Рука Грег : другие произведения.

Игра джентльмена: роман о королеве и стране

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Предоперационная подготовка
  Чейс, Тара Ф.
  
  В первый раз, когда Таре Чейс приказали убить человека, это было в Косово, в качестве одолжения ЦРУ.
  
  Она использовала Parker-Hale M-85, поставляемый вторым номером в Стамбуле, который был перемещен в тайник недалеко от того, что в конечном итоге станет ее снайперским гнездом в Призрене. Она въехала в страну в качестве члена вспомогательного персонала британских миротворческих сил, прикрепленного через Министерство обороны, затем проехала в качестве офицера связи в составе группы наблюдателей через контрольно-пропускной пункт НАТО в город, прежде чем отправиться в путь самостоятельно. Оказавшись на месте, она присела на корточки в заброшенной квартире на третьем этаже такого же заброшенного здания, чтобы дождаться своей цели и рассвета. Ночь была холодной, долгой, и Чейс сидела за винтовкой, мысленно играя в игры на память, не для того, чтобы не заснуть, а чтобы отвлечься от того, что она должна была там сделать.
  
  Цель, бывший советский генерал по фамилии Марковский, который радостно прыгнул в постель к Красной мафии, появился сразу после рассвета, ехал пассажиром в кабине трехтонного грузовика, груженного конфискованным стрелковым оружием. Сначала казалось, что Марковски не собирается выходить из машины, и Чейс, стоя за оптическим прицелом и чувствуя, как ее пульс заставляет оптику подскакивать с каждым ударом, наполовину удивлялась, наполовину надеялась, что ей придется прерваться. Водитель, казалось, договаривался о покупке с представителем ОАК, который подъехал раньше, и на протяжении всего танца "давайте посмотрим товар” и сопутствующего ему двухстепенного "покажите мне деньги” Марковский оставался на месте.
  
  Затем водитель повернулся и подал знак генералу присоединиться к ним, и, прежде чем Марковский успел ступить на землю, Чейс с силой нажал на спусковой крючок на три фунта, и его мозги брызнули на лобовое стекло грузовика.
  
  Тогда начался настоящий ад, как и предполагали все в Оперативном центре в Лондоне, и Чейс сбежал, преследуемый разъяренной ОАК и еще более разъяренными русскими. Ее альфа-маршрут выхода из зоны был почти сразу же скомпрометирован, и вскоре после этого ее прикрытие ООН было раскрыто. Бегая врассыпную по улицам Призрена, в то время как ОАК яростно стреляла ей вслед, она получила рикошет в левую икру и упала задницей на грудь, только чтобы подняться и снова убежать. Еще два промаха с преследователями, прежде чем ей, наконец, удалось угнать машину, а затем ей пришлось сохранить невозмутимое выражение лица и убедительно солгать на контрольно-пропускном пункте Коалиции, прежде чем, наконец, добраться до Британского сектора.
  
  В этот момент, наконец, оказавшись в безопасности, Чейс позволила себе роскошь отключиться.
  
  Миссия считалась успешной, и ее положение в Управлении специальных операций Секретной разведывательной службы Ее Величества соответственно возросло, даже когда она, прихрамывая, возвращалась в тесный и уродливый маленький офис в здании М16 на Воксхолл-Кросс. Ее начальник отдела, Том Уоллес, наградил ее блестящим отзывом в "Her AIR" - ежегодной оценкой, которую все начальники директоратов должны были представлять в отношении своего персонала. Уоллес показал ей это перед отправкой — не строго против правил, но неортодоксальное решение — и получил огромное удовольствие , указав на свою рекомендацию о “повышении при первой возможности”.
  
  “Достаточно скоро ты займешь мою работу”, - сказал Уоллес, и его улыбка была такой же открытой и добродушной, как всегда, взгляд гордого наставника. Ничто в его словах не намекало ни на что, кроме искренности.
  
  “Будем надеяться на это”, - ответил Чейс. “Тогда я получу действительно хорошие задания”.
  
  Это была шутка, и они оба смеялись, а время шло, и очарование этой работы угасало по мере того, как появлялись другие задания, но воспоминание об этом осталось с ней. Это последовало, когда ее отправили в Египет и она чуть не погибла в засаде и была вынуждена убить трех мужчин в целях самообороны. Это привело ее в Т'Билиси, где Временный Третий надзиратель по имени Брайан Батлер, которого завербовали в Особый отдел всего четыре дня назад, умер в нескольких дюймах от нее.
  
  Он сопровождал ее домой, сначала в ее спальню в Южном Кенсингтоне, а затем переехал вместе с ней, когда она переехала в квартиру в Камдене.
  
  Она была цепкой, и утешение, которое можно было найти ни в бутылке скотча, ни в объятиях страстного любовника, не могло ослабить ее хватку.
  
  Это стало частью ее жизни; более того — это стало частью ее самой.
  
  Уоллес и она посмеялись над шуткой, но факт был в том, что хороших заданий, когда ты надсмотрщик, не бывает; есть только те, которые с меньшей вероятностью приведут к твоей гибели. Как сказал ей Уоллес, когда она впервые присоединилась к Секции в качестве нетерпеливого третьего воспитателя: “Тебе нужно беспокоиться не о пуле с твоим именем, Тара. Это все те чертовы другие, с пометкой "для тех, кого это может касаться ”.
  
  Хороших работ не было, и убийство было худшей из них. Даже если выбросить из головы все моральные и этические вопросы — а когда поступил приказ, именно это и было работой Чейса, — убийства было дьявольски трудно осуществить на всех мыслимых уровнях. С политической точки зрения они были кошмарно щекотливы; с точки зрения логистики их было почти невозможно адекватно спланировать; и, наконец, как только они заработают, даже если политика и логистика сойдутся воедино, все это все равно вылетит в трубу.
  
  Это понимали все, кто был вовлечен в нее, от персонала в операционной до офицеров Особого отдела, известных в компании как "Надзиратели", и до самого директора по операциям Пола Крокера. Чейс, как второй надзиратель, отличилась, и Уоллес был прав. Однажды у нее будет его работа. Однажды она станет первой воспитательницей, главой секции.
  
  Но отличиться было недостаточно. “Хорошие” задания ее не интересовали. Она хотела плохих, в которые никто не верил, которые требовали Присмотра и, более того, требовали ее.Она хотела доказать себе, что не только способна, но и что она лучше.
  
  Пока она делала все это, она также убила человека во имя королевы и страны.
  
  Как бы она ни старалась, это не поддавалось рациональному объяснению.
  
  И, наконец, она поняла, почему смех Тома Уоллеса никогда не отражался в его глазах.
  
  
  1
  
  Лондон—Оксфорд-стрит, Мраморная арка
  07 августа 15:17 по Гринвичу
  
  Планирование было исключительным, результатом двух лет, потраченных на подготовку к акции, операции, которая должна была пройти как часы. И, подобно часовому механизму, она едва не провалилась, просто потому, что мужчины - не машины, и они чувствуют страх.
  
  Когда это случилось с ним, это стало неожиданностью. У него перехватило дыхание и свело желудок, и на мгновение он был уверен, что обмочится. На остановке метро "Мраморная арка" он затормозил, поток пассажиров пронесся мимо него в обоих направлениях. Он почувствовал неприятное давление стеклянных бутылок в своем рюкзаке, почувствовал, как вспотели ладони. Адреналин наполнил его, сделал вонь, поднимающуюся из туннелей, еще более отвратительной, а духи, дезодоранты и одеколоны - еще более приторными. Шум станции, эхо поездов, голоса и ПА, стали почти невыносимо громкими, усилив внезапный приступ головокружения.
  
  Во второй раз он подумал, что его может стошнить.
  
  Он оперся о стену, закрыл глаза, старался контролировать дыхание. Из всех вещей, которые он практиковал, из всех вещей, которые он представлял себе в те одиннадцать раз, когда он совершал одно и то же путешествие в качестве пробной пробежки, он никогда не рассматривал это. Он знал, что будет нервничать. Он даже признал, что может быть напуган. Но такой уровень страха был неожиданным, и это лишило его сил.
  
  Хуже того, это заставило его усомниться в своей вере, и это добавило новую эмоцию, растущее чувство стыда. Он заставил себя идти дальше, пройти через турникеты, на эскалатор и спуститься на платформу, с болью осознавая, что секунды уходят, что расписание, которое они так тщательно разработали, теперь находится в страшной опасности. И все еще он не мог пошевелиться.
  
  Он подумал о других, готовых сесть в поезда на Бейкер-стрит и Бэнк, и он был уверен, что их вера была сильнее любого страха. Его разум, который был захвачен, так же парализован, как и все остальное в нем, внезапно снова включился, его начали одолевать сомнения. Даже если бы он сделал ход, они потерпели бы неудачу. Даже если бы он сделал ход, это бы не сработало. Даже если бы он пошевелился, его остановили бы перед посадкой в поезд, перед тем, как открыть свой рюкзак, и, возможно, другие уже были остановлены, их уже поймали. Возможно, они поговорили, и даже сейчас на мониторах ближнего действия за ним наблюдали, и полиция начала приближаться к нему.
  
  Он молился или пытался молиться, но удара, нанесенного его вере, было достаточно, чтобы заставить его почувствовать себя неискренним, и он не надеялся на это. Бог действовал через него и ему подобных, и все, что он делал, было по Божьей воле, и не было ли тогда Божьей Волей, чтобы он был ослаблен в этот момент? Разве не было Божьей Волей — вся хвала Ему — что он стоит здесь сейчас, потерянный?
  
  Кто-то засмеялся, и он был настолько уверен, что смех был направлен на него, что это была насмешка над ним, что его голова дернулась в попытке найти источник.
  
  Это была женщина, или девушка, почти женщина. Возможно, шестнадцатилетний, путешествующий с друзьями того же возраста, обоих полов. Она была маленькой и стройной, с прекрасным лицом и ртом, который, на его взгляд, был невероятно большим, когда она открыла его во второй раз, смеясь, и теперь визжала от ликования, отбиваясь от рук одного из своих спутников-мужчин, тянувшихся к ней. Парень, подумал он, и наблюдал, как парень обхватил ее за талию и провел через турникет. Когда парень поднял ее, ее юбка смялась между ними, подчеркивая изгиб ее созревающего бедра, стройную силу ее бедра. Она извивалась в его объятиях, смеясь, и хлопчатобумажная рубашка, которую она носила, оказалась зажатой между ними, слегка задравшись спереди, и это обнажило ложбинку и, на фоне натянутой ткани, изгиб ее груди и форму сосков.
  
  Затем они закончили, направляясь к эскалатору, и, больше ни секунды не колеблясь, он последовал за ними, его молитва была услышана, его вера восстановлена.
  
  Он видел это по всей Европе: женщины без мужчин, которые присматривали бы за ними и защищали их. Женщин заставляли жить тем, что так снисходительно называлось "раскрепощенной жизнью". Они работали клерками, хостессами и учителями для мужчин, их тела, голоса и каждое движение были направлены на то, чтобы развлекать и рекламировать. Даже сейчас, спускаясь на длинном эскалаторе на платформу с девочкой, мальчиком и их друзьями всего в нескольких метрах впереди, он был окружен этим. Плакаты, рекламирующие одежду, часы, парфюмерию, ликеры и фильмы. Все используют женщин как приманку, обещание их секса, их капитуляции. Поддразнивание и искушение, унижающее достоинство как субъекта, так и зрителя.
  
  Как они могли не видеть опасность, которую это представляло? Как жестоко было обращаться с ними таким образом? Так обращаться с женщинами, позволять использовать их, выставлять напоказ и развращать, и при этом делать из них существ, способных только развращать других.
  
  Это разозлило его, восстановило его силы, заставило почувствовать себя праведником. Все это подходит к концу в виде этой девушки, в этот момент. Несомненно, пакистанка, возможно, родившаяся недалеко от его собственного дома в Кашмире, сейчас стоит на платформе, прижавшись губами к губам того лондонского парня, ее юбка развевается на ногах от потока воздуха от приближающегося поезда.
  
  Эта девочка, которая могла бы быть хорошей девочкой — должна была быть правильной девочкой — выросла в другом месте, надлежащим образом. Та девушка, которая была бы довольна ролью одной из многих жен, которую защищали, лелеяли и почитали, а не развращали в объятиях пренебрежения. Извращенный мифом под названием освобождение, оправдание потворства своим желаниям и гедонизма, бросающий вызов Божьей воле.
  
  Эта девушка, которая могла бы быть его сестрой, если бы его сестра не была убита.
  
  •
  
  Он последовал за ними в вагон, войдя как можно ближе к передней части поезда, чтобы оказаться рядом с дверью проводника и не подставлять спину. Поезд был не настолько переполнен, чтобы он не смог найти свободное место, и он снял свой рюкзак, прежде чем сесть, затем положил его на скамейку рядом с собой, заявив, что это его собственный. Он услышал приглушенный звон бутылок внутри, когда поезд снова тронулся, но он был единственным, кто это слышал, и это его не беспокоило. Даже если бы это было услышано, это ничего бы не значило. Он был просто молодым человеком, просто еще одним туристическим студентом университета с рюкзаком, направлявшимся в молодежное общежитие, не более того.
  
  Его часы показывали три двадцать три, и он увидел, что его страх — уже переходящий в смущение — ничего ему не стоил. Он все еще придерживался графика.
  
  Он молился, чтобы другие были такими же.
  
  Поезд, взвизгнув, начал замедлять ход у станции Бонд-стрит. Он подождал, пока двери не открылись и пассажиры начали двигаться, затем использовал их движение, чтобы скрыть свое собственное. Он открыл рюкзак ровно настолько, чтобы сунуть руку внутрь, и обнаружил пистолет, лежащий между двумя литровыми бутылками с бензином. Он обхватил рукоять оружия, благодарный за его прочность в своей хватке, привязывающую его к моменту. Ему понравилось, что его рука больше не потела.
  
  Двери закрыты. Он оглянулся, чтобы найти девочку и мальчика, и они остались на борту. Девочка прикасалась к лицу мальчика, разговаривая с ним, а мальчик положил одну руку на ее голое колено.
  
  Поезд снова набрал скорость, направляясь к Оксфорд-Серкус, и когда его ускорение достигло максимума, он встал, вытаскивая пистолет из рюкзака. Его большой палец нажал на предохранитель, сбивая его, и он поднял пистолет и представил себя таким, каким он предстал перед ними, двигаясь с точностью и грацией, и он почувствовал неописуемый восторг.
  
  Он выстрелил в девушку первым.
  
  “Убирайся!” - закричал он. “Садись в следующий вагон!”
  
  Затем он выстрелил в мальчика, а затем развернулся и выстрелил в мужчину средних лет, вскочившего с ближайшей скамейки и пытавшегося до него дотянуться. Движение поезда и собственная инерция движения мужчины понесли его вперед, и когда тело мужчины остановилось у его ног, он отступил в сторону, скользнув взглядом по перепуганным лицам, все еще крича на них.
  
  “Сейчас!” - закричал он. “Убирайся!” И чтобы подстегнуть их, как скот, он выстрелил снова, и снова, и теперь раздались крики, и пассажиры перелезали друг через друга, отталкивая друг друга, чтобы пробиться к двери в дальнем конце вагона. Он выстрелил в них, попав в женщину, которая, по его мнению, двигалась слишком медленно.
  
  Вагон опустел, а поезд все еще раскачивался, приближаясь к станции.
  
  Он повернулся к камере с замкнутым контуром в углу над ним и всадил в нее пулю, зная, что она уже засвидетельствовала то, что он сделал. Если все шло по плану, кондуктор уже связывался со станцией, а станция, в свою очередь, начала экстренное реагирование. Эвакуация должна была начаться, полиция была уведомлена, были направлены подразделения вооруженного реагирования.
  
  Все по плану.
  
  Свободной рукой он залез в рюкзак и достал первую бутылку, перевернул и швырнул ее по всей длине вагона. Он разбился о металлические перила, разбилось стекло, брызнул бензин, запах стал внезапным и почти сладким. Он взял вторую бутылку и швырнул ее в дверь кондуктора, где она разбилась. Бензин забрызгал его брюки и руки, растекся по полу, пропитав одежду раненого у его ног.
  
  Он услышал, как открылась дверь соседнего вагона, и выстрелил, не глядя, не заботясь о том, в кого и попадет ли вообще. Пистолет был почти пуст, но пистолет никогда не был оружием, только инструментом. Даже бензин был всего лишь инструментом.
  
  Как его и учили, он был оружием.
  
  Он в последний раз полез в рюкзак за коробком спичек. Он засунул пистолет в карман брюк и быстро открыл коробку. Дверь в дальнем конце снова открылась, и он знал, что они пришли, чтобы остановить его, рассматривая этот момент как свою возможность или, возможно, понимая, что произойдет дальше. От волнения он нащупал спичечный коробок, деревянные палочки рассыпались по полу. Он слышал проклятия и крики, но это не имело значения, теперь у него в руке была спичка, и от удара она ожила, и он позволил ей упасть.
  
  Воздух вокруг него пришел в движение, нагрелся, и он увидел, как пламя пробежало по полу машины, пожирая бензин, захватывая власть, становясь все горячее. Человек у его ног издал звук, когда загорелся, и он взглянул вниз, чтобы увидеть, что его собственная одежда тоже загорелась, почувствовал, как огонь поднимается по его телу. Он посмотрел вдоль вагона, увидел, что пламя теперь сдерживает остальных, почувствовал, как пламя обжигает его кожу, когда загорелась рубашка.
  
  Краем глаза он увидел черноту туннеля, открытого для резкого света станции.
  
  Он вытащил пистолет из-за пояса, вставил дуло в рот и нажал на спусковой крючок.
  
  •
  
  Это повторилось три минуты спустя, на линии Бейкерлоо, когда поезд подъезжал к площади Пикадилли.
  
  •
  
  И снова, через семь минут после этого, на Северной линии, на Кингс-Кросс.
  
  •
  
  Когда были подведены окончательные итоги, число погибших составляло триста семьдесят два. Очень немногие из этих смертей произошли в результате прямого контакта с террористами, все трое из которых использовали, по сути, одну и ту же технику: пистолет как инструмент террора, чтобы опустошить вагон и выиграть время; бензин как основной механизм нападения, чтобы поджечь поезда и заставить их остановиться на путях.
  
  Как и ожидалось, Подполье страдало не от одной, а от двух слабостей, и террористы воспользовались обеими. Первая заключалась в том, что в любой момент времени в метро было больше поездов, находящихся в движении, чем станций для их приема. Следовательно, закрытие станции или случай блокировки путей приведет к скоплению нескольких поездов между станциями. Если бы эти поезда были затем вынуждены эвакуировать своих пассажиров, эвакуированным пришлось бы идти по туннелям различной длины, пока они не смогли бы достичь соответствующего выхода обратно на уровень улицы . Поскольку большинство туннелей находились на глубине ста и более футов под уровнем улицы, это был настоящий поход.
  
  Сама по себе не представляет угрозы для жизни, но, безусловно, создает дополнительные сложности для гонщиков и спасательных команд, если ситуация когда-либо возникнет.
  
  Это была вторая слабость, которая сделала ситуацию не просто опасной для жизни, но и смертельной ловушкой. В Метро не было механических средств для циркуляции воздуха, свежего или иного. Нет кондиционера. Никаких фанатов. Воздух перемещался по туннелям и станциям в результате движения поездов, вытесняя отработанный воздух вверх и наружу на остановках и других вентиляционных пунктах, всасывая в себя новый воздух.
  
  В то время как вагоны метро были изготовлены из огнестойких материалов, бензин может воспламенять грязь. Из-за того, что на трех самых загруженных лондонских линиях с интервалом в несколько минут сгорели три поезда, метро резко и конвульсивно остановилось. Автомобили эвакуировали в туннели, которые быстро заполнялись клубящимися облаками густого черного дыма, оргией горящего пластика, который, в свою очередь, выделял собственные токсичные газы. В то время как сотрудники контртеррористических служб и служб экстренной помощи реагировали как могли, так быстро, как только могли, гражданские лица стали жертвами смертельной смеси ядовитого воздуха и собственной паники.
  
  Кингс-Кросс, где в 1987 году произошел смертельный пожар, унесший тридцать жизней, пострадал сильнее всего, поскольку десятки гонщиков были затоптаны до смерти в панической попытке сбежать со станции.
  
  •
  
  Дополнительная трагедия всплыла на свет в конце августа, когда The Guardian опубликовала статью, в которой цитировался непроверенный отчет, заказанный Министерством внутренних дел через Службы безопасности по запросу правительства. Отчет был составлен специально для того, чтобы определить, какие уязвимые места, которые можно использовать в системах общественного транспорта в Лондоне и его Окрестностях, существуют, если таковые имеются, и в нем был сделан вывод, что метро — несмотря на масштабные меры по борьбе с терроризмом, принятые в прошлом, — все еще уязвимо для “скоординированной атаки, направленной против тех черт, которые уникальны для системы”.
  
  Дальнейшее расследование показало, что этот документ на самом деле пользовался ограниченным тиражом и поддержкой, пока он не был уничтожен высокопоставленным государственным служащим Министерства внутренних дел, который, к сожалению, изложил свои причины в письменном виде. “Хотя доклад заслуживает восхищения своей озабоченностью, - писал он, “ в нем не учтены трудности, как финансовые, так и с точки зрения общественного дискомфорта и неудобства, которых потребует переоборудование метрополитена. Учитывая маловероятность таких скоординированных усилий, как описано, и бессмысленность результата такого спекулятивного массового убийства, предложения автора должны быть отложены до тех пор, пока действие не станет возможным ”.
  
  Немедленно последовали отставки, кульминацией которых стал уход из общественной жизни вышеупомянутого старшего государственного служащего Министерства внутренних дел в конце сентября.
  
  
  2
  
  Лондон—Камден, Риджентс Парк Террас
  07 августа 1551 по Гринвичу
  
  Это было особенностью тех, кем занималась Тара Чейс, их привычек и хобби, вещей, которыми они были бы одержимы вместо семьи и друзей.
  
  Том Уоллес, например, вложил свою страсть в автомобили, особенно в Triumph, а точнее в Triumph Spitfire MK I 1962 модельного года. За те годы, что Чейз его знал, Уоллес приобрел четыре таких автомобиля. Он бережно восстановил каждый из них, наслаждаясь их комфортом и мощью в свободное время, затем продал предыдущий, чтобы освободить место для следующего. Он охотился за Триумфом в Интернете и в газетах, вел долгую, полную энтузиазма переписку с другими последователями религии Триумфа и, как правило, вкладывал в хобби каждый фунт и пенс, которые не были жизненно важны для его повседневного существования.
  
  Покойный Эдвард Киттеринг разделял страсть Уоллеса к внутреннему сгоранию, но в его случае это были мотоциклы, и, как и Уоллес, он был приверженцем определенной марки и модели Buell Thunderbolt. Киттеринг была в Секции почти за три года до своей смерти от очевидной аневризмы головного мозга, и за это время она видела, как он перебрал пять велосипедов, и сама прокатилась на двух из них. По ее мнению, они были не более чем двумя колесами, украшенными сверхактивным двигателем и седлом, мнение, которое Киттеринг часто высмеивал за то, что она высказывала. Он был гораздо менее разборчивым коллекционером, чем Уоллес, и его единственным критерием было то, что мотоцикл был построен до 1996 года, когда покупка Harley-Davidson компанией Buell привела к изменению дизайна байка, и мотоцикл, по словам Киттеринга, “стал таким красивым и пристойным”.
  
  Чейс унаследовала последний из велосипедов Киттеринга, черно-желтый Thunderbolt S2T 1995 года выпуска, который заставлял ее чувствовать себя осой всякий раз, когда она на нем ездила. Она не часто ездила на нем, движение в Лондоне было вечным кошмаром, а общественного транспорта было более чем достаточно для удовлетворения большинства ее потребностей. "Тандерболт" тоже был дорогим; в тех редких случаях, когда она на нем ездила, он неизменно ломался. В то время как у Киттеринга хватило терпения и интереса повозиться с транспортным средством, Чейса это едва ли беспокоило.
  
  Но она все равно оставила мотоцикл, потому что это была одна из ее единственных связей с Киттерингом, и потому что за год до его смерти они были любовниками. Роман закончился плохо, Чейз разбил сердце Киттерингу. Его смерть оставила многие вещи нерешенными, и поэтому она оставила велосипед и надеялась, что это принесет больше успокоения, чем горя.
  
  Ник Пул, нынешний Minder Two, был страстным поваром. Кухня в его квартире на набережной Спайс, в тени Тауэрского моста, была отремонтирована и оснащена техникой ресторанного уровня. Пул покупал только самую лучшую посуду и пытался — как правило, тщетно, из—за ненадежного графика их работы - выращивать собственные травы для приправ. Он посещал кулинарные курсы, читал кулинарные книги и был ревностен в своем стремлении к “свежему.” Через неделю после того, как Уоллес покинул Отдел, оставив Чейса на посту Первого надзирателя, а Пула внезапно повысили до Второго, он пригласил ее на ужин из камбалы паупьетт с крабом и муссом из копченого лосося, наблюдая за ней как ястреб, пока она не откусила первый кусочек. Еда была необыкновенной, такой же вкусной, как любая, которую Чейз пробовала, когда работала бок о бок со Слоунами и их богатством, и ее похвала ужину сделала больше для ее отношений с Пулом, чем любое взаимодействие, которое у них было в офисе или на местах.
  
  Что касается Криса Ланкфорда, третьего наставника на временной основе, он был еще слишком новичком в Секции, чтобы Чейс могла обнаружить его особую страсть, хотя она была уверена, что она у него была. Она предположила, что это что-то скучное, возможно, филателия.
  
  Сама Чейс пару лет выживала в Секции, так и не приняв собственную навязчивую идею, не видя в ней необходимости. Она была неправа, и после смерти Киттеринга наступил момент ясности. Даже в детстве ее стремление к насилию над собой было опасным и острым, основанным не столько на физическом, сколько на эмоциональном. Она нарушала правила, была проблемой с дисциплиной и тем, кого прошлые любовники милосердно называли “диким духом”, название, которое сама Чейс ненавидела. Она курила и пила, а поступив в университет, открыла для себя секс - три вещи, которыми она занималась с той же страстью, которую Уоллес, Киттеринг и Пул направляли на свои хобби. Но без таких же наград, удовольствия или результатов, которые можно было бы показать за это.
  
  Именно после разрыва с Киттерингом Чейз пришел к выводу, что, возможно, такое насилие над собой контрпродуктивно. Конечно, прибытие в Оперативный центр на экстренный брифинг в ноль триста с похмельем или, что еще хуже, пьяницей не улучшило бы ее карьерных перспектив. И чем меньше говорится о том, как это повлияет на миссию, тем лучше. Эти вещи в сочетании с предупреждением Сумасшедшей со второго этажа — штатного психиатра доктора Элеонор Кэллард — о том, что в случае продолжения такого поведения Чейс может оказаться прикованной к письменному столу, если не без работы, послужили тревожным звонком.
  
  “Найди хобби, ” убеждал ее Кэллард, “ предпочтительно такое, в котором ты не наказываешь себя за грехи, которых не совершала”.
  
  “Могу ли я по-прежнему наказывать себя за те, которые у меня есть?” - Что это? - ласково спросил Чейс.
  
  “Во что бы то ни стало”.
  
  Чейсу потребовалось некоторое время, чтобы найти что-то, что могло бы ее заинтересовать. Когда она была девочкой, ее мать прилагала огромные усилия, чтобы обеспечить ее образование “надлежащим” образом, включая уроки игры на фортепиано, уроки балета и верховой езды. Чейс ненавидела все это, когда ей было шесть, и теперь, в тридцать один год, она обнаружила, что за прошедшее время ничего не произошло, чтобы изменить эту оценку. В отличие от Пула, она не интересовалась приготовлением пищи, и ее кухня была просто комнатой, где еду навынос перекладывали из бумажного пакета на фарфоровую тарелку, и даже тогда, скорее всего, ее ели прямо из контейнера, пока она стояла над раковиной. В отличие от Уоллеса, ее интерес к автомобилям был полностью профессиональным. Она знала достаточно, чтобы проникать в них, подключать их к сети, управлять ими слишком быстро, использовать их для убийства людей, не рискуя при этом погибнуть самой, а иногда, если того требует ситуация, путешествовать в них из пункта А в пункт Б.
  
  На этом все закончилось.
  
  Наконец, она решила попробовать себя в живописи, воскресив смутное воспоминание о днях учебы в пансионе в Челтенхемском женском колледже. Не маслом или акварелью, палитрами и мольбертами, как она научилась, а большими кусками холста, расстеленными на полу или прикрепленными к стене, и ведрами с краской, чтобы разбрызгивать, капать, моросить и размазывать. Она не стремилась быть Джексоном Поллоком и в лучшем случае считала свои работы более современной случайностью, чем современный экспрессионизм. Она понятия не имела, есть ли у нее вообще талант к живописи, на самом деле, но она обнаружила, что ей это действительно нравится, до такой степени, что это действительно удивило ее. Это была главная причина, по которой она переехала в Камден, чтобы иметь больше места для рисования. Чувственность этого, в частности, понравилась ей, нежность краски на ее руках и ее аромат, прилипающий к горлу, ощущение холста, когда он вытягивает краски из ее пальцев. Она могла часами погружаться в это занятие, и ее разум мог расслабиться, пока ее тело работало, ее одежда была усеяна брызгами, кроссовки заляпаны краской.
  
  И вот почему Тара Чейс была по локоть в грассхоппер Грин, когда узнала, что террористы напали на Лондон.
  
  •
  
  “Чейз.”
  
  “Дежурный оперативный офицер. Дежурные в оперативном отделении, черные, я повторяю, черные.”
  
  Чейс поправила телефонную трубку между ухом и плечом, поспешно проведя руками по рубашке спереди, пытаясь стереть с них краску. Мысль о том, что это было упражнением, мелькнула в ее голове, но она исчезла прежде, чем она смогла даже развеять ее, побежденная подсознательным приобретением деталей. Во-первых, в голосе Рона чувствовалось напряжение, и ни разу за четыре года, пока Рональд Ходжсон работал в дежурной части, Чейс не слышал этого раньше; во-вторых, фоновым шумом был не обычный низкий гул голосов в операционной, а неистовый шум движения, голоса, требующие внимания, информации, помощи.
  
  И в-третьих, черные означали плохое. Черные означали примерно то же самое, что и могло быть, по шкале “мы на войне”, или “похищен член королевской семьи”, или “мы потеряли ядерную бомбу” плохое.
  
  “Подтверждаю, двадцать минут”, - сказал Чейс.
  
  “Двадцать минут”, - эхом повторил Рон и отключил связь, но Чейс уже вернул телефон на место и был на полпути к пульту дистанционного управления. Она включила телевизор одной рукой, увеличив громкость, чтобы звук мог следовать за ней, когда она повернулась обратно в спальню, уже снимая рубашку и отбрасывая ее в сторону. Она вытащила новую из кучи грязного белья в ногах кровати, с трудом натягивая ее, пока искала в ящике с ненужными вещами ключи от велосипеда Киттеринга.
  
  Шестнадцать секунд спустя она была за дверью, все еще заправляя рубашку, и открыла "Тандерболт" и завела двигатель, прежде чем ее разум полностью обработал голоса репортеров и репортаж, который она подслушала. Она не знала подробностей, но уловила достаточно, чтобы понять, что это, скорее всего, терроризм, и это был Лондон, и это было плохо.
  
  Она вела машину, помня об этих вещах, в кои-то веки благодарная Киттерингу за то, что он оставил мотоцикл, а не собаку, используя велосипед, чтобы проскакивать сквозь плотный поток машин, быстро сворачивать с заблокированных улиц и дважды выезжать на тротуар.
  
  Несмотря на все это, ей потребовался почти час, чтобы добраться до операционной.
  
  •
  
  Чейс вошел, думая, что прошло достаточно времени, наверняка хаос, который она услышала из-за звонка Рона, утихнет. Этого не произошло.
  
  В худшем случае, она никогда не видела Операционный зал таким. Настенный монитор, плазменные экраны со светящейся картой мира, на которой обычно отображался актуальный отчет обо всех активных операциях SIS по всей планете, был в состоянии шизофренического расстройства. На стене запрыгали фрагменты BBC, Sky News и CNN, из динамиков доносились голоса от профессионально спокойных до практически пронзительных, смешиваясь с шумом радиосообщений и звонками персонала оперативного отдела, бегуны сновали по комнате с бумагами, картами или телефонами в руках, пытаясь отследить все это. На карте оставалась открытой только Великобритания, ярко-красный ореол очерчивал страну, золотая точка пульсировала над Лондоном.
  
  На дежурстве Рон жонглировал тремя телефонами одновременно, его гарнитура связи подпрыгивала у него на груди, свисая с провода, прикрепленного к рубашке. Его воротник пропитался потом, обвиснув на шее, и когда он заметил Чейса, то левым локтем указал на стол с картами в дальнем конце комнаты, все еще балансируя между своими многочисленными разговорами.
  
  Все еще держа шлем в руке, Чейс ворвался в комнату, направляясь к столу с картами, где его уже ждали Пул и Ланкфорд. Она оглянулась на плазменную стену, увидела Алексис в отделе связи, где она отвечала Рону ходом за ход с помощью своих собственных телефонов, затем обвела взглядом окрестности, пока не поняла, что ищет Тома Уоллеса, и что она его не найдет.
  
  Том был не самым внимательным. Она была.
  
  “Что, черт возьми, произошло?” - спросила она Пула, когда подошла к столу, бросая шлем на ближайший свободный стул.
  
  “В нас попали”, - сказал Ланкфорд.
  
  “Я, черт возьми, знаю, что в нас попали, я понял, что в нас попали, я спрашиваю, что, черт возьми, произошло?”
  
  “Это все еще поступает”, - сказал ей Пул, указывая на плазменную стену. “Лучше, чем кто-либо может себе представить, у нас было три террористических нападения с интервалом в несколько минут друг за другом, началось примерно в пятнадцать тридцать, все они в метро. Центральный, Северный и Бейкерлоо, Оксфорд, Пикадилли и Кингс-Кросс соответственно.”
  
  “Нервно-паралитическое вещество?”
  
  “Нет, это не токийский сценарий”, - сказал Ланкфорд.
  
  “Они бомбят их, что?”
  
  “Огонь”, - сказал Пул. “В туннелях, на станциях. Трудно сказать, насколько все плохо, но есть сообщения о том, что людей топчут на станциях, они задыхаются на путях ”.
  
  Чейс кивнул, уставившись на стену, пытаясь увидеть все сразу. Изображения тел, которые выносят из входов на станцию, перепачканных сажей и дымом пассажиров с кислородными масками, прижатыми к их заплаканным лицам, мертвых пожарных и спасателей, разложенных рядами на тротуаре, накрытых непрозрачными пластиковыми листами. Мужчины и женщины, молодые и старые, и дети, во всех цветах и разнообразии Лондона. Клубящиеся клубы черного дыма, такого густого, что ей показалось, будто она видит в нем масло, вырывающиеся из вентиляционных отверстий, поднимающиеся над Оксфорд-Серкус.
  
  Внезапная извращенность поразила ее, когда она смотрела многочисленные телевизионные изображения катастрофы, что это происходило всего в нескольких минутах ходьбы. Накануне вечером она была на Оксфорд-стрит, в "Селфриджес" и "Маркс энд Спенсер", прежде чем отправиться домой.
  
  На метро, конечно.
  
  “Кто претендует на это?” - Спросил Чейс.
  
  “Никто”, - сказал Пул. Он посмотрел на нее с мрачной улыбкой. “Пока”.
  
  Она слегка кивнула, осматривая стену в поисках каких-либо новых фактов, которые можно было бы усвоить. Их не было, и она поняла, что и Пул, и Ланкфорд наблюдают за ней, ожидая следующего хода, следующего шага.
  
  “Мы не получим приказа о выступлении, пока Крокер не закончит с C”, - сказала она им. “И, вероятно, даже тогда. Кризисный звонок, они пригласили нас, пока мы ждали, когда упадет еще один ботинок ”.
  
  “Последующие удары?” Спросил Ланкфорд.
  
  “Ну, это одна из возможностей, не так ли, Крис?” - сказала она. “Трое за один раз, может быть, еще больше ждет своего часа”.
  
  “Паника немедленно утихает, затем все затаивают дыхание в ожидании следующей”, - согласился Пул. “Может быть, завтра, на следующей неделе, кто знает”.
  
  “Если вообще будет что-то еще”.
  
  Ланкфорд хмуро посмотрел на Чейса, затем на Пула, затем на плазменную стену. “Так что же нам делать тем временем?”
  
  “Ничего”, - сказал Чейс.
  
  “Ничего?”
  
  Ланкфорд уставился на нее, и Чейс не был уверен, было ли это возмущение или простое нетерпение, которое она видела в выражении его лица. Она тоже не была уверена, что ее это волнует. Всего двадцать шесть, примерно на дюйм выше пяти футов десяти дюймов роста Чейса, черные волосы и голубые глаза, которые в сочетании с отсутствием отличительных черт делали его идеальным “серым человеком”, как их называли в профессии. Ничто в Крисе Ланкфорде не бросалось в глаза при первом впечатлении или при пятом, если уж на то пошло. Но в нем была энергия, присущая не молодости, а скорее неопытности. Это заряжало его, заставляло его двигатель работать быстрее, вызывало у него желание прыгнуть в брешь и могло, размышлял Чейс, привести к тому, что его скорее убьют, чем позже.
  
  Она узнала это, потому что сама пришла с этим в Секцию. На самом деле, даже больше. Женщина из Особого отдела, она пришла, полагая, что ей нужно многое доказать. Прошел почти год, прежде чем она поняла, что прибытие в первую очередь было достаточным доказательством.
  
  Тем не менее, Ланкфорд беспокоил ее, и эта плохо скрываемая жажда мести только усиливала ее опасения. Он один раз выходил на поле с тех пор, как был назначен третьим надзирателем, отсюда и его временный статус. Это было в Санкт-Петербурге, шесть недель назад, и он поехал с Чейз в качестве ее дублера, и с самого начала потерпел печальную неудачу, только чтобы реабилитироваться — незначительно — позже в операции. Знал он это или нет, Ланкфорд ходил по тонкому льду с Чейсом и, что еще хуже, с D-Ops.
  
  “Ничего”, - повторил Чейс. “Если только ты не знаешь чего-то, чем не делишься со мной и Ники, Крис?”
  
  Он воспринял это с видимым разочарованием, затем отпустил это, покачав головой, и снова повернулся к плазменным экранам.
  
  “Вы двое спускайтесь в яму”, - сказал Чейс Пулу. “Я поднимусь в кабинет босса, подожду его там”.
  
  “Разминка на скамейке запасных?” - Спросил Пул.
  
  “Вы могли бы просмотреть циркуляры за последние шесть месяцев, посмотреть, не пропустил ли D-Int чего-нибудь, что могло бы указать пальцем”.
  
  “Будет сделано”.
  
  “Чего бы это ни стоило”, - проворчал Ланкфорд. “Немного поздновато действовать в соответствии с этим, тебе не кажется?”
  
  “Нет, если придет еще один”, - сказала Чейс и, подхватив свой шлем, направилась к лифту и шестому этажу.
  
  
  3
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис начальника службы
  07 августа 17:20 по Гринвичу
  
  У штаб-квартиры SIS на набережной Альберта, 85, Воксхолл-Кросс, было много названий, и лишь немногие из них были комплиментарными. Пятиэтажное здание, возвышающееся над Темзой за тройным стеклом и электронными средствами противодействия, напичканное волоконной оптикой и медной проволокой, защищенное воротами и охраной, а также большим количеством средств наблюдения, чем мог себе представить даже самый параноидальный пешеход, многие считали бельмом на глазу и слишком претенциозным для размещения M16. Пренебрежительно именуемый Вавилоном-на-Темзе, или Башнями Чаушеску, или — личным фаворитом Пола Крокера — Леголендом, его интерьер представлял собой лабиринт белых коридоров и невзрачных дверей с едва заметными ведомственными надписями, что было частью постоянной попытки сохранить секретность в Службе, которая все еще морщилась всякий раз, когда нанимала кого-то по имени Гай, Дональд или, что хуже всего, Ким.
  
  Это сработало, и не один офицер со свежим лицом, новичок в фирме, заблудился в коридорах и остро нуждался в руководстве.
  
  Самый красивый офис, расположенный чуть ниже верхнего этажа, принадлежал начальнику службы, в настоящее время сэру Фрэнсису Барклаю или, в соответствии с традицией, установленной Мэнсфилдом Каммингом в 1922 году, C. Из холла он выглядел таким же невзрачным, как и любой другой в здании. Внутри внешнего офиса стояли столы не для одного, а для трех личных помощников. Но как только кто-то проходил через него и оказывался во внутреннем кабинете, все менялось, как будто все претензии на современность были отвергнуты в пользу тех старых добрых времен, когда шпионаж считался джентльменской игрой. Толстый восточный ковер и письменный стол красного дерева, который мог бы удержать на плаву восьмерых, если бы Темза вышла из берегов, три скромно удобных кресла с кожаными спинками, расставленных к нему лицом, и его старший брат, расположенный позади, чтобы убедиться, что каждый сидящий знает свое место в комнате. Отдельная зона отдыха в стороне с двумя диванами, двумя креслами и журнальным столиком. Боковая панель, уставленная хрустальными бокалами и графинами, и обязательная дверь, ведущая в отдельную ванную комнату, в которой, по слухам, был не только туалет, но также душ и гидромассажная ванна.
  
  Пол Крокер ненавидел свой офис.
  
  Сидя в крайнем правом ряду лицом к столу, с заместителем начальника службы Дональдом Уэлдоном непосредственно слева от него, а самого Уэлдона окружал сидящий напротив Крокера Саймон Рейберн, директор разведки, Крокер думал, что единственное, что он ненавидит больше, чем офис, - это человек, сидящий напротив него.
  
  “Кровавый Харакат уль-Муджихадин”?" - Недоверчиво спросил Барклай. “Ты уверен?”
  
  “Мы думаем, фракция Абдула Азиза”, - спокойно ответил Рейберн. Это был невысокий мужчина, худощавый и изможденный, и голос у него был такой же, и Крокеру часто приходилось напрягаться, чтобы расслышать его, когда Рейберн говорил. “Но это всего лишь рабочая теория. Запись не предлагает ничего, что могло бы это опровергнуть ”.
  
  “Но это тоже ничего не доказывает?”
  
  “Нет, сэр, не окончательно”.
  
  “Откуда это взялось?”
  
  Уэлдон подался вперед на своем месте, сказав: “Би-би-си, сэр. Доставлено им через курьера незадолго до того, как был сбит первый поезд ”.
  
  “Би-би-си получила предварительное предупреждение, и они забыли передать его дальше?”
  
  “Выбор времени под вопросом”, - сказал Рейберн. “Они не знали, что у них было, и прежде чем кто-либо смог просмотреть запись, события дня настигли их. Как только они поняли, на что смотрят, они передали это в Министерство внутренних дел ”.
  
  “Удивительно, что это вообще дошло до нас”, - задумчиво произнес Барклай, и, вопреки себе, Крокер согласился. Соперничество между Министерством внутренних дел и министерством иностранных дел было хорошо известно и продолжалось и переросло в интенсивное соперничество между службами безопасности и SIS.
  
  Соперничество, которое справедливо отошло на второй план в свете событий дня.
  
  “Ну, давайте посмотрим на это”, - нетерпеливо сказал Барклай.
  
  Все четверо мужчин повернулись на своих местах лицом к экрану, висящему на дальней стене, над боковой панелью. Рэйберн нацелился на экран с пультом дистанционного управления в руке, и неподвижный кадр молодого пакистанца — Крокер не дал бы ему и дня на двадцать старше — ожил, стоя перед голой белой оштукатуренной стеной. Мужчина был одет в брюки цвета хаки, синюю рубашку на пуговицах с короткими рукавами и грязные белые кроссовки. Позади него, прислоненный к стене, был поношенный рюкзак темно-синего цвета с черными лямками, а рядом с ним что-то похожее на небольшую стопку картонных листов, прислоненных вертикально.
  
  “Я ничего не слышу”, - сказал Барклай. “Почему я ничего не слышу?”
  
  “Нет звука, сэр”, - ответил Рейберн. “Только видео. Если вы заметите, они проделали исключительно хорошую работу по постановке этого. Фон почти ничего не говорит нам о том, где это было снято, или даже когда ”.
  
  “Они? Сколько?”
  
  “По крайней мере двое, сэр — человек, за которым мы наблюдаем, и кто-то за камерой. Вот, ты увидишь”.
  
  Рейберн пошевелил большим пальцем, и изображение пришло в движение: молодой человек опускается на колени, чтобы открыть рюкзак, поворачивает его к камере, демонстрируя, что он пуст. Затем он встал и потянулся обеими руками за чем-то за кадром. Он вернулся к рюкзаку и поставил на пол две литровые бутылки из прозрачного стекла, затем во второй раз потянулся к камере. Рука, предположительно оператора, вошла в кадр и вручила молодому человеку металлическую воронку. У руки был похожий оттенок кожи, и Крокер предположил, что это, возможно, другой пакистанец, но это было только предположение. Если это был Харакат уль-Муджихадин, то их ряды были заполнены кашмирскими беженцами, а также арабскими элементами. Состав фракции Абдула Азиза был менее известен, но Крокер подозревал, что она привлекала рекрутов из многих тех же мест.
  
  На экране молодой человек теперь наполнял бутылки, используя красную канистру и воронку.
  
  “Бензин?” - спросил я. - Спросил Барклай.
  
  “Предположительно”, - сказал Рейберн. “Существует не так много жидкостей, более легковоспламеняющихся, и их достаточно легко приобрести. Возможно, в этом и есть смысл показать нам это ”.
  
  Молодой человек отставил канистру в сторону, затем навинтил крышки на каждую бутылку. Закончив, он положил бутылки вертикально в рюкзак, затем снова встал и потянулся в направлении камеры. Та же рука вручила ему пистолет, затем обойму, а затем коробку с патронами.
  
  “Для протокола, это пистолет FN P-35”, - тихо сказал Рейберн.
  
  “Спасибо, Саймон”, - сухо сказал Барклай.
  
  Крокер нахмурился, посмотрел на Рейберна и увидел, что директор разведки в свою очередь переводит взгляд на него. Это заставило Крокера нахмуриться еще сильнее. FN P-35 был более известен как Браунинг Hi-Power, достаточно популярное огнестрельное оружие для тех, кто им пользовался, и само по себе больше ничего не требовало упоминания. За исключением того факта, что Браунинг был предпочтительным оружием для специальной авиационной службы, и хотя сам пистолет был произведен бельгийским концерном Fabrique Nationale и назван в честь американского оружейника — Джона М. Браунинга, — было много тех, кто считал это оружие действительно очень британским.
  
  Молодой человек очень целенаправленно заряжал обойму, по одному патрону за раз, до отказа. Закончив, он закрыл коробку с патронами, отодвинул ее и вставил обойму в пистолет. Затем он передернул затвор, досылая первый патрон, и поставил на предохранитель.
  
  “Интересно”, - сказал Крокер.
  
  “Да”, - пробормотал Рейберн.
  
  Уэлдон повернулся на своем стуле, в замешательстве взглянув сначала на Крокера, затем на Рейберна. Сидящий напротив него Рейберн постучал по столу.
  
  “Объясни”.
  
  “Очень опытная, сэр”, - сказал Крокер. “Он точно знает, что делает с этим оружием”.
  
  “Этого и следовало ожидать”.
  
  “Никто бы не отказался, не обязательно”. Крокер пытался сохранить вежливый тон. “Террористу-смертнику не нужна подготовка, сэр, ему нужна идеологическая обработка. Вы отправляете его в медресе и набиваете его голову ваххабизмом настолько, насколько это возможно. Ты говоришь ему, что на другой стороне его ждет Аллах и бесконечное количество девственниц. Но ты не беспокоишься о том, чтобы подготовить его как бойца, потому что это пустая трата как твоего, так и его времени. Его работа - носить бомбу и умереть во имя Бога, а ваша работа - убедиться, что он сделает именно это и не передумает по пути. Вы не беспокоитесь о том, чтобы обучить его правильному обращению с огнестрельным оружием ”.
  
  “Ты доходишь до предела, Пол”, - возразил Барклай. “Этому парню не больше двадцати, и, видит Бог, на Субконтиненте полно десятилетних подростков, которые разбираются в оружии. Судя по его виду, тоже пакистанец. Вероятно, воевал в Кашмире”.
  
  “Я согласен, сэр”, - сказал Крокер.
  
  “Тогда вы понимаете, к чему я клоню”.
  
  “И ты сделал мою. Если он ветеран Кашмира, зачем тратить его на самоубийственный побег?”
  
  “Вам стоит обратить внимание на следующую часть”, - сказал Рейберн достаточно мягко, чтобы Крокер не был уверен, кому он делает замечание.
  
  Молодой человек закончил загружать рюкзак, оставив его открытым, и теперь поднимал картонку, которая оставалась прислоненной к стене. Он снова поднялся на ноги и, прижимая картонные листы к груди, начал показывать их, по одному, в камеру. Почерк на каждом листе был четким, все заглавные буквы были написаны черным маркером.
  
  Первое прочтение:
  
  ДЖИХАД - ШЕСТОЙ СТОЛП ИСЛАМА
  
  “Нет, это не так”, - раздраженно пробормотал Уэлдон. “Шестого столпа ислама не существует”.
  
  “Ваххабизм в его лучшем проявлении”, - согласился Рейберн.
  
  Молодой человек позволил первой карточке выпасть, повернув вторую к камере. Выражение лица мужчины, с некоторой тревогой отметил Крокер, не сильно отличалось от того, какое было у его жены Дженни, когда она занималась с дошкольниками.
  
  ТЫ, АНГЛИЯ, МЫ ЗОВЕМ ТЕБЯ КУФАРЫ —НЕВЕРНЫЕ
  
  Карта выпала, и третья была перевернута.
  
  НАЦИЯ Из МУШРИКУН НЕ МОЖЕТ ВСТАТЬ, ТАК ГОВОРИТ ЕДИНЫЙ БОГ
  
  “Мушрикун?” - спросил я.- Спросил Барклай.
  
  “Многобожники”, - сказал Рейберн.
  
  “С каких это пор C of E стало политеизмом?”
  
  “С тех пор, как Бог Отец, Сын и Святой Дух вошли в христианскую догму, сэр. Но здесь речь идет не о C of E. Ваххабитская доктрина обвиняет капитализм как форму политеизма, любовь к деньгам сродни поклонению и т.д. и т.п. Богатство Запада, а именно Первого мира, против бедности повсюду ”.
  
  Была представлена четвертая карта:
  
  НАЦИЯ Из ПАРАЗИТЫ БУДЕТ ОТРАВИЛСЯ ГАЗОМ В ИХ ТУННЕЛИ
  
  “Возможно, завуалированный намек на Израиль”, - сказал Рейберн. “Возможно, также упоминание нефти, возможно, направленное на наше присутствие в Ираке конкретно, и на Ближнем Востоке в целом”.
  
  Мужчина поднял пятую карту.
  
  МЫ - БРАТСТВО СВЯТЫХ ВОИНОВ
  
  “Английский перевод ”Харакат уль-Муджихадин"," - сказал Рейберн. “Также может быть ‘движением’ святых воинов”.
  
  В камеру была поднята последняя карта.
  
  ЕСТЬ ОДИН БОГ, ВСЯ ХВАЛА ЕМУ
  
  Молодой человек перевернул карточку и поцеловал ее, затем сложил посередине и сунул в рюкзак, между бутылками с бензином. Он застегнул рюкзак на молнию, затем надел его на плечи, прежде чем выйти из кадра. Камера оставалась сфокусированной на пустой стене, затем переключилась на статику.
  
  Рейберн выключил монитор, и Крокер с Уэлдоном повернулись вместе с ним, чтобы еще раз взглянуть в лицо Барклаю. Барклай оставался сосредоточенным на выключенном мониторе, нахмурив брови, и Крокер задался вопросом, о чем, собственно, думал его Командир. Как бы он ни ненавидел Барклая, Крокер не мог — и не стал бы — отрицать интеллект этого человека.
  
  “Почему нет звука?” Спросил Барклай через мгновение. “Почему бы просто не сказать нам, кто они и что они делают? К чему эти знаки?”
  
  “Никаких подсказок”, - сказал Крокер.
  
  Барклай пристально посмотрел на него. “Ты что-то передразниваешь, или это ответ?”
  
  “Они не хотели оставлять нам ничего, что мы могли бы использовать, сэр”.
  
  “Я согласен с Полом”, - сказал Рейберн. “Вся постановка задумана так, чтобы дать нам только самое необходимое, и даже тогда оставить несколько вопросов без ответа. Невозможно определить, когда было снято видео. Предполагается, что это было сделано когда-то этим утром, но это легко могло быть снято три месяца назад, и мы бы ничего не узнали. Моим людям еще предстоит провести углубленный анализ, но я готов поручиться своей работой, что они не извлекут ничего, что мы могли бы использовать, сэр ”.
  
  “Нет окружающего шума, нет способа нацелиться на их конспиративную квартиру”, - размышлял Уэлдон. “Понятия не имею, откуда они работают, и ждут ли их еще где-нибудь в Лондоне”.
  
  Барклай помахал Уэлдону ухоженной рукой. “К счастью, это проблема Бокса, а не наша”.
  
  “Это все наша проблема, если есть другие, готовые сделать это снова”, - сказал Крокер.
  
  “Бытовые проблемы, это входит в компетенцию Министерства внутренних дел и служб безопасности. Наша проблема на данный момент заключается в том, что именно я скажу премьер-министру, когда он вызовет меня обратно на Даунинг-стрит? Я не могу подойти к нему через четыре часа после случившегося и сказать, что мы все еще изучаем версии. Правительство уже отчаянно пытается сформулировать ответ, причем адекватный ответ, а это не может произойти без цели ”.
  
  Крокер подавил инстинктивное желание поморщиться от слов Барклая. То, что HMG ответит, было само собой разумеющимся, и Крокер верил не только в право на ответные действия, но и в необходимость сделать это. Но для Крокера любой ответ был бы необходимостью обеспечения безопасности, должен был бы продемонстрировать не только врагу, который напал на них на их собственной земле, но и тем другим врагам, которые наблюдают и ждут своего часа, что такое насилие не останется без ответа. Это был вопрос владения, самообороны, а не мести, и выбор слов Барклеем подтвердил подозрение Крокера, что его C мог не заметить разницы.
  
  Это была лишь одна из множества проблем, которые Крокер имел с Барклаем, как в профессиональном, так и в личном плане.
  
  В то время как Крокер пришел в SIS из армии в последние часы холодной войны, Барклай пришел через Министерство иностранных дел и по делам Содружества. В то время как Крокер начал свою карьеру в Специальном отделе в качестве помощника, Барклай начинал за письменным столом в Лондоне, затем перешел в другие отделы за границей, пока не стал главой отделения в Праге. Двое мужчин впервые встретились друг с другом в Праге, хотя они никогда не встречались лицом к лицу во время операции "Оползень". Вместо этого все контакты Крокера проходили через второго пражанина, Дональда Уэлдона, человека, который сейчас сидит слева от него.
  
  История, размышлял Крокер, - это колесо для хомячков.
  
  В Праге все пошло наперекосяк, Крокер был застрелен, человек, за которым его послали, был убит чешской армией при попытке прорваться через забор на границе. Крокер обвинил Барклая в отказе не только от операции, но и от задействованных агентов. Барклай обвинил Крокера в том, что он играл в ковбоев и индейцев как с КГБ, так и с чешской ССБ.
  
  Что Уэлдон думал обо всем этом деле, он никогда не говорил.
  
  Самая большая проблема Крокера с Barclay — и он был уверен, что скоро снова увидит это в действии — заключалась в том, что его новый C был слишком восприимчив к прихотям правительства, в отличие от потребностей фирмы. После Праги Барклай перешел на должность в Вашингтоне, округ Колумбия, поддерживая связь с американской разведкой на политическом уровне, а оттуда проложил себе путь в Объединенный комитет по разведке и, в конечном счете, к месту во главе стола. Это повлияло на то, как Барклай видел SIS, ее возможности и мандат. В глубине души Си превыше всего верил в интеллект.
  
  В результате которой Операционс остался стоять снаружи, как незваный гость, пока не начался настоящий ад, и Крокера и его помощников не попросили собрать осколки.
  
  Но преданность Барклая разведке вернулась, чтобы преследовать его сегодня. Если и можно было кого-то обвинить, то это было там, а не в операциях.
  
  “Насколько мы уверены, что это ХУМ-АА, а не какая-то другая организация?” - Спросил Барклай.
  
  “Основанная на том, что мы видели на этой записи?” Сказал Рейберн. “Совсем не уверен. Но есть признаки, которые указывают на организацию. Формулировки и риторика. Все, что мы видели, сделано необычайно обдуманно, от выбора слов до порядка, в котором были показаны карты, вплоть до сути послания ”.
  
  “ХУМ подписал фетву бен Ладена 1998 года?”
  
  “Да, сэр. Война против США, Запада, евреев и христиан. Полный комплект ”.
  
  Барклай хмыкнул, затем отодвинул свой стул от стола, встав в профиль. Без сомнения, репетирует свое выступление перед Кабинетом министров, подумал Крокер.
  
  “Кто возглавляет гул?” - Спросил Барклай.
  
  “Фарук Кашмири”, - сказал Крокер. “Но если это фракция Абдула Азиза, то ее возглавляет шейх Абдул Азиз Саид”.
  
  Голова Барклая быстро пришла в себя, и он, прищурившись, посмотрел на Крокера. “Не тот, другой, как его зовут? Не доктор Фауд?”
  
  “Доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари не имеет прямых связей ни с одной террористической организацией”, - сказал Рейберн. “Он по-прежнему считается духовным лидером и уважаемым имамом, если отбросить ваххабитскую риторику. Тем не менее, переданное сообщение было чистой воды фальсификацией, вплоть до формулировки и, что показательно, пропусков в конце ”.
  
  “Упущение?”
  
  “Есть только один Бог, и Мухаммед - Его Пророк’. Фауд опускает последнюю деталь в противовес традиционным исламским верованиям. Опять же, это чистый ваххабизм, сэр, вера в то, что называть Мухаммеда в молитве сродни молитве Мухаммеду ”.
  
  “И, следовательно, акт многобожия”, - добавил Уэлдон.
  
  “Связан ли Фауд с ”Аль-Каидой"?"
  
  “Фетва, не более того”, - сказал Крокер. “В лучшем случае, единственная связь с бен Ладеном заключается в том, что тот же ваххабизм влияет на идеологию ХУМ-АА”.
  
  “Но разве не так обстоит дело с UBL?” - Спросил Барклай, разворачивая свой стул обратно лицом к своим заместителям и теперь наклоняясь вперед, положив руки на стол. “Нет прямой связи с террористической акцией, кроме как по ассоциации?”
  
  “Нет, сэр. УБЛ возглавляет "Аль-Каиду". Нет никаких доказательств того, что Фауд имеет какое-либо присутствие в иерархии HUM или иерархии любой организации, если уж на то пошло ”.
  
  “D-Int только что сказал обратное”.
  
  “Он говорит о риторике”.
  
  “Эта риторика, возможно, была прямой причиной того, что произошло сегодня в метро, Крокер”.
  
  Слева от себя Крокер увидел, как Уэлдон неловко переминается с ноги на ногу из-за нарастающего напряжения. Рейберн оставался неподвижным, слушая и воздерживаясь от комментариев.
  
  “Мы забегаем вперед, сэр”, - сказал Крокер, пытаясь сменить тему. “Мы не можем начать формулировать оперативный ответ, пока не узнаем факты о том, что произошло”.
  
  “Обычно тебе не терпится вывести на поле надзирателей”.
  
  “С четкими коноплями, да, когда это четко обозначенная спецоперация, да. Но в данный момент ты хочешь, чтобы я отправил Надзирателей в Кашмир по малейшему шепоту ”.
  
  На мгновение воцарилась тишина, пока Барклай обдумывал свои ответы, и интерком на его столе воспользовался возможностью, чтобы призвать к вниманию. Он нажал на клавишу наманикюренным пальцем, выслушал, как один из его помощников сказал ему, что его машина готова отвезти его обратно на Даунинг-стрит.
  
  “Я сейчас спущусь”, - сказал Барклай, затем отключил интерком, сосредоточив свое внимание на Крокере. “Когда это произойдет, это будет особенная операция, не сомневайтесь. И когда это произойдет, когда правительство предоставит вам conops — какой бы ни была эта концепция операций, — я не потерплю споров или колебаний. Я ожидаю, что мой директор по операциям немедленно выполнит приказы Ее Величества и доведет миссию до ее завершения. Между нами все ясно?”
  
  “Совершенно ясно, сэр”.
  
  “Должно быть возмездие”, - сказал Барклай, вставая. “Когда премьер-министр спросит меня, кто несет ответственность за это, я хочу иметь возможность ответить ему недвусмысленно, и сказать "Харакат уль-Муджихадин" будет недостаточно. Будь то Фауд или кто-то другой, мне нужны имена. Если вам нужно обратиться к братьям, чтобы узнать имена, сделайте это. Это приоритет”.
  
  Барклай поправил галстук и пиджак, и другие мужчины встали, ожидая, когда он первым выйдет из кабинета. Крокер прикрывал тыл, и, прежде чем он вышел, Баркли положил руку ему на плечо, останавливая его.
  
  “Я не хочу, чтобы ты спорил со мной по этому поводу”, - мягко сказал Барклай. “Не в этом”.
  
  “Мы пока не знаем, что это такое”, - сказал Крокер. “Сэр”.
  
  Барклай выпрямился, тонкая улыбка появилась на его мягком лице, губы растянулись, став почти бесцветными. “Это твое единственное предупреждение. Если ты мудр, ты прислушаешься к этому ”.
  
  Затем Барклай прошел через дверь, оставив Крокера следовать за собой.
  
  
  4
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис D-Ops
  07 августа 1807 по Гринвичу
  
  Обычно доступ к D-Ops был ограничен. Те, кто хотел встретиться лицом к лицу с Полом Крокером, должны были сначала пройти мимо его личной помощницы Кейт Кук и ее стола в приемной Крокера, что большинство сотрудников разведки сочли не заслуживающим результата. Те, кто пришел посмотреть на саму Кейт, которую многие считали лучшей птицей в SIS, ушли разочарованными. Кейт охраняла дверь своего хозяина с той же цепкой свирепостью, которую королевские морские пехотинцы использовали у ворот посольств по всему миру.
  
  Крокеру назначили его первого личного помощника сразу после повышения до директора по операциям, пятидесяти шести-летнюю матрону по имени Глория Боуэн, которая провела предыдущие одиннадцать лет в качестве ведущего секретаря Объединенного комитета по разведке. Глория не продержалась неделю, не в силах поспевать за бешеным темпом работы в офисе и, что более важно, за легендарной мизантропией Крокера.
  
  Ни у одного из шести ассистентов, за которыми следовало следить, дела не шли лучше, всех пережевывали и выплевывали в течение следующих двух месяцев, пока Персонал, размещенный на четвертом этаже, не оказался на грани признания поражения.
  
  Кейт Кук взялась за эту работу почти случайно, обойдя в процессе еще нескольких старших помощников. Она пришла в SIS в качестве клерка, работая младшим секретарем в Южноамериканском отделении, где она в первую очередь отвечала за передачу отчетов, служебных записок и договоров, которые проходили через инфраструктуру разведки. Вскоре после того, как она поступила на службу в отдел СА, ее попросили переписать отчет, представленный вторым аргентинцем о возможном перемещении войск в районе Фолклендских островов; она возразила. Возражение переросло в перебранку, после чего Кейт вышла из офиса с отчетом в руках и лично направилась с ним прямо к Саймону Рейберну.
  
  Рэйберн, собиравшийся проинформировать МОД по самому предмету, был благодарен. Глава отдела Кейт этого не сделала, и на следующий день ее перевели в SE-1168, Объединенный оперативный архив, расположенный за пределами площадки в мрачном подвале Уайтхолла.
  
  Именно Рейберн убедил Кейт подать заявку на должность личного секретаря Крокера, и именно Рейберн снова убедил Крокера дать молодой женщине шанс. Крокер неохотно согласился, как и Кейт, и на протяжении всей их первой недели вместе коридор, ведущий в кабинет Крокера, эхом отдавался от его криков, рычания и бесконечных требований.
  
  Кейт выжила, в первую очередь потому, что видела его насквозь, или думала, что видела. Крокер был требовательным, он был властным, он был высокомерным, он был откровенно груб, все это было правдой. И хотя эти черты вызывали страх, отвращение и негодование у девяти из десяти сотрудников SIS, Кейт нисколько не возражала против них. Она понимала Крокера как фанатика, и ее способ общения с ним заключался в том, чтобы быть такой же ревностной в своей работе, в свою очередь. Он не напугал ее, и оба понимали это.
  
  Когда Фрэнсис Барклай стал Си, он пригласил ее работать на него вместо этого. Кейт вежливо отказалась, заявив, что предпочитает работать непосредственно под началом одного мастера, а не в команде.
  
  Это была полуправда. Кейт давно решила, что только две вещи могут заставить ее уйти с работы: собственный уход Крокера или случайный брак с безбожно богатой кинозвездой. Поскольку последнее, похоже, не ожидалось, она была довольна тем, что осталась.
  
  “Кроме того, ” не раз говорила она Крокеру, “ без меня ты бы развалился”.
  
  На что Крокер ответил, что характерно, “Заткнись”.
  
  •
  
  Поэтому Крокер не удивился, обнаружив Кейт за ее столом, когда он вошел в приемную после встречи с К. В субботу ранним вечером, одному Богу известно, сколько времени ей потребовалось, чтобы добраться до офиса, но она была там, работала за своим терминалом, кофеварка на шкафчике позади нее была включена, графин все еще наполнялся.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - потребовал он.
  
  “Мне было скучно”, - сказала Кейт. “Надзиратель номер один ожидает в вашем кабинете”.
  
  Крокер взглянул на открытую дверь, увидел Чейс, сидящую перед своим столом во внутреннем кабинете, с открытой папкой на коленях. “Как долго она там пробыла?”
  
  “Она была здесь, когда я приехал”. Кейт перестала печатать достаточно надолго, чтобы перевести взгляд с монитора на него. “Я приготовил кофе”.
  
  “Значит, ты на что-то годишься. Вытащи все, что у нас есть по "ХУМ", Харакат уль-Муджихадин, включая "ХУМ-АА", и положи это мне на стол. Тогда зайди к Ченг на Гросвенор-сквер, скажи ей, что нам нужно встретиться ”.
  
  “Она уже звонила тебе. Она допоздна со своим послом, но говорит, что позвонит, когда закончит ”.
  
  Крокер хмыкнул, вошел в свой кабинет и закрыл дверь. Снова хмыкнув, на этот раз в знак признательности Чейсу, он обошел вокруг своего стола, снял пиджак и повесил его на шаткую деревянную подставку в углу. Внутренний офис был не намного больше внешнего и просторнее. Письменный стол был старым, с выщербинами под пресс-папье, его поверхность была аккуратной, все было на своих местах — два телефона, один черный для общих звонков, другой красный, используемый для срочной внутренней связи. Одним нажатием кнопки Крокер мог связаться с оперативным центром, заместителем начальника Рейберна, Си, или, если того требовала ситуация, с Командой специальных проектов, подразделением коммандос SIS. Терминал для использования во внутренней сети уравновешивал стол, а небольшая стопка папок ждала своего часа в корзине входящих.
  
  Кроме вешалки для одежды, больше смотреть было не на что. У двери стоял сейф, а рядом с ним шаткая книжная полка с последними изданиями различных книг Джейн. На стене за письменным столом висела черно-белая гравюра в рамке со стилизованным китайским драконом, напротив нее стояли два стула, а третий был отодвинут в дальний угол, под окном. Через стекло открывался вид на Темзу, и когда Крокер посмотрел, он увидел тонкий черный дым, все еще поднимающийся из центра Лондона.
  
  Он занял свое место, выуживая сигареты и зажигалку из жилетного кармана. Он наблюдал за Чейсом, пока тот прикуривал сигарету, а она закрыла папку, которую читала, и положила ее обратно поверх стопки на его подносе. Папка была розовой, с печатью СЕКРЕТ вверху рядом со штрих-кодом, а под ним был заголовок: “Анализ воздействия — Торговля Зимбабве в Великобритании, третий квартал текущего года”.
  
  Крокер выпустил дым, оглядывая ее с ног до головы и хмурясь. “У тебя зеленые руки”, - сказал он.
  
  “Я рисовал”. Чейс заправил прядь волос за ухо. “Кто это сделал?”
  
  “Би-би-си получила запись, очевидно, взяв на себя ответственность. Похоже на ГУЛ”.
  
  “В HUM не играют в Западной Европе. Конечно, никогда не велась против нас”.
  
  “Я прекрасно осведомлен”.
  
  Чейс на мгновение прикусила нижнюю губу зубами. “Ты на это не купишься?”
  
  “Я хотел бы услышать, что скажет ЦРУ, прежде чем мы начнем строить планы”.
  
  Чейс кивнул. “Ланкфорд и Пул в Яме, роют землю, как разъяренные быки. Они хотят, чтобы ты указал им на кого-то ”.
  
  “Не ты?”
  
  Чейс пожал плечами, улыбнулся в ответ. Когда она улыбалась, она выглядела на десять лет моложе, чем была на самом деле, и тяжесть работы на мгновение улетучивалась. Крокер понял, что это было за выражение. Конечно, она старалась изо всех сил, конечно, она хотела эту работу. Если бы события дня произошли, когда он был первым надзирателем, он бы тоже этого хотел.
  
  “Возможно, это не мы, Тара”. Крокер постучал кончиком сигареты по квадратной стеклянной пепельнице рядом с телефонами. “Возможно, это будет военный ответ”.
  
  Улыбка Чейс стала чуть шире, и она покачала головой. “Нет, так не пойдет, мы с тобой оба это знаем, босс. Военные действия потребовали бы, чтобы ответственность была возложена на другое суверенное государство, и если это ГУЛ, мы не собираемся вторгаться в Пакистан ”.
  
  “Если это то, где они базируются”.
  
  “Фарук Кашмири настроен не столько против Запада, сколько против Индии, не так ли?”
  
  “Если Кашмири все еще заправляет балом. И это исключает подтверждение того, что мы имеем дело именно с группировкой Абдула Азиза, и в этом случае мы сейчас говорим о вторжении в Саудовскую Аравию, а этого никогда не произойдет, как мы оба хорошо знаем ”.
  
  “Тогда, скорее всего, это анонимные алкоголики. Убийство лондонцев в метро, это на самом деле не помогает освобождению Кашмира, не так ли?”
  
  “Нет, это не так”.
  
  “Значит, это кто-то другой. ХМ-А-А.”
  
  “Возможно”.
  
  Чейс поерзал на стуле, зачесал волосы за ухо. “Если мы говорим о работе на чужой территории, я бы хотел, чтобы Пул меня поддержал. Я не хочу повторения Санкт-Петербурга”.
  
  “У меня только что был этот разговор с К. Работы пока нет”.
  
  “Но они будут”.
  
  “И снова я говорю "возможно”. Крокер повертел сигарету в пальцах, сбил пепел на поднос, оценивающе глядя на нее. “Ты беспокоишься, что я не отдам это тебе”.
  
  Улыбка вернулась, почти застенчивая.
  
  “Тебе не о чем беспокоиться”, - сказал ей Крокер. “Если нам нужно кого-то убить, ты будешь тем, кто это сделает”.
  
  •
  
  Кабинет Чейс, который она делила с двумя другими надзирателями, находился в конце длинного и унылого коридора на первом подуровне здания. Также в коридоре был туалет, кладовка, три архива и очень большая, очень защищенная комната, в которой размещалась примерно четверть хранилищ данных и компьютерных серверов, используемых внутренней сетью здания. Как и в остальной части здания, комнаты были обозначены точно таким же образом, черными пластиковыми прямоугольниками, установленными слева от каждого дверного проема, сообщающими — как можно более загадочно — о том, что находится внутри.
  
  Табличка рядом с дверью в ее кабинет гласила “SB-01-213-S-Ops”. Нигде не было слова “Наставник” и нигде не было слова “Яма”. Однажды, почти четыре года назад, Киттеринг решил это изменить. Подстегиваемый приступом скуки, он пришел на работу с коробкой восковых мелков и провел большую часть очень неспешного утра, проявляя те немногие художественные навыки, которые у него были, на бумаге. Когда он закончил, у него была разноцветная карикатура, изображающая трех тогдашних Надзирателей — его самого, Чейса и Уоллеса — в глубокой темной яме, над которой неровными кроваво-красными буквами он начертал слова “Яма”.
  
  Карикатура висела на двери офиса почти неделю, прежде чем заместитель начальника во время одного из своих обходов здания заметил вывеску и собственноручно сорвал ее. Затем он прочитал им всем сердитую, хотя и краткую лекцию о необходимости ведомственной безопасности и осмотрительности, прежде чем отправиться обратно наверх, чтобы пожаловаться Крокеру. В тот день они получили записку от последнего, в которой повторялось это замечание.
  
  Чейс остановилась у двери, протянув руку, готовая открыть ее, вспоминая, и почувствовала, как эхо печали на мгновение разливается в ее груди. Она не думала об Эде некоторое время, почти шесть месяцев. Нет, это было не совсем так. Если быть честной с самой собой, она думала об Эде Киттеринге довольно много; точнее было то, что прошло почти полгода с тех пор, как мысли о нем причиняли ей боль.
  
  Когда я стоял в пустом безликом холле за пределами офиса, боль вернулась, и это удивило Чейса своей интенсивностью. Они продолжили дело вне офиса, проявляя максимум осмотрительности, на какую были способны, зная, что Уоллес знал и не одобрял, боясь, что Крокер узнает и опустит молоток.
  
  На верхних этажах разрешались и даже поощрялись пары—тандемы - персонал, работающий друг с другом. Неудобные вопросы становились проще, когда обе стороны знали, чем другой зарабатывает на жизнь, когда обе стороны знали границы своих секретов, своей работы. Если бы аналитики делили постель, что ж, по крайней мере, служба внутренней безопасности, не говоря уже о людях из Box, знала, с кем все спят, и в результате — если избить метафору до смерти — всем было бы легче отдыхать.
  
  Не в специальных операциях. Не тогда, когда двум людям, скрипящим по ночам кроватными пружинами, на следующий день могут предложить, например, спрыгнуть с парашютом в северный Ирак. Не тогда, когда от одного может потребоваться оставить другого позади или, что еще хуже, вообще ничего не оставлять. В книге Пола Крокера это переводится как оперативная ответственность, а у надзирателей и так их было достаточно; он не собирался потворствовать личным чувствам, ставящим под угрозу и работу.
  
  Когда она закончила ее, она знала, что Эд влюблен в нее, и смертельно боялась, что она влюбилась в него. Она пыталась быть точной и быстрой, чтобы уменьшить боль для каждого из них, и, конечно же, потерпела полную неудачу. В течение трех месяцев после окончания романа их общение ограничивалось сдержанными любезностями в офисе и почти никакими контактами вне работы.
  
  Почти.
  
  Ровно через шесть недель после того, как она закончила ее, Чейс провела субботу в Камдене, посетив рынок, медленно убивая день в одиночестве. На Кентиш-Таун-роуд она остановилась в пабе, чтобы пропустить пинту пива и поужинать пораньше, и там был Эд, за столиком в углу, его спина была прикрыта, черноволосая и слишком юная красотка полулежала у него на коленях, ее язык попеременно был у него во рту и в ухе, по крайней мере, так казалось. Эд увидел ее сразу, и бесконечно долгую секунду они смотрели друг на друга, пойманные в один из самых жестоких медвежьих капканов судьбы.
  
  Затем Тара уехала, и они никогда не говорили об этом, а девять дней спустя Эда отправили в Каракас, чтобы поддержать станцию на задании по наблюдению, а через два дня после этого его обнаружили мертвым в его постели в отеле Caracas Hilton. Не было обнаружено никаких признаков нечестной игры, никаких признаков насилия, и когда вскрытие было завершено, причиной смерти была названа аневризма головного мозга, вызванная естественными причинами.
  
  Чейс прогнал воспоминание, задаваясь вопросом, почему оно вернулось сейчас, задаваясь вопросом, была ли это смерть дня или что-то еще, что заставило ее вспомнить то, что она предпочла бы забыть. Под мышкой у нее была стопка папок, любезно предоставленных D-Int через Кейт, все, что можно было раздобыть о HUM и его ассоциациях и деятельности, и сейчас было время для размышлений, а не для сердца.
  
  И будь она проклята, если позволила бы Ники Пулу и Крису Ланкфорду увидеть, что их Minder One выглядит совсем не готовым к выполнению поставленной задачи.
  
  •
  
  “Мы уже начали думать, что тебя съели”, - сказал Пул, когда вошел Чейс.
  
  “И я был бы вкусным угощением”, - ответил Чейз.
  
  Название "Яма" было метким: комната в виде куба, мертвенно-белые стены из шлакобетона без окон и плохая вентиляция, серый ковер, который совершенно не умалял жестокости бетонного пола под ним. Стол каждого надзирателя обращен к трем стенам, так что стол надзирателя два обращен к двери из холла, а стол надзирателя Один, слева при входе, обращен к столу надзирателя Три. Оставшееся пространство было занято двумя металлическими шкафами для документов, вешалкой для одежды у двери и сейфом для хранения документов, на котором лежали дорожные сумки, по одной для каждого агента. Внутри каждой маленькой сумки было самое необходимое — туалетные принадлежности, чистое нижнее белье и носки. Единственными украшениями были старая доска для игры в дартс над столом Второго наставника, а над столом Третьего Наставника - карта мира, напечатанная в 1989 году.
  
  Чейс бросил папки, которые она принесла, на и без того загроможденную поверхность ее стола. “Босс был с Си, когда я поднялся туда, заставил меня ждать почти час”.
  
  “Значит, мы в игре?” Спросил Ланкфорд.
  
  Чейс начал сортировать папки, говоря, не поднимая глаз. “Это займет какое-то время, Крис, если вообще будут какие-то действия”.
  
  “Как долго это продлится?”
  
  “Дни? Недели? Месяцы?” Чейс закончила раскладывать папки по стопкам, затем взяла ближайшую к ней стопку и прошла с ней через комнату к столу Ланкфорда, передавая ее ему. “Может быть, никогда. Крокер говорит, что ответ может быть военным ”.
  
  “Тогда какого черта они нас вызвали? Что мы должны делать?” Ланкфорд взял папки, не отводя от нее взгляда, и снова она смогла прочитать разочарование в его взгляде.
  
  “Поторопись и подожди, ты знал, что это работа, когда подписывался. Месяцы сидения на мягком месте, перемежающиеся приступами паники при освобождении кишечника. То, что трагедия была локальной, не означает, что она развивается быстрее ”.
  
  Ланкфорд поколебался, нахмурился, затем неохотно кивнул ей в знак понимания.
  
  Чейс собрала вторую стопку, бросила ее Пулу, затем вернулась к своему столу.
  
  “Харакат уль-Муджихадин, фракция Абдула Азиза”, - сказала она им. “Пока точной идентификации нет, но это рабочая теория. D-Ops хочет что-нибудь полезное, что-нибудь отдаленно действующее. Начинай читать”.
  
  Не говоря ни слова, Пул и Ланкфорд нырнули в папки.
  
  Чейс заняла свое место, деревянное и спроектированное, казалось, одним из самых жестоких хиропрактиков Англии, и начала копаться в своей куче. Большая часть информации была ей уже известна, и файлы послужили курсом повышения квалификации больше, чем что-либо еще.
  
  ХУМ начинался как Харакат уль-Ансар, образованный в центральном Пенджабе в Пакистане в начале 1980-х исламскими религиозными элементами. Группа почти сразу же начала посылать бойцов в Афганистан, чтобы помочь афганским моджихадинам в их войне против советской оккупации. Бойцы вербовались как из центрального Пакистана, так и из оккупированного Пакистаном Кашмира, и, по оценкам ЦРУ, к 1987 году до пяти тысяч военнослужащих вошли в Афганистан, чтобы присоединиться к борьбе, при этом финансирование вербовки поступало из Египта, Пакистана и Саудовской Аравии, включая семью бен Ладена.
  
  По мере развития войны в Афганистане все больше новобранцев набиралось из мусульманских общин в других странах, включая Тунис, Алжир, Иорданию, Египет, Бангладеш, Мьянму, Филиппины и, конечно, Кашмир. Новобранцы проходили подготовку в лагерях, созданных в афганской провинции Пактия и управляемых "Хезб Ислами" (халис) Лидер афганских моджихадистов Джалалуддин Хаккани, который позже присоединился к руководству талибана в качестве министра по делам племен.
  
  В досье отмечалось, что Хаккани все еще жив и находится на свободе, предположительно скрываясь в горах западного Пакистана.
  
  После своего первоначального вступления в конфликт "ХУМ" разбила свои собственные лагеря на афганской территории, и Чейс обнаружила, что просматривает старые снимки спутникового наблюдения, виды палаток и учебных курсов, а также группы мужчин, проходящих всевозможную военизированную подготовку. Лагеря были построены прямо напротив Миран-Шаха в СЗФО, и рассекреченная российская разведка заявила, что некоторые из самых ожесточенных противников советской армии исходили от солдат, прошедших военную подготовку.
  
  После взятия моджихадинами Кабула в 1992 году и установления правительства талибов, ХУА объединилась с Харакат уль-Джихад аль-Ислами, другой афганской партизанской организацией, и взяла новое название Харакат уль-Муджихадин, теперь направляя свою энергию на защиту прав мусульман во всем мире. Она расширила операции на те же страны, из которых привлекла новобранцев, и добавила Чечню, Боснию и Таджикистан для пущей убедительности.
  
  После бомбардировок посольств США в Кении и Танзании американцы нанесли удары крылатыми ракетами по тренировочным лагерям "ХУМ", а затем еще раз во время действий Коалиции в Афганистане, фактически уничтожив инфраструктуру подготовки групп и рассеяв различные ее элементы. Оценка D-Int, и здесь Чейз нашел соответствующий анализ ЦРУ, заключалась в том, что ХУМ был полностью вытеснен из Афганистана и продолжал действовать в подполье в Пакистане. Учитывая активность в регионе и идеологическое сходство ХУМ с другими радикальными исламистскими — читай ваххабитскими — организациями, было вероятно, что те элементы ХУМ, которые все еще выживали, были поглощены другими группами боевиков по всему региону.
  
  Считалось, что именно из этих уцелевших элементов родилась фракция Абдул Азиза, основанная шейхом Абдул Азизом Саидом, арабом неизвестного происхождения, который был связан с мусульманскими экстремистскими организациями по всему Ближнему и Дальнему Востоку. Абдул Азиз подозревался в поставках материалов и поддержке боевиков "Аль-Каиды" в северной Африке, а также в предоставлении "Семтекса", использованного при недавних взрывах "Джамаат аль-Исламийя" в Микронезии.
  
  Как и во всех подобных организациях, информацию о финансах HUM было трудно получить. Было известно, что HUM получал пожертвования от Саудовской Аравии и других стран Персидского залива и исламских государств, а также от частных лиц и организаций в Пакистане и Кашмире. Рэйберн отметил, что the HUM также собирали пожертвования с помощью рекламы в журналах, брошюр, видеокассет и тому подобного. Масштабы владений группы были неизвестны, но после репрессий в Пакистане в конце 2001 года предполагалось, что большая часть ее денег была перенаправлена в более законные предприятия - недвижимость, торговлю сырьевыми товарами и производство потребительских товаров.
  
  Чейс закрыла последнюю папку и откинулась на спинку стула, протирая глаза. Ее часы показывали без девяти десять, и она поняла, что устала и проголодалась.
  
  “Ты нашел что-нибудь в рекламных проспектах?” - спросила она Пула.
  
  Пул оторвал взгляд от своего досье, медленно покачал головой. Он был крупным мужчиной, идеально подходящим для регби или переламывания ног, и, если ему верить, большую часть своей юности занимался и тем, и другим. Он, безусловно, был мастером насилия, хотя было ли это результатом его пребывания в SAS или чем-то другим, гораздо более глубоким, Чейс не знал и, по сути, старался избегать выводов. Не так важно, откуда были Наставники, как то, чему они могли научиться, и сама Чейс была живым доказательством этого. Все в ее собственном воспитании должно было привести ее к удачному браку и достойной работе, и все же она была здесь.
  
  Тем не менее, из всех, кого она когда-либо знала, именно Пул больше всего походил на головорезов, за которых Уайтхолл, Министерство иностранных дел и все остальные принимали Особый отдел. Он, конечно, таким не был; Крокер не потерпел бы ни хулиганов, ни наркоманов, помешанных на насилии, несмотря на изысканную кухню. Чейс доверял Пулу и уважал его, тем более что он и глазом не моргнул, когда Том ушел и все они сдвинули столы против часовой стрелки, причем Тара заняла первый стул. Пул обращался с ней точно так же, как он обращался с Уоллесом, и Чейс был благодарен за это.
  
  “Никаких упоминаний о HUM, никаких упоминаний о чем-либо готовящемся, нацеленном на нас”. Пул отодвинул папки на своем столе и выдвинул ящик стола, роясь в нем. “Если только что-то не просочилось сквозь щели, это было полной неожиданностью”.
  
  “Я не уверен, что мне это очень нравится”, - сказал Чейс.
  
  “Предположим, это может быть хорошим знаком, по крайней мере, в отношении последующих действий. Вы должны прикинуть, если бы они перевезли в Англию больше трех человек, кто-нибудь где-нибудь что-нибудь заметил бы ”.
  
  “Ты очень веришь в парней в боксе”.
  
  “Я столп веры”, - сказал Пул, теперь улыбаясь, с резиновой лентой, свисающей с указательного пальца, и скрепкой, зажатой между двумя другими.
  
  “Господи, я ненавижу это”, - резко сказал Ланкфорд. “Я это чертовски ненавижу”.
  
  Чейс с любопытством повернула к нему голову. “Ты весь загорелся, не так ли, Крис?”
  
  “Если ты спрашиваешь, хочу ли я получить шанс нанести ответный удар за это, то в этом нет ничего сложного, Тара. Я бы отдал годовое жалованье за попытку расправиться с этими ублюдками ”.
  
  “И кого именно ты бы ударил, Крис? Есть какие-нибудь предложения? Если только ты не планируешь сразиться со всем Харакат уль-Муджихадином? И это при условии, конечно, что это был ГУЛ, а не кто-то другой ”.
  
  Стул Ланкфорда застонал от смятения, когда он откинулся на спинку, глядя на Пула, пытаясь скрыть растущую хмурость. “Ты знаешь, что это не то, что я имел в виду. Я говорю о том, чтобы отрезать голову, а не вынимать куски из тела ”.
  
  “Ты говоришь об убийстве”.
  
  Он снова посмотрел на Чейса, и выражение его лица удивило ее своей уверенностью. “Безусловно”, - сказал он.
  
  Чейс не ответил, вместо этого взглянув на Пула, который старательно избегал участия в разговоре, откинувшись на спинку стула и пытаясь выхватить дротики, воткнутые в доску над ним, с помощью самодельного крючка, который он сделал из резиновой ленты и скрепки для бумаг. Она не знала его историй, но действие сказало ей, что Пул понял, точно так же, как уверенность Ланкфорда дала понять, что новая Тройка Надзирателей - нет.
  
  Через мгновение Чейс сказал: “Если это произойдет, то это будет задача D-Ops, а не нас. Мы просто выполняем миссию, мы не лоббируем действия ”.
  
  “В любом случае, это будешь не ты, Крис”, - сказал Пул, подхватывая один из дротиков, а затем быстро отодвигая свой стул назад, когда снаряд упал острием вниз на пол. “Если они попросят нанести удар, это перейдет к первому надзирателю со мной в качестве прикрытия”.
  
  “Потому что я ребенок?”
  
  Пул ухмыльнулся Ланкфорду через плечо. “Это верно”.
  
  “Это академично”, - вмешался Чейс. “Пройдут недели, прежде чем что-либо будет разрешено, и это, если что-либо будет разрешено. Они захотят быть чертовски уверенными, что мы охотимся за нужными людьми, прежде чем начинать какую-либо операцию ”.
  
  Ланкфорд нахмурился еще сильнее. “Тогда какого черта мы здесь делаем?”
  
  “Ничего продуктивного. Если вы, мальчики, хотите отвалить, я не против ”.
  
  Пул хмыкнул и наклонил свой стул вперед, почти сразу поднявшись на ноги. “Ты расскажешь Часовым?”
  
  Чейс кивнул.
  
  Пул прошел мимо, забирая свое пальто с вешалки.
  
  “Босс не подумает, что мы уходим от дел?” Спросил Ланкфорд.
  
  Чейс покачала головой. Если бы у Крокера были проблемы с тем, что она выпустила Пула и Ланкфорда на свободу, он бы обратился к ней, а не к ним. И Чейс сомневался, что у него возникнут проблемы. Факт был в том, что пока не было больше данных, пока не было предстоящей миссии, они втроем просто убивали время. И время, казалось, не склонно умирать без борьбы, не в то время, когда весь Лондон все еще затаил дыхание.
  
  Ланкфорд колебался, переводя взгляд с нее на Пула, наблюдая, как крупный мужчина надевает пальто, прежде чем встать, чтобы последовать его примеру.
  
  “Как бы то ни было, ” сказал он Чейсу, “ если он спросит, скажи ему, что я выполню эту работу”.
  
  “Конечно, ты будешь, Крис”, - сказал ему Чейс. “Вот почему ты здесь”.
  
  
  Предоперационная подготовка
  Ликок, Уильям Д.
  
  Иногда ночами, прежде чем провалиться в свой измученный сон, Синан бин аль-Баари смотрел на затененный потолок палатки и думал об именах.
  
  В двадцать два года он уже прошел через две, не считая случайной горстки случаев, которые служили прикрытием или другим обманом, или десятков случаев, когда в его сторону недоброжелательно бросали на протяжении всей его юности. При крещении его назвали Уильям Ликок, но это имя давно умерло для него, и когда его мысли возвращались к нему — что случалось в последнее время все реже и реже, - это казалось ему именем мальчика, которого он знал недолго и который ему не очень нравился.
  
  Затем он нашел Аллаха и принял имя Шунеал бин Мухаммад, как и подобало тому, кто обрел Истинную веру. Это было имя, которое он использовал по прибытии в Египет, в течение месяцев, которые он провел, обучаясь в Каире. Это было имя студента, и хотя его никогда не приняли бы за араба, под этим именем он всегда был известен как мусульманин. Это был тот студент, который поступил в свое первое медресе и прочитал Книгу Таухида ибн Абдула Ваххаба. Это был тот студент, который начал собирать кассеты, продаваемые у мечетей по всему Каиру, с проповедями великих ваххабитских священнослужителей Саудовской Аравии. В его комнате, которую он делил с Амилем и шестью другими студентами, они часами слушали записи. К проповедям покойного Абдула Азиза бен База, к страсти шейха Важди Хамзе аль-Газави, к ярости шейха Сафара аль-Хавали и, больше всего, к вере доктора Фауда аль-Шиммари.
  
  Именно Шунеал бин Мухаммад впервые услышал, как джихад называют шестым столпом ислама. Именно Шунеал бин Мухаммад кивнул головой в знак согласия со словами аль-Газави, когда его записанный голос произнес: “Джихад - это вершина ислама”.
  
  Это был Шунеил бин Мухаммад, который вместе с Амилем и двумя другими начал скрываться в мечетях и кафе Каира в тщетной надежде установить контакт с каким-нибудь членом Джамаат аль-Исламийя. Но хотя Шунеал бин Мухаммад был мусульманином, даже, возможно, ваххабитом, он не был и никогда не будет египтянином. После трех месяцев бесплодных попыток установить контакт, это был худощавый и тихий человек по имени эль-Сайд, который объяснил ему это в задней части каирского кафе, недалеко от Шариа-Маски, в Исламском квартале.
  
  “Мы сражаемся, чтобы освободить нашу страну”, - тихо сказал эль-Сайд. “Мы боремся за то, чтобы свергнуть это правительство мушрикуна, чтобы сделать Египет настоящим исламским государством. Это не твоя битва, Шунеал, и тебе в ней не место ”.
  
  “Я хочу быть джихадистом”, - ответил Шунеал на своем лучшем арабском, язык, наконец, начал звучать естественно в его устах. “Я мусульманин, и я должен следовать всем учениям, а вы отказываете мне в Шестом столпе нашей веры. Если ты не возьмешь меня, куда мне идти?”
  
  Эль-Сайд начал было отвечать, затем прикусил язык, вместо этого допив свой кофе. Шунеал бин Мухаммад ждал, неподвижно сидя на своем месте и пристально глядя. Амиль, сидевший рядом с ним, казалось, едва дышал.
  
  “Продолжай учебу”, - наконец сказал эль-Сайд. “Будь верен в своей вере. Аллах, хвала Ему, укажет путь”.
  
  И с этими словами Шунеал и Амиля вывели из кафе, чтобы они вернулись в медресе со своим разочарованием.
  
  Менее чем через неделю имам школы поговорил с Шунеалом и Амилем после иша’, вечерней молитвы.
  
  “Вы в фаворе, ” сказал он им обоим. “Принц Салих бин Мухаммад бин Султан, да хранит его Аллах, предложил привезти некоторых наших студентов в Медину, чтобы они могли совершить хадж. Вы оба были выбраны ”.
  
  •
  
  Спонсорство Хаджа не было чем-то необычным, но Шунеал, тем не менее, чувствовал себя удачливым. Правильно выполнить Пятый столп - совершить паломничество в Мекку — означало гарантировать себе вход в Рай, желание каждого мусульманина. То, что Шунеал и Амиль нашли благодетеля, было замечательно; то, что такая удача свалилась на них в таком юном возрасте, было экстраординарно. Были миллионы людей, у которых никогда в жизни не было возможности увидеть Мекку, побывать в тени Пророка, чему препятствовала либо бедность, либо другое происхождение.
  
  Ближе к концу января Шунеал и Амиль вылетели из Каира в Медину на частном самолете, предоставленном принцем Салихом бин Мухаммадом бин Султаном. С ними путешествовали еще восемнадцать человек, таких же молодых учеников медресе, как и они сами, собранных из других школ Египта, Туниса и Судана.
  
  Самолет не был похож ни на что, с чем Shuneal когда-либо сталкивалась, и это громко говорило о щедрости и богатстве принца, от светильников, инкрустированных ореховым деревом, до толстого красного коврового покрытия на полу и мраморных столешниц в ванной. Они сидели на удобных диванах и в мягких креслах, и Амиль стирал кровь с рук, вцепившись в подлокотники своего кресла, когда самолет поднялся в воздух, и Шунеал поняла, что он никогда раньше не летал.
  
  В аэропорту их встретил гид от самого принца. Он проводил их до автобуса с кондиционером, затем отвез их в частный дом в Медине. Там им предоставили комнаты для совместного проживания и накормили, затем отвели в Масджид ан-Наби, мечеть Святого Пророка, для молитвы и чтения зийрата. Преклонив колени в сторону Мекки, так близко к Священному городу, Шунеал обнаружил, что не может очистить голову, сосредоточиться на своем поклонении. Здесь, где говорилось, что одна молитва стоит больше, чем тысяча молитв, возносимых где-либо еще, за исключением Мекки, он чувствовал себя неискренним, и чем больше он боролся со своим разумом, чтобы сосредоточиться, тем более одержимым своими мыслями он становился.
  
  После мечети они вернулись в свои дома, чтобы устроиться на ночь. Ходили слухи, что принц Салих приедет поприветствовать их, чтобы получить их благодарность, и Шунеал представляла эту встречу, репетируя разные вещи, которые он мог бы сказать. Он хотел произвести хорошее впечатление, показать, что он скромный и искренний, что он благодарен за эту возможность отметить свое место в Раю.
  
  Но в тот вечер к ним в гости пришел вовсе не принц, а человек по имени Абдул Азиз. Он приехал поздно, почти в час ночи, и из шестнадцати студентов в доме все спали, и их пришлось разбудить. Их привели в столовую дома престарелых, велели сесть на пол и слушать.
  
  Абдул Азиз был невысоким мужчиной, одетым в простой белый хлопчатобумажный тобе и куффию в бело-красную клетку, удерживаемую на голове традиционным черным шерстяным игалем.Его лицо было жестким, словно обгоревшим от обжигающего жара пустыни, и Шунеал изучала шрам от взрыва звезды на его левой челюсти, который сиял в слабом освещении комнаты. Взгляд, которым Абдул Азиз окинул студентов, когда каждый занимал место, был критичным, если не откровенно подозрительным.
  
  “Я Абдул Азиз”, - сказал он им. “Вы приехали в Медину, чтобы достичь Пятого столпа, а я здесь, чтобы рассказать вам о Шестом. Я не имам, я ничему не могу вас научить. Ты стремишься обеспечить себе место в Раю, но я говорю тебе, что мое место уже обеспечено. Ты будешь гулять со своими братьями, но в своем сердце посмотри на себя и спроси, все ли это, чего хочет от тебя Аллах, хвала Ему. Что еще вы можете дать для Его славы? Что еще ты можешь дать своим братьям, которых даже сегодня угнетает и преследует сатана?
  
  “Вы побьете камнями три Джамры, вы нанесете удар по сатане, и когда вы это сделаете, увидите не камни, а врагов ислама. Посмотрите на Большого сатану и Маленького сатану, и спросите себя, достаточно ли камня, и спросите себя, не хотел бы Аллах, хвала Ему, от вас большего.
  
  “Я буду здесь, когда ты вернешься. И если ты праведен, и если я увидел в тебе эту праведность, я укажу тебе путь к Шестому столпу”.
  
  •
  
  На восьмой день месяца Зуль-Хиджа они начали свое паломничество, очищаясь в соответствии с указаниями, надевая свои ихрамы, непошитые белые одежды, которые лишали их статуса, их богатства, их индивидуальности, делая их всех равными перед Богом. Один из почти двух миллионов, Шунеал совершил паломничество в Мекку и пришел в Священную мечеть, самое священное место на земле. Правой ногой вперед он вошел в каабу и произнес слова: “Во имя Аллаха, да пребудет мир и благословение Посланнику Аллаха. О Аллах, прости мне мои грехи и открой мне двери Твоего милосердия. Я ищу прибежища у Аллаха Всемогущего, в Его Выдающемся Лице и в Его Вечном Господстве от проклятого сатаны”.
  
  С толпой по бокам, слегка подталкивающей его, он приблизился к Черному Камню, камню, который был дан Адаму после его грехопадения из Рая, камню, который когда-то был белым, но почернел от грехов, впитанных миллионами паломников, которые прикасались к его гладкой поверхности. Он прикоснулся к камню и произнес, как подобало: “Во имя Аллаха, Аллах - величайший. О Аллах, с верой в Тебя, верой в Твою книгу, верностью Тебе, верой в путь Твоего Пророка Мухаммеда, да пребудет с ним мир и благословения Аллаха”.
  
  Затем он обошел, держа Каабу слева от себя, семь раз вокруг Священной мечети, сначала маленькими шажками, предназначенными для увеличения его темпа, три раза, а затем четыре раза со своей обычной скоростью. Подойдя к Рукн Аль Ямани, он прикоснулся к нему, сказав: “Господь наш, даруй нам благо в этой жизни и благо в будущей жизни и спаси нас от мучений адского огня. О Аллах, я прошу у Тебя прощения и здоровья в этой жизни и в Раю”.
  
  Каждый раз, когда он передавал Черный камень, он говорил: “Аллах - величайший”.
  
  Он делал все эти вещи, и хотя он верил во все, что делал, он не чувствовал того, что надеялся почувствовать, - трансцендентности, единства, покоя. Как он ни старался, Шунеал обнаружил, что его мозг снова загроможден, в нем слишком много мыслей, он слишком беспокоится о том, как он выглядит снаружи, а не изнутри, и он проклинал себя за то, что упустил эту возможность.
  
  Он семь раз пробегал между горами Сафа и Марва, вознося молитвы, когда достигал вершины каждой из них, и теперь это были уже совсем не горы, а просто бугорки на местности, но он пробежал между ними, как требовалось, и другие бежали вместе с ним. Он слушал, как другие паломники вокруг него возносили свою благодарность Мухаммеду и Аллаху, и он удивлялся, следуя по стопам Пророка таким образом, задавался вопросом, не обожествляют ли они, возможно, самого Пророка, и это беспокоило его.
  
  Начался второй этап хаджа, и Шунеал и почти два миллиона других людей отправились в эти святые места за пределами Мекки, сначала в Мину, молясь, как от него требовалось, а затем на следующее утро к Арафату, войдя в мечеть Намира, чтобы послушать проповедь и молиться Аллаху снова и снова, пока у него не заболела спина от движения, а ноги не подогнулись под туловищем. Другие люди вокруг него оторвались от своих просьб, погрузившись в тихую беседу, читая беззвучные отрывки из Корана. Но Шунеал нашел силу в своих молитвах, здесь, в словах: “Нет Бога, кроме Аллаха, Ему нет равных. Вся власть и восхваления принадлежат Ему, и Его власть абсолютна над всеми вещами ”, - и он молился сам себе, пока солнце почти не скрылось за горизонтом.
  
  Не отдыхая, он покинул Арафат той же ночью, пробираясь с редеющей толпой в Муздалифу, и прибыл незадолго до полуночи, едва успев уделить время молитве. Он возносил благодарности и мольбы Аллаху незадолго до восхода солнца, и хотя он взял воды в дорогу, он почувствовал усталость и ослабление, в голове у него стало легко, а мысли снова разбрелись. Но на этот раз они блуждали не с его сомнениями, а с его мыслями о рае, Аллахе и Воле Божьей. Поклонение отдалило его от собственного тела.
  
  Незадолго до восхода солнца Амиль помог ему подняться на ноги, и двое молодых людей медленно направились обратно к Мине. Собрав камешки, они добрались до первой колонны, Джамра аль-Акаба, той, что стояла ближе всего к Мекке, и они бросили свои камешки в самого Сатану, и Шунеал вложил всю оставшуюся в нем силу в свою руку, когда он пускал каждый в полет, и с каждым броском он говорил: “Бог - величайший”, его голос был напряженным и надтреснутым.
  
  Он смотрел, как камешки безвредно отскакивают от Джамры, и почувствовал, что начинает плакать.
  
  Он понял. Сатана не был столпом. Сатану не остановил бы и камешек. Шунеал смотрел на Джамру и вместо этого видел своих родителей в Шеффилде, самодовольных и высокомерных в своей простоте; он видел, как американцы вторгаются в Багдад, а британцы - в Басру; он видел, как бомбы Коалиции падают на Афганистан; он видел израильские ракеты в секторе Газа.
  
  Он бросил свои камешки и вознес свою сдавленную молитву, и когда он бросил последний, он в ярости наклонился, чтобы зачерпнуть еще, и Амилю пришлось остановить его, схватить за руки и оттащить прочь, сказав ему быть спокойным, что он все понял, что он тоже это видел. Шунеал дрожал от гнева, от усилий по самообладанию, и хотя он мог еще раз увидеть Джамру такой, какой она была, изображение продолжало танцевать перед его глазами. Даже когда он ел приготовленную козлятину, даже когда Амиль, он и другие сбривали волосы со своих голов, он поймал себя на том, что погружается в воспоминания об огне и крови.
  
  “Как ты сражаешься с сатаной?” он настойчиво спросил Амиля.
  
  “Со всем, ” ответил его друг.
  
  •
  
  Шунеал завершил хадж, снова вернувшись в Каабу, еще раз совершив предписанный круг, завершив паломничество так, как оно совершалось более тысячи лет. Он и остальные вернулись в Медину, в дом, который принц Салих обустроил для их удобства. Казалось, что все они были тронуты своим путешествием, каждый глубоко прочувствовал его последствия. Некоторые студенты, освободившись от бремени своего паломничества, снова начали смеяться и шутить, рассказывая о том, что они видели и пережили, говоря о том, что они будут делать по возвращении в Египет. Их время подходило к концу, их визы, специально приобретенные для них самим принцем, скоро истекали.
  
  Предстоящий отъезд наполнил Шунеал растущим чувством отчаяния. Он уже пробовал Египет, и ему сказали, что там для него нет места. Он не был египтянином, даже не арабом, просто мусульманином. После прошедших двух недель с другими паломниками, завернутыми в ихрам, он забыл, что такие различия имеют значение. Но возвращение в Каир напомнило ему, и он не хотел уезжать.
  
  Итак, когда Абдул Азиз пришел в дом во второй раз, Шунеал знал, что это его единственный шанс.
  
  •
  
  На этот раз на обеденном столе стоял кассетный проигрыватель, и как только все уселись неподвижно, Абдул Азиз подошел к нему и, не говоря ни слова, включил кассету на воспроизведение.
  
  Голос, наполнивший комнату, сразу же показался Шунеал знакомым.
  
  “Вы, кто пришел совершить хадж, возблагодарите Аллаха, всяческая хвала Ему”, - сказал им доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари. Его голос потрескивал, искаженный крошечным динамиком кассетного проигрывателя. “Вы, пришедшие, чтобы обеспечить себе место в Раю, знайте, что вы избежали адского пламени. Вы достигли пятого столпа нашей веры, но есть шестой, и кто из вас осмелится достичь его?
  
  “Быть мувахидуном, величайшим защитником единства, должно быть вашим высшим стремлением. Джихад - это действительно великое деяние, и нет такого деяния, благословением или наградой за которое было бы это. По этой причине, если не по какой-либо другой, это величайшее дело, на которое вы, любой из вас, можете пойти добровольно.
  
  “Воин, который отдает свою жизнь в истинном джихаде, становится шахидом, гарантируя себе самое редкое место в раю. Вы должны стереть сон со своих глаз, братья мои, и подняться на джихад! Найди уголек в своей душе, и позволь своему дыханию вдохнуть жизнь в пламя! Пусть это пламя подпитывает вашу ненависть к тем, кто оскверняет и проклинает нас, к тем евреям, христианам и неверным, которые хотели бы украсть у вас то, что принадлежит вам, ваше будущее как Единственной Истинной Религии! Мы знаем, что евреи являются объектами открытого гнева Аллаха, все восхваления поются Ему, в то время как христиане давно сошли с пути праведности. В Коране говорится, что евреи - это нация, проклятая Аллахом, нация, которую он превратил в обезьян и свиней, поклоняющихся идолам.
  
  “Вы живете в великие времена, дни перед Судными днями, когда цивилизации находятся в конфликте, когда цивилизация коррумпированного Запада на грани краха. В то время как Запад стремится украсть у нас нашу молодежь, принизить наше наследие как Единственную Истинную религию, мы видим, что они слабы, аморальны и коррумпированы. Предстоящая вам битва - это не просто битва идей, но битва, в которой нужно сражаться с кровопролитием, с помощью винтовки, самолета, слова, бомбы. Это новый этап в нашем великом крестовом походе, направленном на ускорение этого краха, на то, чтобы вернуть натурой в тысячекратном размере то, что они положили к нашим ногам.
  
  “Аллах отомстит тиранам Своим мечом в этом мире и в мире грядущем. Мы умоляем Аллаха даровать муджихадинам повсюду скорейшую победу и оставить Америку и тех, кто помогает ей и является ее союзниками, и принести разрушение ей и ее друзьям. Такова воля Аллаха, и это будет исполнено.
  
  “Молитвы Аллаха над вами, вы, кто хотел бы стать джихадистом”.
  
  •
  
  Тишина после окончания записи была тяжелой, нарушаемой только звуком их дыхания, студентов, сидящих на полу. Абдул Азиз не пошевелился, позволив кассете закончиться, и раздался шокирующий щелчок, когда кнопка на проигрывателе выскочила еще раз. Краем глаза Шунеал увидел, как несколько студентов удивленно вздрогнули от шума.
  
  Абдул Азиз взял кассетный проигрыватель со стола, сунул его под мышку и, по-прежнему не произнося ни слова, повернулся и вышел из комнаты. Шунеал слышала, как он уходит, эхо его шагов по кафельному полу, а затем звук открывающейся и закрывающейся двери. Другие студенты вокруг него обменялись взглядами, полными замешательства и потери.
  
  Шунеал двинулся первым, сделав шаг вперед, затем остановился, оглядываясь назад. Амиль, все еще сидевший, поколебался, затем поднялся, чтобы последовать за ним. Шунеал услышал шорох ткани, когда все больше студентов поднялись на ноги, но он не стал ждать, и он не оглянулся, теперь двигаясь быстрее, внезапно испугавшись, что Абдул Азиз не будет его ждать. Он добежал до двери, распахнул ее и выбежал в прохладную ночь Медины.
  
  Абдул Азиз стоял в задней части потрепанного грузовика с военными запасами, который остановился снаружи. Стенки и спинка кровати были покрыты брезентом, но когда Шунеал приблизилась, Абдул Азиз протянул руку и откинул его, затем потянул за щеколду и опустил ворота. Шунял двинулся вперед, протянул руку, чтобы ухватиться за борт автомобиля, чтобы помочь втащить себя внутрь, но Абдул Азиз положил руку ему на грудь - сильное давление, почти толчок.
  
  “Назови мне свое имя, мальчик.”
  
  “Шунеал. Шунеал бин Мухаммад.”
  
  Лицо Абдула Азиза расплылось в довольной улыбке, а блестящий шрам на его челюсти, казалось, пополз вверх, добираясь до глаза. “Вы британец?”
  
  “Я мусульманин”.
  
  “У тебя все еще есть твой паспорт?”
  
  Шунеал не мог понять, почему это имело значение. “Да, с моими вещами”.
  
  “В доме?”
  
  “Да.” Шунеал убрал руку, которой он все еще сжимал борт грузовика, почувствовав прилив отчаяния, такого острого и внезапного, что он испугался, что это доведет его до слез. Когда он заговорил, он постарался, чтобы в его голосе не слышалось хныканья. “Пожалуйста, я понимаю. Я понимаю, что вы сказали нам, прежде чем мы совершили паломничество, я видел это, я видел Джамру, Абдул Азиз. Я видел это”.
  
  “Я знаю.” Он сказал это с такой твердой убежденностью, что Шунеал сразу понял, что Абдул Азиз наблюдал за ним на протяжении всего хаджа. “Шунеал бин Мухаммад?”
  
  “Да, имя, которое я взял, когда признался в своей вере ”.
  
  “Нет, хватит”.
  
  Абдул Азиз протянул руку и взял все еще недавно выбритую голову Шунеала на удивление сильной хваткой и повернул его лицом к Амилю и другим, которые вышли наружу.
  
  “Повидайся со своим братом”, - сказал Абдул Азиз. “У него сердце джихадиста, и сейчас я даю ему имя одного из них, Синан бин аль-Баари. Острие Божьего копья”.
  
  Он ослабил хватку.
  
  “Залезай в грузовик”, - приказал Абдул Азиз.
  
  И Синан бин аль-Баари, которого звали Шунеал бин Мухаммад и которого при крещении назвали Уильям Деннис Ликок, поднялся на борт и начал свое долгое путешествие к своему новому дому в Вади-ас-Сирхан.
  
  
  5
  
  Лондон—Вуд Грин, Северный Лондон
  10 августа, 04:14 по Гринвичу
  
  Чейс обошла дом с черного хода пешком, как было указано, поднявшись по шести ступенькам к жилому дому, глубоко засунув руки в карманы ветровки, опустив голову, изображая позорную прогулку, на случай, если кто-то, кто не должен был видеть ее приближения, заметил. Она прошла мимо одного из фургонов наблюдения Box почти двести метров назад, переделанного так, чтобы он выглядел так, как будто он был на последнем издыхании, и она знала, что они видели ее, и это было к лучшему, потому что это означало, что никто не будет удивлен ее прибытием, и, следовательно, никто не выстрелит в нее по ошибке.
  
  Сама она была вооружена, HK P2000 заткнут за пояс, и это само по себе было почти так же странно, как и поручение, с которым ее послали. Это было нарушенное правило: охранники в Лондоне не ходили вооруженными.
  
  Но само поручение нарушало другое правило: SIS и Box не работают вместе.
  
  Это было большое, унылое здание, архитектура конца пятидесятых, которое отказалось от эстетики в погоне за эффективностью, но даже это его подвело, и в свете электрических ламп над дверью каменная кладка имела оттенок зубов курильщика. Она протиснулась через вход, из ночи, в коридор, который был освещен еще хуже, чем мир снаружи. Она остановилась, чтобы дать глазам привыкнуть, прежде чем продолжить путь по коридору, осторожно обходя мусор в коридоре, обертки от еды, пустые бутылки. В одной из квартир, мимо которых она проходила, работал телевизор, и она услышала безошибочно узнаваемую пустую страсть порнофильма.
  
  Она проигнорировала лифт и пошла по лестнице, поднявшись на три пролета, прежде чем выйти на площадку и сориентироваться. Свет был немного лучше, мерцая от перегоревшей лампочки в светильнике посередине стены. Чейс сбавила скорость, двигаясь так тихо, как только могла. Она прошла мимо четыреста двенадцатого, остановилась перед четыреста четырнадцатым и не постучала.
  
  Мужчина, открывший дверь, был одет в черную тактическую форму, и он жестом пригласил ее внутрь, не говоря ни слова. Чейс вошел, затем отступил в сторону и закрыл дверь так же тихо, как и открыл. Он указал на нее, указал в сторону главной комнаты, и Чейс кивнул, следуя за ним, когда он показывал дорогу.
  
  Там было еще трое таких же, как он, один прикреплял волоконно-оптический кабель к стене полосками скотча, которые он приклеил к левому бедру своих брюк. Двое других сидели на корточках вокруг ноутбука, их лица подсвечивались зеленым светом от экрана. Все были вооружены, пистолеты находились в кобурах на их ногах, MP-5 свисали с ремней за их спинами. Никто из них не поднял глаз.
  
  Мебель была передвинута в дальний конец комнаты, и Чейс мог видеть обнаженные крючки для картин на стене, которая примыкала к четырем двенадцатым, где Штурмовая группа сняла рамы. Отдыхая в углу дивана, она насчитала четыре мягкие игрушки, беспорядочно наваленные поверх стопки книжек с картинками. Одной из игрушек был маленький толстый медвежонок панда, к рукам и ногам которого прилипли толстые, ярко окрашенные кусочки закаленной резины.
  
  Семейная квартира, заключил Чейс. Один ребенок, достаточно маленький, чтобы у него еще резались зубки.
  
  Она задавалась вопросом, куда их переселили, и есть ли у них какие-либо идеи, почему Службы безопасности так тайно и бесцеремонно выселили их из дома.
  
  Мужчина повел Чейз через комнату, указывая вниз на витки силовых кабелей и шнуров, безмолвно предупредив ее, чтобы она смотрела под ноги, направляясь к двери в противоположной стене, к четырем двенадцатым. Она услышала тихое поскуливание, оглянулась и увидела, что тот, кто устанавливал оптоволокно, теперь с помощью маленькой электрической дрели проделывал отверстие в гипсокартоне. Следующим они выдвинут обвинения.
  
  Мужчина еще раз кивнул ей, затем оставил ее одну, чтобы пройти через следующую дверь. Она так и сделала, войдя в спальню, где было больше света, чем за последние девяносто минут. Она не ожидала этого, и это на мгновение ослепило ее, а когда зрение вернулось, она оказалась лицом к лицу с мужчиной.
  
  “Черт возьми”, - тихо сказал Дэвид Кинни, и он выглядел совсем не довольным видеть ее. “Ты”.
  
  “Я, мистер Кинни”, - сказал Чейс. “Как приятно видеть тебя снова”.
  
  Кинни скорчил гримасу, затем отвернулся от нее, поднеся рацию, которую держал в руке, ко рту, прошептав серию приказов. Он был построен из того же материала, что и заместитель начальника, но в увеличенном размере, как если бы Уэлдон был структурным тестовым примером, а Дэвид Кинни - конечным продуктом. Ему было чуть за сорок, прямые черные жесткие волосы и усы в тон, черный костюм, руки как молотки, он всегда напоминал Чейсу стереотипного профсоюзного лидера, по крайней мере физически. Должность Кинни была во многом похожа на должность в D-Ops, за исключением Box, где он руководил операциями службы безопасности в подразделениях контрразведки и борьбы с терроризмом.
  
  Это, безусловно, была операция компьютерной томографии. Было логично, что Кинни будет здесь.
  
  Но Чейсу пришлось задаться вопросом, почему он не мог быть где-нибудь в другом месте, возможно, на одной из двух других проводимых операций, где Пулу или Ланкфорду пришлось бы иметь дело с ним, а не с ней. Но она знала ответ, как только задала вопрос; она уже имела дело с Кинни раньше, и, несмотря на неприязнь, вызванную той прошлой встречей, Крокер был вынужден из вежливости прислать своего начальника отдела. Все остальное было бы оскорблением.
  
  Чейс подождал, пока Кинни закончит говорить по радио, затем спросил: “Сколько?”
  
  Кинни втянул воздух сквозь зубы, как будто раздумывая, говорить ей или нет. Быть честным с сестрой противоречило всем его инстинктам, так же как и всем инстинктам Крокера играть честно с Боксом. Но трагедия привела к появлению странных партнеров по постели, и на данный момент соперничество между службами отодвинулось на задний план, по крайней мере, на сегодняшний вечер.
  
  “Пять”, - сказал Кинни. “Трое мужчин, две женщины”.
  
  “Вооружен?” - спросил я.
  
  “Это то, во что нас заставили поверить”.
  
  “Взрывчатка?”
  
  “Подозреваемый. Не подтверждено”.
  
  “И они ХУМ-АА?”
  
  “Да, это то, что предполагает наша разведка”. Кинни многозначительно посмотрел на нее. “Если только у вас нет ничего противоположного?”
  
  Она покачала головой. “Террористические ячейки, действующие в Лондоне, - это ваша область, не наша”.
  
  Кинни начала отвечать, затем, казалось, задумалась над тем, что она сказала. Он резко закрыл рот. Чейс продолжил, прежде чем он смог отреагировать на оскорбление.
  
  “Значит, мы берем их?”
  
  “Мы принимаем их, да”.
  
  “Когда?” - спросил я.
  
  “Когда мы будем готовы. Вы здесь в качестве наблюдателя, мисс Чейс, из вежливости. Это операция с коробкой, а не какая-нибудь стрельба из автомата. Они нужны нам живыми для допроса”.
  
  “Это прекрасное чувство”, - сказал Чейс. “Ты поделился этим с ними?”
  
  Кинни секунду выдерживал ее пристальный взгляд, затем отвернулся и снова заговорил в рацию.
  
  •
  
  Чейс вернулся в главную комнату перед рассветом, устроившись на диване, чтобы посмотреть видеотрансляцию происходящего на ноутбуке. Команда компьютерной томографии закончила устанавливать свой пробойный заряд, змею из взрывчатки, которая тянулась по высокой продолговатой стене, примерно в полуметре от того места, где была установлена камера. Детонатор находился рядом с ноутбуком, тумблер с проводом, который возвращался к взрывчатке на стене.
  
  Саму камеру можно было повернуть почти на девяносто градусов в любом направлении, управляя ею с помощью пульта дистанционного управления с большим пальцем, расположенным в центре, и изображение, которое она передавала, было удивительно четким для такого маленького устройства. Заглядывать в квартиру четыреста двенадцать было все равно что смотреть в зеркальное отражение их собственной комнаты, по крайней мере, с точки зрения размеров и планировки. Но содержание было радикально иным, и у Чейса не возникло вопроса, для чего предназначалось все это оборудование на кухонном столе.
  
  В "Четыре-двенадцать" была взрывчатка, и его обитатели сами изготавливали бомбу.
  
  “Если есть один, могут быть и другие”, - сказал Чейс. “Мы не знаем, что еще находится в этой квартире”.
  
  “Вторая команда прорвалась в спальню, начиная с четверти четвертого”, - парировал Кинни. “Они не видели ничего, кроме двух женщин, спящих в постели”.
  
  “Где мужчины?”
  
  “Вышел из дома и ходит по кругу. Мы взяли их под наблюдение. Мы заберем их, когда они вернутся ”.
  
  “Куда-то идти в пять утра? Они проводят разведку местности, мистер Кинни.”
  
  “Мы держим их под наблюдением. Если они попытаются что-нибудь предпринять, их остановят ”.
  
  Четверо мужчин из команды компьютерной томографии прекратили свою работу, прислушиваясь к приглушенным дебатам. Чейс посмотрела на мужчину, который впустил ее в квартиру, того, кого она приняла за лидера команды. Он слегка покачал головой, возвращая свое внимание к ноутбуку.
  
  “Суть в том, что они пока ничего не пытаются, - прошептал Чейс. - Это игра джентльмена”. “Ты ждешь, пока все они не окажутся в квартире, ты даешь им шанс отреагировать”.
  
  “Мисс Чейс, вы здесь в качестве наблюдателя—”
  
  Чейс сердито указал на экран ноутбука. “Ты даже не знаешь, вооружен ли он! Ради Бога, Кинни, по крайней мере, начни эвакуировать здание!”
  
  Кинни зажал рот, и на секунду Чейс показалось, что она слышит скрежет его зубов.
  
  “Мисс Чейс, ” сказал он, “ если вы не можете говорить потише, я попрошу одного из этих людей сопроводить вас с места преступления”.
  
  “Ты хочешь, чтобы тебя взорвали?” - требовательно спросила она.
  
  Кинни наставил на нее палец. “Еще одно слово. Еще одно слово, и ты выбываешь. А теперь, будь хорошей маленькой девочкой, сядь, заткнись и думай о своем ”.
  
  Чейс подавила немедленное желание ответить, чувствуя, как жар поднимается от шеи к плечам, чувствуя, как взгляды четырех мужчин из команды компьютерной томографии снова устремлены на нее. Обычно она могла спокойно относиться к сексизму, но здесь, сейчас, в устах Кинни, перед аудиторией, это привело ее в ярость. Она знала, почему он был против эвакуации здания, не говоря уже о этаже; это могло бы склонить его руку, выдать игру, и, насколько это возможно, он был прав, так и будет. Его цели могли сбежать, и он не хотел, чтобы это произошло, особенно после катастрофы в метро, произошедшей всего три дня назад.
  
  Службы безопасности рисковали, и Кинни хотел большого успеха, чтобы доказать, что они все еще в игре. Отсюда три операции за одну ночь, приуроченные к совпадению; послание, в котором говорится: то, что вы сделали с нами, мы можем сделать с вами.
  
  Чейс понимал это, вплоть до символизма Бокса, самостоятельно выбирающего три цели. Но, глядя на монитор, а на нем вид кухонного стола, на готовящуюся бомбу, казалось, что идти на ужасный риск ради того, чтобы успокоить уязвленное эго.
  
  Кинни двинулся вперед, наклонив рот к уху лидера CT, что-то шепча. Лидер взглянул на Чейса, затем снова на Кинни, кивая. Кинни вернулся к ней, теребя в руке радиоприемник.
  
  “Я проинформировал сержанта Хоптона, что если ты хотя бы кашлян, он должен удалить тебя с участка”, - прошептал ей Кинни. “Кроме того, если это потребуется, ему было поручено предпринять все необходимые действия, чтобы заставить вас молчать. Я уверен, ты понимаешь, что это значит ”.
  
  Чейс уставилась на него, затем произнесла слово “да” так широко, как только могла. Хоптон наблюдал за ней, и она поймала его взгляд, и он снова переключил свое внимание на ноутбук.
  
  Кинни кивнул и прокрался обратно в спальню.
  
  Она кипела от злости, наклоняясь вперед на диване, пытаясь получше рассмотреть монитор. Хоптон сместился влево, пытаясь приспособиться к ее взгляду, и это несколько успокоило ее. Она не сомневалась, что он сделает так, как велел Кинни, но, по крайней мере, он не казался счастливым от такой перспективы.
  
  •
  
  Без восемнадцати минут шесть они пробили стенку, и даже тогда было почти слишком поздно.
  
  Активность началась в четыре двенадцать в ноль пять тридцать три, с возвращением троих мужчин, которых ждал Кинни. Все они были примерно одного возраста, от середины до начала двадцатых годов, двое из них были неопределенного ближневосточного происхождения, третий европеец, и Чейс могла слышать их через тонкие стены, даже когда наблюдала за их появлением на видеопотоке. Они выглядели измученными и нервными, и она подумала, что это плохое сочетание. Она предположила, что они жили в страхе с седьмого, зная, какой будет неизбежная реакция на нападения в метро, зная, что Box будет действовать в полную силу, стремясь найти любого где угодно, кто может представлять угрозу.
  
  Оправданная паранойя, насколько это касалось Чейса.
  
  Она наблюдала через плечо Хоптона, как трое мужчин сняли свои пальто, свалив их кучей на диван, затем направились в разные стороны — один в ванную, другой в спальню, третий, белый, копался в своем сброшенном пальто, где он вытащил из кармана маленькую цифровую камеру.
  
  Выбор места, Чейс убедилась сама. Они выбирали цели.
  
  Белый пересел на стул за кухонным столом, и Хоптон повернул ручку на своем пульте, поворачивая камеру, чтобы держать мужчину в поле зрения. Чейс наблюдал, как мужчина открыл свой собственный портативный компьютер, загрузил его, затем подсоединил кабель от компьютера к камере, готовясь загрузить свои фотографии.
  
  Чейс услышал тихий щелчок открывающейся двери спальни, Кинни осторожно ступил, чтобы присоединиться к ним. Чейс отвел взгляд от экрана достаточно надолго, чтобы вопросительно взглянуть на него, но Кинни покачал головой.
  
  “Пока нет”, - пробормотал он.
  
  Ей хотелось наорать на него.
  
  “Женщины”, - мягко объяснил Кинни. “Они слишком близко к стене с четыреста десятого. Если он взорвется, они пострадают от взрыва, и мы не хотим рисковать их потерей. Они нужны мне живыми”.
  
  Чейс закатила глаза, снова посмотрела на монитор. Хоптон поднимался на ноги, держа в одной руке детонатор для настенного заряда, жестами показывая остальной команде готовиться к выходу. Все мужчины двигались осторожно, тихо, натягивая свои балаклавы и противогазы на место, перекладывая оружие в руки.
  
  На мониторе белый мужчина склонился к ноутбуку, спиной к камере, работая.
  
  Затем он остановился, и Чейс увидел, как напряглась его спина, когда он поднял голову, увидел, как он вздернул подбородок, понял, что он прислушивается, что он что-то услышал.
  
  Она почувствовала, что одна из мягких игрушек лежит у нее на бедре, там, где она сидела на диване, потянулась за ней, кончиками пальцев касаясь твердой резины прорезывающегося медвежонка.
  
  Это было не то, что он слышал, понял Чейс. Это было то, чем он не был.
  
  “Сейчас!” - прошипела она Хоптону.
  
  “Чейс”, - прорычал Кинни.
  
  На экране мужчина встал из-за стола, направляясь к стене, их стене.
  
  “Иисус Христос, сделай это сейчас!” Сказал Чейс. “Он знает, черт возьми—”
  
  Кинни опустил руку на плечо Чейса, уже поворачиваясь к Хоптону, рыча: “Уведите ее, и не будьте нежны с —”
  
  Она вскочила с дивана, пытаясь высвободиться из хватки Кинни на своем плече, умоляя Хоптона. “Он не слышит ребенка, сержант! Он знает!”
  
  “Сержант, уведите ее отсюда”.
  
  Хоптон поморщился. Краем глаза Чейс могла видеть мужчину на мониторе, теперь у стены, так близко к камере, что его изображение искажалось.
  
  “Чисто”, - сказал Хоптон, и Чейс закрыла глаза, опустив голову, пытаясь уберечь свое зрение от неизбежной вспышки взрыва, и даже тогда она могла видеть свет, обжигающе красный, который соответствовал треску от взрыва дерева и стены. Раздался крик, и Хоптон кричал, и она открыла глаза, чтобы увидеть, как команда компьютерной томографии врывается в квартиру, перешагивая через белого мужчину, скрюченного на полу.
  
  Рядом с ней Кинни кричал в рацию, приказывая другой команде идти, идти, идти, но даже когда он говорил это, Чейс услышал второй взрыв, приглушенный, и крик.
  
  Дверь ванной открылась, и мужчина, находившийся внутри, выскочил наружу с наполовину поднятыми штанами, и Чейс только успел заметить пистолет в его руке, когда один из специалистов компьютерной томографии выстрелил в него.
  
  Она вытащила пистолет из-за пояса, шагнула через пролом в стене, закашлявшись, когда легкие ее наполнились распыленными обломками, все еще висевшими в воздухе. Команда компьютерной томографии уже исчезала в спальне, и она услышала перестрелку, два одиночных выстрела и грохот нескольких MP-5 в ответ.
  
  Позади нее Кинни кричал, что они нужны ему живыми. Чейс не знал, было ли это адресовано ей, радио или Всевышнему. Ей было все равно.
  
  Низко держа пистолет обеими руками, Чейс последовал за командой компьютерной томографии, заглядывая через дверной проем в спальню. Стены и потолок были забрызганы кровью, и она увидела двух женщин, все еще лежащих в постели, каждая в своем ночном белье, одну из них Хоптон сейчас стаскивал с простыней, пока другой из команды компьютерной томографии готовил набор пластиковых наручников. Другая женщина была отброшена лицом вперед, как будто она сидела, а затем просто опрокинулась, и за ее спиной была видна брешь в четыреста десятом, где взрывом снесло стену. Женщине также досталось по затылку.
  
  Третий мужчина привалился к стене, раскинув ноги и широко раскрыв глаза.
  
  Чейс отступил назад и чуть не врезался в Кинни, когда она поворачивалась.
  
  “Ты сука, ты тупая сука! Посмотри, что ты наделал!”
  
  Позади него, на полу, Чейс мог видеть белого мужчину, пытающегося перевернуться на бок. Взрывная волна задела одну сторону его лица и груди, и из него хлынула кровь там, где осколки стены пробили его плоть.
  
  “Ты, блядь, все испортил”, - бушевал Кинни. “Они были мне нужны живыми! Они были нужны нам живыми!”
  
  “Двое из них такие”. Она указала на мужчину на полу с пистолетом в руке. “Хотя мне не нравятся его шансы. Должен ли я избавить его от страданий?”
  
  Лицо Кинни утратило весь румянец, который заливал его, и он ударил ее по предплечью, пытаясь заставить ее опустить пистолет. Она засмеялась, засовывая пистолет обратно в штаны.
  
  “Ты - дьявольское создание”, - сказал Кинни, снова поднимая рацию.
  
  “Нет”, - сказал ему Чейс, направляясь к двери. “Они злые, мистер Кинни. Я, я один из хороших парней ”.
  
  
  6
  
  Лондон—Мейфэр, Гайд-парк
  13 августа 12:17 по Гринвичу
  
  Это было одно из старейших шпионских клише в Фирме, безусловно устаревшее, и в нынешние времена параболических микрофонов и подслушивающих устройств с лазерным излучением, вполне возможно, трагически небезопасное. Но прогулки в Гайд-парке по-прежнему оставались любимым методом Пола Крокера по обмену информацией с ЦРУ, и он уравновешивал потенциальный компромисс с возможностью поговорить вне офиса, вдали от паникерского взгляда заместителя начальника и недоверия К. На встречах, подобных сегодняшнему, единственным человеком, который точно знал, где он был и что делал, была Кейт, и она послушно вмешалась бы, если бы возникла необходимость.
  
  Ченг ждала его на скамейке у входа на Парк-Лейн, и хотя он был уверен, что она видела, как он приближается, она не двинулась с места, пока он не подошел к ней.
  
  “Ты опоздал”. Она сказала это мягко и не потрудилась взглянуть на него, вместо этого не сводя глаз с пары, устроившей пикник со своими двумя детьми примерно в двадцати футах от них.
  
  “Труба все еще загрязнена”, - сказал Крокер, и это было единственное объяснение, которое он был готов дать, и действительно единственное объяснение, которое было необходимо. Прошло всего шесть дней с момента забастовок, и даже при том, что бригады работали круглосуточно, Центральная и Северная линии все еще не работали, а "Бейкерлоо" возобновил обслуживание только этим утром, да и то в ограниченном объеме. Экономические последствия закрытия еще предстоит измерить, но движение в центре Лондона предсказуемо превратилось в еще больший кошмар, чем оно уже было.
  
  Ченг встала со скамейки, поправляя льняной пиджак, который был на ней надет. Пиджак был темно-синего цвета, блузка под ним жемчужно-белого цвета, а ее брюки, также льняные, были черными. Она смотрела, как он осматривает гардероб, затем оглядела его в свою очередь и выдавила улыбку.
  
  “Ты, должно быть, горишь”.
  
  Крокер хмыкнул, доставая сигареты из кармана и прикуривая одну. На прошлой неделе стало не по сезону жарко, и воздух в городе был неподвижным и тяжелым. В зависимости от того, где вы находились, вы все еще могли уловить запах дыма. Стоя в своем костюме-тройке, Крокер чувствовал, что может спонтанно воспламениться.
  
  Ченг повернулась и пошла, направляясь вглубь парка, и Крокер пристроился рядом с ней. Он почти на целую ногу опережал ее, а походка легко могла превзойти походку Ченга, но ходьба была такой же привычкой, как и встречи, и они давно выработали ритм. Ченг был направлен в Лондон в качестве резидента ЦРУ через год после того, как Крокер поднялся до D-Ops, и хотя до этого момента они никогда не взаимодействовали на местах, они сразу увидели друг в друге родственную душу или, по крайней мере, союзника против общего врага — бюрократов. Ченг всегда ставил проблемы Америки на первое место, как Крокер поставил бы проблемы Англии, но дружба, которая существовала между ними, была честной, если формировалась соответствующими требованиями их заданий.
  
  В основном, SIS нуждалась в ЦРУ больше, чем ЦРУ нуждалось в SIS. Но не всегда, и Ченг была достаточно мудра, чтобы понимать это, даже если ее боссы в Вирджинии этого не понимали.
  
  Они гуляли, наслаждаясь парком, запахом травы и деревьев, летним часом. Лондонцы, разбросанные по лужайкам, загорали, обедали или пинали футбольные мячи, но здесь было тише, чем обычно, и Крокер знал, что на улицах меньше людей. Это, а также резкое отсутствие туризма, придали парку странно пустой вид.
  
  “Как дела у Дженни и девочек?” Спросил Ченг.
  
  “Прекрасно. Я бы спросил, как поживает тот, с кем ты встречаешься, но ты ни с кем не встречаешься ”.
  
  Ченг ухмыльнулся. “Насколько тебе известно, по крайней мере, нет”.
  
  Крокер выпустил дым из уголка рта. “Итак, что у тебя есть?”
  
  “Ты разговаривал с Рейберном?”
  
  “Нет со вчерашнего дня”.
  
  “Он получит наш анализ записи где-то сегодня. Он сможет рассказать тебе все, что могу я ”.
  
  “Анджела”.
  
  “Ты нетерпеливый мужчина”.
  
  “У меня есть нетерпеливый С, у которого, по-видимому, нетерпеливый премьер-министр. Они хотят действия, и они не могут добиться этого без цели ”.
  
  “Кстати, о действиях. Неплохой трюк твой мистер Кинни выкинул во вторник утром.”
  
  “Это был не Кинни, это был Чейс”.
  
  “Чейс убил трех подозреваемых террористов за один присест? Дома есть люди, которые дали бы ей медаль ”.
  
  “Вообще-то, четыре”, - поправил Крокер. “Один из них скончался в больнице от травм, полученных на месте происшествия”.
  
  Ченг поджала губы в беззвучном присвисте признательности.
  
  “Это была не ее вина”, - сказал Крокер, гораздо более защищаясь, чем намеревался. “Они были сделаны, были основания полагать, что на месте происшествия была взрывчатка, им пришлось переехать”.
  
  “А было ли это?”
  
  “Что там было?” - спросил я.
  
  “Взрывчатка?”
  
  Крокер щелчком отбросил сигарету, наблюдая, как она отскакивает от гравия в траву.
  
  “Он еще не был собран”.
  
  “Однако ты не можешь действительно рисковать этим, не так ли?”
  
  “Это то, что я пытаюсь объяснить мистеру Кинни с полудня вторника”. Крокер взглянул на нее сверху вниз. “Кассета, Анджела”.
  
  “Это определенно Харакат уль-Муджихадин, это новое крыло, фракция Абдула Азиза”.
  
  “Вы подтвердили это?”
  
  Ченг кивнул. “У них в Лэнгли есть эта программа, она может извлекать черты лица из изображения, фотографии или видео, или чего угодно, проверять это по базе данных, устанавливать идентификатор. Это довольно изящно ”.
  
  “Да, у нас тоже есть такая программа”.
  
  “Разница в том, что наша работает”. Она послала ему быструю усмешку. “Молодого парня на записи зовут Тарик Ахмад Дар. Он является — или был — боевиком движения "ХУМ" из Кашмира. У нас есть разведданные, которые говорят, что Абдул Азиз завербовал его в свою группировку в конце весны прошлого года ”.
  
  “Где ты это взял?”
  
  “Кое-что из этого с бюста Халида Шейха Мухаммеда. Ты помнишь безумную драку, в которую мы все ввязались после того, как его взяли под стражу?”
  
  “Болезненно”, - сказал Крокер. Мухаммед в то время был военным главнокомандующим "Аль-Каиды". Его поимка принесла сотни страниц разрозненных разведданных, начиная от текущих операций и заканчивая намеками и нашептываниями о других разрабатываемых планах, большинство из которых позже оказались подозрительными, когда американцы обнаружили связь "Аль-Каиды" с заключенными в Гуантанамо, укомплектованными сирийцами.
  
  “Дар был в списке наблюдения, который появился после ареста”.
  
  “Почти все эти разведданные были понижены в результате взлома источника. Этого недостаточно”.
  
  “Как я уже сказал, у нас есть другие способы проверки”.
  
  “Я не собираюсь отправляться в C с плодами ваших надутых сетей. Не в этом.”
  
  Выражение лица Ченга стало кислым и ожесточенным. “Не все было провалено сирийцами”.
  
  “Анджела, ЦРУ полагалось на сети десятилетней и пятнадцатилетней давности, созданные агентами, которых позже разоблачили как двойников. Между Эймсом, Хансеном и Ву-Тай Чином, ваша РАБОТА была дерьмовой, и Компания отказывается исправлять ситуацию. Эймс сам завербовал большинство ваших информаторов из Египта и Афганистана, агентов, позже связанных с Аль-Каидой или группировками Аль-Каиды, и некоторые из которых имели прямой контакт с UBL. Если вы не можете проверить альтернативный источник, это гребаный мусор, что бы ни говорили ваши компьютеры ”.
  
  Ченг сверкнул глазами. “Компания сделала — и делает — все, что в ее силах, для восстановления своей безопасности”.
  
  “Это могло бы начаться с признания того, насколько серьезными были нарушения”.
  
  “Я думаю, у нас есть”.
  
  Крокер фыркнул.
  
  “Я не могу скомпрометировать источник, Пол. Это не моя операция, и даже если бы это было так, вы знаете, что я не собираюсь делиться с вами такого рода информацией. Конечно, не посреди Гайд-парка, мать его.”
  
  “Тогда, как я уже сказал, я не могу с этим смириться”.
  
  Ченг остановилась на тропинке, вынудив Крокера тоже остановиться и повернуться к ней. Мимо прошли трое молодых людей, двое из них спорили с третьим. Крокер слышал достаточно из их разговора, чтобы определить, что они обсуждали женщину.
  
  Когда все трое были уже вне пределов слышимости, Ченг сказал: “У нас внутри кто-то есть”.
  
  Крокер поднял бровь. “С каких это пор?”
  
  Она покачала головой. “Нет. Но мы доверяем источнику, а источник утверждает, что Тарик Ахмад Дар был ХУМ-АА. Дар был в группе из полудюжины постоянных клиентов HUM, которых ранее в том году самолетом отправили в Саудовскую Аравию, где Абдул Азиз завербовал их для более широких операций.”
  
  Они продолжили прогулку, Крокер размышлял над этим. Когда он заговорил, это было кисло, сказав: “Си будет в восторге. Вы только что установили связь между ХУМ-АА и Аль-Каидой ”.
  
  “Да, но я могу установить связь между Красным Полумесяцем и Аль-Каидой, и ты тоже можешь. Ты не можешь отнести это в банк ”.
  
  “Зачем привозить их в Саудовскую Аравию?”
  
  “Черт возьми, если я знаю. Вероятно, они закончили где-нибудь в тренировочном лагере, обучая новобранцев ”.
  
  “Это не объясняет, как Дэра обвинили в самоубийстве в метро”.
  
  “Нет, это не так, но это не имеет большого значения, не так ли? Он это сделал, он мертв, вот и все ”.
  
  “Это привело бы его в Саудовскую Аравию год назад”.
  
  “Около восемнадцати месяцев назад”.
  
  “Итак, за последние восемнадцать месяцев в Саудовской Аравии произошло нечто, что превратило ветерана HUM в террориста-смертника”.
  
  “Поджигатель-самоубийца”, - поправил Ченг. “Может быть, нехватка рабочей силы?”
  
  “Не в Саудовской Аравии такого нет. У них избыток нетерпеливых молодых людей, готовых взлететь до небес во имя Аллаха ”.
  
  “Ты используешь довольно широкие методы, Пол”.
  
  Крокер уставился ни на что конкретно. “Мы оба знаем, кто здесь враг, Анджела, и обвинять ХУМ-АА, Аль-Каиду или Исламское общество Северной Америки - это только часть кровавого дерева, а не корни. Правительство Саудовской Аравии потратило четыре десятилетия на разжигание и финансирование ваххабитского экстремизма. Они не наши союзники, они никогда не были нашими союзниками, и, несмотря на все заявления об обратном, они никогда не будут нашими союзниками. Потребовалось, чтобы "Аль-Каида" взорвала жилые комплексы иностранных рабочих в Эр-Рияде, прежде чем правительство Саудовской Аравии предприняло существенные действия, а затем они арестовали, сколько, двадцать человек?”
  
  “Двадцать один”.
  
  “И незамедлительно лишил нас возможности допросить кого-либо из них, отправив их на публичную казнь. Они не хотели задавать неудобных вопросов, ничего такого, что могло бы указать пальцем на Дворец. Саудовцы прикрывали свои задницы”.
  
  “Ты в настроении”, - заметил Ченг.
  
  “Я всегда в настроении”.
  
  “И здесь я собирался обвинить во всем жару”.
  
  “Обвиняйте в этом все, что вам нравится, это восходит к той же проблеме. Пока Саудовская Аравия не изменит свою политику, мы пожинаем плоды институционализированной ненависти”.
  
  “Тебе следовало бы баллотироваться в президенты”, - сказал Ченг.
  
  “Ты знаешь, что вера в ислам, распространяющийся с помощью меча, - это миф, не так ли?” Внезапно спросил Крокер. “Не многие люди верят, они верят пропаганде — христианской пропаганде, которой тысяча лет. Ислам не является религией насилия, несмотря на то, что определенные лица и организации делают все возможное, чтобы изобразить его таковым ”.
  
  “Ваххабизм - это не ислам”.
  
  “Это полностью моя точка зрения, спасибо”.
  
  “Тебя это действительно бесит, не так ли?”
  
  “По шкале моего ежедневного возмущения это занимает одиннадцатую позицию”, - подтвердил Крокер.
  
  Они продолжили идти, теперь мимо мемориала Альберта, поворачивая на юг в направлении Роттен-Роу.
  
  “Я слышал, ребята из Box нашли еще одну конспиративную квартиру”, - сказал Ченг. “Я предполагаю, что Кинни заходил, чтобы ткнуть тебя в это носом, а если и не заходил, то скоро будет”.
  
  “Я не буду спрашивать, откуда ты это знаешь”.
  
  Ченг постучал пальцем по ее носу. “Ты имеешь в виду насчет конспиративной квартиры? Я тоже знаю, что Си ел сегодня утром на завтрак.”
  
  “Weetabix, чтобы поддерживать его регулярность, я уверен”. Крокер нахмурился. Он не знал о том, что Бокс нашел другое убежище, и ему не очень понравился неизбежный визит Кинни, особенно учитывая события утра вторника.
  
  Они нашли скамейку запасных, сели на нее, и Крокер снова достал свою пачку, закурил еще одну сигарету.
  
  “Мы собираемся нанести ответный удар”, - сказал Крокер через мгновение.
  
  “Это само собой разумеющееся, не так ли? Если только правила внезапно не изменились.”
  
  “Нет, действуют те же правила”.
  
  “Ты звучишь нехарактерно нерешительно”.
  
  Он выдохнул облако дыма. “Я не возражаю против ответных действий. Я возражаю против принятия ответных мер с неоправданной поспешностью. Не прошло и трех часов после ударов, как Си был готов приказать мне отправить Надзирателей на кровопускание ”.
  
  “Это тот самый С, который считает, что Управление специальных операций - пустая трата времени, денег и угроза безопасности Свободного мира?”
  
  “Это тот самый”.
  
  “Он сразу передумал, когда хотел показать премьер-министру, что вы, ребята, можете надрать кому-нибудь задницу, да? Похоже, вы собираетесь отправить Надзирателей в Пакистан ”.
  
  Крокер открыл рот, чтобы ответить, затем снова закрыл его, когда пара прошла перед скамейкой запасных, держась за руки. Ченг ждала, откинув голову на спинку сиденья, ловя солнечный свет на своем лице, наблюдая за поцелуем влюбленных.
  
  “Если за всем этим стоит HUM”, - продолжил Крокер. “Эти восемнадцать месяцев оставляют это открытым для вопросов”.
  
  “ХУМ и ХАМ-АА - это две разные группы, не забывайте об этом. Те же истоки, разные цели”.
  
  “В таком случае, это помощники саудовца”.
  
  Ченг усмехнулся. “Как будто это когда-нибудь случится”.
  
  “У них в штанах не все гладко, это может просто получить разрешение”.
  
  “Нет, этого не будет. Тайная операция в Саудовской Аравии? Вы никогда не получите такого рода указаний, даже если ваши хозяева решили, что это оправдано. Вместо этого они бы перешли на модификацию для SAS, не так ли?”
  
  Крокер хмыкнул в знак уступки. “Все еще предполагаю, что ваша информация верна, что Дар был ХУМ-АА. Вполне возможно, что он связался с другой организацией ”.
  
  “Моя информация верна”.
  
  Какое-то время никто из них не произносил ни слова, и Крокер докурил сигарету и отбросил ее щелчком так же, как и первую.
  
  “Ты дашь мне знать, если всплывет что-нибудь еще?” - спросил он.
  
  “Эй, мы в ней с тобой”, - ответил Ченг. “В Штатах больше, чем пара человек, которые говорят: "Эй, это могли бы быть мы ”.
  
  “Нью-Йорк”.
  
  “Нью-Йорк, Сан-Франциско, Чикаго, округ Колумбия, список можно продолжать и дальше”. Она поднялась на ноги, ожидая, что Крокер последует ее примеру. “Я посмотрю, не сможем ли мы точно выяснить, что Дар делал в Саудовской Аравии”.
  
  “Я был бы признателен”.
  
  Она улыбнулась, начала поворачиваться, затем остановилась, пораженная воспоминанием. Из кармана пальто она достала подарочную упаковку из голубой бумаги с мятой розовой ленточкой, которую протянула Крокеру.
  
  “На этой неделе у твоего младшенького был день рождения, не так ли? Ариэль?”
  
  “Ей исполнилось одиннадцать”.
  
  “Передай ей, что я поздравил ее с днем рождения”.
  
  “Я так и сделаю”.
  
  Он взял посылку, подождал, пока она отвернется. Ченг не пошевелился. “Ты хочешь держать нас в курсе этого, Пол”.
  
  “Таково было мое намерение”.
  
  “Всю дорогу, это то, что я говорю”.
  
  Ему потребовалось мгновение, чтобы понять это. “Каков был окончательный подсчет?”
  
  “Восемнадцать”, - сказала Ченг и, повернувшись, пошла обратно к Гросвенор-сквер и американскому посольству. “Большинство из них были студентами колледжа”.
  
  Крокер проводил ее взглядом, прежде чем сунуть подарок в карман и самостоятельно выйти из парка, думая о восемнадцати американцах, двадцати трех французах, семи немцах и всех остальных, кто был убит в туннелях метро.
  
  •
  
  Он вернулся на Воксхолл-Кросс в восемнадцать минут второго, прошел через систему безопасности сначала у выхода, затем в вестибюле, а затем у лифтов, и в каждом пункте он показывал свой пропуск охране, затем проводил им по считывающему устройству. Он остановился на четвертом этаже, нырнув в кабинет Рейберна в надежде найти его, но вместо этого набрал личного секретаря D-Int, вечно сварливого молодого человека по имени Холлистер, который сообщил ему, что директор разведки выступает перед JIC и не хотел бы D-Ops оставить сообщение.
  
  “Да”, - отрезал Крокер. “Спроси его, почему ЦРУ знает больше о том, что делает Box в любой чертов данный момент, чем мы”.
  
  Затем он пошел в свой офис, чтобы найти Кейт, ожидающую его, и прежде чем он даже вошел в дверь, она встала и вышла из-за своего стола, чтобы перехватить его.
  
  “Чертова коробка”, - сказал Крокер.
  
  Кейт съежилась и указала на внутренний кабинет, где дверь была приоткрыта, и Крокер мысленно застонал.
  
  “Как долго он ждал?” - спросил он.
  
  “Двадцать минут”.
  
  “Полагаю, вы убрали с моего стола”.
  
  Кейт выглядела возмущенной и не потрудилась ответить.
  
  “Кофе”, - сказал ей Крокер, а затем до конца распахнул дверь и увидел Дэвида Кинни, сидящего в одном из кресел напротив его стола. Он снова сделал паузу, переводя дыхание, напоминая себе, что Кинни хорошо справлялся со своей работой. Люди Кинни были хороши в своей игре.
  
  Но это не меняло того факта, что Крокер ненавидел этого человека до мозга костей, и это чувство было взаимным, а их встречи всегда были упражнениями в едва сдерживаемой вежливости. Вторник только усугубил ситуацию.
  
  Соперничество между службами существовало с самого начала, когда после Второй мировой войны руководитель специальных операций стал SIS. В то время как SIS подчинялась Министерству иностранных дел и по делам Содружества, Службы безопасности, более известные по их официальному почтовому адресу в краткой форме, или их “Ящику”, подчинялись Министерству внутренних дел. В вопросах безопасности и домена SIS и Box почти постоянно наступали друг другу на пятки. Операция SIS в Гибралтаре, например, привела бы к крикам Бокса о том, что Крокер перешел границы дозволенного — Гиб все еще рассматривается в домашнем офисе как “домашняя территория”.
  
  Наследие империи.
  
  Кинни не встал и не приветствовал появление Крокера. Крокер снял пиджак, повесил его на крючок у стойки, затем занял свое место за столом. Стол был пуст, и он оценил усилия Кейт. Он не упустил ничего компрометирующего — он никогда не уходил из офиса с чем-либо на столе, что должно было быть в сейфе, — но все равно, это давало ему утешение, зная, что Кинни не подглядывал украдкой за тем, за чем не следовало.
  
  “Извините, что заставил вас ждать”, - сказал Крокер. “Если бы я знал, что ты придешь, я бы задержался подольше”.
  
  Улыбка Кинни была искренней, в том смысле, что Крокер увидел в ней желание мужчины выпотрошить его. “Все в порядке, я мог бы воспользоваться паузой. Идет без остановки с тех пор, как Чейз устроил маленькую кровавую баню ”.
  
  “Лучше поздно, чем никогда. Что я могу для вас сделать, мистер Кинни?”
  
  “Мы нашли квартиру в Саутуорке”, - сказал Кинни. “Похоже, что один из них устроил инсценировку. Мы отрабатываем условия аренды, у нас есть список имен. Мы просматриваем их, но, очевидно, не ожидаем найти по ним много информации. Но есть проблема с деньгами, с тем, как они им доставлялись, и я подумал, что вы, возможно, захотите помочь в этом ”.
  
  “Это значит, что вы зашли в тупик”.
  
  “Это означает, что запросы, которые мы хотели бы провести, должны быть сделаны в Германии и Греции”. Кинни достал из внутреннего кармана пиджака сложенный листок и положил его на край стола, так что Крокеру пришлось наклониться вперед, чтобы взять его. “Мы были бы признательны, если бы вы посмотрели на это”.
  
  Крокер взял листок, развернул его, читая имена и цифры.
  
  “Обычно я бы сделал это через каналы”, - сказал ему Кинни. “Но время дорого, я уверен, вы согласны”.
  
  Крокер хмыкнул, отложил газету обратно и поднялся со стула. “Сегодня я подключу к ней людей”.
  
  Кинни поднялся, не торопясь с ответом. “И вы, конечно, дадите нам знать”.
  
  “Я думал, это само собой разумеется”.
  
  “Нет, мистер Крокер, что касается вас, мне нравится слышать слова прямо из ваших уст”.
  
  “Любые находки будут переданы вашим людям”.
  
  “Приятно сотрудничать, не так ли?” Сказал Кинни. “Приятно быть дружелюбным”.
  
  “Да”, - сказал Крокер, придерживая для него дверь. “Всегда приятно играть понарошку. Кейт проводит тебя до выхода.”
  
  Как только Кинни закончил, он захлопнул ее за собой.
  
  
  7
  
  Израиль—Западный берег, Маал Эфраим
  15 августа 2043 года по местному времени (GMT+2.00)
  
  Синан бин аль-Баари чуть было не заколебался, прежде чем ударить четырехлетнего ребенка по лицу, но потом вспомнил, что на самом деле это не мальчик, а свинья и обезьяна, и это освободило его. Он нанес удар со всей свирепостью, на которую был способен, бесконечно сильнее, чем требовалось, и приклад его винтовки раздробил лицо ребенка со слышимым влажным треском, и мальчик рухнул на пол. Как только он упал, Синан нанес еще один удар, и на этот раз проломил кость и высыпал мозги на линолеумный пол.
  
  Отец мальчика закричал от животной муки, нечеловеческой в своем горе, а затем Амиль выстрелил в него, и мужчина упал, навеки замолчав.
  
  Они на мгновение замерли, каждый из них рассматривал свою работу, и, наконец, Синан сказал: “Бог велик”.
  
  “Бог велик”, - эхом повторил Амиль, и Синану показалось, что его голос прозвучал хрипло и почти сдавленно. Он посмотрел на своего друга, пытаясь прочесть выражение его лица, но Амиль уже отходил к выключателю на стене, и он щелкнул им, погрузив маленькую кухню в темноту.
  
  Синан вышел из комнаты в коридор, неся винтовку с прикладом, зажатым между рукой и грудью. Окурок был мокрым от ребенка, и он почувствовал, как жидкость впитывается в его рубашку, но его это не беспокоило, и он продолжил идти вперед, к закрытой входной двери со сломанным замком. Через окно он мог видеть улицу, меркнущий солнечный свет, и когда он наблюдал, как бронетранспортер Армии Обороны Израиля катится по улице, и когда Синан заметил нарисованную на его боку Звезду Давида, он не смог удержаться от отвращения, чтобы не сплюнуть.
  
  Он отвернулся от двери и увидел, что Амиль теперь стоит позади него, выглядя встревоженным.
  
  “Нам пора идти”, - сказал Амиль.
  
  “Мы еще не закончили”.
  
  “Здесь больше никого нет”.
  
  Синан свободной рукой махнул в сторону кухни. “Отец, сын... Где мать? Есть по крайней мере еще один.”
  
  Амиль быстро оглянулся через плечо, затем снова посмотрел на Синана, как будто ему не понравилось то, что он увидел. “Хватит, мы сделали достаточно, Синан. Мы должны уйти, пока не смогли уйти навсегда”.
  
  “Ты боишься”.
  
  Амиль покачал головой.
  
  Синан задумался, затем еще раз посмотрел в окно. Улица была пуста, пурпурно-красный цвет неба сменился темно-синим. Темнота помогла бы им сбежать, но это также дало бы им больше времени для работы. Может быть, они могли бы войти в другой дом, усыпить еще одно животное или трех? Идея взволновала его, заставила желудок сжаться в предвкушении. Это было бы замечательно, иметь возможность вернуться в лагерь и рассказать всем, кто сомневался в нем, что они сделали в сионистском поселении, как они доказали, что там никто не был в безопасности, даже в своих собственных домах.
  
  Затем он подумал о APC и передумал. Амиль выстрелил из своего оружия, и, казалось, только благодаря везению никто не услышал выстрела. В другом заведении, если бы это случилось снова, Синан сомневался, что им так повезет во второй раз. Более того, он сомневался, что они смогут тихо убить этих потомков обезьян и свиней.
  
  Амиль был прав, но по неправильным причинам.
  
  Пришло время уходить.
  
  •
  
  Они дождались наступления полной темноты и бронетранспортер проехал мимо дома еще три раза, теперь освещая своими установленными галогеновыми фарами дворы и переулки. Каждый раз, когда это происходило, Синан мог видеть солдата на месте, и каждый раз Синан представлял, как пуля из его пистолета попадает солдату в голову, и его палец перемещался из безопасного положения рядом с предохранителем к спусковому крючку, ощущая изгиб металла подушечкой указательного пальца. Но он опустил пистолет, сопротивляясь порыву, несмотря на его страстное желание воспользоваться возможностью.
  
  Наконец они появились, быстро и низко пробежав через улицу, между домами поселка, через широкий задний двор, направляясь к забору из колючей проволоки. Синан вел так быстро, как только мог, но это был не тот путь, которым они вошли в поселение, и он не был полностью уверен, что они движутся в правильном направлении. Он попытался вспомнить карту, которую показывал ему Абдул Азиз, попытался вспомнить, где в проволоке была проделана брешь. Ему пришло в голову, что им следовало оставить оружие позади, в доме, на случай, если его заметят. У него все еще был его паспорт, который он использовал для въезда в так называемое государство сионистов, и если их остановят, был шанс, что он сможет блефовать.
  
  В конце концов, это привело его в Ма'ле Эфраим, путешествуя как человек по имени Уильям Ликок. Это завело его, и две автоматические винтовки, и две гранаты так далеко.
  
  Последний акт Уильяма Ликока, подумал Синан. После этого имя было бы мертвым навсегда, известным и, следовательно, бесполезным.
  
  Они перебегали грунтовую дорогу, узкую патрульную дорогу, проходящую между окраиной поселения и окружавшим его забором. Забор был описан как колючая проволока, но Синан знал, что это нечто большее, не просто линии из жестокого металла, а скорее заостренная решетка, через которую невозможно быстро перелезть без опасных рваных ран. Он увидел блеск металла в свете звезд, рванулся вперед, и местность резко обрывалась у него под ногами, превращаясь в пологий склон. Он споткнулся, ударился коленями и упал вперед, и забор загремел, когда его винтовка ударилась об него.
  
  Синан в суматохе выпрямился, Амиль опустился на корточки рядом с ним, и он едва мог разглядеть выражение лица своего друга, гнев из-за шума, страх перед тем, что это может принести. Он отвел взгляд, сосредоточившись вместо этого на заборе, где был прорублен проход для их побега.
  
  Только это было не так.
  
  Сначала Синан списал это на темноту, единственное освещение от звезд над головой и тусклую атмосферу огней поселения. Задыхаясь от бега и падения, с Амилем, зависшим рядом, прищурившись на зазубренные звенья перед ним, он понял, что они были не в том месте. Он быстро посмотрел вдоль провода в обоих направлениях, пытаясь найти ориентир, что-нибудь, что указало бы ему место на запомнившейся карте, но ночь украла все метки, и с пузырем страха в животе он понял, что они потеряны.
  
  “Продолжай!” Настойчиво прошептал Амиль. “Чего ты ждешь?”
  
  “Этого здесь нет”, - прошипел Синан. “Это не здесь, это не то”.
  
  Где-то позади них залаяла собака.
  
  “Черт”, - пробормотал Амиль, спрыгивая на склон и снимая винтовку с плеча.
  
  Синан последовал его примеру, прижимаясь к потрескавшейся земле, как раз в тот момент, когда в домах, которые они оставили позади, начали зажигаться огни. Собака продолжала поднимать тревогу, становясь все более неистовой, и он услышал, как к ней присоединилась другая собака, на этот раз ближе, слева от них. Галоген отскочил от земли над их головами, разогнав тьму, и в его разливе он увидел Амиля, страх на его лице, и он разделил его. Если бы им повезло, сионисты убили бы их. Если бы это было не так, они стали бы заключенными, и он слышал достаточно историй от других в лагере, чтобы знать, что это значит. Пытки в руках сионистов, как они использовали воду и электричество, как они кормили своих заключенных кровью и плотью мусульманских детей.
  
  “Они не возьмут нас живыми”, - прошептал Синан.
  
  Амиль ответил срочным, судорожным кивком. Теперь они могли слышать голоса вдалеке, встревоженные, но осторожные. Издалека приближается звук двигателя бронетранспортера. А проклятые собаки все еще тявкали, и, если уж на то пошло, теперь казалось, что их стало больше.
  
  Синан мягко перекатился на спину, прижимая винтовку к груди. Винтовкой был автомат Калашникова, его "Калашников", полностью заряженный и готовый к работе, и он прижимал его к себе одной рукой, другой залезая в карман пальто. Граната в его кармане была гладкой, прохладной и успокаивающе твердой, когда он обхватил ее ладонью, вытаскивая. Он взглянул на Амиля, ожидая, что его друг сделает то же самое. Амиль поколебался, затем облизнул губы и быстро последовал его примеру.
  
  Теперь БТР ехал по трассе, они могли слышать, как камни и галька хрустят под его шинами, его двигатель был таким тихим, что Синан почти мог поверить, что он работает на холостых оборотах. Собак заставили замолчать, и он напряг слух, пытаясь разобрать голоса. Вдоль забора вверх по дороге горели фонари, заполняя небольшой овражек, где они лежали, подбираясь все ближе.
  
  Синан наблюдал за приближающимися лучами, чувствуя, как его сердце так сильно бьется в груди, что он был уверен, что его винтовка вылетит из тела. Он переместил гранату, которую держал в правой руке, на грудь, левой дотянулся до винтовки, просунул указательный палец сквозь металлический штырь. Если бы его бросок был верным, если бы Аллах был с ним, возможно, он смог бы бросить его в БТР и забрать солдат с собой. Этого было бы недостаточно, чтобы завоевать свободу, он принял это. Даже если бы солдаты пали, поселенцы наверняка были вооружены, все закончилось бы так же. Но он бы взял больше таких куфарь с ним, и это была единственная мысль в его голове сейчас.
  
  “Смотри!” Прошептал Амиль, указывая мимо Синана вверх по оврагу. “Смотри!”
  
  Синан резко повернул голову, чувствуя, как грязь въедается в затылок, и его глазам потребовалось мгновение, чтобы понять, что он видит за светом, в темноте за забором. У ее основания, возле одного из столбов, в пятидесяти или шестидесяти футах от них, была прорезана брешь для их побега.
  
  Амиль уже начал двигаться, опускаясь на дно неглубокого оврага с винтовкой в одной руке и гранатой в другой. Синан начал продвигаться вперед, чтобы последовать за ним, затем остановился, наблюдая, как его друг удаляется все дальше. Упираясь ногами в землю, Синан оттолкнулся к дороге, выглядывая из-за края склона.
  
  БТР полз вперед, пятно теперь осторожно приближалось к забору, когда внезапно оно остановилось. Он услышал громкий возглас солдата, и БТР с грохотом остановился. Прожектор перестроился, сфокусировавшись на щели у основания забора, где защитное покрытие и проволока были перерезаны и отодвинуты. Синан услышал, как оружие готовится, обменялись приказами, и первый солдат спрыгнул с машины на землю, готовя свое оружие, в то время как другой переместился, чтобы занять позицию за установленным пулеметом.
  
  Синан посмотрел вверх по ущелью и увидел, что Амиль понял, что происходит, что для него нет выхода. Он наблюдал, как его друг опустился на колени, аккуратно положив винтовку рядом с собой, и Синан подумал, что это странно, но, возможно, он просто готовился бросить гранату. Затем Амиль тоже положил гранату на землю и поднял руки, заложив их за голову, и Синан почувствовал, как у него пересохло во рту, как будто он наполнился песком. Последствия предательства были настолько внезапными, что на мгновение у него перехватило дыхание.
  
  Один из солдат кричал, спускаясь в овраг к Амилю, другой прикрывал их обоих, и все это в тени пулемета БТР. Амиля грубо толкнули на землю лицом вперед, отбросив его винтовку и гранату. Солдат действовал быстро, упершись коленом в спину Амиля, связывая руки Амиля пластиковым галстуком. Закончив, он использовал наручники в качестве рукояти, рывком поднимая Амиля и подталкивая его к бронетранспортеру.
  
  Синан подождал, пока они собирались погрузить Амиля в машину, прежде чем вырвал чеку из гранаты, которую держал в руке. Он швырнул его сильно, исподтишка, услышал мягкий металлический звон рукоятки, когда она отскочила от корпуса. Он приземлился недалеко от БТР, отскочил, и Синан поднял "Калашников", прижал его к плечу и дал очередь из винтовки, пули застучали по БТР, пробив броню солдата у пулемета. Они закричали, начали реагировать, разворачиваясь, чтобы открыть ответный огонь.
  
  Граната взорвалась сбоку от машины, и Синан упал обратно в овраг, пробежав половину расстояния до пролома в заборе. Он услышал крики, но выстрелов больше не было, и он рискнул посмотреть еще раз, поводя винтовкой, и увидел, что один из солдат, окровавленный и порезанный, пытается подняться на ноги. Синан выпустил еще одну очередь из винтовки, и солдат, привалившись к машине, рухнул на землю.
  
  Он снова отступил, пробежал остаток пути до пролома в заборе и уже собирался пролезть, когда снова подумал об Амиле, точнее, что, если Амил все еще жив? Он не мог оставить его в таком состоянии, не тогда, когда он все еще дышал, и это означало, что он должен был проверить, и он уже мог слышать, как открываются двери, как снова лают собаки.
  
  Синан вскарабкался обратно по склону. Огни на БТР все еще горели, но были расфокусированы, без движения, и у него было достаточно темно, чтобы рискнуть обогнуть трассу напрямую, когда он возвращался к машине. Солдат, управлявший пулеметом, завалился под почти комичным углом на бок, наполовину высунувшись из машины, а другой был распластан лицом к небесам сзади.
  
  Амиль пытался втащить себя в БТР, скуля от усилий и боли. Из-под колена его левой ноги текла кровь, плоть была разорвана шрапнелью, и Синан увидел, что граната задела и его левую руку. Он замедлил шаг, держа винтовку обеими руками.
  
  “Амиль?” - спросил я.
  
  Его друг вздрогнул, как будто удивленный, затем отпустил БТР, оставив кровавое пятно там, где лежала его ладонь. Он повернул голову, и Синан увидел грязь и кровь, смешанные в бороде Амиля, и почти отсутствующее выражение в его глазах. Амиль моргнул, как будто ему нужно было восстановить зрение.
  
  “Шунеал...”, - сказал Амиль. “Шунеал, помоги мне. . . .”
  
  “Бог велик”, - сказал ему Синан, и на этот раз он не потрудился поднять "Калашников" к плечу, просто выстрелил от бедра двумя быстрыми очередями. Первая пуля пробила таз Амиля, вторая попала выше, поднявшись по груди, и Амиль плюхнулся обратно на БТР. Затем гравитация подхватила его, притянув к земле.
  
  Синан этого не видел. Он уже пролез через брешь в заборе и направлялся к реке Иордан.
  
  
  8
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс,
  офис заместителя начальника службы
  17 августа 0959 по Гринвичу
  
  Не успел Крокер закрыть дверь в кабинет заместителя начальника полиции, как Дональд Уэлдон протянул ему красную папку.
  
  “Читай”, - сказал Уэлдон.
  
  Папка была помечена как “Совершенно секретно”, но строка с обозначением операции была оставлена пустой. Был присвоен штрих-код, прикрепленный к нижнему правому углу лицевой стороны файла, и графы отслеживания вдоль лицевой стороны были пусты, если не считать четырех записей: C в 0723 тем утром; Уэлдон в 0808; Рэйберн в 0858; и снова Уэлдон в 0949.
  
  Крокер знал, что это такое, даже не открывая его, но все равно сделал это, чтобы быть уверенным в деталях. Внутри были два листа, скрепленные вместе, аккуратно напечатанные. Первой была директива премьер-министра, уполномочивающая SIS предпринять действия, описанные в концепции операций, приведенной ниже. Несмотря на характер операции, Крокер отметил, что премьер-министр опустил какие-либо ссылки на возмездие. Вместо этого он объявил предлагаемое действие как одно из средств самообороны и защиты, жизненно важных для короны и ее владений.
  
  Вторым листом была сводка, подготовленная Комитетом по надзору за разведкой, включая премьер-министра Си и различных других членов Министерства иностранных дел и Кабинета, а также начальника штаба обороны. Оно было, даже учитывая смутно юридический характер его формулировок, кратким до резкости: в нем директору по операциям SIS Полу Крокеру предписывалось немедленно спланировать и осуществить убийство доктора Фауда бин Абдуллы аль-Шиммари.
  
  Были предоставлены незначительные условия, все они стандартные. Операция должна была проводиться с должной осторожностью, чтобы предотвратить сопутствующий ущерб второстепенным целям, но только для достижения основной цели миссии; необходимое сокрытие уполномоченного агентства и оперативника (ов) включительно; дата рассекречивания, объявленная через пятьдесят лет после завершения миссии. Дата завершения миссии не была определена, и Крокер предположил, что это дело рук Рейберна, учитывая, что Фауд, скорее всего, был у себя дома в Джидде, и не было ни за что на свете возможности ударить его там и выйти сухим из воды.
  
  Однако в этом conops были вещи, которые отличались друг от друга, вещи, на осознание которых Крокеру потребовалось мгновение. Не было никаких двусмысленностей, никаких двусмысленностей. В этом смысле это было самое прямое указание, которое он когда-либо получал, и послание было ясным: убейте Фауда, нам наплевать как. Даже оговорка, оправдывающая сопутствующий ущерб “для достижения основной цели миссии”, способ правительства сказать, что если агенту пришлось, возможно, расстрелять из пулемета троих ближайших друзей Фауда по пути к цели, что ж, это было жаль, но это было бы прощено.
  
  Внизу страницы стояли подписи тех, кто санкционировал акцию, включая премьер-министра и С.
  
  Крокер захлопнул папку одной рукой, бросил ее обратно на безупречно чистый стол Уэлдона и нахмурился.
  
  Заместитель начальника полиции сложил руки на своем широком животе. Он был не столько полным мужчиной, сколько коренастым, сложенным как опорная колонна, которую можно встретить на подземных автостоянках, с копной седеющих каштановых волос. Ни один из них не зарабатывал достаточно, чтобы позволить себе портных, которыми занимались мужчины вроде Си, и Уэлдон, как и Крокер, покупал свои костюмы в Marks & Spencer. В отличие от Крокера, который свято придерживался черного, синего и серого цветов, Уэлдон больше отдавал предпочтение коричневым.
  
  “Распоряжение поступило этим утром, как вы можете видеть. Вы должны немедленно приступить к операции ”.
  
  “Я не собираюсь посылать надзирателя в Саудовскую Аравию”.
  
  “Я повторяю, Пол, ты должен немедленно приступить к операции. По данным D-Int, Фауд находится у себя дома в Джидде. Пул может отвести его туда ”.
  
  Крокер покачал головой. “Я не отправляю в Саудовскую Аравию охранника для совершения убийства. Я бы никогда не вытащил его снова ”.
  
  “При надлежащем планировании—”
  
  “Это Саудовская Аравия, а не Кройдон, сэр. Поездки по стране ограничены даже для граждан. Мы должны были бы обеспечить Охранникам прикрытие, которое позволило бы им не только попасть в страну, но и переправить их из Эр-Рияда в Джидду, а затем обратно ”.
  
  “Есть другие маршруты из страны”.
  
  “Куда? Он должен пересечь Красное море на лодке в Судан или Египет? Или, по-вашему, ему следует отправиться по суше в ОАЭ, может быть, в Иорданию? Слишком много вещей может пойти не так ”.
  
  Руки Уэлдона соскользнули вниз, затем снова поднялись и легли на стол, теперь в форме кулаков. “Ваша работа заключается в том, чтобы предпринять и выполнить успешную миссию, вот и все”.
  
  “Безопасный выход - это часть успешной миссии”.
  
  “Не жизненно важная часть”.
  
  “Я позволю себе не согласиться с вами, сэр, но если вы обратите свое внимание на концепцию операций, нам было приказано скрыть происхождение выдающего тела. Смерть Пула в Джидде становится очень важной подсказкой относительно того, кто несет ответственность, вы так не думаете?”
  
  “Нет, если его прикрытие выдержит”.
  
  “Это не будет продолжаться после его смерти, если они не узнают, что именно он нажал на курок. Они будут изучать его передвижения под микроскопом и в конце концов найдут способ вернуться к нам ”.
  
  Кулаки Уэлдона сжались, затем расслабились.
  
  “В любом случае, это академично”, - продолжил Крокер. “Проблема не в выходе. Ограничения на поездки в Саудовской Аравии настолько жесткие, что велика вероятность, что тот, кого мы отправим в страну, никогда не доберется до target в первую очередь. И поскольку у меня их всего три, я бы предпочел, чтобы у нас все получилось с первого раза ”.
  
  “Прошло две недели с момента нападений, Пол, и правительство нетерпеливо. Си не потерпит, чтобы ты тянула время”.
  
  Крокер пристально посмотрел на Уэлдона, подавляя немедленное желание огрызнуться в ответ.
  
  “Время идет”, - добавил Уэлдон без необходимости.
  
  “Я не буду инициировать операцию, которая была наполовину спланирована исключительно для того, чтобы успокоить Си”, - сказал Крокер. “И прошу вашего прощения, сэр, но и вам не следует. Ты должен защищать меня в этом, а не подталкивать вперед ”.
  
  “С придерживается мнения, что ты нянчишься с опекунами. Затягивание с этим не поможет изменить это ”.
  
  “С ними не балуют”. Крокер не потрудился скрыть язвительность в своем голосе. “Сам факт, что я потерял двоих из них за последние восемнадцать месяцев, должен сделать это совершенно очевидным. У меня есть три офицера специальных операций, сэр, три отлично обученных, преданных своему делу агента, и любой из них, от Ланкфорда до Чейса, прямо сейчас отправился бы в Джидду, если бы я так распорядился. Все они знают свою работу”.
  
  “Но знаешь ли ты свою, Пол?”
  
  “Я прослежу, чтобы миссия была выполнена”.
  
  “Смотри, чтобы ты это сделал”. Уэлдон подтолкнул папку к Крокеру, затем откинулся на спинку стула.
  
  “И к черту Надзирателя, который упадет в процессе”, - пробормотал Крокер и, взяв папку, покинул кабинет заместителя начальника полиции в безопасные пределы шестого этажа.
  
  
  9
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, “Яма”
  17 августа 11:39 по Гринвичу
  
  Чейс ела сэндвич и читала об избыточном производстве зерна в провинции Шаньси, Китай, когда черный телефон на ее столе запищал, требуя ее внимания. Ланкфорд, сидевший за своим столом напротив нее, немедленно прекратил то, что делал, чтобы посмотреть, как она ответит, затем неохотно вернул свое внимание к бумагам перед ним, когда понял, что зазвонил не красный контур.
  
  Пул, который к этому времени знал разные тональные сигналы каждого телефона, не потрудился отреагировать.
  
  “Надзиратель номер один”, - ответил Чейс.
  
  “D-Ops попросил доставить ему удовольствие составить вам компанию в его офисе”, - сказала Кейт. “Он просит вас прийти поскорее и привести с собой тех своенравных молодых людей, с которыми вы делите офис”.
  
  “Он этого не говорил”.
  
  “Нет, он сказал, чтобы сейчас же убрали сюда Надзирателей, но я подумал, что моя версия была более вежливой”.
  
  “По крайней мере, более витиеватая”, - сказал Чейс. “Мы сейчас подойдем”.
  
  •
  
  Кейт провела их в офис D-Ops, и Чейс провел их внутрь, где обнаружил Крокера, стоящего за своим столом в окружении облака сигаретного дыма и разговаривающего по телефону. Рукой, в которой была зажата сигарета, он махнул дежурным, приглашая их войти, а затем махнул во второй раз, отпуская Кейт, все это время внимательно слушая того, кто говорил на другом конце линии.
  
  Кейт закрыла за ними дверь, и Чейс жестом показал Ланкфорду и Пулу занять два стула, уже поставленных перед столом, затем отошла в угол, чтобы пододвинуть третий стул поближе, для ее собственного пользования. При этом она бросила взгляд на стол Крокера и ожидающую там красную папку. Она довольно хорошо умела читать вверх ногами — еще один навык, приобретенный в детстве, — и только по надписи вверху она поняла, что conops наконец прибыл.
  
  Она устроилась в кресле, Ланкфорд и Пул справа от нее, задаваясь вопросом, что это значило, что Крокер привел их всех наверх для новостей, а не ее одну. Ей была обещана работа, и ей не нравилась мысль о том, что все изменилось, и что теперь за нее могут взяться.
  
  “Я не могу организовать операцию, основываясь на этом, Саймон”, - говорил Крокер. “Нет, я понимаю, что трудно получить достоверные разведданные из региона, но пока у нас не будет подтверждения о его местонахождении, я никого не отправляю на место”.
  
  Краем глаза Чейс заметила, как Ланкфорд бросил в ее сторону любопытный взгляд. Она пожала плечами, и он переключил свое внимание обратно на Крокера, ерзая на стуле, пытаясь расслабиться.
  
  “Мы поговорим об этом позже”, - сказал Крокер в трубку, затем швырнул трубку обратно на рычаг сильнее, чем было необходимо. Он поднес сигарету к губам, затянулся и оглядел их троих, а затем, выдохнув, сказал: “Каждый из вас направляется в Школу для переподготовки. Я не хочу опустошать Яму, поэтому вы будете выходить по одному, начиная с завтрашнего дня, и начиная с Minder One ”.
  
  “Почему я?” - Спросил Чейс.
  
  “Потому что, когда ты в последний раз был в школе, Эд был еще жив”, - отрезал Крокер. “Потому что я, черт возьми, так сказал, вот почему. Я говорил с Джимом Честером, он знает, что ты придешь. Вы будете проходить курс в течение двух дней, первый день стандартный, второй день активные тренировки. Ты, черт возьми, из особой секции, я ожидаю, что твои оценки будут равны пяти очкам, о, не меньше. Это для каждого из вас ”.
  
  Все трое кивнули с разной степенью энтузиазма.
  
  Крокер сосредоточился на Пуле. “И не думай, что отношение SAS тебе поможет. В прошлый раз, когда ты проходил автомобильные курсы, ты едва сдал. Только не снова, Ники.”
  
  “Нет, сэр”, - сказал Пул с такой серьезностью, что он явно издевался над Крокером. Чейс поймала себя на том, что смотрит на свои колени, чтобы скрыть улыбку.
  
  “А что касается тебя, Крис, я напоминаю тебе, что, несмотря на события двухнедельной давности, твой статус Третьего Надзирателя остается временным, до утверждения твоим главой секции и мной. Я коротко проинформировал Честера о том, что ты устроил в Санкт-Петербурге, и он будет следить за тобой ”.
  
  Ланкфорд кивнул, затем добавил: “Очень хорошо, сэр”.
  
  Крокер свирепо посмотрел на каждого из них по очереди, затем затушил сигарету в пепельнице и занял свое место, придвинув стул ближе к столу, сидя прямо. Начнем с того, что он был высоким, и поскольку все они сидели напротив, это произвело желаемый эффект, заставив каждого почувствовать себя школьником, получившим выговор, по крайней мере, так казалось Чейсу.
  
  “Правительство Ее Величества сегодня снабдило меня директивой найти и нейтрализовать доктора Фауда бин Абдуллу аль-Шиммари”, - проинформировал их Крокер. “Действие должно быть предпринято при первой же возможной возможности и будет осуществляться членом Специальной секции. Когда откроется это окно, через него пройдет один из вас.
  
  “Это означает, что, за исключением переподготовки в школе, вы должны остаться в Лондоне. Никаких отпусков, никаких больничных, мне все равно, если твой питомец Банни Флосси взбрыкнет, ты на дежурстве. Каждый из вас должен кратко рассказать о Фауде, его ассоциациях, его истории, его передвижениях, обо всем этом. Поскольку мы не знаем, что может оказаться актуальным, все из этого имеет значение.
  
  “Предполагается, что прямо сейчас Фауд находится в своем доме в Джидде, хотя мы все еще ожидаем подтверждения этого. Если это так, то он в безопасности, и будет оставаться в безопасности до тех пор, пока он остается в Саудовской Аравии. Наше окно наступит только тогда, когда он покинет страну, по какой бы то ни было причине ”.
  
  “Насколько вероятно, что это произойдет, сэр?” Спросил Ланкфорд.
  
  “Известно, что он путешествовал по региону. Посетил Египет в прошлом году и Судан в конце 2001 года. Есть хороший шанс, что вскоре он снова переедет ”.
  
  “Нет, если он думает, что он мишень”, - сказал Пул.
  
  “Мы уже знаем, что он считает себя мишенью”, - сказал Чейс. “Вопрос в том, сколько из одного? Носит ли он бронежилет под тобе, вот в чем вопрос ”.
  
  Пул лениво усмехнулся. “Тогда стреляйте в голову со всех сторон”.
  
  “Мы знаем, что он под охраной с момента покушения на его жизнь в 1996 году”, - сказал Крокер. “Это было мотивировано племенем, но с тех пор его никогда не видели на публике без охраны. Минимум четыре телохранителя, иногда в два раза больше. Знает ли он, что привлек наше внимание сейчас, у нас нет возможности выяснить, но он был бы дураком, если бы не думал, что мы смотрим на него после того, что произошло седьмого.”
  
  “И мы знаем, что он не дурак”, - пробормотал Чейс.
  
  “Ему за семьдесят, не так ли?” Внезапно спросил Ланкфорд.
  
  “Семьдесят три или семьдесят пять, в зависимости от источника”, - подтвердил Крокер.
  
  “Может быть, нам удастся напугать его до смерти”, - предложил Пул. “Отправь к нему Тару в короткой юбке и топе на бретельках, это должно вызвать небольшую остановку сердца”.
  
  “Или рыболовные сети”, - добавил Ланкфорд. “Короткая юбка в сеточку должна подойти”.
  
  “Этого достаточно”, - сказал Крокер, и Чейс была благодарна, потому что это означало, что ей не нужно было.
  
  Ланкфорд и Пул замолчали.
  
  “Определяет ли conops метод?” - Спросил Чейс.
  
  “На усмотрение, но это должно быть точно. HMG стремится свести к минимуму любой сопутствующий ущерб, поэтому ни о чем, кроме снайперского выстрела или пули в упор, вероятно, не может быть и речи ”.
  
  “Отсюда и курс повышения квалификации”.
  
  “Отсюда и курс повышения квалификации, да”, - эхом повторил Крокер. “Итак, теперь вы знаете, чего мы ждем, я предлагаю вам приступить к этому. Давай, убирайся”.
  
  Раздался грохот, когда три стула одновременно сдвинулись, Помощники поднялись, бормоча “Да, сэр” и “Спасибо, сэр”. Чейс потратил время, чтобы вернуть третий стул на его место в углу, пристроился последним за Пулом, когда остальные направились к двери. Она последовала за ними до коридора, затем похлопала его по плечу.
  
  “Я наверстаю упущенное”, - сказала она Пулу, затем повернула обратно в приемную. Кейт оторвала взгляд от своего терминала, ее пальцы все еще летали над клавиатурой, изогнув бровь. Чейс ухмыльнулся ей, когда она проходила мимо. Крокер развернул свое кресло так, чтобы хмуро смотреть на Лондон за окном, раскуривая новую сигарету, пепельница покоилась на костлявом колене.
  
  Чейс постучала костяшками пальцев по дверному косяку. “Босс?” - спросил я.
  
  Он не пошевелился. “Закрой это”.
  
  Она тихо закрыла за собой дверь, затем подошла к столу. Запах табака в воздухе осел в задней части ее горла, и она почувствовала, как ползут воспоминания о зависимости. Она бросила курить почти год назад, и все еще тяги к курению могло быть достаточно, чтобы время от времени у нее возникало желание совершить небольшой ГБН.
  
  Словно насмехаясь над ней, Крокер стряхнул пепел на поднос. “Я не хочу это слышать”.
  
  “Это мое”.
  
  “Пока мы не знаем где, мы не знаем как. Пока мы не знаем как, мы не знаем кто. Если это будет ближний бой, Пул - лучший выбор ”.
  
  “Я могу убить человека так же, как и любого другого парня”, - мягко сказал Чейс.
  
  “Это вопрос силы, Тара, а Ники сильнее тебя. Если речь идет о том, чтобы сломать шею, это должен быть он ”.
  
  “Дайте мне пистолет и глушитель, я могу сделать это так же хорошо и чертовски быстро”.
  
  Крокер еще раз затянулся сигаретой, медленно выпустил дым, так что он поднялся вдоль окна и завился обратно к ним с потолка. Тишина рассеялась, как дым, но Чейса это не беспокоило. Она могла подождать. Она хорошо разбиралась в нюансах настроений Крокера. Когда D-Ops действовал подобным образом, вы не торопили его, потому что он все еще отрабатывал свои углы. В том, что он говорил о Пуле, была доля правды, но она знала, что это не было настоящей причиной. Возможно, ей не хватало силы верхней части тела Ники Пула или Криса Ланкфорда, но она была быстрее обоих мужчин и с ножом, пистолетом или даже голыми руками была столь же смертоносна.
  
  “Как продвигаются дела у Ланкфорда?” - Спросил Крокер.
  
  “Он был в ударе по книгам. Мне было трудно научиться терпению, но у меня была эта проблема, как и у Эда ”.
  
  “Только не Пул”.
  
  “Это только потому, что он пришел к нам не с той стороны”.
  
  Крокер кивнул, принимая оценку. Почти каждый надзиратель был откомандирован из SIS в специальную секцию, обычно после отработки некоторого времени на местах, но так же часто его забирали прямо из школы в Форт-Монктоне. В то время как некоторые надзиратели пришли с предыдущим военным опытом — Уоллес был королевской морской пехотой, Батлер сержантом гвардии Колдстрима, — ни Чейс, ни Лэнкфорд не пришли на работу с опытом службы в вооруженных силах. Это не было обязательным условием.
  
  Пул был исключением, потому что он был гомосексуалистом. В отличие от американских военных, в британских вооруженных силах не было политики "Не спрашивай, не говори", поскольку решение Европейского верховного суда в начале 2000 года объявило подобную политику, а также общий запрет Великобритании на геев в вооруженных силах, необоснованной дискриминацией. Тот факт, что Пулу нравились мужчины, не должен был иметь ни малейшего значения при вынесении решения.
  
  Но это все еще был S.A.S., возможно, самый престижный полк Британии, и когда один из сослуживцев Пула, человек по имени Харт, выпустил пулю в бронежилет Пула во время учений в Доме убийств, события угрожали стать достоянием общественности. Оказавшись перед выбором: оставить дело в силе или предъявить Харту обвинения — поступок, который привлек бы еще большее внимание к SAS, все еще не оправившемуся от негативной прессы последнего десятилетия, — Пул вместо этого решил вообще уйти из армии.
  
  Это было бы невероятной тратой тысяч часов и миллионов фунтов, которые были потрачены на его обучение, и, к счастью, это было именно то, о чем подумал командир Пула. После некоторых уточняющих запросов через министерство обороны командир Пула связался с полковником, который возглавлял SPT, группу специальных проектов, прошедшую военную подготовку, подчиненную непосредственно SIS под контролем D-Ops, и спросил об открытии. Куртка сотрудника Пула была отправлена как само собой разумеющееся, с копией в D-Ops, как предписывал протокол. Обычно это не заслуживало бы второго взгляда, но замена Киттеринга, Батлер, только что погиб в Т'Билиси, и во второй раз менее чем за месяц Крокеру пришлось бороться за теплое тело, чтобы занять пост третьего надзирателя.
  
  Пул привлек его внимание. Наставников было трудно найти и в лучшие времена; немногие, кто мог выполнять эту работу, действительно хотели этого, а те, кто хотел, были, почти повсеместно, наиболее склонны к полному провалу. Последнее, чего Крокер хотел в Отделе, - это агента, который воображал себя следующим Джеком Райаном или, что еще хуже, следующим Джеймсом Бондом. Перед лицом этого агент, который был гомосексуалистом, был смехотворно обыденным и являлся обузой, только если агент позволял ему быть таковым. Крокеру было наплевать, нравятся Пулу женщины, мужчины или домашний скот, если это не мешало работе.
  
  Крокер затушил сигарету, поставил пепельницу обратно на стол.
  
  “Потребовалось восемь месяцев, чтобы найти Ланкфорда”, - сказал он Чейсу. “Потребовалось три месяца дополнительных тренировок после того, как мы нашли Пула, чтобы подготовить его к действию”.
  
  Он на секунду потерял ее из виду, затем Чейс поняла, что он говорит, и она слегка кивнула, пытаясь скрыть свое удивление. Крокер не был сентиментальным, она знала это, но все равно, это тронуло ее. Он мог позволить себе потерять Ланкфорда, он мог даже позволить себе потерять Пула, но то, что она читала между его словами сейчас, было то, что он не мог позволить себе потерять ее. Потребности фирмы были на первом месте.
  
  “Ты думаешь, это будет путешествие в один конец?” - спросила она.
  
  Хмурый взгляд вернулся. “Час назад заместитель начальника пытался убедить меня направить в Саудовскую Аравию надзирателя. Я отбил его, но не знаю, смогу ли я сделать то же самое, если в следующем раунде за ним будет Си ”.
  
  “Это было бы безумием”.
  
  “Я действительно указал на это Вашингтону”.
  
  “Если Фауд переедет, уедет за границу—”
  
  “Никаких гарантий, Тара”.
  
  “Я сделаю это снова, ты знаешь, что я сделаю”.
  
  Взгляд, которым он одарил ее, был нехарактерно искренним и неожиданно печальным.
  
  “Нет”, - сказал Крокер. “Я не знаю”.
  
  
  10
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  18 августа, 00:32 по местному времени (GMT+3.00)
  
  После молитвы и захода солнца Синана позвали в палатку Абдула Азиза, когда он прибыл и обнаружил, что четверо других уже ждут снаружи с командиром. С момента прибытия в лагерь Азиз сменил свой тобе на более военную форму для пустыни, которую носили остальные, поэтому Синан удивился, увидев, что Азиз снова был в своем хлопчатобумажном халате.
  
  “Вы, мужчины, идете со мной сегодня вечером”, - сказал им Азиз и указал на старый русский грузовик, задрапированный камуфляжной сеткой и припаркованный в тени стены вади. “Садись на заднее сиденье”.
  
  Они направились к грузовику, забравшись в кровать, как было указано. С обеих сторон в задней части были привинчены деревянные скамейки, а брезентовый верх удерживал дневную жару внутри. Синан услышал ворчание некоторых мужчин, когда они занимали свои места, убирая свои автоматы Калашникова либо под себя, либо между ног.
  
  Поездка была долгой и неудобной, грузовик подпрыгивал на почти неровных дорогах, ведущих из лагеря в пустыню. Откинув брезентовые откидные створки, Синан мог видеть пустыню, бесконечно простиравшуюся в ночи, и звезды были яркими, густо усыпавшими небо. Не было никакого освещения, кроме того, что обеспечивали небеса; грузовик ехал без фар, водитель был в NVG.
  
  Из четырех других матчей с Синаном трое были из Саудовской Аравии. Четвертым был афганец по имени Маттин, и у него были интересные истории о сражениях с американцами и британцами под Тора-Боро, и, чтобы развеять скуку путешествия, он поделился ими. Синан слушал рассказы ветерана с абсолютным вниманием, стремясь перенять опыт Мэттина.
  
  “Они пытались разбомбить нас, ты знаешь?” Мэттин рассказал им. “Дни за днями они сбрасывали на нас бомбы, и вся земля дрожала, как будто сатана пытался вырваться на свободу. Но Аллах защитил нас в пещерах, и их бомбы ничего не сделали. Они пытались убить нас в течение нескольких дней, и в конце концов, их бомбы ничего не сделали. Мы были защищены, потому что были праведны ”.
  
  Все они кивнули.
  
  “Вернувшись в лагерь, - продолжил Мэттин, - это то же самое. Вади - хорошее место, очень безопасное с воздуха. Никаких спутников, чтобы шпионить за нами, и если мушрикуны попытаются нас разбомбить, есть много мест, где можно переждать и оставаться в безопасности. Очень хорошее место”.
  
  “Если они придут пешком?” - Спросил Синан.
  
  Саудовцы рассмеялись. “Этого никогда не случится”, - сказал один из них.
  
  Мэттин покачал головой, едва различимой в темноте задней части грузовика. “Ты не знаешь, ты не знаешь. Ваши правители позволили американцам строить базы на нашей святой земле. В Эр-Рияде есть мушрикуны, и они трусы. Бесхребетные, бесхребетные ... Ни на секунду не верьте, что мы не будем принесены в жертву на алтаре их жадности, если до этого дойдет ”.
  
  “Корона всегда поддерживала нас в прошлом”.
  
  “В прошлом, да. Но даже сейчас, когда Запад находится в предсмертной агонии, все еще есть те, кто хочет умиротворить американцев. Посмотрите, что случилось с нашими братьями в Эр-Рияде и Сакаке после прошлогодних взрывов. Это были ваши лидеры, которые окружили этих мувахидунов и казнили их, и все это для того, чтобы задобрить обезьян и свиней Запада ”.
  
  Мэттин подождал, не предложит ли мужчина контратаку, но таковой не последовало.
  
  “Если они придут пешком, Мэттин?” Снова спросил Синан.
  
  “То же самое, что мы делали в Афганистане. Знай эту землю, Синан, и используй ее. Любой, кто приходит к нам, приходит к нам слепым. Но мы сражаемся с открытыми глазами, и с ясным видением мы побеждаем ”.
  
  Синан думал об этом, глядя на пустыню, освещенную звездами. С момента своего прибытия он провел почти все свое время в лагере, за исключением успешной поездки на Западный берег. Его дни, проводимые в основном в молитвах, занятиях и тренировках, оставляли мало времени для изучения окрестностей. Но он найдет время, решил он.
  
  Синан сделал бы все, что сделало бы его лучшим воином.
  
  •
  
  Синан почувствовал перемену, шины грузовика съехали с потрескавшейся и высохшей земли на асфальт, и он догадался, что скоро они прибудут к концу своего путешествия. Он понятия не имел, где это может быть, но ему также не хватало какого-либо чувства опасения. Абдул Азиз был в такси, вел их, и, в конце концов, именно Абдул Азиз завез его так далеко.
  
  Грузовик замедлил ход, затем остановился, но двигатель продолжал работать. Синан услышал, как открылась одна из дверей кабины и раздался голос Абдула Азиза, но слов разобрать не смог. Ответил мужской голос, послышался шум механизмов, и грузовик слегка тряхнуло, когда дверь кабины снова захлопнулась. Грузовик двинулся вперед с наклоном, который чуть не заставил каждого из них упасть друг на друга. Синан выпрямился и, выглянув через заднюю дверь, увидел, что они проехали через ворота на какую-то территорию. Ворота уже закрывались, и в свете с поста охраны он увидел двух мужчин, одетых как военизированные формирования.
  
  Грузовик снова остановился, и на этот раз двигатель заглох. Двери открылись во второй раз, а затем появился Абдул Азиз, опускающий ворота, чтобы выпустить их.
  
  “Относитесь к нашему хозяину с уважением”, - предупредил он их. “Неважно, о чем он спрашивает или что говорит, он достоин вашего уважения, и он ваш хозяин”.
  
  Синан вышел из машины позади Мэттина, поправляя ремень винтовки на плече. Остальные присоединились, и Азиз жестом пригласил мужчин следовать за ним.
  
  Они находились в огромном внутреннем дворе, на взгляд Синана, размером с футбольное поле, и это само по себе было бы удивительно, но, похоже, больше половины его занимал безукоризненно ухоженный газон. В свете звезд все краски поблекли, но по запаху Синан понял, что оно сочное и зеленое. В центре лужайки был фонтан, примерно одиннадцати футов высотой, извергавший воду дугами, которые, переливаясь, падали в бассейн у его основания. Когда они шли по выложенной плиткой подъездной дорожке, которая огибала лужайку, Синан чувствовал, как песок и грязь проникают в его одежду, царапают кожу.
  
  Следуя за Азизом, они направились к фасаду огромного, раскинувшегося особняка. Мраморные ступени вели к массивной двери, за которой еще двое боевиков с гранатами и пистолетами на поясах, каждый с автоматом в руках, наблюдали за их приближением. Синану показалось, что мужчины выглядели скучающими, и он подумал, попросят ли они его винтовку, а затем поинтересовался, что бы он сделал, если бы они это сделали. Как бы ему ни была ненавистна сама мысль об этом, он решил, что отдаст ее, чтобы проявить уважение.
  
  Оказалось, что винтовки охранников не интересовали; они хотели получить свои ботинки. Следуя примеру Абдула Азиза, каждый мужчина снял обувь, поставив ее соответствующей парой на вторую ступеньку, прежде чем пройти внутрь.
  
  Группа вошла в похожий на пещеру вестибюль, освещенный так ярко, что у Синана начали слезиться глаза от яркого света. Наверху горели люстры и бра вдоль каждой стены, и здесь было больше мрамора, на полу, на стенах, на изогнутой лестнице, которая поднималась на верхние этажи. Светильники сверкали золотом и серебром, усугубляя эффект.
  
  Молодой человек в черном тобе и белой куфии вошел в дверь дальше по коридору, сопровождаемый мальчиком не старше десяти.
  
  “Салам алейкум”, - сказал мужчина.
  
  “Салам алейкум”, повторил Абдул Азиз.
  
  Мужчина потянулся к правой руке Азиза, положил левую на правое плечо Азиза, и Азиз повторил его движение. Они обменялись поцелуями в обе щеки, прежде чем ослабить хватку.
  
  “Хазим отведет их в кабинет”, - сказал мужчина Азизу. “Но Его королевское высочество желает сначала увидеть вас, наверху”.
  
  “Очень хорошо”. Азиз повернулся к ним. “Иди с мальчиком”.
  
  Синан кивнул, успокоенный. Это объясняло экстравагантность особняка, таинственность их путешествия, охрану, все. Это был дом принца Дома Саудов. По крайней мере, теперь он понимал, где они были, если не почему.
  
  Хазим провел их по коридору и через другие двери, и здесь мраморный пол уступил место гладкому камню и новому лестничному пролету, на этот раз ведущему вниз. Они спустились примерно на двадцать футов в помещение, которое Синан назвал бы комнатой отдыха, но которое, как он предположил, было указанным кабинетом.
  
  Пол был покрыт изумрудно-зеленым ворсистым ковром, который казался странно неудобным для обнаженных ног Синана. Три больших телевизора занимали дальнюю стену, расположенные неравномерно, два из них были плазменными, один - проекционной моделью. Все три были включены, и все транслировали спортивные состязания, два футбольных матча, один баскетбольный. Сбоку стоял бильярдный стол из пурпурного фетра с фурнитурой, которую Синан сначала принял за латунь, но, присмотревшись, решил, что это золото. Книги и журналы были разбросаны по мягким креслам и кушеткам, и он был потрясен, увидев, что некоторые из них были порнографическими. Шкатулки для компакт-дисков и футляры для DVD валялись на полу. Названия варьировались от арабского до английского, это была поп-музыка с Ближнего Востока и Запада.
  
  Синан посмотрел на Мэттина, и Мэттин нахмурился, едва заметно покачав головой.
  
  “Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее”, - сказал им Хазим, а затем исчез за боковой дверью.
  
  Группа еще несколько мгновений стояла неподвижно, а затем двое саудовцев прислонили свои автоматы Калашникова к одному из мягких кресел и взяли бильярдные кии. Мэттин пересел на ближайший диван, лицом к одному из футбольных матчей, оставшийся саудовец присоединился к нему. Только Синан не двигался.
  
  Все это было так по-западному, подумал он, и от этого ему стало не по себе. Прошли годы с тех пор, как он был в подобном месте, в подобном пространстве, и это было пространство для Уильяма Ликока, а не для Синана бин аль-Баари.
  
  Ему это не понравилось, и больше всего ему не понравилось в доме принца из Дома Саудов.
  
  Одна стена была увешана фотографиями в рамках, и Синан направился к ней, осторожно выбирая шаги, чтобы не задеть мусор. Фотографии представляли собой смесь черно-белых и цветных изображений, и, насколько он мог видеть, единственным объединяющим фактором было то, что на большинстве из них фигурировал один и тот же мужчина. Если и была какая-то цель в этом представлении, Синан полагал, что она заключалась в том, чтобы представить их хозяина, принца, в как можно большем количестве ролей.
  
  Чаще всего принц появлялся в черном тобе и белой куффии, с подстриженной черной бородой и усами, часто в солнцезащитных очках, которые не подчеркивали его лицо. На одной был изображен принц с королем Фахдом, а на другой, по-видимому, более поздней, с наследным принцем Абдаллой. На другом, в элегантной рамке и с доминирующим положением, изображен принц, сидящий между Усамой бен Ладеном и Муллой Омаром. Снимок сделан в лагере, предположительно в Афганистане, до прибытия Коалиции. Третьи показывали принца с различными святыми людьми, шейхом Важди Хамзе аль-Газави и шейхом Мухаммедом Салехом аль-Мунаджиджидом, а также доктором Фаудом бин Абдуллой аль-Шиммари.
  
  Это было не только тщеславие. Там были три фотографии скаковых лошадей, прекрасных созданий, скачущих галопом, отрывающихся от своры. Еще одна церемония выпуска из детского сада, и Синан сразу узнал ее, потому что видел подобные раньше. Сияющие палестинские дети, завернутые в мнимые ремни безопасности от бомб, с их рук капает красная краска, которая символизировала кровь обезьян и свиней.
  
  Дверь снова открылась, и Хазим вернулся с серебряным подносом, уставленным маленькими чашечками. Мальчик сначала обслуживал мужчин за бильярдным столом, затем обошел комнату, предлагая кофе каждому из них по очереди. Синан отпил свой, наслаждаясь вкусом, ноткой кардамона, подмешанного в напиток. К тому времени, как он допил чашку, мальчик делал второй круг, и на этот раз Синан помахал чашкой в руке взад-вперед, показывая, что с ним все в порядке, что он не желает еще одной порции. Кофе прогнал вкус пустыни у него изо рта, но ничего не смог сделать с его жаждой.
  
  Он отошел от стены с фотографиями к одному из диванов. Мэттин все еще был поглощен матчем, который он смотрел, а саудовец, который не играл в бильярд, листал журнал. Он был одним из ветеранов по имени Джабр и находился в лагере, когда прибыл Синан. Джабру доставляло удовольствие издеваться над Синаном и Амилем, издеваясь над ними как над новичками.
  
  По крайней мере, до тех пор, пока Синан не вернулся один.
  
  Джабр остановился на развороте фотографии бледной блондинки, раздвинувшей бедра, запрокинувшей голову назад, с искусственно полной и вызывающей грудью. Под ее животом, на коже над выбритым отверстием, красовалась красно-черная татуировка в виде сердца Святого Валентина.
  
  “Синан, у тебя когда-нибудь было что-то подобное?” - Спросил Джабр, поднимая журнал. “Там, дома, ты, должно быть, трахал такую же, да?”
  
  Синан пристально посмотрел на него, покачал головой. Журнал был контрабандой в Саудовской Аравии, его даже не должно было там быть. Если бы у кого-нибудь из них в лагере нашли подобную вещь, то они были бы избиты, если не убиты. В Эр-Рияде это привело бы к тюрьме или к чему похуже.
  
  Но здесь, в доме принца, это было легко и доступно, и от этого лицемерия Синану захотелось сплюнуть.
  
  “Никогда?” Джабр ухмыльнулся ему, не веря в ответ. “Даже ни разу?”
  
  Синан покачал головой во второй раз. В комнате был кондиционер, во всем доме был кондиционер, причем сильно, но он почувствовал, что ему становится жарко, тепло поползло вдоль позвоночника.
  
  Он вырвал журнал из рук мужчины, бросил его на ковер. Джабр выругался, вскакивая на ноги, кулаки превратились в мячи. Синан взмахнул своим "Калашниковым" на ремне, поднимая оружие вверх и устанавливая его в линию, уперев приклад предплечьем в бедро, и Джабр застыл, глядя в дуло.
  
  Игра в бильярд прекратилась.
  
  “Синан, опусти оружие”, - приказал Абдул Азиз с нижней площадки лестницы.
  
  Все, кроме Синана и Джабра, повернулись посмотреть. Джабр не сделал этого, потому что он все еще был прикован к направленному на него пистолету; Синан не сделал этого, потому что сначала он не слышал приказа. Затем слова дошли до него, и он позволил своему пальцу вернуться на спусковую скобу, и он отступил от Джабра на диване, опуская оружие.
  
  Мужчина на фотографиях на стене стоял рядом с Азизом, восхищенно глядя на Синана. “Если ему нужно застрелить его, не мог бы он сделать это снаружи?”
  
  “Ему это и не нужно”, - сказал Азиз. “Я уверен, что это было недоразумение. Это было недоразумение, не так ли, Джабр?”
  
  Джабр, все еще глядя на Синана, кивнул.
  
  “Sinan?”
  
  “Да”.
  
  “Итак, вы видите, ваше высочество”, - сказал Азиз. “Недоразумение, не более того”.
  
  Принц нахмурился. “Я не уверен, что они лучшие люди для меня, для этого, если есть недоразумения такого рода, мой друг. Вы понимаете мое беспокойство ”.
  
  Абдул Азиз вошел в комнату, жестом подозвав Синана к себе. Синан снова прижал винтовку к груди, на ремне, придвигаясь ближе, как было приказано. Азиз положил руку ему на плечо, повернул его лицом к принцу.
  
  “Это джихадисты, Ваше высочество. Они живут только для одного - служить Аллаху, господу вселенной, и молиться. Они - меч в руке Аллаха, наконечник на конце Его стрелы. Лучшего и желать нельзя”.
  
  Принц поправил солнцезащитные очки, поджал нижнюю губу, изучая Синана. Синан отметил, что его куффия была белой, но у игаля в черную шерсть были вплетены золотые нити.
  
  “Назови мне свое имя”, - попросил принц.
  
  “Sinan bin al-Baari.”
  
  “Твой арабский очень хорош”.
  
  “Нет другого способа прочитать Коран.”
  
  Принц улыбнулся. “Пробовал ли ты кровь, Синан бин аль-Баари? Тебя проверяли в бою?”
  
  Синан взглянул на Азиза и не увидел в выражении его лица ничего, что указывало бы на то, что ему не следует отвечать. “Не так сильно, как другие. Больше, чем у некоторых ”.
  
  Улыбка принца стала шире. “Он мне нравится”, - сказал он Абдулу Азизу.
  
  “Я подумал, что вы могли бы, ваше высочество”.
  
  Принц правой рукой указал на Мэттина. “Ты, откуда ты?”
  
  Мэттин поднялся на ноги, прежде чем ответить. “Газни, ваше высочество”.
  
  “Абдул Азиз говорит, что ты сражался бок о бок с моим другом в Тора-Бора”.
  
  “Это было честью для меня”.
  
  “Скажи мне, ты убил кого-нибудь из американцев?”
  
  “Трое, ваше высочество”.
  
  Ответ, казалось, понравился принцу, и он кивнул головой в знак признательности, затем повернулся обратно к лестнице, снова используя правую руку, на этот раз для жеста в сторону Абдула Азиза. “Мой друг, пойдем со мной”.
  
  Абдул Азиз вернулся к подножию лестницы, склонил голову к принцу, слушая, что говорил другой мужчина. Затем Абдул Азиз кивнул и повернулся к ним лицом.
  
  “Джабр, остальные, Хазим отведет вас обратно к грузовику. Подожди меня там ”.
  
  Трое саудовцев выполнили приказ, каждый поклонился принцу, проходя мимо него, затем поднялись по лестнице вслед за мальчиком. Абдул Азиз подождал, пока они уйдут и затихнет эхо закрывающихся дверей наверху, прежде чем заговорить снова.
  
  “Его Королевское высочество оказал нам большую помощь в прошлом”, - сказал Азиз Синану и Маттину. “Он наш самый верный союзник, и мы ежедневно благодарим Аллаха за его помощь и ежедневно молимся за его дальнейшее здоровье и благополучие.
  
  “Теперь он просит нас об одолжении, и мы согласились”.
  
  “Вы двое мужчин, вы останетесь со мной на некоторое время, гости в моем доме”, - сказал принц Синану и Маттину. “У меня, конечно, есть телохранители, но я надеюсь, что скоро мне предстоит путешествие, и я был бы рад компании таких опытных солдат, как вы”.
  
  “Это не должно занять больше месяца”, - сказал им Абдул Азиз.
  
  Синан пытался скрыть то, что он чувствовал, со своего лица, уверенный, что у него ничего не получается. Мысль о том, чтобы остаться в доме, в этом месте, была наказанием, а не наградой. Он был уверен, что принц был пустой оболочкой, больше заинтересованной в том, чтобы казаться джихадистом, чем в том, чтобы быть таковым. Фотографии на стене в одной комнате с порнографией и атрибутами западного декаданса доказывали это, если не считать манер принца.
  
  Абдул Азиз наблюдал за ним, ожидая ответа. Выражение его лица не оставляло сомнений относительно ответа, который он хотел услышать.
  
  “Конечно, ваше высочество”, - сказал Синан. “Это было бы для нас большой честью”.
  
  
  11
  
  Хэмпшир—Госпорт, Форт Монктон
  18 августа, 06:11 по Гринвичу
  
  Утренний туман с Ла-Манша все еще стелился по траве, когда Чейс вышла на стрельбище, одетая в мешковатые спортивные штаны и кроссовки, пытаясь стряхнуть остатки сна с головы. Она плохо спала и недолго, решив воспользоваться "Тандерболтом" из Лондона на тот случай, если Крокер ее вспомнит и ей нужно будет возвращаться в спешке. Она ушла после работы, вернувшись домой ровно на столько, чтобы забрать почту, переодеться в кожаную форму для верховой езды и набить сумку предметами первой необходимости. Ей потребовалось ровно пятьдесят семь минут, чтобы расчистить лондонское движение, все еще пребывавшее в катастрофическом беспорядке из-за отсутствия метро. К тому времени, когда она добралась до M3, она была более чем готова сбросить газ и просто продолжить, черт возьми.
  
  Это был именно тот момент, который "Тандерболт" выбрал для срыва.
  
  Ей удалось отбуксировать мотоцикл и себя в гараж в Винчестере, но к тому времени, когда они прибыли, механик уже ушел, и никаких уговоров, задабривания или мольбы было достаточно, чтобы заставить его покинуть свой дом. Это приводило Чейс в еще большее бешенство, потому что она была уверена, абсолютно уверена, что проблемы с Thunderbolt в лучшем случае незначительны и, безусловно, быстро устраняются для любого, кто хоть что-то знает о Thunderbolts конкретно или даже мотоциклах в целом.
  
  Вынужденная бросить велосипед, она пересела на железную дорогу, села на поезд, который доставил ее в Портсмут, а затем оставил на платформе в половине первого ночи. Ей совершенно не удалось найти такси, и после обсуждения возможных вариантов она воспользовалась мобильным телефоном в попытке дозвониться до Тома Уоллеса, надеясь, что он бросит все свои дела — скажем, сон — и приедет за ней остаток пути. Но Том не отвечал на звонки. Даже когда она дала ему прозвенеть две дюжины раз.
  
  В конце концов, раздраженный до невозможности, Чейс спустился к парому и поймал попутку через гавань до Госпорта, затем прошел оставшиеся две с половиной мили пешком до Форт-Монктона, только для того, чтобы быть еще более задержанным охраной у ворот, которой было трудно поверить, что Лондон отправил агента пешком для переподготовки. Даже после того, как они нашли ее имя в списке “ожидаемых” и дважды проверили ее пропуск, они настояли на том, чтобы обыскать ее саму и ее сумку.
  
  В этот момент с нее было достаточно, и она сообщила потянувшемуся к ней охраннику, что он может попытаться дотронуться до нее, но если он это сделает, то, скорее всего, отведет назад руку, сломанную таким образом, что у него будет три основных сустава на конечности, а не более традиционные два.
  
  “И приведи сюда Джима Честера прямо сейчас, черт возьми”, - добавила она.
  
  •
  
  Рейнджмейстер, старый озлобленный отставной королевский морской пехотинец, который требовал, чтобы студенты называли его “Мастер”, помнил ее точно так же, как она помнила его. В Школе ходили слухи, что он присвоил себе это прозвище не из-за своего положения начальника стрельбища, а скорее потому, что был убежденным фанатом "Доктора Кто". Он принес ей четыре пистолета и двести патронов, а также очки для стрельбы и средства защиты ушей.
  
  “Ты все еще знаешь, в какую сторону их направить, не так ли?” - спросил он.
  
  “Почему бы тебе не перейти на более низкую дистанцию, и мы посмотрим?”
  
  “Ах, это та девушка, которую я помню. Давайте начнем, не так ли?”
  
  Чейс сначала зарядил Р99, отработал две обоймы, тридцать два выстрела, держа Мастера за плечом, перебивая, поправляя и вообще раздражая. Затем она перешла к Браунингу, затем к HK USP 9 и, наконец, к Walther TPH. Тир все это время оставался пустым, кроме них двоих, хотя, когда Чейс заканчивала с TPH, она начала замечать другие признаки жизни в кампусе: студенты выходили из общежитий в тренировочной одежде, собираясь на утреннюю физподготовку. Режим.
  
  Они были готовы перейти к более практическим упражнениям, когда Джим Честер спустился по склону лужайки от главного дома, чтобы присоединиться к ним, неся два бумажных стаканчика кофе.
  
  “Чувствуешь себя лучше этим утром?” - спросил он, предлагая ей одну из чашек.
  
  “Она не может этого допустить”, - сказал Мастер, беря кофе для себя. “Кофеин попадает ей прямо в руки, и она переходит к практическим занятиям”.
  
  Чейс с тоской посмотрел на кофе, затем на Честера. “Я мог бы больше спать и меньше раздражаться”.
  
  “Это обострение, которое обеспечивает нам безопасность”.
  
  “Возможно, это обострение. Я был в чертовом списке, Джим.”
  
  “Они просто проявляют осторожность”. Честер одарил ее гордой улыбкой. Должен сказать, что “Надзиратель номер один" тебе подходит. Ты сияешь, как всегда ”.
  
  “Ты проверяешь меня на пикапах, Джим? Я ужасно выгляжу и чувствую себя еще хуже ”.
  
  Честер рассмеялся, похлопал ее по руке с бессознательной снисходительностью. Чейс улыбнулся в ответ, зная, что есть вещи, которые никогда не изменятся, и что Джеймс Честер был одним из них. В свои пятьдесят с небольшим, лысеющий, с проседью, вечно одетый в твид, он всегда напоминал ей дона, который преподавал ей французскую литературу восемнадцатого века, когда она училась в Кембридже. Его сексизм был глубоко укоренившимся и неосознанным и проявлялся в том, что он ставил перед женщинами, окончившими школу, более высокие стандарты, чем перед мужчинами. Не сильно, и никогда не очевидно, но достаточно, чтобы, когда Чейс закончила школу с самыми высокими баллами, которые кто-либо помнил за полвека, они оба знали, что она действительно заслужила это.
  
  Он был убит горем, увидев, что его призовой ученик присоединился к Специальной секции. Пустая трата ее талантов, сказал он.
  
  “Что ж, не буду вас задерживать”, - сказал им Честер. “Огнестрельное оружие сегодня, рукопашная завтра, не так ли?”
  
  “И повышение квалификации по E &E.”.
  
  “Ах, да, верно. Мы должны пообедать, если Хозяин отпустит тебя на достаточное время, чтобы подкрепиться.”
  
  “Она может есть”. - голос Мастера звучал почти угрюмо.
  
  “Тогда увидимся в двенадцать тридцать, хорошо?”
  
  “Я буду с нетерпением ждать этого”, - сказала она, а затем добавила: “Том здесь?”
  
  “Он будет здесь сегодня днем. Должен ли я сказать ему, что ты здесь?”
  
  “Нет”. Чейс ухмыльнулся. “Позволь мне удивить его”.
  
  •
  
  Остаток утра мы провели в симуляторе, убивая видеопроекции модифицированными пистолетами, которые делали все, что делают настоящие пистолеты, но стреляли светом вместо свинца. Мастер провел Чейза по нескольким сценариям: возьмите цель в толпе, в кафе, в коридоре, на лестничном пролете; возьмите цель без защиты, с двумя телохранителями, с шестью, на остановке. Что делать, если вы промахнетесь? Если пистолет заклинит? Если пистолет сломается? Если ты вытащишь пистолет при розыгрыше?
  
  После каждого упражнения Мастер проигрывал видео, которое он записал с Чейз, ругая ее за ошибки, неохотно признавая ее триумфы. Как бы ей не хотелось это признавать, она начала день неважно. Это прошло, и прошло быстро, и все, чему ее учили, вернулось таким же свежим, как и прежде, и ей было приятно, что ей даже удалось улучшиться на практических занятиях.
  
  Мастер заставил ее подождать, когда он закончил ее оценку, сказав ей разобрать и починить все оружие, которое она использовала в течение дня. Когда Чейс собрал последнее огнестрельное оружие, он положил лист перед ней, чтобы она могла прочитать свой счет. Крокер был бы доволен, она выполнила его требование на пять очков вперед.
  
  Пожелав Хозяину доброго вечера, Чейс направился обратно в спальню. Она быстро приняла душ, а затем, снова одевшись, отправилась на поиски единственного мужчины, которого, как была уверена Тара Чейс, она когда-либо по-настоящему любила.
  
  •
  
  Полевая школа делила Форт Монктон с Королевским военно-морским флотом, который содержал на месте тренировочный центр по спасению с подводной лодки, а также другие тактические тренажеры. Вся территория вокруг Портсмута была заполнена типами RN, город и флот разделяли долгую и выдающуюся историю, Монктон был лишь небольшой частью. На этом месте впервые был построен замок Хейзелворт в 1545 году; форт Монктон был возведен примерно двести лет спустя по заказу Королевского флота, а сопутствующее укрепление и артиллерийская батарея, форт Джилкикер, были возведены неподалеку позже, в восемнадцатом веке.
  
  И Монктон, и Гилкикер были закрыты для публики. Ученики Школы были размещены на территории кампуса, но преподаватели - нет. У большинства были свои дома в одном из многочисленных сообществ, окружающих гавань, в Портсмуте, Госпорте или Фарехеме. Многие из тех же инструкторов предпочитали ездить на работу на машине, и парковка, которую делили полевая школа и сотрудники RN, была забита их автомобилями.
  
  Однако среди них был только один Triumph Spitfire MK I, и хотя она никогда раньше не видела эту машину, у Чейс не было сомнений, кому она принадлежала.
  
  Верх был опущен, поэтому она забралась на пассажирское сиденье и коротала время, роясь в бардачке, что закончилось разочарованием, когда она не смогла найти ничего постыдного. Она нашла нераспечатанную пачку Silk Cut и несколько спичек и, после незначительных внутренних споров, решила, что заслужила отсрочку.
  
  Она курила третью сигарету, когда услышала шаги по гравию, приближающиеся к машине.
  
  “Ты всегда был безвольной птицей”, - сказал Том Уоллес.
  
  Чейс щелчком отбросил сигарету, наклонился, чтобы открыть водительскую дверь, и подождал, пока Уоллес усядется за руль, прежде чем сказать: “Давай поедем куда-нибудь, где ты сможешь напоить меня, а затем воспользоваться мной”.
  
  “Чертовски блестяще”, - сказал Уоллес и завел машину.
  
  •
  
  Уоллес пробыл в Госпорте достаточно долго, чтобы найти паб, который ему понравился, "Черный лебедь", и посещал его достаточно часто, чтобы он понравился пабу. Пока Уоллес заказывал им столик, Чейс подошел к бару, чтобы заказать первую порцию - два пива. Бармен был старым и старомодным, и когда он налил ей одну пинту, предположительно для Уоллеса, и половину, предположительно для нее, она отослала половину обратно.
  
  “Нет, еще пинту, пожалуйста”.
  
  Взгляд бармена стал критичным. “Не слишком похоже на леди”.
  
  “Я ужасная леди”.
  
  Нижняя губа бармена дернулась, приподнимаясь и выпячиваясь, когда он вторично оценивающе посмотрел на Чейса, прежде чем издать короткий смешок и забрать половину обратно. Он налил ей новую пинту, и она отошла, чтобы присоединиться к Уоллесу за их столиком, чтобы начать работу по серьезному выпиванию и менее серьезным разговорам. В течение трех пинт и большей части упаковки Silk Cut они обменялись недавней историей, и Уоллес подтвердила большую часть того, что Чейс уже определила для себя. У него все хорошо, сказал он ей, он расслабился и приходит в себя после жизни, полной насилия со стороны SIS.
  
  Конечно, его внешний вид подтверждал это утверждение, и Чейс не мог вспомнить, когда Том Уоллес когда-либо выглядел так хорошо или так расслабленно. Он был на десять лет и дюйм выше нее, но, сидя в пабе, он казался моложе и даже выше. Морщины на его лице разгладились, и к нему вернулся румянец. Он тоже немного прибавил в весе, но это соответствовало его фигуре, и она подумала, что сейчас он выглядит таким же подтянутым, как и всегда. Его черные волосы, тронутые сединой, были все так же небрежно подстрижены, но карие глаза, которые наблюдали за ней , больше не были налиты кровью или обведены красными кругами, и в них начало возвращаться веселье. В своих летних брюках и белых кроссовках он больше походил на архитектора или менеджера по рекламе, чем на шпиона, ставшего инструктором.
  
  Большинство надзирателей уходили с работы одним из трех способов: либо приносились в жертву на алтаре бюрократии при увольнении, продвигались по служебной лестнице в SIS — как это было с Крокером — либо погибали в бою. Уоллес был уникален в истории Секции. Ветеран с двенадцатилетним стажем, он уволился по собственному желанию, но все еще оставался на Службе через перевод в школу. Теперь, четыре дня в неделю, он читал лекции новобранцам в отделанных деревянными панелями и защищенных электроникой классах Мэнор-хауса, живая легенда, передающая жемчужины своей мудрости.
  
  И если ученики, собравшиеся в его классе, знали, кто он такой, слышали слухи об этой операции или том задании, об этом дерзком побеге или той невероятной удаче, то Уоллес, связанный Законом о государственной тайне, не мог ни опровергнуть, ни опровергнуть эту историю. Максимум, что он когда-либо мог сказать, это то, что он выполнил свою работу, и он гордился тем, что сделал это, и теперь он делал это, и студентам, черт возьми, лучше чувствовать то же самое.
  
  “Ты выглядишь удивительно хорошо для человека, который размяк”, - сказал ему Чейс.
  
  “Я сплю целую ночь. Не бойся, что меня разбудит телефон. Ты не представляешь, какое это удовольствие ”.
  
  “Полная ночь - это правильно. Ты выключаешь свой звонок? Я пытался вызвать тебя прошлой ночью, но не получил ответа.”
  
  Уоллес отвел взгляд от нее, в сторону остальной части комнаты, и морщинки в уголках его глаз прорезались, выдавая улыбку, даже когда он пытался ее скрыть. Чейс наклонился, чтобы увидеть его в полной мере, и это сделало свое дело, заставив улыбку выйти из-под контроля и появиться на его лице.
  
  “О, Боже милостивый”, - сказал Чейс. “У тебя есть какая-нибудь веревка, привязанная к столбикам твоей кровати, не так ли?”
  
  “Я предпочитаю говорить, что у нее есть я”.
  
  “И как долго это продолжается?”
  
  “Три недели, если это тебя касается, а я вполне уверен, что это не так. Тебе не нужно бояться, Тара, она оправдана. Безопасна для работы в правительстве ”.
  
  “Так вы это называете в наши дни?”
  
  “Я старый человек. Я могу использовать любой эвфемизм, который выберу ”.
  
  “Ты не старый, Том, ты просто похотливый”.
  
  Он засмеялся, допил остатки своей пинты и встал, сказав, что нашел поблизости хорошее индийское заведение и что им лучше перекусить, пока они не были слишком пьяны, чтобы управляться с посудой. Чейс согласилась, допила остатки из своего бокала и последовала за ним к выходу. Пригибаясь под почерневшей перекладиной у входа в паб, поднимаясь по ступенькам на свежий воздух с канала, она снова почувствовала это, укол ревности, и это разозлило ее настолько, что она высказала это вслух.
  
  “Ей лучше быть достойной, иначе я найду ее дом и сожгу его дотла”.
  
  Уоллес остановился, чтобы прикурить новую сигарету, передал ее ей, затем закурил новую для себя. “Это в ту сторону, мы можем дойти пешком”.
  
  “Ее дом? Но у меня нет моего набора для поджога.”
  
  “Ресторан, ты, глупая корова. Ее дом находится в Портсмуте, и это единственная подсказка, которую ты получаешь ”.
  
  “Нет, расскажи мне о ней побольше. Я обнаружил, что мной овладевает то же самое восхищение, которое я обычно испытываю при просмотре сцен несчастных случаев ”.
  
  “Или быть их причиной”.
  
  “Я не могу сказать. Я никогда не задерживаюсь здесь достаточно надолго, чтобы полюбоваться своей работой ”.
  
  Уоллес усмехнулся, выпуская дым. Они продолжили движение по переулку, сворачивая на Хай-стрит. Это была приятная ночь, на улицах было оживленное движение, но не многолюдно, и это превращало прогулку в удовольствие.
  
  “Тебе не нужно беспокоиться, Тара”, - сказал Уоллес после того, как они проехали несколько кварталов в молчании. “Она никогда не заменит тебя в моих чувствах”.
  
  В его голосе прозвучало столько искренности, что Чейс не был уверен, покинули ли они царство шуток и перешли ли границу в нечто более серьезное.
  
  •
  
  Они нашли газетный киоск на Хай-стрит и купили еще сигарет, затем отправились в ресторан Magna Tandoori на Бемистерс-лейн. Карри было невероятно горячим, как они оба любили, и каждый запивал еду большим количеством пива, проводя большую часть трапезы, жалуясь на все - от возмещения расходов до ублюдков из автопарка, которые требовали семнадцать бланков на каждый раз, когда вам требовалась машина на работе. Было поздно, и они оба были пьяны, когда, наконец, выбрались на улицу, и когда Уоллес предложил уступить Чейсу диван у него дома, она согласилась без колебаний.
  
  Только когда они вернулись на "Триумф", ночная прохлада морского воздуха вернула ей немного трезвости, Чейс осознал опасность того, что они делали.
  
  •
  
  Уоллес нашел себе квартиру с двумя спальнями на третьем этаже в квартале удивительно шикарных домов на Марин Параде Драйв. Он припарковал "Триумф" в своем гараже, заваленном автозапчастями и инструментами, затем провел Чейса через парадную дверь в здание. В нише был видеофон и еще одна пара дверей с тройным замком, а также внутренние двери в две квартиры на первом этаже, лестничный пролет и лифт. Они по привычке поднялись по лестнице.
  
  Его квартира была тесной и простой, с двумя большими занавешенными окнами, выходящими на набережную. Чейс повесила свою кожаную куртку на спинку дивана, затем задернула шторы, чтобы полюбоваться видом на воду и, вдалеке, на огни острова Уайт. На кухне позади нее она слышала, как Уоллес возится, открывает шкафчики, звенит стаканами.
  
  Присоединившись к ней, он предложил ей стакан виски, держа в руках бутылку и свой стакан, которыми затем попытался жонглировать, открывая одно из окон. Дверь распахнулась, и он перешагнул через подоконник на маленький балкон. Чейс последовал за ним, и они стояли вместе, попивая свои напитки и слушая звуки моря и далекие гудки и топот снизу.
  
  “Что ты об этом думаешь?” - Спросил Уоллес.
  
  “Это захватывающе. Мне интересно, кого ты ограбил, чтобы заплатить за это место.”
  
  “Это не совсем то, о чем я спрашивал”.
  
  Чейс отпила еще из своего бокала.
  
  Уоллес вздохнул, снова наполнил свой бокал из бутылки, затем ее. “Мы могли бы, ты знаешь”.
  
  “О, поверь мне, Том, я знаю. Я пьян, но я знаю ”.
  
  “Я не хотел ... Я имею в виду, когда я предлагал, это было не потому, что я что-то планировал. Это правда, я не знаю, верите ли вы мне ”.
  
  “Я тебе верю”.
  
  “Тогда я должен спросить это снова, Тара. Что ты об этом думаешь?”
  
  Чейс чуть не рассмеялся. “Хотел бы я знать”.
  
  Через мгновение Уоллес разломил одну из новых пачек, предлагая ей сигарету, прежде чем взять одну для себя. Они выкурили их в тишине.
  
  “Вся эта история с Киттерингом”, - сказал Чейс. “Та история с Эдом, ты знаешь. Ты никогда не говорил Крокеру.”
  
  “Я никогда не говорил ему, но он знал”.
  
  “Нет, он этого не делал. Я имею в виду, он знал, чем мы с Эдом занимались, но он не знал.”
  
  Уоллес с любопытством перевел взгляд с воды на нее.
  
  “Это было из-за тебя”, - объяснил Чейс. “Осознание этого занимало меня до тех пор, пока ты не объявил, что уходишь, но это было из-за тебя, Том. Все это время речь шла о тебе ”.
  
  Уоллес уставился на нее, и она беззвучно рассмеялась, забавляясь тем, насколько жалким все это ей казалось.
  
  “Тара?” - спросил я.
  
  “Да ладно, не делай этого. Ты смышленый парень, ты можешь во всем разобраться ”.
  
  “Только не с этим, я не могу”. Уоллес отвел взгляд, снова уставившись на море. “Я никогда не был хорош в вычислении подобных вещей”.
  
  “Я тоже. Вот почему это продолжалось до тех пор, пока ты не ушел”.
  
  Уоллес едва заметно покачал головой.
  
  Чейс посмотрела на свой виски, затем осушила стакан, чувствуя обжигающий жар в груди. Огни острова Уайт танцевали на воде, дразня, как будто вы могли пройти весь путь до их источника.
  
  “Я не хотела Эда”, - сказала она. “Я хотел тебя, Том, и я ни за что на свете не собирался пробовать себя на посту главы секции”.
  
  Она повернулась к нему, подождала, и когда Уоллес, наконец, повернулся к ней, она поцеловала его, почувствовав, как его рот сначала был твердым, затем смягчился, отвечая. Вкус сигаретного дыма, виски, карри и океана, все ароматы запретного.
  
  “Я хотел тебя”, - сказал Чейс.
  
  
  12
  
  Израиль—Тель-Авив, штаб-квартира Моссада
  23 августа 0904 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Это был второй взрыв за столько недель, на этот раз в Иерусалиме, на улице Короля Давида, в пятницу вечером, когда детей не было дома. Еще одно самоубийство, сопровождавшее убийства, восемнадцатилетняя палестинская девушка, которая подошла к толпе подростков и покончила с ними всеми в огне. Семеро убитых, еще четверо раненых, двое из них в критическом состоянии. Старшему не исполнилось двадцати; младшему было пятнадцать.
  
  Ответ Израиля последовал на следующее воскресное утро, менее чем тридцать шесть часов спустя, когда два боевых вертолета ЦАХАЛА выпустили по две ракеты каждый по дому Абу Раджуба, недалеко от сектора Газа. Раджуб, которого давно идентифицировали как директора отдела мученичества Палестинского Исламского джихада, был убит вместе с двумя членами организации более низкого ранга, его женой и одним из их шестерых детей.
  
  Что больше всего беспокоило Ноя Ландау во всем этом, так это то, что его это почти не беспокоило.
  
  Пробираясь на своей побитой "Тойоте" через пробки Тель-Авива и слушая новости по радио, возмущенный, сожалеющий, осуждающий и угрожающий, он больше не мог заставить себя чувствовать что-либо по этому поводу, так или иначе. Интеллектуальный отклик остался неизменным, понимание пережитого ужаса вновь и вновь, кажущейся тщетности цикла. Он знал все причины, начиная с основополагающего принципа, согласно которому правительство обязано морально и юридически защищать своих граждан от насилия, внутреннего и внешнего. Он по-прежнему верил, что политика нулевой терпимости является единственно возможным решением перед лицом террористического насилия.
  
  Но, пройдя охрану на подземной парковке безобидного и откровенно скучного здания, в котором размещался его офис в Моссаде, Ноа Ландау осознал, что его эмоциональное разъединение было полным. Не то чтобы он не знал, что должен чувствовать; дошло до того, что он просто больше не мог этого чувствовать.
  
  Он уже доходил до этого, дважды. Однажды в конце 1982 года, пятнадцати лет от роду, он пинал футбольный мяч в прихожей своего семейного дома в Хайфе, к большой ярости своей матери. Зазвонил телефон, и она ответила, а он продолжал играть, и тогда она закричала. Это был необыкновенный шум, и, став взрослым, он все еще слышал этот звук, что-то совершенно чистое в своем ужасе, звук души, отрываемой от тела.
  
  Его отец был убит в бою в Ливане.
  
  Горе его матери так потрясло его, что у него не осталось ничего своего. В этом вакууме он впервые почувствовал отсутствие.
  
  Второй раз это было, когда его жена Идит и их восьмилетний сын погибли в кафе Тель-Авива, когда заминированный автомобиль взорвался в двенадцати футах от того места, где они ели.
  
  •
  
  “Ной.”
  
  “Виктор”.
  
  “Эль-Сайд в движении”.
  
  Ландау остановился в коридоре, но не оглянулся, гадая, не было ли это еще одной из тех шуток, которые Виктор Боровский считал “шутками”.
  
  Если это и была игра, то не смешная.
  
  “Он не покидает Египет”, - мягко сказал Ландау.
  
  “Да, хорошо, я знаю это, но это не в Каире. Эль-Сайд планирует отправиться в Йемен где-то в сентябре.”
  
  Этого было достаточно, чтобы заслужить второе рассмотрение. Ландау обернулся, вглядываясь в другого мужчину поверх очков. Виктор стоял, прислонившись к дверному проему своего кабинета, его длинные руки были скрещены на груди, как паучьи лапки. Он послал Ною острую, тонкую улыбку, а затем пяткой ноги шире распахнул дверь, оттолкнулся от рамы и исчез в своем кабинете, пригласив Ландау следовать за ним.
  
  Итак, Ландау последовал за ним, закрыв за собой дверь. Боровский уже сидел за своим столом, просматривая стопки сигналов и служебных записок. Он был почти шести с половиной футов ростом, тощий, как побеги бамбука, и костлявый. Ландау мог видеть округлые выступы каждого плеча Боровского под его хлопчатобумажной рубашкой.
  
  “Старик этого еще не видел”, - говорил Боровский. “Получил это сегодня утром, еще не закончил со стеком, который поступил за ночь. Но я увидел эль-Сайда, я подумал о тебе ”.
  
  “Это проверяется?”
  
  Боровский перестал рыться в бумагах достаточно надолго, чтобы пронзить его свирепым взглядом. “Я сказал, что получил это сегодня утром. У меня не было возможности сделать с этим что-нибудь еще. Все еще нужно сделать три дюжины этих дерьмовых сигналов, хорошо?”
  
  “Тогда, пока это не подтвердится, ты зря тратишь мое время”.
  
  “Не будь таким хуесосом все время, Ноа. Тебе не обязательно быть таким конченым хуесосом ”.
  
  Ландау подошел к столу, поставил свой кейс рядом с ним, не говоря ни слова. Когда Боровский ругался, его русский акцент становился сильнее, иногда до такой степени, что было невозможно разобрать иврит, который он использовал. Добавление ненормативной лексики в микс не помогло, поскольку большая часть ненормативной лексики на иврите на самом деле была заимствована из арабского.
  
  “Трахни мою собаку, где она?” Пробормотал Боровский. “Маленький кусок дерьма, где он?”
  
  Ландау снял очки, подолом рубашки почистил линзы. Линзы в этом не нуждались, но было чем заняться вместо того, чтобы проявлять нетерпение. Очки были простыми, в черной пластиковой оправе, рассчитанной на толстые линзы, и Ландау знал, что они ему не идут, и его это нисколько не волновало. Его не волновало, как он выглядит с тех пор, как умерла Идит.
  
  Послышался шелест бумаги, и Боровски удовлетворенно хмыкнул, вытаскивая тонкий лист. Без очков Ландау не был уверен, был ли это один лист или, возможно, пара листов, скрепленных вместе.
  
  “Маленькому засранцу от меня не спрятаться”, - объявил Боровски, затем подождал, пока Ландау снова наденет очки, прежде чем подать сигнал.
  
  Сообщение было напечатано на цветной бумаге, почти фисташково-зеленого цвета, штамп с датой от офицера связи в левом верхнем углу указывал на то, что разведданные поступили сегодня около четырех утра. Маршрутизация показала, что сообщение было отправлено с одной из ячеек в Каире, но ничего более конкретного об источнике. Ландау быстро просмотрел его, затем перечитал еще раз, более медленно, затем вернул Боровскому.
  
  “Бесполезно”, - сказал Ландау.
  
  “Что, черт возьми, ты говоришь”.
  
  “Это от информатора, это купленная информация. Мухриз эль-Сайд не покидал Египет со времен стрельбы в Луксоре, Виктор.”
  
  “Ты думаешь как поезд, Ной, ты едешь только назад или вперед, не в стороны, понимаешь? Только потому, что он не ушел, это не значит, что он никогда не уходит ”.
  
  “Этого недостаточно, чтобы действовать, ты это знаешь”.
  
  “Так, может быть, мы получим больше, а?”
  
  “Это должно быть лучше, чем разведданные какого-то неопознанного информатора. Это должно быть что-то поддающееся проверке ”.
  
  Боровский усмехнулся. “Ну, черт возьми, я могу это сделать, конечно”.
  
  Ландау вернул листок, взял свой дипломат и вышел из офиса, не сказав больше ни слова.
  
  •
  
  В четверг днем, когда он на этот раз направлялся в противоположном направлении по коридору, Боровски снова остановил его.
  
  “Думаю, я сделаю тебя счастливым”, - сказал Боровский.
  
  “Я сомневаюсь в этом”.
  
  Боровский рассмеялся, и на этот раз, вместо того чтобы проводить Ландау в свой кабинет, он отошел подальше, закрыв за собой дверь и заперев ее на ключ, прежде чем направиться по коридору. Ландау последовал за ним к лифтам, и они подождали вторую машину, а затем Боровский воспользовался своей карточкой-пропуском, чтобы попасть на второй подвальный уровень.
  
  “Куда мы направляемся?” - Спросил Ландау.
  
  “Знак”.
  
  Ландау вздохнул.
  
  “Ты большой ребенок, ты знаешь это?”
  
  “У меня сейчас пять операций, Виктор, у меня нет на это времени”.
  
  “Как там дела в Стамбуле? Ты уже достал этих ублюдков?”
  
  Ландау медленно моргнул, надеясь, что выражения его лица было достаточно. По-видимому, так оно и было, потому что Боровский разразился лающим смехом.
  
  Лифт остановился, затем открылся для приятной прохлады подвала. Охранник, сидевший на контрольно-пропускном пункте в пятнадцати футах дальше по коридору, поднялся на ноги у двери, его "Узи" висел на ремне у него на плече, и ждал, когда подойдут Ландау и Боровски. Охранник знал их в лицо, так же как Ландау знал его, но, тем не менее, он попросил у них пропуска, затем сверил их с компьютером, прежде чем зарегистрировать их в системе и разрешить им продолжить. Магнитные замки на двери щелкнули с глухим стуком, который скорее почувствовали, чем услышали.
  
  Они прошли по коридору, мимо комнат, полных компьютеров и коммуникационного оборудования, в лабораторию перехвата сигналов. Боровски провел их внутрь, и они прошли через зал с заставленными столами к другой двери, где сидел Дэвид Яалон, плотно прижав наушники к ушам, с выражением сосредоточенности на лице. Это был молодой человек, не старше тридцати, работающий с ручкой в одной руке и сигаретой в другой. В комнате пахло сигаретным дымом, кофе и озоном, компьютерами и различными блоками аудиооборудования, встроенными в банки на каждой стене.
  
  Ландау был бы рад подождать, но у Боровски были другие идеи, и он двумя пальцами похлопал Яалона по склоненному затылку. Яалон взвизгнул от неожиданности, уронив ручку и сигарету и встревоженно выдернув наушники из ушей.
  
  “Бу”, - сказал Боровский, а затем снова начал заливисто смеяться.
  
  Ландау посмотрел извиняющимся взглядом на Яалона, который вернул его с обиженным лицом, затем наклонился, чтобы поднять свою все еще тлеющую сигарету и потерянную ручку. Как только все вернулось на свои места, он потянулся к консоли перед собой и последовательно нажал три кнопки, очевидно выключая все, что он слушал.
  
  “Ты не должен был этого делать”, - сказал Яалон Боровскому.
  
  “Что ты слушал? Кто-то развлекается на стороне?”
  
  Яалон нахмурился и перевел свое внимание на Ландау. “Вы нечасто сюда спускаетесь, сэр”.
  
  “У меня не часто есть причина”, - сказал Ландау.
  
  “Ах, но теперь он это делает”, - взволнованно сказал Боровский. “Сыграй ему перехват с сегодняшнего утра, хорошо, Дэвид? Та, в которой играет эль-Сайд.”
  
  “Я не закончил перевод”.
  
  “Арабский?” - спросил я. - Спросил Ландау.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Я смогу следить за большей частью этого”.
  
  “Тебе нужны наушники?”
  
  “Ораторы будут в порядке, Дэвид”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Яалон развернул свое кресло обратно к панели управления, начал использовать комбинацию нажатий кнопок на консоли и щелчков мышью на ближайшем компьютере, выстраивая очередь на перехват. Ландау пододвинул ближайший пустой табурет поближе, осторожно взгромоздился на него, ожидая. Боровский взял пачку "Кэмел" Яалона и собирался закурить.
  
  “Это поступило с одного из постов прослушивания на Западном берегу сегодня утром”, - объяснил Яалон. “Обычно мы никогда не беремся за подобные вещи, но, должно быть, что-то сильно отскочило, потому что мы поймали большую часть этого, и это довольно ясно. Я уже прогнал голоса по базе данных, и совпадения составляют девяносто девять целых восемь десятых и девяносто восемь целых четыре десятых соответственно.”
  
  Ландау кивнул, затем посмотрел на Боровского за объяснениями. Боровский ухмыльнулся и выпустил струйку дыма.
  
  “Фауд и эль-Сайд”, - сказал он.
  
  Ландау выразил свое удивление, приподняв бровь.
  
  “Сыграй в это”, - сказал он Яалону.
  
  Молодой человек снова склонился над консолью, нажал кнопку, и динамики в комнате ожили, издав статический визг, достаточно высокий, чтобы заставить каждого мужчину вздрогнуть. Затем шум прекратился, и послышались голоса, прерываемые редкими скрипами и царапаньем на линии, звуки других разговоров по другим вызовам были слабыми на заднем плане, как будто повторяли то, что говорилось.
  
  Голос постарше, мужской, предположительно Фауд: “... почему ты тянешь время?”
  
  Молодой голос, мужской, предположительно эль-Сайд: “Нет, вы не обвиняете меня. Я уважаю тебя и оказываю тебе честь, потому что ты образованный человек, но ты не обвиняешь меня в неудаче в бою, когда ты сам не можешь побеспокоиться о том, чтобы взять в руки оружие ”.
  
  “Я делаю то, что повелевает мне Аллах, хвала Ему”.
  
  Пауза на линии, и Ландау был уверен, что слышал, как кто-то жаловался на проблемы с желудком в одном из фоновых разговоров.
  
  “Повсюду вокруг тебя дерутся твои братья”, - сказал Фауд. “Твои братья, которым суждено стать шахидами. Ты бы позволил им сражаться за тебя?”
  
  Короткие помехи, а затем эль-Сайд: “— еще от нас? Я уже сказал вам, что нам требуется, и вы можете это осуществить. Я готов встретиться с вами обоими, встретиться с вами и вашим благодетелем лично, но я не буду рисковать путешествием только из-за обещания. Мне нужны доказательства ”.
  
  Пауза, прежде чем Фауд ответил: “Не поклоняйся деньгам, мой друг. Преследуя ее, ты обрекаешь себя на Ад”.
  
  “Я не боюсь Ада. Я праведный человек. Вы спросили почему, я отвечаю вам почему, мне не нужно давать урок, который я уже усвоил. Вы хотите от нас большего, нам нужны деньги. У тебя есть доступ к этим деньгам”.
  
  “Я дал тебе слово...”
  
  “И я сказал, что мне нужны доказательства”.
  
  Боровский, ухмыляясь, похлопал Ландау по плечу. “Похоже на тебя, Ноа”.
  
  “Сколько?”
  
  “Пятьдесят тысяч, американец. Ты знаешь счет”.
  
  “Если я все устрою, это и будет доказательством, которое вы требуете?”
  
  “Если ты это устроишь, я встречусь с тобой и твоим благодетелем в Сане, даю тебе слово”.
  
  “Очень хорошо. Проверьте свой аккаунт до конца недели. Тогда посмотри на Сану, и мы встретимся...
  
  Взрыв помех, почти такой же интенсивный, как и первый, а затем ничего, кроме призрачных разговоров, затянувшихся на линии.
  
  “Дэвид?” - спросил я. Спокойно спросил Ландау.
  
  “Я знаю”, - сказал Яалон. “Я весь день пытался убрать последнюю фигуру, но у меня ничего не получается”.
  
  “Он собирался назвать дату”.
  
  “Я знаю, сэр”. Яалон пожал плечами. “Я сожалею”.
  
  Конечно, подумал Ландау. Все, кроме той фигуры, которая нам нужна.
  
  “Продолжай работать над этим”, - сказал он и, соскользнув с табурета, направился к выходу из лаборатории.
  
  Боровский догнал его в холле, на полпути к контрольно-пропускному пункту, явно довольный собой. “А? Как насчет этого, а? Гребаное золото, вот что это было, Ной, да?”
  
  “В сентябре тридцать дней”, - сказал Ландау. “Сана" - большой город. Сана - большой город в Йемене. Я не могу организовать операцию, основанную на этом ”.
  
  Боровский хлопнул рукой по плечу Ландау, останавливая его. Веселье исчезло. “Ты не можешь так просто это оставить, Ноа”.
  
  “И я не могу действовать в соответствии с этим. Не с этим, пока нет.”
  
  “Идите к американцам, у них есть источники. Они могут узнать планы эль-Сайда, когда этот долбоеб будет путешествовать ”.
  
  “И они поймут, почему мы просим, в ту же минуту, как мы спросим, и они никогда не откажутся от этого”, - ответил Ландау.
  
  “Мухриза эль-Сайда нужно убить”.
  
  “Никто не знает этого лучше, чем я, Виктор”.
  
  Боровский нахмурился, затем, казалось, вспомнил, что его рука все еще была на плече Ландау, и позволил ей упасть. “Может быть, есть обмен?”
  
  “У нас нет ничего, чего хотят американцы”.
  
  “Но британцы, они ищут Фауда”, - сказал Боровский. “Они считают Фауда ответственным за убийства в метро, Ноа. Они спрашивали Друзей, есть ли какие-нибудь новости о Фауде. И Фауд и эль-Сайд будут вместе в Сане”.
  
  Ландау подумал об этом, и первый взгляд не выявил никаких недостатков, поэтому он посмотрел еще раз и по-прежнему ничего не увидел.
  
  “Да, они будут”, - согласился он наконец.
  
  “Они могут помочь”.
  
  Ландау медленно кивнул. “Да, я думаю, может быть, они могут”.
  
  Улыбка Боровского вернулась , шире, чем когда-либо. “Тогда нет никаких проблем. Мы убьем Фауда для британцев, или они убьют эль-Сайда для нас, все будут счастливы ”.
  
  “Все, кроме Фауда и эль-Сайда”, - сказал Ландау.
  
  “Террористы”. Боровский сплюнул на пол. “Пусть они захлебнутся в собственной гребаной крови”.
  
  
  13
  
  Лондон—Сохо
  30 августа 01:29 по Гринвичу
  
  Именно в головокружительной гонке мыслей, которые, казалось, всегда приходили к ней в те секунды, приближающиеся к кульминации, Чейс призналась себе, что старые привычки действительно умирают с трудом, и ни одна из них пока не хотела сходить в могилу. Это заставило ее громко рассмеяться, и внизу, внутри нее, молодой человек по имени Джереми перестал двигаться, его руки соскользнули с ее бедер, а лицо наполнилось беспокойством. Чейс прикусила язык, чтобы снова не рассмеяться, и склонила голову к его уху.
  
  “Нет, не останавливайся, Джереми”, - прошептала она. “У тебя все отлично получается”.
  
  Она провела языком по его шее, чтобы доказать свою искренность, почувствовала вкус его пота. Он застонал, и она покачала бедрами, чтобы поощрить его дальше, и это сделало свое дело, его руки вернулись к ней, блуждая еще раз. Он открыл рот и сказал ей, что, по его мнению, она такая красивая, что он считает ее такой сексуальной, а Чейсу было все равно, что он думает, и это иррационально и страстно разозлило ее. Чтобы заставить его замолчать, она поцеловала его, сильно, затем прикусила его губу, потянув за нее зубами, беря его сильнее, пытаясь украсть и его дыхание, и свое собственное.
  
  Она нашла его в пабе "Белая лошадь" в Сохо, в стороне от ее обычно проторенной дороги, но она решила зайти туда, чтобы быстро выпить и осмотреть место после работы. Там был Джереми в компании своих друзей, всем по двадцать пять, кожа как уголь, и они утверждали, что являются редактором. Он был очарователен, в меру остроумен, выглядел здоровым, и на него приятно было смотреть. Прошло меньше двух минут, прежде чем Чейс понял, что она может заполучить его, если захочет.
  
  Она все еще не была уверена, входило ли в ее намерения при входе не уходить одной. Но когда пробило одиннадцать часов, приятно освещенная белым Чаем, она одной рукой обняла Джереми за талию и позволила пальцам свободной руки коснуться его горла, затем прошептала ему на ухо: “Надеюсь, ты живешь один”.
  
  “Или иначе?” Джереми запнулся.
  
  “Нам придется снять комнату”.
  
  Он жил один и, что еще лучше, неподалеку.
  
  •
  
  Она была голодна, агрессивна и требовательна, пытаясь отогнать мысли об Уоллесе, о том, что между ними почти произошло. Джереми делал все возможное, чтобы не отставать, но когда пейджер Чейса зазвонил без трех минут два, а она не выказала никаких признаков того, что собирается ответить, он воспринял это как оправдание и отошел от нее, затем рухнул рядом с ней на кровать.
  
  “Может, тебе стоит взять это?” - спросил он.
  
  Чейс откинулась на подушки, чувствуя, как ее сердце гулко бьется в груди. Пейджер снова зазвонил, и с его трелью ночь открылась ей такой, какая она есть, и она почувствовала, как жар приливает к ее лицу. Она быстро приподнялась, поворачиваясь к краю кровати, краем глаза ловя Джереми, снимающего с него презерватив. Пейджер все еще был прикреплен к ее поясу, а ремень все еще был прикреплен к джинсам, и она ткнула в него большим пальцем, пока он не замолчал, затем прочитала сообщение, уверенная, что знает, чего оно от нее потребует, что это ДУ вызывает ее в Оперативную комнату.
  
  Но это было не так, и сообщение, которое она прочитала, было одновременно удивительным и тревожным.
  
  Она начала натягивать свою одежду, одеваясь с отработанной скоростью, которая появилась из-за того, что слишком много раз обнажалась перед незнакомцем. Джереми, лежавший на кровати поверх смятых покрывал, не двигался, наблюдая, пот блестел на его коже в слабом свете, который проникал с улицы.
  
  Когда ее ремень был застегнут и она натягивала туфли, Чейс сказал: “Извините, мне нужно идти”.
  
  “Нет, это не проблема”.
  
  “У меня была прекрасная ночь”, - солгала она.
  
  “Я тоже”. Он приподнялся на локте, улыбнулся. “Я бы хотел когда-нибудь повторить это”.
  
  К тому времени она уже надела куртку и была на полпути к двери.
  
  “Нет”, - сказал Чейс.
  
  •
  
  Она подождала, пока не доберется до Риджент-стрит, прежде чем достать свой мобильный, чтобы позвонить, и Крокер ответил после первого гудка.
  
  “Какого черта ты не дома?” - потребовал он.
  
  “Ты сказал, что я не могу уехать из Лондона, ты не сказал, что я —”
  
  “Я, черт возьми, знаю, что я, черт возьми, сказал. Где ты сейчас?”
  
  “Риджент-стрит”.
  
  “Где ни одна из линий метро еще не запущена”. Она услышала свист его дыхания, когда он выдохнул сигаретный дым. “Заходи. Сейчас.”
  
  “Отправляюсь ли я в неизвестные края?”
  
  “Сейчас”, - повторил Крокер и повесил трубку.
  
  •
  
  Первое, что ее удивило, когда она вошла в кабинет Крокера, было то, что кто-то приготовил кофе, а поскольку Кейт предположительно была дома и спала, Чейс был вынужден заключить, что это сделал сам Крокер. Если только он не заставил кого-то из обслуживающего персонала сделать это, что не исключалось, но почему-то казалось еще более неправдоподобным.
  
  Во-вторых, Крокер была не одна, и когда Чейс вошла во внутренний кабинет, она сразу пожалела, что остановилась, чтобы налить себе чашечку.
  
  Мужчина, сидевший напротив Крокера, немедленно поднялся, когда она вошла. Она определила, что ему около сорока, с загорелой кожей, которая под флуоресцентными лампами Крокера придавала ему почти темно-оранжевый оттенок. У него были коротко подстриженные каштановые волосы, узкую форму лица подчеркивали очки в широкой черной оправе, из тех, что предпочитают специалисты по ракетостроению и всюду модные инженеры-программисты-зануды. Его костюм выглядел одновременно неудобно и неуместно, лучше для осени или зимы, чем для последних дней лета, и свободно висел на его фигуре. Возможно, пять футов семь дюймов, может быть, пять футов восемь дюймов, и когда он поднялся, его руки свободно болтались по бокам, как будто он не был уверен, что с ними делать.
  
  Крокер указал на Чейса и сказал мужчине: “Тара Чейс”.
  
  “Так я вижу”, - сказал мужчина, и акцент выдавал в нем израильтянина.
  
  “Ноа Ландау”, - объяснил ей Крокер. “Мистер Ландау руководит подразделением ”Мецада" Моссада."
  
  “Вы бы назвали это как ваш отдел специальных операций”, - предложил Ландау.
  
  “Приятно познакомиться с вами, сэр”.
  
  Ландау едва кивнул, оглядывая ее с ног до головы, не торопясь делать это. Чейс подавил желание расчесать ее волосы и молил Бога, чтобы ей удалось правильно одеться. Чейс отметил, что его глаза были карими и казались меньше за толстыми линзами.
  
  Он продолжал наблюдение в течение нескольких секунд, прежде чем вернуться на свое место и снова повернуться лицом к Крокеру.
  
  “Извини, что поднял тебя с постели”, - сказал ей Крокер. “Но я подумал, что тебе стоит это услышать, так как в конечном итоге ты можешь пойти на операцию в качестве дублера”.
  
  “Она?” - Спросил Ландау.
  
  “Она глава отдела, мистер Ландау. Она лучшее, что у меня есть для такого рода работы ”.
  
  “Я бы не осмелился оспаривать это. Но мы говорим о Йемене, и европейская женщина в Йемене привлечет к себе внимание ”.
  
  “Она не будет заходить слишком далеко. Вход и выход, при условии, что мы сможем назначить даты поездки ”.
  
  “Глубокая или нет, ей понадобится адекватное прикрытие. Я не хочу, чтобы из-за вашей поддержки моих агентов взяли под стражу до завершения операции. А англичанка, путешествующая по Йемену одна? Я думаю, это вызвало бы подозрения. Ты говоришь по-арабски?”
  
  Последнее было адресовано ей, поэтому Чейс ответил, сказав: “Слова и фразы, сэр. Никакой беглости”.
  
  Ландау снова посмотрел на Крокера, пожал плечами.
  
  “Расскажи ему, в чем ты свободно разбираешься, Тара”.
  
  “Я могу сойти за носителя французского и итальянского. Мой французский лучший, но итальянский находится на втором месте. Я свободно владею немецким и испанским языками, которые не являются родными, а мой русский сносно.”
  
  “Итак, вы видите, что нам есть над чем поработать”, - сказал Крокер.
  
  “Я тоже”. Ландау задумался, затем взглянул на Чейз, как будто завидуя ее переоценке. “Она должна сесть”.
  
  “Тара”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  Ландау подождал, пока она займет место рядом с ним, затем сказал: “Мы знаем, что доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари посетит Йемен где-то в сентябре месяце, мисс Чейс. Мы знаем, что он будет в Сане, чтобы встретиться с человеком по имени Мухриз эль-Сайд. Тебе знакомо это имя?”
  
  “Эль-Сайд - специалист по тактическим операциям египетского Исламского джихада. Обучался у Аймана Аль-Завахири, и, как и Аль-Завахири, получил образование психиатра, я полагаю. Ответственен за убийство семи немецких туристов в Луксоре в 96-м, взрыв школы Бейт-Шалом в Элате в 98-м и попытку взрыва посольства США в Албании в 2000 году. EIJ объединилась с ”Аль-Каидой" в конце 2001 года, если я правильно помню."
  
  Ландау прочистил горло. “У нас также есть доказательства, связывающие его со взрывом автомобиля в Тель-Авиве в мае 1997 года”.
  
  “Я не знал об этом, сэр”.
  
  “Не многие таковы, мисс Чейс”. Ландау снял очки, поднес их к лампам дневного света наверху, рассматривая их. “Мы понимаем, что вы ищете Faud. Мы искали эль-Сайда. Оба мужчины неприкосновенны в своих родных странах, и по этой причине оба мужчины избегают путешествий, если это вообще возможно ”.
  
  Он поднес очки ко рту, подул на линзы, затем уголком пиджака протер их дочиста.
  
  “Оба мужчины сейчас выставляют себя напоказ, отправляясь в Йемен на встречу”, - продолжил он. “Хотя мы не хотим предполагать цель, стоящую за вашими недавними расспросами о местонахождении Фауда, я без таких угрызений совести делюсь с вами нашими в отношении эль-Сайда”.
  
  “Они хотят его смерти”, - сказал Крокер Чейсу.
  
  Чейс кивнул, в основном потому, что она не могла придумать, что на это сказать.
  
  “Фауд несет ответственность за нападения на метро”, - сказал Крокер Ландау.
  
  “Да. Итак, вы видите, у нас есть общая цель, если не общая цель”.
  
  “У вас есть даты путешествия?” - Спросил Чейс.
  
  Ландау покачал головой. “Нет. Также маловероятно, что мы сможем собрать эту информацию самостоятельно. Но у вас есть пути, не открытые для нас. Люди, которые проигнорируют наши запросы, ответят на ваши. И у нас есть другая информация, которой мы были бы готовы поделиться, то, что мы узнали о маршруте Фауда ”.
  
  Чейс вопросительно посмотрел на Крокера. “Это, безусловно, очень интересно, сэр”.
  
  Крокер на мгновение задумался, затем потянулся к переговорному устройству на своем столе, нажал на одну из клавиш и поднялся на ноги.
  
  “Сопровождение, пожалуйста”, - сказал он по внутренней связи, а затем спросил Ландау: “Как долго вы пробудете в городе?”
  
  “Только до завтрашнего вечера”, - ответил Ландау. “Я остановился в отеле "Викариж” под именем Саймон, если вы хотите продолжить разговор".
  
  “Я не могу гарантировать вам ответ до того, как вы отправитесь обратно в Тель-Авив”.
  
  Ландау снова пожал плечами, как будто Крокер констатировал очевидное. “Время поджимает, мистер Крокер. Задержки будут стоить нам этой возможности”.
  
  В дверях за спиной Чейса послышался шорох и сдержанное покашливание, когда сопровождающий объявил о своем присутствии.
  
  “Этот джентльмен проводит вас”, - сказал Крокер.
  
  Ландау встал, протягивая руку Крокеру, и Чейс тоже поднялась на ноги, чтобы сохранить уважение. Затем он протянул ей руку, и его пожатие было крепким, рукопожатие коротким.
  
  “Мы сделаем все возможное, чтобы действовать быстро”, - сказал Крокер. “Спасибо, что пришли”.
  
  Они подождали, пока не услышали, как закрылась дверь в приемную, затем снова заняли свои места. Крокер зажег сигарету, затем выгнул бровь, наблюдая, как Чейс делает то же самое. Без комментариев он подвинул пепельницу на своем столе ближе к ней.
  
  “Он хочет, чтобы мы сделали и то, и другое?” - Спросил Чейс.
  
  Крокер покачал головой. “Он предлагает, чтобы один из его людей сделал и то, и другое, при условии, что мы сможем сообщить ему даты”.
  
  “Почему бы ему не перейти к американцам?”
  
  “Я не уверен. Белый дом оказывает сильное давление на израильтян, чтобы они вели себя прилично, возможно, потому, что они все еще думают, что мир на Ближнем Востоке приведет ко Второму пришествию Христа ”.
  
  “Ты пугаешь меня, когда говоришь подобные вещи, потому что я знаю, что ты не шутишь”.
  
  “Далеко не так сильно, как они меня пугают. В эти дни из Вашингтона приходят некоторые очень странные идеи. Одному Богу известно, что они там готовят с египтянами”.
  
  Чейс нахмурился. “Эль-Сайд - террорист, известный. ЭЙДЖ есть в списке”.
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что все это не имеет значения перед лицом политики. И именно в этом проблема Ландау на данный момент. Моссад расследует поездки эль-Сайда, ЦРУ будет знать, что они задумали. Мы наводим справки о Faud, это позволяет избежать проблемы ”.
  
  “Как он узнал, что мы охотимся за Фаудом?”
  
  Крокер выдавил усталую улыбку. “Ничего гнусного. Рейберн сообщил всем Друзьям, как только конопс спустился, что мы его ищем ”.
  
  “Что ж, в таком случае Фод определенно знает, что мы за ним охотимся”, - сухо сказал Чейс. “Вы доверяете Ландау выполнять эту работу?”
  
  “Ты спрашиваешь, думаю ли я, что его люди могут убрать и Фауда, и эль-Сайда?”
  
  “Да”.
  
  “Без вопросов. Но у него не будет шанса. Если мы получим даты, я отправлю тебя ”.
  
  “Не хочу противоречить, но почему бы не позволить им это?”
  
  “Ты хочешь сказать, что не хочешь этого?”
  
  “Конечно, это не то, что я говорю. Я пытаюсь понять ход мыслей ”.
  
  “Две причины”, - сказал Крокер. “Если Рейберн не сотворит чудо из своей сети, мне придется обратиться к Ченгу, чтобы получить информацию. Тогда мне придется передать это Ландау. В этот момент Ландау поражает и Фауда, и эль-Сайда, и ЦРУ задается вопросом, как это Моссад узнал, где и когда нанести удар. Расстояние между этим вопросом и нами равно расстоянию отсюда до Гросвенор-сквер. Это первое.
  
  “Второе, цель - Фауд, а не эль-Сайд. Эль-Сайд - это бонус, и если мы справимся с этим, Моссад будет у нас в долгу, а следовательно, и у израильтян. Я могу использовать это, и я не собираюсь упускать такую возможность ”.
  
  Чейс приняла это, понимающе кивнув. “Это мое?”
  
  “Да”.
  
  “Я думал, мне придется сразиться с Пулом за это на руках”.
  
  “Это Йемен, сейчас сентябрь, конец сезона отпусков”, - сказал Крокер. “Я перейду к планированию миссии, но мы можем представить вас как итальянскую туристку, одну из тех женщин, которые отправляются в опасное путешествие в надежде быть похищенными местными племенами”.
  
  Чейс закатила глаза, не столько от предложенной обложки, сколько от ее жизнеспособности. Возможно, это было потому, что в ее жизни уже было достаточно адреналина, но мысль о том, чтобы платить деньги за возможность быть похищенной по сценарию "Тысячи и одной ночи", абсолютно не привлекала ее. Однако это не меняло того факта, что Крокер был прав; европейские женщины, и по какой-то причине в особенности итальянки, совершали такие поездки именно так, как описано. Местные племена радушно похищали их из туристических мест за пределами Саны, а затем возвращали выкуп йеменскому правительству в обмен на различные уступки, такие как новые колодцы для деревни или ремонт дорог. По всем сообщениям, с похищенными очень хорошо обращались их хозяева, которые знали хорошую игру, когда видели ее. Чейс даже слышал о фирмах, которые продавали туры с учетом именно этого сценария.
  
  “Тогда я должен освежить итальянский”, - сказал Чейс. “Вы знаете, что Ландау будет ожидать, что мы заберем у него эту работу”.
  
  “Я уверен в этом. Но он все равно пришел, а это значит, что он может жить с этим, пока работа выполняется ”.
  
  “Двое по цене одного”, - задумчиво произнес Чейс.
  
  “Думайте об этом как о срочной распродаже”, - сказал Крокер.
  
  
  14
  
  Лондон —Посольство США, Гросвенор-сквер
  2 сентября 1818 по Гринвичу
  
  “Почему Ноа Ландау заходил к тебе?” Ченг спросил Крокера.
  
  “Я ответил на этот вопрос, когда делал запрос во вторник”, - сказал Крокер. “Моссад перехватил телефонный разговор между доктором Фаудом бин Абдуллой аль-Шиммари и другой — неустановленной — стороной, в ходе которого Фауд обсуждал планы посетить Йемен где-то в этом месяце. Моссад знал, что мы охотимся за Фаудом, они передали нам эту информацию ”.
  
  Ченг быстрее закрутила ручку между указательным и средним пальцами, превращая движение в размытое пятно, хмуро глядя на него. Затем она остановилась и воткнула ручку обратно в кружку на своем столе, которую использовала в качестве подставки. Крокер отметил, что на кружке была печать Центрального разведывательного управления, нанесенная по трафарету на бок.
  
  “Лично?”
  
  “Нам нужно было обсудить другие вещи”.
  
  “Почему он не пошел в Рейберн?”
  
  “Кто сказал, что он этого не делал? И после Рейберна он пришел ко мне ”.
  
  “Ты гребаный лжец”.
  
  “Мне не нужно выслушивать от тебя эти оскорбления”, - мягко сказал Крокер. “У меня есть тройка и заместитель начальника, которые более чем горят желанием сделать то же самое. Между прочим, у них это получается лучше”.
  
  “Дай мне шанс”, - парировал Ченг. “Я только начинаю”.
  
  “У тебя есть что-нибудь для меня или нет, Анджела?”
  
  “У меня есть кое-что для тебя. В конце есть очко, и оно направляется прямо к твоей промежности ”. Ченг подняла руки к голове, провела пальцами по волосам, отчего они упали на спину простынями, явно раздраженная. “Ваш коллега в Моссаде не просто прилетает из Тель-Авива, чтобы передать информацию, которая с таким же успехом могла бы исходить от их резидента. Ноа Ландау встречается с вами не для того, чтобы просто выложить вам хорошие новости ”.
  
  “Он чувствовал, что информация должна быть представлена лично”.
  
  “Он хотел заключить сделку”.
  
  “Тебя это удивляет?”
  
  Ченг достаточно энергично тряхнула головой, чтобы ее волосы снова взметнулись в воздух. “Но это заставляет меня задуматься, чего он хочет взамен”.
  
  “Это не твое дело”.
  
  “Это если это затрагивает американские интересы в регионе”.
  
  “Как наше устранение Faud нанесет ущерб американским интересам в регионе? Я думаю, это помогло бы.”
  
  “Если это все, что ты делаешь”.
  
  Теперь настала очередь Крокера разыгрывать раздражение. “Это все, что я планирую сделать. При условии, конечно, что ваши люди узнали, когда доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари будет в Сане ”.
  
  Взгляд, которым Ченг уставилась на него, был холоден от ее разочарования. Затем она вздохнула и открыла папку, лежащую перед ней на столе.
  
  “У нас нет ничего достоверного, поступающего из Джидды”, - сказал Ченг. “Но у нас есть пара человек на месте в Йемене, и там наблюдается активность. Один из наших парней раздал немного денег и узнал, что VIP-персона из Саудовской Аравии должна прибыть на пятой неделе. Мы не можем быть уверены, что это Faud, но, учитывая разведданные Моссада, это кажется вероятным ”.
  
  “Это в это воскресенье”.
  
  “Я знаю”, - многозначительно сказал Ченг.
  
  “Неделя пятого? Ничего более конкретного?”
  
  “Мы предполагаем, что Faud не раскрывает детали в качестве меры предосторожности. В Йемене сейчас жарко, ты знаешь правила игры. У вас есть советники в стране, у нас есть советники в стране, все здесь прыгают с черными балаклавами ”.
  
  Крокер нахмурился. “Можно подумать, что Фауд избегает этого места”.
  
  “Зачем беспокоиться?” - Сказал Ченг. “Он знает, что у нас нет доказательств, чтобы обвинить его в чем-либо, и он знает, что йеменские власти не посмеют его тронуть”.
  
  Она закрыла папку и передала ее Крокеру. “Вы можете прочитать это сами, но это останется здесь. Я пришлю вам копию через JIC.”
  
  “Я позабочусь о том, чтобы Саймон знал, что это произойдет”, - сказал он, забирая папку и откидываясь на спинку стула. Кресла в кабинете Ченга были бесконечно приятнее, чем в его собственном, и он возмущался тем, насколько более удобными они ему показались. Он открыл папку, прочитал краткую оценку внутри и решил, что все было именно так, как описал Ченг. Он снова закрыл ее, вздохнул и поднялся со стула.
  
  “Кого ты посылаешь?”
  
  “Еще не решил”.
  
  “Перестань мне лгать. Это будет Чейс?”
  
  “Еще не решил”.
  
  “Это должен быть Чейс”, - сказал Ченг. “Она лучшее, что у тебя есть”.
  
  •
  
  “Пул”, - сказал Уэлдон Крокеру рано утром на следующий день.
  
  “Прошу прощения, сэр?”
  
  “Отправьте Пула в Йемен”.
  
  Крокер сжал кулаки, заставил их снова разжаться, благодарный за то, что держал их за спиной, когда стоял перед столом заместителя начальника. За окнами Лондон был окутан серой пеленой, моросил слабый дождь.
  
  Уэлдон вернул свое внимание к предложению, которое Крокер принес на его стол, пролистав три страницы с подробным описанием того, что, как надеялся Крокер, станет операцией "Запутанная нога". Он потратил большую часть предыдущей ночи на составление документа, к большому неудовольствию своей жены Дженни, которая осталась одна развлекать своих родителей. Тем утром он первым делом передал предложение Кейт, и она быстро напечатала его, а затем отправила на утверждение соответствующим руководителям отделов. Когда Уэлдон перевернул последний лист, Крокер увидел подпись Рейберна рядом со своей собственной.
  
  Две строки подписи остались незаполненными. Одно для заместителя начальника, одно для С. Без подписей обоих операция никогда бы не состоялась. Или, по крайней мере, никогда не происходит с надлежащей авторизацией.
  
  Это не выходило у Крокера за рамки дозволенного. Он и раньше проводил операции без одобрения, но это всегда было рискованным предприятием, и он никогда не делал этого без веской причины, по крайней мере для него. Но в данном случае просто не было причин пытаться обойти субординацию. Conops был свергнут с благословения премьер-министра, и если за последние три недели ситуация радикально не изменилась, не было причин думать, что HMG изменила свое мнение о судьбе доктора Фауда.
  
  Уэлдон позволил простыням упасть друг на друга, затем откинулся на спинку стула, чтобы посмотреть Крокеру в глаза.
  
  “Пошли Пула”, - повторил он. “Вы не знаете, сколько времени пройдет до появления Faud, и вы захотите, чтобы ваш наставник был в стране не позднее завтрашнего дня. Может пройти неделя, и кто бы это ни был, окажется брошенным там, бездельничая. Пул может использовать военное прикрытие, это позволяет обойти проблему с оружием, и ему будет легко оставаться незамеченным и развертываться. Также должна облегчить ему выход ”.
  
  “Я не согласен, сэр. Военнослужащие, работающие в Йемене, почти повсеместно находятся под наблюдением той или иной силы—”
  
  “Это не должно иметь значения. Они не будут знать, кто он такой ”.
  
  “Они будут знать, что он британец, и если его заметят на месте преступления после убийства — при условии, что оно сработает - это отразится на нас”.
  
  Рот Уэлдона скривился. “Это обоснованное замечание”.
  
  “Я, конечно, так и думал”.
  
  “Не нужно раздражаться, Пол”.
  
  “Мне не нравится, когда меня переубеждают таким образом, сэр. Я директор по операциям, оперативное планирование - моя компетенция, не ваша ”.
  
  “А моя - это недосмотр. Осмелюсь предположить, что ты мог бы выдержать немного больше ”.
  
  Крокер продолжал смотреть поверх головы Уэлдона в окно, наблюдая за падающим дождем.
  
  “Если ты отправишь Чейза, она пойдет одна?”
  
  “Как подробно описано в предложении, да, сэр”.
  
  “Почему нет подкрепления?”
  
  “Конопс указал на сокрытие происхождения. Гораздо больше шансов создать двух опекунов ”.
  
  Это была ложь, но Крокер не собирался сообщать Уэлдону, что он полагается на людей Ландау в качестве поддержки. Мысль о сотрудничестве с израильтянами в деле об убийстве саудовского религиозного деятеля в Йемене заставила бы заместителя шефа покрыться крапивницей.
  
  Уэлдон хмыкнул, потянулся за своей любимой авторучкой, покрытой черным лаком с перламутровой инкрустацией, и медленно отвинтил колпачок, в последний раз просматривая предложение. Дойдя до последней страницы, он старательно подписал свое имя, затем закрыл ручку колпачком, вернул ее на место, закрыл папку и передал ее Крокеру.
  
  “Ты должен довести это до конца”.
  
  “Очень хорошо, сэр”, - сказал Крокер, оставляя Уэлдона наедине с его страхами и дождем за окном.
  
  •
  
  Барклай, как и Уэлдон, заставил Крокера ждать, подперев подбородок сложенными домиком руками, пока тот читал предложение. Он прочитал это медленно, очень медленно, как Уэлдон, и Крокер был уверен, что Баркли сделал это, чтобы позлить его. Когда он, наконец, закончил, он опустил руки и спокойно посмотрел на Крокера.
  
  “Теперь скажите мне, что вы забыли включить в это предложение”, - приказал Барклай.
  
  “Я не понимаю, сэр”.
  
  “Конечно, ты понимаешь”. Барклай похлопал по страницам перед собой. “Я знаю тебя, Крокер, я знаю каждую из твоих маленьких уловок и все твои закулисные игры. Вы не можете встретиться с главой Metsada в моем здании в три часа ночи и не заключить сделку на стороне. Теперь я хочу, чтобы вы сказали мне, чего хотели израильтяне в обмен на их информацию, и я хочу этого сейчас ”.
  
  “Ландау попросил о встрече, как только прибыл, сэр. Поскольку на следующий день он уезжал в Тель-Авив, я не мог точно попросить его позвонить позже ”.
  
  “Не лги мне”, - огрызнулся Барклай. “Ландау вылетел рейсом тридцать семь авиакомпании "Эль-Аль" в семнадцать двадцать во вторник, тридцать первого. Он мог встретиться с вами в любой момент в течение дня, но он этого не сделал. Мне не нравится, когда ты здесь в предрассветные часы, мне никогда не нравилось. Это значит, что ты на своей кухне готовишь что-то, от чего у меня может заболеть желудок ”.
  
  Крокер подавил улыбку при мысли о том, как его С согнулся пополам и его вырвало в служебном туалете.
  
  “Либо вы рассказываете мне о сделке, которую заключили с Ландау, либо я отказываюсь от своей подписи”, - сказал Барклай.
  
  “Если я могу напомнить вам, сэр, предложение по операции "Запутанная нога" было подготовлено в ответ на публикацию HMG conops, датированную вторником, семнадцатым августа —”
  
  Барклай яростно хлопнул обеими ладонями по столу, наполовину вскочив со стула. “Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Вы стоите здесь и снисходите до меня, рассказывая мне о выпуске conops, когда я отвечаю на звонки премьер-министра дважды в день в течение последнего месяца, требуя знать, чего мы ждем, советуя мне продолжать в том же духе?”
  
  “Все, что вам нужно сделать, это подписать предложение, и вы получите его ответ”, - сказал Крокер.
  
  Барклай, теперь уже поднявшийся на ноги, уставился на Крокера со взглядом, который можно было описать только как смесь изумления и ярости.
  
  “Каждый раз, когда мне кажется, что я увидел пределы вашего высокомерия, вам доставляет удовольствие доказывать, что я неправ”, - сказал Барклай. “Да, Крокер, я знаю, как сделать моего премьер-министра счастливым. Но я не собираюсь предлагать ему пустые утешения, не в том случае, если они могут вернуться и укусить это правительство за лодыжку или куда-нибудь повыше.
  
  “Вы думаете, что можете превзойти меня, что я подчинюсь давлению сверху. Ты ошибаешься. Уверяю вас, я скорее с радостью выдержу любую взбучку с Даунинг-стрит, чем санкционирую операцию, масштабы которой мне неизвестны ”.
  
  Двое мужчин пристально смотрели друг на друга, пока Крокер не отвел глаза, глядя за плечо Барклая.
  
  “Очень хорошо”. Барклай закрыл папку, почти швырнув ее обратно Крокеру. “Путанице отказано. Придумай что-нибудь еще”.
  
  “Другой возможности не будет в течение месяцев, если не лет”.
  
  Барклай, уже снова устроившийся за своим столом, потянулся к стопке бумаг, ожидающих его внимания слева от промокашки. Не поднимая глаз, он сказал: “Жаль”.
  
  Крокер повертел папку в руках, размышляя. Голова Барклая оставалась склоненной, когда он начал читать последние прогнозы потребностей из отдела Восточной Азии.
  
  “Это все”, - сказал Барклай, все еще погруженный в чтение. “Вы свободны”.
  
  Крокер вздохнул и снова опустил предложение перед Барклеем. “Мухриз эль-Сайд”.
  
  Барклай не торопился, откинувшись на спинку стула. Он сдерживал выражение удовлетворения на своем лице, но этого было достаточно, чтобы стало ясно, что они оба знали, кто выиграл раунд.
  
  “Продолжай”.
  
  “Он старший по званию, командует тактическими операциями”, - сказал Крокер. “Моссад хочет его смерти. Это человек, с которым Фауд встретится в Йемене ”.
  
  “Ландау хочет, чтобы мы поработали над обоими мужчинами. Это все?”
  
  Крокер покачал головой. “У Ландау был маршрут, но не даты. В обмен на то, что мы сообщим ему даты путешествия, его люди заберут Фауда, когда они нападут на эль-Сайд ”.
  
  “К большому огорчению американцев”.
  
  “Я уверен”.
  
  “Значит, Чейс отправляется в качестве прикрытия в ударный отряд Моссада?”
  
  Крокер снова покачал головой. “Чейс собирается убить Фауда, вот и все”.
  
  “Ты думаешь, я поверю, что она оставит эль-Сайда в покое?”
  
  “Ей будет приказано не предпринимать никаких действий в погоне за эль-Сайдом”, - сказал Крокер, тщательно подбирая слова.
  
  Барклай бросил на него взгляд, полный плохо скрытого подозрения. “То есть вы просто собираетесь забыть, что Моссад ожидал чего-то взамен за свою информацию?”
  
  “Я не давал Ландау никаких обещаний, сэр. Если он предположил, что у нас была договоренность, это его ошибка, не моя и не Фирмы ”.
  
  “Ему это не понравится”, - размышлял Барклай. “Если он поймет, что ты задумал, он может послать своих людей за эль-Сайдом. Это может помешать покушению на Фауда ”.
  
  “Это возможно”, - сказал Крокер.
  
  Барклай повертел предложение в руках, обдумывая, затем вынул ручку из держателя и нацарапал свою подпись на последней странице.
  
  “Ты должен сказать ему, что Чейс будет преследовать эль-Сайда”, - сказал Барклай. “Ему не нужно знать, что у нас нет намерения продолжать это, и это могло бы отвлечь Моссад от нас”.
  
  “Таков был мой план, сэр”.
  
  “Тогда на этот раз мы пришли к согласию”. Он вернул предложение Крокеру. “Копии на Даунинг-стрит и в Министерство финансов к концу игры, пожалуйста”.
  
  “Очень хорошо, сэр”.
  
  “Не уходи прямо сейчас”.
  
  Крокер сунул папку под мышку, ожидая продолжения.
  
  “Я хочу добиться успеха в этом, Пол”, - мягко сказал Барклай. “Вам только что предоставили возможность доказать ценность вашего драгоценного специального раздела не только мне, но и правительству. Это убийство, не меньше, а все, что меньше смерти Фауда, приведет к провалу миссии. Чего бы это ни стоило, Фауд не покинет Йемен живым ”.
  
  “Есть пределы тому, что может сделать даже Чейс”.
  
  “Она руководитель специальной секции”, - сказал Барклай. “Я думаю, ей давно пора доказать, насколько она особенная”.
  
  
  15
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук,
  Резиденция принца Салиха бин Мухаммада бин Султана
  3 сентября 1404 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  Для Синана это были две с лишним недели растущего отвращения и разочарования, когда он наблюдал, как принц на словах поддерживает все, во что они верили, всему, чему их учили, только для того, чтобы быстро развернуться и бесстыдно погрузиться в поведение, которое должно было стоить ему головы, в буквальном смысле. То, что Абдул Азиз приговорил и его, и Маттина к даче показаний, заставило его чувствовать себя еще более преданным и сбитым с толку.
  
  Разве он не проявил себя на Западном берегу? Разве он не пошел действовать с Хамасом, как ему было приказано, и разве он не отобрал слабых из их стаи, устранив Амиля? Абдул Азиз сказал ему перед лагерем, что он поступил хорошо, что он действовал так, как подобает джихадисту. Он перед лагерем объявил Синана бин аль-Баари Истинным Воином во имя Аллаха, да благословит его Аллах и приветствует.
  
  Лгал ли Абдул Азиз? Был ли он по-прежнему осужден как аутсайдер — мусульманин, да, даже ваххабит, да, но не араб — и, следовательно, никогда не заслуживал полного доверия?
  
  Синану пришло в голову, что это может быть проверкой. Если так, размышлял он, то это была особенно изнурительная игра. Принц, казалось, стремился нарушить все запреты ислама, за исключением употребления свинины, и Синан подозревал, что в какой-то момент принц, вероятно, нарушил и этот запрет.
  
  После того, как Абдул Азиз вместе с остальными покинул лагерь, принц приказал Хазиму показать Синану и Маттин их комнаты, пожелав им обоим спокойной ночи и приятного отдыха под бдительным взглядом Аллаха и пригласив их присоединиться к нему за завтраком на следующее утро. Хазим провел их в “скромные гостевые комнаты”, которые были совсем не такими. Кровать Синана была самой большой, которую он когда-либо видел, и с наполненным водой матрасом в придачу. Ванная была больше, чем, по общему признанию, маленький дом, в котором он вырос недалеко от Шеффилда, и, насладившись роскошью душа, он попытался поспать несколько часов, оставшихся от ночи. После нескольких месяцев, проведенных на койке в лагере, кровать казалась заманчивым предложением.
  
  Ложное искушение, к его большому удивлению. В конце концов, он завернулся в одеяло на покрытом ковром полу и спал таким образом, пока его не разбудил призыв муэдзина к молитве, прозвучавший из динамиков снаружи особняка. Он встрепенулся, оделся и помолился в направлении Мекки, затем надел свой автомат Калашникова и осторожно вышел из своей комнаты.
  
  Мэттин появился в то же время, и двое мужчин вместе отправились на поиски завтрака, не желая оскорблять принца опозданием. Хазима нигде не было видно, но другой слуга, ровесник Хазима и такой же внимательный, вызвался проводить их. Пока мальчик вел их по лабиринту дома, Синан и Маттин говорили о том, как они будут выполнять свой долг.
  
  “Мы не охранники”, - пробормотал Синан. “Это не наша работа”.
  
  “Я не думаю, что нам нужно беспокоиться об этом”, - ответил Мэттин.
  
  •
  
  Мэттин был прав.
  
  С того момента, как они сели за стол, чтобы поужинать с принцем финиками, инжиром, выпечкой и чаем, принц ясно дал понять, чего он от них хочет.
  
  “Ваши битвы! Расскажи мне все”, - сказал он. “Я хочу услышать все, каждую деталь! Я хочу слушать ваши истории так, как если бы я был там, рядом с вами. Я хочу услышать их, чтобы ваши воспоминания стали моими собственными. Чтобы мы действительно были братьями”.
  
  Мэттин и Синан обменялись взглядами, и Синан понял, что они оба подумали об одном и том же. Синан гордился, очень гордился тем, что он сделал, и надеялся на то, что он сделает еще. Но то, что он сделал, он сделал во имя джихада, чтобы сражаться за таухид, за веру в Единство Бога, как того требовал ваххабизм.
  
  Это было сделано не для бахвальства, не для злорадства, не для кого-либо или чего-либо. Это было сделано для Аллаха, хвала Ему, и то, что любой мужчина, будь то нищий или принц из Дома Саудов, захотел бы претендовать на это, также граничило с богохульством.
  
  Он почувствовал облегчение, когда, по настоянию принца, Маттин начал рассказывать ему кое-что из того, что произошло в Тора-Боре.
  
  “Ты видел фотографию?” Принц прервал. “В кабинете?”
  
  Оба мужчины точно знали, что имел в виду принц, и Маттин кивнул.
  
  “Это было в 98-м”, - сказал принц, и привычная беспечность, с которой он это сказал, вызвала у Синана желание выплюнуть свою еду и швырнуть месиво через стол. “Я принес Усаме чек, остался с ним в лагере под Асадабадом, в провинции Кунар. Мы вместе летали на соколах. Он одаренный сокольничий.”
  
  Принц улыбнулся им, ожидая подтверждения.
  
  “Я этого не знал”, - сказал Синан.
  
  “О, да. Любит соколов с тех пор, как был мальчиком ”.
  
  “Вы держите соколов, ваше высочество?” - Спросил Мэттин после очередной мучительной паузы.
  
  “Я верю. Хотели бы вы на них посмотреть?”
  
  “Если это не помешает нашим обязанностям по отношению к вам, да, пожалуйста”.
  
  “Нет, нет, не беспокойся об этом. У меня есть телохранители, они лучшие, ты знаешь. Нет, ты здесь не для этого. Ты здесь, чтобы мы могли лучше узнать друг друга, чтобы мы могли стать друзьями, братьями по оружию ”.
  
  Синан кивнул, допивая чай и думая о том, что, если бы Аллах был действительно милостив, он действительно очень скоро сразил бы принца.
  
  •
  
  Итак, в течение двух с лишним недель Синан и Маттин были друзьями принца. Они остались с ним в его дворце. Они наслаждались его гостеприимством по настоянию короля, снова и снова делясь своими историями. Синан обнаружил, что принц, казалось, никогда не уставал слушать о Маале Эфраиме. Они молились пять раз в день, ужинали роскошными блюдами, играли в футбол на удивительно зеленой лужайке в невероятную послеполуденную жару, сопровождали принца, когда он запускал своих соколов, и смотрели спортивные состязания и фильмы в кабинете принца.
  
  Синан ненавидел все это, но особенно время, проведенное в кабинете, и фильмы. Боевики со взрывами, перестрелками и спецэффектами, где американские герои приканчивали всех, кто им противостоял, а затем возвращались домой, чтобы переспать с какой-нибудь нетерпеливой шлюхой, которая провела большую часть фильма самое большее полуодетой.
  
  Но у принца были и другие фильмы, и после первой недели съемок он выложил их в сеть. Это были домашние фильмы, видеоролики, снятые в Монако, Беверли-Хиллз и Марбелье, куда принц и другие члены королевской семьи отправились заниматься всеми теми вещами, которые запрещены дома. То, что принц покажет им эти фильмы, беспокоило Синана, пока он не понял ход мыслей принца.
  
  Синан и Мэттин, в конце концов, не были саудовцами. Синан, в частности, был родом с Запада. Ошибочно ли принц воспринял это как означающее, что Синан разделял то, что он им показывал, Синан не знал, но было ясно, что принц чувствовал, что не только он, но и они, Синан и Маттин, придерживались других стандартов.
  
  В домашних фильмах принц катался на водных лыжах, играл в рулетку, покупал ролексы и танцевал с блондинками, которые носили немногим больше драгоценностей, подаренных им самим принцем. То же самое сделали другие принцы и их семьи. Одна из видеокассет была ничем иным, как видеозаписью женщин, которых принц брал в свою постель в этих местах, поодиночке или по двое или по трое одновременно.
  
  Синан знал, что принц был женат, у него было три жены и десять детей от этих жен. Он знал, что принц считал себя праведником, даже когда показывал им эти фильмы, ерзая в своем кожаном кресле, чтобы скрыть свою эрекцию.
  
  Если бы Аллах был милостив, Синан снова поклялся.
  
  •
  
  В начале сентября — Синан не был уверен в дате — принц преподнес Маттиану и Синану подарки. Это было не ново. Он уже дал им новые автоматы Калашникова, а также новые пистолеты, "Глоки", которые могли выдержать почти все, что пустыня могла бросить в них. Но на этот раз он подарил каждому из них маленькую белую коробочку, не намного больше ладони Синана и не намного толще, обернутую зеленым шелковым бантом.
  
  Внутри каждый из них обнаружил паспорт Королевства Саудовской Аравии.
  
  Документы были настоящими, а не подделками, и у Синана было его имя, его истинное имя аль-Баари, и волна благодарности, которую он почувствовал, когда увидел это, привела его в замешательство. То, что принц сделал это для него, после всего, что он думал об этом человеке, вызывало у него чувство вины.
  
  “Мы отправляемся в путешествие”, - сказал им принц. “Мы отправляемся в Йемен”.
  
  
  16
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, операционный зал
  3 сентября 15:55 по Гринвичу
  
  Чейс на минуту опередил Крокера в операционной, когда вошел, он брал прикур у Рональда Тейлора за столом дежурного по операциям.
  
  “Оперативники на полу”, - сказал Рон.
  
  Крокер направился прямиком к ним, бросил папку, которую держал в руке, на колени Тейлору, сказав: “Назначение - Танглфут, назначен надзиратель номер один”.
  
  “Операция: Запутанная нога”, - эхом повторил Рон.
  
  “Лекс? Поднимите это ”.
  
  За столом MCO Алексис постучала по клавиатуре, и изображение мира на плазменном экране перерисовалось, теперь Йемен окружен лимонно-зеленым ореолом. Рядом с ней на карте появилась надпись "Отбой", и Чейс наблюдал, как одна за другой появляются буквы.
  
  “Я надеюсь, это не значит, что я могу подставиться”, - сказал Чейс. “Запутанная нога”.
  
  “Было либо это, либо Лемонтри”, - сказал Крокер. “Я ненавижу этот гребаный компьютер”.
  
  Чейс усмехнулся. Вопреки распространенному мнению, названия миссий были выбраны совершенно случайным образом из сгенерированного компьютером списка предложений. Для нее было загадкой, по каким именно критериям компьютер проводил поиск, и она подозревала — как и большинство сотрудников оперативного отдела, — что безымянный техник, который написал программу в первую очередь, сделал это с питоновским пристрастием к абсурду. В свое время она была связана или сыграла важную роль в таких операциях, как Shoebox, Tanlines, Eyefire и, лично моя любимая, Laceboy.
  
  Танглфут был положительно ручным в этом свете.
  
  Крокер отвернулся от плазменной стены, по-видимому, лишь отчасти удовлетворенный тем, как Лекс выполнил приказ, и уставился на Рона. “Планирование миссии передало краткое изложение?”
  
  “Прямо здесь, сэр. ”Миндер Один" вылетает из Хитроу в ноль-ноль в семь пятнадцать завтра, четвертый рейс BA 902 прибывает в Сану через Франкфурт в двадцать три двадцать по местному времени в тот же день."
  
  “Долгий перелет”, - заметил Чейс.
  
  “По крайней мере, ты летишь первым классом”.
  
  “И возвращаюсь в третий класс”.
  
  Взгляд Крокера был ледяным. “Продолжай, Рон”.
  
  “Прибыв в Сану, первый помощник регистрируется в отеле Taj Sheba. Это на окраине старого города, в десяти километрах от аэропорта, но она находится в центре, и это популярно среди туристов, так что она отлично впишется ”.
  
  “Пять звездочек, не так ли?” Чейс постарался, чтобы сарказм был мягким.
  
  “На самом деле, да”.
  
  Крокер щелкнул зажигалкой, выпустив дым из ноздрей. “Прикрытие?”
  
  “Учитывая характер миссии и возможную продолжительность пребывания в стране, при планировании миссии было сочтено, что для Minder One было бы лучше работать со свежими документами”. Рон перебрал папку с инструкциями на своем столе, остановился на новом листе. “Диана Келси из отдела документов прямо сейчас оформляет паспорт, оформляя обложку для итальянского любовного романа”.
  
  “Я возьму с собой свои самые пышные блузки”.
  
  “Ты путешествуешь как Адриана Марибино, из Комо, на севере. Должно помочь немного объяснить твою внешность.”
  
  “И я подумал, что мне придется покрасить волосы”.
  
  “Достаточно”, - отрезал Крокер. “Ты такой же плохой, каким Уоллес когда-либо был”.
  
  Чейс сомневался в этом. Были времена, когда Уоллес настолько полностью подрывал серьезность брифинга, что превращал комнату в швах, оставляя Крокера пялиться на море лиц, все пытались подавить хихиканье. За это Уоллес не раз получал нагоняй от D-Ops.
  
  “Извините, сэр”, - сказала она, не раскаиваясь.
  
  Рон колебался, переводя взгляд с Крокера на Чейса, затем обратно, прежде чем продолжить. “Мисс Марибино не замужем и работает официанткой в одном из лучших ресторанов Комо, Траттория дель Джезумин. Фаворитами ресторана являются тальятелле из лосося, ризотто с шафраном и оссо буко. Это большое путешествие для мисс Марибино, и она потратилась, зарегистрировавшись в FST Arabia на четырнадцатидневный пакет "Дороги Аравии". Первая неделя сосредоточена в Сане и ее окрестностях, с поездками в Ар-Равду и Вади-Дахр, так что это поддержит твою репутацию ”.
  
  “Процедура”, - потребовал Крокер.
  
  “Второй номер в Йемене, Эндрю Хьюитт, является указателем. Как только он сможет подтвердить, что Фауд прибыл, и может сообщить местоположение, он свяжется с надзирателем номер один, позвонив в ее номер в отеле ”Тадж-Шиба " между ноль-ноль семью десятью и ноль семью двадцатью."
  
  “Мой тревожный звонок”, - пробормотал Чейс.
  
  “Он позвонит только один раз, и только после того, как у него будет информация, поэтому жизненно важно, чтобы вы были в комнате в это время”.
  
  “Понятно”.
  
  “Хьюитт спросит, как спал первый надзиратель. Если она ответит, что хорошо выспалась, он немедленно придет в себя и передаст пистолет и информацию о цели, которую ему удалось собрать. Если Надзирательница номер один почувствует, что ее каким-либо образом скомпрометировали местные силы безопасности или оппозиции, она ответит, что плохо спала и ей нужно снова лечь спать.
  
  “В этом случае резервный вариант - три часа плюс семь минут с момента звонка в чайный дом на улице Аз-Зубайри, к югу от стены Медины и к востоку от Саила”. Рон проверил еще один из листов, разложенных перед ним на столе ДОУ. “Кстати, есть вероятность дождя, так что Саила, возможно, работает. В противном случае ваша погода находится в районе низких двадцатых ”.
  
  Это означало, что ночи будут холоднее, сказала себе Чейс и напомнила себе взять свитер.
  
  “Если не удастся выполнить первый запасной вариант, Станция номер два загрузит тайник в Qat Suq, в котором первый наблюдатель найдет оружие и информацию о местоположении цели и ее передвижениях. Детали высадки все еще прорабатываются, но мы узнаем их до ее отъезда ”.
  
  “Есть ли возможность выбора, или кто-то принял решение об огнестрельном оружии за меня?” - Спросил Чейс.
  
  “Честер сообщает, что у тебя самые высокие оценки с P99 и TPH”, - сказал Крокер. “Предполагая, что вы будете работать в тесном контакте, мы вооружаем вас TPH и новейшим подавителем вихрей”.
  
  “Двадцать пять или двадцать два?”
  
  “Двадцать два”, - сказал Крокер. “Тише”.
  
  Чейс кивнул. Меньший патрон означал меньше шума, но это также означало еще меньший урон, особенно с добавлением глушителя. Ей не только пришлось бы быть рядом, ей пришлось бы рассчитывать каждый удар, и, скорее всего, ей понадобился бы каждый из них. С шестью патронами в обойме и седьмым в патроннике было не так уж много работы, если что-то пошло не так.
  
  “Если все это сорвется”, - сказал Рон, - “У Minder One не будет других контактов с Хьюиттом или Станцией после встречи в "Тадж-Шиба". Если возникнут проблемы или Надзирательница номер один потерпит неудачу, она должна пробраться на конспиративную квартиру на Майдан аль-Каида, проходящую через старый еврейский квартал. Глиняный дом, доступ в подвал, в инструктаже есть карта к нему. Надзиратель номер один ложится на землю, ждет, пока Станция свяжется с ней. На северном углу здания, со стороны улицы, есть водопровод, вокруг которого натянут небольшой кусок веревки. Она убирает веревку, чтобы показать, что дом используется. Если веревки не окажется на месте, когда она прибудет, Надзирателю номер один следует вообще избегать явочной квартиры и предпринять любые действия, которые она сочтет необходимыми для завершения или прерывания миссии.”
  
  “В подвал?” - Спросил Крокер.
  
  “В отличие от остальной части Саны, дома в Еврейском квартале имеют подвалы”, - объяснил Рон. “Было имамское заявление, запрещающее им строить любое сооружение выше девяти метров”.
  
  Крокер хмыкнул.
  
  Рон посмотрел на Чейса. “Есть вопросы?”
  
  “Думаю, это все объясняет. Я заскочу домой и приведу в порядок свои вещи, начну практиковаться в итальянском ”.
  
  “Возвращайся сюда к часу триста”, - сказал Рон. “Тогда Гиббонс будет дежурить за столом, но у него будут ваши документы и билеты”.
  
  “Повтори это еще раз”. Крокер затушил сигарету в треснувшей пепельнице на столе Рона. “Убедитесь, что оно у вас холодное. Мне нужны загруженные и очищенные от сброса сигналы для Qat Suq, а также два альтернативных плана побега для Minder One, чтобы выбраться из страны, если по какой-то причине все полетит к чертям. ”
  
  “Для нее не так много мест, куда можно пойти”, - сказал Рон. “На севере и она в Саудовской Аравии, на западе она в Красном море, на востоке она в Омане, на юге она в Аденском заливе —”
  
  “Я знаю эту чертову карту. Два запасных.”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Когда закончишь, зайди ко мне”, - сказал Крокер Чейсу, а затем развернулся и вылетел из Операционной так же, как и вошел.
  
  И Чейс, и Рон смотрели, как он уходит, без комментариев.
  
  “Ладно, повторяем это снова”, - сказал Рон. “Ты будешь путешествовать как Адриана Марибино из Комо. . . .”
  
  •
  
  “Закрой ее”, - сказал Крокер.
  
  Чейс сделала, как было приказано, затем заняла одно из кресел перед столом и взяла одну из сигарет, оставшихся в пачке Крокера, лежащей поверх красной оперативной папки. Он остался стоять, глядя в окно. Спустилась ночь, и лондонские огни проплывали мимо, очень похожие на саму Темзу.
  
  “Ты понял это?” - Спросил Крокер.
  
  “Совершенство”, - ответил Чейз. “Signorina Maribino è molto eccitata di visitare lo Yemen. Lei spera di essere rapita e stuprata fino allo sfinimento da uno stupendo indigeno.”
  
  “У тебя не будет времени”.
  
  Чейс ухмыльнулся, затем сказал: “Я заметил, что на брифинге не упоминалось об эль-Сайде”.
  
  “Ты сделал, не так ли?”
  
  “Я не такой уж тупой. Означает ли это, что я не преследую?”
  
  “Если разведданные Моссада верны, эль-Сайд встретится с Фаудом. Если, случайно, именно в этот момент вы нанесете удар, то эль-Сайд становится побочной и неизбежной второстепенной целью ”. Крокер вернулся на свой стул, сосредоточившись на Чейсе. “Я ясно выразился?”
  
  “Идеально”.
  
  “Главная цель - это ваша забота. Ты берешься за второстепенное, только если представится такая возможность. Я не хочу обвинять Ландау в этом, но еще меньше я хочу, чтобы это дело было взорвано. Эль-Сайд - это бонус, вот и все. Ты берешь то, что можешь достать, а потом убираешься к черту из Йемена ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Крокер наклонился вперед над своим столом, и взгляд, которым он одарил ее сейчас, был таким же пристальным, как и все, что она могла вспомнить от него. “Пойми кое-что еще. Охрана Фауда будет покрепче, чем у кошелька Уэлдона, и ты не пойдешь вооруженным на перестрелку с его телохранителями. Если вы не можете добраться до цели, если вы видите что-то, что выводит вас из себя, вы прерываете. Не будь безрассудной, Тара, это тебя убьет, а я не могу позволить себе потерять еще одного опекуна, не прямо сейчас.”
  
  “Понятно”.
  
  Крокер нахмурился, настолько искренне несчастный, насколько Чейс мог припомнить, когда когда-либо видел его.
  
  “Иди”, - сказал он.
  
  
  17
  
  Израиль—Тель-Авив, штаб-квартира "Моссада",
  офис начальника отдела "Мецада"
  6 сентября 1956 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  Боровский сидел, скрестив свои нескладные ноги в лодыжках и облокотившись на стол Ландау, не обращая внимания на папки, которые он опрокидывал каждый раз, когда двигал ногами. Настольная лампа отбрасывала длинные тени на стены из шлакобетона в офисе.
  
  “Вы знаете, арабы думают, что, делая это, с моими ногами вот так, я говорю, что вы похожи на грязь, по которой я хожу”. Боровский ухмыльнулся. “Они бы сказали, что это оскорбление, Ноа, что я говорю, что ты меньше, чем грязь”.
  
  Ландау, все еще разговаривавший по телефону, уставился на Боровского в надежде, что один этот взгляд заставит мужчину замолчать. Казалось, это сработало, но только после того, как Боровски разразился очередным своим смешком. Однако он не сдвинулся с места, пока Ландау не повесил трубку.
  
  “Это был твой новый друг из SIS?” - Спросил Боровский.
  
  “Крокер, да”.
  
  “Они собираются это сделать?”
  
  “Они уже начали. Их агент прибыл в Сану в субботу вечером”.
  
  Лицо Боровского, казалось, стало еще более узким, пока он обдумывал это. “У нас пока нет сведений о том, что Фауд вообще покинул эту гребаную пустыню, в которой он прячется. И один хрен знает, в движении ли эль-Сайд”.
  
  Ландау ничего не сказал.
  
  Боровский покачал головой. “У них не назначено свидание. Они стреляют в темноте”.
  
  “Нет, Крокер не стал бы выделять агента по наитию. Даже не для Фауда”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Я бы не стал. Он этого не сделает ”.
  
  “Кого он послал?”
  
  “Он не сказал, но я думаю, что это был бы Чейс, глава его специального отдела”.
  
  “Он хоть сколько-нибудь хорош?”
  
  “Она - глава его специального отдела, Виктор”.
  
  Удивление Боровского было очевидным, но недолгим. “Это умно, это остроумно. Нам нужно больше женщин, ты знаешь это? Женщины, они могут быть чертовски порочными ”.
  
  Ландау проигнорировал его, ущипнул себя за переносицу над очками, пытаясь подумать.
  
  “Ты думаешь, Крокер только что сказал нам схватить себя за лодыжки?” - Спросил Боровский.
  
  “Я не знаю. Я не уверен. Это всегда было возможно”.
  
  “Я думаю, мы сейчас схватимся за лодыжки”.
  
  “Почему?”
  
  “Мы евреи, Ноа. Если история нам что-то и показала, так это то, что нас трахают в задницу при каждой возможности. Вы преподнесли британцам подарок, шанс на месть, в обмен на который мы попросили возможность защищаться сами. Как ты думаешь, что произойдет?”
  
  “Решения являются политическими, а не личными”.
  
  Боровский покачал головой, грустно глядя на Ландау. “Убийство Фауда - это сугубо личное. Это не предотвратит еще одну атаку, от которой они пострадали. Фауд не планировщик, он лидер группы поддержки. Они уже вычеркнули нас, Ноа. Они чертовски уверены, что не собираются подвергать себя опасности, чтобы захватить и эль-Сайд ”.
  
  “Нет, мы знаем, что Фауд и эль-Сайд собираются встретиться. Это логичное время для нанесения удара ”.
  
  “Ты слишком веришь в британцев”.
  
  “Вера не имеет к этому никакого отношения. Ты - Интеллект, Виктор, посмотри на это логически ”.
  
  “Нет, логика для планировщиков. Я не планирую, я интерпретирую, и это нечто другое ”. Боровский сложил руки за головой, вздыхая в потолок. “Мы собираемся облажаться”.
  
  Ландау слегка кивнул, признавая то, что сказал Боровский. Когда он шел к Крокеру, он знал, что существует вероятность того, что Моссад останется в стороне, и он понимал этот риск. Эль-Сайд никогда не был бы приоритетом Лондона, каким был Фауд, и Ландау вряд ли мог винить в этом людей из SIS. Каждая группа якобы делала то, что, по мнению ее правительства, отвечало ее наилучшим интересам. Он не держал на Крокера зла.
  
  Но так же, как SIS должна была служить Англии, Ландау и Моссад должны были служить Израилю.
  
  “Это должно пройти мимо шефа”, - сказал он спустя еще мгновение.
  
  “Что будет?”
  
  “Действуй”. Ландау снова потянулся к своему телефону. “Подготовь брифинг, Виктор. Я хочу, чтобы наш человек был в Йемене к завтрашнему вечеру ”.
  
  
  18
  
  Йемен—Сана, отель Taj Sheba
  8 сентября 07:11 по местному времени (GMT+3.00)
  
  “Ciao?”
  
  - Мисс Марибино? - спросил я.
  
  “Sì?”
  
  “Как тебе спалось?”
  
  “Прекрасно, прекрасно. Grazie per chiedere.”
  
  “Рад это слышать. Приятного пребывания”.
  
  •
  
  Семнадцать минут спустя Чейс услышала два твердых, но тихих стука в дверь своего гостиничного номера. Она поднялась с того места, где сидела на кровати, скрестив ноги, просматривая свою туристическую карту Саны, и направилась в короткий вестибюль, прижимаясь к стене, когда дошла до его конца, чтобы не попадаться на глаза в глазок. Это был ход Уоллеса, и в такой ситуации, как эта, чистая паранойя, но, рассудила она, паранойя позволяет тебе жить на несколько минут дольше.
  
  Не то чтобы у нее были какие-то причины быть параноиком. Она пробыла в Йемене четыре дня, и до сих пор наибольшие опасности исходили от потенциальной нехватки питьевой воды и довольно неубедительных заигрываний молодого француза из ее туристической группы, который настоял на том, чтобы использовать ее для практики своего итальянского.
  
  “Да?” позвала она через дверь. “Chi è?”
  
  “Мисс Марибино? мистер Хьюитт. Мы встречались вчера вечером в ресторане ”Аль Добей"?"
  
  Чейс протянул руку, бесшумно отодвинул засов на двери, потянул за засов, а затем повернул дверную ручку ровно настолько, чтобы сдвинуть защелку. Закончив, она скользнула назад, ступая в дверной проем ванной. Это не выиграло бы много времени, но если бы это был не Хьюитт, дополнительное время дало бы ей инициативу, если бы это оказалось необходимым.
  
  “Вход”, сказала она.
  
  Дверь открылась, и в комнату вошел Эндрю Хьюитт, ища ее за своими тонкими очками. Когда он увидел, что она наблюдает за ним, он улыбнулся в веселом приветствии, затем прошел остаток пути внутрь, прежде чем закрыть за собой дверь. Чейс подождала, пока он защелкнет замки, прежде чем она вернулась к кровати, взяла сигареты с тумбочки, а затем приняла свою прежнюю позу. Она закурила, наблюдая, как Хьюитт выходит из маленького холла, оценивая обстановку, пока она оценивала его.
  
  На вид ему было самое большее чуть за тридцать, и он выглядел лучше, чем на фотографии в досье. Пять футов восемь дюймов, широкий в плечах, светло-каштановые вьющиеся волосы, глаза такие светло-голубые, что сменились серым. Его кожа, которая в Англии, вероятно, была довольно светлой, приобрела загар и характер, характерные для длительного пребывания на сильном солнце. На нем был светло-коричневый льняной пиджак поверх легкого костюма, белая рубашка, синий галстук, черный ремень, как и его ботинки, хотя на последних был тонкий слой пыли. В левой руке он держал небольшой портфель из кожи цвета бычьей крови.
  
  Закончив осмотр комнаты, он во второй раз весело улыбнулся Чейсу, затем положил свой портфель в изножье кровати и быстро защелкнул замки, пока они не открылись. Он поднял крышку, затем повернул футляр, чтобы показать Чейсу содержимое. Внутри, перетянутая эластичными ремнями, чтобы они не бряцали внутри, была коробка с патронами 22-го калибра, Walther TPH, который вполне мог быть тем самым пистолетом, с которым Чейз тренировался в Форт-Монктоне, глушитель вихрей Gem-Tech, коробка хирургических перчаток и свернутый плакат.
  
  “Я надеюсь, тебе понравился Йемен?” Сказал Хьюитт. “Я так понимаю, ты все еще чист?”
  
  “Безупречный”. Если кто-то, кроме горничной, рылся в ее комнате или в ее вещах, пока ее не было дома, они лучше скрывали этот факт, чем она его заметила. Это не вызывало особого беспокойства; не было никаких признаков того, что йеменские власти вообще знали о ее существовании, и о случайном прослушивании телефонных разговоров итальянского туриста, посещающего Сану, не могло быть и речи. Здесь они могли говорить свободно.
  
  С сигаретой во рту, Чейс потянулась к портсигару. Сначала она взяла две перчатки, отложив их в сторону, затем достала "Вальтер", коробку с патронами и глушитель, разложив их на карте перед собой. Английский был достаточно распространен в Йемене, чтобы смена языков не слишком смутила ее, но, тем не менее, потребовалось усилие, чтобы не ответить ему по-итальянски.
  
  “Ты уверен?” - Спросил Хьюитт.
  
  “Положительно”, - сказала она ему, начиная проверять оружие. “Никаких проблем в аэропорту, никаких теней по дороге в отель, ничего с тех пор. В группе есть француз по имени Биллиери; сначала я подумал, что он, возможно, подставное лицо. Он не такой. Он студент.”
  
  “Надеюсь, он держит свои руки при себе?”
  
  “Теперь он такой”, - сказал Чейс. “Я думаю, можно с уверенностью сказать, что единственные люди, которые знают, что я здесь, - это мы двое и горстка людей в Лондоне”.
  
  “И еще несколько в Тель-Авиве”.
  
  Чейс оторвал взгляд от пистолета в ее руке. “Это подозрение или что-то большее?”
  
  “Прямиком из отдела разработки. Я не знаю, почему он хотел, чтобы это прошло, но я многого не знаю. Вероятно, это что-то значит для тебя ”.
  
  Веселая усмешка вернулась, и Чейс задумался, была ли это аффектация или искренность. Для нее это не имело особого значения, и она не была склонна отвечать, поэтому пожала плечами и вернулась к осмотру "Вальтера". Довольная тем, что он выполнит свою работу, когда потребуется, она отложила его в сторону и перешла к задаче загрузки клипа.
  
  “Что говорят о Фауде?”
  
  “Обычно мы бы выложили пачку риалов и купили информацию”, - сказал Хьюитт. “Но Лондон сказал нам действовать мягко, так что это оказалось немного сложнее. Он прибыл вчера со своими телохранителями, всего шестеро. Он остановился у Салеха Аль-Хебши, в Старом городе. Аль-Хебши - один из самых громких местных имамов-ваххабитов, обычно работает в Аль—Джами аль-Камир - Великой мечети, — но, похоже, в последнее время он немного больше предпочитает мечеть Куббат Талха. Хебши был связан с одним из йеменцев, который протаранил военный корабль США Cole в 2000 году.”
  
  “Когда вчера?” - спросил я.
  
  “Он прибыл? Ближе к вечеру. Прилетел на частном самолете из Джидды, приземлился в пятнадцать сорок, был встречен Аль-Хебши в аэропорту. Отвезен полноприводным кортежем в дом Аль-Хебши”.
  
  “Насколько велик был конвой?”
  
  “Три машины. У Аль-Хебши было два собственных охранника.” Взгляд Хьюитта был полон сочувствия. “Боюсь, тебе будет очень трудно остаться с Фаудом наедине”.
  
  Чейс закончила с обоймой, отложила ее в сторону и затушила сигарету в пепельнице на тумбочке, затем дала Хьюитту повторную оценку. Вторые номера были легменами Лондона, в то время как первые номера обеспечивали прикрытие и участвовали в повседневной работе станции. Почти все, и довольно много двоек, восприняли прибытие Надзирателя на их территорию с враждебностью или отвращением, или и то, и другое. Надзиратели были проблемой для Станции, их посылали выполнять работу, добиваться результата, а затем снова отбывать. Для Станции это довольно часто означало, что жителям приходилось разгребать беспорядок, политически чувствительный, потенциально нарушающий закон беспорядок.
  
  Итак, Чейс привык иметь дело с непокорными двоечниками и озлобленными парнями, которые больше всего на свете хотели, чтобы она оставила их в покое.
  
  Хьюитт, похоже, не принадлежал к их числу, и хотя она не показывала ему этого, она ценила этот факт.
  
  Она смахнула коробку и глушитель с карты, сказав: “Покажи мне, где живет Аль-Хебши”.
  
  “В этом я тебя опережаю”. Хьюитт достал плакат из футляра, снял резинку с его конца и надел на запястье, а затем развернул его перед ней, показывая подробную карту Старого города. Он использовал пистолет и коробку с патронами, чтобы утяжелить концы. “Думаю, вы сочтете это немного более полезным, чем то, которое предоставляет Главное управление по туризму. Вы увидите, что я уже отметил ключевые места ”.
  
  Она уставилась на него. “Все они?”
  
  Хьюитт, казалось, на секунду смутился, затем покачал головой. “Нет, не все из них. Место, о котором вы думаете, я думаю, было бы примерно здесь ”.
  
  Он провел указательным пальцем по карте, указывая на квартал, расположенный далеко за стенами Старого города. Не было никаких других указаний на явочную квартиру, кроме давления его пальца на бумагу.
  
  Чейс кивнул, и Хьюитт убрал свой палец. Она изучала карту, отмечая улицы и их названия, и особенно то, как одна и та же улица, казалось, несколько раз меняла названия на протяжении всего нескольких кварталов. Была отмечена Великая мечеть, как и Куббат Талха. Она оставалась сосредоточенной на карте в течение нескольких минут, достаточно долго, чтобы Хьюитт понял, что вопросов немедленно не последует, и поэтому он пересел на один из двух стульев в комнате, рядом с телевизором, и устроился поудобнее.
  
  Так не пойдет, решил Чейс. Ей пришлось отправиться в Старый город в отрыве от экскурсии, самой изучить местность. Она должна была увидеть заведение Аль-Хебши, чтобы подтвердить то, что она уже подозревала: у нее не было никакого способа добраться до Фауда, пока он был внутри. И если путешествие Фауда по Сане, как она подозревала, будет осуществляться на полноприводном автомобиле, она вряд ли сможет раскусить его и в пути. По крайней мере, это не удар по нему там, где полуавтоматический пистолет двадцать второго калибра с семью выстрелами мог бы что-то изменить.
  
  До сих пор почти каждая экскурсия, которую она совершала, проходила в рамках туристической группы, больше для поддержания прикрытия, чем что-либо еще. Мысль о том, чтобы побродить по Сане в одиночестве, не беспокоила Чейса; это была не Саудовская Аравия, и хотя женщины здесь по-прежнему вели совершенно иную жизнь, чем мужчины, те же правила просто не распространялись на иностранок, которых считали странным видом “третьего пола”. Пока она сохраняла культурные особенности, путешествие в одиночку по Старому городу не было проблемой, и она собрала гардероб именно для этого. Длинная юбка, доходившая до лодыжек, свободный топ, доходивший почти до середины бедра и остававшийся распоясанным, чтобы скрыть ее фигуру, и шарф, скрывавший волосы, - вот и все, чего требовала скромность.
  
  Йеменские женщины, с другой стороны, проводили свои дни в черных балтасах, бесформенных комбинациях хлопчатобумажных пальто-плащей, которые эффективно скрывали любое тело под капюшонами. Почти все они тоже были в вуалях. Это был обман совершенно другого рода, публичная скромность перед лицом личного тщеславия. Чейс точно знала, что большинство женщин, которых она видела на улицах, носили топы, обнажающие живот, и узкие дизайнерские джинсы под балтами.
  
  Чейс еще раз перевернул карту и вернул ее Хьюитту. “Что-нибудь еще?”
  
  “Извини, это все. Когда я уходил этим утром, Хебши и Фауд все еще были в доме, хотя я подозреваю, что они отправились в Большую мечеть на свой утренний зирят.”
  
  “Почему Большая мечеть, а не другая?”
  
  “Я бы подумал, что ее название скажет вам все, что вам нужно знать. Это действительно захватывающе, несмотря на то немногое, что я видел в этом, а я видел очень мало, и я здесь уже два года. Она была построена когда-то около Н. Э. 630, когда Пророк был еще жив, сразу после прихода ислама в Йемен. Я не могу представить, чтобы такой человек, как Фауд, довольствовался поклонением где-либо еще ”.
  
  Чейс обдумал это, затем кивнул. “Вы проницательный парень, мистер Хьюитт”.
  
  Он поднял футляр, который держал в руке, и снова улыбнулся. “Достаточно проницательный, чтобы понять, что я отчаянно надеюсь, что больше тебя не увижу”.
  
  “Это взаимно, уверяю тебя”. Чейс последовал за ним по коридору, отпер дверь, чтобы он мог выйти.
  
  “Желаю удачи”, - сказал Хьюитт.
  
  Чейс снова запер дверь после того, как ушел.
  
  •
  
  Она начала прогулку по Сук аль-Милх, буквально соляному рынку, хотя, насколько мог убедиться Чейс, соль составляла очень малую часть того, что было выставлено на продажу. По правде говоря, сук, казалось, состоял из десятков других, более мелких рынков, где продавалось все: от шелков и ювелирных изделий до кинжалов туземцев уникальной изогнутой формы, называемых джамбия.Было тепло, но не некомфортно, и Чейс предположил, что небо голубое, но прогнозируемый Роном дождь так и не пошел, и в результате в воздухе бесконечно висели облака пыли, поднятые движением пешеходов или, что еще хуже, автотранспорта.
  
  Чейс прокладывала свой путь сквозь шум, невнятные разговоры и взрывы музыки, играющей из бумбоксов, бутлегов, продаваемых продавцами. Мужчины сидели в тени на обочинах улиц, разговаривали, курили, жевали кат, другие шли рука об руку, демонстрируя свою дружбу. Некоторые были вооружены старинными карабинами и винтовками, оружием, оставшимся со времен османской оккупации, закончившейся в 1911 году, а также современным оружием Ближнего Востока - автоматом Калашникова АК-47.
  
  Она привлекла взгляды всех, одних ненадолго, других дольше. Чейс сочла необходимым напомнить себе, что она вызывает любопытство, даже в своем скромном наряде. Возле Баб аль-Ямана к ней подбежали двое очень взволнованных молодых парней, которые кричали по-арабски: “Добро пожаловать в Йемен!”, а затем повторили это по-английски, прежде чем снова убежать.
  
  “Шукран”, - крикнула она им вслед, затем остановилась на улице, пытаясь переориентироваться. Из отеля были хорошо видны минареты и городские сооружения. Однако, находясь в Старом городе, дома были нагромождены друг к другу, высотой в пять и шесть этажей и закрывали любой вид на горизонт. С того места, где она стояла, Большая мечеть могла находиться всего в нескольких сотнях метров к западу от нее, но, оглядевшись, она не увидела никаких признаков этого.
  
  Мужчина постарше, в фуфайке, рубашке и пиджаке, прошел слева от нее. “Харам”, прорычал он. “Харам”.
  
  Чейс посмотрел вниз, не смог увидеть, что стало причиной нарушения. Ее юбка упала до ботинок, единственная кожа, которую она показывала на лице и руках.
  
  “Исмахли”, сказала она, пытаясь извиниться, сама не зная почему.
  
  Мужчина остановился, грубо указал на ее лицо тыльной стороной ладони, затем вернулся в толпу. Чейс рефлекторно поднесла руку к голове, нащупала шарф на месте, провела пальцами по его краю. Часть ее волос выбилась на виске, и она быстро заправила их обратно на место.
  
  Кризис предотвращен, подумала она и, свернув с площади на север, мгновенно убедилась, что за ней следят.
  
  Улица сузилась, и воздух сгустился от столкновения специй: корицы, кардамона, имбиря, перца, мяты. Чейс прошел мимо группы из трех женщин, одетых в черное, и она узнала в них Сан'ани по красно-белым глазам, отмеченным на их черных вуалях. Она улыбнулась им, увидела, как морщинки изогнулись в уголках их глаз, когда они ответили на выражение лица своими улыбками, а затем продолжила двигаться на север, пробираясь через прилавки и лачуги. Сквозь шум рынка она услышала, как из динамика раздается призыв муэдзина, посмотрела вниз и оттянула рукав достаточно, чтобы посмотреть на часы. В полдень призывают к поклонению.
  
  Почти сразу поток транспорта изменился, и Чейс двигалась вместе с ним, пока не увидела стены, окружающие Большую мечеть. Через главные двери шел поток людей, в основном мужчин, но она заметила нескольких женщин, закутанных в балтасы, покрытых традиционными черными шар-шаф или раскрашенными литмами, которые двигались вместе с ними, никого не беспокоя и по большей части игнорируя. Она восприняла это как можно лучше, не останавливаясь, и, находясь рядом с главным входом, с другой стороны улицы, украдкой взглянула на открывшийся интерьер, мельком увидев внутренний зал с колоннадой, а за ним фонтан и бассейн для омовения. Она отвела взгляд, прежде чем кто-то смог обидеться, и пошла дальше.
  
  Три внедорожника Toyota были припаркованы на улице, шестеро мужчин стояли с автоматами Калашникова возле транспортных средств в скучающей позе, пытаясь сохранять бдительность. По их одежде Чейс определил, что двое из них местные, на них была комбинация фута-кителя, которую предпочитало большинство йеменских мужчин. Остальные стояли в серой и поношенной униформе, их головы были покрыты белой и клетчатой куффией, либо прислонившись к машинам, либо наблюдая за улицей.
  
  Она не сбавила шага, глядя мимо них, продолжая двигаться на север. Краем глаза она видела, как они отмечают ее проход, один из них жестикулировал, двое разговаривали. Иррациональный страх, что они знали, кто она такая, что она делала, почему она была там, промелькнул в голове Чейса, прежде чем она отбросила его в сторону.
  
  Мысль шевельнулась, но неохотно. Всегда существовала вероятность, что ее надули, что каким-то образом Фауд или кто-то другой знал, что она придет. Слабость в локальной сети, неверное слово или, возможно, что-то более политически мотивированное, потасовка на более высоком уровне пищевой цепочки в Лондоне, Тель-Авиве или Вашингтоне, округ Колумбия, и это может быть все, что потребуется.
  
  За ней все еще следили.
  
  Она пересекла Талха-стрит, прошла мимо странно пустого фасада Центра арабского языка и восточных исследований, остановилась у уличного кафе, которое представляло собой не что иное, как три шатких столика с потрескавшимися деревянными стульями у витрины магазина. За другим столиком расположились трое мужчин, появился владелец и первым подошел к ним, приняв заказ, прежде чем уделить Чейсу свое внимание. Это была иерархия, мужчины на первом месте, женщины на последнем, а женщины-туристки где-то посередине.
  
  “Это-саламу алейкум”.
  
  “Ва алейкум ис-салам”, - ответил Чейс. “Мумкин шаи талким”.
  
  Владелец улыбнулся, показав кривые и чистые зубы, в восторге от ее попыток овладеть языком. “Ты говоришь по-английски?”
  
  “Немного. Ana italiya.”
  
  “Нет, не италия, а английский таммам.Чаю?”
  
  “Шукран”.
  
  Он вернулся в дом, и Чейс разгладила юбку, убедившись, что не видно ничего более оскорбительного, чем ее лодыжки, прежде чем окинуть взглядом улицу. Трое мужчин наблюдали за ней с таким же интересом, как и владелец, хотя и не столь дружелюбно, а она избегала зрительного контакта и не улыбалась. Это был подходящий ответ, и они снова обратили свое внимание друг на друга.
  
  Ее тень была на другой стороне улицы, она торговалась с продавцом за бутылку воды. Мужчина, усатый и бородатый, судя по одежде йеменец, но Чейс этому не доверял. Определенно не европеец, и ничто в его внешности не связывало его с группой, которую она видела у внедорожников.
  
  Хозяин принес ей чай, взамен взял ее риалы. Она отпила из маленького стаканчика, чай был достаточно горячим, чтобы обжечь ей руку, если бы она держала его слишком долго, и невероятно сладким.
  
  Ее тень двинулась вниз по улице, обратно к Центру, выпивая его воду. Он не был неуклюжим и не бросался в глаза, но теперь она была уверена, что он следил за ней, просто потому, что не делал ничего большего, чем просто ждал. Когда он поднял бутылку, солнечный свет отразился от часов на его запястье, и она заметила, что он носил их лицевой стороной наружу, а не внутрь.
  
  Она задумалась, мысль о том, что ее снова надули, снова подняла голову, и на этот раз ей пришлось уделить этому больше внимания. Подкрепления из Лондона не было, и дальнейших контактов со станцией быть не должно. Либо "хвост" был местным, возможно, частью связи Фауда с Хебши, либо он был другим игроком, возможно, из Моссада.
  
  Или он не может быть ни тем, ни другим и просто хочет меня похитить, подумала Чейс и впервые заметила "Вальтер", спрятанный у нее под рубашкой. Она оставила глушитель в комнате, втиснутый в углубление одного из столбиков кровати, но пистолет был таким маленьким и таким легким, что она чувствовала себя в большей безопасности, принося его с собой, чем оставляя здесь. Ее форму было труднее скрыть, и был шанс, каким бы незначительным он ни был, что возможность убить Фауда выпадет перед ней.
  
  Возможности явно не представилось, но все равно она была рада, что захватила пистолет.
  
  Вернулся владелец, встав перед ней, чтобы убрать теперь уже пустую чашку. “Кайф халика?Ты в порядке?”
  
  “Да, прекрасно”.
  
  “Еще? Еще чаю?”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  Владелец казался разочарованным, но улыбка не сходила с его лица, когда он снова оставил ее одну.
  
  Хвост исчез.
  
  Конечно, черт возьми, подумала Чейс, и она встала из-за стола, возвращаясь на улицу, возобновляя свой путь на север к Центру ручной работы, и в частности, к Женскому отделению внутри, чтобы сделать кое-какие необходимые покупки.
  
  
  19
  
  Израиль—Тель-Авив, штаб-квартира Моссада, комиссариат
  8 сентября 1919 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  “Она ходила по магазинам?”- Потребовал Боровский. “Британский агент отправился за покупками? Разве она не знает, что йеменское серебро превратилось в дерьмо после операции ”Ковер-самолет"?"
  
  “Йозеф не думает, что она охотилась за серебром”. Ландау включил газ под конфоркой, подождал, пока разожжется пламя. Потребовалось три щелчка зажигания, прежде чем газ воспламенился. Он отошел от чайника и начал обыскивать кухню в поисках нескафе. “Он думает, что она прогуливалась по суку.”
  
  “Suq чертовски огромен, Ноа, ты не можешь просто пройти через suq за день. Черт возьми, вы не сможете покрыть suq за десять дней, и даже если бы вы могли, прилавки меняются ”.
  
  Ландау нашел растворимый кофе в шкафчике над раковиной, а также молотые немолочные сливки и сахар. Там также было мыло для мытья посуды, стопка бумажных тарелок и банка сгущенного молока.
  
  “Неужели никто никогда не убирает в этой комнате?” - спросил он.
  
  “Напиши гребаную служебную записку”.
  
  Ландау вздохнул, нашел в раковине чистую ложку и начал накладывать кофе, сахар и сливки в свою кружку. “Я не понимаю, почему ты так нервничаешь”.
  
  “Я начинаю нервничать, потому что у нее нет времени, чтобы тратить его впустую”. Боровский начал расхаживать по тесной комнате отдыха. “Эль-Сайд разрешит только маленькое окно, это будет гребаная пизда шириной в волосок, вот что это будет, это будет ничто.И если эта британская сучка пытается заключить сделку с шелками, она ее упустит ”.
  
  “Но это не то, что она делала”. Ландау хмуро посмотрел на чайник, поправил его положение на конфорке. Его жена терпеть не могла, когда он так делал, всегда говорила ему, что это займет вдвое больше времени, чем больше он будет возиться, но он ничего не мог с собой поделать. На огне было оптимальное место для сидения, и пока чайник не был там, он не был бы счастлив.
  
  “Ты продолжаешь это говорить. Итак, ты скажи мне, что она делала?”
  
  “Она собирается ударить их в Великой мечети", ” сказал Ландау и отрегулировал положение чайника.
  
  Боровский уставился на него, затем постучал себя по виску. “Ни за что, блядь, мы даже этого не сделали бы, и мы, блядь, в отчаянии”.
  
  “Она собирается ударить их в Большой мечети”, - повторил Ландау. “Или, по крайней мере, она попытается. Это единственное место, где, как она знает, Фауд будет без вооруженной защиты ”.
  
  “У них все еще голые руки, Ноа. Они разорвут ее на куски”.
  
  Ландау пожал плечами и ничего не сказал. Чайник, наконец, начал поскрипывать, нагревание ускорялось через металл.
  
  “Крокер, ты думаешь, он заставил бы ее сделать это?”
  
  Ландау снова пожал плечами.
  
  “Перестань быть гребаным шифром! Я работаю с вами, вы можете поделиться небольшим пониманием ”.
  
  “Ты - интеллект”. Ландау усмехнулся. “Будь умным”.
  
  “Отвали”.
  
  “Эль-Сайд покинул Каир?”
  
  “По состоянию на тринадцать десять сегодняшнего дня, да”.
  
  “Тогда он будет в Сане самое позднее к утру, при условии, что поедет прямо. После этого он захочет встретиться с Фаудом как можно скорее ”.
  
  “В мечети”.
  
  “Это то, о чем я думаю, и я уверен, что она думает так же”.
  
  Чайник начал свистеть. Ландау выключил огонь, налил в чашку воды, наблюдал, как из сублимированных зерен получается нечто, напоминающее кофе. Он помешал воду пальцем, не обращая внимания на боль.
  
  “Либо она гений, либо она чертовски сумасшедшая, Ноа. Если ты прав, то она либо та, либо другая.”
  
  “Возможно, нам следует попросить Йозефа выяснить?” Сказал Ландау, попробовал свой напиток и не удивился, обнаружив, что, несмотря на весь сахар, он все еще был горьким.
  
  
  20
  
  Йемен—Сана, отель Taj Sheba
  8 сентября 2059 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  Чейс вернулась в свою комнату и обнаружила, что услуги горничной были и исчезли. Она проверила надписи на столбике кровати и на своем багаже, убедилась, что и то, и другое все еще на месте, и только после этого убрала покупки в шкаф. Она положила "Вальтер" под одну из подушек на кровати королевских размеров, усмехнувшись клише, затем сняла свою длинную юбку и повесила ее на спинку рабочего кресла.
  
  Перед возвращением она купила в супермаркете два литра воды и банку канадского сухого имбирного эля и провела остаток дня, расправляясь с ними и с предпоследней упаковкой Silk Cut, смотря телевизор. В "Тадж-Шиба" была спутниковая связь, и выбор каналов был хорошим. Она посмотрела новости на CNN, затем переключилась на "Аль-Джазиру", пытаясь следить за их трансляцией. Когда ей надоело, она занялась серфингом, пока не наткнулась на одну из немногих йеменских станций, которая показывала местную выставку бокса. Аудитория на мероприятии была полна энтузиазма, мужчины и женщины.
  
  В семь она выключила телевизор и снова надела юбку, но решила, что обойдется без головного платка. Снова спрятав "Вальтер" под рубашкой, она отправилась на ужин в один из двух ресторанов отеля "Тадж Шиба", похожий на кафе Bilquis, где они, как ни странно, предлагали тематический вечер итальянской кухни. Чейс заняла место подальше от входа и кухни, где ее спина была прикрыта стеной, и это позволяло ей видеть комнату.
  
  Она съела сносное ризотто с грибами, думая, что, если кто-нибудь спросит, она может заявить, что сравнивает его с тем, что они подавали дома в Траттории дель Джезумин в Комо. Музыка из соседнего ресторана Bilquis, Golden Oasis, была едва слышна сквозь стены, группа играла смесь средиземноморской традиционной музыки и поп-музыки.
  
  Чейс как раз принималась за кофе, когда вошла ее тень, которую она видела ранее днем, и села за столик через три от нее, вдоль той же стены. Она не считала его "хвостом", пока он не передал свой заказ официантке, которая была одной из немногих неевропейцев, которых она видела непокрытыми. Ни балты, ни вуали, только длинная черная юбка и белоснежный топ, волосы туго стянуты в пучок на затылке. Когда мужчина возвращал официантке меню, рукав его рубашки задрался до запястья, обнажив циферблат часов, и Чейс вспомнил и взглянул на него еще раз.
  
  Определенно средиземноморская, но теперь в более европейской одежде, повседневной, но приятной. Довольно простое лицо, а его борода и усы были тоньше, чем Чейсу показалось вначале, и аккуратно подстрижены. Она смотрела, как на его столик поставили стакан с кока-колой без льда, и когда мужчина поднял его, чтобы выпить, он наклонил голову в ее сторону в шутливом тосте.
  
  Чейс ухмыльнулась, затушила сигарету и допила остатки своего слишком сладкого кофе. Она подписала счет "Адриана Марибино", отделила свою копию от оригинала, сложила его вдвое, а затем прижала к ладони большим пальцем. Она встала, поблагодарила официантку и начала убирать со стола, а когда прошла мимо ее тени, провела рукой по краю его стола, оставив экземпляр позади.
  
  Затем она пошла в свою комнату и стала ждать.
  
  •
  
  Это заняло тридцать семь минут, и когда он постучал в дверь, Чейс повторила тот же процесс, чтобы впустить его внутрь, что и с Хьюиттом, с небольшими изменениями. На этот раз, как только он вошел, она быстро вышла из ванной и приставила глушитель, теперь надежно прикрепленный к стволу "Вальтера", к шее мужчины сбоку, одновременно пинком закрыв дверь комнаты одной ногой.
  
  Пистолет все еще на месте, она прижала его к стене, затем удерживала его там, когда снова защелкнула замки.
  
  “Ты уронил свою квитанцию”, - сказал он. Он сказал это по-английски, и у него был американский акцент. Он медленно поднял правую руку, показывая Чейсу тонкий листок, зажатый между указательным и средним пальцами.
  
  “Grazie”, сказала она. “Кто ты, черт возьми, такой?”
  
  “Симон Йосеф. У нас есть общий друг ”.
  
  “У меня много друзей”.
  
  “Этот живет в Тель-Авиве”.
  
  Чейс переместилась прямо к нему за спину, зажав свое левое бедро между его ног, заставляя его принять более широкую стойку. Она переместила дуло пистолета с его шеи сбоку к основанию черепа, затем потянулась к нему спереди и начала водить рукой по его одежде, поверх рубашки, затем под ней, затем за поясом, затем в брюки. Она нашла бумажник, пачку "Кэмел" и зеленую пластиковую зажигалку. Все трое были сброшены на пол. Она переместила поиск ниже, вверх по одной ноге к промежности, затем снова вниз. На его левой ноге она обнаружила курсовой револьвер в кобуре на лодыжке и забрала его тоже.
  
  Закончив, она отступила назад, отводя "Вальтер" от его шеи.
  
  “Присаживайся”, - сказал Чейс.
  
  Йозеф вошел в комнату, направляясь к стулу за столом. “Можно мне закурить?”
  
  “Продолжай”.
  
  Он взял пачку и зажигалку, но бумажник оставил на полу. Пока он прикуривал, Чейс открыл барабан на курке и высыпал патроны на кровать. Она проигнорировала бумажник. Если это было что-то вроде ее собственного кошелька, то в любом случае это была одна большая ложь.
  
  Йозеф курил уголком рта, оглядывая ее с ног до головы. Выражение его лица, казалось, говорило, что он сделал бы с ней то же самое, поменяйся они местами, и Чейс воспринял это больше, чем что-либо другое, как доказательство того, что он был тем, за кого себя выдавал.
  
  “Я создал тебя в Сук аль-Мильх”, - сказал Чейс.
  
  “Я надеялся, что ты это сделаешь. Я не хотел тебя пугать.”
  
  “Как ты меня подобрал?”
  
  “Мне сказали, что ты будешь либо французом, либо итальянцем, в одной из групп. Не потребовалось много времени, чтобы выяснить, где ты остановился.”
  
  Чейс подумал, затем убрал "Вальтер" в ее руке в безопасное место и положил его на край кровати.
  
  “Сделай это быстро”, - сказала она.
  
  “Они встретятся завтра”, - ответил Йозеф. “Эль-Сайд должен прибыть в Сану к утру. По нашим оценкам, он захочет максимально ограничить свое присутствие, поэтому он будет настаивать на встрече с Фаудом в какой-то момент в течение дня, а затем вечером отправится в Каир. Мне сказали, что наша оценка и ваша совпадают ”.
  
  Ее брови изогнулись. “Ты не знаешь моей оценки”.
  
  “Нет, я не хочу. Я лишь передаю вам то, что меня попросили передать ”.
  
  “Я понимаю. И это все? Теперь вы все закончили?”
  
  “Я должен предложить вам поддержку, если вы в ней нуждаетесь. Подкрепление, ничего больше.”
  
  “Мне это не нужно. Я не хочу этого. И если я увижу тебя где—нибудь — а я имею в виду где угодно -завтра, все это отменяется. Я не хочу, чтобы ты компрометировал меня. И ты тоже можешь сказать своим людям об этом”.
  
  Йозеф выдохнул еще одну струйку дыма, понаблюдал, как она сворачивается, затем встретился взглядом с Чейсом и кивнул, один раз. Он поднялся, взял бумажник и положил его на место, затем указал на револьвер на кровати.
  
  “Можно мне?”
  
  “Ну, я чертовски уверен, что не хочу этого”, - сказал Чейс.
  
  Он подобрал патроны, опустил их в карман, затем взял револьвер и прикрепил его обратно к лодыжке. Затем он указал на "Вальтер". “Немного”.
  
  “Это не займет много времени”.
  
  “Нет”, - согласился Йозеф, направляясь к двери. “Нет, это не так”.
  
  
  21
  
  Йемен—Сана, Старый город
  9 сентября 0959 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Это был первый раз, когда Синан молился в воздухе, с тех пор как рейс авиакомпании Saudia приземлился в Йемене незадолго до девяти утра. Когда он закончил свой зирят, он выглянул в окно и увидел, что бесконечная пустыня превратилась в неровные горы, и он с восторгом уставился на открывающийся сверху вид на Сану, дома, построенные на высоких скалах, минареты более чем сотни мечетей города.
  
  Когда они приземлились, их встретил сотрудник аэропорта, который провел их с автоматами Калашникова на плечах и сумками принца мимо длинных очередей в ожидании прохождения таможни. На повороте их ждал внедорожник, за рулем был один из обученных в Америке охранников принца, они забрались внутрь и проехали одиннадцать километров по Сане до отеля Sheraton, где другой сотрудник службы безопасности принца уже забронировал для них номера люкс.
  
  Первое, что сделал принц, когда они добрались до номера, это указал Синану на меню на кофейном столике возле самого большого дивана, того, что напротив телевизора.
  
  “Закажи еду”, - сказал принц. “Чего бы ты ни пожелал, побольше еды. Мы поужинаем, а затем отправимся в медину, чтобы встретиться с моими друзьями ”.
  
  “Твои друзья?” - Спросил Мэттин.
  
  “Мы нравимся мужчинам”, - ответил принц, исчезая в одной из спален, а затем появляясь снова с хмурым видом. “Это для вас двоих. Я займу комнату на втором уровне ”.
  
  Синан кивнул, открыл меню. Он не был голоден, хотя не был уверен, было ли это результатом путешествия или компании принца. Негодование, с которым он боролся, вернулось в самолете, когда они втроем сидели в салоне, который мог вместить восемьдесят человек, а вместо этого вмещал только семерых, включая четырех стюардесс, которые были заботливы до подобострастия.
  
  Меню было очень западным, и Синан нахмурился. Достаточно плохо остановиться в западном отеле, но теперь есть еду? В меню был алкоголь, и Синан подозревал, что принц хотел бы, чтобы он заказал что-нибудь, но пока его не попросят напрямую, Синан этого не сделает.
  
  Принц спустился вниз по лестнице, по-видимому, удовлетворенный. “Не Мирабелла, но сойдет”, - сказал он им двоим, затем взял меню у Синана и приступил к самостоятельному оформлению заказа в номер.
  
  Ужин принесли быстро, и Синан был удивлен сдержанностью принца. На ужин были в основном фрукты и рис, которые подавались с местной лепешкой и горячим чаем.
  
  “Обед - это главная трапеза здесь”, - объяснил принц. “После того, как мы встретимся с моими друзьями, мы пообедаем”.
  
  Синан кивнул, съел еще одну фигу. Принц наблюдал за ним с усмешкой.
  
  “Ваше высочество?”
  
  “Я знаю, тебе любопытно. Вам интересно, кто эти люди, с которыми мы встречаемся, почему я привел вас двоих сюда со мной.”
  
  “Да, мне любопытно”.
  
  “Я слышал, ты знаешь их обоих. С одним не все в порядке, но вы с ним встречались. Другой, ты его хорошо знаешь, но не встречался с ним.”
  
  Синан не мог скрыть своего замешательства.
  
  “До того, как ты пришел к моему другу Абдулу Азизу, ты учился в Каире”.
  
  “Да, я это сделал”.
  
  “Ты встретил этого друга там, в Каире. Он рассказал Абдул Азизу о тебе, а Абдул Азиз рассказал мне, и именно так тебя выбрали для хаджа.” Принц снова налил себе чаю, посмеиваясь над выражением лица Синана. “Ты должен помнить его. Ты произвела на него впечатление”.
  
  Мэттин макал кусочек своего хубза в мед. “А как насчет этого другого друга?” - спросил он. “Кто-нибудь, кого я мог бы знать?”
  
  “Доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари”, - сказал принц. “Да, я думаю, ты должен его знать, Мэттин”.
  
  Синан разинул рот, и принц, увидев его реакцию, рассмеялся, затем протянул руку и схватил его за правую руку, крепко сжав ее в знак дружбы. “Да, я думал, ты можешь отреагировать подобным образом. Доктор - мой очень хороший друг. Он научил меня, когда я был в школе, и я слушал его проповеди все свое детство. Я поддерживал его и его работу в течение многих лет ”.
  
  “Мы собираемся встретиться с имамом?” - Спросил Синан. “Мы действительно встретимся с ним?”
  
  “Мой бизнес на первом месте, но, да, ты встретишься с ним, пообедаешь с ним, помолишься с ним, поговоришь с ним. Ты будешь наслаждаться его обществом, как и я ”.
  
  Принц отпустил руку Синана, усмехнулся и продолжил есть. Он рассказал о прошлых визитах в Йемен, рассказал им о беспорядках, произошедших менее года назад у Большой мечети в пятницу, после молитвы. Верующие были разгневаны теми или иными новостями из Ирака, высыпали на улицы, крича "Смерть Америке" и "Смерть Израилю". В Джамбиях произошла драка, пролилась кровь, и полиция Саны жестоко отреагировала на беспорядки, убив четверых и госпитализировав десятки человек.
  
  Синан слушал вполуха, прикидывая в уме возможности встречи с Фаудом, пытаясь представить, что он скажет великому человеку, какие вопросы тот ему задаст, как лучше произвести впечатление. Он отчаянно хотел произвести хорошее впечатление, получить благословение Фауда.
  
  Его удивило, насколько сильно он этого хотел.
  
  •
  
  Незадолго до полудня они покинули "Шератон" и отправились на внедорожнике в Старый город, поднимая клубы пыли при проезде. Было около восьмидесяти градусов по Фаренгейту, и кондиционер сохранял прохладу, пока они проезжали мимо мечети Куббат аль-Махди и ныряли в вади, все еще достаточно сухое, чтобы его можно было использовать в качестве улицы, а затем на улицу Талха. Синан мельком увидел остатки городской стены, которая дала Сане ее название — Укрепленный город, — но он был разочарован, увидев, что все еще видимые фрагменты были сделаны из камня и явно представляли собой новые участки, а не часть первоначальной грязи, из которой были построены древние укрепления.
  
  Чем дальше они ехали, тем медленнее двигался внедорожник, в некоторых местах внедорожник практически пробирался сквозь толпу, а охранник, который был за рулем, был щедр с клаксоном, своими жестами и ругательствами. Принц был нехарактерно тих, и когда Синан мельком увидел отражение мужчины в боковом зеркале, ему показалось, что он заметил нервозность. Это удивило его и в очередной раз заставило пересмотреть свое мнение о принце. Очевидно, что встреча с Фодом очень много значила и для принца.
  
  Они припарковались с северной стороны Большой мечети, и там уже стояли четыре других автомобиля, все они были Toyota Land Cruiser, похожими на их собственные, и Синан насчитал восемь человек, которые стояли у машин, курили и жевали кат, опираясь на свои автоматы Калашникова. Они с Мэттином вышли из машины, подождали, пока принц присоединится к ним, и саудовцы в группе узнали принца, если не за то, кем он был, то за то, кем он был, и они немедленно поприветствовали его, прося Аллаха, Самого Милостивого, Милосерднейшего, присмотреть за ним. Принц ответил на любезность тем же, а затем из старых громкоговорителей раздался призыв муэдзина, и все они направились ко входу в мечеть.
  
  Внутри было самое красивое и священное место, какое когда-либо видел Синан, уступающее только его визиту в Мекку. Вместе с остальными он снял ботинки, положив их вместе с автоматом Калашникова в растущую кучу у стены. Там уже было около тридцати или сорока винтовок и, по крайней мере, в пять раз больше пар обуви, и Синан снова порадовался тому факту, что в таких местах, как это, о воровстве и слыхом не слыхивали. Он прислушивался к голосам вокруг себя, звукам разговоров, которые заканчивались, когда мужчины обращали свои умы к поклонению. Раз или два ему показалось, что он слышал женские голоса, но он не мог видеть, откуда они вошли, или где женщины собирались поклоняться. В такой старой мечети, как эта, были бы четко разделенные зоны, и его шансы встретить женщин были практически нулевыми.
  
  Вместе с Мэттином и принцем он направился к бассейну для омовения, ополоснулся водой из фонтана. Опять же, он чувствовал комфорт, разделяя ритуал со столькими другими, все единомышленники. Маленькие мальчики пробегали мимо его ног, пытаясь догнать своих отцов, смеясь.
  
  Они нашли места на поле из шерстяных и шелковых ковров, которые покрывали пол, лицом к стене михраба, лицом к Мекке. Синан почувствовал прилив сил, когда увидел старика на минбаре, в черной мантии и очках, потому что это был сам Фауд, который возглавлял собрание в сопровождении другого мужчины, одетого так же, но моложе.
  
  Итак, Синан молился вместе с Фаудом и тысячью других в Великой мечети в Сане’.
  
  •
  
  Сразу после окончания намаза началась суматоха, люди двигались со всем, от неохоты до энтузиазма, возвращаясь на работу, или на обед, или к тысяче других дел, которые требовали внимания. Синан пытался не спускать глаз с Фауда, но быстро потерял его из виду, когда тот двинулся в противоположном направлении, исчезнув в лабиринте укромных уголков и полукомнат, которыми были усеяны стены мечети.
  
  Принц увидел, как он напряженно всматривается, и снова схватил его за руку.
  
  “Скоро, мой друг”, - сказал принц. “Сначала мои дела, а потом ты встретишься с ним”.
  
  Синан на мгновение почувствовал себя смущенным. Не путем рукопожатия — это был западный уклон, который сделал акт двух мужчин, держащихся за руки, постыдным; для арабов, как он узнал, это был знак настоящей дружбы, и вовсе не редкое зрелище. Скорее, Синана смущало то, что он был так откровенно нетерпелив, что принц мог читать его, как маленького ребенка.
  
  Они направились обратно ко входу, и один из саудовцев, которого они видели снаружи, двинулся им навстречу.
  
  “Ваше высочество, Его Высокопреосвященство надеется, что вы встретитесь с ним сейчас. Могу ли я отвести вас к нему?”
  
  “Конечно. Я знаю, что у его друга очень мало времени, чтобы тратить его впустую.”
  
  “Да, я думаю, что это вызывает беспокойство”, - сказал мужчина. “Пожалуйста, не пройдешь ли ты со мной?”
  
  Принц повернулся к Синану и Маттин. “Если вы хотите подождать снаружи в машине, это будет прекрасно. Как только мы здесь закончим, мы все пойдем обедать ”.
  
  “Все мы?” - Спросил Синан, вопреки своему желанию.
  
  “Sinan! Имейте веру!” Принц рассмеялся, затем удалился в сопровождении саудовца.
  
  Мэттин усмехнулся. “Осторожнее, Синан. Ты не хочешь, чтобы тебя называли мушрикуном.”
  
  Синан бросил на него сердитый взгляд. “Это не смешно”.
  
  “Это была шутка. Кажется, у тебя какое-то поклонение герою, вот и все, что я хочу сказать ”.
  
  Они перебрали груды обуви, отыскав свои пары, затем подобрали свои винтовки и повесили их обратно на место у плеча.
  
  “Его слова говорят со мной”, - сказал Синан, натягивая ботинки. “Больше, чем у других, я не знаю почему. С первого раза, когда я услышал его — это было на кассете, я купил ее в мечети, которую посещал в Лондоне, — мне показалось, что он говорил прямо со мной ”.
  
  Синан взглянул на Мэттина, чтобы посмотреть, понял ли он. По взгляду Мэттина Синан догадался, что он этого не сделал.
  
  “Вот”, - сказал Синан и постучал себя по сердцу. “Он говорил прямо сюда”.
  
  “С меня хватит слов”, - пренебрежительно сказал Мэттин. “Я слышал их все раньше, Синан, и если ты продержишься достаточно долго, ты тоже услышишь. Слова становятся ничем перед лицом поступков. Помни об этом”.
  
  “Слова порождают поступки”.
  
  Мэттин сделал жест локтем, грубо указывая на путь, которым ушел принц. “А с ним? У него слова приходят на смену делам. Даже нет, они оправдывают его отсутствие подвигов”.
  
  “Он действует. Где бы мы были без его денег?”
  
  “Он мог бы дать больше денег. Он должен давать больше денег, и с каких это пор ты счел необходимым защищать его, Синан? Я видел тебя последние три недели. Были времена, когда мне хотелось разрядить твою винтовку, просто чтобы убедиться, что ты не выйдешь из себя и не наделаешь глупостей ”.
  
  Синан колебался, пойманный на слове, и, честно говоря, сам немного удивился, что с такой готовностью встал на защиту принца. Они снова поднялись на ноги, вышли из мечети в суету и шум улицы. Один из охранников из внедорожников предложил каждому из них по банке кока-колы.
  
  “Аллах, Всезнающий, Всемилостивый”, - сказал Синан. “И будучи Всезнающим, он знает, что лучше для каждого из нас, как мы можем служить Ему. Мы не решаем, как лучше подавать, это зависит только от Аллаха”.
  
  “Возможно, некоторые вообще не предназначены для подачи, Синан”, - ответил Маттин.
  
  Синан не был уверен, но на мгновение ему показалось, что Маттин говорит о нем.
  
  Он резко отвернулся, открыл банку с содовой и сделал большой глоток. Было тепло, и слишком много пузырьков заполнило его рот, и он подумывал о том, чтобы выплюнуть его, когда услышал крики и смех, и он оглянулся на вход в мечеть как раз вовремя, чтобы увидеть женщину в чадре и балте, спешащую на улицу, руки сложены на животе, голова опущена.
  
  Пожилой йеменец высунулся из дверного проема, желтая куффия на его голове тряслась, когда он кричал на нее.
  
  “Твой муж должен тебя побить!” - крикнул он.
  
  Мэттин и пара других засмеялись, затем засмеялись сильнее, когда старик вышел на улицу, размахивая своей джамбией перед женщиной. Она продолжала идти, не оглядываясь, и Синан уже собирался отвернуться, когда понял, что на ней не туфли, а черные чулки. Он уставился, думая, что, должно быть, ошибается, что это игра света, но когда она поспешила вперед, он увидел это снова. Когда она бежала без обуви по грязной улице, в каблуке ее чулок открылась дыра, и та ступня, которая была видна, была белой, такой же бледной, какой когда-то была его собственная.
  
  Зрелище потрясло его, он сделал шаг вперед, а затем она снова отвернулась, пробираясь сквозь толпу, а затем вокруг прилавка скобяной лавки, исчезая.
  
  “Запутался”, - прокомментировал Мэттин. “Она даже не должна выходить одна”.
  
  “Ты это видел?” - Спросил Синан.
  
  “Конечно, я это видел. Кто бы ни был ее муж или брат, он должен победить ее, старик прав. Позволить ей вот так бродить одной...
  
  Синан не слышал продолжения, он уже бежал обратно в мечеть, и паника, которую он почувствовал, была такой, что он не подумал снять обувь или бросить автомат Калашникова. Саудовец, который говорил с ними до этого, сидел на коврике возле фонтана, читая свой коран.
  
  “Где они?” - спросил я. Синан закричал. “Где они встречаются?”
  
  Его крик привлек внимание, шокировал мужчину, и он вскочил, указывая назад на михраб, расположенный в одном из затененных углов. Синан бежал, слыша, как люди кричат ему, чтобы он снял обувь, чтобы проявить уважение, и Маттин кричит ему вслед, чтобы он притормозил, спрашивая, что случилось. Синан не остановился, пробежав через лужи света, падавшие через великолепные окна наверху, в тени альковов в задней части зала. Он бросался от одного к другому, видя одиноких мужчин, распростертых в молитве или углубленных в изучение.
  
  Затем он нашел их, и вид их тел, на полу, бок о бок, их крови, окрашивающей цвета шелкового ковра под ними в красный, поразил его, как физический удар. Фауд лежал на животе, его голова была повернута, и Синан мог видеть, где одна пуля вошла старику в глаз и из носа у него потекла кровь. Принц, рядом с ним, лежал на боку, из отверстия в основании его черепа все еще текла кровь.
  
  Синан почувствовал, что ему не хватает воздуха, и чуть не потерял равновесие, ему пришлось опереться рукой о стену.
  
  Голоса позади него спрашивали, что случилось, что, по его мнению, он делает, что случилось, и Синан отвернулся, а затем они увидели и тоже замолчали.
  
  “Что... ?” Маттин перевел взгляд с тел на Синана, затем обратно. “Каким образом?”
  
  Синан покачал головой, чувствуя, как горе и вина клокочут в его груди. Его голос звучал задыхающимся и хриплым, когда он сказал: “Это была та женщина”.
  
  Это ошеломило Мэттина не меньше, чем вид тел.
  
  “Куфр”, - пробормотал Маттин.
  
  “Куфр”, согласился Синан.
  
  Богохульство.
  
  
  22
  
  Йемен—Сана, Старый город
  9 сентября 1103 по местному времени (GMT+3.00)
  
  хиджаб, балта,она надела и вуаль, проверила себя в зеркале в ванной, чтобы убедиться, что ничто не выдаст ее, прежде чем выйти из отеля. В вестибюле никто не удостоил ее вторым взглядом; на самом деле, большинство людей там вообще активно избегали смотреть в ее сторону, боясь обидеть. Видение за вуалью было удивительно хорошим, даже на периферии, и Чейс почувствовал облегчение. Одной причиной для беспокойства меньше.
  
  Осталось всего три миллиона семьсот тысяч и двенадцать, подумала она.
  
  Под балтой Чейс надела свои кроссовки, черные чулки, длинную юбку и длинную рубашку, но на этот раз она заправила рубашку внутрь, а не позволила ей болтаться. В бюстгальтер спереди она засунула хирургические перчатки, которые Хьюитт дал ей, когда доставлял оружие. Она не потрудилась надеть другой головной платок; хиджаб, который она носила с balta, был обычным, и она была уверена, что если что-то и предаст ее, то, по крайней мере, не это.
  
  "Вальтер" она прикрепила скотчем к внутренней стороне верхней части левой руки, глушитель - к внутренней стороне верхней части правой. Если бы она шла скромно, их невозможно было бы увидеть, и это беспокоило ее больше, чем возможность быстрого доступа к ним. План, такой, какой у нее был, требовал, чтобы она дождалась Фауда, и она намеревалась использовать это время, чтобы подготовить пистолет.
  
  Она раздумывала, не взять ли еще горсть патронов из коробки с патронами, но в конце концов отказалась от этой идеи. Их было бы трудно носить с собой, они могли бы столкнуться и зазвенеть в кармане, привлекая к ней внимание, и потребовалось бы слишком много времени, чтобы перезарядить оружие. Если бы шестерых в ролике было недостаточно для выполнения задания, то работа не была бы выполнена, это было так просто.
  
  •
  
  Она беспрепятственно прошла через Старый город. Ее худшим страхом было то, что кто-то, скорее всего, другая женщина, может попытаться завязать разговор или каким-то другим способом задержать ее, заставить говорить. Ее намерением, если это произойдет, было продолжить свой путь, не отвечая, и надеяться, что ее грубости будет достаточно, чтобы отговорить от дальнейшего контакта.
  
  Так получилось, что до этого не дошло, и когда она добралась до Большой мечети, муэдзин как раз заканчивал. На этот раз она приехала с северной стороны и снова увидела внедорожники, припаркованные так же, как и накануне, но вместо трех их было пять, и как раз в этот момент подъехал пятый. Скрытая за вуалью и практически анонимная, она остановилась достаточно надолго, чтобы понаблюдать за появлением двух мужчин, и в одном из них она сразу узнала Мухриза эль-Сайда, как по его росту, так и по фотографии из запомнившегося файла. Эль-Сайд был необычайно крупным мужчиной, шести футов двух дюймов ростом, с длинным торсом и толстыми плечами, и, в зависимости от того, какому источнику вы верите, ему было либо тридцать восемь, либо сорок один год. Другой мужчина с ним, сравнительно намного ниже ростом, тоже казался моложе, и Чейс не узнал его.
  
  Она подождала, пока оба мужчины пройдут через главный вход мечети, прежде чем последовать за ними. Ожидаемые сомнения изо всех сил загромождали ее мысли, в частности, страх, что Фауд на самом деле не будет сегодня в Большой мечети, а будет молиться в одной из ста других мечетей Саны — по последним подсчетам, в ста четырех других. Но появление эль-Сайда успокоило ее, потому что она согласилась с оценкой Йосефа. Эль-Сайд хотел бы как можно меньше разоблачаться.
  
  Она один раз обошла квартал, чтобы дать время молитвам полностью развернуться, затем вошла сама, двигаясь быстро, как будто опаздывала. Она прошла через двери, ее взгляд упал на ряды винтовок и ботинок, расставленных вдоль стены. Она сняла туфли, убеждая себя, что чулки делают свое дело, скрывая ее белые лодыжки, затем быстро огляделась. Служба шла полным ходом, и все взгляды были прикованы к михрабу, и Чейс надеялся, что они останутся там.
  
  Напряжение в ее животе сжалось, как судорога, и она сделала ровный вдох через нос, чтобы прогнать его, в миллионный раз желая, чтобы ей удалось найти какую-нибудь карту или схему внутреннего убранства мечети. Но, конечно, найти было нечего: с этого момента ей понадобится сочетание удачи и мастерства.
  
  Она начала медленно двигаться, оставаясь у стены. Сочетание тени и солнечного света помогало и мешало одновременно, но с полуденным солнцем тени были на ее стороне, и балта, конечно, не повредила. Самое главное - продолжать двигаться, сказала она себе, выглядеть так, будто она знает, куда направляется, даже если на самом деле это не так. У нее было время найти позицию, по крайней мере, до окончания службы, но после этого было бы чрезвычайно трудно передвигаться.
  
  Ей хотелось бы знать, куда она хочет пойти, но она оставалась уверенной, что узнает это, когда увидит.
  
  Повернувшись вдоль западной стены к северу, она посмотрела вниз, за колоннады, и снова увидела эль-Сайда, достаточно далеко, чтобы его можно было узнать по его росту, а не по лицу. Справа от нее, под элегантными арками, мечеть широко раскрылась, голоса тихо смешивались в молитве. Слева и продолжая идти вдоль северной стены, открылись арки поменьше, и, пока Чейс прокладывала свой путь от колоннады к колоннаде, она могла видеть внутренние полуприватные помещения, солнечные блики на потертых коврах, расстеленных на полу.
  
  Эль-Сайд удалялся, поворачивая направо в конце коридора, и Чейс увидел, как он проскользнул в луче солнечного света, а затем исчез в полумраке одной из почти комнат. Она облизнула губы под вуалью, почувствовала смутный металлический привкус своего страха и возбуждения, адреналин поднялся еще на одну ступеньку, и продолжила движение вперед.
  
  Она дошла до угла, посмотрела как раз вовремя, чтобы увидеть тень эль-Сайда, выплывающую из маленькой комнаты и возвращающуюся назад. Она мгновенно поняла, что он делает, просто по силуэту его движения, что он оглядывается, высматривая ищеек. Чейс легко шагнула влево, повернулась, прижимаясь спиной к стене отдельной ниши, затем опустилась на колени на ковер и опустила голову к полу, имитируя намаз.Солнечный свет из окон касался ее балты, нагревая ее.
  
  Она понятия не имела, наблюдают ли за ней, и знала, что если бы ее увидели, поднялся бы шум. Конечно, женщинам не разрешалось находиться в этой части мечети. Но, возможно, вид ее в преданном поклонении заглушил бы любые возражения, по крайней мере, до тех пор, пока она не закончит свои молитвы.
  
  Она могла слышать свое собственное дыхание, а затем даже оно, казалось, стихло, когда усилились другие звуки, звук босых ног, ступающих по камню и ковру, голоса смешались, становясь громче.
  
  Обслуживание окончено, пора продолжать день.
  
  Пора покончить с этим.
  
  Все еще согнувшись, она засунула руки в рукава, к топу, и стянула перчатки, чувствуя, как они отслаиваются от ее кожи. Она натянула их на руки, резинка сомкнулась вокруг ее пальцев, затем выпрямилась, все еще имитируя веру. Снова запустив руку в объемистые рукава балты, она нашла "Вальтер" и глушитель к нему. Она поклонилась во второй раз, прикусив губу, и вытащила каждый из них из своей кожи, чувствуя, как натягивается лента. Было бы не так больно делать это быстро, но она боялась резких движений и поэтому использовала постоянное натяжение, пока ей не показалось, что ее кожа рвется вместе с лентой.
  
  Когда пистолет и глушитель оказались у нее в руках, она снова наклонилась, положила их в карманы рукавов и быстро сняла с них ленту, затем снова прикрепила полоски с внутренней стороны ткани. Выпрямившись в последний раз, она потрогала конец глушителя, почувствовав резьбу на его конце через перчатки, приставила его к стволу "Вальтера", а затем быстро ввернула на место.
  
  Она держала пистолет в правой руке, прижав его к левому предплечью, внутри рукава, когда поднялась на ноги и повернулась, борясь с желанием задержать дыхание.
  
  За ней никого не было. Ее никто не видел.
  
  Чейс попятился к стене ниши, в ту небольшую защиту, которую она предоставляла, напряженно прислушиваясь. Большая часть пешеходного движения, казалось, стихла, и голоса, которые она слышала теперь, казалось, плыли из воздуха во всех направлениях, шепча.
  
  Она подвинулась вперед, заглядывая за край арки в свою нишу, глядя в ту, в которую, как она видела, входил эль-Сайд. Теперь не было теней, которые могли бы выдать кого-либо внутри, либо потому, что там было пусто, либо солнце переместилось, либо обитатели были осторожны. Она оглянулась на путь, которым пришла, и увидела только одинокого йеменца в конце коридора, лежащего на ковре лицом в другую сторону от нее.
  
  Чейс вытащила "Вальтер" из рукава, прижала его к балте спереди, прикрывая его другой рукой. Глубоко вздохнув, она проскользнула за угол, сделала десять шагов и повернула в затененную нишу с северной стороны.
  
  Внутри было двое мужчин, оба стояли на коленях в молитве, один в черном тобе, другой в белом, и ни один из них не был эль-Сайдом, а одного из них Чейс вообще не узнал. Либо тот, что в черном, увидел ее краем глаза, либо услышал шорох ее приближения, но что бы это ни было, этого было достаточно. Он поднял голову, поворачиваясь к ней, и Чейс с убийственной ясностью увидела глубокие морщины на его лице, пятно от катаракты на правом глазу, седую бороду с черными пятнами.
  
  Фу.
  
  Его рот начал кривиться от возмущения, и он открыл его, чтобы заговорить, а Чейс уже держала левой рукой "Вальтер", ее правый указательный палец был наготове на спусковом крючке, и она успела выстрелить, и "Вальтер" мягко щелкнул, и первая пуля вошла в мозг Фауда через правый глаз. Она немедленно выстрелила снова, и вторая пуля попала в Лоуэра, расколов его верхнюю губу и войдя в рот.
  
  Она, не останавливаясь, повернулась направо и увидела изумленный взгляд на лице другого мужчины, человека, который не был эль-Сайдом и просто оказался не в том месте в самый неподходящий момент. Она выстрелила в него дважды, еще два выстрела из "Вальтера", звуки, похожие на детские хлопки в ладоши, и попала ему в левый глаз и левое ухо. Мужчина рухнул, все еще ошеломленный, и Чейс выстрелил в третий раз, в заднюю часть шеи, где пуля соприкоснулась с черепом.
  
  Затем она повернулась назад и всадила оставшуюся пулю из "Вальтера" в Фауда, также в основание черепа. Она бросила "Вальтер" на ковер, не услышав, как он приземлился, и ногой подсунула его под тело Фауда.
  
  Чейс повернулся и вышел из ниши, опустив голову, снимая перчатки с ее рук и отбрасывая их в сторону, в тень. Она направилась обратно по дорожке с колоннадой, пытаясь сохранять свой темп ровным и нормальным, борясь с желанием убежать, прокручивая в голове последние минуты событий. Эль-Сайд, должно быть, уже отбыл, он не мог знать, что готовится удар, иначе он предупредил бы остальных. Что означало, что, по какому бы делу эль-Сайд ни приехал, оно было кратким или, возможно, отложенным.
  
  Израильтяне не были бы счастливы, но это не было ее проблемой. Она принадлежала бы Крокеру и оставалась бы им независимо от того, сможет Чейс вернуться домой или нет. По крайней мере, она бы ударила Фауда.
  
  На углу, поворачивая ко входу, Чейс услышала тревожный крик и почувствовала, как внутри у нее все заледенело. Мужчина кричал, а потом еще раз, но тон был не таким, как она ожидала, не возмущенный, а гневный, и она услышала, как кто-то подбежал к ней сзади, и опустила голову еще ниже. Пожилой йеменец, которого она видела раньше, подошел к ней, что-то крикнул ей, и она кивнула, поняв, и он резко указал на вход, и Чейс задвигался быстрее.
  
  Недостаточно быстро, и мужчина снова накричал на нее, ударив ее по затылку. Остальные сидели, наблюдая за зрелищем, и когда Чейс остановилась, чтобы попытаться забрать свои туфли, йеменец снова надел на нее наручники, а затем потянулся за джамбией, заткнутой за пояс на его поясе.
  
  К черту туфли, подумала Чейс, и она быстро прошла через дверной проем на улицу. Телохранители были справа от нее, скучающие в ожидании, и она повернула налево, вливаясь в поток машин, чувствуя, как земля натирает чулки на подошвах ее ног. Йеменец все еще кричал на нее, и она услышала, как другие смеются, и она опустила подбородок до самой груди, борясь с желанием сорваться на бег. Что-то впилось ей в правую ногу, резкая боль, от которой у нее перехватило дыхание, и она была уверена, что пошла кровь, и она подумала, когда ей в последний раз делали противостолбнячную.
  
  Затем она миновала лавку торговца скобяными изделиями и свернула в переулок, где не было слышно ни смеха, ни криков, и она замедлила шаг, направляясь на запад, затем повернула на юг по другой узкой улочке, мимо отеля San'a ’ Palace, одного из старых зданий-башен, которые были переоборудованы под жилые помещения, первые несколько этажей были построены из базальта, а верхние - из коричневого кирпича. Чейс сдал назад, воспользовавшись входом в ресторан на первом этаже, затем направился к лестнице.
  
  На втором этаже она обнаружила одну из общих ванных комнат, пустую. Она заперла дверь, сняв свою вуаль, хиджаб и балту.Корзины для мусора не было, и она собрала весь набор вместе, засунув его за заднюю стенку одного из немногих западных туалетов, которые она встретила за пределами Тадж-Шебы. Она расстегнула рубашку, воспользовалась моментом, чтобы осмотреть ногу, и обнаружила, что осколок стекла застрял у нее в пятке. Кровь и пыль запеклись на ране достаточно, чтобы замедлить кровотечение, и она тихо выругалась, поразмыслила, а затем решила, что ничего не поделаешь.
  
  Она, прихрамывая, спустилась вниз и поймала такси до своего отеля.
  
  •
  
  Она покинула воздушное пространство Йемена три часа и двадцать семь минут спустя. Она сняла стекло со своей пятки перед тем, как выписаться из отеля Taj Sheba, и дважды вставала во время полета во Франкфурт, чтобы сменить повязку. Это выглядело хуже, чем было, и чувствовалось еще хуже, чем это, и Чейс лениво подумала, сможет ли она убедить Крокера дать ей пару выходных.
  
  В конце концов, рассуждала она, работа хорошо сделана и все такое.
  
  
  23
  
  Хартфордшир—Сент. Олбанс, Резиденция семьи Крокер
  10 сентября 01:14 по Гринвичу
  
  Пол Крокер пробрался в комнаты каждой из своих дочерей, сначала Ариэль, а затем Сабрины, что было частью ритуала, который он выполнял каждый вечер, когда был дома, и шепотом пожелал каждой из них спокойной ночи. Ни один из них не проснулся, но вряд ли в этом был смысл, и, убедившись, что оба благополучно спят, он повернулся к своей спальне, где Дженни уснула с открытой книгой в руке, телевизор бормотал какую-то чушь.
  
  Он уже натягивал пижамные штаны, когда зазвонил телефон на ночном столике, и он потянулся к нему, пытаясь поймать его до того, как проснется жена, - упражнение, обреченное на провал. Дженни, вздрогнув, села, взглянула на будильник и нахмурилась.
  
  “Это плохо”, - сказала она. “Всегда плохо, когда так поздно”.
  
  Крокер кивнул, отвечая на телефонный звонок и ожидая дежурного оперативного офицера.
  
  Вместо этого он получил Анджелу Ченг.
  
  “Как Чейз?” - спросил я. Спросил его Ченг.
  
  “Не на этой линии”.
  
  “Видишь, я знаю, какая она”, - продолжил Ченг, как будто она его не слышала. “Это просто для того, чтобы дать тебе почувствовать то, что я знаю. И я знаю кое-что еще, Пол. Что я знаю, так это то, что тебе нужно притащить свою задницу в свой офис, скажем, в течение следующего часа, и попросить сопровождающего встретить меня в вестибюле, чтобы я мог подняться к тебе ”.
  
  “Ваш президент решил вторгнуться в какую-то другую богатую нефтью страну, не так ли?”
  
  “Ха-ха, ты забавный, ты очень забавный парень. Один час, Пол, я серьезно.” Ченг повесил трубку.
  
  Откинувшись на подушку, Дженни нахмурилась еще сильнее. “Было время, когда мы занимались любовью по ночам”.
  
  “Разве мы?” Крокер подошел к шкафу, достал чистый костюм и положил его в ногах кровати, затем вернулся за рубашкой и галстуком.
  
  “Должно быть, сделал. Есть два доказательства, которые спят в своих соответствующих комнатах под нами.”
  
  “Которые почти, но не совсем, такие же милые, как их мать”.
  
  Дженни достала свою книгу, отметив страницу, прежде чем закрыть ее, затем подвинулась вперед под одеялом, к своему мужу. К тому времени на нем были брюки и рубашка, и он перестал застегивать пуговицы спереди, чтобы протянуть руку и запустить пальцы в ее темные волосы.
  
  Она не пошевелилась, затем поцеловала его руку, когда он убрал ее. “Ничья не подходит”.
  
  “Рубашка белая, Дженни. Любая ничья идет белыми.”
  
  “Проблема не в твоей рубашке”. Она откинула одеяло, ухмыляясь, когда он посмотрел на ее голые ноги, затем исчезла в их шкафу. “Проблема в костюме”.
  
  Крокер сел на кровать, натягивая носки и ботинки. “Ты единственный человек, которого волнуют эти вещи”.
  
  “Кто-то должен”. Она вернулась с простым темно-синим шелковым галстуком, повязала его ему на шею, затем поцеловала в лоб. “Увидимся вечером?”
  
  “Боже, я надеюсь на это”, - сказал Пол Крокер с искренностью, которая удивила его самого.
  
  •
  
  “Кто умер?”
  
  “Забавно, что ты спрашиваешь”, - сказала Ченг, а затем шлепнула папку, которую она принесла с Гросвенор-сквер, на стол Крокера.
  
  Он докурил сигарету, затем открыл папку. Маршруты в верхней части газеты были стандартными для ЦРУ, но подзаголовок гласил “Только для глаз США и Великобритании”, и это несколько успокоило Крокера, что Ченг не сообщал ему ничего такого, в чем он не должен был быть посвящен в первую очередь.
  
  Читая, он сказал: “Чейс в порядке. Получила травму правой ноги, напоролась на осколок стекла. Сухожилие не повреждено, его зашили, как только она вернулась ”.
  
  “Я знаю”, - решительно сказал Ченг.
  
  Крокер прекратил рисовать на середине своей сигареты, уставившись на бумагу.
  
  “Ах, просто переходи к самому пикантному”.
  
  “Это подтверждено?” - спросил он.
  
  “Из трех разных источников”.
  
  “Почему я узнаю это от тебя?” Крокер впился взглядом в Ченг, но только потому, что она была там одна. “Какого черта я не научился этому у Саймона?”
  
  “Я не знаю, как ты управляешь своими станциями, Пол”. Ченг перестала ждать приглашения и села, поджав ноги под сиденье. “Все, что я знаю, это то, что я получаю из Лэнгли, и Лэнгли говорит, что вчера в Аль-Джами аль-Камир в Сане были убиты два человека, каждый из них был застрелен в упор несколько раз. Доктор Фауд бин Абдулла аль-Шиммари и Салих бин Мухаммад бин Султан”.
  
  Крокер с отвращением закрыл папку, откинулся на спинку стула, чуть не выплевывая дым. “Какого черта он там делал?”
  
  “Чейс не сказал? Она вообще подавала документы?”
  
  “Ее последующий иск был подан сразу по ее возвращении”, - сердито ответил Крокер. “Перед тем, как отправиться в эту чертову больницу, она зашла сюда и представила отчет о своих действиях. Она сказала, что пропустила окно на эль-Сайд, но смогла взять Фауда и должна была взять еще одного в качестве залога. Она не могла застрелить Фауда и оставить другого просто стоять на коленях ”.
  
  “Стоя на коленях там?” Ченг выпрямился. “О, черт возьми, Пол, только не говори мне, что они молились, когда она убивала их”.
  
  “По словам Чейса, да”.
  
  Ченг уставилась на него, затем откинулась назад, качая головой.
  
  Крокер стряхнул пепел, промахнувшись мимо подноса и рассыпав его по столу. Это никак не улучшило его настроения.
  
  “Ты собираешься принять удар прямо в подбородок”, - сказал Ченг через мгновение.
  
  “Иди к черту, Анджела”, - прорычал Крокер.
  
  •
  
  “Она убила кого?” - Потребовал Барклай. Он был на ногах за своим столом, обе руки сжаты в кулаки на промокашке, и Крокер решил, что оттенок, который приобрела его буква "С", вероятно, точнее всего описать как вишневый.
  
  “Салих бин Мухаммад бин Султан”, - ответил Крокер. “Один из почти семи тысяч принцев Дома Саудов”.
  
  “В мечети?”
  
  Крокеру показалось, что Баркли на самом деле трясся от ярости.
  
  “Все это подробно изложено в отчете о последующих действиях первого разведчика, сэр”. Крокер указал на отчет, лежащий на стопке ”Неотложных дел" на столе Барклая.
  
  “Как ни странно, нет, это не так. Чейс нигде не пишет: "Я выстрелил саудовскому принцу в затылок, когда он стоял на коленях в молитве’. На самом деле, там нет упоминания о королевской власти любого рода. Так что вы, возможно, поймете мое недовольство тем, что ваши агенты совершили цареубийство!”
  
  Крокер закрыл рот, решив, что сейчас, вероятно, не лучшее время указывать на то, что Чейс на самом деле убил не короля, а всего лишь принца. Рядом с ним, тоже встав, неловко заерзал Уэлдон, затем остановился, когда Барклай перевел взгляд на заместителя шефа.
  
  “Как, во имя всего святого, это произошло, Дональд?” Барклай отодвинул от себя копию послематчевого комментария. “Ты санкционировал Запутанную Ногу, почему ты не положил этому конец?”
  
  “Запутлфут не уточнил местоположение или средства, сэр”, - жестко сказал Уэлдон. “Он просто обязался выполнить приказ ее величества, осуществить убийство доктора Фауда —”
  
  Барклай яростно взмахнул рукой, и Уэлдон замолчал.
  
  В течение нескольких секунд никто из мужчин не двигался и никто из них не говорил. Уэлдон снова поерзал, затем поправил галстук и посмотрел мимо Барклая в окно. Крокер держал руки за спиной, наблюдая, как краска медленно начала сходить с лица его двойника. Это вылетело из его ушей последним.
  
  “Меня вызвали к десятому номеру”, - тихо сказал Барклай. “Меня попросили объяснить, как получилось, что офицер SIS убил двух мужчин в самом священном месте Йемена”.
  
  “Тогда вы должны сказать им, что это было сделано с эффективностью и точностью”, - сказал Крокер.
  
  “Прошу прощения?”
  
  Крокер поколебался, затем уточнил. “SIS выполнила просьбу Королевского Величества в соответствии с буквой концепции операций, сэр. В точности, как и просили, и в краткой последовательности запроса. Хотя им может не понравиться результат, операция "Запутанная нога" прошла с полным успехом. Надзирательница номер один сделала именно то, для чего ее послали, и сделала это блестяще. Кое-что, что, я надеюсь, вы передадите премьер-министру ”.
  
  “О, я передам это, Крокер”. Во взгляде Барклая великолепно смешались возмущение и недоверие. “О, да, безусловно. И когда премьер-министр спросит, что именно мы должны сказать саудовцам, я направлю его запрос вам, хорошо?”
  
  “Если принц Салих бин Мухаммад бин Султан встречался с Фаудом в Сане, сэр, принц был вовлечен в организацию и деятельность Фауда, скорее всего, как источник их финансирования”, - серьезно ответил Крокер. “Если премьер-министр пожелает, я уверен, что заместитель начальника и генеральный инспектор были бы рады проинформировать его о пожертвованиях саудовской королевской семьи организациям, которые поощряют терроризм не только на Ближнем Востоке, но и в Великобритании. Кроме того, я уверен, что мистер Дэвид Кинни из Box был бы рад присоединиться к ним на брифинге, чтобы изложить точку зрения служб безопасности на ситуацию ”.
  
  “Ты думаешь, это шутка, Крокер?” Барклай огрызнулся.
  
  “Я думаю, что очень немногое - это шутка, сэр”.
  
  “Тогда вы, должно быть, считаете премьер-министра дураком, или идиотом, или еще хуже, что он еще не в курсе этих вещей”.
  
  “Конечно, он знает о них. Вопрос в том, до какой степени и в какой мере политика диктует действия, а не вопросы безопасности или разведки ”.
  
  “Политика всегда тянула сани. Так и должно быть. Если бы вас не остановили, вы бы заставили своих подчиненных всадить пули в половину лидеров на Ближнем Востоке ”.
  
  Челюсть Крокера напряглась, посылая начало новой головной боли, поднимающейся по его черепу. “Эта служба существует для защиты британского народа, а не для обслуживания политической повестки дня какого-либо избранного должностного лица”.
  
  “Вы предполагаете, что повестка дня премьер-министра не совпадает с вашей. И вы далее — высокомерно — предполагаете, что в любой данный момент у вас больше фактов, чем у премьер-министра и Кабинета министров ”.
  
  “Из того, что я видел, сэр, - сказал Крокер, - этот вывод самоочевиден. Премьер-министр попросил SIS предпринять ответные действия. Операция "Запутанная нога" была одобрена мной, директором разведки, заместителем начальника и вами перед представлением Кабинету министров. Если Кабинет министров беспокоился, что Чейз может оставить следы крови на ковре, им следовало отклонить это предложение. Теперь это сделано, и слишком поздно желать, чтобы это было отменено ”.
  
  “Все верно, и в конечном счете все чертовски неуместно, когда нас просят успокоить саудовцев”.
  
  “Я не заинтересован в том, чтобы умиротворять саудовцев”, - ответил Крокер. “Премьер-министр тоже не должен быть. Если уж на то пошло, тебе тоже не следует.”
  
  “Как я заявлял снова и снова, мы следуем за нашим правительством, мы не руководим им, конечно, не в политике”.
  
  “Тогда мы ничем не лучше американцев, гоняющихся за саудовской нефтью.” Крокер сделал паузу, перевел дыхание, пытаясь успокоиться. Взгляд Барклая был немигающим, все еще разъяренным, а Уэлдона по-прежнему попеременно интересовал его галстук и вид из окна за плечом Барклая.
  
  “Я бы отметил, что мы также зависим от нефти”.
  
  “У Halliburton еще нет своего стола в SIS, не так ли?” Сказал Крокер, прежде чем смог взять себя в руки.
  
  Хмурый взгляд Барклая был такого качества, что от него начинали вянуть конечности.
  
  “Послушайте, сэр, к сожалению, принц оказался не в том месте и не в то время”, - сказал Крокер после минутной паузы. “Но если бы он был чист, его бы там не было”.
  
  Уэлдон прочистил горло. “Саудовцы заявят, что Салих был в мечети для поклонения, и мы не сможем доказать обратное. Это выглядит как хладнокровная резня, оскорбление не только для саудовцев, но и для всего ислама ”.
  
  “Конечно, так это, черт возьми, и выглядит”, - парировал Крокер, чувствуя, что его начинает покидать самообладание. “В этом, черт возьми, и был весь смысл, и если премьер-министр и кабинет министров не понимали этого, когда они приказали нам убить Фауда, они, черт возьми, должны были это сделать. Убийство видного имама никак нельзя было интерпретировать как-то иначе, и это было очевидной целью операции”.
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что это было не так!” Барклай зарычал. “Целью было убийство Фауда в отместку за нападения на метро, а не развязывание кровавой войны с саудовцами!”
  
  “Мы не начинали войну, сэр. Мы пытаемся бороться с одним из них ”.
  
  “Не нападая на двух мужчин в мечети, не убивая их таким образом!”
  
  Крокер уставился на Барклая, удивляясь, как человек с таким большим опытом, проживший столько лет вместе, мог быть настолько слеп. Когда он ответил, в его голосе прозвучала горечь, которой он не слышал от себя годами.
  
  “Возможно, когда вы будете говорить с премьер-министром, сэр, вы сможете спросить его, каким именно способом он предпочел бы, чтобы мы убили их?”
  
  Барклай скривился от отвращения, ткнул в переговорное устройство на своем столе и коротко вызвал свою машину.
  
  “Мы все еще чисты?” он холодно спросил обоих мужчин. “Она хотя бы вышла чистой?”
  
  “Чейс ни в коем случае не был скомпрометирован, сэр”, - ответил Уэлдон. “У саудовцев нет причин думать, что мы приложили руку к тому, что произошло”.
  
  “Насколько мы в этом уверены?”
  
  “Главное разведывательное управление все еще занимается этим, но пока саудовцы, похоже, следуют своей обычной реакции на инциденты подобного рода”.
  
  “Их обычная реакция?”
  
  “Они обвиняют израильтян”, - ответил Крокер.
  
  Барклай подумал, затем кивнул, натягивая пальто.
  
  “Что ж, по крайней мере, это хорошая новость”, - сказал он.
  
  
  24
  
  Израиль—Тель-Авив, штаб-квартира "Моссада",
  офис начальника отдела "Мецада"
  13 сентября 10:23 по местному времени (GMT+3.00)
  
  “Я люблю ее, я хочу послать ей цветы”, - сказал Боровский. “Даже если они требуют нашей крови — как будто это было что-то новое — я обожаю ее, и я хочу показать ей свою привязанность”.
  
  Ландау, сидевший перед своим компьютером и пытавшийся составить свои заметки для последнего из серии отчетов, которые потребовал шеф, проигнорировал его.
  
  “Напомни еще раз, как ее зовут?” - Спросил Боровский. “Ее настоящее имя, не рабочее название, не то итальянское имя”.
  
  Ландау не поднял глаз. “Она глава их специального отдела. Я уверен, что у вас это есть в файле ”.
  
  “Я посмотрел, ее зовут Чейс, Тара Чейс”.
  
  Руки Ландау на мгновение зависли над клавиатурой. “Тогда почему ты спрашиваешь меня?”
  
  “Так веселее. Там не было ее фотографии, я думаю, ее удалили. Ты удалил это?”
  
  “Да”.
  
  “Почему?”
  
  “Чтобы ты не пускал слюни из-за этого”.
  
  “Она красивая? Она красива, эта женщина, которая убивает саудовских принцев?”
  
  “Уходи, Виктор”, - сказал Ландау, продолжая печатать. “Я уверен, что у вас есть исследователи, которым требуется ваше руководство”.
  
  “Они все работают, поверь мне. За каждым столом все усердно работают”.
  
  “Ты видишь, что я здесь печатаю? Мне нужно закончить с этим к утренней раздаче, Виктор. Пожалуйста, уходи”.
  
  Боровский бы не ушел. “Тем не менее, она облажалась на эль-Сайде. Возможно, я могу простить ей это. Знаешь, ни одна женщина не идеальна, у всех есть свои недостатки. Некоторые слишком много болтают, некоторые как лед в спальне, некоторые готовят еду, которой вы не стали бы кормить своих врагов. Этот убил не совсем того, кого мы хотели, но я думаю, что переживу это ”.
  
  Ландау вскинул руки, разворачиваясь на стуле от компьютера к лицу Боровского. “Виктор, почему ты здесь?”
  
  Боровский широко улыбнулся ему. “Я хотел поговорить с тобой о прекрасных британских агентах”.
  
  “Я не хочу говорить с тобой о прекрасных британских агентах.”
  
  “Я шучу”. Боровский открыл папку, которую держал в руках, и осторожно положил ее перед Ландау. “Видишь этот лагерь здесь? Это в Саудовской Аравии, в Вади-ас-Сирхан ”.
  
  Ландау просмотрел спутниковые фотографии, которые принес Боровский, просматривал их по очереди, бегло изучая каждое изображение. Изображения были четкими — по крайней мере, настолько четкими, насколько когда-либо были спутниковые снимки в такого рода вещах, — но Ландау не увидел ничего сразу вызывающего тревогу. Были спутники с разрешением до восемнадцати дюймов от орбиты, поколения American Keyhole и post-Keyhole, на которых можно было разглядеть лица и черты лица с превосходным качеством. На самом деле снимки были настолько хороши, что Ландау точно знал, что американцы представляли их в качестве доказательств на процессах над различными террористами.
  
  Однако это были не те, и хотя команда Боровского пыталась их устранить, лучшее, что Ландау смог разглядеть, это то, что, да, как и указал Боровский, он смотрел сверху вниз на какой-то лагерь. Три большие палатки, рассчитанные, как он предположил, на десять человек, и немного мусора на поле вокруг локации: коробки, ящики, три или четыре пятидесятигаллоновые бочки для топлива или чего-то еще.
  
  “Это лагерь”. Ландау закрыл папку и сунул ее обратно Боровскому.
  
  “Да, именно это я и сказал. Тренировочный лагерь.”
  
  “Я не вижу тренировочных площадок”.
  
  “В наши дни они стали умнее, ты это знаешь. В наши дни они делают все, что могут, вплоть до своих стрельбищ. Это, это в вади, они натянули над ним навес, сетку, вот так. Спутник думает, что видит местность.”
  
  “Тогда откуда ты знаешь?”
  
  “Потому что я хитрый ублюдок, и я знаю их уловки. Это лагерь, Ной, и больше не просто тренировка джихадистов, я думаю, это переходит к идеологической обработке ”.
  
  Ландау снова неохотно потянулся за папкой, еще раз взглянул на фотографии, на этот раз дольше, соглашаясь с мнением Боровского. Местность местами была неправильной, по крайней мере, так ему казалось, слишком однородной, а затем, внезапно, слишком изломанной. Но ни на одной из фотографий не были изображены люди; не было никаких признаков того, что лагерь вообще был занят.
  
  “Почему нет ИК?”
  
  “С каких это пор наше инфракрасное излучение стало хоть сколько-нибудь хорошим? Это не имело бы значения. Они остаются под сеткой столько, сколько могут. Может быть, они знают орбиту спутника, может быть, нет, но мы не можем сделать хороший снимок ”.
  
  “Значит, ты не можешь угадывать по числам?”
  
  “Я не люблю гадать, ты это знаешь”.
  
  “Я никого не вижу на этих снимках, Виктор. Место выглядит заброшенным.”
  
  “Это не так. Бочки здесь? Они новые, их перевезли в воскресенье, Ноа. И вот эта палатка, эта тоже новая. Продолжалась с вечера субботы до утра воскресенья. Это нехороший знак. Они были очень осторожны, скрывая от нас некоторые вещи; зачем показывать нам это?”
  
  “Кто-то оступился”.
  
  Боровский покачал головой. “Тебе лучше знать, мой друг. Вы знаете лучше, чем когда-либо называть противника дураком или обвинять его в действиях без оглядки. Мы можем видеть это, потому что они не смогли их скрыть. И я готов поспорить, что, когда я увижу сегодняшние снимки, они ничего не покажут, они найдут больше сетки, чтобы скрыть все это ”.
  
  Ландау поправил очки, сдвинув их обратно на нос. “Что ты пытаешься сказать?”
  
  “Я говорю, что лагерь растет, Ноа. От, может быть, шестидесяти человек, чтобы удвоить это.”
  
  “Что это было раньше?”
  
  “Тренировка и постановка той отколовшейся группы HUM”.
  
  “Итак, они активизировали набор. Неудивительно после смерти Фауда”.
  
  “Да, в ответ на смерть Фауда”. Боровский наклонился вперед, более сосредоточенный. “Но идеологическая обработка. У нас есть разведданные, поступающие с Западного берега и Газы, что ХАМАС делает что-то новое с террористами-смертниками. Они не просто держат их в мечетях и промывают им мозги мечтами стать шахидами, они высылают некоторых из них из страны.
  
  “Теперь мы видим этот лагерь, и он добавляет палаток, топлива для своих генераторов, растет так быстро, что они не могут спрятаться. Я думаю, что это то, куда направляются некоторые из этих детей, Ноа. Я думаю, что они идут на идеологическую обработку, тяжелое дерьмо, может быть, даже базовую подготовку, чтобы попасть в другие страны, кроме Израиля. Я думаю, что это начнется снова, и я думаю, если мы не закроем это место в ближайшее время, мы будем очень, очень сожалеть ”.
  
  “Это в Саудовской Аравии, в лагере?”
  
  Боровский кивнул. “Вади-ас-Сирхан. В восьмидесяти с лишним километрах от границы с Иорданией, провинция Табук.”
  
  Ландау кивнул, подумал, затем закрыл папку и развернул свое кресло обратно, лицом к клавиатуре.
  
  “Мы не можем к ней прикоснуться”, - сказал он.
  
  “Ладно, ты не слышал меня, потому что ты глухой или у тебя дерьмо в ушах, я сказал —”
  
  “Мы не можем прикоснуться к этому, Виктор. Невозможно”. Ландау нашел нужное место в своих записях, возобновил переписывание в компьютер.
  
  “Отдай это шефу, он передаст это ЦАХАЛУ —”
  
  “Военная операция внутри Саудовской Аравии? Ты глава исследовательского отдела, где твой мозг, Виктор?”
  
  Боровский свирепо смотрел на него, Ландау видел это отражение на своем мониторе. “Мы делали такие вещи раньше”.
  
  “Не в те временные рамки, которые вы ищете”. Ландау перевернул страницу в своем блокноте и сделал краткую паузу, пытаясь разобрать собственный почерк, затем начал печатать дальше. “Если американцы почуют, хотя бы малейший намек на то, что мы рассматриваем ход против Саудовской Аравии, они обмочатся, они сойдут с ума. Они скажут, что мы дестабилизируем регион, и что мы собираемся спровоцировать войну. Израильские войска на саудовской земле? Разжег бы огонь, чтобы то, что происходило последние пять лет, выглядело как спичка. Этого не произойдет, Виктор. Особенно после того, как нас обвинили в том, что британцы сделали в Йемене ”.
  
  “Черт бы тебя побрал, посмотри на меня”, - прорычал Боровский.
  
  Ландау перестал печатать и посмотрел на него.
  
  “Ты говоришь это, и ты говоришь то”. Боровский сердито развернул папку, чуть не сорвав с нее обложку, когда открывал ее еще раз, показывая фотографии. “И я говорю вам, что в этом лагере— в этом лагере —прямо здесь сейчас активно промывают мозги молодым арабским мужчинам и женщинам, заставляя их думать, что лучше прикреплять к их телам взрывчатку и убивать евреев, чем жить своей жизнью, работая на благо мира! Мы должны действовать, мы должны действовать, чтобы защитить себя в первую очередь, наших союзников во вторую, и этих детей в третью!”
  
  Наступила пауза, и Ландау пристально посмотрел на Боровского, держал ее до тех пор, пока тот не отвел взгляд, неохотно опускаясь на стул.
  
  “Я знаю, что ты чувствуешь, Виктор”, - сказал Ной. “Я знаю разочарование. Но мы не можем действовать в соответствии с этим. Выхода нет”.
  
  “Ты знаешь, что они делают, верно? Они находят этих детей, этих детей, которые злы и напуганы, потому что мы заставили их разозлиться и испугаться, и они говорят им, эй, тебе шестнадцать, тебе восемнадцать, тебе двадцать, твоя жизнь - дерьмо, не так ли? Но ты умрешь вот так, ты умрешь мучеником, ты попадешь в рай, и твоя семья, мы выпишем им чек на большую сумму. Тебе просто нужно убить нескольких евреев и себя вместе с ними, мы позаботимся о твоей семье”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Этот лагерь, этот лагерь будет не только для нас”.
  
  “Я это тоже знаю”.
  
  Боровский вытянул руки ладонями вверх, как будто у него закончились слова. Кондиционер в комнате выключился, и единственный шум доносился с рабочего стола Ландау, компьютер гудел, ожидая, когда им снова воспользуются.
  
  “Наша работа - защищать Израиль”, - наконец сказал Боровский, кладя руки на подлокотники кресла и помогая себе подняться на ноги. “Я всегда поражаюсь, когда ты говоришь мне, что мы не можем этого сделать”.
  
  “Я вам этого не говорю”, - сказал Ландау. “Американцы говорят нам об этом. Организация Объединенных Наций говорит нам об этом. Европейский союз говорит нам об этом”.
  
  “Они тоже получат удар”. Боровский взял папку, помахал ею как доказательством. “И когда на улицах будет еще больше крови, они спросят нас, почему мы ничего не сделали, чтобы предотвратить это. Вот так ты потерял свою жену и своего сына Ноа, а ты сидишь там и ничего не делаешь ”.
  
  “Это зависит не от меня”.
  
  “Защита труса”, - сказал Боровский и вышел из комнаты.
  
  
  25
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  14 сентября 2000 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  “Это Ниа”, сказал Абдул Азиз Синану. “Ниа - шахидка.”
  
  Синан попытался скрыть свое неудовольствие. Это не имело ничего общего с желанием женщины быть шахидкой; он высоко ценил мучеников и всегда вспоминал их в своих молитвах. Это не имело никакого отношения к ее манерам, или ее осанке, или даже к ее внешности, скрытой под вуалью и одетой так, как это было уместно. Он мог бы даже простить ее присутствие в лагере без кровного родственника, который присматривал бы за ней. Она была правильной и уважительной, и Абдул Азиз назвал ее шахид, что, возможно, было чрезмерным усердием, поскольку женщина еще не стала мученицей, но в остальном с Ниа не было ничего плохого, что Синан мог видеть, ничего, что он мог бы сформулировать для себя.
  
  Но Синану не нравилось, что она здесь, и ему не нравился тот факт, что Абдул Азиз представлял ее ему таким образом.
  
  Ниа слегка наклонила голову. Солнечный свет, проникающий сквозь камуфляжную сетку, которая широкими полосами тянулась над ними, играл с глазами, делая яркий свет ярче, а тень темнее. Синан не мог определить ее возраст, но предположил, что ей должно быть меньше двадцати. Она тоже была маленькой и держалась миниатюрно, так что конечным эффектом был эффект закутанного в черный плащ призрака, смутно напоминающего женщину, парящего прямо за плечом Абдул Азиза.
  
  “Салам алейкум”, - сказал Синан.
  
  “Ва алейкум ис-салам”, - ответила Ниа, и это было почти неслышно за вуалью.
  
  Абдул Азиз сказал: “Синан и Маттин были в Большой мечети, снаружи, когда произошли убийства. Именно Синан осознал, какое зло было совершено, и именно Синан поднял тревогу ”.
  
  Ниа слегка подняла голову. Над вуалью и под капюшоном ее абайи Синан мог видеть ее глаза, большие и выразительные, нежно-карие, цвета теплого дерева. Когда она поняла, что он смотрит на нее в ответ, она поспешно опустила взгляд.
  
  “Они должны умереть за то, что они сделали”, - прошептала она.
  
  Синан подумал, что это чувство лишено какого-либо яда, как будто девушка просто повторяла фразу, которой ее научили. Возможно, так оно и было. С субботы прибыло еще около тридцати человек, в основном мужчин, но было и несколько женщин, таких же, как Ниа. Палестинцы, которые проходили обучение в различных мечетях, контролируемых ХАМАС, все они познали славу и цель стать шахидом.
  
  Синан не знал, как их путешествие было организовано так быстро, или с кем Абдул Азиз связался, чтобы осуществить это, и ему было все равно. Когда-то, как объяснил ему Маттин, в этом лагере находилась часть Харакат уль-Муджихадин, но затем Абдул Азиз установил свой контроль. Теперь, вместо того, чтобы обучать их сражаться на их собственных землях, Абдул Азиз решил перенести битву в дома их врагов.
  
  Это было чувство, которое Синан воспринял, и которое он стремился поддержать.
  
  Таким образом, присутствие этого шахида только сбивало его с толку, и необходимость Абдула Азиза представить ему Ниа усугубляла это.
  
  Словно почувствовав дискомфорт, Абдул Азиз хмыкнул. “Подожди меня здесь”, - сказал он Синану, затем отошел, сопровождая Ниа обратно в женскую палатку.
  
  Синан почувствовал, как напряжение покидает его, когда он это сделал. Он повернулся к маленькой палатке, которую делил с Мэттином и четырьмя другими, сел на свой спальный мешок, положив винтовку рядом с собой. Он устал, глубокая усталость, пробиравшая до костей и пришедшая из-за бурной деятельности после убийства принца.
  
  Они сразу подняли тревогу, Синан и Маттин, крича от горя и тревоги, пока к ним не присоединились другие голоса, вторя их возмущению и неверию. Синан проталкивался сквозь толпу, отчаянно пытаясь найти босоногую убийцу, чтобы голыми руками лишить ее жизни. С Мэттином, следовавшим за ним по пятам, они выбежали из Большой мечети обратно на улицу, пытаясь увидеть женщину-куфри, хотя бы намек на животное, совершившее это невероятное богохульство. Они бежали по лабиринту улиц Старого города, взывая о помощи, подстегиваемые своим горем. Но поиск был немедленно прерван, никто из них не хотел подходить к женщинам, которых они видели, срывать вуали с их лиц, и каждая женщина, к которой они приближались, отводила взгляд, и это было обычным поведением, скромностью, а не чувством вины, и разочарование Синана было настолько велико, что он фактически громко кричал от этого.
  
  Кровавый след увидел Мэттин, и они шли по нему, как могли, теряя его каждые несколько десятков футов в пыли, прежде чем найти еще одну тонкую линию и снова двинуться вперед. Возле отеля San'a ’ Palace они полностью потеряли след и начали обыскивать стойло за стойлом, дом за домом, но в лучшем случае им было отказано во въезде. Они спросили западную женщину, вы ее видели?
  
  Да, мы видели западных женщин, так им сказали. Одному я продал джамбию, другому - коврик, третьему - шарф.
  
  Затем Синан обнаружил группу мужчин, сидящих на ящиках и табуретках и жующих кат в тени, и один из них сказал: “Там была хромающая женщина. . . .”
  
  “Где?” - спросил я. Синан потребовал.
  
  Мужчина улыбнулся, выпуклость катышка на его щеке была размером с теннисный мяч, и указал на вход в отель через дорогу.
  
  “Когда?” - спросил я.
  
  “Не так давно. У нее были светлые волосы. Скромно одета, но ее волосы были непокрыты”.
  
  Другие мужчины засмеялись, кивнули, вспоминая, и Синан оставил Маттина продолжать расспросы, ворвавшись в отель, воодушевленный новостями, озабоченный своими поисками. Когда он увидел грязное пятно крови за порогом ванной на первом этаже, он снял свой автомат Калашникова с плеча и держал его в руках наготове. Он ворвался в комнату, уже уверенный в том, что он будет делать. Он не убил бы ее, нет, он бы ранил ее, ранил так, чтобы она жила, чтобы он и Мэттин могли вернуть ее обратно, чтобы свершилось должное правосудие.
  
  Но ванная была пуста, и он нашел сброшенную вуаль и хиджаб, завернутые в их балту, и это было все. Он схватил их, выбежал обратно на улицу, чуть не столкнувшись там с Мэттином.
  
  “Она ушла”, - сообщил Мэттин. “Говорят, она взяла такси. Они знают водителя, они дали мне его имя ”.
  
  Синан показал Маттину одежду, и они вместе обыскали ее прямо на улице, к большому удовольствию мужчин, которые наблюдали за ними, жуя кат. Они не нашли ничего, кроме двух кусков клейкой ленты, застрявших в рукавах балты. В конце концов двое мужчин вернулись к Большой мечети, присоединившись к остальным, которые вызвали полицию. Собралась толпа, которая продолжала разрастаться, кипя от возмущения убийствами, и в ответ прибыло больше полицейских. Мэттин завел внедорожник, Синан забрался внутрь, и им пришлось дать задний ход, чтобы проехать. Когда они поворачивали, Синан оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как молодой человек в толпе швыряет камень в одного из полицейских, а другие наклоняются, чтобы сделать то же самое.
  
  Они ушли, когда начались беспорядки.
  
  •
  
  Абдул Азиз нырнул под полог палатки, жестом предлагая Синану оставаться на месте, присоединяясь к нему на ковре.
  
  “Зульфакар говорит, что ты хорошо владеешь руками, Синан. Он говорит, что ты быстро освоил взрывчатку, что ты понимаешь, как сделать бомбу ”.
  
  “Зульфакар щедр”, - сказал Синан. “Он хороший учитель, и Аллах в Своей мудрости делает меня хорошим учеником”.
  
  “Женщина. Ты все еще не думаешь, что она была израильтянкой”.
  
  “Американец”, - твердо сказал Синан. “Или английский”.
  
  “Никто другой не думает так, как ты. Они верят, что это сделали обезьяны ”.
  
  “У нее были светлые волосы”.
  
  “Есть израильтяне со светлыми волосами”.
  
  Синан пожал плечами. “Она была бледна”.
  
  “Ты едва видел ее кожу”.
  
  “Я видел ее ногу. Это было бледно, Азиз. Ни один израильтянин не был бы таким бледным ”.
  
  Абдул Азиз, казалось, обдумывал это несколько секунд, затем слегка покачал головой, отчего его куффия зашуршала. “Неважно. Мы будем действовать так же”.
  
  “Зачем ты привел эту... эту девушку познакомиться со мной?” - Спросил Синан.
  
  “Не тебе встречаться с Ниа, Синан. Ниа, чтобы познакомиться с тобой. Ты поможешь ей стать шахидкой.”
  
  Синан попытался скрыть замешательство на своем лице.
  
  “Ты и Мэттин вместе”, - продолжил Абдул Азиз. “Ниа будет носить бомбу. Вы с Мэттином убедитесь, что она доставит это и сама попадет в Рай ”.
  
  “Доставляет это куда?”
  
  “Каир”.
  
  На этот раз замешательство скрыть не удалось, и Абдул Азиз тонко улыбнулся недоумению Синана.
  
  “Британское посольство будет главной целью. Американское посольство находится всего в квартале от него. Это второстепенная цель. Вы с Мэттином отвезете Ниа в Каир, и вы с Мэттином поможете ей в ее путешествии в рай.”
  
  “Когда?” - спросил я.
  
  “Скоро, Синан”. Абдул Азиз поднялся на ноги. “Скоро. Мы подробнее поговорим об этом позже ”.
  
  “Я с нетерпением жду этого”.
  
  “Бог велик”.
  
  “Бог велик”, - согласился Синан и наблюдал, как Абдул Азиз отступил на поле тени и света за пределами палатки. Он откинулся на спальный мешок, глядя в брезентовый потолок, чувствуя, как дневная жара обволакивает его, ощущая ее тяжесть и неподвижность воздуха внутри палатки. Если бы он внимательно прислушался, он мог бы услышать серьезные голоса из классной палатки, учения, лекции.
  
  Теперь он слышал голос доктора Фауда, потрескивающий и искаженный динамиками, когда одна из его проповедей проигрывалась на кассете. Синан знал ее слова наизусть, поскольку сам играл в нее много раз. Однажды слова имама разбудили его, воспламенили, побудили к действию.
  
  Сегодня они разожгли пламя другого рода. Возможно, это были сионисты, которые убили Фауда, как многие верили, или, возможно, это был Великий сатана, американцы, или их собаки, британцы. Это не имело значения.
  
  Ниа была бы началом, только началом.
  
  Кто бы это ни был, он заставил бы их сгореть.
  
  
  26
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис D-Ops
  15 сентября 1758 по Гринвичу
  
  Кейт просунула голову в кабинет Крокера и произнесла три слова, которые неизменно делали хороший день плохим, а плохой - еще хуже. Он только что закончил проверку последних отчетов для окончательного внутреннего распределения за день и запихивал оставшиеся у него небольшие бумаги в сумку для документов, задаваясь вопросом, насколько плохой будет его поездка домой сегодня вечером. Линия Bakerloo вернулась к полноценному обслуживанию воскресным вечером, и, когда она снова заработала, он позволил себе представить, что доберется до своей семьи до того, как они перейдут к десерту.
  
  “У нас проблемы”, - сказала Кейт.
  
  Он замер на полпути, инстинктивно взглянув на папки в своей сумке. “Неприятности” могут означать многое в этом офисе. Если это исходило от дежурного оперативного офицера по красному телефону, это означало, что что-то где-то пошло ужасно неправильно. Операция была сорвана, агент погиб, самолет-разведчик потерпел крушение, взорвалась бомба. Что-то, что требовало адреналина.
  
  Когда сообщение исходило от его личного секретаря, это означало, что оно поступило с одного из этажей над ним, от заместителя начальника или С, или из-за пределов здания, из Уайтхолла, Министерства финансов или с Даунинг-стрит. В некоторых случаях это может исходить даже от Министерства обороны.
  
  Он предпочитал, когда новости приносил красный телефон.
  
  Крокер вытащил руку из сумки и посмотрел на Кейт, стоящую прямо за его дверью. Выражение ее лица подтвердило это; что бы это ни было, это была политика, и он почувствовал, как у него скрутило живот при мысли об этом.
  
  “Ты собираешься рассказать мне или просто стоишь там, как какой-нибудь трюкач с Дэвидом Блейном?”
  
  Она вошла внутрь, закрыв за собой дверь. “На мой стол пришел запрос от Службы безопасности, который требует разрешения на внутреннее наблюдение”.
  
  “Кого они проверяют?”
  
  “Первый помощник”.
  
  Крокер нахмурился. Службы безопасности проводили нерегулярные проверки всего персонала, занимающего должности, которые считались “секретными” в правительстве, любого, кто мог представлять угрозу безопасности. Это была мера предосторожности, еще одна из множества, которые были введены в дни после Филби и его братьев. Проверки были довольно тонкими и длились где-то от двадцати четырех до семидесяти двух часов, при этом объект находился под постоянным наблюдением. Иногда Бокс просматривал его или ее почту или подслушивал телефонные разговоры. Крокер подозревал, что там, где это могло сойти ему с рук, Кинни даже посылал своих парней в дом субъекта в поисках чего-нибудь компрометирующего.
  
  Само по себе внутреннее наблюдение не было чем-то необычным, как и запрос; протокол требовал, и вежливость требовала, чтобы Кинни, согласно постоянному распоряжению генерального директора Box, уведомил непосредственного начальника объекта. В случае Крокера или Рейберна это означало, что Уэлдон получил уведомление; в случае Пула или Ланкфорда - что Чейс получит. Если за главой специального отдела или личным составом D-Ops устанавливалось наблюдение, Крокер должен был быть уведомлен.
  
  Так что проблема была не в этом.
  
  Проблема заключалась в том, что Чейсу уже выдали справку о состоянии здоровья в июле, менее чем за два месяца до этого.
  
  “Они сняли ее в конце чертового июля”, - сказал Крокер. “Она чиста”.
  
  “Я знаю”, - сказала Кейт. “Поэтому я позвонил в Бокс, чтобы перепроверить, думая, что, возможно, это была ошибка”.
  
  “И что?” - спросил я.
  
  “И они сказали, что им придется вернуться ко мне”.
  
  “Что они и сделали”.
  
  “Что они и сделали”. Кейт потрогала связку ключей у себя на бедре, те, что использовались для сейфов во внешнем и внутреннем офисах, а также для сумки Крокера с документами. “Сам Дэвид Кинни позвонил мне, чтобы сообщить, что произошла ошибка, и отклонить запрос”.
  
  “Он позвонил тебе? Напрямую? Не его папаша?”
  
  “Он позвонил мне напрямую, Пол”.
  
  “Где заместитель начальника?”
  
  “Я полагаю, он уже покинул сборку —”
  
  “Черт возьми, выясни, есть у него или нет, и если нет, скажи ему, что я поднимаюсь”.
  
  Кейт бесстрастно кивнула и потянулась к домашнему телефону на столе Крокера, набрала две цифры и стала ждать. Крокер воспользовался моментом, чтобы снять пальто и бросить его обратно на стул, затем закурил сигарету.
  
  “Оливер?” - спросил я. Сказала Кейт в телефон. “Кейт. Округ Колумбия покинул здание?”
  
  Крокер сунул зажигалку в карман жилета, нетерпеливо выпустил дым в сторону Кейт.
  
  “Нет? Не могли бы вы сказать ему, что D-Ops уже на подходе, пожалуйста? Да, это срочно.”
  
  Он уже был за дверью, когда Кейт завершила разговор, и двигался через приемную, когда он крикнул ей в ответ: “И найди надзирателя номер один, скажи ей, чтобы оставалась в Яме”.
  
  “Я тоже остаюсь, не так ли?” - крикнула Кейт в ответ.
  
  “Навсегда”, - прорычал Крокер.
  
  •
  
  “Почему Бокс установил наблюдение за Minder One?”
  
  Не снимая шляпы и плаща, Уэлдон вздохнул, затем положил сумку с документами на край стола. Он не потрудился сесть.
  
  “Разве это не может подождать до завтра, Пол?”
  
  “Я хочу знать, почему Кинни снова рассматривает Чейса под микроскопом, сэр. Вы знали об этом?”
  
  “Кажется, я припоминаю, что получал что-то на этот счет, да”.
  
  “Кинни сказал моему папе, что это была ошибка”.
  
  “Тогда, я полагаю, так и должно было быть”.
  
  Крокер попытался просверлить глазами две дырки в черепе Уэлдона, и когда это не удалось, он сказал: “Дэвид Кинни не звонит моему помощнику прокурора, чтобы устранить ошибку. Он поручает это своему помощнику”.
  
  “Возможно, он пытается способствовать более тесному сотрудничеству между домами?”
  
  Это не заслуживало ответа, поэтому Крокер его не предложил.
  
  Уэлдон снова вздохнул, очень обиженный. “Тебе придется поговорить с К.”
  
  “Тогда давай поднимемся туда прямо сейчас”.
  
  “Он ушел на весь день”.
  
  “Давай позвоним ему, я уверен, что он свободен”.
  
  “Ты слишком остро реагируешь, Пол. ”Бокс" установил наблюдение за надзирателем номер один, но это не значит, что они хотят арестовать ее за нарушение Закона о государственной тайне ".
  
  “Вы подтверждаете, что она под наблюдением, но не говорите мне почему”.
  
  “Я не знаю почему!” Уэлдон покачал головой. “Си сообщил мне, что генеральный директор "Бокса" был начеку у него, и что это было понято. Вы не должны были получать копию уведомления по причинам, которые Си мне не объяснил, по своим собственным причинам ”.
  
  “Тогда я спрошу его”.
  
  “Ты этого не сделаешь!” Уэлдон выглядел потрясенным. “Это может подождать до завтра, не так ли? Для обычной слежки?”
  
  “Нет, не может”, - парировал Крокер. “Кинни действует за моей спиной, чтобы установить наблюдение за Чейсом, тогда наблюдение не обычное, а экстраординарное. Это значит, что они не хотят, чтобы я знал, это значит, что они скрывают свои мотивы, так что это не выборочная проверка, это не проверка. Они следят за ней, и я хочу знать почему. Я должен знать почему, она - мой глава отдела, помощники - моя прямая компетенция, и больше ни у кого.”
  
  Рука Уэлдона начала вертеть ручку его сумки для документов. “Если генеральному директору был отдан приказ установить наблюдение за Minder One, он получил этот приказ по просьбе Даунинг-стрит. Независимо от причины, он, безусловно, действует по прямому приказу Его Величества. Насколько я знаю, мы все еще работаем на HMG ”.
  
  “Это из-за Йемена, не так ли?”
  
  “Честно говоря, я не могу сказать.” Уэлдон нахмурился, затем, казалось, решил, что сказал все, что был готов сказать, и взял свою сумку со стола. “Мне нужно успеть на поезд, Пол. А теперь, если вы меня извините... ”
  
  Крокер уставился на него, и Уэлдон, что для него нехарактерно, не только встретил этот взгляд, но и отразил его в ответ.
  
  Крокер понял, что здесь больше нечего было выиграть.
  
  “Очень хорошо, сэр”, - сказал Крокер и отступил назад и даже зашел так далеко, что открыл дверь кабинета Уэлдона, придержав ее для заместителя начальника. “Извините, что задерживаю вас”.
  
  “Вовсе нет. Я не должен беспокоиться об этом, Пол. Скорее всего, это ерунда”.
  
  “Будем надеяться, что надзиратель номер один согласится с тобой”.
  
  Уэлдон остановился на полпути к двери. “Ты не собираешься сообщать Чейсу? Плохие дела, Пол. Я бы не стал.”
  
  “Мне это и не понадобится”, - сказал Крокер. “Она сама их заметит”.
  
  “Они действительно знают свою работу, Пол. Я бы не стал слишком самоуверенным ”.
  
  Крокер покачал головой.
  
  “В прошлый раз она так и сделала”, - сказал он.
  
  
  27
  
  Лондон—Кэмден, Риджентс Парк Террас
  15 сентября 1921 года по Гринвичу
  
  Промокшая под дождем, Чейс, прихрамывая, вошла в свою парадную дверь, толкнула ее бедром и заперла, сбросила пальто на пол и плюхнулась на диван. Она сняла левую туфлю, отбросив ее в сторону телевизора, а затем осторожно расшнуровала правую, высвобождая ее, прежде чем остановиться и еще раз осмотреть свою квартиру. Лампы горят так, как она их оставила; тарелки свалены в кучу в раковине; почта разбросана по столику; банки с краской беспорядочно сложены в углу; холсты свернуты и прислонены к стене в ожидании оскорблений; последнее письмо от ее матери смято и все еще лежит там, где оно упало на ее книжную полку, в опасной близости от никогда не использовавшихся ароматических свечей, которые богатый одноклассник прислал ей на последний день рождения.
  
  Она поднялась на ноги, морщась от давления на все еще поврежденную ногу. Скобы, или швы, или что там использовалось для закрытия раны, почти постоянно чесались, и Чейс приходилось напоминать себе не тянуть за пятку, не царапать ее.
  
  Она прошла в спальню, заметив неубранную кровать, грязную одежду, сваленную в кучу в углу. Берет SAS Киттеринг все еще висел на столбике кровати, ее мазохистское напоминание о том, что она никогда не станет той женщиной, которой он хотел, чтобы она была. Обувь наполовину под кроватью, дверь шкафа наполовину открыта, дверь ванной наполовину закрыта . . . .
  
  Нет, подумала она. Этого не могло быть, не так ли? Ничего такого элементарного, ничего такого чертовски фундаментального. Они не подумали сделать полароидные снимки, прежде чем обыскивать место?
  
  На самом деле, это было настолько очевидно, что Чейсу пришлось задуматься, не оставила ли она дверь приоткрытой сама.
  
  Она подошла к тумбочке и поискала фонарик, который хранила там, роясь среди коробков спичек, презервативов, старой губной помады без крышки, бутылочки аспирина, блокнота и нескольких дешевых ручек, прежде чем нашла его. Она включила его, увидела, что луч все еще сильный, выключила. Лежа на животе, она посветила ручным фонариком под небольшую щель в основании бюро и увидела в пыли белые хлопья.
  
  Сделав глубокий вдох, она подула под бюро под углом, затем села как раз вовремя, чтобы увидеть, как тонкие струйки муки, похожие на пар, поднимаются с дальней стороны.
  
  Выключив фонарик в последний раз, Чейс откинулась назад, прислонившись к изножью кровати, слегка проведя языком по нижней губе, пока размышляла. Белый порошок на полу был решающим, и ей не нужно было открывать нижний ящик для дополнительных доказательств. В ее бюро было шесть выдвижных ящиков, два бок о бок наверху, с аксессуарами и теми немногими украшениями, которые остались в ее жизни. Сначала нижнее белье, чулки, носки и тому подобное. Во-вторых, рубашки, сезонные. В-третьих, свитера, шарфы. Дно, ничего стоящего. Нижняя часть была поддразнивающей, на ней были только ее старая футболка для регби и свитер, который носил ее отец на Рождество перед смертью. Она никогда не заходила в этот ящик, кроме как для того, чтобы передвинуть его настолько, чтобы покрыть его направляющие мукой.
  
  Кто-то побывал в ее бюро.
  
  Кто-то был в этой чертовой квартире.
  
  Ей пришло в голову, что, если бы это был кто-то, замышлявший убийство, у нее были бы большие неприятности из-за того, как она вернулась домой. Это было неаккуратно с ее стороны, лондонский взгляд, а не полевой, запись, которую она никогда не делала во время работы. Но, обеспокоенная болью в ноге и желанием укрыться от дождя, она вырвалась вперед, и ей повезло.
  
  Это должен быть бокс, подумала она, и чуть было не сказала вслух что-нибудь недоброе о мистере Дэвиде Кинни и его тоже ран, но потом передумала. Если бы это был Бокс, они бы постарались действовать осторожно, и они могли установить подслушивающие устройства во время своего визита. Может быть, и камеры, но если бы там были камеры, для сники было слишком поздно; тот, кто наблюдал, понял бы, что она за ними следит.
  
  Она воспользовалась подножкой, чтобы подняться на ноги, прошла вперед, не обращая внимания на боль, и снова начала натягивать туфли.
  
  Есть только один способ выяснить.
  
  •
  
  Ей потребовалось почти три часа, чтобы подтвердить — или, точнее, подтвердить заново — и превратить подозрения в факт. Но когда она вернулась в свою квартиру, выкидывая компакт-диски и книги, которые она купила во время своей вылазки, Чейс была уверена, что за ней наблюдают, и что это Бокс подглядывал.
  
  Более того, это не было обычной слежкой. Это была целенаправленная операция, по меньшей мере четыре команды, по меньшей мере шестнадцать человек, пешком, на мотоциклах и автомобилях, и они сделали все возможное, чтобы избежать обнаружения. Это беспокоило ее. Она знала, что недавно ее проверили, и это была совершенно другая игра. Одна команда, пешая, всего четыре человека, работают посменно. Ничего такого масштаба.
  
  Она не могла видеть причины для этого. Для этого не было никаких причин. Она смотрела на это со всех возможных сторон, но все равно не видела в этом никакой логики.
  
  Но в этом есть логика, сказала себе Чейс, наблюдая за тем, как она чистит зубы в зеркале в ванной. Логика есть всегда, просто ты ее еще не знаешь.
  
  Она разделась, забралась в свою кровать. Может быть, это было тренировочное упражнение? Не исключено, Кинни использует наставника, чтобы оттачивать технику своих людей. Случались и более странные вещи. Если бы это было так, она должна была быть разрешена Крокером; по крайней мере, D-Ops были бы проинформированы.
  
  Натягивая одеяло на плечи, зарываясь поглубже в подушки, Чейс сказала себе, что так и должно быть. Тренировочное упражнение, Кинни пытается одолеть Крокера: Эй, приятель, мои люди следили за твоей девушкой, обыскали ее квартиру, она даже не заметила. Не такая уж и особенная, как все это, хм, твой особый раздел?
  
  Она спросит его утром, решила она, и расслабилась, сонная, чувствуя, что кровать слишком большая, чтобы занимать ее в одиночку. Она спросит утром, и Крокер ответит ей, она не сомневалась.
  
  Таково было правило. Весь мир мог бы ополчиться против них, но D-Ops всегда будет защищать Надзирателей. Ценой перспектив, карьеры, друзей, свободы, жизни Крокер защитил бы их. Он пожертвовал бы всем ради них, потому что это было то, чего он ожидал взамен, таково было соглашение. Он отправлял их за холмы и далеко-далеко, а затем требовал от них невозможного по прибытии. И Чейс, и Пул, и, возможно, однажды Ланкфорд тоже отдадут это ему без колебаний, не задаваясь вопросом о причинах, достоинствах или причин; они будут делать так, как приказано, как от них ожидают. Они бы пошли и даже умерли, если бы он этого потребовал.
  
  И в ответ Крокер приютил их, охранял их, сражался за них, лгал ради них. Весь Уайтхолл мог бы включиться в Особую секцию, но Крокер остался бы один против течения, чтобы прикрывать своих Охранников.
  
  Крокер защитил бы ее.
  
  Она заснула.
  
  
  28
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис D-Ops
  16 сентября, 0:03 по Гринвичу
  
  Кейт сидела за своим столом и, к счастью, сварила кофе, когда в то утро ворвался Крокер, и он ответил на ее жизнерадостное приветствие ворчанием, затем прошел прямо через внешнее помещение во внутреннее. Она немедленно встала, чтобы последовать за ним, и он, не оглядываясь, бросил свою сумку с документами на стол, прежде чем снять плащ и повесить его на место на подставке. Он провел рукой по своим мокрым волосам, наблюдая, как Кейт, нахмурившись, раскладывает стопку папок, которые она принесла, аккуратной стопкой на его столе. Его настроение уже ухудшалось, отчасти из-за кошмара поездки на работу, но в основном из-за раздражения от того, что, несомненно, приготовил ему предстоящий день.
  
  “Утренняя раздача”. Кейт вытащила один из ключей из привязи на поясе, начала открывать, а затем выгружать сумку с документами Крокера. “Три предмета, представляющие интерес”.
  
  “Я бы выпил кофе”, - сказал Крокер.
  
  “Филип Хеллер, в семье которого второй номер KL, заболел малярией”, - продолжила Кейт, как будто не слышала. “Номер один, Элизабет Конрад, отсылает его обратно в Лондон, запрашивая новые два со всей скоростью. Отмечается, что уменьшение пропускной способности станции нанесет ущерб текущим операциям на Филиппинах. VCNS в Министерстве обороны отправила запрос на оперативное наблюдение за китайскими военно-морскими учениями, которые должны начаться двадцать третьего числа в Южно-Китайском море, и C и заместитель начальника оба санкционировали действия. Инспектор полиции просит десять минут сегодня утром для обсуждения.”
  
  “Кофе”, - повторил Крокер.
  
  “Я услышал тебя в первый раз”. Кейт закрыла сумку для документов, повесила ключ на бедро, а затем отнесла сумку к сейфу в шкафу рядом с дверью, положив ее плашмя на крышку. “У Дэвида Кинни есть сообщение, чтобы поговорить с вами этим утром лично. Как можно скорее.”
  
  “Я хочу немного—”
  
  “Я понимаю”, - сказала она и шагнула через дверь во внутренний офис.
  
  Крокер в последний раз стер дождевую воду с волос, затем вытер руку о жилет, подошел к своему стулу и взял ручку. Стопка была не столько пугающей, сколько раздражающей, в основном это были служебные записки и другие документы, требующие его инициалов. Он уже просмотрел половину из них к тому времени, как Кейт вернулась с его кофе.
  
  “Мне перезвонить мистеру Кинни?” - спросила она.
  
  “Он сказал, чего хотел?”
  
  Она покачала головой. “Но, по-видимому, это имеет отношение к папке уведомлений прошлой ночью”.
  
  Крокер потянулся за чашкой, кивнул. “Перезвони ему, договорись об этом. До полудня, если это вообще возможно”.
  
  “Прямо сейчас”.
  
  Он выпил свой кофе, размышляя. Его намерением было первым делом пойти в C этим утром и потребовать объяснений за поведение Бокса по отношению к Чейсу. Но желание Кинни встретиться изменило приоритеты; если бы он мог получить ответ таким образом, это было бы бесконечно лучше, чем еще один раунд переговоров с С. В то же время просьба Кинни только усилила его подозрения ко всему этому делу. Кинни был таким же территориальным, как и любой другой сотрудник Министерства внутренних дел: он никогда бы не обратился с просьбой к SIS, если бы у него не было альтернативы.
  
  Или что-то получить.
  
  Интерком на его столе издал сдавленный крик, требующий внимания.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Попросите кого-нибудь принять вас, сэр”.
  
  “Она сейчас где-то там?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Привези ее сюда”.
  
  Он поставил чашку и закурил свою первую сигарету за день, наблюдая, как Кейт открывает дверь для Чейса. Чейс уже пил кофе, отметил Крокер, а также улыбнулся.
  
  “Доброе утро, босс”, - сказала она.
  
  “Вам двоим что-нибудь нужно?” Спросила Кейт.
  
  “Уединение”, - сказал Крокер.
  
  Чейса, казалось, слегка позабавило это, он смотрел через ее плечо, пока Кейт не закрыла дверь, прежде чем сесть, держа кофе в обеих руках. Ее улыбка стала шире, когда она изучающе посмотрела на Крокера через его стол.
  
  “Кто-то был в моей квартире”, - сказала она ему.
  
  “Несколько человек, согласно вашему личному делу”.
  
  “Все ложь. Я никогда не беру их обратно к себе ”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “О, да”.
  
  Она произнесла это с уверенностью, которую Крокер обычно слышал, когда речь шла о смерти.
  
  “Это еще не все”, - сказал Чейс.
  
  “Обязательно расскажи”.
  
  “На меня нацелились, полная работа. Вчера вечером, когда я вышел пройтись по магазинам, на меня набросились четыре команды. Они рылись в моей почте, в моих телефонах, во всем этом.” Улыбка Чейз стала еще шире, и это придало холоду в ее глазах гораздо больше остроты. “Я был бы готов поспорить, что они установили камеры в моем доме”.
  
  “Они?”
  
  Чейс осушила свою чашку, поставила ее на стол Крокера, достала сигареты. “Что ж, я надеюсь, что это мистер Кинни и его парни, хотя я бы не возражал, если КНР попытается заманить меня в ловушку”.
  
  “Хотя это не очень вероятно, не так ли?”
  
  Ее зажигалка щелкнула, закрываясь, и она сунула ее обратно в карман, выпуская дым в потолок и откидываясь на спинку стула. Улыбка все еще была на месте.
  
  “Нет, на самом деле это не так, не так ли?” Сладко сказал Чейс.
  
  Она в ярости, подумал Крокер.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?”
  
  “О, я знаю, вы ничего не можете мне сказать, босс”, - сказал Чейс. “Бокс, просматривая мои неприличные вещи второй раз за два-три месяца, ты не имеешь права говорить, проверяют ли меня. Снова. Сводит на нет цель их попыток уличить меня в том, что я гнилое яблоко, если вы предупредите меня, что именно это они и делают. Поверь мне, я это понимаю. Ты, конечно, не имеешь права говорить, стал ли Бокс вдруг дергаться из-за меня после бойни в Сане, или даже должен ли я вернуть все те авторучки, которые я украл со стола Кейт. Я знаю это”.
  
  Крокер ждал. Чейс еще на пять секунд одарила его ликующей улыбкой, затем сделала еще одну затяжку от своей сигареты, снова наклонилась вперед и затушила ее в его пепельнице. Она встала, забирая пустую чашку.
  
  “Я просто хотел, чтобы ты знал, что я знаю”, - весело сказала она. “Я буду в партере”.
  
  •
  
  Кинни прибыл в семнадцать минут десятого, Кейт проводила его внутрь, и Крокеру это понравилось еще меньше. В семнадцать минут десятого это означало, что Кинни приехал сразу, что он ждал звонка от Кейт, ждал, чтобы прийти на встречу.
  
  Крокер не потрудился встать, но решил, что было бы слишком далеко заходить, не предложив другому мужчине сесть. Он махнул в сторону стульев.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Крокер.
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал Кинни. “Хотел заглянуть к тебе, извиниться за любую путаницу”.
  
  “Я не сбит с толку”.
  
  “Чертова канцелярская ошибка, Крокер. Моему папе следовало бы отрезать руки”.
  
  “Они случаются”.
  
  “Хотел сказать, что тебе не о чем беспокоиться”.
  
  “Я хотел бы определить это для себя”.
  
  “И я здесь, чтобы сказать, что тебе не нужно беспокоиться”.
  
  Они уставились друг на друга.
  
  Ублюдок, подумал Крокер. Ублюдок, теперь ты напуган, ты все испортил, что бы это ни было, и теперь ты пытаешься вернуть молоко обратно в бутылку.
  
  Он скрывал это от своего лица. Если бы Кинни не знал, что Чейз вел наблюдение, то не Крокер исправил бы ошибку Кинни.
  
  “Не нужно беспокоить Чейса по этому поводу”, - наконец сказал Кинни. “На самом деле, не нужно никого беспокоить”.
  
  “Ты, кажется, думаешь, что я комок нервов, Дэвид”, - сказал Крокер. “Я был обеспокоен прошлой ночью, но заместитель начальника полиции разъяснил мне. Кроме того, вы бы не посмели установить наблюдение за одним из Надзирателей, не уведомив сначала меня. Ты бы не нарушил это правило ”.
  
  “И рискнуть начать еще одну битву Министерства внутренних дел и министерства иностранных дел за превосходство?” Смех Кинни был коротким и хриплым, очень похожим на смех мужчины, от которого он исходил. “Нет, никогда. Я беспокоился только о том, что ты можешь неправильно это понять. Ты действительно склонен слишком остро реагировать.”
  
  Крокер слегка покачал головой. “Ты приехал через весь город, чтобы сказать мне это?”
  
  “В прошлом у нас были трудности. Я не хотел, чтобы это превратилось во что-то уродливое ”.
  
  “Почему это должно быть?” Крокер уклонился. “Вы проверяли Чейз в июле, и она оправдана. Ты проверишь ее еще раз, и она снова оправдается. Пока я получаю уведомление, когда вы наводите объектив на моих людей, вы вольны шпионить за кем угодно, за кем пожелаете. В пределах твоих границ, конечно.”
  
  Выражение лица Кинни дрогнуло, как будто на секунду попало в стробоскоп, и Крокер увидел, как он задумался. Каждый из них лгал другому, и теперь Крокер подозревал, что каждый из них знал, что это так, и все же Кинни пытался сделать вид, что они друзья. Если бы ставки не были так высоки, Крокеру показалось бы нелепым, даже смехотворным, что они так преданы своему обману. Но это было не смешно, хотя бы по той простой причине, что Дэвид Кинни был таким же фанатиком в Службах безопасности, каким Пол Крокер был в SIS.
  
  “Что ж, тогда”, - наконец сказал Кинни. “Я не буду больше отнимать у тебя время”.
  
  “Кейт проводит вас”, - сказал Крокер, и он включил свой интерком, подождал, а затем наблюдал, как Кейт вошла и вывела Кинни из комнаты.
  
  Как только дверь закрылась, Крокер откинулся на спинку стула, повернул его так, чтобы смотреть в тонированное окно, за свинцовые занавески, на дождь, накрапывающий на Лондон.
  
  Он пришел сюда не для того, чтобы пытаться скрыть это, понял Крокер. Он не настолько глуп. Он был здесь не для того, чтобы пытаться меня в чем-то убедить.
  
  Он пришел посмотреть, как много я знаю.
  
  Крокера беспокоило то, что он, похоже, ничего не знал.
  
  Он вернулся к столу, снова нажал кнопку внутренней связи.
  
  “Хозяин?” Сказала Кейт из динамика.
  
  “Позвони Ченгу”, - сказал Крокер. “Узнай, свободна ли она на обед”.
  
  Когда сомневаешься, подумал Крокер, отключая интерком, обратись в ЦРУ.Даже если они не знают правды, их ложь всегда лучше нашей собственной.
  
  
  29
  
  Лондон—Мэйфейр, Лунка
  16 сентября 12:26 по Гринвичу
  
  Крокер предположил, что Ченг выбрал ресторан, потому что он был неумолимо странным. Расположенный на боковой улочке в шести кварталах к югу от Гросвенор-сквер, в доме, построенном в 1660—х годах — и со всеми вытекающими отсюда низкими потолками, теснотой и выступающими балками, - the Hole был, насколько он мог судить по меню, шотландским / польским / мексиканским рестораном, специализирующимся на варениках, лососе и фахитасе. Стены пестрели антикварным оружием и черно-белыми фотографиями в рамках американских кинозвезд 1930-х, 1940-х и 1950-х годов, а бумбокс за баром на первом уровне слишком громко воспроизводил мелодии биг-бэнда для удобства выступающих — или посетителей —.
  
  Когда он пришел, Ченг уже сидела и трудилась над тарелкой с копченым лососем, и ей пришлось встать из-за стола, чтобы дать ему пройти. Он был достаточно высок, чтобы ему пришлось изогнуться, прежде чем он смог должным образом сесть, и даже тогда ему приходилось следить за своими локтями, опасаясь поочередно врезаться ими в стену или разбить стеклянную посуду и отправить ее на пол.
  
  “Я ненавижу это место”, - сказал он Ченгу.
  
  Она кивнула с полным ртом рыбы, прожевала, проглотила. “Мне это нравится”.
  
  “Ты чертова туристка, Анджела”.
  
  Она пожала плечами, как будто отрицание обвинения не стоило усилий. “Ты платишь”.
  
  “Да, я такой”. Он поднял руку — осторожно — и помахал угрюмому молодому человеку, прося содовую.
  
  “Нет возражений?” Ченг поковыряла вилкой каперсы на своей тарелке. “Никаких "давай наполовину", нет, у тебя бюджет побольше?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты, должно быть, действительно чего-то хочешь”.
  
  “Почему Бокс просматривает неприличные вещи Чейса?”
  
  “Потому что они похожи на ФБР?” - Предложил Ченг. “Они страдают от того же интеллектуального эквивалента, что и синие шары?”
  
  “Они знают, как выкрутиться”, - сказал Крокер. “Это то, чего я боюсь”.
  
  Угрюмый молодой человек вернулся и поставил напиток Крокера на крошечный столик, достаточно сильно, чтобы содовая выплеснулась через край, затем задержался, чтобы принять его заказ. Крокер попросил принести вареники и еще одну салфетку, закурил сигарету, когда официант удалился.
  
  “Давай, не сейчас, когда я ем”.
  
  “Особенно, когда ты ешь. Что ты знаешь?”
  
  “Что заставляет вас думать, что я что—то знаю о том, почему ваши службы безопасности — имея в виду британские — следят за вашими людьми - имея в виду конкретно вас?”
  
  “Потому что, по последним подсчетам, ЦРУ увеличивало доход примерно четверти сотрудников Box”.
  
  Ченг ухмыльнулась и ткнула в него вилкой. “Ты не можешь этого доказать. И даже если бы ты мог, я бы все отрицал ”.
  
  “Я серьезно, Анджела. Они держат ее под пристальным наблюдением, это не проверка, это что-то другое. Дэвид Кинни пришел ко мне этим утром, пытаясь выяснить, что я знаю, и ушел самодовольный, зная, что ответ нулевой. Мы говорим о моем руководителе отдела. Что бы ни случилось с Чейсом, я теряю треть своих оперативных возможностей. Плохо для меня, плохо для тебя, плохо для особых отношений между нашими домами ”.
  
  “Если ты проиграешь Чейз, ты потеряешь больше трети”, - заметил Ченг, теперь используя небольшой ломтик ржаного хлеба, чтобы сделать бутерброд с открытой поверхностью. “Ланкфорд не испытан”.
  
  “Нет, он прошел испытание, ему еще предстоит пройти”.
  
  “Излагаю свою точку зрения”.
  
  Она откусила от своего сэндвича, затем откинулась на спинку стула, чтобы освободить место для возвращения официанта. Молодой человек поставил тарелку Крокера на стол с тем же изяществом, с каким он поставил свой напиток, расплескав еще содовой. Затем он бросил салфетку на колени Крокеру, прежде чем снова отойти к бару.
  
  “Ты уверен, что он не из русской мафии?” Заметил Крокер.
  
  “Нет, он снимает порно”, - сказал Ченг. “Это его повседневная работа. Заведением управляет его мать. Приехала во время войны, ее муж был с польскими эмигрантами.”
  
  “Ты проверил?” - спросил я.
  
  “Конечно. Не так ли?”
  
  “Насчет Чейза”.
  
  Ченг покачала головой. “Вам следует поговорить со своими людьми, а не со мной”.
  
  “Я пытался. Они ведут себя необычайно сдержанно”.
  
  “То есть ты не смог выбить это из Уэлдона?”
  
  “Это означает, что у Уэлдона внезапно появился хребет. Это означает, что Рейберн не в курсе, что бы это ни было, и это означает, что я не могу попасть на встречу с К. ”
  
  “К” избегает тебя?"
  
  “Кейт все утро пыталась уговорить меня встретиться с ним, но ей постоянно говорили, что его нет в здании или он на встречах”.
  
  Ченг перестала есть, вытерла салфеткой уголки рта. Жест был обдуманным и медленным, и Крокер знал, что она использует это время, чтобы собраться с мыслями, и он знал, что мысли эти были не из приятных. Веселье исчезло с ее лица, как тает лед под струей воды.
  
  “Тебе нужно начать искать нового наставника”, - мягко сказал ему Ченг. “Тебя скоро не хватит на одного. Снова.”
  
  В устах любого другого Крокер отклонил бы это утверждение как гиперболу. Но, несмотря на все подшучивания между ними, на все шутки, Ченг не отпускал подобных шуток, ни по поводу жизней своего народа, ни по поводу ее.
  
  “Что, черт возьми, происходит?” - Спросил Крокер.
  
  “Они отдают ее саудовцам, Пол”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Они отдают ее—”
  
  “Я слышал тебя. Что, черт возьми, это значит, Анджела? У саудовцев нет причин смотреть на нее, у них нет причин смотреть на нас. Они смотрели на израильтян за то, что произошло в Йемене ”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Что изменилось?”
  
  “Весь мир”. Она сложила салфетку рядом со своей тарелкой, отодвинулась от стола, вставая. “Пойдем в мой офис. Таким образом, ты можешь кричать, вопить и ломать вещи ”.
  
  •
  
  “Это в Вади-ас-Сирхан, где-то к юго-юго-востоку от иорданской границы ”. Ченг повернула фотографии на своем столе лицом к Крокеру, стоящему напротив. “Дополните от сорока до восьмидесяти террористов, состоящих из ветеранов кампаний в Ираке, Афганистане, Кашмире и Чечне, а также новобранцев, в основном набранных из толпы медресе и мечетей в Саудовской Аравии, Египте, Йемене, Судане ... Вы поняли идею”.
  
  “Кто претендует на это?”
  
  “Ты не знаешь?” Ченг выглядел искренне удивленным. “Это твои приятели из группировки Харакат уль-Муджихадин, Абдул Азиз. Та же банда, что подожгла вашу прекрасную систему метро. Лагерь оборудован для всех девяти ярдов, упражнений по стрельбе с пола, CQC, изготовления бомб, риторики. Говорят, что это высшее образование для джихадистов.”
  
  Крокер наклонился, внимательно рассматривая фотографии. Они были удивительно ясными и бескомпромиссными, и он предположил, что они поступили со спутников последнего поколения, которые сейчас использует ЦРУ. На паре фотографий он смог разглядеть лица, жесты, даже выражения, все они были сняты с орбиты.
  
  “Насколько они свежие?” - спросил он.
  
  “Это поступило сегодня утром по вчерашнему запросу Белого дома. Приближается еще одна партия, спутник делает передачу каждые семьдесят девять минут, и на данный момент это горячая точка ”.
  
  “Вади-ас-Сирхан”. Крокер обдумывал это, пытаясь связать местоположение с фактами в своей памяти. “Это провинция Табук, не так ли? Принц Салих был членом магистратского совета в Табуке.”
  
  “Салих был основным источником дохода для лагеря”.
  
  “Но лагерь не иссяк теперь, когда он мертв?”
  
  “Напротив, это ведет к быстрому росту бизнеса. Может быть, они откладывали деньги на черный день, одному Богу известно. У Моссада есть достоверная информация о том, что ”ХУМ-АА" поддерживает связь с ХАМАС и Аль-Аксой, поставляя новобранцев для бомбардировок ".
  
  Крокер, слегка встревоженный, перевел взгляд с фотографий на Ченга. “Они объединяют бомбардировщиков с постоянными игроками?”
  
  “Моссад думает, что таков план. Ваш приятель Ландау, очевидно, передал своему шефу по цепочке пакет с довольно резкими формулировками, а его шеф, в свою очередь, представил его своему премьер-министру и избранным членам своего кабинета. Исследование Моссада полагает, что подрывники работают в паре с обученными джихадистами, которые будут действовать в качестве их прикрытия и кураторов. Джихадисты перебрасывают бомбардировщики в места их назначения, собирают взрывчатку, подключают к бомбардировщикам провода и выпускают их на свободу ”.
  
  “И из Вади-ас-Сирхан...”, - сказал Крокер.
  
  “Да, из Вади-ас-Сирхан у них есть доступ ко всему Ближнему Востоку. Учитывая беспорядок в Ираке прямо сейчас, Белый дом более чем немного обеспокоен тем, что мы увидим больше погибших солдат по телевидению, а это последнее, чего хочет президент. Не говоря уже о том, что это может сделать в таких местах, как Египет, Ливан, Иордания ”.
  
  “Зачем на этом останавливаться? Если они захотят приложить усилия, они могли бы нанести удар намного ближе к цели ”.
  
  “Это тоже есть”.
  
  Крокер скорчил гримасу, движением запястья отбросил фотографию, которую держал в руке, и отвернулся от стола. На дальней стене кабинета Ченга висела фотография президента Соединенных Штатов в рамке, а рядом с ней - еще одна фотография директора Центрального разведывательного управления. Американский флаг безвольно свисал с шеста в углу, между диваном и книжной полкой.
  
  Он услышал, как Ченг пошевелился, затем звяканье крышки, снимаемой с бутылки, и запах алкоголя, льющегося в стакан. Когда он обернулся, она стояла у боковой панели за своим столом, предлагая ему граненый стакан скотча.
  
  Он поколебался, затем взял его.
  
  Ченг налила себе рюмку, затем подошла к дивану, устраиваясь поудобнее, одной рукой разглаживая юбку, а в другой балансируя с напитком. Она подождала, пока Крокер сядет и сделает глоток, прежде чем попробовать свой.
  
  “Израильтяне рассматривают это как прямую угрозу своей безопасности и жизням своих граждан”, - сказал Ченг.
  
  “И на то есть веские причины”.
  
  “Да. Но они не могут выступить против Саудовской Аравии. Если они начинают тайную операцию и все идет плохо, они попали в на худший сценарий. Израильские коммандос на саудовской земле? Это сделает то, что сделал Чейс в Сане, похожим на празднование Дня ислама ”.
  
  “Итак, они оказывают давление на Белый дом”.
  
  “Не совсем. Они объединили усилия, послали своего министра иностранных дел поговорить с послом США, и в то же время главу исследовательского отдела, этого бывшего парня из КГБ ...
  
  “Виктор Боровский”, - сказал Крокер. “Я знаю, кто он”.
  
  “Верно, Боровский отправил свои выводы Компании, утверждая, что это была любезность”.
  
  “Но ищу подтверждения”.
  
  “Которую мы предусмотрели”.
  
  “У вас та же проблема, что и у израильтян, вы не можете начать тайную деятельность внутри Саудовской Аравии”.
  
  Ченг осушила свой бокал, поставила его на стол. “Ты тоже не можешь”.
  
  Крокер подумал и сделал еще один глоток скотча. Это была смесь, и не особенно приятная, и он скорчил гримасу.
  
  “Я приберегаю хорошие вещи для своего посла”, - объяснил Ченг.
  
  “Так я понимаю”. Он отодвинул свой стакан. “Белый дом говорил с саудовцами?”
  
  “Это единственный ход”.
  
  “И что?” - спросил я.
  
  “И саудовцы сказали, что они с радостью свернули бы лагерь в Вади-ас-Сирхан в духе доброй воли и международного мира и дружбы, а также в знак солидарности в войне с терроризмом. По-видимому, у них наготове одна из их новых антитеррористических команд, и предполагается, что это одна из хороших. То есть, один из тех, где участники на самом деле сами не являются пеняющими ваххабитами ”.
  
  “Но”.
  
  “Но они считают, что убийство принца Салиха бин Мухаммада бин Султана - это преступление, за которое необходимо ответить, как публично, так и политически. Они отказываются действовать в отношении ХУМ-АА до тех пор, пока преступник не будет передан под стражу в Саудовской Аравии ”.
  
  Предчувствие, сковавшее его желудок, застало Крокера врасплох.
  
  “Они понимают, что есть хороший шанс, что Абдул Азиз достаточно скоро запустит бомбу в одного из них, точно так же, как UBL, не так ли?” - спросил он.
  
  “Если саудовцы пойдут на это — а они, вероятно, пойдут, но я никогда не пытаюсь оценить способность правительства к самообману - они явно чувствуют, что это стоит риска. Хотя становится все хуже. Они ясно дали понять, что любое вторжение в Вади-ас-Сирхан будет рассматриваться как прямой вызов их суверенитету, и они отреагируют соответствующим образом ”.
  
  “Это означает, что они прекратят подачу нефти”.
  
  “Они знают, как нанести удар по администрации там, где она живет, скажем так. Могу добавить, что и для вас, ребята, это тоже не сулит ничего хорошего ”.
  
  “Это не обязательно должна быть она”, - сказал он через мгновение. “Это не обязательно должен быть Чейз”.
  
  Ченг взяла свой бокал, изучая его, как будто надеясь, что пропустила несколько капель своего напитка. “Может быть, и нет, но они знают, что ищут женщину, и они знают, что она с Запада или израильтянка”.
  
  “Откуда они это знают?”
  
  “Очевидно, есть свидетель, или трое или четверо, и хотя свидетели не видели самого убийства, они видели, как уходила женщина, и они идентифицировали ее как неарабку”.
  
  “Я не отдам Чейса просто так”.
  
  “Ты говоришь так, будто имеешь право голоса в этом, мой друг, и мы оба знаем, что ты этого не делаешь.Израильтяне не собираются выдавать невиновного; они уже ответили, что, если их вынудят это сделать, они возьмут дело в свои руки ”.
  
  “Это не обязательно должна быть она”.
  
  “Тогда тебе придется найти какую-нибудь цыпочку, которая согласна сдаться саудовцам, чтобы ей отрубили голову на площади Чоп-Чоп, Пол. Поскольку саудовцы зациклены на этом, они не отступают. И если Бокс приближается к Чейсу... ”
  
  “Правительство уже приняло свое решение”, - мягко заключил Крокер.
  
  Ченг кивнул, но ничего не добавил.
  
  Напряжение в животе Крокера сдвинулось, переместилось вверх в грудь. Его первой мыслью было, что должна быть уловка, какой-то способ вытащить Чейса из ситуации, какой-то способ, который удовлетворил бы все вовлеченные стороны. Но когда он посмотрел на Ченг, он мог видеть смирение на ее лице, и он знал его источник.
  
  “Они казнят ее”, - сказал Крокер. “Бог знает, что они сделают до этого, но в конечном итоге они казнят ее”.
  
  “Поверь мне, я знаю. Послушай, Пол, тебе не нужно убеждать меня, насколько это отстой. Я точно знаю, насколько это отстой, я болезненно осознаю степень отсасывания задницы, присутствующую в этом сценарии. Но таковы правила игры. Чейз ни черта не значит, и ты это знаешь. Как и ты, так и я. Это учреждение, которое имеет значение, это политика, и прямо сейчас есть одно агентство и три основных правительства, и все они согласны с этим.
  
  “Что касается их, ты всегда можешь найти нового наставника”.
  
  “Не такая, как она”.
  
  “Ты думаешь, им не все равно?”
  
  Крокер воздержался от ответа, пытаясь сдержать гнев, когда он хлынул вперед. Ченг этого не заслуживал; Ченг этого не заслужил.
  
  Он встал, направляясь к двери. “Попроси кого-нибудь проводить меня”.
  
  “Мне жаль, Пол”.
  
  “К черту все это, мне нужен эскорт, я должен вернуться в свой офис”. Он резко остановился, повернулся к столу Ченга. “Позволь мне воспользоваться твоим телефоном”.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Мне нужно позвонить в свой офис”.
  
  “Я могу сделать это для тебя”.
  
  Крокер сердито посмотрел на нее. “Нет. Ты не можешь.”
  
  Ченг покачала головой. “Я не могу позволить тебе, Пол”.
  
  “Тогда найди мне гребаный эскорт и убирайся отсюда сейчас же!”
  
  Она встала, подошла к двери офиса и, высунувшись, позвала своего помощника. “Марго, мистеру Крокеру нужно сопровождение и такси”. Она сказала ему: “Дай мне знать, что я могу сделать”.
  
  “Вы сделали вполне достаточно, спасибо”, - сказал Крокер и ушел.
  
  
  30
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, “Яма”
  16 сентября 14:13 по Гринвичу
  
  На столе Чейс зазвонил красный телефон, и она ответила на него до того, как сигнал исчез из эфира, ухмыляясь Ланкфорду, сидящему в другом конце комнаты, который в очередной раз продемонстрировал свою павловскую реакцию на звонок. Пул, не поднимая глаз, усмехнулся.
  
  “Спокойно, Крис”, - сказал Пул.
  
  “Первый надзиратель”, - сказал Чейс.
  
  “Надзиратель номер три, в мой кабинет, немедленно”, - прорычал голос Крокера у нее в ухе, затем он повесил трубку.
  
  Чейс моргнул, прислушался к отключению сети, затем положил трубку. Пул поднял глаза, затем осмотрелся, увидев выражение ее лица.
  
  “Ну?” - спросил я. Спросил Ланкфорд.
  
  “Кабинет босса”, - сказала она ему. “Ты”.
  
  “Я?”
  
  “Он?” - Спросил Пул.
  
  “Он”, - подтвердил Чейс.
  
  Ланкфорд уставился на него, затем внезапно, казалось, понял, что он не двигается. Он вскочил, отчего его стул с грохотом отлетел к стене, и едва не задел бедром угол стола, когда обходил его сбоку. Он бросился к двери, открыл ее, закрыл, вернулся, схватил с вешалки свой пиджак, затем снова подошел к двери и исчез в коридоре, все еще пытаясь просунуть руки в рукава.
  
  Чейс и Пул обменялись ухмылками, затем она встала и закрыла дверь.
  
  “Значит, думаешь, он убирает со своего стола?” - Спросил Пул.
  
  “Хотелось бы думать, что я был бы проинформирован”.
  
  Пул откинулся на спинку стула, сложил руки за головой, наблюдая за ней. “У меня есть приятель в Портсмуте”.
  
  “Мне жаль его”, - сказал Чейс.
  
  “Ты и я, оба. Работает в школе, выполняет вечерние упражнения, преподает один из технических курсов.”
  
  “Мое сочувствие растет”.
  
  “Да, ну, он говорит, что, когда вы были там на переподготовке, вы и некий недавно ушедший в отставку глава Специального отдела ходили куда-нибудь поужинать, выпить и тому подобное. И что вы не смогли вернуться в свое общежитие в тот вечер, а вместо этого вернулись в школу в предрассветные часы следующего утра, за рулем был все тот же недавно ушедший в отставку глава Специального отдела, и что вы оба выглядели значительно хуже изношенного.”
  
  “Твой друг тоже помнит, во что я был одет?”
  
  “Я могу позвонить и спросить его. Он опытный офицер разведки, вы знаете ”.
  
  “Ты тоже”.
  
  “Так и есть”.
  
  “И вы сделали выводы”.
  
  “У меня есть”. Пул медленно кивнул. “Действительно, видел”.
  
  “Не желаете ли поделиться этими выводами, второй надзиратель?”
  
  “Это мой вывод, Надзиратель номер один, что ты и бывший Надзиратель номер один трахнулись, а затем трахнулись, как хихикающие подростки, когда их родители уехали в отпуск, это мой вывод”.
  
  Чейс ухмыльнулся. “У вас есть какие-либо доказательства, подтверждающие этот вывод?”
  
  “Если не считать этой пьяной ухмылки у тебя на лице, нет, я не знаю”.
  
  “Пьяный в стельку?”
  
  Пул виновато пожал плечами. “Разговор о полку”.
  
  “Это прекрасно”.
  
  “Но описательная”.
  
  “По меньшей мере, вызывает воспоминания”.
  
  “Вы не опровергли мой вывод, о глава секции”.
  
  “Нет, я не слышал, не так ли?”
  
  “И вы не подтвердили это. Вам еще предстоит дать окончательный ответ, так или иначе.”
  
  “Это верно, ты совершенно прав, Ники. Ты хочешь получить ответ, это то, на что ты здесь надеешься?”
  
  Пул улыбнулся, довольный собой. “Да, очень нравится”.
  
  “Тогда ладно”, - сказал Чейс, и она щелкнула по нему двумя пальцами и продемонстрировала ему свою лучшую улыбку "Отвали". “Думай о своем”.
  
  Пул рассмеялся, опуская руки обратно на стол и возвращаясь к своей работе.
  
  “Я всегда так делаю, не так ли? Это входит в мои должностные инструкции”, - сказал он.
  
  •
  
  Ланкфорд вернулся через четырнадцать минут после того, как он ушел, и оба, Чейс и Пул, оторвались от своей работы, когда он вошел, любопытствуя, что произошло в кабинете Крокера. Выражение лица Ланкфорда было напряженным.
  
  “Ты на своем велосипеде?” Спросил его Чейс.
  
  Ланкфорд покачал головой, снял пальто, повесил его на вешалку.
  
  “Что тогда?”
  
  “Он хотел поговорить о моих перспективах”. Говоря это, Ланкфорд уронил сложенный квадратик бумаги на ее стол. “Хотел узнать, как у вас тут дела, готов ли я заниматься этим на полную ставку”.
  
  Чейс вопросительно посмотрел на газету, затем на Ланкфорда. За столом Minder Two стул Пула заскрежетал по полу, когда он встал, чтобы присоединиться к ним.
  
  “Что ты сказал?” - Спросил Чейс, беря газету. В ней вообще не было ничего особенного: бумага для ксерокса, белая, обычная, сложенная в квадрат.
  
  “Ну, что мне очень нравилась работа”, - сказал Ланкфорд. “Я осознал, что мне предстоит пройти долгий путь, пока я не достигну вашего уровня или уровня Ники, но я был уверен, что достигну его, и сделаю это быстро”.
  
  “Я согласен”, - сказал Чейс, разворачивая листок. “Ты отлично подходишь”.
  
  “Благодарю вас”.
  
  Чейс взглянул на записку, написанную Крокером от руки синими чернилами на белой бумаге.
  
  Уходи. Не возвращайся домой. Проигранный бокс. 0210 Имперский возраст, VIP, чисто. Воспитатели поддержат.
  
  Чейсу внезапно стало трудно дышать, пришлось заставить себя сделать вдох. Она повертела записку в руках, показывая ее Пулу, но глядя на Ланкфорда. Он наблюдал за ней, выражение его лица, явно бросающее вызов банальности его слов, было напряженным.
  
  На мгновение она, честно говоря, не могла придумать, что сказать, ее разум все еще вращался от записки, пытаясь вникнуть в нее, напрягаясь, чтобы понять. Неприятности, очевидно, большие неприятности, и она была в центре всего этого, но будь она проклята, если могла понять, почему это или даже как. Она знала, что это не выборочная проверка по ячейкам, она знала, что это не просто проверка службой безопасности. Но это ... Это было за пределами всего, что она могла себе представить, хотя бы потому, что она даже в самых смелых мечтах не предполагала, что это приведет к чему-то подобному.
  
  Бокс хотел ее, сообщение Крокера ясно дало это понять. Почему, она не знала, но если Крокер вообще что-то ей говорил, то он говорил ей, что Кинни собирается попытаться поднять на нее руку, и ей лучше поторопиться. И быстро.
  
  Часы на стене показали ей, что было четырнадцать тридцать три. Значит, осталось чуть меньше двенадцати часов до того, как она должна была оказаться в VIP-зале "Империал Эйдж". При условии, что она сможет сохранить свою свободу на время.
  
  Пул закончил читать записку, и теперь он тоже смотрел на нее, почти так же, как Ланкфорд.
  
  “Есть ли что-нибудь еще, над чем, по вашему мнению, мне следует поработать?” Спросил ее Ланкфорд. “Чтобы улучшить мою игру?”
  
  Она все еще не могла доверять своему голосу в ответ и поэтому покачала головой, забирая записку у Пула и крепко комкая ее в руке, затем опустила в карман куртки. Затем она поднялась со стула.
  
  “Нет, Крис”, - сказала она ему. “Я думаю, ты определенно продемонстрировал, что готов быть третьим воспитателем”.
  
  Пул взял у нее кий, подошел к стойке, схватил свое пальто.
  
  “Я пошел выпить пинту”, - сказал им Чейс и вышел из Ямы.
  
  •
  
  У нее был момент опасения, когда она показывала свой пропуск надзирателю на выходе, но он не остановил ее, просто кивнул в знак признания и махнул рукой, пропуская. Она вышла во внутренний двор здания, в легкий туман, который слабо имитировал дождь, следуя по дорожке к двери у ворот. Ворота открылись, и Чейс узнал черный "Бентли" Си, когда тот въехал во двор. Она отвела взгляд от машины, не сбавляя шага.
  
  На воротах было еще больше охранников, и они не выказывали никаких признаков желания задержать ее, просто еще раз проверили ее пропуск и зарегистрировали ее выход. Чейс воспользовался возможностью, чтобы оглянуться на вход, увидел, как водитель Си открывает заднюю дверь, увидел, как Барклай выбирается из машины, достаточно далеко, чтобы она не могла прочитать выражение его лица. Она отвернулась прежде, чем он смог ответить ей взглядом, вышла через дверь рядом с воротами, засовывая пропуск обратно во внутренний карман.
  
  Гадая, не уехала ли она только что с Воксхолл-Кросс в последний раз.
  
  
  31
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  16 сентября 1731 года по местному времени (GMT+3.00)
  
  Синан наблюдал, как Маттин подошел ко входу в палатку, закрыл клапан, затем скользнул и повернул четыре деревянных переключателя через их жабры, пытаясь обезопасить себя от помех. Закончив, он вернулся к маленькому столу, прислонил к нему винтовку и сел на шаткий табурет. На столе лежал сине-черный рюкзак, имитирующий популярный западный дизайн, с несколькими карманами, клапанами и молниями. Мэттин открыл рюкзак и начал загружать в него коробки с патронами, чтобы утяжелить его.
  
  Синан не сел и, убедившись, что Маттин правильно расставляет веса, переключил свое внимание на Ниа. Они находились в одной из палаток поменьше, и там было не так много места, и среди запаха брезента, жары и пыли Синан был уверен, что тоже чувствует ее запах, и он проклял свое воображение, заставив себя сосредоточиться на текущей задаче.
  
  “В этом мы твои братья”, - мягко сказал он Ниа. “А ты наша сестра”.
  
  Она нерешительно кивнула, но жест был достаточно ясен даже под ее плащом и вуалью.
  
  “Ты шахид, и наша цель - увидеть, как ты достигнешь рая”.
  
  Еще один кивок, и Синан внезапно засомневался, пытается ли он успокоить Ниа или себя. Позади себя он услышал звук защелкивающейся молнии, когда Маттин застегивал рюкзак.
  
  “Покажи нам”, - сказал Синан Ниа.
  
  Женщина снова заколебалась, затем отвернулась от него к стене палатки. Она протянула руку, отстегивая вуаль от капюшона, снимая абайю. Синан сначала отвел взгляд, когда показалась ее обнаженная рука, и увидел, что Маттин наблюдает за движениями Ниа с решительным безразличием. Он завидовал способностям своего товарища, задавался вопросом, как ему это удается.
  
  Синан не смог.
  
  Но он также не мог не смотреть, и когда он заставил себя снова посмотреть на Ниа, она стягивала с себя абайю, и он увидел ее голые ноги. Они были гладкими, их изгибы нежными, ее бедра стройными, но сильными, и когда она переместила свой вес, он увидел, как двигаются мышцы, исчезающие под слишком короткими шортами, такими, какие носили девушки-сионистки. Ее кожа напомнила ему о ее глазах, о глазах, о которых он ловил себя на мысли слишком много раз. Казалось, от нее исходило тепло, и впервые Синану захотелось прикоснуться к ней, почувствовать это на себе.
  
  И тогда он понял, что был слишком слаб, и он молился Аллаху, Сострадательному, о милосердии.
  
  Она аккуратно сложила абайю, затем застенчиво повернулась к нему лицом, не отрывая глаз от земляного пола палатки.
  
  Синан посмотрел, и хотя он должен был смотреть, хотя это была его работа - смотреть, он почувствовал, как чувство вины и стыда захлестнуло его, когда он увидел ее такой. Ей дали один из топов в стиле Вестерн, пудрово-голубой, в тон темно-синим шортам, и на топе были три тонкие белые полоски, идущие по центру, и из-за них ее грудь казалась больше, более очерченной. Ее руки, как и ноги, были стройными и изящными, а черные волосы густо спадали ниже плеч.
  
  Когда он посмотрел на ее лицо, он был уверен, что она красива, и он впервые подумал, что он, должно быть, очень уродлив в ее глазах.
  
  Первым заговорил Мэттин. “Хорошо, я верю одежде. Но твои волосы придется подстричь, ты понимаешь?”
  
  Левая рука Ниа потянулась к голове, затем остановилась, опустилась назад, и она кивнула, все еще глядя в пол.
  
  Сколько ей лет?Синан задавался вопросом, все еще упиваясь ею, не в силах остановиться. Восемнадцать? Девятнадцать?
  
  “Иди сюда, сядь”, - сказал Мэттин и поднялся на ноги, освобождая место для Ниа за столом.
  
  Она сделала, как он велел, и когда она пошевелилась, она посмотрела на Синана, и он знал, что она видела, как он смотрел на нее, и все равно он не мог остановить это. Она знала это, это читалось в ее глазах, и он ожидал неудовольствия или презрения.
  
  Но он никого не видел.
  
  “Sinan?” - Спросил Мэттин. “Ты хочешь это сделать?”
  
  Синан быстро взглянул на него, но Маттин, казалось, так же скучал от их занятий, как и раньше.
  
  “У нас есть ножницы?”
  
  “Я думал, что принес их, они в нашей палатке”, - сказал Мэттин. “Я сейчас вернусь”.
  
  Он открыл клапан ровно настолько, чтобы выскользнуть, оставив их одних, прежде чем Синан смог предложить сделать это сам.
  
  Ниа слегка поерзала на стуле, положив руки на колени. Синан попытался найти в палатке что-нибудь еще, на что можно было бы посмотреть, и в конце концов остановился на главной опоре крыши.
  
  “Это тяжело?” - тихо спросила она. “Бомба?” - спросил я.
  
  “Десять фунтов”, - сказал Синан. “Может быть, и больше. Когда мы закончим с твоей прической и одеждой, ты примеришь рюкзак. Мэттин все продумал, так что вы знаете, на что это будет похоже ”.
  
  “Я думал, там будет пояс. В Газе нам показали фотографии поясов”.
  
  “Рюкзак сделать проще, чем ремень”, - объяснил Синан.
  
  “Десять фунтов”. Через мгновение Ниа добавила: “Это не слишком тяжело. Мои книги были тяжелее”.
  
  Это заняло у него секунду. “Ты был студентом?”
  
  Она кивнула.
  
  “Почему ты сейчас не студент?”
  
  “Они убили моего друга”.
  
  Синан подошел к отверстию палатки, выглянул между пологами. Не было никаких признаков Мэттина, вообще никаких признаков кого-либо поблизости, на самом деле. Из одной из больших палаток он мог слышать звуки записи проповеди, голос доктора Фауда.
  
  “Твой друг”, - начал Синан. “Ваш друг... Вы были близки с ним?”
  
  Он услышал, как Ниа снова заерзала на стуле. “Я мусульманка”.
  
  Затем он повернулся к ней, чувствуя себя полной задницей. “Я не хотел тебя оскорбить. Я знаю, что ты хорошая женщина и что ты правильная. Я не хотел сказать иначе.”
  
  “Он был моим другом”, - повторила она и посмотрела на него, и Синану показалось, что теперь ее глаза стали холоднее. “В Наблусе, и в него стреляли, и он умер, и он ничего им не сделал”.
  
  “Я понимаю”.
  
  Она отвернула голову, жест был сердитым, и Синан почувствовал себя еще большим ослом. Он снова посмотрел на откидные створки палатки, задаваясь вопросом, почему Мэттин так долго.
  
  “Ты не араб”, - сказала она. “Ты англичанин”.
  
  “Я мусульманин”.
  
  “Но вы же англичанин”.
  
  “Нет, я мусульманин. Кем я был до того, как узнал Правду, так это ничем. Важно то, кем я являюсь сейчас ”.
  
  Ниа, казалось, подумала об этом, затем покачала головой. “Почему ты здесь?”
  
  “Я хочу помочь своим братьям”.
  
  “Они убили кого-то из твоих близких? Ты потерял из-за них друга?”
  
  Синан подумал об Амиле.
  
  “Нет”, - сказал он. “Не то, что ты имеешь в виду. Но я видел, как умирали мои братья, умирали мои сестры, и этого было достаточно для меня. Имам в моей мечети, прежде чем я пришел сюда, он рассказал мне о том, что значит быть мусульманином, он научил меня тому, что существует шесть столпов, а не пять, и именно он помог мне найти медресе, куда меня приняли бы ”.
  
  “Так ты пришел сюда?”
  
  “Сначала я был в Каире. В течение многих месяцев, а затем принц спонсировал меня в хадже, да смилуется над ним Аллах. И во время хаджа я увидел... ”
  
  Синан запнулся, боясь поделиться тем, что он видел. Амиль был там, и Амиль понял, но лишь с трудом. С тех пор были времена, когда Синан задавался вопросом, не было ли его видение сатан, страданий, которые они приносили, результатом голода, или обезвоживания, или истощения, или всего этого вместе взятого. Это не имело значения; он видел то, что он видел, и он знал, что он должен был делать, как мужчина, как мусульманин, но в основном, как ваххабит.
  
  “Что ты видел?” Тихо спросила Ниа.
  
  Она снова смотрела на него, любопытная и прекрасная. Он открыл рот, чтобы ответить, а затем почувствовал, как на него брызнул солнечный свет, когда Мэттин проскользнул через полог палатки.
  
  “Ясир использовал их”, - объяснил Маттин, передавая ножницы Синану. “Извини, что это заняло так много времени”.
  
  “Все в порядке”, - сказал ему Синан.
  
  Ниа выпрямилась на своем месте, откинула с плеч растрепавшиеся волосы, и никто из них ничего не сказал, когда Синан начал их подстригать.
  
  Когда он закончил, Ниа вытерла глаза, и он понял, что она плакала.
  
  
  32
  
  Лондон—Южный Ламбет, Королевский Альберт
  16 сентября 1503 по Гринвичу
  
  Паб находился всего в полумиле от Воксхолл-Кросс, что было достаточно легко дойти пешком, хотя за те пятнадцать минут, которые потребовались Чейсу, чтобы преодолеть это расстояние, туман сменился более настоящим дождем, на удивление холодным, учитывая время года. Она срезала путь через Воксхолл-парк, затем на юг по Мидоу-роуд, и когда она свернула с Дорсета на Больни, она резко остановилась, чтобы зажечь сигарету, пригнув голову от дождя, прикрыв пламя ладонью, затем оглянулась на дорогу, которой пришла, считая до пятнадцати.
  
  Никто не появился из-за угла в спешке, чтобы догнать.
  
  Она выпустила дым и, нахмурившись, направилась ко входу в паб. Плохой знак, подумала она. Это, конечно, не был тщательно продуманный флеш, но, тем не менее, в обычных условиях этого было бы достаточно, чтобы заставить боксеров поднять руку. То, что это не сработало, означало, что Кинни вела осторожную игру и, что еще хуже, он знал, что она его раскусила.
  
  Оказавшись внутри и вне дождя, она провела рукой по волосам, оглядывая комнату. Зал был почти полностью пуст, что на данный момент было неплохо. Горничная в баре узнала ее и принесла светлое пиво еще до того, как Чейз подошел к ней.
  
  “Картофель в мундире?” - спросила она.
  
  “Только светлое”, - сказал Чейс, расплачиваясь.
  
  “Ты снова на жидкой диете?”
  
  “Что сказал этот человек? ‘Пиво - это еда, Льюис”?"
  
  Горничная ухмыльнулась и, стукнув по кассе, протянула Чейсу сдачу. Чейс поставила свой бокал на столик в углу, затушила сигарету в пепельнице и быстро зажгла другую. Дверь открылась, и вошли Ланкфорд с Пулом, и каждый из них ударил по стойке. Ланкфорд вел себя с горничной непринужденно, и перед тем, как они выпили, он дважды заставил ее рассмеяться, и каждый раз честно, и Чейсу пришло в голову, что, возможно, он был лучше, чем она думала о нем.
  
  Пул подвел к столику, сел напротив нее и стащил сигарету из ее пачки, пока Ланкфорд устраивался. Каждому из них потребовалось время, чтобы понизить уровень сахара в своих стаканах.
  
  “Что ж, парни, я в заднице”, - сказал им Чейс.
  
  Ланкфорд кивнул, и Пул сказал: “Это были слухи в школе”.
  
  “Что ты видел?”
  
  “Насчитал шесть”, - сказал Ланкфорд. “Двое в машинах, с радиоприемниками, может быть, с контроллерами. Четверо пеших, даже мужчины и женщины разделились, и они были так чертовски сосредоточены на том, чтобы вы их не заметили, что забыли о нас ”.
  
  “Еще двое на мотоциклах”, - сказал Пул. “Это те, кого мы действительно видели, Тара. Возможно, прямо сейчас тебя это заводит вдвойне”.
  
  “Возможно”, - согласилась она и выпустила дым изо рта, чтобы освободить место для еще одной порции своего светлого пива.
  
  “Тогда не хочешь объяснить это?” - спросил Пул.
  
  “Я не могу. Крис?”
  
  Ланкфорд покачал головой. “Я зашел в офис, он сказал мне припарковаться и начал набрасывать записку. Передал это мне, затем сказал, что мы с Ники должны следовать за тобой, делать то, что ты сказал, и в противном случае залечь на дно. И что мы ни под каким видом не должны были говорить с DC или C или кем-либо еще о том, что происходит ”.
  
  “Ну вот и все, Ники”.
  
  “Ты трахаешься с Гарри или что-то в этом роде?” - Спросил Пул. “Почему это внезапное внимание со стороны Бокса?”
  
  “Почему тебя так волнует моя сексуальная жизнь, Ники?”
  
  “Может быть, потому, что она у тебя есть”, - заметил Ланкфорд.
  
  “Ненадолго”, - сказал Чейс. “Ладно, допивай свое пиво, а потом отваливай. Возвращайся в Яму, делай свое дело. Предполагая, что Бокс не попытается схватить меня между этим моментом и темнотой — ”
  
  “Небезопасное предположение”, - заметил Пул.
  
  Она продолжила без паузы, свирепо глядя на него. “ — найди меня в Паддингтоне в две тысячи сто и будь готов играть. Вот где я хочу оторваться от них, и мне нужно, чтобы вы оба вмешались ”.
  
  “Кинни дорого заплатит, когда поймет, что происходит”, - сказал Ланкфорд. “Он начнет кричать об операциях SIS в Лондоне, нарушениях и тому подобном”.
  
  “Он будет кричать о чем-то другом, мы сделаем это правильно”. Чейс посмотрел на Пула. “Мне нужна моя дорожная сумка, ты можешь принести ее?”
  
  “Проще простого”.
  
  Чейс закатила глаза, и Пул усмехнулся. “Тебе нужны документы? Наличные? Мы предполагаем, что вы собираетесь приземлиться здесь.”
  
  Она подумала, затем покачала головой. “Нет, слишком рискованно. Я разберусь с этим сам, если понадобится. Но я возьму все, что у вас двоих есть в кошельках ”.
  
  “У тебя что, нет банковской карточки?”
  
  “И позволить Боксу найти меня через банкомат? Только не в твоей гребаной жизни, Крис ”.
  
  Оба мужчины потянулись к своим бумажникам, бросив на стол несколько купюр. Чейс быстро пересчитал их: двести восемнадцать фунтов. С ее восемьюдесятью семью, этого достаточно, чтобы купить ей дорогу почти через любое препятствие. Она сунула купюры в карман, затем достала записку, которую Ланкфорд принес от Крокера. Она вернула ему карточку.
  
  “Избавься от этого”.
  
  “Думал, ты уже сделал это”.
  
  “Нет такого места, где можно было бы его выбросить, чтобы Коробка не схватила его сама. Убедитесь, что это уничтожено ”.
  
  Ланкфорд допил свой бокал, поднялся, кивая. “Правильно”.
  
  Пул поднялся на ноги. “Что-нибудь еще?”
  
  “Одна вещь”.
  
  “Да?” - спросил я.
  
  “Пожелаешь мне удачи?” - спросила она.
  
  Пул мгновение смотрел на нее без улыбки, и тогда до них всех дошла вся серьезность ситуации.
  
  “Я бы хотел, Тара”, - сказал он. “Но я не думаю, что удача поможет”.
  
  
  33
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис D-Ops
  16 сентября 1849 по Гринвичу
  
  “Где Чейс?”- Потребовал Уэлдон.
  
  “Она не в Партере?” Сказал Крокер.
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что она не в Яме. Где она, Пол?”
  
  Крокер почесал подбородок, обнаружив пятнышко щетины, которое он пропустил своей утренней бритвой. “Я действительно понятия не имею, сэр. Возможно, вы могли бы навести справки у Дэвида Кинни? Я уверен, что он знает ”.
  
  Разочарование Уэлдона пробежало по его шее, сделав ее пунцовой.
  
  “Уже больше шести, сэр”, - добавил Крокер. “Возможно, она отправилась домой”.
  
  “Надзиратели вывели ее из игры в половине третьего. Она так и не вернулась ”.
  
  Крокер задумчиво кивнул. “Она действительно говорила мне кое-что о том, чтобы навестить свою мать”.
  
  “Ее мать живет в Женеве. Вы ожидаете, что я поверю, что вы позволили ей покинуть страну без регистрации отъезда? Что вы отправили Чейса в отпуск без соответствующих разрешений?”
  
  “Я давно оставил надежду угадать, во что вы можете верить, а во что нет, сэр”.
  
  Руки Уэлдона несколько раз разжались и сомкнулись, а затем он развернулся и захлопнул дверь во внутренний кабинет. Жест был нехарактерно резким, и Крокер слегка вздрогнул от неожиданности.
  
  Когда Уэлдон повернулся обратно, на его лице не было никаких видимых эмоций, включая ярость. Его плечи поникли, а голова опустилась, и Крокеру показалось, что он смотрит на побежденного человека. Уэлдон не был плохим лжецом, но он не был таким экспертом, каким был сам Крокер или, если уж на то пошло, большинство сотрудников Оперативного управления. Его слова были хороши, но язык тела имел тенденцию выдавать его. Он не мог контролировать это, по крайней мере, до того, как это можно было прочитать.
  
  Это не было притворством.
  
  Уэлдон медленно сел на стул лицом к столу.
  
  “Ты обедал с Ченгом”, - сказал Уэлдон. Это не было обвинением.
  
  “У лунки”.
  
  “Что она тебе сказала?”
  
  Крокер не ответил.
  
  Уэлдон едва заметно покачал головой, как будто ожидал именно этого. “Поступило распоряжение с Даунинг-стрит, Пол. Вероятно, прибыла, хотя я этого не видел ”.
  
  “Предполагается, что директивы должны поступать от C к вам до того, как они будут распространены для принятия мер”.
  
  “Я включен в дистрибутив постфактум”, - сказал Уэлдон. “Это адресовано тебе от Си”.
  
  “И что говорится в этой директиве?”
  
  “Эта Тара Чейс должна сдаться Дэвиду Кинни и службам безопасности. Немедленно”.
  
  “Что она натворила?”
  
  Уэлдон просто посмотрел на него, явно слишком уставший и слишком побежденный, чтобы подыгрывать.
  
  “Ты боролся с этим”, - сказал Крокер, осознав.
  
  “Последние два дня, с тех пор как это было впервые предложено”. Уэлдон отвел взгляд к единственному украшению стен - гравюре с китайским драконом, которую Крокер держал в рамке позади и слева от своего стола. “Очевидно, безрезультатно”.
  
  “Почему ты ничего не сказал мне прошлой ночью?”
  
  “Потому что это было не твое и не мое дело! Мы служим, Пол, это то, что мы делаем, и мы не можем позволить себе роскошь выбирать, каким указаниям следовать. Все усилия, каждый аргумент были выдвинуты в защиту Чейса. Но решение уже принято, и мы обязаны следовать приказам нашего правительства ”.
  
  “Ценой жизни Чейса?”
  
  “К сожалению, да”, - сказал Уэлдон. “Она - один человек. Для того, что поставлено на карту, это разумная жертва ”.
  
  “Я не согласен, сэр”.
  
  “Я знаю, что ты любишь. Но ваше согласие, ваше несогласие, ваше радостное принятие - все это сейчас не имеет значения. Вы получите указание и выполните его, или это будет стоить вам вашей работы ”.
  
  Крокер уставился на Уэлдона, по выражению его лица понял, что это не угроза. Просто еще одна констатация факта.
  
  “Я не знаю, где она, сэр”, - сказал Крокер.
  
  “Но она убегает”.
  
  “Возможно”.
  
  “Ты говорил с ней?”
  
  Крокер покачал головой.
  
  “Я бы хотел, чтобы ты сказал то же самое”.
  
  “В последний раз, когда я разговаривал с Minder One, это было сегодня утром”, - ответил Крокер. “Она была в Яме до половины третьего, затем покинула здание. Я не знаю, куда она пошла, и не знаю почему.”
  
  Уэлдон нахмурился, оценивая слова Крокера, проверяя их правдивость. “Что она сказала тебе сегодня утром?”
  
  “Что она была мишенью. Что она подозревала Бокса.”
  
  “И это было все?”
  
  “Это было все”.
  
  “Вы подтвердили это?”
  
  Крокер нахмурился. “Конечно, я этого не делал”.
  
  “Тогда почему она принесла это тебе?”
  
  “Чтобы дать мне знать, что она знала”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Она подтверждала, что это была Коробка”.
  
  “Но вы сказали, что не подтвердили это!”
  
  “Это верно. Чейс знает, что я должен быть проинформирован, если кто-либо из Надзирателей находится под проверкой безопасности. Она также знает, что я не могу подтвердить это, если это так. И поскольку я не вскочил на ноги и не начал кричать, что она стала мишенью враждебной стороны, она разумно пришла к выводу, что проверка была внутренней и рутинной, выполняемой Box ”.
  
  “Рутина, вы говорите?”
  
  “Сложная, но, да, рутинная”.
  
  Толстые пальцы Уэлдона рассеянно теребили кончик его галстука. “Она бы в это не поверила, не так ли? Не после того, как тебя так недавно проверили?”
  
  “Это возможно. Она мой глава отдела, я склонен признать в ней хоть каплю здравого смысла ”.
  
  “Значит, она убегает”.
  
  “Я действительно не могу сказать. Я ничего о ней не слышал ”.
  
  “Вы ее старший помощник, никто в мире не знает ее лучше”.
  
  Неправильно, подумал Крокер. Один мужчина знает ее лучше.
  
  “Я не могу сказать, сэр”.
  
  Уэлдон выдохнул, нахмурившись, явно и глубоко обеспокоенный. Он поправил галстук, поднялся на ноги. “Когда поступит распоряжение, вы будете ему следовать”.
  
  Крокер позволил себе сердитый взгляд, и потому, что хотел, и потому, что это было то, чего от него ожидал Уэлдон.
  
  “Она должна быть задержана за бокс”, - продолжил Уэлдон.
  
  “Она будет сопротивляться”.
  
  “Тогда нужно будет предпринять шаги, чтобы подчинить ее”.
  
  “Вы разрешаете насилие в отношении одного из наших собственных офицеров?”
  
  “Не мы будем инициаторами насилия, Пол, если до этого дойдет. Если до этого дойдет, она сама навлечет это на себя ”.
  
  “Ты уничтожишь этот Сервис, ты понимаешь это?” Сказал Крокер, и весь гнев, с которым он боролся, начал прорываться наружу, и он услышал, как его голос набирает громкость, и решил, что ему все равно. “Мы продаем ее вот так, мы никогда не вернемся от этого, мы никогда не вернем то, что потеряли. Жертвовать агентом в полевых условиях, на задании, ради цели, это одно, это то, что они все признают, с чем они смиряются как с частью работы. Но вы, ублюдки, продаете ее врагу, обрекаете ее на унижение и смерть, и все это ради политической целесообразности , которая требуется только потому, что она сделала именно то, о чем вы ее просили!”
  
  “Саудовцы, как я говорил вам снова и снова, не являются нашими врагами”, - парировал Уэлдон.
  
  “Как ты можешь так говорить? Ты читаешь те же подборки из D-Int, что и я! Саудовцы укрывают, снабжают и обеспечивают комфорт нашим врагам, и это делает их нашими врагами! Ради Бога, лагерь, о котором идет речь, находится в чертовом Вади-ас-Сирхане, а не в гребаном Чиппинг-Нортоне!”
  
  Уэлдон застыл абсолютно неподвижно, его взгляд был неровным, как битое стекло. Повышенные голоса приблизились к черте, но не обязательно пересекли ее. Признание, что он знал "почему" после того, как отрицал их, было, возможно, оскорбительным, но ожидаемым. Это была ненормативная лексика Крокера; это было совсем другое дело.
  
  “Как я могу это сказать?” Напряженно повторил Уэлдон. “Потому что так говорит Даунинг-стрит, Пол. Это то, что говорит С. И это то, что ты тоже собираешься сказать ”.
  
  Крокер закрыл рот, дыша через нос, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди, как будто его освободили. Слишком много, он знал это, он зашел слишком далеко, но гнев был для него праведным, и он не хотел отпускать его.
  
  Он попробовал еще раз, уже спокойнее. “Ты разрушишь доверие, которое существует в этом здании, в этой службе. Ты уничтожишь Специальный раздел. Никто из них никогда не будет доверять никому из нас — мне, тебе, Си - снова. Это убьет нас”.
  
  “Не драматизируй. Мы выживем. Мы переживали и худшее, намного худшее”.
  
  “Предательство извне - это не то же самое, что предательство изнутри. Это не будет восприниматься как Филби ”.
  
  “Нет, это будет воспринято как мошенничество офицера SIS, которого поймали на Боксе”.
  
  “Она не мошенница”.
  
  “Если она не заявится завтра утром, то, черт возьми, так и будет”. Уэлдон ткнул пальцем в Крокера. “Если она не будет в Яме к часу ноль–ноль девятистам, вы должны немедленно сообщить всем станциям, что надзиратель номер один находится в самоволке. Так или иначе, Пол, Чейс выходит на ринг, и она выходит, чтобы боксировать ”.
  
  
  34
  
  Лондон—Бейсуотер, Паддингтонский вокзал
  16 сентября 1959 года по Гринвичу
  
  Пул и Ланкфорд были неправы. За ней следили не восемь человек, а по меньшей мере шестнадцать, и это были только те, кого она смогла поймать за несколько часов с тех пор, как покинула Royal Albert pub. Они тоже быстро менялись местами, и у нее было чертовски много времени, чтобы успевать за изменениями, и она давно уже не могла отслеживать их все.
  
  Они преследовали ее в машинах и на мотоциклах, где могли, в одиночку или группами по двое или трое пешком, где не могли.
  
  Она не облегчила им задачу, но ей еще предстояло усложнить ее, поэтому их осторожность беспокоила ее, потому что она чувствовала, что это неоправданно. Кроме удара ножкой, который она сделала перед входом в паб, она не пробовала никаких других приемов, чтобы смыть или встряхнуть их. Все это время она шла пешком, возвращаясь к Воксхолл-Кросс после выхода из "Ройял Альберт", по пути миновав Сенчури-Хаус, старый дом SIS, затем повернула на восток, чтобы следовать по набережной Альберта вдоль Темзы, не торопясь, под дождем становилось все холоднее и мокрее.
  
  Она пересекла Ламбетский мост, повернула на север по Миллбэнк, минуя здания парламента, глубоко в сердце правительства, которое, как был уверен Чейс, привело их в замешательство до чертиков. Ей было немного забавно пугать их, когда она пробиралась сквозь группу туристов в Вестминстерском аббатстве, уверенная, что все ее многочисленные тени суетятся, ожидая, когда она прыгнет.
  
  Но она играла прямо, снова повернула на север, теперь в направлении Уайтхолла с Министерством финансов, Казначейством, министерством обороны, а затем снова повернула налево на северной стороне Парламент-сквер, направляясь к Сент-Джеймс-парку. Неподалеку от Бердкейдж-Уок был небольшой паб, и она нырнула внутрь, чтобы обсохнуть и быстро поужинать: картофель в мундире, запитый двумя пинтами светлого пива. Рабочий день закончился, и паб был заполнен до отказа, и когда она уходила, посетители вываливались на улицу, не обращая внимания на унылую погоду, гораздо больше озабоченные задачей смыть остатки своего дня.
  
  Она срезала путь на север через Сент-Джеймс в Грин-парк, но свернула дальше на запад, понимая, что если она продолжит свой первоначальный путь, то может заставить их действовать силой; на север она приведет ее на Гросвенор-сквер, к американскому посольству, и если они подумают, что она обращается к американцам, им придется переехать.
  
  Что заставило ее снова задуматься, почему они еще этого не сделали. Чего они ждали? Шестнадцать с лишним человек, все действующие как ее тени, они, должно быть, планировали захват. Но что-то останавливало их действия, и у нее просто не было возможности разглядеть это. Она даже не знала, почему делала то, что делала сейчас, в первую очередь, за исключением того, что Крокер заказал столько же, сколько она, и, действительно, этого было достаточно.
  
  Поверь в себя, любил говорить Том. И когда это не удается, поместите это в D-Ops.
  
  Она все еще верила в себя.
  
  Но было утешением под дождем и в сгущающейся темноте иметь что-то подобное и в Поле Крокере.
  
  •
  
  Чейс вошел на Паддингтонский вокзал без минуты восемь, пройдя мимо Пула сразу за западными дверями, не останавливаясь и не глядя на него. Она пожалела, что у нее нет радио, наушника, чтобы она могла слышать шум уличного движения, который теперь доносился через сеть видеонаблюдения. Они бы включились, в полной боевой готовности, уверенные, что она собирается удрать. Они бы спорили о том, рухнуть ли на нее или позволить ей побегать еще немного, чтобы посмотреть, в какую сторону она собирается прыгать — или даже собирается ли она прыгать вообще.
  
  Она делала ставку на то, что они займут выжидательную позицию. До сих пор это было их руководящим принципом, и если она не заставит их действовать, она была относительно уверена, что это продлится по крайней мере немного дольше. Но это не изменило бы того факта, что теперь она заставляла их очень нервничать, и по мере того, как она продвигалась дальше вглубь станции, к кафе и киоскам, расположенным рядом с билетными кассами, она начала видеть доказательства этого, проблески ее различных теней, перемещающихся к разным постам, пытаясь прикрыть все ее возможные побеги.
  
  Чейс удержалась от улыбки.
  
  Их численность делала практически невозможным потерять их на улице, перебрасывать из квартала в квартал, на открытом месте. Их было просто слишком много, и каждый мог быстро отреагировать, впереди нее или позади нее, она не смогла бы отделаться от них.
  
  Но на Паддингтонском вокзале она могла использовать их численность против них самих, расширяя их охват в попытке наблюдать за каждым ее возможным выходом. И Паддингтон предоставил им слишком большой выбор; для каждого поезда, который готовился к отправлению, на платформе должен был стоять мужчина, на случай, если она в последний момент побежит на посадку; каждый из выходов со станции должен был быть перекрыт изнутри и снаружи; должны были быть перекрыты входы в метро, эскалаторы и выход на лужайку, обширные торговые ряды за стеклянными стенами; даже билетные кассы, в надежде, что, если она попытается купить билет, они смогут определить ее пункт назначения.
  
  Это заставило бы их нервничать, и это привлекло бы их внимание к ней, когда они пытались понять, о чем она думала, что планировала. Когда они пытались угадать, что она собиралась сделать.
  
  Чейсу это нравилось, она призналась в этом самой себе. Это доставляло ей удовольствие, большее, чем выпивка, секс или курение, моменты, подобные этому, когда она знала ставки и чувствовала адреналин. Когда она увидела, что грядет испытание, и оценила шансы на успех и неудачу, и бросила кости, несмотря ни на что.
  
  Они все ждали ее, ждали, чтобы увидеть, что она собирается делать.
  
  То, что она сделала, было так:
  
  Остановившись на полпути к кварталу магазинов, который находился между главными платформами и билетными кассами, Чейс сняла куртку и свернула ее под мышкой, просто чтобы им было о чем поговорить. Она собиралась играть в кролика? Была ли она вооружена?
  
  Она направилась к киоску справа от нее, украшенному плюшевыми медведями в красных шляпах и светло-голубых пальто, все они сжимали в одной лапе свои потрепанные чемоданы, помеченные их искренней просьбой позаботиться о них. Мужчина, работавший за прилавком, был индийцем, и он улыбнулся ей, но позволил просмотреть без комментариев, возможно, увидев, что она не туристка.
  
  Чейс посмотрела на медведей, изучая одного из самых крупных, поворачивая его в руках, как будто оценивая его относительные достоинства.
  
  “Сколько?” - спросила она.
  
  Продавец выглядел удивленным. “Двадцать фунтов”.
  
  “Ограбление”, - сказал ему Чейс, улыбаясь, и она расплатилась с ним несколькими купюрами из своего кошелька, затем взяла непрозрачный пластиковый пакет, чтобы отнести свою покупку.
  
  Она нырнула в лавку кузнеца и купила экземпляры The Guardian, The Telegraph и The Mirror.Она также купила батончик "Лев", а затем изучила выставленные на прилавке одноразовые зажигалки. Их было семнадцать, литые пластиковые, дешевые штуковины.
  
  Она купила их все, представляя ужас в сети.
  
  Положив все покупки в сумку со своим медвежонком, она обошла один из информационных пунктов, делая вид, что направляется к платформам, прежде чем повернуть назад и направиться к стеклянным дверям, обозначавшим вход в закусочную Yo Sushi. В другом газетном киоске она остановилась и купила все его одноразовые зажигалки, доведя их общее количество до тридцати одной. Она также купила новую упаковку Silk Cut, и она отправилась в карман ее куртки, а не в сумку.
  
  Закусочная была почти пуста, и Чейс села, повесив куртку на спинку стула и поставив сумку на стол, повернувшись, чтобы посмотреть через стеклянную стену обратно на станцию. Она огляделась по сторонам, не скрывая этого. В непосредственной близости от нее никого не было. Она кивнула сама себе и положила сумку на бок, достав медведя и газеты, положив их рядом с ней. Затем она достала батончик "Лев" и съела его.
  
  Затем она смастерила бумажную шляпу для медведя и надела ее ему на голову. Оно было слишком большим, чтобы поместиться должным образом, упало на его фетровую шляпу, но она все равно это сделала, просто чтобы позлить их. Они бы увидели это, выругались и обозвали ее недобрыми словами, уверенные, что она над ними издевается. Поскольку это было именно то, что она делала, она нисколько не возражала.
  
  Взяв The Guardian, она развернула газету и накрыла ею сумку, все еще лежащую на боку, чтобы создать импровизированную ширму для уединения. Затем она запустила руки в сумку и начала играть с зажигалками, не делая ничего больше, чем двигая их взад-вперед, складывая их в неустойчивую кучку, раскладывая и проделывая то же самое снова. Большую часть времени она смотрела в сумку, на свои руки, как будто наблюдала за своей работой, затем поднимала глаза и оглядывалась по сторонам, как будто беспокоилась, что за ней наблюдают. Она увидела женщину, которую, она была уверена, видела на своей предыдущей прогулке, стоявшую у дверей, наблюдая, как она собирается войти, затем передумала и отступила.
  
  Хорошо, подумал Чейс.
  
  Если они и были включены раньше, то сейчас кипели, уверенные, что она планирует что-то грандиозное, и, скорее всего, с огнем. Некоторые из них призывали бы к переезду, но Кинни — если это Кинни руководил этим шоу — рычал бы на них, чтобы они отошли, оставались на своих позициях. Вероятно, он был в службе безопасности станции, наблюдал за происходящим на мониторах наблюдения, на время присвоив пост, пытаясь оттуда держать своих людей в узде. И как бы Бокс ни хотел подвинуться к ней, они еще не сделали этого, что означало, что они чего-то ждали. И если все, что сделал Чейс, это разозлил их, что ж, этого было недостаточно, чтобы схватить ее. В конце концов, она не убегала; она сидела за столом, играя с плюшевым медведем и несколькими зажигалками. И даже зажигалки не слишком беспокоили бы их. Конечно, их было тридцать один, но из такого количества жидкости для зажигалок не получилось бы достойного зажигательного вещества. Они бы пришли к выводу, что она создает какой-то отвлекающий маневр, и, подумав так, планировали бы проигнорировать это.
  
  Они подождут, пока не будут уверены, что она сбежала. Вот тогда они бы переехали.
  
  Но они не могли рисковать, полностью игнорируя ее, и это тоже было частью ее плана.
  
  Чейс закончил возиться с зажигалками, взял номер The Telegraph и, скомкав несколько страниц, запихнул его в сумку. Затем она засунула медведя, шляпу и все остальное внутрь вслед за ним. Она поднялась на ноги, снова надела куртку, затем наклонилась и в последний раз сунула руку в сумку, как будто потянулась к ней. Она сосчитала до пяти, затем убрала руку и решительно направилась к дверям обратно на станцию, не торопясь, проходя мимо женщины, все еще стоявшей у стены, даже не взглянув. Чейс снова остановился у газетного киоска, оглядываясь назад как раз вовремя, чтобы увидеть, что происходит в закусочной: шестеро из них опускаются на ее стол, стремясь потушить пожар, который, как они были уверены, вот-вот должен был вспыхнуть.
  
  Она повернулась к платформам, целеустремленно направляясь прямиком ко второй слева, туда, где ждал экспресс Лондон-Хитроу, ускоряясь, теперь почти бегом. Мужчина вышел из поезда, из ближайших к ней дверей. Он был примерно на дюйм ниже нее, широкий в шее и плечах, и ей показалось, что она узнала его ранее в тот день, но это могло быть с прошлой ночи, или из паба годичной давности, или вообще никогда не было.
  
  Когда он появился и повернулся к ней, она увидела его наушник, почти телесного цвета, и он уже поднял руку, чтобы остановить ее.
  
  “Хорошо, мисс Чейс”, - сказал он.
  
  Возможно, он хотел сказать еще что-то, но она не дала ему шанса. Не сбавляя шага, почти врезавшись в него, она улыбнулась и подняла правую руку, как бы в знак приветствия, прежде чем опустить ее вниз, указательным и средним пальцами ткнув в выемку под его адамовым яблоком. Она почувствовала, как мягкая кожа врезалась в толщу его ключицы, и он ахнул, съежился, уже задыхаясь, в то время как она положила левую руку ему на плечо, чтобы помочь ему опуститься на колени.
  
  Он подавился, подался вперед, и теперь она была уже мимо него, и только тогда она повернулась влево, подбегая к краю платформы. Она прыгнула, приземлившись между рельсами, чуть не подвернув лодыжку на шпалах, ухватилась за противоположный край, подтянулась на следующей платформе, затем повторила все это снова, пока не перепрыгнула на последнюю платформу и не выпрямилась. Она увидела выход в сорока футах от себя, и там был Ники Пул, стоящий над двумя мужчинами из Бокса. Один из них лежал на животе; другой стоял на четвереньках, его рвало.
  
  “Кролик!” - кто-то кричал, и в шуме и эхе станции это слово казалось еще более абсурдным. “Кролик, она ушла, кролик!”
  
  Чейс побежал, взлетел по ступенькам, снова прошел мимо Пула, коснулся его руки, когда он протягивал ее ей, взял радио и наушник, которые он держал. Она ворвалась в двери, засовывая их в карман, почувствовала, как влажный воздух коснулся ее кожи. Она обернулась, ища Ланкфорда, и увидела другого парня из Бокса, который приближался к ней, морщась от света одинокой фары, падающего на нее сверху. Мужчина из Бокса обернулся, услышав шум мотоцикла, пытаясь уйти с дороги, и Ланкфорд ударил его шлемом по голове со скоростью плюс двадцать миль в час, заставив его растянуться, прежде чем швырнуть шлем в ее сторону.
  
  Она поймала его, вскочила на заднюю часть велосипеда, когда тот подъехал, отметив, что они не забыли о ее дорожной сумке, прикрепленной к спинке сиденья эластичной сеткой. Чейсу пришлось полусидеть на нем, чтобы поместиться, обхватив одной рукой Ланкфорд за талию, а другой натягивая шлем ей на голову, и он унес их прочь так быстро, как будто он вообще не останавливался. Мотоцикл дернулся, съехав с бордюра, и заднее колесо соскользнуло, когда Ланкфорд выехал не в ту сторону в пробке, проскакивая между такси и легковушками, ускоряя их прочь от станции.
  
  Сквозь шум двигателя и уличного движения Чейс услышала свой приглушенный шлемом радостный смех.
  
  
  35
  
  Лондон—Шордич, Имперский век
  17 сентября, 0 204 по Гринвичу
  
  Муниципальный служащий, ломившийся в дверь Имперской эпохи, был таким же искренним грубияном, какого Крокер встречал в свое время в качестве Надзирателя, с бритой наголо головой, низко сидевшей на толстой шее. До закрытия клуба оставалось двадцать шесть минут, и он окинул Крокера у дверей беглым взглядом с головы до ног, прежде чем заговорить.
  
  “Мы закрываемся, приятель”, - сказал мужчина. “Не трать свои деньги впустую, а?”
  
  Крокер предложил ему десятку, якобы в качестве прикрытия, но потенциально это была взятка. “Я могу многое поискать за то время, которое осталось”.
  
  Мужчина посмотрел на записку, перевел взгляд на Крокера, затем пожал плечами и отступил в сторону от двери. Дверь была выкрашена в черный металл, но неоновая реклама того, что было доступно внутри, придавала ей ядовитый розовый блеск. Крокер протиснулся сквозь занавешенную темноту десять на десять и был мгновенно атакован басами и высокими частотами, которые гремели по всему клубу. Он продолжил путь и через щель в свисающей ткани вышел на широкую площадку, которая позволила ему полностью осмотреть клуб, бар, расположенный слева, и столики на главном этаже, расположенные вокруг основания и подиума сцены. Женщина, танцующая в данный момент, была обнаженной, белой, с черными волосами и делала все возможное, чтобы убедить аудиторию в том, что она считает свой шест удовлетворяющим сексуальным партнером. Дым и болтовня перемежались музыкой, и большинство столиков были заняты пацанами, вышедшими поссать, и бизнесменами, жаждущими острых ощущений.
  
  Вдоль основного этажа, на полпути вниз по стенам, были зеркальные лестничные пролеты, поднимающиеся на первый уровень, галерею с перилами, где было больше мест и танцоры были более внимательны к каждому. Крокер пошел на вылет слева, чувствуя себя разгоряченным из-за внезапной жары в клубе. Он снял плащ на верхней площадке лестницы, затем обернулся, чтобы посмотреть вниз и проверить вход. Он подождал минуту, увидел, что больше никто не входит, а двое посетителей уходят, и воспринял это как подтверждение того, что он по-прежнему работает чисто.
  
  Еще одна лестница была прислонена к стене, рядом с ней на стене висела до блеска отполированная латунная табличка. На вывеске была стрелка, указывающая вверх, и слова “VIP уровень”. Он поднялся по лестнице, оказавшись на втором этаже, и увидел три двери и еще три таблички. Таблички на дверях перед ним и слева от него гласят “Доступно”, а на табличке справа от него - “Занято”.
  
  Он без стука открыл дверь справа от себя и вошел в макет офиса, дополненный фальшивыми окнами на двух стенах, которые создавали впечатление, что из здания городского офиса открывается вид на лондонский закат с пурпурно-оранжевым небом. У одной стены стоял письменный стол руководителя, на его поверхности не было ничего, кроме картонного компьютера и телефонного аппарата, а кресло было большим, черным и кожаным. Представительский диван, также из черной кожи, был установлен под углом к “окнам”, а сопутствующий ему журнальный столик был низким и негабаритным, шире и длиннее, чем настоящий. Для удобства на столе стояло меню напитков. Здесь также играла музыка, не хриплое басовое безумие "снизу", а классическая, и Крокер узнал в ней Рахманинова.
  
  Чейс сидел в кресле руководителя, откинутом назад, а перед ней на столе извивалась обнаженная рыжеволосая женщина. Одна нога рыжеволосой лежала на плече Чейса, другая была согнута под ней в невероятно болезненной позе, которую Крокер мог только представить, руки были отведены назад, чтобы поддержать ее. Когда она выгнулась, ее голова откинулась назад, яркие волосы рассыпались по столу, и она встретилась взглядом с Крокером и одарила его широкой и не стесняющейся себя улыбкой, затем снова подняла голову, взмахнув гривой и чуть не выбив при этом сигарету изо рта Чейса.
  
  “Это Билли”, - сказал ему Чейс. “Не с i и e, а с y”.
  
  “Скажи ему почему, Джейн”, - сказала Билли Чейсу, убирая ногу с плеча Чейса и ловко поворачиваясь на столе, чтобы показать Чейсу свой зад.
  
  Чейс посмотрела на Крокера, ее улыбка была натянутой. “Потому что, как только она потанцует для тебя, ты захочешь кого-нибудь другого?”
  
  “Действительно, почему”, - сказал Крокер.
  
  Чейс шлепнула Билли ладонью по заднице, сказав: “Ладно, отвали, Билли”.
  
  Билли визжала и смеялась, еще мгновение покачивая своим красивым задом, прежде чем соскользнуть со стола и пройти мимо Крокера к дивану, где была разбросана ее одежда — такая, какая она была. Крокер не сводил глаз с Чейса, но заметил, что Чейс не был так обеспокоен и с явным интересом наблюдал, как Билли одевается. Когда женщина закончила, Чейс достал ее бумажник и предложил ей горсть банкнот.
  
  Билли взял их, поцеловал Чейса в щеку и сказал: “Заходите в любое время, мисс Джейн Смит”.
  
  “Может сойти”, - ответил Чейс, ухмыляясь.
  
  Билли направился к двери в облаке аромата жасмина. “Мы закрываемся в десять, так что вам нужно поторопиться”.
  
  “Не беспокойся о нас”, - заверил ее Крокер.
  
  Затем Крокер и Чейс остались наедине с музыкой, которая переключилась на Стравинского.
  
  “Не смотри на меня так”, - сказал Чейс. “Ты тот, кто выбрал место встречи, не я”.
  
  “Тебе следовало побыть одному”.
  
  “Они не дали бы мне эту чертову комнату одному. Как бы то ни было, я в затруднительном положении, поэтому я надеюсь, что вы принесли немного денег вместе с объяснением. Все, что у меня сейчас есть, это это ”.
  
  Она подняла маленький радиоприемник, провода которого свободно болтались, один к кнопке связи, другой к наушнику.
  
  “Умно”, - сказал Крокер.
  
  “Это был Пул. Они переключились на меня в двадцать один сорок два, когда поняли, что у меня одна из их раций, но какое-то время я знал все, что они делали.”
  
  Чейс бросил ему рацию, и Крокер поймал ее обеими руками, аккуратно обернул провода вокруг устройства, затем сунул его в карман плаща. Он бросил плащ на подлокотник дивана, надел пиджак и вернулся с конвертом формата А4 в руке. Чейс не двинулась с места из-за стола, и ему пришло в голову, что она забавляется сменой ролей. Он бросил конверт перед ней, рядом с пустотелым телефоном.
  
  “Ты признался во всем?”
  
  Она указала подбородком на его плащ, указывая на радио. “Последнее, что я слышал, они искали меня в Хитроу, Гатвике и Ватерлоо. Я был чист с тех пор, как уехал из Паддингтона ”.
  
  Он кивнул, нахмурившись, наблюдал, как Чейс взяла конверт, затем положила сигарету в пепельницу, которая в данный момент выглядела единственной настоящей вещью на столе.
  
  “Что, черт возьми, происходит, босс?”
  
  “Открой это”.
  
  Ему не нужно было говорить это; она уже сказала, вывалив содержимое конверта на стол и быстро просмотрев их. Там был британский паспорт, золотая карточка American Express и две тысячи фунтов двадцатками и сотнями. Чейс открыла паспорт, выражение ее лица омрачилось, затем сверила имя с именем на Amex.
  
  “Значит, я Доротея Палмер, не так ли?”
  
  “Это был единственный сет, который я мог взять, не будучи пойманным”, - сказал Крокер. “И когда заместитель начальника полиции спросит меня об этом, я скажу ему, что ты это украл”.
  
  “Он немедленно отменит их”.
  
  “Именно поэтому тебе нужно покинуть страну не позднее завтрашнего полудня”.
  
  Чейс положил счета и документы обратно в конверт, затем опустил конверт в маленькую коричневую сумку, которая лежала рядом с ее стулом. Это доставило Крокеру небольшое удовлетворение. По крайней мере, у Чейса была ее сумка.
  
  “Мое предложение? Тель-Авив, установи контакт с Ноем Ландау ”.
  
  “С какой целью?”
  
  “Чтобы получить информацию о тренировочном центре террористов в Вади-ас-Сирхане, провинция Табук, Саудовская Аравия”.
  
  Впервые за все время Чейс выглядел смущенным. “Почему?”
  
  “Потому что тебе нужно уничтожить лагерь”.
  
  “Один?”
  
  “Если ты не найдешь поддержки, то да, в одиночку”.
  
  “Ну, поддержи, это сняло бы с него вызов”.
  
  Шутка не стоила вежливого смеха, а даже если бы и стоила, у них не было времени.
  
  “Итак, насколько велик этот лагерь?” Она снова попыталась выдавить улыбку, и снова это не убедило.
  
  “Шестьдесят с лишним, наполовину ветераны, наполовину новички, плюс-минус еще две дюжины палестинских новобранцев, получающих степени мучеников. Это фракция ХУМ-АА, Тара, та же самая, которую финансировал Салих, та же самая, которую подстрекал Фауд ”.
  
  “Та же участь, что постигла нас здесь”.
  
  “Да”, - сказал Крокер. “Это сложно и связано с политикой, но вкратце таково: этот лагерь должен исчезнуть. Саудовцы не притронутся к нему, пока не доберутся до тебя. И на Даунинг-стрит решили, что пожертвовать одним офицером SIS для достижения этой цели - самый целесообразный способ добиться этого ”.
  
  “Бокс собирался отдать меня саудовцам?”
  
  “Правильно”.
  
  Она отвернулась от него, в сторону фальшивого горизонта. “Чего они ждали? Сегодня они могли забрать меня в любое время ”.
  
  “Они не получали разрешение до половины десятого”, - сказал Крокер. “Иначе они забрали бы тебя раньше”.
  
  Чейс прикусила губу, размышляя. “Слепая удача”, - сказала она.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Я проиграл их в восемь. В любое другое время я бы их вообще не проиграл ”.
  
  “Слепая удача”, - согласился Крокер. “Тебе понадобится больше этого. Единственный выход, который я вижу для вас, - это устранить причину, по которой правительство вообще передало вас саудовцам. Таков лагерь”.
  
  Она повернула голову, изучая его. Маска снова сползла, и он мог прочитать на ее лице противоречивые эмоции: гнев и страх. “А если я этого не сделаю?”
  
  “Тогда тебя будут преследовать”.
  
  “Я мог бы исчезнуть”.
  
  “Нет, Тара. Мне приказали объявить вас самоволкой, если вы завтра не явитесь на работу. Вы будете заблокированы в Службе, у вас не будет доступа к SIS или любому из ее активов. Далее, мне будет приказано найти вас. Как и ЦРУ и, скорее всего, Моссад”.
  
  “Я остаюсь на свободе, пока этот ваш лагерь не будет свернут —”
  
  “Ты все равно останешься негодяем-офицером SIS”. Крокер покачал головой. “Нет, у тебя есть три варианта, вот и все. Вы можете остаться и оказаться в любящих объятиях правосудия Саудовской Аравии. Ты можешь сбежать и провести свою жизнь, будучи персоной нон грата. Или вы можете сами организовать лагерь. Вот и все”.
  
  Чейс уставилась на него, и Крокеру показалось, что он никогда не видел ее такой, внезапно обнаженной и уязвимой. Маска исчезла, и предательство и боль в ее глазах заставили его почувствовать, что он подвел ее еще больше.
  
  “Я взял на себя смелость послать сигнал Ландау по каналам”, - тихо добавил он. “Он будет ждать тебя в понедельник, двадцатого”.
  
  Она ничего не сказала, даже не ответила кивком или взглядом, просто уставилась на него.
  
  Раздался стук в дверь, и мужской голос из Южного Лондона произнес: “Мы закрываем это”.
  
  “Мы сейчас выйдем”, - сказал Крокер.
  
  “Ты должен был защищать меня”, - сказал Чейс.
  
  “Я защищаю тебя”, - огрызнулся он, уязвленный. “Если бы Уэлдон или Си знали, что я здесь, они бы зажарили меня заживо. Они связали мне руки, Тара. Это все, что я могу предложить ”.
  
  “Я не могу этого сделать, Пол”, - тихо сказала она. “Восемьдесят человек в этом лагере? Я не могу справиться с ними в одиночку, я никак не могу этого сделать. Для этого тебе нужен SAS, а не я. Дайте мне Ланкфорда и Пула, я смогу справиться с этим, но в одиночку...
  
  “Ланкфорд и Пул теперь выбыли из игры. СЕСТРЕНКА выбыла из игры. Ты одна, Тара.” Он свирепо посмотрел на нее, повторяя себя. “Ты один”.
  
  Он надеялся разжечь ее гнев. Этого не произошло.
  
  Вместо этого Чейс снова отвел взгляд.
  
  “Я сделал все, что мог, Тара”, - добавил он более мягко.
  
  Она кивнула, затем поднялась со стула, поправляя жакет. Она посмотрела на часы, и он увидел, что она производит какие-то вычисления в уме. Затем она двинулась к двери.
  
  “Я доверял тебе, ублюдок”, - сказал ему Чейс, не глядя.
  
  “Ты все еще можешь”.
  
  Она развернулась, крича на него, ее щеки пылали, а глаза сверкали яростью. “Ты должен был защищать меня!”
  
  “Я делаю все, что в моих силах”.
  
  “Делай больше!” Она развернулась назад, рывком открыла дверь. “Вы услышите обо мне, так или иначе. Вы услышите обо мне ”.
  
  Он наблюдал, как она начала выходить, медленно двинулся следом.
  
  “Удачи”, - пожелал Крокер, и даже он услышал слабость пожелания, когда произносил его.
  
  “Пошел ты”, - сказала она ему и исчезла, спускаясь по лестнице.
  
  
  36
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  17 сентября 07.07 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Волосы Ниа были мягкими и густыми и струились по животу и бедрам Синана, как шепот, и там, где ее кожа касалась его, расцветало тепло, такое нежное, так не похожее на изнуряющую жару пустыни, что он услышал, как у него перехватило дыхание от удовольствия. Она приложила пальцы к его губам, закрывая ему рот, безмолвно призывая его хранить молчание, и ее губы коснулись его горла, а затем он почувствовал другой ее жар, ее хватку, когда она садилась на него верхом. Прилив нахлынул внезапно, затопив его, и только тогда, чувствуя, как остывает его семя на животе, он понял, что спит, и заставил себя проснуться.
  
  Мэттин храпел на своей койке, видимый в лучах предрассветного света, просачивающегося в палатку. Снаружи Синан услышал шаги часового, когда тот проходил мимо.
  
  Он поежился, чувствуя холод и стыд, затем откинул одеяло. Земля под его ногами была твердой, все еще теплой от дневного излучения. Он снял рубашку, затем нашел свою флягу и пролил воду на рукав. Он вытерся влажной тряпкой, затем принялся переодеваться, впервые за несколько месяцев жалея, что не может принять душ. У принца была горячая и холодная вода из водопровода, ванные комнаты, отделанные мрамором и золотом, и он ненавидел это. В лагере была только вода для питья.
  
  Он бы сделал что угодно, чтобы быть чистым тогда.
  
  Мэттин кашлянул во сне, зашуршал, и Синан схватил свои ботинки и автомат Калашникова, выскальзывая из палатки. Часовой, который прошел мимо него, возвращался и остановился при виде него, и Синан поднял руку в приветствии. Часовой кивнул и продолжил свой обход.
  
  Встав, Синан натянул ботинки, затем выбрался из-под навеса из камуфляжной сетки на более широкое основание вади. Стены маленького каньона здесь были неглубокими, и он вскарабкался по склону, затем устроился на земле, положив винтовку на колени. На востоке небо начинало светиться от восхода солнца, и звезды уже начинали меркнуть.
  
  Он ненавидел себя за мечту, за слабость, которую она обнажала. Конечно, это было ненастоящим, но то, что его голова потакала телу, пока он спал, дразнила его мечтой о том, чего он не мог иметь, злило его. На Ниа, во-первых, за то, что она заставила его думать эти мысли, чувствовать эти вещи, а затем на Абдула Азиза, за то, что он вообще привел ее в лагерь. Но они поблекли, потому что он увидел их такими, какими они были.
  
  Оправдания.
  
  Это не было ничьей проблемой, кроме его собственной.
  
  Он никогда не рассматривал возможность жениться, никогда даже не думал, что это возможно. Какой мужчина отдал бы за него свою сестру или дочь в этом месте? Известно, что у Абдула Азиза было три жены, все они жили в Джидде, и Маттин говорил о невесте, которая сейчас жила в Пакистане, но большинство мужчин здесь были холостяками, женившимися только ради своего дела и своей войны. Для солдата взять жену было бы жестокостью, потому что он никогда не сможет быть с ней, никогда не защитит ее и не обеспечит ее.
  
  Синан был уверен, что он не жесток, и он не хотел быть эгоистом.
  
  Солнечный свет начал просачиваться за горизонт, и Синан вздохнул, поднимаясь на ноги. Это было время для молитв и работы, и ничто не могло помешать этим вещам. Не секс, не одиночество, не любовь.
  
  Он закинул винтовку на плечо и решительно спрыгнул обратно в вади.
  
  Ниа была шахидкой.Она умрет мученицей и попадет в рай. Он бы почитал ее за это, уважал ее, даже помог ей.
  
  Но он бы не стал, сказал он себе, влюбляться в нее.
  
  
  37
  
  Хэмпшир—Ли-он-Солент, Резиденция Уоллеса, Т.
  17 сентября 05:44 по Гринвичу
  
  Она разбудила его телефонным звонком, просто сказав: “Я снаружи”, и надеясь, что всего, что было в ее голосе, было достаточно.
  
  “Я впущу тебя”, - сказал Том.
  
  Чейс повесил трубку телефона службы безопасности, отступил с крыльца, глядя на квартиру Уоллеса. На улице все еще было темно, и с канала пришел туман, и ей было холодно и мокро, и ей нужно было увидеть, как у него загорается свет, ей нужно было знать, что он впустит ее и позаботится о ее безопасности.
  
  Свет не загорелся, и на какой-то ужасный момент Чейз подумала, не опередил ли ее Бокс, не пропустила ли она их во время трех кругов по ближайшему району, во всех своих попытках оторваться от любого возможного преследования. Она никого не видела, все еще уверенная, что у нее все чисто, хотя бы по той простой причине, что, если бы это было не так, они набросились бы на нее, как стервятники на труп.
  
  Затем она мельком увидела его за стеклянной дверью фойе, без рубашки, в мешковатых пижамных штанах, все еще сонного.
  
  “Я все еще мечтаю, не так ли?” - спросил он, впуская ее.
  
  Чейсу показалось, что волна облегчения, которую она чувствовала, может захлестнуть ее.
  
  “Если так, ” сказала она, - то это чертов кошмар”.
  
  •
  
  Сначала он поцеловал ее, а затем принял горячий душ, и, как только Чейс переоделась в чистую одежду из ее дорожной сумки, предложил чашку очень плохого растворимого кофе с сахаром и молоком. Затем он слушал, как она все ему выложила, все секреты, которые он больше не должен был знать, что она делала в Йемене, что случилось с Боксом, что сказал Крокер.
  
  “Как ты устроился?” Спросил Уоллес, когда она закончила.
  
  “Крокер предоставил мне все, что мог, но это была внутренняя документация. Это и две тысячи фунтов.”
  
  “А как насчет этого?” Уоллес указал на ее дорожную сумку, лежащую открытой на его диване.
  
  Ей действительно удалось улыбнуться. “Ты хорошо меня научил. У меня на счету еще пять тысяч американских долларов и мои хорошие документы, те, которые ты мне никогда, никогда не разрешал использовать.”
  
  “За что ты должен быть чертовски благодарен, потому что они тебе понадобятся сейчас. Кто они?”
  
  “Гражданка Франции, Моник Дюлак. Все о ней актуально, и никто, кроме человека, который их создал, не знает о ее существовании, а он в Афинах и не слишком разговорчив.”
  
  “Пластмасса?”
  
  “Виза есть, но я не знаю, будет ли она действительна. Я бы предпочел ограничиться наличными ”.
  
  “Вам понадобится виза для перелета”.
  
  “Ты предполагаешь, что я собираюсь отправиться на эту маленькую самоубийственную миссию. Насколько я понимаю, Главный оперативник может трахнуть себя, и Уэлдона, и Си, а затем перейти к Уайтхоллу и передать это остальным ”.
  
  “Он защищает тебя”, - сказал Уоллес. “Ты должен это видеть. Он делает все, что в его силах ”.
  
  “Тогда почему я убегаю?”
  
  “А ты? Ты здесь только для того, чтобы попрощаться?”
  
  Чейс нахмурился на него, нетерпеливо откинул мокрые волосы со своей щеки. “Если бы это было так, я бы уже набросился на тебя”.
  
  “Тогда это не прощание. Так в чем же дело?”
  
  Это была единственная причина, по которой она пришла, и теперь, перед лицом всего этого, ей было трудно произнести эти слова. Не то чтобы она не приняла решение еще в эпоху Империи, глядя в эти фальшивые окна, слушая заявление Крокера о невиновности.
  
  Но потребовалось усилие, и она не была уверена, что у нее еще остались силы, чтобы действительно сказать Уоллесу эти слова. “Я не могу сделать это в одиночку, Том”.
  
  “Верно”, - сказал Уоллес. “Я заберу свои вещи”.
  
  •
  
  Они лишили его Триумфа, промчавшись по трассе А3, затем по М25, а затем по М20, направляясь в Эшфорд, с намерением успеть на Eurostar до самого Парижа. Она сомневалась насчет того, чтобы воспользоваться его машиной, но единственными доступными для них маршрутами были железная дорога, по которой они сначала вернулись бы в Лондон, или рыбацкая лодка через Ла-Манш. Хотя они могли сесть на Eurostar в Ватерлоо, это казалось плохой идеей, потому что Чейс чувствовал — и Уоллес согласился, — что Box будет обслуживать все возможные международные маршруты. В Эшфорде, безусловно, будет какое-то освещение событий, но оно и близко не будет таким суровым, и она была уверена, что они смогут с этим справиться.
  
  Большую часть пути Уоллес сидел за рулем на светофоре, и они добрались до Эшфорда задолго до девяти, припарковавшись на многоэтажной стоянке, которая была построена для обслуживания терминала. Сама станция была довольно новой, построенной для Eurostar, современной и, на взгляд Чейса, безвкусной. Даже автостоянка была безликой и довольно пустой.
  
  “Ты останешься здесь”, - сказал ей Уоллес. “Дай мне тридцать минут, чтобы очистить терминал, посмотреть, что там есть интересного, купить билеты. Мне понадобится твой паспорт.”
  
  Чейс достала его из своей спортивной сумки и вручила ему Монику Дюлак, когда он стоял рядом с "Триумфом". Она страдала от головной боли, которая была результатом напряжения, истощения, выброса адреналина или всего вышеперечисленного.
  
  “Сесть вместе?”
  
  “Возможно, так будет лучше всего”.
  
  “Значит, первый класс”.
  
  “О, безусловно”. Уоллес ухмыльнулся, поднял свою сумку и направился к крытому переходу в терминал.
  
  Чейс сидел в машине, курил, поглядывая на часы. Она увидела, как секундная стрелка на ее запястье перевалила за двенадцать, увидела, что было ровно девять утра.
  
  Мошенник, подумала она.
  
  Черт возьми.
  
  Она подумала об Уоллесе, вышла из машины, потягиваясь, оглядываясь по сторонам, видя, как за укрытием автостоянки льет дождь. Вокруг, конечно, были камеры, но Бокс был бы сосредоточен на терминале, ожидая, когда она поднимется на борт, вероятно, думая, что она вообще туда не придет.
  
  Она задавалась вопросом, как долго Джим Честер из Монктона будет ждать, прежде чем сообщить Крокеру об отсутствии Тома. Или если бы Честер вообще пошел через Крокера, а не через заместителя шефа. Расправа с Крокером давала проблеск надежды; даже если Чейс решил, что он никчемный ублюдок, она знала, что он попытается замедлить их преследование. Хотя это было маловероятно. Кадровые вопросы были переданы заместителю шефа, и как только Уэлдон услышит, что Уоллес пропал, он, не теряя времени, сообщит Кинни, чтобы тот разыскивал его так же, как и ее.
  
  Уоллес воспринял это спокойно, он был готов немедленно приступить к делу, как только решился на действие. Восемь минут на то, чтобы переодеться и запихнуть кое-какие мелочи в дорожную сумку, которая все еще хранится наготове в шкафу у двери, и еще две на то, чтобы выключить свет и запереть квартиру. Пальто и перчатки, сумка в руке, они вышли за дверь в двадцать минут седьмого, сели в "Триумф" и отправились в путь еще до половины шестого.
  
  Он никогда не колебался, никогда не задавал вопросов, и Чейс не была по-настоящему удивлена, когда подумала об этом. Она бы сделала то же самое для него.
  
  Ее часы показывали, что прошло двадцать шесть минут, и она решила, что этого достаточно, взяла свою сумку из багажника, заперла машину и направилась через пешеходный переход к "Эшфорд Интернэшнл". Здесь было светло, просторно и скучно в стиле модерн, и когда она вышла, рядом с дорожкой стояли телефонные будки, и она остановилась у них с идеей, удивляясь, почему она не подумала об этом раньше.
  
  Она сняла трубку телефона, опустила все монеты, которые у нее были, и в конечном итоге была подключена к бронированию билетов British Airways. Используя Amex Доротеи Палмер, она купила себе билет в один конец до Женевы. Повесив трубку, она выбросила паспорт Палмера и пластиковую карту в мусорное ведро, затем продолжила спускаться на пол терминала.
  
  По расписанию через тридцать девять минут должен был состояться вылет, и в терминале возникла небольшая суматоха, пока пассажиры собирались, ждали в зале ожидания, направлялись в салон первого класса / бизнес-класса или на паспортный контроль, в зависимости от настроения и средств.
  
  Она не видела Уоллеса.
  
  Однако она увидела женщину, выходящую из салона первого класса, одетую в кроссовки, джинсы и темно-синюю парку. У нее были черные волосы и молодое лицо, и Чейс попытался избежать встречи с ней взглядом, но было слишком поздно, и замешательство и удивление отпечатались на лице женщины с такой же четкостью, как профиль Элизабет на монете.
  
  Черт возьми, подумала Чейс, и она немедленно отвернулась, сохраняя непринужденный вид, сканируя направление, увидев вывеску женского туалета. Она пошла на это, зная, что загоняет себя в ловушку, и надеясь, что женщина позади нее не была достаточно уверена в том, что она видела, чтобы позвонить.
  
  Ванная была такой же, как и весь терминал, современной и слишком яркой, с белыми стенами и хромированной сантехникой, и как только Чейз прошел через дверь, она пинком закрыла ее за собой, пробираясь вдоль ряда кабинок, пытаясь определить, какие из них были заняты, а какие открыты. Страх, и она знала, что это такое, изо всех сил пытался вырваться наружу внутри нее, и она почувствовала, как у нее закружилась голова, а желудок ослабел от нового всплеска адреналина.
  
  Ни одна из кабинок не была занята, и Чейс развернулся, направляясь обратно ко входу как раз в тот момент, когда женщина проходила мимо, и снова они оказались лицом к лицу и достаточно близко, чтобы Чейс увидел, что она действительно новичок в игре. Одну руку она держала в кармане своей парки, другую вытянула, держа черный цилиндр, который должен был стать жезлом, и Чейс увидел очертания беспроводного наушника в ее ухе и понял, что другого выбора у нее не было.
  
  Правой рукой Чейс поднесла свою дорожную сумку к лицу женщины, попав ей в подбородок и отбросив ее назад к уже закрывающейся двери. Ее удар пришелся точно в цель, и Чейс уронила сумку во время продолжения, ударив левым кулаком по шее другой женщины, пытаясь повалить ее.
  
  Женщина предвидела это, дернула головой вправо, подняла свободную руку для парирования, и Чейс увидел кнопку связи, свисающую с ее рукава, и это стало центром ее существования. Она не могла позволить ей нажать на кнопку, она не могла позволить ей передавать. Если бы эта птичка из Коробки произнесла хоть слово, ни Чейз, ни Уоллес не смогли бы выбраться из терминала.
  
  Чейс отвел ее левую руку назад, поворачивая ее кисть, пытаясь схватить запястье женщины, и она почувствовала удар сбоку от своего колена, дубинка соприкоснулась с мягкой плотью и хрупкими хрящами, и она услышала, как она ругается. Она знала, что ее не сильно ударили, потому что колено не подвело ее, но боль была необычайной и жестокой, и от этого у нее поплыло в глазах.
  
  Но у нее было запястье, а затем большой палец, и она зажала палец между своим большим и указательным пальцами, сомкнула ладонь, опуская ее вниз. Женщина хрюкнула, пытаясь развернуться вместе с ним и снова замахнуться на Чейса, и оба раза потерпела неудачу, и Чейс толкнул ее в дверь, ударив ее головой вперед правой, прежде чем дотянуться до зажатой руки и вырвать поводок из ее ладони. Проволока лопнула, и она отбросила ее, а затем у Чейса перехватило дыхание, и мир стал белым, и она почувствовала вкус желчи и крови в горле, осознавая, что ей трудно стоять, что каким-то образом она потеряла контроль над женщиной.
  
  Она пришла в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как женщина развернулась, отступая, чтобы ударить дубинкой в живот Чейса во второй раз, и каким-то образом Чейс ушел с дороги, врезавшись в дверь одной из кабинок и врезавшись бедром в унитаз. Она выпрямилась, и женщина снова надвигалась на нее с поднятой дубинкой, и на этот раз деваться было некуда, и Чейс рванулась вперед, занеся левую руку для блокирования и приняв удар высоко на предплечье.
  
  Ей потребовалось все, что у нее было, чтобы не закричать.
  
  Чейс продолжил движение вперед, теперь под рукой женщины, врезаясь в нее, работая кулаками. Она ударила ее четыре раза, все правой, все удары вдоль левой стороны груди женщины, пытаясь причинить ей как можно больше боли. Женщина, задыхаясь, врезалась поясницей в раковину, и Чейс услышал, как дубинка с грохотом упала на пол, почувствовал тупой удар кулака, который каким-то образом не попал ей в шею, а вместо этого угодил в плечо. Чейс инстинктивно опустила подбородок, почувствовав, как женщина вцепилась ей в волосы, пытаясь откинуть голову назад, чтобы получить еще один укол в горло.
  
  Чейс нанесла низкий удар левой, чувствуя, как ее рука протестующе кричит, уже немея, делая это так жестоко, как только могла, почти крича сама. Она нанесла удар чуть выше тазовой кости, почувствовала, как опускается удар, почувствовала, как женщина обмякла, застонав. Чейс вывернулась из захвата, схватила ее правой рукой, ткнув большим пальцем женщине в нос и дернув ее вперед. Женщина пошатнулась, замахала руками, но ноги у нее подкашивались, дыхание уже сбилось, и у нее ничего не осталось.
  
  Чейс швырнул ее лицом в кабинку, отшвырнув к унитазу, затем разбил ее голову о фарфор. Женщина застонала, слабо дернулась, и Чейс снова толкнул ее, и она перестала двигаться.
  
  Хрипя, Чейс поднялась на ноги, ее легкие хрипели, правое колено пульсировало, она оперлась рукой о стенку кабинки, чтобы не упасть. Из-за собственного дыхания она едва расслышала приглушенное объявление диспетчера терминала - вызов на посадку на поезд девять пятьдесят девять. Она взглянула на свои часы, осознав, что пробыла в ванной, возможно, целую минуту.
  
  Женщина снова застонала, проскользнув дальше между унитазом и стеной кабинки.
  
  Чейс наклонился, подхватил ее под мышки и посадил на сиденье унитаза, откинув ее назад. Она быстро провела руками по себе, нашла радио, закрепленное на бедре, вытащила его, а затем включила шумоподавитель до упора. Теперь, вместо отсутствия ответа, кто бы ни связался по рации, он услышал бы искажения и помехи, и, возможно, это можно было принять за неполадки в сети, а не за сбой агента.
  
  Так или иначе, Чейс не придавал большого значения тому, что произошло.
  
  Она расстегнула ремень и брюки женщины, стянула их до лодыжек, снова усадила ее на сиденье, прежде чем повернуться и закрыть дверь кабинки, заперев их обоих внутри. Просвет внизу был небольшим, и Чейс пришлось протискиваться, ее левая рука была почти безжизненной, колено заставляло ее морщиться в знак протеста. Если бы кто-нибудь вошел сейчас, у нее было бы чертовски много времени на объяснения.
  
  Но никто этого не сделал, и она схватила эстафетную палочку, когда поднялась на ноги, смяла ее и выбросила в мусорное ведро. Она осмотрела себя в зеркалах над раковиной, пальцами привела в порядок волосы, поправила одежду. Она выглядела, подумала она, чертовски ужасно, но не как женщина, побывавшая в кулачной драке, и это было все, о чем она могла просить в данный момент.
  
  Снова взяв свою дорожную сумку, она вернулась в терминал и обнаружила, что Том Уоллес ищет ее. Слегка нахмурившись, уже поворачиваясь к паспортному контролю, он протянул ей паспорт и билет, как только она подошла к нему.
  
  “Проблемы с желудком?” - спросил он.
  
  “Думал, ты позаботишься об этом”.
  
  “Моя в мужском туалете”, - сказал Уоллес.
  
  •
  
  Они прибыли в Париж незадолго до часа дня, на Северный вокзал, и, прежде чем покинуть вокзал, Чейс нашел телефон и позвонил в службу бронирования авиабилетов Air France. Ближайший доступный рейс в Тель-Авив был на следующее утро, вылетающий в десять тридцать, и она забронировала места на их вымышленные имена, Моник Дюлак и Ричард Кент, а затем расплатилась кредитной картой, которую ей предоставил Уоллес, на имя Кента.
  
  “Закончили?” спросил он, когда она повесила трубку.
  
  “Французский - легко усваиваемый романский язык, Том”, - сказала она. “Ты должен был уже понять это”.
  
  “Merde”, сказал он ей.
  
  “Дело сделано. Все, что нам нужно сделать сейчас, это занять себя до конца дня ”.
  
  “Тогда не хочешь съездить в Диснейленд?”
  
  “Я измотан”.
  
  “Или мы могли бы найти комнату и немного отдохнуть”, - поправился он.
  
  “Да, пожалуйста”, - сказал Чейс.
  
  •
  
  Они провели ночь в отеле Holiday Inn в Руасси, примерно в миле от аэропорта Шарль де Голль, и как только они оказались в своем номере, Чейс сбросила туфли и куртку и упала на кровать, совершенно измученная. Онемение в ее левой руке спадало, оставляя после себя сияющую боль, отмечающую его прохождение, а ее правое колено пульсировало. Ей удалось не заснуть достаточно долго, чтобы услышать, как Уоллес сказал ей, что он скоро вернется, что он пойдет за едой и сигаретами, и она услышала, как он вышел из комнаты, услышала, как заперлась дверь, а затем она провалилась в сон.
  
  Уоллес разбудил ее, когда вернулся, и она обругала его за это, но приняла шесть таблеток аспирина, которые он предложил, запив их половиной литра воды.
  
  Затем она снова погрузилась в тот же сон, в темноту, в которой не было сновидений.
  
  •
  
  Когда она проснулась в следующий раз, это были звуки телевизора, запах сигарет Уоллеса. Она открыла глаза и увидела, что он сидит рядом с ней, прислонившись к изголовью кровати, с бутылкой пива в руке, смотрит телевизор, что-то черно-белое и плохо дублированное на французский. Он улыбнулся ей, и она посмотрела на часы и увидела, что было четырнадцать минут второго ночи.
  
  “Почему ты не спишь?” она прохрипела на него.
  
  “Я пытался, но ты продолжал воровать обложки”, - сказал Уоллес.
  
  Она кивнула, принимая это как разумное оправдание, если не честное, затем встала и похромала к своей дорожной сумке, лениво размышляя, зажила ли ее нога только для того, чтобы ее заменило колено, и сможет ли она когда-нибудь снова нормально ходить. Она нашла свои туалетные принадлежности, затем прошла в ванную, где почистила зубы, разделась и приняла душ. Она оставалась под водой дольше, чем ей было нужно, впитывая тепло, вдыхая пар, осматривая свои синяки. От удара дубинкой по ее левому предплечью остался раздраженный, распухший желто-зеленый шарик, болезненный на ощупь. Она закрыла краны, вытерлась насухо полотенцем и вернулась в комнату, не потрудившись одеться.
  
  Уоллес все еще был на кровати, и он снял ботинки, но это было все, и она рассмеялась.
  
  “Ты сумасшедший старик, Том Уоллес”, - сказал Чейз, и она забралась на кровать, взяла его лицо в ладони и поцеловала со всем голодом, который сдерживала в себе шесть лет.
  
  •
  
  Они дважды занимались любовью до рассвета, в первый раз с неуклюжестью желания, во второй раз с целеустремленностью и страстью. Они дремали вместе, пока звонок будильника не привел их в чувство в половине седьмого, и занялись любовью в третий раз, прежде чем снова отправиться в душ. Ее колену стало лучше, а зелено-желтые пятна на руке стали желто-синими, что в переводе означало прогресс. Они оделись, собрали то немногое, что успели распаковать, выписались и добрались до аэропорта к восьми.
  
  “Три раза за одну ночь”, - пробормотал ей Уоллес в такси. “Ты пытаешься убить меня”.
  
  “Я бы остановился на двух, ” сказал Чейс, “ но ты казался таким настойчивым”.
  
  “Я не жалуюсь. Я просто удивлен. Я старый человек”.
  
  “Не такой уж и старый”.
  
  “Достаточно взрослый”.
  
  “Говорят, секс сохраняет молодость”.
  
  Уоллес изобразил задумчивость. “Тогда, наверное, мне стоит попробовать еще”.
  
  “Думаю, да”, - сказал Чейс.
  
  “Кстати, о молодежи”.
  
  Чейс посмотрел на него, не понимая. “Я не намного младше тебя”.
  
  “Ты достаточно молод, но это не то, что я имею в виду”.
  
  Потребовалось мгновение на размышление, затем Чейс ухмыльнулся и постучал пальцами правой руки по ее левому предплечью.
  
  “Депо-Провера”, - сказала она. “Каждые двенадцать недель”.
  
  •
  
  Они летели автобусом рейсом 1620 авиакомпании "Эйр Франс", вылетевшим из аэропорта имени Шарля де Голля в десять двадцать пять, приземлившись в международном аэропорту имени Давида Бен-Гуриона ровно через четыре часа сорок минут, в шестнадцать ноль пять по местному времени. Они вышли из самолета в самую жару дня, быстро прошли таможню и были арестованы в тот момент, когда вышли за пределы терминала.
  
  
  38
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис начальника службы
  17 сентября в 14:04 по Гринвичу
  
  Крокер нашел Барклая в маленькой гостиной в стороне от стола, в его кресле, он набивал миску из своей трубки. На столе перед ним были чайный сервиз, фарфор и серебро, а также небольшая стопка отчетов, которые он, по-видимому, просматривал. Крокер подошел и с папкой в руке почтительно подождал, пока его признают.
  
  Барклай не торопился с этим. Он закончил наполнять миску, затем положил трубку с коротким чубуком на стол. Он закрыл банку с табаком, поставил ее обратно на подставку сбоку от себя, затем взял коробок спичек. Он достал трубку, поднес ее ко рту, для пробы затянулся, оценивая свою работу на данный момент. Спичка вспыхнула, и пламя подскочило выше, когда он втянул ее в трубку. Клубы дыма, которые поднимались, были голубыми и пахли латакией и кавендишем.
  
  Когда трубка была раскурена, Баркли бросил спичку в широкую пепельницу рядом с сервировочным подносом, затем протянул ту же руку Крокеру, ожидая, когда ему передадут отчет. Крокер передал ему папку, синюю, с пометкой "Для внутреннего распространения".
  
  “Вы можете сесть”, - сказал Барклай, открывая папку у себя на колене и начиная читать. Он не поднял глаз. На самом деле, ему еще только предстояло взглянуть на Крокера. “Налейте себе чаю”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  Крокер устроился на диване, налил себе чашку, бросил в нее две ложки сахара и размешал. Страницы зашуршали, когда Барклай переворачивал их, затягиваясь трубкой. Ему не потребовалось много времени, чтобы закончить, закрыть папку и положить ее рядом с остальными на стол.
  
  “Оповещены все станции?” - Спросил Барклай.
  
  “Согласно распоряжению заместителя начальника, по состоянию на ноль девять ноль одну сегодня утром”.
  
  “Вы указали ее как самоволку, а не бродягу”.
  
  “Все, что мы знаем, это то, что она не явилась сегодня на работу”, - объяснил Крокер.
  
  “Я знаю, что ты сделал, Пол.” Барклай вынул трубку изо рта, осмотрел ее в своей руке. Это было черное дерево брайарвуд, выдержанное и хорошо использованное.
  
  Крокер ничего не сказал. Он предположил, что отказ был возможен, откровенный вызов в лицо Си, но Крокер знал Барклая достаточно хорошо, чтобы понимать, что здесь это не сработает.
  
  “Она отправила одного из Кинни в больницу”, - сказал Барклай. “Вы знали об этом?”
  
  Крокер не был джентльменом, и это его удивило; он ожидал, что число будет намного выше. “Тогда Кинни повезло”.
  
  “Конечно, женщина, получающая лечение, так не думает. Она сломала два ребра, Пол, и, возможно, вызвала внутренние повреждения, а также сотрясение мозга.”
  
  “Она сдержала себя”, - сказал Крокер.
  
  “Я знаю”, - сказал Барклай. “Уоллес тоже”.
  
  Крокер чуть не разлил чай по всему столу. “Прошу прощения, сэр?”
  
  “Ты не знал?”
  
  “Она с Уоллесом?”
  
  “По-видимому, да. Заместителю начальника школы позвонил Джим Честер из школы. Очевидно, Уоллес пропал, не смог прийти на свои занятия этим утром. Честер послал человека в свою квартиру в Ли-он-те-Солент, но обнаружил, что его машины нет, а квартира плотно заперта.”
  
  “Согласно его последним личным сведениям, он встречался с женщиной в Портсмуте”.
  
  “Честер связался с ней. Женщина сообщила ему, что ее отношения с Уоллесом закончились три недели назад.”
  
  “Возможно, это всего лишь совпадение”.
  
  “Да, я тоже об этом думал. Но джентльмен из Ложи в комнате рядом с жертвой Чейса точно опознал нападавшего как Тома Уоллеса.”
  
  “Где это произошло?”
  
  “Эшфорд Интернэшнл. Они сели на ”Евростар"; сейчас они могли бы быть где угодно в Европе".
  
  Крокер кивнул, соглашаясь. Германия или Франция, скорее всего, но это будет только их первая остановка. “Этим утром я отправил второго сотрудника "Женевы", Аласдера Джеррарда, в резиденцию матери первого воспитателя, мисс Анники Бодмер-Чейс. Джеррард сообщил, что у мисс Бодмер-Чейс не было никаких контактов со своей дочерью с зимы прошлого года. Резиденция Джеррарда находится под наблюдением. Возможно, она направляется туда”.
  
  Барклай покачал головой, задумчиво посасывая трубку. Выпустив еще три струйки дыма, он спросил: “Что ты ей сказал?”
  
  “Прошу прощения, сэр?”
  
  “Хватит глупостей, Пол”. Баркли взглянул на него, затем отвел взгляд. “Ты чрезвычайно умен, и это причина, по которой ты все еще на этой работе, а не убираешь свой офис или не открываешь станцию в Исландии. Я, конечно, не могу доказать, что вы приказали ей бежать, и я не могу доказать, что вы приказали Пулу и Ланкфорду помочь ей. Оба должны утверждать, если их спросят, что они действовали по приказу своего начальника отдела, а не из D-Ops, и что они понятия не имели, что то, что они делали, может противоречить наилучшим интересам Службы. Я также не могу доказать, что вы удалили проездные документы для Чейс под рабочим именем Доротея Палмер. Или что ты снабдил ее двумя тысячами фунтов из Фонда готовности. Я не могу ничего из этого доказать ”.
  
  Барклай снова перевел взгляд на Крокера, и этот взгляд был злобным.
  
  “Однако это не значит, что я не уверен, что все это правда”.
  
  И снова Крокер не ответил. В любом случае, на это нечего было сказать. Он задавался вопросом, не собирается ли он, несмотря на слова Си, бродить по Уайтхоллу до конца дня, пытаясь найти новую работу.
  
  “Итак”, - сказал Барклай. “Что ты сказал Чейсу?”
  
  “Ничего, сэр. Она пришла ко мне вчера утром. Она сказала, что этот Ящик по какой-то причине нацелился на нее, и знаю ли я, почему. Я предположил, что она прошла еще одну выборочную проверку безопасности и поэтому не могла ни подтвердить, ни опровергнуть это. Она ушла из моего офиса, и это был последний раз, когда я ее видел. Только вчера вечером заместитель начальника сообщила мне о причинах слежки, и к тому времени она уже перешла все границы ”.
  
  “Вы хотите сказать, что ЦРУ вас не проинформировало?”
  
  “Зачем им это, сэр?” - Спросил Крокер. “Насколько я понимаю ситуацию, в интересах американцев, чтобы саудовцам было оказано давление в той же степени, в какой это в наших и израильтян”.
  
  Глаза Барклая сузились, когда он подумал об этом, затем он слегка кивнул. “Действительно, почему. Но зачем идти к Уоллесу? Что она планирует?”
  
  “Хотел бы я сказать тебе”.
  
  “А ты хочешь?”
  
  Крокер уставился на Барклая. “Она глава специального отдела, сэр. Она один из лучших, если не самый лучший офицер специальных операций, работающий сегодня в мире. У моего второго воспитателя за плечами чуть больше года опыта, а мой Третий все еще такой новенький, что к его одежде прилипли упаковочные материалы. Без Чейза наши возможности ведения тайных операций сведены на нет. Это плохо сказывается на обслуживании ”.
  
  “Так вы говорите, если бы она осталась, вы бы добровольно передали ее саудовцам?”
  
  “Конечно, нет. Я бы сделал все, что мог, чтобы удержать ее ”.
  
  “За счет программы правительства?”
  
  “Как я пытался объяснить заместителю начальника, решение правительства является гротескно ошибочным. И проблема все еще остается, сэр. Если Чейса задержат и доставят саудовцам, ни один агент, работающий на нас в любой точке мира, никогда больше не будет нам доверять. Как только они узнают — а они узнают — доверие к нам будет подорвано. Как мы можем ожидать, что наши агенты будут подвергать свои жизни риску, зная, что, когда это будет целесообразно, мы оставим их врагам?”
  
  “Эта целесообразность является частью нашего мандата”, - сказал Барклай.
  
  “Не рискуя перерезать себе горло”.
  
  “Куда она направляется?”
  
  “Понятия не имею. Она умеет убегать, нам будет чертовски трудно ее найти. А с Уоллесом это будет вдвойне сложнее, потому что он так же хорош, как и она. Что бы она ни задумала, мы не узнаем, пока не получим распределение после действия ”.
  
  “Я понимаю”. Барклай затянулся своей трубкой, осознав, что она погасла. Он наклонился вперед, постукивая чашей по ладони, затем опустил ладонь в пепельницу. Трубка вернулась на свое место рядом с банкой из-под табака. “Это все, что ты можешь сказать по этому вопросу?”
  
  “Мне больше нечего добавить, сэр”.
  
  “Очень хорошо”. Барклай снова остановил свой пристальный взгляд на Крокере. “Тогда позвольте мне сказать вот что: ХУМ-АА планирует наступление, наступление, которое мы вполне могли бы остановить до того, как оно начнется, передав Чейза саудовцам. Похоже, что нет среднего числа погибших при взрывах террористов-смертников, но если предположить, что HUM-AA знает, что они делают, — а по нашему личному опыту, это кажется безопасным предположением, — они, безусловно, будут нацелены на критически важные службы и установки. Будут убиты люди, вероятно, десятки, возможно, сотни. Мужчины, женщины, дети. Британцы, американцы, израильтяне. Гражданские лица, государственные служащие, солдаты.
  
  “Жизни, которые мы могли бы спасти, если бы доставили одного человека”, - заключил Барклай. “Если бы мы доставили Чейса”.
  
  Он наклонился вперед, собрал бумаги со стола, откинулся на спинку стула. Он махнул свободной рукой Крокеру, не потрудившись поднять глаза.
  
  “Ты можешь идти, Пол”, - сказал Барклай.
  
  
  39
  
  Красное море
  18 сентября 2159 по местному времени (GMT+2.00)
  
  Лодка была маленькой, с тесной каютой, которую Синан и Маттин из уважения уступили Ниа на время плавания. Переход из Саудовской Аравии в Египет был недалеким, по крайней мере, не учитывая расстояние, которое они уже преодолели, чтобы добраться до этого места, но продвигался медленно, а капитан судна, маленький египтянин по имени Касам, которого, казалось, интересовали только деньги, которые можно было заработать на этом предприятии, не имел желания спешить.
  
  Конечно, были более быстрые маршруты в Египет, но ни один из них не был таким безопасным, по крайней мере, по словам Абдула Азиза. Движение на запад от Вади-ас-Сирхан позволило бы Синану и остальным пересечь Иорданию, затем спуститься через Газу и Синай в Египет. Но с Газой возникла бы проблема, а Абдул Азиз был предельно откровенен с Синаном перед их отъездом.
  
  “Добейся успеха”, - сказал он Синану. “Ради памяти принца, ради места Ниа в раю, но больше всего - ради Аллаха”.
  
  Качаясь на волнах Красного моря, глядя на усыпанное звездами небо и пустую ночь вокруг, успех казался очень далеким. Касам управлял своей лодкой без огней — Синан задался вопросом, были ли на лодке вообще огни, — и, поскольку до берега оставалось пройти еще примерно сто километров, смотреть было не на что. Единственными звуками были хрипы и скрежет дизельного двигателя на нижней палубе и плеск воды о корпус.
  
  Синан отвернулся от носа, прищурившись, чтобы разглядеть что-нибудь в темноте. Он едва мог разглядеть Касама за рулем, за кабиной, который время от времени двигался, корректируя их курс. Мэттин устроился на палубе всего в нескольких футах от него и уже спал, и Синан восхищался способностью своего друга красть покой, когда и где бы это ни представлялось возможным.
  
  Синан не мог, знал, что не сможет этого сделать, пока они не окажутся в безопасности в Каире.
  
  Он посмотрел на каюту, гадая, спит ли Ниа, думая о том, как это, должно быть, необычно - знать, что приближается час и момент твоей смерти, и знать в глубине души, что это было хорошо, как и должно быть. Была ли она нетерпелива, стремилась ли она оказаться на пути в Рай?
  
  Они по-настоящему не разговаривали с тех пор, как покинули Вади-ас-Сирхан, даже во время бесконечной поездки на грузовике в Табук, прежде чем сесть на самолет в Джидду. Втиснувшись в кабину автомобиля, Мэттин за рулем, с Нией, зажатой между ним и Синаном, поездка прошла в молчании, каждый из них был погружен в свои мысли. Когда Ниа задремала, она положила голову на плечо Синана, и через ее балту он почувствовал ее тепло, вдохнул ее аромат, и его сон вернулся к нему.
  
  Синан подошел к двери каюты и легонько постучал. Не услышав ответа, он открыл ее и вошел внутрь. В каюте было еще темнее, чем снаружи, и он постоял несколько секунд, пытаясь найти Ниа в комнате, чувствуя легкое покачивание лодки.
  
  “Синан?” - хрипло спросила она. “Это ты?” - спросил я.
  
  “Да”.
  
  Только когда она пошевелилась, он увидел ее, очертания ее фигуры, когда она поднялась с того места, где лежала на полу.
  
  “Я хотел посмотреть, все ли с тобой в порядке”, - сказал Синан.
  
  “Я не могу уснуть”.
  
  “Я тоже не могу”.
  
  “Я хочу. Я пытался.”
  
  “Скоро мы будем на берегу, а потом отправимся в Каир, в отель. Там будет кровать, тогда ты сможешь поспать”.
  
  Ниа пошевелилась, садясь прямо. “Не могли бы вы посидеть со мной?”
  
  Синан колебался.
  
  “Пожалуйста?”
  
  Он придвинулся ближе, сел на пол. Он мог видеть ее улыбку, и это показалось ему выражением благодарности.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросил он.
  
  Улыбка исчезла, и ее взгляд стал отстраненным. Она отвернула голову, как будто пытаясь разглядеть сквозь стены весь путь через воду к их цели.
  
  “Ниа?”
  
  “Я просто устал, Синан”.
  
  А затем она подвинулась и, не говоря ни слова, опустила голову ему на колени, положив ее на его бедро и закрыв глаза. Он почувствовал, как ее рука, маленькая и теплая, взяла его, ее пальцы сомкнулись вокруг его собственных.
  
  “Я рад, что ты здесь”, - прошептала она.
  
  Он легко положил руку ей на голову, удивив самого себя тем, что начал нежно гладить ее волосы.
  
  “Я тоже рад, что я здесь”.
  
  “Я буду скучать по тебе, Синан”, - пробормотала она. “Когда я уйду, я буду скучать по тебе”.
  
  “Мы еще увидимся”.
  
  “Я знаю”, - сказала Ниа. “В раю”.
  
  Он почувствовал, как ее голова прижалась к его бедру, когда она расслабилась, засыпая.
  
  В раю, подумал Синан, продолжая гладить ее по волосам.
  
  
  40
  
  Израиль—Тель-Авив, улица Бен-Иегуда, 12, 2F
  18 сентября в 23:10 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Что касается конспиративных квартир, Чейс думал, что они могли бы поступить намного хуже, даже с учетом того, что четверо тяжеловесов из Моссада держали их под замком.
  
  Из одного из окон квартиры открывался прекрасный вид на Средиземное море, огни отражались от воды. В холодильнике была еда и пиво, в том числе два стейка. Мебель была подержанной, не очень удобной, но вполне пригодной. В спальне на полу лежал матрас размера "queen-size" на пружинном матрасе, а кровать была заправлена. В ванной были мыло, шампунь, две одноразовые бритвы, тюбик крема для бритья и полотенца. Кондиционер работал, даже если радио и телевизор не работали.
  
  Она предположила, что они были подслушаны под завязку, конечно, аудио, возможно, видео, и она предположила, что именно поэтому эти конкретные устройства не будут функционировать. Никакого фонового шума, не за чем скрывать разговор.
  
  Когда их арестовали, полицейские не предложили никаких объяснений, и ни Уоллес, ни Чейс не оказали никакого сопротивления. Их ареста никто не ожидал, но это не вызвало прямой тревоги, и когда их отвезли на конспиративную квартиру, а не в полицейский участок, оба успокоились.
  
  Оказавшись внутри, двое тяжеловесов произвели физический обыск, проверив их сумки, затем одежду. Они были достаточно вежливы по этому поводу, осторожны и избежали крайностей в том, что ни Чейса, ни Уоллеса не попросили раздеться. Двое других продолжали наблюдать, и никто ничего не сказал. Затем четверо ушли, заперев их внутри, и Чейс был уверен, что они были на позициях по соседству и в холле.
  
  Ничего не оставалось делать, кроме как ждать.
  
  Итак, они приготовили стейки и съели их на ранний ужин, затем пошли в кровать и улеглись бок о бок. Зачем тратить время на расхаживание, когда можно поспать? Уоллес не прикасался к ней, и Чейс подумала, что он пытается быть осторожным, не желая раскрывать зрителям больше того, что уже было известно, но, пролежав так почти минуту, она решила, какого черта, и, потянувшись к руке Тома, обхватила ее за талию. Он перекатился к ней, просунув другую руку под подушку, где она положила голову, и она почувствовала его дыхание на своей шее, спокойное и размеренное, и оно передалось ей, и так они и спали.
  
  •
  
  Их разбудил стук в дверь спальни.
  
  “Выходите, пожалуйста”, - сказал мужчина.
  
  Они так и сделали, Чейс шла с трудом, ее колено беспокоило ее. Она надеялась, что в ближайшее время не потребуется убегать.
  
  Когда они вышли, Ноа Ландау сидел за маленьким квадратным столом у кухни, а другой мужчина, достаточно высокий, чтобы казаться долговязым, с жесткими и неопрятными волосами, включал старый кофейник для процеживания. Кто-то из них, Ландау или другой, поставил на стол пепельницу, две нераспечатанные пачки сигарет и тарелку с изысканным печеньем, похожим на шоколадную крошку.
  
  “Пожалуйста”. Ландау взмахнул открытой ладонью, указывая на свободные места. “Присоединяйся к нам”.
  
  “О, это очень мило с вашей стороны”, - сказал Уоллес.
  
  Они заняли места, и мужчина, готовивший кофе, оторвался от своего занятия и, ухмыляясь, оглядел Чейса. Затем он посмотрел на Ландау, сказал что-то на иврите, и Ландау покачал головой, как будто эти слова были ожидаемыми и не особенно оригинальными.
  
  “Грубо”, - сказал Чейс. “Говорить так, когда мы не можем понять”.
  
  “Вам бы не понравился перевод”, - сказал ей Ландау. “Он думает, что влюблен в тебя”.
  
  “Если его кофе хоть немного хорош, скажи ему, что я выйду за него замуж”.
  
  Мужчина рассмеялся.
  
  “Это Уоллес, не так ли?” Ландау спросил Тома. “Да?” - спросил я.
  
  Уоллес кивнул. “Крит, семь лет назад? Или это восьмерка?”
  
  “Восемь с половиной, мистер Уоллес”. Ландау улыбнулся. “Я так понимаю, ты ушел в отставку”.
  
  “Ну, я подумал, что отпуск не помешает, приехал посмотреть на Землю Обетованную”.
  
  “Хм, к сожалению, я думаю, что это будет невозможно”.
  
  “О?” - спросил я. Уоллес посмотрел на Чейса. “Я говорил тебе, что мы должны были заказать пакет услуг, но нет, ты должен был настоять на Приблизительном руководстве”.
  
  “Тебе нравится грубость”, - сказала она.
  
  “Я тоже люблю прижиматься”.
  
  Другой мужчина снова заговорил, засмеялся, затем начал разливать кофе.
  
  “Он все еще груб”, - сказал Чейс.
  
  “Он очень груб”, - согласился Ландау. “Виктор, представься”.
  
  “Виктор Боровский”. Мужчина поставил одну из чашек перед Чейз и одарил ее невероятно веселой улыбкой. “И если тебе нравится мой кофе, я пойду поищу для тебя кольцо”.
  
  “Должна быть серьезной”, - сказал Чейс. “Я королева размеров”.
  
  Боровский рассмеялся. Он присоединился к ним за столом, взял одно из печений и обмакнул его перед едой. Уоллес потянулся за одной из пачек сигарет, сорвал целлофан, затем вытащил две. Он протянул одну Чейсу, взял одну для себя, и его действия, казалось, давали своего рода разрешение, потому что к тому времени, как Чейс поднесла зажигалку к сигарете, Ландау и Боровски тоже курили.
  
  “Это обычный кафеклатч”, - сказал Чейс.
  
  “В этом нет ничего обычного”, - сказал Уоллес.
  
  Ландау на мгновение улыбнулся им обоим, затем сказал Чейсу: “Ты все испортил”.
  
  “Какое ‘это’ вы имеете в виду, мистер Ландау? Я столько всего упустил в свое время ”.
  
  “Эль-Сайд”.
  
  “Ах”.
  
  “Да”.
  
  Уоллес бросил вопросительный взгляд на Чейса. “Мухриз эль-Сайд, он имеет в виду?”
  
  “Это тот самый”.
  
  “Ты все испортил?”
  
  “Я должен был убить его. Он ушел до того, как я смог нанести удар. Вместо этого убил принца Салиха ”.
  
  “Вы забыли включить эту часть”, - сказал Уоллес.
  
  “У меня было о чем подумать”.
  
  Боровский съел еще одно печенье, подкармливая себя той же рукой, в которой держал сигарету. Когда он улыбнулся, на его зубах был виден шоколад. “Пожалуйста, не принимайте грубость Ноя за неодобрение. Мы вполне довольны тем, как все обернулось ”.
  
  “Значит, речь идет о том, чтобы вручить мне медаль?” - Спросил Чейс. “Так вот почему вы нас задерживаете?”
  
  “Виктор говорит вне очереди”, - мягко сказал Ландау. “Я не одобряю и не осуждаю смерть Салиха. Если он не был врагом Израиля, он, безусловно, поддерживал врагов Израиля. Это имеет отношение к обсуждаемому вопросу только потому, что смерть Салиха кардинально влияет на вашу текущую ситуацию ”.
  
  Чейс покатала кончик своей сигареты по краю пепельницы, наблюдая за тлеющими углями. “Как влияет?”
  
  “Ну же, ты знаешь положение, в которое тебя поставили, так же хорошо, как и я”.
  
  “Вы не собираетесь передать меня саудовцам”, - сказал Чейс.
  
  Это был не вопрос, но Боровский воспринял это как таковой, ответив: “Черт возьми, нет. Нет, нет, никогда, ни за что на свете, нет.”
  
  Она посмотрела на него, и он широко улыбнулся, а Чейс свободной рукой поднесла ее ко рту, показывая на крошки. Боровский, не стыдясь, провел по подбородку тыльной стороной ладони.
  
  Ландау что-то тихо сказал Боровскому на иврите, и Боровский удивленно посмотрел на него, коротко отвечая. Ландау ответил так же тихо, как и раньше, но на этот раз дольше, и Боровский прислушался. Чейс наблюдал, как его улыбка испарилась, сменившись решительным хмурым взглядом.
  
  Обращаясь к Чейсу, Ландау сказал: “Наши возможности так же ограничены, как и ваши”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это означает, что лагерь ХУМ-АА в Вади-ас-Сирхан должен быть ликвидирован, мисс Чейс. Однозначно, лагерь должен быть нейтрализован, уничтожен. Так или иначе.”
  
  “Тогда, пожалуйста, продолжай в том же духе”, - едко сказал Чейс. “Чем скорее ты разберешься с этим, тем скорее я смогу отправиться домой”.
  
  “Ты знаешь нашу дилемму”.
  
  “Нет, на самом деле, я не знаю. Мне сказали, что вы были заблокированы американцами, но американцы блокировали вас раньше, и вы обходили их раньше. Явная и реальная опасность для государства Израиль всегда требовала от вас одинаковой реакции — вы сами решаете проблему. Почему не в этот раз?”
  
  “На этот раз американцы угрожают приостановить предоставление помощи на четыре миллиарда долларов”, - сказал Боровский. “И поскольку проблему можно решить без прямого вмешательства, наше правительство довольствуется тем, что позволяет событиям идти своим чередом”.
  
  “Что возвращает нас к вам”, - сказал Ландау. “Я понимаю, что SIS внесла вас в список мошенников, мисс Чейс. Конечно, вы подозревали, что это будет результатом вашего бегства из Англии. Из всех мест в мире, куда ты мог бы убежать, ты попал сюда.”
  
  “И ты ждал меня в аэропорту”, - сказал Чейс. “Это значит, что ты знал, что я приду. Как это? Крокер дает тебе чаевые?”
  
  Ландау покачал головой. “Итак, вы здесь, потому что вам нужна наша помощь, потому что вы чувствуете, что должны нейтрализовать лагерь самостоятельно или же бежать всю оставшуюся жизнь. Вы здесь, потому что ваше собственное правительство не хочет вам помогать, и поэтому вы обращаетесь к нам ”.
  
  “И ты стремишься помочь”, - сказал Чейс. “Так вот почему ты держал нас с Томом здесь последние двенадцать часов?”
  
  “Вы оставили работу невыполненной”, - сказал Ландау.
  
  Чейс уставился на него, на мгновение ошеломленный его высокомерием. “Прошу прощения?”
  
  “Эль-Сайд все еще жив, мисс Чейс. Пока вы не выполните наше последнее соглашение, я не вижу причин заключать с вами еще одно ”.
  
  “Ты, блядь, шутишь”.
  
  “Нет, я не такой”.
  
  Уоллес раздавил свою сигарету. “Ты серьезно говоришь, что мы должны пойти убить эль-Сайда, прежде чем ты поможешь нам позаботиться о лагере?”
  
  “Нет”, - сказал Ландау.
  
  “Слава Богу”.
  
  “Мисс Чейс пойдет убивать эль-Сайда. Ты останешься здесь”.
  
  И Уоллес, и Чейс уставились на него, и на мгновение Чейс удивился настойчивости мира в том, чтобы сделать ее своей сукой. Она упрямо покачала головой, но Уоллес заговорил первым.
  
  “Черта с два я это сделаю. Если она отправится в Каир, ей понадобится поддержка ”.
  
  “Но если ты пойдешь с ней, нет причин предполагать, что она выполнит миссию. Если мы задержим вас здесь, как нашу гостью, у нее появится мотив позаботиться об эль-Сайде с той же эффективностью, с какой она участвовала в убийстве Фауда ”.
  
  “Ты потрясающий ублюдок”, - сказал Чейс Ландау через мгновение.
  
  “Возможно, но не больший ублюдок, чем ваши оперативники”. Ландау снял очки, проверил, не запачкались ли линзы. “Вы, конечно, не думали, что мы ничего не захотим в обмен на нашу помощь, мисс Чейс?”
  
  “На самом деле, поскольку это ваша проблема в той же степени, что и наша с американцами, да, я вроде как так и сделал”.
  
  Ландау надел очки. “Это было удивительно наивно с твоей стороны”.
  
  Чейс вздохнул.
  
  “Ты говоришь мне”, - сказала она.
  
  •
  
  Ландау и Боровски инструктировали ее в квартире, Уоллес слушал до самого рассвета. Вскоре после восхода солнца они отвезли ее обратно в аэропорт, оставив Уоллеса с двумя грубиянами присматривать за ним. Ее билеты уже были заказаны, перелет в Афины, а оттуда в Рим, а затем из Рима в Каир. Они дали ей пять тысяч долларов на расходы и номер телефона, по которому можно связаться, когда работа будет выполнена, чтобы организовать ее обратную поездку.
  
  Они оставались с ней, пока не пришло время садиться, и ждали, пока не увидели, что она в самолете.
  
  Она оценила тот факт, что ни Ландау, ни Боровский не пожелали ей удачи.
  
  
  41
  
  Египет —Центр Каира, отель "Пастух"
  20 сентября, 09:37 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Синан наблюдал за Нией в бинокль из окна своего номера в отеле "Пастух", с рюкзаком за спиной, путеводителем в руке, одетая в футболку, шорты и солнцезащитные очки, обычная заезжая туристка, в точности как они репетировали. Он улыбнулся, когда она остановилась на углу, спрашивая дорогу у прохожего. Она была очень хороша, очень убедительна, и он был горд и счастлив узнать, что она скоро станет шахидкой.Солнечный свет сверкал на крестике, который она носила на цепочке на шее, - последний штрих к ее маскировке, женщина-христианка, желающая осмотреть коптские памятники.
  
  “Где она?” - спросил я. - Спросил Мэттин.
  
  “Поворот от пристани, осталось пройти около трехсот метров”, - сказал Синан.
  
  “Дай мне посмотреть”.
  
  Они поменялись местами у окна, Маттин перевел взгляд на бинокль на треноге, Синан отступил к столу, где лежали сотовый телефон и пульт дистанционного управления. Ни то, ни другое не потребовалось бы: Ниа позвонила бы, только если бы что-то было не так, а он воспользовался бы пультом дистанционного управления, только если бы ее собирались задержать. В этом не было никакой опасности, он был уверен. Он верил в нее.
  
  Он любил ее.
  
  И прошлой ночью, когда он провожал ее до постели в соседней комнате, она сказала ему, что любит его.
  
  Он не думал о возможности, которой лишит их ее смерть, и он не оплакивал ее за то, что она собиралась сделать. Скорее, это дало ему сильное чувство гордости за то, что их связь была такой глубокой, что они собрались вместе таким чудесным образом, Ниа совершила путешествие в рай, Синан был там, чтобы увидеть ее на ее пути.
  
  Если бы он был в состоянии сформулировать это, он бы зашел так далеко, что описал ситуацию как романтическую.
  
  •
  
  В то время как Маттин отвез Ниа в отель, чтобы расселить их по комнатам, Синан вернулся в кафе на Сиккет аль-Бадестан, которое они с Амилем посетили так давно — целую жизнь назад, — чтобы встретиться с их связным, человеком по имени Хафиз, и приобрести компоненты для бомбы.
  
  Но вместо Хафиза Синан обнаружил, что его ждет Мухриз эль-Сайд, и для Синана это было действительно триумфальное возвращение домой. Оказаться лицом к лицу с человеком, который отвернулся от него и тем самым обратил его к Салиху и Абдул Азизу, встретиться с ним как с равным, было еще одним моментом гордости.
  
  “Синан”, - сказал эль-Сайд. “Имя получше, чем при нашей последней встрече”.
  
  “Теперь я лучший человек, хвала Аллаху”, - ответил Синан. “Перемены, которые вы помогли осуществить. Рад видеть тебя, брат мой ”.
  
  “Я видел мальчика, который мог бы стать джихадистом.Теперь я вижу мужчину. Наш друг хорошо отзывается о тебе, Синан. Он говорит, что со временем и с благословения Аллаха вы достигнете великих свершений ”.
  
  “Если на то будет воля Аллаха”.
  
  Эль-Сайд хлопнул его рукой по плечу, поцеловал в щеку в знак приветствия, и Синан ответил на жест, наслаждаясь принятием. Они перешли в комнату в задней части кафе, и эль-Сайд отдал ему уже приготовленный рюкзак, пульт дистанционного управления и два мобильных телефона.
  
  “Бомба хорошая”, - сказал он. “Вроде тех, которые ХАМАС использует против сионистов. Восемь килограммов взрывчатки PE9, еще четыре гвоздя, все они покрыты крысиным ядом. Это серьезная игра, Синан, она убьет многих ”.
  
  Синан взвесил рюкзак в качестве эксперимента. Это было тяжелее, чем они планировали, примерно на три килограмма, но он был уверен, что Ниа сможет нести это без труда. Он был хорошо упакован и не производил шума, когда он перемещал его, шрапнель плотно прилегала к заряду. Покрытые ядом ногти нанесли бы ужасные раны, из которых неконтролируемо потекло бы кровотечение.
  
  Эль-Сайд забрал у него рюкзак, показал ему мягкие ремни. “Шахид прикрепляет его вот сюда, к правому ремню, и взрывает вот здесь, левой. Пуговицы спрятаны и расположены высоко, так что кажется, что он поправляет колоду, не более того ”.
  
  “Она”, - сказал Синан. “Не он”.
  
  “В самом деле?”
  
  Синан кивнул. “Замечательная женщина. Чистая и сильная. Она заслуживает Рая так же, как и любой мужчина, которого я когда-либо встречал ”.
  
  Эль-Сайд бросил на него взгляд, как будто удивленный словами Синана, затем кивнул. “Она должна отвернуться от цели для достижения максимального эффекта. Убедись, что она это понимает, Синан.”
  
  “Она сделает это правильно”.
  
  “Иногда они возбуждаются, они рано взрываются. Скажите ей, чтобы она была спокойна, сосредоточилась на словах имама, на том, что ее ожидает. Убедитесь, что она понимает, что она не почувствует боли, что есть только решение, действие и ее прибытие в Рай, в то место, которое ее ждет ”.
  
  “Она уже знает эти вещи, брат мой”.
  
  “Расскажи их ей еще раз, Синан. Я видел, как слишком многие шахиды теряли самообладание в последнюю минуту, и это дорого нам стоило в прошлом. Они впадают в панику. Делай глупости. Некоторые просто убегают, пытаются избавиться от бомбы, вернуться домой. Другие, они сдаются, Синан. Они идут к сионистам и просят пощады”.
  
  “Как будто они это получат”.
  
  “Эта твоя девушка, она многое повидала, она была с Абдул Азизом, с тобой, с твоими товарищами. Если бы она потеряла самообладание и сдалась британцам или американцам, она могла бы скомпрометировать всех вас ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  Эль-Сайд поставил рюкзак на землю, затем передал Синану пульт. Это была приземистая пластиковая коробка, короче, но толще пачки сигарет, с двумя кнопками, вмонтированными в ее поверхность, и единственной маленькой лампочкой над ними. Антенна была короткой, завернутой в черный пластик.
  
  “Это страховка”, - сказал ему эль-Сайд. “Правая кнопка приводит бомбу в действие, левая кнопка приводит ее в действие, как и в случае с рюкзаком. На открытой местности его радиус действия составляет почти километр, но вблизи посольств он будет вдвое меньше, если вам повезет. Как только она приблизится к цели, тебе придется следовать за ней ”.
  
  Синан посмотрел на пульт в своей руке, нахмурился. Она была тяжелой и грубой, и он чувствовал, что, просто держа ее в руках, он в некотором роде предает Ниа.
  
  “Какая кнопка что делает?” - спросил его эль-Сайд.
  
  “Правая рука, левая взрывается, как рюкзак”, - сказал Синан, переводя хмурый взгляд с пульта на другого мужчину. “Я понимаю”.
  
  “Я знаю, что тебе это не нравится, что ты не считаешь это необходимым, Синан. Но, поверь мне, иметь страховку - это хорошо ”.
  
  Синан кивнул неохотно.
  
  “Тебе нравится эта девушка”.
  
  “Я верю. Я хочу, чтобы у нее было это, чтобы она была шахидкой.”
  
  Глаза Эль-Сайда сузились, и он пристально посмотрел на Синана. “Тогда не подведи ее. Не позволяй ей подчиниться своему страху. Убедитесь, что она помнит, что ее ждет, вот где должны быть ее мысли. Не о том, что она делает, а о том, куда она направляется ”.
  
  “Я сделаю, как я уже сказал”.
  
  Эль-Сайд колебался, и Синан удивился, почему он вдруг показался таким неуверенным.
  
  “Могу я дать тебе совет, брат мой?” - спросил эль-Сайд.
  
  “Пожалуйста”.
  
  “Не говори ей о пульте дистанционного управления. Только если она откажется, если вам придется воспользоваться телефонами. Скажи ей тогда, но не раньше.”
  
  Ему это не понравилось, и он знал, что это отразилось на его лице. “Я не буду ей лгать”.
  
  “Это не ложь, если ты не говоришь об этом. Это не ложь, если, как вы говорите, в ней нет необходимости. Только если это станет необходимым, ты должен сказать ей, вот что я хочу сказать ”.
  
  Синан снова посмотрел на пульт, затем снова на эль-Сайда, прежде чем кивнуть, соглашаясь с логикой.
  
  “В этом не будет необходимости”, - пообещал Синан.
  
  •
  
  “Она остановилась”, - сказал Мэттин.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Она остановилась”. Мэттин отодвинулся от бинокля, чтобы Синан мог посмотреть. “Напротив посольства, через дорогу, с видом на реку. Она не двигается почти минуту, она просто смотрит на чертову реку ”.
  
  Синан бросился обратно к окну, прижал глаза к биноклю.
  
  Ниа стояла неподвижно, глядя на Нил, утренний поток машин струился по Шариа-Корниш-эль-Нил позади нее, пешеходы и туристы быстро пробирались вдоль восточного берега реки. Путеводитель все еще был у нее в руке, но она небрежно прижимала его к бедру, как будто забыла.
  
  Синан тихо выругался. Бинокль был хорош, но не настолько, чтобы он мог разглядеть выражение ее лица, чтобы он мог сказать, о чем она думала и, более того, что она чувствовала.
  
  “Двигайся”, - прошептал он. “Двигайся, Ниа”.
  
  “Она заморожена”.
  
  “Нет”, - отрезал Синан. “Дай мне телефон”.
  
  Он услышал, как Мэттин подошел к столу, но не отвел взгляда от вида в бинокль, просто протянул ему руку в ответ, ожидая, когда ему передадут мобильный. Ниа не пошевелилась, ни капельки, ни мускулом.
  
  Мэттин вложил телефон ему в руку, и Синан оторвал взгляд достаточно надолго, чтобы убедиться, что нажал правильную кнопку, затем прижал мобильник к уху, услышав шипение, затем звонок. В бинокль Ниа все еще не двигалась, очевидно, наблюдая за проплывающим мимо одним из многочисленных фалуккских островов на реке, хотя он был уверен, что она слышала, как у нее в кармане звонит телефон. Затем, словно протягивая свои конечности сквозь клей, она сунула путеводитель под левую руку, полезла в правый карман и достала телефон.
  
  “Sinan?”Ее голос почти затерялся в звуках уличного движения вокруг нее.
  
  “Это я, Ниа”.
  
  “Я никогда раньше не видел Нила. Прошлой ночью, когда мы приехали, я не смог этого увидеть ”.
  
  “Ниа, что происходит?”
  
  Ее ответ затерялся в окружающих звуках, доносящихся до его ушей.
  
  “Я не расслышал тебя, Ниа, пожалуйста, скажи это еще раз”.
  
  “Я сказал, что ты должен это увидеть. Тебе следует спуститься и посмотреть на это, поближе ”.
  
  “Я видел это раньше. Когда я был здесь раньше.”
  
  “О, да. Когда ты был студентом”.
  
  “Это верно”, - сказал Синан. “Ниа, что ты делаешь?”
  
  Здесь есть охрана, Синан. Они снаружи, что-то происходит. Я не могу подобраться близко ”.
  
  Синан навел бинокль, пытаясь разглядеть британское посольство сквозь просветы в зданиях под ним. Отель Shepheard's был выбран потому, что из него открывался наилучший обзор для их целей, но даже в этом случае строительство в Городе-саде Каире привело к появлению зданий неправильной высоты, все они с крышами, покрытыми антеннами, рекламой и другими признаками жизни.
  
  Ничего хорошего из этого не вышло, он не мог видеть.
  
  “Что, черт возьми, она делает?” - Спросил Мэттин.
  
  Синан перевел бинокль обратно на Ниа, или туда, где Ниа была, но ее там больше не было, и, чувствуя нарастающую панику, он начал поворачивать свой обзор вокруг, пытаясь разглядеть ее.
  
  “Ниа?” Он старался, чтобы его голос звучал спокойно. “Ниа, где ты?”
  
  Ответа не последовало, и снова до Синана донеслись звуки уличного движения.
  
  “— на северную сторону квартала, затем в обход в ту сторону”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Я собираюсь обойти квартал и попытаться спуститься по Шариатской Америке аль-Латинея”.
  
  “Подожди”, - сказал Синан. “Оставайся на телефоне, не вешай трубку”.
  
  “Я не буду вешать трубку. Мне нравится слышать твой голос”.
  
  “Мне тоже нравится слышать твой голос”. Он повернул бинокль на треноге, пытаясь найти Ниа в потоке машин внизу, но угол обзора был слишком крутым, и он не мог ее разглядеть. Он отодвинулся от штатива, посмотрел на телефон достаточно долго, чтобы убедиться, что нажал кнопку отключения звука, затем посмотрел на Мэттина.
  
  “Что она делает?” - Потребовал Мэттин.
  
  “Она говорит, что там охрана, что она не может приблизиться к посольству. Она направляется на север, чтобы сделать круг. Я думаю, она нацелилась на второстепенную цель - американское посольство ”.
  
  “Ты думаешь?”
  
  “Я не могу ее найти. Она движется в неправильном направлении, наш подход никуда не годится ”.
  
  Мэттин выругался, отвернулся, схватив пульт со стола, и направился к двери.
  
  “Подожди!” Сказал Синан.
  
  “Она шахидка, Синан!” Мэттин рявкнул на него. “Наша работа - убедиться, что она останется такой”.
  
  Затем он вышел за дверь, и через мгновение Синан уже карабкался за ним по коридору, чтобы догнать его у лифта. Мэттин уже был внутри, сердито глядя на него, одной ногой придерживая дверь открытой, и он отдернул ее, как только Синан вошел вместе с ним.
  
  “Продолжай разговаривать с ней”, - сказал Мэттин. “Выясни, где она”.
  
  Синан снова приложил телефон к голове, услышал, как Ниа произносит его имя, но отключился, сигнал в лифте внезапно ослаб.
  
  “—Sinan? Ты здесь, я могу сейчас улететь”.
  
  “Я все еще здесь, Ниа”, - сказал он. “Я все еще здесь”.
  
  “—говоря о—ред—инане, это неправильно”.
  
  Он понял, что звук все еще включен, выключил его, когда лифт достиг вестибюля, и Мэттин выбежал, направляясь на улицу. Синан помчался за ним, пытаясь удержаться от того, чтобы не закричать в трубку.
  
  “Ниа? Ниа, ты меня слышишь?”
  
  “Когда Аллах сказал Мухаммеду, что существует шесть столпов, Синан?” Спросила Ниа. “Ты учился, ты умный. Я просмотрел весь свой Коран, и я не смог найти, где Пророк говорит, что это Шестой столп ”.
  
  “Этого нет в коране, не так”. Теперь они были на улице, Синан гнался за Маттином, когда тот пробирался сквозь толпу на тротуаре, направляясь на север.
  
  “Но именно это я и имею в виду, Синан. Этого там нет, вот что я хочу сказать. Пророк сказал нам любить, почитать и уважать. Он сказал нам жить в мире, даже с теми, кто не похож на нас. Он сказал нам молиться, быть благочестивыми, проявлять милосердие, почитать Аллаха, Единого Бога. Он сказал нам совершить хадж, чтобы мы могли увидеть мир так, как видел его он, и поститься в дни Рамадана. Но он никогда не говорил нам, что джихад был шестым столпом, Синан. Он никогда не произносил этих слов”.
  
  Они дошли до угла, повернули на восток, направляясь к миданскому Симону Боливару с его памятником и кольцевой развязкой. Мэттин все еще была впереди него, но замедлила шаг, осматривая обе стороны улицы, пытаясь найти ее в потоке машин.
  
  “Ниа, подумай о том, что ты говоришь”, - призвал Синан. “Пророк был великим человеком, он многому нас научил, но возвысить его, возвысить его слишком высоко - это идолопоклонство, это мушрикун”.
  
  “Почему в лагере так неодобрительно отзывались о Мухаммеде, Синан? Когда признание Пророка стало грехом?”Теперь ее голос звучал четче, слова произносились громче, с большей уверенностью, и Синан мог слышать, как выкристаллизовываются ее мысли.
  
  “Пророк был слугой, Ниа, точно так же, как и мы слуги. Слава Аллаху, хвалите Его, а не Его слуг”.
  
  “Я не думаю, что Аллах настолько жестокосерден, Синан. Я не думаю, что Аллах, который научил Мухаммеда Истинной религии, так плохо думает о Своем творении, о Своих детях. Даже детей, которые не разделяют Правду, даже их, нас учат уважать Людей Книги, чтить евреев и христиан, а не убивать их ”.
  
  “Евреи были превращены в обезьян и свиней, Ниа, потому что они отвернулись от Истины. Христиане оставили Единого Бога и теперь поклоняются многим, их деньгам, их имуществу—”
  
  “Но это не так, Синан! Они не свиньи и не обезьяны, они не животные! Они не поклоняются своим деньгам, у них есть только деньги!”
  
  Маттин, опередив Синана, повернул на юг, теперь направляясь по Шариатской Америке аль-Латинея. Синан пытался разглядеть ее, лихорадочно оглядываясь по сторонам, и он увидел территорию американского посольства в конце квартала, охрану и баррикады, и он замедлил шаг, когда дошел до Мэттина, пытаясь скрыть свое беспокойство, снова понизив голос.
  
  “Ниа, послушай меня”, - сказал Синан. “Ты доверяешь мне, верно?”
  
  “Конечно, хочу, Синан”.
  
  “У тебя был друг, ты рассказывал мне о нем. Ты любила его. Подумай о нем, Ниа, подумай о том, что с ним случилось, и чего бы он хотел от тебя ”.
  
  Наступила тишина, и Синан подумал, что, возможно, он добрался до нее.
  
  Затем Ниа сказала: “Он хотел мира, Синан. Больше всего на свете он хотел мира. Поскольку все мусульмане хотят мира”.
  
  Мэттин остановился, глядя на него с тревожным любопытством. Пульт все еще был у него в руке.
  
  “Где ты, Ниа?” - Спросил Синан.
  
  “Я на углу”.
  
  “В каком углу?” - спросил я.
  
  “Шариат Маглис Аш-Шааб”.
  
  “Я тебя не вижу”.
  
  “Я знаю.” Голос Ниа дрогнул. “Я не могу этого сделать, Синан. Это неправильно. Прости, но если я собираюсь попасть в Рай, я хочу заслужить это добрыми делами и хорошими словами, а не вот так. Не как мученик. Мне жаль, Синан.
  
  “Как и я”, - сказал он, потянулся к пульту в руке Мэттина и быстро нажал две кнопки подряд, правую, затем левую.
  
  Они услышали взрыв, а затем крики, и Маттин ошарашенно уставился на Синана, когда тот опустил телефон, выключая его. Он почувствовал, что его глаза начинают гореть от слез, увидел обезумевших людей, бегущих мимо него, плачущих и вопящих, направляясь как к месту взрыва, так и прочь от него.
  
  “Что ты сделал?” Хрипло спросил его Мэттин.
  
  “Я спас ее”, - ответил Синан и снова пошел вниз по кварталу, чтобы посмотреть, кого Ниа забрала по пути в Рай.
  
  
  42
  
  Египет—Каир, Исламский квартал, Шариатские Маски
  20 сентября 1018 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Произошел взрыв в Гарден-Сити, недалеко от американского посольства, и, по иронии судьбы, именно это позволило Чейсу убить Мухриза эль-Сайда.
  
  Она прибыла в Каир прошлой ночью, сняв номер в отеле "Семирамис Интерконтиненталь", известном своим роскошным обслуживанием жителей Запада и многочисленными казино. Она все еще пользовалась именем Дюлака, и это заставляло ее нервничать, потому что она не знала, как долго это продлится. Бокс достала бы список пассажиров поезда Eurostar, на который они с Уоллесом сели, изучила бы каждое имя под микроскопом, затем достала часы, чтобы посмотреть, появлялся ли кто-нибудь из этих путешественников где-нибудь еще. Если бы они подозревали, что она направлялась в Израиль, им не потребовалось бы много времени, чтобы найти Монику Дюлак в списке пассажиров Air France.
  
  Так что она, вполне возможно, была в ударе.
  
  Проснувшись рано, Чейс купил в сувенирном магазине отеля два путеводителя по городу и экземпляр Cairo Times, еженедельника на английском языке, больше похожего на объемистый журнал, чем на газету. Она провела свой завтрак, углубившись в путеводители, игнорируя газету на данный момент. Боровский назвал ей три возможных места для поиска эль-Сайда, места, которые, по слухам, он часто посещал, все они находились в Исламском квартале, кафе и ресторанах, где он прятался среди сочувствующих владельцев и служащих, защищаясь от каирской полиции. Ни одно из мест не появилось на ее карте, и со смиренным вздохом Чейс решил проверить каждое пешком.
  
  Покончив с едой, она подошла к стойке регистрации и выписалась из отеля, затем, уходя, выбросила один из путеводителей в мусорное ведро - тот, что был слабее из двух, — а другой сунула в задний карман.
  
  Газета, которую она небрежно свернула и засунула под куртку.
  
  •
  
  Еще не было девяти утра, а в Каире уже вовсю кипела жизнь. Она пробралась сквозь густеющий поток пешеходов к ближайшей станции метро, затем на метро добралась до Исламского квартала. Когда она снова появилась на поверхности, было чуть больше половины девятого, и на улицах было намного тише, чем в центре города. Она полюбовалась средневековой архитектурой, ориентируясь на мечеть Мохаммеда Али, ее серебряные купола, сияющие в утреннем свете, на вершине Цитадели, затем пешком направилась к Хан аль-Халили, торговому центру квартала.
  
  Продавцы уже раскладывали товары, начиная выстраиваться вдоль улиц и переулков, продавая все, от специй до сувениров. Чейс прошла мимо прилавка с великолепно сделанными стеклянными бутылками, другого - с водяными трубками ручной работы, третьего - с детскими игрушками, дешевыми пластиковыми роботами с мигающими красными глазами и механическими криками, которые убеждали ее остановиться. Становилось все шумнее, голоса повышались, чтобы их было слышно сквозь шум транспорта.
  
  Чейс остановился на восточной стороне рынка, напротив мечети Сайидны аль-Хусейн, проверил ее путеводитель. Остановился прохожий, мужчина лет сорока, спрашивающий ее по-французски, не заблудилась ли она, не нужна ли ей какая-нибудь помощь. Она ответила ему по-английски, и он удивил ее, задав вопрос снова, также по-английски.
  
  “Базар ковров”, - сказал Чейс. “В какую сторону идти?”
  
  Мужчина улыбнулся и указал назад, на запад и юг. Она поблагодарила его и пожелала хорошего дня.
  
  “Иншаллах”, сказал мужчина с улыбкой и продолжил свой путь.
  
  Чейс двинулся в указанном направлении, направляясь к комплексу Аль-Гури, представляющему собой сочетание мавзолея и медресе с его минаретом в красную полоску. Через дорогу от нее, на Шариа Азхар, она нашла первое из возможных мест, предложенных Боровским, - небольшое кафе, открывающееся только сегодня. Она вошла внутрь и заказала себе немного чая, сев за узкий столик на еще более узкую скамейку, чтобы выпить его, одновременно осматривая местность.
  
  Не было никаких признаков эль-Сайда, но она и не ожидала, что он там будет. У нее были серьезные сомнения в своей способности вообще найти мужчину. Каир был одним из самых густонаселенных городов в мире, и даже при ее выборе из трех возможных мест шансы эль-Сайда оказаться в одном из них в то же время, что и она, казались в лучшем случае смехотворными. Хуже того, он мог присутствовать, в подсобке или этажом выше, и она никогда бы об этом не узнала. Расспросы персонала, видели ли они этого человека, вряд ли тоже сильно помогли бы.
  
  Она допила чай, затем посмотрела на часы и увидела, что было только половина десятого. Она направилась обратно на улицу, к Сиккет аль-Бадестан, направляясь на запад, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть товары, выставленные в витринах и на прилавках. Если она выдала себя, зайдя выпить чаю, был шанс, что она приобрела наблюдателя, особенно если информации Боровски можно доверять, а места были горячими точками для EIJ.
  
  Но Чейс не видела никого, кто встревожил бы ее.
  
  Следующей остановкой было интернет-кафе, на удивление оживленное, восемнадцать терминалов в два ряда по девять, все они были заняты молодыми людьми, которые пили кофе, чай, содовую, закусывали шоколадом, орехами и фруктами. Казалось, что каждый из них делал два или три дела одновременно, просматривал гиперссылки, разговаривая со своими соседями, просматривал электронные письма, слушая поп-музыку, играющую по радио за кассой. Чейс выбрала место у двери, якобы для того, чтобы дождаться открытия за одним из компьютеров, достала свою копию "Каир Таймс", делая вид, что читаю.
  
  Здесь тоже не было никаких признаков его присутствия.
  
  Чейс пыталась сохранить продуктивность своих мыслей, пыталась сформулировать план, но печальная правда заключалась в том, что это был план, и она не думала, что он был очень хорошим. Была причина, по которой эль-Сайду удалось продержаться двенадцать лет в списке расстрелянных Моссадом, и это не было случайностью. Если бы Боровский действительно знал, где этот человек, Ландау давным-давно послал бы за ним одного из своих парней из "Метсады". То, что они этого не сделали, означало, что то, что Боровский сообщил Чейсу, было их лучшим предположением, но, насколько кто-либо из них знал, эль-Сайд мог скрываться в Гелиополисе или Гизе или где-то совсем в другом месте, возможно, даже за пределами страны.
  
  Это были ее мысли, и они заразили ее настроение, и она начала размышлять, когда поняла, что музыка прекратилась и мужской голос теперь мрачно говорит по радио. На каждой рабочей станции руки бездействовали, головы поворачивались, чтобы лучше слышать звук. Один из присутствующих молодых людей окликнул мужчину за стойкой, и Чейз на слабом арабском не мог за ним угнаться, но она догадалась, что он попросил включить радио погромче, потому что именно это и произошло дальше.
  
  Она наклонилась к ближайшему человеку, мужчине не старше восемнадцати, пытаясь подстричь усы. “Мин фадлак, закон самахти. Хэл татакалам инглизи?”
  
  Он отвернулся от радио, неохотно, все еще слушая. “Английский? Наам, немного.”
  
  “Что-то случилось?”
  
  Подросток нахмурился, покачал головой. “Они спрашивают, что это? Бомба? Рядом с американским посольством взорвалась бомба”.
  
  “О, нет”, - сказала она, убедительно ужаснувшись. “Это ужасно”.
  
  “Да, полиция, они ищут тех, кто это сделал”.
  
  “Хорошо, это хорошо”.
  
  Чейс откинулась на спинку стула, окидывая комнату новым взглядом. Реакция, казалось, была во многом такой же, как у молодого человека, с которым она только что разговаривала, но не у всех, и ей пришло в голову, что если на самом деле у эль-Сайда были связи с владельцем или здешними работниками, новость может заставить их переехать. Не сам взрыв, но, возможно, угроза полиции. Каир процветал благодаря туризму, и нападения EIJ на туристов в Луксоре в 1996 году нанесли ущерб.
  
  Полиция отреагировала бы быстро, пытаясь предотвратить повторение этой финансовой катастрофы.
  
  Но никто из мужчин на рабочих местах, казалось, не собирался уходить. Если уж на то пошло, они с удвоенным энтузиазмом сели за компьютеры, пытаясь почерпнуть новости из Интернета. Чейс посмотрел мимо них и увидел, что мужчина за стойкой разговаривает по телефону. За ним была дверь, предположительно в заднюю комнату, и Чейсу стало интересно, есть ли там еще и задняя дверь.
  
  Она встала и вышла на улицу, пересекла улицу и купила у продавца пару очень дешевых, но удивительно красивых солнцезащитных очков, все время поглядывая одним глазом на дверь кафе. Один из молодых людей из магазина вышел, когда она торговалась о цене, и направился на запад по улице. Чейс протянул египетскую пятифунтовую банкноту и пустился в погоню, не торопясь, придерживаясь своей стороны улицы.
  
  Ее первоначальная неуверенность исчезла, когда она поняла, что ей приходится почти бежать трусцой, чтобы не отстать. Мужчина явно спешил куда-то попасть, и хотя он, казалось, даже отдаленно не беспокоился о возможных хвостах, его спешки и движения, как пешеходного, так и автомобильного, было достаточно, чтобы Чейс дважды вообще потерял его из виду, прежде чем свернул с улицы на юг в узкий переулок, забитый киосками.
  
  Она в третий раз потеряла его из виду за поворотом, что заставило ее вспомнить о собачьей ноге в Ламбете, где она пыталась сбросить Бокс. Она резко остановилась, повернулась, изображая смутный интерес к коллекции контрабандных компакт-дисков, предлагаемых в ближайшем киоске, и мысленно считая секунды.
  
  Он не вернулся.
  
  Чейс продолжил движение за поворотом, надеясь, что она не потеряла слишком много времени, не потеряла его, и чуть не выругалась, когда не смогла сразу его найти. Переулок вывел на Шариа Муски, забитый машинами.
  
  Она не могла его видеть и выругалась вслух.
  
  Затем она услышала сирены, повернулась, чтобы посмотреть вверх по улице, и увидела три полицейские машины с мигающими синими огнями, пытающиеся пробиться в ее направлении через беспорядок на дороге. Чейс оглянулся на витрины, видя магазины, рестораны, кафе, прилавок за прилавком, и люди смотрели на встречные машины, глазея и удивляясь, и среди них она увидела своего мужчину, его реакция выдавала его, двигался, в то время как другие стояли неподвижно, пригибаясь к узкой двери обшарпанного магазина.
  
  Чейс поспешила вперед, чтобы последовать за ней, чувствуя, как боль в колене возвращается с тихим гудением, словно предупреждая ее. Как и в случае с любым другим предупреждением, которое она получала за последнее время, она проигнорировала его.
  
  Кафе, без сомнения, было самым тесным и прокуренным заведением, в котором она когда-либо была в своей жизни. Между столами с одной стороны и стеной вдоль другой был, возможно, фут свободного пространства, и, поскольку посетители сидели, пространство для перемещения снова сократилось вдвое. В задней части комнаты находились две пары дверей, одна в дальней правой стене, другая прямо перед ней.
  
  Как только она вошла, все взгляды устремились на нее, и большинство из них были откровенно враждебны. Задняя дверь открылась, и появился мужчина средних лет, по форме напоминающий древесный пень, с подносом в руках, и почти в то же самое время открылась другая дверь, справа, и появился мужчина, за которым она следовала, выглядевший с большим облегчением.
  
  Сирены снаружи были очень громкими, машины приближались к остановке.
  
  Это было то, что сделало это для нее, что переключило переключатель, заставило Чейса убедиться, что это то самое место. Где-то по другую сторону этой двери справа был эль-Сайд, но он ненадолго, и она должна была двигаться, и она должна была двигаться сейчас.
  
  Она не смогла пройти, поэтому она перешла, наступив на бедро очень испуганному мужчине, чтобы забраться на его стол, а затем наполовину бегом, наполовину прыгая, опрокидывая чашки и стаканы, расплескивая напитки и рассыпая еду, направилась к двери. Казалось, что все одновременно кричали на нее, и когда она слезла с последнего стола, ударив здоровым коленом в грудь человека, за которым она следила, она услышала новые голоса и новые выкрики, когда полиция вошла через вход.
  
  Ее арабский был достаточно хорош, чтобы даже в суматохе она поняла, что они кричали ей, всем, чтобы они остановились. Она этого не сделала.
  
  Прорвавшись через дверь, она оказалась у основания узкого и шаткого лестничного пролета. Она встрепенулась, наклонила голову и полезла в карман пальто за газетой. Воздух над ней завихрился от поднятой пыли, и ей показалось, что она слышит шаги, тяжелые, мужские, но из-за шума, доносившегося из кафе позади нее, не могла быть уверена.
  
  Она поднималась, перепрыгивая через две-три ступеньки за раз, ее глаза были устремлены наверх, когда лестница поворачивала на площадке, она продолжала подниматься, только взглянув вниз, чтобы убедиться в своей опоре. По ходу дела она начала туго сворачивать газету в неправильном направлении, снизу, а не сбоку, захватывая и сжимая корешок с одного конца, укрепляя его край.
  
  На третьем этаже она услышала, как хлопнула открывающаяся дверь, и новый дневной свет залил лестничный колодец, и она мельком увидела плечо и голову, исчезающие на крыше. Это был эль-Сайд, теперь она была уверена в этом, и она вспомнила, каким он показался ей в Сане, каким крупным мужчиной он был, и она пожалела, что чертов Моссад не дал ей пистолет.
  
  Она бежала, и ее колено ненавидело ее, но выдержало вес, и когда она вылетела на крышу, он был там, в тридцати футах от нее, на краю. Она направилась к нему, но он уже совершил прыжок, исчезая, и когда она достигла края, он был уже на полпути к следующей крыше. Разрыв был небольшим, не более пяти футов, и падение было по крайней мере таким же, если не на пару больше, и, не колеблясь, Чейс прыгнул за ним. Она приземлилась на ноги, а он уже перепрыгнул на следующую, и она помчалась за ним, перепрыгивая через выступ, на этот раз растянувшись, снова вскакивая на ноги с газетой в правой руке.
  
  Он услышал, как она упала, и, может быть, потому, что она еще ничего не сказала, может быть, потому, что звук ее удара о крышу был не тем звуком, который он ожидал, эль-Сайд оглянулся, затем застыл, удивленный. Он ожидал полицейского, понял Чейс, а не эту белокурую белокожую женщину, размахивающую газетой вместо оружия, и эль-Сайд сказал ей что-то по-арабски, отрывисто, и Чейс понял, что он оскорбляет как ее происхождение, так и ее анатомию, залезая за спину.
  
  Между ними было пятнадцать футов, когда он начал заносить пистолет, и она закрыла его, прежде чем он выстрелил в нее, держась обеими руками за свернутую бумагу, теперь держа ее низко, справа от нее. Она резко подняла его, жестокий край закаленного корешка впился в его запястье, и эль-Сайд вскрикнул от неожиданности. Пистолет выстрелил, широко, пугающе громко, и он выронил оружие, рефлекторно отдернув руку. На мгновение он просто уставился на нее с диким недоверием.
  
  Чейс ухмыльнулся. Оружием могло быть что угодно, вопрос был только в том, как им пользоваться. У Моссада не было ни малейшего шанса вооружить ее, тем более после всех поездок, которые ей пришлось совершить, а попытка найти оружие в Каире доставила бы больше хлопот, чем того стоило. Но экземпляр Cairo Times, с его таблоидным форматом и скрепленным корешком, в крайнем случае сгодился. Свернутый, по сути, неправильным способом, корешок стал твердым, как сталь, а его края потенциально такими же острыми. С правильной силой, направленной на правильные мягкие ткани, это было смертельно, как удар ножом.
  
  Эль-Сайд бросился на нее, и Чейс поднырнул под его руки, всаживая бумагу ему в горло. Она услышала, как он поперхнулся, отшатнулся, и она поднялась с корточек, развернулась, отбросила газету наотмашь и ткнула его в правый висок. Его глаза широко распахнулись, и она ударила газетой в третий раз, снова целясь в горло, и на этот раз почувствовала, как его трахея поддалась, когда она раздавила ему трахею.
  
  Когда он падал, она снова ударила его, на этот раз справа, в левый висок, для пущей убедительности.
  
  Эль-Сайд приземлился сначала на колени, затем упал лицом вниз, его глаза все еще были широко открыты.
  
  Чейс бросил газету и побежал, не оглядываясь.
  
  
  43
  
  Лондон—Воксхолл-Кросс, офис D-Ops
  21 сентября 16:21 по Гринвичу
  
  “К вам директор разведки, сэр, - сказала Кейт по внутренней связи. - Я хочу поговорить с вами.
  
  “Проводи его”.
  
  “Второй надзиратель тоже здесь”.
  
  “Прекрасно, если только у D-Int с этим не возникнет проблем”.
  
  Интерком замолчал, и Крокер закончил читать меморандум, который он перепроверял, нацарапал свою подпись внизу, над своим аккуратно напечатанным именем. Когда он поднял глаза, в зал входил Саймон Рейберн, а за ним по пятам следовал Ники Пул. По выражениям их лиц Крокер догадался, к чему относился этот визит.
  
  “Саймон”.
  
  “Разведданные ЦРУ были хорошими, Пол. В дополнение ко вчерашней попытке взрыва посольства США в Каире, Министерство обороны сообщает нам, что они предотвратили еще одну попытку самоубийства в Басре ”.
  
  “Не настолько хороша”, - сказал Крокер. “Ченг сказал, что мы были целью”.
  
  “Главная цель”. Рейберн слегка улыбнулся. “Я полагаю, что повышенная безопасность предупредила террориста. По слухам из Каира, египетская полиция довольно энергично проводит облавы на всех без исключения подозреваемых членов EIJ, которые могут попасть к ней в руки ”.
  
  “Это будут полдюжины студентов с членскими карточками медресе”, - сказал Пул.
  
  “Возможно”. Рейберн посмотрел на него, затем снова на Крокера. “Возможно, но ходят слухи, что Мухриз эль-Сайд мертв, убит при сопротивлении аресту где-то вчера утром”.
  
  Крокер отложил ручку, затем, нахмурившись, потянулся за сигаретами. “Это подтверждено?”
  
  “Было подтверждено, что он мертв. Как он дошел до этого, все еще остается открытым для спекуляций. Но египетские власти заявляют об этом, что бы ни случилось ”.
  
  Крокер хмыкнул, прикуривая сигарету.
  
  “Есть еще одна вещь, которую, я подумал, ты хотел бы знать, Пол. Моник Дюлак прилетела в Каир позавчера вечером рейсом 592 авиакомпании Lufthansa из Рима.”
  
  “Ты нашел это сам, или это пришло из коробки?”
  
  “Нет, все мы. Я полагаю, вы захотите уведомить Каир.”
  
  “Ты неправильно предполагаешь, но я все равно это сделаю”. Крокер выпустил дым, игнорируя растерянный взгляд Пула, и потянулся к красному телефону на своем столе. Прежде чем поднять трубку, он спросил: “Каковы подробности покушения в Ираке?”
  
  “Министерство обороны сообщает, что они идентифицировали террориста и его автомобиль до того, как он смог добраться до контрольно-пропускного пункта. Когда они попытались предупредить его, он прибавил скорость, и они открыли огонь. Вскоре после этого бомба взорвалась. Кроме террориста, других жертв нет ”.
  
  “Дважды повезло”, - сказал Крокер.
  
  “Что бы это ни было, обязательно поблагодари Ченга от нашего имени, хорошо? Они оказали нам хорошую услугу, дав чаевые. Я не знаю, откуда у них взялся интеллект, но на этот раз это кажется стоящим ”.
  
  “Я обязательно спрошу ее, если она когда-нибудь ответит на мои звонки”, - кисло сказал Крокер.
  
  Улыбка Рейберна стала немного шире, а затем, кивнув Пулу, он вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.
  
  “Моник Дюлак, это—” - начал Пул.
  
  “Заткнись, Ники”, - сказал Крокер и поднял трубку, вызывая оперативную комнату. “Кто на столе?”
  
  “Рон снят, это Иэн Моррис”.
  
  Крокер кивнул, услышал, как на линии ответили, голос Морриса назвал себя. “Дежурный оперативный офицер”.
  
  “Йен, старший инспектор. Отправляйся на станцию в Каире, копии сигнала в DC и C, следующего содержания: "Диспетчер номер Один, возможно, в Каире, путешествующий под именем Моник Дюлак, остановись. Задерживать и пресекать.’ Пришлите подтверждение, как только вы его получите ”.
  
  “Сию минуту, сэр”, - сказал Моррис.
  
  Крокер повесил трубку, сунул сигарету в рот и указал Пулу на стул. “Ланкфорд в партере?”
  
  “Все еще отбывает наказание”, - подтвердил Пул. “Я только что закончил со своей. В следующий раз, когда заместитель начальника захочет наказать нас, сэр, возможно, вы могли бы попросить его разрешить нам почистить туалеты. Это немного увлекательнее, чем потратить два дня, помогая Records переносить мертвые файлы из одного конца здания в другой ”.
  
  “Я обязательно передам это по наследству”.
  
  “Мы были бы признательны вам, сэр”. Пул почесал подбородок, затем спросил: “Вы же не думаете, что Каир собирается схватить ее, не так ли?”
  
  “Сомнительно. Если она вчера совершила эль-Сайд, то она далеко за пределами страны, возможно, вернулась в Израиль. Пока это не подтвердится, я не прикажу Тель-Авиву двигаться. Я не прикажу ни одной станции сдвинуться с места, пока Саймон не придет сюда и не даст мне повод для этого ”.
  
  Пул подумал об этом, нахмурив брови. “Значит, D-Int на нашей стороне?”
  
  “Было ли что-то, чего ты хотел, Ники?” - Раздраженно спросил Крокер. “Или это просто визит вежливости?”
  
  “Мы с Лэнкфордом подумали, может быть, в ближайшее время будет проведена специальная операция, вот и все”.
  
  “Были ли вы?”
  
  “Думаешь, может быть, куда-нибудь вроде, я не знаю, Джордана?” Улыбка Пула была обнадеживающей, дружелюбной. “И если бы нам пришлось проезжать через Тель-Авив, что ж, может быть, мы смогли бы кому-нибудь помочь, если бы они в этом нуждались”.
  
  Крокер почти улыбнулся. Почти.
  
  “Не в данный момент”.
  
  “Ну, может быть, кто-то из них появится”, - предположил Пул.
  
  Крокер покачал головой.
  
  Пул вздохнул, поднялся со стула.
  
  Прежде чем он подошел к двери, Крокер сказал: “Мы вернем ее”.
  
  Пул одарил его улыбкой. “О, да, сэр. Никогда не сомневался в этом ни на секунду ”.
  
  Он оставил Крокера гадать, не врал ли тот.
  
  •
  
  В двенадцать минут девятого вечера его интерком снова сработал, и это его чертовски удивило, потому что он думал, что Кейт ушла на весь день.
  
  “Анджела Ченг поднимается со стойки регистрации”.
  
  “Почему ты все еще здесь?”
  
  “Хотел узнать, не нужно ли тебе чего-нибудь”.
  
  “Ты, отдохнувший. Иди домой”.
  
  “А как насчет Ченга?”
  
  “Отправь ее, как только она приедет, затем отправляйся домой”.
  
  “Я повинуюсь, господин”.
  
  Крокер сердито посмотрел на интерком, затем встал, натягивая куртку. Он ходил вокруг стола, расхаживал, размышляя. Ченг увиливала от него — и он был уверен, что это именно так и было, увиливать - в течение последних пяти дней, с тех пор как они встретились за ланчем и она вернулась в свой офис на Гросвенор-сквер. Пять дней, более чем достаточно времени для Крокера, чтобы обдумать все, что произошло, и подвергнуть сомнению мотивы всех участников. Некоторые из них были прозрачными, не более чем они появились в самом начале — Кинни, Си, Уэлдон.
  
  Но Ченг, как он понял, играл с ним.
  
  Это было мучительное подозрение с момента его встречи с Си в прошлую пятницу, тремя днями ранее, и оно продолжало преследовать его в выходные, даже когда он бегал по дому, пытаясь наверстать упущенное с легионом обязанностей, которые его жена оставила на его попечение. Вполне возможно, что Ченг предупредила его о Чейсе из альтруизма, что все, что она сказала о своей озабоченности Особым отделом, было правдой.
  
  Но было гораздо более вероятно, что Ченг преследовала свои собственные цели.
  
  Само по себе это было не так расстраивающе, как раздражало. У них обоих были свои обязательства, и они оба прекрасно понимали, что совместная работа — как они делали большую часть времени — была сделана ради целесообразности и взаимной выгоды. Но всегда наступали моменты, когда выгоды, поставленные на карту, не были взаимными и требовали, чтобы один использовал, отвлекал, злоупотреблял или обходил другого. Никогда со злым умыслом и редко с ликованием, но это случалось, и это было одной из причин, почему, как бы сильно Пол Крокер ни уважал Анджелу Ченг, как бы сильно она ему на самом деле нравилась как личность, их дружба всегда будет ограниченной.
  
  Что беспокоило Крокера сейчас, так это то, что он все еще не мог понять, почему с ним играют, и он не был полностью уверен, как. Он работал над головоломкой уже три дня, все усерднее и усерднее, а ответа не было, и он подозревал, что это потому, что ему не хватало кусочка.
  
  Будь он проклят, если Ченг собирался покинуть его офис, не отдав ему это.
  
  •
  
  “Пол, прости, что со мной было так трудно связаться ”. Ченг ухмыльнулась ему, снимая плащ, затем оглянулась на Кейт, когда та закрывала дверь в приемную. Когда она закрылась, она повернулась к Крокеру, добавив: “Плясала на струнках у моего посла”.
  
  “Это лучше, чем танцевать с вашим послом. Он счастливый женатый мужчина ”.
  
  “Не существует такого понятия, как счастливо женатый мужчина”.
  
  “Говоришь как убежденный холостяк”.
  
  “Ты не мужчина, Пол, ты машина”. Ченг опустилась на ближайший стул, разглаживая юбку, и ее ухмылка превратилась в улыбку. “Я слышал, что наши две чаевые сегодня с лихвой окупились для вас, ребята”.
  
  “Ты имеешь в виду Ирак и Каир?”
  
  “Нет, "Арсенал" и "Астон Вилла". Да, Ирак и Каир.”
  
  “Незначительные выплаты”, - сказал Крокер. “Мы не смогли взять их живыми”.
  
  “Тогда ты просто слишком медлителен. Мы сами поймали двоих, обоих в Багдаде, а израильтяне поймали еще одного, пытавшегося проникнуть через Газу ”.
  
  “Пять на пять, Анджела?”
  
  “Когда сеть работает, она работает хорошо”.
  
  Она продолжала улыбаться ему, и внезапно Крокер понял это насквозь, и ему захотелось пнуть себя за то, что он так долго не делал этого.
  
  Он повернулся к своему столу, улыбаясь в ответ, и сказал: “Если у вас есть что-нибудь еще в этом роде, Саймон был бы рад это услышать”.
  
  “О, я думаю, мы выполнили свою часть”. Ченг ухмыльнулась шутке, затем поерзала на стуле, скрестив лодыжки и наклонившись вперед, и Крокер увидел, как веселье уступило место озабоченности, и он почти поверил в это. “Есть что-нибудь о Чейсе?”
  
  “Как ни странно, вчера она была в Каире”, - сказал Крокер.
  
  “Каир? Странное место, если ты пытаешься залечь на дно.”
  
  “Она не пыталась залечь на дно, она пыталась убить Мухриза эль-Сайда”.
  
  Крокер подумал, что у нее неплохо получилось изобразить удивление, почти так же хорошо, как у нее получилось выкачать из него информацию.
  
  “Иисус, блядь, Христос, она не сделала?”
  
  “Разве ты не слышал?”
  
  “Я выгляжу для тебя так же, как раньше?”
  
  Крокер усмехнулся. “Египетские власти утверждают, что он был убит при сопротивлении аресту. Но поскольку Чейс был в Тель-Авиве с Уоллесом восемнадцатого, я думаю, более вероятно, что она выполнила эту работу. Я еще не спрашивал Ландау. Полагаю, я могу подождать, пока не получу известие от самой Чейс.”
  
  По лицу Ченга пробежала тень, и Крокер увидел это, и понял, что они уже близко.
  
  “Чейз привел Уоллеса к ней?”
  
  “Насколько нам известно, она была в Египте одна. Не уверен, где Уоллес сейчас, но они определенно работают вместе ”.
  
  “Ты поддерживаешь с ней связь?”
  
  “Я бы не подтвердил это, даже если бы мог, Анджела, ты это знаешь. Я объявил о ее самоволке, мы делаем все, что в наших силах, чтобы привлечь ее к ответственности ”.
  
  “Лжец”.
  
  “И профессионала тоже”.
  
  “Ты знаешь, что она делает? Что она и Уоллес планируют?”
  
  Крокер пожал плечами.
  
  “Что они планируют, Пол?”
  
  “Я полагаю, ты узнаешь об этом вместе со всеми нами”.
  
  И тогда Крокер улыбнулся ей, давая понять, что они снова на одном игровом поле. Возможно, он не совсем понимал, как и почему, но он был достаточно уверен, так же как теперь был уверен, что у него есть информация, которая нужна Ченгу.
  
  Насколько сильно она хотела этого, был следующий вопрос.
  
  Выражение лица Ченг стало нейтральным, и она откинулась назад, вдыхая через нос, отводя взгляд от него к пустым стенам офиса. Крокер подумал, что она задает себе тот же вопрос.
  
  “Ты можешь передать ей сообщение?” Спросил Ченг через мгновение.
  
  Крокер не ответил, он ждал.
  
  Ченг тоже ждал.
  
  Он выиграл.
  
  “Они бегают в лагере, это самоубийство, Пол. Пожалуйста, скажи мне, что они не собираются пытаться захватить лагерь самостоятельно ”.
  
  “Хорошо, они не собираются пытаться захватить лагерь в одиночку”.
  
  “Черт возьми, Пол!”
  
  “Почему тебя волнует, хотят ли они пасть от своих мечей, Анджела?”
  
  “Потому что я не хочу видеть, как ты теряешь еще больше людей. Возможно, вы не заметили, но за последние пару лет ваши возможности в области специальных операций два или три раза пострадали. Я хотел бы видеть, что ты остаешься в игре ”.
  
  “Значит, это беспокойство, не так ли?”
  
  “Самомотивированная забота, да”.
  
  “Вот почему ты показал мне фотографии лагеря, рассказал мне, почему Бокс приближался к Чейсу? Итак, я бы предупредил ее, чтобы она могла затаиться, пока все это не уляжется?”
  
  “Да”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  Ченг поднял бровь, глядя на него. “Что ты сказал?”
  
  “Чушь собачья, вот подходящее слово, не так ли? Или от меня это звучит слишком по-американски, вы бы предпочли, чтобы я сказал ‘полная чушь’?”
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Я говорю о том факте, что в Компании есть человек внутри ХУМ-АА, в Вади-ас-Сирхан. Вот откуда берется ваша информация, почему вы внезапно получаете золото после того, как последние несколько месяцев не предлагали ничего, кроме свинца. Вот почему ты предупредил меня о намерениях Бокса, чтобы я подтолкнул Чейса к побегу. И если Чейз сбежит, она не может быть передана саудовцам; если ее не передадут саудовцам, лагерь — и ваш "крот" - останутся в безопасности. Вот о чем я говорю, Анджела.”
  
  Она уставилась на него, и Крокер воспользовался возможностью, чтобы закурить сигарету и, впервые за долгое время, по-настоящему насладиться этим, а не просто подпитывать свою зависимость.
  
  “Господи, Пол”, - наконец сказал Ченг. “Ты хоть представляешь, сколько времени нам потребовалось, чтобы назначить кого-то на должность? Насколько сложно было заполучить кого-то настолько глубокого, кого-то, у кого есть доступ и кто не пытается вернуться к нам? ”
  
  “Это один человек?”
  
  Ченг покачала головой, сказав: “Нет, я от этого не откажусь”.
  
  “Чейс и Уоллес собираются уничтожить этот лагерь”.
  
  “Тогда ты должен остановить их”.
  
  “Почему, во имя ада, я должен это делать?”
  
  “Мы потеряем нашего мужчину!”
  
  “Мне наплевать на твоего мужчину”, - прорычал Крокер. “Мне наплевать на вашу сеть. Сегодня было пять отдельных попыток взрыва, все они, предположительно, исходили из этого лагеря ”.
  
  “Пять попыток! Попытки, Пол, которые были остановлены, потому что мы знали, что они будут ”.
  
  “Пять попыток, которые можно было бы полностью предотвратить, если бы лагерь был закрыт. В результате взрыва бомбы в Каире погибли трое, четырнадцать получили ранения, и четверо из них вряд ли выживут.”
  
  “Но это не задело посольство”.
  
  “Что должно заставить американцев лучше спать сегодня ночью, но семь семей будут в трауре — нет, подождите, восемь —, потому что эта чертова штука все равно взорвалась”.
  
  “Лучше это, чем альтернатива”.
  
  “И эта альтернатива лучше, чем то, что произошло в метро, Анджела?” - В ярости потребовал Крокер. “Твой мужчина внутри, он не предвидел, что произойдет? Или дело было в том, что ЦРУ посчитало, что передавать разведданные не стоит?”
  
  Реакция Ченга была искренней обидой, смешанной с неверием. “Мы не знали! Господи Иисусе, ты действительно думаешь, что мы согласились бы на это, если бы знали, что это произойдет?”
  
  “Тогда как, черт возьми, твой мужчина пропустил это? Если он так хорош, как все это, почему он не предвидел, к чему это приведет?”
  
  “Он пытался, он сказал нам, что пытался. Мы проводим кошмарное время, обмениваясь сообщениями с этим парнем, он по уши увяз, и за ним постоянно следят. У него не так уж много возможностей передать информацию, и он не смог предупредить нас — или вас - вовремя!”
  
  “Звучит для меня так, как будто он придирается”.
  
  “Назови мне агента, который этого не делает, черт бы тебя побрал! Но это лучше, чем ничего ”.
  
  “Триста семьдесят два мертвых мужчины и женщины поспорили бы с этим, если бы могли”.
  
  Ченг покачала головой. “Все, что Чейсу нужно сделать, это залечь на дно, все пройдет —”
  
  “Ты что, с ума сошел? Это не пройдет, никогда! Даже если саудовцы смягчатся, даже если правительство решит не выдавать ее, она все равно испорчена. Если она не закроет лагерь, она агент, который ушел в самоволку, который стал изгоем, и я все равно потеряю своего лучшего офицера. Ты запустила это в действие, Анджела, и если ты не можешь контролировать это сейчас, это твое дело, не мое. Я возвращаю Чейс туда, где ей и место, во главе отдела, и способ сделать это - убрать саудовцев из уравнения ”.
  
  “Там товарищеская встреча, она может закончиться тем, что убьет нашего парня”.
  
  “Тогда тебе лучше дать сигнал своему парню убираться к черту”.
  
  “Мы не можем - ты что, не слышишь, что я говорю? Он связывается с нами, а не наоборот, он посреди гребаного Вади-ас-Сирхан, Пол! Это не так уж много, что мы можем сделать ”.
  
  “Вы не дали ему микропередатчик, приемник? Ты действительно ожидаешь, что я в это поверю?”
  
  На мгновение Ченг выглядел почти жалко побежденным. “Мы сделали. Он перестал работать три месяца назад.”
  
  “О, чертовски блестяще. Чертовски гениально, почему ему не пополнили запасы?”
  
  “Ну, может быть, ты мог бы попросить Чейса сделать это, ” парировал Ченг, - при условии, что она не убьет его первой”.
  
  “Я приму это к сведению”.
  
  “Этот парень для нас на вес золота, вы это видели. Ты делаешь это, и все это спускается в унитаз ”.
  
  “Значит, ты облажался?”
  
  “Это то, что я тебе говорю”.
  
  “Я уверен, что Чейс прекрасно понимает, что ты чувствуешь”.
  
  Ченг разозлилась на него, затем провела рукой по волосам, размышляя.
  
  “Я мог бы поступить в Лэнгли”, - сказала она. “Лэнгли проникает в Белый дом, Белый дом прыгает на израильтян, Чейса и Уоллеса, они никуда не денутся”.
  
  “Нет, ты не можешь”, - сказал Крокер. “Это потребовало бы от Белого дома полного поворота, и для чего? Агент-одиночка? Они хотят, чтобы лагерь закрыли, Анджела. В лучшем случае, они арестуют Чейз и передадут ее саудовцам, у вас все та же проблема ”.
  
  “Ты сукин сын”, - сказал Ченг.
  
  “Потому что я догадался об этом?” Крокер раздавил сигарету о дно пепельницы. “Потому что я пытался защитить своих людей? Потому что ты солгал мне?”
  
  “У меня не было выбора, не принимай это близко к сердцу”.
  
  Крокер рассмеялся. “В этом нет ничего личного, Анджела. Это никогда не было личным, сколько бы подарков вы ни дарили моим дочерям на их дни рождения ”.
  
  Она резко выдохнула, затем откинулась на спинку стула.
  
  “Когда они вступают в игру?” Спросил Ченг. “Ты знаешь?”
  
  “Нет”.
  
  “Нет, ты не знаешь, или нет, ты не скажешь?”
  
  “Я не знаю. Они могут быть уже в игре, они могут уйти завтра, они могут никогда не уйти ”.
  
  “Черт”.
  
  “Если ты так говоришь”.
  
  “Можешь ли ты, по крайней мере, передать им сообщение, можешь ли ты попытаться это сделать? Просто дайте им знать, что это товарищеский матч, дайте им знать, что он не будет стрелять в них, именно так он идентифицирует себя, он будет безоружен ”.
  
  “Что я получаю взамен?”
  
  Ченг выглядел искренне недоверчивым. “Ты действительносукин сын”.
  
  “Что ты предлагаешь?”
  
  Подбородок Ченга опустился на грудь, губы сжались, он задумался.
  
  “Ты хочешь, чтобы она вернулась в Яму, когда все это закончится”, - сказала она наконец. “Лэнгли будет настаивать, мы пригладим любые перышки, которые будут взъерошены”.
  
  “Нет”, - сказал Крокер. “Недостаточно хорош”.
  
  “Господи Иисусе, Пол, чего ты хочешь?”
  
  “Я хочу, чтобы это было в письменном виде, что Чейс провел тайную операцию по просьбе лондонского ЦРУ”.
  
  Крокер никогда раньше не видел ее ошеломленной.
  
  “Ни за что”.
  
  “Единственный способ”, - сказал Крокер. “Это ее страховка на работу. И моя, если уж на то пошло. Если вы пойдете с нами на плаху, вы будете кровно заинтересованы в том, чтобы лезвие не опустилось ни на одну из наших шей ”.
  
  Ченг нахмурился, затем наклонился вперед, схватив одну из ручек, лежащих на столе Крокера. Он потянулся ко второму ящику слева от себя, достал блокнот, протянул его ей, затем откинулся на спинку стула с очередной сигаретой, наблюдая, как она пишет. На это у нее ушла вся его затяжка, и когда она закончила, она бросила ручку на стол и чуть не запустила в него блокнотом.
  
  Крокер внимательно перечитал его. “Вы оправдываете Агентство”.
  
  “Я не собираюсь давать тебе документ, который может закончиться расследованием в Конгрессе, Пол, мне все равно, какой величины пистолет ты держишь у моей головы. Я беру на себя ответственность за это, этого достаточно. Ты, я, Чейс, все в этом вместе. Теперь доволен?”
  
  “Нет. Но я немного менее несчастен, чем был, когда ты вошла сюда.
  
  “И вот я здесь, гораздо более несчастный, чем был, когда пришел сюда”.
  
  “Я сделаю копии”, - сказал Крокер.
  
  “Подожди, подожди секунду”.
  
  Он остановился, наполовину поднявшись на ноги.
  
  “Она должна вытащить нашего человека живым, Пол. Это мое условие. Я дал тебе то, что ты хочешь, теперь я тоже кое-чего хочу. Ей нужно вытащить его живым и с неповрежденным прикрытием ”.
  
  “Ты не просишь многого, не так ли?”
  
  “У тебя чертовски много наглости, когда ты так говоришь”.
  
  Крокер подумал об этом, затем кивнул.
  
  “Да”, - сказал он. “Полагаю, что да”.
  
  •
  
  Было уже за одиннадцать, когда Крокер увидел, как Ченг выходит из здания, и, оставив ее, направился прямо в оперативную комнату. Ночной персонал был на дежурстве: Гэри Дрейпер в дежурной части, Макс Флетчер в службе связи.
  
  “D-Ops на полу”, - объявил Дрейпер, когда вошел Крокер.
  
  “Полегче”, - сказал Крокер. “Макс?” - спросил я.
  
  “Сэр?” - спросил я.
  
  “У нас есть прямой контакт с Ноем Ландау в Моссаде?”
  
  “Проверка, сэр”.
  
  Крокер ждал, засунув руки в карманы и глядя на плазменный экран на стене. В настоящее время функционируют два подразделения, одно в Сингапуре, другое в Аккре, оба являются заурядными рабочими местами, миссии называются Lightbulb и Bookstore соответственно. Там не было ничего, что указывало бы на Саудовскую Аравию.
  
  “У нас есть контактный номер, да, сэр”, - сказал Макс. “Там два часа ночи, я не уверен, что мы сможем до него дозвониться”.
  
  “Сделай звонок, затем передай его в мой офис”.
  
  “Очень хорошо, сэр”. Макс поколебался, затем добавил: “Должен ли я записать это, сэр?”
  
  Крокер притворился, что не слышит его, когда покидал зал.
  
  •
  
  Он снял трубку после первого звонка. “Оперативники”.
  
  “Ноа Ландау на линии, сэр”, - сказал Макс.
  
  “Подключите его”. Крокер подождал, пока щелчок, затем шум на линии исчезнет, легкое поскуливание на заднем плане нарушит разговор. “Мистер Landau?”
  
  “Мистер Крокер”. Голос Ландау был искажен, но понятен. “Очень поздно звонить”.
  
  “Мне нужно, чтобы ты передал сообщение Чейсу и Уоллесу”, - сказал Крокер. “В лагере товарищеский матч, он не поднимет на них оружие, вот как он себя покажет. Они должны вытащить его. Не могли бы вы передать это дальше?”
  
  Нытье на линии стало громче, затем стихло, прежде чем Ландау заговорил снова.
  
  “Боюсь, это будет невозможно”.
  
  “Почему, черт возьми, нет?”
  
  “Потому что, мистер Крокер, ” сказал Ландау, “ они уже там”.
  
  
  44
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 01:21 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Вертолет пролетел так низко, что на самом деле не снизился, чтобы позволить Чейсу и Уоллесу выпрыгнуть. Как только их ноги коснулись земли, а руки прикрыли глаза от кружащегося вокруг них песка, вертолет быстро накренился, и на мгновение Чейсу показалось, что птица в конечном итоге сядет носом вниз на дно пустыни. Но когда она и Уоллес побежали в укрытие, упав на животы с автоматами в руках, она услышала, как звук винтов превратился в эхо, а затем и в тишину.
  
  Было тепло, земля под ней все еще хранила дневной жар, но не настолько неприятный. Боровский сказал, что будет около семидесяти градусов по Фаренгейту, “хорошая погода для прогулок”, - сказал он им.
  
  “Тогда не хочешь пойти со мной?” Уоллес спросил, и Боровски рассмеялся своим раздражающим смехом и покачал головой, сказав, что, по его мнению, им двоим было бы веселее без него.
  
  Позже, когда Чейс и Уоллес снаряжались, Уоллес сказал: “Он знает, что мы трахаемся”.
  
  “Это твоя вина”, - сказал Чейс. “Ты слишком громкий”.
  
  “Верно, а ты церковная мышь”.
  
  “О, так теперь ты охотишься за скотоложством, не так ли?”
  
  “Я бы сказал ‘му", но ты можешь обвинить меня в том, что я назвал тебя коровой”.
  
  Они натянули камуфляжную форму, предоставленную, как и все остальное их снаряжение, израильтянами. Камуфляж был темно-серым с черными пятнами и не принес бы им ни капли пользы при дневном свете, но они не планировали проводить дневное время там, где их могли заметить. Они затемняли лица, проверяя друг друга на предмет пропущенных пятен, и носили черные бейсболки, чтобы скрыть волосы. Ботинки, которые предоставил Ландау, были удобными и хорошо сидели по фигуре, и он даже подарил им дополнительную пару носков, как и просили.
  
  “Все, что угодно, лишь бы помочь”, - сказал он им.
  
  •
  
  Она вернулась в Тель-Авив на автобусе, поездка заняла почти четырнадцать часов, и в шесть два ночи она вернулась в квартиру, где ее ждали Боровски с Уоллесом. Они уже слышали новости, и Боровский в очередной раз сделал предложение руки и сердца.
  
  “Я пью, я курю, я ругаюсь матом, я не умею готовить, я не стираю, я не буду убирать, и я не люблю детей”, - сказал ему Чейс. “Зачем выходить за меня замуж?”
  
  “Ни одна женщина не идеальна”.
  
  “Ты никогда не встречал мою мать”, - сказал Уоллес.
  
  Затем Чейс пошла принять душ, смывая с кожи следы путешествия и акта, насколько могла, и осматривая свои синяки. Ее левая рука, на которой она приняла эстафетную палочку, была нежной на ощупь, но опухоль, наконец, спала, и ее колено, по-видимому, пока оставалось спокойным.
  
  Она стояла под струями, когда вошел Уоллес, присев на закрытый унитаз и наблюдая за ней из-за стекла с галькой.
  
  “Значит, Боровский ушел?” - Спросил Чейс.
  
  “Только что ушел”.
  
  “Тогда тебе следует зайти сюда”.
  
  Он так и сделал, и они занялись любовью в душе, или, по крайней мере, попытались, но в кабинке было слишком тесно, и опасность поскользнуться, казалось, возрастала в геометрической прогрессии по мере того, как они возбуждались. В конце концов, они отправились в постель, не торопясь, Чейс купался в прикосновениях и внимании Уоллеса.
  
  Позже, когда мы лежали вместе, и тела были свободны, если не считать их рук, Уоллес сказал: “У меня есть план”.
  
  “Сюда входит эта кровать?”
  
  “За Вади”.
  
  “Ах, это”.
  
  “Тебе, кажется, неинтересно”.
  
  “Я легко отвлекаюсь”.
  
  “Мне кажется, это я должен быть тем, кто отвлекается”. Он приподнялся на локте, проводя пальцами по ее волосам. “Ландау по-прежнему говорит, что они не могут никого высадить на землю, но он готов организовать проникновение на вертолете”.
  
  “Мило с его стороны, учитывая услугу, которую мы ему оказываем”.
  
  “Сегодня вечером они совершают сброс снаряжения, они сложат его примерно в двенадцати километрах к западу от лагеря. Завтра ночью они высадят нас в двадцати километрах к западу от лагеря. У нас будет GPS, перейдем к тайнику, загрузимся, приблизимся к цели ”.
  
  “Почему две капли?”
  
  “Время вышло из-под контроля”, - сказал Уоллес. “Мы хотим максимально ограничить это”.
  
  “И что они сбрасывают?”
  
  Ухмылка Уоллеса указывала на то, до какой степени он был доволен собой, и из этого Чейс заключил, что он действительно очень доволен.
  
  “Клейморы”.
  
  “Мечи?” - спросил я.
  
  Уоллес положил голову ей на плечо и прикусил кожу, она вскрикнула и оттолкнула его голову.
  
  “Шахты”, - сказал Уоллес. “Их шестнадцать, четыреста футов детонационного шнура, два таймера, один для подстраховки”.
  
  “Цепочка из ромашек”.
  
  “Вот именно”.
  
  “Вы умный человек, мистер Уоллес”.
  
  “У меня действительно бывают свои моменты”, - согласился он. “Они также припрячут еду и воду для эвакуации”.
  
  “Значит, мы собираемся заминировать лагерь и пустить его в ход?”
  
  “Ландау дает нам P90, "подавленные", а я попросил по двести патронов за штуку. Мы установим мины, отступим, дождемся взрыва—”
  
  “И стреляйте в выживших”.
  
  “Быстрая работа. Жестокая, эффективная. Крокер бы одобрил”.
  
  “Не в этом, он бы не стал”.
  
  “Забудь об этом, это не твое”.
  
  “Я не согласен. Я поставил на карту свои права ”.
  
  Он мягко убрал ее руку, затем обнял ее, притягивая ближе, и оставался в таком положении, пока не заснул.
  
  •
  
  Уоллес медленно поднялся на ноги, держа Р90 наготове, и медленно описал круг на месте, проверяя их непосредственный периметр, в то время как Чейс использовала свой GPS-навигатор, чтобы определить местоположение тайника. P90 были уменьшены, что добавило примерно фунт к их весу, но не оказало заметного влияния на их управляемость. Оружие было заряжено пятьюдесятью патронами; оставшиеся 150 для каждого из них были в тайнике.
  
  В дополнение к оружию, каждый из них носил при себе устройство GPS и нож, и это было все. Ничего другого на самом деле не требовалось, по крайней мере, пока, и как только Чейс сориентировалась, она поднялась на ноги и указала желаемое направление. Они рассредоточились, оставив примерно двадцать футов друг от друга, и начали идти. Они двигались так быстро, как позволяла тишина.
  
  Луны не было, но звезды были яркими и давали удивительно много света, и она почувствовала себя лучше из-за того, что они отказались от NVG, полагаясь только на свои глаза. Она вспомнила историю из времен SOE, до того, как руководитель специальных операций превратился в SIS, во время Второй мировой войны, когда агентов учили закрывать один глаз во время ночных маневров. Это была та деталь, которая запоминается навсегда, и она удивлялась этому, удивлялась тому, как разум может отвлечься от окружающего его действия.
  
  Местность по большей части была ровной и бесплодной, и она ожидала увидеть песок и была слегка разочарована тем, что его было не так много. Они хорошо провели время, и когда добрались до тайника и обнаружили канистру, лежащую на боку, ее саморазвертывающееся камуфляжное покрытие делало ее похожей не более чем на большой камень, Чейс закатала рукав, чтобы посмотреть на часы. Ноль сто пятьдесят девять.
  
  Она стояла и смотрела, как Уоллес вскрывает канистру, сначала достав рюкзаки, и приступает к их загрузке. Он разделил клейморов поровну, по восемь на каждого, а также шнур для отключения и таймеры. Загрузив оба рюкзака, он достал запасные магазины для P90, три из них передал Чейсу, остальные три оставил себе.
  
  По двести раундов на каждого, шестнадцать клейморов, - размышлял Чейс.
  
  Если этого было недостаточно для выполнения работы, она не знала, что еще могло бы быть.
  
  Когда рюкзаки были загружены и закрыты, Уоллес снова полез в канистру, на этот раз достав две пластиковые бутылки с водой, запечатанные на заводе, этикетки сняты. Он открыл одну, выпил ее, затем закрыл бутылку и вернул ее в канистру, прежде чем подняться на ноги и предложить вторую Чейсу. Она выпила его, пока он стоял на страже, затем повторила его процедуру, поставив стакан туда, где он его нашел. Внутри канистры находились еще шестнадцать бутылок и шесть банок, которые будут использованы позже, при выпуске.
  
  В конце концов, выйти было так же важно, как и войти.
  
  План в том виде, в каком он существовал, предусматривал, что они нападут на лагерь в течение следующих девяноста минут, вернувшись к тайнику перед рассветом для пополнения запасов. Загрузившись едой и водой, они отправлялись на запад, следуя координатам GPS, предоставленным Боровским, через границу с Иорданией. Это был восьмидесятишестикилометровый поход, и на его преодоление у них ушло бы почти два дня. Как только они доберутся до места подъема, им предстояло дождаться погрузки, запланированной дважды в двадцать четыре часа, в две тысячи двести ноль-ноль четыреста.
  
  У них не было радио, потому что радио не принесло бы им никакой пользы. Кому они собирались позвонить, кроме друг друга?
  
  Чейс закрыл контейнер, позволил камуфляжному покрывалу снова упасть на него, еще раз размыв его очертания. Она подняла свой рюкзак, чувствуя на спине тридцать шесть фунтов мин - вес существенный, но не такой уж неподъемный.
  
  Уоллес наблюдала за ней, а Чейс перевела свой P90 на лоу-керри, кивнула, и они снова нанесли удар, на этот раз в пользу кэмпа.
  
  Готов убивать.
  
  
  45
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 01:46 по местному времени (GMT+3.00)
  
  “Я говорил тебе не торопиться”, - сказал Мэттин.
  
  Синан бросил на него сердитый взгляд, затем перевел взгляд на переднюю правую шину внедорожника, спущенную и бесполезную.
  
  “Достань запаску и домкрат”, - сказал Синан.
  
  Мэттин вздохнул, указывая на песчаную гладь вокруг них. “Мы можем подождать до рассвета, Синан. Мы можем поспать в машине”.
  
  “Я хочу попасть домой”.
  
  “Ты хочешь попасть домой, вот почему у нас спустило колесо посреди пустыни”.
  
  “Хорошо, я сделаю это”. Синан бросил свой "Калашников" на заднее сиденье "Лэнд Крузера", обошел сзади, открыл люк. Маттин последовал за ним через мгновение, ворча, затем полез внутрь, чтобы помочь ему освободить запаску. Они закатили его сбоку от автомобиля, ослабили болты на спущенной шине, а затем приступили к подъему автомобиля с помощью домкрата.
  
  Им потребовалось гораздо больше времени, чтобы выбраться из Египта, чем нужно было, чтобы попасть внутрь, и Синан был удивлен тем, как быстро и как жестоко египетские власти отреагировали на взрыв, несмотря на все последствия, которые имела смерть Ниа. Это озадачило его, и это озадачило Маттина, и Синан был уверен, что только по милости Аллаха их не остановили в аэропорту Каира, где они сели на рейс на юг, в Хургаду.
  
  Их связной встретил их в Порт-Сафаге и приютил на ночь, затем отвез на рыбацкую лодку, которая должна была доставить их в Дубу.
  
  Именно в Порт-Сафаге они узнали, что случилось с Мухризом эль-Сайдом, как он был убит полицией.
  
  “Они забирают у нас лучшее”, - сокрушался Синан. “Они отбирают у нас все лучшее, снова и снова, а мы ничего не выигрываем”.
  
  “Наши достижения предназначены не для этого мира, а для следующего, Синан”, - ответил Маттин. “Не теряй своей веры”.
  
  Синан не ответил, снова сосредоточившись на Ниа, говоря себе, что он сделал то, что должен был сделать, что он сделал то, что от него требовалось. Она не оставила ему выбора.
  
  Они пересекли Красное море и вошли в порт в Дубе, найдя внедорожник там, где Абдул Азиз обещал им его найти, ключи в руках местного имама, который накормил их и помолился вместе с ними, прежде чем отправить в путь с винтовками еще раз наготове. Поездка была долгой, и хотя первую часть пути они хорошо ехали по безукоризненным и пустынным шоссе, по мере приближения к лагерю движение замедлилось, и им пришлось съехать с дороги. Перед наступлением ночи они остановились и помолились.
  
  “Давай подождем до утра, Синан”, - предложил Маттин. “Я не люблю водить в темноте”.
  
  “Я хочу вернуться домой”.
  
  “Если мы зациклимся на камне или валуне, то в конечном итоге застрянем здесь и нам придется идти пешком”.
  
  “Аллах не допустит, чтобы это произошло”, - просто сказал Синан, а затем снова сел за руль Land Cruiser.
  
  •
  
  Они сменили покрышку всего за несколько минут, и мрачному настроению Синана лишь немного помогло то, что Мэттин не сказал: “Я же тебе говорил”.
  
  Как только квартира была убрана вместе с инструментами, Синан двинулся, чтобы сесть за руль, но на этот раз Маттин остановил его.
  
  “Нет, я потерплю это некоторое время”.
  
  “Я умею водить”.
  
  “Я знаю, что ты умеешь водить, Синан, но ты нетерпелив, а у нас была только одна запаска. Мы доберемся туда, когда доберемся туда ”.
  
  Синан подумал о том, чтобы копнуть глубже, проявив упрямство. Вместо этого он переместился на пассажирское сиденье, забрался внутрь и подождал, пока Мэттин сядет за руль. Двигатель без колебаний ожил, и фары осветили обожженную землю.
  
  “Я просто хочу пойти домой”, - сказал Синан, ни к кому конкретно не обращаясь.
  
  
  46
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 02:02 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Это заняло еще час, потому что теперь они двигались гораздо медленнее. И Уоллес, и Чейс согласились, что маловероятно, что ХУМ-АА ожидали неприятностей или что там будет установлена статическая защита. Конечно, там были бы часовые, но они имели дело с тренировочным лагерем, где стажеры и тренеры чувствовали себя в безопасности в своей работе. Резиденты были там, чтобы учиться и тренироваться, их дни были бы полны, а ночи посвящены отдыху.
  
  Но Чейс и Уоллес не собирались рисковать.
  
  Они спустились в реальное вади, примерно в двух километрах от лагеря, осторожно спускаясь по склонам, и, оказавшись на дне, остановились и подвели итоги. Стены вади поднимались примерно на три метра с каждой стороны, и там, где они вошли, было узко, возможно, всего четыре метра в поперечнике. Почва под их ногами была твердой, очищенной редкими паводками, которые проносились по ней весной. Чейс видел следы шин, но понятия не имел, насколько свежими они были.
  
  Уоллес проверил свой GPS, показал свои результаты Чейс, и она кивнула, затем взяла инициативу на себя, теперь направляясь на северо-восток.
  
  Через четырнадцать минут вади значительно расширилось, и его стенки начали медленно опускаться. Другие показания GPS показали, что они в пределах пятисот метров, и здесь они снова рассредоточились: Чейс на восточной стороне вади, Уоллес на западной. Чейс поднесла Р90 к плечу, убедилась, что предохранитель снят, а селектор включен на разрыв.
  
  Теперь они двигались очень медленно, напряженно прислушиваясь, пытаясь игнорировать собственные звуки, пытаясь контролировать собственный страх.
  
  Когда оставалось пройти сто метров, вади снова изогнулась, и Чейс прижалась к своей стене, следуя по ней по кругу. В пустоте она услышала шорох, шарканье ног и, вглядевшись, увидела часового с автоматом Калашникова в одной руке, который прикрывал рот, чтобы подавить зевок.
  
  Она посмотрела на Уоллеса, едва могла разглядеть его в темноте напротив нее. Она подняла палец, надеясь, что он сможет прочитать надпись, и увидела, как он вернул его, затем описал круг, а затем показал ему все пять пальцев. Она опустила руку, вернулась к наблюдению за часовым, считая секунды.
  
  Время, которое часовому осталось жить.
  
  
  47
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 0248 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Мэттин остановил машину.
  
  “Что ты делаешь?” - Что это? - спросил Синан.
  
  Мэттин ухмыльнулся ему, открывая дверь и выходя из машины. “Облегчаюсь, если ты не возражаешь”.
  
  Синан внутренне застонал, закрыл глаза, ничего так не желая, как вернуться в безопасность и здравомыслие лагеря, где мир был упорядочен, где не могло существовать сомнений. Он вспомнил голову Ниа у себя на коленях, почувствовал укол вины.
  
  Снаружи машины он мог слышать звук льющейся воды Мэттина.
  
  “Давай”.
  
  Мэттин снова сел за руль, снова завел машину. Он вел машину осторожно и медленно, и когда, наконец, они въехали в собственно вади, их продвижение, казалось, замедлилось до ползания.
  
  “Было бы быстрее, если бы мы шли пешком”, - пожаловался Синан.
  
  “Ты слишком нетерпелив, Синан. Ты должен научиться принимать вещи такими, какие они есть ”.
  
  “И что это нам дало? Терпение, что оно принесло?” Синан сердито махнул рукой. “Это святая земля, Маттин, и она снова и снова осквернялась куфрами, которые хотели разрушить все, во что мы верим. Терпение! Убрала ли Пейшенс американские авиабазы?”
  
  Мэттин только покачал головой, сосредоточившись на преодолении вади.
  
  “Действуй”, - сказал Синан. “Действие, а не терпение. Мы действуем, чтобы Аллах, хвала Его имени, действовал через нас”.
  
  “Есть время для действий и время для планирования. Невидимый нож режет чище всего, Синан, и твой путь донесет до всех, кто услышит, что мы делаем, что мы планируем ”.
  
  “Они должны знать! Они должны знать, и они должны бояться!”
  
  “Они уже такие. Они живут в страхе, разве вы этого не видели? Запад просыпается каждое утро, озабоченный новостями, нервный и напуганный, гадая, куда мы нанесем следующий удар. Это ужас, Синан. И когда они говорят о войне с террором, они не понимают, что они уже проиграли, потому что они уже боятся. И они больше никогда не будут спать спокойно, независимо от того, сколько ракет они сбросят на наши лагеря, независимо от того, сколько наших братьев они захватят в плен, подвергнут пыткам и убьют. Они уже боятся нас, и, таким образом, мы уже победили. Просто потребуется время, чтобы победа была полной ”.
  
  Синан посмотрел в окно на пересеченную местность, залитую светом фар. Он мог слышать правду в словах Маттина, и это успокаивало жар в его крови.
  
  Он снова подумал о Ниа, снова задался вопросом, боялась ли она. Он надеялся, что нет; он не хотел, чтобы она вошла в Рай испуганной.
  
  Он задавался вопросом, будет ли она счастлива видеть его, когда придет его время.
  
  
  48
  
  Саудовская Аравия—провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 0253 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Чейс дошел до трехсот, снял прицел с P90, снова поднял его к плечу и навел перекрестие прицела на грудь мужчины. Она положила палец на спусковой крючок, мягко нажала, выдохнула, и раздалась очередь, оружие с шипением нацелилось на часового, и через оптический прицел она увидела, как он дернулся и упал, и она снова двинулась вперед, прежде чем он упал на землю. Она огляделась по сторонам, пока шла, сканируя, и не увидела ни движения, ни света.
  
  Она подумала о перемещении тела, затем прошла мимо него, думая, что это пустая трата времени.
  
  Там было одиннадцать палаток, самое большое скопление из них располагалось в центре вади, поверх них была натянута камуфляжная сетка. Палатки поменьше прижимались к стенам. Сначала она работала от восточной стены, поставив свой рюкзак и сняв первую клеймору, вытянув ее ножки, установив ее лицом к ближайшей палатке, примерно в пятидесяти метрах от нее, затем ножом зачистила конец своего детонирующего шнура, подготовила его, прежде чем прикрепить к мине.
  
  Она повторила процедуру с оставшимися семью клейморами, расположив их примерно в двадцати пяти метрах друг от друга, пологим полукругом, пока не была покрыта вся линия. Она вернула рюкзак за спину, его вес теперь был ничтожен по сравнению с тем, что было раньше, затем прикрепила конец оставшегося шнура к гирлянде и тихо пробралась через центр лагеря.
  
  Уоллес уже закончил и ждал ее со своим концом шнура. Она стояла на страже, пока он готовил линию, соединяя сегменты, а затем последовала за ней обратно тем путем, которым она пришла. На обратном пути через клейморы они снова остановились, и Уоллес взял свой таймер, установив его в углубление на шахте, ближайшей к центру цепи Чейса. Он посмотрел на часы, установил таймер, а затем показал Чейсу четыре пальца.
  
  Она посмотрела на часы, отмечая время. Ноль три-ноль четыре, начало в ноль три-ноль восемь. Она опустила рукав обратно, кивнула Уоллесу.
  
  Уоллес указал на себя, затем на западную сторону вади, затем на нее, затем на восточную.
  
  Она снова кивнула, и они расстались. Чейсу пришлось перекинуть P90, чтобы выбраться; хотя стена была неглубокой, она была крутой, и ей понадобились обе руки, чтобы перебраться через нее.
  
  Оказавшись наверху, она осмотрела местность в поисках укрытия и обнаружила углубление в земле, которое соединялось со стеной вади. Она немного отдохнула, снова посмотрела на часы.
  
  Ноль-три-ноль-шесть.
  
  Она приготовила свой P90, посмотрела через вади, пытаясь разглядеть Уоллеса. Она его не видела. Она бы волновалась, если бы это было так.
  
  Она ждала, прислушиваясь к ночи, отсчитывая секунды, ожидая неизбежного. Каждый клеймор содержал 650 граммов взрывчатки и 700 маленьких стальных шариков, и когда таймер заканчивался, вся линия последовательно взрывалась. На их оптимальном расстоянии от цели, в пятидесяти метрах, и размещенные так, как они были примерно в двадцати пяти метрах друг от друга, каждая мина посылала свой взрывной заряд в перекрывающемся охвате. Стальные шарикоподшипники летели бы по дуге в шестьдесят градусов, покрывая высоту до двух метров, и разрывали бы палатки, как будто их там не было , и разрывали бы людей, спящих внутри них, почти таким же образом.
  
  Для королевы и для страны, сказала она себе.
  
  Затем таймер достиг нуля, гирлянда сработала, взорвавшись чередой вспыхивающих оранжевых и красных цветов, выплевывая сталь, которая разрывала ткань, плоть и кости.
  
  
  49
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября, 0308 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Синан резко проснулся, подумав сначала, что вспышки света были чем-то из сна. Он наклонился вперед, положив руки на приборную панель, и вспышки огня продолжались последовательно, затем исчезли за стеной вади.
  
  Мэттин остановил машину, выключил фары, говоря: “Ты это видел?”
  
  Жара вернулась к Синану, и он протянул руку, щелкая выключателем верхнего освещения, чтобы оно не освещало салон автомобиля, когда он открывал дверь. Он схватил свою винтовку, выскальзывая наружу, и как только дверь открылась, он услышал взрывы, но хуже того, он услышал крики, эхом разносящиеся по вади.
  
  “Мэттин, быстро!” - прошипел он, закрыл дверь, забрался на капот внедорожника, а затем спрыгнул с него на стену вади, держа винтовку обеими руками, вставляя палец в спусковую скобу. Он бежал низко, с автоматом Калашникова наготове, по стене вади, спотыкаясь по мере того, как его темп становился все более отчаянным, подгоняемый криками его братьев.
  
  
  50
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 09:03 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Выживших было немного, но их было достаточно, чтобы занять Чейса. Она переводила прицел с одного на другой, тщательно сжимая каждую очередь, рассчитывая время выстрелов, точно размещая их. Она выбрала центр тяжести, отслеживая удары там, где ей было нужно, чаще всего один удар, при необходимости два.
  
  Она перезарядила ружье и услышала звуки умирающего, а затем услышала что-то еще и резко развернулась, падая на спину и одновременно поднимая P90, увидев мужчину в двадцати футах позади нее, его руки были сложены за головой. Тем не менее, ее палец почти опустился на спусковой крючок, прежде чем она осознала, что видит, и потребовалось еще полсекунды, прежде чем адреналин, бурлящий в ней, позволил осознать его слова.
  
  “Дружелюбный”, - повторял мужчина снова и снова. “ЦРУ, дружище, ЦРУ”.
  
  Чейс вскочила на ноги, подбегая к нему с Р90 в одной руке. Она схватила его за волосы и дернула на спину, опускаясь на колено и прижимая дуло к его шее. Он посмотрел на нее с неподдельной тревогой, его рот невнятно шевелился.
  
  “Дружеская”, - пробормотал он. “Дружелюбный, во имя Бога, я дружелюбный”.
  
  “Кто ты, черт возьми, такой?” Чейс зашипел в ответ, и она сильнее прижала дуло к его шее.
  
  “Мэттин Ага”, - сказал он, и в его английском был акцент, отдаленно напоминающий американский. “Мой контролер - Деннис Хепплер из Лэнгли, Джульетта-должон-восемь-девять-девять-два, пожалуйста, я друг, вы должны мне поверить”.
  
  “Никто не говорил мне, что я могу найти здесь друзей”.
  
  Мужчина закрыл глаза, прошептал: “Я безоружен, я безоружен, пожалуйста, вы должны мне поверить”.
  
  Чейс стиснула зубы, разочарование и нетерпение бушевали. “Откуда ты взялся, какого черта ты не в лагере? Ты знал, что мы придем?”
  
  Мэттин Ага покачал головой, или попытался покачать, сказав: “Нет, мы были на обратном пути, мы были в Египте. Там были бомбы, я предупредил Хепплера, я сказал ему, что их было пять ...
  
  “Мы”?"
  
  “— что касается бомбардировщиков, то мы были в паре с ними, чтобы действовать как их кураторы —”
  
  Чейс сильно дернул его за волосы, пытаясь заставить его замолчать. “Мы”?"
  
  “Мой партнер и я—”
  
  Осознание этого было совершенно ужасающим, и она ослабила хватку, пытаясь подняться на ноги, поворачиваясь, чтобы посмотреть через вади, открыв рот, чтобы выкрикнуть предупреждение.
  
  Слишком поздно.
  
  
  51
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 09:18 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Тридцать метров, и Синан мог видеть это, глядя вниз по короткому обрыву, на место, которое было его домом.
  
  Палатки были разорваны в клочья, и в звездном свете, отражавшемся от пустыни, он увидел своих братьев, убитых во сне. Их кровь черным сияла на земле, и он слышал их рыдания, их боль. Он видел выживших, пытающихся достать свое оружие, подняться на ноги, выбраться из палаток, и он видел, как они извивались и падали, один за другим, как будто их коснулось дыхание Ангела Смерти.
  
  Синан в бешенстве огляделся и увидел слева от себя мерцание, синий свет был погашен, и он услышал крик другого из своих братьев, и он отступил, все еще пригибаясь, прижимая винтовку к плечу, пытаясь обойти стрелка сзади. Его сердце подскочило к горлу, и он почувствовал горечь во рту, что-то едкое, и он почувствовал, как дрожат его руки, все его тело сотрясается от ярости.
  
  Он старался двигаться медленно, хотя все внутри него кричало поторопиться, говоря ему, что чем больше он будет медлить, тем больше погибнет его братьев.
  
  Синан был примерно в десяти футах от мужчины, когда тот остановился, перекатившись на бок, чтобы перезарядить оружие, и мужчина поднял глаза, увидел его и понял, что должно было произойти.
  
  Мужчина попытался перекатиться, вставляя новый магазин на место, пытаясь поднять пистолет и выстрелить.
  
  “Иди к черту”, - сказал Синан и нажал на курок, удерживая его нажатым, наблюдая, как дульная вспышка осветила мужчину подобно огненному стробоскопу, наблюдал, как тело мужчины задрожало, когда автомат Калашникова разорвал его на куски.
  
  
  52
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 09:31 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Чейс услышал эхо выстрелов, увидел, как дульная вспышка осветила их на расстоянии ста метров, человек с винтовкой стрелял, и стрелял, и стрелял, и это не прекращалось, он не останавливался, и она закричала от боли Тома, увидела, как его рука поднялась, а затем снова опустилась. Она прижала Р90 к бедру, оттягивая курок назад, весь ее контроль пропал. Медь дождем осыпалась у ее ног, потраченная и дымящаяся.
  
  Вспышка погасла, мужчина отлетел в сторону, и глаза Чейса загорелись воспоминанием о свете. Она услышала, что задыхается, спрыгнула со стены вади, пробежав всю ее ширину, ее ботинки стучали по земле почти так же сильно, как ее сердце, и когда она достигла противоположной стороны, она вскарабкалась на нее, потеряв пистолет, не заботясь, подтягиваясь на коленях.
  
  Жестокость его смерти вызвала рыдание, застрявшее у нее в горле. В нем не хватало каких-то частей, как будто его вырвал злой, избалованный ребенок, который скорее сломает свое имущество, чем поделится им. Его глаза и рот были открыты, и в них были боль и страх, а его кожа была забрызгана и окрашена его собственной кровью.
  
  Эмоции сломали ее, похитили разум, слишком сильные и слишком жестокие, намного превосходящие все, что она когда-либо позволяла себе чувствовать. Чейс закричал, не осознавая, что она кричит, и она протянула к нему руки, пытаясь еще раз обнять Уоллеса, пытаясь почувствовать его теплым и живым и своим.
  
  Затем мир взорвался красно-белыми вспышками магния, и она пришла в себя с кровью во рту, лицом вниз на мокрой земле. Дезориентированная и сбитая с толку, все еще погруженная в горе, она попыталась подняться. Боль пронзила ее спину, снова повергла ее на пол, и каким-то образом ее разум соединил, что это неправильно, что ей причиняют боль, и она дернула правой рукой назад и вверх и удивилась сама себе, когда это соприкоснулось с костью. Она почувствовала еще один удар, на этот раз по правому плечу, и поняла, что он предназначался для ее головы, и что она, должно быть, отодвинулась в сторону.
  
  Она выбросила ноги вверх, в сторону, извиваясь на земле, и ее ботинки снова соприкоснулись с плотью, несерьезно, недостаточно, чтобы сделать что-либо, кроме как отбросить нападавшего на несколько шагов назад. Она использовала инерцию, чтобы довести дело до конца, снова поднимая ноги, переворачиваясь на земле, поджимая под себя ноги, и снова она повернула голову как раз в самый последний момент, почувствовав прикосновение приклада автомата Калашникова, когда он стащил с ее головы кепку для часов.
  
  Она думала, что это Мэттин напал на нее и что она убьет его за ложь, но это был не Мэттин, это был другой, тот, кто убил Тома. В той части, которую она должна была видеть его лицо, детали сгорели. Он был молод, моложе Мэттина, и белого цвета, и он ругался на нее, проклинал ее, плевался в нее, слюна была у него на губах, он замахивался на нее автоматом Калашникова, как дубинкой. Кровь текла из разорванной ткани вдоль его левой руки, и она удивилась, что ударила его всего один раз, так неудачно, и автомат Калашникова снова нацелился ей в голову.
  
  Она поднырнула под него, вскочила с корточек, перехватывая руку правой, одновременно поворачиваясь к нему спиной, и сильно ударила его левым локтем в грудину. Он хрюкнул, вывернувшись, нанеся ей лишь половину удара, и она почувствовала удар высоко в левом боку, где ее грудь соединялась с ребрами, и она закричала громче, дергая его вперед, пытаясь перевернуть зажатой рукой.
  
  И снова это наполовину сработало, и мужчина уронил "Калашников", пытаясь высвободить руку, когда она оторвала его от земли, скручиваясь над ней в воздухе, его рука скользила по ее шее, дергала за волосы, пытаясь увлечь ее за собой. Чейс повалил его на землю, нанес один удар в горло, но вместо этого задел мышечную массу плеча. Она почувствовала, как у нее рвутся волосы, когда он притянул ее к себе, его рот открылся, пытаясь укусить ее за лицо, а Чейс ударил ее лбом в свой нос, почувствовал, как ломаются и плавятся хрящи, и он зарычал и стал колотить ее по спине и боку свободной рукой, пиная землю, перекатывая их, пока она не оказалась на спине, и он придавил ее своим весом.
  
  Было невозможно дышать, дышать было мучительно, и Чейс почувствовал, как его горячая рука легла ей на горло, и что-то еще впилось в ее кожу над правым бедром. Она потянулась за ним, нащупала рукоять своего ножа, и перед глазами у нее все поплыло, и он навис над ней, а другая его рука оставила ее волосы, и мир раскололся, запрыгал, как будто плохо склеенный, и она почувствовала влажный жар, распространяющийся от ее носа, когда он ударил ее по лицу во второй раз, затем занес эту руку, чтобы присоединиться к первой, выдавливая из нее жизнь.
  
  Затем она ударила его ножом, почувствовала, как лезвие скользнуло по кости, затем глубоко вошло в его бок, и мужчина взвыл, достаточно громко, чтобы она услышала это сквозь рев прибоя, грохочущего в ее ушах. Чейс дернула лезвие к себе, удерживая его внутри себя изо всех сил, чувствуя, как оно скользит по пустоте внутри, а затем она отбросила его назад, в противоположном направлении, поворачивая рукоять. Его хватка на ней ослабла, и его глаза начали пустеть, и она повернула лезвие, как будто нажимая на газ мотоцикла Киттеринга, нажала на него и почувствовала, как горячая кровь хлещет по ее руке.
  
  Его хватка ослабла, и он повалился вперед, навалившись на нее сверху, и она услышала его предсмертный хрип у своего уха, почувствовала, как он прошелестел по ее волосам.
  
  Чейс увидел, как звезды над ней расплываются, почувствовал, как все ее тело дрожит.
  
  Было больно дышать.
  
  Гораздо больнее быть живым.
  
  
  53
  
  Саудовская Аравия —провинция Табук, Вади-ас-Сирхан
  22 сентября 0326 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Она думала о том времени, когда они с Уоллесом вломились в винный магазин, потому что все пабы в Бате закрылись, а они были пьяны и хотели чего-нибудь выпить. Они выехали на его "Триумфе" на середину поля и разозлились до чертиков, произнося тосты в память о прошлых наставниках, людях с именами вроде Эд Киттеринг и Брайан Батлер. Они были в стельку пьяны и пропустили работу на следующий день, и Крокер накричал на них за то, что они были глупыми и безрассудными, и, что хуже всего, за то, что их засняла камера наблюдения за ограблением винного магазина в Бате.
  
  Мэттин Ага стоял над ней и что-то говорил. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, кто он такой, и еще больше, чтобы понять, о чем он спрашивает, но, как она ни старалась, она не могла выпустить нож. Ему пришлось оторвать ее пальцы от рукояти, прежде чем он смог сбросить мертвеца с нее верхом. Затем он наклонился, взял ее за руки и поднял на ноги.
  
  “У тебя есть exfil, верно?” - спросил он. “У тебя есть пикап?”
  
  Чейс не мог его понять. Она знала так много языков, и она не могла понять, что он говорил.
  
  “Где забрать?” - спрашиваю я. Мэттин настаивал. “Нам нужно идти”.
  
  “Переговоры по-французски?” спросила она, и это было едва слышно, и боль, которую это вызвало в ее горле, была такой же острой, как и все остальное в ее теле и сердце.
  
  Мэттин помог ей сесть, прислонив ее к стене вади.
  
  “Не двигайся”, - сказал он. “Не двигайся, ничего не делай. Я скоро вернусь”.
  
  “Я не понимаю па”, - прохрипел Чейс.
  
  Мэттин ушел, обратно в устье вади.
  
  Чейс сидела неподвижно большую часть минуты, затем увидела, что ее P90 валяется в грязи. Ей потребовалось две попытки, чтобы подняться на ноги, затем она пошатнулась к оружию и чуть не упала снова, когда подняла его. Ее пальцы нащупали клапан набедренного кармана, и еще около минуты ушло на то, чтобы вытащить оставшийся магазин и заменить пустой в пистолете.
  
  Она услышала звук заводящегося двигателя, эхом разнесшийся по вади.
  
  Она подтянулась обратно по стене вади и снова рухнула, на этот раз рядом с Уоллесом.
  
  Она услышала звук колес, хрустящих по земле, медленное приближение автомобиля под ней, свет фар, разбрызгивающий свежий свет. Когда на Тома упал свет, его кожа выглядела бледной, как поверхность Луны, а глаза - холодными.
  
  Открылась дверца машины.
  
  “Мне пора идти”, - сказал Чейс Уоллесу. “Я должен идти”.
  
  Она подняла голову и прикоснулась губами к его щеке, затем оттолкнулась от земли, соскользнув обратно на дно вади. Она обернулась, увидела Мэттина, стоящего рядом с открытой дверцей водителя, и Чейс, которая в оцепенении обошла машину со стороны пассажира и забралась на сиденье. Мэттин обошел машину и закрыл ее дверь, затем вернулся, чтобы занять свое место за рулем.
  
  Чейс нащупала в кармане GPS-навигатор, включила его и была поражена, что он все еще работает.
  
  Она показала Мэттину направление, и машина тронулась, и она закрыла глаза, чтобы не смотреть на то, что она оставляла позади.
  
  
  54
  
  Израиль—Тель-Авив, отель Hilton Tel Aviv, номер 2303
  24 сентября, 08:31 по местному времени (GMT+3.00)
  
  Внедорожник спас их, позволил им совершить первую посадку двадцать третьего, в две тысячи двести часов. Птица появилась из ниоткуда, обнимая иорданскую местность, присела ровно настолько, чтобы Чейс смогла втащить свою избитую и оскорбленную особу на заднее сиденье, Мэттин последовал за ней. Стрелку на заднем сиденье нечего было им сказать, когда они снова взлетели, и когда они приземлились на базе к северу от Элата, Ландау уже ждал.
  
  Чейс отвезли в лазарет базы, где бесцеремонный врач провел ей эффективный и не лишенный жестокости осмотр, включая наложение восемнадцати швов на скальп, где первым ударом из винтовки был оторван лоскут кожи. Он сказал ей, что ей повезло, что ее череп не проломился, а она просто смотрела на него, не чувствуя себя счастливой вообще ни в чем. Он сделал ей укол от боли, и она уже клевала носом, когда Ландау вернулся с двумя тяжеловесами, которых она узнала из конспиративной квартиры. Он сказал им отвезти ее обратно в Тель-Авив, и они посадили ее в другой вертолет, и была еще одна поездка, короткая, и она снова задремала, пока они были в воздухе, и в третий раз после того, как они посадили ее в машину.
  
  Она, честно говоря, не помнила, как оказалась в тель-Авивском "Хилтоне".
  
  •
  
  Она проснулась от боли, дезориентированная, и ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, где она находится и как она могла здесь оказаться. Когда она встала с кровати и поплелась в ванную, она увидела пластиковый пакет для покупок, лежащий на закрытом сиденье унитаза. Внутри была одежда, предположительно, та, которая подошла бы ей.
  
  Она приняла душ и почти не почувствовала этого, даже когда она сделала его горячим, даже когда она сделала его холодным.
  
  Она вытерлась и оделась, избегая смотреть на себя в зеркало.
  
  •
  
  Ландау и Боровский пришли к ней на разбор полетов в девять, и она не видела причин не рассказать им обо всем, что произошло, что она и сделала. Они внимательно слушали, их лица ничего не выражали.
  
  Когда она закончила, Боровский спросил, как она себя чувствует.
  
  “Мертв”, - сказала она.
  
  “Это пройдет”, - сказал он ей и положил пачку Silk Cut на стол, затем извинился и вышел из комнаты, оставив Ландау позади.
  
  “Где Мэттин?” - спросил я.
  
  “Уже закончилась”, - сказал Ландау. “ЦРУ ждало, чтобы схватить его в тот момент, когда мы покинули базу”.
  
  “Так он был настоящим?”
  
  “Очевидно. Я не спрашивал, они бы все равно не сказали, мы исходим из того, что знаем в любой данный момент, да?”
  
  Чейс кивнул, глядя в окно на Средиземное море.
  
  “Вам должны скоро позвонить”, - сказал Ландау, вставая.
  
  “Хорошо”.
  
  “Мой совет, возьми небольшой отпуск. Отдохни немного”.
  
  Чейс кивнул, не слыша его.
  
  Ландау вздохнул, положил карту на стол рядом с колодой Silk Cut. “Вы звоните по этому номеру, если вам что-нибудь понадобится, вы поняли, мисс Чейс?”
  
  “Конечно”.
  
  Он поколебался, затем, казалось, признал, что не может сказать ничего такого, что она хотела бы услышать. Он вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
  
  В течение нескольких минут Чейс оставался в кресле, уставившись на мед. Затем она пришла в себя достаточно, чтобы подойти к письменному столу и взять пачку сигарет и пепельницу. В пепельнице лежал коробок спичек, и она использовала их, чтобы прикурить первую сигарету, затем использовала тлеющий уголек первой, чтобы прикурить вторую, и так далее.
  
  Она допивала восьмую, когда зазвонил телефон.
  
  Она не ответила на это.
  
  •
  
  Она позвонила дежурному и сказала, чтобы ее не беспокоили.
  
  Она разделась и вернулась в постель.
  
  Когда она проснулась в следующий раз, был ранний вечер, и индикатор сообщения на телефоне мигал оранжевым. Она приняла еще один душ, затем воспользовалась обслуживанием в номер, чтобы заказать ужин, который состоял из бутылки скотча и салата "Цезарь".
  
  Закурив сигарету, она снова подняла телефонную трубку и позвонила оператору отеля, сказав, что снова будет принимать звонки.
  
  •
  
  Телефон зазвонил шесть минут спустя, и на этот раз она ответила, сказав: “Да”.
  
  “Тара”, - сказал Крокер. “Теперь ты можешь идти домой”.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"