Такого можно было ожидать только от украденного осла.
Приближаясь к гребню длинного подъема, Янив Штайн наблюдал, как существо медленно изгибается. Пробиваясь под тремястами фунтами орудий, боеприпасов и взрывчатки, его ноги начали подкашиваться. Затем, за пятьдесят ярдов, он сделал то, что делают ослы, когда они достигли своего предела, — зверь упал на корточки и замер, как статуя и недвижим. Стейн натянул ремни, пытаясь увеличить скорость, но с тем же успехом он мог тянуть за дуб. Годы его обучения в израильском спецназе покрывали множество непредвиденных обстоятельств. Никому и в голову не приходило включить это в учебную программу.
Он оставил осла на месте и побрел вперед, шаркая ботинками по песку и рыхлым камням. Он махнул рукой, и из темноты появились три ярких силуэта под полумесяцем, рассекшим ночное небо. Упрямый осел был лишь последним в череде несчастий, выпавших на долю миссии. Начнем с того, что их военный рейс из Израиля в Туркменистан задержался на десять часов из-за поломки не одного, а двух самолетов. Прибыв в Ашхабад с опозданием, их обещанная транспортировка до иранской границы, пара джипов, полученных передовым отрядом, так и не материализовалась, и они были вынуждены договориться о покупке ветхого фургона у армянского продавца подержанных автомобилей - пока еще один недостаток в программе обучения.
Затем последовала самая серьезная неудача: три ночи назад их самый смертоносный стрелок сломал лодыжку, разведывая размытую дорогу. Единственным вариантом было заставить полевого медика отвезти его за сотню миль до туркменской границы на их единственном автомобиле. Из-за этого отделение потеряло двух человек, что на треть уменьшило огневую мощь. Остальные могли стрелять достаточно хорошо — и стреляли, — но их тщательно отрепетированный план требовал значительных корректировок. Потеря также привела к неприемлемой нагрузке оборудования на оставшихся четырех. Итак, украденный осел. Теперь, спустя пять дней и четыреста миль после того, как они вторглись в Иран, люди устали. Последние три ночи они шли пешком, четырнадцатичасовые переходы разделялись дневными периодами отдыха в укрытии песчаниковых образований. Тем не менее, несмотря на все трудности, они были на грани успеха.
Воздух был тих и сладок, пустыня была почти приятной, солнце больше не палило над головой. Штейн встретился со своей командой. Двое мужчин с флангов ждали, дозорный прибыл последним. Все были в темных одеждах и сандалиях. Их бороды, за которыми ухаживали месяцами, были длинными и неопрятными в соответствии с самой благочестивой мусульманской традицией. Как группа, четверо лазутчиков смешались настолько хорошо, насколько это могли бы сделать четверо мужчин в этой части мира. Они выстроились в круг, и Штейн поочередно пытался встретиться с ними глазами. У него не было успеха, поскольку взгляды других постоянно менялись. Наблюдая и предупреждая.
"Что теперь?" — спросил Дэни, заместитель командира, не сводя глаз с горизонта.
Штейн сослался на светящийся зеленый экран своего GPS-приемника. «Нам еще предстоит пройти пять километров. Мы никак не сможем сами перетащить все оборудование и быть на месте до рассвета.
Стоя под безупречным ночным небом, Штейн оценивал местность впереди. До вершины подъема оставалось пятьдесят ярдов, после чего изменчивый рельеф сменялся высохшим дном озера, твердым и ровным, как бильярдный стол. С этого момента будет мало укрытия.
— Давай, — сказал Штейн, шлепая Дэни по середине своего бронежилета. — Может быть, мы это увидим.
Штейн повел Дэни вперед. Без предупреждения другие солдаты остались с снаряжением. Холм песка, победивший их осла, был самым высоким местом в любом направлении, и, приблизившись к гребню, два коммандос пригнулись, чтобы скрыть свои профили. Они по очереди использовали очки ночного видения, изучая тусклый островок света, который, казалось, парил на далеком горизонте.
— Вот оно, — сказал Штейн. «Освещение, как в проклятом парке развлечений».
Он передал оптику, и, взглянув на нее, Дэни сказала: «Похоже, у них вечеринка. Мы планировали восемь телохранителей, Янив. Если сегодня вечером состоится особое мероприятие с участием высокопоставленных лиц, мы можем столкнуться с в четыре раза большим числом».
— Ты слишком много беспокоишься, Дэни. Тот факт, что здесь вечеринка, говорит мне только о том, что наши разведданные верны. Он там сейчас. Более того, они, наверное, все пьяны.
Дэни бросила на Стейна суровый взгляд. — И ты слишком мало волнуешься. Нам нужно сделать это до восхода солнца».
— У тебя есть что-то на уме?
— Сегодня вечеринка, — сказала Дэни. «Может быть, мы сможем поймать его снаружи, когда он курит. Я говорю, что мы расстались. Майер и я идем вперед быстро, просто возьмите SR-25. Он имел в виду большую снайперскую винтовку. — Вы с Голдманом приносите штурмовое снаряжение на случай, если не получится выстрелить. Мы все можем разбить это место позже, если до этого дойдет.
— Из комнаты в комнату средь бела дня? Штейн с сомнением покачал головой. Они запланировали предрассветный рейд — излюбленное время для разборок жилых домов, — но новый поворот в логистике сделал этот график недостижимым. — И мне не нравится идея расставания.
Наступило продолжительное молчание, похожее на спор между двумя закаленными в боях мужчинами. Звуки ночи, казалось, усилились, стрекотание насекомых и далекий вой шакала. Штейн уже собирался заговорить, когда Дэни вдруг подняла руку. Оба мужчины замерли.
Спустя долгие десять секунд Дэни спросила: «Ты что-то слышала?»
Штейн покачал головой, говоря, что нет.
Дэни вздохнул, пожимая плечами. «Я говорю, что мы расстались сейчас. Но решать тебе, Янив.
В мире было мало людей, которых слушал Янив Штейн. Дэни был одним из них. "Хорошо. Мы сделаем это по-вашему. Будем надеяться, черт побери, что он там.
Двое мужчин слезли со своего насеста, и Штейн сообщил о своем решении Голдману и Майеру. Ни один из них не проявил ни малейшего мнения по этому поводу. Они стащили с осла все, но даже после того, как его освободили от ноши, зверь упрямо держался на корточках. Когда четверо мужчин начали перебирать снаряжение, Дэни тихо обратилась к Штейну: «Когда все будет готово, как мы выберемся, Янив?»
Отсутствие транспорта было постоянной проблемой, но на этот раз у Штейна был ответ. «В комплексе должны быть автомобили. Мы выберем свой. Может быть, что-то роскошное вроде… — Он резко остановился, когда Дэни подняла руку во второй раз.
На этот раз они оба услышали почти незаметный щелчок. Металл на металле.
А потом на землю пришел ад.
* * *
Доктор Ибрагим Хамеди смотрел в тихую ночь, его уши тянулись к любому звуку. Он ничего не слышал, как и в течение целых двадцати минут.
Стоя во внутреннем дворике, Хамеди стоял посреди четверти акра гладкого камня, напротив бассейна размером с теннисный корт. Вся композиция была обрамлена зеленым ландшафтом, растениями, включенными в вопиющее противоречие с флорой пустыни за пределами стены по периметру. Он полагал, что все это было довольно символично, хорошо отражая непривязанность тех, кто часто посещал это место, к своей стране. Дворец — мальчишка из убожества южного Тегерана мог думать о нем не иначе как — находился в двадцати милях от объекта в Куме. Сюда редко допускались те, кто занимался технической стороной операции. Комплекс был зарезервирован, как знал Хамиди, для высокопоставленных лиц, представителей религиозной и политической элиты, приехавших либо восхититься великим техническим достижением Ирана, либо пожаловаться на миллиарды нефтедолларов, утекающих так глубоко в яму под землей. Хамеди был здесь дважды за последние месяцы, один раз на аудиенции у самого президента, а сегодня вечером Совет стражей был приглашен на встречу с группой заинтересованных депутатов Меджлиса. Выполнив эту работу, он оставил законодателей внутри, чтобы они позировали, сплетничали и выпивали — как это делали такие мужчины, когда они были вдали от мулл.
Хамеди склонил голову набок и продолжал слушать. Далекий треск, сотрясавший ночной воздух, полностью исчез. Грохот продолжался целых десять минут, затихая в последние секунды с решающей скоростью, чтобы окончательно поглотиться безразличием пустыни. Наступившая тишина казалась звенящей, даже если исход никогда не ставился под сомнение. Тем не менее, Хамиди закрыл глаза и прислушался. Он слышал жужжание цикад и мягкое дуновение ветра сквозь пальмы, которые, вероятно, были привезены из Африки или Индокитая. Затем его глаза распахнулись, когда он услышал новый звук за своим плечом, что-то еще более неуместное, чем тропический пейзаж. Звон кубиков льда в пустом стакане.
«Я думаю, что наше волнение закончилось», — сказал Фарзад Бехруз.
Хамиди не обернулся, предпочитая представлять себе избитый образ человека, возглавлявшего аппарат госбезопасности Ирана. Хамиди долгое время считал, что выдающиеся люди вырезаны из одного из двух блоков. Это были либо импозантные и красивые, либо карикатурные чудаки, люди, которые, вероятно, пережили жестокое детство и поэтому были равнодушны к жизненным испытаниям. Бехруз прочно вошел в последнюю группу. Он был маленьким и бледным, с короткими ногами и андрогинным туловищем. Его глаза были слишком близко посажены, разделены вздернутым носом и обрамлены впалыми, изрытыми оспинами щеками. Вскоре Хамеди представил это лицо в маске жестокого удовлетворения. Если бы тролля можно было заставить улыбаться, то это был бы Фарзад Бехруз.
«Вы должны быть полны уверенности, чтобы быть так близко к действию», — сказал Хамеди. Наступило короткое молчание, и он почувствовал ошибку, что эти слова могут означать некоторую трусость. «Ваш источник в разведке снова оказался надежным», — быстро добавил он.
«Моссад уже не тот, что раньше», — ответил Бехруз.
«Нет, конечно нет. Но они никогда не были тем, во что верит мир. Если вы спросите меня, Моссад больше легенда, чем реальность. Евреи, при всех их недостатках, — замечательные рассказчики».
Хамиди почувствовал, как Бехруз все еще падает позади него, просто исчезает из поля зрения, геометрия, которая служила им обоим. Снова звенел лед в стакане.
«Наши гости из Тегерана спрашивают, куда вы пропали. После вашей просветительской речи у них появилось много вопросов о проекте».
— Они всегда так делают, — насмешливо сказал Хамеди.
«Да, да. Я тоже считаю их невыносимыми. Тем не менее, они имеют свое место. Ни один из нас не может выполнять свою работу без финансирования».
Хамиди ничего не сказал.
— Мы не так уж и отличаемся, профессор. Мы оба достигли великих достижений, вершины наших дисциплин».
Хамеди никоим образом не мог приравнять свою работу к работе стоящего позади него головореза. Бехруз прошел военную службу, поднимаясь по служебной лестнице со склонностью к жестокости и садизму, качествами, которые хорошо проявлялись на поле боя. После двадцати лет бандитизма, когда все остатки вежливости были определенно уничтожены, он присоединился к тайной полиции. Хамеди, с другой стороны, преуспел в учебе, особенно в математике и естественных науках. Он учился в университетах и проводил исследования как дома, так и за границей. Мой интеллект уважают, а твоего кулака боятся , подумал он. В противном случае мы не могли бы быть более похожими . Он сказал: «Это второе покушение на мою жизнь в этом году».
— И второй провал.
— Думаешь, они сдадутся?
Бехруз вздохнул. «В этом беда с евреями. Они никогда не сдаются».
— Совершенно верно, — согласился Хамиди. «Вот почему мы должны сражаться с ними на ровной поверхности».
"Именно так. Мне сказали, что ваша работа достигает результатов. Это к счастью для вас. После того, как вы дали нам абсолютное оружие, я не могу представить, что вы больше будете в опасности. Год, доктор Хамеди, может быть, два, и вам больше не потребуется такая усиленная охрана. Кто знает, может, ты больше никогда меня не увидишь».
Наконец, Хамеди повернулся лицом к уродливому маленькому человечку. Он тонко улыбнулся.
На телефоне Бехруза зазвенела мелодия звонка, и Хамиди смотрел, как он отвечает на звонок. Назвав свое имя, начальник службы безопасности только слушал, его непроницаемое, осунувшееся выражение лица ничего не выдавало.
Бехруз разорвал связь и сказал: «Готово. Было четыре коммандос. Все мертвы».
— Четыре, — заметил Хамиди.
«Вы ожидали большего? Может, полк?
«Я величайший кошмар Израиля. Думаю, я мог бы гарантировать это. Мы понесли потери?»
"Да." Впервые Бехруз казался нерешительным. «Двадцать четыре убитых, восемнадцать раненых».
Хамиди напрягся, затем повернулся лицом к пустыне. Ни один из мужчин не говорил какое-то время. Впрочем, что можно было сказать о такой вещи? Бехруз имел в своем распоряжении самых опытных, хорошо обученных солдат в Иране. Они точно знали, где и когда ждать. И все равно соотношение потерь десять к одному.
«Как это будет представлено?» — спросил Хамеди.
«Обязательно спрашивать? Завтрашние новости будут кричать о великой победе над израильскими убийцами. Механика, как это получилось? Никто не будет заботиться об этом».
Из дома прокатилась волна смеха, нарушая тишину пустынной ночи.
— Пойдем, — сказал Бехруз. «Мы должны вернуться. Ваш опыт пользуется большим спросом».
— Да, — согласился Хамиди. — Однако не так ли?
С этими словами двое мужчин вошли внутрь, каждый двигался со своими мыслями.
Чего ни один из них не мог знать в тот момент, так это того, что только что подавленная атака — это еще не конец. Наоборот, последняя неудача Израиля вскоре побудит на самых высоких уровнях в Тель-Авиве подойти к делу с совершенно иной точки зрения. Удар 25 сентября, прошедший в пяти милях от цели, не был последним.
И он не был бы самым успешным.
OceanofPDF.com
ОДИН
Через три дня
Антон Блох бодро шел по Кинг-Джордж-стрит, прислоняясь к сильному ветру, дувшему утром. В большей части мира осенние ветры принесли перемены. Холодные фронты, отделяющие листья от ветвей, бронзово-серые небеса и выбивание законсервированных зимних вещей. В Тель-Авиве последняя пятница сентября лишь взметнула пыль еще одного знойного лета.
Если бы Блох ушел на прогулку год назад, это был бы совсем другой проект. За ним должны были следить два бронированных лимузина и дюжина телохранителей, каждая улица на его маршруте была заранее нанесена на карту и под наблюдением. Даже сейчас, давно отстраненный от должности, он обычно требовал двух человек. Но не сегодня. Необычный запрос пришел сегодня утром, рукописная записка, переданная адъютантом его преемника: 9:15, сад Меир. Приходи один. Итак, впервые за последнее время Антон Блох шел один по улице. Он нашел это странно освобождающим. Будь он более пессимистичным, он мог бы вообразить арабских убийц за каждым углом. Но тогда ни один человек, занимавший пост директора Моссада, не может быть пессимистом.
Блох завернул за угол и повернул налево к главному входу в сад Меир. Он заметил знакомое лицо или, вернее, знакомый силуэт. Массивный мужчина с короткой стрижкой материализовался, чтобы поприветствовать его. На нем был костюм и галстук из дешевой ткани, но хорошо отутюженный, пиджак либо на два размера меньше, либо подогнан так, что подчеркивал его мускулистые руки и плечи. Блох подозревал последнее.
"Доброе утро, сэр."
Услышав его голос, Блох вспомнил имя. — Привет, Амос.
Блох явно угадал: Амос изобразил улыбку, которая противоречила его пугающей внешности. Он снова заговорил, стиснув зубы: — Директор ждет вас, сэр. Прямо, затем первая дорожка справа от вас.
Блох сделал, как было приказано.
Он обнаружил, что действующий директор Моссада кормит арахисом тучную белку. Если бы человеческая форма могла иметь общий эквивалент, это был бы Раймонд Нурин. Он был среднего роста и телосложения, волосы редеющие, но не лысые, с проседью по краям, соответствующей его пятидесяти с лишним годам. Черты его лица были совершенно ничем не примечательны: ни крючковатого носа, ни блестящих глаз, ни отличительных черт. Одежда соответствовала мужчине, не дорогая и не дешевая, не яркая и не серая. Рэймонд Нурин был человеком, которого можно было встретить на коктейльной вечеринке, чье имя ускользнуло от вас десятью минутами позже. Для страхового агента или актера определенный ущерб. Для начальника разведки? Он был образцом соматического совершенства.
Нурин возглавил Моссад, когда Блоха вытеснили. В течение нескольких недель после передачи командования у них было несколько совещаний, предназначенных для освещения текущих операций и облегчения плавного перехода. Блох едва знал вошедшего человека и мало на что рассчитывал. Нурин удивил его интеллектом, который противоречил его обычной внешности. С тех первых встреч у них не было никаких контактов. Следовательно, Блок понятия не имел, какую империю мог построить его преемник. Еще меньше представления о том, чего он хотел сегодня.
— Доброе утро, Антон.
«Раймонд».
Они обменялись вежливым рукопожатием.
— Спасибо, что пришли, — сказал Нурин. «Я знаю, что это было срочно, но уверяю вас, что мои причины веские».
Блох ничего не сказал. Он лениво оглядел парк и больше никого не увидел. Никаких вдов с продуктовыми сумками или одетых в спандекс матерей, толкающих коляски на рыси. Блох не провел большую часть своей карьеры в полевых условиях, но достаточно, чтобы распознать бесплодный периметр, достигавший не менее двухсот ярдов. Даже телохранители — должна была быть армия — держались вне поля зрения. Не в первый раз его мнение о Нурин слегка изменилось, и всегда казалось, что в одном и том же направлении.
Нурин бросил пакет с арахисом в мусорное ведро и пошел по утоптанной гравийной дорожке. Блох не отставал.
— Как тебе работа? — спросил Блох.
«Я ожидал такого вопроса от любого другого».
Блох позволил себе редкую ухмылку.
Нурин сказал: «Скажи мне, ты когда-нибудь обращался за советом к своему предшественнику?»
«Я поэтому здесь? Совет?"
"Конечно нет. Это означало бы определенные недостатки с моей стороны. Это был шанс Нурина усмехнуться, но он отказался и сказал: «Расскажите мне, что вы слышали о нашей недавней неудаче в Иране».
«Кум? Только то, что было в газетах.
— Пойдем, Антон.
Блох остановился на дорожке. Нурин повернулась к нему лицом.
«Хорошо, — сказал Блох, — у меня все еще есть несколько друзей, и мы время от времени беседуем за бокалом Гиннесса. Это была катастрофа. Мы потеряли четырех хороших людей, двоих из которых я хорошо знал. Хамеди остался нетронутым».
«Четверо наших лучших, я не буду этого отрицать. Страшная потеря. Их должно было быть шесть, но двое были вынуждены прервать миссию и вернуться из-за травм».
"Что на самом деле произошло?" — спросил Блох.
«По сути, то, что вы читали в газетах, — неудачное покушение на Хамеди. В последствии, конечно, было мало веских доказательств. У мужчин не было документов, и мы отрицаем свою причастность. Все еще-"
«Мир в это не верит».
"Не могли бы вы?"
Блох не стал отвечать.
«Иран, как и следовало ожидать, злорадствовал по поводу всего этого дела. Очень похоже на нападение в Тегеране шесть месяцев назад».
«И эта катастрофа тоже была такой, как сообщалось? Два убийцы на мотоциклах, оба застрелены силами безопасности, прежде чем они оказались в миле от Хамеди?
— Да, — сказал Нурин.
«И так растет его легенда». Блох размышлял: «Одна такая неудача, и я думаю, что это невезение. Дважды, однако… — голос старого директора стих.
Они снова пошли, воцарилась тишина. Пыльный вихрь зашевелился над ближайшей игровой площадкой, пронесшись мимо, как миниатюрный торнадо.
— У вас утечка, — наконец сказал Блох.
"Четко."
— Это случается — боюсь, с некоторой регулярностью, хотя обычно на более низких уровнях.
«Миссии против Хамеди держались на очень высоком уровне, исключительная необходимость знать».
Блох кивнул.
«Это первая подобная проблема в моем ведении», — сказал Нурин. — Я начал тихое расследование, но на это нужно время.
— Да, и всегда больше, чем ты думаешь. Что еще хуже, нет никакой гарантии, что вы когда-нибудь найдете своего предателя.
Нурин подвел их к скамейке.
Блох уселся рядом с ним, приложил указательный палец к виску и сказал: «Как жаль, что вы его упустили. И все же я задаюсь вопросом: если вам удастся добиться успеха, действительно ли это изменит график Ирана? Разве один человек так важен?»
«Хамеди — их Оппенгеймер. С тех пор, как два года назад он взял под свой контроль Организацию по атомной энергии Ирана, он стал нашим худшим кошмаром. До его вахты программа пришла в полный беспорядок. Чтобы скрыть программу от международных инспекторов, иранцы разделили программу, закопав двадцать объектов глубже, чем когда-либо. Компоненты ракет и запасы ядерных материалов перетасовывались, как колода карт. В результате каждая рабочая группа мало знала о том, чем занимается другая, и прогресс страдал. Было время, когда наши вирусы Stuxnet и Flame приводили к виртуальному застою. Центрифуги уничтожались тысячами, и вся их сеть программного управления была разрушена. Это было замечательно. Но Хамеди принес большие перемены. С одной стороны, он яростный антисемит, в речах которого повторяется их бывший президент, сумасшедший, отрицающий Холокост. Но Хамеди также блестящий инженер и гений организации».
«Как и в случае с Гитлером и его ораторским мастерством, — размышлял Блох. «Почему Бог наделяет безумцев такими дарами?»
«Хамеди публично заявил, что баллистический ядерный потенциал Ирана, если страна будет так благословлена, будет направлен прямо против Израиля».
«Когда я ушел в отставку, Иран должен был состыковать свое первое оружие с баллистической ракетой «Шахаб-4» за три года. Это изменилось?»
«У нас есть только вопрос месяцев. Важнейшие компоненты собираются на новом объекте за пределами Кума. Иранцы давно преодолели барьер очистки урана до оружейной чистоты. Это единственная причина, по которой они сели за стол переговоров, согласившись замедлить программу, если санкции будут сняты».
«Как вы оцениваете, сколько материала у них есть?» — спросил Блок.
— Хватит на полдюжины боеголовок, возможно, больше. Тем не менее, использовать этот материал, создать уменьшенное устройство, которое можно установить на баллистическую ракету, — это более труднодостижимая задача. Хамеди, к сожалению, почти принес успех».
«Будет ли демонстрация? Подземное испытание? — спросил Блох.
«Конечно, как и северокорейцы выступили на благо Америки. Испытать эффективное малогабаритное оружие в земле — это все равно, что выдать свидетельство о рождении, объявить о рождении ребенка».
— Наша защита?
«Модернизация нашей системы противоракетной обороны Arrow не будет готова в ближайшее время. Инженеры не могут гарантировать, что он когда-либо сможет защищаться от такого дальнобойного оружия. Они говорят о процентах и вероятностях, а не о тех измерениях, которые хотелось бы услышать в отношении уничтожения Тель-Авива».
Нурин замолчал, и Блох внимательно посмотрел на него. — Я так понимаю, вы хотите предпринять еще одно покушение на Хамиди?