
  Магнус сказал: “Как только я начал чувствовать себя неловко из-за всей этой сделки, я начал создавать резервные копии всего, что мог достать. Я подумал, что информация может пригодиться, особенно если на карту поставлено мое выживание. Если нет, то это было хорошо спрятано, и даже ваши люди пропустили это.” Он кивнул головой в сторону Джастина.
  
  Анна кивнула. “Очень умный. Скрытый, но все еще на виду.”
  
  “Хорошо, давайте посмотрим, какая у вас здесь информация”. Джастин выбрал самую старую папку. “30 марта”.
  
  Внутри него хранились три пронумерованные папки. Джастин получил доступ к одному из них. Экран был заполнен широким спектром файлов. В основном это были документы Word, но были также некоторые файлы JPEG и PDF. Он выбрал одну из картинок и нажал на нее. Это была карта мыса Комбермир на острове Элсмир. На других спутниковых снимках были видны кристально четкие детали скалистого пляжа и строения, которое показалось Джастину знакомым.
  
  “Ты знаешь, что это такое?” Спросил Магнус.
  
  “База патруля Сириуса”, - ответила Анна.
  
  “Да, очень хорошо”, - сказал Магнус.
  
  “Вообще-то, мы были там, прямо здесь”. Джастин постучал указательным пальцем по монитору и указал на деревянную хижину. “Склад был разграблен некоторыми местными жителями, но мы все еще нашли остатки вещей, свидетельства высадки вашей страны и складирования оружия”.
  
  “Неужели?”
  
  “Да. Мы забрали несколько винтовок. Если подумать, мы использовали ваше собственное оружие против вас ”.
  
  Магнус на мгновение отвел взгляд. Он пожал плечами и сказал: “Нанисивик был предложен как более легкая точка входа из-за глубоководного порта и его значительного расстояния от горячей зоны в Элсмире”.
  
  “Синди предложила Нанисивик, не так ли?” - спросила Анна.
  
  “Да. Полагаю, ты знаешь о ней все ...”
  
  “Мы знаем. Но ты изменил свои планы в последний момент, и это сбило нас с толку ”, - сказал Джастин.
  
  “Да, мы беспокоились из-за американцев. Поэтому мы не хотели посылать ледокол, выбрав вместо этого воздушный транспорт ”.
  
  Джастин кивнул.
  
  Магнус спросил: “Итак, эта информация того стоит?”
  
  “Каждый кусочек этого”, - Джастин указал на экран.
  
  Анна сказала: “У меня вопрос: почему ты так предан Вальгерде?”
  
  “Если вы спрашиваете меня, любовники ли мы, то ответ ‘нет’. Вальгерда - отличный агент, но после этого задания ее карьере конец. Ее жизнь будет в опасности. Я просто выполняю свой долг ее командира, присматривая за своим товарищем по команде ”.
  
  “А как насчет других выживших?” Сказала Анна.
  
  “Они все преступники, и они не выполнили свою часть сделки. Я им ничего не должен. Посадите их в тюрьму или депортируйте. Решать тебе.” Он пожал плечами.
  
  Раскаты грома возвестили о прибытии вертолетов. Быстрый взгляд за окна, и Джастин узнал в них канадские вооруженные силы. Он встал и сказал: “Хорошо, вот что произойдет: Магнус, ты умер во время боя. Вальгерда, она тоже мертва. Конечно, ваши тела никогда не будут найдены ”.
  
  Магнус кивнул.
  
  Джастин продолжил: “Джо пока спрячет вас обоих. Как только армия уйдет, мы доставим вас в безопасное место, после того, как я сделаю несколько телефонных звонков. Анна, позвони Неду и скажи ему, чтобы он привел Вальгерду сюда, очень незаметно. Расскажи ему несколько подробностей, но ничего такого, чего бы он уже не знал. Что-то о том, что Вальгерда является потенциальным свидетелем и что мы должны взять ее под стражу. Этого должно быть достаточно ”.
  
  Анна кивнула.
  
  Джастин склонился над клавиатурой и закрыл все документы, которые все еще были открыты на компьютере. Он пристегнул часы Магнуса к своему левому запястью. “Я должен встретиться с ними”. Он кивнул в сторону вертолетов, зависших над городскими домами. “Сотри историю на этом компьютере и убедись, что нет никаких следов того, что мы когда-либо использовали эту станцию”, - сказал он Анне.
  
  “Я позабочусь об этом”, - сказала она.
  
  “Ты принял правильное решение”. Джастин протянул руку Магнусу, который с готовностью пожал ее.
  
  
  Икалуит, Канада
  
  
  “Привет, Джастин. Где ты это взял?” Пробормотала Кэрри скрипучим голосом и указала на коробку шоколадных конфет, которую Джастин держал в левой руке.
  
  “Медсестра сказала, что ты спала, и ты не должна была видеть этого, пока не проснешься”. Он закрыл раздвижную дверь больничной палаты Кэрри и сел на стул у ее кровати.
  
  “Ну… Я спала, а теперь я проснулась.” Кэрри одарила его легкой, усталой улыбкой. Ее лицо было бледным, а к левой руке были подсоединены многочисленные внутривенные трубки. Правая рука была обернута белой марлей и помещена на перевязь, от локтя до самого плеча.
  
  “Как у тебя дела?” Спросил Джастин.
  
  “Эх, бывало и лучше… Каждый дюйм моего тела болит так, как будто меня переехал поезд ”.
  
  “Ты хочешь отдохнуть? Я могу вернуться в Лос—Анджелес...”
  
  “Нет, останься. Все в порядке. Я буду спать по ночам. Который час?”
  
  “Почти три”.
  
  Кэрри сделала глубокий вдох и издала резкий кашель.
  
  Джастин бросил на нее обеспокоенный взгляд.
  
  “Со мной все будет в порядке, Джастин. Ты знаешь, сегодня у меня был еще один посетитель.”
  
  “Кто?”
  
  “Мистер Картер Холл. Твой отец.”
  
  Джастин нахмурился. “Что он здесь делал?”
  
  “Что ты думаешь? Он искал своего сына.”
  
  Джастин пожал плечами. “Я… Я не в настроении снова с ним спорить ”.
  
  “Он безумно беспокоится о тебе. Твой брат тоже пришел с твоим отцом. Тебе следует поговорить с ними обоими ”.
  
  “Послушай, Кэрри, если мне нужен твой совет—”
  
  “Я знаю, что ты этого не хочешь, но я все равно даю это тебе. Тебе нужно помириться со своей семьей, хорошо? Не позволяй прошлому больше преследовать тебя ”. Она заглянула глубоко в его обеспокоенные глаза. “Я знаю, ты хочешь снова увидеть своего старика”.
  
  “Что, ты теперь оракул?”
  
  “Они остановились в Welcome Inn, на случай, если ты передумаешь”.
  
  Джастин слегка пожал плечами.
  
  Кэрри вздохнула. “О, я так устал. Все болит, и доктор говорит, что лучше не станет в течение нескольких дней ”.
  
  “Не торопись и наберись сил. Наша работа выполнена ”.
  
  “Киавак рассказал мне несколько вещей о том, что произошло после взрыва, но его версия была отрывочной”.
  
  “Ты не поверишь в то, что я должен тебе рассказать и показать”. Джастин отстегнул наручные часы.
  
  “Это что-то новенькое. Ты купил это в магазине подарков?”
  
  “Нет. Эти часы принадлежали Магнусу Торбьерну, датскому руководителю операций Arctic Wargame.”
  
  “Что?”
  
  “Да, вы правильно меня расслышали. Эти часы не такие, какими кажутся. На самом деле, все в этой истории не так, как кажется ”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тридцать третья
  
  
  
  Штаб - квартира Службы внешней разведки
  
  Москва, Россия
  
  
  Григорий Смирнов долго смотрел в большое окно своего кабинета на третьем этаже здания штаб-квартиры СВР в московском районе Ясенево. Его настороженный взгляд сканировал транспортные средства и людей, проходящих через парковку. Он сделал глубокий вдох, вздохнул и вернулся к своему столу из черного красного дерева.
  
  Это был третий день после катастрофического завершения операции в Арктике. Никто не сообщил Григорию, что это не удалось, но он смог сделать такой вывод из мертвой тишины — ничего в канадских или датских СМИ или в официальных сообщениях между двумя странами. Офицеры российской разведки не смогли перехватить ни одной дипломатической секретной переписки между канадскими, американскими или датскими официальными лицами.
  
  Смирнов ненавидел тишину. Это означало плохие новости. А плохие новости означали ошибки, вину и козлов отпущения. Его начальство начало задавать вопросы, на которые у него не было ответов. Или хуже: вопросы, на которые он не мог позволить себе отвечать.
  
  Он позволил себе легкую усмешку и проблеск надежды. Его сообщница, Жанна, исчезла без следа. Было бы так хорошо, если бы она умерла. Вместе с Гюнтером. Единственные два человека, которые могли связать Смирнова и СВР с этой провалившейся операцией.
  
  Что теперь делать с женой Гюнтера и другими женщинами, которых мы похитили? Всех троих держали в доме недалеко от Копенгагена. Люди Смирнова ожидали приказов. Он думал о том, чтобы устранить их всех, поскольку это стерло бы все следы его участия и его агентства. Однако их смерть побудила бы их известных мужей и датские власти начать обширное расследование, которое могло бы связать Смирнова с этими убийствами.
  
  Он покачал головой. Мы не можем этого допустить. Я бы не смог выдержать этого скандала. Ситуация и так почти невыносима. Он тихо выругался и снова вздохнул. Нам придется отпустить их, но после того, как мы убедимся, что можем сделать это безопасно.
  
  Мгновение спустя раздался стук в дверь его кабинета.
  
  Смирнов ухмыльнулся. Если человек за дверью был тем, кого ожидал Смирнов, то, по крайней мере, проблема с заложниками могла быть решена. Если был способ это исправить. “Входи, Владимир”.
  
  В его кабинет вошел худощавый мужчина лет под тридцать. Владимир был лучшим оперативником Смирнова и последние три года работал в основном в Швеции и Финляндии. Мне следовало послать его вместо Жанны, подумал Смирнов. Вместо этого он доверил Владимиру операцию по шантажу высокопоставленных датских чиновников, чтобы они выполнили приказы Русских. “Привет, босс”, - сказал Владимир и остался стоять у двери.
  
  “Присаживайся”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Есть плохие новости. Операция "Арктическая военная игра" провалилась. Нам нужно прекратить это ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Одной из главных причин, по которой Смирнову нравилась работа Владимира, была его полная незаинтересованность в предыстории или причинах его заданий. Когда ему говорили что-то сделать, он это делал и не задавал вопросов.
  
  “Жанна Новикова стала проблемой для нашего агентства и нашей страны”, - сказал Смирнов.
  
  “Должен ли я устранить ее?”
  
  “Скорее всего, она мертва. Свяжитесь с ее семьей. Сообщите им, что если они услышат что-нибудь от Жанны, они должны немедленно сообщить нам. В противном случае в их жизни могут начать происходить неприятные вещи ”.
  
  Владимир кивнул. “Я понимаю”.
  
  “Если Жанна жива, она находится под стражей в Канаде и очень хорошо защищена. Нам будет трудно добраться до нее. Но мы можем разрушить доверие к ней. Ты знаешь, что делать ”.
  
  Владимир кивнул. “Да, босс”.
  
  “Следующий выпуск, заложники. Могут ли они заставить тебя или других людей из твоей команды?”
  
  “Нет, никто из них не видел наших лиц.”
  
  “Ты уверен?”
  
  “Абсолютно”, - сказал Владимир твердым голосом, кивнув. “Мы носили маски, когда разговаривали с женщинами, и большую часть времени у них были завязаны глаза”.
  
  “Узнали бы они твой голос?”
  
  “Я никогда с ними не разговаривал”.
  
  “Голоса других мужчин?”
  
  “Возможно. Они мало что сказали, но все еще есть небольшой шанс ...
  
  “Мы не можем рисковать. Если датчане или канадцы начнут соединять точки, я не хочу, чтобы что-то связывало этих людей с вами или со мной ”, - нахмурившись, сказал Смирнов.
  
  “Должен ли я устранить остальную часть команды?”
  
  Смирнов кивнул. “Нам придется”.
  
  Лицо Владимира оставалось лишенным эмоций. “Хорошо”, - сказал он холодным голосом.
  
  “Наведите порядок в доме, где содержались женщины. Дезинфицируйте все. Тогда отпусти их ”.
  
  Левая бровь Владимира изогнулась вверх.
  
  Смирнов кивнул. “Если мы убьем их, датчане начнут расследовать их исчезновение. Мы не можем позволить этому случиться ”.
  
  “Я сделаю это”.
  
  “Я уже удалил или уничтожил все, что имело отношение к Arctic Wargame. Сделай то же самое. Сожги все это”.
  
  “Считай, что дело сделано”.
  
  “Есть вопросы?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда мы закончили”.
  
  Владимир встал, кивнул Смирнову и вышел из кабинета, не сказав больше ни слова.
  
  Смирнов вздохнул и откинулся на спинку своего удобного офисного кресла. Владимир избавится от этих людей. Он отличный оперативник, и он отлично справится с этой работой, наведя порядок. Но потом, когда с этим разберутся, мне нужно найти кого-нибудь, кто устранит Владимира. Это единственный способ гарантировать, что ко мне ничего не вернется.
  
  Злая ухмылка растянулась на лице Смирнова. Да, Владимир, теперь твоя очередь. Расходный материал - это каждый.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава тридцать четвертая
  
  
  
  Четыре дня спустя
  
  Grand Café, Москва, Россия
  
  
  Джастин нахмурился и попытался спрятать лицо за меню в красной коже, когда его цель вошла в Grand Café с другой стороны ресторана. Смирнова, как обычно, сопровождали два его телохранителя. Они не представляли проблемы для Джастина. Но маленькая девочка, бегущая вприпрыжку, держа за руку женщину, вошла в ресторан всего за долю секунды до Смирнова. Женщина повернула голову, улыбнулась Смирнову, подождала, пока он догонит ее, и взяла его за руку.
  
  По лицу Джастина пробежала складка. Директор СВР привел свою жену и дочь на ужин. Это изменение планов стало большой проблемой для Джастина. Эта операция потребовала тщательного планирования и больших ресурсов, начиная с тайного въезда Джастина в Россию, заканчивая сбором разведданных о привычках Смирнова и заказом столика в шикарном ресторане, который требовал бронирования более чем за месяц вперед. Если Джастин откажется сейчас, у него может не получиться другой прекрасной возможности свести счеты с человеком, который организовал и дергал за ниточки операции Arctic Wargame.
  
  Он выругался себе под нос, затем вздохнул и посмотрел на брюнетку-официантку, которая появилась за столиком. “Вы приняли решение, сэр?” - спросила она теплым голосом.
  
  “Конечно, Московская”, - сказал Джастин по-русски, заказывая одну из лучших русских водок в меню.
  
  “Я принесу это прямо сейчас”. Брюнетка улыбнулась и ушла.
  
  У него не было намерения потягивать крепкий напиток, но могло показаться подозрительным, если бы он заказал воду или безалкогольный напиток, особенно после разговора с официанткой на ее родном языке. Кроме того, водка послужила бы лучшей цели, чем согревание его горла и притупление чувств.
  
  Джастин посмотрел на меню, затем его глаза внимательно проследили за Смирновым, когда он и его семья сели за его обычный столик у окна, примерно в двадцати метрах и за шестью столиками от Джастина. Тускло освещенный ресторан напоминал дом аристократа 19 века с тяжелой темной мебелью и деревянными панелями. Все столики были заняты мужчинами среднего возраста в черных костюмах и молодыми женщинами в великолепных стильных платьях. В дальнем конце, возле бара, группа молодых людей, телохранителей, выглядели такими же внимательными, как всегда, в то время как их хозяева наслаждались напитками и едой.
  
  Джастин обдумал свои варианты. Он мог бы уйти сейчас и организовать операцию в другой, более поздний срок. Он покачал головой и отмахнулся от этого варианта. Он был так близко — он мог слышать громкий голос Смирнова, когда тот обменивался любезностями с двумя мужчинами, сидевшими за соседним столом. Такой шанс выпадал не слишком часто.
  
  Но что насчет девушки? А мать?
  
  Он кивнул сам себе, когда новая идея пришла ему в голову. Изменившаяся ситуация потребовала нового и улучшенного плана. Да, это может сработать. Это будет намного сложнее, но да, я могу довести это до конца. Я сделаю это.
  
  “Вот ваш напиток, сэр”. Официантка поставила стакан с водкой на стол.
  
  “Позволь мне заплатить за это”. Джастин полез во внутренний карман куртки за бумажником.
  
  Официантка бросила на него любопытный взгляд. “Ты не останешься на ужин?”
  
  “Кое-что прояснилось”.
  
  Когда он доставал бумажник, рука Джастина задела пистолет. Да, скорее всего, мне придется воспользоваться этим скорее раньше, чем позже.“Вот”. Он протянул официантке две тысячерублевые купюры. “Сдачу оставьте себе”.
  
  “О, спасибо вам, сэр”. Она улыбнулась. “Пожалуйста, приходи снова в ближайшее время”.
  
  “Может быть”. О, я уверен, что вернусь в Москву, но, возможно, не в кафе.
  
  Когда официантка ушла, Джастин поднес стакан с водкой к губам только потому, что пара посетителей за ближайшим столиком уставились на него. Итак, Джастин кивнул им, затем перевел взгляд на бар. Телохранители Смирнова потягивали из своих бокалов, но их взгляды были прикованы к Смирнову. Первой целью Джастина было не только нарушить их концентрацию, но и вывести обоих телохранителей из уравнения. Сложно, но не невозможно.
  
  Прежде чем встать, Джастин сделал маленький глоток, достаточный для того, чтобы его дыхание пахло напитком. Затем он, пошатываясь, поднялся на ноги, как будто был пьян. Он прижал стакан с водкой к груди и направился к телохранителям. Джастин медленно брел, казалось бы, удаляясь от группы и бара в сторону туалета за углом и дальше по длинному коридору.
  
  Когда он был в нескольких шагах от телохранителей Смирнова, Джастин споткнулся. Кончик его ботинка ни за что не зацепился, но он притворился, что собирается упасть. Он, пошатываясь, направился к группе, целясь своим стаканом с водкой в ближайшего телохранителя, который только что повернулся в его сторону и разговаривал с одним из своих приятелей.
  
  “Будь осторожен, тупица...” - крикнул один из мужчин.
  
  Джастин изо всех сил пытался удержать равновесие, когда водка пролилась на спину телохранителя.
  
  “Что за...” - крикнул он, оборачиваясь.
  
  Джастин пожал плечами в ответ. “Прости, прости, чувак… Я не знаю, как это произошло ... Не ... не делай мне больно ...” Сказал Джастин по-английски с искренним сожалением в голосе.
  
  Телохранитель бросил на Джастина злобный взгляд, затем обругал его по-русски.
  
  “Убирайся, убирайся отсюда”. Другой телохранитель сильно толкнул Джастина.
  
  “Прости, прости”. Джастин отошел и завернул за угол, поскольку суматоха начала привлекать внимание некоторых посетителей.
  
  Телохранитель снял свою испачканную куртку и направился к туалетам. Когда он проходил мимо Джастина, который держался за стену, как будто это был единственный способ для него удержаться на ногах, телохранитель снова выругался в адрес Джастина. Он отвернулся и подождал, пока телохранитель не зашел в туалет. Затем он выпрямился, сунул руку под куртку, потянулся за пистолетом и последовал за телохранителем.
  
  Джастин был знаком с планировкой большого туалета, так как он уже осматривал его ранее. Итак, он встал прямо у двери и прикрутил шумоглушитель к стволу своего пистолета Sig P320. Затем он вошел в туалет.
  
  Телохранитель чистил свою испачканную куртку. Он бросил его в раковину, когда увидел направленный на него пистолет.
  
  “Вниз, туда”, - сказал Джастин по-русски и указал левой рукой на угол возле самой дальней кабинки туалета.
  
  “Что? Почему ты—”
  
  “Заткнись. Пригнись.”
  
  Джастин оставался вне досягаемости руки телохранителя, на случай, если тот решит нанести удар.
  
  Горящие глаза телохранителя остановились на его пистолете, все еще в наплечной кобуре.
  
  “Не думай об этом. Я буду—”
  
  Телохранитель потянулся за своим пистолетом. Он был быстр и смог вытащить свое оружие.
  
  Джастин произвел одиночный выстрел, который попал телохранителю в левую часть груди. Он рухнул у раковины, мертвый еще до того, как упал на пол.
  
  Шумоглушитель приглушал большую часть звука. На самом деле, грохот падающего на пол тела был громче, чем выстрел. Суматоха заставила посетителя выскочить из кабинки туалета. Это был мужчина средних лет с залысинами, одетый в серый костюм в тонкую полоску. Он посмотрел на лужу крови, образовавшуюся вокруг груди телохранителя, затем на дуло пистолета, направленное ему в лицо, и осознал совершенную ошибку.
  
  “Ты ничего не видел”, - сказал Джастин твердым, угрожающим голосом.
  
  Мужчина кивнул.
  
  “Ты вооружен?”
  
  “Нет, нет, я… Я не представляю угрозы ”.
  
  “Повернись. На колени.”
  
  “Ты собираешься убить меня?”
  
  “Нет, если ты будешь молчать”.
  
  Мужчина упал на колени и сцепил руки за шеей.
  
  Джастин быстро обыскал его и не нашел оружия. Он вытащил пару тонких пластиковых наручников из кармана куртки и связал запястья мужчины. Они продержатся несколько минут, достаточных для следующего этапа плана Джастина.
  
  Он не собирался убивать телохранителя, но он буквально заставил Джастина действовать. Теперь он был вынужден перейти к плану Б. Он глубоко вздохнул и задался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем второй телохранитель начнет подозревать, что с его напарником что-то не так. Джастин не мог ждать так долго. В этот момент на счету было каждое мгновение.
  
  Поэтому он обвел быстрым взглядом туалетную комнату, ища любые следы, которые он мог оставить.
  
  Ничего.
  
  Джастин подошел ближе к коленопреклоненному мужчине. “Ты ничего не видел, потому что на мне была маска. Понял?”
  
  “Да, да”, - пробормотал мужчина дрожащим голосом.
  
  “Если ты кому-нибудь расскажешь, ты закончишь так же, как он”. Джастин повернул шею мужчины к мертвому телохранителю.
  
  “Я… Я понимаю.”
  
  “Хорошо”.
  
  Джастин оттащил мертвое тело в одну из кабинок, затем вернул пистолет в кобуру. Теперь она казалась громоздкой, но сшитый на заказ пиджак очень хорошо ее прикрывал. Джастин прикрыл его рукой на случай, если кто-нибудь может смотреть именно на это место.
  
  Он закрыл за собой дверь туалета, затем сломал ручку, заперев дверь снаружи. Он прошел через зал и посмотрел на группу охранников. Другой телохранитель Смирнова взглянул на своего босса, затем что-то прошептал одному из других охранников.
  
  Джастин, пошатываясь, медленно направился к столу Смирнова, идя вдоль стены, как будто используя ее для равновесия.
  
  Мгновение спустя он повернул голову и увидел телохранителя, идущего к туалетам.
  
  Это был момент Джастина нанести удар.
  
  Он выпрямился и направился к Смирнову.
  
  Официантка направлялась к Джастину. Она искоса взглянула на него. “Ты все еще здесь?”
  
  Джастин кивнул. “Да, но я уже выхожу из игры”.
  
  “Дасвидания”, - сказала официантка. Прощай.
  
  Джастин кивнул ей.
  
  Подойдя к Смирнову сзади, Джастин склонился над директором СВР. “ Можно тебя на пару слов снаружи? он прошептал на ухо Смирнову.
  
  Лицо Смирнова вытянулось, когда он посмотрел на Джастина. Режиссер почти перестал дышать, но он взял себя в руки, когда понял, что его жена и дочь смотрят на него.
  
  “Григорий, кто этот человек?” спросила его жена.
  
  Джастин отвернулся от нее, чтобы она не запомнила его лица. “Пошли”, - сказал он Смирнову.
  
  “Все в порядке”. Он встал. “Это займет всего минуту. Закажи мне обычное, хорошо?”
  
  Ты сюда не вернешься, подумал Джастин, но оставил это при себе.
  
  Смирнов переминался с ноги на ногу перед Джастином.
  
  Он взглянул на группу охранников в задней части ресторана. Телохранитель Смирнова все еще отсутствовал, но он мог вернуться в любой момент.
  
  “Поехали. Поторопись”. Джастин наполовину потянул его к выходу.
  
  Они едва были у двери, когда телохранитель выбежал из зала.
  
  Джастин подтолкнул Смирнова к стеклянным дверям. “Быстрее, быстрее”.
  
  Выйдя из ресторана, Джастин потянул Смирнова вправо.
  
  Машина с визгом остановилась в нескольких шагах от них.
  
  Это был BMW для побега, а водителем был Владимир.
  
  “Залезай”, - сказал Джастин.
  
  “Нет”. Смирнов подтолкнул Джастина.
  
  Он вытащил пистолет. “Не заставляй меня просить —”
  
  Смирнов дернулся к пистолету Джастина. Он легко блокировал попытку русского, в результате чего мужчина потерял равновесие и чуть не упал. Джастин подошел, чтобы поддержать его, но Смирнов сунул руку ему под пальто.
  
  “Нет, не надо”, - сказал Джастин.
  
  Смирнов вытащил свой пистолет Макарова.
  
  Прежде чем Джастин смог направить свой пистолет на директора СВР, из BMW раздался выстрел.
  
  Владимир нажал на курок.
  
  Смирнов пошатнулся на ногах. Джастин схватил его и попытался удержать в вертикальном положении, но тело Смирнова согнулось. Джастин опустил его на тротуар и заглянул в безжизненные глаза Смирнова.
  
  Владимир выстрелил снова, дважды, на этот раз в телохранителя, который только что вышел из ресторана. “Давай. Залезай”, - крикнул он Джастину.
  
  Он скользнул внутрь BMW.
  
  Владимир выстрелил еще раз и нажал на газ. Машина промчалась по улице.
  
  Пуля попала в спину.
  
  Еще один снаряд разбил заднее стекло.
  
  Мгновение спустя BMW завернул за угол, уходя с линии огня.
  
  “Ну, это пошло не по плану”, - сказал Владимир.
  
  “Они никогда этого не делают. Итак, куда направляемся?”
  
  “Граница с Финляндией”.
  
  “Даже после этого?” Джастин кивнул в сторону ресторана, который они оставили позади.
  
  Владимир кивнул. “Да, мой двоюродный брат перевезет нас через границу. Ты все еще выполняешь свою часть сделки, верно?” Его голос был не вопросом, а скорее приказом.
  
  “Конечно. Ваша ценная помощь в обмен на убежище.” Джастин кивнул.
  
  “Хорошо”. Владимир глубоко вздохнул. “Теперь сядь поудобнее и расслабься. Это будет долгая поездка ”.
  
  Джастин кивнул. Я не могу по-настоящему расслабиться, пока не вернусь домой. Но, по крайней мере, эта операция закончена.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Эпилог
  
  
  
  Три дня спустя
  
  Оттава, Канада
  
  
  Кэрри впервые возвращалась в офис после операции в Арктике. Ее плечо хорошо заживало, и она могла оставаться на ногах в течение коротких периодов времени. Врачи пытались убедить ее, что ей нужно больше времени, чтобы оправиться от всех полученных травм, но Кэрри ничего этого не хотела слышать.
  
  “Как все прошло прошлой ночью?” - спросила она.
  
  Джастин, который был за рулем черного седана Chevrolet, проехал перекресток, когда сигнал светофора сменился с желтого на красный. “Прошлой ночью?”
  
  “Да, твое свидание с Анной...”
  
  “О, да, я забыл об этом”.
  
  “Конечно, ты это сделал. Итак...”
  
  “Э… Почему ты хочешь это знать?”
  
  “Я любопытная девушка. Я просто хочу убедиться, что между вами двумя все идет хорошо ”.
  
  “Дела идут хорошо. Доволен?”
  
  “Насколько хорошо?”
  
  “Очевидно, не удовлетворен”. Он вздохнул. “Это всего лишь наше второе свидание. Она милая, и у нас есть общие интересы. Я наслаждаюсь временем, которое провожу с Анной ”.
  
  “Это похоже на… как тогда, когда мы встречались?”
  
  “О, это то, что ты ищешь, сравнения с прошлым?”
  
  Кэрри покачала головой. “Нет, конечно, нет. Это не то, что мне нужно ”.
  
  “Хорошо, скажи мне, что именно тебе нужно”.
  
  “Я хочу убедиться, что она берет от тебя лучшее, ту часть тебя, которую так часто теряют на работе. Анна заслуживает всей твоей страсти, твоих желаний, твоего понимания. Даже эту часть тебя я так и не получил ”.
  
  Хмурый взгляд Джастина растаял.
  
  Голос Кэрри стал мягче. “Джастин, вы с Анной будете отличной парой. Просто убедись, что ты не позволяешь работе мешать тебе ”.
  
  “Работа - это то, что свело нас вместе, и я не позволю ей нас разлучить”.
  
  “Приятно это слышать, Джастин”.
  
  
  * * *
  
  
  Поездка на лифте на шестой этаж штаб-квартиры СНГ прошла тихо. Кэрри пару раз вздрогнула и переступила с ноги на ногу, пока они шли по длинному коридору. Она сделала глубокий вдох, когда они пришли в офис Джонсона, их босса.
  
  Джастин постучал в дверь, которая была слегка приоткрыта.
  
  “Да, входите, входите”, - сказал Джонсон.
  
  Она встала и поприветствовала их у двери. “Кэрри, рад видеть, что ты на ногах”.
  
  Кэрри доковыляла до своего места за овальным стеклянным столом. “Ну, я встал… Я не знаю насчет побега ...”
  
  Джонсон улыбнулся. “Через несколько дней ты будешь в состоянии уйти. По крайней мере, так мне сказали врачи ”.
  
  “Я надеюсь на это”, - сказала Кэрри.
  
  “Ты уже выглядишь намного лучше, чем в последний раз, когда я видел тебя в больнице”.
  
  Кэрри кивнула.
  
  Джонсон улыбнулся Кэрри, затем открыл черную папку перед ней. “Я просмотрел ваши отчеты о результатах операций как в Арктике, так и в Москве. Очень подробно. Они дают исчерпывающую картину того, что произошло в Нанисивике и его окрестностях ”.
  
  Джастин кивнул.
  
  Джонсон сказал: “Как и ожидалось, датчане и русские все отрицают. Они утверждают, что чиновники действовали полностью самостоятельно, выходя из-под контроля, без какого-либо указания или разрешения на это ”.
  
  “Стандартные ответы”, - сказала Кэрри.
  
  “И этого следовало ожидать”, - сказал Джастин.
  
  “Да, мы пытаемся все прояснить и понять как можно больше. Датчане и русские пообещали сотрудничать, но мы знаем, что этого не произойдет. К сожалению, министр и премьер-министр решили не настаивать дальше. Учитывая неудавшуюся попытку в Арктике и безвременную кончину г-на Смирнова, наши политические хозяева довольствуются тем, что оставляют все как есть ”.
  
  Кэрри посмотрела на Джастина, затем на Джонсона. “Что случилось с мистером Смирновым?”
  
  Джонсон указал на Джастина. “Ты ей не сказал?”
  
  Джастин пожал плечами. “Я не был уверен, что у Кэрри есть допуск”.
  
  “Ты прав. Ну, сейчас она знает, но ты можешь сказать ей позже. Мне нужно бежать на другую встречу, поэтому я собираюсь сократить эту ”.
  
  Джастин кивнул.
  
  Кэрри откинулась на спинку стула.
  
  Джонсон сказал: “Возможно, тебе потребуется некоторое время, чтобы поправиться, но это не значит, что ты не можешь начать работать над своим новым заданием”. Она закрыла черную папку и сдвинула ее влево. Затем она потянулась за двумя зелеными папками и подвинула их к Джастину и Кэрри. “Это твоя новая миссия. Излишне говорить, что вы оба вернулись к полноценной активной службе. После ледяной Арктики пришло время отправиться куда-нибудь потеплее. Как насчет северной Африки? Ливия, если быть более конкретным.”
  
  “Ливия?” Спросила Кэрри. “Мы возвращаемся туда?”
  
  Джонсон кивнул. “Да, прошло почти семь месяцев с момента вашей последней операции в этой стране. И, как вы увидите, многое изменилось. У власти находятся разные люди, которые могут быть более дружелюбны к нам и Западу в целом. По крайней мере, так гласит теория ”.
  
  “Что там происходит?” Спросил Джастин.
  
  Джонсон указал на папку. “Все это есть там. Но короткая версия этого такова, что один из высокопоставленных лидеров IFA — это Исламский боевой альянс, возможно, самая сильная террористическая организация в Ливии — хочет встретиться с кем-то из СНГ ”.
  
  “Почему?” Спросила Кэрри.
  
  “У него есть кое-какая информация для нас”.
  
  “И что он хочет взамен?”
  
  Джонсон пожал плечами. “Не уверен. Вот почему я посылаю тебя туда ”. Она улыбнулась. “Приготовься уехать, как только сможешь”.
  
  Кэрри сказала: “Я буду готова отправиться в путь уже завтра”.
  
  Джонсон склонила голову набок. “Завтра слишком рано. Вы должны быть на высоте в этой операции. Потратьте еще неделю, если потребуется, больше. Но чем скорее вы окажетесь на месте, тем скорее мы сможем узнать, что такого важного, что он пришел к нам, а не в ЦРУ с этой информацией ”.
  
  Джастин кивнул. “Мы позаботимся об этом, мэм”.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  КНИГИ ИТАНА ДЖОНСА
  
  
  Ты их все прочитал?
  
  
  Ты знал, что у меня есть 6 серий? Не стесняйтесь связаться со мной или посмотреть другие мои серии по
  
  посещение моего веб-сайта ethanjonesbooks.com
  
  
  
  Серия шпионских триллеров Джастина Холла
  
  Серия шпионских триллеров Джавина Пирса
  
  Серия шпионских триллеров "Хроники Кэрри"
  
  Серия шпионских триллеров Макса Торна
  
  Дженнифер Морган Саспенс-триллер серии
  
  и последний
  
  Серия шпионских триллеров Джека Шторма
  
  Бесплатная книга?
  
  Серия шпионских триллеров Джастина Холла
  
  (Оон) конспиративная квартира
  
  Короткая история
  
  
  
  
  Не можешь насытиться Итаном Джонсом? Не беспокойся.
  
  
  Узнайте, как Россия попытается заставить замолчать Владимира, заклейменного “предателем”?
  
  Двое датских оперативников тоже в опасности?
  
  
  Читайте ниже, чтобы насладиться (Не) явочной квартирой прямо сейчас.
  
  
  
  
  
  Уэстборо Бич
  
  Оттава, Канада
  
  
  Джастин едва мог дождаться прибытия на конспиративную квартиру. Он получил короткое зашифрованное текстовое сообщение от Владимира, бывшего российского оперативника СВР, недавно ставшего агентом в СНГ. В сообщении говорилось: Новая информация о заложниках. Приезжай, как только сможешь. Джастин ответил, что будет на конспиративной квартире через двадцать минут.
  
  Владимир показал себя опытным и эффективным оперативником. Он сыграл решающую роль в устранении Джастином Григория Смирнова, босса Владимира и директора СВР, руководившего операцией Arctic Wargame. Хотя было ясно, что русские дергали за ниточки, вынуждая высокопоставленных датских чиновников выполнять миссию, многие вопросы все еще оставались.
  
  Кем именно были эти политики высшего уровня? Это был просто заместитель директора датской военной разведывательной службы? Владимир упомянул, что были похищены три женщины, которых держали в качестве заложниц почти месяц, пока операция проходила стадии планирования и исполнения. Была ли одна из этих женщин женой помощника режиссера? Жена министра обороны? Жена премьер-министра?
  
  Джастин пожал плечами, поворачивая на бульвар сэра Джона А. Макдональда и медленно ведя машину вдоль парка риверфронт. Все еще были видны куски льда, плывущие по водам реки Оттава. Весна, возможно, и приближается, но она еще не наступила.
  
  Русские и датское правительство отрицали, что операция имела какую-либо официальную поддержку. Они оба утверждали, что преступные личности превысили свои полномочия. Непродуманное объяснение не проливало свет на многие вещи, но канадское правительство было готово замять все дело под пресловутым ковром. Вторжение было сорвано, и Дания была, по большей части, надежным союзником. Налаживание отношений с Россией отвечало наилучшим долгосрочным интересам Канады, особенно с учетом того, что было мало конкретных доказательств российского участия, особенно после убийства Смирнова в Москве.
  
  Вот почему Джастин с надеждой воспринял сообщение Владимира. Он пытался получить доступ к некоторым файлам, связанным с арктической миссией. Ему было приказано удалить все, но Владимир знал, что лучше не продолжать без страхового полиса. Его просьба о предоставлении убежища все еще находилась на рассмотрении, и он пообещал оказать “ценную помощь”. Пришло время выполнить это обещание.
  
  Вечно бдительный взгляд Джастина метнулся к зеркалу заднего вида. Никто не следил за ним, но он все равно оглядывался через плечо. Никого не увидев, он повернул на Кейворт-авеню. Он остановился возле конспиративной квартиры, где Владимир жил последнюю неделю. Это был узкий двухэтажный дом, построенный несколько лет назад, когда в городе начали внедрять инновационное заполняющее жилье. Это было белое строение с большими окнами от пола до потолка. Владимира предупредили, чтобы он все время держал тяжелые жалюзи закрытыми, и он согласился. Он прекрасно знал об опасности предательства своей Матери-России.
  
  Российский президент ясно выразил настроения, которые питают СВР и другие российские разведывательные службы. Он сказал, что предатели покончат с собой. Они были подонками и заслуживали смерти, потому что предали своих братьев по оружию. Армия оперативников СВР и ГРУ, российского военного разведывательного управления, действовала по всему миру, выполняя миссии против предателей, убивая их.
  
  Джастин расправил куртку спереди, и его рука коснулась 9-миллиметрового пистолета Sig Sauer P229 в наплечной кобуре. Владимир не был вооружен, поскольку это противоречило протоколу агентства, но оперативник из СНГ постоянно находился на конспиративной квартире.
  
  Машина оперативника, белый седан "Шевроле", была припаркована на обычном месте на обочине, сразу за домом. Джастин посмотрел на входную дверь, которая была закрыта. Жалюзи были опущены. Казалось, все в порядке.
  
  Он поднялся по трем ступенькам, ведущим на небольшое крыльцо, и позвонил в дверь. Звук был резче, чем обычно, но Джастин подумал, что это потому, что он стоял слишком близко.
  
  Он прислушался на несколько мгновений, но не услышал ни шагов, ни каких-либо звуков, доносящихся изнутри дома. Предчувствие начало зарождаться в глубине его живота. Он снова позвонил в дверь, затем постучал.
  
  Ничего.
  
  Он вытащил свой пистолет Sig, взвел курок и держал его у бедра. Он постучал снова и позвал: “Роберт, Роберт. Эй, Роб, Роб.”
  
  Ответа нет.
  
  “Роб, ребята...”
  
  Он налег на ручку и толкнул дверь.
  
  Она открылась.
  
  Это было грубым нарушением протокола. Дверь никогда нельзя было оставлять незапертой.
  
  Явочная квартира была взломана.
  
  Укол адреналина пронесся по венам Джастина. Почти инстинктивно он отступил назад и начал расчищать угол, разрезая пирог — тактика разделения пространства за углом на равные, похожие на пирог, ломтики — и медленно двинулся за угол. Он не ожидал, что нападавшие все еще находятся в доме, но он не мог быть уверен и не собирался рисковать.
  
  Он вошел в дверной проем, наполовину ожидая увидеть Роберта Уилсона, лежащего на покрытом ковром полу. Его не было ни в прихожей, ни в маленькой гостиной. Но глаза Джастина остановились на пулевом отверстии в стене прихожей примерно на уровне головы. Второй был на пару дюймов ниже.
  
  Джастин вздохнул. Его разум вернулся к тому, как, должно быть, разворачивались события. Не было никаких признаков взлома, так что Роберт, должно быть, знал или доверял тому, кто подходил к двери. Это не мог быть другой оперативник из СНГ, если только среди них не было предателя. Джастин пожал плечами. Маловероятно — не невозможно, но крайне маловероятно. Итак, кто это был? Курьер?
  
  Он сделал еще один шаг, зная, что увидит по другую сторону стены. Роберт лежал, прислонившись к лестнице, ведущей на второй этаж. Его шея была вывернута влево, а во лбу зияло пулевое отверстие. Вокруг его тела собиралась кровь из двух больших ран в грудь.
  
  Джастин выругался. Он не очень хорошо знал Роберта, но он был коллегой-оперативником. Его пистолет был в паре дюймов от его руки. Он пытался отбиваться от нападавших до самого последнего момента. Почему все должно было пойти именно так?
  
  Он снова вздохнул, нежно закрыл Роберту глаза и пошел на кухню. Там никого не было, но когда он переступил порог гостиной, он увидел мертвое тело Владимира, лежащее на спине на деревянном полу. У него тоже было пулевое ранение в голову и два в грудь.
  
  Джастин покачал головой и потянулся за своим телефоном. Он набрал номер Сары Браун. Она была офицером разведки СНГ, назначенным на вторую конспиративную квартиру, в нескольких минутах езды к югу, в Карлингтоне. Два оперативника из датской службы безопасности и разведки, или DSIS, ожидали получения разрешения на предоставление убежища.
  
  Он получил сигнал "занято", поэтому оставил сообщение, предупреждая ее о потенциальных нападавших. Затем он быстро очистил остальную часть дома. Когда он закончил с подвалом и начал подниматься по лестнице, он снова позвонил Саре.
  
  И снова он получил сигнал "занято".
  
  На этот раз он не оставил сообщения, а вместо этого позвонил Кэрри. Когда она ответила, Джастин сказал: “Кэрри, Явочная квартира номер один была взломана”.
  
  “Что? Как?”
  
  “Не уверен. Роберт мертв ”.
  
  Он снова взглянул на безжизненное тело оперативника. На его бледном лице было мирное выражение.
  
  “А Владимир?”
  
  “Он тоже мертв ”.
  
  “О, как это произошло?”
  
  “Я не знаю. Кто-то, кого они знали или кому доверяли. Возможно, друг Владимира.”
  
  “У него не было друзей ...”
  
  “Вот что он сказал. Но я помню, как он говорил о кузене, живущем в Нью-Йорке ”.
  
  “Владимир знал, что лучше не называть свой адрес.”
  
  “Все совершают ошибки.”
  
  Джастин переступил порог и закрыл за собой дверь.
  
  Кэрри спросила: “Как вы думаете, русские попытаются напасть на другую конспиративную квартиру?”
  
  “Я бы так и сделал. Делайте все в один и тот же день, как можно ближе друг к другу ”.
  
  Он побежал к своей машине.
  
  “Ты звонил Саре?”
  
  “Я сделал. Она не отвечает. Все, что я получаю, это сигнал занятости, поэтому я спешу туда. Это в пяти минутах езды.”
  
  “Ладно. Я не в Оттаве, иначе я бы тоже помчался туда. Но я вызову резервную команду —”
  
  “Конечно. Команда из четырех человек. Мы с Сарой можем пока с этим справиться… если это еще не произошло ...”
  
  “Я надеюсь, что нет ”. Ее голос стал мрачным. “Я отправлю команду в убежище номер один, чтобы разобраться с последствиями”.
  
  “Да, и дай знать Джонсону ”.
  
  “Ясное дело. Будь в безопасности, Джастин ”.
  
  “Да, береги себя.”
  
  “Пока.”
  
  Он нажал на газ, и серебристый "Додж Чарджер" помчался по тихой улице. Джастин свернул на Аманда-авеню и поехал на юг. Когда он подъехал к следующему повороту, он вывернул руль и срезал пешеходную дорожку, которая соединяла жилую улицу с двухполосной улицей Айленд Парк Драйв. Он сильно нажал на тормоза, затем посигналил, когда машина вылетела на улицу. Он едва разминулся с фургоном, ехавшим с другой стороны, водителю которого пришлось нажать на тормоза.
  
  Ходовая часть Dodge задела край тротуара, когда Джастин вильнул хвостом и втиснулся между двумя автомобилями на другой полосе. Он ехал на их скорости несколько мгновений, пока не смог обогнать медленно движущийся седан перед ним. Затем он промчался по окрестностям.
  
  Он позвонил Саре в третий раз, и она взяла трубку. “Эй, у вас там все в порядке?” спросил он торопливым тоном, полным беспокойства.
  
  “Ах, да… кто это?”
  
  “Джастин, Джастин Холл. Я оперативный офицер, работаю в штабе.”
  
  “И... что тебе нужно, Холл?”
  
  “Конспиративная квартира может быть в опасности.”
  
  “Какая конспиративная квартира?” Голос Сары стал холодным и острым, как бритва.
  
  “Давай же. Конспиративная квартира, которую ты охраняешь, с двумя датскими оперативниками.”
  
  “Откуда ты знаешь об этом?”
  
  “Я сказал тебе, кто я. Я работал над операцией Arctic Wargame. Я уверен, вы слышали об этом ...”
  
  “Да, я знаком с некоторыми деталями...”
  
  “Итак, вы знаете, о чем я говорю. Как дела на конспиративной квартире?”
  
  Сара поколебалась еще мгновение, затем сказала твердым голосом: “Все тихо. Оба гостя здесь, и у них все хорошо ”.
  
  Джастин облегченно вздохнул. “Хорошо, это хорошо. Теперь держите ухо востро, так как кто-то может попытаться напасть на конспиративную квартиру.”
  
  “Что?”
  
  “ДА. Я уже на пути туда. Должно пройти не более пяти минут.”
  
  “Холл, что происходит?”
  
  “Только что было совершено нападение на другую конспиративную квартиру. Мы подозреваем русских. От двух до четырех нападавших.”
  
  “Русские? Подкрепление приближается?”
  
  “Я - запасной вариант ”.
  
  “Ты? Один человек?”
  
  Джастин пожал плечами. “Да, на данный момент. Скоро увидимся, Сара. Будь начеку”.
  
  “Конечно, Холл.”
  
  Он нажал на педаль газа, и "Додж" понесся по улице. За считанные минуты он достиг Меривейл-роуд, затем промчался мимо церкви Святой Елизаветы. Конспиративная квартира номер два находилась прямо за зданием церкви, на Лисайд-авеню. Он сбавил скорость и начал осматривать улицу в поисках подозрительных транспортных средств или прохожих.
  
  Несколько машин были припаркованы перед домами или на подъездных дорожках, но внутри них никого не было. Пожилая пара выгуливала свою собаку, сероватую лайку, которая казалась разгоряченной и уставшей, лениво волочила лапы, но все еще виляла хвостом. Чуть дальше молодая женщина с рюкзаком, по-видимому, направлялась к своему дому.
  
  Джастин остановился напротив конспиративной квартиры, бунгало из красного кирпича. Он заметил, что кто-то выглядывает из-за угла закрытых кремовых жалюзи, но силуэт исчез прежде, чем он смог его опознать. Джастин вышел из машины и встал на тротуаре. Он окинул быстрым взглядом улицу вверх и вниз.
  
  Ничего подозрительного.
  
  Итак, он поднялся по пяти ступенькам, ведущим к небольшому крыльцу и главному входу, и постучал в дверь из стекла и дерева. Изнутри послышались шаги, затем женский голос спросил: “Кто там?”
  
  “Джастин Холл. Мы разговаривали по телефону несколько минут назад.”
  
  Мгновение напряженной тишины, затем голос произнес: “Холл? И о чем мы говорили?”
  
  Джастин улыбнулся. Ему понравилось, как Сара разыгрывала это, пытаясь определить, действительно ли он был оперативником, с которым она разговаривала. И она держалась подальше от двери, под таким углом, что Джастин не мог видеть или даже определить ее местонахождение по звуку ее голоса. “Я рассказал тебе о другой конспиративной квартире и о том, что там произошло”.
  
  “Что это было?”
  
  “Нападение.”
  
  Еще мгновение тишины, затем из-за угла вышла рыжеволосая женщина. Она направила пистолет на Джастина, который почти автоматически поднял руки. “Все в порядке”, - сказал он спокойным, но твердым голосом. “Я покажу вам свое удостоверение”.
  
  “Медленно, очень медленно.”
  
  Он полез в правый карман пиджака и показал ей свой значок в виде бумажника. Он поднял его для нее, затем подвинул ближе к стеклу.
  
  Сара долго изучала его, затем опустила пистолет и вложила его в наплечную кобуру. Она открыла дверь, затем отступила назад. “Добро пожаловать, Холл”.
  
  Джастин кивнул ей. “Ты очень осторожен”, - сказал он.
  
  “Я был предупрежден ”. Она улыбнулась, показав ему идеальные ряды зубов.
  
  Саре было, возможно, чуть за тридцать, на несколько дюймов ниже Джастина, но вполне подтянутая. На ней была красная футболка, серый свитер и светло-голубые джинсы. Ее волосы были коротко подстрижены в виде пикси с бахромой и челкой спереди. Она изучала лицо Джастина своими маленькими глазами цвета морской волны.
  
  Джастин протянул руку. “Я Джастин”.
  
  “Сара Уилсон, но зовите меня Сарой.” Ее рукопожатие было крепким, как он и ожидал.
  
  “Ладно, Сара. Как здесь обстоят дела?”
  
  “Тихо. В безопасности”.
  
  “Ты видел что-нибудь странное?”
  
  “Ничего.”
  
  “Кто-нибудь стучал в дверь?”
  
  “Нет.”
  
  “Почтальон, разносчики?”
  
  “Никто.”
  
  “Как насчет ночной смены?”
  
  “Все было тихо. Хочешь посмотреть отчет?”
  
  “Нет, я доверяю тебе. Где они?”
  
  “Гостиная.”
  
  Она наклонила голову влево, затем встала перед ним. Они прошли через узкий коридор, их ботинки стучали по кленовому паркету. Когда они пришли в гостиную, двое датских оперативников сидели на одном из коричневых кожаных секционных диванов. Они смотрели новости CNN на большом телевизионном экране, установленном на стене над каминной полкой. Магнус убавил громкость и встал. “Холл, что происходит?”
  
  Его напарница, Вальгерда, повернула голову в их сторону.
  
  “Как у вас дела, ребята?” - Спросил Джастин и пожал Магнусу руку.
  
  Он кивнул Вальгерде, которая кивнула в ответ.
  
  “Ладно; скучно, но ладно.”
  
  “Есть хорошие новости от министра?”
  
  “Пока нет ”.
  
  Вальгерда покачала своей белокурой головой. “В любой день, они говорят нам, теперь в любой день...” Ее голос сочился разочарованием.
  
  Офис министра общественной безопасности должен был сотрудничать с Департаментом иммиграции, чтобы ускорить рассмотрение их заявлений о предоставлении политического убежища. Джастин проверил предыдущий день, и ему сказали, что произошла задержка из-за проблемы с проверкой какого-то документа, но подробностей ему не сообщили. Он сказал: “Бюрократия медлительна. Как там говорится: единственное, что спасает нас от бюрократии, - это ее неэффективность ...”
  
  Магнус ухмыльнулся. “Верно. Но ты выглядишь обеспокоенным. В чем проблема?”
  
  Джастин задумался, как много он должен рассказать датским перебежчикам. Если их жизни были в опасности, они имели право знать. “На одну из наших конспиративных квартир было совершено нападение. Гость там… да, он был связан с операцией в Арктике.”
  
  Магнус нахмурился. “Все в порядке?”
  
  “Нет, они мертвы ”.
  
  Магнус покачал головой. “Как… как это произошло?”
  
  “Все еще пытаюсь разобраться в этом.”
  
  “Ты думаешь, это место скомпрометировано?” Спросила Вальгерда, раскинув руки.
  
  “Не уверен. Ты кому-нибудь рассказывал об этом доме?”
  
  “Нет, конечно, нет”, - ответил Магнус.
  
  Вальгерда покачала головой. “Мы знаем лучше”.
  
  Джастин проверил задний двор с Сарой на буксире, затем они вернулись в гостиную. Он сел на диван напротив Магнуса и Вальгерды. “Я не уверен, что произошло, но это то, что я знаю: мужчина в другом доме, он пытался получить информацию о заложниках, женщинах, которых использовали в качестве пешек для осуществления вторжения в Арктику”.
  
  Магнус наклонился вперед. “Да, мы пытаемся понять, кто они такие. Я подозреваю, что по крайней мере одна из них должна быть женой Гюнтера Мадсена, помощника режиссера. Он вел себя странно, как будто он никогда ничем не командовал, но всегда делал то, что ему говорили ”.
  
  Вальгерда сказала: “Другая должна быть женой министра обороны. Он мог бы распорядиться о проведении учений с использованием ледоколов и самолетов, а также обеспечить доставку оружия. Мы проверили это, и его жену не видели больше месяца. Когда СМИ узнали об этом, объяснили, что она плохо себя чувствовала и находилась в частном медицинском центре, что-то вроде реабилитационного центра New Age в Калифорнии ”.
  
  “А третий?”
  
  Магнус сказал: “Мы подозреваем, что это жена премьер-министра. Она тоже исчезла из поля зрения общественности почти на пять недель. Половину времени она проводила в их коттедже, а остальное время выполняла какую-то работу для двух благотворительных организаций, которые она возглавляет. Когда люди проверили факты, не удалось найти никого, кто видел ее на улице ...”
  
  Джастин вздохнул. “Я и представить себе не мог, что щупальца русских протянулись так высоко, до самого верха ...”
  
  Магнус пожал плечами. “Да, это было неожиданностью для всех. Но тогда, на самом деле, мы не должны быть шокированы. У русских нет страха. Для них нет ничего запретного. Когда они чего-то хотят, они просто идут и получают это ”.
  
  “Особенно когда речь идет о маленьких странах”, - сказала Вальгерда.
  
  Джастин кивнул. Россия вмешивалась в дела Латвии и Чешской Республики. Мэр столицы последней, Праги, обратился за защитой в полицию из-за того, что подозревалось в попытке убийства со стороны России. Попытка отравления двойного агента в Соединенном Королевстве была, пожалуй, самым ярким доказательством того, что Россия не остановится ни перед чем для достижения своих целей.
  
  “Но Канада не маленькая страна.” Джастин пристально посмотрел на Магнуса, затем перевел взгляд на Сару, которая стояла возле двери. “Чего пытались достичь русские?” он спросил. “Они действительно думали, что смогут вторгнуться в Арктику всего с сотней или около того разношерстных бойцов?”
  
  “Я задавался этим вопросом много раз, и у меня нет окончательного ответа.” Магнус почесал бороду, затем скрестил руки на груди. “Возможно, они пытались протестировать канадскую оборону и посмотреть на реакцию ...”
  
  Вальгерда улыбнулась. “Канадцы, как правило, известны своей вежливостью и дипломатичностью. Возможно, русские ожидали письма протеста, но не такого масштаба вооруженного сопротивления...”
  
  Магнус сказал: “Только не эти канадцы”. Он кивнул в сторону Джастина.
  
  Он кивнул в ответ. “Да, ну, это был наш единственный вариант. Слава Богу за местное население, иначе русские захватили бы Северо-Западный проход ”.
  
  “Что произошло бы дальше?” Сказала Сара. “Мы бы этого не допустили”.
  
  Джастин пожал плечами. “Я не знаю, захотело бы правительство предпринять вооруженные действия. К сожалению, в прошлом мы неохотно делали это, даже когда наши национальные интересы находились под угрозой. Но я рад, что нам никогда не придется этого узнавать”.
  
  Сара открыла рот, но тут раздался тихий стук в дверь.
  
  “Кто это?” Спросил Магнус.
  
  Джастин вытащил свой пистолет Sig и взвел курок. “Может быть, это резервная команда”. Он встал. “Ты кого-нибудь ждешь?” - спросил он Магнуса.
  
  “Нет. Вчера нам доставили несколько книг. Сегодня ничего.”
  
  Джастин повернулся к Саре. “Ты?”
  
  Она покачала головой, затем сказала: “Разве группа поддержки не должна сначала позвонить?”
  
  “Не обязательно.” Он посмотрел на Магнуса и Вальгерду. “Оставайся здесь”. Он указал на Сару. “Поехали”.
  
  “Я готов ”. Она взвела курок своего пистолета, той же марки и модели, что и у Джастина.
  
  Он прошел через холл, держа пистолет наготове. Он посмотрел через стеклянную дверь на женщину с другой стороны. У нее были короткие черные волосы, подстриженные под боб, и на носу были очки в серебряной оправе. Ее синяя куртка выглядела как своего рода униформа, с надписью Bell, вышитой на левой стороне груди. Женщина лучезарно улыбалась и сжимала в левой руке бело-синий планшет. Ее пустая правая рука была рядом.
  
  На пару шагов дальше и ниже по крыльцу стоял мужчина с коротко остриженными каштановыми волосами. На нем была такая же униформа, а в левой руке он держал планшет. Его правая рука была в кармане куртки.
  
  “Продавцы из Bell, ” сказал Джастин Саре, которая стояла в стороне от двери и окна, примерно в трех шагах позади него. Подойдя к двери, он повернулся на левый бок, держа пистолет вне поля зрения женщины, и отпер дверь.
  
  Он приоткрыл дверь примерно на три-четыре дюйма, и, прежде чем у нее появился шанс нанести удар, Джастин сказал: “Извините, нам это неинтересно”.
  
  Женщина склонила голову набок и бросила на него смущенный взгляд. “Но, сэр, я даже не сказал вам, почему я здесь ...”
  
  Ее голос был спокойным с небольшим намеком на восточноевропейский акцент. Немец? Австриец? Джастин вгляделся в ее бейдж с именем прямо под логотипом куртки. Мелисса. Это может быть откуда угодно. “Независимо от того, что вы продаете, оптоволоконный интернет или телефон, мы не являемся владельцами. Поэтому мы ничего не можем у вас купить ”, - сказал он твердым голосом.
  
  “О, но разве вы не мистер Делани?” Мелисса взглянула на свой планшет и слегка повернулась.
  
  Теперь Джастин не мог видеть ее правую руку; она положила ее в карман куртки. Он открыл дверь примерно наполовину, переместил свое тело и склонил голову набок, но Мелисса, казалось, повторяла его движения, держа свою руку подальше от его любопытных глаз.
  
  Джастин посмотрел на мужчину, который нервно кивнул ему, и покачал головой. “Нет, поэтому тебе придется —”
  
  “Но меня позвали приехать сюда и подписать контракт. Мистер Делани поблизости?” Мелисса вопросительно посмотрела на Джастина.
  
  Он изучал ее лицо, но не заметил ничего подозрительного. Он пожал плечами. “Я не знаю никого с таким именем”.
  
  “Мистера Делани здесь нет?”
  
  “Нет, вы, должно быть, ошиблись домом ”.
  
  “О, это тот самый случай?” Мелисса посмотрела вниз на свой планшет.
  
  “Да, поэтому я прошу тебя уйти ”.
  
  Мелисса не ответила и не подняла глаз.
  
  Джастин посмотрела на своего партнера, который начал притопывать правой ногой. Его рука все еще была в кармане. Затем взгляд Джастина переместился на руку Мелиссы, которую она держала вне поля его зрения, когда она повернула свое тело дальше вправо. Наконец оперативница из СНГ опустила взгляд на свои туфли. Почему я не видел этого раньше?
  
  Мелисса была на красных каблуках высотой три дюйма. Ни одна продавщица от двери до двери не носила такую обувь. Это убило бы их ноги после первых десяти минут.
  
  Джастин развернулся и направил пистолет в грудь Мелиссы.
  
  Она подняла глаза, и ее лицо застыло, когда она увидела направленное на нее дуло Sig. “Что… что ты делаешь?” Ее голос стал резким и громким, а акцент стал более выраженным, теперь он звучал более славянски.
  
  “Вытащи руку из кармана. Сейчас!”
  
  “Что? Ты с ума сошел?” Она сделала шаг назад и в сторону. “Леон”, - крикнула она своему партнеру.
  
  Он вытащил пистолет из кармана и направил его на Джастина.
  
  Он ожидал этого хода и перенастроил свой прицел на новую цель. Джастин нажал на спусковой крючок, и пуля попала Леону в грудь.
  
  Мелисса смогла вытащить свой собственный пистолет и наставила его на Джастина.
  
  Он уже направил на нее свой "Зиг", но прежде чем он успел выстрелить, Сара выпустила очередь из двух патронов. Ее пули просвистели в нескольких дюймах от его лица и попали Мелиссе в голову. Она скатилась с лестницы, как марионетка без ниточек.
  
  “Эй, - крикнул Джастин, когда в ушах у него зазвенело от звона тысячи церковных колоколов. “Ты чуть не ударил меня...”
  
  Сара пожала плечами. “Всегда пожалуйста”.
  
  “У меня это было ”.
  
  “Конечно, ты это сделал ”.
  
  Он осторожно ступил на крыльцо, высматривая других нападавших. Он изучал улицу и лица двух мужчин, выглядывающих из дома примерно в пятидесяти метрах от него и через улицу. Джастин не был уверен, как много они видели, но они были безоружны, и это все, что имело значение.
  
  Он посмотрел в другую сторону. Ни на улице, ни на тротуарах никого, но он видел серебристый внедорожник BMW, припаркованный в квартале от него, которого там не было, когда он приехал. Это должно принадлежать им. Он убрал пистолет в кобуру и посмотрел на Сару. Ее пистолет все еще был направлен на Мелиссу. “Прикрывай мою спину”.
  
  “Я тебя прикрою ”. Она вошла в дверной проем.
  
  Джастин спустился по лестнице и опустился на колени рядом с Мелиссой. Она лежала слегка на спине, и ее лицо было повернуто в сторону, как будто она все еще смотрела на тактический 9-мм пистолет VP9 в паре шагов от своего тела. Он убрал прядь ее волос, упавших на лицо, и проверил сонную артерию. Она исчезла.
  
  Он быстро обыскал ее карманы, забрав телефон, но не нашел бумажника, документов, удостоверяющих личность, или чего-либо еще ценного. Он использовал ее указательный палец правой руки, чтобы разблокировать его. Экран ожил. Настоящее имя Мелиссы было Мелания Моторина. Джастин пролистал ее список контактов и нахмурился. Он узнал номер Владимира среди недавно набранных номеров. Он произвел несколько быстрых мысленных вычислений. Она позвонила Владимиру около сорока минут назад, до того, как он позвонил Джастину, чтобы сообщить ему о новых разведданных. Могла ли Моторина быть связным Владимира в СВР? Он упомянул, что его контактом была женщина, но он никогда не называл нам ее имени.
  
  Джастин вздохнул. В этом есть смысл.
  
  Он переместился к Леону, который тоже был мертв. У него не было ни бумажника, ни телефона. Может быть, он оставил это в BMW, подумал Джастин, доставая ключи от внедорожника и пистолет мужчины, тактический VP9, как у Мелиссы.
  
  Он подбежал к внедорожнику и открыл его. Он нашел телефон Леона на центральной консоли и пару российских паспортов в бардачке. Он выругался и покачал головой, открывая их и читая их имена. Один принадлежал Моторине, другой - Леону Игнатову. Да, русские, как и подозревалось. И, конечно, они будут все отрицать и утверждать, что паспорта были поддельными. Или что эти люди действовали сами по себе.
  
  Он вернулся в тело Леона и использовал свой отпечаток пальца, чтобы разблокировать его телефон. Он прокрутил недавние текстовые сообщения нападавшего, и в одном из них Джастин нашел местоположение явочной квартиры номер один. Да, именно эти люди убили Владимира. Моторина, должно быть, обманула его, убедив открыть дверь. Он задавался вопросом, как Владимир, опытный оперативник СВР, так легко пал жертвой. Затем он пожал плечами. Может быть, он был влюблен в нее. Я помню, как он говорил, что был по уши влюблен в москвичку. Он покачал головой. Любовь заставляет нас совершать глупые поступки. Он дал ей номер своего мобильного телефона, по которому они определили его местоположение.
  
  Он встал и посмотрел на Сару, которая стояла на страже у крыльца. Он помахал перед ней паспортами и сказал: “Они русские”.
  
  Сара выругалась. “Это дерзко”, - сказала она. “И глупый”.
  
  “Да, и я убежден, что они напали на другую конспиративную квартиру.”
  
  “Но теперь они оба мертвы ”.
  
  Джастин кивнул. И мы ничуть не приблизились к истине. С исчезновением Владимира я сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем правду о взятых в заложницы женщинах или мотивах русских. Но это не имеет значения. Они потерпели неудачу. Они всегда потерпят неудачу, если попытаются напасть на мою родину…
  
  
  
  
  
  
  Эта работа была бы невозможна без огромной поддержки моей жены и сына. Я хотел бы поблагодарить Тая Хатчинсона, Кеннета Тейчера, Клода Данкурта, Тима Бирмингема, Ким Бейкер, Фрэнка Пейна, Кристен Левендон, Патрика Хэя, Алекса Меллора, Дори Барретт, Патти Холикросс, Сьюзан Харью, Ирму Леро, Меган Майрен-Беннетт, Барбару Каппен, Шери Гросс, Сару Стерн, Сьюзан Фриц, Дж.Т. Брока, Дэвида Паркера, Вессела Гордона и Р.К. Эшворта, канадскую армию в отставке, за их полезные предложения.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  КАНАДСКИЙ УБИЙЦА. Итан Джонс
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"