Тертлдав Гарри : другие произведения.

Американский фронт

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Гарри Тертледав
  
  Американский фронт
  
  
  
  
  Прелюдия
  1862
  
  1 Октября
  
  За пределами Кэмп-Хилла, Пенсильвания
  
  Листья на деревьях начали менять цвет с зеленого на красный, как будто по ним провели кистью художника. Большая часть травы на берегах Саскуэханны, недалеко от Нью-Камберленда, тоже была выкрашена в красный цвет, красный от крови.
  
  Курьер галопом прискакал обратно в штаб Роберта Э. Ли, его лицо было перепачкано пороховым дымом, но светилось возбуждением под эмблемами менестрелей. "Они у нас, сэр!" - крикнул он Ли, натягивая поводья своей взмыленной лошади. "Они у нас! Генерал Джексон просил передать вам, что дивизия Д. Х. Хилла окружает левый фланг Макклеллана и оттесняет их. "Бог предал их в наши руки", - говорит он ".
  
  "Это очень хорошо", - пробормотал Ли. Он вгляделся сквозь густой дым, но проникнуть сквозь него было невозможно, даже с помощью полированной латунной подзорной трубы, которая лежала на складном столике перед ним. Ему приходилось полагаться на донесения от курьеров, подобных этому энергичному молодому человеку, но все донесения, начиная сразу после восхода солнца, когда завязалась битва, и до сегодняшнего дня, когда она потонула в крови - еще большей крови, подумал он, - позади него, были тем, что он молился услышать.
  
  Полковник Роберт Чилтон, его заместитель генерал-адъютанта, был не более способен, чем курьер, сдержать свое волнение. "Очень хорошо, сэр?" он взорвался. "Это лучше, чем это. Лонгстрит удерживает "янкиз" в центре, Маклоу обходит их с левого фланга, а теперь и Стоунуолл справа, они попали в мешок, из которого Наполеон не смог бы выбраться. И если в мире есть хоть один солдат, который не Наполеон, то это "Молодой Наполеон", который есть у федералов ".
  
  "Генерал Макклеллан, каковы бы ни были его добродетели, не торопливый человек", - заметил Ли, улыбнувшись насмешливому использованию Чилтоном высокопарного прозвища, которым газеты Севера наградили командующего Потомакской армией. "Эти люди" - его собственное привычное название врага - "также, возможно, поступили опрометчиво, приняв бой перед рекой, у которой всего один мост, открывающий путь к отступлению, если их планы провалятся".
  
  "Я должен сказать, что они допустили ошибку", - сказал курьер. "Часть артиллерии генерала Джексона продвинулась достаточно далеко вперед, прямо сейчас она обстреливает этот мост".
  
  "Они у нас есть, сэр", - сказал полковник Чилтон. Он вытянулся по стойке смирно и отдал честь генералу Ли.
  
  Ли оглянулся через плечо. "Возможно, остался час света", - сказал он, затем снова повернулся к курьеру. "Передайте генералу Джексону, что он должен использовать свое преимущество всеми имеющимися в его распоряжении средствами, предотвращая, насколько это возможно, отступление противника на восточный берег Саскуэханны". Лучше, чем любой другой человек на свете, Джексон знал, как превратить подобный расплывчатый приказ в конкретные шаги, необходимые для уничтожения врага перед ним.
  
  "Да, сэр", - сказал лейтенант и повторил приказ, чтобы убедиться, что он понял его правильно. Развернув своего гнедого мерина, он галопом помчался к позиции генерала Джексона.
  
  "Потомакская армия не может надеяться противостоять нам, не после этого", - сказал полковник Чилтон. "Филадельфия открыта для наших людей, и Балтимор, и сам Вашингтон".
  
  "Мне бы не хотелось нападать на сооружения, которые эти люди разместили вокруг Вашингтона, - ответил Ли, - но вы, конечно, правы, полковник: такая возможность у нас есть. Еще одно соображение, от которого мы не можем отказаться, - это вероятное влияние нашей победы здесь на Англию и Францию, которые, как сказал мне президент Дэвис, обсуждали, следует ли им распространить признание на нашу новую нацию."
  
  "У них будет чертовски много времени, чтобы не делать этого сейчас", - заявил Чилтон. "Либо мы наша собственная нация, либо мы принадлежим Соединенным Штатам: это единственные два варианта". Он засмеялся и указал на затянутое дымом поле боя. "Эйб Линкольн не может сказать, что мы под каблуком у его тирана, только не после этого".
  
  "Дипломатия - слишком сложная тема, чтобы бедный простой солдат ломал голову над ее тонкостями и особенностями, - сказал Ли, - но в данном случае, полковник Чилтон, я не нахожу возможным не согласиться с вами".
  
  
  ****
  
  
  4 Ноября
  
  Белый дом, Вашингтон, Округ Колумбия
  
  Обе лошади, которые доставили карету лорда Лайонса к Белому дому, были черными. Как и сама карета, и матерчатый навес, натянутый над ней для защиты британского министра от дождя. Все это очень подходит, подумал лорд Лайонс, для того, что, по сути, является похоронами.
  
  "Вау!" - тихо сказал кучер и натянул поводья. Лошади, оба хорошо обученные животные, остановились в паре коротких, аккуратных шагов прямо перед входом в американский президентский особняк. Водитель вручил лорду Лайонсу зонтик, чтобы защититься от дождя на несколько шагов, которые ему понадобятся, чтобы укрыться.
  
  "Спасибо тебе, Миллер", - сказал лорд Лайонс, разворачивая зонтик. "Я ожидаю, что они устроят вас и животных поудобнее, а затем привезут вас обратно сюда, чтобы отвезти меня в министерство по завершении моей встречи с президентом Линкольном".
  
  "Да, сэр", - ответил водитель.
  
  Лорд Лайонс вышел из экипажа. Его ноги шлепали по воде на дорожке, когда он спешил ко входу в Белый дом. Несколько дождевых капель попали ему в лицо, несмотря на зонтик. Миллер чирикнул лошадям и поехал в сторону конюшни.
  
  В холле цветной слуга взял шляпу, пальто и зонтик лорда Лайонса и повесил их. Джон Николаи терпеливо ждал, пока слуга ухаживал за британским министром. Затем личный секретарь Линкольна - фактический глава администрации Линкольна - сказал: "Президент ждет вас, сэр".
  
  "Спасибо вам, мистер Николай". Лорд Лайонс поколебался, но затем, когда Николай повернулся, чтобы проводить его в кабинет Линкольна, решил продолжить: "Я хотел бы, чтобы президент понял, что то, что я делаю сегодня, я делаю как слуга и представитель правительства Ее Величества, и что от своего имени я глубоко сожалею о необходимости этой встречи".
  
  "Я передам ему это, ваше превосходительство". В голосе Николая звучала горечь. Он был молодым человеком - вряд ли ему было больше тридцати лет - и еще не научился полностью подчинять свои собственные чувства потребностям дипломатии. "Однако, когда вы переходите прямо к делу, какая это имеет значение?"
  
  Когда вы сразу переходите к делу (американская идиома, подумал лорд Лайонс), это не имеет большого значения. Он молчал, поднимаясь вслед за Николаем наверх. Кроме личного секретаря и единственного слуги, он никого не видел в Белом доме. Как будто остальной персонал президентского особняка опасался, что он болен какой-то смертельной заразной болезнью. И так, в некотором смысле, он и сделал.
  
  Джон Николаи усадил его в приемной перед кабинетом Линкольна. "Позвольте мне доложить о вас, ваше превосходительство. Я сейчас вернусь". Он нырнул в кабинет, закрыв за собой дверь; лорд Лайонс надеялся, что он доставил личное послание, с которым ему было поручено. Он появился почти так же быстро, как и обещал. "Президент Линкольн сейчас примет вас, сэр".
  
  "Благодарю вас, мистер Николай", - повторил лорд Лайонс, проходя мимо секретаря в кабинет президента Соединенных Штатов.
  
  Авраам Линкольн встал из-за своего стола и протянул руку. "Доброго вам дня, сэр", - сказал он со своим деревенским акцентом. Внешне он был так спокоен, как будто считал это событие не более чем обычным светским визитом.
  
  "Добрый день, господин президент", - ответил лорд Лайонс, пожимая большую руку Линкольна в своей. Глава американской исполнительной власти был таким высоким, худощавым и угловатым, что одним своим существованием напоминал лорду Лайонсу о том, каким он был невысоким, пухлым и круглолицым.
  
  "Присаживайтесь, ваше превосходительство". Линкольн указал на стул, обитый синим плюшем. "Я знаю, зачем вы здесь. Давайте приступим к делу, хорошо? Это как поход к дантисту - ожидание не сделает его лучше ".
  
  "Э-э... нет", - сказал лорд Лайонс. У Линкольна был дар к неожиданным, метким и ярким сравнениям; один из коренных зубов британского министра вызывал у него приступ боли при одной мысли о визите к дантисту. "Как, возможно, сказал вам мистер Николаи..."
  
  "Да, да", - перебил Линкольн. "Он действительно сказал мне. Не то чтобы я тоже не благодарен, но то, что вы чувствуете по этому поводу, не имеет никакого отношения к цене виски ". Он постарел на десять лет за те немногим более чем полтора года, что прошли с тех пор, как он вступил в должность; резкие морщины избороздили его лицо, превратив его в маску скорби, которая молила, чтобы ее высекли на вечном мраморе. "Просто скажите то, что вы пришли сказать".
  
  "Очень хорошо, господин президент". Лорд Лайонс глубоко вздохнул. Он действительно не хотел продолжать; он ненавидел рабство и все, что с ним связано. Но его инструкции из Лондона были недвусмысленными и не допускали никаких компромиссов. "Я направлен лордом Пальмерстоном, премьер-министром Ее Величества королевы Виктории, который, я должен сообщить вам, действует с полного одобрения и согласия правительства Его Величества Наполеона III, императора Франции, чтобы предложить посредничество между правительствами Соединенных Штатов и Конфедеративных Штатов с целью разрешения разногласий между этими двумя правительствами. Эрл Рассел, наш министр иностранных дел, великодушно предлагает себя в качестве посредника между двумя сторонами."
  
  Там. Это было сказано. На первый взгляд, это звучало достаточно примирительно. Под этой поверхностью Линкольн был достаточно проницателен, чтобы увидеть, что скрывается за этим. "Я действительно благодарю лорда Пальмерстона за его добрые услуги, - сказал он, - но, поскольку мы отрицаем существование такой вещи, как правительство Конфедеративных штатов, эрл Рассел не может быть посредником между ними и нами".
  
  Лорд Лайонс вздохнул. "Вы говорите это, господин президент, когда армия Северной Вирджинии стоит лагерем в Филадельфии?"
  
  "Я бы сказал то же самое, сэр, если бы эта Армия стояла лагерем на лужайке перед Белым домом", - ответил Линкольн.
  
  "Господин президент, позвольте мне обрисовать в общих чертах шаги, которые правительство Ее Величества и правительство Франции готовы предпринять, если вы откажетесь от посредничества", - снова неохотно сказал лорд Лайонс, но Линкольн должен был знать, во что он ввязывается. "Во-первых, правительства Великобритании и Франции немедленно распространят дипломатическое признание на Конфедеративные штаты Америки".
  
  "Вы все равно это сделаете". Как и Джон Николаи, Линкольн был ожесточен - и не без оснований.
  
  "При необходимости мы сделаем больше", - сказал британский министр. "Мы готовы использовать наши военно-морские силы, чтобы прорвать блокаду, которую вы ввели против Конфедеративных Штатов, и позволить возобновить беспрепятственную торговлю между этими штатами и народами мира".
  
  "Это означало бы войну между Англией и Францией, с одной стороны, и Соединенными Штатами - с другой", - предупредил Линкольн.
  
  "Действительно, это было бы так, господин президент, и, поскольку Соединенные Штаты показали, что они не справляются с задачей восстановления лояльности Конфедеративных Штатов, я должен сказать, что я удивлен, обнаружив, что вы готовы одновременно вступить в конфликт с этими Конфедеративными Штатами и с двумя величайшими державами современного мира. Я восхищаюсь вашим духом, я очень восхищаюсь вашим мужеством, но разве вы не видите, что бывают моменты, когда для блага нации дух и отвага должны уступать здравому смыслу?"
  
  "Давайте поторгуемся, лорд Лайонс", - сказал Линкольн; британскому министру потребовалось мгновение, чтобы понять, что он имел в виду сделку. Линкольн предоставил ему этот момент, сунув руку в ящик стола и достав оттуда сложенный лист бумаги, который он положил на стол. "У меня здесь, сэр, прокламация, объявляющая, что все негры, находящиеся в рабстве в тех районах, которые сейчас восстают против законного правительства Соединенных Штатов, должны быть освобождены с первого января следующего года. Я приберегал это воззвание на случай победы Союза, но при сложившихся обстоятельствах...
  
  Лорд Лайонс с искренним сожалением развел руками. "Если бы вы одержали такую победу, господин Президент, я не посетил бы вас сегодня с печальным посланием, которое я несу от моего правительства. Вы знаете, сэр, что я лично презираю институт рабства движимого имущества и все, что с ним связано. "Он подождал, пока Линкольн кивнет, прежде чем продолжить. "Тем не менее, я должен сказать вам, что прокламация об освобождении, выпущенная после серии поражений, понесенных федеральными силами, была бы воспринята как cri de coeur, призыв к восстанию рабов, чтобы помочь вашему слабеющему делу, и как таковая не была бы благосклонно принята ни в Лондоне, ни в Париже, не говоря уже о ее вероятном эффекте в Ричмонде. Мне искренне жаль, господин президент, но это не выход из вашей дилеммы."
  
  Линкольн развернул бумагу, на которой он написал указ об отмене рабства в отделяющихся штатах, надел очки, чтобы прочитать его, вздохнул, снова сложил ее и вернул в ящик стола, не предложив показать лорду Лайонсу. "Если это нам не поможет, сэр, я не знаю, что поможет", - сказал он. Его длинное узкое лицо исказилось, как будто он испытывал физическую боль. "Конечно, вы хотите сказать мне, что нам ничего не помогает, совсем ничего".
  
  "Примите добрые услуги правительства Ее Величества в качестве посредника между вашим правительством и правительством Конфедеративных Штатов", - призвал его британский министр. "Я искренне верю, что это ваш лучший курс, возможно, ваш единственный курс. Как сказал Гладстон в прошлом месяце, Конфедеративные Штаты создали армию, флот, а теперь и нацию для себя ".
  
  Медленными, обдуманными движениями Линкольн снял очки и положил их обратно в кожаный футляр. Его глубоко посаженные глаза наполнились горечью, рядом с которой глаза Джона Николаи казались просто капризностью маленького мальчика, лишенного любимой конфеты. "Берите то, что Англия соизволит дать нам за столом переговоров, или в конечном итоге получите меньше. Вот что вы имеете в виду, говоря откровенно".
  
  "Это то, что диктует ситуация", - неловко сказал лорд Лайонс.
  
  "Да, ситуация диктует, - сказал Линкольн, - и Англия и Франция тоже диктуют". Он снова вздохнул. "Очень хорошо, сэр. Продолжайте и сообщите вашему премьер-министру, что мы принимаем посредничество, поскольку у нас нет лучшего выбора ".
  
  "Воистину, благодаря этому вы войдете в историю как великий государственный деятель, господин президент", - ответил лорд Лайонс, почти обмякнув от облегчения, что Линкольн решил внять голосу разума - с американцами никогда нельзя сказать заранее. "И со временем Соединенные Штаты и Конфедеративные штаты, все еще имеющие между собой общий язык и во многом общую историю, займут свое полное и законное место в мире, как пара крепких братьев".
  
  Линкольн покачал головой. "Ваше превосходительство, при всем моем уважении к вам, я вынужден в этом сомневаться. Граждане Соединенных Штатов хотят сохранения Федерального союза. Что бы ни сделали с нами повстанцы, мы бы продолжали сражаться против них - если бы Англия и Франция не вмешивались ".
  
  "Мое правительство стремится только к установлению справедливого мира, признавая права обеих сторон в этом споре", - ответил британский министр.
  
  "Да, вы бы так сказали, не так ли, лорд Лайонс?" Сказал Линкольн, наполнив титул жгучим грузом презрения. "Все лорды, сэры, герцоги и графы в Лондоне и Париже, должно быть, подбадривают повстанцев, смеются до упаду, видя, как нашу великую демократию втоптали в грязь".
  
  "Это кажется мне несправедливым, господин президент", - сказал лорд Лайонс, хотя это было не совсем несправедливо: большое количество британских аристократов поступали именно так, как описал Линкольн, видя в поражении Соединенных Штатов спасительное предупреждение низшим классам на Британских островах. Но он изложил дело как можно лучше: "Герцог Аргайлл, например, сэр, является одним из самых теплых друзей Соединенных Штатов в Англии на сегодняшний день, и многие другие лидеры по праву рождения разделяют его мнение".
  
  "Разве это не мило с их стороны?" Сказал Линкольн, его сельский акцент становился сильнее от волнения. "Однако дело в том, что большинство ваших высокопоставленных лиц хотят, чтобы нас сократили до минимума, и они рады видеть, что повстанцы делают это. Они считают, что рабовладельческая демократия лучше, чем ее полное отсутствие, не так ли?"
  
  "Как я только что заявил, сэр, нет, я не верю, что это так", - сухо ответил лорд Лайонс.
  
  "О, да, ты это сказал. Ты просто не заставил меня поверить в это, вот и все", - сказал ему Линкольн. "Ну, вы, англичане, и французы на фалдах ваших мундиров, ангелы-хранители повстанцев, не так ли? Что с ними и с вами вместе, вы слишком сильны для нас. Я признаю, что ты прав на этот счет."
  
  "Способность видеть то, что есть на самом деле, сэр, важна для лидера великой нации", - сказал британский министр. Он хотел бы по возможности легко подвести Линкольна.
  
  "Я вижу, что есть, все в порядке. Конечно, вижу", - сказал президент. "Я вижу, что вы, европейские державы, пользуетесь этим восстанием, чтобы вмешиваться в дела Америки, как вы это делали до того, как Доктрина Монро предупредила вас, чтобы вы держали руки подальше. Наполеон поддерживает консервного императора в Мексике, и теперь Франция и Англия в сговоре" - еще одна фраза, которая ненадолго сбила с толку лорда Лайонса, - "чтобы помочь повстанцам и свергнуть нас. Хорошо, сэр. Он тяжело вздохнул. "Если игра будет вестись таким образом, мы недостаточно сильны, чтобы предотвратить это сейчас. Но я предупреждаю вас, господин министр, мы тоже можем поиграть."
  
  "Вы действительно свободная и независимая нация. Никто этого не оспаривает и не будет оспаривать", - согласился лорд Лайонс. "Вы можете заниматься дипломатией в полной мере, исходя из ваших интересов и способностей".
  
  "Очень великодушно с вашей стороны", - сказал Линкольн с едкой иронией. "И в один прекрасный день, я думаю, у нас тоже появятся друзья в Европе, друзья, которые помогут нам вернуть то, что принадлежит нам по праву, и то, что вы отняли".
  
  "Европейская держава - поможет вам против Англии и Франции?" Впервые лорд Лайонс был достаточно недипломатичен, чтобы рассмеяться. В большинстве случаев американское бахвальство было достаточно скверным, но это безумие - "Удачи вам, господин президент. Удачи".
  Я
  
  1914
  
  Джордж Энос потрошил пикшу на вонючей палубе парового траулера "Риппл", когда Фред Батчер, первый помощник капитана, крикнул: "Дым с носа по правому борту!" Это дало Джорджу повод стащить с палубы свежую рыбу, выпотрошить ее, бросить в ледяной, пахнущий рассолом трюм, а затем выпрямиться и посмотреть, что за корабль приближается.
  
  Его спина издавала негромкие хлопки, когда он выходил с крыльца. "Я становлюсь слишком старым для такой работы", - подумал он, хотя ему было всего двадцать восемь. Он потер свои каштановые усы рукой в кожаной перчатке. Рыбья чешуя оцарапала ему щеку. От пота, струившегося по его лицу в позднюю июньскую жару, маленький порез саднил.
  
  Он проследил взглядом за указующим пальцем Мясника. "Много дыма", - сказал он, низко присвистнув. "Это не просто очередная рыбацкая лодка Джорджа Бэнка или грузовое судно для бродяг". Его бостонский акцент проглотил "р" в последних слогах двух последних слов. "Я бы предположил, что это лайнер или, может быть, военный корабль".
  
  "Я думаю, ты прав", - сказал Бутчер. Он был маленьким, худощавым, быстрым и умным, его лицо было покрыто морщинами от ветра, солнца и брызг, так что казалось, что ему на десять лет больше, чем ему было на самом деле сорок пять или около того. Его усы были цвета соли с перцем, примерно поровну перемешанные. Как и Энос, он отрастил их густыми и вощил кончики так, чтобы они были направлены к глазам. Половина мужчин в Соединенных Штатах, носивших усы, смоделировали их по образцу того, что украшал верхнюю губу кайзера Вильгельма.
  
  Капитан Патрик О'Доннелл вышел из каюты и приложил к правому глазу подзорную трубу. "Военный корабль, конечно же", - сказал он с бостонским акцентом. "Четырехтактный немецкий бронепалубный крейсер, если я не ошибаюсь".
  
  "Если вы скажете это, капитан, мы отнесем это в банк", - ответил Фред Бутчер. Это не было чисткой яблок. О'Доннелл провел годы в Военно-морском флоте США, дослужившись до старшего старшины, прежде чем вышел в отставку и занялся собственным бизнесом. Он видел немецкие военные корабли гораздо ближе, чем в подзорную трубу; он тренировался рядом с ними, посреди Атлантики, а может быть, и в Тихом океане.
  
  "Он собирается пройти близко от нас", - сказал Энос. Теперь он мог видеть большой серый корпус корабля, почти носом к Ряби. Столб черного угольного дыма тянулся позади.
  
  Капитан О'Доннелл все еще держал подзорную трубу направленной на приближающийся корабль. "Имперский военно-морской флот Германии, конечно же", - сказал он. "Я могу различить флаг. Итак, это рун или Йоркл?" Он продолжал смотреть и, наконец, удовлетворенно хмыкнул. "Йорк, и ее нельзя спутать. Видишь, как проколоты ее краны? Если бы она была Руном, они были бы надежны."
  
  "Как скажешь, капитан. В конце концов, это у тебя подзорная труба". Смешок Эноса соответствовал его ироничному чувству юмора. Он еще раз взглянул невооруженным глазом на приближающийся "Йорк". Крейсер почти нос к носу. Когда он заговорил снова, в его голосе звучала тревога: "Мы видим ее, капитан, но видит ли она нас?"
  
  Вопрос был далеко не праздный. По мере приближения "Йорка" он все больше и больше походил на бронированную скалу, надвигающуюся на паровой траулер. Волна была 114 футов в длину и водоизмещением 244 тонны брутто. Это сделало ее одной из самых больших рыбацких лодок, курсирующих в Бостонской гавани. Однако внезапно Энос почувствовал себя так, словно он в гребной лодке, причем в лодке размером с пинту.
  
  "Насколько он велик, капитан?" Спросил Фред Батчер. Огромный корпус и огромные орудийные башни тоже заставили его задуматься.
  
  "По ватерлинии 403 фута 3 дюйма", - ответил О'Доннелл с автоматической точностью, присущей моряку, которым он был долгое время. "Его водоизмещение составляет 9050 тонн. Четыре 8,2-дюймовых орудия, десять 6-дюймовых пушек, экипаж 557 человек. Четырехдюймовая броня посередине, двухдюймовые пояса по концам. За спринт она сделает двадцать один узел.
  
  "Другими словами, если она нас задавит, то даже не заметит", - сказал Энос.
  
  "Примерно так, Джордж", - легко ответил О'Доннелл. Он гордился силой и скоростью военно-морских судов, как будто служба на них каким-то волшебным образом придала ему силы и скорость. Тем не менее, его взгляд метнулся к американскому флагу, развевающемуся на фок-мачте. Вид знамени с тридцатью четырьмя звездами, развевающегося на свежем ветру, должно быть, успокоил его. "Они нас прекрасно увидят. Здесь, если вы все еще беспокоитесь, я пошлю сигнальную ракету, обязательно пошлю." Он вытащил сигару из кармана пиджака, чиркнул спичкой о подошву ботинка и выпустил облако, почти такое же зловонное, как угольный дым, выходящий из труб Yorck.
  
  Словно его сигара послужила посланием немецкому крейсеру, на реях поднялись сигнальные флаги. О'Доннелл снова поднес к глазу подзорную трубу. Сигара у него во рту резко дернулась вверх, верный признак хорошего настроения. "Клянусь Иисусом, они хотят знать, есть ли у нас рыба на продажу!" - взорвался он. Он повернулся к Мяснику. "Скажи им "да" и не теряй на это ни секунды".
  
  Утвердительный вымпел поднялся почти так же быстро, как был отдан приказ. "Йорк" замедлил ход на воде, дрейфуя, и остановился примерно в четверти мили от Ряби. Затем все на борту парового траулера закричали от восторга, когда немецкий крейсер спустил шлюпку. "Черт возьми!" - завопил Лукас Фелпс, один из матросов, присматривавших за тралом, который Рябь тащила по мелкому дну Джорджес-Бэнк. "Немцы, они заплатят нам больше, чем когда-либо заплатила бы Рыболовецкая компания штата Бэй".
  
  "И все это тоже идет в наши карманы", - радостно сказал Фред Бутчер. По рыбе, которая вернулась в Бостон, экипаж и компания, которой принадлежала лодка, разделили добычу пополам. Мясник продолжал: "У нас легкая пикша весом в пятьсот-тысячу фунтов, на нее никто никогда не обратит внимания".
  
  На "Ряби" воцарилась счастливая тишина заговора. Вскоре восемь человек в спасательной шлюпке "Йорка" подошли к траулеру. "Разрешите подняться на борт?" - спросил старшина, который, очевидно, возглавлял маленькую команду.
  
  "Разрешение получено", - ответил Патрик О'Доннелл так официально, как будто все еще служил на флоте. Он повернулся к Эносу. "Опусти веревочную лестницу, Джордж".
  
  "Хорошо". Энос поспешил подчиниться. Он любил дополнительные деньги, как никто другой.
  
  Щеголеватые в своих летних белых мундирах, пугающе опрятные, пугающе хорошо выбритые, немецкие моряки выглядели неуместно на неопрятной палубе "Риппл", где часть пикши, хека, морской капусты и лимонной камбалы, которую Джордж еще не выпотрошил, все еще барахталась, корчилась и пыталась прыгнуть обратно в океан. Кровь и рыбьи потроха угрожали чистоте брюк моряков.
  
  "Я дам вам за шестьсот килограммов рыбы по сорок пфеннигов за килограмм", - сказал старшина О'Доннеллу на довольно хорошем английском.
  
  О'Доннелл нахмурился, размышляя, затем повернулся к Батчеру. "Ты не мог бы разобраться с этим, Фред? Ты сделаешь это быстрее и аккуратнее, чем я".
  
  В глазах первого помощника появилось отсутствующее выражение. Его губы зашевелились в беззвучном подсчете, прежде чем он заговорил. "Двести сорок баллов в целом? Получается шестьдесят баксов за ... тысячу сто фунтов рыбы, более или менее. Никель за фунт, капитан, на волосок меньше.
  
  "Герр фельдфебель, мы заключим эту сделку", - сразу же сказал О'Доннелл. Все на борту сделали все возможное, чтобы не вспыхнуть, как свечи на рождественской елке. Там, в Бостоне, они получали по два цента за фунт, а если повезет, то и по три. Тут О'Доннелл хитро прищурился. "Или, поскольку вы играете не своими деньгами, почему бы вам не дать мне пятьдесят пфеннигов за килограмм - вы можете сказать своим офицерам, какой я чертов еврей, - и мы добавим бутылку рома для вас и ваших парней". Он повернулся и крикнул на камбуз: "Эй, Куки! Принеси кварту лечебного рома, будь добр".
  
  "У меня все прямо здесь, капитан", - сказал Чарли Уайт, выходя из камбуза с кувшином в руке. Он держал его так, чтобы немецкие моряки на "Ряби" могли его видеть, но ни один офицер, наблюдающий с "Йорка" в полевой бинокль, не мог. Улыбка на его черном лице была широкой и приглашающей, хотя Джордж ожидал, что ром сам по себе будет достаточно убедительным. Он и сам время от времени любил выпить.
  
  Старшина обратился по-немецки к находившимся с ним морякам. Разговор вполголоса продолжался минуту или две, прежде чем он снова перешел на английский: "В большинстве случаев я бы сделал это. Теперь будет лучше, если я этого не сделаю. Сделка такова, как я сказал вначале ".
  
  "Будь по-твоему, фельдфебель", - ответил О'Доннелл. "Я сказал, что заключу эту сделку, и я заключу". Его глаза сузились. "Не могли бы вы сказать мне, почему вам лучше не пить ром сейчас? Просто спрашиваю из любопытства, вы понимаете".
  
  "Ах, да - любопытство", - сказал старшина, как будто это была болезнь, о которой он слышал, но которой никогда не болел. "У вас на этом судне, капитан, есть приемник и передатчик беспроводного телеграфа?"
  
  "Нет", - сказал ему О'Доннелл. "Я бы хотел, но владельцы не пойдут на это. Возможно, в один прекрасный день. Как получилось?"
  
  "Я не должен ничего говорить", - ответил старшина, и он тоже ничего не сказал. Вместо этого он отдал О'Доннеллу 240 марок, которые тот согласился заплатить. О'Доннелл протянул деньги Мяснику, который сунул их в карман.
  
  Капитан "Риппл" продолжал пытаться вытянуть из немецкого моряка побольше, но ему ничего не удавалось. Наконец, в отчаянии он сдался и сказал Джорджу Эносу: "Черт с ним. Отдайте им их рыбу, и мы все продолжим заниматься своими делами ".
  
  "Верно", - снова сказал Энос. Если бы у него были лишние десять пфеннигов за килограмм, он бы приложил больше усилий, чтобы убедиться, что "Йорку" досталась самая лучшая рыба, какая только была в трюме. Немного трески из пикши, маленькие, чуть больше фунта, просто тают во рту. Когда Чарли обжарил их в масле и панировочных сухарях, он проголодался при одной мысли об этом.
  
  Но молодь рыбы также стоила бы в доках дороже. Он отдал немцам пикшу и камбалу покрупнее, которые трал поднял со дна моря. Они были бы достаточно хороши, и еще немного.
  
  Немцы не поднимали шума. Они были моряками, но не рыбаками. Их лодка опустилась заметно ниже в воду, когда они отвалили от поручня "Риппл" и поплыли обратно к крейсеру, с которого приплыли. Кран "Йорка" поднял их из воды и вернул на палубу.
  
  На сигнальных линиях вспыхнуло еще больше флагов, когда "Йорк" снова направился к Бостону. "Благодарю вас", - прочитал капитан О'Доннелл в подзорную трубу. "Подай сигнал "Добро пожаловать", Фред".
  
  "Конечно, сделаю, капитан", - сказал помощник и подчинился.
  
  Джордж пожалел, что у него нет хорошего высокого стакана рома Cookies's. Вытащить из трюма более полтонны рыбы было тяжелой работой. С этими мыслями он спросил Лукаса Фелпса: "Когда-нибудь слышал, чтобы моряк отказался от кувшина?"
  
  "Не тогда, когда ты хочешь выйти сухим из воды, как эти квадратные головы", - ответил Фелпс. "Интересно, что, черт возьми, грызло им хвосты. У Куки тоже есть хороший ром."
  
  "Откуда ты знаешь?" Спросил его Энос. Фелпс приложил палец к носу и подмигнул. Судя по венам на этом носу, он знал ром достаточно хорошо, чтобы быть знатоком. Джордж Энос усмехнулся. Конечно же, он сам выпросил у Чарли рюмку-другую. Это помогло скрасить бесконечное однообразие жизни на борту рыбацкого судна.
  
  Они вытащили трал, полный переворачивающейся донной рыбы. Как только груз был отправлен в трюм, капитан О'Доннелл заглянул туда, чтобы посмотреть, насколько высоко уложена рыба. Они могли бы собрать еще пару полных тралов, но О'Доннелл сказал: "Я думаю, мы направляемся в порт. У нас больше двадцати тонн; владельцам не о чем будет ворчать. И у нас в карманах появятся дополнительные деньги, как только Фред переведет эти марки в доллары в банке.
  
  Никто с ним не спорил. Никто бы с ним не спорил, если бы он решил остаться снаружи еще на день или два и доверху заполнить трюм пикшей. Он зарабатывал тем, что получал ответы.
  
  Энос пошел на камбуз за кружкой кофе. Он обнаружил там Фреда Бутчера, убивающего время печеньем. Судя по насыщенному запаху, исходящему от кружки Мясника, там было не только кофе. Энос подул на свою кружку, отхлебнул, а затем сказал: "Держу пари, мы были бы в отключке дольше, если бы этот старшина не заставил капитана нервничать".
  
  "Держу пари, вы правы", - сказал помощник. "Капитану О'Доннеллу, ему не нравится не знать, что происходит. Ему это ни капельки не нравится". Куки торжественно кивнул. Джордж тоже. Комментарий Бутчера хорошо вписывался в его прежнюю мысль о капитане: если у него не было ответов, он бы пошел за ними.
  
  "Риппл", пыхтя, возвращался в Бостон. На скорости девять узлов она была почти в дне пути от пристани Ти и дома. На ужин, ближе к закату, была солонина с квашеной капустой, что заставило матросов пошутить о том, что Чарли Уайт - переодетый немец. "Отличная маскировка, не правда ли?" - сказал повар, приняв шутку за чистую монету. Он расстегнул рубашку, чтобы показать, что весь темно-коричневый.
  
  "Ты, должно быть, из Шварцвальда, Чарли, и это передалось тебе", - сказал капитан О'Доннелл, что вызвало новый взрыв смеха. До этого Энос не слышал о Шварцвальде - ребенком он ходил на работу и почти не учился, - но из того, как капитан рассказывал об этом, он понял, что это настоящее место где-то в Германии.
  
  Они установили свои ходовые огни и пыхтели всю ночь. На следующий день они прошли между маяками Дир-Айленд-Лайт и Лонг-Айленд-Хед-Лайт, а затем между Губернаторским островом и Касл-Айлендом, направляясь к Т-Уорф.
  
  На северном берегу реки Чарльз, в Чарльзтауне, располагалась Бостонская военно-морская верфь. Энос посмотрел в ту сторону, как только у него появилась возможность. То же самое сделал капитан О'Доннелл с подзорной трубой. "Вот и "Йорк", все в порядке, вместе с остальной западной эскадрой флота открытого моря", - сказал он. "Не похоже, что у них на борту что-то не так, так же как и на наших кораблях. Кажется, все тихо". Его голос звучал раздраженно, как будто он винил немцев и американцев - легко различимых, потому что их корпуса были гораздо светлее серых - в тишине.
  
  Фред Бутчер следил за прибылями и убытками: он рассчитывал на пристань Ти. "У причала не так много лодок", - сказал он. "Мы должны получить хорошую цену на рыбной бирже".
  
  Они пришвартовались к причалу и поднялись на него, чтобы встать на ноги после более чем недели пребывания в море. Пожилой седобородый мужчина, неловко толкающий тележку с рыбой одной рукой с крючком, закрепленным на обрубке запястья другой, сжал свою мясную руку в кулак и погрозил ею Чарли Уайту. "Иди ты к черту, чертов ниггер!" он кричал хриплым, скрипучим голосом. "Если бы не вы, мы бы не сражались в той войне, и это все еще было бы одной страной".
  
  "Иди ты к черту, Шоу!" Энос крикнул ему в ответ. Он повернулся к Печенью. "Не обращай на него внимания, Чарли. Помните, его семья была в ужасном состоянии до того, как чертовы повстанцы вырвались на свободу. Они потеряли все после войны, и он винит в этом цветных ".
  
  "Многие белые люди так делают", - сказал Чарли, а затем заткнулся. Немногочисленным неграм в Соединенных Штатах было трудно избавиться от роли козла отпущения, которая преследовала их вот уже более пятидесяти лет. По сравнению с их цветными собратьями к югу от линии Мейсон-Диксон, им приходилось легко, но это мало о чем говорило. У повстанцев тоже не было уличных охот на негров - это было американское изобретение, как телеграф и телефон.
  
  "С нами ты Джейк, Чарли", - сказал Лукас Фелпс, и все рыбаки с "Риппл" кивнули. Они доказали это в драках на пристани и в салунах рядом с ней. Джордж Энос потер покрытую шрамами костяшку пальца, которую он получил в одной из таких драк.
  
  На пристани царил хаос - фургоны, запряженные лошадьми, и бензовозы, тележки, кошки, торговцы, кричащие чайки, споры и, превыше всего, рыба - в фургонах, в грузовиках, в тележках, в воздухе.
  
  Орущие мальчишки-газетчики только усилили шум и неразбериху. Джордж не обращал на них внимания, пока не заметил, что они кричат: "Эрцгерцог умирает в Сараево! В результате взрыва бомбы погибли Франц Фердинанд и его жена! Австрия угрожает Сербии войной! Прочитайте все об этом! "
  
  Он порылся в кармане комбинезона, который носил под непромокаемыми куртками, и за пару пенни купил Глобус. Члены команды столпились вокруг него, чтобы почитать вместе с ним. В глаза бросился проход в середине колонны. Он прочитал это вслух: "Президент Рузвельт заявил вчера в Филадельфии, что Соединенные Штаты, как член Австро-Германского альянса, будут выполнять все обязательства, предусмотренные договором, каковы бы ни были последствия, сказав: "Нация, находящаяся в состоянии войны с одним членом Альянса, находится в состоянии войны со всеми членами ". Он тихо присвистнул себе под нос.
  
  Палец Лукаса Фелпса ткнулся в абзац ниже. "В Ричмонде президент Конфедерации Вильсон выступил против угнетения малых наций более крупными и подтвердил, что Конфедеративные Штаты являются и останутся частью Четверной Антанты". Фелпс высказался по-своему: "Англия и Франция поведут их за нос, как они всегда делают, ублюдки".
  
  "Они пожалеют, если попытаются что-нибудь предпринять, клянусь джинго", - сказал Энос. "Я отслужил два года в армии и был бы не прочь снова надеть старую серо-зеленую форму, если дело дойдет до этого".
  
  "Я того же мнения", - сказал Фелпс.
  
  Все остальные вторили ему, иногда с непристойными украшениями, кроме Чарли Уайта. Повар-негр сказал: "Цветных не призывают в армию, но будь я проклят, если знаю почему. Если бы мне дали винтовку, я бы застрелил конфедерата или троих ".
  
  "Старый добрый Чарли!" Провозгласил Джордж. "Конечно, вы бы согласились". Он повернулся к остальной команде. "Давайте купим Чарли пива или два". Предложение было поддержано одобрительными возгласами.
  
  
  ****
  
  
  С высот Арлингтона сержант Джейк Физерстон вглядывался через Потомак в сторону Вашингтона, округ Колумбия. Когда он отнял от глаз полевой бинокль, капитан Джеб Стюарт III спросил его: "Видишь что-нибудь интересное там, в Янкиленде?"
  
  "Нет, сэр", - ответил Физерстон. Его взгляд скользнул к одной из трехдюймовых гаубиц, установленных в земляном котловане неподалеку. "Может наступить время, когда, если мы действительно увидим что-нибудь интересное, мы взорвем это к черту и уйдем". Он сделал паузу, чтобы раздавить комок табака за щекой и сплюнуть струйку коричневого сока на красную грязь. "Я бы с удовольствием".
  
  "Я бы тоже так поступил, сержант; я бы тоже так поступил", - сказал капитан Стюарт. "Моему отцу выпал шанс хорошенько поколотить "проклятых янки" тридцать лет назад, во время Второй мексиканской войны". Он указал за реку. "Они отремонтировали Белый дом и Капитолий, но мы всегда можем ударить по ним снова".
  
  Он принял позу, призванную показать Физерстону, что он не только офицер Конфедерации в третьем поколении, но и такой же красивый, как его знаменитый отец - герой Второй мексиканской войны - или его еще более знаменитый дед - герой Войны за отделение и мученик во время Второй мексиканской войны. Возможно, это даже было правдой, хотя усы и небольшая бородка на подбородке, которые он носил, делали его больше похожим на француза, чем на лихого кавалерийского офицера времен Войны за отделение.
  
  Что ж, Физерстон ничего не имел против красавчика, хотя сам к этому не склонялся. Хотя он был сержантом в первом поколении, он ничего не имел против офицеров в третьем поколении… пока они знали, что делают. И он, конечно, ничего не имел против французов. Орудия в его батарее были копиями французских 75-х годов выпуска.
  
  Указывая на то, на которое он смотрел раньше, он сказал: "Сэр, все, что вам нужно сделать, это сказать мне, какие окна вы хотите выбить в Белом доме, и я позабочусь об этом за вас. Вы можете на это положиться ".
  
  "О, я верю, сержант, я верю", - ответил капитан Стюарт. Слепень сел на рукав его кителя цвета орехового масла. Британцы назвали тот же цвет хаки, но, будучи связанными традициями, они не пытались заставить Конфедерацию изменить название, которое она использовала. Стюарт дернул рукой. Муха с жужжанием улетела.
  
  "Если бы во времена вашего дедушки у них было такое оружие, сэр, мы бы устроили Вашингтону ад с той минуты, как Вирджиния выбрала свободу", - сказал Физерстон. "Не намного тяжелее старого "Наполеона", но дальнобойность четыре с половиной мили, и точность до конца..."
  
  "Конечно, это сделало бы свое дело", - согласился Стюарт. "Но Бог был на нашей стороне при сложившихся обстоятельствах, и тираны-янки не могли больше противостоять людям, которые хотели быть свободными, чем король Канут мог сдержать волну". Он снял фуражку с козырьком и артиллерийским красным кантом и обмахивался ею. "Жарко и липко", - пожаловался он, как будто это было удивительно в Вирджинии в июле. Он повысил голос: "Помпей!" Когда слуга не появился сразу, он пробормотал себе под нос: "Бездарный, никчемный, ленивый ниггер! Помпейр
  
  "Вот и я, сэр!" - сказал негр, подбегая рысью. Пот выступил на его щеках и лысой макушке.
  
  "Что-то ты долго, - проворчал Стюарт. "Принеси мне стакан чего-нибудь холодного. Раз уж ты здесь, принеси и сержанту тоже".
  
  "Что-то холодное". Да, сэр. Помпей поспешил прочь.
  
  Глядя ему вслед, Стюарт покачал головой. "Я действительно задаюсь вопросом, не совершили ли мы ошибку, позволив нашим британским друзьям убедить нас освободить ниггеров после Второй мексиканской войны". Он вздохнул. "Я не думаю, что у нас был большой выбор, но даже в этом случае мы вполне могли ошибаться. Они низшая раса, сержант. Теперь, когда они свободны, мы все еще не можем доверять им в том, что они займут место мужчины. Так что же дала им свобода? Немного денег в карманах, которые они могут безрассудно потратить, ненамного больше."
  
  Физерстон был мальчиком, когда Конфедерация внесла поправки в Конституцию, требующие освобождения. Он помнил, как его отец, надзиратель, ругался по этому поводу так, что воздух становился голубым.
  
  Капитан Стюарт снова вздохнул. Возможно, он думал вместе с Физерстоном, поскольку сказал: "Поправка никогда бы не была принята, если бы мы не допустили чихуахуа и Сонору после того, как купили их у Максимилиана II. Они не так хорошо понимали ситуацию там, внизу - и до сих пор не понимают, если уж на то пошло. Но без них у нас не было бы нашей собственной трансконтинентальной железной дороги, так что, возможно, это было и к лучшему, в конце концов. Это лучше, чем отправляться через Соединенные Штаты, это точно."
  
  "Да, сэр", - согласился Физерстон. "Янки тоже так думали, иначе они не начали бы войну, чтобы помешать нам заполучить их".
  
  "И посмотрите, к чему это их привело", - сказал Стюарт. "Их столица подверглась бомбардировке, блокада на обоих побережьях, все потери флота, которые они могли выдержать, их города на Великих озерах подверглись обстрелу. Глупые - вот кем они были - другого слова для этого нет ".
  
  "Да, сэр", - повторил сержант. Как любой порядочный южанин, он принимал глупость своих невежественных дальних родственников к северу от Потомака как символ веры. "Если Австрия действительно начнет войну против Сербии ..."
  
  Это не меняло тему, и капитан Стюарт это прекрасно понимал. Он продолжил с того места, на котором остановился Физерстон: "Если это произойдет, Франция и Россия встанут на сторону Сербии. Вы не можете их винить; сербское правительство не сделало ничего плохого, даже если австрийского наследного принца убили сумасшедшие сербы. Но тогда что делает Германия? Если Германия вступит в войну, и особенно если вступит Англия, мы окажемся в затруднительном положении, в этом нет никаких сомнений ".
  
  "И они тоже". Физерстон снова посмотрел за реку. "И Вашингтон превращается в дым". Его волна охватила высоты. "Нашей батарее трехдюймовок здесь тоже далеко до самых больших орудий, которые у нас есть, натренированных на них".
  
  "Вряд ли", - сказал Стюарт с энергичным кивком. "Вы думаете, ковбой Тедди Рузвельт не знает этого?" Он произнес имя президента США с огромным презрением. "Я не видел его к югу от Филадельфии с тех пор, как произошел этот беспорядок, и никого из их Конгресса тоже".
  
  Фезерстон усмехнулся. "Там почти никого не увидишь, когда становится жарко". Он говорил не о погоде. "Последние тридцать лет они находят, куда бы еще податься, когда кажется, что между нами и ними может начаться перестрелка".
  
  "Они были бездельниками, когда мы вырвались от них, и они все еще бездельники сегодня". Стюарт говорил убежденно. Затем его высокомерное выражение лица немного смягчилось. "Однако единственное, что у них всегда было, - это чертовски много оружия".
  
  Теперь он смотрел через Потомак, но не на Белый дом и Капитолий, так соблазнительно раскинувшиеся перед ним, а на возвышенности за низиной у реки, на которой располагался Вашингтон. На этих высотах были форты с орудиями, укомплектованные солдатами в форме не орехового, а зеленого цвета, такой бледной, что она казалась почти серой. Форты стояли там для защиты Вашингтона со времен Войны за отделение. Тогда это были земляные укрепления. Некоторые, с полевыми орудиями, подобными тем, которыми командовал капитан Стюарт, все еще были. Однако те, у кого были большие орудия, были из бетона, усиленного сталью, опять же, как и их противники из Конфедерации.
  
  "Меня не волнует, что у них есть", - заявил Физерстон. "Это не помешает нам стереть это гнездо проклятых янки с лица земли".
  
  "Это так". Взгляд капитана Стюарта переместился с Соединенных Штатов обратно на его собственный берег реки и особняк Арлингтон, родовое поместье семьи Ли с дорическими колоннами. "Это тоже не уцелеет. Они бы разрушили его тридцать лет назад, если бы их артиллерия не была такой плохой. Они не так хороши, как мы сейчас", - опять же, он говорил об этом так, как будто это был символ веры, - "но они лучше, чем были раньше, и они достаточно хороши для этого ".
  
  "Боюсь, вы правы, сэр", - мрачно согласился Физерстон. "Они ненавидят масса Роберта и все, за что он выступал".
  
  "Что только доказывает, что это за люди", - сказал Стюарт. Он повернул голову. "А вот и Помпей, наконец-то вернулся. Ты и так слишком долго".
  
  "Мне очень жаль, масса Джеб", - сказал негр; он нес на подносе два запотевших стакана, в которых призывно позвякивали кубики льда. "Мне очень жаль, да, мне жаль. Вот - я готовил этот замечательный свежий лимонад для тебя и массы Джейка, вот почему у меня так много времени ушло. Июль в Вирджинии никому не приносит удовольствия. Держи, сэр."
  
  Физерстон взял свой стакан с лимонадом, который действительно был и холодным, и вкусным. Однако, пока он пил, он внимательно изучал Помпея. Он не думал, что слуга Стюарта хоть капельку сожалел. Когда негр слишком много извинялся, когда он бросался словами "Марс", как будто он все еще был рабом, скорее всего, он притворялся и за своей раболепной маской либо смеялся, либо ненавидел белых мужчин, которых, как он думал, обманывал. Благодаря тому, чему научил его отец Джейка, он знал уловки ниггеров.
  
  Однако, что вы могли бы поделать с такого рода притворством? Удручающий ответ был: "не очень". Если вы настаивали - справедливо, Физерстон был убежден - что черные проявляют к белым должное почтение, как вы могли наказать их за проявление большего почтения, чем следовало? Вы не смогли бы, если бы только они не были открыто наглыми, чего не было у Помпея.
  
  На самом деле, его демонстрация преувеличенного раболепия покорила его хозяина. - А теперь возвращайся в палатку, Помпей, - сказал Стюарт, ставя пустой стакан на поднос негра. Он причмокнул губами. "Это было очень вкусно, я тебе скажу".
  
  "Рад, что тебе нравится, сэр", - сказал Помпи. "Как твои дела, масса Джейк?"
  
  "Прекрасно", - коротко сказал Физерстон. Он прижал холодный стакан к щеке, вздохнул от удовольствия, а затем поставил его рядом с тем, что поставил на поднос Стюарт. С низким поклоном Помпей увел их.
  
  "С ним все в порядке, даже если мне придется напасть на него", - сказал Стюарт, наблюдая за отступлением негра. "Ты просто должен знать, как обращаться с неграми, вот и все".
  
  "Да, сэр", - снова сказал Физерстон, на этот раз тем бесцветным голосом, которым унтер-офицеры привыкли соглашаться со своим начальством, хотя на самом деле они вовсе не соглашались. Стюарт этого не заметил, так же как и не заметил, как Помпей мастерком разыгрывал спектакль "тупой блэк". Он был довольно честным офицером, без сомнения, но он был не так умен, как сам о себе думал.
  
  Конечно, когда вы приступили к делу, кто был?
  
  
  ****
  
  
  Цинциннат нажал на тормоз, останавливая грузовик Duryea за складом недалеко от доков Ковингтона. Он пробормотал проклятие, когда полицейский - хуже того, судя по павлиньему перу на его фуражке, полицейский штата Кентукки - случайно проходил мимо по переулку и заметил его.
  
  Солдат тоже выругался, и громко: ему не нужно было скрывать, что он думает. Он выдернул свою ножищу из кобуры и размашистой рысцой приблизился к негру. Направив револьвер в лицо Цинциннату, он прорычал: "Тебе лучше показать мне пропуск, или ты труп ниггера".
  
  "Я все понял, босс". Цинциннат проявил больше уважения, чем чувствовал. Он вытащил драгоценную бумажку из своей сберкнижки и протянул ее полицейскому штата.
  
  Губы мужчины шевелились, когда он читал: "Цинциннат работает в "Кеннеди Шиппинг" и имеет мое разрешение водить грузовик "Кеннеди Шиппинг" для удовлетворения своих обычных деловых потребностей. Томас Кеннеди, владелец ". Он сердито посмотрел на Цинцинната. "Мне не нравятся ниггеры за рулем, так же как и женщины". Затем неохотно: "Но это не противозаконно - если ты действительно ниггер Тома Кеннеди. Что ты скажешь, если я позвоню ему по телефону, а?"
  
  "Продолжайте, босс", - сказал Цинциннат. Здесь он был в безопасности.
  
  Солдат сунул пистолет обратно в кобуру. "А-а, черт с ним", - сказал он. "Но я тебе кое-что скажу, и тебе лучше хорошенько меня выслушать". Он указал на север, в сторону реки Огайо. "Прямо за ней - Соединенные Штаты, верно?" Он подождал, пока Цинциннат кивнет, прежде чем продолжить: "В любой день между нами и ними разверзнется настоящий ад. Некоторые люди, увидев таких ниггеров, как ты, здесь, в доках или где-нибудь поблизости, не станут спрашивать твой пропуск. Они решат, что ты шпион, и сначала выстрелят, потом остановятся и будут задавать вопросы ".
  
  "Я держу тебя, босс", - заверил его Цинциннат. Солдат кивнул и пошел своей дорогой. Когда Цинциннат повернулся к нему спиной, он позволил себе роскошь долгого, беззвучного вздоха облегчения. Все оказалось не так плохо, как могло бы быть, даже близко. Он смирился с тем, что будет разыгрывать из себя слугу каждого белого человека, которого увидит; если ты не хочешь закончить жизнь, раскачиваясь на фонарном столбе, ты делаешь то, что должен делать, чтобы выжить. И полицейский штата даже дал ему то, что этот человек считал хорошим советом. Такое случается не каждый день.
  
  Что касается Цинцинната, то он был сумасшедшим, но это другое дело. Держать всех черных подальше от доков Ковингтона?
  
  "Удачи, мистер рядовой, сэр", - сказал Цинциннат с презрительным смешком. Все портовые грузчики и разнорабочие в доках были цветными. Белые мужчины пачкают руки такой работой? Цинциннат снова рассмеялся.
  
  Затем, внезапно, он протрезвел. Возможно, полицейский штата в конце концов был не таким уж сумасшедшим. Если начнется война, никакие речные суда не пойдут ни вниз по Огайо из Соединенных Штатов, ни вверх по Миссисипи из сердца Конфедерации. У обеих сторон были пушки вверх и вниз по реке, направленные друг на друга. Что бы делали докеры без этого ремесла? Если уж на то пошло, что бы делал Цинциннат?
  
  Он сам посмотрел в сторону Огайо. Единственное, чего он не стал бы делать, подумал он, это пытаться сбежать в Соединенные Штаты, как бы ни беспокоился об этом солдат. В Конфедерации негров было больше, чем хотелось белым (за исключением случаев, когда требовалось выполнять грязную работу), поэтому белые доставляли им неприятности. В Соединенных Штатах, где жила лишь относительная горстка негров, белые не хотели большего - поэтому они устроили им жестокую расправу.
  
  "Черт, даже у этих большеносых евреев там все получалось лучше, чем у нас", - пробормотал Цинциннат. Кто-то может усомниться, еврей ли ты. У меня не было никаких сомнений в том, был ли он черным.
  
  Не было никаких сомнений, что он тоже слишком долго грезил наяву в грузовике. Пузатый белый мужчина в комбинезоне и широкополой шляпе вышел из офиса склада и крикнул: "Это ты там, Цинциннат, или на этот раз Том Кеннеди нашел себе настоящего манекена в качестве водителя?"
  
  "Извините, мистер Гебель", - сказал Цинциннат, спускаясь. На этот раз он более или менее искренне так думал. Он знал, что сидел, когда должен был работать.
  
  "Извини, говорит он". Гебель скорбно покачал головой. Он указал на ручную тележку. "Давай, грузи пишущие машинки. Последние вещи, которые у меня есть на этом складе". Он вздохнул. "Вероятно, это последний товар янки, который мы видим в течение долгого времени. Я недостаточно взрослый, чтобы помнить Войну за отделение, но Вторая мексиканская война, это был просто маленький парень. Вот этот, он может быть плохим. "
  
  Цинциннат не помнил Вторую мексиканскую войну, ему в любом случае был год до двадцати пяти. Но газеты всю прошлую неделю кричали о войне, войска в баттернате ходили по улицам, политики разглагольствовали на ящиках на каждом углу… "Звучит не очень хорошо", - признал Цинциннат.
  
  "На твоем месте я бы убрался из города", - сказал Гебель. "Мой кузен Мортон, он позвонил мне вчера из Лексингтона и сказал, Клем, он сказал, Клем, ты тряси своей задницей там, куда не достанут пушки, и я думаю, что поддержу его в этом, да, поддерживаю".
  
  Белые люди многое принимают как должное, думал Цинциннат, укладывая ящики с пишущими машинками на тележку и выкатывая ее в сторону Дурьеи. Если Клем Гебель хотел убраться из Ковингтона, он просто собрался и уехал. Если Цинциннат хотел уехать из города и забрать с собой жену, он должен был получить письменное разрешение от местного комиссара по делам цветных, поставить штамп в своей сберкнижке, дождаться подтверждения из столицы штата - что могло занять и обычно занимало недели - затем фактически переехать, перерегистрироваться у своего нового комиссара и снова поставить штамп в сберкнижке. Любой белый человек мог потребовать показать ему эту книгу в любое время. Если она была не в порядке - что ж, вам не хотелось думать, что могло случиться тогда. Тюрьма, штраф, который он не мог позволить себе заплатить, все, чего хотел судья - обреченный быть злым судьей.
  
  Пишущие машинки были тяжелыми. Прочные ящики, в которых они поставлялись, только увеличивали вес. Цинциннат не был уверен, что сможет вместить их всех в кузов грузовика, но ему это удалось. К тому времени, как он закончил, задняя часть прогнулась ниже на своих пружинах. Пот пропитал небеленую хлопчатобумажную рубашку без воротника, которую он носил.
  
  Клем Гебель стоял рядом, даже пальцем не пошевелив, чтобы помочь: он считал само собой разумеющимся, что такого рода работа - работа негров. Но он также не был худшим белым человеком в округе. Когда Цинциннат закончил, он сказал: "Вот, подожди секунду", - и исчез в своем маленьком кабинете. Он вернулся с бутылкой "Доктора Пеппера", капая водой из ведра, чтобы она оставалась если не холодной, то холоднее воздуха.
  
  "Спасибо, сэр. Очень любезно с вашей стороны", - сказал Цинциннат, когда Гебель открутил крышку церковным ключом и протянул ему бутылку. Он запрокинул голову и большими глотками пил сладкую, пряную газировку, пока в носу у него не пошли пузырьки. Когда бутылка опустела, он вернул ее Гебелю.
  
  "Давай, оставь это себе", - сказал кладовщик. Цинциннат убрал это в грузовик, еще раз поблагодарив его. В кои-то веки он почувствовал себя лицемером лишь наполовину: он с радостью прикарманил бы пенни-депозит. Он завел двигатель, включил передачу и направился на юг по Гринап-стрит в сторону складских помещений Кеннеди.
  
  Полицейский в серой форме и одной из высоких шляп британского образца, которые всегда напоминали Цинциннату о пожарных затычках, поднял руку, останавливая его на углу Четвертой и Гринап: эскадрон кавалерии, рослых, хорошо скакавших белых мужчин с карабинами за плечами, револьверами на бедре и саблями у седел, ехал на запад по Четвертой. Наверное, собирается разбить лагерь в Девон-парке, подумал Цинциннат.
  
  Люди - белые люди - приветствовали и махали руками, когда кавалерия проезжала мимо. Некоторые из них размахивали боевыми флагами с мальтийским крестом, подобными тому, что развевался во главе эскадрильи, другие - звездами и полосами, похожими на шестнадцатизвездочный баннер над почтовым отделением через дорогу от Цинцинната. Кавалеристы улыбнулись хорошеньким девушкам, которых увидели; пара из них сняла шляпы с плюмажами, которые были очень похожи на те, что носили солдаты штата Кентукки, но были украшены желтым шнуром, обозначающим конную службу.
  
  После того, как проскакала последняя лошадь, полицейский из Ковингтона, упиваясь своей небольшой властью, милостиво разрешил движение с севера на юг еще раз. Цинциннат нажал на газ, надеясь, что босс не будет ругать его за безделье.
  
  Он только что подъехал к заведению Тома Кеннеди, когда жужжание в воздухе заставило его поднять глаза. "Боже всемогущий, это один из тех самолетов!" - сказал он, вытягивая шею, чтобы проследить за самолетом, который летел в сторону Огайо.
  
  "Что ты тут делаешь, бездельничаешь, черт возьми?" Кеннеди накричал на него. Но когда он указал в небо, его босс смотрел вместе с ним, пока самолет не скрылся из виду. Глава судоходной компании присвистнул. "За все дни своего рождения я видел только одного из них - того парня-барнсторминга, который проезжал через город пару лет назад. Вряд ли это кажется естественным, не так ли?"
  
  "Нет, сэр", - ответил Цинциннат, чье знакомство с летательными аппаратами было таким же ограниченным. "Однако это был не самолет "Барнстормин" - вы все видели флаг, нарисованный на его борту?"
  
  "Даже не подсматривал за этим", - признался Кеннеди. "Я был слишком занят, просто глазея, и это факт". Он был крупным, грузноватым парнем лет пятидесяти, с моржовыми усами и румяной, нежной ирландской кожей, которая каждое лето страдала от колючей жары, особенно там, где он брился. Теперь он задумчиво посмотрел на Цинцинната. Он был далек от глупости и замечал других, которые таковыми не были. "Ты не много теряешь, не так ли, мальчик?"
  
  "Постарайтесь не делать этого, сэр", - ответил Цинциннат. "Никогда не знаешь, когда что-то увидишь, это может пригодиться".
  
  "Это факт", - сказал Кеннеди. "Ты чертовски смышлен для ниггера, это еще один факт. Ты не бездельник, понимаешь, о чем я? Ты ведешь себя так, будто хочешь подняться, улучшить положение своей жены, как это сделал бы белый мужчина. Не каждый день такое видишь. "
  
  Цинциннат только пожал плечами. Все, что Кеннеди сказал о нем, было правдой; он жалел, что сделал свои амбиции столь очевидными для своего босса. Это дало Кеннеди еще одну возможность дернуть его, как будто одного того, что он родился белым, было недостаточно. Иногда он задавался вопросом, зачем он беспокоится об амбициях, которые, вероятно, в конечном итоге разобьют ему сердце. Конечно, он хотел поднажать. Но как далеко ты мог поднажать, когда белые люди держали крышку закрытой прямо у тебя над головой? Неудивительно, что так много негров сдались. Удивительно было то, что некоторые продолжали пытаться.
  
  Видя, что он не получит ничего, кроме пожатия плечами, Кеннеди сказал: "Ты заберешь всю партию пишущих машинок, хорошо?"
  
  "Конечно, сэр. Но это было последнее, что осталось на складе Гебеля. Он не собирается оставаться один - говорит, что направляется в Лексингтон со своим двоюродным братом. Эта военная паника всех взбудоражила."
  
  "Я тоже не могу сказать, что виню Клема", - сказал Кеннеди. "На самом деле, я могу уехать из города сам. Еще не решил на этот счет. Думаю, подождем, пока это начнется, а потом посмотрим, что сделают чертовы янки. Но тебе, тебе некуда бежать, да?"
  
  "Нет, вряд ли". Цинциннату не нравилось думать об этом. У Кеннеди было больше мозгов, чем у Клема Гебеля. Если он не думал, что Ковингтон - безопасное место для проживания, то, вероятно, так оно и было. Он понимал, что Цинциннат тоже застрял здесь. Вздохнув, рабочий сказал: "Позвольте мне разгрузить для вас эти печатные машинки, босс".
  
  Это занимало его до обеда. Он жил у реки Лик, к югу от дома Кеннеди, достаточно близко, чтобы ходить туда-сюда в полдень, если проглатывал кукурузный хлеб, или соленую свинину с зеленью, или что там еще оставила для него Элизабет, прежде чем отправиться убирать дома белых людей.
  
  Его внимание привлекла фигура на реке - так выглядела коробка из-под сыра на плоту. Он присвистнул на той же ноте, что и Том Кеннеди, когда увидел самолет. По договору Соединенные Штаты и Конфедеративные Штаты держали канонерские лодки подальше от вод общих рек, которые они разделяли, и от вод притоков в пределах трех миль от этих совместно контролируемых рек. Если эта канонерская лодка - янки назвали "мониторы типа" в честь своей первой, но южане этого не сделали и не захотели бы - не нарушала договор, то, несомненно, нарушала его.
  
  Цинциннат снова присвистнул, на низкой, обеспокоенной ноте. Больше людей, более высокопоставленных, чем Гебель и Кеннеди, думали, что приближается война.
  
  
  ****
  
  
  "Мобилизуйтесь!" Флора Гамбургер закричала громким, ясным голосом. "Мы должны мобилизоваться для неизбежной борьбы, которая предстоит нам!"
  
  Теперь это слово было у всех на устах, поскольку накануне президент Рузвельт приказал армии Соединенных Штатов провести мобилизацию. Мальчишки-газетчики на углу Эстер и Кристи, в полуквартале от "мыльницы" - на самом деле это был ящик из-под пива, украденный из Кротонской пивоварни по соседству - выкрикнули это в заголовках "Нью-Йорк таймс" и раннего выпуска "Ивнинг Сан". Все эти заголовки говорили о сотнях тысяч мужчин в серо-зеленой форме, заполняющих сотни поездов, которые доставят их к находящимся под угрозой границам Соединенных Штатов, в Мэриленд, Огайо и Индиану, в Канзас и Нью-Мексико, в Мэн, Дакоту и штат Вашингтон.
  
  Просто взглянув на переполненные улицы Десятого округа Нью-Йорка, Флора могла сказать, сколько мужчин призывного возраста было схвачено бандитами. Мужчины, спешившие по Кристи, были в большинстве своем гладколицыми юношами или их седобородыми дедушками. Мальчишки-газетчики не кричали, что резервисты, мужчины нескольких предыдущих призывных классов, отслужившие свой срок, призываются вместе с регулярными солдатами - они не стали раскрывать план правительства повстанцам или британско-подхалимским канадцам: их условия. Но Флора слышала, что это так, и она верила в это.
  
  В газетах писали о хорошеньких девушках, подбегающих и целующих солдат, когда те садились в поезда, о мужчинах, которых не призвали к знамени, вкладывающих двадцатидолларовые золотые монеты в руки тех, кто был призван, о потенциальных воинах, стекающихся на призывные пункты в таком количестве, что некоторым фабрикам пришлось закрыться. Пивоварня "Кротон" была украшена красно-бело-синими флагами. Как и государственная школа номер Семь, расположенная через дорогу.
  
  Вся страна - весь мир - сходит с ума, подумала Флора Гамбургер. Стоя на мыльнице, она размахивала руками и пыталась вернуть себе рассудок.
  
  "Мы не должны позволить капиталистическим эксплуататорам делать рабочих всего мира своими жертвами", - заявила она, пытаясь собственным энтузиазмом разжечь небольшую толпу, собравшуюся послушать ее. "Мы должны продолжать нашу непрерывную агитацию во имя мира, во имя солидарности трудящихся по всему миру. Если мы позволим высшим классам разделить нас и натравить друг на друга, мы всего лишь обрекем себя на еще несколько десятилетий раболепия ".
  
  Полицейский в шляпе пожарного стоя в задних рядах толпы, внимательно слушал. Первая поправка оставалась в силе, но он подал бы на нее в суд, если бы она сказала что-нибудь, что было бы близко к бранным словам - или, может быть, даже если бы она этого не сделала. В Соединенных Штатах царила дикая истерия; если вы говорили, что на императоре не было одежды, вы подвергали риску любого, кто говорил слишком ясно.
  
  Но полицейскому не нужно было наезжать на нее; толпа была менее дружелюбной, чем те, перед которыми она привыкла выступать. Кто-то спросил: "Вы, социалисты, собираетесь голосовать за военный бюджет Тедди?"
  
  "Мы собираемся сделать все возможное, чтобы военный бюджет не стал необходимым", - воскликнула Флора. Еще тремя днями ранее этот ответ на этот вопрос вызвал бурю аплодисментов. Теперь некоторые люди стояли молча, их лица выражали неодобрение. Нескольких освистали. Один или двое зашипели. Никто не хлопал.
  
  "Если начнется война, - крикнул тот же парень, - будете ли вы, социалисты, выделять деньги на борьбу с ней? Вы вторая по величине партия в Конгрессе; неужели вы не понимаете, что делаете?"
  
  Почему тебя не мобилизовали? Обиженно подумала Флора. Тощему мужчине было около двадцати пяти, примерно ее возраста - подходящий возраст для пушечного мяса в мужчине. Мало кто мог сравниться с ним в округе. Флора подумала, не был ли он провакатором. Демократы Рузвельта достаточно часто проделывали подобные вещи в Ист-Сайде, срывая собрания не только социалистов, но и республиканцев, которые не сдвинулись влево, когда их партия раскололась в результате ожесточенных последствий Второй мексиканской войны.
  
  Но она должна была ответить ему. Она сделала паузу на мгновение, чтобы поправить свою шляпу с рисунком и подобрать фразы, затем сказала: "Послезавтра мы соберемся в Филадельфии, чтобы обсудить это. Как только большинство проголосует, партия начнет действовать ".
  
  Несколькими днями раньше она никогда бы так много не уступила. Здесь, в Нью-Йорке, настроения против войны все еще были сильны - во всяком случае, сильнее, чем в большинстве других мест. Но многие из избирателей социалистов - шахтеры Пенсильвании и Западной Вирджинии, фермеры Миннесоты, Дакоты и Монтаны - находились вблизи той или иной границы и бомбардировали своих представителей телеграммами, призывающими не к международному братству труда, а скорее к защите американской границы.
  
  Почти умоляюще Флора сказала: "Можем ли мы позволить безумию национализма уничтожить всех рабочих не только здесь, в Соединенных Штатах, но также в Германии и Австрии, во Франции и Англии и даже в Канаде и Конфедерации?- да, я осмелюсь сказать это, потому что это правда, - продолжила она под хор одобрительных возгласов, - боролись плечом к плечу, чтобы достичь чего-то? Я говорю, что мы не можем. Я говорю, что мы не должны. Если вы верите, что священное дело труда связано с идеей мировой политики без войн, щедро пожертвуйте на наше дело". Она указала на банку из-под персиков с потускневшей этикеткой, которая стояла перед ее ящиком. "Пожертвуйте за рабочих, которые собирали эти фрукты, за шахтеров, которые в поте лица добывали железо и жесть, из которых изготавливаются банки, за сталеваров, которые превращали их в металл, за рабочих консервного завода, которые фасовали персики, за извозчиков и водителей, которые везли их на рынок. Пожертвуй сейчас ради лучшего завтра".
  
  Несколько человек подошли и бросили монеты в жестянку из-под персиков. Один или двое из них бросили банкноты. У Флоры было много практики в подсчете прибыли от рэкета, который приносили деньги. Сегодня она добилась бы большего, работая в потогонном цехе и жертвуя свою зарплату на общее дело.
  
  Она поблагодарила небольшую толпу менее искренне, чем ей бы хотелось, взяла банку и направилась с ней по улице к штаб-квартире Социалистической партии. Она проехала совсем немного, когда фургон с пивом, набитый бочками, который тянула упряжка из восьми норовистых лошадей, с грохотом выехал из Кротонской пивоварни и покатил по Кристи-стрит. Это вызвало больше аплодисментов, чем у нее - увидеть груз бочек считалось удачей - и принесло бы своей фирме гораздо больше денег, чем Флора принесла социалистам.
  
  Эта мысль угнетала ее. Партия просвещала пролетариат всего мира, показывая рабочим, как они могут отобрать контроль над средствами производства у капиталистов, которые эксплуатировали их труд ради получения прибыли. Они тоже добились прогресса. Ни одно цивилизованное правительство в наши дни не стало бы вызывать войска для расстрела забастовщиков, как это было обычным делом за поколение до этого. Несомненно, революция, мирная или иная, не могла быть далеко. Какое оружие могли изобрести плутократы, чтобы противостоять объединенной силе и численности рабочего класса?
  
  Ее губы сжались в горькую линию. Каким простым оказался ответ! Угрожать начать войну! Вы сразу отдалили немецких рабочих от французских, английских от австрийских, американских от конфедератов (хотя повстанцы также называли себя американцами). Немногие социалисты представляли, что пролетариатом так легко манипулировать.
  
  Штаб-квартира партии Десятого округа находилась на втором этаже каменного особняка на Сентер Маркет Плейс, через дорогу от самого шумного рынка. Кошерный мясной магазин занимал первый этаж. Флора на мгновение задержалась перед витриной мясной лавки, прежде чем подняться наверх. Часть ее темных волнистых волос выбилась из-под заколок, которые должны были удерживать их на месте. Быстрыми, отработанными движениями она исправила поломку. В магазине мясник по имени Макс Флейшманн помахал ей рукой. Она кивнула в ответ.
  
  Флейшманн вышел и заглянул в жестянку из-под персиков. Он покачал головой. "Ты заработал больше", - сказал он на идиш, затем полез в карман и бросил десятицентовик в банку.
  
  "Ты не должна была этого делать". Флора почувствовала, как ее лицо вспыхнуло. Ее взгляд метнулся к ее отражению в окне. Она не могла сказать, был ли заметен румянец. Вероятно, нет, не с ее оливковой кожей. "Ты даже не социалист".
  
  "Итак, я голосовал за Рузвельта? Это значит, что моих денег тебе недостаточно? Фе!" Кривая усмешка Флейшмана обнажила три золотых зуба. "Если вы, люди, обанкротитесь и вам придется съехать с верхнего этажа, кто знает, какие сумасшедшие маньяки попадутся мне прямо на голову?"
  
  "Когда мы переехали, ты назвал нас сумасшедшими маньяками - и даже хуже того", - напомнила ему Флора. Она уставилась в банку с персиками. Эти десять центов на благотворительность сделали дневной заработок не менее жалким. Покачав головой, она сказала: "Однако сейчас весь мир сходит с ума. Мы те, кто пытается оставаться в здравом уме, делать то, что нужно делать ".
  
  "Сумасшедший прав". Флейшман сжал загрубевшую от работы руку в кулак. "Конфедераты, они перебрасывают все виды войск к границе, пытаясь напасть на нас. И канадцы, их линкоры на Великих Озерах покинули порт, говорится в газетах. Что мы должны делать, когда они вот так провоцируют нас со всех сторон?"
  
  Флора в полном смятении уставилась на мясника. Бацилла национализма заразила и его, а он даже не заметил этого. Она сказала: "Если бы все рабочие держались вместе, войны бы не было, мистер Флейшман".
  
  "О, да. Если бы мы могли доверять повстанцам, это было бы замечательно", - сказал Флейшманн. "Но как мы можем? Мы знаем, что они хотят сражаться с нами, потому что они уже дважды сражались с нами. Я прав или я не прав, Флора? Мы должны защищаться, не так ли? Я прав или я не прав?"
  
  "Но разве вы не понимаете? Рабочие Конфедерации говорят то же самое о Соединенных Штатах".
  
  "Дураки!" Макс Флейшманн фыркнул. Понимая, что спор безнадежен, Флора направилась наверх. Голос мясника преследовал ее: "Я прав или я ошибаюсь?" Когда она не ответила, он снова фыркнул и вернулся в свой магазин.
  
  Офисы Социалистической партии были почти так же переполнены, как и жилые дома вокруг: письменные столы и картотечные шкафы были втиснуты во все возможные квадратные дюймы пространства, оставляя абсолютный минимум места для людей. Две секретарши в запачканных белых блузках безуспешно пытались справиться с бесконечным потоком звонков. Они смешивали английский и идиш в каждом разговоре - иногда, казалось, в каждом предложении.
  
  Герман Брук кивнул ей. Как обычно, он казался слишком элегантным, чтобы быть настоящим социалистом, в своем пиджаке на двух пуговицах новейшего покроя и шелковом аскоте, который он носил вместо галстука. Его соломенная канотье висела на вешалке для шляп рядом с его столом. Он выглядел таким опрятным, потому что происходил из длинной череды портных. "Как все прошло?" он спросил ее. Хотя он родился в Польше, его английский был почти без акцента.
  
  "Не очень хорошо", - ответила Флора, со звоном ставя банку на стол. "Мы знаем, что там с кокусом?"
  
  Кислое выражение Брука не вязалось с его красивыми чертами лица. "Телеграмма пришла менее получаса назад", - ответил он. "Они проголосовали восемьюдесятью семью голосами против четырнадцати за то, чтобы дать Рузвельту столько денег, сколько он попросит".
  
  "Ой!" - воскликнула Флора. "Теперь безумие охватывает и нас".
  
  "Теоретически, голосование действительно имеет некоторый смысл", - неохотно сказал Брук. "В конце концов, Конфедерация все еще в значительной степени является феодальной экономикой. Победа над ним продвинула бы туда прогрессивные силы и могла бы избавить негров от крепостничества ".
  
  "Хотел бы. Мог бы". Флора произнесла эти слова с презрением. "И они тоже объявили Канаду феодальной и реакционной?"
  
  "Нет", - признал Брук. "Они ничего не сказали о Канаде - я полагаю, они сделали все возможное".
  
  "Напускать на себя лучший вид не делает вещи правильными", - сказала Флора с суровой прямотой борца за трезвость, разбивающего бутылку виски о стену салуна.
  
  Брук нахмурился. Минуту назад он был недоволен делегатами своей партии. Теперь, поскольку это была его партия и он был ее дисциплинированным членом, он защищал принятое ею решение: "Будь благоразумна, Флора. Если бы они проголосовали против военного бюджета, это стало бы концом Социалистической партии в Соединенных Штатах. Все без ума от этой войны, как высший класс, так и низший. Мы потеряли бы половину наших членов из-за республиканцев, может быть, больше ".
  
  "Всякий раз, когда вы отказываетесь от того, что правильно, ради того, что удобно, вы в конечном итоге теряете и то, и другое", - упрямо сказала Флора Гамбургер. "Конечно, сейчас все без ума от войны. Вся страна сошла с ума. Готтенью, весь мир сошел с ума. Означает ли это, что мы должны сказать "да" этому безумию? Насколько жаждущими войны будут люди, когда поезда начнут привозить домой тела рабочих и фермеров, убитых капиталистами ради жадности и рынков сбыта?"
  
  Брук умиротворяюще поднял руку. "Ты сейчас не на мыльнице, Флора. Наши конгрессмены, наши сенаторы собираются проголосовать единогласно - даже четырнадцать заявили, что поддержат партию. Ты будешь стоять один?"
  
  "Нет, я полагаю, что нет", - сказала Флора с усталым вздохом. Дисциплина сказалась и на ней. "Если мы не поддержим кокус, что мы за партия? В таком случае мы с таким же успехом могли бы быть демократами ".
  
  "Это верно", - сказал Брук с выразительным кивком. "Ты просто измотан, потому что ты был в тупике, и никто тебя не слушал. Что ты скажешь, если мы перейдем улицу и возьмем что-нибудь поесть?"
  
  "Хорошо", - сказала она. "Почему бы и нет? Это должно быть лучше, чем это".
  
  Брук снял свою канотье с вешалки для шляп и водрузил ее на голову под небрежным углом. "Мы скоро вернемся", - сказал он секретаршам, которые кивнули. Он торжественно распахнул дверь перед Флорой, сказав: "Прошу прощения за буржуазную вежливость".
  
  "На этот раз", - сказала она более чем полусерьезно. Большая часть буржуазной вежливости была способом приукрасить угнетение. Затем, в холле, Брук обнял ее за талию. Однажды он уже делал это раньше, и ей это не понравилось. Сейчас ей это тоже не понравилось, и она отвернулась, свирепо глядя на него. "Будь так добр, держи свои руки при себе".
  
  "Ты завидуешь буржуазной вежливости, но ты в ловушке буржуазной морали", - сказал Брук с разочарованием на лице.
  
  "Социалисты должны быть свободны проявлять привязанность там, где и как они захотят", - ответила Флора. "С другой стороны, они также должны быть свободны воздерживаться от проявления привязанности там, где ее нет".
  
  "Означает ли это то, что я думаю?"
  
  "Это означает именно это", - сказала Флора, когда они начали спускаться по лестнице.
  
  Они прошли через Центральную рыночную площадь к бесчисленным киоскам с едой и напитками в тишине, которой хватило бы, чтобы наполнить холодильник. Макс Флейшманн наблюдал за ними из-за прилавка мясной лавки и покачал головой.
  
  
  ****
  
  
  Весь Ричмонд устремился к площади Капитолий. Реджинальд Бартлетт был еще одной каплей воды в потоке, еще одной соломенной шляпой и темным мешковатым костюмом среди тысяч людей, потеющих под ранним августовским солнцем. Он повернулся к мужчине, стоявшему на мгновение рядом с ним, и сказал: "Я должен вернуться за прилавок аптеки".
  
  "Это факт?" ответил другой, ничуть не смущенный такой фамильярностью, по крайней мере, не сегодня. "Я бы сам сложил большие длинные столбцы цифр. Но как часто у нас есть шанс увидеть, как творится история?"
  
  "Не очень часто", - сказал Бартлетт. Это был круглолицый, улыбающийся, веснушчатый мужчина двадцати шести лет, из тех, кто выигрывает в покер, потому что вы инстинктивно доверяете ему. "Вот почему я уже в пути. Фармацевт сказал мне поддерживать все в порядке, пока он пойдет послушать президента Вильсона, но если его там не будет, поймет ли он, что меня там нет?"
  
  "Ни малейшего шанса на это", - заверил его бухгалтер. "Ни малейшего... Уф!" Кто-то совершенно случайно ткнул его локтем в живот. Он споткнулся, зашатался и чуть не упал; если бы он упал, его, вероятно, затоптали бы. При таких обстоятельствах он отступил на несколько ярдов, и его место рядом с Бартлеттом занял чернокожий рабочий в комбинезоне и матерчатой кепке. Никто не стал бы просить у негра пропуск, по крайней мере сегодня. Если завтра его уволят за то, что он не явился на работу… он рискнул так же, как Бартлетт.
  
  Негров в толпе было немного, гораздо меньше по отношению к общей массе, чем их количество в Ричмонде в целом. Вероятно, одной из причин этого было то, что им было труднее уволиться со своей работы, чем белым мужчинам. И отчасти это тоже заключалось в том, что у них было больше проблем с заботой о славной судьбе Конфедеративных Штатов, чем у белых.
  
  Колокол на башне в юго-западном углу площади Капитолий снова и снова бил тревогу. Лязг, лязг, лязг… лязг, лязг, лязг… лязг, лязг, лязг. Чаще всего эти три бесконечно повторяющихся звонка означали пожар в городе. Сегодня тревога была за всю нацию.
  
  Бартлетт ловко уворачивался от экипажей и автомобилей - нескольких "фордов", импортированных из страны янки; "Роллс-ройса", полного джентльменов в цилиндрах, белых галстуках и с вырезами; и нескольких машин Manassas, построенных в Бирмингеме, - которые не могли проехать мимо пеших людей, запрудивших улицы. В этой давке даже велосипеды были медленнее, чем кобыла шенка.
  
  Он завернул за последний угол и увидел огромную конную статую Джорджа Вашингтона на площади Капитолий. Вашингтон вдохновляющим жестом указал на юг - в сторону государственной тюрьмы, как говорил уэгс всякий раз, когда скандал сотрясал Конгресс Конфедерации.
  
  Бронзовый Вашингтон также указывал на еще большую, более внушительную статую Альберта Сиднея Джонстона. Он и бронзовые воины в фуражках, стоявшие на страже у основания пьедестала, который он возглавил, увековечили память храбрых людей, как выдающихся, так и скромных, павших за свободу в Войне за отделение.
  
  Чуть сбоку от Мемориала Джонстона бригада плотников поспешно соорудила платформу, чтобы разместить высокопоставленных лиц выше уровня общей толпы. Сосновые доски платформы все еще были яркими, желтыми и не пострадали от непогоды. Чего нельзя было сказать о мужчинах, которые сидели на ней на складных стульях. Многие седобородые служили не только во Второй мексиканской войне, но и в Войне за отделение. Седыми были не только бороды: там бок о бок сидели Патрик Клебурн и Стивен Рамсер, одетые в одинаковую форму устаревшего цвета, больше похожую на то, что носят янки в наши дни, чем на современную военную форму Конфедерации. Однако стареющие львы могли носить то, что им заблагорассудится.
  
  Как и все остальные, Бартлетт протиснулся как можно ближе к платформе. Если давка на улице была ужасной, то на площади Капитолий она была ужасающей. Менее чем в двадцати футах от него кто-то возмущенно закричал: у него обчистили карман. У крадущихся воров, вероятно, был выходной, потому что люди были набиты так плотно, что невольно натыкались друг на друга, и случайный контакт было трудно отличить от того, который был совершен с воровскими намерениями.
  
  Несколько дам в толпе подвергались толчкам почти так же сильно, как и их коллеги-мужчины - возможно, не намеренно, но неизбежно. "Прошу прощения, мэм", - сказал Бартлетт после того, как его прижали к хорошенькой молодой женщине более интимно, чем это было бы пристойно на танцполе. Он не мог приподнять шляпу; у него не было места, чтобы поднести руку к голове.
  
  Она кивнула, принимая его извинения, как, вероятно, принимала дюжину других. Воспоминание о том, как ее тело прижималось к его телу, заставило его улыбнуться, когда движение толпы разделило их. Он был вежлив - для хорошо воспитанного молодого человека это происходило автоматически, как дыхание, - но его мысли были его собственными, и он мог поступать с ними так, как ему заблагорассудится.
  
  Благодаря упорству, достойному того, что люди говорили о "Янкиз Новой Англии", Бартлетт, скользя и извиваясь, подобрался на расстояние нескольких ярдов к кольцу одетых в белоснежные мундиры солдат, которые сдерживали давку на платформе с помощью винтовок со штыками. "Не смей отступать, Уоткинс, будь ты проклят", - крикнул командовавший ими офицер. "Заставь их двигаться".
  
  Бартлетт подумал, не придется ли охранникам кого-нибудь ткнуть, чтобы толпа расступилась. Давление позади него было таким сильным, что казалось, люди могут раздавить все между собой и платформой.
  
  Высокий грязнуля - не седобородый, а дородный, щеголеватый парень с песочного цвета заостренной бородкой, как у короля Англии, - перегнулся через перила и заговорил с этим офицером. Через мгновение Бартлетт узнал его по гравюрам на дереве, которые он видел: это был Эммануэль Селларс, военный министр. Отдавал ли он команду к демонстрации против толпы? Бартлетт не слышал его приказов. Если бы он слышал, это было бы столпотворение. Бартлетт приготовился бежать и надеялся, что давка не задавит его.
  
  Офицер - капитан, судя по трем полоскам по обе стороны воротника, - крикнул своим людям. Бартлетт тоже не мог разобрать, что он сказал, но страх пробежал по его телу, когда некоторые охранники вскинули винтовки к плечу. Но они прицелились в воздух, а не в людей, и дали залп. Бартлетт надеялся, что они стреляли холостыми. В противном случае пули могли ранить кого-нибудь при падении.
  
  Во внезапной, ошеломляющей тишине, которую вызвали выстрелы, парень с громким голосом крикнул: "А теперь прислушайтесь к словам президента Конфедеративных штатов Америки достопочтенного Вудро Вильсона".
  
  Президент поворачивался то в одну, то в другую сторону, оглядывая огромную толпу людей вокруг себя в момент тишины, наступившей после залпа. Затем, повернувшись лицом к статуе Джорджа Вашингтона - и, между прочим, Реджинальда Бартлетта, - он сказал: "Отец нашей страны предостерегал нас от запутывающих союзов, предостережение, которое сослужило нам хорошую службу, когда мы были привязаны к Северу, прежде чем его высокомерие создало в нашей Конфедерации то, чего никогда раньше не существовало - национальное самосознание. Это было нашим спасением и нашим рождением как свободной и независимой страны".
  
  Затем тишина нарушилась оглушительным шквалом аплодисментов. Уилсон поднял костлявую правую руку. Медленно воцарилась тишина, или ее подобие. Президент продолжил: "Но рождение нашего национального самосознания вызвало зависть в Соединенных Штатах, и они попытались победить нас. Мы нашли верных друзей в Англии и Франции. Можем ли мы теперь оставаться в стороне, когда немецкий тиран угрожает раздавить их своей железной пятой?"
  
  "Нет!" - до хрипоты прокричал Бартлетт вместе с тысячами своих соотечественников. Ошеломленный, оглушенный, он с трудом расслышал, что сказал Уилсон дальше.:
  
  "Тем не менее, Соединенные Штаты, в свою очередь, также развили национальное самосознание, темное и ожесточенное, каким должно быть любое столь враждебное нам государство". Он говорил не как политик, разжигающий толпу, а как профессор, излагающий аргументы - он выбрал один путь, прежде чем выбрать другой. "Немецкий дух высокомерия и милитаризма овладел Соединенными Штатами; они видят только оружие в качестве надлежащего арбитра между нациями, а их президент берет Вильгельма в качестве образца для подражания. Он напыщен, чванлив и ведет себя как дурак во всех отношениях ".
  
  Теперь он говорил как политик; он презирал Теодора Рузвельта и получал удовольствие от неприязни Рузвельта к нему. "Когда началась война между Англией и Францией, с одной стороны, и Германской империей - с другой, мы пришли на помощь нашим союзникам, как и они пришли нам в трудную минуту. Я, как вы знаете, попросил Конгресс объявить войну Германии и Австро-Венгрии.
  
  "И теперь, в результате того, что мы соблюдаем наши обязательства перед нашими доблестными союзниками, этот человек Рузвельт добился от Конгресса США объявления войны не только Англии и Франции, но и Конфедеративным Штатам Америки. Его раболепные лакеи, ошибочно называемые демократами, дали ему то, что он хотел, и the telegraph сообщает мне, что вдоль нашей границы и в открытом море начались боевые действия.
  
  "Вести наш великий и мирный народ на войну - страшная вещь, не в последнюю очередь потому, что, учитывая огромные достижения науки и промышленности за последние полвека, это может оказаться самой разрушительной и ужасной из всех войн, поистине войной наций: действительно войной мира. Но право дороже мира, и мы будем сражаться за то, что всегда было дорого нашим сердцам: за права Конфедеративных Штатов и белых людей, которые в них живут; за свободу малых народов повсюду от внешнего угнетения.; за нашу собственную свободу и независимость от порочного, кровавого режима на нашем севере. Такой задаче мы можем посвятить наши жизни и наше состояние, все, чем мы являемся, и все, что у нас есть, с гордостью тех, кто знает, что настал день, когда Конфедерации выпала честь отдать свою кровь и свои силы за принципы, которые дали ей рождение и привели к ее нынешнему счастью. Да поможет нам Бог, мы не можем поступить иначе. Люди Конфедерации, есть ли ваша воля, чтобы отныне между нами и Соединенными Штатами Америки существовало состояние войны?"
  
  "Да!" Ответ вырвался из горла Реджинальда Бартлетта, как и из горла других десятков тысяч людей, заполнивших площадь Капитолий . Кто-то подбросил в воздух соломенную шляпу. В одно мгновение сотни из них, включая Бартлетта, взлетели в воздух. Зазвучал великолепный припев "Dixie", достаточно громкий, подумал Бартлетт, чтобы "damnyankees" услышали его в Вашингтоне.
  
  Кто-то похлопал его по плечу. Он резко обернулся - и уставился в сердитое лицо Майло Аксельрода, своего босса. "Я сказал тебе оставаться и присматривать за магазином, черт возьми!" - взревел аптекарь. "Ты уволен!"
  
  Бартлетт щелкнул пальцами перед носом пожилого мужчины. "И вот что меня волнует", - сказал он. "Вы не можете меня уволить, потому что я, черт возьми, увольняюсь. В мой полк еще не призвали, но я сейчас иду в армию, вот что я делаю. Иди торгуй своими таблетками - мы, настоящие мужчины, спасем страну для тебя. Через пару месяцев, после того как мы разобьем янки, ты сможешь сказать мне, что сожалеешь."
  II
  
  Элли Семфрок съежилась за стойкой в руинах своей кофейни, гадая, умрет ли она в следующее мгновение. Она задавалась этим вопросом в течение нескольких часов, с тех пор как на Вашингтон, округ Колумбия, начали падать первые снаряды Конфедерации.
  
  Рядом с ней ее дочь Эдна причитала: "Когда это прекратится, мама? Это когда-нибудь прекратится?"
  
  "Господи, помоги мне, я не знаю", - ответила вдова Семфрох. Ей было вдвое больше двадцати лет, чем ее дочери; по ее словам, горький опыт наложил морщины на удлиненное овальное лицо, которое в остальном у них было общее. "Я просто не знаю. Все было не так, когда..."
  
  Неподалеку разорвался снаряд. Земля задрожала и дернулась, словно от боли. Осколки разлетелись по пустому квадрату, который был передним окном, прежде чем оно разлетелось вдребезги в начале обстрела. Эдна откинула с глаз темно-русые локоны - более яркого оттенка, чем у Нелли, в которых пробивалась седина, - и в отчаянии повторила: "Это когда-нибудь прекратится?"
  
  "Раньше, когда южане обстреливали нас, все было не так", - сказала Нелли, наконец-то сумев вставить еще одно законченное предложение. "Когда я была девочкой, они обстреливали Вашингтон, да, но примерно через час с ними было покончено. Тогда я испугалась, но ненадолго. Вот почему мы не ушли, когда ..."
  
  Теперь, вместо контузии, Эдна перебила ее: "Мы должны были, мама. Мы должны были убираться отсюда, пока могли, вместе со всеми остальными".
  
  "Не все уехали", - сказала Нелли, горечь дочери заставила ее защищаться. Однако огромное количество людей столкнулись с тем, что кризис в какой-то отдаленной части Европы по волшебству обширных альянсов превратился в кризис и в Америке. Хотя Вашингтон оставался столицей страны, Конгресс не собирался там со времен Второй мексиканской войны: заниматься своими делами под прицелами конфедерации казалось невыносимым. До объявления войны бесконечная вереница фургонов, багги и легковых автомобилей запрудила дороги, ведущие на север от столицы, и каждый поезд, доставлявший солдат, был полон гражданских лиц на обратном пути.
  
  Но Нелли и Эдна держались молодцом, продавая кофе как паникующим бюрократам, так и чванливым солдатам. Они заработали много денег, и Нелли была уверена, что, даже если разразится война, повстанцы не станут пытаться разрушить то, что когда-то было и их столицей. Они не вернулись в 1881 год.
  
  Она была неправа. Боже Милостивый, как же она была неправа! Теперь она знала это, к своему бесконечному сожалению. Бомбардировка Вашингтона Конфедерацией поколением ранее была скорее демонстрацией того, что Юг может быть ужасающим, если захочет, чем реальной устрашаемостью самой по себе. Поразив несколько целей, конфедераты продолжили войну в другом месте.
  
  На этот раз они, казалось, намеревались не оставить камня на камне от столицы Соединенных Штатов, стоящей на другом месте. Однажды, незадолго до восхода солнца, Нелли пошла к колодцу, чтобы набрать ведро воды - из-за обстрела лопнули трубы, по которым в город поступала вода. Купол Капитолия был разрушен, само здание горело. Неподалеку Белый дом также превратился в груду обломков, а острие Монумента Вашингтону больше не доставало до неба - и это несмотря на заявления повстанцев о том, что они также почитают Вашингтона как отца своей страны.
  
  Загремели новые орудия, но не пушки Конфедерации с той стороны Потомака, а американские орудия, отвечающие с возвышенностей к северу от Вашингтона. Снаряды издавали шум товарных поездов над головой, а затем с грохотом падали на землю, похожим на отдаленный гром.
  
  "Убейте всех этих ублюдков-повстанцев!" Эдна закричала. "Разнесите Арлингтон к чертям собачьим, чтобы проклятые Ли не смотрели на нас сверху вниз, как на лордов. Оторви им яйца, каждому из них, блядь!"
  
  Нелли уставилась на свою дочь. "Где ты вообще выучила такой язык?" она ахнула. Абсурдно, но в тот момент ее первым побуждением было промыть рот Эдны с мылом. Однако, после минутного размышления, она пожалела, что сама не произнесла эти слова с большей готовностью. Она знала их - о, она знала их. И когда здесь, на земле, начался ад, что значили несколько плохих слов?
  
  "Мне жаль, мама", - сказала Эдна, но затем вздернула подбородок. "Нет, я не сожалею, ни капельки. Хотела бы я знать что-нибудь похуже, чтобы позвонить конфедератам. Если бы я знал, то сделал бы это, и это правда ".
  
  "То, что вы только что сказали, довольно плохо". Нелли не вела замкнутой жизни - отнюдь, - но она редко слышала, чтобы леди ругалась так, как только что ее дочь. С другой стороны, она никогда не была в ситуации, когда тонны смерти беспорядочно падали с неба. Как сказал судья о мужчине, который пырнул ножом партнера по покеру из-за того, что заметил выпавшего у него из рукава туза, были смягчающие обстоятельства.
  
  Воздух наполнился еще большим шумом товарных поездов, на этот раз с востока и юга: артиллерия повстанцев наносит ответный удар по американским орудиям. Поскольку конфедераты пытались поразить пушки, снаряды перестали падать на сам Вашингтон и начали разрушать холмы, окружавшие город.
  
  Эдна встала. "Может быть, мы сможем уехать из города прямо сейчас, мама", - с надеждой сказала она.
  
  "Возможно". Нелли тоже поднялась. Воздух был густым от дыма, пыли и резкого запаха, который, как она предположила, исходил от взрывчатки. Половина стульев и столов в кофейне лежала на боку или вверх дном. Тонкие льняные скатерти, которые придавали заведению нотку класса - и за которые Нелли все еще платила, - теперь были лохмотьями, рваными тряпками.
  
  Осколок снаряда пробил навороченную латунную кофемолку, которая поблескивала перед стойкой. Нелли не собиралась снова молоть на ней кофе, по крайней мере, в ближайшее время. Она вздрогнула и на мгновение ухватилась за стойку. Если осколок сотворил такое с прочной, обработанной латунью, что бы он сделал с плотью? Несколько футов в сторону, и она бы узнала. Нет, 1881 год был не таким.
  
  Она подошла к тому, что раньше было ее фасадным окном, а теперь превратилось в квадратное отверстие с несколькими зазубренными осколками по краям. На улице, которая внезапно покрылась глубокими бороздами, как лицо человека, которому никогда не делали прививок, лежал на боку разбитый фургон для доставки, лошади, которые тянули его, были ужасно мертвы на рельсах. Нелли сглотнула. Она убила, ощипала и выпотрошила множество цыплят и даже несколько свиней, но артиллерия была ужасающе неряшливым мясником. Она и представить себе не могла, что в лошадях так много крови. Подошел тощий бродячий пес и понюхал лужу. Она прикрикнула на него. Оно убежало. За фургоном она видела только вытянутую руку. Нет, вознице повезло не больше, чем его животным.
  
  "Как ты думаешь, ма, мы сможем выбраться из города?" Эдна повторила.
  
  Нелли перевела взгляд с улицы на возвышенность. На мгновение она не поняла, что видит, и подумала, что пыльная буря со Среднего Запада внезапно перенеслась на эти низкие холмы. Пыли там было предостаточно, но не было ветра, который мог бы ее поднять. Вместо этого она поднималась от ковра из снарядов, которые укладывали конфедераты. Когда она присмотрелась повнимательнее, то заметила уродливое красное ядро огня при каждом взрыве. Она задавалась вопросом, как что-то могло выжить под такой бомбардировкой, и выжило ли вообще что-нибудь.
  
  На ее вопрос там ответили мгновением позже, потому что не все языки пламени были вызваны попадающими снарядами. Некоторые вырвались из жерл американских орудий, посылая смерть врагу в ответ. К своему изумлению, она обнаружила, что может ненадолго проследить за некоторыми крупными американскими снарядами, когда они поднимались в небо.
  
  Она повернула голову в сторону Потомака. Дым и здания закрывали большую часть ее обзора, но, насколько она могла судить, Виргинские высоты пострадали не меньше, чем окрестности Вашингтона. Хорошо, свирепо подумала она.
  
  Из-за спины Эдны раздался голос: "Пойдем, ма".
  
  Нелли помахала рукой своей дочери, стоявшей рядом с ней, и указала на бомбардировку, льющуюся дождем за городом. "Я не думаю, что нам лучше", - сказала она. "Глядя на это, мы в большей безопасности там, где находимся". Эдна прикусила губу, но кивнула.
  
  На другой стороне улицы что-то зашевелилось в обшарпанной сапожной лавке. Сердце Нелли подпрыгнуло, когда она узнала старого мистера Джейкобса, который управлял этим заведением. Он помахал ей рукой и крикнул: "Ты все еще жива, вдова Семфрох?"
  
  "Да, я так думаю", - ответила Нелли, что вызвало кривую улыбку на морщинистом лице сапожника.
  
  Прежде чем она успела сказать что-либо еще, топот множества бегущих мужчин в сапогах заставил ее повернуть голову. Поток одетых в серо-зеленое американских солдат в одинаковых фуражках пронесся мимо разбитого фургона доставки и мертвых лошадей. Солнечный свет отражался от штыков, которые они прикрепили к концам своих винтовок.
  
  "Вам, гражданским, лучше вернуться в укрытие", - крикнул один из них. "Чертовы повстанцы - прошу прощения, мэм - они могут попытаться перейти реку. Они это сделают, и мы им за это воздадим. Не так ли, ребята?"
  
  Солдаты издавали резкое, нетерпеливое ворчание, какого Нелли раньше не слышала. Не все из них были парнями с пушистыми бородами; некоторым было около тридцати. Мобилизация собрала множество мужчин, которые давным-давно отсидели свои два года, и вернула их в Армию.
  
  Пара солдат тащила пулемет на маленьком колесном лафете. Когда они натыкались на пробоины от снарядов на улице, они либо маневрировали им, либо перекладывали его вручную. Его толстая латунная водонепроницаемая куртка, должно быть, была недавно отполирована, потому что блестела ярче штыков.
  
  Один из пулеметчиков уставился на Эдну и провел языком по губам, словно кот, только что доевший блюдце со сливками. Нелли взглянула на свою дочь, которая была грязной, измученной ... но молодой, безошибочно молодой.
  
  Мужчины, подумала Нелли, односложное обвинение половине человечества. Не так давно, по крайней мере, так казалось, они смотрели на нее таким образом, и она смотрела в ответ. На самом деле, она сделала больше, чем просто оглянулась назад. Это было началом того, какой стала Эдна, и почему ее имя сменилось с Хулихан на Семфрох в такой ужасающей спешке.
  
  Она услышала новый шум в воздухе, резкий, быстрый свист! Пара солдат подняла голову, чтобы посмотреть, что это было. Пара других, более мудрых или опытных, бросились плашмя на землю.
  
  Всего через пару секунд после того, как "свист!" сначала достиг ее ушей, за ним последовал оглушительный хлопок! в голове колонны. Люди с криками отшатнулись от взрыва. Теперь в воздухе тоже слышалось больше свиста. Конфедераты заметили движущихся пехотинцев и решили открыть по ним огонь.
  
  Бах! Бах! Бах! Снаряды били по всей длине батальона. Нелли не видела всей бойни, которую они устроили. "Ложись!" - крикнула она Эдне еще до того, как второй снаряд со свистом упал и разорвался. Чтобы убедиться, что Эдна слушала и не пялилась в ответ на дерзкого пулеметчика в форме, она повалила дочь на пол.
  
  Над головой просвистело еще больше осколков. Снаряды, которые взрывались со свистом, были не очень крупными; передняя стена кофейни остановила большинство их осколков, хотя многие с визгом пробили то, что раньше было окном, и поцарапали штукатурку над стойкой.
  
  Обстрел прекратился так же внезапно, как и начался. Это не означало, что на улице было тихо; далеко не так. Воздух наполнился криками, завываниями и воплями боли, для которых у Нелли не было описательных слов. Она поднялась на ноги и выглянула наружу. Улица и раньше представляла собой жалкое зрелище. Нынешняя резня была хуже всего, что она когда-либо могла себе представить.
  
  Повсюду лежали люди и их останки. Те, кто был мертв, были менее ужасны, чем те, кто был ранен. Солдат пытался запихнуть вывалившиеся кишки обратно в живот через аккуратный разрез на гимнастерке. Другой сидел, глупо уставившись на свою правую руку, которую он подобрал с тротуара и держал в левой руке. Тихо, без особой суеты, он рухнул и лежал неподвижно.
  
  "Мы должны помочь им, ма", - сказала Эдна. "У нас полно тряпок и прочего..."
  
  Нелли не заметила, как ее дочь встала рядом с ней. Она кивнула, хотя знала, что произойдет, если новые снаряды настигнут их на открытом месте.
  
  Носильщики на носилках заботились о некоторых раненых. Тем не менее, они благодарно кивнули, когда увидели Нелли и Эдну, выходящих со старой одеждой в руках.
  
  Второй мужчина, которого Нелли перевязала, был пулеметчиком, который косился на Эдну. Теперь его лицо было восково-бледным, а не румяным и светилось похотью. Нелли пришлось силой отвести его руки - слишком поздно сложенные в защитном жесте - от раны в основании живота, прежде чем она смогла попытаться остановить кровотечение. Если бы он был жив, он бы больше не общался с девушками.
  
  Далеко на западе раздавалась винтовочная стрельба. Вы жили в городе, вы часто слышали выстрелы; вы должны были знать, на что они похожи. Но мгновение спустя Нелли услышала звук, которого никогда раньше не слышала. Это было что-то вроде выстрелов, что-то вроде того, как великан разрывает кусок брезента размером с футбольное поле. От этого у нее волосы встали дыбом на затылке.
  
  Несмотря на искалеченность и агонию, пулеметчик слегка улыбнулся. Он знал, что это за звук, в отличие от Нелли. Увидев его осведомленность, она тоже поняла.
  
  "Так вот какой шум издает пулемет", - пробормотала Нелли. Солдат с бледным лицом кивнул, одним коротким движением головы. "Хорошо", - сказала ему Нелли. "Это значит, что ребятам стало жарко". Он снова кивнул.
  
  
  ****
  
  
  Пшеница становилась золотистой под теплым августовским солнцем. С крыльца своего фермерского дома Артур Макгрегор с мрачным удовлетворением обозревал урожай. Быстрозрелый гибридный сорт Marquis, который он высаживал в грунт последние несколько лет, превзошел старый Red Fife all hollow. Здесь, на четверти пути от границы с США до Виннипега, каждый день, когда вы могли сократить вегетационный период, был удачным, тем более что половина вашей земли ежегодно оставалась под паром.
  
  Макгрегор - высокий, худощавый мужчина с лицом, обветренным почти как у моряка от постоянного пребывания на солнце и ветру, - наблюдал, как "пшеница" наклонилась, а затем выпрямилась, вежливо приветствуя дуновение ветра. Поля, казалось, тянулись бесконечно. Он кисло фыркнул. Отчасти это было потому, что ему приходилось пахать и засевать их. Но прерии Манитобы были плоскими, как газетный лист, плоскими, как будто их спрессовали. В некотором смысле так оно и было; судя по словам геологов, в древние времена здесь лежали огромные ледяные пласты, смывавшие любые неровности, которые, возможно, когда-то существовали.
  
  На протяжении сотен миль единственными пятнами на поверхности земли были полосы проволоки и укрепления по обе стороны границы между Соединенными Штатами и Доминионом Канада. Макгрегор вздохнул, подумав об этой длинной, тонкой, пористой границе. Поздние дожди или ранние заморозки могли погубить его посевы. То же самое могла сделать война.
  
  Его жена Мод вышла из дома и встала рядом с ним. Они были женаты пятнадцать лет, с тех пор, как он уволился из армии и пошел в ополчение: другими словами, почти всю его взрослую жизнь и всю ее. Если они и не думали одинаково в те дни, когда ухаживали - он не был в этом до конца уверен, по прошествии стольких лет, - то теперь они определенно думали одинаково.
  
  И вот Мод сказала: "Они перешли границу, да?"
  
  "Они сделали". Артур Макгрегор вздохнул. "После Виннипега, я не сомневаюсь". Лишь небольшая разница в акценте, дополнительная нотка шотландского, из-за которой последнее слово звучало как "doat", сказал ему один из американцев, которых он презирал и боялся. "Они берут город, они разрезают страну пополам, они это делают".
  
  Мод повернулась и посмотрела на юг, словно опасаясь нашествия саранчи, хотя солдаты из Соединенных Штатов могли оказаться еще более разрушительными. Под шляпкой у нее были туго заколоты рыжие волосы, но они были такими тонкими, что пряди то и дело выбивались из-под заколок и падали ей на лицо. Она смахнула их со своих серых глаз загрубевшими от работы руками: как и у ее мужа, в ее жизни не было ни одного легкого дня. "Там, внизу, их дьявольски много", - сказала она обеспокоенным голосом.
  
  "Разве я этого не знаю? Разве мы все этого не знаем?" Макгрегор снова вздохнул. "Их шестьдесят, шестьдесят пять миллионов, может быть, восемь миллионов здесь". Судя по тому, как он говорил, он ожидал, что все жители Соединенных Штатов, молодые или старые, мужчины или женщины, пройдут парадом мимо фермерского дома в ближайшие несколько минут.
  
  "Мы не одни, да?" - Спросила Мод; возможно, она тоже видела перед своим мысленным взором шестьдесят или шестьдесят пять миллионов разгневанных американцев. "С нами Англия, и Конфедерация, и Мексиканская империя".
  
  "Англия будет занята недалеко от дома", - ответил ее муж с укоренившимся пессимизмом человека, который зарабатывал на жизнь борьбой с упрямой Матерью-природой еще до того, как ему понадобилось побриться. " Мексика - ничто, может быть, даже меньше, и янки превосходят конфедератов в два к одному или даже больше. Они могут сражаться с ними, и у них много лишнего для нас ".
  
  Мод снова посмотрела на юг, на этот раз так, как будто смотрела мимо США на CSA. "Не знаю, меня очень волнует, что эти люди на нашей стороне, если уж на то пошло. То, как они обращаются со своим цветным народом, с таким же успехом могло бы быть...
  
  "Русские?" Криво усмехнувшись, предположил Артур Макгрегор. "Царь тоже на нашей стороне. С янки тоже нельзя торговаться; у нас никогда бы не было призыва на военную службу, если бы они не начали это первыми, и в наши дни там, внизу, судя по тому, что пишут газеты, вы заполняете форму для этого, вы заполняете форму для того, вы заполняете форму для другого, точно так же, как если бы всем заправлял кайзер. Мне кажется, единственная свободная земля на континенте - это то место, где мы стоим ".
  
  "Папа! Папа!" Его сын Александр подбежал к дому, его голос дрожал от волнения, как у любого четырнадцатилетнего подростка. "Папа, сюда идут солдаты!" Он указал на север.
  
  Артур, его мысли были сосредоточены на угрозе со стороны Соединенных Штатов, и он некоторое время не оглядывался на Виннипег. Теперь он оглянулся. Действительно, как и сказал его сын, к границе с Дакотой приближался небольшой на расстоянии кавалерийский отряд. Александр прыгал вверх и вниз, отчаянно махая солдатам. Артур Макгрегор тоже помахал рукой, но более сдержанно. У него было гораздо лучшее представление, чем у его сына, о том, что на самом деле влечет за собой война.
  
  Солдаты помахали в ответ. Затем, к удивлению Макгрегора, один из них отделился от остальных и быстрой рысью направил своего гнедого к фермерскому дому. Он притормозил прямо перед крыльцом: маленький желтоватый человечек с нафабренными усами, который приподнял кепку перед Мод, прежде чем серьезно кивнуть Артуру и не так серьезно Александру, который едва не выпрыгивал из своего комбинезона.
  
  "Добрый день, друзья мои", - сказал кавалерист с французским акцентом, который объяснял его смуглость. "Я Пьер Лапен, лейтенант", - его пальцы коснулись единственного выступа на его погонах, - "лошади. Получается, что я и мои люди могли бы воспользоваться вашим колодцем для того, чтобы напиться?"
  
  "Да, сэр, продолжайте, все вы". Макгрегору пришлось приложить сознательное усилие, чтобы не вытянуться по стойке смирно. Пара недель, которые он проводил на тренировках каждый год, заставили его автоматически относиться с уважением к офицеру.
  
  "Вы великодушны. Мерси", - сказал Лапин и помахал своим людям. Все они последовали за ним.
  
  "Ковш в ведре", - сказала Мод Макгрегор, указывая на колодец. Лейтенант Лапин снова приподнял шляпу, приветствуя ее, отчего она покраснела и захихикала, как школьница.
  
  В отличие от Лапина, который носил пистолет на офицерском ремне Сэма Брауна, его солдаты носили карабины, закрепленные за спинами, и сабли, прикрепленные к левой стороне седел. Они выстроились в очередь у колодца, болтая на странной смеси английского и французского, которую Макгрегор помнил со времен своей службы в армии. Не так давно, когда такие дела шли, канадцы, говорившие по-французски, и те, кто говорил по-английски, невзлюбили друг друга и не доверяли им. Но поскольку обе группы еще больше не любили своего гигантского соседа на юге и не доверяли ему, о давнем соперничестве вспоминали меньше.
  
  Макгрегор подошел к Лапину, который ждал, пока его люди закончат, прежде чем напиться сам. Тихо, чтобы Мод не услышала, фермер спросил: "Они зайдут так далеко?" Когда лейтенант кавалерии не ответил, он продолжил: "У меня в доме есть ружье - используй его для охоты. Я буду охотиться на всякую зелено-серую тварь, если понадобится ".
  
  Плечи Лапина поднялись и опустились в галльском пожатии плечами. "Зайдут ли они так далеко, я не могу сказать с уверенностью. Однако я скажу, что если они зайдут так далеко, а вас не призовут встать под знамена, чтобы противостоять им, будьте осторожны с этой винтовкой. Американцы, они берут уроки у бачей", - его скривленные губы сказали то, что он думал об этом, - "а Боши во время войны с Францией в прошлом веке были жестоки по отношению к французским солдатам".
  
  "Спасибо, сэр. Я буду иметь это в виду", - сказал Макгрегор. "Но если они вторгнутся в твою страну, а ты защищаешь свой дом, не должно иметь значения, в форме ты или без".
  
  "То, что должно иметь значение, и то, что имеет значение, месье, к сожалению, это не одно и то же", - ответил Лапин, снова пожав плечами.
  
  Бормотание вдалеке, почти слишком глубокое, почти слишком тихое, почти слишком далекое, чтобы его можно было расслышать. Гром, очень далеко, подумал Макгрегор. Но это был не гром, не в этот прекрасный, ясный день - он понял это, едва успев сформулировать мысль. "Это артиллерия", - сказал он ровным и резким голосом.
  
  "В этом есть смысл", - согласился лейтенант Лапин. "Я мог бы пожелать, чтобы вы ошибались, но ..." Еще одно пожатие плечами. "И поэтому, возможно, возрастает вероятность, что американцы доберутся до этого места. Но если они это сделают, то заплатят высокую цену ".
  
  "Хорошо", - сказал Макгрегор. "Но какую цену тебе придется заплатить?"
  
  "Это не имеет значения, во всяком случае, для моей страны", - ответил Лапин. Наконец подошла его очередь у колодца. Он осушил ковш, снова наполнил его и снова осушил. "Это цена, которую я согласился заплатить, когда вступил в армию". Он коснулся полей своей фуражки в полуприветствии. "Я благодарю вас за воду и желаю вам удачи в трудные дни, которые, несомненно, впереди". Он вскочил на коня, призывая своих людей поторопиться и снова сесть на лошадей. Вскоре они уехали.
  
  Больше того, что не было громом, донеслось с юга. Он не звучал ближе, но был громче: в действии было больше пушек или орудий большего калибра. Макгрегор, скорее всего, рассудил и то, и другое. Теперь, когда битва началась, американцы, канадцы и мужчины метрополии бросят в нее все, что у них есть.
  
  С этим нарастающим грохотом на заднем плане удовлетворение Макгрегора от его "полей янтарного зерна" испарилось. Пока его страна и Соединенные Штаты пожинали плоды давней вражды, любой шанс, который у него был, собрать свой собственный урожай, казался маленьким и тусклым.
  
  Вместо того, чтобы наблюдать за колышущейся пшеницей, он продолжал смотреть на юг, вслед кавалеристам. Вскоре он заметил движение на дороге, приближающейся с юга. Не поворачивая головы, он сказал: "Принеси мне винтовку, Александр".
  
  "Да, папа", - ответил его сын. Мальчик взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и вернулся мгновение спустя, держа помповый винчестер с осторожной уверенностью человека, давно привыкшего к оружию. Артур Макгрегор проверил, есть ли у него патрон в патроннике, затем встал и стал ждать, что за атака последует.
  
  Прежде чем он успел вскинуть винтовку к плечу, он понял, что видит не неминуемое прибытие американцев, а только людей, убегающих от них. Страх почти заставил его открыть огонь по своим соотечественникам. Сквозь тонкие пшеничные поля до него донеслись их крики, призывающие присоединиться к ним.
  
  У него в сарае стояла коляска. Если бы он запряг в него лошадей и погрузил Мод, Александра и двух своих маленьких дочерей, то уже через час был бы на пути в Виннипег, а послезавтра был бы там.
  
  "Мы пойдем, папа?" Спросил Александр. Вид убегающих людей, казалось, натолкнул его на мысль, что война - это нечто большее, чем игра. Макгрегор поблагодарил Бога за то, что что-то с той стороны, в которую стреляли - или, может быть, с этой стороны, в которую стреляли, - сделало это.
  
  Он покачал головой. "Нет, мы не пойдем. Мы потерпим еще немного, посмотрим, что получится". Александр выглядел гордым.
  
  По дороге шли еще солдаты, длинная колонна марширующей пехоты, несколько канадцев, несколько британцев, затем грузовики, выкрашенные в цвет хаки, затем еще марширующие люди. Столб угольного дыма поднимался из трубы поезда, идущего вдалеке на юг. Макгрегор поставил бы все акры, которые у него были, что каждое купе в каждом вагоне было до отказа забито мужчинами в туниках и обмотках. Некоторые из них были веселыми, некоторые напуганными. Это не имело бы значения и ничего не говорило бы о том, какие солдаты из них получатся, когда они вступят в бой.
  
  Грохот артиллерии продолжался и продолжался. Он тоже продолжал: занимался своими делами. Когда вы ворошили сено, выпалывали сорняки или убирали навоз лопатой, на долгое время вы могли забыть о том, что говорили вам ваши уши. Затем, когда вы останавливались, чтобы вытереть лицо рукавом, вы снова замечали шум: с абсурдным удивлением, как будто кто-то подкрался к вам сзади и похлопал по плечу, заставляя подпрыгнуть.
  
  Звук становился громче - и, несомненно, приближался. Сначала он не хотел в это верить. Когда вы время от времени замечали раскаты грома, вам не приходило в голову сравнивать их с тем временем и до сих пор, или вы думали, что ваш слух подсказывает вам, что враг приближается, а это значит, что ваши собственные люди отступают.
  
  Но это было правдой. К тому времени, когда наступил вечер - солнце село не так поздно, как в разгар лета, - сомнений не осталось. Семья села за тушеную курицу с клецками и морковью в мрачном настроении. Никто, даже Джулия и Мэри, которые обычно продолжали болтать, несмотря на то, что детей следует видеть, но не слышать, почти ничего не сказали. Девочки помогали матери мыть посуду, пока Артур Макгрегор курил трубку. Он проверил жестянку, из которой наполнял ее: табак "Вирджиния", импортируемый из Конфедеративных Штатов, а не из США. Это заставило его почувствовать себя лучше.
  
  Он несколько раз просыпался ночью, что было необычно для него - если Бог и изобрел что-то более изнуряющее, чем работа на ферме, Макгрегор об этом не слышал. Но когда он сел в темноте, то услышал грохот орудий, не такой ровный, как днем, но и не прекращающийся.
  
  И всякий раз, когда он садился, орудия были ближе.
  
  Он окончательно проснулся в бледно-сером свете ложного рассвета. Одна рука лежала на другой стороне кровати, которая была пуста. Он принюхался и почувствовал запах заваривающегося чая. Значит, Мод стояла перед ним.
  
  Он надел комбинезон и ботинки и спустился вниз. Пара чашек крепкого чая с молоком и сахаром вернули ему часть того, что он потерял во сне. "Сегодня предстоит много работы", - сказал он, как будто это было единственное, что было у него на уме. Мод кивнула, как будто поверила ему.
  
  Когда взошло солнце, он работал, прибивая свежую доску к стене курятника. Что-то движущееся в полях привлекло его внимание. Это был мужчина: солдат, как он увидел через мгновение, направлявшийся на север, не думая ни о дороге, ни о чем другом, топча почти созревшую пшеницу и совершенно не заботясь о ней.
  
  Макгрегор открыл рот для гневного крика. Он умер невысказанным. Тот первый солдат, которого он увидел, был лишь одним из многих. Пробираясь рысью через пшеницу, их тела были скрыты, видны были только головы и плечи, они были похожи не на кого иного, как на выживших после кораблекрушения, покачивающихся в море. Здесь, однако, то, что могло потерпеть крушение, - это Канада.
  
  Вскоре к отступлению присоединились всадники. Они были в лучшем порядке, чем пехота, время от времени останавливаясь, чтобы выстрелить в направлении врага, которого Артур Макгрегор пока не мог видеть. Кавалерийский офицер, ведущий за собой пару вьючных лошадей и отделение солдат, которые, казалось, находились под его командованием, подъехал к Макгрегору.
  
  "Лейтенант Лапин!" - удивленно воскликнул он.
  
  "Да, месье, мы снова встретились", - устало ответил франко-канадский офицер. Если он вообще спал после поездки на юг накануне, он этого не показал. Но в нем все еще была сила сражаться. Указав на вьючных лошадей, он продолжил: "У меня здесь пара пулеметов, боеприпасы и солдаты, которые знают, как ими пользоваться. Я желаю укрепить ваш дом и ваш амбар. Как вы видите, мы отброшены назад. Однако мы все еще можем нанести урон захватчику."
  
  "Продолжайте", - сразу сказал Макгрегор. Он знал, что его разрешение не имеет значения. Лапин замаскировал твердое заявление о намерениях вежливостью, но намерение осталось. Фермер продолжал: "Могут ли ваши люди сначала выгнать скот из сарая и дать мне и моим людям шанс выбраться из дома?" Опорные пункты подверглись обстрелу; он знал это слишком хорошо. Я бы лучше спрятал винтовку, подумал он. Секретность давалась ему легко, а страх делал это еще легче.
  
  "Это всего лишь вопрос обычной порядочности, хотя я боюсь, что на войне порядочность далеко не обычное дело". Лапин отдавал приказы. Больше людей, видя, что он не собирается безрассудно отступать, сплотились вокруг него. Линия огня протянулась через пшеничное поле.
  
  Макгрегор поймал Мод и Александра, Джулию и Мэри и увел их подальше от дома. Они привели семейных коров и лошадей. Нет времени запрягать лошадей в коляску, не сейчас. Макгрегор не знал, куда идти со своей семьей и животными. Единственной идеей, которая у него была, было направиться к дороге: присоединиться к потоку беженцев, тащившихся в сторону Виннипега.
  
  Он был примерно на полпути к грунтовой трассе, когда Александер воскликнул: "А вот и американцы!"
  
  Вы могли отличить их от канадских защитников по их серо-зеленой форме, по крикам "Ура!", которые вырывались у них из горла каждые несколько шагов, по тому факту, что они не оглядывались через плечо, и по тому, сколько их было. Они шли большой волной, близко друг к другу, насколько хватало глаз. И снова Макгрегор представил себе ужасную картину того, как все в Соединенных Штатах хватают оружие и направляются в Виннипег. Теперь, однако, солдаты направлялись к нему.
  
  Затем начали стучать пулеметы в зданиях, которые соседи помогли его отцу взобраться наверх. Их отвратительный грохот заставил его обернуться к дому и сараю. Когда он снова оглянулся в сторону американских солдат, ему показалось, что по его полям прошлась молотилка: там, где у солдат была пшеница, ее скосили в стерню. Их становилось все больше, и еще больше падало, когда пулеметы пронзали их ряды огнем. Они были слишком далеко, чтобы Макгрегор мог видеть, как они погибли, только то, что они умерли. Конечно, не все они погибли сразу; с полей боя донесся громкий крик агонии, заглушавший даже грохот пулеметов и винтовок.
  
  Джулия зажала уши руками. "Заставь их прекратить это, папа!" - закричала она. "Заставь их прекратить!"
  
  Макгрегор не мог заставить их остановиться. Если бы он мог, он бы этого не сделал. Он ликовал, видя, как американцы падают, корчатся и умирают. Какое им было дело до вторжения в его страну? Как и их немецкие союзники, они, казалось, специализировались на нападении на маленькие, беззащитные страны, которые не причинили им никакого вреда. Так или иначе, он поклялся себе, что заставит их заплатить.
  
  Теперь они расплачивались, но также продолжали двигаться вперед. Пуля подняла пыль недалеко от ног Макгрегора. Он услышал, как еще несколько пуль врезались в бревна дома и сарая, где прятался Пьер Лапен. Пулеметы продолжали вести страшную бойню, но линия перестрелки, созданная Лапиным, была тонкой и не держалась, не могла удержаться. На востоке и западе янки в серо-зеленой форме обошли опорный пункт, как будто это была возвышенность, все еще находящаяся над водой в разгар наводнения.
  
  Это длилось недолго. Американцы развернулись за зданиями. Стрельба вокруг них - стрельба внутри них - усилилась до крещендо, прежде чем внезапно смолкнуть.
  
  К Макгрегорам подошла пара солдат. Они держали винтовки наготове. Судя по тому, как они тяжело дышали, как блестели их глаза, они откроют огонь под любым предлогом или без него. Артур Макгрегор старался держать руки на виду и не делать резких движений. Он был рад, что у него не было винтовки на плече.
  
  "Это там ваш дом?" - спросил один из янки, парень с нашивками капрала на рукавах. Он и его спутница пахли так же, как Макгрегор перед тем, как Мод нагрела воду для субботнего вечернего купания, только еще сильнее.
  
  "Это мое", - коротко сказал Макгрегор.
  
  Американский капрал махнул винтовкой. "Возвращайся к этому. Снова запри своих тварей в сарай. Мы вычистили твоих солдат, и мы ничего не имеем против гражданских. Иди назад. Он почесал щеку. Возможно, его щекотали поднятые крылья усов кайзера Билла.
  
  "Вы когда-нибудь думали, что, может быть, гражданские имеют что-то против вас?" - Горячо спросил Александр.
  
  "У тебя болтливый парнишка", - сказал капрал Артуру. "Он становится слишком болтливым, может быть, дом и сарай загорелись - просто случайно, понимаешь?"
  
  "Я понимаю", - сказал Макгрегор. Он не знал, сможет ли Канада в конце концов выиграть войну. Он знал, что он и его семья только что проиграли ее.
  
  
  ****
  
  
  "Доулинг!" Голос генерала, хриплый и полный слизи, эхом разнесся по штабу Первой армии США в Сент-Луисе. "Черт бы тебя побрал, Доулинг, ты ушел и умер, пока я не видел? Сию же минуту иди сюда, или ты пожалеешь, что вообще родился на свет!"
  
  "Да, сэр. Иду, сэр". Майор Эбнер Даулинг поспешно закончил застегивать ширинку. В этот момент он пожалел, что вообще появился на свет. Из всех людей, у которых он мог бы быть адъютантом: "Даулинг!" Раскаты грома - генерал его не слышал. У генерала было плохо со слухом: неудивительно, поскольку он приближался к семидесяти пяти. Даже когда он слышал, он был чертовски плохо слышен.
  
  "Здесь, сэр". В кабинет ворвался Доулинг. Ему захотелось вытереть лицо; он был сложен как письменный стол на колесиках, и при быстром движении в жаркую, душную погоду по его румяным щекам струился пот. Но это было бы нарушением военного этикета, и его командующий - командующий Первой армией - заставил людей расплачиваться за такие пустяковые оплошности.
  
  "Вовремя, майор", - проворчал генерал, но на этом ограничился. Доулинг почувствовал некоторое облегчение; старый дурак, скорее всего, продолжал издеваться над ним весь день. "Сделай мне чашечку кофе, чувак, и добавь в него чего-нибудь, чтобы у меня открылись глаза. Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да, сэр", - сказал Даулинг. Кофейник стоял на спиртовке, чтобы сохранить то, что было внутри, горячим. В ящике буфета оставалось еще спиртное - бренди более высокого качества, чем то, которое армия использовала в медицинских целях. Однако генералу нравились его лекарства. Его адъютант налил изрядную порцию кофе в чашку и протянул ему.
  
  "Большое вам спасибо". Теперь, когда он получил именно то, что хотел, генерал был любезен. Абсурдно, но он прихорашивался так, как только может прихорашиваться толстый старик, облаченный в униформу на три размера меньше, чем положено. Перекисшие пряди выбивались из-под шляпы, которую он носил в помещении и на улице, чтобы скрыть лысину на макушке. Он также покрасил свои обвисшие усы - в цвет мочи, безжалостно подумал Даулинг. Когда генерал отхлебнул кофе, его слезящиеся голубые глаза открылись шире. "Это прямой путь, майор".
  
  "Рад, что вам понравилось, генерал Кастер", - сказал Даулинг. "С вашего разрешения ..." Он дождался кивка Кастера, прежде чем наполнить свою чашку. Не без сожаления он заменил коньяк командующего генерала сливками и сахаром.
  
  Кастер выпил свой кофе почти так же быстро, как если бы в чашке не было ничего, кроме огненной воды. Он властно протянул ее испещренной печеночными пятнами рукой за добавкой. На этот раз Даулинг не подлил в него столько бренди: если бы командующий заснул над своими картами, Первая армия сделала бы еще меньше, чем до сих пор, а сделала она не так уж много.
  
  "Я не удовлетворен отчетами, которые кавалерия приносит нам из западного Кентукки, - заявил Кастер, - совсем не удовлетворен. Клянусь Богом, майор, это называется разведкой? Они называют это сбором разведданных? Почему, когда я был в синей форме, а не в этом чудовище цвета мха...
  
  Доулинг вставил пару ментальных затычек в уши, пока его командир разглагольствовал дальше. Большинство мужчин, участвовавших в Войне за отделение, были мертвы, и почти все те, кто не был мертв, давным-давно были отправлены на пастбище. По мнению Доулинга, Кастер должен был им стать, но он этого не сделал. Он преуспел, хотя больше благодаря упорству и удаче, чем каким-либо военным добродетелям, кроме слепой агрессивности.
  
  Он был на равнинах, когда началась Вторая мексиканская война, и провел этот конфликт, ставший кладбищем стольких военных репутаций США, стреляя из пушек Гатлинга по кайова, а затем по дивизии канадцев, которую вел через границу британский генерал, еще более слепо агрессивный, чем он сам. Став героем в двух войнах, в которых ему явно не хватало таковых, и убедившись, что газеты сообщили миру, каким героем он был, он обеспечил себе повышение до генерал-лейтенанта и пребывание в армии столько, сколько выдержит его раздутое тело. Это еще не выдало себя.
  
  Настоящая проблема заключалась в том, что с 1860-х у него появилась всего пара новых мыслей, и ни одной с 1880-х годов. Доулинг мягко попытался подвести его к современности: "Кавалерии сейчас гораздо труднее передвигаться, сэр, чем раньше. Знаете, пулеметы плохо действуют на лошадей. Однако наши самолеты привезли отличные эскизы оборонительных сооружений Конфедерации, и вместе с ними ...
  
  "Пулеметы очень хороши для уничтожения дикарей, но должным образом обученные и дисциплинированные войска не должны относиться к ним с такой подозрительностью", - сказал Кастер. "Наши войска шарахаются от них, как девственницы от прикосновения мужчины. А что касается самолетов ..." Он щелкнул пальцами. "Все они хороши для того, чтобы производить впечатление на еху на ярмарках графства, но вы не можете воспринимать их всерьез как боевое оружие. Запомните мои слова, майор: через пять лет новомодные хитроумные устройства будут так же забыты, как Озимандиас."
  
  "Да, сэр", - ответил Доулинг, думая, что это безопаснее, чем спрашивать, кто такой Озимандиас, и выслушивать лекцию, которая не имела никакого отношения к войне. Все еще доблестно пытаясь напомнить Кастеру, что они вступили в двадцатый век, он продолжил: "Пара бронированных автомобилей, которые мы смогли использовать, также сослужили хорошую службу".
  
  "Новомодные хитроумные устройства", - повторил Кастер, словно набирая очко. "Я знаю, что нам нужно делать, майор. Мне просто нужно заручиться сотрудничеством Военно-морского флота, прежде чем мы это предпримем. Если мы сможем перебросить сильные силы пехоты в Кентукки, они прорвут там оборону конфедератов, позволив нашей кавалерии проникнуть в тыл врага и завершить его уничтожение, пока он бежит. Если моряки смогут сдержать речные мониторы повстанцев...
  
  "Да, сэр, если", - сказал Даулинг. С другой стороны, если бы одно из этих тяжеловооруженных, сильно бронированных судов вырвалось на свободу среди барж и переправило американцев через реку, резня была бы ужасающей. И, поскольку мониторы были так хорошо бронированы, удерживать их на расстоянии от десанта было бы совсем не просто - неудивительно, что военно-морской флот уклонялся от этого.
  
  "Я отправлюсь на фронт", - внезапно заявил Кастер, застав Доулинга врасплох. "Да, именно это я и сделаю. Мое присутствие там, несомненно, вдохновит людей приложить максимум усилий. И, - добавил он, сердито фыркнув, - мне до смерти надоело, что меня засыпают телеграммами с требованиями действовать быстрее.
  
  
  ****
  
  
  Рузвельту доставляет удовольствие, когда Военное министерство пилит меня. Ему доставляло удовольствие усложнять мою жизнь более тридцати лет ". Генерал, командующий Первой армией, и президент вместе сражались с британцами во время Второй мексиканской войны. По всем признакам, ни одному из них этот опыт не понравился. Кастер продолжил: "Я слышал, мы вторгаемся в Канаду, но это все, что Рузвельт позволит мне сделать: я имею в виду услышать об этом".
  
  "Да, сэр", - сказал Даулинг своим самым умиротворяющим тоном.
  
  Это ни к чему хорошему не привело. Кастер отправился на гонки: "Черт возьми, я должен был пробиваться в Канаду. Рузвельт знает, чем я обязан чертовым "Кэнакс". Они убили моего брата - пристрелили его, как собаку, на моих глазах. Я заслуживаю эту команду и шанс наконец отомстить. Но получу ли я это? Есть ли у меня хоть какой-то шанс получить это? Нет, черт возьми! Рузвельт имел на меня зуб с 1881 года, и он не отдаст его мне - держу пари, до самой моей смерти. Единственное, чего я хочу больше всего на свете, и я не могу этого получить. Ты знаешь - ты хоть представляешь, - насколько это сводит с ума?"
  
  "Я уверен, что так и должно быть, сэр", - сказал Даулинг с некоторым сочувствием - некоторым, но не большим, поскольку он слушал Кастера на ту же тему дольше, чем хотел. Кастер не сдавался. Он цеплялся, как бульдог, или, учитывая голое естественное состояние его десен, возможно, больше походил на пиявку.
  
  Он сделал пару глубоких вдохов, затем продолжил: "Мы ведем ожесточенные бои по всей равнине. Мы вторглись в западную Вирджинию - так почему же, если медные шляпы в Филадельфии требуют, чтобы я не двигался? Идиоты! Кретины! Имбецилы! Поскольку у Тедди Рузвельта на меня зуб, у них тоже. Для них, Доулинг, Огайо и Миссисипи - маленькие волнистые синие линии на карте, не более того. Я тот, кто должен найти дорогу через них. Немедленно примите меры к переводу штаб-квартиры в Вену, штат Иллинойс, как только это станет практически возможным. Почему вы все еще стоите там, разинув рот?"
  
  "Я займусь этим немедленно, сэр", - пообещал Доулинг. Кастер был прав - перебросить армию на территорию Конфедерации здесь будет непросто. Но если он думал, что его присутствие на фронте поможет делу, он, вероятно, обманывал себя. Понимал он это или нет, война изменилась за последние пятьдесят лет. Большинство солдат не узнают о его прибытии, а большинству тех, кто знает, будет все равно.
  
  "И еще кое-что", - приказал Кастер. "Сохраняйте это в секрете. Половина этих миссурийцев и более половины жителей северной части штата Линуаз хотели бы быть ребс. У наших скаутов могут быть проблемы в Кентукки, но их друзья, я не сомневаюсь, прекрасно проводят здесь время ".
  
  "Я позабочусь и об этом, сэр", - сказал Доулинг. "Если немцы смогут сохранить свои планы в секрете от проклятых французов, которыми они правят в Эльзас-Лотарингии, я полагаю, мы сможем не дать потенциальным южанам узнать о наших".
  
  "Нам лучше". Кастер оскалил зубы в том, что должно было означать устрашающую гримасу. Поскольку эти зубы были слишком белыми, ровными и идеальными, чтобы оставаться у него во рту три четверти века, эффект был скорее смехотворным, чем пугающим. Доулинг быстро повернулся спиной, чтобы командующий генерал не увидел, как он хихикает, затем поспешил выполнить приказ Кастера.
  
  
  ****
  
  
  Обжигаемые поздним летним солнцем равнины Канзаса не сильно отличались от равнин Секвойи чуть южнее. "Адский огонь, - сказал капрал Стивен Рамзи, - как только мы миновали колючую проволоку, у нас не было никаких проблем".
  
  "Хорошо", - ответил сержант Бобби Брок. "Мы хотим сделать это быстро и убраться отсюда ко всем чертям". Он оглядел две роты кавалерии. "У нас нет людей, чтобы противостоять какой-нибудь большой группе солдат-янки".
  
  Оба мужчины - Рамзи маленький и гибкий, Брок выше, шире в плечах и медлительнее в движениях - ехали сразу за знаменосцем. Звезды и полосы лениво развевались. Указав на него, Рамзи сказал: "Может быть, "чертовы янки" в Кингмане подумают, что это флаг Соединенных Штатов, пока мы не окажемся прямо над ними. Они достаточно похожи, не так ли?"
  
  "Конечно, нужно", - согласился Брок.
  
  Рамзи любил поговорить. "Я согласен на все, что облегчает нашу работу", - сказал он. "Я не ожидаю здесь никаких проблем. Даже у янки недостаточно людей, чтобы перекрыть всю колючую проволоку на всей границе. Наши парни стреляют из нескольких пушек далеко к востоку от нас, они все бегут туда, чтобы узнать, что мы делаем, и мы проскальзываем так легко, как вам заблагорассудится ".
  
  "Да." Брок пустил свою лошадь, крупного гнедого мерина, рысью еще на несколько шагов, затем продолжил: "Интересно, сколько солдат янки таким же образом ввезли в нашу страну".
  
  "Сколько бы их ни было, единственный способ, которым они выйдут, - это ногами вперед", - уверенно сказал Рамзи. "В конце концов, они всего лишь янки. Мы победили их дважды подряд и сделаем это снова. Адский огонь, война закончится к зиме, потому что они сдадутся ".
  
  "Это было бы хорошо", - сказал Брок и промолчал, из чего Рамси заключил, что у его сержанта были некоторые сомнения. Он пожал плечами. Бобби Брок иногда мог быть немного старушкой, но ты не хотел, чтобы кто-то еще был рядом, когда драка становилась серьезной.
  
  Они проехали мимо фермерского дома. Фермер был на своем поле. Он сразу понял, что они из Конфедеративных Штатов, и со всех ног помчался обратно к своему фермерскому дому. "Не избавиться ли нам от него, сэр?" Рамзи спросил капитана, командовавшего рейдерами.
  
  Капитан Хирам Линкольн часто выставлял себя самым крутым парнем в округе, возможно, потому, что у него была такая неудачная фамилия. Но сейчас он покачал головой. "Не могу терять время", - сказал он. "У парня в доме нет телефонных проводов, так что он никому ничего не сообщит. Мы продолжаем ехать. Довольно скоро мы доберемся до железнодорожного полотна ".
  
  "Напомните мне еще раз, сэр", - сказал Рамзи, склоняясь перед призывом к военной необходимости. "Мы идем западнее Кингмана или восточнее?"
  
  "Западный", - ответил капитан Линкольн. "Блокпост, который они построили для защиты железной дороги, находится в восточной части города. Мы не хотим с этим связываться. Эти чертовы пулеметы, они могут лишить войну всего удовольствия ".
  
  Знаменосец, парень по имени Гиббонс, указал вперед, на пятно на горизонте. "Полагаю, это Кингман, сэр".
  
  "Поворачивай налево", - сказал ему Линкольн. "Мы хотим выйти на трассу в паре миль от города".
  
  Впереди зазвонил церковный колокол, словно возвещая о конце света. Застрекотал пулемет в блокгаузе, но пули не долетели до конфедератов. Рамзи кивнул сам себе. Капитан Линкольн точно знал, о чем говорил.
  
  Он взглянул на Брока. Сержант кивнул ему в ответ. Было приятно иметь офицера, который знал, чем дело кончится.
  
  "Вот и трасса", - сказал Линкольн. "Поехали!"
  
  Они знали, что делать. У некоторых из них были деды, которые делали то же самое в Войне за отделение. Однако у них были лучшие инструменты для совершения злодеяний, чем те, которыми пользовались их деды. Под руководством капитана Линкольна солдаты рассыпались веером, прикрывая команду подрывников. Специалисты приступили к работе со своим динамитом. Один из них задел поршень детонатора.
  
  Лошадь Рамзи шарахнулась под ним от ровного, резкого лая взрыва. Комья грязи дождем посыпались на него и на животное; он отошел недостаточно далеко. С помощью динамита можно проделать адскую дыру, дыру, на заполнение которой киркой и лопатой ушло бы много времени. Взрывчатка также отлично справилась с искривлением рельсов. Пока янки не привезли немного свежего железа, они не собирались использовать эту линию для доставки товаров с одного побережья на другое.
  
  Спешившись, Рамзи передал поводья кавалеристу, который уже держал двух других лошадей. Затем он подошел к вьючным животным и начал вытаскивать ломы из корзин, которые они несли с обеих сторон. "Вперед, ребята!" - крикнул он. "Давайте прорвем еще несколько путей".
  
  Конфедераты с готовностью принялись за работу, смеясь, шутя и улюлюкая, когда они отделяли железные рельсы от деревянных шпал, которые их связывали. Подрывники использовали бензин, чтобы разжечь пожар в прерии. Они не беспокоились о его распространении, как это было бы в их собственной стране. Если ситуация выйдет из-под контроля, это будет проблемой янки.
  
  "Вперед!" Снова сказал Рамзи. Он подтащил к костру поперечную шпалу и бросил ее в костер. Остальные солдаты последовали его примеру. Затем несколько человек подошли к рельсам, перетянули отрезки пути и тоже бросили их. Они оседали на жаре, и их приходилось отвозить на металлургический завод для выпрямления.
  
  У них оставалась одна жердь, которую можно было бросить в огонь, когда на востоке, в направлении Кингмана, раздались выстрелы: не просто винтовочные, а резкая, быстрая трескотня пулемета. "Садитесь на коней и постройтесь в боевой порядок!" - Крикнул капитан Линкольн. "Больше никаких шуток, ни капельки - теперь у нас есть настоящая работа".
  
  Рамзи вернул себе лошадь и вскочил в седло. Он проверил, есть ли патрон в патроннике его карабина "Тредегар", затем убедился, что его передние карманы набиты свежими обоймами на пять патронов. У него была кавалерийская сабля, копия британского образца 1908 года, притороченная к левой стороне седла, но кто мог предположить, выпадет ли ему шанс использовать ее против пулемета?
  
  Капитан Линкольн подносил к глазам полевой бинокль. "Похоже, у них, может быть, половина конной роты", - сказал он. "Половина конной роты и ... ого-го. У них тоже есть с собой один из этих новомодных бронированных автомобилей. Вот где пулемет. - Хищная ухмылка растянулась на его лице. "Что ж, пойдем посмотрим, чего стоит это хитроумное устройство. Убирайте их!" Его голос снова поднялся до крика.
  
  Вскоре Рамзи смог различить броневик без помощи полевого бинокля. Когда он несся по прерии, он поднимал больше пыли, чем подняло бы полдюжины лошадей. Пикеты Конфедерации отступили перед ним; всадники янки, воодушевленные присутствием механического монстра, преследовали его гораздо агрессивнее, чем они могли бы в противном случае, учитывая, насколько они были в меньшинстве.
  
  Броневик двигался ненамного быстрее бегущей рысью лошади. Установленный на нем пулемет находился в стальном ящике на крыше надстройки; наводчик поворачивал его взад-вперед через щель в металле, обеспечивая себе примерно девяносто градусов обзора. Рамзи махнул в сторону машины. "Мы объедем ее сбоку, и она нам не повредит", - крикнул он товарищам по команде, которые ехали с ним.
  
  Он быстро обнаружил, что это не совсем так. Пушка не только перемещалась при установке, но и водитель, поворачивая переднюю часть броневика то в одну, то в другую сторону, мог наводить ее на цели, до которых иначе она не смогла бы дотянуться. И солдаты янки делали все возможное, чтобы конфедераты все равно не смогли обойти с фланга эту уродливую, шумную штуку.
  
  Пуля просвистела мимо головы Рамзи. Шум - и тот испуг, который он вызвал, - заставил его понять, что это больше не тренировка. Американские солдаты делали все возможное, чтобы убить его, и их старания, судя по тому, как его товарищи и их лошади рушились на землю, были лучше, чем он ожидал. Он никогда раньше не участвовал в боевых действиях, даже не сражался с мексиканскими бандитами на границе с Империей. Его вишенка пропала, клянусь Иисусом.
  
  Он вскинул карабин к плечу и выстрелил в одетого в серо-зеленое янки. Парень не выпрыгнул из седла, так что, должно быть, промахнулся. Он передернул затвор, чтобы извлечь из гильзы и патронника новый патрон, затем выстрелил снова. Еще одна пуля просвистела мимо него, и еще одна. Теперь он не утруждал себя тем, чтобы смотреть после выстрела, какой эффект производит каждый патрон. Чем больше он выпускал в воздух, тем выше были его шансы попасть во что-нибудь.
  
  В броневик попало много пуль. Звук, с которым они отскакивали от его борта, навел Рамзи на мысль о граде, бьющем по жестяной крыше. Но машина продолжала приближаться, как броненосец, пробивающий себе дорогу сквозь флот деревянных кораблей. Сравнение было уместным, поскольку он наносил конфедератам больший урон в одиночку, чем все солдаты, которые пришли с ним.
  
  Бобби Брок издал звук, нечто среднее между стоном и криком. Спереди на его форменной куртке зияла аккуратная дырочка. Когда Рамзи перевалился через шею своей лошади, он увидел дыру, проделанную пулей в его спине. Это было совсем не аккуратно. Это больше походило на то, как если бы кто-то взорвал половину динамитной шашки у него в груди.
  
  Солдат, стоявший рядом с Броком, упал, когда его лошадь получила три пули - в шею, ствол и скакательный сустав - из этого проклятого пулемета в течение полутора секунд. Кавалерист высвободился, но не вскочил на ноги. Падение лошади на твою ногу - не самое лучшее, что могло с ней случиться.
  
  В течение нескольких ужасных минут Рамзи боялся, что броневик выиграет это маленькое сражение в одиночку, даже несмотря на то, что солдаты Конфедерации вытирали пол damnyankees всякий раз, когда им удавалось поразить их вдали от машины из пулемета. Но затем у автомобиля прострелились все шины, он замедлился до скорости пешехода и, когда попал в яму, не смог выбраться, как бы ни рычал двигатель и ни выбрасывал облака вонючего выхлопа.
  
  Рамзи запрокинул голову и издал вопль мятежника. "Чертова штука застряла, ребята!" - крикнул он. "Теперь мы можем обойти его с тыла и разделаться с остальными этими ублюдками".
  
  Конфедераты широко разошлись направо и налево вокруг застрявшего броневика, уходя от смертоносной огненной дуги, которой мог командовать его пулемет. Как только этот бой был пройден, преследование кавалерии янки обратно к Кингману заняло всего несколько минут.
  
  "А теперь мы разберемся с этой чертовой штукой", - сказал капитан Линкольн, подъезжая к броневику с тыла. Оказалось, что у пулеметчика был огневой порт в задней части стального ящика, который его окружал. Он отбивался пистолетом. Дистанция для пистолета была все еще большой, и он промахнулся. Капитан Линкольн крикнул: "Переговоры, черт возьми!" Американский солдат прекратил огонь. Линкольн сказал: "Вылезайте из своей проклятой железной черепахи, или мы подбросим под нее пару динамитных шашек и разнесем вас всех на куски".
  
  Со скрежетом металла о металл откидная крыша броневика и боковая дверь открылись. Пулеметчик встал, подняв руки вверх, и водитель вышел. "Ладно, вы нас поймали", - сказал артиллерист с усмешкой, звуча и выглядя намного более жизнерадостно, чем следовало, учитывая, сколько вреда он причинил хорошим южанам и лошадям. "Возьми нас и..."
  
  Дальше этого он так и не продвинулся. Чей-то карабин рявкнул почти в упор. Его затылок разлетелся в брызги крови, мозга и костей. Он рухнул замертво, прежде чем понял, что его ударило. С криком ужаса водитель броневика попытался нырнуть обратно в свою машину. Еще несколько выстрелов уложили его безжизненным рядом с ней.
  
  "Разожми наших людей и сделай вид, что это игра, из которой ты можешь просто уйти, ладно?" Сказал Рамзи. Он не стрелял в сдавшихся мужчин, но и ни капельки не промахнулся по ним.
  
  "Вы хотите сражаться с нами, садитесь на лошадь и сражайтесь честно", - добавил кто-то еще, отчего головы солдат закачались вверх-вниз в знак согласия.
  
  Капитан Линкольн упер руки в бока и раздраженно зарычал. "Черт возьми, теперь мы должны взорвать эту машину", - сказал он. "В противном случае янки найдут тела в таком виде и начнут расстреливать и наших пленных".
  
  Броневик превратился в огненный шар, когда динамитная шашка взорвала бензин в топливном баке. Пулеметные пули, воспламененные огнем, издавали резкие хлопки, вылетая одна за другой.
  
  "Хорошо, мы сделали то, зачем приехали", - сказал Линкольн, переводя взгляд с погребального костра бронемашины на разрушенный участок пути. "Давай вернемся домой".
  
  Рамзи с радостью подчинился. Да, они сделали то, зачем приехали, но за это пришлось заплатить - Из каждых трех человек, покинувших Секвойю, только двое вернулись, и один из них был ранен. И все это, или почти все, из-за одного броневика, который довольно быстро увяз.
  
  Он пришпорил свою лошадь и подъехал вплотную к лошади капитана Линкольна. "Сэр, что должна делать кавалерия, когда мы столкнемся с четырьмя или пятью машинами с пулеметами, а не только с той, с которой мы сражались сегодня?"
  
  Линкольн не отвечал так долго, что Рамзи начал сомневаться, услышал ли он. Капитан оглянулся на своих истощенных подчиненных. "Я не знаю, капрал. Я просто не знаю".
  
  
  ****
  
  
  "Вперед! Вперед! Вперед!" Капитан Ирвинг Моррелл подгонял своих людей вперед. Пыль вздымалась под его ботинками, когда с каждым шагом он все глубже проникал в конфедеративную Сонору. "Чем быстрее мы будем двигаться, тем меньше у них шансов выстроиться против нас".
  
  Один из его солдат, насквозь промокший от пота, пробиравшийся через пустыню под тяжестью тяжелого рюкзака, указал в небо. "Они уже заняли свои позиции, сэр", - сказал он.
  
  Моррелл не слышал жужжания самолета-разведчика Конфедерации, но все равно посмотрел вверх. Он расхохотался. Там, наверху, ни одного самолета, только полдюжины стервятников, все они с надеждой кружат. "Они нас не достанут, Альтрок", - сказал он. "Они ждут, когда мы накормим их какими-нибудь ребятами".
  
  "Должно быть, так оно и есть, сэр", - согласился пехотинец. Он ускорил шаг, чтобы соответствовать шагу своего командира.
  
  "Держу пари, что так оно и есть", - сказал Моррелл, пиная светло-коричневую песчаную грязь. "Разве мы не подарили им специальные синие номерные знаки, когда переправлялись из Ногалеса в Нью-Монтгомери?"
  
  Несколько мужчин с энтузиазмом кивнули в ответ на это. Бомбардировка города конфедератов сделала все, что должна была, заставив замолчать вражеское оружие и отправив мирных жителей в панике разбегаться - белых конфедератов, их чернокожих слуг и батраков, а также темнокожих людей, которые жили там с тех пор, как повстанцы выкупили Сонору у Мексики, испытывающей нехватку наличных, чтобы выплатить Англии и Франции свой долг. Гарнизон сражался, но его превосходили как численностью, так и вооружением. Путь в Сонору, к Гуаймасу и тихоокеанскому концу железнодорожной сети Конфедерации, был открыт.
  
  Моррелл намеревался сделать все, что в его силах, чтобы эта линия была перерезана. Это был худощавый мужчина лет двадцати пяти, с продолговатым лицом, светлыми глазами и песочного цвета волосами, которые он коротко подстригал. Он проглотил таблетку соли и запил ее глотком теплой воды из фляги. В остальном он не обращал внимания на пот, льющийся из каждой поры. Он игнорировал все, что не имело прямого отношения к миссии, и преследовал все, что было связано с движущей энергией, которая увлекала за собой и его людей.
  
  "Вперед!" - снова позвал он, ускоряя темп. "Мы раскололи панцирь. Теперь мы высасываем мясо".
  
  Один из его первых лейтенантов, крупный, долговязый парень по имени Джейк Хойланд, подошел к нему с картой в руке. "Следующий город впереди - Имурис", - сказал он, указывая. "Там тоже есть несколько шахт: медные рудники. Кокоспера". Он прочитал название на карте с возвышенным пренебрежением к испанскому произношению, которое привило ему детство в Мичигане.
  
  "Дивизия обеспечит их безопасность, а Соединенные Штаты воспользуются ими", - сказал Моррелл. "Здесь у нас есть преимущество перед нашими немецкими союзниками, Джейк".
  
  "Сэр?" Хойланд не был склонен к стратегическому мышлению. Однажды он станет капитаном, но, вероятно, дальше этого не продвинется.
  
  Моррелл терпеливо объяснял: " Германия атакует Францию на узком фронте, и французы и проклятые англичане могут быть сильны против них на всем его протяжении. Численность населения Германии, Конфедерации и Канады вместе взятых близка к численности населения Франции, но у нас тысячи и тысячи миль границы с нашими врагами, а не несколько сотен. За исключением нескольких мест, глубокая оборона становится невозможной."
  
  "О. Я понимаю, что вы имеете в виду". Возможно, Хойланд даже знал. Он снова указал на карту. "Как мы будем эксплуатировать эти шахты Cocospera?"
  
  "Вероятно, с ниггерами, которых повстанцы пригласили поработать с ними", - ответил Моррелл, пожимая плечами. "Это не наша забота. Наша забота - захватить их".
  
  "Да, сэр". Теперь Хойланд вытер лицо рукавом, оставив на щеке пятно пыли. "Здесь даже жарче, чем было в США, спросите вы меня".
  
  "Ради бога, мы проехали всего двадцать миль", - сказал Моррелл с некоторым раздражением. "Нам предстоит долгий путь, прежде чем мы доберемся до Гуаймаса".
  
  Он оглянулся через плечо. Горизонт на севере заволокла пыль, скрыв людей, лошадей, пушки, повозки, запряженные лошадьми, и грузовики, которые все это подняли. Однако он знал, что они были там, намереваясь изолировать западную часть Конфедерации от остальной страны: Гуаймас был не только железнодорожным узлом, это был единственный настоящий тихоокеанский порт, который был у повстанцев. Закрыл его, и эта часть Юга засохла на корню.
  
  Повстанцы тоже знали об этом. Их пограничные силы были разгромлены в первой атаке США, но они все еще делали все возможное, чтобы сопротивляться. К северо-востоку от Имуриса пустыня переходила в низкие холмы. Они установили несколько трехдюймовых полевых орудий на возвышенности и вели огонь по наступающей американской колонне.
  
  Все больше пыли, поднимающейся слева от США, свидетельствовало о том, что кавалерия - или, что более вероятно, конная пехота - отступает, чтобы расправиться с конфедератами. Эти неудобные полевые орудия достигли своей цели: отвлекли часть американских войск от их основной задачи.
  
  Моррелл отказался отвлекаться. Он пробирался между рядами колючей проволоки, которые отмечали внешние границы собственности какого-то ранчо. Он мог видеть дом ранчо и его хозяйственные постройки в паре миль впереди, мерцающие в мареве жары. Как и на американской стороне границы, здесь были большие ранчо; поскольку воды было мало и она была драгоценной, а почва в результате была низкорослой, вам требовалось много площадей для содержания вашего скота.
  
  Он не видел ничего из этого инвентаря. Владелец, кем бы он ни был {мексиканец старых времен или недавно приехавший с Юга Джонни? Моррелл задумался), организовал это, чтобы не дать американским войскам заполучить это в свои руки. Они, вероятно, тоже сбежали бы сами - если повезет, так быстро, что у них не было возможности вывезти все из дома на ранчо. Что бы они не вывезли, это сделает армия США.
  
  Впереди рявкнула винтовка. Пуля взметнула грязь, примерно в пятидесяти ярдах от ног Моррелла. Как будто та первая пуля была испытательной, раздалась очередь винтовочных выстрелов. Моррелл бросился плашмя на живот. Где-то позади него раненый мужчина, задыхаясь, злобно выругался.
  
  Судя по интенсивности огня, конфедератов там было около взвода. Моррелл не слышал смертоносного треска пулемета, за что благодарил Бога. Даже после бомбардировки Нью-Монтгомери пулеметы в руинах прогрызли бреши в рядах американских войск.
  
  "Мы обойдем их с фланга!" - крикнул он. "Хойланд, твой взвод слева; Кениг, твой справа. Фоулкс, я останусь с твоими ребятами здесь, в центре. Мы будем продвигаться отделениями. Пошли."
  
  У конфедератов было время вырыть себе ямы, и их серовато-коричневую форму было нелегко разглядеть на фоне серо-коричневой грязи: здесь, по крайней мере, они лучше подходили к местности, чем американские войска. Однако они не могли позволить окружить себя с боков и начали отступать к дому на ранчо и другим постройкам, по мере того как их враги продвигались вперед. То тут, то там один-два храбреца оставались в яме и умирали на месте, выигрывая своим товарищам время для отступления.
  
  Один из этих несгибаемых выскочил менее чем в десяти футах от Моррелла. Капитан США выстрелил первым. С криком боли конфедерат отшатнулся. Однако он не сдался; он попытался еще раз пустить в ход винтовку. Моррелл спрыгнул в яму и прикончил его штыком.
  
  Он вышел и возобновил наступление. "Мы не можем позволить им закрепиться", - сказал он. "Давите на них изо всех сил, каждый из вас".
  
  Американский солдат уже растянулся за поленницей дров возле дома, стреляя по находящимся внутри повстанцам. Тело выползло через окно, и кровь полилась на цветы внизу.
  
  Однако, имея лучшее прикрытие, конфедераты несли тяжелые потери среди американских солдат. Стрельба велась не только из дома на ранчо, но и из сарая, курятника и того, что выглядело как небольшая отдельная кузница. Затем трое людей Моррелла ворвались в кузницу. После резкого короткого залпа он стал опорным пунктом США, а не Конфедерации.
  
  Но интенсивная стрельба все еще велась как из дома на ранчо, так и из сарая. Несколько мужчин в ореховой форме выскочили из сарая и побежали к дому, который был ближе к наступающим американским солдатам.
  
  "Вперед!" Моррелл крикнул своим людям. Он выскочил из-за чахлого кустарника и бросился к конфедератам, стреляя на бегу. Они тоже стреляли; пара пуль просвистела мимо него.
  
  У него не было времени испугаться. Он выстрелил снова, увидел, как упал один человек, передернул затвор своего Спрингфилда и нажал на спусковой крючок. Его единственной наградой был сухой щелчок; он только что израсходовал последний патрон в магазине. Не было возможности нащупать новый. Повстанцы не могли быть дальше, чем в двадцати-тридцати футах от него. Он всегда неплохо владел штыком. Если он проткнет одного конфедерата, возможно, остальные побегут. Еще раз крикнув своим людям следовать за ним, он бросился на врага.
  
  Пуля попала ему в правое бедро. Винтовка вылетела у него из рук и упала на землю. Он тоже. Оглядев себя сверху вниз, он с легким удивлением увидел, что сбоку от его ноги не хватает куска мяса размером со сжатый кулак. Кровь пролилась на горячую, сухую, измученную жаждой землю.
  
  Он не пострадал - а потом пострадал. Его стоны потонули в грохоте стрельбы. Никто не мог прийти за ним, не тогда, когда он лежал прямо между двумя сражающимися силами. Никто не стрелял в него, чтобы прикончить. Он не был полностью уверен, что это милосердие. Его палило неистовое солнце.
  
  Следующее, что он помнил, солнце было в другой части неба. Кто-то переворачивал его на спину. Они думали, что он мертв? Сама мысль привела его в негодование. Но нет - рядовой Альтрок чем-то обматывал свою ногу.
  
  "Хорошенько затяните ремень", - сказал лейтенант Хойланд. "Он уже потерял чертовски много крови".
  
  "Да, сэр", - сказал Альтрок и, крякнув, потуже затянул импровизированный жгут.
  
  "Мы... заняли позицию?" Спросил Моррелл, с усилием произнося каждое слово.
  
  "Да, сэр", - сказал ему Хойланд. "А теперь успокойтесь. Мы вытащим вас отсюда". В стороне двое мужчин мастерили носилки из двух жердей и половины навеса. Когда они закончили, Альтрок и Хойланд втащили Моррелла на него, подняв его, как мешок с зерном. Он помнил, как носилки оторвались от земли, но после этого снова потерял сознание.
  
  Он проснулся от прямых солнечных лучей, глядя на серо-зеленую ткань. Больничная палатка, смутно подумал он. Человек в марлевой маске склонился над ним с пропитанной эфиром тряпкой. "Подождите", - прохрипел Моррелл. "Если вы вступаете в ближний бой, убедитесь, что у вас есть последний патрон". Тряпка упала, и вместе с ней потемнело.
  III
  
  "Дакота" снизила скорость до ползания, чтобы пропустить топливозаправщик "Вулкан" поравнявшись с ним. Матросы ругались и кряхтели, сражаясь со шлангом от "Вулкана" и начиная закачивать тяжелое топливо в линкор.
  
  Матрос первого класса Сэм Карстен наблюдал за процессом дозаправки без особого одобрения: он драил палубу неподалеку и видел, что с каждой минутой для него накапливается все больше работы. "Неужели вы, ушатики, не можете быть поосторожнее?" потребовал он. "Кучка грязных разгильдяев, вот вы кто".
  
  "Прости, дорогая мама", - сказал один из заправщиков высоким, скрипучим фальцетом. Его товарищи рассмеялись. То же самое сделал и Карстен, который оперся на швабру, наблюдая за ходом работы. Он легко смеялся, даже над собой. Он был крупным, медлительным голубоглазым блондином, его кожа в последние дни стала еще более загорелой.
  
  "Жаль, что мы не вернулись в Сан-Франциско", - сказал он задумчиво. "Там было очень мило - хорошая погода для такого бледнолицего, как я. Еще пара таких дней, и ты сможешь намазывать меня маслом и джемом, потому что я превращусь в кусочек тоста ".
  
  "Чертовски жарко", - согласился другой моряк. На его комбинезоне были черные масляные пятна. "Хотя здесь и близко не так жарко, как мы собираемся сделать для чертовых лайми".
  
  "Это верно", - согласился другой работник со шлангом. Он посмотрел на Карстена. "Ты скоро будешь поджарен, не так ли? Тогда, может быть, мы используем тебя на Сандвичевых островах". Он хихикнул над собственным остроумием.
  
  "Довольно забавно", - дружелюбно сказал Карстен. Он нанес несколько мазков, чтобы удовлетворить любого наблюдающего за происходящим старшину, затем снова успокоился. Он прослужил на флоте пять лет и привык к его ритмам и рутине. Конечно, из-за войны все ускорилось, но не настолько: на корабле даже в мирное время приходилось действовать по цифрам, чего не было в армии. Он сделал паузу, чтобы скрутить себе сигарету, прикурил от спички, которую чиркнул о подошву своего ботинка, и втянул дым, прежде чем продолжить: "Если повезет, мы съедим лаймы, но хорошие".
  
  "Загоняй их в угол, а?" - сказал один из жокеев в чулках. "Мне это нравится, будь я проклят, если нет. Мы точно подходим к ним не с той стороны".
  
  "Да". Карстен снова взялся за швабру. Если бы ты выглядел занятым, люди бы подумали, что ты занят. Если бы вы этого не сделали, они бы нашли для вас занятие, возможно, такое, которое вам понравилось бы меньше, чем то, что вы делаете сейчас.
  
  Во время работы он снова подумал о том, чтобы ограбить Королевский военно-морской флот. Чем больше он думал об этом, тем больше ему это нравилось. Тихоокеанский флот США вышел в море за несколько дней до объявления войны, выйдя из залива Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и Сан-Диего. Сиэтлская эскадрилья все еще находилась там, чтобы противостоять британским и канадским кораблям, базировавшимся в Ванкувере и Виктории. Но основные силы флота повернули на запад и юг, сделав длинную петлю вокруг западной оконечности цепи Сандвичевых островов, и теперь "Жаль, что мы не опередили британцев в аннексии этих проклятых островов", - сказал матрос в комбинезоне с масляными пятнами. "Тогда мы могли бы отплыть оттуда вместо Западного побережья и направиться в Сингапур".
  
  "Или, может быть, за Филиппины", - сказал Карстен. "Японцы, они хорошие приятели Англии. На днях мы и им врежем".
  
  Он пытался мыслить как адмирал Дьюи. Если бы они могли вышвырнуть британцев с Сандвичевых островов, они вышвырнули бы их через весь Тихий океан, в Сингапур и Австралию. Однако у них был бы только один шанс; если бы здесь что-то пошло не так, британские линкоры ходили бы взад и вперед по западному побережью Соединенных Штатов до конца войны, и, черт возьми, никто бы ничего не смог с этим поделать.
  
  "Итак, мы бросаем кости", - пробормотал он. Если бы Тихоокеанский флот отобрал Сандвичевы острова у Англии, США было бы легче пополнять их запасы, чем британцам сейчас. Они обогнули цепь, чтобы лайми не заметили их по пути, и теперь они забирали топливо для последнего рейса в Перл-Харбор. Один хороший сюрприз, и острова будут их.
  
  Один приятный сюрприз - зазвонила тревога. "Боевые посты! Боевые посты!" - раздался крик. "Обнаружен самолет. Неизвестно, враждебный ли".
  
  Флот поднял в воздух пару самолетов за пару часов до этого, чтобы разведать, что находится впереди. Но возвращались ли эти американские самолеты, или британские машины проводили какую-то собственную разведку? Если бы они были британцами, флот должен был сбить их с неба, прежде чем они смогли бы доложить Королевскому военно-морскому флоту и наземным орудиям, защищающим Перл-Харбор.
  
  Боевое отделение Карстена находилось на носу правого борта, заряжая пятидюймовые снаряды в одно из орудий вспомогательного вооружения "Дакоты". Подбегая к спонсону, он выбросил сигарету за борт. Доставка оружия стала бы его собственными похоронами, за исключением того, что помощник стрелка, громила по имени Хайрам Кидд, позаботился бы об этом за него.
  
  Позади него шланг вернулся на борт "Вулкана", как будто у слона был выдвижной хобот. На борту у них было достаточно топлива для атаки, а обо всем остальном они могли побеспокоиться позже.
  
  "Ты готов, Сэм?" Спросил Кидд.
  
  Карстен готов был поспорить на любые деньги, которые вы пожелаете назвать, что помощник стрелка победил бы его там, независимо от того, где он находился на корабле, когда прозвучал вызов на боевые посты. Иногда ему казалось, что Кидд мог бы просто пожелать, чтобы он был спонсоном, находясь где угодно на борту.
  
  "Есть, "капитан", - ответил Карстен, отдав честь более экстравагантную, чем он отдал бы Дьюи. "Капитан" Кидд усмехнулся; у него было неизбежное прозвище с тех пор, как он служил на флоте.
  
  Спонсон был крошечным и тесным, с множеством острых металлических углов, которыми можно было поцарапать ноги или руки, если не соблюдать осторожность. Голые электрические лампочки в проволочных клетках на потолке давали резкий желтый свет. Здесь воняло краской, латунью, нитроцеллюлозой и застарелым потом - запахи, которые не могли смыть никакие тампоны.
  
  Кидд похлопал по казенной части пистолета - ласково, как будто это был зад шлюхи в какой-нибудь забегаловке на побережье Бербери в Сан-Франциско. "Жаль, что у нас нет фугасных снарядов для этой малышки вместе с бронебойными. Из нее получилась бы отличная зенитная пушка, не так ли?"
  
  "Будь я проклят, если она этого не сделает", - сказал Карстен. "Нужно было запалить их как следует, чтобы они разорвались вокруг самолета, но будь я проклят, если она этого не сделает. Тебе следует поговорить с кем-нибудь об этом, Приятель, тебе действительно следует ".
  
  "Ааа, это всего лишь заправка", - сказал Кидд, пожимая плечами. К тому времени второй заряжающий и оружейный склад были на своих местах. Люк Хоскинс, игрок "шелл джеркер" номер два, действовал медленнее, чем следовало. Кидд прошелся по нему с одной стороны и с другой, достаточно острым языком, чтобы отколоть краску.
  
  "Имейте сердце, капитан Кидд", - сказал Хоскинс. "Первое приличное дерьмо, которое у меня было за три дня, и эти чертовы звуки боевых постов, когда я спустил штаны до лодыжек в кормовой части".
  
  "Жестко", - категорично сказал Кидд. "В следующий раз не трать время на подтирание задницы. Не будет иметь значения, как от тебя пахнет - мы попадем в настоящую переделку, и мы все будем обделываться в любом случае ".
  
  Карстен смеялся до тех пор, пока неосторожно не дернулся и не ушиб голень о край стеллажа с боеприпасами. Он выругался, но продолжал смеяться. Отчасти это было из-за добродушия, отчасти из-за нервов. Он не пытался разобраться, какая часть есть какая.
  
  Пришел посыльный с сообщением, что замеченный самолет был одним из тех, которые они запустили. "Он сейчас плавает по воде, и "Нью-Йорк" выуживает его из воды с помощью крана", - сообщил он. "Старик говорит оставаться на боевых постах". Он поспешил прочь.
  
  Орудийный расчет переглянулся. Если они оставались на боевых постах, это означало, что они направлялись в сторону Перл-Харбора для атаки. И, конечно же, рокот больших паровых машин становился все громче по мере того, как они набирали обороты. "Вулкан" и остальные корабли поддержки сейчас отстают - это была работа для военных кораблей и транспортов, которые перевозили полк морской пехоты и целую дивизию армейцев на Оаху.
  
  Еще один человек просунул голову в раскаленную металлическую коробку, где Карстен и его товарищи ждали приказов. Срывающимся от волнения голосом моряк сказал: "Ходят слухи, что "лайми" мало что сделали со своим флотом, и большая его часть все еще в гавани. Мы застали их со спущенными штанами".
  
  "Вы думаете, это действительно правда?" Хоскинс выдохнул.
  
  "Почему бы и нет?" Сказал Сэм Карстен. "Боевые посты сделали тебя таким, не так ли?" Другой моряк сердито посмотрел на него, но разозлиться на него было нелегко.
  
  "Если это так, - сказал Кидд, - вы можете подать этим англичанам чай с пышками, потому что это ужин. Они нанесли нам удар ниже пояса еще во времена дедушки, выступив на стороне повстанцев. Теперь мы возвращаем это. Сладко страдающий Иисус, мы когда-нибудь! Все эти корабли сидят в Перл-Харборе, ожидая, когда мы разобьем их ... Его улыбка была блаженной.
  
  Карстен заглянул в одну из узких смотровых щелей, которые предоставил спонсон. Эсминцы-торпедоносцы мчались впереди линкоров, их кремовый кильватерный след ярко выделялся на фоне глубокой синевы тропической части Тихого океана. "Дакота" и другие крупные корабли все еще набирали скорость; стальная палуба гудела и содрогалась у его ног, когда двигатели вышли на полную мощность. Они, должно быть, развивали скорость больше двадцати узлов. При таких темпах пройдет совсем немного времени, и "Вот оно!" - взволнованно воскликнул он. "Земля на горизонте! Мы дадим им то, что нужно - с минуты на минуту. Ну что ж, Святой Иисус!"
  
  "Что?" Остальные члены орудийного расчета, те, кто сам не выглядывал наружу, дружно выкрикнули этот вопрос.
  
  "Орудия обороны гавани только что открыли по нам огонь. Возможно, они и не знали, что мы здесь, но теперь они точно знают ".
  
  Он не видел, как снаряд упал в море. Однако почти минуту спустя до него донесся звук огромной пушки: гром, который перекрыл не только рев двигателей "Дакоты", но и закаленную стальную броню "Спонсона".
  
  И затем, буквально через несколько секунд после этого, основное вооружение линкора отключилось: два четырнадцатидюймовых орудия в носовой башне с наддувом, а затем три из башни "А" чуть ниже и впереди нее. Он слышал грохот далеких британских пушек; грохот орудий с его собственного корабля окутал его так, что он ощущал его всем телом больше, чем ушами. Когда загремели орудия, "Дакота", казалось, на мгновение взбрыкнула, прежде чем возобновить свое наступление.
  
  Моряки столпились, чтобы посмотреть, что они смогут увидеть. Берег и гавань еще некоторое время будут вне досягаемости их вспомогательного вооружения. Это было похоже на то, как будто прямо у тебя перед глазами разворачивается движущаяся картинка, подумал Карстен, за исключением того, что здесь был звук - весь звук в мире, а не какой-то аккомпаниатор, играющий на пианино, - и яркие цвета.
  
  Еще больше раскатов грома донеслось из орудий других линкоров флота. Береговые укрепления ответили клубами дыма и пламени. На этот раз Карстен заметил брызги от пары снарядов. Если бы вы взяли "Форд", начинили его взрывчаткой и сбросили в море с большой высоты, то получили бы такой столб воды. Некоторые всплески были достаточно близко от эсминцев, чтобы поднявшаяся забортная вода окатила находившихся на борту людей.
  
  "Господи!" Совершенно непроизвольно Карстен отвернулся от своей смотровой щели. Один снаряд из залпа попал не в эсминец, а в него. Корабль мог внезапно врезаться головой в кирпичную стену. В одно мгновение он превратился из маленького тявкающего терьера, ведущего флот в бой, в груду плавающих - или, скорее, быстро тонущих -обломков.
  
  "Там было много хороших людей", - сказал Хирам Кидд, словно вырезая эпитафию на надгробии. В каком-то смысле так оно и было.
  
  "Дакота" начала совершать яростные зигзаги с, казалось, случайными интервалами. Защищенный от таких снарядов, он мог выдержать гораздо большее наказание, чем тонкокожий эсминец. Это не означало, что ты хотел быть наказанным - ничего, кроме. "Капитан" Кидд резюмировал это одной короткой фразой: "Ненавижу ходить зигзагами, когда мы должны были идти зигзагом".
  
  "Лучше бы ты этого не говорил", - сказал ему Хоскинс. Ухмылка, которой одарил его в ответ помощник стрелка, была похожа на оскал мертвой головы.
  
  Сэм Карстен заставил себя посмотреть еще немного. Несколько человек в спасательных жилетах покачивались в воде рядом с потерпевшим крушение эсминцем. Он надеялся, что их подберут до того, как их обнаружат акулы.
  
  Он поднял взгляд на Оаху впереди. Снаряды падали вокруг фортов, в которых стояли орудия береговой обороны. Дым и пыль поднимались огромными облаками. Но орудия продолжали стрелять в ответ. И все больше дыма поднималось из защищенных вод Перл-Харбора, дыма, который поднимался не от снарядов. Карстен сказал: "Я думаю, они собираются выйти и сражаться".
  
  "Они в плохом настроении", - сказал Кидд, наслаждаясь перспективой. "Они не могут просто сидеть и терпеть это, но если они выйдут, мы собираемся перейти им дорогу".
  
  Действительно, один из зигзагов "Дакоты" влево превратился в полный разворот, так что она открыла весь свой десятиорудийный бортовой залп по появляющимся британским военным кораблям, которые могли ответить только из своих орудий, направленных вперед.
  
  "Попадание!" - закричали все разом, когда клубы дыма вырвались из-под подбитого британского судна, а затем снова, мгновение спустя: "Попадание!"
  
  Корабли Королевского военно-морского флота вели ответный огонь; над голубой водой оранжевое пламя и черный дым вырывались из жерл их орудий. И их артиллерия была хороша. С шумом, похожим на грохот грузового поезда, проносящегося мимо, когда вы стоите слишком близко к рельсам, залп из трех снарядов упал в океан в паре сотен ярдов от "Дакоты". Линкор накренился на левый борт, когда капитан предпринял маневр уклонения.
  
  "Хотел бы я видеть, что происходит по левому борту", - сказал Карстен. "Они взяли нас в скобки?"
  
  "Сэм, ты действительно хочешь это знать?" Спросил его Кидд. Через мгновение Карстен покачал головой. Если они дадут один залп перед вами и один сзади, следующий обрушится прямо на вас.
  
  "Мы уже на прицеле для нашего выстрела, "кэп"?" Спросил Хоскинс.
  
  "Не совсем, но мы приближаемся к цели", - ответил помощник стрелка. Но затем "Дакота" развернулась, чтобы орудие не было направлено на врага. Карстен представил, как башни, в которых размещалось основное вооружение, возвращаются в исходное положение для продолжения боя. Вы сражались со своим кораблем, чтобы направить их на самые важные цели, которые были у врага. Если торпедный катер или эсминец бросался на вас, пятидюймовики, подобные тому, которым управлял Карстен, должны были покончить с этим делом. Они были хороши и для того, чтобы устроить ад береговым батареям: батареям, которые, во всяком случае, не были основными средствами обороны гавани.
  
  Теперь, однако, все, что Карстен мог делать, это смотреть в море и ждать своей очереди. Это беспокоило его меньше, чем он думал. Там были транспорты с солдатами и морскими пехотинцами. Если все они благополучно приземлятся, Сандвичевы острова получат Звездно-полосатый флаг. Шансы выглядели хорошими.
  
  "Адское начало", - пробормотал он.
  
  
  ****
  
  
  Денди из Чарльстона изучал картину любопытным и критическим взглядом. Его поза была такой томной и изысканной, подумала Энн Коллетон, что ему следовало бы быть в бриджах до колен и сюртуке и чихать после понюшки табаку, а не в смокинге и курить ароматную гавану. Его низкий деревенский выговор только усиливал впечатление аристократической изнеженности: "Честное слово, мисс Коллетон, у нас здесь, несомненно, необычайный ряд контрастов, не так ли?"
  
  Она откинула назад прядь светло-золотистых волос, которая щекотала ей щеку. "Я могу вспомнить несколько", - сказала она. Начнем с того, почему вы здесь, в Маршлендс, в то время как оба моих брата ушли служить своей стране? Но сказать это вслух было бы невежливо, и, как бы часто она ни попирала кодекс благородной женщины Конфедерации, она все равно придерживалась некоторых из них. Итак, в ее голосе не было и намека на беспокойство, когда она продолжила: "Какие из них приходят вам в голову, мистер Форбс?"
  
  Альфред Форбс указал на холст, который он рассматривал. "Прежде всего, мне кажется, что висящий здесь, в этом зале, этот растягивающий чувства кубистический портрет и все эти другие работы Пикассо, Дюшана, Гогена, Брака и других современных художников создает достаточный контраст сам по себе". Он еще раз осмотрел картину, затем озорно ухмыльнулся. "Вы уверены, что она правильной стороной вверх?"
  
  "Совершенно уверена", - ответила Энн с меньшим холодом в голосе, чем ей хотелось бы. Обнаженная Дюшан, спускающаяся по лестнице, целый день висела вверх ногами, прежде чем кто-либо заметил. В этом также не было вины ее слуг-негров; куратор, сопровождавший выставку из Парижа, допустил ошибку. Они даже не могли отправить его домой с позором, не тогда, когда военные корабли янки и Германии рыщут по Атлантике. Она продолжила: "Хочу, чтобы вы знали, что в свое время "Маршлендс" тоже был авангардным".
  
  "Без сомнения, без сомнения", - сказал Форбс. Теперь его улыбка была чем-то средним между задумчивой и хищной. "Но даже если бы я был настолько невежлив, чтобы сомневаться, я мог бы указать, что вчерашний авангард - это завтрашний..." Он осекся.
  
  "Да?" Сладко сказала Энн Коллетон. "Ты собирался сказать?"
  
  "Заветная традиция завтрашнего дня, как я собирался сказать", - ответил он. Вероятно, он собирался сказать что-то вроде "завтрашний ужасный зануда", но ему удалось найти кое-что получше. Его голубые глаза были такими широкими и невинными, что Энн невольно улыбнулась.
  
  Она сказала: "Предположим, это контраст" - это было то, что забавляло ее с тех пор, как она договорилась привезти в Конфедерацию образцы лучшей современной живописи из Парижа, - "какие еще странные сопоставления вы находите?"
  
  "То, что вы решили провести шоу здесь, среди прочих", - ответил Альфред Форбс. "Каким бы достойным ни был Сент-Мэтьюз, он вряд ли стоит в одном ряду с Ричмондом, или Чарльстоном, или Новым Орлеаном, или даже Колумбией" - то есть с раскопками провинциала в явно престижной столице Южной Каролины - "как центр культурного развития".
  
  "Теперь это так", - сказала Энн. "Эти работы никогда бы не увидели в Конфедеративных Штатах, если бы я не приложила усилий" - и не потратила деньги, подумала она, хотя сказать это было бы вульгарно, - "чтобы привезти их сюда. Это мой дом, сэр. Где бы вы хотели, чтобы я их выставил? Возможно, в Нью-Йоркской оружейной палате?"
  
  Форбс громко рассмеялся, продемонстрировав ровные белые зубы. "Вряд ли! Следующий прогрессивный янки, которого я знаю, будет первым. Когда США привозят искусство из-за рубежа, это толстые немецкие певцы в духовых инструментах без всяких выражений орут о Рейне, в то время как оркестр делает все возможное, чтобы заглушить их - предположительно, не в упомянутой реке. "
  
  Энн снова улыбнулась. "Они заслуживают друг друга, янки и немцы". Улыбка сползла. "Но мы не заслуживаем ни того, ни другого, и у нас на границе янки, а немцы помогают разорять побережье".
  
  "Что подводит меня к еще одному контрасту, - сказал Форбс. - Предполагалось, что выставка продержится на этих берегах и как долго она может пробыть здесь на самом деле. Не хотел бы, чтобы эти картины затонули".
  
  "Нет, хотя капитан корабля янки, вероятно, мог бы похвастаться тем, что избавил от них мир". Энн Коллетон отвергла США этой фразой и скривила губы. Но от США было не так-то просто отмахнуться. "Жаль, что Королевский военно-морской флот потерпел такое поражение на Сандвичевых островах на прошлой неделе".
  
  "Дата, которая останется бесславной для британского флота", - печально согласился Форбс.
  
  Подошел дворецкий с серебряным подносом. На нем был белый галстук, но, как будто его темно-коричневой кожи было недостаточно, чтобы подчеркнуть его статус, на жилете у него были нашивки, а пуговицы на вырезе были из блестящей латуни, как и в Лондоне. "Что-нибудь будете пить, мадам, сэр?" спросил он, его голос напоминал басовую трубу органа.
  
  "Спасибо тебе, Сципио", - сказала Энн и взяла хрустальный бокал с шампанским.
  
  Форбс тоже взял одну. Сципио направился в гостиную, чтобы обслужить других ценителей искусства. "Он хорошо говорит", - отметил Форбс. "Не могу сказать этого о большинстве здешних ниггеров - я с трудом понимаю их жаргон".
  
  "Мы специально обучали его ораторскому искусству", - сказала Энн. "В конце концов, дворецкий отражает стандарты дома".
  
  "Совершенно верно". Альфред Форбс поднял свой бокал. "И за культуру Конгресса! Пусть Нью-Йорк сохранит прогорклый Рейн; волна будущего уже здесь!"
  
  Энн выпила за это, вполне счастливая. Форбс крутился поблизости и пытался привлечь ее внимание, пытался заинтересовать своей, по общему признанию, красивой, ухоженной персоной. Она могла почти прочитать его мысли - женщина, которая является покровительницей кубистического искусства, несомненно, является женщиной с другими современными идеями, а женщина с современными идеями, безусловно, распущенная женщина. Она притворилась, что не заметила его намеков. Когда он шагнул вперед, чтобы попытаться положить руку ей на плечо, она отодвинулась в сторону: ни в коем случае не оскорбительным образом, потому что он не был оскорбительным, но и не допускал контакта. Через некоторое время он сдался и пошел смотреть другие картины.
  
  Пара лет пятидесяти подошла, чтобы внимательно рассмотреть картину Пикассо. "Разве это не захватывающе?" сказала женщина. "Вы можете видеть ее спину и, э-э, грудь одновременно. Это совершенно новый взгляд на мир ".
  
  "Возможно, для этого требуется особое зрение", - ответил мужчина с сомнительным смешком. Левый рукав его куртки безвольно свисал. Энн гадала, потерял ли он руку во время Второй мексиканской войны или, что менее романтично, в железнодорожной катастрофе.
  
  "О, Джозеф, ты такой обыватель", - сказала его жена с притворным отчаянием, на ее безымянном пальце сверкало обручальное кольцо. Они оба рассмеялись, чувствуя себя комфортно, как в старых ботинках, и, кивнув Энн, перешли к следующей картине.
  
  Соль земли, подумала она со смесью восхищения и презрения. Джозеф и его жена, очевидно, никогда бы не сделали ничего скандального, но они также никогда не сделали бы ничего интересного.
  
  Жизнь должна быть интересной, подумала она. Если это не так, какой смысл жить так? Она чувствовала себя Элеонорой Аквитанской, свободной за пределами привычных границ мира, в котором она жила. Королевское происхождение дало Элеоноре эту свободу. Современные времена были проще: деньги сделали работу за Энн Коллетон. Если не считать бесполезных болот вдоль Конгари, большая часть земель между Сент-Мэтьюзом и Колумбией была хлопковой страной Коллетона.
  
  Она постучала пальцем по блестящим перилам из красного дерева. Мозги не повредили Элеоноре Аквитанской, и ей они тоже не повредили. За пять лет, прошедших после смерти ее отца, она удвоила прибыль от земли, и раньше она не была низкой. После пары протестов, больше для проформы, чем потому, что они действительно хотели получить эту работу, ее братья позволили ей управлять плантацией так, как ее устраивало. Почему бы и нет? Она позволяла им получать достаточно денег, чтобы заниматься любыми шалостями, которые им нравились, и им нравилось довольно много.
  
  Она привыкла мысленно покровительствовать Тому и Джейкобу. То, во что они ввязывались в эти дни, было хуже, чем озорство. Списки потерь в газетах были ужасно длинными, а сражения шли не так хорошо, как все ожидали. "Слишком много проклятых янки", - с горечью подумала она.
  
  И кто бы сейчас помнил выставку современного искусства в болотах, кроме как как шоу, которое шло, когда по всему миру бушевала война? Она до копейки знала, во что обошлась организация и реклама этой выставки. Она вернула это обратно - она не могла вспомнить последнюю инвестицию, при которой ей не удалось получить прибыль, - и художники продали немало работ, но большая часть славы, которая должна была прийти как к особняку Маршлендс, так и к ней самой, теперь ушла навсегда, затерявшись в грохоте пушек. Еще одна причина ненавидеть Соединенные Штаты.
  
  Но, даже если она не пользовалась такой дурной славой, как надеялась (в наш современный век, какая разница между дурной славой и самоутверждением?), она все еще была свободна и по-прежнему наслаждалась этой свободой. Как это иногда бывало с ней раньше, она задавалась вопросом, как лучше всего наслаждаться этим.
  
  Работать во имя права голоса для женщин? Эта мысль приходила ей в голову и раньше. Как и в прошлый раз, она покачала головой. Во-первых, сторонники избирательного права были серьезны до скуки, а она не хотела скучать: жизнь для этого была слишком коротка. Дело, хотя и достойное, попахивало буржуазной респектабельностью. И, с другой стороны, Южная Каролина только недавно пришла к тому, чтобы предоставить право голоса всем белым мужчинам, и ее округа были устроены так, что половина этих белых мужчин или больше с таким же успехом могли бы его и не иметь. Продвижение вперед в борьбе с таким решительным консерватизмом показалось ей долгой и медленной работой.
  
  Что потом? Она не знала. У нее было время найти что-нибудь. Ей было всего двадцать восемь, и перед ней простирался весь мир.
  
  Едва эта мысль промелькнула у нее в голове, как у входа в особняк началась какая-то суматоха. Она поспешила вперед, чтобы посмотреть, что происходит. Выглянув в окно, она заметила возле особняка новый автомобиль: пыльный "Манассас", вероятно, взятый напрокат в Сент-Мэтьюсе. Но выбраться из него было непросто.…
  
  Она распахнула дверь и поспешила вперед, остановившись, чтобы сделать реверанс, как могла бы сделать ее бабушка до Войны за отделение. "Господин президент!" - воскликнула она. "Я понятия не имел, что вы окажете мне честь своим визитом сюда". Частично это было: "Почему вы не телеграфировали заранее, черт возьми?" Но другая часть, злорадствующая, сказала: "Теперь люди будут помнить эту выставку, клянусь Богом!"
  
  Вудро Вильсон приподнял перед ней шляпу. "Это совершенно экспромт, мисс Коллетон. Завтра я должен быть в Чарльстоне, чтобы окрестить новую подводную лодку, когда она сойдет с причала. Когда я вспомнил, что ваша выставка по пути из Ричмонда, или, по крайней мере, не слишком далеко отсюда, я решил остановиться и посмотреть картины, которые так заинтриговали мир ". Его улыбка погасла. "Честно говоря, это более благоприятно для меня, чем благословение другого орудия войны".
  
  "Всегда пожалуйста", - сказала ему Энн.
  
  "Я рад слышать это от вас", - ответил Уилсон. "Ваша поддержка партии вигов была щедрой, и я, конечно, надеюсь, что она будет продолжаться".
  
  "Я не думаю, что вам нужно беспокоиться на этот счет", - сказала Энн с медленным, задумчивым кивком. Она задавалась вопросом, насколько импровизированным на самом деле был визит президента. Возможно, сам Уилсон не знал. Политики, по ее опыту, неизбежно и неразрывно смешивали политику со всеми другими аспектами своей жизни - и ее поддержка вигов всегда была какой угодно, только не неблагодарной. Она продолжала: "Пожалуйста, входите, ваше превосходительство. Не стойте здесь на солнце. Если бы у вас был тепловой удар, они, вероятно, расстреляли бы меня за государственную измену ".
  
  Уилсон улыбнулся в ответ. Из всего, что она слышала, он никогда не был прочь улыбнуться хорошенькой женщине. Энн знала, что ее собственная привлекательная внешность была ей так же полезна, как и деньги. Обмахиваясь своей соломенной шляпой, Уилсон сказал: "Я рад принять это приглашение. По сравнению с вашим местным климатом Ричмонд кажется умеренным, что многие люди сочли бы невозможным ".
  
  Слуги - все, кроме Сципио, который оставался совершенно бесстрастным, - разинули рты, когда президент Конфедеративных штатов вошел в особняк Маршлендов под руку с Энн Коллетон. Он позволил ей провести его по выставке. Он также позволил ей оградить его от людей, которые могли приставать к нему. На этот раз она улыбнулась про себя, хотя этого и не было заметно. Уилсон знала, кто важен, а кто нет - и она была такой.
  
  Внимательно изучив несколько картин, президент повернулся к ней и сказал: "Знаете, вот почему мы сражаемся. Для меня это даже важнее, чем кровные узы и чувства. Ничто столь ... столь прогрессивное, как эти работы, не могло появиться на свет в Соединенных Штатах или Германской империи. Мы действительно сохраняем цивилизацию ".
  
  "Не просто сохраняю его", - сказала Энн. "Помогаю ему расти".
  
  "Конечно". Он принял поправку с достоинством, принял ее как свою собственную. Но затем морщины на его длинном худом лице стали глубже. "Однако цена, цена ужасно высока. У тебя есть брат на службе, не так ли?"
  
  "Два брата", - гордо ответила она. Беспокойство, от которого она не могла избавиться, она держала при себе.
  
  "Я надеюсь, я молюсь, чтобы они прошли через это в целости и сохранности", - сказал Уилсон. "Я делаю то же самое для каждого человека в армии и на флоте. Слишком часто - уже слишком часто - мои молитвы оставались без ответа ".
  
  Прежде чем Энн смогла решить, что на это ответить, вернулся Сципио с серебряным подносом. "Не хотите ли бокал шампанского, ваше превосходительство?" она обратилась к президенту.
  
  "Спасибо", - сказал Уилсон и взял один. Энн сделала то же самое. Он поднял свой хрустальный бокал в ее честь. "За цивилизацию, за победу и за благополучное возвращение ваших братьев".
  
  "Я с удовольствием выпью за это", - сказала Энн и выпила. Она повернулась к Сципио. "Ты можешь идти".
  
  "Да, мадам". Он поклонился и пошел своей дорогой, выпрямив спину и расправив широкие плечи, почти как на параде.
  
  "Симпатичный парень", - заметил Уилсон. "К тому же хорошо воспитанный".
  
  "Да, мне повезло, что он здесь". Анна смотрела вслед уходящему Сципио. Из него действительно получился впечатляющий слуга, тут двух слов быть не может.
  
  
  ****
  
  
  Как дворецкий, Сципио, конечно же, был домашним слугой, у которого были собственные покои на Болотных землях. Но, не в последнюю очередь из-за того, что он был главным поваром, прежде чем стать дворецким, он поддерживал более тесные отношения с внешними неграми, чем большинство слуг аналогичного положения. Он знал, насколько кладовая зависела от их изобретательности и доброй воли: если они говорили, что охота и рыбалка идут неважно, как он мог доказать, что они лгут? Но счет за еду на улице вырастет, и он поймает за это дьявола от любовницы.
  
  Молнии вспыхивали снова и снова, пока он направлялся к рядам негритянских коттеджей за Болотами. У него были все права совершить поездку, но он все равно оглянулся через плечо. Ему показалось, что на него смотрит не любовница, а сам Маршлендз. Трехэтажный особняк в георгианском стиле стоял здесь более ста лет и, казалось, жил своей собственной жизнью, осознавая, что происходит внутри и вокруг него. Хозяйка назвала бы это суеверной чепухой. Сципиону было все равно, как она это назовет. Он знал то, что знал.
  
  Возможно, и сегодня он все еще ощущал присутствие Вудро Вильсона, хотя президент вернулся в Сент-Мэтьюз, чтобы пересесть на свой поезд и продолжить путь в Чарльстон. Его любовница общалась со многими известными людьми, что означало, что и он тоже, не то чтобы они уделяли ему много внимания. В конце концов, он был всего лишь негром.
  
  Конюх, вышедший из сарая, уставился на него сквозь сгущающиеся сумерки. "Добрый вечер", - сказал он, кивая. "Почти никто тебя не узнал - нынче темнеет раньше".
  
  "Я - это все еще я", - ответил Сципио. Везде, где белые люди могли его слышать, он говорил как образованный белый человек. Это было то, чего хотела хозяйка, и то, чего она хотела, она получала. Среди своего народа он говорил так, как говорил с того дня, когда впервые начал произносить слова. За более чем десять лет он не допустил ошибки, переключаясь между двумя своими диалектами.
  
  Негритянские коттеджи освещались свечами и керосиновыми лампами. В болотах уже давно было электрическое освещение. У хозяйки было много денег на картины, но на провода для прислуги? Сципио покачал головой. Если бы он затаил дыхание в ожидании, то был бы синим под своим черным.
  
  В некоторых маленьких кирпичных коттеджах было уже темно. Если вы работали в поле от зари до заката, вам нужен был весь отдых, который вы могли получить от заката до рассвета. Но тебе тоже нужно было немного времени, чтобы выжить. Из открытых окон и дверей, широко распахнутых из-за удушливой жары, доносились обрывки песен, крики радости или смятения, когда кости выпадали в ту или иную сторону, и детский гомон. Все больше детей поднимали шум на улице, бегая друг за другом и притворяясь солдатами. Ни один из них так и не признался, что его убили. Сципион снова покачал головой. Очень жаль, что настоящая война сложилась не таким образом.
  
  То тут, то там мать или отец учили детей читать, в основном по книгам, журналам и газетам, которые белые люди выбросили. Сципио, который был подростком, когда пришло освобождение, помнил дни, когда учить негра читать было противозаконно. Ему все равно удалось нахвататься знаний, как и многим его друзьям - слишком много всего печаталось, чтобы уберечь все это от рук негров. Теперь грамотность чернокожих была легальной, но в Южной Каролине по-прежнему не было школ для негров.
  
  Сципио проходил мимо коттеджа Джона и был удивлен, не обнаружив там света. Джона и его женщина Летиция всегда любили петь, играть, танцевать и продолжать в том же духе. Однако, когда он добрался до каюты Кассиуса, дверь была открыта, и в ночь лился свет.
  
  "Ты здесь?" он окликнул: хорошие манеры, по стандартам полевых рабочих. Стандарты хозяйки опять были чем-то другим. Сципио переключался между двумя наборами этикета так же легко, как между диалектами. Если бы он когда-нибудь задумывался о том, как он делает то, что делает, он, вероятно, больше не смог бы этого делать.
  
  "Нет, здесь никого нет дома", - ответил Кассиус. Это вызвало хриплый смех у тех, кого там с ним не было.
  
  Фыркая, Сципион вошел внутрь. Если ты воспринимал Кассия всерьез, у тебя были проблемы. Он дергал тебя за ногу, пока она не оторвется у него в руках, а затем уходил, оставляя тебя скакать домой без нее. Но он также был лучшим охотником на плантации, и так было долгое время. Если вам нужно было что-то особенное для кладовой, как это сделал сегодня вечером Сципио, с ним можно было поговорить, даже если вам приходилось рисковать во всем остальном.
  
  Теперь Кассиус поднял руку перед глазами. "Господи, Кип, ты нас ослепил, свет так отражается от этих медных пуговиц". И снова его команда, состоящая из негодяев и легкомысленных женщин, смеялась вместе с ним. Единственное, что удивило Сципио внутри коттеджа, это то, что он не увидел никаких квартовых бутылок виски на каминной полке или на одном из шатких столов - или зажатых в чьем-либо кулаке.
  
  Кассий и остальные мужчины-полевые рабочие были одеты в небеленые хлопчатобумажные рубашки и брюки, не имевшие никакой формы, ничего общего с модным костюмом Сципиона, хотя и более подходящим для этой удушающей жары. У пары из них были яркие банданы на головах или обернуты вокруг шеи, чтобы придать себе красочности. Женщины, напротив, были в вызывающих взгляд ситцах, пледах и пейсли, без слишком ярких оттенков красного или зеленого.
  
  "Ты уже поговорил с президентом", - сказал Кассиус. "Ты не считаешь, что ты слишком хорош, чтобы сейчас говорить о таких, как мы?"
  
  "Я разговариваю с президентом", - согласился Сципио с усталым вздохом. "Де президент, он не разговаривает со мной. Ты слышишь, что я говорю?"
  
  Кассиус кивнул. Именно так обстояли дела у чернокожих в мире белого человека. "Итак, что я могу сделать для тебя сегодня, Кип?" - спросил он. "Ты приходишь сюда, тебе всегда чего-то хочется". Это могло быть обвинением, но прозвучало как добродушная шутка, которая принесла облегчение Сципиону, поскольку оказалась правдой.
  
  Несмотря на это приглашение, говорить прямо о том, что ты хотел, было невежливо. "Где Иона?" Спросил Сципио. "Я вижу, что в его каюте темно, и обычно он ведет себя почти так же, как ты".
  
  "Джона?" Кассиус покачал головой. "Его здесь больше нет, только не его. Он ушел сегодня днем. Я думаю, все прошло хорошо".
  
  "Он леф. Что ты имеешь в виду, Касс, он леф? Этот ниггер собирает здесь хлопок, потому что он достаточно большой, чтобы это делать, и Летти тоже".
  
  "Больше нет", - сказал Кассиус. "Он сказал, что уехал в Колумбию, работает на одной из тех фабрик, производит снаряды и все такое".
  
  Сципио вытаращил глаза. "Они не позволяют ниггерам работать на своих фабриках. Это работа для белых, и больше ни для кого".
  
  "Вся могущественная куча белых людей ушла в соджеры", - указал Кассиус. "Но им все равно нужны патроны, чтобы стрелять, а чертовы янки надирают им задницы. Родственники ниггера делают работу, ниггер получит работу. Ему платят не так, как белым, так что заводские боссы счастливы, и Джона, он тоже счастлив, потому что здесь платят больше, чем он зарабатывает. И Летти, она могла бы попробовать "закончить" работу на одной из текстильных фабрик, заботясь о хлопке после того, как он "заменит прежний".
  
  "Я бы сделал это сам", - сказал один из друзей Кассия, крупный мужчина по имени Айленд, причину, по которой Сципион так и не смог узнать. "Больше денег за меньшее количество работы - звучит очень хорошо".
  
  "Больше денег, да", - сказал Кассиус. "Меньше работы?" Он фыркнул. "Когда ты когда-нибудь узнаешь, что белые люди платят больше"денег " за"большую" работу, и часто не тогда, ни тогда".
  
  Айленд подумал об этом, затем кивнул. Но он сказал: "Трудно думать о чем-либо, кроме работы по выращиванию хлопка".
  
  Сципио, который знал, как ему повезло, что он сбежал с поля боя, тоже кивнул. Многие полевые рабочие думали бы так же; он был уверен в этом. Джона и Летиция были бы не единственными, кто отправился бы с плантации на фабрику. В этом он тоже был уверен. И как бы это понравилось хозяйке? Не очень, подумал он. Могла ли она что-нибудь с этим поделать? Он не был уверен в этом. Она была властью, но не единственной в штате, по крайней мере, в долгосрочной перспективе.
  
  Болота, однако, не были штатом. Здесь, для тех, кто остался здесь, ее слово по-прежнему было законом. Сципио сказал: "Госпожа хочет пару обжор для завтрашнего званого ужина. Откуда они у тебя, Кэсс?"
  
  "Считай, я родственник", - ответил охотник. Его взгляд, холодный и уверенный, метнулся к дробовику над каминной полкой. "Да, считай, я родственник".
  
  Взгляд Сципиона также упал на ружье и каминную полку. На сосновом дощечке лежала брошюра или книжечка, перевернутая и открытая. - Что это? - спросил я. - Спросил Сципио и потянулся за книгой, ожидая найти религиозный трактат. И действительно, на ярко-синей бумажной обложке было написано,
  СБОРНИК ХРИСТИАНСКИХ ГИМНОВ ДОКТОРА ГИЛРЕЯ, НАПЕЧАТАННЫЙ В РИЧМОНДЕ, CSA
  
  , В ГОД ОТ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА 1912.
  
  Он лениво взял его, гадая, какой гимн разучивает Кассиус, который никогда не казался ему набожным. В тот же момент Айленд захлопнул дверь коттеджа. Сципио едва ли заметил это. Он смотрел на страницу, на которой была открыта брошюра. Шрифт был таким же плохим и размытым, как он и ожидал. Слова были совсем не такими, как он ожидал: из всех классов, которые сегодня стоят лицом к лицу с буржуазией, только пролетариат является по-настоящему революционным классом. Другие классы распадаются и, наконец, исчезают в…
  
  Он заметил, как тихо стало в коттедже. Он поднял глаза от страницы и увидел Кассиуса, Айленда и остальных людей, которые были там с ним, и как все они смотрели на него. Ему не понравилось то, что он увидел в их глазах. Эти пристальные взгляды напугали его даже больше, чем книга, которую он держал в руках, а это было нелегко.
  
  "Господи Иисусе!" - тихо сказал он. "Если хозяйка узнает, что у тебя это есть, она тебя не выпорет. Она тебя повесит. Не собираюсь заморачиваться ни с каким законом, не собираюсь заморачиваться ни с каким законом. Ниггеры, распространяющие революционную пропаганду, - он выделил эти два слова своим образованным голосом, поскольку никогда не предполагал, что произнесет их на диалекте, на котором говорил с рождения, - они должны умереть."
  
  "Мы знаем", - так же тихо сказал Кассиус. "Итак, они убивают нас быстро, а не медленно. Ну и что? Белые люди, они в этой большой войне. У них нет времени не обращать внимания на нас, на нас, кто делает их работу для них. В один прекрасный день, они все равно этого не замечают, грянула революция. Тогда это совершенно новый мир ".
  
  "Грядет революция", - произнесла одна из женщин - Черри, ее имя было произнесено с тоскливой ноткой в голосе, как у многих женщин, которые воскресным утром в обшитой вагонкой баптистской церкви молились о втором пришествии Иисуса. "Придет революция, здесь будет другая страна, так и будет".
  
  Что-то блеснуло в руке Айленда - нож. Сципион наблюдал за этим с ужасом и восхищением. Он приготовился к бою, зная, насколько плохи были его шансы. Айленд взглянул на Кассия. "Мы должны заткнуть ему рот. Он домашний ниггер, расскажи все, что он знает, хозяйке".
  
  Каким-то образом - возможно, по волшебству - Кассиус тоже достал нож. В высшей степени задумчиво он сказал: "Кип, у него много раз был шанс причинить мне зло. Он никогда не делает этого ни разу, даже. Он даже берет вину на себя, когда охота идет плохо. Может быть, у него и здесь есть секрет. Кип, что ты думаешь о книге, которую держишь в руках?"
  
  "Я думаю, что ниггеры восстают против белых, и нас побеждают", - честно ответил Сципио. "Думаю, я хотел бы не быть таким любопытным". Как долго Карл Маркс был здесь, в Маршлендсе? Хозяйка понятия не имела, что Красная революция кипит у нее под носом. Сципион тоже не имел ни малейшего представления. Что за строчка была у того белого поэта? Невежество - это блаженство, вот и все. Что белые люди знали, о чем он говорил.
  
  Кассиус сказал: "Время от времени, шо", нас разгромят. Сейчас не так много оружия на границе. И не так много белых, чтобы таскать его с собой. Мы восстаем, они собираются использовать свою армию против нас? Проклятые янки втоптали их в грязь, они пытаются это сделать. " Он не спорил; он уже принял решение и мог бы быть проповедником, говорящим о Евангелии. Его взгляд стал острее. "А теперь скажи мне правду, Кип - ты мог бы сказать об этом любовнице?"
  
  "Ни слова", - заявил Сципио. Он подумал о том, чтобы добавить к этому какое-нибудь крепкое ругательство, но в конце концов придержал язык. Было более вероятно заставить Кассиуса и остальных думать, что он лжет, чем заставить их поверить ему.
  
  "Я все еще говорю, что мы должны прикончить его", - сказал Айленд.
  
  Но Кассиус покачал головой. "Я не думаю, что он заговорит. Если заговорит, то заплатит, потому что мы здесь не единственные, и "он" не знает, кто все мы такие. А хозяйка, она ничего не "знает" о революции, ее не "волнует" никакая революция. Все, что ее волнует, это эти сумасшедшие картины, похожие на "взрыв на фабрике по производству гальки". Она не "нюхает рун", как это делают некоторые мастера. Она начала менять свое мнение по этому поводу, Кип, он сказал нам. Не так ли, Кип?"
  
  "Это так", - согласился Сципио пересохшими губами. Слишком многое произошло сегодня слишком быстро. Приезд президента Вильсона в Болотистые земли был неожиданностью. Знать, что Карл Маркс приехал в Болотистые земли, было шоком. Узнать, что Маркс приехал в Болотистые земли, оказалось почти смертельно опасно.
  
  Но он будет жить. Его ноги подогнулись под ним от реакции и облегчения. Затем он понял, как он будет жить с этого момента. Игра двумя концами против середины даже близко не подходит для описания этого. Фраза, которую проповедник употребил несколько недель назад, подходила больше. Оказавшийся между дьяволом и глубоким синим морем: именно так он себя и чувствовал.
  
  
  ****
  
  
  Капрал Честер Мартин остановился за дубом, чтобы осмотреть местность впереди. Где-то недалеко впереди находился опорный пункт конфедерации, на поиски которого было отправлено его отделение. В этой несчастной стране они могли найти его, наткнувшись на него случайно, и в этом случае никто из них не смог бы донести новость до артиллерии, чтобы парни с красными кантами на шляпах могли хорошенько поколотить его.
  
  "Я думаю, что Бог думал о чем-то другом, когда создавал эту часть Вирджинии", - пробормотал он себе под нос.
  
  Один из его рядовых растянулся под кустом достаточно близко, чтобы он мог услышать это бормотание. Роджер Ходжес почти неслышно усмехнулся. "Тебе следовало бы знать об этом получше", - ответил он с акцентом провинциала, говорившим о том, что он родился неподалеку. "Бог здесь ни при чем. Эта часть света - дело рук дьявола, и ошибки быть не может."
  
  "От меня не дождешься никаких аргументов", - ответил Мартин. "Ничего, кроме вздымающихся гор, деревьев, кустарника и маленьких ручейков, которые никуда не ведут. Пара-тройка ферм, которые мы нашли, выглядят так, словно они прямо из Дэниела Буна. И люди говорят еще смешнее, чем ты, Роджер. Адское место, чтобы попытаться вести войну, вот и все, что я могу сказать ".
  
  "Капитан сказал сделать это, значит, мы делаем". Ходжес вздохнул.
  
  Честер со смешком хлопнул его по спине. "У тебя правильный настрой, это уж точно". Он не должен был показывать солдату, что он ему нравится - это вредило дисциплине. Но ему было трудно скрывать это, когда он был рядом с Роджером Ходжесом. Жители Западной Вирджинии отнеслись к военному делу, как утка к воде. Он был всегда готов, всегда находчив и ворчал так, словно прослужил в армии тридцать лет: когда он жаловался, это касалось вещей, которые имели значение, а не мелочей, с которыми ничего нельзя было поделать или которые вообще не имели значения.
  
  Все еще улыбаясь, Мартин что-то проворчал и прополз еще несколько футов вперед, к вершине горы Катоба. Сам он не был горцем - он работал на сталелитейном заводе в Толедо, когда его полк был мобилизован, - но даже эти первые дни войны внушили ему необходимость быть осторожным в каждом своем шаге. У конфедератов и близко не было такой численности, как в США. силы, вторгшиеся на территорию противника из Западной Вирджинии, но люди, которые у них были в Аллегени, возможно, все родились там, судя по тому, как они использовали пересеченную местность, чтобы громить одно подразделение за другим, затем отступали на следующую высоту и делали это снова.
  
  "Тем не менее, это последний участок возвышенности, с которым они могут немного поиграть", - пробормотал он себе под нос, вытирая лицо рукавом. Он не особо сожалел, что большая часть боев проходила под деревьями. У него была бледная веснушчатая кожа, которая гармонировала с зелеными глазами и песочного цвета волосами, и он легко загорал, как вам заблагорассудится.
  
  Его отделение было не единственным, которое искало позиции повстанцев на горе Катоба. Когда американские войска обнаружили эти позиции, они обнаружили их все сразу. Раздался один-два винтовочных выстрела, а затем смертоносная трескотня пулеметов. Мартин распластался на земле, когда пули прошили деревья, срезая листья, сучья и людей. В ноздри ударил густой запах грязи и плесени. "Лучше это, - подумал он, - чем вонь отхожего места от человека с раной в животе". Он наблюдал, как гибнут друзья с тех пор, как армия пересекла границу. Он не хотел делать это снова. Он тоже не хотел, чтобы кто-то видел, как он умирает. Он совсем этого не хотел.
  
  "Видишь кого-нибудь из ублюдков?" он окликнул Ходжеса.
  
  "Нет", - ответил житель Западной Вирджинии. Мартин в отчаянии стукнул кулаком по земле. Ходжес жил в такой стране. Если он не мог понять, что происходит, то как городской парень должен был справляться? Ходжес продолжил: "Думаю, они вырыли себе норы, чтобы прятаться в них, чтобы нам было труднее их найти".
  
  "Возможно, ты прав", - сказал Мартин, нахмурившись. "Вероятно, у них здесь тоже были ниггеры, которые копали для них эти ямы. Вероятно, забрали их с железных рудников вокруг Биг-Лика, привезли на работу, пока мы с боями пробивались сюда, а потом снова забрали обратно. "
  
  "Я полагаю, что все прошло именно так", - согласился Ходжес. "Они не дают ниггерам оружия, но оно стоит почти столько же, сколько солдаты, поскольку освобождает белых мужчин для борьбы".
  
  Посыльные из отряда, который первым занял позицию конфедерации, должно быть, вернулись к артиллерии, потому что снаряды начали со свистом падать на линию фронта противника. Некоторые из них не дотянули; одна разорвалась всего в дюжине ярдов или около того от Мартина, осыпав его комьями грязи и заставив осколочные снаряды злобно просвистеть над его головой.
  
  "Сукины дети!" Ходжес прокричал сквозь шум. "Они более опасны для нас, чем для проклятых повстанцев!"
  
  Обстрел продолжался полчаса. Еще несколько снарядов не долетели. Неподалеку кто-то кричал, как заблудшая душа. Вы пострадали так же сильно, если ваша собственная сторона попала в вас, как и вы сами от вражеского снаряда.
  
  Когда обстрел внезапно прекратился, по всей американской линии раздались свистки, похожие на пискливых воробьев. Мартин вскочил на ноги, не обращая внимания на рюкзак, который давил на него, как мул. "Вперед, болваны!" он крикнул своим людям. "Давайте возьмем их!"
  
  Страх сделал его ноги легкими, когда он бросился к линии фронта Конфедерации. Это был не очень продолжительный обстрел, а маленькие горные гаубицы, которые были единственными орудиями, способными передвигаться по этой ужасной стране, вообще почти не выпускали снарядов. Осталось бы много повстанцев, которые целились бы в приближающихся людей в серо-зеленой форме. Возможно, один из них прямо сейчас целился в его грудинку.
  
  Роджер Ходжес, легкий на ногах, как танцор ганди, промчался мимо Мартина. Затем он споткнулся, зашатался и начал падать, но был удержан чем-то высотой чуть выше пояса. "Проволока!" он завыл от отчаяния.
  
  Это было последнее, что он когда-либо сказал. Пока он висел, корчась, пытаясь высвободиться из железных прутьев, которые зацепили его, две пули вонзились в цель одна за другой. Они прозвучали как удары кулаков. После этого он все еще висел, но больше не корчился.
  
  Мартин осторожно приблизился к месту, где его товарищ по отряду с трудом нашел проволоку. Конфедераты не сделали из нее настоящего пояса, всего две или три нити, чтобы замедлить атакующих. Это было все, что им было нужно, чтобы прижать беднягу Роджера Ходжеса.
  
  Если бы ты знал, что проволока там, несколько надрезов резаком - и все было бы кончено. Мартин побежал дальше. Теперь он мог видеть огневые точки повстанцев и языки пламени, вырывающиеся из дул их винтовок всякий раз, когда они нажимали на спусковой крючок. Казалось, все эти вспышки направлены прямо на него. Конфедераты были гораздо более заметны, чем его собственные товарищи, которые использовали в своих интересах любое укрытие, которое только могли найти.
  
  На последних нескольких ярдах укрытия не было. С дьявольскими воплями американские солдаты пересекали эти ярды и разгромили конфедератов ружейным огнем и штыками. Честер Мартин тоже кричал. Это помогло, не сильно, но немного. Он побежал к ближайшей яме, которую увидел. Он был почти на месте, когда из него выскочил здоровенный парень в ореховой форме и начал прикладывать винтовку к плечу.
  
  Мартин стрелял от бедра. Сержанты-инструкторы говорили, что так никогда ни во что не бьют. Он доказал их правоту, потому что промахнулся. Но он промахнулся не сильно, и он достаточно напугал Повстанца, чтобы заставить его тоже промахнуться. У мужчины не было шанса сделать второй выстрел; штык Мартина вонзился ему в горло, когда он все еще передергивал затвор своей винтовки.
  
  Кровь брызнула Мартину в лицо. Конфедерат издал ужасный булькающий звук и схватился обеими руками за шею. Он покачнулся и упал. В десятках небольших боев, подобных этому, американские солдаты выбили повстанцев с их позиций. Пулеметы Конфедерации замолчали. Люди, сражавшиеся под Звездами и Решетками, были достаточно храбры, чтобы щадить; большинство из них скорее погибли, чем отступили. Несколько человек нырнули обратно в лес и направились к следующему рубежу, ближе к гребню горы Катоба.
  
  Мартин огляделся в поисках своего отделения, пытаясь поддерживать хоть какой-то порядок по мере продвижения американцев. О Роджере Ходжесе ему не нужно было беспокоиться; он уже знал это. Однако он был потрясен, обнаружив, что с ним всего пять человек. Он слышал, что кроме Ходжеса был убит еще один солдат и еще трое ранены.
  
  Когда они построились, один из его рядовых, высокий светловолосый парень по имени Андерсен, сказал: "Если мы будем терять половину наших парней каждый раз, когда атакуем, как скоро никого не останется?"
  
  Он, вероятно, хотел пошутить, тот кладбищенский юмор, который естественно возникает в разгар битвы. Но у Честера Мартина был такой склад ума, что он все понимал. Потеряй половину состава в следующей атаке, и у тебя осталось бы трое. Сделай это снова, и у тебя было бы полтора - скажем, два, если повезет. Сделай это еще раз после этого, и у тебя остался бы последний парень. Ни один закон не запрещал, что этим парнем должен быть капрал Мартин.
  
  Судя по лицам солдат, они действовали по тому же принципу, и то, что они придумали, нравилось им не больше, чем ему. Он остановился, чтобы свернуть себе сигарету, а затем, после того как прикурил, обыскать карманы и пачку убитого им Повстанца в поисках того табака, который был у него при себе. На маленьком матерчатом мешочке, в котором парень нес свои припасы, была кровь, но с прекрасной виргинской травкой внутри все было в порядке. Мартин сунул ее в свой карман.
  
  Обращение с трупом врага дало ему ответ, или часть ответа. Он указал на тело, а затем на все другие распростертые трупы на линии обороны, которую штурмовали американские войска. "Нам стоило немалых усилий добраться сюда, да, - сказал он, - но и им это стоило немалых усилий, пытаясь сдержать нас. И мы сделали то, что должны были, а повстанцы - нет. Кроме того, - он указал назад, туда, откуда пришел, - позади нас движется пополнение, чтобы помочь в следующем наступлении. Мы не будем все это чертово время находиться на гребаном конце палки ".
  
  Казалось, это удовлетворило его людей. И, конечно же, подходило подкрепление, солдаты, чья серо-зеленая форма была менее измятой, чем его собственная, и которые смотрели, широко открыв рты и глаза, на тела и куски тел, лежащие на пропитанной кровью траве и грязи. Вид нескольких мрачных пленных конфедератов, некоторые из которых были ранены, которых уводили в тыл, не казался достойной компенсацией.
  
  "Вперед, птички", - крикнул Мартин; сержанты второй линии выглядели такими же ошеломленными, как и любой из людей, которых они должны были вести. "Вот как это выглядит; за это нам платят. Разве ты не рад, что тебя призвали?"
  
  "Это говорит им о многом, капрал", - сказал капитан Орвилл Уайатт, командир роты.
  
  Мартин не видел его с начала атаки. "Рад, что с вами все в порядке, сэр", - сказал он.
  
  "Теперь, когда вы упомянули об этом, я тоже", - небрежно сказал Уайатт. Ему было около тридцати пяти, с маленькими тонкими усиками вместо более обычного кайзеровского билла. Это шло к его длинному, худому, бледному лицу лучше, чем к лицу кайзера Билла; Мартин должен был это признать. Он не знал, как, черт возьми, капитан переживет войну с очками в стальной оправе на носу, но это была проблема Уайатта, а не его. Командир роты знал свое дело, и это было самое главное.
  
  Некоторые из повстанцев, убежавших в лес, в конце концов, не добежали до своей следующей линии. Вместо этого они начали стрелять снайперами по американским войскам, которые убрали свои огневые точки и траншеи. Пара групп ругающихся американцев развернули захваченные пулеметы и выпустили длинные очереди по деревьям выше по склону. Это ослабило огонь противника, но не остановило его.
  
  Где-то - вероятно, на обратном склоне горы - у конфедератов была батарея их скорострельных трехдюймовых гаубиц. Мартин уже попадал под их огонь, и они ему чертовски не нравились. Теперь снаряды начали падать на захваченный рубеж и вокруг него - не так много снарядов и не очень точно, но и не такого приветствия он хотел. Как и в случае с огнем из вашего собственного оружия, вы были бы так же мертвы от удачного попадания, как если бы кто-то прицелился в вас и прострелил вам грудь.
  
  Капитан Уайатт, словно раздосадованный несвоевременным дождем, заметил: "Мы не собираемся возвращаться, и мне не очень хочется оставаться здесь. Единственное, что остается делать, - это продвигаться вперед".
  
  Мартин бросил крошечный окурок своей сигареты в грязь и раздавил его каблуком. "Вы слышали этого человека", - сказал он своему отделению - или тому, что от него осталось. "Мы идем в лес, к дому бабушки. Держи глаза открытыми и смотри, куда ступаешь. Мы уже знаем, что там водятся волки ".
  
  Его люди захихикали. Если бы ты засмеялся, ты мог бы сделать вид, что тебе не страшно. Твои приятели поверили бы в это или сделали вид, что испугались. Если тебе повезет, ты можешь даже поверить в это сам.
  
  Они продвинулись на пару сотен ярдов дальше в гору, обмениваясь выстрелами с конфедератами, которых они не могли видеть и которым, с Божьей помощью, тоже было трудно их разглядеть, когда вышли на поляну, овальный луг примерно двухсот ярдов в ширину и ста в поперечнике. Это было бы самое привлекательное место в мире, если бы не пулеметная стрельба с дальней стороны.
  
  "Мы не можем просто взять и взорвать это", - сказал Мартин, как будто кто-то попросил его сделать это. "У нас там было бы больше трупов, чем в Кэмп-Хилл". Его дедушка был ранен в том бою. С тех пор он всегда носил простреленную ногу и считал, что ему повезло, что он остался жив.
  
  "Нам придется обойти его с фланга", - согласился капитан Уайатт, и капрал тихо вздохнул с облегчением. Несмотря на то, что Уайатт знал, что делает, он был жителем Вест-Пойнта, и иногда у них возникали забавные идеи о том, что они обязаны умереть за свою страну. Честер Мартин больше предпочитал жить для своей страны.
  
  Капитан Уайатт послал его и его отделение обойти поляну слева, а еще одно - справа. Мартин и его люди так и не добрались до пулемета. Пара повстанцев в лесу задержали их и ранили одного из них, прежде чем их, наконец, вытащили и убили. Рядовой Андерсен ничего не сказал, но на его мрачном лице было написано "Я же вам говорил".
  
  Ружейный огонь положил конец смертоносной трескотне пулемета. "Интересно, чего это стоило", - мрачно сказал Андерсен.
  
  "Ах, заткнись, Пол", - сказал ему Мартин. "Если ты не деморализуешь остальных парней, то уж точно деморализуешь меня".
  
  Они устремились к вершине горы Катоба. Теперь лес был полон людей в серо-зеленой форме, и повстанцев в баттернате было ровно столько, чтобы затаиться и стрелять из укрытия, чтобы все нервничали и были готовы нажать на курок, а также чтобы убедиться, что время от времени американского солдата подстрелят его собственные приятели, а не конфедераты. Мартин мог бы поклясться, что пара промахов была нанесена сзади, а не впереди, но что оставалось делать, кроме как надеяться, что ты не вытянул короткую соломинку?
  
  На этот раз он и его люди нашли колючую проволоку Конфедерации раньше, чем она нашла их. Щелкнули кусачки; проволока зазвенела! когда натяжение на ней ослабло. Как и прежде, повстанцы продвинулись всего на пару полос, недостаточно, чтобы помешать войскам, которые были готовы к этому, - и многие люди, которые раньше не были начеку, теперь были мертвы.
  
  Мартин полз и извивался вперед, пока не смог увидеть землю, которую конфедераты - или, скорее, их чернорабочие -насыпали перед своими ямами для стрельбы. Все больше и больше американских солдат присоединялось к нему в кустах, стреляя по южанам в огневых точках. По всей линии раздавались свистки. Крича, как дьяволы, Мартин и его товарищи вскочили на ноги и бросились на позиции конфедератов.
  
  Как и прежде, бой был острым, но коротким; силы США выдвинули вперед достаточно людей, и преимущества, которое давал им бой из укрытия, было недостаточно, чтобы остановить их. "Вперед!" Капитан Уайатт крикнул еще до того, как были убиты последние повстанцы в шеренге. "Мы почти на вершине горы".
  
  Все еще крича, истекая кровью, солдаты последовали за ним и другими офицерами мимо разрушенной линии конфедерации. И, конечно же, еще пара сотен ярдов привела их к гребню. Мартин посмотрел на восток, в сторону реки Роанок, в сторону железного городка Биг-Лик на этой стороне реки, на дымы, поднимающиеся над ней и от шахт поблизости, на другую струйку дыма от поезда, выезжающего со станции: Биг-Лик был крупным железнодорожным узлом. Как только армия США с боями спустится с горы к реке, это нанесет серьезный урон здешней Конфедерации.
  
  Раздался выстрел, казалось бы, из ниоткуда. Менее чем в двадцати футах от Мартина рядовой схватился за горло и упал. "У них снайперы на деревьях, подлые ублюдки!" - крикнул кто-то.
  
  "Мы их вытащим", - мрачно сказал Мартин. Всего несколько миль отделяли его от Биг-Лика. Он задавался вопросом, сколько времени потребуется, чтобы добраться туда.
  
  
  ****
  
  
  Люсьен Галтье пришпорил свою лошадь и щелкнул поводьями. Лошадь укоризненно фыркнула, раздраженно подергивая ушами. "Я серьезно, ты, старый мошенник", - сказал Галтье на своем квебекском французском. "Ты хочешь, чтобы я достал хлыст и показал тебе, что я серьезно?"
  
  Лошадь снова фыркнула и заставила повозку двигаться немного быстрее. Галтье тихонько хихикнул. Они с лошадью играли в эту игру последние десять лет. Он не пользовался кнутом с позапрошлого лета. Он не ожидал, что он понадобится еще год или два. Они понимали друг друга, лошадь и он.
  
  Со свинцового неба моросил мелкий дождь. Он надвинул шляпу пониже на лицо - темные густые брови, смуглая кожа, глубоко посаженные карие глаза, красивый нос над ртом, похожим на бутон розы, подбородок с ямочкой, давно не бритый, - и пожалел, что не надел непромокаемые куртки, какие носят моряки. Его пожатие плечами, возможно, пришло из Парижа. Даже фермер не может все время правильно угадывать погоду. "Даже святой не может этого сделать", - подумал он.
  
  Он не мог видеть далеко из-за дождя. Впрочем, ему и не нужно было видеть далеко. Он знал, где находится - в паре миль от Ривьер-дю-Лу на реке Святого Лаврентия. Сельская местность здесь была такой же, как и везде по соседству - сельхозугодья с деревянными домами, выкрашенными в белый цвет, с выступающими вперед балками выкрашенных в красный цвет крыш, образующими веранду. Из-за моросящего дождя он не мог разглядеть жестяные шпили церквей в Сент-Модесте и Сент-Антонине, но он знал, что они там есть. Если посмотреть на вещи, то все было так, как могло быть 250 лет назад.
  
  А затем, когда он приблизился к Ривьер-дю-Лу, все изменилось. Земля была изрыта снарядами, и аккуратные фермерские домики и хозяйственные постройки больше не были опрятными, но многие из них превратились в обугленные руины. Канадцы и британцы оказали сопротивление, пытаясь не допустить проклятых американцев к реке Святого Лаврентия. Они потерпели неудачу.
  
  "Война - ужасная вещь", - сказал Галтье своей лошади. Он и его предки не видели ее вблизи полтора столетия, с тех пор как британцы отобрали Квебек у Франции. Однако теперь это было здесь. Его ноздри затрепетали. Даже сквозь дождь он чувствовал приторно-сладкий запах мертвых лошадей - и, возможно, мертвецов тоже.
  
  Его лошадь тоже знала, что это за запах, и нервно фыркнула. "Вперед", - сказал ей Люсьен. "Вперед, моя старая. С этим ничего не поделаешь, и это нужно терпеть ". Сколько раз его отец говорил это ему, его братьям и сестрам? Сколько раз он говорил это своим двум сыновьям и четырем дочерям?
  
  Бум! Испуганно фыркнув, лошадь остановилась как вкопанная. Галтье подумал, не придется ли ему все-таки воспользоваться кнутом. Бум! Бум! Достигнув реки Святого Лаврентия, американцы поставили батарею полевых орудий на колесах прямо на краю берега. Теперь они стреляли по торговым судам, направлявшимся в Монреаль, по судам, капитаны которых не знали, что южный берег в руках врага. Бум! Бум!
  
  Как раз в тот момент, когда Люсьен потянулся за кнутом, лошадь издала человеческий вздох и поехала дальше. Вскоре впереди из тумана показались шпили церкви Ривьер-дю-Лу. Город, расположенный на скальном отроге, выступающем в реку Святого Лаврентия, был больше, чем Сен-Модест и Сен-Антонин, вместе взятые, достаточно большой, чтобы похвастаться несколькими церквями, а не только одной. Когда отец Паскаль, возможно, перебрал с бокалом вина, он заговорил о том, что однажды Ривьер-дю-Лу станет епископством. Как и все остальные, Люсьен слушал, улыбался, кивал и не задерживал дыхание.
  
  Бум! Бум! Теперь грохот артиллерии смешивался с оглушительным ревом водопада, который низвергался со скалы Ривьер-дю-Лу на девяносто футов вниз, в великую реку внизу. Бум! Как и любой другой мужчина его возраста, Галтье отслужил в армии. Он был пехотинцем, как и большинство призывников, но кое-что смыслил в артиллерии. Он удивлялся, как этот чертов дурак американец мог найти цель, не говоря уже о том, чтобы поразить ее, в такую ужасную погоду.
  
  По мере того, как он въезжал в город, дома становились все ближе друг к другу. Артиллерия разрушила некоторые из них. Когда-то целый квартал представлял собой не что иное, как сгоревшие обломки. Зловоние смерти сохранилось и здесь. Некоторые телеграфные столбы, соединявшие Ривьер-дю-Лу с внешним миром, были повалены, некоторые пьяно накренились, некоторые стояли, но со спутанными проводами у основания.
  
  Плакаты, уже промокшие под моросящим дождем, были прибиты гвоздями или приклеены ко многим телеграфным столбам: " НАКОНЕЦ-ТО МЫ СВОБОДНЫ От БРИТАНСКОЙ ТИРАНИИ", - говорилось на некоторых из них по-французски, и на них рядом со звездно-полосатым флагом был изображен флаг Квебека с лилией. "Я, например, не чувствовал себя тираном", - сказал Люсьен Гальтье - мягко, потому что теперь он был на дороге не один. Он наклонился вперед и спросил свою лошадь: "Ты чувствовала, что тебя тиранизируют?" Лошадь не ответила, что он принял за согласие.
  
  У поляков, у которых не было плаката "НАКОНЕЦ-ТО СВОБОДНЫ", в основном был другой, напечатанный красным шрифтом на французском и английском языках: КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС: с 8 вечера До 6 УТРА НАРУШИТЕЛИ БУДУТ РАССТРЕЛЯНЫ НА МЕСТЕ. "Ах, вот что значит свобода", - пробормотал Галтье. "Я так рад, что американцы учат нас этому".
  
  Разносчик газет стоял на углу с коробкой газет, прикрытой куском брезента, измазанного краской. "Прочти"Се-суар", - крикнул он Люсьену". Слушайте о великих победах американцев над конфедератами и Германии над Россией и англичанами."
  
  "Нет, спасибо", - ответил Гальтье и поехал дальше в сторону рынка. С тех пор, как американцы приехали в Ривьер-дю-Лу, содержание "Се-Суар" заметно изменилось. До этого он трубил о победах Конфедерации, России и Франции над США, Австрией и Германией.
  
  Все зависит от того, как ты смотришь на вещи, подумал Галтье. Если бы вы послушали сейчас, что пишут газеты, вы бы никогда не узнали, что Германия вторглась во Францию или что англичане там защищали своего союзника от бошей. Это была неплохая пропаганда, но было бы лучше, если бы горожане не наслаждались воспоминаниями, которые Бог дал нормальным, разумным людям.
  
  НАКОНЕЦ-ТО СВОБОДНЫ, кричал другой плакат. Несколько американских солдат, нацелив штыки на свои плацдармы, стояли на углу улицы, наблюдая за людьми. Они были почти невидимы в тумане, пока Люсьен не подошел к ним вплотную. Их серо-зеленый цвет сливался с фоном даже лучше, чем хаки.
  
  Но Люсьен знал, что они там, задолго до того, как увидел их. Резкие звуки английского наполнили его уши. Он немного выучил этот язык в армии, но с тех пор почти не пользовался им: несколько рыбаков, приехавших в город с Приморья, говорили на нем, но он мало общался с ними, разве что коротал время дня в таверне. Теперь, как и американцы, они вторглись в Ривьер-дю-Лу. И они говорили об освобождении региона от британской тирании! Англоговорящим канадцам по большей части хватило вежливости держаться подальше.
  
  Куры в кузове фургона закудахтали. Это привлекло внимание американских солдат к Люсьену Галтье. "Эй, приятель!" - крикнул один из них. "Не хочешь продать мне одну из этих птичек?"
  
  "К черту это, Пит", - сказал другой солдат. "Просто возьми одну - возьми пару - у проклятого француза, и если ему это не понравится, дай ему немного. 30-й калибр для убеждения". Парень рассмеялся, показав плохие зубы.
  
  Галтье облизнул губы. Если бы они хотели ограбить его, они могли бы. Что он будет делать потом? Пожаловаться их офицеру? Он не думал, что далеко уйдет. Он не слышал, что американцы мародерствуют. Если бы он услышал это, то остался бы на своей ферме, а не отправился в город.
  
  Но солдат, который заговорил первым - Пит - покачал головой. "Здесь, в городе, такие вещи не сходят с рук - слишком много людей смотрят. Мы закончили бы на голландском, и у меня в кармане завалялись бы деньги. Он повернулся к Люсьену. "Сколько за цыпленка, эй? Combien?"
  
  То, что он попробовал сказать хоть слово по-французски, заставило Галтье не любить его немного меньше. Он ответил высокой ценой, как сделал бы на рынке, торгуясь с домохозяйкой. "Пятьдесят центов, месье". Он знал, насколько плохо владеет английским, и надеялся, что американский солдат поймет.
  
  К его изумлению, американец, вместо того чтобы предложить половину этой суммы или меньше, полез в карман, достал серебряную монету и бросил ему. Это было полдоллара: разумеется, полдоллара США, с пухлым профилем президента Рида на одной стороне и американским орлом перед скрещенными мечами на другой. Но пятьдесят центов есть пятьдесят центов; Канада, США и CSA - все отчеканены по одному стандарту. Старательно сохраняя невозмутимое выражение лица, Галтье сунул монету в карман своих брюк и вытащил цыпленка из решетчатого передвижного курятника для Пита.
  
  "Обязан", - сказал солдат, держа курицу за лапки так, чтобы ее голова была опущена к земле. Тогда, скорее всего, он сбежал с фермы.
  
  "Вот, дай мне тоже такой купить", - сказал солдат, предложивший ограбить Люсьена.
  
  Он продал пять птиц за пару минут по полдоллара за штуку. Он был в восторге. Солдаты тоже. Один из них сказал: "Приятель, если бы ты ел сухари и консервированную свинину с тех пор, как началась эта чертова война, ты бы знал, как сильно мы жаждем настоящей жратвы для разнообразия".
  
  Должен ли он был им сочувствовать? Если бы они не перешли границу в его страну, они могли бы есть все, что им заблагорассудится, в Нью-Йорке. Его единственным ответом, однако, было пожатие плечами. Ему нужно было думать о своей жене и своих детях. Он не мог рисковать, не тогда, когда он был простым фермером, у которого не было ничего опаснее складного ножа в кармане, а они - солдаты с винтовками и штыками. Он напоминал себе об этом пару раз.
  
  Когда стало ясно, что никто из них не хочет больше цыплят, он пошел на городскую рыночную площадь, где и близко не получил той цены, которую американцы дали ему за птиц. Мимо проходил еще один американский солдат, но его не интересовала домашняя птица. Он обнимал за талию одну из девушек, разносивших напитки в "Лу-дю-Нор", лучшей таверне в городе, - ее звали Анжелика. Респектабельные жены Ривьер-дю-Лу тоже это заметили и кудахтали, как цыплята, которых Люсьен пытался продать.
  
  И вот появился отец Паскаль, почти такой же близкий к грузному американскому мужчине (Гальтье знал, что означают золотые дубовые листья на погонах офицера), как Анжелика была к своему солдату. Майор говорил по-французски - на чистом парижском французском, который отличался от квебекского диалекта почти так же сильно, как английский. Англоговорящие канадские солдаты говорили, что квебекский французский звучит как "утки, занимающиеся любовью", а это утверждение всегда полезно для начала драки, когда тебе скучно.
  
  Гальтье не мог разобрать многого из того, что говорил майор. Что бы это ни было, отец Паскаль внимательно слушал. Это немного обеспокоило фермера. Отец Паскаль был хорошим человеком, но амбициозным - засвидетельствуйте его желание, чтобы Ривьер-дю-Лу стал епископством. Если американцы подпитывали его амбиции, он мог зайти с ними дальше, чем следовало.
  
  Что ж, некто Люсьен Галтье мало что мог с этим поделать. Продав своих цыплят - и заработав на них больше, чем он ожидал, благодаря американцам, слишком глупым, чтобы торговаться, - он сел в свой фургон и отправился домой. Бум! Бум! Бум! Американские полевые орудия к югу от города, которые замолчали, открыли огонь по другому кораблю, стоявшему на "Святом Лаврентии". Гальтье оглянулся через плечо. Да, на реке двигался смутный силуэт.
  
  И затем, к его удивлению и радости, эта неясная фигура ответила собственным грохотом, приглушенным путешествием по воде на несколько миль, но явно гораздо большего калибра, чем трехдюймовые хлопушки, которые стреляли по ним. Почти сразу после этого в том месте, откуда вели огонь полевые орудия, раздались взрывы. Несколько домохозяек вскочили и перекрестились. Гальтье ждал, смогут ли полевые орудия ответить тому, что должно было быть по крайней мере крейсером. Они молчали. Он поехал домой довольным человеком.
  IV
  
  Пол Мантаракис пожалел, что у него нет капеллана его собственной веры, с которым он мог бы молиться. Он слышал, что есть несколько православных священников в форме, но никогда ни одного не видел. Протестантские священники, да. Католические священники, да. Даже раввины - да. Но не из своих.
  
  Он потеребил свои янтарные четки и пробормотал: " Кайри элейсон. Christe eleison." Господи, помилуй. Христос, помилуй.
  
  "Оставь свою латынь и свои четки", - заявил Гордон Максуини, суровый шотландец из его взвода. "Это дорога в ад".
  
  "Это не латынь", - устало повторил Мантаракис, наверное, в сотый раз. Максуини просто уставился на него светлыми, злыми глазами. Если вы молились не на английском, для него это была латынь. Он даже думал, что евреи молятся на латыни. Мантаракис с удовольствием нанес бы ему хороший удар, но Максуини нанес два удара маленькому греку, оба из которых были закованы в твердые, как цемент, мышцы.
  
  "Заткнитесь, вы оба", - сказал сержант Питерквист. "Давайте, перебирайтесь на эту чертову баржу".
  
  Они перебрались на чертову баржу, каждый человек был нагружен рюкзаком, боеприпасами и винтовкой. Если вы войдете в Огайо до того, как доберетесь до берега со стороны Кентукки, вы наверняка утонете. Theouthelontos - дай Бог, чтобы этого не случилось.
  
  Пара снарядов пролетела над головой и упала за маленьким городком с ужасно неправильным названием Метрополис, штат Иллинойс. Повстанцы все еще вели огонь, но американская артиллерия разрядила их орудия до такой степени, что генерал Кастер подумал, что вторжение в Конфедерацию может начаться. Мантаракис не был почти уверен, что согласен с этим, но он был всего лишь рядовым, так что кого волновало, что он думает?
  
  Метрополис уже дал ему почувствовать вкус Юга с его холмистыми лужайками и магнолиями. Район Южной Филадельфии, где он готовил долмаде и сырные стейки, не был похож ни на что подобное, даже близко. Но в маленьком городке были свои трущобы, внизу, у моста, который повстанцы взорвали динамитом, когда началась война: они называли его Брикбат-Ридж.
  
  "Давайте, сбивайтесь в кучу, пташки!" Питерквист заорал своим скрипучим голосом, похожим на звук сирены. "Давайте, давайте, давайте!" По всей барже унтер-офицеры говорили одно и то же, но по-разному.
  
  Мантаракис уже чувствовал себя одним анчоусом в целой банке. Анчоусы и сардины, вы упаковали рыбу как можно плотнее, потому что масло, которое к ним добавляли, стоило дороже, чем они были на самом деле. Выяснение подобных вещей, по его мнению, было единственной плохой стороной работы повара: иногда, работая в этом бизнесе, ты узнаешь вещи, о которых предпочел бы не знать.
  
  Что ж, теперь он занимался убийством людей, и у него было чувство, что ему предстоит узнать все то, чего он предпочел бы не знать. В данный момент он пытался научиться дышать, не двигая грудной клеткой.
  
  "Мы и сейчас достаточно сплочены, тебе не кажется?" Пэдди О'Рурк сказал со своим музыкальным акцентом. "Если бы я был прижат к красивым девушкам, то сейчас... Но вера! Это все вы, уродливые ублюдки ".
  
  Мужчины вокруг него рассмеялись. Когда все разом выдохнули, это, казалось, дало больше простора. Мантаракис сказал: "Ты сам по себе довольно уродлив, Пэдди".
  
  "Ах, но я себя не вижу", - ответил ирландец.
  
  Казалось, что все артиллерийские снаряды в мире разорвались тогда на Иллинойской стороне реки. Грохот орудий, больших и малых, был музыкой для ушей Мантаракиса. Чем больше снарядов обрушится на головы повстанцев, тем меньше останется сукиных сынов, которые попытаются застрелить его. Он встал на цыпочки, пытаясь разглядеть, что за ад творится на Кентуккийском берегу реки, но из-за плеч своих более крупных товарищей ничего не мог разглядеть.
  
  Паровая машина, приводившая в движение баржу, заработала, заставив доски задрожать у него под ногами. "Отчаливаем!" - крикнул кто-то; Мантаракис услышал приказ сквозь грохот артиллерии. Кто-то, должно быть, подчинился, потому что баржа очень медленно поползла от пристани в Огайо.
  
  Если бы он повернул голову в одну сторону, Мантаракис смог бы увидеть реку и мельком увидеть другие баржи, плывущие по течению в сторону Кентукки. Что-то с плеском упало между его баржей и ближайшей к ней. Холодная вода поднялась фонтаном и окатила его.
  
  "Это было чертовски близко к тому, чтобы попасть в нас", - сказал кто-то позади него. Только тогда Пол понял, что это "что-то" было снарядом Конфедерации. Если снаряд все-таки попадет в баржу, битком набитую солдатами... - Он порылся в кармане и снова принялся перебирать четки беспокойства. Если бы это произошло, это было бы похоже на взрыв на бойне, где молодые люди играют роль сырого мяса.
  
  В реку упали новые снаряды. Мантаракиса снова обдало водой, потом еще раз. Где-то слева от себя он услышал, как снаряд попал в баржу, а затем с нее донесся крик боли. Когда вы шли на битву таким образом, вы были беспомощны, как корова, которую гонят по желобу к парню с кувалдой. Вы даже не могли отстреливаться, как могли бы, оказавшись на твердой земле.
  
  Сколько времени ушло на переправу через реку? Казалось, прошла вечность, хотя на это ушло не более пятнадцати минут, максимум двадцать. Солдаты в первых рядах, которые могли видеть, куда они направляются, передали в ответ, что они приближаются к вражеской стороне реки Огайо. Один из них сказал: "Надеюсь, у повстанцев нет пулеметов на берегу, иначе мы никогда не доберемся до суши".
  
  "Если ты не заткнешься, Смитти, - свирепо сказал кто-то еще, - я столкну тебя в реку, и ты точно не выберешься на сушу".
  
  Пол сильнее, чем когда-либо, перебирал бусинки беспокойства. Его симпатии были на стороне солдата, который угрожал столкнуть Смитти за борт. Одной мысли о том, что пулеметные пули прошивают мужчин, которые даже не могут пригнуться, было достаточно, чтобы заставить его яички попытаться заползти в живот.
  
  Крупный снаряд упал в реку слишком близко к барже. Мантаракис, который и без того был мокрым, теперь промок до нитки. Большая часть осколков снарядов и шрапнели, к счастью, попала в воду, хотя пара незадачливых солдат взвыли от полученных ранений. Сама баржа погрузилась, а затем восстановилась, почти как если бы это был багги, подпрыгивающий на выбоине на дороге.
  
  Вперемешку с грохотом артиллерии доносились более резкие выстрелы из винтовок и, конечно же, вдалеке нескончаемый предсмертный лай пулеметов. Двое мужчин на носу баржи тоже начали стрелять. Мантаракис не знал, нравится ему это или нет. Это могло навлечь огонь Конфедерации на людей, которые не могли стрелять в ответ - на него, например.
  
  Баржа снова накренилась. Пол не слышал никаких взрывов, особенно поблизости; его больше не окатывало водой. Прежде чем он успел подумать о том, что это могло означать, на носу баржи завизжали свистки, и люди закричали: "Вон, ублюдки! Шевелись! Беги! Мы сели на мель!"
  
  Внезапно Пол смог двигаться. Вместе со своими товарищами по отряду он побежал вперед и спрыгнул с носа баржи. Затем его обдало брызгами; вода, в которую он прыгнул, доходила ему до колен. Грязь на дне Огайо пыталась стянуть ботинки с его ног.
  
  Вода быстро мелела. Впереди него солдаты выбегали на сушу, а затем расходились веером, удаляясь от берега. Теперь он видел, что артиллерия сделала с местным ландшафтом. Вероятно, до начала войны здесь было приятно. Теперь это перестало быть приятным. Какая бы трава и кусты здесь ни росли, они были уничтожены. Он мог сказать, что когда-то вдоль берега реки росли деревья, но теперь это были пни и зубочистки.
  
  За деревьями - за тем, что раньше было деревьями, - земля выглядела так, словно кусок ада решил обосноваться в Конфедеративных Штатах. Он и представить себе не мог, что что-то может быть настолько ужасающим, как этот изрытый кратерами пейзаж. Американские орудия хорошо выполнили свою работу. Конечно, ничто не могло уцелеть после обстрела, который они нанесли.
  
  Он сам добрался до берега реки. Его ноги промозгло хлюпали в ботинках, пока он шел вглубь острова. Он напомнил себе надеть сухие носки, если у него когда-нибудь будет такая возможность. Если промочить ноги, с ними случались всякие неприятные вещи. У него были двоюродные братья, работавшие на пристанях в Филадельфии, которые совершили эту ошибку. Деметриос все еще пытался вылечиться.
  
  Впереди что-то шевельнулось, или Полу показалось, что шевельнулось. Затем, на долю секунды, он подумал, что допустил ошибку. И затем, когда из дула винтовки вырвалось пламя, он понял, что это не так; просто форма конфедератов делала их почти незаметными, когда они были в грязи.
  
  Винтовка снова выплюнула огонь. В десяти или пятнадцати футах слева от Мантаракиса упал человек, схватившись за ногу. Пол тоже упал, приземлившись достаточно тяжело, чтобы отбить у него половину ветра. Он прижал свой Спрингфилд к плечу и прицелился в дыру от снаряда, где заметил рэба. Это было движение? Он выстрелил, затем уполз на животе. Его собственная форма, особенно измазанная грязью, тоже давала довольно хорошую маскировку.
  
  Он понял, насколько хорошим было укрытие, мгновение спустя, когда американский солдат, которого он даже не видел, встал, заглянул в дыру, в которую стрелял, и махнул всем рукой, чтобы они шли дальше. Пол встал и бросился бежать, прежде чем понял, что только что убил человека. Я должен что-то чувствовать, подумал он. Единственное, что он чувствовал, был страх.
  
  Он споткнулся о яму в земле и упал, считая себя счастливчиком, что не подвернул лодыжку. Когда он поднялся на ноги, то оглянулся. Он намеревался посмотреть, как дела у людей на барже и все ли там разгружено, но продолжал смотреть, не обращая внимания на все еще летящие время от времени пули, на величественное зрелище реки Огайо.
  
  Река была полна барж и паромов всех размеров и возрастов, все суда были загружены до отказа, почти до опрокидывания, людьми в зелено-серой форме. Дым валил из десятков, сотен дымовых труб, густой черный дым, не похожий на тот, который поднимают артиллерийские взрывы. Пол ликовал как сумасшедший при виде демонстрации мощи, которую демонстрировали Соединенные Штаты. С этой великой армадой, с потрясающей артиллерией, которую артиллеристы выставили, чтобы расчистить путь американцам, как могли Конфедеративные штаты надеяться на сопротивление?
  
  Простой ответ, подумал Пол, заключался в том, что они не могли. Он снова зааплодировал, захваченный на мгновение величием войны, а не ее ужасом.
  
  И затем, без предупреждения, большая часть заградительного огня, все еще обрушивавшегося на конфедератов впереди, прекратилась. "Что за черт?" Сказал Пол, когда обстрел утих. Он был в бою самое большее полчаса, но уже усвоил основное правило: если происходит что-то странное, падай в грязь лицом.
  
  Но он все время оглядывался через плечо - и, к своему ужасу, заметил канонерскую лодку, летящую по Звездам и Барам на парах на запад, к неуклюжим судам, с трудом преодолевающим Огайо. Предполагалось, что инженеры заложат мины в реку, чтобы держать суда повстанцев подальше от беззащитных барж, но где-то что-то пошло не так, и вот он здесь, тигр, разгуливающий среди кроликов.
  
  "Речной монитор" - Мантаракис знал, что повстанцы их так не называли, но он называл - имел башню, похожую на те, что стоят на бронированных крейсерах в океане. Обстреливать баржи в упор из шестидюймовых орудий было все равно что убивать тараканов, бросая на них наковальню: гораздо больше, чем требовала работа. Но в любом случае работа была выполнена.
  
  Когда шестидюймовый снаряд попал в баржу, она внезапно прекратила свое существование. Вы могли бы, если бы захотели, наблюдать, как люди и их части летают по воздуху. Они летели удивительно высоко. Затем башня монитора немного повернется, выберет другую цель и выбросит ее из воды. Если бы это продолжалось очень долго, у него не осталось бы никаких целей для выбора.
  
  Снаряды градом сыпались и вокруг канонерской лодки, и на нее саму - вот почему американская артиллерия прекратила прикрывающий огонь во время высадки. Если бы пушки не уничтожили его в отчаянной спешке, высадки не было бы, по крайней мере, такой, у которой не было бы никаких шансов на успех. Внезапно Пол понял, что находится на вражеской территории. Позади него река Огайо казалась невероятно широкой. Он задавался вопросом, увидит ли он когда-нибудь снова другой ее берег, если канонерская лодка не будет уничтожена. Затем он задался вопросом, увидит ли он когда-нибудь другую сторону, если канонерская лодка будет уничтожена.
  
  Снаряд попал в бронированную башню, удерживающую крупнокалиберные орудия монитора - попал в нее и отскочил. Эти башни были бронированы для защиты от снарядов морских орудий; снаряды от полевых орудий они почти не замечали. Но остальная часть речного судна Конфедерации была более уязвима. Штабеля были расстреляны, как и боевая рубка. Ружейный и пулеметный огонь с берега и с барж не позволил повстанцам высадить кого-либо на палубу для ремонта. Затем руль вышел из строя. Монитор накренился набок. Наконец, снаряд попал в котел. Монитор взорвался еще более эффектно, чем баржи, которые он разрушил.
  
  Баржи, которые он не разбил, продолжали пересекать Огайо. Еще больше погрузилось и покинуло американскую сторону реки. У Соединенных Штатов было намного больше живой силы, чем у Конфедерации. Пол Мантаракис задавался вопросом, достаточно ли у них людей, чтобы компенсировать ошибки, которые неизбежно совершат их генералы.
  
  Он поднялся, кряхтя под тяжестью своего рюкзака, и двинулся вперед, вглубь Кентукки. Так или иначе, он это выяснит.
  
  
  ****
  
  
  Джефферсону Пинкарду всегда казалось, что он умер и попал в ад на своей работе. Пламя и искры были повсюду. Вы не могли перекричать грохот triphammer; не имело смысла даже пытаться. Если вы привыкнете к нему, то сможете услышать, как люди разговаривают под ним своими обычными голосами. Иногда вы даже сможете расслышать шепот.
  
  Сталь, вылитая из тигля в чугунную форму. Взрыв тепла заставил Пинкарда пошатнуться. "Черт возьми, Боже мой", - сказал он с резковато-мягким акцентом человека, выросшего на ферме в Алабаме, подняв руку в перчатке, чтобы прикрыть лицо. "Мне все равно, как долго ты работаешь с железом, к этому никогда не привыкнешь. А если делать это летом, то становится только хуже".
  
  "Ты думаешь, я собираюсь спорить с тобой, Джефф, ты еще более сумасшедший, чем я тебя знаю", - ответил Бедфорд Каннингем. Они работали бок о бок у печей Sloss вот уже десять лет и были похожи как две капли воды: широкоплечие светловолосые мужчины со светлой кожей, которая краснела от любого солнца и становилась еще краснее от атмосферы печи, в которой они работали.
  
  Большой тигель, из которого вытекал расплавленный металл, отклонился, но не так плавно, как хотелось бы Пинкарду. "Новичок, управляющий этой штукой, ни черта не понимает, что делает", - заметил он.
  
  Каннингем кивнул. "Он собирается убить кого-нибудь, прежде чем его снимут - и вряд ли это будет он сам. Бог обычно не устраивает все так аккуратно". Он плюнул в новый стальной чан, словно закаляя его. Его слюна превратилась в пар в тот момент, когда коснулась металла. Задумчиво он добавил: "Жаль, что старина Херб не вызвал себя под знамена".
  
  "Да". Пинкард тоже сплюнул, испытывая отвращение ко всему миру. "Как, черт возьми, они собираются вести войну, Бедфорд, если они берут всех мужчин, которые умеют делать вещи, и отправляют их в армию? Если они не доставят пушки и снаряды, то какого черта они будут стрелять в проклятых янки?"
  
  "Тебе не нужно ходить проповедовать в хор", - сказал Каннингем. "Я уже верю, я определенно верю. Кучка чертовых дураков заправляет делами в Ричмонде, пусть и упрямых. Затем он снова сделал паузу. Он был больше погружен в размышления, чем его друг. "Конечно, другое дело, что если у них недостаточно солдат, они тоже не смогут вести войну".
  
  "Им нужно больше солдат, они должны отстранить их от работы клерками и тому подобного, а не от той, которой мы занимаемся здесь", - упрямо сказал Джефферсон Пинкард. "Такие люди, как мы, должны быть выбраны последними, а не первыми".
  
  "Думаю, в этом что-то есть", - признал Каннингем. "Я думаю, может быть ..." Джефф так и не узнал, что именно он подумал, потому что в этот момент раздался паровой свисток, пронзительный визг перекрыл даже бессмысленный грохот литейного цеха. Каннингем ухмыльнулся. "Я думаю, может быть, я пойду домой".
  
  Когда Пинкард обернулся, он нашел себе замену, и Бедфорд Каннингем ждет, чтобы сменить их. После пары минут обычной болтовни - наполовину сплетен из печи Слосса, наполовину военных новостей - двое мужчин, уходя с работы, схватили свои обеденные ведра и предоставили работу вечерней смене. Другой сталевар, Сид Уильямсон, присоединился к ним из соседней большой формы. Он мог бы приходиться двоюродным братом любому из них, хотя был на несколько лет моложе и не проработал у печи так долго. "Устал", - сказал он и замолчал. Он никогда не мог связать воедино больше пары слов.
  
  Вместе с множеством других усталых, грязных, потных мужчин в комбинезонах и матерчатых кепках все они поплелись к воротам. Некоторые рабочие - подметальщики, кочегары, люди с подобной работой - были чернокожими. Они держались немного особняком от белых мужчин, которые выполняли более высококвалифицированную работу и зарабатывали больше денег.
  
  С вечерней сменой пришел белый мужчина с седыми усами, одетый в черный костюм и широкополую шляпу вместо комбинезона. Он одевался как сельский проповедник, но Джефф Пинкард никогда в жизни не видел проповедника, который выглядел бы таким подлым.
  
  Он подошел к Пинкарду и Каннингему так, словно дорожка принадлежала ему, затем остановился прямо перед ними, так что им пришлось либо остановиться, либо врезаться в него. "Сделать что-нибудь для вас?" Спросил Пинкард без особого почтения в голосе: судя по одежде и осанке, у незнакомца было больше денег, чем он когда-либо мог увидеть, но что с того? Один белый человек был ничем не хуже другого - вот в чем суть Конфедеративных Штатов.
  
  Незнакомец спросил: "Где находится ваша контора по найму?"
  
  "Вон там, сзади". Пинкард указал на длинное низкое здание, обшитое вагонкой, которое белили примерно раз в неделю в ходе бесконечной борьбы с литейным цехом "Сажа Слосс" и остальными сталелитейными заводами Бирмингема, разлитыми в воздухе. Чтобы немного отомстить за высокомерное отношение парня, Пинкард добавил: "Ты ищешь работу, не так ли?"
  
  "Ты не такой милый, каким себя считаешь". Судя по тому, как дергалась сигара во рту незнакомца, он был готов перегрызть ее пополам. "За последние две недели семь первоклассных негров сбежали с моей плантации в поисках работы в городе, и я намерен вернуть их, всех до единого".
  
  "Удачи, друг", - сказал Пинкард, когда мужчина протопал мимо него. Он и Бедфорд Каннингем обменялись взглядами. Как только вспыльчивый незнакомец оказался вне пределов слышимости, Пинкард сказал: "Он больше никогда не увидит этих ниггеров".
  
  "Держу пари на свою задницу, что это не так", - согласился Каннингем. "Бюро по найму, им все равно, что написано в сберкнижке ниггера, не в наши дни. Они просто хотят знать, хватит ли у него мускулов для выполнения этой работы. Если он первоклассный ниггер, собирающий хлопок, такой сильный, они починят его сберкнижку, чтобы она выглядела так, как должна выглядеть ".
  
  "Да". Пинкард сделал еще пару шагов, затем сказал: "Знаешь, это неправильный способ ведения дел. Даже близко".
  
  "Я знаю", - сказал Каннингем. "Но что ты собираешься делать, Джефф? Это место как с цепи сорвалось с тех пор, как стало казаться, что приближается война. Когда мы работали в три смены, нам приходилось откуда-то доставать тела, понимаете, о чем я? Черт возьми, у нас было туго с двумя сменами, так уж сложились обстоятельства. Я слышал, что в ночную смену у них есть ниггеры, выполняющие работу белого человека, потому что они просто не могут получить достаточно белых ".
  
  "Я тоже это слышал, - сказал Пинкард, - и я видел это, когда мы приходили утром на смену. И это тоже неправильно".
  
  "Что ты собираешься делать?" Каннингем повторил, пожимая плечами. "Им платят не так, как белым, но даже в этом случае, если ты рубишь хлопок за семьдесят пять центов в день, полтора доллара в литейном цехе кажутся большими деньгами ".
  
  "Да, и когда они натренируют достаточно ниггеров, знаешь, что будет дальше?" Сказал Пинкард. "Они обернутся и скажут нам:"Мы тоже будем платить вам доллар и полдоллара в день, а если вам это не понравится, Юлий Цезарь заберет вашу работу ". Попомните мои слова, этот день настанет".
  
  "Это проклятая война", - скорбно сказал Каннингем. "Завод должен производить сталь, несмотря ни на что. Ты хоть немного жалуешься на это, они говорят, что ты не патриот и кто-то другой выполняет твою работу, даже если это не ниггер. Что, черт возьми, мы можем сделать? Мы застряли, вот и все."
  
  Беседа перенесла их с территории Слоссовских печей в окружавшие их жилые дома компании. Рабочие-негры жили справа от железнодорожных путей, в хижинах, выкрашенных в красный цвет. Краска, как и домики, была дешевой.
  
  Пинкард и Каннингем жили бок о бок в одинаковых желтых коттеджах на стороне путей для белых мужчин. Дом Каннингема был ближе к литейному цеху. Он помахал Пинкарду, когда тот поднимался по дорожке к своей веранде. "Увидимся утром", - крикнул он.
  
  Кивнув, Пинкард направился к своему дому. Окна и входная дверь были открыты, чтобы впустить немного воздуха. Оттуда доносился восхитительный аромат. Пинкард бросил кепку на стул и понес на кухню миску с ужином. "Господи, как вкусно пахнет", - сказал он, обнимая за талию свою жену Эмили.
  
  Она повернулась и поцеловала его в кончик носа. От этого движения ее синяя хлопчатобумажная юбка взметнулась над полом, и он мельком увидел ее изящные лодыжки. "Курица, клецки и бамия", - сказала она. "Кукурузное печенье уже испечено".
  
  Слюна хлынула ему в рот. Он ударил себя кулаком в живот. "И я женился на тебе даже не из-за твоей стряпни", - воскликнул он.
  
  "О?" Что-то похожее на невежественную невинность, но таковым не являвшееся, сверкнуло в ее голубых глазах. "Тогда зачем ты женился на мне?"
  
  Вместо того чтобы ответить словами, он подарил ей долгий, глубокий поцелуй. Несмотря на то, что на ней не было корсета, он мог бы почти обхватить ее талию двумя руками. Она носила свои клубнично-светлые волосы - на самом деле почти огненного цвета - заплетенными в косу, которая спускалась до середины спины. Она даже пахла и казалась ему сладкой на вкус.
  
  Когда они оторвались друг от друга, она сказала: "Ты все еще не ответил на мой вопрос".
  
  Он ткнул ее в ребра, отчего она взвизгнула. "Из-за того, что ты была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел, и сейчас ты кажешься мне лучше, чем пять лет назад. Как тебе это?" У них еще не было детей. Он тоже задавался вопросом, как это было. Не от недостатка попыток, это уж точно.
  
  Эмили улыбнулась ему. "Ты всегда был приятным собеседником. Наверное, поэтому я в тебя влюбилась. Почему бы тебе не достать пару бутылок пива из холодильника? Ужин должен быть готов примерно через два коктейля."
  
  Пиво было домашнего приготовления; в Алабаме за пару лет до этого не стало пива, а это означало, что они больше не поставляли Jax из Нового Орлеана. Выдергивая пробки из бутылок, Пинкард предположил, что выходить сухим - это хорошо для многих людей. Но время от времени ему не хотелось пить пиво - и оно ужасно хорошо сочеталось с курицей и клецками.
  
  Он протянул одну бутылку Эмили, затем осторожно отхлебнул из другой. С homebrew никогда не знаешь, что получишь, пока не получишь это. Он удовлетворенно кивнул и сделал еще глоток. "Старина Гомер, он неплохо приготовил эту порцию".
  
  Эмили тоже пила. "Ему приходилось хуже, я тебе это скажу", - согласилась она. "Почему бы тебе не пойти присесть, а я принесу ужин".
  
  Цыпленок был нежным, как будто отваливался от костей. Он использовал печенье из кукурузной муки, чтобы размочить соус на своей тарелке. За едой он рассказал Эмили о плантаторе, который пришел на литейный завод в поисках своих полевых рабочих. "Сейчас у нас больше работы, чем у нас есть людей, которые ее выполняют, намного больше", - сказал он и упомянул, как негры выполняли работу белых мужчин в ночную смену.
  
  Она сделала паузу, прежде чем ответить. Это не была пауза с набитым ртом; она что-то обдумывала. Наконец, она сказала: "Я ходила сегодня в город за продуктами - намного дешевле, чем в магазине компании, когда у нас есть наличные, чтобы заплатить за все прямо там - и они говорили о том же самом, о том, что так много работы и не хватает рабочих рук. Это не только литейный цех. Это повсюду. Бакалейщик Эдвардс, он ворчал, что ему пришлось дважды повысить зарплату своему клерку с тех пор, как началась война, чтобы тот не ушел работать на один из этих заводов по производству боеприпасов. "
  
  "Хотел бы я, чтобы кто-нибудь пошел и повысил мне зарплату", - сказал Джефф. "Судя по всему, в конечном итоге они могут ее урезать". Он еще раз резюмировал часть того, что сказали он и Бедфорд Каннингем.
  
  "Они не нанимают ниггеров для работы на здешних заводах по производству боеприпасов - я это точно знаю", - сказала Эмили. Она снова сделала паузу, такую долгую, что Джефф подумал, действительно ли что-то не так. Затем, вместо того чтобы продолжать, она встала, отнесла тарелки в раковину и зажгла керосиновую лампу, которая висела недалеко от стола. Только после этого она торопливо продолжила: "Я слышала, что они нанимают женщин. Дотти Ланчестер - я столкнулась с ней в бакалейной лавке - она говорит, что собирается приступить к работе на следующей неделе. Она говорит, что им действительно нужны женщины: что касается шитья и всего остального, мы хороши с маленькими деталями и всякой всячиной, и, я думаю, у shells они есть, даже если вы не подумаете об этом, глядя на них ".
  
  "Майло отпускает Дотти работать на фабрику?" Пинкард удивился. Если твоей жене приходилось работать, это означало, что ты не мог содержать ее так, как следовало. "Беззащитный" - это не то имя, которое ты хотел бы носить.
  
  "Она сказала, что это был ее патриотический долг", - ответила Эмили. "Она сказала, что нашим парням из баттерната нужно все, что мы можем им дать, чтобы победить "дэмниэнкиз", и если бы она могла им помочь, она бы помогла ".
  
  Как ты должен был с этим спорить? Джефферсон Пинкард прокрутил это в уме. Насколько он мог видеть, с этим невозможно было поспорить, не очень хорошо.
  
  А затем, после очередного колебания, Эмили сказала: "Знаешь, милый, я бы не прочь поработать там сама. Как я уже сказал, у них много дам, так что я не был бы единственным, и с дополнительными двумя долларами в день мы действительно могли бы откладывать немного денег на случай, если у нас появятся молодые ". Она искоса посмотрела на него. "Может случиться в любой день. Никогда нельзя сказать наверняка".
  
  Два доллара в день - это чуть больше половины того, что завод по производству боеприпасов платил мужчинам, которые там работали: зарплата выше, чем у негров, но не так уж много. Вероятно, это была одна из причин, по которой боссы нанимали женщин. Но женщины тоже были ловкими; Пинкард не стал бы с этим спорить. Пару раз ему с трудом удавалось вдеть нитку в иголку своими неуклюжими, огрубевшими от работы руками. Наблюдение за тем, как Эмили делает это легко, как пирог, заставило его поклясться навсегда бросить попытки шить.
  
  Но не заработная плата была причиной его колебаний. "В любое другое время я бы прямо сказал "нет", - сказал он.
  
  "Я знаю, что ты бы так и сделала, милая", - ответила Эмили. "Но я бы и здесь смогла сохранить порядок; Я знаю, что сделала бы. Не то чтобы я думал об этом только из-за того, что уволился с работы по дому, или из-за того, что я тебя не люблю, или из-за того, что я не думаю, что ты работаешь достаточно усердно, чтобы заработать нам столько денег, сколько нам нужно. Ничего подобного, клянусь Богом, это не так. Ты знаешь, что я говорю правду, не так ли?"
  
  "Да, хочу", - признал он. Он знал, что она тоже льстит, но не знал, что с этим делать. Из-за войны внезапно все стало не так просто.
  
  Как только эта мысль пришла ему в голову, Эмили сказала: "Если чертовы янки победят нас, вряд ли имеет значение, что мы придерживались того, что было правильным раньше, не так ли?"
  
  Он пораженно вскинул руки в воздух. "Хорошо, Эмили. Это то, что ты хочешь сделать, иди и делай. Как вы и сказали, война ставит все с ног на голову. Мы вернем все в порядок, как только снова разгромим Соединенные Штаты. Думаю, это не займет много времени."
  
  "Спасибо, милый!" Эмили встала, бросилась к нему на колени и обвила руками его шею. Стул в столовой заскрипел; он не был приспособлен выдерживать вес двух человек. Однако они оставались там недолго. Довольно скоро они встали и пошли в спальню.
  
  
  ****
  
  
  С высоты в милю мир выглядел как карта, расстеленная под тобой. Не многим людям посчастливилось увидеть мир таким, но лейтенант Джонатан Мосс был одним из них.
  
  На внутренней стороне линзы его очков было какое-то пятнышко. Этого было недостаточно, чтобы ухудшить зрение, но это раздражало. Однако, соринка это или не соринка, он знал, что может внимательно следить за войсками армии США, продвигающимися из Нью-Йорка в Онтарио, и за борьбой канадцев и британцев за то, чтобы остановить их.
  
  Снаряды били по вражеской линии к югу от Гамильтона. "Вот так и надо поступать, ребята!" Крикнул Мосс, ударив кулаком по бедру. Американский орел и скрещенные мечи были нарисованы большой, жирной и яркой краской на фюзеляже, крыльях и хвостовом оперении его биплана Curtiss Super Hudson pusher. Ему понравилась конфигурация толкателя; это давало ему лучший обзор земли, чем он мог бы получить с тягача, а также позволяло ему установить пулемет перед собой, чтобы стрелять по любым самолетам, которые поднимались, чтобы бросить вызов его самолету. Если бы вы установили передний пулемет на самолете-тягаче, вы бы разнесли в клочья собственную опору, когда открыли огонь.
  
  Кто-то должен что-то с этим сделать, подумал Мосс. Однако мгновение спустя эта идея вылетела у него из головы, потому что канадская батарея открыла ответный огонь по наступающим - или, скорее, остановившимся - американцам. Неловко делая пометки в блокноте, который он держал между колен, Мосс отметил расположение орудий. Когда он приземлится, он передаст набросок артиллеристам. Вражеские орудия очень быстро получили бы сигнал тревоги.
  
  "У них и так было слишком много тревожных звонков", - пробормотал он. Ветер в лицо унес слова прочь.
  
  Слова исчезли, но не факт. Несмотря на все громкие разговоры в Соединенных Штатах о том, чтобы подмести пол с Доминионом Канада, реальность, как это обычно бывает в реальности, оказалась сложнее. Проклятые Кэнакс и лайми потратили годы на укрепление полуострова Ниагара, той части, которая простиралась к западу от Ниагарского водопада; каждый раз, когда их выбивали с одной позиции, они отступали на следующую, такую же упорную, как и предыдущая. Только форсирование канала Уэлланд привело к тому, что тысячи женщин облачились в траурное черное.
  
  Но канал был пересечен. Теперь канадцы и британцы отходили к своему последнему рубежу, который проходил от Гамильтона на озере Онтарио через Каледонию до Порт-Дувра на озере Эри. Когда Соединенные Штаты прорвутся туда, территория страны расширится, и численность войск станет больше, чем они имели до сих пор.
  
  Прорыва пока не произошло. И, действительно, хотя враг был отброшен к Гамильтону на севере, он все еще удерживал часть линии Гранд-Ривер к югу от Каледонии. Дальше на запад наступление из Мичигана оказалось не таким обходом, как все - во всяком случае, все к югу от границы - предполагали. Линия фронта с центром в Лондоне, Онтарио, тоже еще не прорвалась, и когда это произойдет, оставалось только гадать.
  
  Мосс вздохнул. "Мы вкладываем слишком много денег в линкоры на Великих озерах", - сказал он невнимательному sky. То же самое он говорил всем со дня начала войны. Это тоже принесло очень много пользы. Линкоры типа "Великие озера" на самом деле не были линкорами, которые можно было бы поставить в один ряд с крупными кораблями Атлантического и Тихоокеанского флотов: они были меньше и медленнее и не имели такого количества орудий. В таких военно-морских силах, как голландский или шведский, их назвали бы линкорами береговой обороны.
  
  Люди в США называли их victory. У каждого Великого озера была своя флотилия из них, и канадцы не строили - не могли - кораблей, которые соответствовали бы им по качеству или количеству. Когда началась война, они бомбардировали вражеские города и позиции таким грузом металла, который невозможно было перевезти по суше.
  
  Единственная проблема в том, что из этого ничего не вышло. Первое, что сделали канадцы, когда началась война, это засеяли Великие озера минами так густо, как картофельный суп засевают картофелем. "Перри" и "Фаррагут", оба шедшие полным ходом в сторону Торонто, взорвались и затонули с интервалом в пару часов друг от друга, как и "Джон Пол Джонс" на озере Гурон. Потеря кораблей стоимостью в миллионы долларов и пары тысяч обученных моряков в спешке сделала флотилии менее бесстрашными.
  
  Как будто этого было недостаточно, у канадцев тоже были подводные лодки. Никто - во всяком случае, никто из американцев - не знал, сколько их было, но они подбили линкор на Великих озерах и пару легких крейсеров, прежде чем затопить свои порты приписки. Сложите все это вместе, и это означало, что армия продвигалась через самую сложную часть обороны противника без значительной огневой поддержки, на которую она рассчитывала. И поэтому наступление было трудным.
  
  Джонатан Мосс посмотрел вниз на канадские и британские орудия. С высоты в милю они казались крошечными свинцовыми игрушками, а мужчины с голой грудью, которые их обслуживали, - розовыми муравьями. Он еще что-то нацарапал на импровизированной карте. Отсюда вражеские позиции действительно выглядели как линии: зигзагообразный ряд окопов, пересекающих землю. Даже окопы, отходившие от передовых позиций, были построены зигзагообразно, чтобы попадание снаряда в один из них причинило как можно меньше вреда.
  
  "Эти ублюдки думали об этом долгое время", - сказал Мосс, рисуя карандашом закорючки на странице, изображающие зигзагообразные укрепления.
  
  Американские позиции, обращенные к противнику, были менее опрятными. Во-первых, американским войскам пришлось выстраиваться на территории, которую они отобрали у канадцев, и за каждый дюйм этой территории велись бои, пока от нее не остался лишь измятый ландшафт, который больше всего напоминал Моссу телескопические фотографии лунных кратеров. Во-вторых, американцы не планировали проводить такую изматывающую кампанию и еще не разработали доктрину ведения боевых действий в тех условиях.
  
  Даже доставка припасов войскам на острие клина была где угодно - от трудной до невозможной. Железные дороги были разрушены вместе со всем остальным на территории, по которой продвигались американцы. Продовольствие и боеприпасы доставлялись на повозках или же на спинах людей.
  
  Напротив, железнодорожная сеть, которой пользовались обороняющиеся, была практически нетронутой: Мосс наблюдал, как несколько поездов пыхтели по направлению к фронту, каждый из которых был полон войск, боеприпасов или продовольствия. Он скорчил кислую мину. Поездом можно было передвигаться быстрее, чем лошадьми или людьми. Именно этим и была вторая половина девятнадцатого века, если посмотреть на это правильно. Это дало защитникам то, что показалось ему несправедливым преимуществом.
  
  Он был так занят наблюдением за прибывающими поездами, что не заметил другой самолет, пока тот не начал стрелять по нему. Звук пуль из пистолета Льюиса, пробивающих ткань его крыльев и просвистывающих над головой, привлек его внимание в спешке. Он накренился влево еще до того, как поднял голову.
  
  Шедший впереди Avro 504 попытался развернуться вместе с ним, но его самолет был маневреннее тягача. Он отклонился от зоны, которую наблюдатель в передней кабине мог прикрывать своим пулеметом. Пилот в задней кабине выстрелил в него из пистолета, но только дурацкая удача позволила бы вам попасть во что-нибудь из пистолета, когда и вы, и ваша цель бешено и на высокой скорости двигались в разных направлениях.
  
  На высокой скорости - Avro был быстрее на уровне, чем его Super Hudson, и мог быстрее набирать высоту. Это свело бы на нет его способность развернуться внутри него, если бы он не сделал что-нибудь в спешке. Он выровнял нос своего самолета по хвосту канадского биплана и нажал на спусковые крючки своего пулемета Maxim.
  
  Латунные гильзы вылетали из казенника, сверкая на солнце, когда они падали. В Avro пилот вскинул руки и навалился вперед на обтекатель, который помогал отклонять скользящий поток. Нос канадского самолета опустился; он начал пикировать, а затем вращаться.
  
  Возможно, наблюдатель неправильно пристегнул ремень безопасности; возможно, он сломался от напряжения. Как бы то ни было, незадачливого парня выбросило из Avro. Когда он падал к земле, он был похож на человека, бредущего по воде. Но разреженный воздух не выдерживал его веса. Он упал, отделанный бахромой край его красного шерстяного шарфа развевался над ним.
  
  "Господи!" Джонатан Мосс затрясся, как человек, больной гриппом. Он никогда раньше не стрелял из пистолета "Максим" в гневе. Он никогда не ожидал, что придется стрелять из него, несмотря на сообщения о других воздушных боях. Он даже не хотел устанавливать его на свой самолет. Но это только что спасло ему жизнь.
  
  Avro 504 врезался в землю и загорелся в нескольких сотнях ярдов от линии фронта противника. Мосс послушно отметил местоположение на своей эскизной карте. Наблюдатель, несомненно, тоже врезался в землю, но Мосс не мог его видеть.
  
  "Господи!" - снова сказал он и облизал губы. Из-за ветра, дувшего в лицо, они все равно были сухими; некоторые пилоты смазывали их вазелином перед взлетом. Губы Мосса стали суше. Его живот делал петли, которые не имели ничего общего с акробатическими способностями Super Hudson.
  
  Он думал, что одна из приятных вещей в работе воздушного наблюдателя - это то, что ему не нужно никого убивать лично. Война на земле оказалась грязным делом, более грязным и омерзительным, чем кто-либо ожидал, когда она разразилась. Наблюдение за медленным продвижением войск через полуостров Ниагара показало это Моссу. И он видел это с высоты птичьего полета, как если бы смотрел сверху на шахматную партию, где оба игрока могли делать ходы одновременно. Ужасно много бедных проклятых пешек было схвачено и убрано с доски.
  
  "Я был выше всего этого", - пробормотал он, подразумевая это как в буквальном, так и в переносном смысле. Подобно коню, он мог перепрыгнуть через разделяющее пространство и появиться там, где он был нужен на доске. Теперь, внезапно, он понял, что, как рыцарь, он также столкнулся с опасностью. Им тоже можно пожертвовать.
  
  Да, он убивал, но это был честный бой. Так он повторял себе снова и снова. У парней из Avro было столько же шансов превратить его самолет в развалины, сколько у него было сбить их. Он не был каким-то новобранцем-стрелком, превращенным в труп пулеметчиком, который в него не целился, или артиллеристом в тылу, который его вообще никогда не видел, просто потянул за шнурок и надеялся на лучшее. Там лежали тысячи случайно убитых людей; иногда их вонь заставляла его желать, чтобы "Супер Гудзон" взлетел повыше, позволив ему избежать этого.
  
  Честный бой, единоборство… Возможно, это и сделало его рыцарем, не из шахматного набора, а благородным воином времен рыцарства, выходящим на единоборство, как на рыцарский турнир. Так было лучше смотреть на вещи, решил он: это защищало его от грубой реальности убийства двух человек, чтобы они не убили его.
  
  "Рыцарь", - сказал он и дотронулся до пулемета "Максим", как будто это было копье, которое рыцарь в сияющих доспехах нес с собой в битву. "Рыцарь воздуха".
  
  Он внимательно осмотрел небо, чтобы убедиться, что канадский самолет был здесь так же одинок, как и его собственная машина. Он не заметил ни одного другого самолета с красным кленовым листом внутри белого круга внутри синего. Да, это был настоящий поединок один на один. Если ты собирался сражаться, то это был правильный способ.
  
  У него внезапно возник мысленный образ Тедди Рузвельта, выходящего на гладиаторскую арену против - будет ли он драться с Робертом Борденом или герцогом Коннотским, премьер-министром или генерал-губернатором? В любом случае, Мосс полагал, что TR быстро избавится от своего врага. Тогда он мог бы сразиться с Вудро Вильсоном. И после того, как он убьет обоих вражеских лидеров, Соединенные Штаты будут объявлены победителем войны и смогут забрать любую добычу, какую захотят, у Канады и Конфедерации.
  
  "Это был бы самый простой и дешевый способ осуществить это", - сказал он. К тому же это была несбыточная мечта, и он прекрасно это знал. Государственные деятели не выходили сражаться за себя; это вышло из моды после Крестовых походов, он не знал точно, когда. Государственные деятели послали молодых людей убивать - и умирать - за них.
  
  "Если тебе придется это сделать", - пробормотал Мосс, все еще чувствуя себя неуверенно, когда поворачивал обратно к своему аэродрому, - "Я полагаю, что быть рыцарем воздуха - это правильный путь".
  
  Единственная проблема заключалась в том, что никто не счел нужным выдать ему сияющие доспехи.
  
  
  ****
  
  
  Джейк Физерстон дернул за шнур своего трехдюймового полевого ружья и понадеялся на лучшее. Орудие изрыгнуло пламя. Остальные пять человек из орудийного расчета, работая как паровой механизм, хотя двое из них были новичками, перезаряжали пушку. Через пять секунд после первого выстрела был готов еще один.
  
  "Адское ружье!" Фезерстон одобрительно воскликнул. "Эти французы, они знали, что делали, когда делали модель". Он снова потянул за шнурок. Бум! Еще один снаряд полетел в сторону позиций янки недалеко от Глен-Рока, Пенсильвания. Благодаря дульному тормозу гаубицы французской разработки ее отдача была намного меньше, чем у американских орудий аналогичного калибра, что означало, что поправки между выстрелами также были меньше, а это означало, что хороший орудийный расчет мог производить дюжину выстрелов в минуту. У Фезерстона был чертовски хороший артиллерийский расчет.
  
  С грохотом подъехала запряженная лошадьми повозка, полная деревянных ящиков с изображением боевого флага Конфедерации. Джейк Физерстон и его команда разразились радостными криками. "Пора бы нам раздобыть еще патронов", - крикнул заряжающий Джетро Бикслер. "Если бы ты не появился в ближайшее время, они собирались дать нам Тредегары и запихнуть нас в чертову пехоту".
  
  "Этого быть не может", - сказал водитель, его ухмылка обнажила недостающий передний зуб. Он взглянул на цветных слуг, которые стояли у упряжки лошадей, которая должна была продвигать полевое орудие вперед, поскольку Конфедерация продолжала завоевывать юго-восточную Пенсильванию и Мэриленд. "Тащите свои задницы сюда, вы, ленивые придурковатые ниггеры. Выгрузите этого ублюдка, чтобы я мог снова наполнить его".
  
  Неро и Персей прибыли - быстрее, чем когда началась война. Тогда они могли собирать хлопок для владельца плантации, которого презирали. Однако они пришли к пониманию, что держать свою команду в панцирях, скорее всего, означало сохранять жизнь самим. Как и в случае с солдатами, которым они служили, выживание было мощным стимулом к хорошей работе.
  
  В каждом ящике было по двенадцать снарядов. С учетом веса дерева в самом ящике, вес, который тащили чернокожие, приближался к паре сотен фунтов каждый. Кряхтя от натуги, они выгружали ящики на глазах у водителя и орудийного расчета. Затем, с потными лицами, они вернулись к животным, за которыми наблюдали.
  
  "Ленивый", - повторил кучер. Он щелкнул вожжами. Лошади натянули упряжь. Водитель приподнял шляпу перед артиллеристами и направился на юго-запад по грунтовой дороге, называемой Школьной дорогой, к складу снабжения дивизии.
  
  Джетро Бикслер ударил монтировкой по крышкам ящиков с боеприпасами. Гвозди заскрипели, когда крышки поднялись. Бикслер по очереди отбросил их в сторону. Из него получились бы двое либо Нерона, либо Персея: крупный светловолосый широкоплечий парень с внешностью кузнеца. Когда один из ящиков с боеприпасами оказался недостаточно близко к гаубице, он поднял его одной рукой и установил там, где хотел. Затем он принял позу циркового силача, как бы заявляя миру, что это была преднамеренная демонстрация доблести, а не белого человека, нагибающегося, чтобы выполнять черномазую работу.
  
  Другие фургоны свернули со Школьной дороги за остальными орудиями батареи. Негры, прикрепленные к артиллерийскому подразделению, прекратили то, что они делали, чтобы выгрузить снаряды. Сквозь грохот продолжавших стрелять орудий Физерстон слышал, как артиллеристы кричат чернокожим, чтобы они поторапливались.
  
  "Откинь крышки, Джетро", - сказал Физерстон, когда Бикслер закончил открывать новые ящики. "Не хочу, чтобы кто-нибудь наступил на гвоздь. Он пропустит все веселье ". Он криво усмехнулся.
  
  "Вы правы, сержант", - сказал Бикслер. "Говорю вам, я получил почти все удовольствие, какое только могу вынести, большое вам спасибо. " Прежде чем мы начали, никто не говорил, что здесь будет так. "Чертовы янки", они круче, чем Лапа, и такими их сделал дедушка ".
  
  Несколько других мужчин кивнули, соглашаясь с этим, в том числе Джейк Физерстон - вряд ли это было чем-то таким, что можно было отрицать. Физерстон сказал: "Если бы все шло так, как предполагалось, мы бы уже были над Саскуэханной и направлялись к реке Делавэр".
  
  "Да". Джетро Бикслер в порыве энтузиазма ударил мясистым кулаком по такому же мясистому бедру. "Моя семья, у нас были родственники в Балтиморе, еще до Войны за отделение. Адский огонь, насколько я знаю, мы все еще делаем это, но никто по нашу сторону границы не слышал о них уже пятьдесят лет. Нам следовало отобрать Мэриленд у "проклятых янки" после того, как мы заключили с ними мир в первый раз ".
  
  "И Делавэр", - добавил Пит Ховард, один из перевозчиков shell. "Вся эта страна принадлежит нам по праву, клянусь Иисусом".
  
  "Прежде чем он станет нашим, мы должны его захватить", - сказал Физерстон, что вызвало еще больше кивков со стороны остальной команды. "Мы еще даже не в Балтиморе".
  
  "Не должен был участвовать", - ответил Бикслер, который воображал себя стратегом. "Должен был развернуться и срезать его, чтобы он, черт возьми, упал".
  
  "Да, но проблема в том, что мы этого еще не сделали", - возразил Физерстон. "У "проклятых янки" все еще есть железная дорога, проходящая вдоль Чесапикского залива. Мы не можем обойти и перерезать эту линию, они могут сделать что-нибудь сами и оставить нас здесь на мели ".
  
  Предполагалось, что "Колесо" доставит их на западный берег реки Делавэр у Уилмингтона и отрежет район к югу от фронта от любой возможной поддержки со стороны Соединенных Штатов. Это все еще могло произойти; Джейк молил Бога, чтобы это все еще произошло. Но с каждым днем они все дальше отставали от запланированной линии наступления, и это был еще один день, когда американские войска могли перебросить больше людей и боеприпасов из Филадельфии. Армии Конфедерации все еще предстояло пересечь Саскуэханну. Ли сделал это, разгромив Макклеллана у Кэмп-Хилл. Но Ли не приходилось сталкиваться с пулеметами, которые могли расплавить полк до размеров взвода за считанные минуты, если вы попытаетесь атаковать их в лоб - а как еще вы собирались атаковать их, если вы форсировали линию реки?
  
  Физерстон оглянулся через плечо на Школьную дорогу. Поначалу это была не такая уж и дорога. Теперь его было еще меньше, после того как артиллерия янки проглотила его - и артиллерия Конфедерации тоже, прежде чем люди в баттернате продвинулись так далеко. В полумиле от батареи механики ремонтировали пару сломавшихся грузовиков, пытаясь доставить припасы. Фронт требовал притока материальных средств. Из-за убогих дорог все пошло наперекосяк.
  
  "Неудивительно, что янки устраивают нам такие неприятности", - пробормотал Джейк.
  
  Капитан Джеб Стюарт III подбежал к орудию Физерстона. "Запрягайте команду в свое орудие", - крикнул командир батареи. "Мы продвинулись вперед, может быть, на милю". Он указал на северо-восток. "Проклятые янки засели в паре каменных фермерских домов в той стороне, и у них целый полк застрял на пути следования - не смогли зачистить их из винтовок и пулеметов, поэтому они хотят, чтобы мы снесли дома".
  
  "Вы слышите это, Неро, Персей?" - Крикнул Физерстон, когда Стюарт ушел отдавать приказ остальной части батареи. Двое негров кивнули и подвели лошадей. Привязать животных к орудийному следу было делом нескольких минут, поскольку они уже были в упряжке. Прицепить другую упряжку к фургону с припасами, следовавшему за орудием, тоже удалось быстро. Затем, ругаясь и обливаясь потом, Неро и Персей подняли ящики со снарядами, которые они только что выгрузили из одного фургона, на другой.
  
  "Выводите их!" Капитан Стюарт кричал и размахивал фуражкой, которую держал в руке, подгоняя людей. Помпей принес ему стакан чего-то прохладительного. Он перевернул его, вернул слуге и продолжал кричать орудийному расчету и рабочим, без которых они и близко не были бы такими эффективными.
  
  Дождя не было уже несколько дней, так что дорога - или, скорее, колея - к новой позиции не была раскисшей. Когда гаубица увязает по уши в грязи, все, черные и белые, вместе взятые, подставляют ей плечи, чтобы она двигалась. Листья на некоторых деревьях начали менять цвет с зеленого на золотисто-красный. В CSA они бы не начали опадать так рано в сентябре.
  
  Поскольку грунтовая трасса была сухой, вместо грязи они покрылись пылью. К тому времени, когда они добрались до новой позиции, все были одинакового серовато-коричневого оттенка, Фезерстон ничуть не уступал Неро. Сержант-артиллерист разглядывал в полевой бинокль фермерские дома, которые капитан Стюарт хотел уничтожить батареей.
  
  "Дистанция около трех с половиной тысяч ярдов, я бы справился", - сказал он и повернул винт возвышения, чтобы опустить ствол полевой пушки для обеспечения меньшей дальности стрельбы. Стюарт был прав; конфедераты продвинулись мимо фермерских домов с обеих сторон, но были остановлены перед ними. Даже в полевой бинокль трупы были крошечными на расстоянии двух миль, но Физерстон видел их много.
  
  Он снова изучил прицел, затем повел ствол немного влево. "Заряди его, и мы выстрелим для эффекта", - сказал он.
  
  Джетро Бикслер вставил снаряд в казенник, затем закрыл его со скрежетом металла о металл. Он поклонился Физерстону, как будто они были парой модных джентльменов - скажем, Джебом Стюартом III и одним из братьев Слосс - на инаугурационном балу в Ричмонде. "Не могли бы вы оказать мне честь?"
  
  "Черт возьми, да", - сказал Джейк со смехом и потянул за шнурок. Рявкнуло полевое орудие. Он поднес полевой бинокль к глазам как раз в тот момент, когда тремя или четырьмя секундами позже разорвался снаряд. "Промах", - сказал он и раздраженно кудахтнул про себя. "Длинный и все еще справа".
  
  Он еще немного опустил ствол и перевел его еще на несколько минут по дуге влево. Вторая пуля, выпущенная для эффекта, была прямой, но все еще длинной. Третья упала в нескольких ярдах от цели. К тому времени другие орудия батареи тоже вступили в бой, так что ему пришлось поколебаться, прежде чем он смог убедиться, что выстрел, который он видел, действительно был произведен из его пистолета. Он повернул винт возвышения против часовой стрелки примерно на четверть оборота, подождал пару секунд, пока зарядится новый, и снова выстрелил по фермерскому дому.
  
  "Попало!" Весь орудийный расчет прокричал это хором. Из здания поднялись клубы дыма и пыли; в полевой бинокль Физерстон увидел дыру в крыше.
  
  "Теперь мы дадим им сдачи!" - сказал он, и снаряд за снарядом посыпались дождем на фермерский дом и вокруг него. Его каменные стены, возможно, и были достаточно толстыми, чтобы защитить от огня стрелкового оружия, но они не были защитой от артиллерии. Здание разваливалось на куски даже быстрее, чем могло бы развалиться при ударе парового крана и разрушающего снаряда.
  
  Он перевел свой полевой бинокль на другой фермерский дом. Половина орудий в батарее выбрали этот, и он был не в лучшем состоянии, чем тот, который его гаубичный расчет помог уничтожить. Войска Конфедерации выбрались из неглубоких траншей, которые они вырыли, чтобы защититься от огня, исходящего из этих двух зданий, и бросились к ним. К своему ужасу и гневу, он увидел, что заградительный огонь, хотя и разрушил фермерские дома, не убил и не прогнал всех находившихся в них вражеских солдат. Люди в баттернате пали, не в таком ужасающем количестве, какое Физерстон видел в некоторых штурмах, но все равно их было слишком много.
  
  "Мы должны продолжать бить по ним!" - крикнул он орудийному расчету. Вылетело еще больше снарядов, настолько быстро, насколько артиллеристы могли обслуживать гаубицу.
  
  Физерстон продолжал наблюдать за штурмом фермерских домов. Пехотинцы конфедерации устремились к ним, все еще неся потери, но теперь продвигаясь вперед. Физерстон открыл огонь, когда они добрались до зданий, не желая поражать солдат со своей стороны. Когда он увидел крошечные фигурки в баттернате, машущие своим товарищам, проходящим мимо фермерских домов, он понял, что позиция захвачена.
  
  "Отличная работа, ребята", - сказал он. Не каждый день можно было увидеть, чего достигла твоя стрельба. В большинстве случаев ваши снаряды были просто частью массированного обстрела, направленного на цели, находящиеся слишком далеко, чтобы вы могли сказать, принесли ли вы им какую-либо пользу или нет.
  
  Персей указал в небо. "Смотрите-ка, это одна из тех хитроумных самолетных штуковин", - крикнул негр. "Интересно, на чьей она стороне".
  
  "Думаю, это машина янки", - сказал Физерстон, тоже поднимая голову. "Если бы это был один из наших, он бы не болтался там над нашими позициями - вместо этого он шпионил бы за врагом".
  
  Чего он хотел, так это чтобы у него был пистолет, способный сбить этот шпионящий американский самолет прямо с неба. Желание, однако, волшебным образом не обеспечило его. Когда машина пролетела почти над головой, из нее что-то выпало и помчалось к земле. На мгновение Джейк понадеялся, что это означает, что пилот выпал за борт, или что там было авиационным эквивалентом.
  
  Он понял, что форма была неправильной. Он также понял, что падали два или три каких-то предмета, а не только один. И с этим он понял, что это были за предметы. "Он сбрасывает на нас бомбы!" - возмущенно закричал он.
  
  Бум! Бум! Бум! Их было трое. Они упали в паре сотен ярдов позади батареи полевых орудий. Шум от взрывов поразил Физерстона, как удар грома. Поднялись клубы дыма и пыли, но бомбы, похоже, не причинили никакого вреда.
  
  Джетро Бикслер оглянулся на место, где они взорвались, затем погрозил кулаком самолету, который теперь улетал в сторону позиций янки. Но затем он ухмыльнулся и пожал плечами. "Это было не так уж и много", - сказал он. "Судя по звуку, эти штуки были ненамного больше того, что бросают наши трехдюймовики. И мы можем разместить их именно там, где нам нужно, и разместить там целую кучу вместо того, чтобы бросить парочку и бежать домой ".
  
  "Они могут отбросить их за наши рубежи дальше, чем может дотянуться артиллерия", - сказал Физерстон, отдавая должное, насколько мог: в конце концов, у Конфедерации были собственные бомбардировочные самолеты, и он не хотел думать, что они бесполезны. Но он также гордился тем, что он сделал: "Хотя, думаю, вы правы. Я не думаю, что авиабомбы когда-либо будут иметь большое значение рядом с этими орудиями ".
  
  
  ****
  
  
  Когда Джордж Энос вошел в свой дом, его жена Сильвия сообщила ему плохие новости: "В этом месяце они собираются сократить рацион угля, и, похоже, он так и останется".
  
  "Это нехорошо", - сказал он, и это было преуменьшением, если таковое вообще существовало. Он снял свою кепку и водрузил ее на голову четырехлетнего Джорджа-младшего. Естественно, она упала на глаза его сыну. Мальчик завизжал от радости. Рыбак продолжал: "Готовить будет достаточно сложно, если они еще больше урежут рацион. Но приближается зима, а это Бостон. Как мы сможем согреться, если не сможем добыть столько угля, сколько нам нужно?"
  
  "Мистер Питерсон из офиса Угольного совета ничего об этом не говорил, и вы можете поспорить, что его тоже спрашивало множество людей". Худое лицо Сильвии Энос было злым, усталым и расстроенным. Она часто выглядела так, когда возвращалась домой после пары часов борьбы с бумажной волокитой Угольного комитета, но сегодня больше, чем обычно. "Все, что он сказал, это то, что на заводах должен быть уголь, если они собираются производить все то, что нам нужно для ведения войны, а все остальные получат то, что останется. Дополнительный налог тоже повышается еще на пенни с центнера."
  
  "Я и так это знал", - сказал Джордж Энос. "Какая-то шишка из компании ворчала по этому поводу, когда мы раскручивали Ripple перед выходом в прошлый понедельник".
  
  "Что ж, присядь и отдохни немного", - сказала ему Сильвия. "Знаешь, я не видела тебя с тех пор, и маленького Джорджа с Мэри Джейн тоже. Им тяжело, их отца нет несколько дней подряд. До ужина еще минут двадцать."
  
  "Хорошо", - сказал Энос. Из кухни в гостиную доносились приятные запахи похлебки из моллюсков и картофеля, обжаренного на сале.
  
  Сильвия направилась обратно на кухню, затем повернулась, уперев руки в бедра. "Клянусь богом, бланки, которые они дают вам заполнить еще до того, как вы сможете получить хотя бы крупинку угля, сейчас хуже, чем когда-либо раньше".
  
  "Может быть, нам следует сжечь все бланки", - сказал Энос. "Тогда нам не понадобилось бы так много угля".
  
  "Ты думаешь, что шутишь", - сказала Сильвия. "Это не смешно. Когда вчера приходила мать миссис Коневал, она тоже жаловалась на них. Она вспоминает времена до Второй мексиканской войны и говорит, что раньше почти не было таких форм, как сейчас."
  
  "Это было давным-давно", - ответил Джордж, чем вызвал неодобрительный взгляд Сильвии. Через мгновение он понял, что, по сути, назвал мать ее подруги старухой. Защищаясь, он продолжил: "Ну, так оно и было. Судя по тому, что говорят люди, с тех пор все изменилось ".
  
  Его жена печально кивнула. "Война всегда пугает. Я не знаю, сколько их было с тех пор и до сих пор, но очень много. И все заводы все время заняты, производя пушки, снаряды и корабли, и я не знаю, что еще использовать, если начнется война. И вот она началась. Но у нас было бы гораздо больше забот для самих себя, если бы мы все время не беспокоились о войне ".
  
  "Но мы, вероятно, тоже проиграли бы его, потому что повстанцы строили так же усердно, как и мы", - сказал он. "Может быть, сложнее; если они используют своих негров на своих фабриках, им не нужно ничего им платить, о чем можно говорить. То же самое с канадцами, за исключением того, что у них нет ниггеров ".
  
  Разговоры о ниггерах заставили его вспомнить о Чарли Уайте. Но Куки был кем-то, с кем он работал, другом, у которого просто случайно была темно-коричневая кожа и волосы, которые росли тугими завитками. Это было не то же самое, хотя он и не смог бы объяснить, почему это было не так.
  
  Сильвия сказала: "Канадцы, у них французы вместо ниггеров". Она громко фыркнула, но не из-за канадцев французского происхождения. "Я должен перевернуть картофель, иначе он подгорит. И рыбу с ним я тоже начну жарить через пару минут".
  
  "Хорошо". Джордж Энос сел и закурил сигару. Он задавался вопросом, как долго он сможет продолжать это делать. Большая часть табака поступала из Конфедеративных Штатов, и они не собирались поставлять его на север, пока они и Соединенные Штаты стреляли друг в друга.
  
  Джордж-младший подошел и обнял его за ногу. Увидев это, Мэри Джейн подошла и обняла другую. Она пыталась подражать всему, что делал ее старший брат, что часто делало ее самым нелепым созданием, которое Джордж когда-либо видел. "Дададада!" - восторженно воскликнула она. Сейчас ей было полтора года, и иногда она говорила "папочка", но когда она волновалась - как всегда, когда ее отец впервые возвращался домой с моря, - она снова переходила на детский лепет.
  
  Новые шипящие звуки из кухни говорили о том, что рыба отправилась на сковородку. Эносы, как и любой другой рыбацкий народ, ели много рыбы: никто не завидовал, что Джордж приносил домой достаточно, чтобы прокормить свою семью. Ему также не нужно было заполнять никаких форм, чтобы получить ее. Сквозь шумиху Сильвия крикнула: "Как ты думаешь, когда ты снова выйдешь куда-нибудь?"
  
  "Точно не знаю", - ответил он. "Я думаю, как только капитан О'Доннелл или кто-нибудь из компании сможет раздобыть больше угля. Бизнес идет хорошо, цены растут, и поэтому они посылают нас так часто, как только могут. Может быть, послезавтра, может быть...
  
  Кто-то сильно постучал во входную дверь.
  
  "Возможно, завтра утром", - сказал Энос, тяжело поднимаясь со стула. На кухне Сильвия застонала, но тихо. Он понимал, что она чувствовала, потому что сам чувствовал то же самое. Возможность время от времени видеться со своей семьей имела большое значение. Но он принес домой много денег за недели, прошедшие с начала войны. Цены тоже росли, но пока он был занят, он опережал их.
  
  Он открыл дверь. Конечно же, там стоял Фред Батчер. "Не хотелось бы так поступать с тобой, Джордж, - сказал помощник, - но мы заключили сделку на топливо. Мы отплываем завтра в половине шестого утра."
  
  "Я буду там", - сказал Энос - что еще он мог сказать?
  
  Мясник кивнул. "Я знаю, что так и будет. Ты и Куки, мы всегда можем рассчитывать на вас двоих. Кое-кого из остальных мне придется вытащить из салунов и отрезвить - если я смогу их найти. Он прикоснулся пальцем к козырьку своей фуражки. "Увидимся на пристани. Передай своей жене, что я сожалею". Он поспешил прочь, как занятой человек, у которого впереди еще много работы.
  
  Джордж Энос закрыл дверь. "Ужин на столе", - крикнула Сильвия в тот же момент. Когда он вошел в кухню, она продолжила: "Я могу догадаться, что все это значило. Приятно, что я могу угостить тебя разок, прежде чем Чарли Уайт снова приберет тебя к рукам. Похоже, ты ешь больше его стряпни, чем моей."
  
  "Может, и так, - сказал Энос, - но твой мне нравится больше". Это заставило Сильвию улыбнуться; на мгновение она не выглядела такой усталой. Джордж не был уверен, что сказал ей правду, но он сделал ее счастливой, что тоже имело значение.
  
  Сильвия нарезала детям рыбу и картофель. Джордж-младший неплохо управлялся с вилкой; скоро он начнет пользоваться ножом. В случае с Мэри Джейн Сильвии приходилось следить за тем, чтобы она съедала больше, чем сбрасывала со стульчика на пол. Речь шла о пари поровну.
  
  "Придется сегодня пораньше уложить их спать", - заметил Джордж. "Если сможем".
  
  "Я не хочу рано ложиться спать", - возмущенно заявил его сын. Мэри Джейн была еще недостаточно взрослой, чтобы понимать, о чем он говорит.
  
  "Однако ты будешь делать то, что тебе скажут", - сказал Энос.
  
  Джордж-младший знал, что этот тон не допускает возражений. Он сменил тактику, спросив: "Почему я должен рано ложиться спать? Мама? Папа? Почему?"
  
  "Просто потому, что ты это делаешь", - ответила Сильвия, взглянув на своего мужа с выражением наполовину удивления, наполовину тревоги. Когда у вас были лишь редкие совместные ночи, вам нужно было использовать их по максимуму.
  
  И были причины, по которым у моряков, возвращающихся домой с моря, была дурная репутация. - Опять, Джордж? - Прошептала Сильвия в темноте их спальни, чувствуя, как он в четвертый раз прижимается к ее боку. "С таким же успехом ты мог бы быть женихом. Не лучше ли тебе поспать?"
  
  "Я могу поспать на Риппл", - сказал он, снова забираясь на нее. "Я не могу этого сделать". Она рассмеялась и обхватила руками его потную спину.
  
  Когда в четыре утра зазвонил будильник, он пожалел, что не спал больше и не делал меньше других дел. Он заставил часы замолчать, затем нашел спичку, чиркнул ею и с помощью пламени нашел и зажег газовую лампу. Шатаясь, как полумертвый, он нащупал свою одежду.
  
  К тому времени, как он оделся, Сильвия, набросившая стеганый халат поверх своей белой хлопчатобумажной ночной рубашки, вложила ему в руки чашку кофе. Он залпом выпил его, горячего, сладкого и крепкого. "Тебе следует вернуться в постель", - сказал он ей. Она покачала головой, как делала всякий раз, когда он говорил это ранним утром. Она поджала губы. Он поставил чашку и поцеловал ее на прощание.
  
  На некоторых улицах по пути к Ти-Уорф горели газовые фонари, несколько новых, более ярких электрических. Лампы были недостаточно яркими, чтобы помешать ему разглядеть звезды на небе. Воздух был свежим и прохладным. Осень не просто наступала - она была здесь. У них может быть пара недель бабьего лета, а может и нет.
  
  T Wharf не заботился о дне или ночи; здесь все время было оживленно. И, конечно же, впереди него шагал Чарли Уайт в вязаной шерстяной шапочке на голове. "Привет, Куки!" Позвал Джордж. Негр обернулся и помахал рукой.
  
  Как ни странно, вся команда добралась до "Риппл" вовремя. "Даже не ожидал такого от военно-морского флота", - сказал Патрик О'Доннелл: его высшая похвала. Несколько минут спустя из трубы парового траулера повалил угольный дым. Вместе с Лукасом Фелпсом Джордж отдал швартовы. "Риппл", пыхтя, направился к берегу Джорджес.
  
  В "Печеньке" подали еще кофе, потом еще; многим рыбакам не хватало сна. А если у кого-то из них было похмелье, что ж, кофе и от этого был полезен.
  
  Рассвет был ясным. Над головой с криком кружили чайки. Они знали, что рыбацкие лодки - хорошее место, чтобы выпросить еду, но им не хватало ума отличить удаляющиеся лодки от прибывающих. Вдалеке плыл столб дыма от военного корабля, уходящего впереди "Ряби". Эносу нравилось это видеть; это уменьшало вероятность неприятностей со стороны крейсеров и подводных лодок Конфедерации. Военный корабль, поглощенный собственными заботами, вскоре оставил Рябь позади; дым исчез над восточным горизонтом.
  
  Хотя "Риппл" был траулером, по пути к банке Джорджес все ловили рыбу длинными лесками: не было смысла тратить время на дорогу. Треска и макрель, которых они поймали, отправились в трюм. То же самое сделала пара тайлфишей. "Вода более мелкая, чем вы обычно их видите", - заметил Лукас Фелпс, вытаскивая трехфутовую рыбу. "Сейчас их больше, чем когда-либо было, с тех пор как они почти исчезли тридцать лет назад".
  
  "Мой папа часто говорил об этом", - сказал Джордж Энос. "Смещение холодных течений чуть не убило их, или что-то в этом роде". Он направился на камбуз за еще одной кружкой кофе.
  
  Когда той ночью они достигли берега Джорджес, трал упал в море. Волна поползла дальше, волоча его по дну океана. Чтобы не привлекать внимание рейдеров, капитан О'Доннелл выключил ходовые огни; он выставил двойную вахту, чтобы прислушиваться к приближающимся судам и избегать столкновений.
  
  Но они, казалось, были одни в океане. Последовал еще один ясный рассвет, и вода вокруг них простиралась, насколько хватало глаз, до самого края света. Отсутствие дыма говорило о других рыбацких лодках или военных кораблях где-либо поблизости.
  
  Энос потрошил рыбу, когда капитан заметил столб дыма, приближающийся с востока. "Грузовое судно направляется в сторону Бостона", - решил он после осмотра в подзорную трубу. Он посмотрел еще немного. "Несем что-то под брезентом на носу, что-то еще на корме".
  
  Грузовое судно, должно быть, тоже заметило Рябь, потому что повернуло к траулеру. О'Доннелл наблюдал за ним каждые две минуты. Энос думал, что слишком сильно волнуется, но, с другой стороны, ему платили за беспокойство.
  
  И тогда капитан крикнул: "Освобождайте трал! Мы должны бежать. Там, внизу, пушки!"
  
  Слишком поздно. Взревело одно из орудий, звук резкий даже на глубине в пару миль. Снаряд шлепнулся в море в сотне ярдов перед носом "Риппла". Затем другое орудие, то, что находилось на корме вооруженного грузового судна, изрыгнуло дым и огонь. Этот снаряд разорвался примерно позади парового траулера.
  
  Сигнальные флаги развевались на стропах грузового судна. Капитан О'Доннелл прочел их в подзорную трубу. "Сдавайтесь или будете потоплены", - говорят нам, - сказал он. Как и остальные рыбаки, Джордж Энос стоял оцепенев, не веря своим глазам. Вы никогда не думали, что это может случиться с вами, не так близко от дома. Но это грузовое судно, хотя и не могло сравниться с крейсером, который этого не видел, могло справиться с Рябью так, как могло бы. Один из этих снарядов разнес бы паровой траулер в щепки.
  
  "Что нам делать, капитан?" Спросил Энос. О'Доннелл был старым моряком. Конечно, у него был бы трюк, чтобы сбить с толку приближающийся корабль, на котором, как мог видеть Джордж, теперь развевались Звезды и полосы над сигнальными флагами.
  
  Но О'Доннелл, ударив ногой по палубе, сложил подзорную трубу и положил ее в карман. "Что мы можем сделать?" сказал он, а затем ответил на свой собственный вопрос, повернувшись к Фреду Бутчеру и сказав: "Поднимите белый флаг, приятель. Они нас поймали".
  
  V
  
  Дождь с мокрым снегом бил в лицо Артуру Макгрегору, когда он въезжал на своем фургоне в Розенфельд, деревушку в прериях Манитобы, ближайшую к его ферме. На окраине города часовой в серо-зеленом дождевике армии США вышел на проезжую часть, его ботинки издавали влажные чавкающие звуки, когда входили в грязь и выходили из нее. "Давай посмотрим твой пас, Кэнак", - сказал он с резким акцентом жителя большого города.
  
  Макгрегор молча достал его из внутреннего кармана и протянул ему. Фермер завернул пропуск в вощеную бумагу перед тем, как отправиться в Розенфельд, зная, что он ему понадобится: американцы были приверженцами каждой детали, которую они устанавливали на оккупированной ими территории, и люди, которые не соглашались, попадали в тюрьму, а иногда просто исчезали, точка.
  
  После тщательного изучения документа часовой вернул его обратно. "Ладно, продолжайте", - неохотно сказал он, как будто разочарованный тем, что у него нет повода доставлять Макгрегору новые неприятности. Он взмахнул своим Спрингфилдом. На штыке выступили капельки воды; он хорошо смазал его, чтобы он не заржавел.
  
  Единственной причиной существования Розенфельда было то, что он находился там, где железнодорожная линия восток-запад и одна железнодорожная линия север-юг сливались в единую линию, ведущую на северо-восток: в направлении Виннипега. Наряду с железнодорожной станцией здесь были универсальный магазин, банк, пара церквей, платная конюшня, которой управлял кузнец (который также делал все возможное, чтобы чинить автомобили, не то чтобы он часто их видел), врач, который одновременно был дантистом, еженедельная газета и почтовое отделение. Макгрегор запряг лошадей перед этим последним.
  
  "Закройте за собой дверь", - крикнул Уилфред Рокби, почтмейстер, когда Макгрегор вошел. Фермер подчинился, ничуть не упрекая его: угольная печь делала помещение почтового отделения восхитительно теплым. Макгрегор пару минут стоял на коврике у двери, с которого капала вода, прежде чем подойти к стойке.
  
  Рокби одобрительно кивнул. Он был маленьким, суетливым мужчиной с тонкими усиками и мышино-каштановыми волосами, разделенными ровно посередине пробором и удерживаемыми на месте каким-то маслом для волос с ароматом корицы, которое всегда заставляло Макгрегора думать о печеных яблоках. "И что я могу для тебя сделать сегодня, Артур?" спросил он, как будто был уверен, что фермер задумал что-то новое и экзотическое.
  
  Макгрегор достал еще один лист вощеной бумаги. Этот был сложен вокруг полудюжины обычных конвертов. "Хочу отправить это", - сказал он.
  
  Рокби выглядел огорченным. Он всегда так выглядел, но сегодня больше, чем обычно. "Я надеюсь, они направляются к местам назначения в оккупированной зоне?"
  
  "Теперь я не могу отправить их отсюда куда-нибудь еще, не так ли?" - кисло ответил Макгрегор. "Любой почтовый фургон едет с одной стороны линии фронта на другую, сначала янки расстреливают его, а потом это делаем мы".
  
  "К сожалению, это верно". Почтмейстер произнес это так, как будто это была вина Макгрегора. Он указал на конверты, лежащие на прилавке между ними. "Знаете, они должны пройти через американскую военную цензуру, прежде чем я смогу их разослать".
  
  "Да, я слышал об этом". Выражение лица Макгрегора тоже говорило о том, что он об этом думал. "Все в порядке". Он развернул конверты веером, чтобы Рокби мог прочитать адреса на них. "Два моим братьям, два моим сестрам и шуринам, два моим двоюродным братьям, просто чтобы сообщить им, что я жив и здоров, как и остальные члены семьи. Насколько я понимаю, цензоры могут читать их до тех пор, пока у них не скосятся глаза."
  
  "Хорошо, Артур. Хотел убедиться, что ты помнишь, вот и все". Уилфред Рокби понизил голос. "Янки арестовали больше пары человек из-за того, что они небрежно относились к тому, что отправляли по почте. Не хотел бы, чтобы с вами случилось что-то подобное".
  
  "Спасибо", - хрипло сказал Макгрегор. Он порылся в кармане и достал пригоршню мелочи. Положив десятицентовик и два пенни на стойку рядом с конвертами, он продолжил: "Тогда почему бы вам не отдать мне марки для них?"
  
  "Я сделаю это". Почтмейстер сгреб монеты и бросил их в кассовый ящик. Затем он вытащил лист с пятьюдесятью карминовыми марками, оторвал полоску из шести и протянул их Макгрегору. "Держи".
  
  "Спасибо. Я..." Макгрегор внимательнее рассмотрел марки, которые дал ему Рокби. Цвет был не совсем подходящим - именно это в первую очередь привлекло его внимание. Когда он присмотрелся повнимательнее, то увидел, что на них также не было знакомого портрета короля Георга V. Это были марки США с изображением Бенджамина Франклина. На пухлом лице Франклина надпись Manitoba mil. dist. была напечатана черными чернилами. "Что это, черт возьми?"
  
  "Отныне мы должны использовать марки", - ответил Рокби. "Уродливые, не так ли? Но у меня нет выбора в отношении того, что я вам продаю: военный губернатор говорит, что почта со старыми марками больше не отправляется. Наказание за неподчинение ... больше, чем вы хотите думать. "
  
  Одну за другой, механически, Макгрегор отделил марки от ленты, которую дал ему почтальон, лизнул их и наклеил на конверты. Даже клей был не таким на вкус, или ему так показалось - более горьким, чем тот, к которому он привык. Вкус оккупации, подумал он. Марки США, специально выпущенные для близлежащей оккупированной территории, напомнили ему, что американцы рассчитывали пробыть здесь долгое время так, как ничто другое, даже солдат за пределами города, не смогло.
  
  Он сунул письма Рокби, затем повернулся на каблуках и вышел из почтового отделения, не сказав больше ни слова. Внезапно тепло внутри стало предательским, обманчивым, как будто, чувствуя себя комфортно, Рокби каким-то образом сотрудничал с Соединенными Штатами. Он знал, что эта идея абсурдна, но она не исчезнет, как только придет ему в голову. Холодный, противный дождь, который бил ему в лицо, когда он вышел на улицу, был частью его родной земли и поэтому казался странно очищающим.
  
  Универсальный магазин находился через пару дверей. Его ноги застучали по доскам тротуара. Когда он вошел, зазвенел колокольчик. Генри Гиббон оторвал взгляд от номера "Розенфельд Реджистер". Он вынул трубку изо рта, выбил ее о пепельницу и сказал: "Доброе утро тебе, Артур. Давненько тебя не видел. У тебя дома все в порядке?"
  
  "Во всяком случае, достаточно правильно", - ответил Макгрегор: показатель жизни в военное время. "Слава Богу, мы не пострадали, и мы не потеряли наши здания или слишком много скота. Я слышал о множестве людей, которым пришлось пережить нечто похуже."
  
  "Это факт", - сказал лавочник. Генри Гиббон выглядел как лавочник: лысый, пухлый и добродушный, с большими седыми усами, закрывающими большую часть верхней губы. На нем был белый фартук, не слишком чистый, поверх рубашки без воротника, значительный живот и черные шерстяные брюки. "У тебя есть твоя семья, у тебя есть свой дом, ты можешь идти дальше".
  
  Макгрегор кивнул. Он не рассказал Гиббону о том, как его жена бесконечно пыталась избавиться от пятен крови на полу и стенах, или о кусках досок, которыми он заколотил десятки пулевых отверстий, чтобы не было холода. Фермерский дом выглядел так, словно покрылся прыщами.
  
  "Итак, что я могу вам продать сегодня?" Спросил Гиббон. В отличие от некоторых владельцев магазинов, которых знал Макгрегор, он не скрывал, что работает в бизнесе, где дает клиентам товары в обмен на деньги.
  
  "Больше всего мне нужно десять галлонов керосина", - ответил фермер. "Ночи становятся длиннее, и довольно скоро они станут действительно длинными. У меня на зиму припасено много угля, но теперь ламповое масло... - Он развел руками.
  
  
  ****
  
  
  Генри Гиббон прищелкнул языком между зубами. "Я могу дать вам два галлона, без проблем. Все, что больше этого за один раз, или вы покупаете более двух галлонов в месяц, и вам нужно получить письменное разрешение от американцев ". Он сунул руку под прилавок и вытащил набор бланков, которыми помахал перед лицом Макгрегора. "Я должен отчитываться за каждую каплю, которую я продаю: когда, кому и почем за раз. Они тоже придирчивы к проверке. Ты же не хочешь нарваться на них."
  
  В магазине было тепло, как на почте. И снова у Макгрегора возникло ощущение, что тепло предает его. "Два галлона в месяц - это немного".
  
  "Это то, что я могу тебе продать", - сказал Гиббон. "Артур, я бы сделал больше, если бы мог, но у меня семья. У тебя неприятности с американцами, серьезные неприятности". Он помахал копией Реестра так же, как американскими бланками. Затем он указал на статью и зачитал вслух: "Военный губернатор США в городе Морден объявляет, что десять заложников были взяты в плен в связи с гибелью американского солдата. Если исполнитель этого мерзкого и подлого акта трусости не сдастся должным образом созданным властям в течение семидесяти двух часов после этого объявления, заложники будут расстреляны".
  
  "Дайте-ка мне посмотреть!" - сказал Макгрегор. Он мало обращал внимания на "Таун уикли" с тех пор, как американская волна захлестнула эту часть Манитобы. Теперь он получил хорошее представление о том, как все изменилось со времен оккупации.
  
  О, не все отличалось от того, что было раньше. Местные магазины по-прежнему размещали рекламу на первой странице журнала Register, как это было до тех пор, пока его публиковал Малачи Стьюбинг, а до него - на протяжении срока полномочий двух других издателей. Он по-прежнему объявлял о местных рождениях и браках. Фермеры по-прежнему выкладывали деньги, рекламируя услуги своих жеребцов и ослов, с неизменной десятидолларовой оплатой и фразой "Жеребенок должен стоять и ходить". Если жеребенок рождался мертвым, плата не взималась. За эти годы Макгрегор поместил в газете немало подобных заметок.
  
  Некоторые уведомления о смерти были такими же, как всегда: Мэри Ланкастер, 71 год, любимая мать, бабушка; Георгий Пастернак, 9 месяцев, дома с ангелами. Но многие носили знакомые имена, ушедшие из жизни в неожиданном возрасте: Бертон Уилер, 19 лет; Пол Флетчер, 20 лет; Джо Тиг, 18. Ни один из них не давал ни малейшего намека на то, как погибли молодые люди.
  
  В другой статье перечислялись мужчины, которые, как известно, были военнопленными, и давались инструкции их родственникам о том, как отправлять им посылки. "Все посылки подлежат досмотру", - предупреждало издание. "Любая обнаруженная контрабанда любого описания приведет к утрате адресатом всех прав на получение посылок в будущем".
  
  Это прямое предупреждение привело Макгрегора к колонкам мелкого шрифта, которые охватывали более широкий мир. И, прежде всего, этот мир мог перевернуться с ног на голову с приходом американцев. Внезапно Германия стала надежным союзником, а Англия и Франция - ненавистными врагами. Неудача немцев под Парижем была замалчиваема как небольшая неудача, и многое делалось из победы, которую войска кайзера одержали над русскими, сунувшими свой нос в восточную Пруссию.
  
  Что касается the Register, то Соединенные Штаты не могли ошибиться, хотя каждая история содержала оговорку, предоставленную Американским военно-информационным бюро. Если вы верите тому, что читаете, янки были в Виннипеге, в Торонто и бомбардировали Монреаль и Квебек-Сити, не говоря уже о победах, которые они одержали над Конфедерацией, и победах, которые их Атлантический флот и флот Открытого моря Германии одержали над Королевским военно-морским флотом и его союзниками из Франции и Конфедерации.
  
  Макгрегор положил кассу обратно на прилавок. "Что вы обо всем этом думаете?" он спросил Генри Гиббона.
  
  Лавочник помолчал, прежде чем заговорить. "Ну, бумага, на которой это написано, сейчас довольно тонкая", - сказал он наконец. "Это позволяет лучше подтирать тебе задницу, чем раньше".
  
  Макгрегор уставился на него, затем усмехнулся где-то глубоко в горле. "Я не думаю, что Американскому военно-информационному управлению понравится такой ответ, Генри".
  
  "Дайте мне пенни, и я не пожалею ни цента", - ответил Гиббон. На этот раз рассмеялись оба мужчины.
  
  
  ****
  
  
  "Давай, чертов ниггер, шевели ножкой!" - крикнул лейтенант, на каждом плечевом ремне которого поблескивали серебряные полоски. "Ты думаешь, у нас есть весь день, чтобы выгрузить это добро? Приводи в движение свою ленивую, вонючую черную задницу, или ты пожалеешь, что вообще родился, и можешь отнести это в банк ".
  
  "Я иду, сэр, так быстро, как только могу", - ответил Цинциннат. Он взошел на баржу, закинул на плечо стофунтовый мешок с кукурузой и отнес его к ожидавшему его грузовику. Грузовик покачнулся на рессорах, когда он бросил мешок поверх других, уже лежавших в грузовом отсеке.
  
  "Быстрее, черт возьми!" - закричал лейтенант, положив руку на рукоятку пистолета. Он прижал другую руку ко лбу и чуть не сбил с головы серо-зеленую фуражку. "Господи Иисусе, неудивительно, что вонючие повстанцы так отзываются о ниггерах".
  
  Цинциннату хотелось бы посмотреть, как лейтенант тащит столько же, сколько он тащит, или хотя бы вполовину меньше. Шумный маленький дятел, конечно, упал бы замертво. Но у него был пистолет, и за ним стояла остальная армия США, и поэтому Цинциннат не видел особого выбора в том, чтобы делать то, что ему сказали.
  
  Он не испытывал большой любви к белым, на которых трудился здесь, в Ковингтоне. Однако в одном они сказали правду: теперь, когда городом управляли Соединенные Штаты, к нему относились не лучше, чем когда сюда прилетали "Звезды и бары". В некотором смысле, все было хуже. Белые, жившие в Ковингтоне, - на ум пришел Том Кеннеди, - каждый день имели дело с неграми и привыкли к ним. Многие солдаты из Соединенных Штатов - этот лейтенант бакра наверняка среди них - никогда в глаза не видели чернокожего человека до того, как они вторглись в Конфедерацию. Они обращались с неграми как с мулами или, может быть, как с паровыми машинами.
  
  Еще один пехотинец, еще один мешок зерна на плече, еще одна прогулка к грузовику. Лейтенант кричал на него на каждом дюйме пути. Нет, ты не ругал паровую машину так, как тот парень ругал Цинцинната. Негр не мог понять, винил ли солдат США его за то, что он черный, или за то, что он был причиной отделения Юга от Соединенных Штатов. Он не думал, что лейтенант знал или его это волновало. Этот человек мог безнаказанно издеваться над ним, и он это сделал.
  
  "Как только мы победим здесь, мы отправим всех вас, черномазых ублюдков, обратно в Африку", - сказал он, звуча готовым, желающим и способным самому управлять лодкой.
  
  Цинциннат благоразумно держал рот на замке. Даже если бы он не получил большого образования, он мог бы считать лучше, чем этот чертов лейтенант. В Конфедеративных штатах было что-то около десяти миллионов негров. Это привело к множеству морских прогулок туда и обратно через океан. Если уж на то пошло, США не отправляли своих негров обратно в Африку. Если бы их там больше не было, кого бы белые люди презирали?
  
  Наконец кузов грузовика был полон. Цинциннат взял оцинкованное ведро, выпил немного воды, а остальное вылил себе на голову. Лейтенант сердито посмотрел на него, но позволил ему сделать это. Возможно, он убедил парня, что действительно работает.
  
  Белый мужчина, солдат США, уехал на грузовике. "Я мог бы это сделать, сэр", - сказал Цинциннат лейтенанту. "Тогда ты мог бы использовать своих парней только для того, чтобы сражаться".
  
  "Нет", - рявкнул лейтенант, и Цинциннат снова заткнулся. Если проклятый янки хотел быть глупым, это было его дело.
  
  Но "дэмниэнкиз" не были глупы, по крайней мере, не во всем, и у вас были проблемы, если вы этого не помнили. Железнодорожный мост и шоссейный мост через реку Огайо рухнули в воду сразу после начала войны и были взорваны саперами Конфедерации, чтобы помешать американским войскам использовать их. Бомбардировки янки нанесли большой ущерб докам Ковингтона, и, когда вторжение казалось неизбежным, конфедераты сделали гораздо больше, опять же, чтобы не дать Соединенным Штатам получить военное преимущество. Когда Цинциннат вышел из подвала своего дома после того, как армия Конфедерации отступила на юг и артиллерийский огонь прекратился, он был в ужасе от разрухи вокруг.
  
  Все по-прежнему выглядело как ад. Пожары были потушены, да, но каждое третье здание, по крайней мере, так казалось, было либо разрушено, либо в нем зияли дыры. Вам не хотелось ходить по улице без обуви; вы бы порезали ноги на ленточки об острые, как нож, осколки стекла, которые сверкали на солнце, как бриллианты, и иногда вонзались на дюйм глубиной.
  
  Ничто из этого не помешало американским войскам использовать Ковингтон, как только они его захватили. Теперь в Огайо разрушен не один, а два железнодорожных моста, в том числе один для фургонов и грузовиков; это были понтонные мосты, которые перекрывали реку для водного транспорта, но дамнянкиз, похоже, это не волновало. И доки вернулись в рабочее состояние быстрее, чем Цинциннат мог себе представить. Баржи и паромы - все, что могло плавать, - работали рядом с мостами, перебрасывая людей и технику к месту боевых действий. Инженеры армии США знали, что делали, в этом не было двух вариантов.
  
  Цинциннат вздохнул. Если бы "дамнянкиз" справились с жителями Ковингтона так же хорошо, как с транспортом туда и обратно, всем было бы лучше. Никто, однако, не научил их основам конструирования людей, и они были в этом не сильны. Этот чертов лейтенант был тому примером.
  
  Он кричал на Цинцинната и остальных негров, работавших грузчиками в доках, с той минуты, как они пришли туда, и до той минуты, как ушли. И он не просто ненавидел негров; всякий раз, когда ему приходилось иметь дело с белым южанином, он был ничуть не хуже.
  
  Когда владелец платной конюшни пожаловался на то, что у него реквизировали несколько лошадей, не получив за них платы, лейтенант сказал ему: "То, что вам нужно, - это не деньги или лошади; это хлыст, и ничего больше. Ты проклятый предатель, ты сейчас имеешь дело с Соединенными Штатами Америки, а не со своим повстанческим правительством. Тебе лучше вести себя тихо, иначе ты пожалеешь. Мы вернулись и собираемся остаться, и если тебе это не нравится, можешь прыгать в реку, мне все равно ".
  
  Конюх в ливрее ушел. Если бы взгляды могли убивать, лейтенант был бы тем, кто плавал лицом вниз в "Огайо". Цинциннат прошептал другому чернокожему мужчине, работавшему рядом с ним: "Моя мама всегда говорила, что ты ловишь больше мух медом, чем уксусом".
  
  "Моя мама говорит то же самое", - ответил другой негр, тоже тихим голосом. "Хотя, держу пари, у этого бакры нет никакой мамы". Он понизил голос еще больше. "И он точно не знает, кем был его отец".
  
  Цинциннат рассмеялся над этим, достаточно громко, чтобы лейтенант уставился на него. Но он работал, и работал усердно, поэтому маленький человечек в серо-зеленой форме отошел, чтобы покричать на кого-то другого.
  
  Когда наступил закат, люди в доках выстроились в очередь, чтобы получить свою зарплату. Вокруг казначея стояла вооруженная охрана, чтобы убедиться, что никто не попытается перераспределить богатство самостоятельно. "Имя", - сказал казначей, белый мужчина средних лет с сержантскими нашивками на рукавах.
  
  "Агамемнон", - сказал негр, стоявший перед Цинциннатом.
  
  
  ****
  
  
  Кассир вручил ему зелено-серую долларовую купюру США. Ковингтон был приграничным городом, поэтому некоторые из этих купюр, наряду с монетами США, постоянно находились в обращении здесь. Однако теперь коричневые банкноты Конфедерации больше не были законным платежным средством на территориях, контролируемых Соединенными Штатами. До этого момента Цинциннат не замечал, как бумажные деньги каждой стороны сочетаются с армейской формой.
  
  "Имя?" - спросил его казначей.
  
  "Цинциннат", - ответил он.
  
  "Нет". Покачав головой, казначей указал на другой берег реки Огайо. " Цинциннати вон там". Он усмехнулся. Цинциннат улыбнулся в ответ. Это была не самая плохая шутка в мире, даже если он слышал ее по крайней мере раз в неделю. И у белого сержанта, похоже, не было жетона на плече, как у большинства проклятых янки. Парень отметил его имя в лежащем перед ним списке, затем вручил ему доллар и пятидесятицентовую монету. "Лейтенант Кеннан говорит, что вы получаете премию за усердную работу".
  
  "Он делает?" Цинциннат изумленно переспросил.
  
  "Верь этому или нет, приятель", - сказал казначей, удивленно приподняв бровь - возможно, он знал о лейтенанте Кеннане. Вместо того, чтобы помахать Цинциннату рукой, он сказал: "Спросить тебя о чем-нибудь?"
  
  "Да, сэр, продолжайте", - сказал Цинциннат. Парень казался достаточно дружелюбным - и то, что белый человек спрашивает у него разрешения на что-либо, прежде чем приступить к делу, само по себе было в новинку.
  
  "Хорошо". Сержант откинулся на спинку стула и заложил руки за голову, переплетя пальцы. "Что я хочу знать, так это как получилось, что все вы, ниггеры, носите здесь такие громкие имена?"
  
  "Никогда особо не изучал это", - сказал Цинциннат. Он задумался на пару секунд, затем ответил: "Думаю, это из-за того, что закон не разрешает нам носить фамилии - может быть, они считают, что мы были бы такими же белыми, если бы они у нас были, я не знаю. Итак, у нас есть только один вариант, и мы должны максимально использовать его ".
  
  "Имеет столько же смысла, сколько и любое другое предположение, которое я слышал", - согласился казначей. Теперь он махнул Цинциннату, спрашивая следующего в очереди: "Имя?"
  
  "Ровоам", - ответил грузчик. Казначей усмехнулся и отдал ему деньги.
  
  Имея в кармане лишние четыре монеты, Цинциннат потратил из них пять центов на поездку домой на троллейбусе, который ходил всего пару дней. Он подошел к задней части машины и стоял там, держась за кожаный ремень, пока машина с грохотом катилась вперед. Несколько мест в передней части, для белых, были свободны, но официальные лица США не изменили правил, и американские солдаты в передней части могли избить чернокожего мужчину, который попытался сесть среди них. Он слышал, что такое уже случалось не раз.
  
  Троллейбус проехал мимо ратуши. Звездно-полосатый флаг развевался перед ней и на вершине ее купола. Для Цинцинната флаг США выглядел многолюдным, со слишком большим количеством звезд и полос. "Кровавая зебра" - так называли это южане, и он понимал почему.
  
  Пухлые, преуспевающего вида белые джентльмены в хомбургах и темных костюмах, с модными кожаными портфелями и курящими сигарами входили в мэрию и выходили из нее, как это было до того, как Соединенные Штаты оккупировали Ковингтон. Некоторые из них были администраторами США, некоторые политики из Ковингтона лизали сапоги янки.
  
  И некоторые, возможно, действительно хотели работать с США. Кентукки был единственным штатом Конфедерации, который не покинул Союз в начале Войны за отделение; Брэкстон Брэгг отвоевал его для Ричмонда, когда Линкольн отвел солдат на восток, чтобы попытаться исправить катастрофу в Кэмп-Хилле. Вплоть до времен Второй мексиканской войны, когда американские войска разрушили Луисвилл, многие жители Кентукки симпатизировали Соединенным Штатам, и, симпатизируя им или нет, Кентукки всегда вел чертовски много дел с США.
  
  Вместе с зажиточными джентльменами немало американских солдат занимали позиции вокруг мэрии Ковингтона. По обе стороны от входа стояли пулеметы, защищенные мешками с песком. Не все в Ковингтоне симпатизировали "дамнянкиз", ни в коем случае.
  
  Цинциннат вышел из трамвая недалеко от склада Тома Кеннеди. Очереди проходили не через цветную часть города. Стояние на месте во время путешествия дало ему понять, как он устал; он шел на юг к своему дому сутулой, с негнущимися суставами походкой старика.
  
  Его внимание привлекло движение у реки Лизинг. Группа моряков-янки в темно-синей форме копошилась над приземлившимся сгоревшим остовом "ривер монитора", который он видел на воде в тот день, как раз перед началом войны. "Монитор" действительно пострадал; снаряды янки подожгли его прежде, чем он смог нанести серьезный ущерб. Теперь все, что от него можно было спасти, будет использовано против Конфедерации.
  
  От запаха жареной курицы, доносящегося из окон, у Цинцинната потекли слюнки, и он выпрямил спину. От одной мысли о том, чтобы откусить от горячей, сочной ножки, ему в рот брызнула слюна. "Лучше бы это было готово", - крикнул он, входя внутрь, - "потому что я собираюсь съесть это, независимо от того, готовое оно или нет. Пахнет так же вкусно, как готовит моя мама".
  
  "Буду через пять-десять минут", - ответила его жена Элизабет. Она помахала ему из кухни. Затем, к его удивлению, его мать сделала то же самое. Крупная женщина лет пятидесяти, она лучезарно улыбнулась ему и Элизабет. "У моего мальчика Цинцинната хороший нюх", - заявила она.
  
  "Это он делает, мать Ливия", - сказала Элизабет. "Ты была права - он мог сказать. Должно быть, из-за специй".
  
  "Что ты здесь делаешь, мама?" Спросил Цинциннат. "Не то чтобы я не рад тебя видеть, но..."
  
  "Я приехала, чтобы помочь своей невестке", - сказала его мать.
  
  
  ****
  
  
  Цинциннат почесал в затылке. Его жена была настолько способной, насколько это было необходимо, и даже больше, и его мать говорила то же самое с тех пор, как они поженились. Элизабет сняла свою черно-белую одежду экономки и надела блузку, слишком старую и в пятнах, чтобы носить ее на публике, и ярко-красную хлопчатобумажную юбку, подчеркивающую ее светло-коричневую кожу - она была на два, может быть, на три тона бледнее Цинцинната. "Ты дома раньше, чем я рассчитывала", - сказала она.
  
  "Поехал на трамвае", - ответил он. Она нахмурилась от такой расточительности, пока он не показал ей не только обычную дневную сумму в долларах, но и сорок пять центов, которые у него остались от премии. "Этот чертов лейтенант-трубач из янки, он, конечно, ненавидит ниггеров, но он разбирается в работе, когда видит ее".
  
  "Хорошо", - сказала Элизабет более неохотно, чем он ожидал. "Я бы хотела, чтобы ты сэкономил каждый пенни, но... ладно".
  
  "В чем дело?" спросил он. "Мы не разорены". Одной из причин, по которой он любил Элизабет, было то, что она была так же предана продвижению вперед - или настолько далеко, насколько могли продвинуться негры в Конфедеративных Штатах, - как и он. Тем не менее, беспокоиться о премии в пять центов казалось чрезмерным.
  
  Затем она положила обе руки на живот, примерно там, где блузка переходила в юбку. "Думаю, следующей весной у нас будет малыш".
  
  "Маленький?" Цинциннат вытаращил глаза. Внезапно он понял, зачем пришла его мать. Он поспешил вперед, чтобы обнять Элизабет. "Это замечательно!" И это было замечательно, хотя время могло быть и получше. Но теперь он жалел, что потратил этот никель.
  
  
  ****
  
  
  Воинский эшелон с грохотом проехал через Линчбург и двинулся на запад, к горам Блу-Ридж. "Если бы я знал, что они собираются запихнуть нас в эти машины, как консервированные сардины, - сказал Реджинальд Бартлетт, чувствуя себя не просто консервированными, а поджаренными в своей форме и тяжелом снаряжении, - я бы никогда не пошел добровольцем".
  
  "Ах, хватит ныть", - сказал Роберт Э. Маккоркл. Поскольку Маккоркл был капралом, его мнение имело значительный вес. Он тоже; его униформа могла бы вместить пару мужчин обычного телосложения. Он продолжил: "Вам это не нравится, напишите своему конгрессмену".
  
  "Я не могу", - сказал Бартлетт. "Не могу поднять руки, чтобы писать".
  
  Это вызвало улыбку на лице Маккоркла; даже унтер-офицеры поддались обаянию Бартлетта, что является верным доказательством его эффективности. Капрал сказал: "Ну, ты не такой плохой, как некоторые здесь, и это Чистая правда. Некоторые из этих птиц даже кукарекают во сне".
  
  "Птицы? Тетерев?" Реджи Бартлетт рассмеялся, но МаКкоркл не присоединился к нему: он не заметил, что пошутил. Что прикажете делать с такими людьми? Бартлетту показалось, что похоронить их - хорошая идея, но только на мгновение. Многих молодых людей хоронили в том направлении, куда они направлялись.
  
  
  ****
  
  
  МаКкоркл сказал: "Ааа, какого черта, в любом случае? Вы выпускаете кучу солдат, которые даже не могут пожаловаться, когда им хочется, с таким же успехом они могли бы приехать из Соединенных Штатов".
  
  "Или Германия", - сказал кто-то из-за спины капрала.
  
  "Да, или Германия", - согласился Маккоркл. "Но с гуннами все по-другому. Если у них есть пуговицы на мундире, они отдают им честь. Солдаты в Соединенных Штатах, когда-то давно, они были американцами, такими же, как вы и я. Больше нет. По-моему, это все чертов иностранный сброд, которого они впускают."
  
  Впереди на горизонте вырисовывалась громада Голубого хребта. Солнце садилось над горами в огне. Эшелон с войсками проезжал по железному мосту, перекинутому через реку Оттер. Менее чем через полчаса он проехал через Бедфорд Корт Хаус; в сумерках Бартлетт увидел уличные фонари, поднимающиеся к холмам, у подножия которых лежал город.
  
  Наступила ночь. Воинский эшелон продолжал двигаться. По мере подъема его темп замедлялся. Некоторые вершины Голубого хребта возвышались более чем на четыре тысячи футов: не так уж много на Западе Соединенных Штатов или CSA, но в здешних краях они более чем респектабельны. Трассы проходили через перевалы, не через вершины, конечно, но все равно значительно поднялись за короткий промежуток времени.
  
  Реджинальд Бартлетт устроился поудобнее, насколько мог. Учитывая все снаряжение, которым он был увешан, это было не очень удобно, но, по крайней мере, у него было место на жесткой скамье второго класса. Проходы были полны мужчин, которые стояли с тех пор, как покинули Ричмонд, и пытались присесть на корточки или лечь, чтобы попытаться немного поспать.
  
  Это далось нелегко ни им, ни ему. Рюкзак врезался ему в позвоночник. Если он откидывал голову назад, она переваливалась через спинку сиденья, и ему казалось, что у него ломается шея. Если он наклонялся вперед, то бил себя по лбу винтовкой, которую держал между колен. Мужчины по обе стороны от него продолжали толкать его локтями, и ни один из них, судя по всему, никогда не слышал о мыле и воде - или, может быть, Бартлетт просто нюхал себя.
  
  "Читать обо всей этой истории с войной гораздо интереснее, чем участвовать в ней", - пожаловался он. "Все писатели, которые пишут о революции, Отделении и Второй мексиканской войне, опускают те части, в которых нет славы".
  
  "И когда они говорят о славе, они говорят о тех парнях, которые выжили", - добавил капрал Маккоркл. "Бедные ублюдки, которые умерли, да, можно сказать, что они машут им на прощание, но это все".
  
  Бартлетту не хотелось думать об этом, и он пожалел, что не держал рот на замке. Конфедерация косила проклятых янки так же, как паровая молотилка косит пшеницу во время сбора урожая. Об этом писали все газеты, как и на каждом военном брифинге, который Бартлетт слышал с тех пор, как появился в призывном пункте. Но газеты также каждый день печатали ужасно длинные списки потерь, а карты показывали, что большая часть боев велась на территории Конфедерации. Все оказалось не так просто, как он думал, когда вступал в армию.
  
  Как раз в тот момент, когда ему наконец удалось задремать, войсковой транспорт начал спускаться по склону на западном склоне гор Блу-Ридж. Сцепные устройства тряслись - вес поезда переместился с заднего конца на передний. Бартлетт резко выпрямился. Его толчок разбудил солдата рядом с ним, который грязно выругался. За несколько недель службы в армии он услышал больше богохульства и непристойностей, чем за всю свою гражданскую жизнь, но он помнил это с тех пор, как несколько лет назад его одноклассники были призваны в армию.
  
  Железные колеса заскрипели по железным рельсам, когда поезд замедлил ход и остановился. "Это, должно быть, Винтон", - сказал Маккоркл. "Здесь мы выходим".
  
  Бартлетт выглянул в окно. Он ничего не мог разглядеть. Если они были на станции, это было для него новостью. Однако двери в обоих концах вагона открылись, и его спутники, спотыкаясь, вышли в ночь. Когда подошла его очередь, он тоже вышел.
  
  "Сюда! Сюда! Сюда!" Кричал капитан Дадли Уилкокс, размахивая электрическим фонариком, чтобы его люди могли видеть, в какую сторону идти. Бартлетт был рад, что ему напомнили о существовании командира роты; он не видел и не слышал его с тех пор, как эшелон с войсками покинул Ричмонд.
  
  Капитан Уилкокс повел их по тропинке, полной едкого лошадиного навоза, к полю, где уже горели костры. "Сегодня мы разобьем здесь лагерь", - объявил он. "Только спальные мешки - никаких палаток. Отдыхайте, сколько сможете, - завтра мы вступаем в бой ".
  
  Когда Бартлетт расстелил на земле свое одеяло и завернулся в него, с запада донесся отдаленный раскат грома. Он посмотрел в небо. На нем мерцали звезды ранней осени. Деревья, должно быть, меняли цвет, хотя он не мог видеть этого в темноте. Снова раздался гром - только это был не гром, это была артиллерия. Где-то там артиллеристы выпускали снаряды в темноту - и когда эти снаряды падали, они, вероятно, убивали людей. Это не показалось Бартлетту восхитительным. Он слишком устал, чтобы обращать на это внимание. Он заснул почти сразу.
  
  Капрал Маккоркл разбудил его ударом ботинка в заднее сиденье брюк. Было еще темно. Он сел, затекший от лежания на земле и чувствующий, что ему нужно еще два, три или шесть часов сна, чтобы превратиться в нормально функционирующего человека. Он свернул одеяло и убрал его. Сегодня больше не буду спать.
  
  "Слушайте сюда, пташки!" Капитан Уилкокс звучал неприлично бодро для любого времени суток. "Проклятые янки хотят отобрать у нас Биг-Лик, забрать шахты, забрать железнодорожный узел. Их чертовски много, они преодолели Аллегени и приближаются к городу. Вот почему мы здесь - не дать им захватить его. Рота- полк-дивизия - мы все переходим Роанок в десять утра и загоняем янки обратно в горы. Рано или поздно мы выгоним их из Вирджинии. Есть вопросы? Я знаю, ты будешь упорно сражаться. Мы позавтракаем, а потом купим "чертовы янки".
  
  Повара-негры раздали маффины из кукурузной муки и бекон. Бартлетт проглотил свой. Он налил кофе с цикорием в завинчивающуюся чашку, которая одновременно служила столовой крышкой. Это заставило его почувствовать себя почти живым.
  
  Он допивал вторую чашку, когда начался артиллерийский обстрел. Шум был жестоким, ужасающим, ошеломляющим. Он наслаждался каждой секундой этого. "Чем больше будет этого шума, - кричал он всем, кто был готов слушать, - чем больше проклятых янки дьявол тащит в ад, тем меньше их останется здесь, наверху, чтобы стрелять в меня".
  
  "Аминь этому", - сказал один из его товарищей по отделению, тощий парень в очках по имени Кларенс Рэндольф. Он был проповедником до начала войны и мог бы поступить в армию капелланом, но не хотел быть некомбатантом. Если он и не был лучшим стрелком в компании, то Бартлетт не знал, кто им был.
  
  Капитан Уилкокс дунул в свисток. Его пронзительный визг прорвался сквозь рев заградительного огня и случайные разрывы снарядов, которые американские артиллеристы бросали в ответ. "Поехали", - сказал Уилкокс, махнув рукой. Вместе с остальной частью полка, вместе с остальной частью дивизии рота двинулась вперед.
  
  Под покровом темноты инженеры Конфедерации и цветные рабочие навели понтонные мосты через Роанок. Доски, которыми они перекрыли понтоны, загрохотали под ногами Бартлетта. Он хотел перебраться через реку до того, как рассветет достаточно, чтобы дать возможность парням, стоявшим на вооружении орудий янки, хорошенько пристреляться к импровизированным мостам.
  
  Лошади фыркали в поле, когда он проходил мимо. Тени на этом поле были похожи на кентавров. "Мы пробьем брешь в рядах янки, - радостно сказал капрал Маккоркл, - затем кавалерия прорвется через них, зайдет им в тыл, прогонит их к чертовой матери и уйдет".
  
  "Хорошее место для них", - сказал Кларенс Рэндольф. "Я человек, переполненный христианским милосердием, но я не верю в то, что стоит тратить его на проклятых янки".
  
  Когда темнота уступила место свету, Бартлетт увидел, как заграждения с обеих сторон превратили землю в руины. Конфедерация все еще удерживала примерно половину долины между Аллегени и рекой; Звезды и Полосы плавали над Биг-Ликом, в паре миль к югу, но в эти дни на шахтах никто не работал.
  
  Снаряд не долетел до цели и угодил в группу солдат слева от Бартлетта. Некоторые из криков, которые раздавались из них, были криками раненых мужчин, другие - криками чистой ярости из-за ран, нанесенных другом, а не врагом.
  
  
  ****
  
  
  "Поднимайтесь". Капрал в грязной форме жестом пригласил роту капитана Уилкокса пройти к огневым точкам и соединяющим их траншеям, которые составляли линию обороны конфедерации. "Поднимайся, новичок, поднимайся".
  
  Солдаты, уже стоявшие в очереди, приветствовали новоприбывших мерзкими ухмылками и еще более мерзкими вопросами: "Твоя мать знает, что ты здесь?" "Ты когда-нибудь видел кишки повсюду?" "Как громко ты можешь кричать, новичок? Нет, не трудись отвечать - сам узнаешь".
  
  Их внешний вид потряс Бартлетта. Дело было не только в том, что их форма и лица были грязными, хотя именно это он заметил в первую очередь. Выражение их глаз говорило больше. Они видели то, чего не видел он. Некоторые из них - те, кто получал явное удовольствие от этих вопросов, - испытывали злобное ликование оттого, что он и его товарищи тоже вот-вот увидят все это.
  
  Кто-то дал хороший совет: "Идите вперед, пригибайтесь. Делайте много зигзагов - не позволяйте им наводить на вас мушку. Ложитесь на живот и ползите, как змея".
  
  Бартлетт хотел посмотреть, что делает бомбардировка с позициями янки, но когда кто-то высунул голову над передним краем огневой ямы, он рухнул замертво мгновение спустя, пуля попала ему в лоб чуть выше правого глаза, затылок разнесло. Один из мужчин, которые некоторое время стояли в очереди, оттолкнул тело с пути, по которому шли новоприбывшие, как будто это было неудобное бревно. Сглотнув, Бартлетт прошел мимо трупа. Он решил, что ему больше не любопытно.
  
  Тут и там среди огневых ям к земле впереди вели ступени, сделанные из грязи и мешков с песком. Рота остановилась у некоторых из этих ступеней. "Когда заградительный огонь прекратится, мы уйдем", - сказал капитан Уилкокс.
  
  Возможно, заградительный огонь продолжался бы вечно. Возможно, артиллерия перебила бы всех проклятых янки и пехоте нечего было бы делать. Возможно, остаться за аптечным прилавком в Ричмонде было не так уж плохо. Возможно, Бартлетту следовало дождаться призыва в свой старый полк, а не идти добровольцем в новый. Возможно, обстрел прекратился так же внезапно, как и начался. Капитан Уилкокс снова дунул в этот проклятый свисток. Бартлетту хотелось потерять его или, еще лучше, проглотить.
  
  Солдаты начали подниматься по ступенькам. Кто-то толкнул Бартлетта. Он, спотыкаясь, двинулся вперед. Его ноги коснулись первой ступеньки и поднялись сами, независимо от того, что говорил им его разум. Затем он оказался на ровной, хотя и разбитой земле. Он побежал к еще более разбитым огневым точкам и траншеям впереди.
  
  Он едва мог их разглядеть из-за дыма и пыли, поднятых заградительным огнем. Люди в баттернате бежали впереди него, рядом с ним, позади него. Он был частью громоподобного стада. Пока он делал то, что делали все остальные, с ним все было в порядке. Чуть больше четверти мили - наверняка меньше полумили - и то, что раньше было линиями янки, снова будет принадлежать Конфедерации.
  
  
  ****
  
  
  Сквозь клубы пыли - туман войны, подумал он той маленькой частью своего разума, которая думала, - начали мигать зловещие желтые огни. Значит, в результате бомбардировки погибли не все американские солдаты. Люди начали падать. Некоторые поползли вперед. Некоторые бились, извивались и кричали. Некоторые не двигались.
  
  Бартлетт наклонился вперед, словно навстречу шторму. Он был не единственным. Многие солдаты, все еще стоявшие на ногах, наклонились вперед, словно готовясь к ожидаемому попаданию пули. Затем винтовки и пулеметы (он повернулся, чтобы сказать Кларенсу Рэндольфу, что пулеметы - это орудия сатаны, но Кларенса не было там, нигде поблизости - фактически, он сделал всего несколько шагов, прежде чем пуля разорвала ему горло, но Бартлетт этого не знал), разрывая их, они прорвались сквозь проволоку янки и с визгом бросились на людей в серо-зеленой форме, вторгшихся в их страну.
  
  Там было слишком много солдат Конфедерации и слишком мало янки, а те были слишком потрясены обстрелом, чтобы сражаться так хорошо, как могли бы. Бартлетт спрыгнул в огневую яму и направил винтовку на врага. Мужчина бросил оружие и вскинул руки вверх. Бартлетт все равно чуть не застрелил его - у него лилась кровь, - но сдержался, резко указав дулом своего "Тредегара", утыканного штыком: "туда". Американский солдат ушел с ухмылкой собачьей покорности на лице.
  
  "Вперед!" Крикнул капитан Уилкокс. "Рассредоточьтесь и двигайтесь вперед. Они контратакуют, как только смогут. Мы хотим вернуть себе столько территории, сколько сможем, а затем удержать ее от всего, что они могут с нами сделать ".
  
  Возможно, у дамьянки были траншеи, ведущие к их передовым позициям, как это было на линиях конфедерации. Если так, то бомбардировка Конфедерации уничтожила их. Продвижение вглубь удерживаемой США территории было вопросом перебирания от одной воронки от снаряда к другой. Вражеский огонь усиливался все время.
  
  Рядом с Бартлеттом был капрал Маккоркл. При всей своей широте, он продолжал атаку и не остановил ни одной пули. Повернувшись к нему, Бартлетт сказал: "Разве ты не рад, что мы вернули эту землю нашей дорогой стране?" Он помахал рукой - осторожно, чтобы не подставить руку под пулю, - в сторону изрытого снарядами запустения вокруг.
  
  МаКкоркл уставился на него, затем начал смеяться.
  
  
  ****
  
  
  В кофейню зашел почтальон, вручил пару рекламных проспектов и пошел своей дорогой. Нелли Семфрок взглянула на рекламные проспекты. Она не выбросила их, как могла бы сделать до войны. Скомканные бумаги могли бы послужить хорошей растопкой.
  
  Эдна Семфрок подошла к двери и встала рядом со своей матерью. Она смотрела вслед почтальону, который шел по улице, насвистывая какую-то новую мелодию из рэгтайма, которую Нелли не узнала. "Кажется неправильным видеть, как старина Генри приходит каждый день, как это было до того, как на нас набросились ребсы", - сказала Эдна.
  
  "Ну, теперь он приходит только раз в день, а не дважды, - сказала Нелли, - но да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Он - нормальный, а все остальное полетело прямиком к дьяволу, не так ли?"
  
  Нелли достаточно было взглянуть на свой собственный магазин, чтобы убедиться в этом. Переднее окно, выбитое во время первой бомбардировки Вашингтона Конфедератами, округ Колумбия, было закрыто досками, и она была рада, что они у нее есть. Стекла нельзя достать ни за любовь, ни за деньги: буквально. Один стекольщик, с которым она разговаривала, сказал: "Одна дама сделала мне неприличное предложение, если я отремонтирую ее окна". Парень усмехнулся. "Пришлось ей отказать - никак не мог найти для нее товар".
  
  Нелли не знала, верить ему или думать, что он пытается обманом заставить ее сделать непристойное предложение в обмен на бокал. Мужчины были такими. Если и были, то это не сработало. В эти дни так много мест было забито досками, что Нелли не чувствовала себя ни смущенной, ни ущемленной в конкурентной борьбе из-за отсутствия стекла.
  
  Она оглядела квартал. Насколько хватало глаз, ни в одном магазине не сохранилось оригинального остекления. Некоторые здания превратились в руины; в них попали снаряды. Некоторые из них не были заколочены, но выходили на улицу пустыми оконными рамами, похожими на глазницы черепа: их владельцы бежали из Вашингтона до того, как повстанцы переправились через Потомак. Бомжи - и люди, которые не были бы бомжами, если бы их дома и предприятия не были разрушены, - укрывались в них, а иногда выходили попрошайничать или воровать. Нелли поблагодарила небеса за то, что так не жила.
  
  В ямы, пробитые на улице снарядами конфедерации, засыпали щебень. Это делали американские заключенные под взглядами и прицелами смеющихся охранников-повстанцев. После бомбардировки несколько раз шел дождь, но некоторые пятна крови, теперь коричневые и поблекшие, все еще были слишком заметны глазу.
  
  "Ребсы здесь прекрасно проводят время", - тихо сказала Нелли Эдне. Если ты называешь их ребсами, нужно говорить низким голосом. Они терпели повстанцев, но предпочитали конфедератов или даже - пародия!-Американцы.
  
  Ее дочь кивнула. "Насколько они обеспокоены, это все равно что быть их столицей". Она обнажила зубы в том, что кто-то, кто ее не знал, мог бы принять за дружелюбную улыбку.
  
  Из-за спин двух женщин раздался голос южанина: "Еще чашечку, если вы не возражаете".
  
  Нелли изобразила улыбку на своем лице, возвращаясь в свою кофейню. Это было похоже, но не идентично гримасе, которую минуту назад состроила Эдна: улыбка, которой любой деловой человек одаривает клиента, улыбка, направленная на бумажник, а не на человека, который его держал. "Да, сэр", - сказала она. "Вы пили смесь из Голландской Ост-Индии, не так ли?"
  
  "Совершенно верно". Майор Конфедерации кивнул. На нем были узкие высокие сапоги и желтая униформа кавалерийского офицера. "Это тоже очень вкусно, мэм, - такого крепкого напитка я никогда в жизни не пил".
  
  "Я рада, что тебе понравилось". Нелли снова наполнила чашку из одного из кофейников за стойкой. Не все чашки больше подходили друг другу - она собирала их здесь, там и повсюду, чтобы заменить те, что были разбиты в бою. "Наслаждайся этим, пока можешь - когда это закончится, бог знает, как я смогу получить больше".
  
  "Думаю, какое-то время жизнь будет тяжелой", - согласился майор. Он взял чашку, затем добавил сливок и сахара и немного плеснул из маленькой оловянной фляжки, которую носил на поясе. "Все в порядке", - сказал он с улыбкой, выпивая. Он перевел взгляд с Нелли на Эдну и обратно. "Не могли бы вы позволить мне угостить кого-нибудь из вас, очаровательные леди, или вас двоих вместе, чашечкой кофе, пока вы еще можете им насладиться?"
  
  Эдна выглядела так, словно могла бы сказать "да" на это. Майор кавалерии был достаточно представителен: даже красив в цветущей манере. Но Нелли ответила раньше, чем успела ее дочь: "Нет, спасибо. Нам лучше приберечь это для клиентов: мы не можем позволить себе израсходовать наши собственные запасы в торговле ".
  
  "Как вам угодно", - сказал офицер, пожав плечами. В Вашингтоне было много кавалеристов Конфедерации. Когда они подходили ближе к фронту, их могли убить в спешке. Их собственные товарищи в пехоте и артиллерии подшучивали над ними по этому поводу; в кофейне произошла пара драк. Военная полиция Конфедерации размахивала дубинками с той же безрассудной самоотдачей, что и констебли Вашингтона.
  
  Осушив свою увеличенную чашку кофе, майор кавалерии встал, достал из заднего кармана бумажник и вытащил доллар из сумы Конфедерации. "Мне не нужны никакие мелочи", - сказал он и вышел за дверь.
  
  "Конечно, ты не понимаешь", - пробормотала Нелли, когда он ушел. "Для тебя это как игральные деньги". Денежная сумма, которую конфедераты установили для Вашингтона и для кусков Мэриленда и Пенсильвании, которые они отняли у Соединенных Штатов, - долларовая банкнота, на которой майор положил фотографию Джона К. Кэлхуна, - номинально соответствовала долларам США и Конфедерации. Но солдаты Конфедерации могли купить оккупационные авизо за двадцать центов реальных денег в пересчете на доллар. Они тратили свободно - кто бы не стал, при такой сделке?- что снизило стоимость авизо. В любом случае, цены росли; из-за того, что в обращении было так много бумажек, они росли еще быстрее.
  
  Нелли подошла к двери. На другой стороне улицы, в сапожной мастерской мистера Джейкобса, к доскам, закрывавшим то, что раньше было его витриной, была прикреплена табличка: "СКИДКА НА СЕРЕБРО". Если бы Ребс не заставили его снять эту вывеску, Нелли показалось, что это хорошая идея. Если бы вы установили скидку, как положено, вы бы заработали деньги, независимо от того, есть у вас сума или наличные.
  
  
  ****
  
  
  И у Джейкобса был потрясающий бизнес. Кожу можно было купить на месте; это было не то что кофе. Походные ботинки тоже изнашивались, поэтому солдаты Конфедерации всегда ходили в магазин. Его услугами воспользовался даже генерал, саид Уорти, прибывший на автомобиле, которым управлял цветной шофер с таким совершенным наглым лицом, что, казалось, оно жаждало пощечины.
  
  Тихо - поскольку в кофейне все еще оставалась пара лейтенантов кавалерии Конфедерации, раскладывавших на столе информацию о прорыве, который еще не наступил и, с Божьей помощью, никогда не наступит, - Эдна сказала: "Ма, я бы хотела, чтобы мы могли что-нибудь сделать, чтобы доставить неприятности ребсам Джонни".
  
  "Я не собираюсь подсыпать крысиный яд в кофе, хотя пару раз думала об этом", - ответила Нелли.
  
  "Может быть, нам следует отправить их в дом спорта за углом", - сказала Эдна. "Если они получат дозу аплодисментов, они не смогут хорошо драться, не так ли?" Ее улыбка была широкой и неприятной.
  
  У Нелли загорелись уши. "К чему идет молодое поколение?" - воскликнула она: крик старшего поколения на протяжении всей истории человечества. "Радикализм, бунтарство и свободная любовь" - Ее соблазнили в пятнадцатилетнем возрасте, и она знала о спортивных клубах больше, чем хотела, но удобно предпочла не вспоминать об этом.
  
  Все еще улыбаясь, Эдна сказала: "Если они пойдут в "Спортинг хаус", ма, любовь не будет бесплатной. Я слышала, что там тоже не берут сумы".
  
  "Где ты слышал такие вещи?" Спросила Нелли. Эдна была с ней почти весь день, почти каждый день, но ты не мог постоянно за кем-то присматривать, если только ты не был тюремщиком, ты не мог.
  
  Прежде чем ее дочь ответила, мистер Джейкобс вышел из своего магазина вместе с солдатом Конфедерации, несущим пару кавалерийских сапог. Кавалерист продолжил свой путь. Позвонил Джейкобс: "Прекрасный день, не правда ли, вдова Семфрох, мисс Семфрох?"
  
  "Да, это так", - сказала Эдна вместо ответа на вопрос своей матери.
  
  "Нет, это не так", - заявила Нелли.
  
  Сапожник рассмеялся над их замешательством.
  
  
  ****
  
  
  "Даулинг!" Как обычно, Джордж Кастер поднял слишком много шума. Крик привлек бы его адъютанта из соседнего округа, а не только из соседней комнаты.
  
  "Иду, сэр!" Сказал Эбнер Даулинг, также громко, чтобы лучше преодолеть глухоту командующего, которую, конечно, командующий отрицал.
  
  Кастер ткнул испачканным никотином указательным пальцем в карту на столе, перед которым он стоял. "Майор, я не удовлетворен нашим прогрессом, совсем не удовлетворен".
  
  "Мне жаль это слышать, генерал", - сказал Даулинг, осторожно отступая на полшага назад: одного дыхания Кастера было достаточно, чтобы вы воспрянули духом. "Я думаю, мы добились отличного прогресса, сэр".
  
  Он не лежал сложа руки, ни капельки. Переправа через Огайо прошла лучше, чем он ожидал, - намного лучше, чем он ожидал, учитывая, что за это отвечал Кастер. Столкнувшись с одновременными ударами, направленными на Луисвилл и Ковингтон, конфедераты не смогли направить в Кентукки достаточно людей, чтобы защитить весь Кентукки. То, что штаб Первой армии в эти дни находился в Марионе, доказывало это.
  
  "Ну, я не знаю, черт возьми", - взревел Кастер, что заставило Доулинга отступить еще на полшага, как из-за громкости, так и из-за дыма. "Посмотри на карту, ты, перекормленный придурок! Вторая и Третья армии собираются ворваться в страну мятлика задолго до того, как это сделаем мы".
  
  "Наше наступление уже сильно навредило ребятам", - твердо сказал Доулинг, отказываясь обижаться на насмешку генерала. "Да ведь мы лишили их всех рудников плавикового шпата здесь, вокруг Мариона, и..."
  
  "Плавиковый шпат!" Кастер усмехнулся. "Плавиковый-вонючий-лонжерон! Тедди Рузвельт будет в восторге, когда получит телеграмму с сообщением, что мы захватили целую кучу чертова фторопластового шпата, не так ли? Он отправит меня командовать в Канаду из-за плавикового шпата, не так ли? О да, он будет в восторге - в этом нет сомнений ". Даже по стандартам Кастера, сарказм был ядовитым. "Величайшая конная страна в мире прямо перед нами, и ты еще что-то лепечешь о гребаном флюороспорте? Боже, сохрани меня от идиотов!"
  
  "Но..." Доулинг сдался. Если вы собирались производить сталь любым современным способом, вам нужен был плавиковый шпат, и он нужен был многотонными партиями. Но Кастер был генералом кавалерии в те дни, когда кавалерия годилась для чего-то большего, чем просто быть подстреленным из пулеметов, и поэтому лошади были всем, о чем он думал. То, что он лошадиная задница, тоже не повредит, подумал Доулинг. Обычно он старался не думать о предательстве, но это было нелегко, когда Кастер ехал на нем верхом из-за его габаритов.
  
  Генерал сказал: "Я хочу раз и навсегда покончить с кавалерией Конфедерации".
  
  "Да, сэр, я понимаю это", - сказал Доулинг, изо всех сил стараясь донести мысль о том, что Кастеру лучше было бы использовать своих людей по-другому, не выходя прямо и не крича в морщинистое, обвисшее лицо знаменитого генерала. Он также понимал, что Кастер хотел совершить что-то настолько впечатляющее, что у Тедди Рузвельта не было бы другого выбора, кроме как дать ему командование, которого он действительно жаждал. Если бы Кастер затаил дыхание в ожидании этого, его лицо покраснело бы еще больше, чем сейчас.
  
  "Я надеюсь, что вы справитесь", - заявил Кастер. "Кавалерия проделала много хорошей работы в этой войне, особенно на противоположном берегу Миссисипи ".
  
  "Да, сэр", - снова сказал Даулинг, теперь уже смиренно. Как бы вы ни старались, иногда вы не могли победить. Кастер собирался заняться кавалерийскими лошадьми, и это было все, что от него требовалось. Неважно, что повстанцы к западу от Миссисипи набирали своих лошадей из местных племен. Неважно, что причина, по которой кавалерия могла быть лихой и отважной на Западе, заключалась в том, что там простирались мили за милями и недостаточно солдат, янки или конфедератов, чтобы время от времени препятствовать прорыву рейдеров. Неважно, что две другие армии уже наступали на страну мятлика. Неважно все это. Кастер хотел славы, и, клянусь богом, он собирался ее получить.
  
  Он сказал: "Мы продвинемся на восток мимо Мэдисонвилля и прорвемся там. Конфедераты не могут бесконечно наращивать оборону против нас. Рано или поздно потери, которые они терпят, заставят их признать, что они встретили достойного соперника, а затем и кого-то во мне ". Он принял триумфальную позу, которая навела его адъютанта на мысль о парижской гипсовой статуе, выполненной плохим художником, у которого выдался неудачный день.
  
  "Наши собственные потери также были тяжелыми, сэр", - сказал Даулинг, чья работа, в конце концов, заключалась в поддержании некоторой связи между Кастером и военной реальностью. "Защищать подготовленные рубежи дешевле, чем их штурмовать".
  
  Это было особенно верно, потому что Кастер не дал - не захотел - дать достаточно времени для надлежащего артиллерийского обстрела, прежде чем послать вперед бедную чертову пехоту. Кентукки не был похож на местность к западу от Миссисипи. Здесь у Конфедерации было много негров для строительства сооружений и много белых мужчин в баттернате, чтобы обслуживать их. Это была одна из причин, по которой кавалерия здесь не имела большого значения.
  
  Также - "Сэр, если мы сосредоточим наш главный удар вдоль линии восток-запад, мы не сможем принять должных мер предосторожности против наращивания сил Конфедерации, которое мы наблюдаем между Хопкинсвиллем и Кадисом, к юго-востоку отсюда. Если они обойдут нас с фланга, мы окажемся в таком же затруднительном положении, в каком были наши немецкие друзья на Марне несколько недель назад ".
  
  "Ерунда", - парировал Кастер. "Я не верю, что повстанцы смогут собрать силы, которые им понадобятся, чтобы сместить нас, или что-то близкое к этому. Они слишком сильно задействованы здесь и на слишком многих других фронтах. У нас инициатива, майор, и мы сохраним ее."
  
  "Но, сэр..." Доулингу пришлось протестовать. Он просмотрел бумаги в корзине входящих Кастера. Конечно же, там были разведывательные донесения, которые он пометил "СРОЧНО" малиновыми чернилами, и, конечно же, Кастер ни на одно из них не взглянул. "Эти разведывательные донесения от пилотов наших самолетов ясно показывают ..."
  
  "Что эти пилоты - сборище нервных нелюдей", - вмешался генерал Кастер. Казалось, ему понравилась эта фраза, поэтому он повторил ее: "Сборище нервных нелюдей, да, действительно. Вы спрашиваете меня, майор, то, что они называют разведкой, в любом случае сильно переоценивается."
  
  "Но, сэр..." - Доулинг тоже повторился, прежде чем продолжить. - "Там, в Сент-Луисе, вы жаловались, что не получаете необходимой разведки из Кентукки".
  
  "Глупая последовательность - это хобби маленьких умов", - величественно процитировал Кастер. "Теперь позвольте мне сказать вам, чего может стоить разведка. Более сорока лет назад этот проклятый оборванный индеец-разведчик посмотрел на землю и сказал мне, что все индейцы в мире - или, во всяком случае, в Канзасе - разбили лагерь вдоль реки Ниннесках, недалеко от границы с Секвойей : тогда это была территория индейцев. Вы знаете, что я приказал, майор? Вы знаете?"
  
  "Вся страна знает, сэр", - с несчастным видом ответил Даулинг.
  
  "Да, но знаете ли вы?" Кастер сердито посмотрел на него. "Я приказал атаковать, майор, именно это я и сделал. К ужину мы отправили кучу краснокожих в счастливые охотничьи угодья и едва ли позволили хоть одному вернуться на конфедеративную сторону границы. Он снова принял свою великолепную позу. "И никто не упустил их с того дня по сей день. Теперь я собираюсь снова отдать приказ атаковать. Если враг там, вы должны нанести по нему удар ".
  
  "Боюсь, что конфедераты - лучшие солдаты, чем были эти красные дикари, сэр", - сказал Доулинг.
  
  "Они недостаточно хороши, чтобы выдержать удар храбрых солдат Соединенных Штатов Америки, - заявил Кастер, - и я намерен нанести им удар, который они никогда не забудут. Кроме того, как я вам уже говорил, самолеты - это не что иное, как новомодная болтовня."
  
  У Абнера Доулинга было ощущение, что он забрел в зыбучие пески. Чем больше он пытался пробиться к здравому смыслу, тем глубже увязал в предрассудках Кастера, которые были столь же укоренившимися, как и любая из работ Конфедерации, о которые генерал упорно бился головой. Вы не могли просто проигнорировать фланговую атаку здания… не так ли?
  
  Затем, без предупреждения, на Мэрион начали падать бомбы: четыре или пять резких взрывов. Один из них разнесся в окне кабинета Кастера; Доулинг вскрикнул, когда осколок порезал ему руку. Он не слышал гула самолета, сбросившего бомбу. Должно быть, он летел так высоко, как только мог.
  
  Снаружи солдаты открыли огонь по самолету из своих "Спрингфилдов" и пары пулеметов. Их шансы сбить его были примерно такими же, как у тех, кто подаст в суд на steel trust и выиграет.
  
  "Вы видите?" Торжествующе сказал Кастер. "Они всего лишь помеха, они и мухи не обидят".
  
  Схватившись за раненую руку, Доулинг подумал, что для своего командира он, очевидно, стоил меньше мухи. Что ж, не было ничего такого, чего бы он уже не знал. Позже он узнал, что одна из бомб упала посреди группы солдат, убив пятерых из них (а также несчастного местного негра, который готовил для них еду) и покалечив еще троих.
  
  Но это было позже. На данный момент, - сказал он, - У нас действительно есть срочный запрос о подкреплении на юго-восточном участке нашей линии. Не было бы благоразумнее...
  
  "Нет, и перестань приставать ко мне по этому поводу!" Крикнул Кастер. Его пухлые, обвисшие черты лица сильно покраснели. "Мы начали эту войну не для того, чтобы стоять в обороне, майор, черт бы побрал это к черту. Мы пришли, чтобы сделать с ребятами то, что они сделали с нами пятьдесят лет назад: сбить их с ног и пнуть по яйцам, когда они упадут. Мы атакуем!"
  
  "Да, сэр", - с несчастным видом ответил Доулинг.
  
  
  ****
  
  
  Флора Гамбургер вышла на пожарную лестницу, чтобы спастись. Она не пыталась спастись от жары, запертой в квартире, которую она делила со своими родителями, старшей сестрой, младшей сестрой и двумя младшими братьями. Летом вы спасались от жары, а здесь, когда октябрь клонился к ноябрю, вы, скорее всего, накинули свитер или пальто, хотя она и не потрудилась этого сделать.
  
  Она тоже не выходила на улицу, чтобы спастись от шума. Ее отец и мать редко разговаривали друг с другом или со своими детьми на что-то меньшее, чем крик, а ее братья и сестры были не самыми тихими людьми, которых когда-либо создавал Бог. Флора тоже не была одной из таких людей, и она знала это.
  
  Но, выйдя на железный пол пожарной лестницы, шум не исчез. То, что ее семья потеряла в объеме, приобрел остальной Нью-Йорк. На улице уже темнело, но мальчишки внизу все еще играли и визжали. "Я держу тебя, паршивый ребе!" - завопил один из них на идише высоким, пронзительным голосом. "Ты мертв, так что падай!"
  
  "Ты промахнулся от меня на милю!" - крикнул в ответ другой мальчик, на этот раз по-английски, еще более пронзительно. "Ня-ня-ня! Не смог попасть в сарай". Первый мальчик изобразил пулемет, отчего у Флоры заныли зубы. Однако, сколько бы воображаемых пуль он ни выпустил, он не смог убить ни одного реального ребенка. В реальной войне, к сожалению, так не получалось.
  
  Каждый день первая страница "Нью-Йорк Таймс" кричала о выигранных и проигранных битвах. Каждый день, окаймленный черным, составлял длинные списки имен: мужчин и мальчиков, которые никогда не вернутся домой из-за выигранных и проигранных сражений. Больше, чем что-либо другое, списки погибших с черной каймой были тем, что заставило Флору выйти на улицу, вдали от своей семьи.
  
  Если остальной Нью-Йорк и заботился об этом, то виду не подал. Помимо играющих детей, из каждой второй квартиры доносились детские вопли. Кричали не только родители Флоры. Люди их поколения кричали на идише, или русском, или польском, или мадьярском, или румынском. Люди поколения Флоры отвечали в ответ, когда они отвечали, на всех этих языках, а иногда и на английском. Иногда, получая ответ на английском, родители кричали еще сильнее, потому что это, казалось, означало, что их дети ускользают от них, становясь американцами. И, конечно же, их дети были американцами.
  
  Когда Флора не вернулась в квартиру через несколько минут, ее старшая сестра Софи вышла с ней на пожарную лестницу. Софи была спокойной, уравновешенной и принимающей все, чего не было у Флоры. Вместо того чтобы быть агитатором Социалистической партии, она сидела за швейной машинкой по двенадцать часов в день шесть дней в неделю, превращая лен и хлопок в рубашки, а в последнее время и в форменные кители.
  
  "Вернись", - настаивала она сейчас. "Ты расстраиваешь маму, ты теперь так часто это делаешь. Это ненормально".
  
  "Я расстроена", - сказала Флора. "Кого-нибудь это волнует? Тысячи людей разлетаются на куски каждый день. Кого-нибудь это волнует }" Она указала вниз на улицу и через нее, на другой переполненный особняк, точно такой же, как тот, в котором жила она и ее семья. "Мне так не кажется".
  
  "Люди не хотят, чтобы наши солдаты гибли на войне. Никто этого не хочет", - резонно заметила Софи. "Но мы ничего не можем с этим поделать. Жизнь должна продолжаться так, как она должна быть ".
  
  "Так не должно быть, и так не будет, пока мы не найдем способ остановить боевые действия", - настаивала Флора. "И все капиталисты зарабатывают деньги на боевых действиях, так что это может продолжаться вечно, насколько это их касается. Если кто-то и выступит против этого, то это должны быть представители рабочего класса - как вы, например. Она вызывающе посмотрела на Софи.
  
  Софи вздохнула. Она была - что неудивительно, учитывая часы, которые она работала, - измотанной, когда вернулась домой, и каждая капля этой усталости сквозила в ее голосе. "Флора, мне не нужно, чтобы ты агитировала за меня здесь", - сказала она. Будь она больше похожа на свою сестру, она бы пришла в ярость. "Я каждый день много слышу от вербовщиков-социалистов в магазине".
  
  "Ты слышишь, но не слушаешь", - воскликнула Флора.
  
  "Как хочешь", - ответила Софи. "Но я скажу тебе вот что: агитация звучит намного глупее, чем это было бы, если бы социалисты не проголосовали за военные кредиты. Требуется много наглости, - она говорила по-английски, но позволила слову на идише найти свое место, - чтобы сказать "да" чему-то одной стороной рта и "нет" другой ".
  
  Флора прикусила губу. "Ты права насчет этого, и я бы хотела, чтобы мы этого не делали. Но я думаю, что все конгрессмены думали, что это будет острая, короткая война. Так больше не выглядит, не так ли? Она топнула ногой, как для того, чтобы послушать и почувствовать грохот чугуна, так и по любой другой причине. "И после того, как мы единожды проголосовали "за", как мы можем проголосовать "нет" после этого, не выглядя - не будучи - еще худшими лицемерами?"
  
  Прежде чем Софи успела ответить, ее мать высунула голову на пожарную лестницу и сказала: "Йоссель здесь, чтобы повидаться с тобой".
  
  "О, хорошо", - сказала Софи и, улыбаясь, вернулась в дом.
  
  Сара Гамбургер посмотрела на свою среднюю дочь. "Флора, я надеюсь, ты поздороваешься с женихом своей сестры?"
  
  "Хорошо", - покорно сказала Флора. Она не испытывала неприязни к Йосселю Райзену, даже если он был реакционером - или, может быть, просто анахронизмом. Здесь, в Нью-Йорке двадцатого века, в самую прогрессивную эпоху и в самом прогрессивном городе, какие когда-либо существовали в мировой истории, он не мог найти ничего лучшего для себя, чем изучать Тору и Талмуд. Однажды он может стать раввином, но даже если бы он это сделал, Софи, скорее всего, поддержала бы его, чем наоборот. Но Софи была счастлива, поэтому Флора, ради мира в семье, держала свое мнение при себе.
  
  Когда она вернулась в квартиру, Софи и Йоссель сидели бок о бок на раскладном диване у дальней стены гостиной. Йоссель, высокий, бледный, худощавый парень, чья рыжеватая борода закрывала половину высокого воротника рубашки, говорил: "У меня есть кое-какие новости, которые я должен вам сообщить". Он говорил на идиш с шипящим литваковским акцентом; каждый звук "ш" переходил в "с".
  
  "Что это?" Спросила Софи, на шаг опередив свою младшую сестру Эстер и ее братьев Дэвида и Айзека. Ее мать и отец не задали этот вопрос вслух, но они явно тоже хотели знать.
  
  Йоссель глубоко вздохнул. Его пальцы вцепились в зеленую плюшевую обивку дивана. Он хорошо знал подобную мебель; он, должно быть, спал на дюжине шезлонгов и диванчиков davenports, останавливаясь то в одной семье, то в другой, пока продолжал учебу. У него никогда не было много денег, чтобы кому-либо заплатить, вот почему он часто переезжал.
  
  Ему потребовался второй глубокий вдох, прежде чем он смог сообщить свои новости: "Я записался добровольцем в армию Соединенных Штатов. Я поступаю на службу через неделю".
  
  "Зачем ты это сделал?" Воскликнула Софи, и на ее безмятежном лице внезапно появились резкие морщины боли. "Почему, Йоссель, почему? Когда тебя не призвали, как только началась война, я подумала... - Она не стала продолжать. Вероятно, она хотела сказать что-то вроде: "Я думала, мы могли бы пожениться и продолжать жить так, как будто мир вокруг нас не разваливается на куски". Но мир всегда был рядом, независимо от того, как сильно вы пытались притворяться, что это не так, если вы не смотрели на вещи с экономической точки зрения.
  
  "Удачи", - сказал Дэвид Хэмбургер, которому было семнадцать, и он отращивал пушистые усы, из-за которых выглядел скорее моложе, чем старше.
  
  "Набирай побольше Ребс или Кэнакс - куда бы они тебя ни послали", - сказал Айзек, который был на два года младше. Ни один из них еще не имел права на призыв. Как и многие молодые люди, они все еще думали о войне как о приключении. Списки погибших, обведенные черной каймой, ничего для них не значили.
  
  Йоссель ответил Софи, а не им: "Я вызвался помочь Соединенным Штатам вернуть то, что они потеряли: то, что у них отняли. Я пошел добровольцем, потому что конфедераты, англичане и французы заслуживают наказания за то, что они сделали с нами, и потому что все они союзники русских ". Ни один литовский еврей, вероятно, не думал добрых мыслей о царе Николае и его режиме.
  
  "Вы стали жертвой капиталистической пропаганды", - воскликнула Флора. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее. "Разве вы не понимаете?" сказала она. "Рабочие ничего не получают от этой войны, ничего, кроме страданий и смерти. Те, кто зарабатывает деньги, - это владельцы заводов и торговцы боеприпасами. Не слушай их ложь, Йоссель ".
  
  "Я в Соединенных Штатах", - натянуто сказал Йоссель. "Теперь я тоже могу быть гражданином Соединенных Штатов. Это моя страна. Я буду бороться за нее. И теперь, даже если бы я захотел, я не смог бы отозвать свой призыв. Но я не хочу этого ".
  
  Софи расплакалась. То же самое сделала и ее мать. Через мгновение то же самое сделала и Эстер. Айзек и Дэвид сердито накричали на Флору. Ее отец, Бенджамин Гамбургер, стоял молча, попыхивая трубкой. Обычно он не голосовал за социалистов, но он был ближе, чем остальные члены семьи, к сочувствию целям Партии.
  
  Йоссель вернулся к объяснениям, почему он записался в армию, но никто, кроме, возможно, отца Флоры, его не слушал. Флора, отчаянно желая сбежать, пожалела, что не осталась на пожарной лестнице. Никто не прислушался к ее предупреждениям. Никто не прислушается - пока не станет слишком поздно, боялась она.
  VI
  
  Некоторое время спустя капрал Стивен Рамзи вместе с остальными членами команды капитана Линкольна верхом выехал из Дженнингса, Секвойя, чтобы отразить американских налетчиков. "Не думал, что "чертовы янки" так быстро поймут эту идею", - печально сказал он. Прошлой ночью шел дождь, и лошади подняли много грязи. К тому времени, когда компания вернется в Дженнингс, все будут грязными - все, кто останется в живых.
  
  Линкольн сказал: "Они жадные до денег ублюдки, янки. Шанс захватить нефть к югу от Симаррона показался бы им заманчивым. Затем они могут переправить это гуннам, чтобы сжигать ими бельгийских младенцев ".
  
  "Удачи всем, кто доставляет что-либо в Атлантику", - сказал Рамзи. "Насколько я могу судить, это похоже на кавалерийскую кампанию по всему океану".
  
  Линкольн усмехнулся, услышав это, хотя Рамзи говорил серьезно. Военные корабли, лайнеры, грузовые суда и подводные лодки CSA, США, Англии, Франции и Германии сновали по всему океану и стреляли друг в друга всякий раз, когда сталкивались головами.
  
  Рамзи добавил: "Эта местность лучше для сражений, чем обычные прерии или океан. Если мы не сможем удержать янки на другом берегу реки, мы не сможем удержать их нигде ".
  
  "Я не собираюсь говорить вам, что вы неправы, капрал", - сказал капитан Линкольн. Территория между реками Симаррон и Арканзас, которые сходились примерно в двадцати милях к востоку от Дженнингса, была неровной: лесистые холмы и овраги сменялись прериями. В холмах были пещеры, если бы вы знали, где их найти. Преступники и грабители кишели в этом районе годами, потому что почти все люди, которые могли найти их после того, как они скрылись от своих преступлений, были либо друзьями, либо родственниками.
  
  "И еще кое-что", - сказал Рамзи. "Они не пропустят сюда ни один из этих бронированных автомобилей. Вы пытаетесь управлять автомобилем в такой местности, и он развалится на куски прежде, чем вы проедете десять миль."
  
  "Тоже чертовски хорошая штука", - сказал командир роты, на что Рэм Сэй смог только кивнуть. Многие мужчины, находившиеся с ними в роте, были новобранцами. Рейды Конфедерации в Канзас длились недолго; теперь инициатива принадлежала "дамнянкиз", они продвигались в Секвойю и угрожали нефтяным месторождениям, которые давали Конфедерации столько нефти.
  
  Американские солдаты были не лучшими солдатами, чем их коллеги из Конфедерации; любой, кто утверждал, что это так, получил бы взбучку от любого кавалериста в баттернате, которому довелось услышать. Но то, чего Рамзи и Линкольн опасались с момента их первой встречи, стало реальностью: кавалерия США обычно продвигалась вперед с бронированными машинами, поддерживающими всадников. Бронированные автомобили Конфедерации, напротив, часто обещали, но редко видели. На открытой местности защищенные мобильные пулеметы были смертоносны непропорционально их количеству.
  
  Рамзи усмехнулся, вспоминая исключение из этого правила, которое пришло ему на ум. "Помнишь, когда у нас была батарея полевой артиллерии недалеко от границы с янки? Мы заставили их заплатить в тот день, клянусь Иисусом ".
  
  "Еще бы", - согласился капитан Линкольн. "Еще бы. Чертовски здорово иметь оружие, позволяющее обогнать эти чертовы машины - и разнести одну из них к чертям собачьим, когда ты в нее попадаешь".
  
  "Да, сэр", - с энтузиазмом сказал Рамзи. Скорострельные трехдюймовые полевые орудия подбили две бронированные машины, подожгли их и заставили их товарищей бежать обратно в Канзас. Они также устроили пожар на траве, который замедлил продвижение американских всадников, которые, во всяком случае, не очень-то стремились продвигаться вперед без своих механических приятелей.
  
  Но батарей полевой артиллерии было недостаточно, чтобы обойти их, а янки продолжали наступать. Даже если они были не очень хороши в том, что делали, достаточное количество посредственных солдат в конечном итоге могло измотать меньший отряд хороших солдат. И теперь части Секвойи оказались в руках США.
  
  Лошадь Рамзи споткнулась. То, что здесь, в этих бесплодных землях, считалось дорогами, было довольно жалким, даже когда они были сухими. Когда они были мокрыми, лужи маскировали выбоины, достаточно глубокие, чтобы сломать животному ногу, - иногда, казалось, достаточно глубокие, чтобы животное утонуло.
  
  Он резко дернул голову лошади вверх. Животное издало возмущенный визг, но не упало. Рамзи знал все, что нужно было знать о жалобах - в конце концов, он был солдатом. Он слышал о людях и лошадях и получше.
  
  Влажная, грязная дорога огибала опушку нескольких низкорослых дубов с голыми ветвями и выходила в долину, более широкую, чем большинство других. Пара ферм занимала большую часть горизонтальной земли, а некоторые и нет: овцы, пасущиеся на склоне холма, жили бы лучше, если бы их правые ноги были короче левых. Из труб обоих деревянных фермерских домов вился дым: возможно, для них лучше подошло бы слово "хижины".
  
  Женщина в косынке, мужской фланелевой рубашке и длинном ситцевом платье бросала кукурузу нескольким тощим цыплятам между одним фермерским домом и сараем. Когда кавалерийская рота приблизилась, Рамзи увидел, что она была полукровкой, или, может быть, чистокровной индианкой. В Секвойе проживало больше индейцев, чем во всей остальной Конфедерации, вместе взятой, и даже была избрана пара индийских конгрессменов и сенатор.
  
  Увидев приближающихся солдат, женщина схватила дробовик, прислоненный к пню. Это не принесло бы ей особой пользы, особенно против кавалерийской роты, но Рамзи восхищался ее духом. Через мгновение женщина опустила ствол дробовика, хотя и не выпускала его из рук. "Вы конфедераты, не так ли?" - спросила она, и ее слова были не только необразованными, но и приправленными странным акцентом: она, конечно же, была индианкой.
  
  "Да, мы конфедераты", - серьезно ответил капитан Линкольн, дотрагиваясь указательным пальцем до полей своей шляпы. Он указал на флаг, который нес знаменосец. "Убедитесь сами, мэм".
  
  Женщина посмотрела на него, потом на него, а затем кивнула. Она отвела ствол дробовика от солдат, направив его на север и запад. "Янки в тех лесах. По крайней мере, они были там прошлой ночью. Видел их костры. Не знаю, сколько их - меньше, чем тебя, думаю. Иди туда и убей их ".
  
  От ее горячности по спине Рамзи пробежали мурашки. На одно можно было положиться: индейцы в штате Секвойя были лояльны Ричмонду. Правительство Соединенных Штатов заставило их собрать вещи и покинуть свою исконную родину на востоке ради этой страны. Однако со времен Войны за отделение Конфедерация относилась к ним снисходительно, и теперь это окупалось.
  
  "Где точно они были?" Спросил капитан Линкольн, слезая с лошади и становясь рядом с женщиной. Курица подошла и клюнула медную пряжку его ботинка - возможно, глупая птица подумала, что это кукурузное зернышко.
  
  Женщина снова указала. "На полпути вверх по этой стороне холма - видишь это? С тех пор не видела, чтобы они съезжали. Может, они все еще там".
  
  Рамзи сомневался в этом, но никогда нельзя было сказать наверняка. Возможно, они решили переждать плохую погоду - хотя дождя сейчас не было, - или, возможно, они ждали подхода подкреплений, прежде чем снова начать наступление на юг. В любом случае, компании пришлось бы отправиться туда и выяснить, что происходит.
  
  Капитан Линкольн снова прикоснулся к шляпе. "Спасибо, мэм. Знаете, я не хочу лезть на рожон вслепую".
  
  "Вы просто удерживаете этих проклятых янки от того, чтобы они топтали наш сад и крали наших животных", - сказала женщина, как будто такое мелкое воровство было единственной причиной, по которой американские солдаты сейчас находятся в Секвойе. Вероятно, она так и думала; Рамси задавался вопросом, уезжала ли она с этой фермы с тех пор, как вышла замуж.
  
  Как будто эта мысль перешла прямо из его головы к капитану Линкольну, голос командира роты внезапно стал жестким и подозрительным, когда он потребовал: "Где ваш муж?"
  
  Фермерша плюнула ему прямо между ног. "Где, черт возьми, ты думаешь, он?" - рявкнула она. "Он получил наркотики в армии, и я просто молю Бога, чтобы он снова вернулся домой".
  
  "Извините, мэм", - сказал Линкольн, и краска бросилась ему в лицо. Пара солдат захихикали. Один из них был в отделении Рамзи. Позже он подольет масла в огонь на Паркера; не мог допустить, чтобы дисциплина пошла прахом. Капитан говорил: "Надеюсь, он тоже вернется домой. Надеюсь, мы все вернемся, когда эта война закончится". Он снова вскочил в седло и помахал рукой роте. "Поехали искать этих проклятых янки".
  
  Они двигались в разрозненном порядке, с большим количеством разведчиков впереди и еще большим количеством на обоих флангах. Вся эта страна была создана для охоты на диких животных. И затем, впереди, они услышали резкий треск выстрелов. "Кто-то другой нашел их для нас", - крикнул Рамзи. "Теперь мы пойдем туда и зачистим их".
  
  Когда конфедераты подъехали к месту стрельбы, начал стучать пулемет. "Это янки, все верно", - сказал Линкольн. "Бог свидетель, у преступников полно винтовок, но у них нет ни одной из них".
  
  Небольшая извилистая тропинка вела через низкорослые дубы к месту сражения. Линкольн спешился со своих людей и отправил их через лес пешком, используя их скорее как драгун, чем как настоящую кавалерию. Рамзи искренне одобрил это - скакать галопом по этой тропинке значило напрашиваться на резню.
  
  Вскоре спешившиеся солдаты наткнулись на пикеты янки. Кто бы ни командовал американскими войсками, он делал с ними то же самое, что Линкольн делал с конфедератами: они могли ехать верхом, чтобы попасть в бой, но они делали это пешком.
  
  Казалось, что они также были в меньшинстве, и им приходилось снова и снова отступать, чтобы их не обошли с флангов и не отрезали. Из-за густого подлеска почти ничего не было видно. Если что-то двигалось, ты стрелял в это. И когда ты двигался, люди, которых ты не мог заметить, стреляли в тебя. Познакомившись с тем, чем пехота зарабатывает на жизнь, Рамзи обнаружил, что ему это не очень нравится.
  
  В конце концов, экипажу ротного пулемета удалось протащить и его, и крепление через лес и начать поливать позиции янки почти таким же количеством пуль, сколько выпустила вся остальная рота вместе взятая. Рамзи ждал, что американские солдаты уберут свой собственный пулемет Maxim оттуда, где он был у них раньше, и попытаются нейтрализовать оружие Конфедерации, но они этого не сделали. Вместо этого тут и там среди дубов начали подниматься белые флаги.
  
  
  ****
  
  
  "Полегче, ребятки!" - крикнул кто-то. "Вы нас поймали".
  
  Стрельба медленно затихала. "Все в порядке, янки, выходите", - крикнул капитан Линкольн. Американские солдаты подчинились, высоко подняв руки над головами. В них никто не стрелял. Это не было похоже на перестрелку в Канзасе, ту, что у железнодорожного полотна. На этот раз все было честно - никаких бронированных автомобилей, которые могли бы уравнять шансы.
  
  В общей сложности там было около двадцати пяти американских солдат. Их лидер, парень с усами типа "Кайзер Билл", которые потеряли значительную часть своего навощенного совершенства, носил единственные серебряные нашивки старшего лейтенанта. "У нас там есть несколько раненых", - сказал он, указывая в направлении, откуда пришел.
  
  "Мы позаботимся о них", - пообещал капитан Линкольн и приказал отряду отвести пленных янки обратно к дороге.
  
  "Хорошая добыча", - сказал Стивен Рамзи, вставая и выходя из укрытия. "Мы заберем этот пулемет и столько боеприпасов, сколько у них к нему осталось, а потом кто-нибудь будет стрелять по ним в ответ, пока не кончатся все патроны".
  
  Капитан Линкольн определил его по глазам. "Пошли, капрал", - сказал он. "Пойдем посмотрим, кого мы там спасли".
  
  Рамзи последовал за ним через то, что раньше было позицией США. Ему самому это было любопытно; он не знал, что какая-либо другая кавалерия Конфедерации действовала в этой лесной глуши. Однако он не знал всего, что можно было знать; он был бы первым - ну, может быть, вторым, - признавшим это.
  
  Из какого-то леса, который казался непроходимым, раздался резкий голос с предупреждением: "Не подходите дальше! Мы прикроем вас шестью различными способами".
  
  Капитан Линкольн остановился. То же самое сделал Рэмси, прямо за ним. "Кто вы?" Спросил Линкольн; это не было похоже на несогласие янки.
  
  В ответ ему раздался хриплый смех. "Не твое собачье дело, кто мы такие, а кто нет", - сказал невидимый человек. "Ты просто иди домой, капитан; теперь мы с тобой не ссоримся, даже если, возможно, ссорились раньше".
  
  "Что это должно означать?" Пробормотал Рамзи.
  
  Он не хотел, чтобы его услышал кто-нибудь, даже Линкольн, но в ушах у него звенело от перестрелки, и он заговорил громче, чем намеревался. "Означает, что мы бы не связались с этими чертовыми янки, если бы не думали, что они - это вы".
  
  "Вне закона!" Воскликнул капитан Линкольн.
  
  "Да, и теперь у нас есть отличный новый пистолет Maxim, с которым можно поиграть, ты хочешь пойти за нами. Ты хочешь воевать с США, прекрасно. Оставь нас в покое, черт возьми".
  
  "Что нам делать, сэр?" Спросил Рамзи.
  
  "Я думаю, мы оставим их в покое, капрал", - громко сказал Линкольн. "Мы не полиция и не шерифы. Мы тоже в долгу перед этими людьми. Они дали нам знать, где были янки, а пулемет слишком тяжел, чтобы таскать его с собой для ограблений. Он повернулся спиной и пошел прочь. Никто не стрелял ни в него, ни в Рамзи.
  
  "Адская штука", - сказал Рамзи, когда они вернулись к своим товарищам, а затем добавил: "Мы могли бы взять их".
  
  "О, без сомнения", - согласился Линкольн. "Но это не наша миссия. У нас и так достаточно проблем с тем, что есть". Рамзи обдумал это и решил, что капитан был прав.
  
  
  ****
  
  
  Сэму Карстену хотелось оказаться где-нибудь в другом месте. У него и раньше было такое чувство, но никогда не было такого сильного. Если бы его заметили: "Вот что я получаю за волонтерство", - пробормотал он себе под нос, когда уродливое грузовое судно отошло от бассейна Капалама, обогнуло остров Сэнд и двинулось на запад над лагуной Кихи ко входу в Перл-Харбор. "Капитан" Кидд мог бы сказать ему столько же. Черт возьми, Кидд сказал ему столько же - после того, как было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Но помощника стрелка не было рядом с ним, когда капитан "Дакоты" просил добровольцев для выполнения опасного задания, и поэтому его рука взлетела вверх вместе со всеми остальными. Он не особенно ожидал, что его выберут, но вот он здесь.
  
  Далеко на западе не смолкает грохот больших и средних орудий. Весь Оаху принадлежал военно-морскому флоту Соединенных Штатов и морской пехоте - весь, за исключением одной глыбы камня и цемента, из-за которой США держались за все остальное гораздо менее надежно, чем следовало бы.
  
  Форт Уильям Руфус окутал дым, форт, который все, как лайми, так и янки, называли Бетонным линкором. "Какого дьявола проклятым англичанам понадобилось идти и строить форт прямо там?" Сказал Карстен.
  
  "Сводишь нас с ума?" - предположил кто-то рядом с ним.
  
  Это был такой же хороший ответ, как и любой другой, и лучше большинства других. Любой в здравом уме подумал бы, что батарей на материке достаточно, чтобы обеспечить безопасность Перл-Харбора. Королевский военно-морской флот, должно быть, слышал голоса, когда строил искусственный остров по аналогии с этими материковыми фортами. Но, поскольку материковые форты были захвачены морской пехотой, а Бетонный линкор все еще оставался в рабочем состоянии, возможно, англичане в конце концов были не так уж глупы.
  
  Двенадцатидюймовые орудия в двух башнях форта потопили крейсер и пару эсминцев, а вдобавок повредили два линкора. Пока он не был сокращен, Тихоокеанский флот не мог использовать Перл-Харбор в качестве якорной стоянки. Если бы британцы предприняли вылазку из Сингапура, в одиночку или с японцами из Манилы, за это пришлось бы дорого заплатить.
  
  Но как вы собирались взять форт, который не могли разрушить? Удары морских орудий раскололи железобетон, из которого состояла большая часть надстройки, но ни одному снаряду не посчастливилось попасть прямо в башню. Адмирал Дьюи оказал гарнизону форта все воинские почести, если они сдадутся; по слухам, он даже предложил им безопасный проезд в любое место на территории Великобритании или Конфедерации, куда они захотят. Что бы он ни предложил, они сказали "нет".
  
  И вот, когда грубая сила и благоразумие потерпели неудачу, военно-морской флот попробовал нечто новое: хитрость. Карстен не знал, какой умный мальчик в очках придумал этот план. Что он действительно знал, так это то, что, если все пойдет не так, никто никогда не найдет достаточно его останков, чтобы похоронить.
  
  Грузовое судно обогнуло мыс и устремилось к корме Бетонного линкора. Единственным орудием, которое когда-либо было у него, которое можно было использовать в этом направлении, была трехдюймовая зенитная пушка, не установленная на башне. Лайми не собирались использовать его сейчас; бомбардировка давным-давно разрушила его.
  
  Во всяком случае, это был единственный в планах; о том, что было спрятано в глубинах форта, можно было только догадываться, и Карстену захотелось броситься к начальнику. Но чтобы держать гарнизон слишком занятым, чтобы даже беспокоиться о том, что к ним подкрадывается, военно-морской флот снова оштукатурил это место. На нем разрывались снаряды, поднимая дым с огненным ядром, а вокруг него поднимались огромные столбы воды. При виде всего этого Карстену тоже захотелось поморщиться. Если один из этих снарядов был плохо нацелен, большинство кораблей ВМС находились на предельно большом расстоянии по веским причинам. Бетонный линкор все еще мог открыть ответный огонь - и сделал это, дав залп из одной из своих крупнокалиберных башен. Шум от выстрелов двух двенадцатидюймовок был подобен концу света.
  
  Грузовое судно подходило все ближе и ближе. Карстен поднялся на нос вместе с остальными офицерами ВМС и морскими пехотинцами с винтовками. На носу находилась абордажная вышка, похожая на что-то из произведений сэра Вальтера Скотта или других рассказов о средневековых приключениях. Но, учитывая, что крыша Форт-Уильям-Руфус находилась на сорок футов выше ватерлинии, абордажной группе понадобится помощь, чтобы забраться туда.
  
  Внезапно орудия ВМС замолчали. Карстен одобрил это; пара снарядов пролетела ближе к грузовозу, чем к Бетонному линкору. Корабль скользнул к корме, или корме, или называйте как хотите, к форту, соприкоснувшись с решительным стуком.
  
  "Что ж, если эти ублюдки не знали, что мы здесь, то теперь они знают", - сказал кто-то из близких Карстену людей. Это, несомненно, было правдой, и никак не помогло ему почувствовать себя лучше в мире.
  
  Пара морских пехотинцев на вершине абордажной вышки прикрепили ее к разбитому бетону на вершине форта. Они помахали. Моряки и морские пехотинцы взбежали по трапу так быстро, как только могли. Сэм был где-то в середине броска. Казалось, его ноги касаются только каждой третьей ступеньки. Затем он сам оказался наверху, пробираясь через обломки, чтобы убедиться, что лаймы не выйдут из своего правого борта для вылазки, чтобы помешать тому, что делают американцы.
  
  
  ****
  
  
  Он присел за обломком бетона и направил свой Спрингфилд в ту сторону, откуда могли бы появиться британцы, если бы они что-то затевали. Он молил Бога, чтобы они этого не сделали - в конце концов, какой вред могли причинить несколько американских моряков с винтовками на вершине крепости, которая бросила вызов всем большим пушкам, имевшимся у ВМС США?
  
  "Сюда идут парни со шлангами!" - крикнул капрал морской пехоты.
  
  И, конечно же, вот они появились, над посадочной вышкой, со шлангами, точно такими же, какие "Вулкан" использовал для заправки "Дакоты". У бетонного линкора, конечно, не было заправочных портов. Но там были вентиляционные отверстия, и саперы знали, где они находятся. Они также не были сильно покрыты битым бетоном; англичане позаботились бы об этом.
  
  Кто-то выстрелил через одно из вентиляционных отверстий. Инженер взвыл и отшатнулся назад, схватившись за плечо. Карстен, видя, что люк для вылазки прикрывает множество людей, подбежал к вентиляционному отверстию и пару раз выстрелил в него. Он не знал, сколько добра он сделал; он слышал, как пули рикошетили от металла воздуховодов.
  
  "К черту это, моряк", - рявкнул на него невредимый инженер-строевик. "Займи место Клема на шланге и держись крепче".
  
  "Хорошо", - согласился Сэм.
  
  С заднего края Бетонного линкора кто-то крикнул: "Давайте рванем!" - грузовозу. Шланг дергался в руках Карстена, как живой. Ему действительно пришлось крепко держаться, чтобы не дать ему вырваться. Из сопла хлынула струя густой черной жидкости и полилась в вентиляционное отверстие. В двадцати футах от нас другая бригада шлангов направила еще немного материала во вторую вентиляционную шахту. Воздух наполнился запахом нефти.
  
  "Что, черт возьми, это за дрянь?" Спросил Карстен, изо всех сил стараясь дышать ртом.
  
  "Две части тяжелого дизельного топлива, одна часть бензина", - ответил инженер-строевик. Он криво усмехнулся. "Приятель, ты же не хочешь прямо сейчас пойти поискать спички для сигары?"
  
  "Теперь, когда ты упомянул об этом, нет", - сказал Сэм.
  
  Инженер снова рассмеялся. "Хорошая мысль. Действительно хорошая мысль. У нас на этом грузовом судне десять тысяч галлонов этого вонючего дерьма. У нас уйдет минут десять, чтобы вылить все это на головы лайми."
  
  "Хорошие насосы", - заметил Сэм. "Чертовски хорошие насосы".
  
  "У нас здесь нет времени, чтобы тратить его впустую", - сказал инженер-строевик. Они с Карстеном держались за шланг, пока тот внезапно не обмяк. Затем он достал из рюкзака удивительно маленькую квадратную коробочку и поставил ее у вентиляционного отверстия. Несмотря на предупреждение Сэма, он все-таки зажег спичку и поднес ее к фитилю. Он поднял глаза и ухмыльнулся. "Теперь мы убираемся отсюда к чертовой матери, вот что мы делаем".
  
  "Да, сэр" Карстен схватил винтовку и побежал к абордажной вышке. Большая часть абордажной группы уже покинула бетонный линкор. Пара инженеров все еще были заняты тем, что зажигали новые подрывные заряды тут и там на крыше.
  
  Сэм спустился по посадочной вышке еще быстрее, чем поднялся на нее. Он хотел убраться из Форт-Уильям-Руфус, подальше, как можно быстрее. "Все вышли?" - крикнул кто-то. Когда никто не стал этого отрицать, тот же голос крикнул: "Полностью на корме!" Грузовое судно попятилось от Бетонного линкора.
  
  "На какой срок задержки вы поставили эти предохранители?" - Спросил Карстен у сапера, который спустился прямо за ним.
  
  "Десять минут", - бодро ответил парень.
  
  "Господи!" - Воскликнул Карстен и пожелал, чтобы грузовое судно шло быстрее.
  
  Когда они отошли на несколько сотен ярдов, береговые батареи открыли огонь по Бетонному линкору, чтобы помешать англичанам подняться на крышу. "Если один из их снарядов собьет наши заряды, я убью этих сукиных детей собственными руками", - пообещал инженер.
  
  Сэм не беспокоился об этом. Он все еще надеялся, что грузовое судно сможет добиться чего-то лучшего, чем его нынешнее медленное продвижение прочь от Бетонного Линкора. Сколько времени ему потребовалось, чтобы пробежать по разбитой, но целой бетонной крыше? Сколько времени ему понадобилось, чтобы спуститься по посадочной вышке? Сколько времени прошло с тех пор? И что произойдет, когда ...?
  
  Эта последняя мысль как раз пронеслась у него в голове, когда это произошло. Форт Уильям Руфус сгорел в титаническом взрыве огня и дыма, который скрыл весь искусственный остров. Ударная волна от взрыва ударила по грузовому судну, как рука буфетчицы по лицу, когда ты наелся, и ей это не понравилось. На Сэма обрушился жар, как будто он сунул голову в духовку.
  
  Он почти ничего не заметил. Он наблюдал, как огромная железобетонная плита взлетела высоко-высоко в воздух - на сотни футов вверх, подброшенная игривым ребенком, как крышка от горшка. Но эта крышка весила несчетные тонны.
  
  Стоявший рядом с ним инженер-строевик радостно захлопал в ладоши. "Мы знали, где находится главный пороховой склад", - радостно сказал он.
  
  "Думаю, что да", - согласился Карстен. Разрушенная крыша упала в Тихий океан с шумом, превышающим звук сотни двенадцатидюймовых снарядов, попавших в одно и то же место в одно и то же время. "Я думаю, ты это сделал", - повторил Сэм. Новые взрывы разорвали бетонный линкор. "У нас не будет никаких проблем с заходом в Перл-Харбор и выходом из него, больше у нас их нет".
  
  Люсьен Галтье ножом и вилкой гонял по тарелке кусочки тушеного кролика с черносливом. Он тоже съел немного картошки, затем потянулся за маленьким стаканчиком яблочного джека, стоявшим рядом. "Грядут трудные времена", - сказал он скорбным голосом.
  
  "Все будет в порядке", - сказала его жена Мэри. "Хочешь еще?" Когда он кивнул, она взяла его тарелку и передала ее Николь, их старшей дочери. "Принеси своему отцу еще тушеного мяса, пожалуйста".
  
  "Да, мама, конечно", - сказала Николь, вставая из-за стола и направляясь обратно на кухню. Люсьен улыбнулся, глядя ей вслед. Она напомнила ему Мари, когда они ухаживали: маленькая, темноволосая, бойкая и решительно жизнерадостная. Неудивительно, что половина молодых людей по соседству приходили по поручениям, которые на самом деле не нужно было выполнять.
  
  Но он не позволил бы Николь отвлечь его от забот. "Грядут трудные времена", - снова сказал он, а затем продолжил, прежде чем Мари успела ответить: "Жены, так вот, жены, они смотрят на вещи и говорят: "Все будет хорошо", что бы это ни было, как бы маловероятно, что все когда-нибудь снова наладится. Мы сталкиваемся с голодом, ни больше ни меньше - с голодом, говорю я вам ".
  
  "Да, Люсьен, конечно", - сказала Мари, полная спокойного согласия, когда Николь принесла ему тарелку с дымящимся рагу и картофелем. Сливы, из которых был приготовлен чернослив, были выращены в его собственном маленьком саду. Картофель тоже был с его фермы. Как и кролики, которые заплатили штраф за то, что были незваными гостями. Он знал, как приготовить эпплджек, но старина Марсель, живший через две фермы от него, все еще работал и не взимал запредельных цен, так какой смысл было готовить его самому? Он допил бокал, наслаждаясь теплом, разлившимся у него внутри.
  
  После того, как он методично расправился со второй порцией, он сказал с видом человека, идущего на великую уступку: "Конечно, здесь, на ферме, времена могут быть не такими тяжелыми, как в городе. Я не говорю, что это так, заметьте, но это могло бы быть."
  
  "Я думаю, что это так", - ответила Мари. "В Ривьер-дю-Лу, в Сен-Антонине, в Сен-Модесте люди не могут обходиться тем, что умеют готовить, так же легко, как это можем мы, которые сами выращивают себе еду и даже могут сами шить себе одежду, если понадобится". Она перевела взгляд с Николь на других своих младших дочерей, Сюзанну, Дениз и Жанну. "На чердаке хранятся прялка и детали для ткацкого станка. Я не принес их вам и не показал, что с ними делать, потому что до сих пор в этом не было необходимости; мы шили из ткани, купленной в магазине. Но моя мать научила меня, как ее мать учила ее, и я могу научить тебя, если у нас не будет больше ткани, что может случиться ".
  
  Девочки, возраст которых варьировался от семи лет Жанны до двадцати лет Николь, все требовали, чтобы Мари принесла старые инструменты и научила их ткать ткань. Мари бросила на Люсьена насмешливый взгляд. Он вернул ее, сказав: "Посмотри, как смело они берутся за новую работу. Я помню, как моя мать тоже шила ткани. Хотя я не помню, чтобы она так стремилась это делать ". Он прятал гордость за своих дочерей за грубоватостью.
  
  "Они хотят узнать что-то новое, Люсьен, или что-то настолько старое, что это кажется им новым", - сказала Мари. "Это неплохо. Когда это перестанет быть для них чем-то новым, это также перестанет быть захватывающим; без сомнения, вы правы на этот счет. "
  
  Люсьен посмотрел на двух своих сыновей: шестнадцатилетнего Шарля, плотного, как Мари, и Жоржа, на пару лет младше, но уже крупнее своего брата. "Некоторые люди, - многозначительно сказал он, - не проявляют интереса к работе, даже если она нового рода".
  
  Это было несправедливо, и он это знал; оба мальчика работали на ферме как тягловые лошади. Как и следовало ожидать, Чарльз разозлился из-за этого. В большинстве случаев Люсьен был бы рад увидеть, что ему исполняется восемнадцать, ради дисциплины, с которой он вернулся бы после двухлетнего призыва. В большинстве случаев, да. Поскольку война шла Еще более предсказуемо, Жорж превратил это в шутку, спросив: "Эх, папа, эта лень, как ты думаешь, мы заразились ею от тебя или от мамы?"
  
  "Ты получил это от дьявола, маленький негодяй", - воскликнул Люсьен, но затем ему пришлось пару раз кашлянуть вместо того, чтобы громко рассмеяться. Следующее, к чему Джордж отнесся серьезно - за исключением, возможно, кожаного ремня, хорошо пристегнутого к его заднице, но он становился слишком большим для этого, - было первым.
  
  Снаружи залаяли собаки. Мгновение спустя послышались шаги нескольких мужчин, приближавшихся к дому, некоторые из них были верхом, другие шли пешком. Галтье внезапно обменялись встревоженными взглядами. Столько соседей никогда не собрались бы вместе, по крайней мере без предупреждения. Это означало американцев, а американцы означали неприятности.
  
  Конечно же, на английском, грубом, как наждачная бумага, один из мужчин сказал: "Эти собаки пытаются укусить, ты протыкаешь их или пристреливаешь. Майор, он не даст вам "Пурпурное сердце" за собачий укус, ребята."
  
  Люсьен понял, что он единственный в семье, кто понимает, о чем говорят новоприбывшие. Его сыновья выучили бы английский в армии, когда пришло бы их время; у его жены и дочерей было бы мало возможностей даже услышать его.
  
  "Будем ли мы сражаться, папа?" Спросил Чарльз. Он хотел. В шестнадцать лет ты знал, что можешь совершить невозможное.
  
  В сорок три ты чертовски хорошо знал, что не сможешь. "У нас есть одна винтовка", - сказал Люсьен. "Это лучше для кроликов, чем для людей. У них там много оружия, и они могут привести сюда много солдат. Нет, мы не воюем. Мы делаем то, что они нам говорят ". Когда Чарльз и даже Жорж выглядели взбунтовавшимися, он добавил: "Тогда посмотрим, что мы сможем сделать потом". К его облегчению, это удовлетворило его сыновей. Они были слишком молоды, чтобы погибнуть в безнадежном бою. В этом также был элемент правды, который тешил его собственную гордость.
  
  Один из американцев постучал в дверь. Весь дом содрогнулся. Он, должно быть, использовал приклад винтовки, а не кулак. Галтье открыл дверь. Американец, сержант почти на голову выше него, сверился с листком бумаги и сказал: "Галтье, Люсьен". Это был не вопрос, хотя парень так сильно исказил произношение, что Люсьену потребовалось время, чтобы разобрать свое собственное имя.
  
  "Да, я Люсьен Галтье", - представился он. Он ненавидел стоять здесь с открытой дверью; он чувствовал, как холодный воздух проникает в дом мимо него. Было не так холодно, как должно было быть, но намного холоднее, чем было раньше, достаточно холодно, чтобы порадоваться печке и камину.
  
  "Хорошо. Ты говоришь по-английски", - сказал сержант США. Затем его глаза, твердые и бледные, сузились. "Здесь это означает, что ты служил в армии, не так ли, Френчи?"
  
  "Да, я служил в армии", - сказал Галтье, пожимая плечами. Он сделал паузу, чтобы вспомнить английские слова. "Вы найдете немного мужчин в моем возрасте, которые не служили бы в армии, если они не больны или... как бы это сказать?" Он изобразил, что хромает.
  
  "Калека?" переспросил американец. "Да, я думаю, это так. Все в порядке". Он посмотрел вниз на ноги Люсьена в носках. "Надевай туфли, Френчи. Мы собираемся осмотреть твой амбар и склады. Ты же не хочешь терять время." Он повернулся к паре своих людей и крикнул: "Госсе, Хендрик, идите и начинайте. Френчи будет здесь".
  
  "Что вы здесь делаете?" - Спросил Галтье, натягивая сначала один ботинок, затем другой. Он был рад, что они стояли у двери, поэтому ему не пришлось уходить и позволять сержанту - и, возможно, его последователям - войти. Своей семье он крикнул по-французски: "Оставайтесь здесь. Я занимаюсь этим ".
  
  Сержант кивнул. "Это умно, приятель. Не хочу неприятностей". Значит, он понимал французский, даже если и не соизволил на нем говорить. Он продолжал на ужасном английском: "Реквизиция припасов по приказу командующего бригадным генералом".
  
  "Реквизиция?" Люсьен надел второй ботинок и вышел в ночь, закрыв за собой дверь. "Что это значит?" Он задал вопрос серьезно; он пытался вспомнить, что означает это слово. Прежде чем сержант успел ответить, он вспомнил и остановился как вкопанный. "Это означает - вы берете?"
  
  "Ты попал в точку, приятель", - сказал американский солдат.
  
  "Вы не платите", - продолжал Галтье.
  
  "Ну, и да, и нет", - сказал сержант. "Вы увидите, что из этого выйдет".
  
  Пара солдат - предположительно Госсе и Хендрик - рылись в том, что Люсьен всю жизнь поддерживал и приумножал, ферма принадлежала его семье на протяжении нескольких поколений. Один из них сказал: "Сержант, у него здесь достаточно продовольствия, чтобы обеспечить батальон продовольствием на всю зиму".
  
  "Да?" - сказал сержант. Он обернулся и крикнул одному из всадников, подъехавших к ферме. "Блоксейдж! Возвращайся и скажи QM, чтобы прислали сюда грузовик. Нет, лучше пусть будет два грузовика. Много вкусностей, да, действительно. Лошадь затрусила прочь.
  
  Гальтье не понравилось, как все это прозвучало. "Как получилось, что вы имеете право...?" - начал он.
  
  Прежде чем он успел закончить, сержант направил на него винтовку. "Это дает мне право, приятель", - сказал он. "Мы те, кто выиграл войну, помнишь? Предполагается, что мы будем хорошо обращаться с вами, французами, так что вы получите некоторую компенсацию, не беспокойтесь об этом. Но и не вздумайте указывать нам, что мы можем делать, а чего нет. Ты очень быстро пожалеешь, если поймешь, о чем я говорю. Ты понимаешь?"
  
  "О, да, месье", - сказал Галтье. "Я понимаю".
  
  Где бы квартирмейстер ни разместил свой штаб, это было недалеко. Через несколько минут по грунтовой дороге, пыхтя и грохоча, проехала пара грузовиков, прежде чем повернуть и подъехать к фермерскому дому. Сразу после этого начались грабежи.
  
  Они оставили Люсьену его лошадь. Они оставили ему корову, несколько овец и свинью. Они оставили ему горсть кур и петуха. Они оставили ему достаточно корма, чтобы прокормить животных, которых он оставил, на зиму - если она не была слишком долгой или слишком тяжелой, и он не кормил их слишком много. К тому времени, как они закончили вытаскивать стеклянные банки, его семья осталась в том же состоянии, что и домашний скот: большая часть еды, которую Мари старательно сохранила, исчезла, вместе с любовно закопченными окороками и ломтиками бекона.
  
  По мере того, как продовольствие и фураж загружались в грузовики, сержант вел тщательные записи обо всем, что было взято. Когда разграбление фермы было завершено, он вручил Люсьену точную копию списка. "Вы хотите отнести это в Ривьер-дю-Лу", - из его уст это прозвучало как "риви-эйр-ду-луп", - "в комендатуру. Там тебе заплатят ".
  
  "Они мне заплатят", - глухо повторил Галтье. Он пожалел, что не схватил самую малость. Шарль хотел получить 22. Таким образом, он мог бы умереть, защищая то, что принадлежало ему, вместо того, чтобы наблюдать, как за пару часов из процветающего фермера превращается в бедняка. Он кивнул сержанту. "Вы уверены, что такая щедрость не вызовет у них трудностей?"
  
  Он хотел сказать это с иронией. Сержант понял это буквально, что было бы смешно до абсурда, если бы он не ответил: "Не беспокойся об этом, Френчи. Ты не получишь больше двадцати центов с доллара, и тебе придется орать, визжать и ругаться, чтобы получить столько ".
  
  Галтье не кричал, не визжал и не ругался, как бы сильно ему этого ни хотелось. Он молча стоял, держа в руках копию списка реквизированных у него припасов, пока рослые американские солдаты заканчивали свою работу, заводили моторы грузовиков и уезжали. Пехота и всадники направились к следующей ферме по дороге. Они шумно спорили о том, даст ли это больше или меньше, чем они получили от него.
  
  Когда все ушли, он вернулся в дом. Его семья столпилась вокруг него. "Слава Богу, с тобой все в порядке", - сказала Мари, беря его за руку в публичном проявлении любви, чего она не делала ему с тех пор, как они были молодоженами. "Что сделали Боши американы?"
  
  
  ****
  
  
  Он рассказал ей и детям, что они натворили. "Наступили трудные времена, как я вам уже говорил", - сказал он. Даже в смятении он осознал, что раньше не хотел, чтобы его воспринимали всерьез, но теперь он это сделал.
  
  "Трудные времена", - мрачно повторила Мари. Возможно, раньше он ошибался, возможно, раньше шутил, но не сейчас.
  
  Из него вырвалась череда проклятий, которые он не адресовал американским солдатам: "C'est chrisse, maudit, calisse de tabernac". Как и любой квебекец, он ругался, понося символы своей церкви; способы англоговорящих выпустить пар, говоря об экскрементах и сексе, показались ему странными.
  
  Его семья уставилась на него; он почти никогда не говорил таких вещей там, где его могли услышать даже его сыновья, не говоря уже о жене и дочерях. "Все в порядке", - сказала Мари. "Бог наверняка простит вас, так что мы тоже должны это сделать".
  
  Люсьен благодарно кивнул ей. Она всегда находила способ все исправить. Он сказал еще кое-что: "Je me souviens - я запомню".
  
  Без колебаний все кивнули.
  
  
  ****
  
  
  Поезд покатил на запад, в сторону Нового Орлеана. Насколько могла судить Энн Коллетон, она была единственной незамужней белой женщиной моложе шестидесяти лет во всем поезде - и уж точно в своем вагоне. Женщин вообще путешествовало немного - большую часть мест занимали солдаты в ореховых мундирах и матросы в белом.
  
  Не все ее деньги, не все ее влияние смогли обеспечить ей место в пассажирском вагоне для себя и своей цветной служанки Джулии. Когда она села в поезд, то узнала почему: в вагонах Пуллмана тоже было полно военных, у некоторых из них были раскладушки, увеличивающие их грузоподъемность. В условиях войны роскошь перестала быть практичной.
  
  Роскошь тоже больше не казалась модной. Это огорчало Энн: какой смысл жить, если ты не можешь жить достойно? С цинизмом старше своих лет, но не старше своего пола, она подозревала, что власть имущим скоро наскучит их эгалитарная поза. В конце концов, это были не Соединенные Штаты: в Конфедерации класс имел значение, особенно если смотреть сверху вниз. Притворяться, что это не так уж сильно затрагивает смысл существования страны.
  
  Не то чтобы она все равно не была в центре внимания. Она хладнокровно принимала это как должное, так же как и присутствие Джулии рядом с собой. Если бы в поезде были почти все женщины и только горстка мужчин, а не наоборот, она была бы так же уверена в том, что привлечет к себе этих мужчин. Внешний вид говорил сам за себя. Даже президент Вильсон ответил на ее улыбку. То же самое касалось воспитания. И, подумала она, разглаживая складку на юбке клюквенно-красного шелкового платья, которое было на ней надето, то же самое касалось денег. Она играла с кружевами у горла, делая вид, что не замечает, что за ней наблюдают.
  
  Обычные солдаты и матросы смотрели на нее, не приближаясь; они знали, что она выше их. Да, сказывались воспитание и деньги. Пара солдат, от которых разило дешевым виски, попытались приблизиться к Джулии, не ища ничего, кроме женской плоти, с помощью которой можно было бы утолить свою похоть. Энн Коллетон отправила их восвояси, сказав несколько тихих слов, от которых у них покраснели уши.
  
  Однако офицеров тянуло к Энн, как мотыльков на огонь. И, подобно мотылькам, они отступали с опаленными крыльями. Привлекать мужчин было отличным развлечением. Но большинство офицеров, особенно военно-морского флота, кавалерии и артиллерии, были аристократами со всеми достоинствами своего класса - они были храбрыми, преданными и похотливыми, - а также с присущими этому классу пороками - они были жуткими занудами, по крайней мере, такими их находила Энн.
  
  Когда носильщик объявил, что ужин подан, они с Джулией вместе вернулись в вагон-ресторан. Пара столиков в задней части вагона были зарезервированы для негров, обычно прислуги. Точно так же, как Энн не смогла получить место в пульмановском вагоне, она не смогла найти столик и для себя: для этого поезд был слишком переполнен. Что-то вроде футбольного поединка развернулось среди офицеров в белом и ореховом, чтобы посмотреть, кому достанутся два других места за угловым столиком, где сидела она.
  
  Когда толчки локтями прекратились, пара офицеров военно-морского флота примерно ее возраста улыбнулись ей сверху вниз. "Не возражаете, если мы присоединимся к вам, мэм?" - спросил один из них. Возможно, он и был офицером, но он не был аристократом, не с таким грубым акцентом. Энн пожала плечами и разрешающе кивнула.
  
  Они сели. Толпа позади них с сожалением поредела. Тот, кто попросил у нее отпуска, был лейтенантом старшего звена, с венком звезд на погонах и полукруглой золотой нашивкой на каждом рукаве. У него росла борода песочного цвета; в данный момент он выглядел так, словно забыл побриться.
  
  Его товарищ, лейтенант младшего звена, с простыми звездочками и нашивками на рукаве, был таким светловолосым и совершенным, что мог бы сойти с призывного плаката. Энн сразу же отпустила его. Однако другой, с захолустным акцентом или нет, был ... интересным.
  
  Чернокожий официант, блистательный во фраке, похожем на тот, который обычно носил Сципио, занес карандаш над блокнотом. "Что я могу предложить вам сегодня вечером, мэм, джентльмены?"
  
  "Как ветчина и батат?" Спросила Энн.
  
  "Очень вкусно, мэм", - заверил ее официант.
  
  "Тогда я буду это и бокал розового в придачу".
  
  Официант снова занес карандаш и вопросительно посмотрел на двух офицеров. - Стейк с картошкой и бутылку бурбона для нас двоих, - сказал старший лейтенант.
  
  "Мне тоже стейк с картошкой", - согласился младший лейтенант.
  
  "Конечно", - сказал официант. "Как вы отнесетесь к тому, чтобы это было приготовлено?"
  
  "Средний", - сказал младший лейтенант.
  
  Другой офицер рассмеялся. "Сколько раз я должен повторять тебе, Ральф, ты хочешь попробовать мясо?" Он посмотрел на официанта. "Я хочу, чтобы этот кусок мяса был еле-еле-еле-мертв. Скажи повару, что если он не издаст звук "Ой!", когда я воткну в него вилку, я прикажу призраку его дедушки преследовать его до скончания веков ". Он сделал странный жест рукой. Будь официант белым, он бы побледнел. Его глаза расширились. Он кивнул и поспешно ретировался.
  
  "Что это было?" - спросил красивый младший лейтенант по имени Ральф.
  
  Энн удивила саму себя, сказав: "Это был колдовской знак. Это означает - во всяком случае, это должно означать - твой друг действительно может что-то делать с призраком дедушки кухарки".
  
  Лейтенант старшего ранга поднял рыжеватую бровь. "Вы правы, мэм. Не многие белые люди - особенно не многие белые женщины - знают это".
  
  "Я считаю своим долгом знать, что происходит с моими неграми", - сказала Энн. Самодовольно она использовала другой знак. Она снова была удивлена, потому что оба морских офицера узнали это имя, а она еще никогда не встречала белого человека, который знал. "Откуда ты знаешь, что это значит?" - тихо спросила она.
  
  "Мы используем его на удачу, мэм, когда выпускаем торпеду", - ответил старший лейтенант. "Я не знал, что кто-то - во всяком случае, кто-то белый - за пределами подводных лодок знал об этом".
  
  "Подводные лодки!" Теперь Энн смотрела на них обоих с уважением. Может, они и не джентльмены, но у них было мужество в избытке. Нужно было набраться смелости - или быть немного тронутым с головой, - чтобы спуститься под воду в том, что по сути было металлической сигарой.
  
  "Подводные лодки", - повторил старший лейтенант. "Я Роджер Кимболл с "Моллюска", а этот парень - Ральф Бриггс с "Гребешка". Мы оба направляемся в Новый Орлеан для получения нового назначения."
  
  "Я тоже направляюсь в Новый Орлеан", - сказала Энн и назвала свое имя.
  
  Ни один из них не знал, кто она такая. Несмотря на это, Ральф Бриггс начал пускать слюни, как будто он был собакой, а она - стейком, который он заказал, не средней прожарки, а сырым. Кимбалл, с другой стороны, просто пожал плечами и кивнул.
  
  Затем им все-таки принесли еду. Если стейк Роджера Кимбалла и был на огне, то по виду этого трудно было определить. Официант все равно беспокойно топтался рядом. Когда Кимболл резал мясо, он издал протяжное "Му-у-у!", не шевеля губами, что заставило негра подпрыгнуть. Только после того, как он кивнул, парень улыбнулся с облегчением и продолжил заниматься остальными своими делами.
  
  Поскольку она сама разбила лед, Энн ожидала, что подводники попробуют любой подход, который, по их мнению, сработает. Бриггс пару раз начинал. Но Кимбалл хотел поговорить о деле и, будучи старше Бриггса, добился своего. Это было почти так, как если бы двое мужчин заговорили на каком-то иностранном языке, на котором слова звучали как английские, но означали неясные, неразборчивые вещи. Энн зачарованно слушала ворчание о рыбе, которая не плавает прямо, о двенадцатифунтовых и трехдюймовых кирпичах и яйцах, которые разнесут тебя на царство небесное, если ты не сможешь держаться от них подальше.
  
  "Мы заложили свои, "проклятые янки" заложили свои, и к тому времени, когда обе стороны закончат, во всем океане не останется места для лодок, и я имею в виду как наши лодки, так и их корабли", - сказал Кимбалл.
  
  "Не знаю, что с этим делать", - сказал Бриггс, наливая виски из бутылки в свой стакан. Он выпил, потом рассмеялся и сказал: "Если бы мы все еще катались на лодках с бензиновыми двигателями, я был бы пьянее, чем сейчас, просто от перегара".
  
  "Дизель - это правильный путь", - согласился Кимбалл. "Похмелье от перегара хуже, чем все, что можно получить от протухшего пива".
  
  "Аминь", - сказал Бриггс голосом, похожим на голос опыта, хотя Энн не была до конца уверена, какого рода опыт. Лейтенант младшего звена продолжал: "Слава Богу, на новых лодках тоже наращивают головы".
  
  "Слава Богу, что Бог прав, - сказал Кимбалл, - даже если они не такие, какими должны быть. Вы не можете стрелять из них глубже, чем на тридцать футов, и вы не хотите делать это там, где враг может вас заметить. "
  
  "И когда ты делаешь это, ты хочешь сделать это правильно", - сказал Бриггс.
  
  "Это факт". Кимбалл громко рассмеялся, смехом, который приглашал всех, кто мог, разделить шутку. "Энсин с моей лодки открыл не тот клапан в неподходящее время и получил по спине - прямо между глаз". Он снова рассмеялся, и то же самое сделал Ральф Бриггс. Кимбалл закончил: "После этого бедняга даже не пытался, если только не присаживался на корточки перед сковородой".
  
  Когда Энн Коллетон обсуждала современное искусство, она и ее коллеги-знатоки использовали термины, которые исключали непосвященных из разговора. Теперь она обнаружила, что сама оказалась изолированной таким же образом. Ей это было безразлично. "О чем ты говоришь?" спросила она с некоторой резкостью.
  
  Бриггс и Кимбалл посмотрели друг на друга. Бриггс покраснел почти так же, как сок из стейка Кимбалла с прожаркой. Роджер Кимбалл, однако, снова рассмеялся. "О чем мы говорим?" он сказал. "Вы не можете просто спустить воду в унитазе, когда находитесь под водой на подводной лодке. Вы должны использовать сжатый воздух и сложный набор клапанов и рычагов. Вы также должны использовать их в правильном порядке, иначе то, от чего вы пытаетесь избавиться, не покинет лодку. Вместо этого оно возвращается и бьет вас по лицу ".
  
  Если раньше Бриггс был красным, то сейчас он пылал. Кимболл откинулся на спинку стула и ждал, как она воспримет его резкий ответ. Она кивнула ему. "Спасибо. Это случилось с кем-то из вашей команды?"
  
  "Совершенно верно. Мы смеялись над этим несколько дней после", - ответил Кимбалл.
  
  "Все, кроме него, конечно", - сказала Энн.
  
  Кимбалл покачал головой. "Джим тоже, после того, как раздобыл тряпку для мытья посуды".
  
  Бриггс налил полный стакан бурбона и залпом осушил его, возможно, в попытке заглушить собственное смущение. Возможно, неудивительно, что примерно через десять минут он заснул в своем кресле.
  
  Кимбалл прислонил его к стене вагона-ресторана. "Ну вот", - сказал он удовлетворенно. "Теперь он не упадет и не ушибется". Он поднялся на ноги. "Спасибо, что разделили с нами столик, мисс Коллетон".
  
  Даже не рада была познакомиться с вами или надеяться увидеть вас снова когда-нибудь, заметила Энн с более чем легким раздражением. Она оглянулась на стол, где Джулия ела, смеялась и шутила с другими слугами и несколькими цветными железнодорожниками. Ее горничная пробудет там какое-то время: она могла бы остаться там на всю ночь, если бы у нее была такая возможность. Энн поднялась со своего места. "Я, пожалуй, пойду к своей машине".
  
  Кимбалл не предпринял никаких попыток принять невысказанное приглашение прогуляться с ней. Однако он двигался не так быстро, чтобы оставить ее позади. Они проехали пару вагонов не совсем вместе, не совсем порознь. Затем он остановился в коридоре перед пульмановским отделением и сказал: "Это мое купе. У Ральфа, кстати, тоже, но он нашел себе место в закусочной. Не то, которое я бы занял, но что поделаешь? Его глаза блеснули.
  
  Когда он открыл дверь купе, Энн вошла вслед за ним. В конце концов, она была современной женщиной и поступала в таких вещах так, как ей заблагорассудится.
  
  "Что...?" - спросил он, приподняв обе рыжеватые брови. Затем она поцеловала его, и после этого все пошло своим чередом. Нижняя койка была тесновата для одного, не говоря уже о двоих, по крайней мере, так показалось Энн, но Кимболл вел себя так, словно там было полно места в мире. Возможно, по сравнению с порядком на борту подводной лодки, так оно и было. Он не бился головой о дно верхней койки или о переднюю стенку; он не бил ногами о заднюю стенку. То, что он сделал с точностью и оперативностью, удовлетворило и его, и ее. Он даже немного помогал ей рукой, когда ее темп не совсем совпадал с его.
  
  После этого, так же умело, он помог ей снова одеться, его ловкие руки застегивали крючки и пуговицы с аккуратной, неторопливой поспешностью. Он высунул голову в коридор, чтобы убедиться, что она сможет выйти из купе незамеченной. Теперь он действительно сказал с понимающей улыбкой: "Рад был познакомиться с вами". Как только она вышла, он закрыл за ней дверь.
  
  Она почти вернулась на свое место, когда, не обращая внимания на радостное сияние своего тела, остановилась так внезапно, что пожилой мужчина позади нее наступил ей на каблук. Она выслушала его извинения, на самом деле не слыша их.
  
  "Этот подлый дьявол!" - воскликнула она. "Он все спланировал". И Кимбалл проделал это так гладко, что она даже не заметила этого до сих пор. Она не знала, злиться ей или приветствовать его. Ею, которая так успешно манипулировала столькими людьми за последние несколько лет, сегодня вечером манипулировали самой. Затем она покачала головой. Нет, ею не просто манипулировали. Ею манипулировали в самом буквальном смысле этого слова.
  
  
  ****
  
  
  Сержант Честер Мартин посмотрел на три нашивки на рукаве своей серо-зеленой туники. Он не обманывал себя, что совершил что-то особенно героическое, чтобы заслужить повышение. Что он сделал, и чего не сделали многие люди - ужасно многие люди - так это остался в живых.
  
  Он оглянулся на гору Катоба. Спускаться с нее было почти так же плохо, как подниматься на нее. Повстанцы переходили с одной линии фронта на другую и заставляли вас платить по счету мясника каждый раз, когда вы атаковали.
  
  "Дурацкая удача", - пробормотал он. "Это единственная причина, по которой я здесь, не говоря уже о трехполоснике".
  
  "Еще бы, сержант", - сказал Пол Андерсен, который с помощью кусачки прорезал себе путь к банке тушенки, от которой исходил запах бальзамирования, когда он открывал ее. Теперь он сам носил шевроны капрала по той же причине, по которой Честер был сержантом. "Пулемету все равно, насколько ты умен или храбр. Ты оказываешься перед ним, либо проигрываешь, либо нет. Все зависит от того, как выпадут кости."
  
  "Да". Мартин оторвал взгляд от покрытых шрамами склонов горы Катоба и посмотрел на восток, в сторону реки Роанок и Биг-Лика. Он встал не для того, чтобы лучше рассмотреть; вы просили снайпера раз и навсегда задуть вашу лампу, если вы сделаете что-нибудь настолько глупое. В эту минуту на линии было тихо, но что это значило? Только то, что у снайперов повстанцев, которые привыкли стрелять ради наживы и считали мужчин восхитительно крупными мишенями, было достаточно времени, чтобы подготовиться к использованию любого предоставленного вами шанса.
  
  Во всяком случае, он знал, что увидит. Биг-Лик, или то, что от него осталось после бесконечных обстрелов, все еще находился в руках конфедерации, хотя на многих железных рудниках поблизости теперь развевались Звездно-полосатые флаги. Но последнее крупное наступление США завязло прямо на окраине города, и после этого повстанцы перешли в контратаку и отвоевали милю или две территории. Он ожидал, что на днях армия предпримет еще одну попытку прорыва к реке. Он был готов ждать - вечно, если повезет.
  
  Он порылся в своей столовой и выбрал сухое печенье. Для обозначения этого было подходящее слово "Твердое"; возможно, его пекли во время Войны за отделение. И при этом войска были снабжены лучше, чем в начале кампании. Железные дороги тянулись из Западной Вирджинии к фронту, чтобы доставлять продовольствие и боеприпасы быстрее и большими партиями, чем могли справиться лошади, мулы и люди.
  
  "Теперь, если бы мы только могли вывести из строя поезда повстанцев", - сказал он. Это было одной из главных причин, по которой начальство в первую очередь атаковало Биг-Лик. Но пути оставались в руках конфедерации, хотя неоднократные бомбардировки привели к тому, что повстанцы пытались пропускать поезда только ночью.
  
  "Удачи, сержант", - сказал Андерсен. Теперь он указал на восток. "Вместо земляных работ, они заставили своих ниггеров взбираться на новые рубежи вне досягаемости наших пушек, во всяком случае. Это нечестно ".
  
  Честер Мартин мрачно кивнул. Капитан Уайатт тоже ворчал по поводу этих реплик. Но не ворчание капитана беспокоило Мартина по поводу треклейки конфедератов. Чертовски уверен, что начальство захочет подвести орудия достаточно близко, чтобы обстреливать новые рубежи. И кому придется выполнять грязную работу, чтобы это произошло? Он не мог видеть никого, кроме пехоты.
  
  Как будто мысли о нем было достаточно, чтобы заставить его появиться, капитан Орвилл Уайатт вошел в яму для стрельбы, которую делили Мартин и Андерсен. Он бросил каждому из них по плитке шоколада. "Любезно предоставлено поварами", - сказал он. "У них их было так много, что они не знали, что с ними делать, поэтому я освободил столько, сколько смог. Остальное они, вероятно, съедят сами".
  
  "Да, кто когда-нибудь видел тощего повара?" Сказал Мартин, снимая серебристую бумагу с батончика, прежде чем запихнуть его в рот. "Мм... спасибо, сэр. Лучше бисквитов и солонины ". Уайатт был чертовски хорошим офицером - он заботился о своих людях. Если бы ваш капитан позаботился о подобных вещах, велика вероятность, что он также был бы эффективным боевым лидером, и Уайатт им был. Он также претендовал на повышение до майора, по большей части по тем же причинам, по которым Мартин и Андерсен добились повышения в званиях.
  
  Уайатт вытащил из кармана сильно сложенную газету. "Это доставили на фронт последним поездом - всего четырехдневной давности", - сказал он; он верил в то, что нужно наполнять не только желудки, но и умы. Он изложил сержанту и капралу суть того, что было в новостях: "Большое сражение в Атлантике. Мы торпедировали французский броненосный крейсер, и он затонул. Мы также потопили несколько грузовых судов Конфедерации и Аргентины, направлявшихся в Англию."
  
  "Хорошо", - сказал Мартин. "Надеюсь, лайми умрут с голоду".
  
  Уайатт читал дальше: "Повстанцы тоже торпедировали один из наших крейсеров, трусливые сукины дети, но мы спасли почти весь экипаж. И TR выступили с хулиганской речью в Нью-Йорке."
  
  Это привлекло внимание Мартина и Андерсена тоже. Никто не мог произнести речь лучше Тедди Рузвельта. "Что он говорит?" Нетерпеливо спросил Мартин.
  
  Капитан Уайатт тоже знал, что никто не может произнести речь так, как ТР. Он бегло просмотрел и резюмировал, сказав: "Он хочет, чтобы мир знал, что мы ведем войну, чтобы поддержать наших союзников и восстановить то, что принадлежит нам по праву, то, что англичане, французы и повстанцы отняли у наших дедов… Подождите. Вот лучшая часть. Он стоял очень прямо и растянул губы, чтобы вы могли видеть все его зубы, довольно хорошая имитация TR. "Великий свободный народ обязан перед самим собой и перед всем человечеством не впасть в беспомощность перед силами зла. Я прошу, чтобы этот народ осознал величие своих возможностей. Я не прошу, чтобы он искал самый легкий путь".
  
  "Это хорошо", - сказал Андерсен с одобрением знатока.
  
  Честер Мартин тоже кивнул. Рузвельт знал о более трудном пути. Вместе с Кастером, хотя и в несколько меньшем масштабе, потому что он был всего лишь полковником добровольцев, он вышел из Второй мексиканской войны героем, и с тех пор его акции росли. Ни одна нация не могла надеяться на лучшего лидера во время войны.
  
  И все же, сидя в огневой яме, которая начинала свою жизнь как воронка от снаряда, окруженный зловонием смерти, грохотом пулеметов, случайным ревом артиллерии США и повстанцев, со вшами в волосах, Мартин не мог не задаваться вопросом, проходил ли когда-нибудь Тедди Рузвельт такой трудный путь, как этот.
  
  
  ****
  
  
  Сципио поклонился и сказал тоном глубокого сожаления: "С сожалением вынужден сообщить вам, сэр, что у нас больше нет шампанского".
  
  "Больше никакого шампанского? Merde!" Марсель Дюшан театрально хлопнул себя ладонью по лбу. Все, что делал современный художник, насколько мог судить Сципио, было намеренно драматичным. Дюшан был высоким, худым, бледным и имел привычку одеваться в черное, что делало его похожим на проповедника - пока вы не увидели его глаза. Он тоже не вел себя как проповедник, если половина - нет, даже четверть - историй, которые Сципион слышал от служанок и кухарок, были правдой. Теперь он продолжал: "Как я смогу вынести это сельское запустение без шампанского, которое утешит меня?"
  
  Виски было первой мыслью, пришедшей в голову Сципио. Если это сработало для него, если это сработало для негров, которые собирали хлопок в Болотах, то должно сработать и для щеголеватого француза. Но его учили оказывать услуги как можно лучше, и поэтому он сказал: "Война затруднила импорт, сэр, поскольку это затруднило выезд за границу. Но, возможно, моя хозяйка, мисс Коллетон, смогла бы раздобыть немного шампанского в Новом Орлеане и заказать его доставку сюда для вас. Если хотите, я отправлю ей телеграмму с вашей просьбой."
  
  "Нарушенные выездные поездки: да, я бы так сказал", - ответил Дюшан. "Похоже, никто не выйдет в море из Чарльстона из-за страха подвергнуться торпедированию, артиллерийскому обстрелу или иным неудобствам". Он закатил приводящие в замешательство глаза. "Разве вы не согласны, что риск отправиться на дно моря лишь ненамного меньше, чем риск остаться здесь?"
  
  К настоящему времени Сципио знал, что лучше не пытаться состязаться в остроумии с Дюшаном. Разговор художника был таким же запутанным, как и его картины; он использовал слова, чтобы перекликаться друг с другом, пока из них не исчез здравый смысл. Невозмутимо дворецкий повторил: "Хотите, я телеграфирую своей хозяйке насчет шампанского, сэр?"
  
  "Я даю вам совет Рабле: поступайте, как вам заблагорассудится", - сказал Дюшан, что нисколько не помогло. Француз склонил голову набок. "Ваша любовница, вы говорите. В каком смысле она твоя?"
  
  "Боюсь, я не совсем понимаю вас, сэр", - сказал Сципио.
  
  Марсель Дюшан выставил длинный бледный указательный палец. "Ты ее слуга. Когда-то ты был ее рабом, не так ли?" Он взмахнул рукой, охватывая не только столовую особняка Маршлендс, но и все поместье.
  
  "Я был рабом семьи Коллетон, да, сэр, хотя меня освободили незадолго до рождения мисс Энн", - сказал Сципио, теперь в его голосе не было ни малейшего намека. Ему не нравилось, когда ему напоминали о его прежнем статусе, даже если его нынешний статус не представлял собой большого продвижения по нему.
  
  Дюшан почувствовал это. Он не позволил этому остановить себя; если уж на то пошло, это подстегнуло его. "Очень хорошо. Ты ее слуга. Она может уволить тебя, наказать, возложить на тебя обременительные обязанности, делать с тобой все, что ей заблагорассудится. Разве это не так?"
  
  - Теоретически это может быть и так, - осторожно сказал Сципио, - но мисс Коллетон никогда бы...
  
  Дюшан помахал указательным пальцем, прерывая его. "Неважно. Именно в этом смысле слова ты ее слуга. Теперь ты говоришь, что она твоя любовница. Как вы, в свою очередь, можете наказать ее, если она не выполнит требований любовницы?"
  
  "Что?" Даже вежливость Сципио по отношению к гостю в Marshlands, причем к белому человеку (не то чтобы поместье Marshlands могло принять цветного гостя), как оказалось, имела пределы. "Вы должны знать, что я не могу этого сделать, сэр".
  
  "О, я знаю это. Я знаю это очень хорошо. Многие обвиняли меня в безумии, но мало кто - в глупости ". Художник подмигнул, как бы говоря, что даже здесь он не ожидал, что его воспримут всерьез. Но он был серьезен, или, по крайней мере, его голос звучал серьезно, когда он продолжил: "Итак, как тебе очаровательная и богатая мисс Коллетон, а, Сципио? Вы не можете наказать ее, вы не можете контролировать ее, вы не можете обладать ею ни в экономическом плане, ни в благоуханном уединении ее будуара, вы...
  
  Сципио резко развернулся на каблуках и вышел из столовой, вообще из особняка. Этот француз был сумасшедшим, и люди, которые сказали ему это, знали, о чем говорили. В Конфедеративных штатах Америки нужно быть сумасшедшим, чтобы рассказывать о слуге-негре, овладевшем белой женщиной в ее спальне - даже если вы называете это будуаром. О, такие вещи случались время от времени. Сципион знал это. Они тоже всегда плохо заканчивались, когда их обнаруживали. Он тоже это знал. Но случались они или нет, о них не говорили. Ты уверен как черт, что не предлагал их негру.
  
  "Слова", - сказал Сципио своим образованным голосом. Затем он повторил это на невнятном диалекте конгари: "Слова". Марсель Дюшан играл с ними в игры, в которые никому не было дела играть.
  
  Черт возьми, на этот раз он действительно проявил едкий здравый смысл. Энн Коллетон не была его любовницей в том же смысле, в каком он был ее дворецким. Две стороны отношений не были орлом и решкой одной медали, как это могло бы выглядеть, если о них не думать. Немногие негры действительно думали о них, вместо этого принимая их как должное… это было именно то, чего хотела от них белая аристократия Конфедеративных штатов.
  
  Сципио посмотрел в сторону хлопковых полей, с которых Болотистые земли черпали свое богатство - из которых Энн Коллетон черпала свое богатство. Негры на тех полях были ее рабочими, почти такими же, какими они были до освобождения. Но принадлежала ли она им? Вряд ли. По-своему, Дюшан оказывал влияние столь же разлагающее, как "Манифест коммунистической партии".
  
  И Энн Коллетон понятия не имела, что это так. Было много вещей, которые любовница ... его любовница?- ему придется подумать об этом) понятия не имел, когда дело дошло до того, что на самом деле происходило в Marshlands. Сципион тоже понятия не имел о них, пока не обнаружил запрещенную книгу в коттедже Кассия.
  
  Он все еще жалел, что видел это. Но, чтобы защитить свою шкуру, он много читал Маркса, Энгельса и Линкольна, а затем обсуждал все с Кассиусом. Чем больше вы смотрели на вещи под углом, который не был тем, который белые люди хотели бы, чтобы вы использовали, тем уродливее выглядела вся структура Конфедерации.
  
  И, словно нарочно посланный злым Богом, чтобы усугубить его опасения, появился Кассиус с дробовиком на одном плече и палкой с четырьмя опоссумами, привязанными к ней за хвосты, на другом. Опоссумы, предположительно, предназначались для его собственной кладовой: Сципио попытался представить, что сказал бы Марсель Дюшан, если бы ему подали запеченного опоссума с зеленью. Он немного научился ругаться по-французски. Он решил, что это научит его гораздо большему.
  
  Кассиус не мог помахать рукой, но кивнул. "Как дела?" он спросил.
  
  "Я был лучше", - ответил Сципио, как обычно, на том диалекте, на котором к нему обращались.
  
  Больше никого не было в пределах слышимости, и для охотника и дворецкого было обычным делом стоять рядом и разговаривать. С хитрой ухмылкой на лице Кассиус сказал: "Придет революция, и все мы станем лучше".
  
  "Ты можешь дать себя убить, вот и все, ты так говоришь", - сказал Сципио. "Белые люди, они стреляют в нас, они вешают нас. Бедняги бакра, они каждый день ищут шанс. Ты хочешь им его предоставить?"
  
  "Бедняки в армии сражаются на войне белых богачей", - сказал Кассиус. "Когда-нибудь нас не хватит, чтобы остановить".
  
  Они ходили по кругу, колотя друг друга, как пара боксеров. Сципион попробовал новый аргумент: "Хорошо. Предположим, мы победим белых, Касс. Что будет потом? Сражаемся не только мы, белые люди, как ты говоришь. Мы восстаем, мы даем бой США. В США ниггеров любят едва ли не больше, чем наших собственных белых людей ".
  
  Он надеялся, что, по крайней мере, заставит Кассиуса вернуться к своим мыслям, но охотник - революционер, краснокожий - только покачал головой и улыбнулся, очень жалостливо. "Кип, революция происходит не только здесь. США, у них будет своя революция, вместе с нами".
  
  Сципион уставился на Кассия. Что бы еще вы ни говорили о нем, он не мыслил мелко. Наконец, осторожно, Сципио сказал: "В США недостаточно ниггеров, чтобы восстать против их правительства".
  
  "Они заставляют многих белых вставать, несмотря ни на что", - ответил Кассиус. "Ты работаешь от зари до заката, не важно, черный ты или белый. Вы давили одинаково, в любом случае. Вы восстаете одинаково, в любом случае. Проклятые янки, они стреляют в своих нападающих так же, как здесь стреляют в ниггеров. Когда метла революции выйдет наружу, она сметет "прессоров" в США так же, как и здесь ".
  
  Он говорил как проповедник, будоражащий паству. Таким он и был, хотя он был бы в ярости, если бы Сципион сказал так. Но многие рабочие на плантации восприняли Коммунистический манифест как Евангелие. Сципио мрачно сказал: "Из-за тебя убьют много ниггеров. Они восстают в США, многие бедняги погибают. Мы восстаем не вместе. Они белые, мы черные. Дела обстоят именно так, и вот как обстоят дела ".
  
  "Придет революция, черные и белые будут одинаковы", - сказал Кассиус.
  
  На этот раз последнее слово осталось за Сципио: "Да. Все будут мертвы одинаково".
  VII
  
  Капитан Ирвинг Моррелл лежал на накрахмаленных белых простынях в просторном госпитале Тусона, где пахло карболовой кислотой, а ниже - гноем. Его тошнило от больниц. Слова "Смертельно надоели больницы" пронеслись у него в голове, но он отбросил их. Он был слишком близок к смерти, чтобы шутить или даже слабо играть словами по этому поводу.
  
  Его нога все еще пульсировала, как гнилой зуб, и вот уже декабрь, когда его ранили в августе. Не раз костоправ хотел снять его с бедра, опасаясь, что инфекция убьет его. Ему каждый раз удавалось отговорить их от этого, и зубная боль там, внизу, была раем по сравнению с тем, через что ему пришлось пройти некоторое время. Теперь он мог даже ходить на ноге, а с помощью аспирина почти не замечал боли - в хорошие дни.
  
  Врач в белом халате с капитанскими нашивками на плечах подошел к кровати. Моррелл никогда не видел его раньше. Он не знал, увидит ли его снова. Здешние врачи - в наши дни врачи в каждом военном госпитале - были похожи на заводских рабочих, обращавшихся с ранеными так, словно они были неисправными механизмами, которые нужно собрать заново, часто переходя от одного к другому без малейшего признания их общей человечности. Возможно, это отвлекало их от размышлений о том, что они должны были сделать. Возможно, они были просто слишком заняты, чтобы тратить время. Возможно, и то, и другое - Моррелл понял, что вещи редко бывают простыми.
  
  Доктор откинул верхнюю простыню. Он посмотрел на впадинку на бедре Моррелла. "Не слишком красная", - сказал он, делая пометку. Кожа его рук тоже была красной и сырой, потрескавшейся от резкого дезинфицирующего средства, которым он мыл их много раз в день.
  
  "Это лучшее, что я когда-либо видел", - согласился Моррелл. Он не знал, правда это или нет, но он точно знал, как сильно хотел выбраться отсюда и вернуться к войне, которая проходила мимо него.
  
  Доктор ткнул в рану указательным пальцем с коротким ногтем на дне долины, где протекала бы река, будь она продуктом геологии, а не простой войны. "Это больно?"
  
  "Нет". Ложь далась легко. Совесть Моррелла, в отличие от его ноги, совсем не болела. По сравнению с тем, через что ему пришлось пройти, боль, причиненная доктором, была ничтожной, может быть, меньшей. Я действительно выздоравливаю, подумал он с некоторым изумлением. Долгое время он думал, что этого никогда не произойдет.
  
  Еще одно замечание, еще один толчок. "Как насчет этого?"
  
  "Нет, сэр, это тоже не так". Еще одна ложь. Если я смогу убедить всех остальных, что это не повредит, я смогу убедить и себя тоже. Если я смогу убедить шарлатана, возможно, он выпустит меня отсюда. Стоит попытаться. Решение было таким холодным и точным, как будто Моррелл выбирал слабое место в позиции противника. Именно так в него и стреляли в первую очередь, но он предпочел не зацикливаться на таких неудобных деталях.
  
  В теплую, просторную палату вошли два санитара, один толкал каталку на колесиках, другой шел рядом с ней. Бинты покрывали большую часть головы неподвижной фигуры, лежащей на каталке. Желтая сыворотка испачкала белую вату в месте за левым виском. Санитары осторожно перенесли то, что раньше было мужчиной, с каталки на кровать. Оси слегка заскрипели, когда они развернули каталку по узкому кругу и покатили ее прочь.
  
  За время, проведенное на спине, Моррелл повидал много подобных ран. "Бедный ублюдок", - пробормотал он.
  
  Доктор кивнул. Рядом с этой дышащей оболочкой Моррелл был для него человеком. "Хуже всего то, - сказал доктор, - что он, скорее всего, останется жив еще долгое время. Если вы положите ему в рот еду, он проглотит ее. Если вы дадите ему воды, он выпьет. Но он никогда больше не встанет с этой кровати и никогда не узнает, что находится в ней ".
  
  Моррелл вздрогнул. "Лучше быть застреленным быстро и чисто. Тогда все кончено. Ты не просто... медлишь".
  
  "Это хорошее слово", - сказал доктор. "Ранения в голову - самые ужасные. Либо они действительно убивают человека, получающего их, - а так поступают многие, далеко непропорционально количеству полученных, - либо они превращают его в овощ, как того несчастного солдата. Он прищелкнул языком между зубами. "Это проблема, из-за которой я хотел бы, чтобы мы могли сделать больше".
  
  "Что делать?" Спросил Моррелл. "Служебная фуражка не остановит пулю, так же как ваша туника или брюки".
  
  "Конечно, нет", - сказал доктор. "Некоторые элитные полки носят кожаные шлемы, похожие на те, что использует немецкая армия, не так ли?"
  
  "Пикельхауб", - согласился Моррелл. "Это может помочь, если ты упадешь с велосипеда, но и пулю это не остановит. Стальной шлем мог бы, если бы не был слишком тяжелым для ношения. Вы, вероятно, не смогли бы изготовить такой, который защищал бы от всего, но ...
  
  Он и доктор посмотрели друг на друга. Затем, в тот же момент, их взгляды обратились к забинтованному солдату с половиной вышибленных мозгов. Врач сказал: "Это может быть отличной идеей, конечно, с точки зрения уменьшения ран. Я могу обсудить это со своим начальством, и после вашей выписки я предлагаю вам сделать то же самое со своим. Зная, как медленно армия все делает, мы вряд ли можем надеяться на немедленные действия, даже если получим одобрение, но чем скорее мы начнем добиваться его ..."
  
  "Тем скорее что-нибудь будет сделано", - закончил за него Моррелл. Он ненавидел, когда армейские колеса вязли в бюрократической грязи. Может быть, с началом войны дело сдвинулось бы быстрее. У него не было возможности выяснить это; он лежал на спине почти с тех пор, как начались бои. Но доктор произнес волшебное слово. "Выписка?"
  
  "Вы не на сто процентов здоровы", - сказал доктор, взглянув на свои записи. "Скорее всего, вы никогда не будете здоровы на сто процентов, не с такой раной. Но у вас есть функция ноги, инфекция находится под контролем, если не подавлена, и мы можем надеяться, что физические упражнения улучшат ваше общее состояние сейчас, а не вернут его вспять. Если нет, то, конечно, вы вернетесь в больницу, куда бы вас ни перевели."
  
  "Конечно", - благочестиво сказал Моррелл, не имея в виду ни слова из этого. Бездействие причиняло ему такую же сильную боль, как и любая другая рана. Как только он вернется на поле боя, он не заявит о своей непригодности к службе, по крайней мере, если в него снова не выстрелят - и тогда тоже, если это сойдет ему с рук. Он покупал трость, поручал сержанту таскать его за собой по мере необходимости, но сам оставался в строю. Были времена, когда он думал, что сойдет с ума просто от того, что неделями сидел взаперти в одном месте.
  
  "Я серьезно отношусь к этому", - сказал доктор; Морреллу повезло больше, чем некоторым другим шарлатанам, которых они натравили на него. "Если инфекция вспыхнет снова или если она достигнет кости, ампутация будет единственной надеждой спасти вашу жизнь".
  
  "Я понимаю", - сказал Моррелл, что не означало, что он воспринимал врача всерьез. Если бы они не отрубили ногу, когда она распухла вдвое от положенного размера и из нее вытекал гной, как из бронированного автомобиля с пробитым радиатором вытекает вода, они бы не стали вытаскивать за нее топор для разделки мяса сейчас.
  
  "Очень хорошо". Доктор сделал еще одну пометку. "Мне приказано как можно скорее вернуть всех людей, особенно опытных офицеров, которые вообще способны служить, на действительную службу. С терапевтической точки зрения это далеко не идеально, но терапевтические потребности должны быть сопоставлены с потребностями нации, и поэтому вас отправят на восток для повторного назначения. "
  
  "Я был бы рад выбраться отсюда, - сказал Моррелл, - но нет ли какого-нибудь шанса отправить меня обратно в кампанию за Гуаймас? Последнее, что я слышал, это то, что мы увязли менее чем в сотне миль от города."
  
  "Я тоже так понимаю", - сказал доктор. "Однако центр перераспределения был открыт в Сент-Луисе. Вы получите там свои приказы, какими бы они ни оказались".
  
  Моррелл кивнул, принимая свою судьбу. Это звучало как в армии: создайте где-нибудь один центральный центр и обрабатывайте всех через него. Если вы проехали тысячу миль, а потом вернулись всего в сотню миль от того места, откуда начали, то это просто вам не повезло. Вы списали это на то, как работала система, и продолжили заниматься порученным вам делом.
  
  И, конечно, не было никаких гарантий, что его отправят обратно в Сонору. С таким же успехом он мог оказаться в Пенсильвании, или Канзасе, или Квебеке, или Британской Колумбии. Война полыхала по всему континенту.
  
  Он начал спрашивать врача, когда он может рассчитывать выехать из Тусона, но парень перешел к соседней кровати и осматривал сержанта, которому осколком снаряда раздробило руку. Он перенес ампутацию и горевал по этому поводу. Теперь, когда на него смотрел врач, Моррелл с таким же успехом мог перестать существовать.
  
  Осознание того, что вскоре ему разрешат покинуть пределы военного госпиталя, увидеть больше изрезанного горного горизонта Тусона, чем видно из окна, должно было придать ему терпения, чтобы с достоинством перенести оставшееся время в вынужденном плену. Так он говорил себе. Вместо этого он чувствовал себя в ловушке в своей постели еще сильнее, чем когда-либо. Он суетился и ерзал и вел себя настолько неприятно, что медсестры, с которыми он по большей части хорошо ладил, начали огрызаться на него в ответ.
  
  Однако три дня спустя санитар принес ему новую капитанскую форму взамен больничного халата, который он так долго носил. По размеру новая форма идеально подходила к залитой кровью, изодранной форме, в которой он был ранен. Она висела на нем, как палатка. Он мог спрятать футбольный мяч под туникой, не слишком растягивая ее, и ему пришлось кончиком ножа прорезать новую дырку в поясе, чтобы брюки оставались задранными. Они хлопали вокруг его тощих ног, как мешковатые хлопчатобумажные шаровары, которые женщины надевают на тренировку.
  
  Ему было все равно. Даже с тростью, когда он шел по коридору к коляске, которая должна была отвезти его на железнодорожную станцию, у него кружилась голова. Это его тоже не волновало. За рулем сидел седовласый штатский, который, судя по его выправке, немало лет прослужил в армии. - Рад вернуться в строй, сэр? спросил он, когда Моррелл с трудом забрался на сиденье позади него. После того, как он заговорил, он несколько раз кашлянул. Моррелл подумал, не приехал ли он сюда, в Нью-Мексико, в надежде вылечить чахоточные легкие.
  
  Так оно и было. На этот вопрос был только один возможный ответ. "Черт возьми, да!" Сказал Моррелл. Кучер усмехнулся и щелкнул вожжами. Упряжка из двух лошадей двинулась вперед. Моррелл откинулся на спинку сиденья. Теперь он мог расслабиться. Он возвращался в мир, которому принадлежал.
  
  
  ****
  
  
  К тому времени, как Джонатан Мосс натянул шерстяные кальсоны, брюки, ботинки, тунику, тяжелый шерстяной свитер, еще более тяжелую дубленку, кожаный летный шлем и защитные очки, он почувствовал, что прибавил в весе вдвое. Он определенно стал вдвое шире. И из-за того, что на нем было столько слоев одежды, что он едва мог двигаться. Он проковылял через дверь обветшалого сарая у аэродрома. Для выдвижения каждой ноги вперед требовалось отдельное и отчетливое усилие.
  
  Один из механиков оторвал взгляд от игры в покер в углу и сказал: "Думаете, вам будет достаточно тепло, лейтенант?" Он рассмеялся и, не дожидаясь ответа, снова переключил свое внимание на крупье. "Дай мне две, Байрон, и сделай их хорошими для разнообразия, почему бы тебе не сделать это?"
  
  Уязвленный, Мосс рявкнул: "Здесь достаточно холодно, Левша. Поднимись на пять тысяч футов, и там будет чертовски холодно".
  
  "Да, я знаю, сэр", - сказал механик, ничуть не смутившись. Он изучил карты, которые сдал ему Байрон. Судя по возмущенному выражению его лица, они даже не выпали из той же колоды, что и три других в его руке. Вы восприняли это выражение всерьез на свой страх и риск. Если Левти и не был богатым человеком к моменту окончания войны - если война вообще когда-нибудь закончилась, - то только потому, что он вложил свой выигрыш в паршивые акции.
  
  Одна вещь о полетах: поднявшись в воздух, Мосс какое-то время не терял денег из-за механика. Последние несколько дней разведывательная эскадрилья была вынуждена вылететь из-за плохой погоды. Сейчас у них не было особого выбора, но они могли бы встать, осмотреться и вернуться целыми и невредимыми.
  
  Мосс криво усмехнулся про себя, выходя на водянистый солнечный свет. Когда начались боевые действия, которые теперь казались чертовски давними, многие офицеры не хотели обращать никакого внимания на отчеты, которые привозили пилоты самолетов. Теперь люди кричали "голубое убийство", потому что их лишили этих отчетов на несколько дней. Казалось, что отношение было таким: "Продолжай и лети". Ну и что, если ты разобьешься? – пока мы получаем информацию.
  
  "Приятно, когда тебя ищут", - сказал Мосс и снова усмехнулся. Он забрался в свой "Супер Хадсон". Первое, что он сделал, это проверил работу пулемета, установленного перед ним. Следующее, что он сделал, это проверил ленту с патронами, которая питала пулемет. Он нашел пару патронов, которые ему не понравились. Он снял рукавицы, достал из-за пояса плохие патроны и позвал оружейника. Вскоре у него появились новые патроны, которые его больше удовлетворили. Если ваш пулемет заклинило в воздушной дуэли, все, что вы могли сделать, это убежать. Поскольку Avro, на которых летали канадцы, были быстрее машин Curtiss, вам не хотелось пытаться это делать.
  
  Один за другим остальные пилоты рейса из четырех самолетов вышли из сарая и забрались в свои самолеты. Баум, Нельсон и Макклинток были так же плотно закутаны, как и он, и отличались друг от друга в основном потому, что Макклинток был на полголовы выше Нельсона, который примерно на столько же превосходил Баума. Они тоже начали проверять свои пулеметы и боеприпасы.
  
  После того, что казалось вечностью, но не могло длиться больше пары минут, механики соизволили отложить свои карточки на время, достаточное для того, чтобы отправить летчиков восвояси. Левша неторопливо направился к самолету Мосса. В зубах у него была зажата незажженная сигара; он не хотел зажигать спичку, пока не вернется в сарай.
  
  За сигарой он сказал: "Возвращайтесь целым и невредимым, сэр, слышите? У вас есть деньги, которые я еще не выиграл".
  
  "За вотум доверия я благодарю вас", - сказал Мосс, и Левти рассмеялся. Механик ухватился за одно лезвие двухлопастной деревянной опоры и с силой крутанул его. Двигатель зашипел, но не заглох. Левша пробормотал что-то настолько горячее, что сигара должна была зажечься сама по себе. Он снова крутанул пропеллер. Двигатель зашипел, заикнулся и начал реветь.
  
  Мосс взглянул на своих товарищей по полету. Двигатель Баума работал, как и двигатель Макклинтока. Левти побежал к самолету Нельсона, как и пара других механиков. Нельсон в отчаянии развел руками. Ты ненавидел сдаваться, но что ты должен был делать иногда?
  
  Мосс стукнул себя кулаком по ноге. Он едва почувствовал удар сквозь одежду, которая была на нем, но это не имело значения. Полет для человека будет коротким, ничего не поделаешь. Если бы на них напали, у "Кэнакс" и "лайми" было бы преимущество.
  
  Он покачал головой. "Одинокие волки воздуха" в эти дни долго не продержались. Британцы и канадцы начали летать строем, и американским пилотам приходилось подстраиваться под них или же отставать всякий раз, когда единственный самолет встречался с самолетом. Разведывательная миссия, на которую он вылетел в сентябре, в наши дни была бы самоубийственно рискованной; воздух стал еще более отвратительным местом, чем раньше.
  
  Внизу пара американских солдат выстрелили в него; он заметил направленные вверх дульные вспышки. "Черт бы тебя побрал, прекрати это!" - крикнул он - бесполезно, конечно, потому что они не могли его слышать, но он знал, что находится далеко от вражеских позиций. Только дурацкое везение могло позволить стрелку сбить самолет, но солдаты там, внизу, наверняка были дураками, раз стреляли по машинам на своей стороне, и им, возможно, повезло.
  
  Он летел лидером, с Баумом справа от него и Макклинтоком слева. Он пожалел, что Нельсон не смог завести свой двигатель, затем пожал плечами. Он загадал много желаний, которые не сбылись. Какое было еще одно?
  
  Самолет летел вглубь страны, удаляясь от северного берега озера Эри. После невероятных усилий и неисчислимых потерь армия США наконец-то выбила "лайми" и "Кэнакс" из-под их контроля в Порт-Дувре. Это принесло им гораздо меньше пользы, чем могло бы принести пару месяцев назад. Во-первых, у канадцев было достаточно времени, чтобы возвести новые оборонительные рубежи позади того, который пал - волнующая надежда атаковать Лондон с тыла оставалась всего лишь надеждой.
  
  И, во-вторых, погода настолько затруднила передвижение, что канадцы и британцы, вероятно, могли бы вывести половину своих людей из строя, и армия ничего не смогла бы с этим поделать. Ближайшим крупным городом США, где шли боевые действия, был Буффало, а Буффало был известен своими ужасными зимами. Продвижение в Канаду никак не повлияло на то, что ветер дул меньше или снег не выпадал.
  
  "Война должна была уже закончиться", - пробормотал Мосс. Войска не должны были пытаться наступать - черт возьми, самолеты не должны были пытаться летать в такую погоду. Предполагалось, что Канада упадет, как спелый плод, и в этот момент Соединенные Штаты смогут обратить всю мощь своей военной мощи против конфедератов.
  
  О, часть плана прошла успешно. Дальше на восток у армии не возникло особых проблем с достижением реки Святого Лаврентия. Однако пересечение его оказалось совершенно другим вопросом, и земля на другой стороне была укреплена до такой степени, что прощай. Они тоже подошли очень близко к Виннипегу, хотя, вероятно, доберутся туда не раньше весны, что в тех краях означало самое раннее май.
  
  Но не совсем достигнув Виннипега, поезда с пшеницей, овсом и ячменем продолжали двигаться на восток из канадских прерий - и ходили разговоры, что "Кэнакс", будь проклята погода, прокладывают еще одну железнодорожную ветку к северу от города. Поступление зерна, в свою очередь, означало, что центр Канады, страна между Торонто и Квебеком, не умрет с голоду. Конечно, изначально не предполагалось заморить Канаду голодом и заставить ее подчиниться - целью было полное завоевание. Но и первый план, и альтернативный провалились, что оставалось?
  
  "Который оставляет там целую кучу бедолаг мертвыми в грязи", - сказал Мосс. Когда дела шли не так, как рассчитывали генералы, именно солдаты пытались их уладить - и за это расплачивались. Единственной благодарностью, которую они получили, были упоминания в выступлениях TR. Этого показалось недостаточно.
  
  Впереди плыли облака, темно-серые и комковатые. Их собиралось все больше, возвращаясь к горизонту: передовые разведчики на случай еще большей непогоды впереди. Мосс повел свой "Супер Хадсон" ниже нижней границы ближайших облаков, желая хорошенько рассмотреть все, что есть у противника в этом районе.
  
  Его деловитый карандаш прорисовывал линии траншей, артиллерийские позиции, новые железнодорожные отроги. Некоторые авиационные эскадрильи начали обзаводиться фотоаппаратами, чтобы фотографии заменяли наброски. Мосс не был в восторге от идеи бороться с фотопластинками в кабине самолета, но он знал, что если получит приказ сделать это, то сделает.
  
  Он и его ведомые были всего в паре тысяч футов над землей. "Кэнакс" и англичане внизу открыли по ним огонь из всего, что у них было. Трам! Трам! Шум пуль, разрывающих туго натянутую ткань, был не из тех, которые Мосс хотел слышать. Одна из этих случайных пуль - или, может быть, не такая уж случайная, раз она не летит так низко - могла так же легко пробить его насквозь.
  
  Немного помог набор высоты, поскольку между самолетами и людьми на земле оставались рваные полосы облаков. Но эти рваные полосы также означали, что Мосс не мог видеть столько, сколько ему хотелось. Поиграв с минуту или около того в прятки, он вернулся на видное место, чтобы заняться своей работой так, как это требовалось.
  
  К тому времени он, Баум и Макклинток были за линией фронта. Огонь с земли здесь был слабее, и он спустился еще на несколько сотен футов. Люди там, внизу, превратились из муравьев в жуков.
  
  И вот появилось нечто, похожее на процессию игрушечных грузовиков и повозок, доставляющих припасы с железной дороги на фронт. Джонатан Мосс издал такой вопль, что слипстрим унесло ветром. Он помахал рукой, привлекая внимание своих ведомых, и указал сначала на колонну снабжения, а затем на пулемет, установленный перед ним. "Лайми" и "Кэнакс" - и даже американцы - на протяжении всего полета наносили им удары по воротам. Теперь они могли отыграться.
  
  Он налетел на колонну, как краснохвостый ястреб на молодку во дворе фермы. В безопасном тылу у фургонов и грузовиков не было никакого вооруженного сопровождения. Он нажал на спусковые крючки пулемета и выпустил пули вверх и вниз по всей его длине. Когда он подъехал и объехал город, он кричал от радости при виде хаоса, который он, Баум и Макклинток создали. Несколько лошадей были убиты. Так же как и несколько водителей. Горели два грузовика. Еще двое столкнулись друг с другом, когда их водители выскочили и нырнули в кювет, вместо того чтобы остаться под пулеметным обстрелом. Облако пара в холодном воздухе говорило о том, что у одного из них сломался радиатор.
  
  Три пилота еще дважды обстреляли колонну, разжигая новые пожары и сбивая еще больше лошадей, а затем, по команде Мосса, снова полетели на восток, обратно к аэродрому. На этот раз, приблизившись к линии фронта, Мосс не постеснялся использовать облачный покров для предотвращения зенитного огня. Получение информации было важно, но так же важно было донести ее до людей, которые могли ею воспользоваться.
  
  Нижняя часть облачного слоя находилась всего в нескольких сотнях футов от земли, когда приземлились три Curtiss Super Hudsons. Мосс вздохнул с облегчением, увидев аэродром; он беспокоился, что облака превратятся в туман и вынудят его товарищей и его самого садиться там, где они смогут.
  
  Когда его биплан резко затормозил, он выпрыгнул из него с широкой ухмылкой на лице. Баум, маленький худощавый парень с черной бородой, и Макклинток, который по причинам, известным только ему самому, щеголял нафабренными усами и остроконечным империалом балканского дворянина, тоже были сплошь зубы и возбуждение. "Разве это не было хулиганством!" они кричали. "Разве это не было великолепно?"
  
  "Прямо как утки в тире", - согласился Мосс, а затем, совершенно внезапно, посерьезнел. Незадолго до этого он заболел, потому что ему пришлось сбить канадский самолет, чтобы спасти свою собственную жизнь. И вот теперь он праздновал гибель целой группы людей, которые, в отличие от пилота самолета и наблюдателя, даже не смогли отстреливаться.
  
  Он всегда был рад, что не пехотинец: если ты грязноногий, война, смерть и увечья, которые сопровождают войну, были случайными и безличными. Чем он только что занимался, кроме случайной, безличной смерти? Он думал о себе как о рыцаре в сияющих доспехах. Какие грязные вещи натворил найтс, которые никогда не попадали на страницы "Мэлори" и "Айвенго"? Он не знал. На самом деле он не хотел это выяснять.
  
  Он посмотрел на себя сверху вниз. На его воображаемых доспехах, казалось, было несколько пятен ржавчины. Кем бы ты ни был и чем бы ни занимался, ты не мог оставаться безупречным, не на этой войне.
  
  
  ****
  
  
  "Близится время увольнения", - проворчал Джефферсон Пинкард, когда они с Бедфордом Каннингемом устанавливали форму, которая придавала стали, только что вылитой из тигля, форму металлической чушки, которую товарный вагон мог отвезти на любой завод, где из нее изготавливали боевое оружие.
  
  Прежде чем его друг успел хотя бы начать соглашаться с ним, этот дедушка парового свистка объявил на весь Литейный цех Слосса, что он был прав. "Пережил еще один понедельник", - сказал Каннингем не совсем шутливо.
  
  Количество несчастных случаев значительно возросло с начала войны. Все работали с полной отдачей, без перерыва от начала смены до конца. Многие мужчины были новичками, потому что очень многие ушли в Армию, и новички совершали больше ошибок, чем старые работники, которых они заменили. И из-за того, что мы работали как проклятые каждую минуту каждой смены, новые работники и старые чаще напивались, чтобы снять напряжение, что не помогало, особенно по понедельникам.
  
  Не успела эта мысль прийти в голову Пинкарду, как на литейном этаже раздался ужасный вопль. "О Боже!" - воскликнул он, срываясь на бег. "Этот чертов дурак наверху налил, когда они не обращали внимания - вероятно, говорил об уходе со смены, как и мы".
  
  Там, у формы, рядом с ним лежал Сид Уильямсон. Теперь он не был спокоен, как обычно. Он корчился и визжал. Повсюду стояла вонь раскаленного железа. Так же воняло горелым мясом. Джефф посмотрел на него и отвернулся, изо всех сил стараясь не чувствовать тошноту в животе. Он сам много раз обжигался, но никогда так, как сейчас - о Боже, никогда так.
  
  Он погрозил кулаком парню, державшему в руках тигель, который с побелевшим лицом смотрел на то, что он натворил. Такие вещи случались даже с опытными мужчинами в этом месте, но это не помешало ему обвинить сукина сына, из-за которого все это произошло. На его месте мог быть я, подумал он. Господи Иисусе, это мог быть я.
  
  - Мазь от ожогов... - начал Бедфорд Каннингем.
  
  Другой сталевар уже поливал этим Уильямсона. Это не принесло бы никакой пользы. Джефф чертовски хорошо знал, что это не принесет никакой пользы. То же самое сделали и все остальные на полу, включая, без сомнения, обожженного мужчину. Пара его приятелей подсунули под него носилки, из-за чего раздались новые крики, и оттащили его прочь. Он мог выжить - он был молод и силен. Хотя Пинкард не стал бы ставить на это. Он никогда больше не вернется на литейный завод. Джефф поставил бы на это все, что у него было.
  
  Он вытер свое потное, чумазое лицо потным, чумазым предплечьем. На улице было холодно и сыро, но не здесь. Здесь всегда было что-то среднее между августом и адом, не то чтобы в Бирмингеме была большая разница между одним и другим. Несмотря на это, капельки пота на его лице были холодными.
  
  Все еще дрожа, они с Каннингемом вместе повернулись, чтобы позволить ребятам из вечерней смены взять на себя работу, которую нужно было выполнить, несмотря ни на что, независимо от кого. Они оба остановились, выполнив поворот чуть больше чем наполовину. Пинкард увидел, как у Каннингема отвисла челюсть. Он почувствовал, что его собственный делает то же самое. Ему потребовалась пара попыток, прежде чем он смог сказать: "Где Генри? Где Сайлас?"
  
  Два негра в рубашках без воротничков выглядели нервными. Они были крупными, сильными мужчинами - они выглядели достаточно сильными, чтобы быть сталеварами. Но это не имело никакого отношения ни к чему, и они это знали. Пинкард и Каннингем знали то же самое. Один из негров сказал: "Они в армии, сэр. Мы - их замена".
  
  "И кто ты, черт возьми, такой?" Бедфорд Каннингем упер руки в бока. Оба чернокожих были крупнее его и моложе, но это тоже не имело никакого отношения ни к чему. Чернокожий, который дал отпор белому - его гусь был приготовлен где угодно в
  CSA.
  
  "Я Лоренцо", - сказал негр, который ответил раньше.
  
  "Меня зовут Юстиниан", - сказал другой.
  
  "Мне все равно, даже если ты Иисус Христос и Святой Дух", - взорвался Джефф Пинкард, чем вызвал удивленный смешок Каннингема. "Какого черта они делают, сажают негров в вечернюю смену? Ночи были достаточно плохими, но это здесь ..."
  
  "Да, мы дежурим по ночам с тех пор, как нам разрешили", - сказал Лоренцо, что было правдой; Пинкард видел его некоторое время. "Когда эти белые, которых вы ожидали, когда они пошли в армию, начальство огляделось, но не нашло других белых, которые могли бы выполнять эту работу - я бы сказал, не опытных белых. И вот мы здесь."
  
  "Мир катится к чертям собачьим, Джефф, тут двух вариантов быть не может", - скорбно сказал Бед Каннингем. "Мы видели, что это приближается, и мы были правы. Следующее, что ты узнаешь, это то, что пара енотов тоже будет выполнять нашу работу. "
  
  "Да, ну, если это так, то это из-за того, что они вложили мне в руки винтовку вместо этого", - ответил Пинкард. "И я скажу вам кое-что еще: когда я уволюсь из армии, у меня в руках все еще будет эта винтовка. Любой ниггер, который попытается сохранить мою работу, когда я захочу ее вернуть, пожалеет. И любой босс, который попытается помочь ему сохранить ее, пожалеет еще больше ".
  
  "Аминь", - сказал Каннингем, как будто проповедовал воскресным утром в баптистской церкви. "Мы совершили две революции в этой стране, чтобы сделать ее такой, какой мы хотим. Думаю, мы можем завести третьего, чтобы так и оставалось ". Он сплюнул на пол. "Черт, откуда мы вообще знаем, что эти парни справятся с работой? Может быть, нам лучше посмотреть и выяснить. Он скрестил руки на груди.
  
  "Надо бы выяснить, хватит ли у них смелости сделать это", - сказал Джефф. Он указал на другую форму. "Вы, ребята, знаете, что только что случилось с Сидом?"
  
  "Да, сэр", - тихо ответил Лоренцо. "Мы видели это раньше, работая по ночам. Надеюсь, у него все получится".
  
  Это был мягкий ответ, не тот, который Пинкард особенно хотел услышать в тот момент. Он был раздражен, искал неприятностей. Поскольку он ничего не смог найти, он нахмурился и сказал: "Хорошо, тогда приступай к делу". Если они не справятся с работой, стоило бы пожаловаться мастеру и, возможно, менеджеру литейного цеха. Пинкард отошел в сторону. "Мы будем наблюдать за тобой".
  
  И следующие полчаса они с Каннингемом только и делали, что наблюдали. К его ужасу, у негров не возникло никаких проблем. У них не было такой слаженной работы, как у двух белых мужчин, которых они заменяли, но они также не работали вместе годами. Они знали достаточно о том, что делают, чтобы почти все делать правильно.
  
  Наконец Джефф ткнул Каннингема локтем в ребра. "Пойдем домой", - сказал он. "Жены будут волноваться, думая, что мы поранились или что-то в этом роде". Он вздрогнул. "Это были не мы, но это могло быть".
  
  "Да", - сказал его друг со странным вздохом: не совсем поражение, но до принятия еще далеко. Как один, они повернулись спиной к неграм и покинули здание Литейного цеха Слосса.
  
  Идти домой было странно. Поскольку они задержались после смены, они были почти одни. Несколько мужчин, опоздавших на вечернюю смену, пробежали мимо них с озабоченным выражением на лицах. Они получат нагоняй от бригадиров и увидят, что им урезали зарплату. Их уволят? Часом ранее Пинкард подумал бы, что нет - кто заменит их таким количеством белых мужчин в армии? Теперь на этот вопрос был возможен новый ответ, который ему не понравился.
  
  И действительно, когда они вернулись к своим стоявшим бок о бок желтым коттеджам - хотя в быстро сгущающихся вечерних сумерках они казались серыми, - Эмили Пинкард и Фанни Каннингем стояли вместе на траве перед своими газонами, которая стала коричневой от холодных декабрьских ночей. "Где ты был?" - как одна спросили две женщины.
  
  "Немного задержался на литейном заводе, вот и все", - сказал Джефферсон Пинкард.
  
  Эмили подошла и встала рядом с ним. Через мгновение он понял, что она принюхивается к его дыханию, чтобы понять, не пил ли он где-нибудь нелегальный виски. Фанни Каннингем делала то же самое с Бедфордом. Когда Бедфорд понял, что происходит, он сердито оттолкнул свою жену. Пинкард только пожал плечами. Если бы он был Эмили, то догадался бы о том же.
  
  "Что ты делал на литейном заводе?" Спросила Эмили, очевидно, довольная, что он говорит правду.
  
  Затем история выплыла наружу, Джефферсон и Бедфорд поделились ею, от их дыхания шел пар, когда они говорили. Их жены восклицали от негодования и страха, как из-за того, что случилось с Сидом Уильямсоном, так и из-за новостей о чернокожих мужчинах. Пинкард прекрасно это понимал. Генри и Сайласа заменили неграми после того, как они ушли в армию. Будут ли заменены Пинкард и Каннингем, чтобы они могли пойти в армию? Или их заменили бы только по той причине, что начальство литейного цеха могло бы сэкономить немного денег?
  
  "Пойдем в дом", - сказал Бедфорд Каннингем своей жене. "Нам с тобой есть о чем поговорить".
  
  Пинкард довольно хорошо представлял, что это может быть. Бедфорд поддразнивал его, когда разрешил Эмили пойти работать на военный завод, но внезапно он был чертовски рад, что сделал это. Даже если бы они выгнали его с работы, они с Эмили не остались бы голодными. Если бы его друг не думал о том, чтобы заставить Фанни искать какую-нибудь работу, он был бы удивлен.
  
  "Я приготовила для тебя ужин", - сказала Эмили. "Я положила это жаркое и картошку в закрытую посуду, прежде чем уйти этим утром, и они все еще будут вкусными".
  
  "Хорошо". Пинкард позволил ей проводить себя по дорожке к их дому. Он повесил свою кепку на елку у двери, прямо рядом со шляпкой в цветочек, которую Эмили надевала сегодня на работу. Теперь, когда она каждый день появлялась на публике, она купила несколько новых шляп. Каждый из них стоил ей дневной зарплаты, но она сама заработала эти деньги, так что Пинкард не видел причин жаловаться.
  
  Несмотря на ее обещания, коттедж уже не был таким чистым и опрятным, каким был до того, как Эмили пошла на работу. В первые несколько недель он сказал что-то неладное: в конце концов, она обещала продолжать заниматься домашним хозяйством. Однако вскоре он перестал жаловаться. Если разобраться, какое значение имело немного пыли? Она помогала CSA выиграть войну. Разве это не значило большего?
  
  И ужин, как она и обещала, был прекрасным. В наши дни она готовит много подобных блюд: то, что она могла приготовить в спешке, поставить на слабый огонь перед тем, как выйти за дверь, а потом просто подать, как только они с Джефферсоном оба окажутся дома.
  
  "Это очень вкусно", - сказал он, похлопывая себя по животу. "И поскольку я не собирался накуриваться, как ты думал, почему бы тебе не купить мне бутылку пива?"
  
  Даже при красноватом свете керосиновой лампы он увидел, как покраснело ее лицо. - Ты тоже знал? - бросила она через плечо, возвращаясь на кухню. "Ты не подал виду, как Бедфорд".
  
  "Я думаю, Фанни пилит Бедфорда больше, чем ты меня", - ответил он. "Заставляет его чувствовать, что он должен время от времени отыгрываться. Ах, спасибо". Он взял запрещенную бутылку, которую она ему протянула, отхлебнул и скорчил кислую гримасу. "Он готовил намного лучше этого - на вкус, как будто над бутылкой стояла лошадь". Он снова отхлебнул. "Больная лошадь, спросите вы меня".
  
  Эмили захихикала, восхитительно шокированная. Она тоже выпила. "Это не так уж плохо", - сказала она: слабая похвала. И, как обычно, она была права. Пиво было пригодно для питья - или, если это было не так, бутылка Джефферсона опустела как по волшебству.
  
  Он пошел с ней на кухню и включил насос в раковине, пока она мыла посуду после ужина. "Как у тебя сегодня все прошло?" он спросил. К своему удивлению, он обнаружил, что ему нравится делиться с ней сплетнями о работе. "Вы уже слышали мои новости за день".
  
  "Мой ненамного лучше", - сказала Эмили, оттирая жирную тарелку жестким щелочным мылом. "Клара Фуллер, она поранила руку о сверлильный станок. Говорят, она может лишиться мизинца."
  
  "Это никуда не годится", - сказал Пинкард. "При таком несчастном случае вся смена следующие два дня оглядывается через плечо". Только после того, как он сказал это, он понял, насколько странной показалась бы ему идея женщины у станка до начала войны. На самом деле, примерно так же странно, как идея о негре, выполняющем свою работу в вечернюю смену.
  
  Когда посуда была вымыта, высушена и убрана, они вышли в гостиную и некоторое время разговаривали и читали, пока оба не начали больше зевать, чем разговаривать. После нескольких минут этого они сдались, сонно рассмеявшись. Они вышли во флигель, сначала Эмили, потом Джефф. Она была в постели к тому времени, когда он вернулся, чтобы надеть пижаму. Он скользнул под крышку и задул лампу.
  
  Она стояла к нему спиной. Он протянул руку и обхватил ее правую грудь. Она не пошевелилась. Она ничего не сказала. Она уже глубоко спала. Мгновение спустя он тоже заснул.
  
  
  ****
  
  
  Где-то впереди на грязной, убогой дороге лежал городок Мортонс Гэп, штат Кентукки. Где-то за Мортонс Гэп, возможно, немного севернее, находился Мэдисонвилл. Где-то за Мэдисонвиллем - в мифической стране далеко-далеко, насколько мог рассказать Пол Мантаракис, - происходит многообещающая, редко встречающаяся блестящая вещь под названием "Прорыв".
  
  Как раз на рассвете Мантаракис медленно шел вдоль линии траншей. Вы не могли идти иначе, как медленно; с каждым вашим шагом грязь набивалась в ботинок и заставляла вас бороться, чтобы вытащить его снова. Если ты ляжешь в грязь, то можешь утонуть. Он не раз слышал об этом, когда линия фронта США застывала перед лицом сопротивления Конфедерации и зимы.
  
  Там стоял Гордон Максуини, его брезентовое укрытие было наполовину накинуто на плечи как плащ, защищающий от дождя, вода стекала с полей его зелено-серой - теперь зелено-серо-коричневой- фуражки. Его длинное, угловатое лицо тоже было перепачкано грязью и имело свои обычные неодобрительные черты. Максуини не одобрял все в общих чертах, и Мантаракиса не только в общих чертах, но и в особенности - потому что он не был пресвитерианином.
  
  И затем, к изумлению Мантаракиса, эти мрачные черты лица расплылись в такой яркой улыбке, что она была почти милой. "Счастливого Рождества, Пол", - сказал Максуини. "Да благословит вас Бог в этот день".
  
  "Рождество?" Мантаракис непонимающе уставился на него, прежде чем кивнуть и улыбнуться в ответ. "И тебе счастливого Рождества, Гордон. Однако не похоже, что это подходящее место для того, чтобы что-то с этим делать, не так ли?"
  
  "Если Христос в твоем сердце, то место, где покоится твое тело, не имеет значения", - сказал Максуини. Когда он так говорил, его голос обычно звучал сердито. Однако сегодня слова прозвучали так, как будто он имел в виду именно их, не более. Должно быть, в глубине его сердца действительно был рождественский дух.
  
  "Счастливого Рождества", - повторил Мантаракис. Он продолжал идти. Это было Рождество для Максуини, это было Рождество для всех в его подразделении - и для повстанцев в их мокрых окопах в паре-трехстах ярдах отсюда, - но это было Рождество не для него. Для него Рождество наступит только 6 января. Православная церковь никогда не придерживалась григорианского календаря. Может быть, мне стоит сказать Максуини, что это папизм, подумал Мантаракис с кривой улыбкой. Это дало бы библейскомуфанату что-то новое, из-за чего можно было бы вспотеть, не то что вы могли бы вспотеть в такую ужасную погоду.
  
  Он покачал головой. Во-первых, то, что Максуини для разнообразия вел себя как человек, было слишком хорошо, чтобы с ним шутить. И, с другой стороны, он слишком привык к тому, что весь мир празднует Рождество почти за две недели до него, чтобы пытаться переубедить кого-либо по этому поводу сейчас.
  
  "Привет, Пол!" Сержант Питерквист крикнул из глубины траншеи. "У нас тут есть овца - Бен принес ее вместе с обычными припасами. Не знаю, откуда у него это взялось, но я и не задаю вопросов. Хочешь посмотреть, во что ты можешь это превратить?"
  
  "Конечно, сержант", - сказал Мантаракис. Официально он не был поваром компании, но справлялся с работой лучше, чем Бен Карлтон, которому она полагалась, и все это знали. И то, что грек не смог бы сделать с бараниной, ему не под силу. Подойдя к сержанту, он добавил: "Счастливого Рождества".
  
  "И тебе того же, Пол", - ответил Дик Питерквист. Он был ненамного крупнее Мантаракиса, но светловолосый, а не смуглый. Из-за того, что он был таким светлым, он выглядел моложе своих сорока лет, которые, как знал Мантаракис, у него были. Возможно, у него было несколько седых волос, но кто мог сказать наверняка, среди золота? Он указал на тушу у своих ног. "Разве это не вкусно выглядит?"
  
  Пол тихонько присвистнул. На самом деле это была не овца, а почти годовалый ягненок, родившийся прошлой весной. "На этот раз Бен превзошел самого себя", - сказал он. Карлтон, возможно, и не был хорошим поваром, но он был чертовски ловким попрошайкой. "Вы сказали "овцы", сержант, и я подумал о чем-то старом, крепком и азартном. Однако вот это... - При одной мысли об этом у него потекли слюнки. - Приготовь тушеное мясо, а остальное, я думаю, поджарь. Ты не сможешь превзойти жареную баранину.
  
  "Ты готовишь это наилучшим образом, вот и все", - сказал Питерквист. "Приготовь нам потрясающий рождественский ужин".
  
  Мантаракис кивнул. Он решил, что язык, мозги, почки и сдобные лепешки прибережет для себя; в любом случае, больше они вряд ли кому понадобятся. Для большинства солдат они были "кишками" и не стоили того, чтобы их есть. Ему хотелось раздобыть немного вина, чтобы обжарить в нем почки. Конечно, он тоже хотел вернуться в Филадельфию, так чего же стоили желания?
  
  Он обнажил штык, который носил на левом бедре: двадцать дюймов острой стали. Это был не настоящий мясницкий нож, но он сойдет за дело. Он только присел на корточки над ягненком, как откуда-то издалека донесся тонкий голос южанина: "Эй, вы, янки! Помашите носовым платком и поднимите голову! Мы не будем стрелять в вас всех - сегодня Рождество!"
  
  "Что нам делать?" Мантаракис спросил Питерквиста.
  
  "Черт, они не собираются нам так врать", - ответил сержант. Он порылся в кармане и вытащил носовой платок, затем с сомнением посмотрел на него: он был скорее коричневым, чем белым. Он все равно помахал им и высунул голову над передним краем траншеи. Теперь он присвистнул. "Будь я проклят".
  
  Это тоже заставило Мантаракиса оглянуться. Звонки продолжали поступать сверху и снизу линии фронта конфедерации. Несколько человек в баттернате расхаживали перед линией своих траншей. В любой другой день года они бы попросили, чтобы их застрелили. На Рождество американские войска тоже выходили из окопов и направлялись к натянутой колючей проволоке, отделявшей одну линию от другой.
  
  Не дожидаясь ничьего разрешения, Пол вскарабкался на землю между линиями траншей и тоже направился к позициям конфедератов. Он ждал, что Питерквист накричит на него или попытается оттащить назад, но мгновение спустя сержант оказался прямо рядом с ним. "Будь я проклят", - повторил он, и Мантаракис кивнул.
  
  Осознав, что все еще держит штык, которым собирался разделать баранину, он сунул его обратно в кожаные ножны. Он ему не понадобится, не сегодня. Повстанцы и американские солдаты перерезали колючую проволоку не для того, чтобы убить друг друга, а для того, чтобы собраться вместе, сказать "Счастливого Рождества" и пожать друг другу руки. На день или, по крайней мере, на мгновение пятьдесят с лишним лет ненависти исчезли, как будто их никогда и не было.
  
  У некоторых конфедератов за плечами были винтовки, но они, как и он, казалось, забыли о них. "Эй, ты! Янки!" - крикнул один из них и указал на него. "Хочешь сигар? У тебя есть что-нибудь, что ты можешь обменять у меня на них?"
  
  Это была табачная страна, но за поля сражались, а не собирали урожай. И сигары, если повезет, все равно будут гаванскими. Табак Kentucky tobacco и близко не сравнится с тем, что выращивают на Кубе . "У меня есть немного чесночного порошка и немного мяты", - ответил Мантаракис. "Сделайте свое тушеное мясо вкуснее, если хотите".
  
  "Не люблю чеснок", - сказал Повстанец и скорчил гримасу. "По-моему, воняет. Но мята очень вкусная. Какие еще вкусные штуки у вас есть?"
  
  "У меня есть немного корицы", - сказал Пол. Он скрыл презрение, которое испытывал к конфедерату: "как ты можешь не любить чеснок?" Но глаза парня загорелись, когда он упомянул корицу, так что, возможно, у них все-таки была какая-то надежда на сделку. Мантаракис порылся в своем рюкзаке и достал маленькие баночки со специями, после чего Повстанец показал четыре сигары. После недолгих торгов они остановились на шести.
  
  К тому времени пара проходов через проволоку была расчищена. Пол прошел по одному из них в сторону позиций конфедерации. У него было ощущение, что он частично находится во сне, как будто с ним ничего не могло случиться, что бы он ни делал. Это было полной противоположностью тому, что он обычно чувствовал на поле боя: он мог погибнуть или быть искалеченным, несмотря на все, что он мог сделать, чтобы предотвратить это.
  
  Он передал банки своему коллеге из Конфедерации и получил взамен сигары. На полосах, напечатанных на блестящей металлизированной бумаге, был изображен парень с густой седой бородой, который, как гласили золотые буквы под его лицом, был президентом Конфедерации Лонгстритом, победившим Соединенные Штаты во Второй мексиканской войне. Тогда, возможно, сигары были гаванскими. Он понюхал их. Откуда бы они ни были, пахли они довольно вкусно.
  
  "Счастливого Рождества, янки", - сказал конфедерат. Это был среднего роста коренастый парень с бараньими отбивными и светло-каштановыми волосами, которые выбивались из-под кепки во все стороны. Убирая специи, он негромко рассмеялся. "Не думай, что я раньше почти ничего не говорил чертовым янки, за исключением, может быть, чего-нибудь вроде "Руки вверх ", прежде чем я тебя пристрелю!"
  
  "Да, я почти так же отношусь к вам, птички", - сказал Мантаракис. О, может быть, один-два моряка-конфедерата и заходили в одну из филадельфийских жирных закусочных, где он работал, но принимать заказ на сэндвич или стейк было почти так же безлично, как разговаривать с одной стороны винтовки с другой. Он назвал свое имя, затем спросил: "Кто вы? Чем занимаетесь?"
  
  "Я Колби Гилберт, Пол", - ответил Повстанец. Он протянул руку. Мантаракис пожал ее. Ребе ухмыльнулся. "Очень рад познакомиться с тобой, Пол, при условии, что ты не попросишь меня называть твою фамилию. Что мне делать? У меня есть ферма в сорока, может быть, пятидесяти милях от Литл-Рока, Арканзас. А как насчет тебя самого?"
  
  "Готовлю в Филадельфии", - ответил Пол.
  
  "Тогда неудивительно, что у тебя есть такие вкусные специи. У тебя есть семья?" Спросил Гилберт. Прежде чем Мантаракис успел ответить, рэб достал из нагрудного кармана фотографию: он сам, невзрачная светловолосая женщина, маленький мальчик и младенец неопределенного пола, все в том, что должно было быть лучшим в воскресенье. "Это я, Бетси, Колби-младший и Люси". Значит, ребенок был девочкой.
  
  "Я еще не женат", - сказал Мантаракис. "У пары моих братьев есть дети, так что я дядя". Он рассказал семейную шутку: "Одна из моих сестер ждет ребенка, так что я тоже скоро стану тетей".
  
  Колби Гилберт почесал в затылке, затем рассмеялся. "Не знал, что вы, чертовы янки, умеете быть смешными. Никогда даже не думал, что вы можете. Разве это не странно?"
  
  "Да, в значительной степени". Пол посмотрел вперед, на отрыв Мортона, или на то, что от него осталось. Что показалось ему забавным, так это находиться здесь, в чужой стране, и разговаривать как старый друг с настоящим, живым врагом.
  
  Кто-то, то из одной траншеи, то из другой, выбросил футбольный мяч. Солдаты как из США, так и из CSA хотели сыграть, но прежде чем они смогли начать игру, они поспорили о правилах - американская версия позволяла продвигать мяч вперед, если вы делали это с расстояния пяти ярдов от линии поля, в то время как по правилам Конфедерации нельзя было делать передачи вперед, только вбок. Тем не менее, разногласия оставались добродушными, и, когда ребе заулюлюкали, увидев, как далеко зашел один из американских солдаты умели подбрасывать мяч, и то, как ловко другой игрок пробежал под ним и поймал его, заставило их согласиться попробовать стиль игры damnyankee самим.
  
  Мужчины в серо-зеленой форме и мужчины в ореховой форме стояли плечом к плечу и подбадривали две команды гладиаторов, борющихся в грязи. Несколько фляжек разлетелись по толпе; Пол пригубил бренди, а затем еще одну - сырого, обжигающего кукурузного ликера. Вероятно, потому, что они лучше понимали игру в пас, сборная США выиграла со счетом 26-12. В любом случае, все приветствовали обе стороны.
  
  "Говнюк", - провозгласил громкий голос южанина, - "если бы я знал, что "чертовы янки" такие же люди, как мы, будь я проклят, если мне так не терпелось схватить пистолет и "перестрелять" их".
  
  "Вы, мятежники, я думаю, вы тоже можете быть христианами". Это был Гордон Максуини, в его голосе звучало удивление. На этот раз Пол не винил его. Если вы жили в США, вы полагали, что у каждого в CSA выросли рога и заостренный хвост. Судя по тому, как говорили конфедераты, они, похоже, думали то же самое об американцах.
  
  "Тогда за что, черт возьми, мы сражаемся?" - спросил кто-то. Мантаракис не знал, исходил ли вопрос от солдата США или CSA. В любом случае, он решил, что это не имеет значения. И никто не попытался ответить на этот вопрос.
  
  Толпа с футбольного матча расходилась медленно, неохотно. Несколько американских солдат последовали за новоиспеченными друзьями в ряды конфедерации на ужин; несколько повстанцев, в том числе Колби Гилберт, вернулись с американскими войсками. "Я покажу вам, для чего полезен чеснок", - сказал Мантаракис, принимаясь за тушу ягненка, которую он собирался разделать до того, как разразилось импровизированное рождественское перемирие.
  
  Гилберт снова показал свою семейную фотографию и восхитился теми американскими солдатами, которые были женаты. Он менял сигары на то и это и признал, что мясо, которое готовил Пол, пахло очень вкусно. Мантаракис только что положил большой кусок жареной ножки в форму для столовой Gilbert's (форма которой немного отличалась от тех, что носили американские солдаты), когда лейтенант Норман Хиншоу, командир взвода, подошел к огню, несомненно привлеченный насыщенными запахами готовящейся пищи.
  
  Хиншоу в смятении уставился на Колби Гилберта. "Они поднимают шум из-за этого в штабе полка", - сказал он. "Если он не вернет свою задницу на свою сторону, нам придется взять его в плен".
  
  "О, имейте сердце, лейтенант", - сказал Мантаракис. "По крайней мере, дайте ему доесть. Сегодня Рождество, верно?" Даже если для него это было не Рождество, он использовал этот аргумент без зазрения совести.
  
  Лейтенант Хиншоу посмотрел на остальных своих людей. Когда он увидел, что все они, даже сержант Питерквист, кивают, он вскинул руки. "Хорошо, он может остаться", - сказал он. "Но завтра, если мы его увидим, мы его убьем".
  
  "И вам того же, лейтенант", - сказал Колби Гилберт. "Ничего личного, конечно".
  
  Он ел медленно, наслаждаясь каждым кусочком, с чесноком или без. Мантаракис дал ему еще кусок мяса, чтобы он вернулся на свои позиции. Хор прощаний сопровождал его, когда он покидал американские окопы. Пару часов спустя, когда солнце село, зазвучал новый припев: рождественские гимны, которые пели сначала солдаты США, затем конфедераты и, наконец, обе армии вместе.
  
  Ночь не нарушил ни один выстрел. Пол завернулся в одеяло, на этот раз уверенный, что проснется и увидит рассвет.
  
  И когда наступил рассвет, яростный артиллерийский обстрел США обрушился на передовые позиции конфедератов. Мантаракис свернулся в комочек в грязи, потому что повстанцы тоже обстреливали американские окопы. Возможно, начальство с обеих сторон следило за тем, чтобы перемирие не продлилось больше дня. Если так, то их желание исполнилось. Залаяли винтовки, застучали пулеметы. Война вернулась, и вернулась сильной. Позже в тот же день пошел снег.
  
  
  ****
  
  
  Церковные колокола звонили в 1915 году, как будто новый год был чем-то стоящим празднования. Сильвия Энос лежала одна в своей постели, прислушиваясь к звону колоколов, хлопушкам, случайным выстрелам, звукам счастливых - или, по крайней мере, пьяных - людей на улицах. Завтра была суббота, полдня работы, и она знала, что ей нужно встать до шести, но она не могла расслабиться настолько, чтобы заснуть.
  
  В соседней комнате захныкал Джордж-младший. Почти каждую ночь, когда он так делал, Сильвия молилась, чтобы он снова заснул. Теперь она была бы не против, если бы он проснулся ... слишком сильно.
  
  Она сама слегка захныкала и прикусила губу, чтобы заставить себя остановиться. Незнание было самой сложной частью. Волна не возвращалась из банка Джорджа, и не возвращалась, и не возвращалась - и теперь, спустя два с лишним месяца после того, как она погасла, никто, даже Сильвия, не думал, что она вернется.
  
  Но что с ним случилось? Погода была хорошей - не идеальной, но хорошей, так что шторм не мог потопить траулер. Столкнулся ли он с другим судном? Потопил ли его торговый рейдер Конфедерации? И если бы его потопил рейдер, был ли у экипажа шанс выбраться первым?
  
  "Пожалуйста, Боже, делай со мной все, что хочешь, но пусть Джордж будет в безопасности", - тихо сказала Сильвия в темноте. Она не особо молилась до того, как исчезла Рябь, но она обнаружила, что это заставляет ее чувствовать, что она что-то делает, пусть и маленькое, для своего мужа. После молитвы ей нечего было делать.
  
  Наконец, она заснула, но через несколько минут ее разбудила пьяная драка в коридоре перед ее квартирой. Шум разбудил и Мэри Джейн. Она была мокрой, поэтому Сильвия, пошатываясь, сменила подгузник и уложила ее обратно в кроватку. Малышка вздохнула и сразу уснула. Сильвия хотела бы, чтобы ей так повезло, но не повезло.
  
  Когда рядом с ее головой зазвонил будильник, она сначала подумала, что это только что пробили полночь. Однако звон продолжался и продолжался. Она пробормотала себе под нос что-то, что Джордж привез домой из Ти-Уорф. У него волосы бы завились, услышь она это, но рядом не было никого, кто мог бы это услышать, и она это сделала.
  
  Она чиркнула спичкой и зажгла газовую лампу у кровати, затем быстро надела корсет, блузку и длинную темно-синюю шерстяную юбку поверх зимнего нижнего белья. Она мысленно поблагодарила всех богов моды, которые постановили, что суета больше не обязательна. Это сэкономило время.
  
  Она раздула огонь в плите и поставила кипятиться воду для овсянки и кофе. Вздохнув с облегчением оттого, что ей удалось прожить месяц с небольшим запасом угля в ведерке, она пошла в другую спальню, чтобы разбудить детей и привести их в порядок.
  
  "Я не хочу вставать", - простонал Джордж-младший.
  
  "Я тоже не хочу вставать, но я должна, и ты тоже", - сказала Сильвия. Он еще немного поворчал, но встал с кровати. Если бы он замешкался, то прикосновение ее ладони к его заднице заставило бы его поторопиться, и он это знал. Мэри Джейн, с другой стороны, проснулась сладко, как и в большинстве случаев по утрам.
  
  Она приготовила овсянку, намазала маслом и солью и поочередно кормила себя и Мэри Джейн, пока Джордж-младший ел. Дети пили воду; за неделю до этого была проблема с испорченным молоком, и она не решилась его покупать. Она хотела бы, чтобы у нее тоже было немного кофе, но если ее большие желания не были исполнены, она не ожидала, что исполнятся и маленькие.
  
  "Давай, пора идти к миссис Коневалс", - сказала она. "Сегодня суббота, так что я вернусь днем, а не ночью". Джордж-младший кивнул на это; Мэри Джейн была еще слишком мала, чтобы это что-то значило для нее.
  
  Бриджид Коневал жила в конце коридора, рядом с ванной. Ее муж был на фронте: в Нью-Мексико, если Сильвии не изменяет память. Вместо того, чтобы самой идти работать на фабрику, миссис Коневал поддерживала тело и душу вместе, используя деньги, которые он посылал домой, и заботясь о детях других женщин, которым приходилось выходить на работу и у которых не было семьи, чтобы заботиться о себе.
  
  Сильвия постучала в ее дверь. Ей пришлось громко постучать; шум в квартире и без того был ужасающим, и когда Бриджид Коневал открыла дверь, Сильвия увидела, что прибыло только около половины ее обычной компании. "И вам доброго утра, миссис Энос", - сказала миссис Коневал с музыкальным акцентом. "Вы получили что-нибудь от этого вашего человека?"
  
  "Нет", - мрачно ответила Сильвия. "Просто... ничего". Она пригласила своих детей войти в квартиру, сказав, как делала каждый день: "Делайте, как вам говорит миссис Коневал, и хорошо играйте с другими детьми". Джордж-младший поцеловал ее на прощание; Мэри Джейн прикусила кончик носа, что означало то же самое.
  
  В квартире кто-то чихнул. Сильвия вздохнула. Запирая своих детей со столькими другими людьми, она напрашивалась на то, чтобы они заболели простудой или чем похуже; дифтерия и корь, коклюш и ветряная оспа (хотя Джордж-младший уже переболел большинством из них) свирепствовали зимой, когда люди большую часть времени оставались тесно прижатыми друг к другу. Но что еще ей оставалось делать? В отличие от Бриджид Коневал, у нее не было мужа, который присылал бы домой даже немного денег. Насколько она знала, у нее вообще не было мужа.
  
  Покачав головой, она спустилась вниз и вышла на улицу. На улице все еще было темно; солнце не взойдет еще большую часть часа. Дыхание окутывало ее туманным облаком, она дошла до угла и стала ждать трамвай. Он подошел через несколько минут. Она забралась внутрь и опустила свой пятицентовик в кассу для оплаты проезда. Парень в дождевике, похожий на рыбака, встал, чтобы уступить ей свое место. Она заняла его, пробормотав слова благодарности.
  
  Она сменила тележку, затем вышла и направилась к консервному заводу, квадратному кирпичному зданию, которое выглядело древним, хотя на самом деле таковым не являлось, и в котором пахло рыбой даже сильнее, чем в T Wharf. Рабочие, пришедшие с ней, были разношерстной группой: несколько белых мужчин, которых еще не призвали в армию, несколько цветных мужчин, которых вряд ли призовут в армию, если только дела не станут еще хуже, чем они уже есть, и множество таких женщин, как она, которым нужно было поддерживать тело и душу вместе, а семьи - в порядке, пока их мужчины в отъезде.
  
  Пара женщин были одеты в черное; они потеряли своих мужей в боях, охвативших всю Северную Америку. Сильвия задавалась вопросом, должна ли она делать то же самое. Она упрямо отказывалась терять надежду. Она не стала бы надевать вдовью одежду, пока не узнала бы наверняка, что она вдова.
  
  До того, как ей пришлось искать работу, она никогда не управлялась ни с чем сложнее швейной машинки. Машина, которая наклеивала этикетки на банки со скумбрией, когда они двигались по ленте конвейера, была ненамного сложнее. Вы потянули за рычаг, чтобы снять банку с ленты, другой, чтобы пропустить ее через автомат, и третий, чтобы отправить ее в путь, теперь украшенную рыбой, больше похожей на тунца, чем на макрель, - но, поскольку домохозяйка в Огайо или холостяк в Небраске, вероятно, никогда не видели ни того, ни другого в мякоти, какой вред это нанесло?
  
  Приходилось следить за тем, чтобы в этикетировочной машине не заканчивалась паста, и время от времени бесконечную полоску этикеток заедало. Когда это случилось, вам пришлось отключить линию, пока вы не смогли очистить и починить механизм подачи. Однако в большинстве случаев приходилось просто тянуть за это, тянуть за то, тянуть за другое, затем снова тянуть за это, от начала смены до самого конца.
  
  Иногда время ползло незаметно. Иногда оно ускорялось; Сильвия обнаружила, что почти загипнотизирована тем, что она делала, и час или два пролетели незаметно, почти не задумываясь. Можно было говорить сквозь грохот тысяч банок и машин, которые перемещали их по дороге, но часто сказать было особо нечего.
  
  Субботняя половина смены часто проходила медленнее, по крайней мере, в ментальном плане, чем полный рабочий день. Сильвия ожидала этого, особенно после новогодних каникул. Но этого не произошло. Она вышла на яркое зимнее солнце с чувством, что у нее еще много времени, чтобы сделать оставшиеся дневные дела. Она ходила в бакалейную лавку, мясную лавку и магазин товаров для двора за тканью и выкройками для одежды, которую ее дети будут носить весной.
  
  "Рад видеть вас, миссис Энос", - сказал продавец, принимая у нее деньги. "Дела идут медленно. В наши дни многие покупают готовую одежду".
  
  "Делать их самой дешевле - если я найду время". Сильвия покачала головой. С тех пор как Джордж исчез, у нее было не так уж много денег, но и времени тоже. Как вы могли победить?
  
  Вернувшись в свою квартиру, она проверила ряд почтовых ящиков в холле. Она нашла пару рекламных проспектов, рождественскую открытку от своей кузины из Нью-Йорка (она пробормотала грубости в адрес почтового отделения) и конверт с незнакомым штемпелем и уведомлением с резиновым штампом, в котором говорилось, что оно было отправлено через Международное общество организаций Красного Креста.
  
  Резиновый штамп почти скрывал адрес. Когда она взглянула на это, то вздрогнула и почувствовала такое головокружение, что ей пришлось на мгновение прислониться к железному ряду почтовых ящиков, прежде чем она смогла открыть конверт: он был написан рукой ее мужа.
  
  Дорогая Сильвия, записка внутри гласила: "Я хочу, чтобы ты знала, что со мной все в порядке и я не ранен". The Ripple был пойман и потоплен (здесь кто-то черными чернилами сделал неразборчивым одно-два слова). Они отвезли нас в Северную Каролину, где я сейчас нахожусь. Они относятся к нам хорошо. С едой все в порядке. Вы можете написать мне в care of the Red Cross, и рано или поздно это дойдет до меня. В конечном итоге они могут отпустить меня через некоторое время, потому что я не служил на флоте, и они обмениваются гражданскими лицами с Соединенными Штатами. Я надеюсь на это. Я люблю тебя. Передай мою любовь детям, чтобы. Надеюсь, мы скоро увидимся. Еще раз люблю тебя от твоего Джорджа.
  
  Сильвия снова прислонилась к почтовым ящикам. По ее щекам текли слезы. "О боже", - сказала Генриетта Коллингвуд, соседка, спускаясь вниз. Она указала на письмо, которое все еще держала в руках Сильвия. "Надеюсь, это не плохие новости". Судя по ее голосу, она была уверена, что так и есть.
  
  Но Сильвия покачала головой. "Нет, Генриетта", - сказала она. "Лучшая новость из всех: он жив".
  
  
  ****
  
  
  "Давайте, любители ниггеров, шевелитесь", - сказал гвардеец Конфедерации. Он сделал жест штыком своей винтовки, как будто хотел бы использовать его против экипажа "Риппл".
  
  Джордж Энос и остальные захваченные рыбаки послушно встали и направились через огороженный колючей проволокой форт Джонстон для ежедневной проверки на вшивость. Всем, у кого обнаруживали маленьких паразитов, мыли волосы керосином, а одежду и постельное белье запекали в духовке. Это на некоторое время убивало вшей, но через неделю или две они возвращались снова.
  
  Энос вздрогнул. Ветер с Атлантики здесь, на выходе из реки Кейп-Фир, был пронизывающе холодным, хотя на нем все еще было снаряжение, в котором он был, когда торговый рейдер Swamp Fox захватил Ripple. "Я думал, в Северной Каролине все время должно быть жарко и липко", - сказал он.
  
  "Заткнись, любитель ниггеров", - сказал охранник ровным и резким голосом. Энос был бы удивлен, если бы ему было восемнадцать; его лицо покрылось красными пятнами от гнева. Но у него был пистолет, и за ним стояла остальная армия Конфедерации, так что Энос заткнулся. Экипаж "Риппл" получил это неприятное обращение, потому что они настаивали на том, чтобы обращаться с Чарли Уайтом как с человеком, даже после того, как "Болотный лис" снял их с парового траулера, а затем потопил его.
  
  Технически, они были задержанными, а не военнопленными. Американские торговые рейдеры также захватили моряков торгового флота Конфедерации. Их обменивали, одного на одного, в порядке пленения, используя добрые услуги Королевства Испания, одной из немногих стран, нейтральных в борьбе, которая бушевала по всему миру. Энос прикинул, что, вероятно, вернется в Бостон примерно за неделю до окончания войны, если она вообще когда-нибудь закончится. Он не сказал этого в своем письме Сильвии, но это осталось в глубине его сознания.
  
  Однако, как бы его ни называли, Джордж чувствовал себя военнопленным. Хуже всего было то, что он даже не был на войне, когда конфедераты схватили его. Все, что он делал, это пытался заработать на жизнь. Повстанцам было на это наплевать. Для них захват рыболовецкого судна считался ударом по Соединенным Штатам. Это показалось ему ужасно несправедливым. Война была ради солдат и матросов. Это было не ради рыбаков, насколько он понимал. Но никого не волновало, что он думал. Никого не волновало, как сильно он скучает по своей жене. В этом была еще одна особенность войны: наплевать.
  
  В сторону полетели щепки, когда Чарли Уайт рубил дрова. Повар работал с мрачным усердием, снова и снова обрушивая топор. Настала его очередь выполнять задание; Энос выполнил его пару дней назад, а вчера матрос с грузового судна, которое "Болотный лис" отправил на дно. Повстанцы обращались с Чарли так же, как с другими заключенными. Это было бы нарушением международного права, и им пришлось бы несладко, когда известие об этом дошло бы до Соединенных Штатов.
  
  Но они также не обращались с ним так, как обращались бы с белым человеком, всегда насмехаясь над ним - и, в меньшей степени, над членами экипажа "Риппл" за то, что они настаивали, что он их друг, а не слуга или домашнее животное. Здесь, в Форт-Джонстоне, у них были слуги-негры, люди, которые вели себя как собаки с белыми южанами. Энос задавался вопросом, что они использовали для самоуважения.
  
  У него самого мало что осталось. Санитар - ребс не тратили врачей на проклятых янки, если только они не умирали - рявкнул: "Наклоняйся, любитель ниггеров". Когда Энос подчинился, парень провел пальцами по своим волосам, изучая затылок и короткие волоски за ушами. Санитар неохотно сказал: "Все в порядке, вы чисты - продолжайте".
  
  Энос ушел. Он подозревал, что повстанцы заявляют, что люди из Ripple были паршивыми, даже когда это было не так, просто чтобы они могли провести их через процесс избавления от паразитов. После этого ваша голова несколько дней воняла так, как будто вы вымачивали ее в отверстии керосиновой лампы.
  
  Надо отдать ему должное, офицер-медик действительно старался не передавать вшей от одного человека к другому. В перерывах между осмотрами он опускал руки в миску, от которой исходил антисептический запах разбавленной карболовой кислоты, затем вытирал их полотенцем. Он посмотрел на Патрика О'Доннелла и позволил капитану "Риппл" пройти проверку в той же неохотной манере, что и Эносу.
  
  О'Доннелл подошел к колючей проволоке и встал вокруг со скучающим видом. Энос подошел и встал рядом с ним. "Еще один захватывающий день, не так ли, шкипер?" сказал он.
  
  "Можно и так сказать", - согласился О'Доннелл. Оба мужчины рассмеялись. Пожалуй, единственным волнующим событием в этих краях было выяснение, есть ли плесень в твоей дневной порции кукурузного хлеба или нет, и был ли кусок вареной свиной грудинки, который тебе дали вместе с ним, полностью жирным или к нему добавился крошечный кусочек настоящего мяса.
  
  Мысль об этом снова заставила Джорджа Эноса рассмеяться. "Помнишь тот случай, когда Фреду в брюхо свиньи вонзился целый кусок мяса? Держу пари, что они уволили повара, который подал ему это блюдо на следующий день, потому что такого точно больше не повторялось ".
  
  "Держу пари, вы правы", - сказал шкипер. "Похоже, в ту ночь они тоже устроили кому-то ад. Возможно, это был повар".
  
  Как бы невзначай он обернулся и посмотрел в сторону исчезающих башен, на которых стояли три двенадцатидюймовых орудия форта Джонстон. Любые корабли, которые попытаются подняться по реке Кейп-Фир и обстрелять или заминировать Уилмингтон, Северная Каролина, должны будут передать орудия сюда и в другие форты выше по реке. Эносу бы не понравилось пробовать это. В своих бесконечных тренировках ребе казались очень бдительными.
  
  Он никогда не спрашивал О'Доннелла, почему тот проводил так много времени у проволоки. На самом деле это его не касалось, и подтверждение его подозрений не принесло бы никакой пользы ни ему, ни капитану "Риппл". Но он был почти уверен, что, когда их наконец обменяют, О'Доннелл передаст военно-морскому флоту США набор чертежей внутренней территории форта Джонстон, которые будут лучше всего, что у них есть сейчас.
  
  У Эноса были другие мысли на уме. "Ты думаешь, они вернут нам работу, когда мы выберемся отсюда?" спросил он. "Одному Богу известно, что делает Сильвия, чтобы сводить концы с концами".
  
  "Я надеюсь, ты вернешься на свою работу, Джордж", - ответил О'Доннелл. "Для меня это не так уж и важно". Шкиперу, потерявшему свой корабль, даже если это было не по его вине, было трудно найти другой. Но О'Доннелл имел в виду не это. Если и когда конфедераты отправят его обратно в Соединенные Штаты, он отправится прямиком на флот. Они были бы рады снова заполучить его, учитывая его опыт.
  
  Они, вероятно, тоже были бы рады заполучить Джорджа Эноса. Он никогда не служил на военном корабле, но был моряком. Ему было бы легче разобраться в происходящем, чем какому-нибудь сухопутному жителю Дакоты.
  
  Он не хотел идти на флот, как это сделал О'Доннелл. То, что его держали подальше от Сильвии и детей, насильно напомнило ему, как сильно он по ним скучал. Вы поднялись на борт крейсера, пробыли там несколько месяцев подряд, и даже когда вы вернулись в порт, кто мог сказать, где этот порт будет? Если бы ты был, скажем, в Сан-Диего и получил сорок восемь часов свободы, ну и что? Ты не смог бы вернуться в Бостон, не говоря уже о том, чтобы совершить поездку туда и обратно, за такой промежуток времени.
  
  Он рассмеялся. "Что смешного?" Спросил О'Доннелл.
  
  "Думаю о получении свободы и о том, что я буду с ней делать, если окажусь слишком далеко от дома, чтобы вернуться, и поступлю ли я на флот, и выберусь ли я когда-нибудь отсюда. Слишком много, черт возьми, "если". Энос снова рассмеялся. "Черт возьми, свобода от военно-морского флота - это одно. Свобода отсюда - совсем другое". На это Патрик О'Доннелл мог только кивнуть.
  
  И освобождение из форта Джонстон отличалось для двух белых мужчин от того, что это было для Чарли Уайта. Солдат Конфедерации подошел и встал, наблюдая, как повар "Риппл" рубит дрова. "Эй, ниггер, - сказал он напускным тоном небрежного интереса, - как думаешь, может быть, до того, как мы отпустили вас, еноты, мой отец или дедушка трахнул вашу мать?"
  
  Чарли перестал рубить. На какую-то ужасную секунду Джордж испугался, что он попытается использовать свой топорик против винтовки. Но он просто помолчал, затем покачал головой. "Не-а. Если бы это случилось, я был бы намного уродливее ".
  
  Каждый заключенный, услышавший ответ, выл и глумился над возвращением Чарли. Вошедший рэбист побагровел как кирпич. Он начал наводить винтовку на повара. Теперь задержанные еще громче звали офицера Конфедерации. Прежде чем кто-нибудь с нашивками или звездами на воротнике добрался до ограждения из колючей проволоки, солдат опустил винтовку, прорычав: "Ниггер становится наглым, рано или поздно он получит свое, подожди и увидишь, если он этого не сделает".
  
  "У тебя не хватит смелости поступить так с кем-либо, кто может выстрелить в ответ", - сказал ему Лукас Фелпс.
  
  "Пошел ты тоже, приятель - пошел ты особенный", - сказал охранник. Фелпс медленно и нарочито повернулся спиной и пошел прочь. Охранник повысил голос: "Куда это ты собрался, любитель ниггеров?"
  
  "В сортир", - ответил рыбак через плечо. "Я собираюсь притвориться, что дыра - это твое лицо".
  
  "Осторожнее, Лукас", - мягко сказал Джордж Энос. Затем он и все остальные рыбаки вскрикнули от тревоги и ужаса, потому что охранник вскинул винтовку к плечу, прицелился - он вряд ли мог промахнуться, не более чем с расстояния двадцати футов - и выстрелил Лукасу Фелпсу в затылок. Фелпс сделал еще полшага, а затем рухнул на землю, наверняка мертвый, прежде чем понял, что в него попало: Джордж хорошо рассмотрел, какие развалины оставила в его лице пуля, когда она вышла. Все задержанные кричали "Убийство!" во всю глотку.
  
  На звук выстрела действительно пришел офицер. Он увел солдата. Два дня спустя парень вернулся на свой пост, выглядя еще более злобным, чем когда-либо. Никто не сказал ему ни слова, даже если бы он мог удержаться.
  
  У Эноса была еще одна причина надеяться, что обмен произойдет скоро. Для его товарища было уже слишком поздно.
  VIII
  
  Одетый в гетры и двубортное пальто в елочку с нагрудным карманом, загнутым под последним углом - по крайней мере, так он сказал - Герман Брук вошел в штаб-квартиру Социалистической партии с экземпляром "Нью-Йорк таймс" в руке. Он быстро повесил свою хомбургскую шляпу на дерево и снял пальто. На улице было холодно, но совсем наоборот, поскольку офис обогревали пара угольных печей и паровой радиатор.
  
  Он подошел к Флоре Гамбургер и положил газету на стол перед ней. "Хулиганская речь сенатора Дебс", - сказал он, указывая. Газетная бумага размазалась по серой телячьей коже его перчаток.
  
  Флора склонилась над ним. "Дай мне посмотреть", - сказала она. Дебс была первой социалисткой, избранной в Сенат, родом из Индианы, когда республиканцы в беспорядке распались после Второй мексиканской войны. С тех пор он был там и дважды безуспешно баллотировался в президенты.
  
  "Наши потери за несколько коротких месяцев превысили все потери в Войне за отделение, до сих пор нашем самом кровопролитном конфликте", - прочитала Флора вслух. "Скоро они превысят показатели всех наших предыдущих войн, вместе взятых. И ради чего? Ради чего, я спрашиваю, господин Президент? Когда мы боролись за то, чтобы удержать Конфедеративные Штаты от выхода из нашего Союза, мы боролись за принцип: однажды заключенный пакт Соединенных Штатов был неразрывным. Итак, на каком великом принципе мы стоим? Что европейские союзы, в которые мы сами себя втянули, заслуживают уважения, когда даже быть в них - значит не иметь чести? Как великолепно! Как благородно! Какой прекрасный принцип, за который можно распять человечество на кресте из крови и железа!" Она с восхищением подняла глаза. Несколько человек, слушавших ее, разразились аплодисментами. "Это сильная штука", - сказала она.
  
  Брук кивнул с такой гордостью, как будто сам произнес речь. "Когда Дебс скрещивает шпаги с TR, всегда летят искры".
  
  Флора кивнула. Она прочла дальше по колонке ответ сенатора Лоджа, который часто выступал в качестве заместителя Рузвельта в Сенате. На середине краткого изложения его выступления она вздрогнула и тихо процитировала одно предложение: ""Замечания уважаемого джентльмена о силе принципа казались бы более убедительными, если бы он недавно в этом самом зале не проголосовал за поддержку и финансирование войны, которую, как он сейчас так красноречиво заявляет, презирает". Ее подбородок вызывающе вздернулся. "Я знал, что это была ошибка, и сказал так в то время".
  
  "Так ты и сделал", - признал Брук. Он увидел пятна на своих перчатках и снял их. Его руки были по-зимнему бледными. Он развел их. "Но что мы могли сделать? Если бы мы проголосовали против кредитов, у нас не осталось бы пяти социалистов в Конгрессе после ноябрьских выборов. Сейчас мы получили полдюжины мест."
  
  "Что хорошего нам в том, чтобы забрать их, если мы не будем вести себя как социалисты, когда они у нас появятся?" Сказала Флора.
  
  Секретарша, итальянка по имени Мария Треска, которая вместе со своей сестрой Анджелиной была одной из немногих язычниц в отделении Десятого прихода, процитировала из Нового Завета: ""Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?"
  
  Это были не самые распространенные выражения в офисе Социалистической партии, но от этого не менее эффективные. Герман Брук снова развел руками. "Мы говорим об этом с тех пор, как Партия решила баллотироваться в президенты и принять места в случае нашей победы. Продвигает ли работа в правительстве дело пролетариата или задерживает революцию?"
  
  Спор, который разгорелся, поддерживал оживление в офисе до конца дня. Пока Брук надевал шляпу и пальто, чтобы уйти на вечер, он спросил Флору: "Не хотела бы ты пойти со мной в кино? В "Орфее" показывают новую пьесу с Сарой Бернар в ней."
  
  "Я не могу, Герман", - ответила она, также застегивая пальто. "У нас на ужин кузены, и я обещала маме, что не опоздаю".
  
  Герман Брук скорчил кислую гримасу. Возможно, он подозревал, что кузены были вымышлены, как и было на самом деле. Это, однако, было не из тех вещей, которые политично было говорить. "Может быть, в другой раз", - пробормотал он и поспешил к двери.
  
  Анджелина Треска послала Флоре веселый взгляд. Она вернула взгляд, полный непоколебимой невинности. Чем меньше ты кому-либо признаваешься, тем меньше тебе нужно беспокоиться о том, что он попадет не в те уши. Флора подождала несколько минут, чтобы не столкнуться с Бруком на улице, затем спустилась вниз и пошла домой, в свою квартиру.
  
  Когда она подошла к своей двери, коридор наполнился запахами готовки. Когда она открыла ее, оттуда доносилось еще больше. "Сегодня кисло-сладкие голубцы", - подумала она. Вместе с этим пикантным ароматом шел дым из трубки ее отца. Он был резче, чем раньше. Он годами курил табак Mail Pouch, но табаков Virginia и Kentucky, которые входили в состав купажа, больше не было в продаже. Теперь он кормил трубку чем-то под названием "Кукурузный пирог", пахнущим, по мнению Флоры, как подгоревшая кукурузная шелуха. Она промолчала об этом, не желая ранить его чувства.
  
  Эстер была на кухне, помогая матери. Дэвид и Айзек склонились над шахматной доской за столом, из-за которого их вскоре должны были выселить, чтобы все могли поужинать. Флора взглянула на игру. Айзек был на пару пешек выше, что было необычно; его брат чаще бил его, чем нет. Два ментальных воина поздоровались, не отрывая глаз от поля боя.
  
  "А как у тебя дела сегодня?" Спросил Бенджамин Гамбургер.
  
  "Хорошо", - ответила Флора. "Я устала". В тот момент, когда эти слова слетели с ее губ, она устыдилась их. Софи была единственной, кто имел право жаловаться на усталость: она работала дольше на более тяжелой работе за меньшую плату, чем ее младшая сестра. Особенно с тех пор, как началась бесполезная, глупая война, Софи каждый вечер тащилась домой измученная.
  
  Как будто мыслей о ней было достаточно, чтобы вернуть ее домой, Софи вошла как раз в этот момент, измученная, как обычно. Она опустилась на диван с тихим вздохом и такой вялой позой, что это говорило о том, что она ни за что на свете не хотела бы снова вставать.
  
  Эстер высунула голову из кухни и сказала: "О, хорошо, что это были вы. Мне показалось, я услышала стук двери. Через минуту все будет готово". Софи устало кивнула. В последнее время она даже была слишком уставшей, чтобы есть, что встревожило ее мать. Взгляд Эстер метнулся к братьям. Она многозначительно повторила: "Готова через минуту". Когда это их не сдвинуло с места, она начала накрывать на стол. Им пришлось в спешке передвинуть шахматный набор, чтобы на него не упала тарелка.
  
  Ужин почти заставил Флору пожалеть, что она не пошла куда-нибудь с Германом Бруком. Ее семья на самом деле не хотела слышать о делах Социалистической партии, даже ее отец. Все, о чем они, казалось, заботились, - это способы подняться до уровня буржуазии, а не о том, как помочь огромным массам пролетариата и радикализировать их. Она печально покачала головой. Ее собственная плоть и кровь, классовые враги. Они даже не пытались понять цели, ради которых она работала.
  
  После ужина они с Эстер вымыли и вытерли посуду. Эстер хотела поговорить о том, как идет война. Флора - нет. То, что она вообще шла, было для нее горько, как полынь.
  
  Как только она положила последнюю вилку в ящик, она взяла пальто и вышла на пожарную лестницу. Голос матери преследовал ее: "Мы недостаточно хороши для тебя?" Но дело было не в этом, даже если ее семья думала, что это так. Просто она не вписывалась в их среду, и чем сильнее они пытались загнать ее обратно на то, что было ее местом, тем меньше это ей подходило.
  
  На улице было холодно, но не невыносимо. Прикосновение январского воздуха к ее щекам заставило ее почувствовать себя так, словно она находится в санях, скользящих по какой-то тихой проселочной дороге, а не в центре самой многолюдной части крупнейшего города Соединенных Штатов, хотя ей приходилось игнорировать шум из своего здания и всех остальных, чтобы иллюзия была полной.
  
  Пару минут спустя Софи вышла, чтобы присоединиться к ней. "Свежий воздух", - с благодарностью сказала ее старшая сестра. "Здесь так душно".
  
  Флора послала ей сочувственный взгляд. - А перед этим ты весь день просидела за своей швейной машинкой, - сказала она. - Неудивительно, что тебе хочется подышать как можно свежим воздухом. Она бы не назвала воздух Нью-Йорка, полный дыма, сажи и испарений, свежим, но если бы ее сестра захотела, она бы тоже не стала спорить.
  
  Софи подошла к краю площадки и посмотрела через железные перила. Внизу было темно, и не на что было смотреть. Не совсем Флоре - да и вообще кому бы то ни было - Софи сказала: "Я должна сбросить себя с ног".
  
  Встревоженная Флора поспешила к ней и, обняв за плечи, оттащила от перил. "Что случилось?" требовательно спросила она. "Что-то на работе?" Я знаю, что они безжалостно эксплуатировали тебя, давая тебе слишком много возможностей, чтобы попытаться сделать. То, как ты приходишь домой каждую ночь ...
  
  Софи покачала головой. "Это не имеет никакого отношения к работе, - сказала она, - и они не заставляют меня работать усерднее, чем раньше. "Эксплуатируют"!" Она тихо рассмеялась, хотя и не так, чтобы это говорило о том, что она считает что-то по-настоящему смешным. "Это не что-то ... политическое".
  
  "Тогда в чем же дело?" - Спросила Флора. "Люди не просто так говорят о прыжках со здания, ты же знаешь".
  
  Дрожь ее сестры не имела ничего общего с холодом, так же как ее смех не имел ничего общего с весельем. - В чем дело, Флора? Ты действительно хочешь знать?
  
  "Конечно, хочу", - ответила Флора, теперь уже возмущенная. "Я твоя сестра. Это значит больше, чем политика, даже если мы не всегда соглашаемся".
  
  "Да, но в первую очередь ты подумал о политике". Софи вздохнула. "Полагаю, я могу рассказать тебе. Я должен кому-то рассказать - и если я этого не сделаю, все равно вскоре это станет достаточно ясно."
  
  "О чем ты говоришь?" Сказала Флора. "Просто выйди и скажи это, если собираешься".
  
  "Тогда ладно". Но Софи нужно было собраться с духом, прежде чем она произнесла слова одним тихим голосом: "Флора, у меня будет ребенок".
  
  Ее сестра уставилась на нее. У нее было такое чувство, будто она шла под поезд, не видя и не слыша его приближения. "Как это случилось?" прошептала она.
  
  В тусклом свете ламп из гостиной лицо Софи исказилось. "Как это случилось? Есть только один способ, который я знаю. Йоссель собирался в армию, и я не знал, когда увижу его снова и увижу ли вообще, и я хотел подарить ему что-нибудь особенное перед его уходом. И поэтому я ... и поэтому мы... - Она не стала продолжать, а затем, спустя мгновение, добавила: - Я подарила ему кое-что особенное, не так ли? Внезапно, без предупреждения, она начала плакать.
  
  "Мама знает, что ты ... ждешь ребенка?" Спросила Флора. Она обняла сестру, которая прижалась к ней, как выживший с торпедированного лайнера.
  
  Софи яростно замотала головой, уткнувшись в плечо Флоры. - Я не могла ей сказать, - воскликнула она. - Я рассказала тебе, потому что... - Она сглотнула и замолчала.
  
  Флоре не составило труда понять, чего не сказала ее сестра. Потому что ты радикал, тот, кто верит в социализм и свободную любовь - что-то в этом роде, во всяком случае. На этой основе к Флоре обращались мужчины, некоторые из них состояли в Социалистической партии. Но свобода любить не означала, что ты обязан это делать, и это также не означало, что любовь свободна от последствий.
  
  Что ж, теперь Софи наверняка это знала, даже если раньше об этом не задумывалась. И Софи не была каким-то мужчиной, пытающимся втянуть ее во что-то грязное; она была ее сестрой. "Рано или поздно тебе придется рассказать ей", - мягко сказала Флора, отчего Софи заплакала еще сильнее. Флора нашла другой вопрос: "Йоссель знает?"
  
  Софи снова покачала головой. "Каждый раз, когда я пишу ему, я хочу сказать ему, но я просто ... не могу".
  
  "Он будет твоим мужем", - сказала Флора. Если он выживет– Она отогнала эту мысль. "Это делает все немного лучше. Если бы он не был в армии, я уверена, он женился бы на тебе прямо сейчас. Софи кивнула. Но если бы Йоссель не собирался в армию, Софи, вероятно, не отдалась бы ему до тех пор, пока они не поженились, и в этом случае у них не было бы этой проблемы.
  
  "Что мне делать?" Софи заплакала, но тихо, не желая, чтобы кто-нибудь внутри ее услышал.
  
  Очевидным ответом было: у тебя будет этот ребенок. Что из этого вышло, подумала Флора. Наконец, как будто она только что придумала хороший план кампании для кандидата в Конгресс, она хлопнула в ладоши, тоже негромко. "Мы не скажем маме", - сказала она. "Мать слишком условна для слов. Все, что она сделает, это закатит истерику, а нам это не нужно, не сейчас ".
  
  Софи снова кивнула, глядя на нее со смесью надежды и страха. "Однако мы не можем вечно скрывать это от нее", - предупредила она. Одна рука сама собой потянулась к животу. "Довольно скоро она узнает, что бы мы ни говорили".
  
  "Я не закончила", - сказала Флора. "Она должна знать, прежде чем узнает таким образом. Нет, мы ей не скажем. Мы скажем папе. Он не будет волноваться, как это сделала бы мама; у него есть немного здравого смысла. А потом, после того, как мы с ним придумаем, что сказать, он может сказать маме за нас. Он может быть - как бы это сказать?- буфером, вот и все ".
  
  "Я не знаю". И снова дрожь Софи не имела ничего общего с холодом.
  
  "Это должно быть сделано. Потом будет лучше", - настаивала Флора, словно обращаясь к человеку с зубной болью, которого она пыталась затащить к дантисту.
  
  Страх снова согнал надежду с лица ее сестры. - Лучше не будет, - тихо сказала Софи. - Лучше уже никогда не будет.
  
  Флора боялась, что она права. Несмотря на это, она открыла окно, выходившее на пожарную лестницу, и сказала: "Папа, ты не мог бы выйти сюда на минутку, пожалуйста?"
  
  Бенджамин Гамбургер стоял у кухонного стола, проигрывая партию в шахматы - или, может быть, уже новую - между Дэвидом и Айзеком. Облачко дыма поднялось из его трубки, когда он удивленно выдохнул. "Все заговоры вынашивались там, и это первый раз, когда меня пригласили", - заметил он, подходя и выходя на лестничную площадку.
  
  Эта мягкая ирония приободрила Флору. Она закрыла окно. Айзек, Дэвид, Эстер и ее мать выглянули на пожарную лестницу. Они привыкли к тому, что она выходила туда. Они привыкли, что Софи время от времени ходит туда. Но когда они вдвоем пригласили своего отца куда-нибудь, это было что-то новенькое, так что это вызывало подозрения. Флора об этом не подумала. Сохранить секрет будет нелегко.
  
  Но, начав, она не могла отступить. Ее отец переводил взгляд с нее на Софи и обратно. Если бы он не был воплощением любопытства, он бы так и делал, пока не подвернется кто-нибудь получше. Флора надеялась, что Софи скажет то, что нужно. Когда Софи этого не сделала, Флора вздохнула и сказала: "Папа, мы должны тебе кое-что сказать". Затем она замолчала. Это было нелегко, по крайней мере, когда ты взялся за дело.
  
  Ее отец снова огляделся по сторонам. "То, что ты должна мне сказать, это не очень хорошие новости", - сказал он через мгновение.
  
  Флора кивнула. Это было правдой. Пока она пыталась найти лучший способ сообщить новость, Софи выпалила: "О, папа, у меня будет ребенок!" - и снова разрыдалась.
  
  Флора ждала, когда упадет небо. Софи выглядела так, словно хотела провалиться сквозь железный пол. Их отец на мгновение замолчал. Затем медленно произнес: "Я задавался вопросом. Женщины в таком состоянии выглядят именно так, и у тебя это есть. И ты все время устаешь, как твоя мать, когда носила тебя на руках. Так что да, я задавался вопросом. Он вздохнул. "Я надеялся, что нет, но..."
  
  "Ты расскажешь маме?" Спросила Флора, вздохнув легче, обнаружив, что его реакция была именно такой, на какую она надеялась.
  
  "Она уже знает или тоже задается вопросом", - сказал ее отец, что заставило Флору и Софи вытаращить глаза. Он пару раз кашлянул, прежде чем продолжить: "Помни, Софи, она стирает твою одежду, и ..." Он резко замолчал и закашлялся еще немного. Через мгновение Флора поняла почему. Ее лицо вспыхнуло. Из всех вещей, которые ее отец никогда не ожидал сделать, обсуждение интимных функций организма со своими дочерьми занимало первое место в списке.
  
  Опять же, однако, без некоторых других интимных функций организма дискуссия не возникла бы. И если их мать знала или, по крайней мере, подозревала, но молчала об этом, это говорило о том, что в ней было больше, чем подозревала Флора.
  
  "Что мне делать?" Софи причитала. "Что мы будем делать?"
  
  Бенджамин Гамбургер снова замолчал. "Лучшее, что мы можем", - ответил он. "Я не знаю, что еще сказать вам прямо сейчас. Лучшее, что мы можем". Несколько минут назад Флора волновалась, но теперь она начала надеяться, что беста будет достаточно.
  
  
  ****
  
  
  Абнер Даулинг сбежал из штаба Первой армии с видом человека, покидающего место преступления. Вот что он чувствовал. Провиденс, штат Кентукки, находился менее чем в десяти милях от линии фронта; грохот американских орудий и ответный огонь артиллерии Конфедерации были нескончаемым грохотом с востока, раздражающим, как незначительная головная боль.
  
  Даулинг натянул фуражку пониже на лицо, чтобы поля защищали глаза от дождя и случайных снежинок. Генералу Кастеру нравилось находиться как можно ближе к передовой. В конюшнях конюхи держали его седло наготове, чтобы в любой момент его можно было взвалить на лошадь, чтобы он мог возглавить атаку, которая широко раскроет позиции повстанцев.
  
  "Он не понимает", - пробормотал Даулинг, наполовину обращаясь к самому себе, наполовину к Богу, который до сих пор уделял удивительно мало внимания его мольбам. Майор продолжал, все еще наполовину молитвенно: "Даже слепой должен быть в состоянии видеть, что стремительное продвижение вперед в середине зимы ничего не даст".
  
  Одной из вещей, которой научила его служба под началом Кастера, была разница между "должен уметь" и "могу". Генерал продолжал подбрасывать людей и снаряды в бой. Каждый фарлонг кровавого наступления приветствовался как начало прорыва, каждый раз, когда конфедераты сдерживались, рассматривался как их последний вздох.
  
  "У них было больше придыханий, чем в борделе", - сказал Доулинг. Его живот затрясся, когда он рассмеялся собственному остроумию. Кастер ничему не смеялся. Нет, это неправда. Когда он услышал об отряде повстанцев, расстрелянных из пулеметов, когда они по глупости прорвались из укрытия, он хохотал так, что верхняя пластина выпала у него изо рта.
  
  Поезд, пыхтя, прибыл в Провиденс с запада: еще одна причина, по которой маленький городок в настоящее время является штабом Первой армии, заключалась в том, что железнодорожные пути попадали под артиллерийский огонь Конфедерации, когда вы подъезжали немного ближе к линии фронта. Двери открылись. Солдаты в серо-зеленой форме, чистые и опрятные, с открытыми и наивными лицами, высыпали из машин и построились в колонны, подчиняясь нечестивым инструкциям своих сержантов.
  
  Грязь забрызгала их ботинки, обмундирование и бриджи. Главные улицы Провиденса были вымощены кирпичом, но конфедераты сражались за город, прежде чем окончательно отступить из него; бомбардировки США, а позже и артиллерийские обстрелы Конфедерации с востока проделали в брусчатке большие бреши. Солдаты с тревогой смотрели вниз на грязь, которую они подбирали, как будто ожидая, что капралы и сержанты начнут кричать по этому поводу.
  
  Бескровные войска, подумал Даулинг со вздохом. Они добросовестно маршировали в ногу, направляясь к фронту. Грязь там их ничуть не беспокоила, даже самую малость. Они были бы обескровлены слишком скоро. "Мясо для мясорубки", - печально сказал адъютант Кастера.
  
  Другой паровоз прибавил оборотов и медленно двинулся по боковому пути, пока не переключился на тот, по которому проехал эшелон с войсками. Затем он дал задний ход и прицепился к хвосту этого поезда. Тем временем, как только войска, выгруженные из поезда, двинулись маршем в сторону фронта, другие солдаты начали заполнять длинную вереницу вагонов.
  
  Они были мясом, над которым мясорубка уже сделала свое дело. Некоторые из них, с руками на перевязи или с бинтами на лицах, поднялись на борт самостоятельно, и некоторые из них выглядели довольно бодрыми. Почему бы и нет? Они были ранены, да, но им, вероятно, становилось лучше, и они возвращались в госпитали подальше от фронта. Никто не будет стрелять в них, по крайней мере, какое-то время.
  
  Но вслед за амбулаторными пациентами пришло великое множество тех, кого пришлось переносить в поезд на носилках. Некоторые из них стонали, когда их носильщики передвигали их. Некоторые этого не делали, но лежали очень тихо. Никто из них - ни один из ходячих раненых тоже - не носил свежей формы. Они были оборваны и грязны, и их лица, даже у тех мужчин, которые казались бодрыми, вызывали восхищение по сравнению с тем, как выглядели необстрелянные солдаты. Они увидели слона, и он наступил на них.
  
  Доулинг хотел, чтобы Кастер приехал и посмотрел на солдат, прошедших через мясорубку. Но генерала это не интересовало. Он видел славу, которую принесет ему победа, а не цену, которую он платит за достижения, которые никому, кроме него, не казались ни в малейшей степени победоносными.
  
  Дальше по улице, примерно в полутора кварталах от штаба Первой армии, стояло невзрачное кирпичное здание, не слишком сильно пострадавшее от обстрела. Предполагалось, что в Провиденсе будет сухо, но если вам нужно было выпить, вы могли его найти. Доулингу нужно было выпить сейчас.
  
  Негр за стойкой налил виски со льдом и пододвинул ему стакан. "Вот ты где, сэр", - сказал он.
  
  "Спасибо, э-э... Кстати, как вас зовут? Не видел вас здесь раньше".
  
  "Нет, сэр. Я здесь новенький. Зовут Аврелиус, сэр".
  
  "Могло быть и хуже. Тебя назвали в честь великого человека", - сказал Доулинг. Судя по вежливой, но бессмысленной улыбке бармена, он ничего не знал о Марке Аврелии. Доулинг залпом допил виски и отодвинул стакан, чтобы его снова наполнили. Он не знал, почему ожидал, что негр с Юга что-нибудь знает о Римской империи; судя по всему, что он видел, повстанцы делали все возможное, чтобы держать своих негров в неведении. Он спросил: "Как вам нравится в Соединенных Штатах?"
  
  Бармен бросил на него исподлобья взгляд, который он привык получать от солдат, пойманных с грязными винтовками. "Пока все не так уж плохо, сэр", - ответил парень. "Хотя здесь нелегко, ты не обижайся, что я так говорю".
  
  И это, вероятно, - нет, определенно, - было ничем иным, как правдой. Доулинг благодарил своего довольно глухого Бога, что родился с красивой розовой кожей. Ниггерам приходилось туго в США, CSA, в любом старом месте. "Может, тебе стоит поехать на Гаити", - заметил он. "Это рай для ниггеров, если он когда-либо был".
  
  "Нет, сэр". Бармен казался очень уверенным в себе. "Единственная разница между Гаити и кем-либо еще в том, что на Гаити черные люди делают это с черными, а не с белыми, как здесь ".
  
  "Возможно, вы правы", - сказал Доулинг и отхлебнул из своего бокала. То, что он знал о Гаити, было тем, что должен был знать солдат Соединенных Штатов: что конфедераты ненавидели и презирали это место, потому что тамошние негры, что бы они ни делали друг с другом, были свободными и независимыми, и что Тедди Рузвельт подтвердил - громко подтвердил - обещание президента Рида защищать эту независимость.
  
  Одна из вещей, которой он не знал, заключалась в том, как TR выполнит это обещание, если конфедераты вторгнутся на Гаити. С Кубой Конфедерации так близко, с длинным участком южного побережья, мимо которого ВМС США должны были бы пройти, это было бы нелегко. Или TR намеревался вторгнуться в CSA, если повстанцы нападут на Гаити? Он пожал плечами. Пытаться прочесть мысли Тедди всегда было рискованно. Как бы то ни было, США вторглись в КСА без нападения Конфедерации на Гаити.
  
  Когда он поднес стакан с виски к губам, грохот артиллерийской стрельбы снаружи стал громче. Голова Доулинга поднялась, как у охотничьей собаки, почуявшей запах. Новый грохот крупнокалиберных орудий доносился не с востока, а с юга.
  
  Он со стуком поставил стакан на стойку. Виски выплеснулось через край. Он бросил пару монет, чтобы расплатиться за выпивку, а затем, спохватившись, добавил еще десять центов. "Вот, купи себе выпить", - сказал он Аврелию. "Это то, что я получил бы через минуту". Он выбежал из бара и помчался обратно в штаб Первой армии. Контратака повстанцев, та, что между Хопкинсвиллем и Кадисом - и та, на которой Кастер все время настаивал, что она невозможна, - наконец началась. Доулинг задавался вопросом, как далеко американским войскам придется отступать и как быстро.
  
  
  ****
  
  
  Лейтенант, одетый в форму "баттернат", развернулся на каблуках и затопал прочь от полевого телефона, бормоча себе под нос несладкие пустяки. Это означало, что настала очередь Джейка Физерстона противостоять чуду электрифицированного века. Капралу, отвечающему за уход и кормление механического зверя, он сказал: "Соедините меня с главным артиллерийским складом, расположенным в стороне Красного Льва".
  
  "Я попробую", - сказал капрал, выказывая далеко не абсолютную веру в устройство, которое ему доверили. Он повернул рукоятку и прокричал в микрофон: "Алло, Центральная?" Когда никто не крикнул ему в ответ, он пробормотал что-то, по сравнению с чем слова лейтенанта прозвучали как ласкательное обращение. Он снова нажал на рычаг. "Привет, Центральная, черт возьми!"
  
  Ожидая соединения - ожидая, сможет ли капрал установить связь, - Физерстон пожалел, что не отправил связного обратно в Red Lion. Это было всего в нескольких милях к юго-западу от Мартинсвилла; бегуну потребовалось бы не больше двух часов - максимум трех, - чтобы добраться туда и обратно.
  
  Но капитан Стюарт был одержим идеей использовать все самое последнее. Иногда, признался себе Физерстон, это происходило потому, что самое последнее было лучше того, что было раньше. Его батарея трехдюймовых орудий французского образца, безусловно, относилась к этому классу. Но иногда самая последняя вещь была просто новомодной путаницей, заменяющей старомодную глупость - или, что еще хуже, заменяющей что-то, что хорошо работало, даже если существовало долгое время.
  
  "Привет, Центральная!" - закричал капрал. Фезерстон уже собирался бросить это дело как безнадежное и уйти - он мог бы сказать капитану, что пытался воспользоваться телефоном, но тот не хотел работать, - когда оператор сказал благоговейным тоном: "Я буду сукиным сыном". Он повернулся к Джейку. "С кем, ты сказал, ты хотел еще раз поговорить? Так давно не виделись, что я совсем забыл".
  
  "Главный артиллерийский склад", - ответил Джейк, и капрал передал его слова на центральный коммутатор. Теперь, если бы проволока между этим местом и складом боеприпасов не была порвана, он, возможно, все-таки смог бы сэкономить немного времени. Но даже когда, как это иногда случалось, чернорабочие-негры закапывали телефонные линии по мере их прокладки, попадания снарядов подкапывали их и ломали. И вода пропитывала изоляцию, и…
  
  Но, к его изумлению, через пару минут капрал протянул ему наушник и сказал: "Продолжай".
  
  "Склад основных боеприпасов?" он заорал в трубку; у него и раньше случались сбои в подключении, даже когда все должно было работать идеально. Иногда было бы лучше послать Морзе по прямой.
  
  Но теперь в наушнике зазвучал тонкий, скрипучий голос: "Это верно. Кто вы такой и что вам нужно?"
  
  "Джейк Физерстон, Первая Ричмондская гаубица". Джейк не говорил, что он всего лишь скромный сержант. Если парень на другом конце провода хотел считать себя командиром батареи, то с ним все в порядке. На самом деле это было лучше, чем "все в порядке", потому что так его, скорее всего, воспримут всерьез. "Мы бросаем проклятых янки по ту сторону Саскуэханны в тартарары, иначе так бы и было, вот только у нас очень мало снарядов".
  
  "У всей армии катастрофически не хватает снарядов", - ответил тот бестелесный голос. "Возможно, мы сможем достать вам несколько снарядов, но не очень много. Извините". В голосе солдата, вернувшегося в безопасный, комфортабельный Red Lion, не было сожаления. Насколько Джейк мог судить по этому адскому аппарату, в его голосе звучала скука. Сказать "нет" было намного проще по телефону, чем лицом к лицу.
  
  "У "янкиз" есть время собраться с силами, они нанесут нам сильный удар в ответ", - сказал Фезерстон. За последние несколько недель каждая миля продвижения вперед была завоевана только кровью. Конфедераты стояли на реке Саскуэханна. Физерстон задавался вопросом, будут ли они когда-нибудь стоять на реке Делавэр.
  
  В трубке послышался вздох. "Фезерстич, или как там тебя зовут, я не могу дать тебе того, чего у меня нет. Некоторые снаряды, которые мы должны были получить, вместо этого отправились в Кентукки, для большого рывка там ".
  
  "У нас недостаточно сил, чтобы делать две вещи одновременно?" спросил Джейк. "Господи Иисусе, это армия или человек, который слишком глуп, чтобы пукать на ходу?"
  
  Это вызвало у него смешок, такой же металлический, каким был вздох. "Тебе становится немного легче, Первый Ричмонд, янки в таком же плохом положении, как и мы. Вы можете отстреливать снаряды быстрее, чем производить их, и это факт ".
  
  "Да, но если у янки не хватает сил в Кентукки, а здесь их полно, а не наоборот, это не принесет нам чертовски много пользы", - сказал Фезерстон.
  
  "Посылаю тебе все, что могу, обещаю", - сказал парень на свалке.
  
  "Вам лучше, вы ожидаете, что мы продолжим вести войну", - сказал ему Физерстон. Он с грохотом повесил наушник обратно на крючок, пробормотав: "Сукин сын ведет себя так, словно это его чертовы патроны". Капрал, отвечавший за телефон, который, несомненно, слышал язык и похуже этого, хихикнул. Все еще кипя от злости, Джейк направился к орудиям.
  
  Если из-за свалки не будет послано достаточно снарядов вперед, что казалось весьма вероятным, капитану Стюарту придется заходить в следующий раз. Какой смысл носить знаменитое имя, если ты не можешь использовать его время от времени?
  
  Когда Физерстон вернулся на свою батарею, он обнаружил, что его люди собрались вокруг майора, которого он никогда раньше не видел: майора пехоты, поскольку одиночные звезды, указывающие на его звание, были прикреплены к петлицам на воротнике с синей лицевой стороной. "В чем дело?" Спросил Джейк, что на самом деле означало: "Какого черта пехота вынюхивает возле артиллерийского подразделения?"
  
  Майор повернулся к нему. Парень был не очень крупным, и лицо у него было не очень жестким, но Физерстон "не хотел бы, чтобы какой-нибудь чертов янки с такими жесткими серыми глазами смотрел на него поверх прицелов "Спрингфилда". Почти не осознавая, что сделал это, он вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
  
  Майор четко отдал честь в ответ. - Кларенс Поттер, разведка армии Северной Вирджинии, - представился он. Его голос был резким, отрывистым и с легким акцентом янки; Физерстон подумал, не учился ли он в колледже в Соединенных Штатах. Поттер продолжал: "Я здесь для расследования заговора, угрожающего безопасности не только этой армии, но и Конфедеративных штатов Америки".
  
  "Иисус Христос!" Воскликнул Джейк, а затем сказал: "Извините, сэр, но я ничего не знаю ни о чем подобном, и я был бы очень удивлен - я был бы более чем искренне удивлен, - если бы кто-нибудь здесь знал".
  
  "Это то, что мы ему говорили, сержант", - сказал Джетро Бикслер. Заряжающий продолжал: "Все, что мы хотим сделать - все, чего хочет любой из нас, - это привязать банку к хвостам чертовых янки, а затем вернуться к тому, чем мы занимались до начала чертовой войны".
  
  "Сержант, если ваши люди так же хорошо владеют артиллерией, как умеют шевелить деснами, Конфедеративные Штаты в надежных руках", - сказал майор Поттер. "Если вы выслушаете, я точно расскажу вам, почему я здесь. Что я хочу знать, так это то, насколько вы доверяете ниггерам в этой батарее?"
  
  "Ниггеры?" Физерстон почесал в затылке. "Почти не думал о ниггерах. Они делают то, что мы им говорим, вот и все. Если хочешь знать правду, большую часть времени я больше беспокоюсь о лошадях. С ниггером что-то не так, он может сказать тебе, что это и где болит. С лошадьми, как вы должны догадаться."
  
  "Так оно и есть, все в порядке", - сказал Бикслер, и остальная часть орудийного расчета согласно кивнула. Физерстон расслабился. Его лучшим предположением было то, что у разведывательного подразделения было слишком много свободного времени, и оно бегало, делая работу для себя, чтобы выглядеть занятым и важным.
  
  Но Кларенс Поттер покачал головой, словно прочитав мысли Джейка. "Это то, что они хотят, чтобы ты думал", - сказал он низким голосом. Если бы у него были длинные усы и он их подкручивал, он бы выглядел и звучал как театральный злодей. Он продолжал: "За последние две недели мы разгромили четыре ячейки красного восстания среди негров этой армии. Один из них служил в другой артиллерийской батарее. Я не буду называть имен, но мы выяснили, что тамошние ниггеры использовали подрывные снаряды, чтобы они не взорвались, когда упадут на головы янки ".
  
  "Я пойду к черту", - тихо сказал Джейк. Остальные его люди уставились на майора из разведки.
  
  "Это факт", - заявил Поттер. "Вчера мы застрелили четырех здоровенных негров - дали им повязки на глаза и сигары, привязали к столбам и застрелили. Одна вещь, которую показала эта война, - это то, насколько глубоко гниль распространилась по Конфедеративным Штатам. Похоже, что половина ниггеров на государственной службе и половина ниггеров дома замышляли заговор против белой расы и правительства Конфедерации, и, вероятно, замышляли заговор против них годами. Мы сокрушим эти заговоры, даже если для этого придется завязать половине наших негров глаза и выкурить сигары - если это то, что мы требуем, джентльмены, именно это мы и сделаем, ради нашей расы и ради нашей страны ".
  
  "Мне трудно представить что-либо подобное в этой батарее, сэр", - сказал Физерстон. Судя по выражению его глаз, майору Кларенсу Поттеру было легко представить себе практически любые неприятности где бы то ни было. Физерстон продолжил: "Мы не получали сообщений от пилотов самолетов или наземных наблюдателей о том, что мы снимаем слишком много неразорвавшихся боеприпасов, ничего подобного. И, кроме того, - он печально рассмеялся, - не похоже, чтобы у нас было так уж много снарядов, в любом случае, разорвавшихся или нет". Он объяснил, где он был и почему.
  
  "Мы тоже расследуем этот конкретный скандал", - сказал Поттер тоном, который не предвещал ничего хорошего для тех, кого он и его соратники сочли виноватыми. Физерстон не знал, был ли это скандал или нет. Парень на складе боеприпасов был прав, хотя Джейк ни за что бы ему в этом не признался: отстреливать снаряды было намного проще, чем их изготавливать.
  
  "Красные революционеры - в армии?" В голосе Джетро Бикслера звучало недоверие. "Это те сумасшедшие, которые бросают бомбы в сенаторов и тому подобное".
  
  "Не все из них сумасшедшие, даже близко нет", - сказал Поттер. "Жизнь была бы проще, если бы они были сумасшедшими. Многих из них так же трудно обнаружить, как гремучую змею в сухих листьях, и они столь же смертоносны. Итак, джентльмены, вы видели каких-нибудь негров, которые вели бы себя как-нибудь подозрительно, вообще как-нибудь?"
  
  Джейк оглянулся на рабочих и погонщиков, которые стояли вокруг, наблюдая, как артиллеристы жуют жир вместе с этим незнакомцем. По их лицам ничего нельзя было сказать, да и вообще невозможно. Отец Джейка научил его этому почти до того, как он вылез из коротких штанов: знаниям надзирателей, хотя надзирателей не осталось, по крайней мере, в старом смысле этого слова, с тех пор как истекло освобождение. Он бы не дал больших шансов против того, что негры узнают, кто такой Поттер: "джангл телеграф", как называли это белые люди. Ему было интересно, что думают черные.
  
  "Ну?" рявкнул майор.
  
  Почти полминуты никто ничего не говорил. Физерстон понимал это: даже если рабочие и погонщики были недостаточно лояльны, как должна была функционировать батарея без них? Если майор Поттер арестует их, кто, если вообще кто-нибудь, заменит их? Поговорка о дьяволе, которого ты знал, и о дьяволе, которого ты не видел, справедлива и здесь.
  
  Или по большей части это было правдой. Джейк сказал: "Негр капитана Стюарта, Помпей, он ... не нахальный, но он высокого мнения о себе, если ты понимаешь, что я имею в виду".
  
  "Я действительно точно знаю, что вы имеете в виду, сержант", - сказал Поттер, его голос был мрачным и хищным. Джейку не хотелось бы вставать у него на пути. Но тут даже офицер разведки с железными глазами заколебался. - Капитан Стюарт, вы говорите? Это, должно быть, капитан Джеб Стюарт III, не так ли?
  
  "Да, сэр, конечно", - согласился Физерстон.
  
  "Проклятие", - пробормотал майор Поттер себе под нос. "Что ж, посмотрим, что мы можем сделать, чтобы выяснить, что знает этот бак Помпи, если он вообще что-нибудь знает". Он ушел с несчастным видом.
  
  Джетро Бикслер тихо рассмеялся. "Каждый раз, когда проходят выборы, все начинают кричать о том, что один белый человек ничем не хуже другого. Звучит очень заманчиво, не так ли? Посмотри, чего это стоит, когда ты сталкиваешься с одним из самых больших игроков."
  
  Расчет орудия Физерстона дружно кивнул. Но тут по грязной дороге упрямо двинулся вперед фургон с боеприпасами. - Это первые гаубицы Ричмонда? вызвал водителя, белого мужчину. Когда орудийный расчет снова кивнул, парень сказал: "Какого дьявола вы не сказали, что это батарея Джеба Стюарта? Джебу Стюарту III нужны боеприпасы, клянусь Иисусом, он их получит ".
  
  Физерстон начал смеяться. Остальная часть орудийного расчета шумно присоединилась к нему. Водитель сначала разинул рот, а затем начал злиться. По какой-то причине это только заставило Джейка смеяться еще сильнее. У каждой монеты две стороны. Если Помпей замышлял революцию, от него было бы трудно избавиться, потому что капитан Стюарт любил его и доверял ему. Но если бы батарее нужны были снаряды, снаряды у батареи были бы, потому что ею командовал капитан Стюарт.
  
  "Если немного повезет, - сказал Джейк, - хорошее перевесит плохое".
  
  
  ****
  
  
  Зима пронеслась по Манитобе так, что, когда, наконец, наступила весна, вы удивлялись, найдя что-нибудь стоящее. Артур Макгрегор благодарил Бога за то, что американцы не слишком часто выезжали на фермы. Судя по всему, что он видел и слышал, они прятались в городах и вдоль железнодорожных путей. Не многие из них были готовы к такой зиме, как эта. Он надеялся, что им было намного холоднее и неуютнее, чем ему.
  
  "Так им и надо", - сказал он за ужином одним долгим февральским вечером: соленая свинина из свиней, которых он вырастил сам, и хлеб, испеченный из собственной пшеницы. "Они хотели прийти сюда и забрать то, что принадлежит нам, не так ли? Я бы хотел, чтобы они забрали нашу зиму и отправили ее с собой обратно в США, в какое-нибудь место, где она могла бы быть тяжелой: Мэриленд, может быть, или - как там назывался тот их штат?" География никогда не была его любимым предметом в школе, и он не раскрыл ни одного школьного учебника более чем за полжизни.
  
  Его сын Александр тоже не был великим ученым, но его память была свежее, чем у Артура. "Калифорния?" - предположил он.
  
  "Именно это я и имел в виду", - согласился Артур Макгрегор.
  
  "Говорят, в некоторых частях этого штата снег не выпадает годами", - сказал Александер. "Я с трудом могу в это поверить".
  
  "Ну, Александр, когда они сказали тебе, что ты знаешь все, что нужно было знать?" спросила его мать с достаточным количеством смешка в голосе, чтобы унять боль, подобно тому, как подслащивают лекарство, чтобы избавиться от его горького вкуса.
  
  "Так вот, Мод, - сказал Артур Макгрегор, - мне тоже трудно в это поверить". Он жил в Манитобе примерно с десяти лет, а до этого в Онтарио. Ни одна провинция не обходилась без снега годами подряд. С октября по апрель считалось, что вам повезло, если вы обходились без снега неделю.
  
  Но, судя по тому, как американские солдаты страдали здесь от холода, он подумал, что, вероятно, они привыкли к гораздо более мягкому климату. Если вы начнете думать, что весь мир похож на ту его часть, где вы живете, вы будете часто ошибаться.
  
  Мод встала и отнесла тарелки на кухню. Она возвращалась за второй порцией, когда кто-то постучал в дверь. Мод замерла; Артур восхищался тем, что она не уронила ни одной тарелки. Лед, который не имел никакого отношения к погоде, пробежал по его спине. Лучшее, на что он мог надеяться, это то, что у соседа какие-то неприятности. Худшее… Иногда, когда у американцев заканчивались припасы, они восполняли нехватку, грабя людей, на землю которых вторглись.
  
  Александр Макгрегор указал на шкаф, где они спрятали винтовку. Артур Макгрегор покачал головой. Один пистолет против того, сколько бы американских солдат там ни было, не имел шансов.
  
  Стук раздался снова, громче, настойчивее. Теперь Артур подумал о том, чтобы достать пистолет. Никто из его соседей не стал бы так стучать, поэтому следующим лучшим выбором были американские войска. Но один против многих все еще выглядел мрачно. Он медленно подошел к двери. "Кто там?" он позвал, не кладя руку на щеколду.
  
  Сквозь бревна донеслись два слова: "Друг".
  
  Макгрегор почесал в затылке. Любой сосед сказал бы, кто он такой, и, вероятно, тоже разозлился бы на него за то, что он не открылся сразу. И американцы также сказали бы, кто они такие, громко и грубо. Кого это оставило? Никто, вероятно, не подошел бы к его двери, о ком он мог подумать. "Что это за друг?" он потребовал ответа.
  
  Ответ пришел сразу же: "Холодный, черт возьми".
  
  Он нахмурился, но широко распахнул дверь. Когда он увидел снаружи на снегу стрелка в форме, он подумал, что это американец. Затем он понял, что шинель была не серо-зеленой, а цвета хаки, который он когда-то носил сам. Вместе с шинелью канадский солдат носил меховую шапку на голове и длинные узкие борта на ногах. У Макгрегора, конечно, были снегоступы в его собственном шкафу, но на лыжах он был не силен. "Заходи", - сказал он сейчас. "Ты действительно друг, и среди друзей".
  
  Солдат наклонился и расстегнул ремни, крепившие лыжи к его ногам. Он положил палки, которые помогали ему передвигаться по снегу, и поспешил в дом, чтобы Макгрегор мог закрыть за собой дверь. "Спасибо", - сказал он с театральной дрожью. "У вас есть чай или кофе? Я долго собирался".
  
  "Мод!" Макгрегор позвал. Его жена снова поспешила на кухню. На ее лице было выражение наполовину гордости, наполовину беспокойства. Американские власти издали правила, запрещающие укрывательство канадских или британских солдат (всех из которых они называли "вражескими"), с драконовскими наказаниями за неповиновение, прописанными в мельчайших деталях. Американцы, казалось, очень хорошо излагали вещи в мельчайших деталях, не особо заботясь о том, что они определяют.
  
  Александр Макгрегор, с другой стороны, выглядел так, словно собирался склониться перед неряшливым канадским солдатом, как израильтяне склонялись перед Золотым Тельцом. Сын Артура был в том возрасте, когда он был склонен к поклонению героям, и любой, кто мог нанести ответный удар Соединенным Штатам, теперь был героем в его глазах.
  
  Через пару минут после того, как засвистел чайник, Мод вышла с чашкой дымящегося чая. "Обязан, мэм", - сказал солдат и отхлебнул. Его брови поползли вверх. "Ты даже подсластил его для меня. Я у тебя в долгу".
  
  Мод взглянула на Артура. Он почти незаметно кивнул в ответ. Он не ожидал от нее ничего иного, как дать гостю все лучшее, что у него было. Да, в эти дни оккупации сахар был в дефиците, но они не стали бы чахнуть и умирать из-за нехватки пары чайных ложек.
  
  Солдат выпил чашку, пока от нее еще шел пар, чтобы влить в себя как можно больше тепла. Когда она опустела, он глубоко вздохнул. "Да благословит вас Бог", - сказал он. "Возможно, я выживу. Возможно, я даже захочу этого. Долгая, холодная поездка сюда, говорю тебе." Он моргнул; его глаза были поразительно голубыми. "Я не назвал вам своего имени, не так ли? Я сержант Малкольм Локерби, 90-й стрелковый полк".
  
  "Маленькие черные дьяволы", - выдохнул Александр. Его отец тоже кивнул. У 90-го батальона всегда была хорошая репутация и грозное имя. Александер продолжал: "Зачем вы здесь, сэр?"
  
  Артур Макгрегор знал, что лучше не называть сержанта сэром, но не стал поправлять своего сына. Малкольм Локерби криво усмехнулся. "За все зло, которое я могу причинить нашим американским кузенам", - ответил он, снимая с плеч свой тяжелый рюкзак и ставя его вместе с винтовкой на пол. Больше он ничего не сказал, и Артур снова кивнул, на этот раз с мрачным одобрением. Чего вы не знали, так это того, что американские следователи не смогут заставить вас попотеть, если что-то пойдет не так.
  
  "Могу я помочь, сэр?" Воскликнул Александер. Конечно же, если бы он подумал, что видит способ подергать орла-янки за хвостовые перья, он бы ухватился за это.
  
  к большому облегчению Артура, Локерби покачал головой. "Эта операция была спланирована с расчетом на одного человека, и большее количество людей только усложнило бы ситуацию", - сказал он, легко подводя Александра.
  
  Мод снова исчезла на кухне и вернулась с тарелкой соленой свинины и хлебом с маслом. Она поставила его на стол, затем сказала: "Ешь", как фельдмаршал, приказывающий армейскому корпусу перейти в атаку.
  
  Локерби подчинился приказу с такой готовностью, какой только мог пожелать любой фельдмаршал. Жена Макгрегора снова наполнила его чашку чая, а затем наполнила ее снова. Она принесла вторую порцию свинины и еще хлеба. Только когда сержант откинулся на спинку стула со вздохом удовлетворения, она прекратила.
  
  "Теперь я не хочу уезжать", - заметил Локерби, что вызвало гордую улыбку на лице Мод. Солдат продолжил: "Но я должен, я знаю. Итак, прав ли я, думая, что железная дорога находится к востоку отсюда?"
  
  "Нет, это на западе", - сказал Макгрегор, указывая.
  
  "Я буду..." Локерби не сказал, кем он будет, вероятно, из уважения к присутствию Мод. Он покачал головой. "Должно быть, я проехал на лыжах прямо по рельсам, даже не подозревая, что сделал это. Сейчас на земле много снега ".
  
  "Так и есть", - согласился Макгрегор. "Расскажите нам новости, или больше, чем мы узнаем из лживых газет, которые американцы заставляют людей печатать. Виннипег все еще держится?"
  
  "Так оно и есть, - сказал Локерби, - и, вероятно, так будет продолжаться и дальше, учитывая линии, которые мы проложили к югу от города. С тех пор, как начались снегопады, никто особо не шевелился, но мы много копали. Его лицо омрачилось. "Хотя у нас нет людей, чтобы копать так по всей длине железной дороги. Когда придет весна, мы, скорее всего, разделим страну пополам ".
  
  "Разве они не строят новую линию к северу от той, что проходит через Виннипег?" Спросил Александер. "Тогда мы могли бы продолжать отправлять грузы на восток и запад, даже если ..." Он не стал продолжать. Когда ты был еще молод, смотреть поражению в лицо было тяжело.
  
  "Они строят его", - согласился Локерби. "Однако они не могут продвинуть его слишком далеко на север из-за озер, и даже если бы они это сделали, американцы могли бы продолжать наступление. Посмотрим. Посмотрим, сможет ли Англия выделить нам еще войска ". Он выглядел мрачным, усталым и старше своих лет.
  
  Посидев еще несколько минут, он встал, снова надел рюкзак и винтовку и вышел на улицу, чтобы надеть лыжи. Что касается Макгрегора, то это были диковинные приспособления, но когда Локерби продолжил свой путь, он скользил по поверхности снега удивительно быстро, удивительно гладко. Фермер смотрел ему вслед, пока он не исчез в ночи.
  
  Макгрегор также наблюдал, как бесконечный ветер уносит его след. Он посмотрел на север. Уже сейчас нельзя было сказать, что Локерби приехал на ферму. Это вполне устраивало Макгрегора - лучше, чем нормально. Если американцев постигнет беда, он не хотел, чтобы это привело к нему, если только он не принимал в этом участия: нет, даже тогда, решил он. Особенно тогда.
  
  Внезапное появление Локерби дало семье пищу для разговоров, пока они не легли спать. Когда Артур Макгрегор проснулся на следующее утро, он поспешил воспользоваться пристройкой и покормить оставшийся скот. День был ясный. Он посмотрел на запад, в сторону железнодорожных путей. Он мог видеть поезд, но он не двигался. Вокруг него были собраны фургоны и люди; больше он ничего не мог разглядеть из-за расстояния.
  
  Всякий раз, когда он выходил по делам, он смотрел в сторону остановленного - разобранного? разбомбленного?-поезда. Ближе к вечеру он снова пришел в движение. Он ехал вверх по трассе около полумили. Затем внезапно остановился. Двигатель и несколько машин сошли с рельсов, по крайней мере, так показалось Макгрегору: солнце светило ему в лицо, и трудно было быть уверенным.
  
  Через несколько секунд после того, как он увидел, что поезд остановился, до его ушей донесся резкий, ровный хлопок! без сомнения, звук взрыва. Он подумал, не приходил ли кто-нибудь из них ночью, чтобы остановить поезд в первый раз. Если это и было, то он проспал все это время.
  
  "Этот Локерби, он проделал там хорошую работу", - сказал Макгрегор, ни к кому конкретно не обращаясь, дыхание вырывалось у него изо рта морозным облачком, когда он говорил. Его интересовало, сколько еще взрывчатки сержант заложил вдоль пути. Американцы, должно быть, задавались тем же вопросом. Как долго линия будет не работать, пока они будут ее проверять? Сколько из них получили бы обморожение или пневмонию, проверяя это?
  
  Обычно суровый, он улыбался от уха до уха, возвращаясь в дом.
  
  
  ****
  
  
  Капитан Уилкокс ткнул пальцем в Реджинальда Бартлетта. "Как ты смотришь на то, чтобы протянуть немного колючей проволоки сегодня вечером?" спросил он.
  
  "Сэр, если вам все равно, я бы предпочел вернуть одну из этих хорошеньких медсестер Красного Креста на станцию помощи", - невозмутимо ответил Бартлетт.
  
  Солдаты Конфедерации, которые слышали его, смеялись, фыркали и подбадривали. Один или двое из них издали мятежные вопли, чтобы показать, что они согласны с выраженными чувствами. Капитан Уилкокс ухмыльнулся. К этому времени он уже свыкся с мыслью, что ожидать от Бартлетта серьезного отношения ко всему, включая войну, - значит требовать слишком многого.
  
  "Единственная проблема в том, Реджи, что они не захотят тебя укладывать", - сказал он. "Твоя форма грязная, твое лицо грязное, у тебя вши в волосах и гниды в каждом шве одежды, и от тебя пахнет, как от хорька, если он около года не мылся. Колючая проволока, так вот, колючей проволоке на все это наплевать ".
  
  "Все это верно, сэр, - согласился Бартлетт, - но колючая проволока тоже не умеет фокстротировать. Честно, сэр ..."
  
  Это был проигранный бой, и он знал это. На самом деле это была даже не драка, а просто способ поворчать по поводу приказов, который отличался от непристойных жалоб большинства мужчин. Когда наступал вечер, он выползал из траншеи с мотком колючей проволоки на спине, и он тоже это знал. То же самое сделал и капитан Уилкокс, который помахал ему рукой и пошел вдоль строя, чтобы подобрать еще добровольцев.
  
  Внизу, в окопах, вы были в относительной безопасности, если только не совершали какой-нибудь глупости, например, не показывались на глаза проклятым янки по ту сторону проволоки, или если снаряд не падал прямо рядом с вами, или если американские солдаты не решали провести еще одну разведку в направлении реки Роанок и случайно не выбирали ваш участок линии для рейда.
  
  Однако, как только вы вышли из земляных укреплений, которые вас защищали ... Как только вы вышли из них, пулеметы больше не были помехой. Это были угрозы, которые могли привести к тому, что ваша семья получит телеграмму "Правительство Конфедеративных штатов Америки с глубоким сожалением вынуждено сообщить вам ...". Там тоже свободно стреляли из винтовок.
  
  И вы были склонны натыкаться на проклятых янки между линиями, делающих то же самое, что и вы. Иногда вы работали, и они работали, и вы притворялись, что не замечаете друг друга. И иногда вы нападали на них, или они нападали на вас с ружьями, штыками и лопатами с короткими ручками, которыми вы копали ямы в земле. И тогда винтовки в обеих линиях траншей откроют огонь, и начнут бить пулеметы, и тогда, о Господи! как бы тебе хотелось оказаться в тылу, в постели с медсестрой - или даже в безопасности в своем окопе, - а не там, где ты был на самом деле.
  
  Капитан Уилкокс назвал лицо Реджи грязным. Прежде чем вылезти из траншеи, он обмазал себя грязью, пока не стал похож на героя шоу менестрелей. Чем чернее ты был, тем труднее было янки тебя заметить.
  
  "Мы должны послать ниггеров, чтобы они сделали это за нас", - сказал он. "Они уже черные".
  
  "Я слышал, что они пробовали это в Кентукки", - сказал капитан Уилкокс. "Не сработало. Янки стреляли в них, как в нас, и у них не было оружия, чтобы отстреливаться. Тех, кто выжил, ты не смог заставить подняться снова ".
  
  "Очень жаль", - сказал Реджи. "Лучше они, чем я. На самом деле, лучше они, чем я, практически для любой работы, которую я не хочу выполнять". Но когда капитан сказал "вперед", вы пошли. Бартлетт кивнул своим товарищам. "Давайте трогаться".
  
  Остальные полдюжины человек кивнули. Он сражался на Роаноке дольше, чем кто-либо из них, поэтому они восприняли его слова как Евангелие, даже если звания у него было не больше, чем у них. Он был мистическим, волшебным существом, ветераном. Многие мужчины, которые пришли сражаться вместе с ним, теперь были мертвы. То, что он не был им, отчасти объяснялось удачей, а отчасти тем, что он достаточно хорошо помнил то, чему научился в своих первых нескольких боях, чтобы не повторять ни одной из глупых частей.
  
  "Не высовывайся и двигайся медленно", - сказал он сейчас. "Чем меньше шума мы поднимем, натягивая проволоку, тем меньше шансов у "проклятых янки" начать стрелять в нас".
  
  Какая-то добрая и заботливая душа соорудила лестницу из мешков с песком, чтобы помочь тяжело нагруженным проволочникам выбраться из траншеи. Бартлетт был благодарен и зол одновременно: если бы он не смог выбраться на разбитую землю между линиями, ему не пришлось бы ползти вперед к проволоке - и навстречу врагу.
  
  Ночь была темной и пасмурной. На этот раз Реджи был бы не против дождя или даже снега: нет ничего лучше, чтобы скрыть от американских войск, что он и его приятели были там. Но если шторм прятался в этих облаках, он отказывался выходить наружу.
  
  Он с большой осторожностью опускал руки каждый раз, когда двигался вперед. Позади него кто-то тихо, с отвращением выругался, вероятно, потому, что он ползал по мягкому, отвратительному трупу или куску трупа. Линия фронта несколько раз колебалась взад и вперед; многие погибшие с обеих сторон остались без надлежащего погребения. И даже те, кто был брошен в наспех сооруженные могилы или ямы в земле, вполне могли быть извлечены из могилы бесконечной, бессмысленной вспашкой артиллерии. Запах стоял, как на мясном рынке, на котором месяц не было льда в разгар жаркого лета.
  
  Высоко над его головой что-то хлопнуло! "Стоять!" - отчаянно прошипел он, когда сигнальная ракета парашюта осветила поле резким белым светом. Если ты не двигался, иногда они не замечали тебя, даже когда ты был на виду. Некоторые из мужчин в его роте рассказывали, что проходили прямо мимо оленей, которые ускакали, как только они прошли мимо.
  
  Бартлетт не был оленем, но он знал, что прямо сейчас может оказаться в поле зрения охотников. У него чесался нос. У него чесались руки. У него всегда чесалась кожа головы и волосы под мышками. Он высказал несколько недобрых мыслей в адрес вошек, которых повсюду носил с собой. Но он не почесался. Он не пошевелился. Он изо всех сил старался не моргать.
  
  Какой-то янки с винтовкой начал стрелять, где-то слишком близко для связи. Бартлетт похолодел еще сильнее. Но что бы ни показалось американскому солдату, что он видел, это была не группа проводников Конфедерации. С шипением и шипением сигнальная ракета парашюта очень медленно опускалась, меняя цвет с белого на красный. Наконец она погасла, снова погрузив спорную территорию во тьму.
  
  "Давай", - прошептал Бартлетт. "Давай, но тихо".
  
  Как и большинство вещей, это было легче сказать, чем сделать. Когда, наконец, они добрались до проволочного заграждения, которое им предстояло укрепить, мужчины не могли просто размотать проволоку и убежать домой. Чтобы создать надлежащее препятствие, им пришлось установить его на шесты и воткнуть шесты в землю. В некоторых местах земля была влажной. Там все было просто. Однако в некоторых местах земля была промерзшей. Тогда у вас был выбор: либо воткнуть опоры в землю, зная, что они плохо держатся, либо долбить по ним лопатой или чем-то еще, что у вас есть, зная, что шум может привлечь огонь. Бартлетт предпочел тишину. "Черт возьми, - пробормотал он себе под нос, - не похоже, что здесь и так недостаточно проводов".
  
  Кто-то, однако, должен был проявить отвагу. Тук-тук-тук. Посреди тихой ночи шум с таким же успехом мог быть разрывом снаряда. Вместе со всеми остальными участниками монтажной группы Бартлетт издавал отчаянные звуки шиканья. "Дамнянкиз" тоже начали бы постукивать двухдюймовым метчиком, который опытный пулеметчик использовал на стволе своего оружия, чтобы провести его по смертоносной дуге огня.
  
  И действительно, американские солдаты открыли огонь, сначала из винтовок, затем из пулеметов. Когда пуля задела колючую проволоку, она вспыхнула синим. Было много голубых искр, как будто между линиями двух армий внезапно устроились жуки-молнии.
  
  "Вон отсюда!" Настойчиво приказал Бартлетт. Он почти закончил разматывать проволоку; он отцепил рулон от спины и, внезапно почувствовав облегчение, поспешил обратно к линии фронта Конфедерации. Никогда еще грязная, вонючая дыра в земле не казалась такой желанной, такой чудесной.
  
  Вокруг него свистели пули, он нырнул в воронку от снаряда. На дне была лужа. Поднялась ужасная вонь, когда он взбаламутил воду. Что-то - или, что более вероятно, кто-то - умерло в этой дыре слишком давно.
  
  Серия двухдюймовых попаданий послала поток пулеметных пуль янки мимо него. Он думал, что сможет добраться до траншеи до того, как поток вернется. Выскочив из воронки от снаряда, он побежал изо всех сил. Кто-то еще, тяжело дыша, как собака, бежал шаг в шаг вместе с ним.
  
  Удар! Его товарищ, кем бы он ни был, упал: даже когда пулемет был занят в другом месте, в воздухе все еще висело множество винтовочных пуль. Ругаясь, Бартлетт схватил другого мужчину, перекинул его через спину вместо мотка проволоки и, спотыкаясь, побрел дальше.
  
  Он чуть не свалился в траншею головой вперед. Солдаты подхватили его, удержали. "Кто у меня здесь?" спросил он, опуская лежащего на спине мужчину на землю.
  
  Кто-то чиркнул спичкой. "Это Джордан", - сказал он, а затем, мгновение спустя, совершенно без необходимости: "Он мертв".
  
  "Хорошая работа, что вы все равно подобрали его", - сказал капитан Уилкокс из темноты. "Вы не можете знать наверняка. Как прошла проводка?"
  
  Бартлетту потребовалось около минуты, чтобы перестать хватать ртом воздух и успокоить сердцебиение, когда ужас начал отступать. "Рутина, сэр", - ответил он затем. "Просто рутина".
  
  
  ****
  
  
  "Рутина", - сказал Сэм Карстен. "Просто рутина".
  
  Хайрам Кидд громко рассмеялся. "Ни черта в этом нет рутинного", - сказал помощник стрелка. "Носить летнюю белую одежду в феврале, потеть в летней белой одежде в феврале, вообще быть на Сандвичевых островах ..." Его улыбка была широкой и довольной. "До сих пор не могу поверить, что мы застали лайми со спущенными штанами".
  
  "С таким же успехом можно в это поверить", - ответил Карстен. "Это правда". Он помахал рукой, чтобы показать, что он имел в виду. Два свободных от дежурства моряка прогуливались по территории с восточной стороны входа в Перл-Харбор. Когда британцы правили Сандвичевыми островами, они построили там плац, чтобы их морские пехотинцы могли проводить необходимые учения. После американского вторжения на острова плац был несколько потрепан, но морские пехотинцы все еще маршировали по нему: морские пехотинцы США в форме зеленого цвета, на несколько тонов темнее, чем носили армейцы.
  
  "Глаза-направо!" - крикнул сержант-строевик морской пехоты, маршируя вместе со своими людьми. "Пойте - дайте мне это услышать, вы, птицы!"
  
  "Раз, два, три, четыре", - подхватили мужчины. "Мисс Мэгги - вот почему мы выиграем войну!"
  
  Даже сержант морской пехоты по строевой подготовке, самое устрашающее существо, какое когда-либо рождалось, не смогло заставить молодых людей игнорировать эффектную женщину, которая несколько дней в неделю выходила на плац, чтобы посмотреть, как они маршируют, - и чтобы за ней наблюдали. Сержант, человек здравомыслящий, даже не пытался. Он тоже уставился на Мэгги Стивенсон. То же самое сделали Сэм Карстен и "капитан" Кидд.
  
  Мэгги Стивенсон занималась собственным бизнесом, когда "Юнион Джек" пролетал над Гонолулу, и недавняя смена владельца ее нисколько не обеспокоила. Действительно, поскольку сейчас здесь было больше американских моряков, солдат и морской пехоты, чем раньше англичан, ее дела шли лучше, чем когда-либо.
  
  "Есть одна лайми, которую я хотел бы застать со спущенными штанами", - благоговейно сказал Карстен.
  
  "Лайми?" Переспросил Кидд. "Я слышал, она из Небраски".
  
  "Кэп", с Мэгги важно не то, что ты слышишь, а то, что ты видишь".
  
  Кидд благоговейно кивнул. Было на что посмотреть на Мэгги. Ростом она была на дюйм ниже Карстена и, вероятно, даже светлее, но на ней это смотрелось хорошо. Она прикрыла лицо от солнца широкополой соломенной шляпой. Как и многие женщины в Гонолулу, она носила холоку, мешковатое платье в местном стиле, закрывавшее ее от шеи до лодыжек. Ее одежда, однако, была не из хлопка или льна. Это был зеленый шелк, что-то среднее между полупрозрачностью и прозорливостью. Когда она стояла между мужчинами и солнцем, как делала всегда, было видно, что под ним чертовски много женщины.
  
  После тщательного и вдумчивого изучения Хайрам Кидд сказал: "Сэм, я не думаю, что она носит панталоны". Он покачал головой. "И ты тоже можешь попасть туда, просто если попросишь". Он вздохнул. "Потрясающе".
  
  "Не совсем из-за просьбы", - сказал Карстен. "Из-за оплаты. Если она и не самая богатая девушка на этих островах, то не из-за недостатка усилий".
  
  "Усилия?" Кидд рассмеялся. "Я слышал, что в черной банде есть грузчики, которые не работают так усердно, как она. Ты знаешь о том, что устроила дорогая Мэгги?"
  
  "Скажи мне", - сказал Карстен. "Чертовски приятно думать о чистке пятидюймового орудия, это уж точно". Он подмигнул. "Конечно, у тебя только пятидюймовая пушка, мисс Мэгги не захочет иметь с тобой ничего общего".
  
  Кидд делал вдох, чтобы что-то сказать, что означало, что он поперхнулся, когда начал смеяться. Сэм Карстен хлопнул его по спине. "Ты должен следить за этим", - прохрипел он, когда снова смог говорить.
  
  "Я наблюдал за этим", - сказал Сэм, наблюдая за Мэгги Стивенсон, которая наблюдала за морскими пехотинцами, наблюдавшими за ней.
  
  "Заткнись", - сказал Кидд. "О чем, черт возьми, я говорил? Ах, да - о ее квартире. Говорят, у нее там большая комната с четырьмя, может быть, пятью купе размером с Пульман, ни в одном из них нет ничего, кроме красного дивана и возбужденного парня на нем, и она просто переходит с дивана на диван, пока может ходить ".
  
  "Неудивительно, что она богата", - сказал Карстен с искренним уважением, которое профессионал в одной области проявляет к профессионалу в другой.
  
  "Ага", - согласился Кидд. "И у нее они выстроились в очередь в каждом чертовом купе, даже если она берет по тридцать баксов за штуку". Его жесткое, грубоватое лицо на мгновение стало мечтательным. "Она, должно быть, полторы задницы".
  
  "Да, думаю, что так", - сказал Карстен. "Но большая часть месячного жалованья - черт возьми, больше, чем месячное жалованье, если ты обычный моряк - за пять минут, максимум за десять? Это слишком много, чтобы потратить только на то, чтобы вывезти твой прах."
  
  "У нее много..." - начал помощник стрелка.
  
  "Довольных клиентов", - сказал Сэм, опередив его в изюминке. "Да". Они оба рассмеялись. Карстен почесал подбородок. "Я не знаю. Ты можешь пойти в самую обычную кроватку и уложить одну из японок или филиппинку за пару-тройку баксов. Мэгги не может быть намного лучше.… не так ли?" Но он все еще наблюдал за "дамами вечера" бесспорной королевы Гонолулу.
  
  "Вы тоже можете напиться от этого "оликау попскул", которое здесь готовят местные жители", - заметил Хайрам Кидд. "Если напиваться - единственная причина, по которой ты пьешь, прекрасно. Но разве тебе не хочется время от времени выпить настоящего виски?"
  
  Карстен, не отвечая, почесал челюсть. Усы скрипели под его пальцами. Ему не мешало бы побриться. У него была бритва еще на "Дакоте", но вы могли бы дать десять центов одному из китайских парикмахеров в маленьких магазинчиках по всему Перл-Харбору, и он побрил бы вас аккуратнее и гладче, чем вы могли бы сделать это сами. В последнее время он часто брился. О его еде и гамаке позаботились, так что ему не на что было тратить свои деньги.
  
  Сержант-инструктор повел марширующих морских пехотинцев обратно к британским казармам, которые они занимали. Они были слишком хорошо дисциплинированы, чтобы идти по-настоящему медленным шагом, но их движения были менее механическими, чем обычно. Несколько моряков были недостаточной аудиторией для Мэгги Стивенсон, чтобы выставлять себя напоказ. Она вернулась в свой вагон. Кучер, маленький смуглый азиат, вспотевший в цилиндре и с вырезом, щелкнул вожжами. Две идеально подобранные черные лошади унесли ее прочь. Карстен и Кидд оба смотрели вслед, пока карета не скрылась из виду.
  
  Сэм принял ванну, затем направился в одну из парикмахерских и доплатил пару центов за порцию лаврового рома. Британцы установили электрический троллейбус между Перл-Харбором и Гонолулу, хотя машинисты, которые брали у вас никель, были сплошь японцами. Карстен был не единственным военным, который вышел на остановке Капалама, к востоку от центра города. Некоторые люди в белом или зеленом вели себя так, как будто точно знали, куда они направляются. Он последовал за ними.
  
  Фахверковый дом, возможно, был перенесен из Лондона, хотя там вокруг него не было бы пальм. Из того, что сказал "кэп" Кидд, Карстен ожидал увидеть очередь вокруг квартала. Он не увидел. Затем водитель-азиат махнул ему и остальным новоприбывшим, чтобы они проезжали сзади. Линия фронта была там. Осторожно, подумал он.
  
  На флоте ты привык к очередям. То, что ждало в конце этой очереди, было лучше, чем любое другое дело, ради которого он выстраивался в очередь. Он пустился наутек с несколькими другими ребятами. Парочка из них, казалось, была слишком смущена тем, где они находились, чтобы много говорить. Однако большинство, как и он, принимали это как должное.
  
  Когда он подошел к задней двери, другой косоглазый в официальной одежде забрал его деньги. У парня был пистолет, недостаточно хорошо спрятанный в наплечной кобуре. Карстен его нисколько не винил. Если бы в заведении Мэгги Стивенсон хранилось не так много наличных, как в обычном банке, он бы съел свою шляпу.
  
  Еще один азиат, тоже вооруженный, стоял в дверях в большую комнату, о которой говорил Кидд. "Ты иди в номер три", - сказал он, указывая. Конечно же, на дверях маленьких отделений были латунные номера, как будто это были гостиничные номера. Карстен зашел в номер 3. Внутри было зеркало на одной стене, красная кушетка, кувшин, тазик, кусок мыла на табурете и несколько крючков, на которые вешалась его одежда.
  
  Сэм воспользовался крючками, затем откинулся на спинку дивана и стал ждать. Звуки, доносившиеся из одной из соседних кабинок, были очень забавными. Мэгги Стивенсон прошла через остальные три - всего их было четыре, а не пять, - а затем открыла дверь в дальнем конце своего купе. На ней не было ничего, кроме улыбки и легкого пота. Карстен смотрел и смотрел. "Адская женщина", - пробормотал он; то, что вы могли видеть даже сквозь самую прозрачную голограмму, едва ли давало вам ключ к разгадке.
  
  "Привет, морячок", - сказала она, ее голос, несомненно, был английским. Она намылила мыло и вымыла интимные места Сэма. "Все это часть обслуживания", - сказала она, улыбаясь. Затем она наклонилась и поцеловала его туда, прямо в кончик, как будто это был кончик его носа. "Теперь, чего бы ты хотел?"
  
  "Ты на вершине", - сказал он. "Я тоже хочу тебя видеть".
  
  "Хорошо". И она подчинилась. Эти идеальные груди с розовыми сосками висели, как спелые фрукты, в нескольких дюймах от его лица. Он сжимал их, целовал и облизывал. Его руки крепко сжали ее мясистый зад.
  
  Он хотел, чтобы это продолжалось как можно дольше. Но у него давно ничего не было, а Мэгги зарабатывала на том, что у нее было много клиентов в один день, поэтому она изо всех сил старалась поторопить его. Она тоже знала, что делает. Как бы он ни пытался сдерживаться, он взбрыкнул, дернулся и кончил, достаточно сильно, чтобы на мгновение у него закружилась голова.
  
  "Надеюсь, я увижу тебя снова, моряк", - сказала Мэгги. Она на секунду склонилась над ним, ровно настолько, чтобы ее соски коснулись волос и кожи его груди. Затем она слезла с него и с дивана и направилась в следующую маленькую кабинку.
  
  Сэм тоже оделся и ушел. Еще один азиат в маскарадном костюме показал ему выход. Он насвистывал, возвращаясь к троллейбусной остановке. Это было чертовски хорошее время. Стоило ли это тридцати баксов, стоило ли возвращаться снова? Он так не думал, не совсем, но он не жалел, что сделал это однажды.
  
  Трое или четверо парней в форме шли по другой стороне улицы к дому Мэгги Стивенсон. Он с удивлением увидел, что одним из них был принаряженный Хайрем Кидд. Он начал махать рукой, затем остановился. Позже, возможно, он узнает, думал ли "Капитан", что получил свои деньги по заслугам.
  IX
  
  Си Инсиннатус и его жена Элизабет готовились ко сну, когда кто-то постучал в заднюю дверь. Было не так уж поздно, но с тех пор, как Элизабет узнала, что у нее будет ребенок, она часто чувствовала усталость, даже большую, чем обычно заставляла ее домашняя работа. "Кто это?" - спросила она с некоторым раздражением. "Я не хочу посетителей".
  
  "Можно подумать, гости должны приходить в переднюю часть дома", - сказал Цинциннат, направляясь из спальни на кухню. Уже из зала он добавил через плечо: "Одно но - это не американские солдаты. Они не просто приходят ко входу в дом, они идут и выламывают дверь, ты не впускаешь их достаточно быстро ".
  
  Стук раздался снова. Он был не очень громким, как будто тот, кто был снаружи, не хотел, чтобы соседи заметили. Цинциннат нахмурился, задаваясь вопросом, не был ли это человек с сильными руками, пытающийся обманом заставить его открыть дверь. У мошенников был отличный день. Янки, казалось, не заботились о том, что люди в Ковингтоне делали друг с другом, пока они оставляли американские войска в покое.
  
  Если это был человек с сильными руками, Цинциннат поклялся преподнести ему адский сюрприз. Он вытащил тяжелого железного паука из сушилки у раковины. Ударь кого-нибудь этим по голове, и он забудет обо всем на долгое время.
  
  В правой руке у него был паук, левой он открыл заднюю дверь. Когда он это сделал, то чуть не выронил сковородку. "Мистер Кеннеди!" - воскликнул он. "Какого дьявола ты здесь делаешь?"
  
  Даже в тусклом свете лампы из кухни Том Кеннеди выглядел так, словно дьявол действительно довел его до нынешнего состояния. Он был изможденным, тощим и грязным, и его глаза метались во все стороны одновременно, как у лисы, когда за ней гонятся гончие. "Могу я войти?" Спросил бывший босс Цинцинната.
  
  "Я думаю, может, тебе лучше", - сказал Цинциннат. "Что ты вообще делаешь на улице? Комендантский час в восемь часов, и я знаю, что он уже прошел".
  
  "Конечно", - сказал Кеннеди и больше ничего не сказал.
  
  Это заставило Цинцинната задать следующий вопрос: "Что вы здесь делаете, мистер Кеннеди? Вы не возражаете, если я скажу, что это не ваша часть города". Если бы это не было преуменьшением 1915 года, то сойдет, пока не наступит лучший. Какого дьявола белому человеку приходить в цветную часть Ковингтона после комендантского часа? Единственное, в чем Цинциннат был уверен, так это в том, что это была не какая-то простая, заурядная, невинная причина.
  
  "Кто там?" Элизабет позвала из спальни.
  
  "Это мистер Том Кеннеди, милая", - ответил Цинциннат, стараясь звучать как можно более обыденно и невинно, зная, что ему не очень-то везет.
  
  Затравленный взгляд Кеннеди стал еще хуже. "Не произноси мое имя так громко", - настойчиво прошипел он. "Чем меньше людей знают, что я здесь, тем лучше для всех".
  
  Элизабет вошла в кухню. Она надела поверх ночной рубашки домашний халат из стеганого хлопка. Ее глаза расширились. "Это мистер Кеннеди", - сказала она, а затем, решив быть хорошей хозяйкой, несмотря ни на какие необычные обстоятельства, в которых она оказалась, - "Поставить вам кофе?"
  
  Кеннеди покачал головой быстрым, отрывистым движением. "Нет, ничего, спасибо. Я так долго был на нервах, что от кофе стало бы только хуже".
  
  "Мистер Кеннеди", - сказал Цинциннат со смесью почтения и раздражения, что показалось ему странным даже в то время, - "что вы здесь делаете после комендантского часа?"
  
  "Ты можешь спрятать меня на пару дней?" Спросил Кеннеди. "Я не буду тебе врать - я скрываюсь от проклятых янки. Они догоняют меня с веревкой на шее или с повязкой на глазах и сигаретой - вот только я не думаю, что они стали бы возиться с сигаретой ".
  
  "У тебя настоящие неприятности", - тихо сказал Цинциннат. Мгновение спустя он понял, что это означало, что у него тоже были настоящие неприятности. Власти США не слишком благосклонно относились к людям, которые укрывали беглецов от того, что они называли правосудием. Глаза Элизабет снова расширились. Должно быть, она поняла то же самое в то же время. Цинциннат прищелкнул языком между зубами. "Зачем ты пришел сюда?" спросил он, адресуя вопрос как всему миру, так и Тому Кеннеди.
  
  "Да, у меня настоящие неприятности", - сказал Кеннеди. "Моя жизнь в ваших руках. Хотите звать патрули, мне конец. Они положат деньги и тебе в карман. Решать тебе, Цинциннат. Все зависит от того, как тебе нравится жить в США, потому что я делаю все, что в моих силах, чтобы вышвырнуть "проклятых янкиз" из Кентукки. Вот почему они охотятся за мной, на случай, если ты еще не разобрался. "
  
  "О, я разобрался с этим, мистер Кеннеди", - сказал Цинциннат все так же мягко. "Я изучаю, что мне следует с этим делать, вот и все". У него не было причин любить CSA; что сделал черный человек? Но люди из Соединенных Штатов не показали ему, что его участь была лучше, когда они были у руля, даже близко.
  
  Он взглянул на Элизабет. Ее живот еще не начал увеличиваться, конечно, не до такой степени, чтобы кто-нибудь мог заметить это, когда на ней была одежда. Тем не менее он остро осознавал ее беременность. Это сделало его менее готовым рисковать, чем он был бы несколько месяцев назад, и гораздо менее готовым рисковать, чем он был бы до женитьбы.
  
  И тогда он сказал: "Что вы сделали, мистер Кеннеди? Почему "чертовы янки" так сильно за вами охотятся?"
  
  "Я не хочу тебе говорить", - ответил Кеннеди. "Чем больше ты знаешь, тем больше они могут выжать из тебя, если им когда-нибудь придет в голову".
  
  В этом был определенный смысл. В большинстве случаев Цинциннат принял бы это без возражений. Сейчас он испытывал странное чувство перемены. Возможно, впервые в своей жизни он одержал верх в разговоре с белым человеком. Несмотря на это, он использовал это осторожно, почтительно: "Я не знаю, зачем вы им нужны, сэр, я не знаю, должен ли я помочь вам или помочь им заполучить вас. Ты понимаешь, о чем я говорю?"
  
  "Кота в мешке вы не купите, даже у меня", - сказал Кеннеди. Цинциннат кивнул - вот и все, в двух словах. Том Кеннеди вздохнул. Он тоже осознал обратное. "Ладно, будь по-твоему. Я не ломал ножки маленьким старушкам ломиком, не крал из церковного ящика для пожертвований или чего-то подобного. Но я занимаюсь перевозками, Цинциннат, верно? Некоторые из вещей, которые я привез в Ковингтон, - это не те вещи, которые Армия США действительно рада иметь здесь. "
  
  Он имел в виду оружие. Он должен был иметь в виду оружие и, возможно, взрывчатку тоже. Согласно военному законодательству США, наказанием за подобные вещи была смерть. Солдаты расклеили плакаты, говорящие об этом, по всему Ковингтону. Предупреждения появлялись в газетах примерно два раза в неделю. И если вы укрывали торговца оружием, вас ждало то же, что и его. Эти предупреждения тоже были в газетах.
  
  "Вы не упрощаете задачу, мистер Кеннеди", - сказал Цинциннат. Он был близок к тому, чтобы возненавидеть своего бывшего босса за то, что тот поставил его в такое положение - теперь на кону не только его шея, но и Элизабет и будущий ребенок. Если бы он выставил его на улицу, ничего не сказав властям, но Кеннеди позже поймали, у него было бы столько же неприятностей, как если бы он его прятал. Единственный способ не иметь проблем с властями США - это передать им Кеннеди сейчас. У него не хватило духу на это. Когда дело касалось белых, Кеннеди был довольно приличен с ним - гораздо лучше, чем тот орущий американский лейтенант, который командовал им сейчас.
  
  Он как раз пришел к этому выводу, когда Элизабет сказала: "Ну вот, пойдем со мной, Мистух Кеннеди. У меня есть хорошее место, где тебя разместить".
  
  Это принесло Цинциннату облегчение, потому что он не придумал никакого хорошего места, чтобы спрятать Кеннеди. Он не хотел, чтобы он прятался под кроватью, и янки наверняка заглянули бы за диван и вниз, в штормовой погреб. Он раздумывал, не мог бы он отвезти Кеннеди к его матери или какому-нибудь другому родственнику, но ему не хотелось вовлекать их в ту опасность, которую навлек на него белый человек.
  
  Элизабет открыла дверь в кладовку у плиты. Там было полно мешков с картошкой, фасолью и горошком. Цинциннат не чувствовал ни малейшей вины за то, что копил. Как бы плохо ни обстояли дела, он и его товарищи не умрут с голоду.
  
  Когда Элизабет начала вынимать мешки, он быстро отодвинул ее в сторону и сделал это сам. Это было не то, что он хотел, чтобы делала его жена, не тогда, когда у нее были семейные отношения. Мешки заняли на удивление много места, все они были разложены на кухонном полу.
  
  Как только он достал все это, то увидел, что несколько досок в задней части кладовки прогнили внизу. Он раньше этого не замечал, но Элизабет заметила. Он шагнул в маленькое тесное пространство и потянул за доски. Они отошли со скрипом и скрежетом гвоздей, открывая черный проем за ними.
  
  "Да благословит вас Бог обоих", - сказал Том Кеннеди и протиснулся в проем. Цинциннат заменил доски настолько хорошо, насколько мог вручную. Он надеялся, что Кеннеди сможет дышать, когда они вернутся на место. Однако одна вещь казалась совершенно ясной: если бы американские солдаты догнали Кеннеди, его бывший босс долго бы не дышал. Все еще бормоча что-то себе под нос, Цинциннат поставил мешки с продуктами на место; Элизабет подобрала несколько фасолин, выпавших из одного из них.
  
  Когда она закончила, они с Цинциннатом посмотрели друг на друга. Они оба покачали головами. "Давай ляжем спать", - сказал Цинциннат, хотя не думал, что ему удастся долго спать, каким бы уставшим он ни был.
  
  "Хорошо". Судя по ее тону, Элизабет подумала о том же. Если они не будут спать как убитые сегодня ночью, то завтра будут ковылять как живые мертвецы. С этим ничего не поделаешь, по крайней мере сейчас.
  
  После того, как Цинциннат задул лампу в спальне, он сказал: "Мы не можем держать его там долго. Он сходит с ума, сидя вот так взаперти. И "мы даже не подумали устроить ему громовой удар или что-то в этом роде ".
  
  "Я позабочусь об этом утром", - ответила Элизабет, широко зевая. Цинциннат тоже почувствовал, что слабеет. Теперь, когда он лежал горизонтально, он подозревал, что сон все-таки может подкрасться к нему незаметно.
  
  
  ****
  
  
  Конечно же, бам! бам! бам! посреди ночи его разбудил глубокий, крепкий сон. Сначала, ошеломленный и сбитый с толку, он подумал, что это град барабанит по крыше. Затем он понял, что, хотя стук и был, все это доносилось с одной стороны: от входной двери.
  
  "Солдаты", - прошептал он Элизабет. Она кивнула. Он скорее почувствовал движение, чем увидел его. Бац! Бац! Бац! Он нащупал спички, нашел коробок, чиркнул и зажег лампу, которую задул. Взяв ее, он вышел и открыл входную дверь.
  
  Электрический фонарик светил ему в лицо, ослепляя его. "Ты только что спас свою дверь, ниггер", - сказал голос с севера. "Мы собирались ее выломать".
  
  "Чего ты хочешь?" Спросил Цинциннат. Ему не пришлось прилагать особых усилий, чтобы казаться глупым, он не так устал, как был. Испуг тоже прошел легко.
  
  Офицер-янки, которого трудно было разглядеть из-за этого мощного фонаря, сказал: "Ты знаешь белого человека по имени Том Кеннеди, мальчик?"
  
  "Да, сэр", - признал Цинциннат. Если бы они пришли сюда, то уже знали, что он был знаком с Кеннеди. Ложь навлекла бы на него более серьезные неприятности, чем правда.
  
  "Вы видели его когда-нибудь в последнее время?" спросил офицер.
  
  Цинциннат покачал головой. "Нет, сэр. Конечно, нет, только через некоторое время после начала войны. Я слышал, как он сбежал из города: "Пока не пришли вы, янки". Он изобразил негритянский акцент мастерком; это помогло бы американским солдатам подумать, что он глупый. Он бы сделал это и для Конфедератов.
  
  "Пожелай Иисусу, чтобы он был у него", - сказал офицер с таким чувством, что Цинциннат моргнул; он и не думал, что какие-нибудь чертовы янки воспринимают Иисуса Христа всерьез. Парень продолжил: "Его видели в Ковингтоне, и его видели недалеко отсюда, так что что мы собираемся сделать, так это обыскать эту хижину". Он помахал солдатам, шедшим с ним.
  
  Они вошли. Цинциннат в спешке убрался с дороги. Если бы он этого не сделал, они бы растоптали его или, возможно, проткнули штыками. Американские войска перевернули его аккуратный маленький домик - он ощетинился, услышав, что его называют лачугой, - вверх дном и наизнанку в поисках Тома Кеннеди. Они вонзили штыки в диван и в матрас сквозь простыни. Если бы Кеннеди был там, он бы пожалел об этом. Как бы то ни было, Цинциннат пожалел о своем постельном белье и обивке мебели. Элизабет, наблюдавшая за происходящим круглыми глазами, издала огорченный звук. Янки проигнорировали ее.
  
  Один из солдат опустился на четвереньки, чтобы заглянуть под плиту, хотя карлику было бы трудно спрятаться там. Другой распахнул дверь кладовки. Офицер - невысокий, тощий, в очках в золотой оправе и со злобным взглядом - посветил фонариком туда. Сердце Цинцинната бешено заколотилось - достаточно ли хорошо он вернул эти доски? Он изо всех сил старался не показывать, о чем он думает.
  
  "Ничего, кроме горки бобов", - с отвращением сказал офицер и захлопнул дверь кладовки. Он повернулся к Цинциннату. "Ладно, парень, похоже, ты говорил правду". Он порылся в кармане, вытащил серебряный доллар и бросил его негру. "За ущерб". Он повысил голос. "Давайте, ребята. Нам нужно поискать в других местах".
  
  Цинциннат уставился на монету, которую автоматически поймал. Этого было недостаточно, но на доллар больше, чем он ожидал получить. Он положил ее на прилавок. Когда американские солдаты ушли, он открыл дверь кладовой и тихо спросил: "С вами все в порядке, мистер Кеннеди?"
  
  Бестелесный голос донесся из-за стены: "Да, спасибо. Да благословит вас Бог".
  
  "Утром мы о тебе позаботимся получше", - пообещал Цинциннат и пошел посмотреть, нельзя ли ему немного отдохнуть. Он вздохнул. Он даже близко не был уверен, что поступил правильно, спрятав Кеннеди. Но сейчас это не имело значения. Правильно или нет, он был предан делу. Ему придется посмотреть, что из этого выйдет.
  
  Нелли Семфрок устало вздохнула, неся большую матерчатую сумку с продуктами обратно в кофейню. Сама сумка оказалась легче, чем ей хотелось; у бакалейщиков были проблемы с хранением продуктов на складе. Но она устала больше, чем, по ее мнению, должна была устать, и чувствовала себя не по годам старой. Зима всегда давала о себе знать, и в этом году это была не просто зима, это была еще и оккупация повстанцами.
  
  Она поскользнулась, и ей пришлось отчаянно размахивать руками, чтобы не упасть: тротуар местами обледенел. На другой стороне улицы мистер Джейкобс вышел из своего магазина в сопровождении солдата Конфедерации, одетого в одну пару ботинок и несущего другую. Рэб расхаживал по улице с таким видом, словно она принадлежала ему, что, по сути, так и было. По его мнению, Нелли не заслуживала внимания.
  
  Мистер Джейкобс, будучи скорее оккупированным, чем оккупантом, мог видеть - и признавать, что видел, - своих сограждан США. "С вами все в порядке, вдова Семфрох?" он позвонил.
  
  "Да, я думаю, что да, спасибо", - ответила Нелли. "Вдобавок ко всему прочему, еще кое-что". Она прикусила губу. Что она хотела сказать, так это то, что я через многое прошла. Почему жизнь не может быть легкой для разнообразия? Однако ответ на этот вопрос был удручающе очевиден: ее жизнь никогда не была легкой, так почему же она должна начинаться сейчас?
  
  "Я надеюсь, что скоро станет лучше", - сказал сапожник.
  
  "Я тоже, мистер Джейкобс; я тоже", - сказала Нелли. Она знала, что добрая христианка не стала бы обижаться на чужой честно заработанный успех, но она завидовала Джейкобсу. Его бизнес процветал, в то время как ее увядал на корню. Почему бы и нет? Кожу было легко достать, кофе - нет. Солдаты Конфедерации в Вашингтоне перепробовали множество ботинок. Они тоже выпили много кофе, но теперь осталось совсем чуть-чуть.
  
  "Вдова Семфрок, я могу вам чем-нибудь помочь?" - спросил мистер Джейкобс. Нелли покачала головой. Дела пошли на лад, не так ли, когда даже сапожник понял, что она терпит неудачу, и пожалел ее? С упрямой гордостью она взяла пакет с продуктами и вошла в кофейню.
  
  Маленький колокольчик над дверью не звякнул, когда она вошла. После того, как он пережил бомбардировку Конфедерации в начале войны, несколько недель назад он слетел с крепления, и она так и не потрудилась заменить его. В этом нет особого смысла, особенно когда она или Эдна почти всегда были там - и не тогда, когда клиентов было мало и они были далеко друг от друга.
  
  Но Эдны сейчас за прилавком не было. Нахмурившись, Нелли поставила пакет с продуктами. Никто из покупателей не был обижен - все столики в передней части магазина были пусты. Но ее дочь не сказала ей, что никуда собирается, и, если Эдна решила выйти, ей следовало запереть входную дверь. Нелли пошла по коридору, завернула за угол - и там стояла Эдна, целовавшаяся с кавалеристом в баттернате, крепко обнимая его, а его большие волосатые руки сжимали ее зад. Нелли ахнула - не от ужаса, а от ярости. "Прекрати это сию же минуту!" - рявкнула она.
  
  Увлеченные друг другом и ничем больше, ее дочь и кавалерийский офицер не замечали ее, пока она не заговорила. Когда она это сделала, они отпрянули друг от друга, как будто были парой хитроумных магнитных игрушек, которые были в ходу пару лет назад.
  
  "Мама, все в порядке..." - начала Эдна.
  
  Нелли проигнорировала ее. "Молодой человек, как вас зовут?" - спросила она у солдата Конфедерации.
  
  "Николас Генри Кинкейд, мэм", - ответил он вежливо, хотя Нелли все еще могла видеть выпуклость на его брюках, выпуклость, которую он получил от трения об Эдну.
  
  "Что ж, мистер Николас Генри Кинкейд", - Нелли произнесла это имя со всем присущим ему презрением, - "Ваш командир услышит об этом ... об этом... об этом..." Она не могла подобрать нужное слово. Но Эдна не хотела идти тем путем, которым она пошла. Эдна не хотела. Нелли крикнула: "Убирайся!" - и указала на входную дверь.
  
  Кинкейд был более чем на голову выше нее. На поясе у него были нож и большой револьвер. Все это не имело значения. Покрасневший, с оскорбленным выражением лица, он отступил: Нелли добилась большего, чем весь гарнизон США в Вашингтоне, округ Колумбия, она попыталась ударить его ногой в голень, когда он уходил, но он был слишком быстр для нее, поэтому она промахнулась.
  
  Все еще кипя от злости, она повернулась к Эдне. - Что касается вас, юная леди...
  
  "О, ма, оставь это в покое, пожалуйста", - сказала ее дочь усталым голосом. "Как девушка может развлекаться в наши дни, когда весь город превратился в один большой морг?"
  
  "Не так", - мрачно сказала Нелли Семфрок. "Не так, потому что..."
  
  "Потому что ты давным-давно позволила какому-то парню стянуть с тебя трусики, а теперь решила, что мне не следует этого делать". Эдна презрительно вскинула голову. "Теперь я взрослый, и ты не можешь помешать мне жить самому, как бы сильно тебе этого ни хотелось".
  
  Нелли в смятении уставилась на него. Ее щеки запылали. Хуже всего было то, что выстрел ее дочери был мягко сказано. Слава Богу, Эдна этого не знала. Однако, как и родители, Нелли сплотилась. "Пока ты живешь под моей крышей, ты будешь..."
  
  Но Эдна снова перебила: "Хоть какая-то крыша". Она снова вскинула голову. "Я могла бы сделать лучше, чем это, подняв мизинец".
  
  "Задирая юбку, ты имеешь в виду", - парировала Нелли. "Ни одна моя дочь не собирается прокладывать себе путь по миру, продавая себя на углах улиц, я тебе это говорю. Я не просто сообщу имя этого кавалериста коменданту повстанцев, Эдна, я назову ему и твое тоже."
  
  Они смотрели друг на друга, как две стороны одной медали, хотя ни один из них этого не осознавал. Эдна, похоже, с явным усилием, заставила себя перестать рычать. "Все не так, ма. я ни разу не занималась проституцией и никогда не буду этого делать. Но я также не собираюсь сидеть взаперти в этом проклятом магазине весь день напролет, наблюдая, как пыль на прилавке становится все гуще и гуще. Через пару месяцев мне исполнится двадцать один. Разве я не заслуживаю жизни?"
  
  "Не такой", - сказала Нелли, тяжело дыша. (Ей хотелось сказать все, что было у Эдны.) "Если хочешь такого, найди себе мужчину, за которого выйдешь замуж. Тогда ты можешь это получить ". Только после того, как она закончила говорить, она поняла, насколько мало язык Эдны, который был бы шокирующим до начала войны, шокировал ее сейчас. Все огрубело, обесценилось, превратилось в мусор и мерзость.
  
  "И как я, по-твоему, встречу кого-нибудь, за кого, возможно, захочу выйти замуж, если буду все время оставаться здесь?" Эдна парировала: "Пожалуй, единственные люди, которые приходят сюда, - это солдаты Конфедерации, и если ты не хочешь, чтобы я имел с ними что-либо общее ..."
  
  "Этот мужчина не собирался жениться на тебе", - уверенно заявила Нелли. "Все, чего он хотел, это поступить с тобой по-своему". Эдна не стала резко отвечать на это, из чего Нелли заключила, что выиграла очко. Стараясь говорить серьезно, а не разъяренно, Нелли продолжила: "Ты просто не можешь доверять мужчинам, Эдна. Они скажут все, что им нужно, чтобы получить то, что они хотят, а потом оставят тебя без присмотра, уйдут, насвистывая, и им будет наплевать, бросили ли они тебя по-семейному...
  
  "Откуда ты так много знаешь об этом?" Спросила Эдна.
  
  "Спроси любую женщину. Она скажет тебе то же самое, если ты сможешь заставить ее распустить волосы". Рука Нелли автоматически поправила локоны на ее собственной голове. У нее закружилась голова от гнева на свою дочь. Воспоминания, которые не возвращались к ней годами - воспоминания, которые, как она думала, надеялась, были давно забыты, - всплыли на поверхность ее сознания, воспоминания о резком вкусе протухшего виски, обманчиво сладком звоне серебряных долларов и случайных монетах в четверть орла на сосновом прикроватном столике.
  
  "Я не собираюсь умирать старой девой, ма", - настаивала Эдна.
  
  "Я тебя об этом не просила", - сказала Нелли. "Но я..."
  
  "Мне показалось, что это прозвучало именно так", - перебила ее дочь. "Не выходи на улицу, ни с кем не знакомься; если ты все-таки кого-нибудь встретишь, не развлекайся с ним, потому что все, чего он все равно хочет, - это переспать с тобой. Может, ты и поймала меня на этот раз, ма, но ты не можешь следить за мной каждый час каждого дня. Я не собираюсь носить твой шар с цепью, и ты не можешь меня заставить."
  
  Эдна пронеслась мимо Нелли и выбежала из кофейни. Как и Нелли с Николасом Кинкейдом, она попыталась ударить свою дочь. Как и тогда, она промахнулась. Хлопнула дверь. Нелли разрыдалась.
  
  Наконец она порылась в сумочке в поисках дешевого хлопчатобумажного носового платка. Она вытерла глаза и высморкалась. Затем медленно, волоча ноги, она тоже направилась к двери. Она открыла ее, вышла на улицу и посмотрела вверх и вниз по улице. Она не увидела Эдну. Она снова заплакала.
  
  Негр в модной ливрее за рулем высокопоставленного офицера Конфедерации с седыми усами проезжал по улице на сверкающем автомобиле. Нелли хотелось выкрикнуть в его адрес самые грязные слова, которые она знала. После того, как автомобиль - процессия сама по себе - проехал, она перешла улицу и вошла в сапожную мастерскую мистера Джейкобса.
  
  Маленький колокольчик над его дверью сработал. Он оторвал взгляд от походных ботинок, которые чинил. За увеличительными стеклами его глаза казались огромными. Морщины на его круглом личике сложились в выражение озабоченности. "Вдова Семфрох!" - воскликнул он. "Что может быть не так?"
  
  Нелли поймала себя на том, что говорит ему, в чем дело. Каждому нужен был кто-то, с кем можно поговорить, и она знала его с тех пор, как открыла бизнес через дорогу от его магазина. Он был не из тех, кто распространяет сплетни. Он также не стал бы болтать о ее проблемах с Эдной или о том, как сильно она ненавидела солдат и офицеров повстанцев, которые продолжали вынюхивать ее дочь.
  
  Когда она закончила, он вытащил носовой платок - ярко-зеленый шелковый - из кармана брюк, снял очки, изобразил, что полирует линзы, а затем положил очки на стойку рядом с последними. Он изучал Нелли почти минуту, ничего не говоря. Затем задумчивым тоном он заметил: "Знаете, вдова Семфрох, мне жаль вас и вашу бедную дочь. Я хотел бы, чтобы у вас был какой-нибудь способ отомстить этим конфедератам, которые причинили вам столько горя ".
  
  "О, Боже мой, я тоже так думаю!" - пылко воскликнула Нелли.
  
  Сапожник продолжал изучать ее. "Когда рэбы пришли в вашу кофейню, у них, должно быть, было много ... интересных историй, которые можно было рассказать. Ты бы так не сказала, вдова Семфрох? Вот что я могу тебе сказать. У тех, кто приходит починить обувь, действительно течет изо рта. И я, я просто слушаю. 1 слушай очень внимательно. Никогда нельзя сказать заранее, что ты можешь услышать. "
  
  Нелли начала отвечать мистеру Джейкобсу, затем внезапно остановилась, не успев ничего сказать. Теперь она пристально посмотрела на него. Он только что сказал ей что-то, ни разу не произнеся этого вслух. Если бы она не была внимательна, то не заметила бы - чего, без сомнения, он и добивался.
  
  Она сказала: "Если я услышу что-нибудь подобное, мистер Джейкобс, может быть, вы захотите, чтобы я сообщила вам об этом. Если вы думаете, что это будет интересно, конечно".
  
  "Возможно", - ответил он. "Да, возможно". Они кивнули, заключив сделку, о которой ни один из них не упоминал.
  
  
  ****
  
  
  Когда Энн Коллетон была в Новом Орлеане, она думала, что была бы рада вернуться домой, в Южную Каролину. Теперь, когда она вернулась в свои любимые Болотистые местности, она часто жалела, что не осталась в Луизиане.
  
  Даже выставка современного искусства, которую она организовала, художники, которые пересекли Атлантику, чтобы выставить свои работы, теперь казались скорее альбатросами, чем триумфаторами. Она уперла руки в бока и обратилась к Марселю Дюшану на раздраженном французском почти без акцента: "Месье, вы не единственный, кто сожалеет о том, что начало войны оставило вас здесь, а не в Париже, где вы предпочли бы быть. Я согласен: это очень жаль. Но это не то, по поводу чего я имею какое-либо право голоса. Ты понимаешь это?"
  
  Прежде чем ответить, Дюшан глубоко затянулся тонкой сигариллой, которую держал в руке; он использовал курение как своего рода знак препинания в своей речи. Он делал все, что делал, каким бы тривиальным оно ни было, настолько драматичным, насколько мог. Выпустив длинную, тонкую струйку дыма, освещенную февральским солнечным светом - здесь было довольно тепло - он произнес скорбным тоном: "Я заключен здесь. Вы этого не понимаете, мадемуазель Коллетон? Это единственное слово, которое я могу использовать - пойманный, как зверь, в стальные челюсти. Скоро мне придется отгрызть конечность, чтобы сбежать. Он сделал вид, что собирается укусить себя за запястье.
  
  У меня сейчас нет времени разбираться с этим, подумала Энн. Вслух она сказала: "Ты так не говорил, когда принял мое приглашение - и мои деньги - приехать в Конфедеративные Штаты прошлым летом".
  
  "Я не думал, что пробуду здесь вечность!" Дюшан взорвался. "То, что терпимо - простите меня: то, что приятно - на какое-то время в конце концов становится неприятным, лишающим свободы".
  
  "Корабли отплывают в Англию и Францию из Чарльстона каждую неделю, месье Дюшан", - сказала Энн ледяным тоном. "Вас держат здесь не без залога, как если бы вы были негритянским преступником. Вам остается только воспользоваться обратным билетом, который я вам дал, когда вы приехали сюда. Я бы не хотел, чтобы вы оставались там, где вам не рады. "
  
  Дюшан расхаживал взад-вперед так быстро, что казалось, будто он находится во многих местах одновременно, как будто он вдохновил его на создание собственного обнаженного спуска по лестнице. Энн Коллетон решила, что большая часть его волнения была настоящей. "Да", - сказал он. "Корабли действительно плавают. У вас есть на то причины. Но верно и то, что они достигают намеченных портов гораздо реже, чем хотелось бы благоразумному человеку".
  
  "Даже благоразумие не всегда благоразумно", - ответила Энн. "Что сказал Дантон перед Законодательным собранием? L'audace, encore I'audace, toujours I'audace. Если ты так сильно хочешь уйти, ты найдешь в себе смелость уйти ".
  
  Художница выглядела крайне несчастной. Энн улыбнулась, не шевеля губами. Он не ожидал, что она бросит ему в лицо цитату из Французской революции. Вместо ответа он поклонился и ушел, худой, смуглый и прямой, как его сигарилла.
  
  Тогда Энн действительно улыбнулась, но лишь на мгновение. Дюшан снова начнет быть трудным через несколько дней - если, конечно, он не соблазнит новую служанку, и в этом случае он вообразит себя влюбленным. Но даже если бы он это сделал, это тоже не продлилось бы долго. Единственной константой Марселя Дюшана была изменчивость.
  
  В Конфедеративных штатах Америки о изменчивости не очень хорошо думали. CSA попыталось свести изменения к минимуму. Если бы вы хоть немного закрыли глаза, мелькнула мысль, вы могли бы поверить, что все было так, как было до Войны за отделение.
  
  "Нам нужно напомнить, что это не так", - пробормотала Энн. "Это просто не так". Это была одна из причин, по которой она организовала свою выставку: чтобы как можно больше людей увидели, что на самом деле означал двадцатый век. Это также было одной из причин, по которой выставка получилась такой восхитительно скандальной.
  
  Но перемены пришли в Маршлендс и другими способами, способами, которые ей не очень нравились. Как она могла собрать приличный урожай хлопка, если ее рабочие руки постоянно покидали плантацию, чтобы работать на фабриках в Колумбии, Спартанбурге и даже в Чарльстоне? Это война. Она слышала это оправдание так много раз, что ее от него тошнило.
  
  И даже вся ее власть, все ее богатство, все ее связи не позволили ей вернуть все свои силы обратно на поля. Ей пришлось увеличить сумму, которую она платила, чтобы ситуация не стала хуже, чем была на самом деле. Это сократило ее прибыль. И зарплата на фабриках тоже росла. Она нахмурилась. Она не привыкла быть в положении, когда хочется вернуть старые добрые времена.
  
  Входная дверь открылась и закрылась. Энн взглянула на часы. Половина двенадцатого: пора приходить почтальону. Она поспешила в прихожую - и чуть не столкнулась с дворецким, который приносил почту на серебряном подносе.
  
  "Спасибо тебе, Сципио", - сказала она более тепло, чем обычно разговаривала со слугами.
  
  "С удовольствием, мадам", - ответил он глубоким голосом, как обычно, серьезным.
  
  Она взяла у него поднос. Его трезвые черты лица были ей так же знакомы, как и все остальное в Marshlands, и более удобны, чем большая часть мебели. На краткий миг она задумалась, как бы она управляла плантацией, если бы Сципион занял позицию в другом месте. Но нет. Это было немыслимо. Родившаяся и выросшая здесь с тех времен, когда рабство негров оставалось законом страны, Сципио была такой же частью Болот, как и она сама. Приятно иметь что-то, на что я могу положиться, подумала она.
  
  Поставив поднос на стол из красного дерева с пятнами, она быстро просмотрела почту. Рекламные проспекты она выбрасывала непрочитанными, как не заслуживающие ничего лучшего. Счета и корреспонденцию, относящиеся к деловой стороне болот, она отложила для дальнейшего рассмотрения. Осталось полдюжины личных писем.
  
  "Вам еще что-нибудь от меня нужно, мадам?" Спросил Сципион.
  
  Он уже начал поворачиваться, чтобы уйти, когда Энн сказала: "Подожди. На самом деле, я хотела бы кое-что обсудить с тобой через несколько минут". Дворецкий послушно застыл в неподвижности. Он оставался неподвижным до тех пор, пока она не дала ему понять, что он может двигаться, сколько бы времени это ни заняло.
  
  К ее разочарованию, ни одно из писем не было от ее братьев. Они оба были в бою. Пока никто из них не пострадал, но она знала, что это произошло только по милости Бога, в Которого она так спорадически верила. Записки от друзей и дальних кузенов были желанны, но не могли заменить новостей из ее собственной плоти и крови.
  
  А кого она знала в Гуаймасе? Грязный портовый и железнодорожный городок был не тем местом, куда вы захотели бы поехать в отпуск, особенно когда Соединенные Штаты все еще могли перерезать железнодорожную ветку, соединяющую его с остальной частью Конфедерации. Возвращение к цивилизации через кишащие бандитами внутренние районы Мексиканской империи показалось ей авантюрным, но не приятным занятием.
  
  Из любопытства она вскрыла конверт ножом для вскрытия писем в форме миниатюрной кавалерийской сабли. Письмо внутри было написано тем же твердым, четким, незнакомым почерком, что и адрес на внешней стороне. Дорогая Энн, гласило оно, "надеюсь, это письмо найдет тебя так же хорошо, как я нашел тебя в поезде до Нового Орлеана и в самом городе". Как вы увидите, я там больше не остаюсь, это не основной центр для одной из моих тренировок – недостаточно зверей для охоты. Я не могу сказать этого здесь, выстрелив в нескольких крупных и попав в нескольких. Что ж, охота есть охота, как говорится. Я обнаружил, что мне нравятся оба вида, и надеюсь использовать другой, если я когда-нибудь окажусь у вас на пути. В отличие от остальной части письма, подпись под ним была почти каракулями: Роджер Кимбалл.
  
  Энн Коллетон снова сложила письмо. У подводника была свобода действий; она дала ему это. Ни один шпион не смог бы сделать вывод о том, что он сделал, из этого письма. Она могла понять, почему Новый Орлеан не был главной базой подводных лодок: Мексиканский залив был озером Конфедерации, и вражеские корабли, вероятно, были немногочисленны и находились далеко друг от друга. В Гуаймасе все было не так; у США было гораздо более протяженное тихоокеанское побережье, чем в CSA.
  
  Ни один шпион не был бы уверен, что они были любовниками. Она беспокоилась об этом меньше, чем большинство женщин, но это осталось в ее памяти. Она размышляла, ответить на письмо или притвориться, что никогда его не получала. Последний выбор, безусловно, был безопаснее, но Энн не достигла того, чего добилась, всегда перестраховываясь. В любом случае, ей не нужно было решать прямо сейчас.
  
  И, на самом деле, она не хотела решать сейчас. "Сципио", - сказала она, и дворецкий зашевелился, казалось, начал дышать, впервые с тех пор, как она начала просматривать свою почту. "Сципион", - повторила она, собираясь с мыслями, а затем: "Ты знаешь что-нибудь особенное, что заставляет так много негров уходить с полей на фабрики? Я имею в виду, помимо денег, я знаю, что делают деньги."
  
  "Я действительно не думал об этом, прежде чем постараться обеспечить, чтобы у нас всегда было достаточно рук для выполнения требуемой работы", - ответил Сципио после минутного колебания: возможно, для размышления, возможно, нет.
  
  Могла ли она в это поверить? Она быстро подумала и решила, что может. Обязанности Сципио были сосредоточены на особняке и на поддержании его и его персонала в нормальном рабочем состоянии. Рабочие на местах не были его главной заботой. "Позвольте мне спросить по-другому", - сказала она. "Вы заметили необычное волнение среди кого-либо из рабочих?" Меня особенно беспокоят новички, как вы понимаете. Я уверен, что парни и девки, выросшие на этой плантации, довольны своей участью: опять же, за исключением, возможно, денег. "
  
  Смуглые, красивые черты лица Сципио не отражали ничего, кроме скрупулезного внимания к ее словам. Итак, его обучали, и никто не мог отрицать, что обучение прошло успешно. Даже Энн, по чьей инициативе была создана эта идеальная маска, не могла надеяться приподнять, так сказать, один край и увидеть, что скрывается за ней. И его красиво поставленный голос выдавал лишь вежливое отсутствие любопытства, когда он ответил: "Мадам, уверяю вас, я прилагаю все усилия, чтобы отсеять любые нежелательные влияния, прежде чем они найдут здесь работу. И, как вы сказали, лояльность ваших давних сотрудников, конечно же, не подлежит сомнению."
  
  "Спасибо, Сципио. Ты действительно успокаиваешь мои мысли", - сказала Энн. Милостиво кивнув, она отпустила его выполнять остальные обязанности. Он сказал ей именно то, что она хотела услышать.
  
  
  ****
  
  
  Конфедераты расположили американских солдат именно там, где они хотели, или так они думали. Капитан Ирвинг Моррелл задавался вопросом, как - и собирался ли - он доказать им, что они неправы. Война, на которую он вернулся два с половиной месяца назад, имела лишь слабое сходство с той, с которой его привезли в Сонору в августе. Если уж на то пошло, густо поросшая лесом горная местность Кентукки, в которой он сейчас действовал, была совсем не похожа на пыльную пустыню, где он был ранен.
  
  Его нога пульсировала. Он проигнорировал это, как игнорировал с тех пор, как выбрался из Шелбианы. Где-то впереди, во многих милях впереди, находился Дженкинс, прямо у границы с Вирджинией. Казалось, что между ними нет ничего, кроме гор и долин, крошечных угледобывающих городков и еще более крошечных фермерских деревушек и достаточного количества повстанцев с оружием, чтобы продвигаться медленно, тяжело и мучительно.
  
  На вершине холма впереди и в траншеях у его основания было достаточно конфедератов, чтобы не только замедлить наступление США, но и остановить его. С лейтенантами и сержантами под своим началом Моррелл перебирался с одного дерева на другое, подбираясь как можно ближе к позициям повстанцев.
  
  Сержанты в любом случае выполняли бы эту работу, но оба лейтенанта - их звали Крэддок и Буль - выглядели заметно несчастными. "Посмотрите сами", - сказал Моррелл, когда они укрылись за сучковатым дубом. Он говорил так, словно находился за кафедрой, излагая Священное Писание. "Посмотрите сами. Без хорошей разведки ваши силы лишь наполовину так полезны, как были бы в противном случае - иногда менее чем наполовину."
  
  Они не могли с ним спорить - он был выше их по званию. Но и убежденными они не выглядели. Не то чтобы они были трусами; он уже видел, как они сражались со всей храбростью, которую любой вышестоящий офицер мог ожидать от своих людей. Чего им не хватало, так это воображения. Судя по тому, как война пожирала офицерский корпус, их бы произвели в капитаны, если бы они выжили. Он предположил, что они могли бы даже стать майорами. Но будь он проклят, если увидит, что они пойдут дальше, а не если война продлится до тех пор, пока им не исполнится девяносто.
  
  Билл Крэддок указал на расчищенную площадку перед линией фронта Конфедерации. "Как мы должны пересечь это, сэр?" - спросил он, явно ожидая, что у Моррелла не будет ответа. "Пулеметы повстанцев сожрут нас, как термиты старый дом".
  
  "Нам придется выдвинуть вперед наши собственные пулеметы, прежде чем мы двинемся в путь", - сказал Моррелл. "Мы можем подвести их на расстояние ста ярдов к их окопам и сосредоточить наш огонь на тех местах, где мы хотим прорваться. И ... Лейтенант, вы когда-нибудь бывали в Мексиканской империи и смотрели бой быков?"
  
  "Э-э... нет, сэр", - ответил Крэддок. По его широкому бесстрастному лицу было видно, что он также не имеет ни малейшего представления, к чему клонит Моррелл.
  
  Мысленно вздохнув, капитан объяснил: "У парня на арене для боя быков есть меч. Этого звучит недостаточно против разъяренного быка с острыми рогами, не так ли? Но у него также есть плащ. Накидка не причинит вреда быку, даже через миллион лет. Но он яркий и эффектный, и поэтому бык бежит прямо на него - и тореадор вонзает меч в него еще до того, как бык это замечает ".
  
  Карл Буль был ненамного быстрее Крэддока. "Вы хотите, чтобы мы сделали ложный выпад с одной стороны, а ударили по ним с другой, вы это хотите сказать, сэр?"
  
  Моррелл взглянул на своих сержантов. Все они поняли, о чем он говорил, без того, чтобы ему пришлось рисовать им какие-либо картинки. Некоторые из них могли в конечном итоге получить более высокие звания, чем любой из их нынешних командиров взвода. Но Буль и Крэддок делали все, что могли, поэтому он ответил: "Это верно. "Мы попробуем обойти правый фланг, а затем, как только они все разгорячатся и встревожатся, основные силы пойдут прямо на них, при этом пулеметы будут вести подавляющий огонь. Мы можем собраться вон там, - он указал, - на небольшом обратном склоне, который они были так любезны оставить нам.
  
  Если бы он командовал защитниками Конфедерации, он переместил бы свою линию на восток от подножия холма к вершине этого обратного склона, так что у него были бы люди, прикрывающие землю, до которой сейчас не достают пули повстанцев. Однако, если бы ребс были настолько щедры, чтобы преподнести ему подобный подарок, он бы не отказался.
  
  "Фланговая группа атакует завтра в 05.30 утра", - сказал он. "Буль, ты возглавишь эту группу. Мы также дадим тебе пару дополнительных пулеметов. Если все пойдет хорошо, ты будешь не просто финтом: твоя атака превратится в настоящего Маккоя. Ты понимаешь, что ты должен делать?"
  
  "Да, сэр", - твердо ответил лейтенант. Пока вы расставляли все точки над "i" и зачеркивали все "т" для него, он справлялся достаточно хорошо.
  
  "Я сам поведу основные силы, начиная с 05:45", - сказал Моррелл. Это оставило Крэддока без работы, кроме поддержки. Морреллу было все равно. Если уж на то пошло, поддержка здесь имела значение и могла легко перерасти в нечто большее. Пересечение открытого пространства в направлении окопов конфедерации в спешке могло дорого обойтись, и Крэддок, каким бы несовершенным ни был специалист по командованию ротой, мог столкнуться с тем, что это будет возложено на него.
  
  Разведывательная группа некоторое время двигалась вдоль фронта, затем вернулась через лес туда, где ждала остальная часть роты. Чересчур нетерпеливый часовой чуть не выстрелил в них, прежде чем они выкрикнули пароль. Когда солдат начал извиняться, Моррелл похвалил его за бдительность.
  
  С наступлением темноты Моррелл повел пулеметные расчеты вперед, к позициям, которые он хотел, чтобы они заняли. Это была изматывающая нервы работа; патрули Конфедерации тоже рыскали по лесам, и ему не раз приходилось замирать на месте, чтобы не выдать своих приготовлений к нападению.
  
  Было далеко за полночь, когда все было устроено к его удовлетворению. Он вернулся к своим солдатам, съежившимся без огня на этом холодном обратном склоне, и завернулся в свое зеленое шерстяное одеяло. Как он ни старался, сон не шел. Перед его глазами продолжали крутиться картинки: все возможные варианты атаки, все разные вещи, которые могли пойти не так.
  
  В 05:00 его ординарец, немногословный парень со шрамом на лице по имени Хэнли, подошел и похлопал его по плечу. "Я уже проснулся", - прошептал он, и Хэнли кивнул дэду и выскользнул из комнаты.
  
  В этот момент кто-то выстрелил - судя по звуку, "Тредегар", а не американский "Спрингфилд". Окопы повстанцев ожили, раздались новые выстрелы. Моррелл напрягся, желая, чтобы его люди не отвечали. Они знали, что не должны, но ... Через пару минут конфедераты прекратили стрельбу. Кто-то увидел тень, которая ему не понравилась, вот и все.
  
  Лейтенант Буль провел свою половину атаки ровно в 05.30. Он был, если и без вдохновения, то по крайней мере надежным. И, имея при себе пару пулеметов, предназначенных для огневой поддержки, он говорил так, как будто с ним было намного больше людей, чем взвод.
  
  Моррелл передал приказ остальной части своей роты: "Хорошо, мы выдвигаемся сейчас. Никакой стрельбы, пока нас не обнаружат повстанцы, или до определенного времени, в зависимости от того, что наступит раньше. Я спущу шкуру с человека, который раскроется слишком рано и выдаст нас ".
  
  Утренние сумерки только начинали просачиваться сквозь ветви деревьев. Вы могли увидеть ствол за пару шагов до того, как наткнетесь на него, но не намного дальше.
  
  Судя по всему, фланговая атака шла хорошо, не только продвигаясь вперед, но и, судя по ответному огню, который слышал Моррелл, отвлекая повстанцев влево, а его вправо. Он поднес к лицу карманные часы. Еще две минуты, еще минута… Он дунул в свисток, пронзительный звук был легко слышен сквозь грохот винтовок и пулеметов.
  
  По сигналу Максимы, которых он подкрался поближе к позициям конфедератов, начали бить по ним молотком. Морреллу было бы все равно, если бы он оказался под пулеметным огнем на расстоянии, близком к выстрелу в упор, что не имело особого значения. Крики ужаса говорили о том, что повстанцам это тоже было безразлично.
  
  "Узкая дуга!" - крикнул Моррелл. "Узкая дуга!" Предполагалось, что артиллеристы уже знают это; накануне вечером он объяснил им, что делать. Если бы они заставили конфедератов оставаться под прикрытием на участках, охваченных этими узкими дугами огня, у его людей были бы участки траншей, которые они могли бы штурмовать с минимальным риском. Если бы этого не произошло, его люди были бы убиты.
  
  И он тоже. Он снова дунул в свисток, на этот раз дважды, выскочил из-под прикрытия леса и побежал, чувствуя боль в больной ноге, к траншеям конфедератов. Если вы так вели, у ваших солдат не было оправдания, чтобы не следовать за вами. Они последовали, вопя как безумцы, обстреливая свои "Спрингфилды" с бедра, когда наступали. Ты вряд ли мог попасть в кого-нибудь таким образом, но ты заставил парней из другой команды пригнуть головы. Это означало, что они не могли стрелять в тебя так часто.
  
  Несколько пуль пролетели мимо Моррелла. Он сам сделал пару выстрелов, но убедился, что держит патрон в патроннике на случай, если он ему действительно понадобится. Быстрее, чем он себе представлял, он спрыгнул во вражескую траншею.
  
  Никто не ждал там, чтобы проткнуть его штыком или выстрелить в него, пока он прыгал. Повстанец с аккуратно отсеченной макушкой лежал мертвый; другой корчился и стонал, схватившись за кровоточащую руку. Но единственные здоровые конфедерации пытались уйти, а не сопротивлялись.
  
  Один из его людей швырнул в убегающих повстанцев гранату: полфунтовый блок взрывчатки "Тритон", обмотанный шестнадцатипенсовыми гвоздями и с пятисекундным запалом, подсоединенным к капсюлю-детонатору. В отличие от ружей, гранатами можно было пользоваться из-за угла, не показываясь на глаза, что делало их удивительно удобными для боя в траншеях. Ходили разговоры, что военные заводы со дня на день начнут производить стандартные модели. Пока они этого не сделали, импровизированные версии служили достаточно хорошо.
  
  Еще гранаты, еще стрельба. Несколько конфедератов продолжали сражаться. Еще больше побросали винтовки и вскинули руки. И еще больше бежали через овраги, которые тянулись на восток и юг от их линии траншей.
  
  "Будем преследовать, сэр?" Лейтенант Крэддок спросил, тяжело дыша. У него был вид человека, который увидел, как кролика вытащили из шляпы, которую он считал совершенно пустой. Звуча счастливым, но ошеломленным, он продолжил: "Я не думаю, что мы потеряли кого-то, кроме человека или двух ранеными, и никто не погиб".
  
  "Хорошо", - сказал Моррелл; на самом деле это было намного лучше, чем он смел надеяться. Немного подумав, он покачал головой. "Нет, лейтенант, никакого преследования, не в этой местности. Повстанцы сплотились бы и атаковали нас". Он указал вперед. "Где я хочу быть, так это на вершине того холма. Мы контролируем это, мы также контролируем сельскую местность вокруг этого, и мы можем начать вытеснять повстанцев на досуге ".
  
  Некоторые из его людей уже вышли из траншей конфедерации и направлялись вверх по крутым каменистым склонам. В здешних краях возвышенность, которая могла достигать полутора тысяч футов, считалась горой; Морреллу не нравилось присваивать ей название, которого, по его мнению, она не заслуживала. Однако, как бы вы это ни называли, это была возвышенность, и он намеревался захватить ее. Он сам выбрался из траншеи. Он добрался до вершины холма почти сразу после того, как выглянуло солнце, и позволил ему видеть на многие мили вокруг. Он вытащил из кармана часы и с некоторым удивлением посмотрел на них: несколько минут седьмого. Его участие в бою заняло немногим более двадцати минут. Он вернул часы на место. Он видел у пары офицеров карманные часы на кожаных ремешках вокруг запястий. Это было удобнее, чем доставать его всякий раз, когда тебе хотелось узнать время. Возможно, однажды он сделает это сам.
  
  "Король горы, сэр", - сказал один из его солдат с широкой ухмылкой.
  
  "Король горы - такой, какой он есть", - эхом повторил Моррелл, которому понравилось, как это звучит. Ему понравилось бы еще больше, если бы возвышение было более важным завоеванием. Но помогала каждая мелочь. Достаточно побед, и вы выиграли войну. Он потер подбородок. "Теперь, когда мы здесь, давайте посмотрим, что еще мы можем сделать".
  
  
  ****
  
  
  Когда Джефферсон Пинкард и Бедфорд Каннингем вернулись в свои соседние коттеджи после очередного дня, проведенного на литейном заводе, их жены стояли у входа и разговаривали. Трава все еще была коричневой, но скоро должна была позеленеть; весна была не за горами. В этом не было ничего необычного; Фанни и Эмили были хорошими подругами, хотя и не такими крепкими, как их мужья, и Эмили Пинкард помогла Фанни устроиться на военный завод, где она уже работала.
  
  Что было необычным, так это конверт желтовато-коричневого цвета, который Фанни держала в левой руке. Только в одном наряде использовалась бумага такого цвета: "Призывной лист Конфедерации". Джефф узнал конверт раньше, чем это сделал его друг, но держал рот на замке. Ты не хотел быть тем, кто сообщал своему приятелю подобные новости.
  
  Затем Бед Каннингем заметил конверт CCB. Он остановился как вкопанный. Пинкард сделал пару шагов, прежде чем тоже остановился. "О, черт", - сказал Каннингем. Он с глубоким отвращением покачал головой. "Они пошли и позвонили мне, сукины дети".
  
  "Следующим буду я", - сказал Пинкард, пытаясь утешить, как мог.
  
  "Дело не в том, что я боюсь ехать или что-то в этом роде", - сказал Каннингем. "Ты меня знаешь, Джефф - я не желтый". Джефферсон Пинкард кивнул, потому что это было правдой. Его друг продолжал: "Ад и проклятие, но разве я не стою больше для страны здесь, в Бирмингеме, чем где-нибудь на линии фронта с винтовкой в руках? Любой чертов дурак может это сделать, но сколько людей могут делать сталь?"
  
  "Недостаточно", - сказал Пинкард. Как и многие мужчины, он почти как юрист разбирался в том, как работает воинская повинность в военное время. "Ты мог бы обжаловать это, Бед. Если правление местного бюро не послушает вас, держу пари, что это сделает губернатор."
  
  Но Каннингем мрачно покачал головой. Он держал ухо востро, когда дело касалось призыва на военную службу. "На днях слышал, как часто губернатор отменяет решения CCB, когда дело доходит до заманивания людей в армию. В трех с половиной процентах случаев, вот и все. Черт возьми, из трех с половиной процентов даже не делают хорошего пива ".
  
  "Я пропустил это", - признался Джефф Пинкард.
  
  "Три с половиной процента", - повторил Каннингем с мрачным удовлетворением. "Права штатов не похожи на то, что было во время Войны за отделение, когда губернатор мог встать и плюнуть Джеффу Дэвису в глаз, и ему пришлось бы это принять. Больше не смей так поступать, по крайней мере, сейчас, когда все так привязаны к Ричмонду.
  
  
  ****
  
  
  Жалкий чертов мир, в котором мы живем, когда губернатор ничуть не лучше президентского ниггера, но так оно и есть ".
  
  Они медленно дошли до Каннингемс-уок и вместе направились по ней. Выражения лиц их жен развеяли все сомнения относительно того, что могло быть в конверте CCB. Бедфорд Каннингем взял листок из рук Фанни, вынул из него бумагу и прочитал напечатанную на машинке записку, прежде чем скомкать ее и бросить на землю.
  
  "Когда вы должны отчитаться?" Спросил Пинкард, похоже, это был единственный вопрос, который еще оставался открытым.
  
  "Послезавтра", - ответил Каннингем. "Они дают человеку много времени, чтобы подготовиться, не так ли?"
  
  "Это неправильно", - сказала Фанни Каннингем. "Это несправедливо, ни капельки".
  
  "Честно, когда ты богата", - ответил ее муж. "Все, что я мог сделать, - это лучшее, на что я был способен. Теперь, когда ты работаешь, дорогая, у нас все будет хорошо. Мне не понравилась эта идея, скажу вам честно, но получилось довольно неплохо. Он положил руку на плечо Джефферсону Пинкарду. "Ты единственный, кого мне жаль, Джефф".
  
  "Я?" Пинкард почесал в затылке. "Я просто продолжаю делать то, что делал всегда. Они не издевались надо мной так, как над тобой".
  
  "Пока нет, но они собираются, и быстрее, чем ты думаешь". Каннингем звучал очень уверенно и продолжил объяснять почему: "Хорошо, я снимаю комбинезон, и они украшают меня орехами. Однако литейные работы должны продолжаться - мы все это знаем. Кого они собираются назначить на мое место?"
  
  Эмили Пинкард поняла, что это значит, раньше, чем ее муж. "О, боже", - тихо сказала она.
  
  Мгновением позже в голове Джеффа зажегся свет. "Они не возьмут ни одного ниггера в дневную смену", - воскликнул он, но в его голосе не было уверенности, даже для самого себя.
  
  "Надеюсь, вы правы", - сказал Каннингем. "Меня здесь не будет, чтобы увидеть это, так или иначе. Напишите мне, как только я узнаю, куда следует отправлять мою почту, и скажите, прав я или нет. Готов поспорить, что я прав." На пятидолларовой золотой монете Конфедерации было изображено свирепое бородатое изображение Джексона.
  
  Они торжественно пожали друг другу руки по поводу пари. Пинкард подумал, что у него больше шансов проиграть, чем выиграть, но все равно сделал это. Пять долларов его не сломили бы, и они пригодились бы рядовому, приносящему меньше доллара в день.
  
  Что-то бормоча себе под нос, Каннингем повел Фанни в их дом. Вечерний ветерок подхватил объявление о призыве на военную службу и унес его прочь. Эмили и Джефф прошли через лужайку к своему коттеджу, поднялись по ступенькам и вошли внутрь. Они оба были очень молчаливы, пока Эмили готовила тушеную курицу на ужин. Позже, когда Джефферсон раскурил трубку, Эмили нерешительно сказала: "Джефф, они же не посадили бы рядом с тобой ниггера, правда?"
  
  Пинкард смаковал во рту медовый табак, прежде чем ответить: "Если бы вы спросили меня об этом в прошлом году, перед началом войны, я бы смеялся до тех пор, пока не разорвал шов на штанах - либо так, либо я бы схватил дробовик и зарядил его двойным количеством баксов. Однако в наши дни война идет своим чередом, всасывая белых мужчин, как губка воду, и кто, черт возьми, знает, что они натворят?"
  
  "Если они это сделают… что ты будешь делать?"
  
  "Нужно делать сталь. Нужно выиграть войну", - сказал он после некоторого раздумья. "Не выигрывай эту чертову войну, все остальное не имеет значения. Ниггер, не зазнавайся, думаю, мне придется с ним поработать - пока. Однако, когда война закончится, наступит день выплаты долгов. Я получил свой голос, и я знаю, что с ним делать. Когда становится достаточно плохо, у меня тоже есть пистолет, и я знаю, что с ним делать ".
  
  Эмили медленно кивнула. "Мне нравится, как ты смотришь на вещи, милая".
  
  "Хотел бы я, чтобы были некоторые вещи, на которые мне не приходилось смотреть", - сказал Пинкард. "Может быть, мы все ошибаемся. Может быть, я все-таки добьюсь того, чтобы меня вытащили из постели. Никогда не могу сказать наверняка ".
  
  Слух о призыве Каннингема к цветам распространился быстро. Весь следующий день люди приходили к литейному цеху с фляжками, бутылками и кувшинами домашнего виски. Бригадиры смотрели в другую сторону, за исключением тех случаев, когда они заскакивали перекусить сами. Если кто-то из них и знал, кто заменит Каннингема, они держали рот на замке.
  
  На следующий день Пинкард сам отправился на литейный цех в Слоссе, что показалось ему странным. В голове у него стучало так, как будто кто-то заливал туда расплавленный металл, а затем раскатывал и ковал его молотком, придавая ему форму. Он выпил еще больше после того, как они с Бэдом вернулись домой. Похмелье делало некоторых мужчин злыми. Он не чувствовал себя злым, просто опустошенным, как будто у него отняли часть его мира.
  
  Он добрался до литейного цеха вовремя, с похмелья или без него. Там его ждали Агриппа и Веспасиан, два негра, которые были коллегами его и Бедфорда Каннингема по ночной смене. Каким бы неправильным ни казалось поначалу их присутствие рядом, он привык к этому. В большинстве случаев он кивал, когда заходил к ним, и даже стоял рядом, болтая с ними, прежде чем они шли домой немного поспать, почти как если бы они были белыми людьми.
  
  Сегодня утром он не кивнул. Его лицо стало жестким, как будто он был в салуне и готовился к драке. Сегодня его ждали трое чернокожих мужчин, а не только двое. "Доброе утро", мистер Пинкард, - сказал Веспасиан. Агриппа вторил ему мгновением позже. Они знали, о чем он, должно быть, думал.
  
  "Доброе утро", - коротко сказал Пинкард. Момент действительно настал. Он не верил в это. Нет, он не хотел в это верить. Так или иначе, это было здесь. Что он должен был с этим делать? До того, как это стало правдой, сказать своей жене, что ты останешься, было легко. Теперь – должен ли он встать на задние лапы и пойти домой? Если бы он этого не сделал, ему пришлось бы остаться здесь, а если бы он остался здесь, ему пришлось бы работать бок о бок с этим негром.
  
  "Мистух Пинкард, это Перикл", - сказал Веспасиан, кивая на чернокожего мужчину, которого Джефф раньше не видел.
  
  "Доброе утро, Мисту Пинкард", - поздоровался Перикл. Как и все негры, которых Слосс Фаундри нанял с начала войны, он был крупным, рослым самцом с твердыми мускулами, накопленными за годы работы на хлопковых полях. На вид ему было не больше двадцати одного-двадцати двух; у него были открытые, дружелюбные черты лица и тонкие усики, которые едва можно было разглядеть на фоне его темной кожи.
  
  Годы на хлопковых полях… Пинкард почти потребовал показать его сберкнижку. Скорее всего, Перикл не имел законного права находиться где угодно, кроме как на плантации. Но то же самое, вероятно, относилось к Агриппе и Веспасиану, а также к большинству других недавно нанятых негров на литейном заводе. Если бы инспекторы когда-нибудь начали усиленную проверку, они бы закрыли завод Sloss, а сталь нужно было производить.
  
  "Он сделает всю работу, мистер Пинкард", - сказал Веспасиан. "Мы обучали его по ночам, так что он будет готов, если придет время". Он поколебался, затем добавил: "Он двоюродный брат моей жены. Я ручаюсь за него, это точно".
  
  Лови рыбу или режь наживку, подумал Джефф. Черт возьми, как ты мог бросить свою работу, когда в твоей стране шла война? Сначала нужно было победить; затем ты выяснял, что должно было произойти дальше - он имел на это полное право, разговаривая с Эмили накануне вечером. "Давай приступим к работе", - сказал он.
  
  "Спасибо, мистер Пинкард", - выдохнул Веспасиан. Пинкард не ответил. Веспасиан и Агриппа не давили на него. Даже если ситуация менялась, они знали, что это не так. Они кивнули Периклу и направились к выходу.
  
  В течение первых двух часов после начала своей смены Пинкард не сказал Периклу ни единого слова. Когда он хотел, чтобы негр куда-то пошел или что-то сделал, он показывал пальцем. Перикл сделал так, как ему было указано, без особого мастерства - несколько вечеров наблюдения и участия в игре не могли вам этого дать, - но с добровольным энтузиазмом.
  
  Когда Пинкард наконец заговорил, это было адресовано не Периклу, а миру в целом, той же бесполезной жалобе, которую Фанни Каннингем высказала накануне вечером: "Это несправедливо".
  
  "Мистух Пинкард?" Перикл не знал, как говорить под грохот литейного цеха; он заорал, чтобы получить разрешение говорить самому. Когда Джефф кивнул, негр сказал все так же громко: "Честно - это когда вы белые. Я могу делать только то, что умею лучше всего".
  
  Пинкард некоторое время обдумывал это. Это звучало чертовски похоже на то, что сказал его друг пару ночей назад. Когда ты был подавлен, все, кто над тобой, выглядели так, будто тебе легко. Когда ты был негром, ты всегда был внизу, а все были выше тебя. Он никогда раньше не думал об этом в таких терминах. Немного погодя он отбросил эту идею. Ему стало не по себе.
  
  Но после этого он действительно начал разговаривать с Периклом. Некоторые вещи, которые вы не могли объяснить одними руками, и некоторые вещи, которые Бедфорд Каннингем сделал бы, не задумываясь, были как раз из тех вещей, о которых Перикл знал не больше, чем любой другой новичок. Негр сообразил достаточно быстро, чтобы удержать Пинкарда от рычания на него.
  
  Пару раз Перикл пытался поговорить о вещах, которые не были напрямую связаны с работой. Пинкард невозмутимо игнорировал эти попытки. Ответить тем же, подумал он, было бы все равно что женщине сотрудничать со своим насильником. Через некоторое время Перикл сдался. Но потом, когда прозвучал финальный свисток, он сказал: "Спокойной ночи, мистер Пинкард. Увидимся утром".
  
  "Да", - сказал Пинкард, его рот вытянулся перед мозгом. Что за черт? думал он, пока шел домой один. Не причинил никакого реального вреда. Может быть, я даже скажу "Доброе утро" завтра - но ничего после этого, имейте в виду.
  
  
  ****
  
  
  Честер Мартин знал, что река Роанок находится всего в нескольких сотнях ярдов впереди, хотя он также знал, что лучше - гораздо лучше, - не высовывать голову и не смотреть, насколько близко река. Последнее наступление США снова продвинуло линию фронта в западной Вирджинии вперед, в пригород Биг-Лик. Еще пара рывков, и они, наконец, переправились бы через реку, чтобы очистить восточную часть долины Роанок.
  
  "Во всяком случае, так говорит капитан Уайатт", - заметил Мартин Полу Андерсену, подводя итог последним армейским сводкам. "Вы верите в это больше, чем я?"
  
  "Черт возьми, нет, сержант", - ответил капрал. "Что произойдет дальше, так это то, что повстанцы предпримут собственное наступление и снова отбросят нас на полпути к горе Катоба. Подожди и увидишь."
  
  "Я не собираюсь с тобой спорить", - сказал Мартин. "Мы давим на них, они давят на нас, мы давим на них еще больше… Не похоже, что эти линии не продвинутся больше чем на пару миль в любую сторону с этого момента и до судного дня ". Он пожалел, что сказал "судный день ". Слишком много людей, с которыми он начинал войну - и слишком много замен - уже нашли здесь свою судьбу.
  
  "Я вижу это в причудливой истории, которую какой-нибудь дурак напишет после войны", а дерсен сказал: "Знаете, какой-нибудь образованный дурак, из тех, кто носит очки, которые сидят на носу, но у которых нет боковых частей, чтобы прикрепить их к ушам. Он расскажет о тридцать седьмой битве при Роаноке, и мы немного оттесним повстанцев, а затем он расскажет о тридцать восьмой битве при Роаноке две недели спустя, и тогда повстанцы отбросят нас туда, откуда мы начали, и, может быть, еще на полмили дальше.
  
  "Все это звучит довольно правдоподобно", - согласился Мартин. "Я просто молю Бога, чтобы мы не были среди тех, кого похоронят до тридцать восьмой битвы". Большую часть времени тебе не нравилось думать о таких вещах, не тогда, когда все поле боя провоняло смертью до такой степени, что, если ты не привык к этому и просто попал сюда, скажем, из Филадельфии, тебя бы неделю тошнило. Было недостаточно холодно, чтобы бороться с вонью, как это было несколько недель назад.
  
  "Внимание". Андерсен указал вниз по траншее. "Приезжий пожарный, идущий сюда".
  
  И действительно, сюда пришел капитан Уайатт с парнем, которого Мартин раньше не видел, пожилым мужчиной, одетым в майорскую форму, более чистую, чем у большинства солдат, которые действительно зарабатывали на жизнь на передовой. Что-то вроде инспектора, вынюхивающего, что, по его мнению, мы сделали не так, подумал Мартин. Он ненавидел таких людей, ненавидел их с тем холодным презрением, с которым практик относится к высокопарным, бесполезным идеям теоретика.
  
  Он начал смеяться и отвернулся, чтобы новый майор, кем бы он ни был, этого не увидел. У парня были очки, точно такие же, как те, о которых пренебрежительно упомянул Пол Андерсен, усы песочного цвета, сильно тронутые сединой, и рот, полный крупных квадратных зубов…
  
  Честер Мартин резко повернул голову. Этого не могло быть, но это было так. Андер сен смотрел и смотрел. Капитан Уайатт сказал: "Ребята, вот и президент Соединенных Штатов, приехал посмотреть на войну своими глазами".
  
  Мартин месяцами не привлекал внимания в прифронтовых окопах. Теперь он выпрямился так внезапно, что его позвоночник хрустнул, как костяшки пальцев. Рядом с ним Андерсен тоже напрягся. "Вольно", - сказал Тедди Рузвельт. "Как и вы. Я пришел сюда посмотреть на солдат, а не на марионеток".
  
  "Есть, сэр!" Мартин расслабился, хотя и не до конца. Если зловоние поля боя и беспокоило ТР, он не подал виду. Он вел себя как солдат, хотя не водил войска в бой лет тридцать или около того. Но он действительно мог бы быть пожилым майором, а не просто политиком, позирующим для газет.
  
  Словно вычеркнув эту мысль из головы Мартина, Рузвельт сказал: "Репортеры не знают, что я здесь. Насколько им известно - а это недалеко, поверьте мне, не для большинства из них - я все еще в Филадельфии. Если газеты не знают, возможно, не знают и ребе. Ты думаешь, им не понравилось бы всадить мне пулю между глаз?"
  
  "Да, сэр, они, конечно, захотят", - сказал Мартин. Если бы конфедераты знали, что президент здесь, они бы сделали все возможное, чтобы он снова не сбежал.
  
  "Это не то, на что была похожа война на равнинах до вашего рождения", - сказал Рузвельт. "В этом было величие, в размахе лошадей, мчащихся вперед, движении, приключениях. Это… Самое большее, что я могу сказать в связи с этим, уважаемые мужчины, это то, что это необходимо, и то, что мы получим от этого, позволит Соединенным Штатам Америки снова занять свое гордое и законное место среди наций мира ".
  
  Когда вы слушали речь президента, вы забывали о вони непогребенных тел, грязи, вшах, колючей проволоке, пулеметах. Вы видели дальше, чем ваша траншея. Вы получили представление о стране, которая выйдет с другой стороны в этой войне. Это было место, где вы тоже хотели быть.
  
  Да, и каковы шансы на это? спросила та часть Мартина, которая месяцами находилась под огнем критики. Ты действительно думаешь, что пройдешь через это живым или со всеми своими руками и ногами, если выживешь?
  
  Капитан Уайатт сказал: "Мы надеемся, сэр, что следующее наступление приведет нас к реке, а оттуда мы двинемся к горам Блу-Ридж".
  
  "Хулиган", - сказал Т.Р. "Наши немецкие союзники тоже готовят наступательные операции. С Божьей помощью они нанесут французам и англичанам тяжелый удар на континенте". Он покачал головой. "Я не знаю, что бы мы делали без Германии, ребята. Поскольку Англия и Франция поддерживали повстанцев, мы сражались изо всех сил, когда пытались сразиться с ними. Но не сейчас, клянусь джинго, не сейчас."
  
  "Да, сэр", - сказал Мартин. "У нас есть друзья в высших кругах, а?"
  
  "Самое высокое место", - ответил ТР со своим знаменитым смешком, все еще мальчишеский, хотя ему было за пятьдесят. "Кайзер Вильгельм сделал для нас все, что мог, и мы отплатили ему тем же, благодаря таким солдатам, как вы".
  
  Мартин теперь не держался прямее; Рузвельт приказал ему держаться непринужденно. Но он все равно чувствовал себя высоким и гордым. И снова TR заставил его поверить, что у войны есть смысл, цель, помимо страданий на фронте. Он задавался вопросом, как долго он будет продолжать верить в это, когда президент уйдет.
  
  В нескольких сотнях ярдов от нас пара американских пулеметов начала стрелять по какой-то цели конфедерации. С позиций повстанцев последовал ружейный огонь, а затем и их пулеметы. Через несколько минут американские полевые орудия начали обстреливать передовые траншеи противника.
  
  Капитан Уайатт нахмурился. "Они не должны этого делать, не сейчас. Это приведет к падению ..."
  
  "Капитан, я пришел сюда не для того, чтобы наблюдать за дискуссиями в воскресной школе", - сказал президент Рузвельт. "Это война. Я знаю, что такое война.
  Я..."
  
  Прежде чем он успел закончить, скорострельные трехдюймовые орудия конфедератов начали обрушивать снаряды на линию фронта США и вблизи нее. Повстанцы редко тратили время, отвечая на артиллерийский обстрел.
  
  Пол Андерсен бросился плашмя, капитан Уайатт бросился плашмя. К ужасу Мартина, он увидел, как TR начал вставать на боевую ступеньку, чтобы он мог получше рассмотреть происходящее. Не раздумывая, он сбил президента с ног блоком сзади, который был бы запрещен в футбольном матче, затем перемахнул через извивающееся тело Т.Р. "Лежи ровно, черт возьми!" - крикнул он. Он никогда не ожидал, что президент услышит его. Теперь, когда он услышал, это было то, что он мог ему сказать? Было бы забавно, если бы он не беспокоился о том, что его убьют.
  
  В воздухе просвистели шрапнельные снаряды и зазубренные куски гильз. Открыли огонь более крупные американские орудия, пытаясь заставить замолчать полевые части Конфедерации. Более крупные орудия повстанцев нанесли ответный удар по более крупным американским орудиям. Обе стороны на некоторое время забыли о людях на фронте.
  
  Честер Мартин осторожно сел. Это позволило TR тоже встать. Мартин сглотнул, задаваясь вопросом, какое наказание полагается за то, что он сравнял президента с землей. Но все, что сказал Рузвельт, было: "Спасибо, сержант. Вы знаете здешние условия лучше меня".
  
  "Э-э, спасибо, сэр". Мартин посмотрел на Рузвельта, чья серо-зеленая форма была теперь такой же грязной, как и его собственная. "Теперь вы выглядите как настоящий, современный солдат, сэр". Президент Соединенных Штатов смеялся как одержимый.
  X
  
  С несчастным видом бормотал себе под нос Люсьен Галтье, загружая канистру с керосином в кузов своего фургона. Рацион, который американские солдаты выдавали людям, был смехотворно мал. Слава Богу, ночи теперь стали короче, чем в середине зимы, но ему все равно приходилось оставлять большую часть своих ламп сухими. Он был убежден, что в мире нет справедливости.
  
  "Нет, это определенно несправедливо", - сказал он своей лошади, которая в кои-то веки не стала с ним спорить. "Когда человек приезжает в город, он не может даже купить себе выпивку такого сорта, которую не может достать дома".
  
  Строго говоря, это было неправдой. Ни в одной из таверн Ривьер-дю-Лу не было вывесок, приказывающих - или даже рекомендующих - горожанам и местным фермерам не посещать их. В тавернах также не было недостатка в спиртном; большая часть их запасов в эти дни была доставлена из Соединенных Штатов, но это не означало, что оно не сгорит в вашем котле. На самом деле, в наши дни напитки были дешевле, чем до начала войны, потому что оккупационные власти облагали спиртные напитки более низким налогом, чем правительство провинции.
  
  Все это было лучом надежды в большом темном облаке. Если вы заходили в таверну, вы почти наверняка находили ее полной американских солдат, что и было причиной, по которой оккупационные власти снижали цены на спиртное. И американские солдаты, особенно выпивохи, неохотно делились с местными жителями тем, что они считали своими тавернами.
  
  "О, ты мог бы зайти, выпить виски и снова выйти", - сказал Люсьен. Уши его лошади дернулись, возможно, в знак сочувствия, но, скорее всего, зная животное, в насмешку. "Но если предстоит бой, что нужно делать? Всегда много солдат, все они всегда против вас, и, даже если ваши соотечественники придут вам на помощь, это приведет лишь к бунту, а затем к наказанию всего несчастного города. И все это ради одной маленькой рюмочки? Оно того не стоит!"
  
  Лошадь фыркнула. Возможно, это означало, что она согласна, Возможно, это означало, что она тоже думала, что Галтье слишком много жалуется. Если это так, то очень плохо. Он мог пожаловаться лошади, не беспокоя свою жену - и не сердя ее, потому что она была не в восторге, когда он заходил в таверну даже за одной порцией виски, ее твердая точка зрения на этот счет заключалась в том, что никто никогда не заходил в таверну только за одной порцией виски.
  
  Галтье как раз забирался в фургон, когда сзади него раздался веселый голос: "Да благословит тебя Бог, Люсьен".
  
  Он повернулся. "О. Хорошего вам дня, отец Паскаль. Простите меня, пожалуйста. Я не слышал, как вы подошли. Я в отчаянии".
  
  "Нет необходимости извиняться, сын мой", - сказал отец Паскаль, дружелюбно махнув рукой. "Вы полны собственных забот, как, конечно, и любой занятой человек". Он изучающе посмотрел на Галтье. Его черные глаза, хотя и посаженные довольно близко друг к другу, были умными и проницательными. "Я молюсь, чтобы ваши дела шли хорошо?"
  
  "Они маршируют достаточно хорошо, спасибо, отец". Люсьен пожаловался бы своей лошади. Он пожаловался бы своей жене. Он не стал бы жаловаться отцу Паскалю. В последние месяцы он даже начал редактировать свои признания, которые, как он знал, подвергали опасности его душу, но помогали сохранить его бренную плоть в безопасности. Отец Паскаль был слишком дружелюбен к американцам, чтобы подходить ему.
  
  "Я рад это слышать". Священник приправил свои слова легкой примесью иронии. Люсьену иногда казалось, что он говорит как юрист. Отец Паскаль продолжал: "Я рад видеть, что вы пережили трудную во многих отношениях зиму".
  
  "Да, я выжил", - согласился Галтье. Я бы справился лучше, если бы американцы, которых вы так любите, не украли все, что позволило бы мне добиться чего-то большего, чем простое выживание.
  
  "А ваша семья, они все процветают?" Спросил отец Паскаль.
  
  "У нас все хорошо, спасибо, да". Никто не голодал, никто не заболел туберкулезом или ревматизмом. Это процветало? Люсьен не знал наверняка. Однако, какие бы сомнения у него ни были, он ни за что не признался бы священнику.
  
  Отец Паскаль поднял руки в жесте благословения. Его ладони были розовыми, пухлыми и мягкими, без мозолей, украшавших руки Гальтье. Его ногти были чистыми, и ни один из них не был сломан. Действительно, он жил жизнью, отличной от жизни фермера.
  
  "Слава Богу, с ними все в порядке", - сказал он, на мгновение обратив свои умные глаза к небу. "И каковы ваши перспективы на предстоящий год?"
  
  "Кто может догадаться?" Сказал Люсьен, пожимая плечами. "Состояние нашего здоровья, погода, ход войны - все это в руках Бога, а не в моих". Вот. Теперь я был благочестив к нему. Может быть, он уйдет.
  
  Но отец Паскаль не ушел. "В руках Божьих. ДА. Мы все в руках Божьих. Ход войны - кто может угадать ход войны? Но тогда, кто бы мог подумать год назад, что американцы будут здесь?"
  
  "В этом отношении вы правы, отец", - сказал Галтье. Некоторые священники, возможно, сравнили приход американцев с Десятью казнями, которые Бог наслал на египтян. Отец Паскаль этого не сделал. Каждая черточка на его пухлом, упитанном лице говорила о том, что он доволен военным правительством.
  
  Возможно, Люсьен позволил некоторым из этих мыслей отразиться на его собственном лице: ошибка. Отец Паскаль сказал: "Я всего лишь скромный религиозный деятель, священник Бога. Кто может быть светским правителем моего прихода, меня не касается ".
  
  Отец Паскаль обладал многими качествами, но скромностью среди них не было ни одного. Лгал ли он, или действительно так о себе думал? Гальтье не мог сказать. "Конечно, отец, я понимаю", - сказал он, все еще ища вежливый выход из этой встречи.
  
  "Я так рад, что вы это делаете", - сердечно сказал священник, кладя одну из своих гладких, с хорошо наманикюренными руками на плечо Люсьена. "Слишком многие люди принимают беспристрастность за ее противоположность. Верите ли, меня часто обвиняют в том, что я благоволю американцам?"
  
  Да, я верю в это. У меня есть веские основания так считать. "Какая жалость", - сказал Галтье, но не смог заставить себя стряхнуть руку отца Паскаля, забраться в фургон и уехать так быстро, как только мог. Это тоже может вызвать подозрения.
  
  "Если вы услышите эту гнусную ложь, умоляю вас, не придавайте этому значения", - сказал отец Паскаль с такой серьезностью в голосе, что на мгновение Люсьен засомневался, было ли то, что все говорили, неправдой. Но затем священник продолжил: "Если ты услышишь подобную клевету, сын мой, я был бы у тебя в долгу, если бы ты был достаточно великодушен и сообщил мне, кто их произнес, чтобы я мог помолиться за спасение его души".
  
  "Конечно, отец", - сказал Люсьен. Часы на церковных башнях начали отбивать одиннадцать, что дало ему повод, в котором он нуждался. "Отец, прости меня, но мне предстоит долгая поездка обратно на мою ферму, и час уже более поздний, чем я думал".
  
  "Я бы не стал тебя задерживать. Иди с Богом". Улыбающийся, холеный, преуспевающий при новом режиме, отец Паскаль шел по улице решительными шагами человека, которому нужно побывать в важных местах, заняться важными делами. Он кивнул двум американским солдатам, а затем пожилой женщине в траурном черном.
  
  "Он что, считает меня простаком, кретином?" - Спросил Люсьен у своей лошади, когда они были уже далеко от Ривьер-дю-Лу и единственное, что могло слышать животное, - это уши. "Скажите мне, кто говорит обо мне плохие вещи, и я помолюсь за него", - говорит он. Он будет молиться, клянусь Богом: молиться, чтобы американцы поймали беднягу. И он скажет американскому коменданту, чтобы тот помог исполнить его молитвы. Что ты об этом думаешь, старина?"
  
  Лошадь не ответила. Господь не решил поступить с ней так, как Он поступил однажды с Валаамовой ослицей.
  
  Обращаясь к молчаливой, терпеливой аудитории one Люсьена, он продолжил: "Простак? Кретин? Нет, он считает меня еще хуже. Он считает меня коллаборационистом, как и он сам. И это, вот что я о нем думаю." Он перегнулся через борт фургона и сплюнул в грязь. Сама идея оскорбила его. Зачем кому-то сотрудничать с американцами?
  
  
  ****
  
  
  Всякий раз, когда Сципион отправлялся в коттедж Кассия, он шел со страхом и трепетом в сердце. Страх был непростым, и справиться с ним было только сложнее. Половину времени он боялся, что хозяйка узнала, чем он занимается, и что белые патрульные - или, может быть, белые солдаты - с винтовками и штыками и собаками с длинными острыми зубами идут по его следу. С другой стороны, он боялся, что Кассиус и его товарищи-потенциальные революционеры каким-то образом догадались, что он не был сердцем и душой с ними в их красном рвении, и что они собирались избавиться от него из-за этого.
  
  Иногда он также испытывал оба страха одновременно. В странные моменты он пытался понять, какой из них глубже, более убедителен. Это было похоже на попытку решить, что ты предпочитаешь – быть повешенным или расстрелянным - просто так, подумал он с неловкостью. Когда все твои решения были плохими, имело ли значение худшее?
  
  Вот и коттедж. Он чувствовал себя заметным, выходя к хижинам в своей модной ливрее дворецкого, хотя делал это годами. Он тоже много времени проводил в коттедже Кассиуса в течение многих лет. Он продолжал убеждать себя, что никто не должен заметить ничего необычного. Заставить себя поверить в это было сложнее. Никогда до прошлой осени он не делал в этом коттедже того, что делал сейчас.
  
  Он постучал. - Это ты, Кип? - раздался вопрос изнутри: голос Кассиуса.
  
  "Это я", - согласился Сципио, проглатывая страдание, которое не смел показать.
  
  Дверь открылась. На пороге стоял Кассиус. "Заходи с нами", - сказал он, улыбаясь, стройный, сильный, опасный, как водяной мокасин на болотах. "Произнеси заклинание. Мы с тобой говорим о разных вещах."
  
  "Мы это делаем", - сказал Сципио и вошел в каюту. Он никогда не видел там никого, кроме людей, которые вместе читали Коммунистический манифест в ту ночь, когда он узнал, что они были не просто рабочими, а красными. В этом был смысл; чем меньше он знал, тем меньше мог предать.
  
  "Смочил свисток?" Спросил Кассиус и указал на кувшин кукурузного виски, стоящий на каминной полке.
  
  Сципион начал было качать головой, но обнаружил, что вместо этого кивает. Кассий протянул ему кувшин. Он сделал большой глоток. Сырой, нелегальный виски огненной рекой хлынул ему в горло и взорвался в животе.
  
  Женщина по имени Черри спросила: "Кип, ты хочешь, чтобы мы выучили эти молитвы?" Она протянула ему книгу в бумажном переплете с оранжевой обложкой. Надпись на обложке действительно гласила, что это трактат, точно так же, как в книге в синей обложке, из-за которой он попал в эту переделку, говорилось, что это сборник гимнов. Однако вы не смогли бы отличить книгу по обложке, по крайней мере, в коттедже Кассиуса вы не смогли бы.
  
  Айленд и еще пара человек начали петь гимны на случай, если кто-то шныряет снаружи. Под прикрытием их шумихи Кассий сел рядом со Сципионом за шаткий стол в его коттедже и склонился над книгой в оранжевой обложке. Палец охотника указал на отрывок. "Прочти это", - сказал он.
  
  Глаза Сципио послушно забегали взад-вперед. Труд предшествует капиталу и независим от него, прочитал он. Капитал - это всего лишь плод труда, и он никогда не мог бы существовать, если бы сначала не появился труд. Труд превосходит капитал и заслуживает гораздо более высокого отношения.
  
  "Что ты об этом думаешь?" Спросил Кассиус.
  
  "Все соответствует всему остальному", - ответил Сципио. "Звучит как истина". Он чуть не сбился с диалекта конгари; слова, которые он только что прочитал, не вязались с этой невежественной речью.
  
  Палец Кассиуса - покрытый шрамами, мозолистый - нашел другое место. "Теперь ты читаешь это".
  
  Мы все выступаем за свободу; но, используя одно и то же слово, мы не все имеем в виду одно и то же, прочитал Сципио. Для некоторых это слово означает, что каждый человек может поступать с самим собой и с продуктом своего труда так, как ему заблагорассудится. Что касается других, то для одних мужчин это же слово означает делать с другими мужчинами все, что им заблагорассудится, и продукт труда других мужчин. Я убежден, что со временем миру будет доказано, что это истинное определение этого слова, и я искренне надеюсь, что Соединенные Штаты Америки все же будут лидерами в этом доказательстве.
  
  "Кто это написал?" Спросил Сципио. Многое из того, что он здесь прочитал, было похоже на перевод с иностранного языка. Не это; это было просто, прямолинейно и мощно, по-английски, как и должно было быть написано. Одной из вещей, которую он приобрел, служа Энн Коллетон, и от которой, как он обнаружил, не мог просто отказаться, было чувство стиля.
  
  Глаза Кассиуса весело заблестели. "Тот же парень написал другое".
  
  Сципион бросил на охотника неодобрительный взгляд. Кассию нравилось водить его за нос, точно так же, как ему нравились все отступления и розыгрыши. Кассию также нравилось иметь перед ним интеллектуальное преимущество. Сципион никогда не верил, что Кассий вообще много думал. Он даже не знал, что охотник умеет читать. Оказалось, что он ошибался. Мысль Кассиуса была какой угодно, только не широкой, но по своей сути она была глубокой.
  
  Терпеливо Сципио задал следующий вопрос. "И кто это? Бьюсь об заклад, не те парни из Маркса и Энгельса".
  
  Все смотрели на него. Когда ваша мысль бежала по узкой колее, и бежала глубоко в этой колее, карабкаться вверх и заглядывать за край становилось подозрительно. Эти красные презирали то, что все белые в Конфедеративных Штатах думали одинаково. Но если кто-то из их числа осмеливался отклоняться от их доктрины, у него было столько же неприятностей, а может, и больше.
  
  "Зачем ты это говоришь?" Потребовала ответа Черри. У нее был такой вид, словно она хотела сбросить Сципио в конгарийское болото прямо здесь и сейчас.
  
  Он пожалел, что не держал рот на замке. Он много раз желал этого в присутствии этих людей. Но, поскольку он этого не сделал, ему пришлось ответить на вопрос: "Это написано не так, как другие материалы, которые я читал".
  
  Кассиус рассмеялся. "У нас тут профессионал. Но настолько ли он умен?" Он покачал головой. "Нет, или он знает, кто выполняет эту работу". В отличие от многих шутников, он знал, когда нужно оборвать шутку, как он сделал сейчас. "Эти слова написал Авраам Линкольн".
  
  "Линкольн? Сделай Иисуса!" Сципио стукнул себя по лбу тыльной стороной ладони. "Я должен расшифровать это сам".
  
  "Он рано увидел правду", - сказал Кассиус. "Он сказал это первое, когда был президентом США, и второе спустя годы, на территории Монтаны".
  
  "Сделай Иисуса!" - Повторил впечатленный Сципион. Линкольн проработал на посту президента Соединенных Штатов всего один срок; его бесцеремонно выгнали с должности после отделения Конфедерации от США. Но даже тогда он не ушел из политики. Он привел большинство республиканцев к союзу с Социалистической партией после Второй мексиканской войны. "Неудивительно, что он говорит как один из нас".
  
  Кассиус кивнул в знак полного согласия. "Этот человек был бы жив сегодня, он был бы с нами. Он хочет, чтобы все были равны. Единственный способ сделать это - совершить революцию. По-другому нельзя. Если на нас не будут давить, мы действительно набухаем. Вся страна набухает ".
  
  Он и его революционные соратники кивнули, как проповедник и прихожане в церкви воскресным утром. Сципион убедился, что он тоже кивнул. Если ты не обращал внимания на проповедника, он потом доставлял тебе неприятности. Если ты не обращал внимания на Кассиуса, он устраивал тебе похороны.
  
  Теперь он сказал: "Мисс Энн, она говорила с какими-нибудь новыми странными белыми людьми? Они идут по нашему следу, как гончие. Мы должны быть начеку ".
  
  "Я не вижу никого нового", - честно ответил Сципион. Затем он спросил: "Как они охотятся за нами?" С того момента, как он впервые увидел смертоносные слова Коммунистического манифеста, он знал, в какую игру он играет и каков ее вероятный исход, но ему не нравилось, что Кассиус напоминает ему об этом.
  
  Охотник - красный - сказал: "Они прикончили нескольких из нас: армейские ниггеры становятся беспечными, слишком много болтают там, где слышат белые. Иногда ты ловишь одного, он знает имя другого, и он знает еще два имени ...
  
  Эта картина была яснее, чем когда-либо рисовал Марсель Дюшан. Научному пилоту захотелось встать и убежать куда-нибудь подальше от болот. У него, дворецкого Энн Коллетон, была сберкнижка, которая давала ему больше юридической свободы передвижения, чем любому другому негру на плантации. Он не очень боялся, что патрульные догонят его. Но если бы он попытался исчезнуть, было слишком вероятно, что революционеры Кассиуса выследили бы его и избавились от него. Он представил себе красные клеточки в каждой группе чернокожих в Конфедерации. То, что знал один, знали бы все; кого хотели убить, все работали бы над тем, чтобы убить…
  
  Кассиус сказал: "День не заставит себя долго ждать. Революция свершится, и революция произойдет скоро. Мы восстаем, мы получаем то, чего так долго добивались. Белым нужен хлопок, пусть белые выращивают хлопок и "забирают его с земли". Они больше никогда нас не "растопчут".
  
  Сципио действительно держал рот на замке, хотя это означало прикусывать внутреннюю сторону губы до тех пор, пока не почувствовал вкус крови. Белые не собирались сидеть сложа руки, когда началось восстание. Он пытался сказать это несколько раз, но никто не хотел его слушать.
  
  Он задавался вопросом, мог бы он каким-нибудь образом попасть в Мексиканскую империю и никогда, никогда не возвращаться.
  
  
  ****
  
  
  Маршировать с похмелья не было в представлении Пола Мантаракиса развлечением. Однако это было лучше, чем идти в прифронтовую траншею под обстрел. Он сделает это достаточно скоро - слишком скоро, чтобы это его устраивало. Любое время между текущим моментом и вечностью было бы слишком рано, чтобы его устраивать.
  
  Через пару человек от Мантаракиса шагал Гордон Максуини, распевая "Могучая крепость - наш Бог". У Максуини был сильный бас, и он не смог бы воспроизвести мелодию в корыте для мытья посуды. Его гулкие фальшивые ноты усугубили головную боль Мантаракиса.
  
  Ты не мог просто сказать ему, чтобы он засунул туда носок, как бы тебе этого ни хотелось. Если бы ты это сделал, то оказался бы лицом к лицу с парой сотен фунтов разъяренного, фанатичного шотландца. Потребовалось хитрость.
  
  У Гайла Мантаракиса было даже похмелье. "Это был хороший отпуск, не так ли, Гордон?" сказал он.
  
  Обращаясь напрямую, Максуини почувствовал себя обязанным ответить, что означало, что он перестал петь: смысл в упражнении в коварстве. "Действительно, хороший отпуск", - серьезно сказал он - он всегда был серьезен, за исключением тех случаев, когда был в ярости. "Я молился усерднее, я думаю, чем когда-либо прежде".
  
  "Игра в кости шла не в твою пользу, да?" Мантаракис знал, что это ошибка, но не смог удержаться. Идея молиться в таком городке, как Диксон, штат Кентукки, после того, как он стал центром отдыха армии США, щекотала его чувство абсурда.
  
  "Я не играю в азартные игры", - возмущенно заявил Максуини. "Я не отравляю свое тело и свой дух спиртными напитками и не общаюсь с распущенными, мерзкими, безнравственными женщинами".
  
  Сержант Питерквист маршировал вместе с парой солдат по другую сторону от Максуини. Ухмыльнувшись, он сказал: "В уходе в отпуск много смысла, не так ли?"
  
  "Я не позволю насмехаться", - сказал Максуини, настолько близко, насколько он осмелился подойти к тому, чтобы послать своего сержанта к черту. Он был крупнее Питерквиста и к тому же злее, но Мантаракис поставил бы на сержанта, если бы они когда-нибудь сцепились. Питерквист был подлым ублюдком. Из него вышел бы довольно приличный грек, подумал Пол, расценив это как комплимент.
  
  Не обращая внимания на Максуини, сержант спросил Мантаракиса: "Вы ходите в дом с белыми девушками или цветными?"
  
  "Цветной", - ответил Мантаракис. "Это было дешевле. И ты идешь в любое подобное место, белое или цветное, ты не ищешь ничего особенного, просто чтобы вытащить грифель из своего карандаша. У тебя появилось немного больше денег, чтобы выпить ".
  
  Максуини снова запел свой гимн, громче, чем когда-либо, чтобы ему не приходилось слушать непристойные разговоры своих товарищей. Питерквист посмотрел на Мантаракиса. Они оба печально усмехнулись. Возможно, ни один из них не был хорошим греком - они должны были быть в состоянии понять, какой эффект окажут разговоры о посещении публичного дома на благочестивого Максуини. Но когда вы уезжали из Диксона, на уме у вас были (если только вы не были набожны) все те разные способы, которыми вы хорошо провели время.
  
  Сельская местность выглядела так, словно там был ад, но они уехали в отпуск. Как и за каждый дюйм Кентукки, находящийся в руках США, за него велись бои, но это было прошлой осенью и зимой. Начинала пробиваться новая трава, скрывая самые страшные шрамы от боевых действий.
  
  Даже городок Бьюла, штат Кентукки, расположенный в восьми или девяти милях к северу от фронта, выглядел не так уж плохо. Большую часть того времени он также находился в руках США и вне досягаемости артиллерии Конфедерации, хотя наступление повстанцев с юга означало, что по нему снова открыли огонь дальнобойные орудия. Тем не менее, казалось, что он смирился с перспективой летать под Звездно-полосатым флагом впервые за пару поколений, и с тех пор было отремонтировано немало зданий, поврежденных при захвате города.
  
  Однако к югу от Бьюлы вы снова были на войне, и тут уж ничего не поделаешь. Мантаракис тащился мимо городских кварталов, припаркованных для фургонов, и загонов для лошадей рядом с ними, полных животных, жующих сено и овес. Время от времени его полку приходилось съезжать с грунтовой дороги на обочину, чтобы пропустить колонну грузовиков, везущих припасы к линии фронта, или уступить дорогу машине скорой помощи с красным крестом на белом фоне, перевозящей раненых обратно в Бьюлу.
  
  Там и сям по всему ландшафту были разбросаны склады боеприпасов, снаряды лежали на земле, словно зубы дракона
  
  
  ****
  
  
  Кадмус сеял, чтобы вырастить солдат. Но они не вырастили людей; они стерли их с лица земли. Когда Мантаракису в голову пришел каламбур, он попытался объяснить это людям, маршировавшим вместе с ним, но, на свою беду, получил лишь непонимающие взгляды.
  
  Наступление повстанцев было остановлено к югу от Доусон-Спрингс. Там ад не ушел в отпуск. Конфедератам, возможно, и не удалось взять город, но они превратили его в руины. Так много зданий было либо сожжено, либо разрушено, землю покрывало так много кратеров, что трудно было сказать, где именно пролегали дороги до того, как Доусон-Спрингс познакомился с войной.
  
  Сразу за Доусон-Спрингс Мантаракис услышал жужжание в воздухе. Он быстро повернул голову, пока не заметил самолет, летящий на север. Он летел низко над землей, параллельно дороге, по которой он маршировал. На мгновение это заставило его подумать, что это американский самолет, возвращающийся с фронта. Затем он заметил боевые флаги Конфедерации, нарисованные на ткани под каждым крылом.
  
  Пилот, должно быть, увидел полк до того, как Пол заметил его. Он снизил самолет еще ниже, до высоты верхушки дерева. Это дало наблюдателю прекрасную возможность обстрелять колонну американских солдат из своего пулемета.
  
  Люди кричали, падали и разбегались в разные стороны. Несколько человек, более хладнокровных, чем остальные, остались на месте и открыли ответный огонь по самолету повстанцев из своих "Спрингфилдов". Мантаракис восхищался их хладнокровием, не пытаясь ему подражать. Он совершенно не постеснялся нырнуть в грязную канаву на обочине дороги. Пули взметнули грязь неподалеку.
  
  Не обращая внимания на ружейный огонь, самолет сделал разворот и вернулся на юг по другой стороне дороги, снова обстреливая полк. Затем, пилот и наблюдатель, без сомнения, смеялись друг над другом по поводу стрельбы по рыбе в бочке, самолет умчался домой, теперь уже на полной скорости.
  
  Мантаракис выбрался из канавы. Он был грязный и мокрый, как будто провел месяц в окопах, а не вдали от них. Грязная вода капала с полей его кепки, с носа, подбородка, локтей, с пряжки ремня.
  
  Гордон Максуини стоял как скала посреди проезжей части, продолжая стрелять вслед самолету Конфедерации, хотя к настоящему моменту его шансы поразить его были действительно невелики. Офицеры и унтер-офицеры кричали и свистели в свистки, пытаясь вернуть полк в походный порядок.
  
  Знакомый голос отсутствовал. Там лежал неподвижно сержант Питерквист. Кровь пропитала влажную, плотно утрамбованную грязь проезжей части. Пуля пробила ему шею и почти оторвала голову. "Кайри элейсон", - пробормотал Мантаракис и осенил себя крестным знамением.
  
  "Папизм, проклятый папизм", - сказал Максуини над ним.
  
  "О, заткнись, Гордон", - сказал Мантаракис, словно назойливому пятилетнему ребенку.
  
  По-настоящему забавным было то, что православная церковь считала папу римского таким же еретиком, как и любого шотландского пресвитерианина.
  
  "Вы не принесете пользы его душе своими ряжеными", - настаивал Максуини.
  
  Пол не обратил на него внимания. Если Питерквист был мертв, кто-то должен был выполнять его работу. Мантаракис огляделся в поисках капрала Станкевича, но не увидел его. Может быть, его ранили и утащили, может быть, он все еще прятался, может быть… Может быть, все это не имело значения. Важно было то, что его здесь не было.
  
  Даже если бы это было не так, работу, опять же, нужно было выполнять. Мантаракис крикнул своему подразделению, чтобы оно построилось вокруг него, а затем, спохватившись, оттащил убитых и раненых на обочину дороги. Многие люди кричали, но не многие из криков были такими целенаправленными, как у него. Поскольку он говорил как человек, знающий, что делает, люди прислушивались к нему.
  
  Лейтенанту Хиншоу предстояло собрать весь свой рассеянный взвод. К тому времени, как он добрался до подразделения, которым командовал сержант Питерквист, оно было готово снова двинуться в путь, и это было больше, чем могли сказать многие из колонны.
  
  "Хорошая работа", - сказал Хиншоу, оглядывая собравшихся людей и убитых, покинувших линию марша (Станкевич был среди них: ранен в руку во время второго захода самолета повстанцев). Затем он заметил отсутствие сержантов. "Кто вас, людей, так сплотил?"
  
  С полминуты или около того никто ничего не говорил. Мантаракис переминался с ноги на ногу и смотрел вниз на окровавленную грязь; он не хотел, чтобы его прозвали за то, что он дул в свой собственный рог. Затем Гордон Максуини сказал: "Это был маленький грек, сэр".
  
  "Мантаракис?" Большую часть времени Пол попадал в беду, когда лейтенант называл его по имени. Но Хиншоу кивнул и сказал: "Если ты выполняешь эту работу, у тебя должно быть соответствующее звание. С этого момента ты капрал".
  
  Мантаракис отдал честь. "Спасибо, сэр". Это означало большую зарплату, а не то, что вы когда-нибудь разбогатеете, по крайней мере, в армии этого человека. Это также означало больше обязанностей, но так уж сложились обстоятельства. Ты получал немного, ты немного отдавал. Или, в армии, ты получал немного и, скорее всего, отдавал много.
  
  
  ****
  
  
  Столб черного жирного дыма поднялся высоко в небо к северо-западу от Окмулджи, Секвойя, возможно, выше, насколько знал Стивен Рамзи, чем может взлететь самолет.
  
  Костры у основания этой колонны не потрескивали, не шипели, не ревели - они ревели, как стадо быков в вечной агонии. Даже с расстояния в несколько миль, на котором он находился сейчас, это был самый большой шум в округе. И зрелище было самым большим в округе: уродливый красный карбункул, освещающий весь угол горизонта.
  
  Капитан Линкольн смотрел на огромное, прыгающее, адское пламя с мрачным удовлетворением. "Мы лишили врага этого нефтяного месторождения", - сказал он.
  
  "Да, сэр", - сказал Рамзи. "Любой, кто попытается потушить эти пожары, будет заниматься этим очень долго".
  
  "Меньше, чем вы думаете, сержант, меньше, чем вы думаете", - сказал Линкольн. "Поместите заряд динамита в нужное место, и взрыв сработает. Но даже если проклятые янки сделают это, они долгое время не будут добывать сырую нефть или газ из этих скважин, что и было целью учений."
  
  "Они точно не будут, сэр". Рамзи вздохнул и похлопал своего коня по шее рукой в перчатке. "Кто бы мог подумать, что "чертовы янки" смогут вот так отбросить нас назад? Если мы не будем сопротивляться, они вообще выгонят нас из Югои, втолкнут в Техас и Арканзас ".
  
  "Их чертовски много". Линкольн сплюнул в грязь. "Скорее всего, нам придется отступать через Окмулджи, и вождь племени Крик закатит истерику, если мы это сделаем".
  
  "Да, что ж, если ему это не нравится, ему просто придется пойти продать свои документы", - сказал Рамзи. "Либо это, либо вытащить несколько человек из-под его военного колпака".
  
  Линкольн вздохнул. Война измотала его - не только бои, но и торговля. Рамзи не предполагал, что торговля будет частью войны - если у тебя есть пистолет, ты можешь указывать другому парню, что делать, не так ли?- но это было так. Капитан сказал: "Мы не похожи на США. Одна из причин, по которой мы вели войну за отделение, заключалась в том, чтобы помешать национальному правительству указывать штатам, что они должны делать ".
  
  "Это делает нас чертовски свободными, чем "чертовы янки", - сказал Рамзи, поскольку в CSA придерживаются веры в то, что жизнь в США была самое большее на короткий шаг лучше, чем жизнь под тиранией царей. В те дни, конечно, Россия была союзником, поэтому никто много не говорил о царях, но принцип оставался прежним.
  
  "Да, это так", - сказал Линкольн с очередным вздохом. "Но это означает, что иногда нам приходится много спорить, чтобы решить то, с чем янки могли бы справиться, отдав пару приказов. И здесь, в Секвойе, вы, возможно, заметили, все еще сложнее, чем где-либо еще."
  
  "Ноябрь, раз вы упомянули об этом, сэр, я это заметил", - признался Рамзи, вызвав слабую улыбку капитана.
  
  Секвойя, сама по себе, была Конфедеративным штатом. Но в пределах его границ находились пять отдельных наций: крики, чероки, чокто, чикасо и семинолы, пять цивилизованных племен. Они сохранили свою местную автономию и ревностно оберегали ее; губернатору Секвойи иногда было труднее склонить к сотрудничеству своих вождей, чем президенту Вильсону - губернаторов Конфедеративных штатов. И, поскольку большая часть нефти штата залегала под землей, принадлежащей индейским народам, у них было достаточно собственных денег, чтобы правительство штата относилось к ним с опаской.
  
  Они с энтузиазмом относились к правительству в Ричмонде, а не подали в отставку, как большинство людей в Конфедерации. У них были на то причины, потому что это держало правительство штата подальше от них. Но они ожидали, что национальное правительство - которое теперь означало Армию - тоже вступится за них и оправдает веру делами.
  
  Линкольн сказал: "Если мне придется сказать Чарли Фиксико, что я покидаю Окмалджи, даже не попытавшись защитить город, вы знаете, что он сделает? Он собирается написать своему конгрессмену обратно в Ричмонд. И поскольку его представителя в конгрессе случайно зовут Бен Фиксико, у меня получается тост без мармелада. Но что я должен делать?"
  
  На самом деле он не искал ответа. Капитаны не получали ответов от сержантов. Лейтенанты часто получали, но не капитаны. Капитаны должны были придумать свои собственные ответы, какой бы неприятной ни была эта перспектива.
  
  И придумал ответ Линкольн. Ему помогло полевое орудие янки, которое начало выпускать снаряды перед кавалерийской ротой. Столбы дыма и грязи были на расстоянии нескольких сотен ярдов, но у конфедерации не было собственных полевых орудий, из которых можно было бы ответить. Вскоре американские войска выдвинут это орудие вперед и подтянут к нему другие.
  
  "Назад к Окмулджи!" Крикнул Линкольн. По его приказу ротный горнист протрубил отступление.
  
  Вместе с остальной частью отряда Рамзи поехал на юго-восток, к столице страны Крик. Окмалджи лежал в низкой широкой долине, по обе стороны которой возвышались холмы, поросшие деревьями. Когда конфедераты вошли в долину, Рамзи увидел, что город бурлит, как муравейник, по которому кто-то только что нанес хороший быстрый пинок. Отходил поезд, направлявшийся на юг. Там не было ничего, кроме товарных вагонов, но Рамзи мог бы поспорить, что они были набиты людьми; он даже видел некоторые с надписями, нарисованными на их бортах: 36 ЧЕЛОВЕК Или 8 ЛОШАДЕЙ. Дорога на юг от Окмулджи была, безусловно, забита людьми, фургонами, багги, тачанками, лошадьми и другим домашним скотом. Капитан Линкольн, возможно, намеревался отступать через Окмулджи, а не вглубь него, но выбраться с другой стороны было бы нелегко.
  
  Дом национального совета Крика представлял собой двухэтажное здание из коричневого камня в центре города. С возвышающимся над ним куполом это было, несомненно, самое впечатляющее сооружение в Окмулджи, и из него получился бы хороший форт, пока каннон не начал разносить его вдребезги. У здания Совета ждала делегация краснокожих мужчин в мрачных черных костюмах. Они собрали вместе группу индейцев помоложе, которые носили гораздо более невзрачную одежду - за исключением красных бандан, привязанных к левому рукаву в качестве нарукавных повязок, - и которые носили разнообразное оружие: дробовики, ружья с беличьими ружьями и что-то похожее на пару однозарядных дульнозарядных ружей, которые восходили ко временам Войны за отделение.
  
  Один из шишек Крика вышел на середину дороги, когда кавалерия приблизилась. Он поднял правую руку. У капитана Линкольна был выбор: придержать поводья или притвориться, что его там нет. Выругавшись себе под нос, капитан натянул поводья.
  
  "Спасите наш город!" - закричал индеец. "Спасите нашу нацию! Не бросайте нас на милость безжалостных Соединенных Штатов, с солдатами которых мы сражались сто лет назад, задолго до того, как Юг увидел, что ему приходится спасаться от жестокого гнета, исходящего из Вашингтона. Как глава нации, я умоляю вас. Делегации из Дома королей и Дома воинов также умоляют вас ".
  
  Чарли Фиксико указал на индейцев в маскарадных костюмах. Они присоединили свои голоса к его. Если разобраться, это было чертовски впечатляющее представление.
  
  Он махнул рукой, и делегация - местные сенаторы и конгрессмены, как предположил Рамзи, это были - замолчали, чтобы он мог сказать еще немного. "Мы не просим вас выполнять какой-либо долг, который мы бы не разделили", - сказал он, указывая на молодых индейцев с повязками на рукавах. "Мы поможем вам защитить наши дома и наши земли. Мы будем сражаться независимо от того, останетесь вы или уйдете, но мы умоляем вас поддержать нас сейчас, как мы поддерживали вас в Войне за отделение и во Второй мексиканской войне ".
  
  Капитан Линкольн сначала выглядел взбешенным, а затем беспомощным. Стивен Рамзи понимал это. Это была адская речь. Он задавался вопросом, сколько раз Чарли Фиксико практиковался в этом перед зеркалом, чтобы вот так вот четко показать это. Если бы капитан Линкольн вывел кавалерию из Окмалджи сейчас, он чувствовал бы себя скунсом до конца своих дней - и многие солдаты, услышавшие его речь, подумали бы, что он тоже скунс.
  
  Рамзи взглянул на молодых людей из Крик. Были ли они действительно готовы действовать или умереть за нацию Крик? Даже если бы были, имело ли это какое-либо значение? Если столкнуть солдат-любителей с ветеранами, то, скорее всего, любители выйдут оттуда с таким видом, как будто их только что пропустили через мельницу.
  
  Он был рад, что решение принимал не он. Капитан Линкольн оглянулся на северо-запад, на горящие нефтяные скважины, которые его солдатам пришлось оставить. В Окмулджи и его окрестностях было больше нефтяных скважин, и еще больше к югу от города. Если бы он мог сохранить хоть одну из них для Конфедерации, это стоило бы сделать. Если бы, с другой стороны, он просто отказался от своего командования…
  
  Чарли Фиксико опустился на колени и высоко поднял руки в воздух. То же самое сделали мужчины из Дома королей и Дома воинов. Рамзи никогда не видел, чтобы кто-то вот так просто опускался на колени и умолял.
  
  "Черт возьми", - пробормотал себе под нос капитан Линкольн, к счастью, не так громко, чтобы Крики могли это услышать. Затем, поняв, что должен дать ответ, он повысил голос: "Хорошо, шеф, мы остановимся в Окмулджи. Давайте выкопаем несколько огневых точек и посмотрим, что мы сможем сделать ".
  
  Чарли Фиксико вскочил на ноги, проворный для парня, далеко не молодого. Он сжал руку Линкольна. "Да благословит вас Бог, капитан. Вы не пожалеете об этом", - воскликнул он.
  
  Судя по выражению его глаз, капитан Линкольн уже сожалел. Здесь, в городе, роте придется сражаться как пехоте, отправляя своих лошадей на юг вместе с отступающими криками. Рамзи взял на себя руководство молодыми людьми - я должен называть их храбрецами? он задумался - с повязками на рукавах. Они были готовы всем скопом стрелять в дамнянкиз, но когда он послал их в хозяйственный магазин за лопатами, чтобы они могли начать рыть окопы и траншеи, они чуть не заартачились.
  
  "Послушай, - сказал он более терпеливо, чем ожидал, - идея в том, чтобы убить другого парня, а не быть убитым самому. Здесь начнут падать снаряды, вокруг начнут летать пули, ты будешь чертовски рад иметь яму в земле, в которой можно спрятаться ".
  
  Они не были солдатами. Дело было не столько в том, что они ему не верили. Они понятия не имели, о чем он говорил. Они работали как надутые негры, пока Чарли Фиксико не крикнул им что-то на их родном языке. После этого они ускорились - немного.
  
  Капитан Линкольн расположил один из пулеметов роты так, чтобы он стрелял по Шестой улице, а другой - так, чтобы он стрелял по Четвертой. Когда янки войдут в город, это даст им пищу для размышлений. "Подождите, пока у вас не появится хорошая цель", - сказал Рэмси съемочной группе на углу Шестой и Мортон, перед муниципальным домом Крик. "Мы хотим заставить ублюдков заплатить за все, что они получат".
  
  Войска США не заставили себя долго ждать. Полевые орудия начали обстреливать город трехдюймовыми снарядами. Краснорукие крики нырнули в ямы, которые они не хотели копать. К изумлению Рамзи, один из них выкрикнул ему извинения.
  
  Он помахал в ответ. Ему стало интересно, сколько патронов у каждого индейца к его ружью. При всех этих разных калибрах нет никакой надежды, что кавалерия сможет пополнить их запасы, когда они иссякнут. Он также задавался вопросом, что янки будут делать с любыми захваченными криками. Достаточно ли было униформы с красной повязкой на рукаве, чтобы их можно было считать военнопленными? Или янки назвали бы их francstireurs и расстреляли бы на месте, как гунны поступили во Франции и продолжают поступать в Бельгии? Ради Криков Рамзи надеялся, что они ничего не узнают.
  
  У него был свой собственный окоп, аккуратно вырытый под деревом, которое дало бы ему прикрытие, если и когда ему придется отступать, что он, вероятно, рано или поздно сделает. Он посмотрел на север, на Пятую улицу, проверяя, насколько близко янки.
  
  Как он и ожидал, вот они появились, серо-зеленые волны пехоты, тащащиеся к Окмулджи, немного наклоняясь вперед под тяжестью своих рюкзаков. "Не открывать огонь, пока они не подойдут как следует", - крикнул капитан Линкольн. "Мы хотим, чтобы пулеметы могли изрешетить их целую кучу, когда мы откроем огонь".
  
  Его собственные люди понимали мотивы приказа. Но крики никогда раньше не участвовали в боевых действиях. Как только они увидели американских солдат, они начали стрелять в них. Черт возьми, у одного из них недалеко от Рамзи действительно была винтовка-мушкет времен его дедушки. Большое облако черного порохового дыма поднялось над ямой для стрельбы.
  
  Янки обратились в бегство в ту же минуту, как открыли огонь. Рамзи выругался себе под нос. Теперь они будут наступать небольшими группами, а не одной большой волной, которую могли бы разогнать пулеметы.
  
  Что ж, игра не всегда складывалась так, как хотелось. "Стреляйте по желанию", - крикнул капитан Линкольн с таким же отвращением, какое испытывал Рамси. Застрекотали пулеметы. Американские солдаты упали. Рамзи нашел цель и выстрелил. Янки, в которого он целился, упал.
  
  Но все больше американских солдат продолжало прибывать. Конфедераты вели непрерывный огонь, неся хорошие потери. И Крики застали Рамзи врасплох. Они оставались на своих местах и продолжали стрелять. На большее нельзя было надеяться, по крайней мере, от необстрелянных солдат. Возможно, у них не было дисциплины, но они были храбры.
  
  Когда их наступление на Окмулджи застопорилось, дамнянки дали городу еще одну, большую дозу артиллерии, чтобы заставить защитников не высовываться. Под прикрытием бомбардировки они отвели людей на северную окраину населенного пункта. Самые передовые солдаты Конфедерации побежали обратно к центру города. Рамзи не заметил, чтобы Крики возвращались. Он тихо присвистнул. Они были храбрыми.
  
  Он чувствовал себя стесненным, сражаясь среди зданий, а не на равнинах. Без лошади он тоже чувствовал себя медлительным. Сможет ли он уйти, если возникнут серьезные проблемы? Он начал думать, что ему придется выяснить это на собственном горьком опыте.
  
  Затем - и он рассмеялся, когда это сравнение пришло ему в голову, - подобно кавалерии, спешащей на помощь, артиллерийский огонь обрушился на наступающих янки сразу за Окмулджи. Если бы это не была целая батарея скорострельных трехдюймовок, он бы ушел и ел червей. Оказавшись на открытом месте, американские солдаты рухнули, как подкошенные.
  
  Рамзи кричал как индеец - именно как индеец, потому что несколько Криков неподалеку издавали такие же радостные вопли. Они, вероятно, решили, что бой можно считать выигранным. Рамзи хотел бы верить в то же самое. К сожалению, он знал лучше. Что бы еще ни говорили о янки, они были упрямыми ублюдками.
  
  Тем не менее, если по соседству была артиллерия, возможно, поблизости была и пехота. Разместите здесь полк вместо кавалерийской роты и нескольких разношерстных гражданских, и Окмулджи выстоит практически против всего, что могут бросить в него США. Он оглянулся через плечо, а затем снова начал смеяться.
  
  "Адская война, - пробормотал он, - когда кавалерии приходится рассчитывать на то, что пехота придет на помощь".
  
  
  ****
  
  
  Джонатан Мосс без всякой радости смотрел на новые самолеты, которые получала эскадрилья. Модели Wright 17, обычно называемые Wilburs, сильно отличались от Curtiss Super Hudsons, которые они заменяли. Он привык к Super Hudsons. Он знал все, что они могли сделать, и он был не настолько глуп, чтобы пытаться заставить их делать то, что они не могли. Вот так ты и оказался мертв.
  
  Капитан Элайджа Франклин рассказал о достоинствах "Уилбура": "Теперь у нас есть самолеты, которые могут набирать высоту и пикировать вместе с "Авро", на которых летают проклятые "Кэнакс" и "лайми". Нам не придется спешить домой, если мы попадем в беду. "
  
  Мосс поймал взгляд Лаймана Баума. Оба игрока слегка покачали головами. Они не бежали домой, когда встречались с Авросом - скорее наоборот. Машина Кертисса могла разворачиваться внутри круга, на который были способны самолеты британского производства, но Уилбур был автобусом размером с сам автобус, и "Сэр?" Мосс поднял руку.
  
  "В чем дело?" Спросил Франклин, немного раздраженный тем, что его прервали до того, как он закончил свою речь. У него было осунувшееся, узкое лицо, и выглядел он так, как будто у него все время болел живот. Вероятно, так и было. Это не мешало ему пить как рыба, когда он не летал.
  
  "Сэр, одним из самых больших преимуществ Curtiss, которое у нас было, был направленный вперед пулемет", - сказал Мосс. "Это тракторная машина с опорой спереди. Теперь мы будем ограничены огнем наблюдателей, как и "Кэнакс". Если я вижу цель, я хочу иметь возможность прицелиться в нее и выстрелить прямо, а не поворачиваться, чтобы наблюдатель мог стрелять под углом. "
  
  Все в эскадрилье заговорили, громко соглашаясь с ним. Франклин стоял тихо, возможно, ожидая, утихнет ли шум. Когда этого не произошло, он поднял руку. Мало-помалу он успокоился. В ответ он сказал: "Они работают над этим", - а затем снова замолчал.
  
  Краткое объявление вызвало еще больший шум. Через него Джонатан Мосс крикнул: "Вы хотите сказать, что кто-то наконец-то изготовил работающий прерыватель, сэр?"
  
  Если бы вы могли синхронизировать скорость, с которой стреляет ваш пулемет, со скоростью вращения вашего винта, вы могли бы установить переднее орудие на самолете-тягаче и не сбивать себя быстрее противника. Мосс слышал о паре людей, которые обили свои деревянные лопасти винта сталью, чтобы отражать несвоевременные пули, но рано или поздно рикошет все равно возвращался прямо к вам, так что это не было идеальным решением. Устройство прерывания, хотя тогда капитан Франклин сказал: "Нет, у них его еще нет", - и разбил его надежды. Но командир эскадрильи продолжал: "Тем не менее, они приближаются, или, по крайней мере, они думают, что приближаются. И когда они получат один, они обещают, что передовые эскадрильи получат его первым делом ".
  
  "Они обещают, что Санта-Клаус тоже принесет вам игрушки, а Пасхальный кролик спрячет яйца", - сказал Стэнли Макклинток. "Они обещали, что мы будем в Торонто до того, как выпадет снег, и в Виннипеге, и в Ричмонде, и в Гуаймасе - хотя я не знаю, идет ли там когда-нибудь снег. Но я верю в подобные истории, когда они сбываются, и ни минутой раньше ".
  
  "Если вы пораженец, - холодно сказал Франклин, - можете прямо сейчас снять свои крылья. Вместо этого я подарю тебе белое перо, как делают девчонки лайми, когда их бойфренды не хотят идти драться ".
  
  Макклинток протопал к командиру эскадрильи, которых было почти двое. Франклин не сдвинулся ни на дюйм. Джонатан Мосс знал, что его защищало не звание, а упрямая решимость не отступать ни перед кем. Макклинток крикнул: "Черт возьми, капитан, вы же знаете, что я не трус. Но когда я меняю автобусы, я хочу иметь четкое представление о том, что я делаю это не просто так, что новый автобус, - он ткнул большим пальцем в сторону Уилбура, - скорее сохранит меня в целости, чем старый ".
  
  "Вы летали на нем", - сказал Франклин. "Мы все летали на нем. Он работает чертовски лучше, чем Curtiss. Так это или нет?"
  
  "Все получается не так хорошо", - сказал Мосс.
  
  "Это правда, - признал Франклин, - но он лучше взбирается, лучше ныряет и лучше разгоняется. Одна из причин, по которой Super Hudson так туго поворачивал, заключалась в том, что он не мог ехать достаточно быстро, чтобы занимать много места в повороте. Так это или нет? "
  
  Мосс хранил молчание. Это было так. Ты не хотел, чтобы канадцы или британцы преследовали тебя, потому что они, черт возьми, все равно поймали бы тебя. Но он чувствовал себя комфортно со своей старой машиной. Он предположил, что это было похоже на брак: ты знал, что собирается делать твой партнер. Теперь он собирался к партнеру, которого знал не так хорошо.
  
  Франклин сказал: "Хватит этой чепухи. Они у нас есть, и мы, черт возьми, собираемся ими пользоваться, пока не придумаем что-нибудь получше. Они отправили Super Hudsons в… Кажется, они сказали "Колорадо", или, может быть, "Юта". Какое-нибудь место, где они могут вести разведку и им не нужно идти против чьей-либо университетской команды, во всяком случае. Мы идем. Это еще одна причина, по которой мы получаем Уилбурсов - вы, мужчины, можете выполнять свою работу пилотов, а наблюдатели, которые будут с вами, могут наблюдать. Жизнь становится слишком сложной, чтобы один человек мог выполнять там обе работы одновременно."
  
  Но, вздохнув, Мосс промолчал. И снова командир эскадрильи, вероятно, был прав. И снова Мосс нашел правду неприятной.
  
  Лайман Баум сказал: "Кроме того, сэр, мне не нравится доверять свою шею наблюдателю. Я бы предпочел иметь свой собственный пистолет сейчас, а не ждать, когда получу его в будущем. Наблюдатели - "
  
  Он оставил это без внимания. Большинство наблюдателей, которые были просто наблюдателями, а не пилотами-наблюдателями, как члены эскадрильи, были парнями, окончившими летную школу и не ставшими пилотами. Это заставило всех заподозрить, что в них есть что-то второсортное. Если бы ты чертовски хорошо знал, что ты первоклассный стрелок и привык быть сам себе наводчиком, как бы ты собирался кричать "Ура!" при мысли о передаче стрельбы кому-то, кто, по твоему мнению, не сможет сравниться с тобой?
  
  Как будто вопрос Баума послужил сигналом, к аэродрому подкатил грузовик и начал выгружать людей в хаки с перегруженными спортивными сумками и с летными знаками, на которых было только одно крыло, а не два пилотских. Капитан Франклин кивнул; он ожидал их. "Джентльмены, ваши наблюдатели", - сказал он, когда вновь прибывшие все еще выходили. "Кто-нибудь хочет высказать еще какие-нибудь необоснованные мнения?… Нет? Хорошо."
  
  Мосс пнул грязь. Капитан был прав. Нельзя сразу осуждать человека, которого никогда не видел. Но и Баум тоже был прав. Если бы парень был похож на лимон, действительно ли вы хотели с ним встретиться?
  
  Независимо от того, делали вы это или нет, вы собирались это сделать. Франклин вытащил из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок бумаги. Прежде чем развернуть его, он помахал наблюдателям рукой. Они пришли, некоторые со своими сумками, перекинутыми через плечо, некоторые несли их впереди, некоторые волочили по земле. "У нас есть следующие пары", - объявил Франклин, разворачивая бумагу: "Пилот Баум и наблюдатель ван Зандт; пилот Хендерсон и наблюдатель Маттиган..." Он говорил все дальше и дальше, пока не сказал: "Пилот Мосс и наблюдатель Стоун".
  
  "О, ради Бога!" Мосс разразился смехом. "Вы сделали это нарочно, капитан, и не пытайтесь убедить меня в обратном".
  
  "Что ж, это говорит мне, кто вы такой", - сказал недавно присоединившийся к команде наблюдатель, делая шаг вперед. "Я Перси Стоун". Он позволил своей спортивной сумке упасть с плеча на землю и вытянул правую руку.
  
  "Джонатан Мосс", - сказал Мосс, пожимая ее, и изучил представление капитана Франклина о шутке. Стоун был на пару лет моложе его, как ему показалось, с длинным румяным лицом, каштановыми усами типа "Кайзер Билл" и обезоруживающей улыбкой под ними. Он не был похож на неудачника или неудачницу. "Чем ты занимался до начала войны?" Мосс спросил его.
  
  "У меня была небольшая фотостудия в Огайо", - ответил Стоун. "У тебя?"
  
  "Я изучал юриспруденцию", - сказал Мосс. Он отмахнулся от этого, поскольку у него возник бы любой вопрос, как не относящийся к делу, так и несущественный, и уставился на Перси Стоуна. Возможно, идея капитана Франклина пошутить дала ему что-то гораздо лучшее, чем обычное Однокрылое чудо. "Вы были фотографом? Неудивительно, что они превратили вас в наблюдателя".
  
  "Неудивительно", - согласился Стоун. "Я хотел быть пилотом. Они сказали мне, что если я буду продолжать кричать об этом, они отправят меня в пехоту, и я видел, как мне это понравилось. Знаете что, лейтенант Мосс? Я им поверил."
  
  "Хорошо, что ты это сделал", - сказал Мосс. "Я нисколько не сомневаюсь, что сильные мира сего имели в виду каждую частичку этого". Он пнул спортивную сумку Стоуна, затем поднял ее сам. "Давай, давай устраивайся. Завтра, если погода будет хорошей, мы отправимся туда, и ты сможешь сделать несколько красивых снимков линии фронта противника. Как это звучит?"
  
  "Это лучше, чем ткнуть в глаз морковкой", - сказал Стоун, и оба молодых человека ухмыльнулись. Наблюдатель махнул в сторону палаток. "Веди, Макдафф!" Это была неправильная цитата, но Мосс не собирался никого раздражать, говоря это.
  
  Как будто прибытие наблюдателей изменило удачу эскадрильи, погода, которая была холодной, туманной и моросящей, на следующее утро стала почти весенней. Конечно, по календарю до весны оставалось всего полторы недели, но до сих пор Онтарио не проявлял никаких признаков того, что обращает внимание на календарь. Насколько мог видеть Мосс, снежные бури могли продолжаться весь июль.
  
  На следующее утро Перси Стоун воскликнул от удовольствия, когда увидел камеру, которую ему предстояло использовать. "А, одна из новых моделей", - сказал он. "Они почти надежны. На самом деле, это почти доказательство идиотизма." Он снова воскликнул, когда обнаружил, что "Райт", на котором ему предстояло летать, имел коническое углубление, в которое помещалась камера, встроенная в пол фюзеляжа в кабине наблюдателя. "Кто-то не спал во время проектных работ здесь".
  
  Мосс пожал плечами, забираясь в переднюю кабину. Человек из наземной службы крутанул винт. Двигатель взревел, казалось, прямо у него на коленях. Ему это не понравилось. Теперь слипстрим доносил шум до него, а не уводил от него, как это было в толкателе Кертисса. Впрочем, ничего не поделаешь. Это был автобус, который у него был, так что на этом автобусе он и полетит.
  
  Он летал на север и запад. Время от времени Перси Стоун что-нибудь кричал ему. Он улавливал, возможно, одно слово из пяти. В один прекрасный день кому-то придется придумать, как позволить пилоту и наблюдателю общаться и понимать друг друга. Это может быть так же важно, как совершенствование устройства прерывания.
  
  Бесконечный обстрел, наконец, позволил американцам вырваться с полуострова Ниагара. Находясь под угрозой одновременно с запада и востока, враг эвакуировал Лондон, который держался так долго и стоил стольких жизней американцам. Один довольно короткий рывок вдоль северного берега озера Онтарио - и Торонто падет. Это приблизило бы войну на севере на долгий шаг к победе.
  
  Под своими летными очками Мосс скорчил кислую гримасу. "Лайми" и "Кэнакс", черт бы их побрал, не сидели сложа руки, пока американские солдаты колотили в их парадную дверь. Они построили целую серию новых линий за теми, которые им пришлось оставить. Разбейте одну, и вы обнаружите, что следующая такая же сложная.
  
  Мосс должен был провести "Перси" над городом Берлин, к югу и западу от Гвельфа, чтобы наблюдатель мог сфотографировать канадские железнодорожные станции и другие цели для американской артиллерии. Во всяком случае, город носил название Берлин на его карте; канадцы в наши дни называли его Империей. Регион был заселен немцами, многие из которых после начала войны были переселены на Баффинов остров и другие подобные тропические районы, чтобы не оказаться более обрадованными появлению американских союзников Германии, чем войскам Британской империи.
  
  И США, и Германия до небес трубили о бесчеловечности канадцев. Канадцы и британцы защищались, ссылаясь на необходимость войны. (Мосс подозревал, что этот аргумент продавал газеты в Южной Америке. После этого он не видел в нем особого смысла.)
  
  Поскольку погода была такой ясной и погожей, канадский ландшафт - то, что раньше было фермерской страной, теперь разорвано войной на куски, изорвано, изрыто и опутано колючей проволокой, - аккуратно расстилался под Райт-17. И, поскольку было очень ясно и мелко, биплан и его товарищи по полету были слишком хорошо видны вражеским войскам внизу.
  
  Черные клубы дыма начали появляться в небе, повсюду вокруг Мосса и Стоуна. Мосс начал тормозить самолет, меняя курс и скорость через случайные промежутки времени, чтобы сбить зенитчиков с толку и сбить их с прицела. Стрельба - ненависть, как называли это все принимающие стороны, - была скорее помехой, чем чем-либо еще, но не хотелось думать, что тебе все время будет сопутствовать удача.
  
  Снаряд разорвался всего в нескольких ярдах ниже "Уилбура", который отскочил в воздух. Перси Стоун выбрал этот момент, чтобы крикнуть "Сейчас!" снова и снова, пока Мосс не помахал рукой, показывая, что понял. Для фотографирования самолет должен был лететь ровно и прямо.
  
  Там, сзади, наблюдатель дергал за ручку загрузки, чтобы установить первую фотопластинку в нужное положение, затем каждые несколько секунд дергал за веревочку. Каждый раз, когда он это делал, камера выставляла фотопластинку за объектив. Перемещая рукоятку загрузки вперед и назад, обнаженная пластина опустилась в пустой ящик для переодевания, расположенный ниже и сбоку корпуса камеры, и вставила на место новую, готовую к следующему натягиванию шнура. Всего в камере было восемнадцать пластинок.
  
  Стоун прокричал что-то еще. Мосс не мог разобрать слов, но он подумал, что самое время развернуться и вернуться на аэродром по трассе, параллельной той, по которой они летели до сих пор. Когда он это сделал, наблюдатель перестал кричать, поэтому он предположил, что был прав.
  
  "Готово!" Наконец Стоун крикнул, и Мосс приложил все усилия, чтобы "Райт" ушел из-под зенитного огня и направился домой.
  
  Самолет остановился на посадочной полосе. Мосс заглушил двигатель. На мгновение тишина показалась громче, чем рев. Ему потребовалось явное усилие воли, чтобы не закричать, когда он сказал: "Это было не так уж плохо". После задумчивой паузы он добавил: "На самом деле, любая гонка, где за тобой не посылают свои самолеты, довольно хороша".
  
  "О, я не знаю", - сказал Перси Стоун. "Я вроде как с нетерпением ждал возможности отстрелить хвост прямо у моего собственного автобуса". Его улыбка была настолько обезоруживающей, что почти позволила Моссу забыть, что это была одна из вещей, которые могли произойти, когда наблюдатель переусердствовал.
  
  Мосс выбрался из кабины и спрыгнул на твердую землю. Стоун последовал за ним медленнее и осторожнее; ему пришлось снять камеру и драгоценные выступающие пластины с их крепления. Моссу нравилось, как точно он все делал. "Это может сработать очень хорошо", - сказал он.
  
  Ухмылка Перси Стоуна стала шире и порочнее. "О, дорогая, - выдохнул он, - я и не знал, что тебя это волнует". Смеясь, двое мужчин вместе направились в фотолабораторию.
  
  
  ****
  
  
  Сильвия Энос уставилась на новый бланк, который протянула ей служащая Угольного отдела. "Заполните это и принесите в окно С, вон там, когда закончите", - бубнил клерк почти так же механически, как граммофонная пластинка. Сильвии стало интересно, сколько раз в день он говорит одно и то же.
  
  Она хотела бы, чтобы Бриджид Коневал не заболела гриппом. Но миссис Коневал была, а это означало, что Сильвии пришлось привести Джорджа-младшего и Мэри Джейн с собой в офис Угольного управления в субботу днем. Она была просто рада, что офис оставался открытым по субботам днем; если бы это было не так, ей пришлось бы попытаться отпроситься с работы, чтобы заполнить эту новую и отвратительную форму.
  
  Она села на один из жестких стульев, стоявших на открытой площадке перед окнами офиса Coal Board. Джордж-младший сел рядом с ней. Она усадила Мэри Джейн на стул с другой стороны. "Ведите себя хорошо, вы обе, пока я отвечу на эти вопросы", - сказала она.
  
  Каждый раз, когда ей приходилось что-то заполнять, это была гонка на время. Дети начинали проказничать; вопрос был только в том, когда. Чтобы отсрочить неизбежное, она дала своему сыну леденец на палочке, а дочери бутылочку, затем достала авторучку и склонилась над листом, исписанным мелким шрифтом, чтобы узнать, какого рода информацию они хотят от нее сейчас.
  РАСПРЕДЕЛЕНИЕ УГОЛЬНОГО РАЦИОНА
  ПЕРЕОЦЕНКА ОЦЕНКИ
  
  
  ОТЧЕТ ОБ ОБСЛЕДОВАНИИ,
  
  
  Вверху формы было написано. Сильвия вздохнула. Казалось, это закон - или, возможно, политика Угольного комитета - что каждая форма должна быть сложнее той, которую она заменяет. Этот, безусловно, соответствовал требованиям.
  
  У нее не возникло проблем с заполнением своего имени или адреса квартиры, в которой она жила с детьми. Затем в анкете были запрошены имена всех лиц, проживающих по этому адресу. Все было в порядке. Но затем он запросил текущий статус каждого человека и поставил галочки для ВОЕННОСЛУЖАЩИХ, ГРАЖДАНСКИХ ЛИЦ, РАБОТАЮЩИХ ПО НАЙМУ, ГРАЖДАНСКИХ БЕЗРАБОТНЫХ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ СТУДЕНТОВ, СТУДЕНТОК И ДЕТЕЙ МЛАДШЕ второго ВОЗРАСТА.
  
  Ни одна из этих коробок не подходила ее мужу, и не было другой строки, по которой можно было бы объяснить. Болезненный опыт научил ее, что ничто не доставляет больше хлопот, чем неправильное заполнение формы для учета угля. Она взглянула на своих детей. Они оба казались занятыми. "Подождите здесь", - сказала она им. "Я должна задать этому человеку вопрос".
  
  Когда она снова встала в начало очереди, клерк, выдавший ей бланк, выглядел таким же обрадованным встрече с ней, как она была рада видеть домовладельца первого числа каждого месяца. "В чем, кажется, твоя проблема?" спросил он голосом, который говорил, что он знал, что она беспокоит его нарочно.
  
  Она указала на флажки. "Что мне делать с моим мужем здесь?" спросила она. "Он заключенный конфедерации в ..."
  
  "Военнопленные подпадают под категорию военнослужащих", - сказал клерк, еще более раздраженный, чем когда-либо.
  
  "Но он не военнопленный; он заключенный", - сказала Сильвия. "Торговый налетчик захватил его, когда он был на банке Джорджес".
  
  "Тогда он гражданское лицо, получающее доход..." Клерк из Угольного управления остановился. Нельзя сказать, что Джордж Энос был высокооплачиваем, по крайней мере, когда он был в лагере или где-то еще, где повстанцы держали своих заключенных в Северной Каролине. Но и безработным он тоже не был. Клерк выглядел так, словно ненавидел Сильвию. Вероятно, так оно и было, за то, что она нарушила ровное однообразие его дня. Он повернулся и позвал: "Мистер Колфакс, не мог бы ты, пожалуйста, подойти сюда на минутку? Будучи своим начальником, мистер Колфакс ценил вежливость. Сильвия едва ли обращала внимание на время суток.
  
  Она обернулась, чтобы посмотреть на своих детей. Джордж-младший дразнил Мэри Джейн леденцом. Она могла бы сказать ему, что это ошибка. Мэри Джейн схватила леденец и засунула его себе в рот. Джордж-младший начал кричать.
  
  "Извините меня", - поспешно сказала Сильвия. Она отобрала леденец у Мэри Джейн, вернула его законной владелице, отшлепала по всем доступным ягодицам и предупредила о еще более суровых мерах, если они двое не будут хорошо себя вести. Покончив с этим, она вернулась к продавцу. Тем временем к окошку подошла следующая женщина в очереди, дав ему повод притвориться, что ее не существует. Он с готовностью ухватился за этот предлог.
  
  Но затем мистер Колфакс, который носил не только пенсне, но и красную жилетку, чтобы показать, что он выше обычного уровня клерка, вышел из своего кабинета, который ему дали, чтобы доказать, что он выше обычного уровня клерка. Продавец в окне оказался готов игнорировать другую женщину у окна вместо Сильвии: пока он кого-то игнорировал, он был счастлив.
  
  Услышав о двусмысленности, мистер Колфакс пожевал нижнюю губу, которая была красной и мясистой и предназначалась для такого пережевывания. Наконец, он сказал: "Собственно говоря, этого человека не следует включать в расчеты, поскольку не нужно тратить уголь на приготовление пищи и нагрев воды для него".
  
  "Он не виноват, что его здесь нет", - запротестовала Сильвия. "Он заключенный..."
  
  "Нет, он задержанный, как вы сами указали", - сказал кассир, наслаждаясь моментом своего маленького триумфа. "Заполните форму соответствующим образом и отнесите ее в окно C. Спасибо, мистер Койфакс. Мистер Колфакс кивнул и исчез. Сильвии хотелось, чтобы он ушел навсегда.
  
  Когда она снова посмотрела на своих детей, Мэри Джейн ковыляла к ним, чтобы получше рассмотреть латунный плевательницу в углу комнаты. Ее полированная, блестящая поверхность была тут и там испачкана - как и пол вокруг нее - табачно-коричневой слюной людей, чьи намерения были лучше, чем их цель. Сильвия тихонько взвизгнула и, взмахнув юбками, успела перехватить Мэри Джейн как раз перед тем, как ее дочь увязла ногами и руками в этой отвратительной дряни.
  
  Сжимая Мэри Джейн в одной руке и драгоценный, хотя и раздражающий бланк в другой, она вернулась на свое место, где Джордж-младший безмятежно ждал. "Почему ты не удержал свою сестру от того, чтобы она не уходила и не проказничала?" сказала она. "Ты должен быть моим большим мальчиком, пока папа не вернется домой, ты знаешь".
  
  "Прости, мама", - сказал он, его лицо было серьезным, глаза большими, он был так похож на своего отца, что Сильвия подумала, что ее сердце разорвется. "Я не видел, как она уходила, правда, не видел. Я смотрел на этого жука, которого поймал. Он разжал руку. Он держал таракана. Тот спрыгнул вниз и начал метаться по полу к любому укрытию, которое мог найти.
  
  Сильвия ударила ногой. Таракан захрустел под подошвой ее туфли. Джордж-младший начал плакать, но потом обнаружил, что останки таракана были примерно такими же интересными, как и живые. "Посмотрите, какие у него торчат кишки!" - воскликнул он громко и с энтузиазмом.
  
  Все в офисе Угольного совета повернули головы. Сильвия почувствовала, что краснеет, и пожалела, что не может провалиться сквозь пол. "Не играй с ними больше, слышишь меня?" она сказала Джорджу-младшему: "Они грязные и противные".
  
  Наконец-то у нее появилась возможность закончить заполнение формы. Там спрашивали о вещах, которых она не знала, например, о качестве изоляции в ее квартире, и о вещах, на выяснение которых у нее ушло чертовски много времени, например, о количестве кубических футов в квартире. Ее обучение прекратилось в середине седьмого класса, когда стало очевидно, что работа нужна ей больше, чем учеба. С тех пор ей не приходилось подсчитывать объем чего-либо, и она не ожидала, что ей придется делать это сейчас.
  
  Наконец, ужасная задача была выполнена. К тому времени, когда это было сделано, Мэри Джейн стала немного раздражительной. Сильвия отнесла ее к очереди перед окном C. "Ты оставайся здесь, - сказала она Джорджу-младшему, - и больше никаких насекомых, если не хочешь иметь возможность сесть, когда мы поедем на троллейбусе домой". Если у нас когда-нибудь будет шанс вернуться домой, устало подумала она. Но она достучалась до своего сына, который сидел, опершись на обе руки, как будто защищал территорию, которой она угрожала.
  
  Линия фронта продвигалась примерно так же медленно, как войска США, наступающие на Биг-Лик, Вирджиния - Биг-Лик, как стали называть это в газетах. Некоторые люди, должно быть, допустили ошибки в своих бланках, потому что с застывшими и сердитыми лицами им пришлось вернуться к предыдущему окошку и получить новые копии для заполнения. Там им тоже пришлось снова отстоять очередь.
  
  Когда она, наконец, дозвонилась до него, клерк, безраздельно властвовавший над окном С, оказался молодым человеком со свежим лицом, который, каким-то чудом, казался дружелюбным и стремился помочь. Он улыбнулся Мэри Джейн, которая уставилась на него поверх большого пальца, который держала во рту.
  
  Затем он взглянул на бланк с угольным пайком. - Я не вижу здесь вашего мужа, мэм, - сказал он Сильвии. - Вы вдова? - спросил он. В его голосе действительно звучало сочувствие, чего, судя по предыдущему опыту Сильвии общения с клерками Угольного совета, должно было быть более чем достаточно, чтобы его уволили.
  
  "Нет", - сказала она и объяснила, что случилось с Джорджем.
  
  "Это не имеет значения", - сказал клерк. "Если он пленник Конфедеративных Штатов, вы имеете право на уголь для него".
  
  "Там, сзади..." Сильвия указала на окно, из которого она вышла. "Мистер, э-э, Колфакс сказал, что я не была, потому что Джордж - заключенный, а не военнопленный".
  
  "Не имеет значения", - повторил клерк твердым голосом. "Мистер Колфакс не знает всего, что нужно знать".
  
  Сильвия бросила ядовитый взгляд назад, на это окно. Но когда она начала зачеркивать строки и вносить изменения в бланк, клерк сказал: "Извините, мэм, но эти бланки должны быть идеальными с первого раза, чтобы исключить любые подозрения, что изменения произошли в этом офисе. Боюсь, вам действительно придется вернуться и взять новый экземпляр для заполнения."
  
  Она уставилась на него, на Мэри Джейн, на Джорджа-младшего (поймает ли он мышь вместо запрещенных насекомых?) и на очередь к окну, из которого, как она думала, сбежала. Ей нужен был уголь. Пайки с углем были скудными. Даже с тем, что она получала для Джорджа, у нее было не слишком много. Но снова стоять в очереди - снова в две очереди - и затем снова заполнять форму заявки, даже если на этот раз она могла скопировать то, что делала раньше… Еще полчаса? Еще час? Стоило ли тратить на это время? Когда она сможет сделать покупки?
  
  "Давайте, леди", - раздался грубый голос позади нее. "Я не могу торчать здесь весь день".
  
  У Сильвии тоже не было времени на весь день. Но ей действительно нужен был уголь. Вздохнув, не обращая внимания на пораженный взгляд Джорджа-младшего, она прошла через комнату и вернулась в очередь, в которой стояла раньше.
  XI
  
  Иногда ты предлагал это, иногда приходилось соглашаться. Джейк Фезерстон знал, что это правда, даже если он не любил фасоль. Теперь он брал его, и вся его батарея вместе с ним.
  
  "Огонь!" он крикнул, и полевое орудие выпустило снаряд в ответ по "дамнянкиз" на дальнем берегу Саскуэханны. Вся батарея била по позициям США, насколько могла дотянуться.
  
  Проблема была в том, что батарея не могла дотянуться достаточно далеко. Трехдюймовые полевые орудия Конфедерации были самой замечательной вещью в мире, когда война только начиналась и позиции менялись не просто изо дня в день, а из часа в час. Они двигались вместе с наступающими колоннами людей в баттернате и убивали американских солдат, которые противостояли им: убивали десятками, сотнями, тысячами.
  
  Поскольку они так хорошо выполняли эту работу, у CSA их было много. Чего не было у конфедератов, и в чем они нуждались все больше и больше теперь, когда фронт никуда быстро не продвигался, так это в большом количестве крупнокалиберных орудий, орудий, которые могли бы проникнуть далеко за линию фронта противника и нанести некоторый урон, когда они все-таки достигнут. Никто не думал, что Конфедерации понадобится столько подобного оружия.
  
  "Это только показывает", - пробормотал Физерстон. "Люди не так умны, как им хотелось бы".
  
  У США были большие пушки, или их было больше, чем у CSA. Теперь, когда фронт стабилизировался вдоль реки Саскуэханна, Соединенные Штаты подтянули свою тяжелую артиллерию, и их артиллеристы использовали большие снаряды дальнего действия, чтобы устроить настоящий ад среди второстепенных позиций конфедератов. Если янки решат попытаться форсировать линию Саскуэханны, они смогут подавлять сопротивление своей артиллерией до тех пор, пока войскам Конфедерации не придется с трудом отбиваться.
  
  "Жаль, что мы не можем сделать больше с этими проклятыми шести- и восьмидюймовыми орудиями", - сказал Джетро Бикслер, вставляя еще один снаряд в казенную часть полевого орудия.
  
  "Да". Фезерстон отрегулировал винт возвышения на максимальную дальность, затем потянул за шнур. Полевое орудие дернулось и взревело, но дульный тормоз уменьшил отдачу. Если они не вытащили нарезы из ствола пистолета, то это было не потому, что они не пытались. Пока Бикслер загонял очередной снаряд в казенник, Джейк продолжал: "Чего бы я хотел, так это чтобы мы не были так чертовски далеко впереди. Мы должны быть такими, я знаю, но если они действительно начнут сбрасывать на нас оружие, они будут чертовски точны, потому что это не выйдет за пределы их досягаемости, как у нас, когда мы пытаемся добраться до того места, где они находятся ".
  
  Просвистел еще один снаряд. Физерстон подумал, останется ли у него хоть какой-нибудь слух к тому времени, когда война закончится. Как только эта мысль пришла ему в голову, он понял, что она содержала два, возможно, ложных предположения: что его слух был самой важной вещью, которой он рисковал, и что война когда-нибудь закончится.
  
  Помпей подъехал к Физерстону и ждал, пока его заметят. Когда сержант коротко кивнул ему, он сказал: "Привет от капитана Стюарта, сэр, и мы собираемся перенести наш огонь на новую позицию янки, дистанция 5300 ярдов, пеленг 043".
  
  "Дальность 5300, пеленг 043", - повторил Физерстон; ему пришлось приложить усилия, чтобы не подражать жеманному акценту Помпея. Слуга капитана Стюарта кивнул и отошел, чтобы передать слово следующей гаубице в батарее.
  
  Физерстон вздохнул. Он не знал, расследовал ли майор Поттер Помпей или нет. Если майор и расследовал, то из этого ничего не вышло. Помпей оставался доверенным слугой Джеба Стюарта Илла: слишком доверенным, по мнению Джейка. Он знал, что команду отдал капитан Стюарт. Тем не менее, получить это от Помпея было слишком близко к выполнению приказов негра, чтобы его устраивать.
  
  Он взглянул на Неро и Персея, которые осматривали лошадей. С ними все было в порядке. Они знали, что приказы отдают белые, и выполняли их. Помпей, только потому, что работал на кого-то важного, считал, что его собственная станция тоже улучшилась. Он думает, что его дерьмо не воняет, вот что он делает, подумал Джейк.
  
  И тогда он перестал беспокоиться о таких тривиальных вещах, как правильный статус негра в Конфедеративных Штатах Америки. В любое другое время это было бы важно. Не сейчас, не тогда, когда снаряды янки со свистом летели прямо туда, где он стоял.
  
  Большие, подумал он с холодком, когда шум товарных поездов в небе перерос в рев, в крик. Трехдюймовки "дамнянкиз" стреляли медленнее, чем орудия Конфедерации, но их снаряды давали такое же скудное предупреждение о приближении. Небольшой свист перед ударом - вот и все, что у вас получилось.
  
  Только не это. Сквозь нарастающий визг разрываемого воздуха Джетро Бикслер что-то прокричал. Если это не было "Пригнись!", то должно было быть. За долю секунды до того, как разорвались снаряды, Физерстон распластался на земле.
  
  
  ****
  
  
  Дома, за пределами Ричмонда, он много раз ходил в церковь, чтобы послушать, как проповедник изводит себя до седьмого пота, рассказывая об адском огне, проклятии и сере. Вы слушали достаточно хорошего проповедника, который сбросил пиджак и махал прихожанам руками в белой рубашке с короткими рукавами, и у вас возникало ощущение, что ад находится не более чем в полумиле отсюда.
  
  Вот что он тогда подумал. С тех пор, как началась война, он начал понимать, что у него более близкое личное знакомство с адским пламенем, чем у любого проповедника, когда-либо порожденного - если только проповедник тоже не пользовался оружием.
  
  Но теперь, когда война, которая началась летом и должна была закончиться до наступления зимы, все еще набирала силу в начале весны и приближалась ко второму лету, из которого, казалось, еще много чего предстояло, он обнаружил, что, в конце концов, знает не так уж много. Батарея и раньше много раз попадала под огонь. Вот почему он не работал со всеми теми же стрелками, которые вместе с ним начинали бомбардировку Вашингтона, округ Колумбия. Ты стрелял в "проклятых янки", они стреляли в тебя. Это было справедливо.
  
  Однако на этот раз они стреляли не только по батарее. Они хотели стереть ее с лица земли. Он судорожно вцепился в землю, когда большие снаряды разорвались вокруг него. Повсюду возникали клубы черного дыма с красным пламенем в центре. В воздухе засвистели шрапнельные ядра и осколки гильз. Земля содрогнулась. Физерстон никогда не чувствовал землетрясения, и после этой бомбардировки был убежден, что в этом нет необходимости. Если вы были в доме, когда произошло землетрясение, худшее, что могло случиться, - это то, что на вас посыплются предметы. Здесь все рушилось не просто так. Они были ускорены, жестоко ускорены фугасным оружием.
  
  Хуже всего было осознавать, что жить ему или умереть было совершенно не в его власти. Если снаряд упал так близко, что взрыв разорвал его легкие на куски изнутри, если взрыв разнес его вдребезги, если крошечный стальной осколок пробил его череп и попал в мозг. .. вот что случилось. У него не было права голоса, и не имело значения, был он хорошим солдатом или плохим. Удача, вот и все.
  
  Снаряды продолжали сыпаться на батарею. Он услышал чей-то крик и понял, что это был он сам. Ему не было ни капельки стыдно. Ты должен был выпустить часть ужаса на волю, иначе он съел бы тебя изнутри. Кроме того, в обстановке, во много раз более страшной, чем гроза, кто мог его услышать?
  
  Ему стало интересно, что еще янки бомбят. Передовые траншеи? Склады боеприпасов? Это имело значение в теории, но не на практике, не прямо сейчас. Он все равно ничего не мог с этим поделать. Все, что он мог делать, это лежать плашмя и ковырять землю ножом, который носил на поясе, пытаясь вырыть неглубокую яму, в которой он мог бы укрыться от стальной бури - бури ненависти, как называли ее пехотинцы, - бушующей вокруг.
  
  Взрывная волна с близкого промаха подняла его и швырнула обратно на землю, как вы могли бы швырнуть нежелательного котенка о кирпичную стену, чтобы избавиться от него. "Уф!" - сказал он, а затем, когда набрал побольше воздуха обратно в легкие, произнес несколько менее типографских замечаний.
  
  Как долго продолжался обстрел, он никогда точно не знал. Когда, наконец, он прекратился, огонь обрушился на траншеи даже ближе к реке, чем находилась батарея. Ошеломленный, Джейк Физерстон сел. Его руки дрожали. Он попытался успокоить их и обнаружил, что не может.
  
  Его ружье, каким-то чудом, все еще стояло вертикально. Однако больше никто из экипажа не сидел. Пара человек лежали и стонали, пара других лежали и не двигались. Остальные гаубицы батареи были разбросаны во все стороны, как соломинки.
  
  Он посмотрел в сторону дыма и грязи, поднимающихся над передовыми траншеями. Сквозь этот туман он увидел, как янки выходят из своих траншей и устремляются к Саскуэханне. Они собирались попытаться форсировать переправу прямо сейчас.
  
  Он подбежал к гаубице. Его голова дико завертелась. У него была цель, о которой мечтали артиллеристы, но если бы ему пришлось обращаться с трехстволкой в одиночку, он вряд ли смог бы стрелять достаточно часто, чтобы принести пользу CSA. Он заметил движение. Каким-то образом "Неро" и "Персей" пережили бомбардировку с такими же незначительными повреждениями, как и он.
  
  "Вы, ниггеры!" заорал он. "Тащите свои черные задницы сюда на удвоение!" Рабочие подчинились. Если бы они этого не сделали, он бы выхватил пистолет и застрелил их обоих. Как бы то ни было, он рявкнул: "Вы достаточно часто видели, как экипаж обслуживал это оружие. Думаешь, ты знаешь, как это сделать самому?"
  
  Два негра посмотрели друг на друга. - Может быть, и так, масса Джейк, - сказал наконец Персей, - но...
  
  "Нет времени на "но". Физерстон указал в сторону Саскуэханны. "Все чертовы янки в мире направляются прямо сюда. Если они зайдут так далеко, они убьют тебя так же, как и меня. Единственный способ не допустить, чтобы они зашли так далеко, который я могу придумать, - это сначала взорвать их. Теперь - ты собираешься подавать оружие?"
  
  Он не знал, что было более убедительным - его логика или рука на рукоятке пистолета. Но негры, снова переглянувшись, кивнули. "Я заряжаю, я полагаю", сказал Неро, "а Персей, он таскает снаряды. Остальное сделаешь ты, масса Джейк. Мы ничего не знаем о том, как целиться."
  
  "Я разберусь с этим", - пообещал Физерстон. Он огляделся в поисках Джетро Бикслера, но тут же пожалел об этом. Заряжающий был распростерт на земле, как на уроке анатомии. Он надеялся, что Неро не лжет ему, как иногда делают чернокожие, когда хотят произвести впечатление на белого человека.
  
  Неро таким не был. Он подождал, пока Джейк лихорадочно вращал винт возвышения, чтобы опустить дуло пушки и сократить дальность стрельбы, затем открыл затвор, загнал снаряд и захлопнул его почти так же быстро, как это мог бы сделать бедный мертвый Джетро.
  
  С воплем Физерстон дернул за спусковой шнур. Гаубица взревела. Пару секунд спустя снаряд разорвался среди толпы янки. Они были достаточно близко, чтобы Джейк мог видеть, как те, что были рядом со взрывом, падали, как кегли. Он снова крикнул и обошел осколок немного левее.
  
  Неро передернул затвор. Вылетела старая гильза. Вошел новый патрон. Джейк дернул за шнур. Упало еще больше американских солдат. Он методично продолжал закачивать в них патроны. Несмотря на бомбардировку янки, не все пулеметчики конфедерации были выбиты со своих позиций. Они тоже начали осыпать пулями атакующих американцев. Некоторым янки удалось перейти реку вброд и проникнуть в траншеи конфедерации. Единственные, кто продвинулся дальше, оказались в тылу в качестве пленных.
  
  Увидев мрачных, окровавленных людей в серо-зеленой форме, Неро завыл как волк. "Мы сделали это!" - закричал он. "Иисус Всемогущий, мы сделали это!"
  
  Они сделали это не в одиночку - некоторые орудия с других батарей тоже сеяли смерть в рядах янки, - но они сделали это. Восточный берег Саскуэханны был усеян трупами, разбросанными под всеми возможными и слишком многими невозможными углами. Несколько последних американских солдат разбегались по своим окопам, как собаки, убегающие, поджав хвосты.
  
  "Мы действительно сделали это". Физерстон знал, что его голос звучал ошеломленно и неуверенно. Он не чувствовал себя виноватым из-за этого; он был ошеломлен и дрожал. Он хлопнул Неро по спине, а затем Персея. "Вы, ребята, можете подавать мой пистолет в любое время, когда вам заблагорассудится, и это факт. Какое-то время я думал, что там мы будем отбиваться от проклятых янки пистолетами."
  
  "У меня нет пистолета, масса Джейк", - указал Неро. Он посмотрел в сторону мертвого артиллериста. "Эти янки прорвались и идут сюда, хотя, думаю, я бы предпочел, чтобы у меня был один".
  
  "Да", - рассеянно сказал Джейк. За исключением тех случаев, когда негры занимались такими вещами, как охота за травкой, у них не должно было быть огнестрельного оружия. Вы позволили чернокожим мужчинам взять в руки оружие, а сами сидели на бочонке с порохом с зажженным фитилем и направлялись в вашу сторону.
  
  И Неро, и Персей не просто взяли в руки пистолет или даже Тредегар. Они обслуживали артиллерийское орудие, и проделали с ним адскую работу. Вы не могли заставить их забыть, как это делается, или что они это делали. Если когда-нибудь произойдет восстание чернокожих, они смогут сделать это снова, при условии, что у них будет полевое оружие.
  
  Но если бы Физерстон не поставил их на прицел, его почти наверняка не было бы в живых, чтобы беспокоиться о подобных вещах. Если майор Поттер когда-нибудь узнает, что он превратил их в импровизированных артиллеристов, он, скорее всего, прикажет оттащить их куда-нибудь и расстрелять. Часть Джейка говорила, что это хорошая идея. Черт возьми, часть его хотела выхватить пистолет и пустить его в ход сейчас, чтобы никто не узнал, что он натворил.
  
  Он не смог. Они спасли его шею вместе со своей собственной. Он никогда бы не позвал их на помощь, если бы мог вместо этого позвать белых мужчин, но там не было никаких белых мужчин, к которым можно было бы обратиться. Он сделал то, что должен был сделать, и это сошло ему с рук.
  
  Теперь он сказал то, что хотел сказать: "Все кончено, парни. Вы должны снова стать ниггерами. Понимаете, что я вам говорю?"
  
  Он задавался вопросом, смогли бы они подчиниться, даже если бы захотели. В конце концов, они были всего лишь солдатами. Одна из причин, по которой негру не разрешалось брать в руки оружие, заключалась в том, что, если бы он немного подрался с ним, он начал бы чувствовать себя мужчиной, а не слугой. Негр, который чувствовал себя мужчиной, мог быть опасным Негром.
  
  Но Неро и Персей поняли, что имел в виду Джейк. Персей сказал: "Да, сэр, масса Джейк, мы снова будем вашими ниггерами, пока в следующий раз вам не понадобится, чтобы мы были чем-то другим ". Его слова прозвучали почти так, как будто он приглашал Физерстона поделиться шуткой.
  
  "Хорошо", - ответил Джейк, не зная, что еще он мог сказать. В конце концов, батарея получит замену: молодых белых мужчин, стремящихся - или, по крайней мере, желающих - обслуживать орудия. И, в конце концов, их бы тоже перебили. Джейк, вроде бы, тоже. Он продолжал заниматься своим делом с мрачным фатализмом; янки могли бросить в него больше металла, чем он мог легко бросить в ответ.
  
  А кто бы обслуживал орудия в 1917, или 1919, или 1921 году, или сколько бы ни длилась война? Негры? Он покачал головой. Этого не могло случиться, по правде говоря. Он взглянул на Персея и Нерона. Могло ли это?
  
  
  ****
  
  
  "Прорыв!" Джордж Армстронг Кастер ударил кулаком по столу. "Это то, чего я хочу, и никак не меньше!" В старомодной темно-синей форме бахрома на его эполетах раскачивалась бы взад-вперед. Современная форма США не имела эполет. Вместо этого ему пришлось довольствоваться трясущимися челюстями. "Я хочу устроить беспорядки среди повстанцев, и, клянусь Богом, именно это я и собираюсь сделать".
  
  "Сэр". Майор Абнер Доулинг глубоко вздохнул. Каждый раз, когда Кастер начинал кричать о прорывах, люди гибли тысячами за успехи, которые лучше всего измерять в ярдах. "Сэр, с пулеметами, колючей проволокой и артиллерией прорывы в наши дни даются нелегко".
  
  Это было не только правдой, но и преуменьшением года. Но Кастер покачал головой. Он не хотел этого видеть, поэтому и не будет. Если вы представляли себе коренастого, наполовину одряхлевшего страуса, прячущего голову в песок, то это был Кастер, по крайней мере, в безжалостном воображении Доулинга. Но, хотя он и не носил эполет, у него были звезды на плечах. "Повстанцы исчерпали себя", - заявил он. "Сдерживать нас было для них достаточно тяжело, а затем они попытались перейти в собственное наступление. Что у них вообще может остаться?"
  
  Доулинг ответил не сразу. Контрудар конфедерации с юга было легче остановить, чем он ожидал. Возможно, это означало, что повстанцы также не смогли прорваться. Возможно, это просто означало, что их генералы были такими же плохими, как Кастер. Адъютант великого человека не был уверен, какой из этих выводов был более удручающим.
  
  Прямой аргумент снова и снова терпел неудачу, он попробовал аналогию: "Сэр, когда Коронадо приехал в США из Мексики, он искал Семь городов Сиболы, все они были набиты золотом. Что он нашел? Ничего, кроме кучки чертовых краснокожих, живущих в глинобитных хижинах."
  
  "О чем, черт возьми, вы говорите, майор?" Требовательно спросил Кастер: вот и вся аналогия.
  
  "Я просто имел в виду, сэр, что мы продолжаем искать прорывы и продолжаем думать, что Ребс вернулись к своему последнему рубежу, но, похоже, это никогда не было правдой. Возможно, нам следует попробовать какой-то другой способ борьбы с ними ", - сказал Доулинг.
  
  "Может, завершим войну игрой в футбол, как некоторые идиоты пытались сделать на Рождество?" Кастер предложил с сардоническим ликованием.
  
  "Э-э, нет, сэр", - поспешно ответил Даулинг. Из того, что он слышал, Первая армия и Армия Конфедерации Кентукки были не единственными силами, которые заключили импровизированное рождественское перемирие друг с другом. Из того, что он слышал, война едва не развалилась на Рождество, от Калифорнийского залива до Саскуэханны. Но этого не произошло. Он продолжался, и будет продолжаться, кто знает, как долго.
  
  В некотором смысле общее перемирие было слишком плохим. Если бы это произошло здесь и нигде больше, у TR были бы все необходимые основания для увольнения Кастера и замены его кем-то, кто имел некоторое представление о том, как изменился мир с 1881 года. Но нет, не повезло так сильно.
  
  "Тогда что вы предлагаете, майор?" Саркастически вежливый Кастер был хуже Кастера почти во всех других отношениях. Его главным предположением, по-видимому, было то, что, поскольку у него нет мозгов, ни у кого другого они, возможно, быть не могут.
  
  Проблема была в том, что у Даулинга не было подходящего ответа для него. Это смутило адъютанта, но не так сильно, как могло бы. Ни у кого в Генеральном штабе США - да и в Генеральном штабе Конфедерации, если уж на то пошло, - не было сколько-нибудь вразумительного ответа о том, как форсировать прорыв. К западу от Миссисипи война все еще была мобильной, но это было потому, что там было намного меньше людей и намного больше миль к западу от Миссисипи. Везде, где было достаточно солдат, чтобы занять прочную линию траншей, наступление буквально останавливалось как вкопанное.
  
  Но если Доулинг и не знал, каков был ответ, то у него было довольно четкое представление о том, каким он не был. "Отправка людей дивизией в атаку под пулеметный огонь отнимает жизни, сэр", - сказал он. "Нам было бы лучше ударить по повстанцам артиллерией, используя солдат для создания позиций, с которых мы могли бы бить по ним с трех сторон одновременно и тому подобное".
  
  "У нас преимущество в живой силе, майор", - сказал Кастер. "Что толку, если мы его не используем?"
  
  Если мы будем продолжать использовать это по-вашему, у нас это долго не продлится, подумал Доулинг. Сказать это вслух, вероятно, было фатально для карьеры. Он собрался с духом, чтобы заговорить в любом случае; возможно, они дадут ему настоящий боевой батальон в наказание за его преступление.
  
  Однако, прежде чем он смог заставить себя что-либо сказать, кто-то постучал в дверь кабинета Кастера. Командующий генерал прорычал что-то нецензурное, затем рявкнул на Доулинга: "Посмотрите, кто это, черт возьми, такой".
  
  "Да, сэр", - покорно ответил Доулинг. Вы прерывали встречи Кастера на свой страх и риск. Доулинг открыл дверь. Там стоял испуганного вида лейтенант из отдела криптографии, держа в руках зашифрованную телеграмму и лист машинописного текста, который, предположительно, был тем же расшифрованным сообщением. Лейтенант вручил Доулингу бумагу - фактически, сунул ее ему в руку - и затем отступил со скоростью, близкой к бегству.
  
  Как только Доулинг прочитал первые две строки расшифровки, он понял почему. Но именно ему предстояло сообщить новость Кастеру. По сравнению с этим перспектива повести боевой батальон прямо на окопы повстанцев выглядела просто восхитительно.
  
  "Ну?" генерал, командующий Первой армией, рявкнул. "Не стойте просто так, как пианино. Скажите мне, что, черт возьми, все это значит".
  
  Даулинг застыл по стойке "смирно". Изо всех сил стараясь, чтобы в его голосе не звучало мстительное ликование, он сказал: "Да, сэр. Сэр, вам приказано снять две дивизии с вашего фронта для немедленной переброски на другой театр военных действий."
  
  Это произвело на Кастера примерно такой же эффект, какой произвел бы удар кувалдой два на четыре между глаз. Он побледнел, а затем покраснел, который быстро стал темно-фиолетовым. "Кто крадет моих людей?" хрипло прошептал он. "Если это Першинг, я убью сукина сына собственными руками, даже если это будет последнее, что я когда-либо сделаю. Этот выскочка-выскочка хочет украсть всю славу кампании в Кентукки, и будь я проклят, если позволю ему это сделать. Я нарушу приказ, вот что я сделаю, и я буду бороться с этим в газете, если TR уволит меня за это. Сначала Рузвельт не пустил меня в северное командование, которого, как он знает, я хочу, - и он также знает, почему я этого хочу, - а теперь, как раз когда я начинаю добиваться здесь приличных успехов, он лишает меня моих войск ".
  
  "Они не передаются генералу Першингу, сэр". Теперь Даулинг скрыл сожаление: Першинг добился гораздо большего прогресса в борьбе с повстанцами, чем Кастер. У него также хватило ума спасти жизни, обойдя Луисвилл с флангов, вместо того чтобы идти прямо в город, как пыталась сделать армия США во время Второй мексиканской войны. "Приказ исходит непосредственно от генерала Вуда, из штаб-квартиры Генерального штаба в Филадельфии".
  
  Кастер выразил мнение об отношениях между Вудом и Рузвельтом, которое плохо отражалось на гетеросексуальности обоих мужчин. Как любой хоть капельку здравомыслящий подчиненный, Даулинг знал, когда нужно симулировать глухоту. "Тогда какого дьявола Вуд крадет моих людей?" Кастер сказал гораздо более резко.
  
  "Сэр, в Юте вспыхнуло крупное восстание мормонов", - сказал Доулинг, размахивая расшифровкой телеграммы, чтобы показать источник своих новостей. "Они прямо на одной из наших железнодорожных линий по пересеченной местности; мы должны вернуть их под флаг как можно быстрее".
  
  "Пусть Бог отправит их в ад, и пусть армия США отправит их туда", - воскликнул Кастер. "Нам следовало сделать это до Войны за отделение, и нам действительно следовало сделать это во время Второй мексиканской войны, когда они пытались улизнуть из нашего любимого Союза. Если бы кто-нибудь послушал меня тогда... - Он покачал головой. - Но нет. Нам пришлось прижать гадюку к груди. Клянусь Богом, я был там. Я хотел, чтобы они повесили всех лидеров мормонов, а не только горстку из них. Я хотел, чтобы они повесили и Эйба Линкольна, пока у них была такая возможность. Но услышит ли кто-нибудь хоть слово из того, что я сказал? Нет. Лучше ли нам оттого, что никто этого не сделает? Снова нет."
  
  "Сэр, я бы не назвал то, что мы делали в Юте во время Второй мексиканской войны, прижатием мормонов к своей груди или после этого", - сказал Доулинг; у Кастера была избирательная память на факты. Джон Поуп, а позже военные губернаторы Юты тогда обеими ногами наступили на мормонов, чтобы убедиться, что они больше не попытаются устроить США трудные времена. Он предполагал, что может понять, почему они объявили полигамию вне закона, но подавление общественного богослужения наряду со всеми другими публичными собраниями всегда казалось ему чересчур жестоким. Даже после того, как Юта присоединилась к Союзу, публичное богослужение группами численностью более десяти человек оставалось незаконным; со времен Второй мексиканской войны Верховный суд не был склонен вмешиваться в дела о военной необходимости. Итак, храм мормонов в Солт-Лейк-Сити оставался пустым по сей день. Неудивительно, что мормоны не любили правительство США.
  
  Кастер натужно закашлялся. Все еще сердито глядя на своего адъютанта, он спросил: "Проклятые мормоны в постели с Ребс, или Кэнакс, или с обоими сразу?"
  
  "Это ... не сразу ясно из имеющихся у меня отчетов, сэр", - ответил Доулинг, изучая своего босса с чувством, которого он не привык испытывать: уважением. Единственным образцом военного искусства, с которым был знаком Кастер, был стремительный удар, но его нос с красными прожилками обладал подлинным даром интригана. "В штате есть несколько иностранных агитаторов, но никаких подробностей о том, кто они".
  
  "Может быть и то, и другое", - рассудил Кастер. "Мормоны любят негров не намного больше, чем повстанцы, но канадцы могут соблазнять их ложью о свободе вероисповедания". Он неприятно рассмеялся. "Если бы они были в Канаде, их постигла бы та же участь, что и немцев, обосновавшихся в городе под названием Берлин, и вы можете поставить на это свой последний доллар".
  
  "Вероятно, это правда, сэр", - сказал Доулинг, и на этот раз простым согласием было только это, не более того. Он продолжил: "Должен ли я подготовить проект приказа о введении в действие этого приказа для вашей подписи, сэр?"
  
  "Да, продолжайте", - сказал Кастер с мелодраматическим вздохом. "Они, должно быть, рассчитали время своего проклятого восстания с целью сорвать мое наступление и лишить меня прорыва, который я, несомненно, заслужил бы. Они заплатят, подонки ".
  
  Доулинг вздохнул, склонившись над картой обстановки, чтобы прикинуть, как ему вывести из строя тридцать тысяч человек или около того. Это позволило ему отвернуться от Кастера, который, в свою очередь, позволил ему злобно хихикнуть. Если у конфедератов и канадцев не было поводов для беспокойства хуже, чем Первая армия, то война шла лучше, чем он предполагал.
  
  
  ****
  
  
  Резкий взрыв неподалеку заставил Реджи Бартлетта подпрыгнуть и оглядеться в поисках ближайшей ямы в земле, в которую можно было бы нырнуть. Люди в гражданской одежде на улицах Ричмонда бросали на него странные взгляды: с какой стати солдату бояться встречного огня автомобиля? У Duryea, очевидно, были проблемы с двигателем, и он дал сбой еще пару раз, прежде чем, наконец, начал работать немного лучше.
  
  Однако другой солдат, шедший ему навстречу, кивнул с полным пониманием. "Вы только что вернулись с фронта, не так ли?" - спросил он.
  
  Бартлетт кивнул. "Конечно". Его смех был самоуничижительным. "Вы можете вытащить солдата из окопов, но не так-то просто выбить окопы из солдата. Это мой родной город, и я чувствую себя здесь чужим".
  
  "Я понимаю, что ты имеешь в виду, приятель", - сказал другой солдат. "Ты уезжаешь на некоторое время, и тебе кажется, что реальный мир нереален, если ты понимаешь, что я имею в виду". Он протянул руку. "Меня зовут Александр Гриббин- Алек, так меня называют". У него были смуглые, красивые черты лица и аккуратная бородка на подбородке, которая делала его похожим на француза.
  
  Назвавшись своим именем, Реджи пожал ему руку. Он сказал: "Алек, не могли бы мы найти какое-нибудь место, где единственные хлопки, которые мы, вероятно, услышим, исходят от вынимаемых из бутылок пробок?"
  
  "Друг, мне нравится ход твоих мыслей", - с энтузиазмом сказал Гриббин. "Если это твой город, ты должен знать о подобных местах, а?"
  
  "Вы просто хотите выпить, мы можем сделать это где угодно", - сказал Бартлетт.
  
  "Я это видел", - согласился Гриббин. "Благодари свою счастливую звезду, Реджи, друг мой, здесь, в Вирджинии, драйзеры не добились своего. Внизу, в Миссисипи, откуда я родом, пустыня, и ничего больше ".
  
  "Это тяжело. Это жестоко тяжело", - сказал Бартлетт, и его новообретенный компаньон кивнул, его скорбное выражение лица показывало, насколько это было тяжело. Бартлетт продолжал: "Однако, если вы хотите попробовать что-нибудь более оживленное, мы могли бы пойти в салун в отеле Ford, прямо через дорогу от площади Капитолий. Это всего в паре кварталов отсюда. Никогда не знаешь, кто там может появиться - конгрессмены, иностранцы, адмиралы, кто может сказать?- но они не прогоняют простых солдат ".
  
  "Лучше бы им этого не делать", - возмущенно сказал Гриббин. "Я белый человек, клянусь Иисусом, и я ничем не хуже любого другого белого человека, когда-либо созданного Богом".
  
  "Не только это, - сказал Реджи Бартлетт, - но у меня в кармане есть деньги - во всяком случае, немного, - и они расходуются так же хорошо, как любые другие деньги, которые когда-либо производил монетный двор".
  
  Алек Гриббин широко улыбнулся. "Я такой же, как и мои деньги. Поехали".
  
  Отель Форда, расположенный на углу Брод-стрит и Одиннадцатой улицы, представлял собой четырехэтажное здание из белого мрамора с причудливым входом с колоннадой. Негр-швейцар, одетый в форму с большим количеством золотых пуговиц, лент и медалей, чем мог бы показать французский фельдмаршал, приподнял шляпу в знак приветствия, когда мимо него прошли два солдата Конфедерации в простых баттернатских мундирах.
  
  "Адское местечко", - тихо присвистнул Гриббин, оглядывая великолепие вестибюля в стиле рококо. Он подмигнул и понизил голос: "Разве это не стало бы самым хулиганским спортивным заведением во всем мире?"
  
  "На самом деле, было бы, - сказал Бартлетт, - но у меня не было бы денег, чтобы пойти в спортивный дом, оснащенный такой модой". Он прошел по коридору. Его ботинки утопали в толстом ворсе турецких ковров под ногами. Это было не так уж плохо; коврики не пытались стянуть ботинки с его ног, как это делала окопная грязь в долине реки Роанок.
  
  Салун был салуном: длинная барная стойка, латунные перила, зеркало за ней, так что бутылок виски, джина и рома казалось вдвое больше, чем было на самом деле, стойка для бесплатных обедов с изображением обнаженной натуры над ней. Но это заведение обслуживало зажиточную публику. Не только бесплатный ланч оказался более аппетитным, чем обычная порция сардин, сосисок и мягкого сыра, но и обнаженная, чувственная рыжеволосая девушка, была намного аппетитнее, чем обычная салонная мазня.
  
  "Заставляет меня пожалеть, что я не художник", - сказал Гриббин, глядя на нее с неподдельным уважением. "Увидеть таких девушек, и в целом - я тебе точно говорю, Реджи, это лучше, чем отморозить ноги в траншее в Пенсильвании. Зимой в этой стране так холодно, что янки, насколько я могу судить, здесь рады."
  
  Они направились к бару, протиснувшись рядом с парой дородных мужчин средних лет в дорогих костюмах. - Пива, - сказал Бартлетт. Гриббин заказал виски. Реджи положил четвертак на стойку. Он исчез. Сдачи не вернулось.
  
  "Не твое заведение с пятью центами за рюмку", - заметил Гриббин. Затем он залпом допил виски. Его глаза расширились. "Я тоже понимаю почему. Там настоящий товар. Эти дешевые косяки, в которые кладут красный перец и все такое, заставляют думать, что ты становишься лучше, чем сырая гниль. Знаешь, настоящий виски хорош." Он наблюдал, как Бартлетт выпил половину своей бутылки пива, затем сказал: "Давай, допивай это, чтобы я мог угостить тебя еще одним. Мы тоже можем перекусить бесплатно. Мы пьем достаточно, и им будет все равно, насколько сильно мы уменьшаем прибыль от того, что едим ".
  
  Бартлетт осушил "шхуну". "А-а", - сказал он. Его новый друг швырнул на стол четвертак. Бармен, негр в линялой рубашке, налил еще.
  
  Два дородных парня разговаривали о пенсионных планах для солдат после окончания войны: конгрессмены или лоббисты. Важные люди, да, но Бартлетта не очень интересовало пенсионное законодательство. Конечно, он хотел бы, чтобы у него сейчас было больше денег, но он не собирался беспокоиться о пятидесяти годах в будущем, особенно когда ожидаемая продолжительность его жизни после возвращения на фронт, скорее всего, будет измеряться неделями, чем годами.
  
  Гриббин вернулся с салями и редисом на ржаном хлебе, парой яиц, запеченных в духовке, жареными устрицами, маринованными огурцами и крендельками. Реджи сходил за едой для себя. Размах, который устроил отель Ford, был еще одной причиной приехать сюда, и у конгрессменов, или лоббистов, или кем бы они ни были, не было слишком большой гордости, чтобы удержать их от рейдерского захвата.
  
  К стойке подошел крепкого вида парень в иностранной военно-морской форме и встал рядом с Бартлеттом. Он заказал скотч, который, учитывая его акцент, давал довольно четкое представление о его национальности. Приветливо кивнув Бартлетту, он сказал: "Что привело янки в замешательство?" - и поднял свой бокал.
  
  "Я выпью за это". Реджи продолжал доказывать это.
  
  Англичанин заставил свой напиток исчезнуть так быстро, как будто он сделал это с помощью магии или вдыхания. Он взял еще один, затем снова поднял свой бокал и продолжил развивать свой предыдущий тост: "За Империю и Конфедерацию и за то, чтобы Соединенные Штаты оставались на своем месте".
  
  "И из наших", - добавил Бартлетт, что заставило Алека Гриббина рассмеяться, а морского офицера улыбнуться достаточно широко, чтобы показать пару передних зубов, которыми с гордостью мог бы похвастаться кролик. Вторую порцию скотча он выпил так же быстро, как и первую. Ободренный его дружелюбием, Реджи спросил: "Как дела на океане?"
  
  Прежде чем ответить, представитель Королевского военно-морского флота заказал третью порцию виски. Затем он сказал: "Будь я проклят, если знаю, чем все это обернется. Будь я проклят, если кто-нибудь знает, чем все это обернется. Чествуют примерно до сих пор даже в Атлантике. Я бы сказал, что переход Аргентины на нашу сторону перевешивает присоединение Чили к американцам и немцам, хотя ни один из южноамериканских военно-морских сил не является достаточно важным, чтобы каким-либо решающим образом изменить баланс сил." Затем, словно противореча самому себе, он продолжил: "Я действительно хотел бы, чтобы Бразильская империя пришла к тому или иному решению".
  
  "Им, черт возьми, лучше перейти на нашу сторону, когда они придут", - сердито сказал Реджи, на что Алек Гриббин решительно согласился. Бартлетт продолжал: "Черт возьми, они держались за своих рабов дольше, чем мы".
  
  Он счел это убедительным аргументом. Он продолжал считать это убедительным аргументом. Представитель Королевского военно-морского флота попросил еще один бокал и выпил его с той же готовностью, что и предыдущие. "Союзники", - пробормотал он, но это не прозвучало как тост. В основном обращаясь к самому себе, он продолжил: "Юг и цари. Боже, помилуй свободную страну".
  
  "И что, черт возьми, это должно означать?" Спросил Александр Гриббин. С виски в голосе он звучал намного возбужденнее, чем без него. "Ты хочешь сказать, что мы не свободны? Ты это хочешь сказать? Поезжай в США и посмотри, как тебе там понравится. Конфедерация - самая свободная страна в мире, и это факт ".
  
  "Неужели?" Англичанин тоже пригубил виски. Он указал на бармена. "Вы согласны с этим утверждением, сэр? Я имею в виду заявление о том, что эта великая нация - самая свободная страна в мире ".
  
  Бармен перевел взгляд с английского офицера на двух рядовых конфедерации и обратно. Он ничего не сказал, хотя его глаза на смуглом лице были широко раскрыты. "О, черт, о чем ты вообще его спрашиваешь?" Сказал Бартлетт, пренебрежительно махнув рукой. "Он всего лишь ниггер. Он ничего не знает".
  
  "В эту категорию попадает не каждый третий человек из вашего населения", - сказал представитель Королевского военно-морского флота. "Несмотря на это, вы по-прежнему называете себя самой свободной страной в мире?"
  
  "Конечно, хотим", - сказал Реджи. "Да".
  
  Он и англичанин уставились друг на друга во взаимном непонимании. "Тогда наслаждайся этим", - наконец сказал парень. Он заказал еще один бокал, осушил его и ушел, оставив бармену чаевые.
  
  Бартлетт покачал головой. "Не могу понять, что его гложет. Я бы сказал, вши, но он никогда не видел внутренней части траншеи, особенно такие, как он".
  
  "Не беспокойся об этом, солдат", - сказал один из видных мужчин в темных костюмах. "Есть определенный тип англичан, которые думают, что если ты не англичанин, то ты сам как бы на полпути к тому, чтобы стать ниггером".
  
  "Это факт? Ну, тогда черт с ним", - сказал Гриббин и направился вслед за морским офицером. "Любой, кто думает, что я на полпути к ниггеру, он на полпути к больнице".
  
  Реджи схватил его за руку. "Полегче, Алек", - настойчиво сказал он. "Ты бьешь союзника, ты навлекаешь на себя больше неприятностей, чем можешь погрозить палкой".
  
  "В сущности, это верно", - сказал мужчина в костюме. "Не имеет значения, любим ли мы the limeys или они любят нас. Важно то, что, что бы еще мы ни делали, мы не делаем ничего, чтобы они любили нас меньше, чем США. Если это несчастье когда-нибудь постигнет нас, ребята, вы можете купить гроб, потому что мы мертвы и похоронены ".
  
  "Я не хочу покупать себе гроб", - сказал Реджи. "Все, что я хочу, - это еще одну шхуну". Он повысил голос, чтобы крикнуть негру, обслуживающему бар: "Парень, еще пива!"
  
  "Да, сэр", - сказал бармен и принес ему еще одну.
  
  После того, как он заплатил за это, он повернулся к Гриббину и сказал: "Знаешь, что хорошего в ниггерах? Тебе не нужно тратить время на вежливость с ними ".
  
  "Я выпью за это", - сказал Алек и выпил.
  
  Бармен взял тряпку и полировал блестящую поверхность бара, снова и снова. Он не поднимал глаз на двух солдат.
  
  
  ****
  
  
  Сэм Карстен спал на средней койке на "Дакоте", из-за чего чувствовал себя мясом в сэндвиче. На тебе был парень сверху и еще один парень снизу, не говоря уже о целой комнате, полной парней со всех сторон. Твой тощий матрас скрипел и стонал на железной раме, как и у двух твоих соседей по койке. Все храпели. Все пукали. Никто не мыл ноги достаточно часто.
  
  И в половине случаев, а то и больше, ты даже не замечал этого, начиная с отбоя и заканчивая сигналом клаксона, который выдернул тебя из койки, как будто физически схватил и швырнул на палубу. Если бы ты не был смертельно измотан, когда ложился спать, ты бы так хорошо научился валять дурака, что казалось, будто ты работаешь на каких-то старших старшин, которые давным-давно повидали все виды валяния дурака, известные человеку.
  
  Этим утром Сэма действительно возмутил сигнал клаксона. В его сне Мэгги Стивенсон только что начала делать что-то в высшей степени аморальное и еще более в высшей степени приятное. Если бы она продержалась еще несколько секунд, его ноги коснулись бы железной палубы, прежде чем он полностью открыл глаза. Когда они это сделали, то увидели не сладострастную Мэгги, а тощего, волосатого, кривозубого Вика Крозетти, который занимал верхнюю койку. "Ты никакая не красивая блондинка", - обвиняюще сказал Карстен.
  
  "Да, и если бы я был им, я бы не хотел иметь ничего общего с такими, как ты", - сказал Крозетти, натягивая брюки.
  
  Сэм тоже оделся и, пошатываясь, побрел по коридору на камбуз на быстрый перерыв. После овсянки, бекона, тушеного чернослива и нескольких кружек обжигающего, шипящего кофе он решил, что будет жить. Он поднялся на палубу для переклички и вызова по болезни.
  
  Небо было ослепительно голубым, море - еще голубее. Солнце палило вовсю. Он чувствовал, как его светлая кожа начинает обжигаться, точно так же, как бекон на сковороде внизу. Ничего не поделаешь, уныло подумал он. Он намазал свою шкуру всеми мазями под тропическим солнцем, и это тропическое солнце победило их все. Он с тоской думал о Сан-Франциско, о тумане, дымке, сырости. Он был там счастлив; это была страна, для которой он был создан.
  
  "Романтично", - пробормотал он себе под нос, когда начал откалывать краску, останавливая ржавчину до того, как она появилась. "Южная часть Тихого океана должна быть романтичной. Что, черт возьми, такого романтичного в том, чтобы все время выглядеть как пасхальный окорок?"
  
  
  ****
  
  
  Чип, чип, чип. Чип, чип, чип. "Дакота" прорвалась через лайт-Чоп, в нескольких сотнях миль к юго-западу от Гонолулу. Единственный способ выяснить, что замышляли лайми и японцы - если они вообще что-то замышляли, - это отправиться в патруль и осмотреться по сторонам.
  
  Вместе с "Дакотой" в бой вступили "Небраска" и "Вермонт", а также пара эскадрилий крейсеров и целая флотилия быстроходных эсминцев. Флот мог справиться с любым зондажем, который попытались провести англичане и японцы, и мог помешать полномасштабному нападению на Сандвичевы острова, одновременно предупредив Гонолулу о надвигающейся опасности. "Мы застали лайми врасплох", - сказал Карстен, откусывая кусочки так усердно, что никто не смог бы его за это упрекнуть. "Они не будут относиться к нам так же".
  
  Словно в подтверждение его слов, с носа "Дакоты" донеслось пронзительное жужжание, как будто комар, внезапно ставший крупнее любого орла. Сэм прекратил то, что делал, и посмотрел в ту сторону. Гул усилился, затем выровнялся. За этим последовало громкое шипение, которое могло исходить от огромной змеи, встревоженной огромным комаром. Шипение сопровождалось дребезжанием, не похожим ни на что, встречающееся в природе.
  
  Катапульта со сжатым воздухом сбросила самолет с палубы "Дакоты". На расстоянии пятидесяти футов он разогнал летательный аппарат более чем до сорока миль в час - достаточно быстро, чтобы самолет продолжал лететь и не упал в Тихий океан.
  
  Карстен немного постоял, наблюдая, как самолет набирает высоту. Он ошеломленно покачал головой. Это была такая непрочная штука из дерева, брезента и проволоки, сущий пустяк по сравнению с броневыми листами и мощными орудиями линкора. Но если он заметил врага там, где выпуклость земли все еще скрывала его от "Дакоты", то сам по себе стал грозным орудием войны.
  
  Наверху, на носу, катапультный расчет разбирал свою игрушку и укладывал ее так, чтобы она не мешала, если орудиям "Дакоты" придется вступить в бой. Это не заняло много времени. У них там была интересная работа, и люди, казалось, с каждым месяцем все больше беспокоились о самолетах.
  
  "Люди могут суетиться сколько угодно", - сказал Сэм. "Давайте посмотрим, как самолет потопит корабль. Тогда я сяду и посмотрю. В то же время для меня достаточно хорошего оружия."
  
  Какое-то время он работал вдали от дома. Затем заревели клаксоны, и через мегафоны послышались голоса. Сэм побежал к переднему спасателю по правому борту, одному бегущему матросу среди сотен. "Боевые посты!" - снова и снова кричали офицеры и старшие чины. "Боевые посты!"
  
  Когда Карстен тренировался на открытом воздухе, он не слишком возражал против теплого, душного воздуха. Он бы наслаждался этим, если бы солнце не палило прямо в лицо. Внизу, в "спонсоне", солнце его не пекло. Однако в этом жарком, тесном помещении он чувствовал себя так, словно от него шел пар, как от кастрюли с фасолью на камбузе.
  
  "Это настоящее?" он спросил Хайрема Кидда.
  
  Помощник стрелка пожал плечами. "Будь я проклят, если знаю", - ответил он. "Хотя, может быть. Эта новая радиосвязь, которую они установили на борту самолетов, позволяет им передавать новости до того, как они вернутся к нам ".
  
  "Да", - сказал Карстен. "Жаль, что у нас не было такого сета в прошлом году, когда мы отправлялись на Сандвичевы острова. Очень пригодился бы для слежки за гаванью и всем прочим."
  
  Кидд кивнул. "Конечно, хотел бы. Но у новых самолетов двигатели больше, так что они могут перевозить больше, чем те, что мы привезли с собой в прошлом году, и новые беспроводные устройства тоже легче, чем те, что были у них тогда ".
  
  "Все постоянно меняется, черт возьми". Карстен не мог бы с уверенностью сказать, было ли это похвалой или жалобой. "Черт возьми, в один прекрасный день,"капитан", возможно, даже линкоры устареют".
  
  "Не в ближайшее время". Кидд с нежностью положил руку на казенник пятидюймового орудия, хозяином которого он был. Но затем он задумался. "Или, может быть, ты прав. Кто, черт возьми, может сказать наверняка? Ты всего лишь щенок; судя по тому, как тебе кажется, военно-морской флот чертовски мало изменился с тех пор, как ты служил. Я, однако, вступил в армию в 1892 году. Бронепалубный крейсер в наши дни окружил бы то, что тогда называлось линкорами, взорвал бы их к чертовой матери и ушел, не вспотев. Оглядываясь назад, понимаешь, что все уже не так, как было раньше. Когда я поступил на службу, никто никогда не слышал об аэропланах, это уж точно. Так кто же на самом деле знает, как все будет выглядеть через двадцать-тридцать лет?"
  
  "Я думал о самолетах, когда мы запускали наш", - сказал Карстен.
  
  "Наверное, думал, когда тебе следовало бы работать", - сказал Кидд со смехом - он действительно долгое время служил на флоте.
  
  "Кто, я?" Ответил Сэм с забавной невинностью. Кидд снова рассмеялся. Карстен продолжил: "Я думал о том, насколько хороши они были в обнаружении, но на самом деле они ничего не могли сделать с кораблем. Однако то, что вы говорите, заставляет меня задуматься. Если их двигатели будут становиться все мощнее, возможно, в один прекрасный день они смогут перевозить большие бомбы или даже торпеды ".
  
  "Да, может быть". Кидд нахмурился. "Я бы не хотел быть свидетелем чего-то подобного, говорю вам. Торпеды из подводных аппаратов обладают большей пробивной способностью, чем двенадцатидюймовый снаряд, даже если у них нет такой дальности. Но вы можете обогнать подводный аппарат. Вы не сможете обогнать самолет."
  
  "Однако сбить самолет гораздо проще, чем попасть в подводный аппарат, когда он находится под водой", - сказал Люк Хоскинс, вмешиваясь в разговор веслом.
  
  Прежде чем Хирам Кидд или Сэм смогли ответить другому тяжеловозу, прозвучал сигнал "все чисто". Карстен вздохнул с облегчением. "Ничего, кроме учений", - сказал он.
  
  "Тем не менее, нужно относиться к этому как к настоящему", - ответил Кидд. "Никогда нельзя сказать, когда это произойдет".
  
  Несмотря на то, что все чисто, орудийный расчет оставался на своем посту до тех пор, пока артиллерийский офицер правого борта не высунул голову в иллюминатор и не отпустил их. Карстен вернулся на верхнюю палубу примерно вчетверо быстрее, чем добежал до своего орудия. Когда вы только задавались вопросом, собираетесь ли вы идти в бой, борьба с rust уже не казалась такой важной.
  
  Через пару часов после того, как было дано разрешение, самолет упал в воду недалеко от Дакоты. Вскоре кран линкора вытащил его из Тихого океана всего в нескольких футах от того места, где работал Сэм. Он помахал пилоту, когда тот поравнялся с верхней палубой корабля.
  
  Пилот помахал в ответ с широкой улыбкой на лице. "Всегда приятно возвращаться домой", - крикнул он. "Становится одиноко там, когда видишь только океан".
  
  "Я верю в это". По мнению Карстена, нужно было быть сумасшедшим, чтобы вообще отправиться туда на одном из этих хитроумных приспособлений. Если у вас заглох двигатель, когда вы были в сотне миль от куда бы то ни было, что вы делали? О, может быть, ты мог бы послать радиограмму с просьбой о помощи, и, может быть, они нашли бы тебя, если бы ты это сделал, но хотел ли ты на это рассчитывать? Насколько Сэм мог видеть, ты этого не сделал. Океан был чертовски большим местом; пять лет плавания по нему научили его этому. Самолет, покачивающийся на волнах, не был даже пятнышком мухи на фоне его необъятности.
  
  Вскоре после того, как самолет был поднят из океана, один из крейсеров флота, "Авенджер", запустил воздушный змей. Как всегда, наполненный водородом холщовый пакет напомнил Сэму о большой сосиске, которая вырвалась из рулона и взмыла в небо. С такого расстояния он не мог разглядеть трос, которым воздушный шар был пришвартован к материнскому кораблю. Ему было трудно разглядеть плетеную корзину, в которой находился наблюдатель под воздушным шаром, и ветровые колпаки, которые стабилизировали газовый баллон, как это делал хвост обычного воздушного змея.
  
  Флоту было приказано поднимать в воздух либо самолет, либо воздушный змей-шар как можно более непрерывно. Воздушные шары, конечно, не могли улетать от кораблей США так, как это делали самолеты, но, паря на высоте четырех тысяч футов над флотом, могли видеть намного дальше, чем наблюдатели даже на самых высоких наблюдательных мачтах.
  
  У парня там, наверху, была телефонная связь с "Мстителем". Если он что-нибудь заметит, он передаст новость, и они схватят его так быстро, как только смогут. Воздушный змей прекрасно держался бы на крейсерской скорости. Однако вы не смогли бы поддерживать ее, если бы вам нужно было лететь изо всех сил, как вы делали, когда вам предстояло сражение.
  
  Карстен был рад наблюдать за плавающей там колбасой. Для него это было как полис страхования жизни. Если Королевский военно-морской флот или японцы заметят американцев раньше, чем их увидит флот США, это будет означать неприятности, большие неприятности. Вы хотели быть в состоянии сделать то, что вы намеревались сделать, и сделать это первым. То, что произошло в Перл-Харборе, научило бы этому любого, достаточно глупого, чтобы сомневаться в этом.
  
  Сэм помахал воздухоплавателю, как он помахал пилоту самолета. В отличие от пилота, воздухоплаватель его не видел. Все было в порядке. У воздухоплавателя были дела поважнее, чем один дружелюбный моряк.
  
  "И знаешь что?" Карстен пробормотал себе под нос. "Молю Бога, чтобы он никого из них не увидел".
  
  
  ****
  
  
  Джордж Энос смотрел через поручни "Мерси" на широкую Атлантику вокруг. На "Мерси" развевался не только флаг Конфедерации, но и Красного Креста. На нем также был виден Красный Крест на белых квадратах по левому и правому борту. Любая подводная лодка, которая хорошо его разглядела, при удаче отвалила бы.
  
  Если повезет. Это были ключевые слова. Если повезет, Болотный лис никогда бы не заметил Ряби в первую очередь, и испытание Эноса в лагерях для военнопленных Конфедерации не началось бы. Он надеялся, что сейчас ему повезло больше, чем тогда.
  
  Там, на востоке - не звезда, а столб дыма. Он повернулся к Фреду Бутчеру и сказал: "Я надеюсь, это испанский корабль".
  
  "Да, я тоже на это надеюсь", - ответил помощник капитана "Риппла". "Если это не испанский корабль, тогда он принадлежит ... кому-то другому". В этих водах кем-то другим могут быть США, или Германия, или Англия, или Франция, или Конфедеративные Штаты. Возможно, кто бы это ни был, он все равно позволил бы "Милосердию" идти своим путем - корабли других стран выполняли аналогичные обязанности и хотели сохранить взаимное хорошее отношение, - но, возможно, и этого не произошло бы.
  
  "Перед нашим отплытием они говорили, что корабли из Аргентины больше не заходят в открытые воды Северной Атлантики", - сказал Энос. "Они спешат в Дакар в Африке, где океан самый узкий, а затем держатся побережья до самой Англии".
  
  "Англия умерла бы с голоду без этого аргентинского зерна и говядины", - сказал Мясник. "Я бы хотел, чтобы они умерли с голоду, но мы не можем добраться до этих кораблей, ни в коем случае, черт возьми, мы не можем".
  
  Чарли Уайт подошел и встал рядом со своими товарищами по команде. Джордж перегнулся через Фреда Бутчера и хлопнул его по плечу. "Держу пари, этот дым кажется тебе даже лучше, чем мне", - сказал он.
  
  Негр кивнул. "Мне все равно, будет ли это нейтральный корабль, который отвезет нас домой в США, или крейсер, который собирается нас потопить", - сказал он. "В любом случае, это лучше, чем быть цветным парнем в
  CSA."
  
  Он был намного худее, чем когда они попали в плен. Каким-то образом его рацион никогда не соответствовал норме - и конфедераты заставляли его работать усерднее, чем любого белого заключенного. Все это должно было быть против правил, что не помешало этому случиться.
  
  Задумчивым голосом Уайт продолжил: "Быть негром в США тоже не очень весело. Но теперь я знаю разницу между плохим и худшим, говорю вам это как факт ".
  
  "Я верю в это", - сказал Энос. Он снова вгляделся в океан. Теперь он мог видеть там корабль, а не просто дым. Он выглядел медлительным и квадратным, не похожим на паровую акулу. "Это грузовое судно - и я думаю, это означает, что это испанский корабль".
  
  Все ближе и ближе подходил корабль к Спасению. На нем был не только огромный испанский флаг, но и красно-золотой флаг Испании, нарисованный на его флангах, точно так же, как на "Милосердии" был изображен Красный крест. Это выглядело безвкусно, но это было лучше, чем выглядеть аппетитной мишенью.
  
  Офицер в темно-серой форме военно-морского флота Конфедерации крикнул: "Задержанные, постройтесь у лодок для обмена!"
  
  Вместе с другими членами экипажа "Риппл" и еще несколькими десятками американских моряков, захваченных подводными лодками Конфедерации, торговыми рейдерами и военными кораблями, Джордж Энос поспешил занять свое место у спасательной шлюпки. Офицер, у которого был список на планшете, прошелся вдоль шеренги мужчин, отмечая имена. Он должен был спросить Джорджа, кто он такой, но не стал задавать такой вопрос Чарли Уайту, который стоял за спиной Эноса. "Ладно, ниггер, - сказал он, проведя толстую черную черту через имя Уайта, - мы избавляемся от тебя. Некоторое время назад мы избавились от твоего прадедушки, а теперь избавляемся от тебя. Что вы об этом думаете?"
  
  "Сэр, - сказал Чарли Уайт (даже рассерженный, он был вежлив), - раз уж вы спрашиваете, сэр, я думаю, что когда мой дедушка - вот кто это был - сбежал из Джорджии, он знал, что делал".
  
  Офицер Конфедерации уставился на него. Джордж Энос закусил губу. Половина его хотела подбодрить Чарли; другая половина боялась, что откровенность негра вызовет недоумение у всех. Офицер сделал глубокий вдох, словно собираясь выкрикнуть приказ. Но затем неохотно покачал головой. "Если бы мы не прикрывали тебя, ниггер, ты бы дорого за это заплатил", - сказал он и написал что-то рядом с именем, которое только что перечеркнул. "И тебе лучше опуститься на свои черные колени и молиться, чтобы мы тебя больше никогда не поймали, ты меня понял?"
  
  "О, да, сэр", - ответил Уайт. "Я это очень хорошо понимаю". Офицер бросил на него последний взгляд, прежде чем продолжить разговор.
  
  "Молодец, Чарли", - прошептал Джордж, когда Повстанец был вне пределов слышимости.
  
  "Иногда твой рот умнее твоих мозгов, вот и все", - сказал повар.
  
  По команде офицера задержанные сели в лодки - все, кроме бедняги Лукаса Фелпса, который был похоронен в Северной Каролине и больше никогда не увидит Бостон. Будь прокляты мятежники, думал Джордж, даже когда моряки "Милосердия" спускали их в воды Атлантики.
  
  Раскачиваясь вниз, под скрип канатов, проходящих через блок, Энос чувствовал себя так, словно оказался на колесе обозрения. "Одна вещь, - сказал он, когда он и его товарищи-моряки начали грести к испанскому кораблю: "Мы все знаем, как управлять лодкой". Пара мужчин рассмеялись; большинство просто продолжили грести. Пара конфедератов, невозмутимых и молчаливых, сидела на корме: они собирались грести обратно, к Милосердию.
  
  Испанский корабль - его звали Падре Хуниперо Серра - возвышался, как ярко раскрашенный стальной утес. Его матросы подвесили за борт сети, по которым могли карабкаться заключенные. Испанский офицер в такой причудливой форме, что можно было подумать, будто он вышел из комической оперы, записывал имена моряков, когда они поднимались на палубу, и отмечал их по списку, который он держал на планшете, точно такому же, каким пользовался его коллега из Конфедерации.
  
  Когда все были подсчитаны, испанец дал свисток. Вереница худых мужчин в поношенной одежде вышла из трюма и направилась к спасательным шлюпкам "Хуниперо Серра". Они выглядят точь-в-точь как мы, подумал Джордж, а затем покачал головой - почему это должно его удивлять? Только протяжная речь моряков - акцент, который он от всей души надеялся никогда больше не услышать, - говорила о том, что они прибыли из CSA, а не из США.
  
  Их имена были проверены так же тщательно, как имена Эноса и его товарищей на борту "Милосердия". Как только испанский офицер убедился, что подсчет был полным и достоверным, моряки конфедерации сели в лодки и были спущены в море. В каждой лодке сидело по паре испанцев, так же как в лодке, в которой Энос помогал грести, сидела пара конфедератов.
  
  Без сомнения, повстанцы из Милосердия изучали возвращающихся заключенных так же внимательно, как и людей, которых они освобождали. Прошло некоторое время, прежде чем они подняли сигнальные флажки: ВСЕ В ПОРЯДКЕ, СПАСИБО. Из труб "Мерси" валил черный дым. Набирая скорость, она сделала длинный, медленный разворот и направилась обратно в порт приписки.
  
  "Мы отвезем вас в Нуэва-Иорке", - сказал испанский офицер по-английски, который был бы очень хорош, если бы Эносу не потребовалась пара секунд, чтобы понять, что он имеет в виду Нью-Йорк. Из-за этого колебания он пропустил несколько слов: "... пусть пилот проведет нас через минные поля вокруг города. Я хочу сказать, минные поля США. Если мы встретим мину конфедерации, на то будет воля Божья". Он осенил себя крестным знамением. Несколько американских моряков, среди них Патрик О'Доннелл, капитан "Риппл", повторили этот жест.
  
  "Держу пари, что за пределами Бостонской гавани тоже есть мины, чтобы не дать ребс и лайми подобраться слишком близко", - сказал Фред Бутчер. "Мир не стоял на месте, пока мы торчали в том лагере".
  
  Джордж не особо задумывался об этом, прежде чем вернуться к Сильвии и своим детям. Теперь он сказал: "Держу пари, что несколько бедных проклятых рыбаков тоже полетели ко всем чертям и пропали, когда подорвались на мине, которой не должно было быть там, где она была".
  
  Все, кто его слышал, мрачно кивнули. Так все и работало. Рыбаки всегда оказывались с дерьмовым концом палки.
  
  Испанский матрос, владея несколькими словами по-английски и демонстрируя немой юмор, отвел обмененных заключенных под палубу в их каюты. "Энос" был маленьким и тесным для двух человек, а вмещал четверых. Ему было все равно. Кроме сна, он не планировал проводить там много времени.
  
  Если бы Чарли Уайт приготовил что-нибудь похожее на то, что готовили повара Junipero Sena, команда Ripple линчевала бы его и повесила его тело на причале в назидание другим. Эноса это тоже не волновало. Он не думал, что умрет с голоду до того, как они доберутся до Нью-Йорка.
  
  Сигара, которую ему подарил испанец, тоже оказалась отвратительной. Он все равно ее выкурил и поднялся на палубу осмотреться. Атлантический океан - какой сюрприз!- с "Джуниперо Серра" выглядело так же, как и с "Мерси". На западе солнце опускалось к океану. В эти дни на большинстве кораблей в большинстве океанов по ночам не горели огни: люди, которые их заметили, с большой вероятностью могли оказаться врагами. Но "Джуниперо Серра" сияла, как рождественская елка. Она хотела, чтобы все по обе стороны войны точно знали, кем она была. Чем очевиднее она это делала, тем меньше вероятность, что она станет мишенью.
  
  Энос снова огляделся. Он передумал. Атлантика, в конце концов, действительно казалась другой. "Я возвращаюсь домой", - сказал он.
  
  
  ****
  
  
  Ирвинг Моррелл уставился на список, который только что вручил ему лейтенант Крэддок. "Знаешь, Билл, - мягко сказал он, - у меня нет на это времени". Это было довольно изрядным преуменьшением. Он был произведен в майоры после того, как выбил повстанцев из юго-восточного Кентукки с их трудных позиций на вершине холма, и теперь возглавлял батальон, где еще пару недель назад командовал ротой.
  
  "Сэр, я составил этот список по прямому приказу Военного министерства". Крэддок не мог бы с большим почтением отзываться о Книге Бытия.
  
  "Я понимаю это", - сказал Моррелл, пытаясь сохранить терпение. "Я сам отдавал приказы, если вы помните. Но тебе не кажется, что подготовка к нашему следующему шагу против повстанцев важнее, чем охота на ведьм?"
  
  Крэддок выглядел упрямым, выпятив подбородок. Он был твердым, как гранит, и примерно таким же твердым. То же самое, к сожалению, относилось и к остальной части его черепа.
  
  "Сэр, поскольку вы спросили мое мнение, я думаю, что искоренение нелояльных элементов имеет очень высокий приоритет. Если наш следующий шаг против врага провалится, это может произойти из-за, - он понизил голос до драматического шепота, - подрывной деятельности."
  
  "О, ради Бога!" Моррелл взорвался. "Хорошо, вы просмотрели платежные ведомости. У нас в этом батальоне, - он взглянул на список, который дал ему Крэддок, - четверо, сосчитайте их, четверо мормонов. Проявлял ли кто-нибудь из них когда-либо малейшие признаки нелояльности?"
  
  "Нет, сэр", - сказал Крэддок. "Но никогда нельзя быть уверенным, по крайней мере, с этими людьми. Они тоже казались лояльными США, пока не вспыхнуло восстание в Дезертирстве. Возможно, они залегли на дно."
  
  "Лжет", - рассеянно поправил Моррелл.
  
  "Да, сэр, они тоже могут лгать", - согласился Крэддок с искренним невежеством. Моррелл тихо вздохнул. Лейтенант сказал: "Но приказ требует, чтобы они были опознаны и допрошены. Как вы видите, сэр, я их опознал".
  
  Его обучали военной субординации. Это означало, что он не кричал, Теперь вам придется допрашивать их. Но он не мог прокричать это громче, чем не сказал. И на его стороне действительно были приказы, если не здравый смысл.
  
  Моррелл снова вздохнул, на этот раз громко и протяжно. "Хорошо, Билл. Приведите ко мне мормонов, и я поговорю с ними ". Он не думал, что лес в Кентукки - идеальное место для подобной процедуры, но так случилось, что он оказался именно там.
  
  "Да, сэр!" Теперь голос Крэддока звучал более радостно. Все шло так, как и предполагалось на бумаге, и это согревало его сердце. "Я схожу за ними. Конечно, по одному, чтобы они не смогли одолеть нас двоих, сбежать через леса и предупредить повстанцев о наших планах."
  
  К тому времени, когда Моррелл перестал спорить, он сказал: "Делайте это так, как вам хочется". Крэддок поспешил прочь, поглощенный своей миссией. Если бы он проявил столько изобретательности, выясняя, какие неприятности могут причинить настоящие враги, он был бы лучшим солдатом для этого.
  
  Вскоре он вернулся с молодым светловолосым рядовым, который выглядел смущенным и обеспокоенным. Моррелл выглядел бы точно так же, если бы его внезапно вызвали к своему командиру. Солдат вытянулся по стойке смирно. "Динвидди, Бригем", - сказал он, продиктовав номер своей зарплаты.
  
  "Вольно, Динвидди", - сказал Моррелл. "У тебя нет неприятностей". Лицо лейтенанта Крэддока вытянулось в строгие неодобрительные морщины. Моррелл проигнорировал его. Динвидди был из роты, которой он командовал. Он всегда считал юношу слишком хорошим, чтобы это было правдой. Динвидди не пил, он не курил, он не играл в азартные игры, он не стремился переспать с каждой женщиной, которая попадалась ему на глаза, и выполнял каждый приказ быстро, весело и храбро. То немногое, что Моррелл знал о мормонизме, навело его на мысль, что это довольно глупая религия, но в ней должно было быть что-то особенное, если она привлекала таких людей, как Динвидди. Тщательно подбирая слова, Моррелл спросил: "Что ты думаешь о том, что происходит в Юте в эти дни, сынок?"
  
  Он никогда не видел ярко-голубых глаз Динвидди иначе, как открытыми и искренними. Теперь он видел. Казалось, перед лицом рядового захлопнулись ставни. Он говорил как автомат: "Сэр, я мало что знаю об этом".
  
  Лейтенант Крэддок пошевелился. Моррелл смерил его взглядом, заставившим его продолжать молчать, и попробовал снова: "Ты что-нибудь слышал о своей семье? С ними все в порядке?"
  
  "Не так давно я получил одно письмо", - ответил Динвидди. "Оно было подвергнуто довольно плохой цензуре, но с ними все в порядке, да, сэр".
  
  "Рад это слышать", - сказал Моррелл в целом искренне. "Учитывая то, как обстоят дела, как вы относитесь к тому, чтобы быть солдатом армии Соединенных Штатов?"
  
  На лице Динвидди не сходило то же выражение, что и раньше. "Сэр, прямо сейчас это не имеет ко мне никакого отношения, не так ли? Прово далеко отсюда".
  
  "Так оно и есть". Моррелл склонил голову набок и изучающе посмотрел на молодого мормона. "Однако позиции повстанцев всего в нескольких сотнях ярдов отсюда". Он махнул рукой на юго-запад. Как по команде, раздался винтовочный выстрел, заставивший на мгновение замолчать пружинных пищалей.
  
  Динвидди выглядел испуганным. Если он был актером, его место на сцене. "Сэр, что рэбы делают со Святыми последних дней в CSA - Вы слышите истории о том, что русские делают с евреями. Похоже на то, сэр. Им не нужен никто из нас, и они не скрывают этого ".
  
  Министр финансов Фелл поинтересовался, какими будут дела у мормонов в США после того, как армия закончит подавлять восстание дезерет. Раньше это было нелегко; теперь будет еще сложнее. Это было скорее подавление, чем преследование. Что это должно было быть.… Что ж, если Бригам Динвидди не додумался до этого сам, нет смысла делать эту работу за него. "Хорошо, Динвидди, свободен", - сказал Моррелл. "Возвращайся в свою часть".
  
  Мормон отдал честь и ушел. Лейтенант Крэддок сказал: "Сэр, простите меня, но я не думал, что это был очень тщательный допрос".
  
  "Я тоже", - сказал Моррелл. "Я вижу это так: если я подолью масла в огонь на этих людей, когда они ничего не сделали, я дам им повод проявить нелояльность, даже если раньше у них ее не было. Теперь приведи мне капрала, - он сверился со списком, - капрала Томаса.
  
  Капрал Орсон Грегори Томас, который специально просил называть его Грегори, повторил комментарии Бригама Динвидди почти слово в слово. Лейтенанту Крэддоку это показалось подозрительным. Моррелл находил это естественным - поставить двух людей с одинаковыми убеждениями в одну и ту же неловкую ситуацию, и можно было ожидать, что они ответят одинаково.
  
  Гомер Бенсон, еще один рядовой, снова дал почти тот же набор ответов. Гранитная челюсть лейтенанта Крэддока выпятилась, как Гибралтарская скала, когда он слушал, выражение его лица было еще более неодобрительным, чем в начале допроса. Он ничего не сказал, когда Моррелл отпустил Бенсона обратно в его подразделение, но его напряженная поза и еще более жесткие манеры говорили о многом.
  
  Дик Фрэнсис, еще один рядовой, был последним человеком в списке, который Крэддок с таким трудом составил. Он был настолько похож на Динвидди, что приходился ему двоюродным братом, и разделял его застенчивые манеры. Но когда Моррелл спросил его, что он думает о восстании мормонов в Юте, он сказал: "Я надеюсь, что они вышвырнут оттуда Армию, сэр. Это наша земля. Все, что когда-либо делали Соединенные Штаты, - это причиняли нам горе ".
  
  Моррелл указал на серо-зеленую форму, которая была на Фрэнсисе. "Тогда зачем ты это носишь?"
  
  "Сэр, я отдавал должное Цезарю", - ответил рядовой. "Когда Пророк и Старейшины сказали, что, поскольку мы являемся частью Соединенных Штатов, мы должны принять участие в этой войне, я повиновался: это было учение, вдохновленное Богом. Но теперь, когда они смотрят на вещи по-другому, я не буду лгать и говорить, что сожалею. Я думаю, Дезерет должен быть свободным, чтобы мы могли поклоняться тому, чему нам заблагорассудится ".
  
  "Хочешь, чтобы у тебя был полный дом жен, не так ли?" - Спросил лейтенант Крэддок с неприятной ухмылкой на лице.
  
  "Этого будет достаточно, лейтенант", - резко сказал Моррелл.
  
  Но ущерб был нанесен. "Вы понимаете, что я имею в виду, сэр?" Сказал Фрэнсис. "Почему я должен любить правительство, которое так смотрит на нас?" Судя по тому, как с нами обращаются, мы ниггеры США ".
  
  Из того, что слышал Моррелл, мормоны не относились к неграм как к своим братьям. Впрочем, это было ни к чему. Моррелл потер подбородок. "Что, черт возьми, мне с тобой делать, Фрэнсис?" спросил он. Он не ожидал такой проблемы, предполагая, что все мормоны в батальоне останутся лояльными. Крэддок выглядел оправданным.
  
  Дик Фрэнсис пожал плечами. "Почему вы спрашиваете меня, сэр? Вы офицер армии Соединенных Штатов". Хотя его голос звучал совершенно уважительно, он каким-то образом научился превращать титул Моррелла в титул упрека.
  
  Моррелл упорно думал о том, чтобы ничего ему не делать. Когда повстанцы начнут стрелять в его сторону, ему придется отстреливаться, если он хочет продолжать жить. Но Моррелл не мог рисковать, не с кем-то, кто открыто признал, что надеется на гибель США.
  
  "Я собираюсь отправить тебя обратно в штаб дивизии", - сказал он. "Я не хочу, чтобы на линии фронта был человек, который в первую очередь предан не своей стране и людям по обе стороны от него".
  
  Он не знал, что штаб Дивизии делал с такими людьми, как Фрэнсис. Солдат-мормон знал; у него было больше стимулов узнавать такие вещи. "Тогда для меня лагерь временного содержания", - сказал он, ничуть не смутившись. "Я буду молиться за вас, сэр. Для язычника вы хороший человек".
  
  Не зная, что делать с такой слабой похвалой, Моррелл повернулся к Крэддоку. "Отведите его обратно в дивизию", - сказал он. "Скажи им, что он не чувствует, что с чистой совестью может продолжать быть солдатом". Он старался не думать о том, что ждет Фрэнсиса. Он тоже не придавал особого значения тому, чтобы узнавать о лагерях для военнопленных, но у них была дурная репутация.
  
  "Да, сэр", - с энтузиазмом ответил Крэддок. Он повернулся к Фрэнсису. "Пойдемте, вы".
  
  Наблюдая, как они бредут прочь с фронта, Моррелл покачал головой. Война была бы гораздо более простым делом, если бы политика отсутствовала.
  XII
  
  Мили Пинкард посмотрела на будильник, который, как она делала каждое утро, вынесла из спальни на кухню. "О боже, я опаздываю", - сказала она и залпом допила свой кофе.
  
  Джефферсон Пинкард все еще расправлялся с беконом и яйцами. Однако он встал, когда его жена поставила чашку в жестяную раковину, и схватил ее. "Поцелуй меня перед уходом", - сказал он. Когда она это сделала, он крепче обнял ее. Ее губы и язык были теплыми, сладкими и многообещающими. "Мм", - сказал он, все еще держа ее. "Не думаю, что хочу, чтобы ты уходила".
  
  Она отвернулась от него. "Я должна, Джефф", - сказала она. "Ты можешь просто дойти до литейного цеха, но мне нужно успеть на троллейбус, если я хочу добраться туда, куда направляюсь. Они наказывают тебя за каждую минуту, когда тебя там нет. Увидимся вечером, милый. Ее глаза сказали, что она имела в виду. Это было все, на что он мог надеяться, и даже больше.
  
  Он неохотно кивнул, не важно, как сильно ему хотелось сейчас отвести ее обратно в спальню. К тому времени, как они вернутся домой, они оба будут измотаны до нитки. "Жалкая война", - проворчал он и снова сел, чтобы доесть свой завтрак.
  
  Эмили кивнула из прихожей. "Конечно, есть". Она указала на плиту. "У меня там готовится ужин. Не забудь замочить посуду перед уходом. Так их намного легче - и быстрее - стирать. Она послала ему еще один воздушный поцелуй, затем поспешила к двери, закрыв ее за собой.
  
  Джефф замочил посуду после завтрака. Чем быстрее Эмили ее вымоет, тем больше времени у нее останется на другие дела. Когда она начала работать, он делал больше работы по дому, чем ожидал, просто чтобы она не слишком уставала и не испытывала желания заниматься любовью. Иногда жизнь становится сумасшедшей, тут уж ничего не поделаешь.
  
  Он схватил свое ведерко с ужином и сам направился к двери. Ходить на работу в одиночку по-прежнему казалось неестественным, но Бедфорд Каннингем в эти дни ходил с оружием, а не с кувалдой, ломиком или граблями для сбора шлака на длинной ручке. Дом Каннингемов выглядел печальным и пустым. Фанни тоже исчезла, направляясь на работу. Пинкард подумал, что, может быть, они с Эмили ехали в одном трамвае.
  
  Однако у него была своя работа, о которой нужно было беспокоиться, и он поплелся на литейный завод Слосса. Сначала нужно было позаботиться о своем бизнесе, а об остальном беспокоиться позже. То, что он сделал, не требовало большого количества мозгов, но его жизнь стала намного сложнее за эти месяцы, прошедшие с начала стрельбы.
  
  Он привык приветствовать Веспасиана и Агриппу, когда каждое утро спускался на литейный цех. Это было не то же самое, что разговаривать с белыми мужчинами, которые бывали там раньше, но это было не так уж плохо. Они оба были достаточно взрослыми, чтобы родиться до освобождения, и оба понимали свое место в системе вещей. С таким ниггером можно было бы работать, подумал Пинкард. Когда для них придет время вернуться к топке печей или к тому, чем они занимались до войны, они сделают это и оставят все жалобы при себе.
  
  Перикл, сейчас же… "Доброе утро, Перикл", - сказал Пинкард. Теперь он разговаривал с молодым чернокожим человеком так же, как с Агриппой и Веспасианом. Он решил, что жизнь слишком коротка, чтобы поднимать шум из-за мелочей, и работа целый день без болтовни с парнем рядом ни о чем так не напоминала ему парня, который поссорился со своей женой, пытаясь показать ей, кто здесь главный, замолчав. Это не сработало дома, и здесь тоже не сработало.
  
  "Доброе утро, Мисту Пинкард", - ответил Перикл. В том, как он вел себя, не было ничего плохого, не настолько, чтобы вы могли указать на это пальцем, но его манеры чем-то отличались от манер пожилых негров, работавших в ночную смену. Перикл вел себя с Джефферсоном Пинкардом так же почтительно, как и они, но, возможно, в этом все дело, подумал Пинкард, когда огромный тигель пронесся над его головой и занял позицию, чтобы залить свежую порцию расплавленной стали в большую чугунную форму, которая ждала своей очереди. Затем он на некоторое время перестал думать о таких вещах. Ты должен был следить за ливнем, как ястреб. Если что-то пойдет не так, тебе нужно было быть готовым вскочить и убежать - либо так, либо ты сгоришь дотла, умрешь или пожалеешь об этом. Сид Уильямсон продержался неделю, прежде чем окончательно умереть, бедняга.
  
  Это было особенно актуально, поскольку новый оператор crucible все еще не был таким сговорчивым, как Херб, который пошел в армию, когда война только началась и, казалось, заканчивалась в спешке. Но Херб не возвращался. Где-то в Кентукки, недалеко от городка, о котором никто на два города вокруг и не слышал, пока не началась война, он остановил пулю или снаряд. Его вдова тоже работала с Эмили и все время носила мрачное черное.
  
  Эта заливка, однако, прошла хорошо. Большое облако пара с шипением вырвалось из формы, тяжелый пар с кровавым запахом горячего железа. Джефф и Перикл работали бок о бок, подходя прямо к заливке и следя за тем, чтобы она не вытекла из формы до того, как начнет застывать. "Теплое сегодня утро", - с усмешкой сказал Перикл. Жара литейного цеха высушила пот на его лице так же быстро, как он пытался проступить.
  
  Пинкард знал, что с ним произошло то же самое, но он сильно покраснел от перелива. Перикл казался невозмутимым, как будто сам был сделан из железа холодной ковки. Он обращался со своими инструментами с небрежной уверенностью; еще немного опыта, и он стал бы таким же хорошим сталелитейщиком, каким когда-либо был Бедфорд Каннингем.
  
  "Ты начинаешь понимать, что делаешь", - сказал Пинкард, признавая это.
  
  "Спасибо, Мистух Пинкард", - ответил Перикл. Это было прекрасно. Как и его скромный тон голоса. Но затем он добавил: "Не так уж и сложно, не так ли? Я имею в виду, как только ты освоишься с этим."
  
  Ни Агриппа, ни Веспасиан не сказали бы ничего подобного. Даже если бы они так думали, они бы этого не сказали. Однако время от времени Перикл выступал с чем-то подобным, с чем-то таким, по сравнению с чем его поведение с Джефферсоном Пинкардом казалось просто игрой. Его нельзя было назвать нахальным; он никогда не проявлял неуважения или чего-то близкого к этому. Но даже уверенный в себе негр был чем-то новым на ментальном горизонте Джеффа.
  
  Через некоторое время Перикл сказал: "Мистер Пинкард, вы знали Херба, не так ли?"
  
  "Конечно, сделал", - сказал Пинкард. "Забавно: я думал о нем не так давно, когда тот парень наверху лил воду. Что насчет него?"
  
  "Ты слышал, что они собираются выставить его вдову и ее детей из дома своей компании, потому что он больше здесь не работает и никогда не вернется?" Агриппа, он сказал мне это сегодня утром. Его жена, она пошла туда с каким-то сомом, чтобы провести свою последнюю ночь, и она вся плакала и вопила, чтобы обыграть группу. Вряд ли это правильно, боссы так поступают ".
  
  "Чертовски уверен, что нет", - согласился Пинкард. Он немного подумал об этом. "Это так раздражает, что я не уверен, что хочу это проглотить".
  
  Перикл поднял правую руку. Нижняя часть бледного пятна на его ладони виднелась под краем кожаной перчатки. "Я это не выдумываю, клянусь Богом, это не так", - сказал он, теперь его голос звучал совершенно серьезно.
  
  "Эмили узнает", - сказал Джефф. "Я спрошу ее, когда она вернется домой сегодня вечером. Если это так, то это довольно низкая сделка, вот и все, что я могу сказать ".
  
  "До того, как я начал работать здесь, я думал, что всем белым во всей этой стране живется легко только потому, что он белый", - сказал Перикл. "Однако чем больше я смотрю, тем больше вижу, что это не так. Белые люди в костюмах, воротничках и высоких шляпах, они вытворяют с белыми фабричными рабочими то, что не так уж сильно отличается от того, что происходит с ниггерами каждый день ".
  
  "Это естественный факт", - сказал Пинкард, ударяя кулаком в перчатке по ладони другой руки, чтобы подчеркнуть свои слова. "Черт бы побрал все, что мы можем с этим поделать. У них есть деньги, у них есть заводы, как ты говоришь. Все, что у нас есть, - это наши руки, а вокруг всегда полно других рук ".
  
  "Ты совершенно прав, Мистух Пинкард", - сказал Перикл. "То же самое и в поле - плантатору не нравится то, что делает ниггер, он заводит себе другого ниггера. Не важно, что сделал первый. Не важно, что он вообще сделал. Он им не нравится, он ушел. Не думал, что это так для белых ".
  
  "Не должно быть". Сравнение его положения в жизни с положением негра заставило Пинкарда выпрямиться и обратить внимание. "Они не должны были вышвырнуть нас, как придурков с дерьмом. Если бы не та работа, которую мы проделали, что бы у них было? Ничего. Говорю вам, ничего особенного."
  
  "В наши дни все занимаются жестким гребом", - сказал Перикл. "Не должно быть сложнее, чем должно быть. Мужчины, которые работают на фабрике, должны иметь какое-то право голоса в том, как работает фабрика. По-моему, у него на это больше прав, чем у толстосумов с набитыми денежными мешками. - Он сделал паузу, словно раздумывая, не сказал ли он слишком много.
  
  Но Джефферсон Пинкард хлопнул в ладоши. "Чертовски верно!" - сказал он. "Все шло бы намного гладче, если бы всем заправлял кто-то, кто знал, что он делает, - если бы кто-то, кто делал всю работу сам, - а не большой шишка с бриллиантовым кольцом на мизинце".
  
  Я говорю о политике с ниггером, понял он. И если бы это не превзошло все ожидания, когда Перикл даже не мог голосовать. Но молодой чернокожий мужчина затронул собственное недовольство Пинкарда тем, как обстоят дела, и вынес это на всеобщее обозрение, чтобы тот мог увидеть все своими глазами.
  
  После этого Перикл замолчал. Теперь Джефф хотел поговорить еще, а негр занимался своей работой без лишних слов. Пинкард начал злиться, но через некоторое время его пыл остыл. Периклз ступил на опасную почву, сказав ровно столько, сколько сказал. Но Пинкард чувствовал себя почти таким же растоптанным, как и черный человек. Он думал, что именно этим и занимались боссы: пытались превратить белых мужчин в ниггеров.
  
  Когда прозвучал финальный свисток, Пинкард чуть ли не бегом бросился домой, ему так хотелось узнать у Эмили, правду ли Перикл рассказал о вдове Херба. Он вернулся в желтый коттедж раньше своей жены; вероятно, она все еще ехала на троллейбусе. Он занялся тем, что накрыл на стол для них двоих, как у него вошло в привычку делать, когда он первым приходил домой. Бедфорд Каннингем, знай он об этом, устроил бы ему взбучку. Но в эти дни Беда беспокоили пулеметные пули, а не фарфор и дешевые железные столовые приборы.
  
  Дверь открылась. Вошла Эмили. "Ты никогда не догадаешься, что они сделали с Дейзи Уоллес", - сказала она.
  
  "Вдова Херба? Выкинул ее на улицу, как собаку, из-за того, что ее муж застрелился, спасая жадные задницы семьи Слосс", - ответил Джефф.
  
  Эмили уставилась на него. "Ради всего святого, откуда ты это знаешь?" Обычно он не слышал сплетен, которые она приносила домой.
  
  "У меня есть способы", - ответил он немного самодовольно. "Конечно, воняет, не так ли?"
  
  "Конечно, помогает", - согласилась она, вешая шляпу и снимая фартук, прикрывавший юбку. "Мне хочется сплюнуть, вот что это делает". Она прошла мимо Джеффа на кухню, медленно переключаясь с работы на дом. Когда она увидела, что стол накрыт к ужину, она остановилась и сказала: "О, спасибо, дорогой", - голосом, предполагающим, что его заботливость удивила ее. Это заставило его чувствовать себя лучше, помогая, чем если бы он принимал это как должное.
  
  Даже за рагу из соленой свинины, мамалыги и зеленой фасоли они оба продолжали возмущаться тем, как обошлись с вдовой крусиблмена. Заимствуя идею Перикла, Джефф сказал: "Я думаю, нам всем было бы лучше, если бы рабочие имели право голоса в управлении заводами".
  
  Он ожидал, что Эмили согласится с этим. Вместо этого она замерла, не донеся кусочек мяса до рта. "Это звучит так, как сказал бы Красный", - сказала она ему серьезным, может быть, даже немного испуганным голосом. "В последнее время они почти все время предупреждают нас о красных, может быть, потому, что изготовление снарядов - такое важное дело. Говорят, никогда нельзя сказать, кто переодетый революционер, бросающий бомбы."
  
  "Вы говорите не обо мне", - заявил Джефферсон Пинкард. "Не хочу никакой революции - ничего подобного. Просто хочу того, что правильно и что справедливо. Господь свидетель, этого нам было недостаточно ".
  
  "Что ж, это так", - сказала Эмили, кивая. Она съела кусок, который так и застыл на месте. Хотя впоследствии ни один из них больше не говорил о политике.
  
  Джефф работал с насосом, пока Эмили мыла посуду. После этого он обнял ее за талию. Ему не нужно было много говорить об этом, чтобы дать ей понять, что у него на уме. Судя по тому, как она улыбнулась ему, она думала о том же. Они пошли в спальню. Он задул лампу. В темноте железный каркас кровати заскрипел, сначала медленно, затем перешел в почти бешеный ритм.
  
  После этого Эмили, измученная и вспотевшая, почти сразу уснула. Джефф бодрствовал еще немного, его мысли были сосредоточены не на объятиях жены, а на Красных революционерах. Насколько он мог видеть, в эти дни люди боялись красных и анархистов так же, как они боялись восстаний рабов до освобождения.
  
  Перикл, красный? Идея была нелепой. Он был просто бедным проклятым ниггером, которому надоело каждый раз попадать на короткую соломинку. На его месте Джефферсон полагал, что чувствовал бы то же самое. Черт возьми, он действительно чувствовал то же самое, благодаря потрясениям, которые принесла война. Он думал, что белая кожа делает его невосприимчивым к подобному беспокойству, но оказалось, что он ошибался.
  
  "Может быть, нам все-таки нужна еще одна революция", - пробормотал он. Он был рад, что Эмили этого не слышала; это заставило бы ее волноваться. Но, сказав это, он, казалось, успокоился. Он перевернулся на другой бок, уткнулся лицом в подушку и заснул.
  
  
  ****
  
  
  Голос с южным акцентом: "Мэм?" Рука в рукаве цвета орехового дерева, держащая пустую кофейную чашку. "Налейте мне еще, пожалуйста".
  
  "Конечно, сэр", - сказала Нелли Семфрок, принимая чашку из рук подполковника повстанцев. "Вы пили голландский ост-индский, не так ли?"
  
  "Совершенно верно", - ответил офицер. "Конечно, прекрасно, что у вас так много разных сортов на выбор".
  
  "Нам повезло", - сказала Нелли. Она отнесла чашку к раковине, затем взяла чистую и наполнила ее пряным напитком, который, очевидно, понравился конфедерату. Она вернула его ему. "Вот, пожалуйста, сэр".
  
  Он поблагодарил ее, но рассеянно. Он и другие повстанцы за столом были заняты повторным обсуждением боя в Саскуэханне, который произошел пару недель назад. "Проклятые янки наверняка перешли бы границу, - сказал капитан артиллерии, - если бы один из моих сержантов не подрался со своим орудием с ниггерами, таскавшими снаряды и заряжавшими его: его собственный расчет был подбит во время бомбардировки".
  
  "Слышал об этом", - сказал подполковник. "Черт возьми, простите меня, мэм", - добавил он, взглянув на Нелли, - "Я говорю, будь я проклят, если знаю, должны ли они приколоть медали к этим ниггерам или отвести их в какое-нибудь тихое место, поставить на колени перед ямой, а затем застрелить их, прикрыть и попытаться сделать вид, что всего этого никогда не было". Все сидящие за столом рэбы кивнули. Подполковник кивнул капитану артиллерии. "Ты ближе всех к делу, Джеб. Что ты об этом думаешь?"
  
  "Я?" Капитан - Джеб - был по-мальчишески красив, с небольшим пучком бороды под нижней губой, который должен был выглядеть нелепо, но почему-то вместо этого казался лихим. "Думаю, я бы тоже не отказался от еще одной чашки превосходного кофе нашей хозяйки". Он протянул свою чашку Нелли. Когда она поспешила наполнить его, он понизил голос - но не настолько, чтобы она не подслушала, - и сказал: "Я бы тоже не прочь попробовать с замечательной дочерью нашей хозяйки".
  
  Раздался хриплый мужской смех. Нелли напряглась. Если бы Эдна судила по внешности - если бы Эдна судила по чему угодно - она, вероятно, тоже была бы не против попробовать себя с этим Джебом. Нелли долго думала, не подсыпать ли ему в кофе сильнодействующее слабительное. В конце концов, она этого не сделала. Все мужчины такие. Некоторые, по крайней мере, были честны в этом.
  
  Когда она вернулась к столу, капитан артиллерии говорил: "... ниггеры, кажется, не важничают из-за этого. Они снова водят машины и приносят еду, как и раньше. Если спросите меня, стоит знать, что ниггеры могут драться, если их шеи на плахе. Мы теряем людей, и в один прекрасный день нам могут понадобиться черные тела ".
  
  Один из других офицеров - майор - достал посеребренную фляжку и налил изрядную порцию чего-то себе в кофе. "Это не самая веселая идея, которую я когда-либо слышал", - сказал он, делая большой глоток улучшенного напитка. "Ах! Мне не нравится, что ниггеры берут в руки оружие. Мне также не нравится, что они берут в руки военную дисциплину ".
  
  "Мне самому это не нравится", - сказал подполковник. "У нас страна белого человека. Так должно быть, и так должно оставаться".
  
  "Что ж, джентльмены, вы не услышите от меня несогласия, - сказал Джеб, - но если дело дойдет до победы в войне с неграми или поражения в ней без них, что нам тогда делать?"
  
  За этим вопросом последовало неловкое молчание. Майор с фляжкой налил себе еще порцию. То, что у него там было, вероятно, было больше самогона, чем кофе. Это не помешало ему проглотить это, как воду. "Ах!" - снова сказал он, а затем добавил: "Что мы делаем, так это молимся Богу, чтобы эта чаша не перешла к нам".
  
  "Аминь", - сказал Джеб, и остальные офицеры кивнули. Но капитан артиллерии продолжил: "Война уже длится дольше, чем мы предполагали. Сейчас середина апреля, и конца не видно. Господи! Мы должны быть готовы на случай, если это затянется еще дольше ".
  
  "Слава богу, не нам с вами решать подобные вещи", - сказал подполковник, что вызвало очередную порцию кивков. "Президент и военный министр, они будут делать все, что захотят, и мы сделаем из этого все возможное. Для этого и существует Армия ".
  
  Майор начал рассказывать длинную, запутанную историю о муле, который пытался забить самолет до смерти. Было бы смешнее, если бы ему не приходилось возвращаться назад, повторять и поправлять себя снова и снова. Вот что с тобой делает демонический ром, подумала Нелли; в ее сознании все спиртное смешалось в ром. Оно кальцинирует мозг, и поделом тебе.
  
  У нее были другие столики, за которыми можно было прислуживать. Кофейня в эти дни процветала, дела шли лучше, чем до войны, возможно, лучше, чем когда-либо. Возможность достать столько кофе, сколько ей было нужно, там не повредила. Многие заведения в Вашингтоне разорились, как и она сама незадолго до этого.
  
  Она задавалась вопросом, спросит ли кто-нибудь, как ей удается продолжать добывать кофейные зерна в центре города с жестким рационом. Но этого не произошло. Даже Эдна не проявила излишнего любопытства. Она, наверное, думает, что я с кем-то сплю, грустно подумала Нелли. Она боялась, что именно так поступила бы ее дочь на ее месте. Или, может быть, Эдна только заметила, что бобы были там, и действительно больше не думала об этом.
  
  
  ****
  
  
  На следующее утро Нелли и Эдна подметали пол при свете пары керосиновых ламп - ни газ, ни электричество еще не вернулись в эту часть Вашингтона. Снаружи черная ночь светлела к рассвету; посетители кофейни начали собираться рано. Когда Нелли выливала совок в мусорную корзину, на другой стороне улицы зажегся свет.
  
  Маленький кофейник уже стоял на угольной плите, чтобы у них с Эдной открылись глаза до того, как начнут приходить посетители. Нелли налила чашку из кофейника и поставила ее на блюдце. "Я вижу, мистер Джейкобс тоже на ногах", - сказала она. "Я передам это ему. Это будет лучше всего, что он, вероятно, приготовит для себя".
  
  "Хорошо, ма". Смех Эдны был не совсем доброжелательным. "Хотя я не понимаю, что ты нашла в маленьком морщинистом старом сапожнике".
  
  "Мистер Джейкобс - очень приятный человек", - чопорно сказала Нелли. Ее дочь снова рассмеялась. Нелли перешла на высокомерный тон: "Твой разум, может быть, и в канаве, но это не значит, что мой тоже".
  
  "А теперь расскажи мне еще что-нибудь, ма", - попросила Эдна; ее мысли, конечно же, были в канаве. Чтобы не разгорелась одна из их слишком частых ссор, Нелли позволила двери, которую она закрыла за собой, подать вместо гневного ответа.
  
  Не успела она перейти улицу, как мимо проехала длинная вереница грузовиков, их ацетиленовые лампы превращали утренние сумерки в полдень. Она оглянулась на рычащих монстров. Почти все водители были неграми. Ей пришлось дважды постучать, чтобы мистер Джейкобс услышал ее.
  
  Он вгляделся в увеличительные стекла. Его иссохшее лицо сморщилось по-новому, когда он улыбнулся. "Вдова Семфрох! Войдите", - сказал он. "И ты тоже принес мне кофе. О, это замечательно. Я боялся, что ты окажешься солдатом Конфедерации в ботинках, которые нужно было срочно починить, потому что он возвращался на фронт. Я рад ошибаться. Приветствуя ее, он отступил в сторону и поклонился, как джентльмен Старого света.
  
  Она поставила кофе на его рабочий столик последней. Закрыв за ней дверь, он подошел, взял чашку и сделал глоток. Услышав его одобрительный гул, Нелли сказала: "Большое вам спасибо за то, что вообще помогли организовать доставку фасоли в мой магазин".
  
  "Для меня это удовольствие", - сказал он, а затем, снова отпив глоток, добавил: "Для меня это удовольствие. И очень любезно с вашей стороны приносить мне чашечку каждое утро". Он склонил голову набок. "В кофейне можно услышать всевозможные интересные новости. Что вы слышали в последнее время?"
  
  Нелли рассказала ему то, что недавно услышала, главной из историй была история о неграх, которые служили артиллеристами после того, как люди, на которых они работали, погибли, раненые или убитые. Она пересказала историю настолько подробно, насколько смогла. "Командиром батареи был капитан по имени Джеб, хотя я не знаю его фамилии", - закончила она.
  
  "Я этого тоже не знаю, но думаю, у меня могут быть друзья, которые узнают". Мистер Джейкобс задумчиво кивнул. "Да, спасибо, что довели это до моего сведения, вдова Семфрок. Я думаю, моим друзьям, возможно, будет очень интересно это услышать. Я очень рад, что мы смогли помочь вам в вашем затруднительном положении ". Он допил кофе и поставил чашку обратно на блюдце. "Вот вы где. Ваши дела становятся важнее моих, и я бы не стал отрывать вас от этого."
  
  "Эдна позаботится обо всем, пока я не вернусь", - сказала Нелли. Но она все равно взяла чашку с блюдцем и поспешила обратно в кофейню. Оставить Эдну там наедине со всеми этими развратными Сообщниками значило напрашиваться на неприятности.
  
  И действительно, когда она вошла внутрь, там сидел тот самый красивый капитан артиллерии, с которым познакомилась накануне вечером, а Эдна наливала ему чашку кофе и выглядела, на взгляд желтушной Нелли, так, словно собиралась плюхнуться к нему на колени. Но сцена была внешне благопристойной, так что Нелли, несмотря на то, о чем она думала, держала рот на замке.
  
  Эдна этого не сделала. Придерживаясь мнения, что лучшая защита - это хорошее нападение, она сказала: "Привет, ма. Тебе потребовалось достаточно много времени, чтобы вернуться из сапожной мастерской. Что ты там вообще делал? Ее тон был легким; Джеб, стрелок конфедерации, не заметил бы ничего необычного. Но Нелли знала, что она имела в виду что-то вроде: "Ты пошла туда и порвала с мистером Джейкобсом, не так ли?" И раз уж ты это сделала, почему ты вмешиваешься в мою жизнь?
  
  Но Нелли перешла улицу из патриотических соображений, а не из подлых. Она сказала: "Мы просто разговаривали - он хороший друг. Почему бы тебе не вернуться и не вымыть раковины?" Почему бы тебе тоже не прополоскать рот с мылом, пока ты это делаешь?
  
  Эдна ушла такой походкой, что, подумала Нелли, ее арестовали бы за домогательство, если бы она сделала это на улице - и если бы конфедераты потрудились арестовывать уличных проституток. В основном они этого не делали; их основная позиция, казалось, заключалась в том, что все женщины США были шлюхами, так какой смысл беспокоиться о некоторых в частности?
  
  Джеб провожал Эдну глазами, пока она не исчезла. Затем он, казалось, вспомнил, что кофе перед ним остывал. Он проглотил его залпом, положил монету на стол и встал, водрузив на голову свою шляпу артиллериста с красным шнуром. Прикоснувшись к полям, он кивнул Нелли и сказал: "Премного благодарен, мэм".
  
  Нелли кивнула в ответ. Почему бы и нет? подумала она. Она тоже была обязана ему за то, что он так свободно сбежал прошлой ночью. И он не добрался до Эдны: ошеломленный взгляд, которым он смотрел на нее, доказывал это. Она знала все о том, как мужчины смотрят на женщин. Если бы она была у него, его взгляд был бы более собственническим, более понимающим. Ему все еще было интересно, какая она, и от этого он испытывал еще большее вожделение.
  
  Продолжай задаваться вопросом, ты, вонючий рэб, подумала Нелли.
  
  
  ****
  
  
  Вспашка земли имела древний, неподвластный времени ритм. Шагая позади лошадей, управляя плугом, наблюдая, как богатая, темная земля Манитобы бороздится по обе стороны лезвия, Артур Макгрегор вспоминал о своем деде, который делал то же самое в Онтарио; о своем многократном прадеде, который делал все возможное, чтобы добывать пропитание на каменистой почве Шотландии; и, иногда, о предке гораздо более далеком, предке, который не говорил ни по-английски, ни по-шотландски гэльски, предке, который носил едва выделанные шкуры и ходил за ними по пятам. бык, выцарапывающий борозду в земле палкой, заточенной на огне.
  
  Как и его предки, восходящие к тому древнему, наполовину воображаемому, Макгрегор посмотрел на небо, беспокоясь о погоде. Если бы он этого не сделал, его сын позаботился бы об этом за него. Сюда пришел Александр с кувшином холодной воды из колодца. "Думаешь, это безопасно - так быстро бросать семена в землю, папа?" Александр спросил, как делал уже не раз. "Поздний мороз, и у нас большие неприятности".
  
  Александр был хорошим мальчиком, думал Артур Макгрегор, но он достиг того возраста, когда считает все, что делает его отец, неправильным, только потому, что это делает старик. "В этом году, сынок, я думаю, у нас много проблем, что бы мы ни делали", - ответил Макгрегор. "Но я хочу пахать и сеять как можно раньше, пока американцы не нашли повод прийти и сказать мне, что я не могу".
  
  "Они не могут этого сделать!" Воскликнул Александер. "Мы умрем с голоду".
  
  "А если бы многие из нас это сделали, как ты думаешь, они бы пролили хоть слезинку?" Артур Макгрегор покачал головой. "Вряд ли".
  
  В кои-то веки его сыну было трудно с ним не согласиться. Но Александер нашел, что задать другой вопрос: "Даже если мы соберем наш урожай, позволят ли они нам сохранить его в достаточном количестве, чтобы прокормиться?"
  
  Его отец вздохнул. "Я не знаю. Но если у нас не будет урожая, я уверен, что мы не сможем на это прожить".
  
  Артур Макгрегор посмотрел на север. Как и все его предки, за исключением пары счастливчиков, он беспокоился о войне едва ли меньше, чем о погоде. Фронт сейчас был еще далеко - но кто мог предположить, где он будет, когда наступит время сбора урожая? Захватили бы янки Виннипег к тому времени? Или канадцы и британцы сплотились бы и оттеснили воров в серо-зеленых костюмах обратно на юг, за границу, где им самое место? Если вы читали газеты, вы полагали, что Канада находится в состоянии краха. Но если верить всей той лжи, которую американцы заставили писать газеты, Виннипег уже дважды пал, Монреаль трижды и Торонто один раз - возможно, на удачу.
  
  Александр настаивал: "Как вы относитесь к выращиванию урожая, когда американцам в конечном итоге придется съесть большую его часть, пока они воюют с Канадой?"
  
  Макгрегор вздохнул. "Что я чувствую по этому поводу? Как птица-мать после того, как кукушка снесла яйцо в ее гнездо, сынок. Но что я должен делать, я спрашиваю тебя? То, что не возьмут американцы, мы съедим сами".
  
  Его сын пнул грязь ногой. Когда ты был молод, ты был уверен, что на все есть ответы, черные или белые. Александру тыкали носом в серую реальность, и его это не очень волновало. Пытаясь избежать этого, он сказал: "Почему бы просто не засеять достаточно для нас, а остальные поля, - он махнул рукой в сторону широких плоских площадей, - оставить под паром на год?"
  
  "Я мог бы сделать это, я полагаю, если бы мне не нужно было зарабатывать немного денег, чтобы купить то, что мы не можем вырастить на ферме", - сказал Артур Макгрегор. Он смотрел на своего сына с неподдельным уважением; мальчик - нет, молодой человек - мог придумать гораздо худшие идеи. Но - "Если я попробую и это тоже, другая вещь, которая, вероятно, случится со мной, - это фермерство на острие американского штыка".
  
  "Если бы каждый фермер в Манитобе делал то же самое, они не смогли бы приставить штыки ко всем нам в спину". Лицо Александра пылало от возбуждения. В течение пары предложений он предложил себе присоединиться к смелому и патриотическому движению. "Забастовка фермеров, вот что это было бы!"
  
  Единственным недостатком движения было то, что его не существовало. Артур Макгрегор покачал головой: нет, в нем было больше. "Во-первых, сынок, учитывая, сколько янки сейчас в Манитобе, у них, вероятно, действительно достаточно людей, чтобы приставить штык к каждой ферме. И, во-вторых, при том способе, которым они расстреливают заложников, они не стали бы ждать больше минуты или двух, прежде чем начать расстреливать фермеров. И как только они застрелят нескольких, остальные ...
  
  "Восстаньте и вышвырните янки с нашей земли!" Вмешался Александр.
  
  "Не так-то просто", - сказал Макгрегор со вздохом. "Хотел бы я, чтобы это было так, но это не так. Они застрелят нескольких, большинство остальных будут делать только то, что они скажут, и ничего больше, кроме. Другое дело, что здесь слишком много американцев, чтобы мы могли вышвырнуть их вон, даже если бы мы восстали. О, мы могли бы доставлять неприятности сами по себе, этого я не отрицаю, но не более того. Янки, конечно, ублюдки, но мы слишком много повидали, чтобы считать их трусами и дураками. Они разобьют нас, и мы зря прольем свою кровь ".
  
  Александр по-прежнему выглядел мятежным. В природе молодых людей его возраста было выглядеть мятежно, то есть их внешность точно отражала их мысли. Чтобы подавить мятеж, Макгрегор не кричал и не бушевал. Вместо этого он указал на проезжую часть. Небольшой на расстоянии, но неуклонно увеличивающийся по мере приближения, батальон американских солдат маршировал на север, к фронту. В колонне по четыре человека они напоминали серо-зеленую змею, ползущую по земле. Движение змеи было тяжелым, дорога все еще была грязной из-за растаявшего зимнего снега.
  
  Вслед за войсками прибыли фургоны с припасами, крытые белым брезентом, прямые потомки Конестогас, в которых так много американцев - и немало канадцев тоже - отправились селиться на запад. Копытам и колесам повозок было еще труднее продвигаться по грязи, чем походным ботинкам.
  
  Примерно в полумиле за этим батальоном наступал другой, пока едва различимый на расстоянии, но слишком скоро, чтобы подойти в свою очередь. "Ты видишь, сынок?" Спросил Макгрегор, его голос был на полпути между нежностью и грубостью. "Их просто слишком много, и мы слишком разбросаны по земле, чтобы от нас был толк в борьбе с ними. Либо мы найдем какой-нибудь другой способ свести их с ума, либо будем делать столько, сколько они нам скажут, и уповать на Бога, что в конце концов все получится правильно ".
  
  "Это горькая пилюля, отец", - сказал Александр.
  
  "Я никогда не говорил тебе, что это не так", - согласился Макгрегор. "И доверять Богу трудно, потому что Он делает то, что хочет Он, а не то, чего хотим мы. Хотя я не знаю, что еще сказать. Мы ладим, и мы ждем, и мы смотрим, что произойдет ".
  
  Он не мог дать своему сыну более трудного совета, и он знал это. Совет был труден и для него. Ничего так сильно он не хотел, как нанести ответный удар американцам. Перед началом войны он начал подумывать о покупке трактора с бензиновым двигателем. Теперь он считал, что ему повезло, что у него есть упряжка лошадей. Он щелкнул вожжами; он достаточно долго простаивал без дела. Лошади фыркнули и зашагали вперед.
  
  В тот вечер, когда солнце склонилось к плоскому горизонту, он и его команда направились обратно к фермерскому дому и амбару. Он готовил карри для животных, поил их и кормил, а потом шел посмотреть, что Мод приготовила на ужин.
  
  Лошади остановились, фыркая, их уши подергивались. Макгрегор тоже остановился. На мгновение он не почувствовал ничего необычного. Затем он тоже уловил низкий рокот с севера. Годом ранее он подумал бы, что это отдаленный гром. Теперь он знал лучше, без образования он бы охотно обошелся. Это была артиллерия. Он давно этого не слышал. В эти дни фронт был далеко. Обстрел должен был быть сильным, чтобы его заметили на расстоянии стольких миль.
  
  "И чьи это пушки?" поинтересовался он вслух. Наступила весна, приближается лето: боевая погода. У него было чувство, что в ближайшие дни он будет часто слышать выстрелы. Он надеялся, что они станут громче, а не тише: это означало бы, что фронт приближается, его соотечественники и те солдаты, которых метрополия могла выделить, оттесняют захватчиков.
  
  За ужином он и его семья говорили только об одном: о тушеном кролике. Все, что они могли делать, это гадать и надеяться. Артиллерийский обстрел продолжался всю ночь; он все еще гремел вдали, когда Макгрегор на рассвете зашел во флигель.
  
  И он все еще гремел вдали, когда на рассвете он вывел лошадей в поля. Поезд, без сомнения, полный войск, с ревом мчался по рельсам к фронту; дорога была полна марширующих людей. К полудню машины скорой помощи и поезда Красного Креста покатили на юг. Были ли их раненые остатками наступления или отступления? Черт возьми, Артур Макгрегор никак не мог этого знать.
  
  
  ****
  
  
  В День памяти Флора Гамбургер и другие социалисты, не только из Десятого округа и остального Нижнего Ист-Сайда, но и со всего Нью-Йорка, пришли на Бродвей посмотреть на парад. Появившись всего за девять дней до Первого мая, их собственного великого праздника, он стал центром притяжения энергии и преданности американского рабочего класса.
  
  Как всегда, маршрут парада был переполнен в честь дня траура. Флаги развевались на шестах на крыше каждого здания, каждый из них был перевернут вверх ногами, символизируя бедственное положение Соединенных Штатов, когда им пришлось уступить силам Конфедерации, Англии и Франции и признать приобретение Конфедеративными Штатами Чиуауа и Соноры.
  
  Дюжие полицейские оцепили делегацию Социалистической партии вдали от остальной толпы. Драки вспыхивали каждый год после парада в День памяти. Сейчас, когда идет война, кто может сказать, что может произойти?
  
  Флора посмотрела на противоположную сторону Бродвея, на трехэтажное кирпичное здание, в котором располагались кафе "Слоссонз" и бильярдная. Мужчины смотрели на улицу через зеркальное окно бильярдной, и мужчины, и женщины наблюдали за происходящим из окон верхних этажей, занавешенных тканевыми тентами. Ей стало интересно, что за боссы выжимают прибыль из их труда.
  
  Стоявший рядом с ней Герман Брук сказал: "С нами гораздо больше людей, чем приспешники правящего класса, - он указал на полицейских, - когда-либо признались бы. Они позволят группам ветеранов, с их толстыми животами и умами, полными крови и железа, высказать им, что они думают ". Он сам был похож на босса в своем костюме из тонкого сукна и шляпе-трубке: возможно, младший сын или тот, кто только начинает управлять бизнесом. Но, нравился он Флоре или нет, она должна была признать, что он был социалистом до мозга костей.
  
  "Так много людей потеряли мужей, братьев и сыновей, - сказала она, кивая, - и ради чего? Чем мы стали лучше? Что мы приобрели? Сколько еще молодых людей должно будет умереть на алтаре капитализма и национализма, прежде чем закончится война?"
  
  "Все это верно, - вступила Мария Треска, - но некоторые скажут: "Мы зашли так далеко, так как же мы можем остановиться на полпути?" Это самый большой камень преткновения, который у нас есть на пути к преодолению поддержки войны массами ". Ее сестра Анджелина кивнула.
  
  "Это проблема", - признала Флора. "Я сама сталкивалась с этим много раз".
  
  "Это не должно быть проблемой". Брук казался сердитым. "Мы должны быть в состоянии ясно показать, почему эта война аморальна, неестественна и служит только интересам правящего класса".
  
  В нескольких футах от него это услышал полицейский с красным ирландским лицом. Он повернулся к Бруку и, мерзко улыбаясь, сделал движение, как будто пересчитывал деньги. Затем, с театральным презрением, он повернулся своей широкой, одетый в синее, спиной.
  
  "Ты видишь?" Торжествующе сказала Флора. "Мы проголосовали за финансирование войны вместе со всеми остальными, и теперь никто не позволяет нам забыть об этом. Тогда я сказал, что это была ошибка".
  
  "Так ты и сделал", - пробормотал Герман Брук. Он был в плохом положении, чтобы делать что-либо, кроме бормотания, поскольку он поддерживал оплату войны. Иногда он все еще так делал, но не тогда, когда полицейские насмехались над ним за это. И поэтому он с некоторым облегчением указал на Бродвей и сказал: "А вот и парад".
  
  Возглавлял его, что стало ритуалом за последнее поколение, огромный солдат, несущий Звездно-полосатый флаг, снова перевернутый вверх ногами. Оркестр морской пехоты на медленном марше последовал за ним; они играли "Звездно-полосатое знамя" в темпе панихиды. Когда знаменосец и оркестр проходили мимо, мужчины сняли шляпы и прижимали их к сердцу.
  
  Флора узнала белобородого дирижера оркестра. "Это Соуза!" - воскликнула она с уважением, которое можно проявить к сильному противнику. Зажигательные песни музыканта сделали больше для разжигания узкого национального патриотизма и заставили пролетариат забыть о своих международных связях, чем работа большинства джинго-политиков.
  
  Тут и там в толпе за полицейскими кордонами мужчины не снимали шляп: вероятные кандидаты в социалисты. В прошлые годы из-за таких вещей начинались драки. Теперь, кроме пары негромких возгласов "Позор!", никто ничего не предпринял. Почти никто из делегации Социалистической партии не раскрылся. Морские музыканты не повернули голов, но косые взгляды говорили о том, что они взяли это на заметку.
  
  Позади группы подкатил лимузин, в котором находился - Флора напряглась, когда увидела, кто был человеком, стоявшим на заднем сиденье машины, - Теодор Рузвельт. Президент показал только себя; он не помахал толпе рукой. Его костюм был таким же черным и мрачным, как у Германа Брука, и почти такого же хорошего покроя. Несколько социалистов осыпали его ругательствами. Он проигнорировал их.
  
  Затем выступили ветераны. Вслед за лимузином промаршировал контингент мужчин старше Джона Филипа Сузы, выживших в Войне за отделение. Некоторые все еще держались прямо и стройно, несмотря на свои годы. Другие тащились, как могли, опираясь на палку или тростинку. У некоторых один рукав болтался пустым или был приколот спереди к куртке. У некоторых была заколота штанина, и они передвигались на костылях. В тылу санитары толкали нескольких безногих мужчин в инвалидных колясках.
  
  На лицах старых солдат, почти у каждого мужчины, читалась мрачная печаль, которую не стерли прошедшие полвека. Флора сочувствовала им; США, несомненно, были более прогрессивными, чем феодально настроенные повстанцы. Но, какой бы надежной ни была историческая диалектика, она не всегда двигалась прямо вперед. Воспоминания о неудаче все еще мучили ветеранов Войны за отделение.
  
  Позади них маршировала другая группа ветеранов, людей средних лет, многие из которых были полноватыми и преуспевающими: мужчины, участвовавшие во Второй мексиканской войне. В то время как их предшественники, казалось, гордились тем, что они сделали, даже потерпев поражение, у этих бывших солдат, некоторых из них, был почти приторможенный вид, как будто они чувствовали, что должны были добиться большего, но не совсем знали как.
  
  Затем прибыл граф фон Бернсторф, посол Германии, фантастически украшенный медалями, ехавший в лимузине в сопровождении цветного караула немецких солдат, несущих черно-бело-красные знамена Германской империи. Это вызвало как одобрительные возгласы, так и насмешки, многие из которых были либо на немецком, либо на идише, достаточно близком к немецкому, чтобы солдаты в остроконечных шлемах и серой полевой форме могли их понять.
  
  "Германия научила США игнорировать нужды пролетариата!" Герман Брук кричал, потрясая кулаком.
  
  " Германия научила США обманывать пролетариат, заставляя его думать, что его потребности удовлетворены", - воскликнула Флора мгновение спустя, что принесло ей двойное удовлетворение от того, что она сказала правду и поправила самодовольного Брука.
  
  Смесь аплодисментов и свиста продолжалась и после того, как посол Германии и его эскорт прошли мимо. За ним шел отряд мужчин, едва ли моложе ветеранов Второй мексиканской войны: члены солдатского круга первого класса, мужчины, отслужившие свои два года в армии после того, как призыв был отменен после двух проигранных войн.
  
  Флора и Брук, Мария и Анджелина Треска и все представители социалистов присоединились к своим однопартийцам в толпе, выкрикивая оскорбления в адрес марширующих мужчин из Солдатского круга, каждый последующий отряд из класса призывников на год позже своего предшественника. Люди, которые оставались в солдатском кругу после того, как отсидели свой срок, были склонны к реакционному складу ума: люди, которые с радостью служили штрейкбрехерами, подонками, головорезами, люди, для которых даже Тедди Рузвельт был опасным радикалом, поскольку беспокоился о неограниченной власти боссов.
  
  Когда войска Солдатского круга проходили мимо, когда мужчины достигли возраста, в котором сражались их современники, раздались другие насмешки наряду с насмешками социалистов. Главным из них был нарастающий крик: "Почему ты не в армии?"
  
  В то время как молодые люди, отсидевшие свой срок в качестве призывников, но еще не втянутые в войну, игнорировали насмешки и флегматично маршировали по Бродвею, насмешки были всем, что они получали. Но затем, недалеко от делегации социалистов, один из мужчин призывного класса 1901 года вышел из себя. Он повернул голову и крикнул обидчику: "Почему я сейчас не в армии? Пошел ты и твоя мать тоже, почему бы тебе не пойти?"
  
  С ревом ярости парень, которого он проклинал, бросился на него, вытащил нож и вонзил ему в бок. Человек из Солдатского круга со стоном упал, на его белой рубашке ярко блестела кровь. Четверо его товарищей повалили человека с ножом на землю, пинками выбили лезвие и методично принялись топтать того, кто наносил удар.
  
  Несколько человек в толпе зааплодировали, но другие выбежали, чтобы попытаться спасти человека, который пустил в ход нож. На них набросились другие люди из окружения солдат.
  
  
  ****
  
  
  Кто-то - в быстро нарастающем хаосе Флора понятия не имела, кто и с какой стороны - выстрелил из пистолета. Мгновение спустя раздалось несколько выстрелов, как будто война решила нанести визит Нью-Йорку.
  
  "Иисус, Мария и Иосиф!" - крикнул ирландский полицейский, который показывал Герману Бруку, что пересчитывает деньги. Вместе со своими товарищами он бросился навстречу тому, что за полминуты превратилось из патриотического парада в беспорядки.
  
  Флора Гамбургер повернулась к нему спиной. Обращаясь к своим товарищам-социалистам, она крикнула: "Оставайтесь здесь! Не присоединяйтесь к нему! Не позволяйте реакционерам эксплуатировать нас в газетах!"
  
  Анджелина и Мария Треска громко присоединили свои голоса к голосам Флоры. Флора огляделась в поисках поддержки у Германа Брука. К своему ужасу, она увидела его вместе с несколькими другими пылкими социалистами, бегущими прямо к мужчинам из Круга солдат. У них был свой призыв к сплочению: "Прямое действие!" Социалистический призыв к оружию звучал в шахтах, на фабриках, в лесозаготовительных лагерях и на полях по всей территории США на протяжении целого поколения, но теперь ?.. Флора в смятении покачала головой. Место и время вряд ли могли быть хуже.
  
  Беспорядки распространились по всему параду, к маршировавшему впереди оркестру морской пехоты. С того направления Флора услышала пару взрывов, более громких и яростных, чем пистолетные выстрелы. "Бомбы!" - воскликнула она. "Они бросают бомбы!"
  
  Она не знала, кто они такие, но с болезненным ужасом боялась, что вина ляжет на социалистов. В 1880-1890-е годы прямые действия часто значили больше, чем слова; в прошлом Партии была кровь.
  
  Еще одна бомба разорвалась, на этот раз пугающе близко. Раненые мужчины и женщины закричали. Их крики перекрыл громкий голос, взревевший: "Справедливость для Юты!"
  
  Как ни абсурдно, но Флору охватило облегчение: возможно, жесткая рука правительства коснется мормонов, а не Партии. Мгновение спустя ей стало стыдно за себя. "Сделай это для них, а не для нас" не было ответом; правительство, как бы оно ни гремело, размахивая большой дубиной, не имело права кого-либо угнетать.
  
  Однако с полным анализом этого придется подождать. Она схватила Марию и Анджелину. "Нам лучше убираться отсюда", - сказала она. Секретарши энергично закивали.
  
  Это было легче сказать, чем сделать. Большая часть толпы пыталась спастись бегством от драк, которые бушевали в центре Бродвея, но почти столько же людей, как женщин, так и мужчин, напирали вперед, пытаясь ввязаться в драку. Раздался еще один пистолетный выстрел, на этот раз ужасно близко, ужасно громко. Анджелина Треска вскрикнула. Кровь, яркая, невероятно красная, окрасила ее белую блузку спереди. Она стояла, уставившись в изумлении. Когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, из него потекло еще больше крови - ни слова. Из носа у нее тоже потекла кровь. Она покачнулась, упала.
  
  Раздалось еще больше хлоп-хлоп-хлоп, неуместно веселых. Крик Марии был громче, чем у ее сестры. Она даже не могла подбежать к Анджелине; толпа, охваченная паникой из-за стрельбы, разнесла их в стороны. Когда Мария попыталась воспротивиться, ее сбило с ног. Флора подняла ее прежде, чем ее успели слишком сильно затоптать, а затем потащила прочь.
  
  Цепляясь друг за друга, рыдая, они вдвоем пытались выбраться с Бродвея на Двадцать третью улицу, чтобы спастись от беспорядков. "Уф!" Дородный мужчина столкнулся с Флорой. Он действовал так, как будто пытался отбиться от нее, но его руки скользнули вверх по ее телу, пока не сомкнулись на груди, а толпа и суматоха скрывали то, что он сделал. Ей и раньше оказывали такое нежелательное внимание. Выхватив булавку из шляпы с цветочным узором, которую она носила, она уколола его ею. Он взвыл и отвернулся. Она снова ударила его, когда он убегал, на этот раз там, где он сел. Он снова взвыл, казалось, что он почти левитирует. Булавка была длинной и острой, и большая часть ее была в крови. Чрезвычайно довольная этим, она воткнула ее обратно в искусственную зелень на своей шляпе.
  
  Мария Треска никак не отреагировала, оцепенело уставившись на нее. Возможно, она была слишком ошеломлена, чтобы слишком много думать об Анджелине.
  
  "Было бы лучше, если бы они знали, что не следует делать таких вещей", - сказала Флора, тоже не желая думать об Анджелине, - "но мы должны научить их, если они этого не делают".
  
  Она пожалела, что ее сестра не воткнула шляпную булавку в Йосселя Райзена. Но нет, это было несправедливо. Он не взял у Софи ничего, что она не хотела отдавать. Это было всего лишь то, что он дал ей взамен…
  
  Мужчина наступил ей на ногу. Он не пытался ее пощупать; он просто пошел своей дорогой, как будто ее не существовало. Что она не так уж сильно возражала; это могло произойти в любой момент на улицах Нью-Йорка, самого большого и безразличного города США. На самом деле, в некотором смысле, это почти утешило ее, показав, что мир не лишен нормальности даже в разгар беспорядков.
  
  За пределами Бродвея было тише. Флора и Мария быстро шли по Двадцать третьей улице, чтобы увеличить дистанцию между собой и безумием, охватившим Солдатский парад.
  
  "Из-за этого начнутся неприятности", - мрачно сказала Флора, а затем поправила: "Я имею в виду новые неприятности". Позади них Анджелина была почти наверняка мертва.
  
  Как раз в тот момент, когда Мария кивнула, по ее лицу текли слезы, дородный полицейский схватил похожего на еврея парня в поношенном костюме и потребовал: "Ты бы не стал социалистом, не так ли?" Когда мужчина кивнул, полицейский ударил его дубинкой по голове. По его лицу текла кровь, парень повернулся, чтобы убежать. Полицейский пнул его ногой под зад, крича: "Повезло, что я не застрелил тебя, подлый предатель!"
  
  "Позор!" Флора закричала, и Мария добавила свой голос мгновением позже. Флора продолжала: "Ты не имеешь права бить человека за то, во что он верит, только за то, что он делает. Разве вы не слышали о Конституции Соединенных Штатов?" Да, думать о политике было легче, чем о смерти, разгуливающей по улицам Нью-Йорка.
  
  Полицейский направился к ней и Марии, все еще с поднятой дубинкой. К облегчению Флоры, в последний момент он обнаружил, что у него не хватает духу избить двух женщин. Сдавленным от ярости голосом он сказал: "Убирайтесь отсюда сию же минуту, или я пристрелю вас обоих".
  
  "По какому обвинению?" Спросила Флора, вызывающе выпятив подбородок.
  
  "Уличная прогулка". Полицейский раздел ее и Марию своими глазами.
  
  "Мы не из тех, кто продает себя, чтобы добыть хлеб насущный", - возразила Флора.
  
  "Убирайся!" - заорал полицейский. Его лицо побагровело от ярости. Он сплюнул на тротуар. "И это ради проклятой Конституции Соединенных Штатов. Сейчас идет война, и мы снимаем перчатки. Убирайся!"
  
  Он бы ударил их, если бы они задержались еще на мгновение. Флора была готова потерпеть побои за правое дело, но теперь Мария оттащила ее. "Мы не можем", - сказала секретарша. "Уже пролито достаточно крови. Пожалуйста, Флора, не после Анджелины".
  
  Позже Флора решила, что госсекретарь была права; у социалистов сегодня уже было предостаточно мучеников, среди них сестра Марии Трески. Полные ненависти слова полицейского продолжали звенеть у нее в ушах. Перчатки сняты. Она вздрогнула. Если ТР чувствовал то же самое - а он, вероятно, чувствовал бы, - что теперь собиралось делать правительство?
  
  
  ****
  
  
  Горничная-негритянка подняла с подоконника свою метелку из перьев - не то чтобы она усердно работала, но повод остановиться всегда был желанным - в одной из комнат, выходящих окнами вперед, в Marshlands и сказала Сципио: "А вот и мужчина из de Mercury с газетой для нас".
  
  "Большое тебе спасибо, Гризельда", - серьезно ответил он и услышал, как она хихикнула в ответ. Он проигнорировал ее насмешливое презрение; пока он был на дежурстве в особняке, он был обязан говорить как образованный белый человек, а не негр из Конгресса.
  
  Он проверил сам, прежде чем выйти в холл, чтобы открыть дверь; остальной персонал был не прочь пошутить. Но, конечно же, сюда приехал Вирджил Хобсон верхом на муле, везя с собой экземпляр Charleston Mercury. Энн Коллетон также получила "Дейли Курьер", а также "Южную Каролину" и Southern Guardian из Колумбии. Болота были хорошим выходом из положения для всех них, но вы отказались оказать услугу их хозяйке на свой страх и риск.
  
  Вирджил как раз слезал с мула, когда Сципио открыл ему дверь. "Добрый день, сэр", - сказал он. Хобсон был беднягой, который половину своего времени проводил за выпивкой, а другую половину - с похмелья, но он был белым народом - а белые люди, которые не заслуживали уважения, устраивали самый настоящий ад, если не получали его.
  
  "Добрый день", - сказал Вирджил. Он шел прямо, но очень осторожно, как будто касаться земли причиняло боль. Это означало, что он был после попойки, а не в разгаре. Он сунул "Меркурий" Сципиону. "Ты здесь". Не дожидаясь ответа, он повернулся и пошел обратно к своему длинноухому скакуну.
  
  "Спасибо, сэр", - сказал Сципио ему в спину. Он подождал, пока курьер уедет, прежде чем закрыть дверь. Кладя газету на поднос, чтобы отнести ее Энн Коллетон, он взглянул на первую полосу.
  
  Большие черные заголовки кричали на него: "СОЦИАЛИСТЫ И МОРМОНЫ".
  СТРАНИЦА В НЬЮ-Йорке! БУНТ КРАСНЫХ И ФАНАТИКОВ, ВЫНУЖДАЮЩИЙ ЯНКИ ОБЪЯВИТЬ
  
  ВОЕННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ! СООБЩАЕТСЯ О БЕСПОРЯДКАХ В АРМИИ США. Он не знал, как "Меркьюри" раздобыла эту историю и сколько в ней правды, но если это было хотя бы на четверть правдой, США были в большой беде.
  
  Прочитав заголовки, он заметил еще одну вещь, менее радостную: армия США, несмотря на заявления о беспорядках в своих рядах, занималась тем, что держала под контролем Нью-Йорк . Люди, на которых они закрывали глаза, могли быть социалистами, но они были белыми людьми. Если солдаты-янки подавят восстание белых, что будут делать войска Конфедерации, если - когда - их чернокожие рабочие поднимутся под красным флагом?
  
  Он боялся, что знает ответ на этот вопрос. Он пытался рассказать об этом красным среди здешних полевых рабочих. Они продолжали смеяться над ним. Он решил сохранить эту газету и другие, которые поступали в течение следующих нескольких дней, чтобы Кассиус и его товарищи-революционеры увидели, что происходит в реальном мире. Как можно было ожидать, что банда фанатиков-марксистов захватит власть в стране? Похоже, они не понимали, насколько велика страна.
  
  Продолжение этого спора, к счастью, могло подождать. Он отнес Чарлстон Меркьюри наверх, в кабинет Энн Коллетон: днем можно было ожидать застать ее там. Она разговаривала по телефону. Он стоял в дверях, ожидая, когда его заметят.
  
  "Нет", - твердо сказала она в трубку. "Я сказала тебе покупать, а не продавать. Вы должны выполнять мои инструкции так, как я их даю, сэр, или я найду другого брокера, а вы подадите в суд… Что?… Оплошность? Я терпим к оплошностям не больше, чем к преднамеренным ошибкам. Что бы это ни было, это ваше первое, последнее и единственное предупреждение. Хорошего дня. " Она повесила трубку, пробормотав что-то ядовитое себе под нос, а затем, сменив гнев, улыбнулась Сципио. "Надеюсь, у тебя для меня новости получше, чем у этого болвана".
  
  "Я думаю, что да". Не говоря больше ни слова, Сципио поставил поднос с "Меркьюри" на стол перед Энн Коллетон, поворачивая его при этом, чтобы убедиться, что заголовки расположены для нее правильной стороной вверх.
  
  Ее глаза расширились. Ее рот скривился в нечто среднее между улыбкой и выражением тигра, заметившего сочную овцу. Сципио был искренне рад, что это выражение появилось на газете, а не на нем. "Хозяйка болот" быстро прочитала истории, имеющие отношение к бедам в США, продолжив их на внутренних страницах. Закончив, она посмотрела на Сципио и спросила: "Ты обратил на это внимание?" Она сделала паузу. "Должно быть, обратил. Ты сказал мне, что новости были хорошими".
  
  "Да, мэм, я просмотрел заголовки", - ответил Сципио. Вы не хотели оказаться в положении, когда придется лгать Энн Коллетон. Она была острой, как лезвие опасной бритвы, и даже более опасной.
  
  Ее палец ткнул в один из этих заголовков. "Вот почему мы выиграем войну, Сципио. Соединенные Штаты разделены сами против себя. У них не хватит духу сражаться до конца. У нас здесь нет социалистов, клянусь Богом! Хищное выражение лица стало еще более свирепым. "У нас здесь тоже нет мормонов, но это не мешает нам использовать их против США. Наши штаты действительно едины, даже если у янки есть название. И из-за этого мы в конце концов будем диктовать им условия, как делали два поколения назад, а затем снова во времена моих родителей ".
  
  "Да, мэм", - повторил Сципио. Часть пота, выступившего на его лице, была вызвана тем, что ему пришлось надеть фрак, жилет и вареную рубашку в душный весенний день, который угрожал лету. Однако отчасти это было вызвано его собственным страхом. Какой бы проницательной ни была Энн Коллетон, она смотрела прямо на негров - на каждого третьего в CSA - даже не видя их ... или, может быть, видя в них только рабочих, а не людей. Огромное количество белых людей видели - или не видели - черных точно так же. Однако Энн Коллетон была умнее большинства из них. Если она когда-нибудь и смотрела по-настоящему, то вместо того, чтобы принимать все как должное, она смотрела… в сторону настенных часов. Выражение ее лица сменилось недовольством. "Наверное, Кассиусу слишком поздно приносить пару индеек до наступления темноты. Пойди скажи ему, чтобы он поохотился завтра. Тогда я хочу приготовить вкусный ужин".
  
  "Да, мэм". Сципио вытащил поднос из-под чарлстонского "Меркьюри" и отнес его обратно на столик в прихожей, где он и остался. Он всегда был рад ускользнуть от внимания госпожи - за исключением того случая, когда она отсылала его к Кассию. Ее глаза оставались закрытыми на двойную игру, которую вел Сципион. Что бы еще вы о нем ни говорили, у Кассиуса были широко-широко раскрытые глаза.
  
  Он сидел на ступеньках перед своим коттеджем, протирая стволы своего дробовика, когда подошел Сципио. Обветренное лицо охотника расплылось в жесткой ухмылке. Он вскочил на ноги, гибкий, как мужчина вдвое моложе его. "Кип! Чем ты можешь мне помочь, твой компаньон?" Игнорируя иронию, Сципион сказал ему, чего хочет Энн Коллетон. Кассий энергично кивнул. "Я делаю это". Он махнул Сципиону приглашающим жестом. "Заходи внутрь. Ты и я, мы разговариваем."
  
  Обычно Сципион боялся этого приглашения, хотя и считал невозможным отказаться. Однако сегодня он думал, что будет говорить больше, чем обычно. Как только Кассиус закрыл дверь, чтобы оставить их наедине, он начал: "Вы знаете, что делают де-социалисты в Нью-Йорке? Они восстают и творят Иисуса! они делают США ..."
  
  Кассиус жестом велел ему замолчать. "Кип, это старые новости", - презрительно сказал он. "Это случилось на прошлой неделе. "С этим покончено сейчас", кэп "для снятия давления ". Снятие давления, это длится долго. Всегда так бывает. " Его голос звучал очень цинично, очень уверенно.
  
  Сципион вытаращил глаза. "Но газеты только что сказали сегодня ..."
  
  "Газета белых людей". Кассиус придал своему голосу еще больше презрения, чем раньше. "Они должны подождать, они должны решить, о чем они хотят, чтобы послушали эти хорошие маленькие мальчики и девочки. Де Бакра, ты сообщаешь им плохие новости, они остаются без ответа ".
  
  "Откуда ты знаешь, что придет газета?" Спросил Сципио.
  
  "Кто-то не так далеко, у них есть радиоприемник", - ответил Кассиус после минутного колебания. Вместо того, чтобы пялиться, Сципион опустил взгляд на выветрившиеся сосновые доски пола. Что кто-то - предположительно негр - из числа красных потенциальных революционеров обладал знаниями для управления радиоприемником, что этот кто-то (и, если Сципио не ошибался, многие другие в CSA) приобрел такие знания под носом у властей Конфедерации… соедините это с несомненным отчаянием восстания, которое грядет, и, возможно, только возможно…
  
  "Может быть, просто может быть, в случае революции мы победим", - тихо сказал Сципио.
  
  "Господи Иисусе! Черт возьми, да, мы победили", - заявил Кассиус. "Диалектика говорит, что когда восстанет весь пролетариат, капиталисты и буржуазия, они ни за что не смогут снова нас подавить".
  
  Слова ничего не делают. Сципион знал это. Он даже пытался сказать это Кассиусу, Айленду и другим Красным. Они слушали его не больше, чем слушал бы проповедник, если бы он отрекся от Иисуса. Если бы у них были люди с радиоприемниками - возможно, только возможно, у них были причины не слушать.
  
  
  ****
  
  
  Честер Мартин нырнул за участок кирпичной стены, который доходил ему до пупка. Приземление было жестким; еще больше кирпичей лежало вокруг того, что осталось от стены. Где-то неподалеку виднелись два побеленных куска дерева, прибитых друг к другу под прямым углом. Когда-то давно это была церковь на окраине Биг-Лика, штат Вирджиния. Теперь это предлагало ему спасение иного рода.
  
  Пуля конфедерации попала с другой стороны кирпичей. Возможно, она была направлена в него, возможно, выпущена наугад. Он не мог знать наверняка. Что он действительно знал, так это то, что кирпичи были хорошими и прочными и не давали ему вести ружейный и пулеметный огонь, пока он оставался пригнувшимся. Все, кто к настоящему времени не научился пригибаться, были уже мертвы или ранены.
  
  Мартин воспользовался кратковременной передышкой, чтобы зарядить новую, полную обойму в свой Спрингфилд. Никогда не знаешь, когда тебе придется попытаться убить кого-то - или нескольких человек - в спешке. Если бы у одного из повстанцев было больше патронов в винтовке, чем у тебя в твоей… "Ты бы пожалел", - пробормотал Мартин. "Я не хочу извиняться. Я хочу, чтобы другой сукин сын пожалел ".
  
  Пол Андерсен подполз к нему. "Разве это не весело?" сказал он, также делая паузу, чтобы перезарядить ружье.
  
  "Теперь, когда вы упомянули об этом, - сказал Честер, - нет".
  
  Усмешка Андерсена была кривой. "Позволь мне спросить по-другому. Разве это не весело, после возвращения в Уайт-Сер-Спрингс?"
  
  Мартин обдумал этот прекрасный философский момент. "Там, сзади, тебя никто не пытается убить", - сказал он наконец. "Впрочем, в остальном ты прав".
  
  "Там, сзади, тебя никто не пытается убить?" Воскликнул Андерсен. "Ты хочешь сказать, ты не думал, что они пытались надоесть тебе до смерти?"
  
  "Хм", - сказал Мартин, а затем: "Да, может быть, так оно и было. Я имею в виду, если вам не нравится лимонад и вам не нравится горячая вода, которая воняет так, будто в ней кто-то нарезал сыр, то там вам делать особо нечего."
  
  "Я слышал, у них есть салуны - черт возьми, я слышал, у них есть публичные дома - в небольших городах на территории, которая раньше была территорией Конфедерации", - сказал Андерсен. "Там командует армия, и армия знает, что хотят делать солдаты, когда они ненадолго уезжают с фронта. Но Уайт-Сер Спрингс, это снова в США, и там командует не Армия. Это чертовы проповедники ".
  
  "Никакого виски", - согласился Честер Мартин. "Никаких женщин, кроме девушек из Красного Креста, раздающих лимонад. Парочка из них были симпатичными, но как только я вернусь туда и приведу себя в порядок, я захочу сделать больше, чем просто смотреть на женщину, понимаешь, о чем я говорю?"
  
  "Держу пари, что знаю", - ответил Андерсен. "Я тоже. Черт возьми, смотреть в некоторых отношениях сложнее, чем вообще не находиться рядом с ними".
  
  "Я тоже так думаю", - сказал Мартин. "Я..." Тут он замолчал и распластался среди кирпичей, потому что ребс начали забрасывать окрестности "свистящими гранатами". Снаряды рвутся повсюду, разбрасывая во все стороны смертоносные осколки.
  
  Заградительный огонь - в основном из этих проклятых трехдюймовок, которые, казалось, стреляли почти так же быстро, как пулеметы, но были и пушки побольше - продолжался около получаса. Санитары тащили стонущих, бьющихся американских солдат обратно к врачам. Некоторым мужчинам носилки были не нужны. Если бы все, что от тебя осталось, - это твоя нога ниже колена, твоя ступня все еще в ботинке, врачи не принесли бы тебе никакой пользы.
  
  Как только обстрел прекратился, Мартин и Андерсен выскочили, как чертик из табакерки. Черт возьми, вот и повстанцы, бросившиеся вперед через руины Биг-Лика. Они бежали низко и пригибались, не желая выставлять себя напоказ больше, чем это было необходимо. Ветеранские войска, подумал Мартин; у новичка меньше здравого смысла.
  
  Он тоже был ветераном. Чем больше ты позволяешь другим парням пользоваться преимуществом бомбардировки, тем хуже тебе будет. Пришло время разбить их, как только они выпрыгнули из своих нор. Если тогда вам удавалось пристрелить парочку, остальные теряли энтузиазм к порученной им работе.
  
  Он нажал на спусковой крючок. "Спрингфилд" ударил его по плечу. Повстанец упал ничком. Мартин передернул затвор и выстрелил снова. Еще один солдат Конфедерации упал, на этот раз схватившись за руку. Казалось, у Мартина было все время в мире, чтобы направить свою винтовку на третью фигуру, одетую в мускатный орех, нажать на спусковой крючок и понаблюдать, как парень падает.
  
  Рядом с ним тоже стучал Пол Андерсен. Где-то невдалеке застучал пулемет. Много повстанцев полегло. Но многие из них тоже продолжали наступать. Они забросали американских солдат самодельными гранатами. Мартину не нравилась идея таскать с собой эти чертовы штуки - если пуля попадет в одну из них, в тебе проделается дыра, через которую можно пустить собаку. Но ему также не нравилось быть под обстрелом гранатами. Это было так, как если бы у пехоты появилась собственная артиллерия.
  
  Тревожные крики слева заставили его резко обернуться. Конфедераты были среди американских траншей и окопов, пытаясь оттеснить американцев обратно к Уайт-Сер-Спрингс, не имея возможности воспользоваться отпуском.
  
  Мартин побежал навстречу сражающимся, ругаясь. В таком бою ты использовал все, что у тебя было: винтовку, штык, нож, обрез лопаты, которую ты носил, чтобы окопаться. Вопрос был жестоко прост: достаточно ли повстанцев преодолеет ружейный и пулеметный огонь США, чтобы сокрушить обороняющихся и снова завладеть этим разрушенным участком пригорода, или люди, которые были на месте, и любое подкрепление, которое могло выдвинуться вперед, ослабят атаку и отбросят ее назад?
  
  Ореховое масло, измазанное грязью и пятнами от травы, не сильно отличалось от такого же грязного серо-зеленого цвета. Быть уверенным в том, кто есть кто, было совсем не просто. Вы не хотели по ошибке напасть не на того человека, но и не хотели колебаться и дать себя убить.
  
  Несомненно, Мятежник выскочил из-за кучи щебня и замахнулся одной из этих лопат с короткой ручкой на голову Честера Мартина. Он вскинул винтовку как раз вовремя, чтобы отразить удар. Сила удара все равно ошеломила его. Конфедерат, увлеченный своей работой, занес лопату для следующего удара. Прежде чем он успел нанести удар, пуля - американского солдата или повстанца, Мартин так и не узнал - попала ему в плечо. Лопата вылетела у него из рук. "Ах, черт", - громко сказал он. "Теперь ты меня достал, Янки".
  
  Мартин пронесся мимо него. Если бы он задержался там еще на мгновение, то выстрелил бы раненому Повстанцу в голову. Принять капитуляцию человека, который делал все возможное, чтобы убить тебя, пока сам не был ранен, казалось крайне неестественным. Многие из таких попыток капитуляции так и не были осуществлены. Пулеметчики, в частности, имели обыкновение героически умирать на своих постах.
  
  Крики с тыла возвестили о приближении свежих войск США. Конфедераты, все еще сражавшиеся среди своих врагов, не получали подкрепления; их заградительный огонь не заставил защитников США сказать "дядя". "Сдавайтесь!" Мартин крикнул ребятам. "Мы превосходим вас численностью, и вы не сможете вернуться на свои позиции. Хочешь продолжать дышать, бросай то, что у тебя есть ".
  
  На несколько секунд ему показалось, что этот звонок ни к чему хорошему не приведет. Ребс были упрямыми ублюдками; он уже видел, как они умирали на месте. Но затем сержант в баттернате сказал: "К черту все это", - и вскинул руки. Его примера было достаточно для его товарищей, которые побросали свои винтовки и все другое смертоносное оборудование, которое было у них в руках.
  
  Американские солдаты отобрали у пленных боеприпасы, гранаты и ножи, а также карманные часы и наличные деньги. Никто из конфедератов не сказал об этом ни слова. У некоторых из них в карманах были американские монеты и банкноты, что свидетельствовало о том, что они сами раздели одного или двух заключенных.
  
  "Хаммершмитт, Питерсон, отведите повстанцев туда, где они смогут с ними разобраться", - сказал Мартин. Остальные американские солдаты с завистью смотрели на двух мужчин, которых выбрал их сержант: они уберутся с фронта и исправятся, хотя бы ненадолго.
  
  "Слышал, что еда в лагерях военнопленных янки не так уж плоха", - с надеждой сказал сержант конфедерации, который первым бросил свой "Тредегар".
  
  Когда Спекс Питерсон и Джо Хаммершмитт жестами с примкнутыми штыками приказали военнопленным двигаться, Честер Мартин ответил: "Послушайте, ребс, я вас предупреждаю: что бы вы ни делали, не позволяйте им отправить вас в Уайт-Сер-Спрингс".
  
  Сержант кивнул, благодарный за совет, затем выглядел озадаченным, когда американские солдаты начали смеяться. "Давайте, болваны", - сказал Питерсон так свирепо, как только мог человек в очках. Все еще держа руки высоко, конфедераты побрели в плен.
  
  "Ты настоящий дьявол, сержант", - сказал Пол Андерсен, когда американские солдаты делили оружие и другую добычу, которую они получили от повстанцев. Все четверо мужчин хотели заполучить нож с латунной рукояткой в виде кастета; им пришлось опуститься на колени и бросить кости, чтобы решить, кому он достанется.
  
  "Кто, я?" Сказал Мартин. "Послушай, какая на самом деле разница между лагерем для военнопленных и тем, куда они отправили нас? Ты не можешь делать то, что хочешь, ни в том, ни в другом месте, не так ли?"
  
  "Я не смотрел на это с такой точки зрения", - признался капрал после небольшого раздумья.
  
  "И я скажу вам еще кое-что, - сказал Мартин, увлекаясь своей темой: "Мы можем шутить сколько угодно, черт возьми, но они оба лучше, чем быть на передовой". На этот раз Пол Андерсен сразу кивнул.
  XIII
  
  Обычно Сципион или кто-нибудь из младших слуг выглядывал из окон, чтобы посмотреть, кто идет. На этот раз Энн Коллетон сделала всю работу сама. Это не дало бы неграм никаких неправильных представлений о ее месте и о них самих в системе мироустройства Болот, не тогда, когда в машине, которую она ждала, был ее брат.
  
  Она размышляла, должна ли она по-сестрински обнять Тома и поцеловать или надрать за него его глупые уши. Первым намеком на то, что он был где угодно, только не в Вирджинии, был телефонный звонок из Колумбии менее часа назад. Он сказал, что только что сошел с поезда и был в пути.
  
  К ней подошел Сципио, высокий, импозантный, совершенно официальный. "У вас есть какие-нибудь особые предложения о том, как мы можем сделать пребывание вашего брата максимально комфортным и приятным?" спросил он своим органным голосом.
  
  Энн отмахнулась от него. "Я оставляю это в твоих руках, Сципио. Я не могу сейчас думать. Может быть, позже у меня появятся какие-нибудь идеи. Если появятся, я тебе скажу". Дворецкий поклонился и удалился. С начала войны он еще больше, чем обычно, закутался в панцирь служения, который носил вокруг себя, как броню. Он всегда был скрытным человеком, даже до того, как его готовили к высокой службе, но теперь это выглядело так, словно он не хотел, чтобы кто-то имел хоть малейшее представление о том, что он думает или чувствует.
  
  Вонючая война – она угнетает всех, подумала она. Иногда я жалею, что не была простым полевым ниггером, тогда мне не приходилось бы думать об этом. Но даже работники плантаций думали о войне, думали, как они могли бы заработать на ней деньги, пойдя работать на фабрики вместо того, чтобы оставаться здесь, где им самое место, и выращивать хлопок. Энн вздохнула. Даже для полевого негра жизнь больше не была простой.
  
  Она взяла себя в руки. Жизнь была непростой. До сих пор она всегда наслаждалась сложностями и извлекала из этого выгоду. Ностальгия принадлежала прошлому веку. Если вы не смотрели вперед, у вас были неприятности.
  
  Затем все эти тревоги улетучились из ее головы. Вот подъехал автомобиль, подняв облако пыли с дорожки из красной грязи, которая вела к особняку. Водитель-негр остановил машину, выскочил из нее и достал сумки Тома Коллетона. Затем он открыл дверцу заднего сиденья и выпустил Тома, который вручил ему серебряную монету, сверкнувшую на солнце. Том взял свои сумки и понес их к парадной двери Маршлендса.
  
  Он бы не сделал этого до начала войны, подумала Энн, а затем, мгновение спустя, с беспокойством, скорее материнским, чем сестринским, Он так похудел.
  
  Она поспешила к двери. Сципион каким-то образом добрался туда раньше нее; он разделял с кошками способность уходить позже, чем вы, но все равно прибывать раньше, и, похоже, не пересекал промежуточного пространства. Он открыл дверь, впустив теплый майский воздух, и сказал: "Добро пожаловать домой, капитан Колле ..." Он остановился, на мгновение выглядя вполне по-человечески удивленным. Том Коллетон носил по одной звезде на каждом нашивке. Сципио поправился: "Добро пожаловать домой, майор Коллетон".
  
  Энн бросилась в объятия брата. Он бросил сумки и крепко обнял ее. После радостных приветствий, "Я люблю тебя" и "рада тебя видеть" Энн возмущенно сказала: "Ты не сказал мне, что тебя снова повысили".
  
  Том пожал плечами. "Мы видели много жертв. Кто-то должен вмешаться и выполнить работу". Когда он вступил в армию, всего через несколько дней после начала войны, он прикрепил к своей шляпе причудливое перо и весело ушел, как рыцарь, отправляющийся в Крестовый поход. Теперь его голос звучал одновременно усталым и совершенно будничным по отношению к своему делу, больше похожим на столяра-краснодеревщика, чем на кавалера.
  
  Он тоже выглядел усталым. На его лбу появились морщины, которых не было год назад - он был на восемнадцать месяцев младше Энн, - и у него были темные круги под глазами. Его щеки были впалыми; длинный розовый шрам пересекал одну из них. Энн нерешительно протянула руку, чтобы дотронуться до нее. "Ты мне об этом тоже не рассказывал".
  
  Ее брат снова пожал плечами. "Его задел осколок снаряда. Помощник батальонного врача зашил рану. Я не терял времени на дежурстве, поэтому не подумал, что об этом стоит говорить ".
  
  "Ты изменилась", - сказала Энн, возможно, более удивленно, чем следовало. Молодой человек, ушедший на войну, был младшим братом, которого она всегда знала: остроумным, покладистым, не слишком результативным - конечно, недостаточно результативным, чтобы захотеть заняться какой-либо работой в управлении Болотами, когда его сестра казалась вполне счастливой, выполняя все это. И это вполне устраивало Энн; она радовалась силе, которую это давало ей. Но когда она посмотрела в глаза худощавого почти незнакомого человека, который был ее плотью и кровью, она не поняла, что увидела. Это взволновало ее. Тома всегда было так легко прочитать, он был таким предсказуемым.
  
  Сципио подхватил сумки. "Я отнесу их в вашу комнату, сэр", - сказал он.
  
  "Моя комната", - эхом повторил Том, как будто фраза была на иностранном языке. Он медленно кивнул. "Да, давай, сделай это, Сципио". Дворецкий внес сумки в особняк. Том сделал шаг, чтобы последовать за ним, затем остановился, все еще находясь снаружи. "Очень странно", - пробормотал он. "Невероятно".
  
  "Что такое?" Спросила Энн. Она не привыкла к тому, что не может уследить за ходом его мыслей.
  
  "Что все это", - Том махнул рукой в сторону особняка Маршлендс, - "и все это", - следующая волна охватила многие квадратные мили поместья Маршлендс, - "мое - частично мое; прости меня, дорогая сестра. И простите меня за то, что я говорю не совсем как раньше. Большую часть последних девяти месяцев мой кругозор ограничивался ямой в земле и тем, хватит ли бобов в горшке для меня и моих людей. Возвращаться к этому - все равно что засыпать и видеть во сне, что ты попал на небеса ".
  
  "Это должно быть похоже на пробуждение от кошмара", - сказала Энн. "Это место, где ты живешь. Это твое место". По крайней мере, до тех пор, пока ты не будешь путаться у меня под ногами, пока ты здесь. Раньше ты этого не делал. Будешь ли сейчас? Труднее сказать.
  
  Рот ее брата сжался в жесткую линию: еще одно выражение, которого она никогда раньше не видела на его лице. "Я возвращаюсь на фронт через три дня", - сказал он ровным голосом. "Пока война не закончится, это мечта. А когда война закончится, она тоже может исчезнуть, как сон ".
  
  "О чем ты говоришь?" Из всех людей в мире Энн должна была быть в состоянии не отставать - опережать - своего брата. С тех пор, как они были маленькими, она была самой умной и доминирующей в семье. Она принимала это как должное, ей и в голову не приходило, что все может измениться.
  
  "Неважно". Том прошел мимо нее в коридор. Его улыбка была больше похожа на ту, которую она знала, хотя и не совсем такая. "Приятно укрыться от солнца". Он продолжал идти и посмотрел в сторону галерей второго этажа. Как и в ухмылке, в его смешке было что-то новое - возможно, сдержанность. Указывая, он сказал: "У тебя все еще висят на стенах забавные картинки, не так ли?"
  
  "Некоторые из них", - сказала Энн; он дразнил ее по поводу выставки с тех пор, как у нее появилась идея для нее. "Марсель Дюшан тоже все еще здесь".
  
  "Это он?" Губы Тома снова сжались. "У нас осталось немного спиртного и сколько должно родиться желтых младенцев?" Это было не поддразнивание, это было холодное презрение, еще одна вещь, которую она не привыкла слышать от него. То, что это соответствовало ее собственным чувствам к французу, было мелочью по сравнению с непривычной резкостью.
  
  Она решила, что лучше всего разрядить ситуацию, поняв Тома буквально: "У нас осталось достаточно виски, чтобы ты мог выпить, если захочешь". Когда ее брат кивнул, она позвала Сципио. Как обычно, он ответил на звонок быстрее, чем это было возможно. "Два виски со льдом", - сказала она ему. Он поклонился и снова исчез.
  
  "Лед", - сказал Том. "Прошлой зимой видел его вдоволь. Правда, не в моем напитке". Он встряхнулся, как будто осознав наконец, что действительно находится вдали от окопов долины Роанок. "Я получил известие от Джейкоба незадолго до того, как сел на поезд здесь. Он здоров, или был здоров тогда."
  
  "Я получила от него письмо буквально на днях", - ответила Энн. "Он сказал, что, похоже, янки что-то замышляют в Кентукки, но, похоже, никто не знает, что именно и когда разразится буря".
  
  "Теперь осталось недолго", - сказал Том. "Все дороги должны быть сухими. Они могут построить свои склады припасов настолько больших, насколько захотят, разместить свои резервы. Как только они будут готовы, они нанесут удар по нам ". Он снова заговорил так, словно обсуждал все тонкости бизнеса, который он хорошо знал. Размышляя, он продолжил: "Шоу, вероятно, уже началось бы там, если бы им не пришлось привлекать людей для подавления восстания в Юте" .
  
  Энн кивнула. "У мормонов и социалистов столько проблем внутри их собственных границ, что им больно, когда они пытаются бороться с нами". Она говорила с мстительным удовольствием. Тут вернулся Сципио, на серебряном подносе поблескивали два бокала, наполненных янтарным виски. Мягко звякнул лед. Энн сделала один глоток, Том - другой. Она сказала: "Слава Богу, здесь все не так. Мы все поддерживаем это дело".
  
  К ее изумлению, ее брат запрокинул голову и рассмеялся. "Да, это мечта", - сказал он и залпом выпил виски легким движением запястья. "Ты живешь не в реальном мире, это точно".
  
  То, что она стала объектом презрения своего брата, разозлило ее. "Кто в Конфедеративных Штатах бросает бомбы и восстает против правительства?" она потребовала ответа, а затем сама ответила на свой вопрос: "Никто, вот кто".
  
  "Нет?" Том с силой поставил стакан на поднос, который все еще держал Сципио. "За последние несколько месяцев они казнили пару дюжин ниггеров только в моем подразделении. Красные, все до единого, абсолютные красные. Хуже, чем старые добрые социалисты и мормоны, вместе взятые, если хотите знать мое мнение ".
  
  "Это не то же самое, что..." - начала Энн.
  
  Ее брат бросил ее, еще одна вещь, которую он не сделал бы - не посмел бы сделать - до войны. "И это только в моей дивизии. С другими было хуже. И одному Богу известно, как глубоко распространилась гниль вдали от фронта."
  
  "Я это слышала. Я в это не верю", - твердо сказала Энн. "Здесь это не проблема, это я могу тебе сказать".
  
  Когда она говорила таким тоном, предполагалось, что это заставит Тома заткнуться и смириться. В прошлом так всегда было. Больше этого не было. "Все говорят одно и то же - пока их не ткнут в это носом", - сказал он ей. "Плантация такого размера, что если где-нибудь на ней не будет красной клеточки, я съем свою шляпу". Он указал на коричневый фетр, который повесил сразу за дверью, и перевел тяжелый и задумчивый взгляд на Сципио.
  
  Это было слишком для Энн. "Том, прекрати это немедленно, или я пожалею, что вернулась домой", - сказала она. "Сципио растил нас обоих с младенчества. Мысль о том, что он мог быть красным - это отвратительно. Это единственное слово, которое я могу подобрать для этого ".
  
  "Все меняется". Том Коллетон снова повернулся к ней. Он немного наклонился вперед. Скрытая угроза нападения заставила Энн отступить на полшага назад, прежде чем она осознала, что натворила. И ее брат действительно атаковали, хотя и только словами: "Ты тот, кто всегда говорит о переменах. Это не так весело, как ты изображаешь, не всегда это так. И если ты думаешь, что это не может произойти прямо здесь, в Маршлендс, ты намеренно ослепляешь себя ".
  
  Энн уставилась сначала на него, потом на Сципио. Лицо ее брата было мрачным и сосредоточенным. Сципион ничем не показал, что он думает, но, с другой стороны, он никогда этого не делал. Энн допила виски, затем, еще сильнее, чем это сделал ее брат, грохнула стакан на поднос, который держал дворецкий. Кусок льда выскочил наружу, оставляя небольшой мокрый след, когда скользил по полированной серебристой поверхности.
  
  "Налей мне еще выпить, Сципио". Она говорила тихо, но, несмотря на это, голос был ломким от ярости. Дворецкий поспешил прочь. Когда мгновение спустя он вернулся со вторым виски, она тоже быстро выпила его. Она чувствовала, как алкоголь возводит прозрачную стену между ней и миром, но даже это оцепенение не могло скрыть тот факт, что возвращение домой ее младшего брата было далеко не таким праздником, какого она ожидала, а больше походило на катастрофу.
  
  
  ****
  
  
  Перси Стоун был одет в летную форму и держал фотоаппарат рядом, но это не помешало ему поиграть в покер, ожидая, пока Джонатан Мосс закончит готовиться к полету. Судя по выражению его лица, это тоже не помешало ему проиграть деньги механику Левти. Он был там в хорошей компании; почти все, кто был достаточно опрометчив, чтобы сесть за стол с Левти, заканчивали тем, что становились печальнее, если не обязательно мудрее.
  
  "О, слава Богу, долг зовет", - сказал Стоун, когда Мосс вошел. "Думаю, я скорее пойду туда и попаду под пулю, чем останусь здесь и с меня снимут шкуру". Под смех он изучил свои карты, затем бросил в банк большую серебряную монету. "Поднимите доллар".
  
  "И еще один". Механик по имени Байрон бросил сложенную банкноту.
  
  Двое других игроков всплеснули руками с различными возгласами отвращения. Левша сказал: "Я посмотрю на это и добавлю еще три". Он заработал свои пять долларов золотым полукольцом.
  
  "Для меня этого достаточно", - сказал Стоун и сбросил карты. Байрон выглядел обеспокоенным, но сделал ставку - и тут же пожалел об этом. Посмеиваясь, Левти подхватил банк.
  
  "Я мог бы сказать тебе не играть в карты с Левти", - сказал Мосс, когда Стоун взял камеру, и двое летчиков направились к своему Райту 17. "На самом деле, я говорил тебе не играть в карты с Левшой".
  
  "Это социалист во мне", - ответил Стоун. Мосс вопросительно хмыкнул. Обозреватель объяснил: "Я зарабатываю больше денег, чем Левти, но за покерным столом мы перераспределяем богатство". Он покачал головой. "Я бы не так сильно возражал, если бы перераспределение происходило в мою пользу немного чаще".
  
  Мосс выпустил воздух через губы с фыркающим звуком, как лошадь. "Я демократ", - сказал он. "Всегда был и, вероятно, всегда буду. Если я что-то зарабатываю, я считаю, что это мое, и я хочу это сохранить. Я тоже не очень люблю беспорядки, поэтому социализм был для меня трудной покупкой даже до ужасов Дня памяти. "
  
  "Это было довольно плохо, если верить тому, что вы читаете в газетах", - согласился Стоун. Он поднял камеру в свою кабину, затем забрался внутрь вслед за ней. Однако, установив его в крепление, он добавил: "Конечно, если вы верите тому, что читаете в газетах, мы уже выиграли войну четыре или пять раз к настоящему времени, что заставляет меня задуматься, что мы вдвоем делаем, поднимаясь в воздух на этом хитроумном устройстве". Он похлопал по легированной льняной ткани, покрывающей боковую часть фюзеляжа. Она была натянута и стучала, как барабан.
  
  У него были такие обезоруживающие манеры, что даже политические споры, которые в спешке могли стать горячими и тяжелыми, были разряжены. "Зарабатываем нашу зарплату, так что вы можете отдать свою наземному экипажу", - ответил Мосс, забираясь в переднюю кабину.
  
  "Вы меньше верите в мою игру в карты, чем я сам, и я не думал, что это возможно", - сказал Стоун. Он ударил пилота по плечу обрезком резиновой трубки, к которой была прикреплена дешевая жестяная воронка. "Приложи это к уху, и давай посмотрим, как это работает".
  
  Резиновая трубка была из тех, что тянутся от спидометра к трубке Пито на дальнем конце крыла. Мосс отвинтил воронку и просунул ее в одно ушное отверстие своего летного шлема, затем снова прикрепил к трубке. Стоун бросил ему еще один отрезок резиновой трубки с воронкой. Этот Мох остался у него на коленях; его наблюдатель прижал бы другой конец к уху.
  
  Голос Стоуна металлически зазвучал у него в ухе: "Ты меня хорошо слышишь?"
  
  Мосс заговорил в трубу второго канала: "Да, конечно, здесь, внизу, когда тихо. То, что мы будем делать на высоте восьми тысяч футов при работающем двигателе, скорее всего, будет совсем другим делом. " Он усмехнулся. "Это, черт возьми, не намного причудливее, чем привязать пару консервных банок к веревочке, как мы делали, когда были детьми".
  
  "Конечно, нет", - согласился Стоун. "Однако за внешность не платят, по крайней мере, в армии этого человека. Если у нас все получится, рано или поздно кто-нибудь другой сделает это красиво ".
  
  Мужчины из наземной службы вышли, чтобы помочь им завести двухместный автомобиль. Левти ухмылялся сквозь насмешки по поводу выпуклостей на его брюках, которые были больше связаны с его финансовыми возможностями, чем с мужскими. Он крутанул пропеллер. Мотор Райта сразу же ожил.
  
  Тахометр, указатель уровня бензина, индикатор расхода бензина, индикатор давления в системе подачи бензина, датчик масла, манометр давления масла, индикатор температуры радиатора - все приборы были исправны. Мосс помахал рукой наземной бригаде. Байрон и другой механик, парень по имени Эдвин, сняли амортизаторы с колес. Мосс увеличил газ. "Райт-17" покатился по взлетно-посадочной полосе. После достаточного количества отскоков он не вернулся на землю.
  
  Голос Перси Стоуна прозвучал у него в ухе: "Ты меня слышишь?"
  
  Он поднес другую трубку ко рту. "Я уверен, что могу. Вы меня слышите?" Когда обозреватель заверил его, что может, Мосс продолжил: "Послушайте, это здорово. Теперь мы действительно можем поговорить друг с другом ". Перси Стоун тут же начал петь " America the Beautiful ". Мосс поспешно внес поправку: "Может быть, это не так уж и здорово в конце концов ".
  
  Оба молодых человека рассмеялись, довольные своей изобретательностью. Теперь Стоун сказал более серьезно: "Мы должны распространить информацию об этом. Самая большая проблема двухместных самолетов заключается в том, что пилот и наблюдатель не могут разговаривать друг с другом."
  
  "Я убедился в этом, когда мы работали вместе", - согласился Мосс. "Теперь, когда мы знаем, что трубка Пито делает хорошую переговорную трубку, бьюсь об заклад, мы могли бы предложить наушники и мундштуки получше, чем эти воронки. Играя с ними, я чувствую себя так, словно вернулся домой из школы на летние каникулы ".
  
  "Это неплохо", - сказал Стоун. "В любом случае, это лучше, чем думать об этом, как о школе. Если ты провалишься здесь, тебя не заставят вести урок заново. Тебя исключат - навсегда."
  
  "Да", - сказал Мосс; это было не то, на чем он хотел зацикливаться. Он посмотрел вперед. "Фронт приближается. Приготовься к ненависти".
  
  Земля, за которую уже сражались американская и канадская армии, была бесплодной, изжеванной в клочья, как будто безумный великан некоторое время грыз ее, а затем, решив, что она ему не по вкусу, снова выплюнул. Над самим фронтом высоко в воздух поднимались дым и пыль - наследие обстрелов, которыми продолжали обмениваться обе стороны. Перси Стоун сказал: "Можно подумать, мы уже выпустили достаточно снарядов, чтобы убить всех канадцев, которые там есть, ударив их по голове, если нет другого способа".
  
  "Разве я не хотел бы, чтобы у нас были они, - сказал Мосс, - и они, и англичане". Британское подкрепление для доминиона прибыло не в большом количестве, но те, кто прибыл, укрепили волю "Кэнакс" продолжать борьбу, несмотря на численное превосходство США. И, несмотря на численное превосходство канадцев, они были далеки от победы.
  
  Как только "Уилбур" пролетел над фронтом, "Кэнакс" доказали это. Они обрушили на американский самолет всю ненависть, какую только можно пожелать. Черные клубы дыма заполнили небо вокруг машины Райта. Те, что разорвались совсем близко, звучали как лай больших злобных собак: вау! вау! вау!
  
  "Приятно знать, что они любят нас", - сказал Стоун. Мосс рассмеялся. Он ускорялся, замедлял ход и сворачивал то влево от своего курса, то вправо, и все это в попытке помешать артиллеристам на земле всадить удачный снаряд прямо туда, где должен был находиться самолет. Он никогда не был уверен, что уклонение и изменение скорости настолько улучшают шансы, но они не могли навредить.
  
  "Фронт какое-то время почти не двигался", - печально сказал он. Он ожидал, что ситуация улучшится с приходом весны, но этого пока не произошло. Увидев грязь на аэродроме, он понял, какой она была густой и липкой. Пытаться продвигаться по ней было совсем не просто. Наступление кэнаков и британцев к югу от Виннипега началось тревожно хорошо, но противнику оказалось не легче продвигаться по грязной, разбитой местности, чем американцам.
  
  Как только он пролетел за пределами досягаемости американской артиллерии, города и богатые сельскохозяйственные угодья южного Онтарио представили ему гораздо более привлекательные виды, чем у него были до этого. Фермы сияли зеленью от ранних всходов: "Кэнакс", еще не вышедшие на фронт, собирали урожай, какой только могли.
  
  Однако даже сельскохозяйственные угодья покрылись шрамами. Посмотрев вниз и увидев то же самое, Перси Стоун сказал: "Они окапываются для долгой борьбы". Канадцы и британцы, безусловно, окапывались. Линии траншей прочерчивали темно-коричневые борозды на зеленых полях примерно через каждую милю, а зигзагообразные траншеи сообщения тянулись от одного участка к другому. Точно так же, как на полуострове Ниагара, если армия США выбьет их с одной позиции, они отступят на следующую и продолжат сражаться.
  
  "Они тоже сражаются упорно", - сказал Мосс, выражая неохотное уважение к противнику. "Каждую ночь я ложусь спать на колени и благодарю Бога за то, что он не сделал меня пехотинцем".
  
  "Ах, мужчины!" Перси Стоун пропел, как будто в конце гимна. Затем, совершенно другим тоном, он сказал: "Иисус!" Он подчеркнул это: "Бандит у нас на хвосте и пикирует на нас!"
  
  Мосс задрал нос "Райта" так высоко, что самолет почти заглох, затем резко откатился вправо, пытаясь ускользнуть от преследователя, которого он не видел. Страх и возбуждение пробежали по его телу, толчок сильнее, чем ром 151-й выдержки. Ром тебя не убьет, даже если на следующее утро ты пожалеешь об этом. Враг, хотя и благодарил Бога за переговорную трубку. Без нее у Стоуна было бы чертовски много времени, чтобы предупредить его, что в небе есть компания. Предполагалось, что у них не было компании; предполагалось, что авиация противника была настолько разбита, что полеты одним самолетом снова были разрешены. Как и многое из того, что должно было произойти, этого не произошло.
  
  Он дал самолету полный газ, описав быстрый круг в небе, чтобы попытаться сесть противнику на хвост, а не наоборот. Ускорение и центробежная сила швырнули его в кабину.
  
  На полпути к повороту он впервые увидел вражеский автобус: Avro, самолет, характеристики которого полностью соответствовали характеристикам Wilbur. Канадский пилот - или, может быть, насколько знал Мосс, он был англичанином - выполнил маневр, похожий на его собственный, так что две летательные машины отвернули друг от друга.
  
  Позади него Перси Стоун выпустил очередь из своего пулемета. Наблюдатель Avro открыл ответный огонь; Мосс увидел, как из дула вражеского пулемета вырвалось пламя. В открытом, пустом воздухе заискрились трассирующие пули.
  
  Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Пули пробивали обшивку фюзеляжа со звуком, похожим на отскок камней от туго натянутого тента. Огонь Стоуна внезапно прекратился. "Я ранен!" - глухо прозвучало в ухе Мосса.
  
  Какое-то время он не мог ответить; ему понадобились обе руки, чтобы развернуть самолет так, что земля и небо вокруг него закружились головокружительно. Где был Avro? В небе были еще вражеские самолеты? Поскольку его наблюдатель был ранен, он не мог дать отпор. Он снова пожалел, что больше не летает на Super Hudson. Конечно, если бы он был в том автобусе, пули могли бы пройти сквозь него, а не Стоуна.
  
  Его голова дико завертелась, когда он выровнялся и понесся обратно к американским позициям. Его альтиметр все еще раскручивался; он не мог уследить за его головокружительным погружением. Ему не нужно было этого, чтобы понять, что он снизился на несколько тысяч футов. У него тупо болели уши. Они несколько раз подпрыгивали при снижении, но, как и высотомер, не догоняли его до конца.
  
  Он не увидел ни Кэнакс, ни лайми. Схватив переговорную трубку, он крикнул в нее: "Перси! Ты там? Насколько тебе плохо?"
  
  "Один в бок, другой отрикошетил от чертовой камеры и попал мне в ногу", - ответил Стоун. Мгновение спустя из него вырвалось другое слово: "Больно".
  
  Мосс летел прямо и ровно, жертвуя всем ради скорости, пока трассирующие пули не пронеслись мимо Райта 17. Затем он снова начал уворачиваться. От пули не убежишь; твоя лучшая надежда - уклониться от нее. Позади него застрекотал пулемет наблюдателя. Он понятия не имел, насколько точно стрелял Перси Стоун. То, что он вообще стрелял, казалось хорошим знаком.
  
  Но трассирующие пули летели более чем с одного направления, что, по неприятной логике, означало, что у него на хвосте было больше одного самолета. Это был нехороший знак. Все, что вы делали, чтобы уклониться от одного, могло привести вас прямо под прицел другого.
  
  И затем, подобно ангелам с пылающими мечами, группа американских самолетов спикировала на "Кэнакс" или "лайми", которые за считанные секунды превратились из преследователей в преследуемых. "Они отрываются", - сказал Стоун. Моссу не понравилось, как тихо и устало прозвучал его голос. Он должен был кричать от радости, наклоняться вперед, чтобы похлопать своего пилота по спине. Прямой и ровный, вот и ответ: попасть камнем в кость пилы на двойном.
  
  Вражеские зенитчики подняли бурю ненависти, когда Мосс пролетал над линией фронта. Он не стал тратить время на уклонение, не сейчас. Шансы были не так хороши, как если бы он петлял по всему ландшафту, но они все равно были на его стороне.
  
  Ему это сошло с рук. "Почти дома, Перси", - сказал он. Стоун не ответил. Мосс оглянулся через плечо. Наблюдатель завалился набок, его глаза были закрыты. Мосс попытался лететь еще быстрее, но "Уилбур" уже шел на пределе возможностей.
  
  Он приземлился на максимально возможной скорости, используя всю взлетно-посадочную полосу, и вырулил на остановку недалеко от казарм. Он махал рукой, призывая на помощь, прежде чем самолет перестал вращаться. Как только это произошло, он забрался обратно в кабину наблюдателя.
  
  Кровь была там повсюду: на стенах, на сиденье, на полу, на камере - и на летающей одежде Перси Стоуна. Мосс оттянул рукав наблюдателя и ткнул пальцем вниз, на внутреннюю сторону запястья Стоуна. Он вскрикнул, когда нащупал пульс.
  
  "Поторопись, черт возьми!" - крикнул он. "Он серьезно ранен!"
  
  К тому времени наземная команда уже была у автобуса. У них были с собой носилки. Левти помог Моссу отстегнуть Стоуна и вытащить его обмякшее тело из кабины на землю. "Я не могу позволить ему умереть", - сказал механик. "Мне нужны его деньги". Если он и шутил, то на площади.
  
  Они с Байроном увели Стоуна прочь. Джонатан Мосс посмотрел на себя сверху вниз. Кровь его друга была на его летном костюме, на ботинках, на руках. Он устало поплелся на доклад к капитану Франклину. Никаких снимков для проявки, по крайней мере сегодня; Стоун получил ранение еще до того, как у него появилась возможность сделать хоть один - и камера тоже выглядела побитой.
  
  Кто-то принес ему виски. Он залпом выпил его, не почувствовав вкуса. Спустя, как ему показалось, очень долгое время, зазвонил телефон. Левти взял трубку прежде, чем Мосс успел даже сдвинуться со стула. "Да?" - сказал механик и снова: "Да? Все в порядке. Хорошо. Спасибо. Он повесил трубку, затем повернулся к Моссу. "У него коллапс легкого, и он потерял много крови, но они думают, что он выкарабкается".
  
  "Слава богу", - сказал Мосс и заснул прямо там, где сидел.
  
  
  ****
  
  
  Стивен Рамзи отхлебнул кофе из жестяной кружки, затем сказал: "Капитан Линкольн, сэр, разве это не адская война? Я долгое время был кавалеристом. Когда мы попали сюда, в Окмулджи, я был не против сражаться как драгун, потому что это то, что ты должен делать, когда сражаешься в густонаселенной местности. Но теперь они загнали нас в пехоту - и это даже не пехота Конфедерации Штатов. Ну, не совсем, - поправился он.
  
  "Теперь ты капитан, Рамзи", - сказал Линкольн. "Хочу, чтобы ты помнил, что я теперь полковник". Его рука потянулась к воротнику. Он больше не носил ни трех нашивок капитана Конфедерации, ни трех звезд полковника Конфедерации. Вместо этого у него были две красные бижутерии, недавно придуманный знак отличия полковника в столь же недавно созданной армии Крик Нэйшн.
  
  Рамзи тоже снял свои сержантские нашивки. Он носил по одному красному бижутерному камню по обе стороны воротника. У него и Линкольна также были красные повязки на левых рукавах кителей. Кроме того, они, в отличие от солдат, которыми теперь командовали, сохранили обычную форму конфедерации.
  
  "Капитан? Я?" Рамзи фыркнул. "Это кажется нереальным". Он отпил еще кофе. Он был горячим и крепким. После этого он не смог придумать, что сказать по этому поводу хорошего. Сглотнув, он продолжил: "В прошлый раз, когда мне платили, это были капитанские деньги, так что я не могу брыкаться из-за этого".
  
  "То же самое - у меня есть деньги полковника", - сказал Линкольн. "И мы зарабатываем то, что они нам платят, клянусь Богом. Ты сомневаешься в этом?"
  
  "Когда вы так ставите вопрос, нет, сэр". Рамзи слегка рассмеялся. "Безумно, как все складывается, не так ли? Мы были первыми белыми солдатами в городе, мы помогли крикам отбросить проклятых янки, поэтому шеф Фиксико считает, что именно мы превратим его храбрецов в настоящих солдат ". Вполголоса он добавил: "Дурацкие чертовы значки воинских званий, всем интересно знать".
  
  "Я сказал ему то же самое". Усмешка Линкольна была кривой. "Оказалось, что это была его идея, так что мы остаемся с ними до тех пор, пока выполняем эту работу". Он пожал плечами. "Я слышал, как английским офицерам говорили, что когда их нанимают для того, чтобы вывести из строя ополчение индийского магараджи - я имею в виду их разновидность индийского ополчения, а не наше, - они тоже должны носить форму местного образца. Могло быть и хуже - они могли бы выкрасить нас в боевую раскраску и перья ".
  
  "Крики, похоже, не особо увлекаются подобными вещами", - сказал Рамзи. "Вы смотрите на это место - во всяком случае, таким, каким оно было до начала боевых действий, - и это может быть чей угодно город. Вы бы не знали, что его построили красные - э-э, индейцы".
  
  Здесь нужно было быть осторожным, говоря "краснокожие". Индейцам это не нравилось из-за фасоли. У Рамзи была идея, что неграм тоже не нравится, когда их называют ниггерами, но он не позволил этому остановить себя. Однако с the Creeks все было по-другому. Они были не просто дровосеками и ящиками с водой. По закону и договору они были такими же гражданами Конфедерации, как и он. Вплоть до освобождения они держали своих собственных рабов.
  
  "Капитан Рамзи?" Это был Моти Тайгер, вероятно - нет, определенно - лучший сержант, который был у Рамзи. Он был тем молодым парнем, который извинился перед Рамзи, когда внезапно получил урок того, чего стоят окопы. Теперь его широкое бронзовое лицо выражало беспокойство.
  
  Когда Моти Тайгер забеспокоился, Рамзи решил, что ему тоже следует волноваться. "В чем дело, Моти?" спросил он, поднимаясь на ноги.
  
  "У меня проблемы с дисциплиной, капитан", - осторожно сказал сержант из Крика.
  
  "Что ж, давайте посмотрим, что мы можем с этим сделать", - сказал Рамзи. Индеец с колоритным именем повернулся и повел его вниз по траншее, предположительно к тому, кто был вовлечен в проблему дисциплины.
  
  Рамзи, следуя за ним, пинал грязную землю. У армии Крик Нэйшн - у обоих ее полков - было непомерное количество проблем с дисциплиной. Отчасти это было связано с тем, что солдаты находились под военной дисциплиной всего несколько недель. Они изнывали под ней, как только что объезженные лошади. И отчасти это было из-за того, что они были индейцами и, возможно, менее привыкли подчиняться чьим-либо приказам, чем такое же количество белых.
  
  Им особенно не нравилось получать приказы от своих людей. Они лучше воспринимали это от своих белых офицеров. Рамзи не думал, что это потому, что он белый, как он сделал бы, если бы имел дело с неграми. Но крики, казалось, считали, что, как настоящий работающий солдат, он знает, что делает, в то время как для них их сержанты были такими же любителями, как и они сами.
  
  "Тен-шун!" Крикнул Моти Тайгер, подходя к кучке индейцев, собравшихся вокруг костра. "Крикс" поднялись на ноги, не с той прытью, которую продемонстрировали бы обычные игроки Конфедерации, но достаточно быстро, чтобы Рамзи не успел подшутить над ними по этому поводу. Вместо униформы, которая еще не прибыла с дальнего Востока, они носили джинсовые брюки, фланелевые рубашки с красными повязками на рукавах, как у Рамзи, и разнообразные шляпы с опущенными полями.
  
  "Хорошо, что здесь происходит?" Рамзи спросил с чем-то близким к искреннему любопытству.
  
  "Он снова поручил мне эту дерьмовую работу!" - воскликнул один из Криков.
  
  "У кого-то это должно быть, Перриман", - сказал Рамзи. "Если мы не отнесем ведра с медом в яму и не прикроем его, от нас будет вонять еще сильнее, чем сейчас, и мы тоже вскоре начнем болеть. Невозможно поддерживать чистоту или что-то близкое к этому, но мы должны делать то, что в наших силах ".
  
  "Эти чертовы ведра отвратительны", - сказал Перриман. "Таскать их - работа негра, а не солдата".
  
  "Майк, у нас здесь нет ниггеров", - сказал Моти Тайгер более терпеливо, чем ожидал Рамзи. "Все, что у нас есть, - это мы сами, и если мы этого не сделаем, этого не сделает никто. И теперь твоя очередь."
  
  "Твоя очередь?" Рамзи спросил Майка Перримана; всегда была вероятность, что Моти Тайгер придирается к своему собрату-индейцу, и это нужно было остановить, если бы это происходило. Но Перриман неохотно кивнул. "Тогда ты должен выполнить эту работу", - сказал ему Рамзи. "Я делал это сам, на маневрах и в полевых условиях. Отведи их в яму, брось туда, прикрой все, а потом можешь притворяться, что этого никогда не было ".
  
  "Ты действительно это сделал?" Спросил Перриман, его черные глаза изучали лицо Рамзи в поисках лжи.
  
  Но это была правда. Рамзи кивнул с чистой совестью. "Теперь ты солдат", - сказал он. "Это не забава и не игра. Это некрасиво. Это не очень весело. Но это то, что нужно делать. Итак, ты собираешься стать солдатом, или ты будешь старым солдатом, кем-то, кто всегда жалуется и продолжает, когда у него нет для этого причин? Ты сам сказал, что твой сержант не был несправедлив. Если ты не выполнишь эту работу, это придется сделать кому-то другому, и это было бы несправедливо по отношению к остальным бойцам твоего отделения ".
  
  Он ждал, что произойдет. Он не хотел наказывать Майка Перримана. Он уже видел, что наказание с Криками работает не так хорошо, как с белыми солдатами. Индейцы только сильнее возненавидели вас.
  
  Перриман пробормотал что-то, что Рамзи едва расслышал. Он не думал, что это было по-английски. Это было даже к лучшему. Если он этого не понимал, то и не должен был замечать. Но затем, медленно и без малейшего энтузиазма или даже смирения, Крик поднялся на ноги и направился к отхожему месту, вырытому в главной траншее. Никто не наблюдал за ним, когда он уносил ведра в мусорную яму. Также никто не наблюдал, как он приносил их обратно - больше вежливости, чем белые солдаты проявили бы к своему товарищу в такой же ситуации.
  
  "Спасибо, капитан", - тихо сказал Моти Тайгер, когда они вдвоем возвращались туда, где Рамзи пил свой кофе.
  
  "Не за что", - ответил Рамзи. "Ты был прав, поэтому я поддержал тебя. Очень скоро у всех появится идея, и тебе не понадобится моя поддержка".
  
  "На этот раз у меня не должно было быть времени". Крик казался сердитым на самого себя.
  
  Рамзи сам был старым сержантом и понимал это. Но здесь все было иначе, чем в Армии Конфедерации или в любой другой давно существующей силе. "В следующий раз, или, может быть, через некоторое время после этого, все пройдет гладко", - сказал Рамзи. "Что вы хотите сделать, так это вот что - вы хотите убедиться, что они сделают то, что вы им скажете, прежде чем "дамнянкиз" попытаются еще раз вторгнуться в Окмулджи. Это сохранит жизнь гораздо большему их числу, независимо от того, достаточно ли они умны, чтобы понимать это или нет. Они не поблагодарят вас за это, но они будут здесь ".
  
  "Я понимаю", - сказал сержант Крик. Он поколебался, затем спросил: "Если солдаты Соединенных Штатов все-таки нападут здесь, сможем ли мы сдержать их?"
  
  "У нас есть армия Крик Нэйшн, у нас есть хорошая техасская пехота, у нас есть артиллерия за городом и на холмах", - сказал Рамзи, а затем, поскольку честность вынуждала его: "Будь я проклят, если знаю. Зависит от того, насколько сильно янки будут настаивать на своем. Атака стоит дороже, чем защита, но у них тоже больше людей, чем у нас."
  
  Моти Тайгер серьезно кивнул. "Это не война, как мы, крики, говорим о войне. Это не воин против воина. Это целая нация, бросающаяся на другую нацию. Это не приносит людям славы. Это использует их и хоронит, а затем протягивает руку и использует еще больше ".
  
  "Вы ошибаетесь только в одном", - сказал Рамзи. Индеец вопросительно посмотрел на него. Он объяснил. "Большую часть времени эта война здесь не утруждает себя захоронением людей, которых она израсходовала".
  
  Моти Тайгер обдумал это. Он оскалил зубы в гримасе боли, но спорить с Рамзи не стал. Вместо этого, серьезно кивнув, он развернулся и пошел обратно по траншее, обратно к своему отделению. Они, и он, и Рамзи - не были израсходованы ... пока.
  
  
  ****
  
  
  Поезд, содрогнувшись, остановился. Пол Мантаракис, сознавая, что две темно-зеленые полоски на рукаве его мундира означают, что у него есть более важная работа - и что он должен выполнять ее под более пристальным взглядом, - чем раньше, сказал: "Мое отделение, приготовьтесь выдвигаться".
  
  Солдаты зашевелились на полу товарного вагона. Не так давно в нем перевозили лошадей. Сильный запах сохранился. Некоторые мальчики с фермы находили его успокаивающим. Насколько понимал Пол, это была их проблема, а не его. Они схватили свои винтовки, убедились, что все снаряжение на месте, и, кряхтя, закинули рюкзаки за спины.
  
  Неподалеку Гордон Максуини, также с нашивками капрала, говорил своему отделению: "Собственно говоря, эти мормоны даже не христиане. Они попадут в ад независимо от того, пристрелим мы их или они умрут в своих постелях. Тогда не жалейте розги, ибо они не только еретики, но и вооруженные повстанцы против Соединенных Штатов Америки ".
  
  Лейтенант Норман Хиншоу обращался ко всему взводу: "Мы должны искоренить этих бандитов и мятежников и вернуть Юту под Звездно-полосатое знамя. Помните, большинство людей, с которыми мы столкнемся, будут лояльными американцами. Лишь горстка людей продалась "Кэнакс" и "Ребс", и именно они являются причиной всех проблем. Как только мы избавимся от них, Юта станет мирным штатом, таким же, как все остальные ". Он сделал паузу, чтобы дать этому осмыслиться, затем продолжил: "Когда они впервые вынашивали свой заговор, эти безумцы-мормоны взорвали железнодорожную линию прямо на границе и захватили оружие во всех арсеналах штата. Сейчас мы продвинулись более чем на полпути к Солт-Лейк-Сити. Город впереди называется Прайс. Мы возьмем его, отремонтируем пути и двинемся дальше."Он не задавал вопросов. Он повернул защелку на двери товарного вагона и открыл ее. "Поехали!"
  
  После столь долгого сидения взаперти в поезде глаза Мантаракиса наполнились слезами, когда он вышел на яркий солнечный свет. Первый глоток свежего воздуха сказал ему, что он больше не в Кентукки, да и не в Филадельфии тоже. Было жарко и сухо, с привкусом щелочи. Лето еще не наступило, но чувствовалось, что так оно и есть. Впереди - на западе - и на севере он увидел вдали покрытые лесом горы. Более близкая зеленая линия отмечала реку Прайс. Но на земле, где он стоял, были разбросаны только полынь, перекати-поле и другие растения пустыни. Все, что требовалось, - это выбеленный череп быка, чтобы создать идеальную картину засушливой пустоши.
  
  "Это мерзость запустения, о которой говорилось в Книге Пророка Даниила", - сказал Максуини, и Мантаракис в кои-то веки не был склонен с этим не соглашаться.
  
  Товарный вагон, из которого они вышли, был одним из десятков, сотен, перевозивших две дивизии, выведенные из Кентукки на их новый театр военных действий. Они разгрузили людей, лошадей, мулов, повозки, грузовики, орудия - все инструменты, необходимые для ведения войны в современную эпоху и для продолжения ее в такой стране, как эта, где им было бы трудно доставлять припасы с суши.
  
  Каждый офицер в звании капитана или выше бегал со списком и карандашом, проверяя все так быстро, как только мог. За поразительно короткое время то, что было двумя окруженными дивизиями, превратилось в две дивизии, готовые к действию. Вопреки себе, Пол был впечатлен. Солдаты тратили много времени, стеная по поводу офицеров, но время от времени они показывали, чего стоят.
  
  Пыль поднималась из-под ботинок Мантаракиса, пока он маршировал. Пыль витала повсюду вокруг тысяч марширующих мужчин. В ней ощущался более сильный щелочной привкус, который он замечал раньше. Как, черт возьми, вы должны были выращивать урожай на такой почве?
  
  Очевидно, это сделали мормоны. Он прошел мимо большого фермерского дома, подобного которому он никогда раньше не видел: казалось, он был сделан из утрамбованной земли. В стране, где дожди идут чаще, такой дом развалился бы чертовски быстро. Казалось, что этот дом простоял поколение, может быть, два.
  
  Сейчас он был открыт. Как и сарай рядом. Тот, кто жил здесь, не хотел оставаться поблизости и приветствовать армию Соединенных Штатов широкой улыбкой и американским флагом. Им нравятся повстанцы, подумал Мантаракис, не очень довольный этой идеей. Если восстала всего горстка людей, почему отряд наткнулся на некоторых из них так скоро?
  
  Затем впереди и справа раздался знакомый звук выстрелов. "Мы перейдем к стрельбе, чтобы поддержать наших солдат в атаке", - провозгласил лейтенант Хиншоу. Весь взвод - вся рота - именно так и поступила.
  
  Мормоны отсиживались в другом фермерском доме. Над ним развевался большой флаг на том, что должно было быть самодельным шестом. Пол не мог разобрать, что это был за флаг, но это были не Звезды и полосы. Он видел вспышки выстрелов из нескольких окон; мормоны распыляли в воздухе много свинца, делая все возможное, чтобы сдержать американские войска.
  
  Однако они построили это место не для обороны. Сарай открывал солдатам единственный путь для подхода. Колодец, стога сена и пристройка давали другие подходы. Вскоре вся рота Мантаракиса обстреливала фермерский дом с довольно близкого расстояния. Поднялся пулемет и загрохотал вдали. Пыль взлетела от самана, когда пули прошивали его взад-вперед. Его древко подрезано, флаг упал в грязь перед домом. Мантаракис и его товарищи зааплодировали.
  
  "Вперед!" Крикнул лейтенант Хиншоу. Под прикрытием пулемета он бросился к фермерскому дому. Мантаракис и остальная часть его отделения последовали за ним. То же самое сделали Максуини и его люди. Если у офицера хватило смелости отправиться туда, вы не могли позволить ему пойти одному.
  
  Пуля просвистела над головой Пола - не все в доме были убиты. Пулемет выстрелил в окно, из которого раздался выстрел. Пол растоптал упавший флаг - он увидел, что это был пчелиный улей со словом "ДЕЗЕРЕТ" под ним - по пути к входной двери. Вместе с несколькими мужчинами он колотил по ней прикладом своей винтовки. Кто-то внутри выстрелил через дверь. Американский солдат со стоном упал.
  
  Затем дверь рухнула. Солдаты уже карабкались в дом через окна. Мантаракис ворвался внутрь. Кто-то выстрелил в него в упор - и промахнулся. После последней перестрелки воцарилась тишина: в живых там остались только американские солдаты.
  
  Из мормонских защитников пятеро были мужчинами и две женщинами. У всех у них были винтовки, и все они знали, что с ними делать. Мантаракис видел много смертей, но никогда до сих пор не видел женщину в белой блузке с жемчужными пуговицами и длинной черной юбке - и с снесенной половиной головы. Он отвернулся, чувствуя легкую тошноту. "Они сражались упорнее, чем когда-либо бились рэбы", - пробормотал он.
  
  "Фанатики", - сказал лейтенант Хиншоу. "Это то, о чем они нас предупреждали, об этих гнездах маньяков. Но большинство людей лояльны США. Мы увидим это, когда войдем в Прайс. Вперед, ребята ". Он вывел своих солдат на улицу. Оказавшись там, он поднял флаг мормонов. "Военная добыча. Теперь - вперед."
  
  Если жители Прайса, штат Юта, и были лояльны Соединенным Штатам, то никто не потрудился сказать им об этом. У них была линия траншей к востоку от города, и они яростно защищали ее, пока пулеметный и артиллерийский огонь не загнал их обратно в здания. Но когда американские солдаты попытались продвинуться в Прайс, ружейный огонь и пара пулеметов мормонов отбросили их назад с большими потерями.
  
  "Похоже, мы будем в следующей волне", - с несчастным видом сказал Мантаракис своему отряду. Он оцепенел от перспективы атаковать прямо на линию фронта противника: именно так действовала Первая армия.
  
  Но командир дивизии проявил немного больше воображения, чем когда-либо генерал Кастер. Вместо того, чтобы утопить Прайса в крови США, он решил превратить его в руины. За линией фронта США развернулось еще больше артиллерии и заревело вдали. У мормонов были пулеметы, но, очевидно, не было собственной пушки. Огромное облако дыма и пыли поднялось над городом в штате Юта.
  
  Абстрактно говоря, Мантаракис сочувствовал мормонам, которые были достаточно глупы, чтобы восстать против мощи Соединенных Штатов. На его позиции слишком часто обрушивались артиллерийские обстрелы; он знал, каково это - находиться под одним из них. Однако он надеялся, что этот удар будет настолько ошеломляющим, настолько смертоносным, что обороняющихся либо разнесет в клочья, либо они будут слишком потрепаны, чтобы сопротивляться. После того, как заградительный огонь утихнет, на кону окажется его шея.
  
  Это продолжалось три часа. Когда это прекратилось, раздались свистки, приказывающие американским солдатам выдвигаться. Пол выбрался из окопа, в котором он прятался, и побежал к окраине Прайса.
  
  Он не прошел и пятидесяти ярдов, как мормонский пулемет начал издавать смертельный треск. После этого он больше не бежал. Он перебирался от одного укрытия к другому, стреляя на ходу. То же самое сделали и его люди. Они прошли тяжелую школу.
  
  Он не знал, чему научились мормоны. Где бы это ни было, они заслужили высокие оценки. Они защищали каждый разрушенный магазин и груду щебня, как будто потерять их означало проиграть войну. Они бы не отступили. Они бы не сдались. Иногда они прекращали огонь до тех пор, пока мимо не проходила группа американских солдат, затем стреляли в них сзади, отстреливаясь без всякой надежды на спасение, пока те не были либо мертвы, либо слишком тяжело ранены, чтобы держать винтовку.
  
  Мужчины, женщины, дети примерно до восьми лет - каждый мормон в Прайсе - сражались, и сражались насмерть. Каждый разрушенный дом приходилось прочесывать комнату за комнатой, каждый подвал проверять на наличие скрывающихся с оружием. Это был более мрачный, кровавый и дорогостоящий кошмар, чем Пол когда-либо мог себе представить.
  
  Он присел на корточки за поваленными досками, которые, вероятно, когда-то были фальшивым фасадом, и закурил сигарету. Мгновение спустя Гордон Максуини укрылся вместе с ним. "Табак - мерзкая травка", - сказал Максуини.
  
  Насколько мог видеть Мантаракис, рослый шотландец не одобрял ничего. "Я не заставляю тебя это курить", - подчеркнул он. Он выпустил струйку дыма в сторону небольшого участка Прайса, за который все еще цеплялись мормоны. "Все еще думаешь, что это всего лишь горстка фанатиков, сражающихся с нами? Если остальная часть Юты будет чем-то похожа на это, следующий мормон, которому мы понравимся, будет первым ".
  
  "Возможно, вы правы на этот счет", - сказал Максуини. "Но что, если это так? Я продолжаю говорить вам, мормоны будут гореть в аду независимо от того, что они делают здесь, на земле".
  
  "Большое спасибо, Гордон", - пробормотал Мантаракис. Максуини этого не видел, но для него сражаться с целой кучей людей, которые все тебя ненавидели, отличалось от борьбы с фанатиками, которые ненавидели тебя, спрятавшись среди людей, которые в большинстве своем этого не делали. Если все мормоны ненавидели правительство США, то кем это сделало их, когда они восстали против него? Патриоты?
  
  Чем бы это ни делало их, это делало их опасными. Пара пуль просвистела слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Пол затушил сигарету о камень, убедился, что у него в "Спрингфилде" полная обойма, и вернулся к очистке мормонов от прайса.
  
  
  ****
  
  
  Сильвия Энос в смятении посмотрела на своего мужа. "Ты уверен, что это то, что ты должен делать?" - спросила она вместо того, чтобы закричать: "Ты что, с ума сошел?" "Ты пробыл дома недостаточно долго, чтобы быть в чем-то уверенным".
  
  "Я уверен в этом", - ответил он, и она услышала, что он говорит искренне.
  
  Но быть уверенным - это не то же самое, что быть правым. - Ты не можешь подождать еще немного, прежде чем вступать во флот? Сильвия знала, что умоляет. Ей было все равно.
  
  "Ты бы предпочел, чтобы я записался на рыбацкую лодку?" Спросил Джордж. Сильвия вздрогнула вместо ответа. Конфедераты, канадцы и британцы заминировали Джорджес-Бэнк и другие рыбацкие акватории вокруг Бостона. Не проходило и недели, чтобы не взорвалась лодка. Если поблизости находилась другая лодка, она иногда привозила выживших. Однако чаще всего вы знали - или думали, что знаете, - что рыбацкая лодка подорвалась на мине только тогда, когда она не вернулась на пристань.
  
  "Я бы предпочла, чтобы ты вообще не выходил в море", - сказала Сильвия. Это было худшее, что жена рыбака могла сказать своему мужчине. Сильвия знала это и все равно сказала. Она слушала, как Джордж-младший и Мэри Джейн храпят в своей спальне. Они оба оправлялись от простуды, и их головы были полны соплей. Они тоже что-то значили. Она продолжила: "Я бы предпочла, чтобы ты остался на берегу, вот что я бы предпочла".
  
  Он не разозлился, как она ожидала. Он просто покачал головой в знак абсолютного неприятия. "У меня было много времени подумать об этом там, в лагере в стране повстанцев. Никто на суше не взял бы меня на работу. Рыбалка - это все, что я умею ".
  
  "Они возьмут любые тела, которые смогут достать", - парировала Сильвия. "Я не знала ничего, о чем можно было бы говорить, и они наняли меня".
  
  "Да, но призыв на военную службу не приведет тебя в армию, в отличие от меня", - ответил Джордж. "Я бы и месяца не протянул, прежде чем пришло письмо. Если я собираюсь драться, я бы предпочел делать это на воде. Я тоже думал об этом. Я действительно много думал ".
  
  У Сильвии не было хорошего камбэка. У нее уже был ранен двоюродный брат. Армия захватывала людей и калечила их - во всяком случае, такое ощущение возникало, когда ты каждый день просматривал списки погибших. Она печально, обреченно вздохнула. "Тебя так долго не было. Тебе пришлось заново заводить друзей со своими детьми после того, как ты сошел с поезда. Как долго тебя не будет, если ты поступишь на флот? Возможно, годы за раз. Останься здесь ненадолго. "
  
  Он снова покачал головой. "И жить на деньги, которые ты зарабатываешь? Это не то, что должен делать мужчина. Я знаю, что тебе пришлось искать работу, пока меня не было. Тебе приходилось держать хлеб на столе. Но я чувствую себя бесполезным, сидя здесь. Если я буду служить на флоте, они будут каждый месяц присылать часть моего жалованья домой, чтобы помочь тебе и детям. Это более выгодная сделка."
  
  "Гордость", - сказала она с горечью, как будто это было ругательство. Насколько она понимала, так оно и было. "Мужская гордость". Наряду с храпом детей она слышала неустанное тиканье будильника из спальни, которую теперь снова делила со своим мужем. Делила сейчас.… но надолго ли? С каждой секундой становилось на секунду меньше. У нее было не так уж много свободных секунд. "Что в этом хорошего? Если бы не мужская гордость, у нас не было бы этой войны ".
  
  "Я ничего об этом не знаю", - сказал ей Джордж. "Все, что я знаю, это то, что мне не понравилось, что ребс сделали со мной - мне чертовски не понравилось, что они убили бедного Лукаса Фелпса, - и я собираюсь вернуть им часть этого, когда у меня будет возможность".
  
  Это тоже было мужской гордостью, но какой смысл об этом говорить? Он заполучил меня, так что я собираюсь отплатить ему тем же. Вы слышали это на школьных дворах, на улицах. Вы видели это во вражде между капитанами рыболовных судов, вражде, которая иногда заканчивалась битьем бутылок или пистолетов. И вот началась война, бросившая в огонь половину мира. Он заполучил меня, так что я собираюсь вернуть его.
  
  "Хотела бы я быть китайкой-язычницей", - сказала Сильвия. "У них больше здравого смысла, чем впутывать себя в такую глупость".
  
  "Нет, они этого не делают", - ответил ее муж. "Они на стороне повстанцев, как и японцы. Я помню, как один из охранников злорадствовал по этому поводу и по поводу всех людей, которые есть в Китае. И капитан О'Доннелл, он посмотрел на того конфедерата и сказал: "Да, и все они, вместе взятые, не стоят полка морской пехоты Соединенных Штатов". Этот рэб, он был зол, но не знал, что сказать ".
  
  "Капитан О'Доннелл!" Свет, вспыхнувший в голове Сильвии, был ярче газовых ламп, освещавших их квартиру; он пылал, как электрический. "Ты провел все это время там, в Северной Каролине, слушая его. Это из-за него ты так сильно хочешь поступить на флот".
  
  Когда Джордж ответил не сразу, она поняла, что попала в точку. Наконец, медленно, он сказал: "Конечно, мы говорили об этом, но я бы не сказал, что принял решение только из-за него".
  
  "Ты бы так не сказал? Значит ли это, что это неправда?"
  
  Когда она овладела им, он сдался. К его чести, обычно он не блефовал и не бушевал, как это делали многие мужчины. Он застал ее врасплох, не сдавшись и сейчас. "Дело было не только в капитане", - настаивал он. "Как я уже сказал, во многом из-за того, как ребс обращались с нами там, внизу, как с грязью, потому что мы приехали из США. Они застрелили беднягу Лукаса. И то, что они сделали с Чарли Уайтом.… Он тоже вступает во флот. Насколько я знаю, он, возможно, уже записался - я не видел его последние пару дней."
  
  Это тоже удивило Сильвию, но по-другому. Она сказала: "Я не знала, что цветных пускают на флот".
  
  "Не в армии, нет, - сказал Джордж, - но на флоте служат. Даже во время Войны за отделение они служили. Грузчики угля, повара, что-то в этом роде. Так же, как Чарли управляется со сковородкой, он добился бы себе любого звания, которое присваивают поварам номер один в любой квартире."
  
  Сильвия не очень любила негров в целом, но Чарли не был негром вообще. Он был негром в частности и тем, кто кормил ее мужа по крайней мере так же часто, как и она. Она видела в нем больше мужчины и меньше цветного, чем кого-либо другого из представителей его расы, которых она когда-либо знала, - не то чтобы это касалось какого-либо выдающегося представителя негритянского сообщества Бостона.
  
  "Я могу понять, почему Чарли хотел отомстить, но ..." - начала она, а затем остановилась, встревоженная собственными словами. Он заполучил меня, так что я собираюсь отплатить ему тем же. Боже на небесах, чем это закончилось?
  
  "Как я уже сказал, мы все в долгу перед РЕБС", - сказал Джордж, почувствовав ее колебания. "И мое вступление в Военно-морской флот - это лучшее, что я могу сделать. В наши дни безопаснее, чем быть рыбаком, с большой вероятностью безопаснее, чем служить в армии. Если я буду сидеть сложа руки или найду работу на суше, Армия меня точно поймает ".
  
  Если смотреть на вещи логически, то то, что он сказал, имело смысл. Сильвия не хотела смотреть на вещи логически. Чего она хотела, теперь, когда Джордж наконец вернулся домой, так это чтобы он остался дома. Он не хотел оставаться дома. Даже если у него были причины не хотеть оставаться дома, это все равно причиняло боль. Она закрыла лицо руками и заплакала. Она так долго защищала детей, что, когда плотину наконец прорвало, она широко разверзлась.
  
  "Милая, прекрати". Джордж казался нервным, почти встревоженным. Сильвия плакала нечасто, и он не знал, как справиться, когда она плакала. Беспомощно он продолжил: "Это ни к чему хорошему не приводит".
  
  Он был прав, но Сильвия не могла остановиться. "Ты только что вернулся, а теперь ты ... снова уходишь", - всхлипывала она. Вот и все, вкратце.
  
  Джордж придвинулся ближе на диване. Он неловко протянул руку, чтобы погладить ее по мокрой щеке. Его рука уже не была такой твердой и шершавой, какой была до того, как его схватили повстанцы. Что бы они ни заставляли его делать там, в лагере для военнопленных, это было легче, чем ловить рыбу. - Все будет хорошо, - сказал он и обнял ее.
  
  Немногим позже они оказались в спальне. С тех пор, как он вернулся домой, они занимались любовью чаще, чем даже когда только поженились; Сильвия шутила, что время от времени останавливалась, чтобы взглянуть на пол, потому что все, что она когда-либо видела, - это потолок. В этом было больше чувства отчаяния. Даже когда она задыхалась и дрожала так сильно, как никогда в жизни, страх в равной степени со здоровым возбуждением довел ее до такой высоты.
  
  А потом, лежа в темноте рядом со своим мужем, она поняла, что занятия любовью приносят не больше пользы, чем слезы. Когда ты закончил, мир ничуть не изменился.
  
  "Черт бы побрал эту войну", - прошептала она, вставая, чтобы надеть ночную рубашку. Джордж ее не слышал. Он уже дышал глубоко и размеренно, как во сне. Она легла рядом с ним. Она знала, что утром ей нужно идти на консервный завод, но все равно долго лежала без сна.
  
  
  ****
  
  
  Уродливая, как пьяный белый мужчина с поленом в руке, ищущий негра, которого можно было бы поколотить, баржа медленно подплывала к Ковингтонской пристани. Однако, в отличие от пьяного белого человека, он полностью контролировал ситуацию. Парень, пилотировавший его, на самом деле был мастером; Цинциннат никогда не видел, чтобы кто-нибудь лучше справлялся с постановкой на место такого неуклюжего летательного аппарата.
  
  Армейцы на борту бросили веревки паре рабочих на пристани. Еще до того, как баржа была полностью пришвартована, на пристань тоже спустили трап. Это было то, чего ждал лейтенант Кеннан. "Ладно, ленивые ниггеры, - крикнул он рабочей бригаде, частью которой был Цинциннат, - вы достаточно долго бездельничали. Теперь тащите свои черные задницы вниз и принимайтесь за работу. Два человека на ящик. Так гласит мой приказ, и именно так мы собираемся это сделать. Шевелись, черт бы тебя побрал!"
  
  "Господи, помилуй", - сказал седовласый негр по имени Геродот. "Я работаю бардом со времен рабства, и у меня никогда не было надсмотрщика с таким подлым языком, как у этого янки".
  
  "Смотри, чтобы он тебя не услышал", - предупредил Цинциннат, хотя другой негр, не будучи дураком, понизил голос. "Злобен не только его рот. Он скорее пнет чернокожего, чем посмотрит на него ".
  
  Вместе с остальной рабочей командой он и Геродот спустились на баржу. Ящики, которые они должны были разгрузить, были забавной формы, длиной с человека, но всего около фута в высоту и ширину. Они были из более прочного дерева, чем обычные коробки, и к тому же скреплены железными ремнями. Что бы там ни было, люди в США, которые это упаковывали, не хотели, чтобы это вынималось.
  
  На каждом ящике было аккуратно выведено по трафарету: БАТАРЕЯ F, а под ней - ДЕЗИНФЕКЦИЯ. ЦИНЦИННАТ ПОЧЕСАЛ В ЗАТЫЛКЕ. ТЫ ПОЛОЖИЛ ЭТИ ДВА
  ВМЕСТЕ ОНИ НЕ ИМЕЛИ БОЛЬШОГО СМЫСЛА. НО ТОГДА ВЫ МОГЛИ БЫ
  СКАЗАТЬ ЭТО О МНОЖЕСТВЕ ВЕЩЕЙ, КОТОРЫЕ ОН ВИДЕЛ С ТЕХ ПОР, КАК НАЧАЛАСЬ ВОЙНА.
  
  
  Он и Геродот подняли ящик. Он был достаточно тяжелым, чтобы на нем могли работать двое мужчин, это точно. "Вы, ниггеры, следите за тем, что делаете", - сказал лейтенант Кеннан, когда они начали подниматься по трапу. "Любой, кто уронит один из этих ящиков, получит не просто увольнение. Он попадает в черный список - для него вообще нет работы. И ты хочешь знать, что я думаю по этому поводу, я надеюсь, что этот ублюдок умрет с голоду, и все маленькие пиканинни, которых он наплодил, тоже."
  
  "Дайте этому человеку кнут и отправьте его на хлопковое поле, он получит пятьсот тюков с акра", - сказал Геродот.
  
  "Да, пока в одно прекрасное утро его не нашли с проломленной головой, и какой позор, никто не знает, кто это сделал", - сказал Цинциннат. "Это тоже не заняло бы много времени". Геродот кивнул. Подобные вещи случались очень часто.
  
  Но у лейтенанта Кеннана было больше, чем кнут, чтобы поддержать его. На его стороне была армия Соединенных Штатов. Если с ним что-нибудь случится, янки возьмут заложников и расстреляют их. Такое случалось и раньше.
  
  Цинциннат и Геродот погрузили длинный узкий ящик в кузов грузовика. Что бы это ни было, это говорило о том, что это имело определенную важность, потому что то, что не имело первостепенного значения, доставлялось на фронт в повозках, запряженных лошадьми. Вокруг грузовиков тоже стояло больше обычного американских солдат, наблюдавших за погрузкой, но, конечно, не снизошедших до помощи в том, что они, как и белые в CSA, называли работой негров.
  
  Туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда. Цинциннат был рад, что на нем кожаные перчатки. Руки у него были крепкие, но грубые доски ящиков все равно порвали бы их. Он не хотел останавливаться на обеденный перерыв. Он вошел в ритм. Перерыв на еду выбил его из колеи. Когда работаешь как машина, такое иногда случалось. Но он остановился. Если вы не пользовались теми льготами, которые вам предоставляли янки, они могли решить, что они вам не нужны, и не предоставлять никаких; они были отвратительны более эффективным и хладнокровным способом, чем белые Конфедерации.
  
  Конечно же, когда он вернулся к работе после свиноматки с зеленью и фляги, полной холодного кофе, ему потребовалось некоторое время, чтобы снова привыкнуть ко всему, и он так и не смог полностью обрести то состояние транса, в котором работал до обеда. Из-за размышлений о том, что он делал, казалось, что день длился в три раза дольше, чем утро.
  
  Примерно в середине дня еще одна большая баржа пересекла реку из Цинциннати. Она тоже была загружена почти до отказа длинными узкими ящиками с надписями "БАТАРЕЯ F" и "ДЕЗИНФЕКЦИЯ". ПОКА чернорабочие-негры разгружали ящики, американские солдаты подвесили электрические лампы, чтобы другая бригада могла в конце концов заменить их и продолжать работать всю ночь.
  
  Геродот поднял бровь. "Никогда раньше не видел, чтобы они это делали", - сказал он. Цинциннат кивнул; он тоже не видел, чтобы они это делали раньше.
  
  Наконец лейтенант Кеннан крикнул: "Ладно, ниггеры, завязывайте. Любой, кто вернется сюда хотя бы на минуту позже семи часов завтрашнего утра, может поцеловать меня в задницу, но работы у него все равно не будет. А теперь давай, убирайся к черту, и мы возьмем на работу несколько свежих мулов ".
  
  "Вот как он думает о нас - мулах", - сказал Цинциннат, когда они с Геродотом выстроились в очередь за дневной зарплатой. Цинциннат знал, что заработал себе горб, но Кеннан никому не раздавал пятидесятицентовых бонусов, по крайней мере сегодня.
  
  "Это его время месяца", - сказал Геродот. "Он, конечно, достаточно капризный".
  
  Несколько рабочих стояли на троллейбусной остановке и ждали, когда их подвезут обратно в негритянский район Ковингтон. Другие - люди, которые экономили каждый цент, - оставили их, помахав на прощание и устало крикнув: "Увидимся утром", - и направились на юг, прочь от Огайо. Цинциннат был одним из таких. Он не ездил на троллейбусе с тех пор, как узнал, что у Элизабет есть семья.
  
  Немного южнее центра города он отделился от группы рабочих. "Нужно купить мне новые шнурки для ботинок", - сказал он. "У меня так много узлов, скрепляющих их вместе, что это все равно что положить камни в мои ботинки".
  
  "Вы могли бы выбрать место получше", - сказал Геродот. "Вон тот Конрой", - он указал на имя на навесе над витриной магазина, - "ему не очень нравятся чернокожие. Фельдман, живущий дальше по улице, - лучшая ставка на него ".
  
  "У меня никогда не было проблем с Конроем, и покупать у него дешевле, чем у еврея", - ответил Цинциннат. Геродот пожал плечами, помахал рукой и пошел дальше.
  
  Универсальный магазин Конроя был типичным для этой породы. Владелец ресторана, крупный краснолицый парень с внушительными седеющими усами и табачной крошкой за одной щекой, выглядел гораздо более беременным, чем Элизабет. В правой части магазина у него были галантерейные товары, в задней части - товары для сада, слева - бакалея, а перед прилавком стояли бочки с мукой, сахаром и крекерами. Сигары и конфеты лежали в стеклянных банках на прилавке.
  
  В магазине были белый мужчина и пара белых женщин. Цинциннат снял кепку и подождал, пока Конрой их обслужит. Другой белый мужчина пришел после Цинцинната, но до того, как кладовщик закончил ухаживать за остальными. Его тоже обслужили раньше Цинцинната.
  
  Наконец подошла очередь рабочего. Лавочник купил ему три пары шнурков и вернул девяносто центов сдачи с дневного доллара, который вручил ему Цинциннат. Некоторые монеты были конфедеративными, другие - американскими.
  
  "Увидел кое-что интересное", - заметил Цинциннат, убедившись, что Конрой его не обсчитал. Небрежно, как будто это не имело особого значения - а, насколько он знал, это было не так, - он описал бесконечные груды ящиков, которые он таскал весь день, и любопытные слова на них.
  
  Конрой подергал себя за кончик уса. "Это факт?" сказал он. "Что ж, ты прав. Возможно, это интересно". Он сплюнул и чуть не попал в плевательницу. Судя по коричневым пятнам на светлых сосновых досках возле плевательницы, он пропустил большую часть времени.
  
  
  ****
  
  
  С девяноста центами мелочи, позвякивающими в кармане, Цинциннат иррационально чувствовал себя богаче, чем с одним серебряным колесиком. Он вышел из магазина так быстро, как только мог; проводить время подобным образом с белым мужчиной казалось ему неестественным, и, судя по поведению Конроя, лавочнику тоже.
  
  Когда он вернулся домой, Элизабет приготовила тушеную курицу с бамией и рисом. "Я начала беспокоиться о тебе", - сказала она, а затем зевнула. Она все время уставала с тех пор, как ждала ребенка, но работала ничуть не меньше. Из-за войны и оккупации все подорожало, и она не могла себе этого позволить.
  
  "Потратил немного дополнительного времени", - объяснил Цинциннат. "Не получил за это никаких дополнительных денег, но и выбора у меня не было. А потом я зашел к Конрою, купил себе шнурки."
  
  "Правда?" Сказала Элизабет и глубоко вздохнула. "Боже милостивый, я бы хотел, чтобы мы не имели ничего общего с Конроем или кем-либо еще, кто все еще шпионит здесь в пользу CSA".
  
  "Господи, помилуй, я тоже, - сказал Цинциннат, - но после того, как мы не отдали Тома Кеннеди "Янкиз", они взяли нас в свои руки".
  
  "Ничего хорошего из этого не выйдет", - мрачно предсказала Элизабет. "Совсем ничего хорошего".
  
  Цинциннат не мог спорить, да и не пытался. Пока Кеннеди был в палате представителей, он одерживал верх над белым человеком. Однако, как только Кеннеди ушел, несмотря на все его щедрые благодарности, преимущество снова оказалось за ним, потому что он мог шантажировать Цинцинната и Элизабет, угрожая сообщить властям США, что они натворили. Он никогда не угрожал подобным образом, но когда он попросил Цинцинната сообщить Конрою, владельцу магазина, о чем-нибудь интересном, что он подцепит на пристани, его бывший водитель не видел, как он мог сказать "нет".
  
  "Кроме шнурков, зачем ты зашел к Конрою?" Спросила Элизабет. Он объяснил. Его жена кивнула. "Это, конечно, странно. Конрой говорил что-нибудь об этом, когда вы рассказали ему?"
  
  "Ни слова", - ответил Цинциннат. "Но он не сказал бы. Если я этого не знаю, я не могу проболтаться".
  
  "Это так", - сказала Элизабет. "Как ты думаешь, что в этих ящиках?"
  
  "Узнать невозможно, - ответил он, - но я ожидаю, что мы это выясним".
  XIV
  
  Люсьен Галтье посмотрел на небо с чем-то вроде одобрения. Зимы были долгими. Зимы были суровыми. Они изматывали мужчину; казалось, он неделями не видел солнца. Но весна, когда он, наконец, разразился, компенсировала это.… по крайней мере, до тех пор, пока снова не наступит зима.
  
  Пушистые белые облака плыли с запада на восток, их тени скользили по сельхозугодьям, как клиперы по гладкому морю. Погода - он сделал паузу, чтобы поблагодарить Бога - в этом году была очень хорошей. Правда, время от времени на дорогах появлялись американцы, в грузовиках, верхом на лошадях или в длинных пеших колоннах, но Бог не позаботился обо всех мелочах вашей жизни. Часть работы приходилось выполнять самому. Если ферма пережила нашествие кроликов, крыс и насекомых, то, скорее всего, она переживет и нашествие американцев.
  
  Тут появился Джордж, он бежал по тропинке, отделявшей картофель с одной стороны от ржи с другой. - Папа! - позвал он и помахал рукой, когда Люсьен выпрямился после прополки картофельного участка. "Папа, отец Паскаль вернулся в дом с американским офицером, и они хотят тебя видеть".
  
  "Калисс", - сказал Галтье; он был так поглощен рыхлением, что некоторое время не обращал внимания на движение на дороге. Теперь он повесил мотыгу на плечо, как будто это была винтовка. "Что ж, если они хотят меня видеть, то увидят. Это приглашение, от которого я не могу отказаться, не так ли?"
  
  Глаза его младшего сына блеснули. "Они хотят видеть тебя, но они не потрудились спросить, хочешь ли ты видеть их", - сказал Джордж с галльской точностью.
  
  "Им все равно. У них нет причин беспокоиться. Они - власти, а я? Я всего лишь фермер самого скромного сорта ". Люсьен звучал слишком скромно, чтобы быть вполне убедительным, но именно это и происходит, когда берешься за незнакомую роль. И, как он сказал, хотел ли он их видеть, не имеет значения. Он зашагал обратно к фермерскому дому, Жорж бежал впереди, чтобы сообщить важным посетителям о его приближении.
  
  Отец Паскаль и американский офицер, кем бы он ни был, приехали в коляске священника; лошадь наклонила голову, чтобы пощипать траву у перил, к которым она была привязана. Увидев багги, Галтье почувствовал облегчение. Он подумал бы, что им овладевает маразм, если бы не услышал шум подъезжающего автомобиля.
  
  Внутри Мари и Николь уже представили священнику и офицеру - Люсьен увидел, что это был тот самый грузный майор, с которым отец Паскаль разговаривал, когда Гальтье впервые вошел в Ривьер-дю-Лу вскоре после прибытия американцев, - кофе и пирожные. Он был бы удивлен, если бы его жена и старшая дочь сделали что-то меньшее. Даже если уход ваших гостей был бы более желанным, чем их приход, у вас были обязанности хозяина - или хозяйки.
  
  "Вот он", - сказал отец Паскаль, поднимаясь с дивана с широкой улыбкой на гладком пухлом лице. "Позвольте мне представить вам поистине превосходного земледельца Люсьена Гальтье. Люсьен, я привел сюда майора Джедидайю Куигли."
  
  "Очаровывайте, месье Галтье", - сказал Куигли на элегантном парижском французском, который Люсьен слышал от него в городе. "Отец Паскаль громко восхвалял вас".
  
  "Он чтит меня гораздо больше, чем я того стою", - ответил Галтье, жалея, что священник не предпочел броситься в реку Святого Лаврентия, а восхвалять его перед оккупационными властями. Чем меньше внимания он привлекал к себе с их стороны, тем счастливее он был.
  
  "Вы скромный человек", - сказал отец Паскаль. "Это признак благочестивого человека, христианина твердой добродетели. Я также взял на себя смелость передать майору Куигли вашу великодушную готовность информировать меня обо всех, кто неправильно понял мою роль в сложившейся ситуации ".
  
  Гальтье развел руками. Они были твердыми и шершавыми, с мозолистыми ладонями и грязью под ногтями, въевшейся в складки кожи на каждом суставе. "Я опустошен, отец, тем, что мне нечего тебе сообщить. Весна - напряженный сезон для фермера, и в последнее время я мало с кем общался".
  
  "Galtier, Lucien." Майор Куигли достал листок бумаги из одного из многочисленных карманов, которыми была украшена его форма. Из другого кармана он достал очки в стальной оправе, которые водрузил на нос. Он развернул бумагу и некоторое время изучал ее. "Ах, да. Я сожалею, что прошлой зимой на этой ферме были такие большие поборы. Я не удивлюсь, если окажется, что солдаты, которые выполняли программу, делали это с чрезмерным рвением. В результате вы, должно быть, не слишком благожелательно относитесь к американскому военному правительству в этом округе."
  
  "Майор, на войне каждая сторона делает все возможное для победы", - ответил Галтье, пожав плечами. "Сейчас я не солдат, но вы должны знать, что я отслужил свой срок. Я знаю такие вещи. Он с большой осторожностью подбирал слова. Этот американский майор, который говорил как парижский аристократ, мог быть таким же опасным, как полдюжины таких, как отец Паскаль.
  
  Куигли сложил газету и положил ее в карман. Он достал трубку, кисет с табаком и спичечный коробок. Бросив взгляд на Мари в поисках разрешения, он раскурил трубку. Как только все стало получаться хорошо, он задумчиво произнес: "Я уверен, что, когда снова придет время реквизиции, будет легче сдерживать энтузиазм солдат, выполняющих свои обязанности".
  
  Нет, возможно, их будет легче сдерживать, если вы будете сотрудничать. Большинство мужчин, пытаясь наладить такое сотрудничество, изложили бы условия сделки, которую предстоит заключить. Так, например, действовал отец Паскаль. Не майор Куигли. Он начал с того, что согласился на сотрудничество, и пошел дальше. Действительно, с этим человеком приходилось считаться.
  
  И, конечно, было бы невозможно скрыть, чтобы соседи не узнали, что он и отец Паскаль были здесь. Некоторые из них предположили бы, что само по себе это означало, что Люсьен сотрудничал с американцами: иначе зачем бы майору и священнику приезжать? Галтье пришлось бы потрудиться, чтобы сохранить свое доброе имя.
  
  Ему хотелось взглянуть на Мари, узнать, о чем она думает. Зима без реквизиций - или что-то близкое к этому - почти гарантировала бы успешный год. Сытый желудок, душевное спокойствие перед лицом того, что, по сути, было ограблением под дулом пистолета, - это были не мелочи на балансе… при условии, что он отрастил бороду, чтобы ему не приходилось смотреть на себя в зеркало, когда он брился каждое утро.
  
  Но посмотреть на себя в зеркало тоже было непросто. "Как я уже сказал, майор, я всего лишь фермер и большую часть времени провожу здесь, на своей земле. Я не из тех, кто часто слышит какие-либо вещи - уж точно не скандалы и клевету, высказываемые здесь о благочестивом отце."
  
  "Нет, а? Отец Паскаль заставил меня поверить, что могло быть иначе. Какая жалость", - сказал майор Куигли. Он не рычал и не бушевал на Люсьена. Он также не обернулся и не бросил сердитый взгляд на отца Паскаля. Он просто развел руками. "Такова жизнь". Он поднялся на ноги, что означало, что священнику тоже пришлось поспешно подняться. Майор Куигли поклонился Мари. "Благодарю вас, мадам Галтье, за ваше щедрое гостеприимство. Мы больше не будем отнимать ни ваше, ни вашего мужа время - он, как он говорит, занятой человек."
  
  Он даже не предупредил Галтье, что реквизиции, вместо того чтобы быть особенно щадящими, когда наступит время сбора урожая, будут очень жесткими. Если Люсьен не мог понять этого сам, он научится осенью.
  
  Но Люсьен прекрасно знал, что произойдет осенью. Он также знал, что ему придется потратить почти столько же времени на то, чтобы ферма казалась бедной, сколько на то, чтобы убедиться, что это на самом деле не так. Как сказал майор со странным христианским именем, такова жизнь.
  
  Майор Куигли забрался в коляску. Отец Паскаль отвязал свою лошадь, затем присоединился к американскому солдату. Священник яростно протестовал и жестикулировал с такой страстью, что едва справлялся с поводьями. Но лошадь, должно быть, привыкла к его театральности. Он развернулся и двинулся обратно по дороге в сторону Ривьер-дю-Лу.
  
  Люсьен Галтье вздохнул. Теперь он повернулся к Мари, задаваясь вопросом, собирается ли она накричать на него за то, что он гарантирует всей семье тяжелые времена, когда наступит осень. Вместо этого она подбежала к нему и выбила из него дух самыми крепкими объятиями, которые она дарила ему за пределами спальни за многие годы. Мгновение спустя Николь и Жорж тоже навалились на него, а после этого и три его младшие дочери, которые, должно быть, слушали где-то вне поля зрения. Только его сын Чарльз, занятый в амбаре, не догадался присоединиться к нему и устроить погром, а Галтье прекрасно знал, как Чарльз относился к американским оккупантам.
  
  "О, папа, ты был таким храбрым!" Николь воскликнула.
  
  "Я был?" Сказал Люсьен: это не приходило ему в голову. "Что я должен был сделать, завернуть пальто? Еще немного посидеть в сарае? Оно того не стоит."
  
  "Ты был очень храбрым, Люсьен", - сказала Мари; если она так думала, то, скорее всего, это было правдой. "Мы любили бы тебя, что бы ты ни сказал американцу, но после того, что ты сделал, мы гордимся тобой".
  
  "Что ж, - сказал Галтье, - я уверен, все это очень хорошо, и я рад, что вы гордитесь мной, но гордость никак не поможет прополоть картофельную грядку. Сегодня мне придется работать усерднее из-за Boche americain и глупого священника. Я не благодарю их за это. Я и так работаю достаточно долго. " Он высвободился из объятий - гордых объятий - своей семьи, вышел на улицу, взял мотыгу, взвалил ее на плечо и направился обратно к картофелю.
  
  
  ****
  
  
  Немногое осталось от Слотерса, штат Кентукки, в нескольких милях к северу от Мэдисонвилля. Американским войскам, продвигавшимся на восток, удалось выбить оттуда конфедератов всего несколько дней назад, после боев, которые полностью соответствовали названию места, за которое сражались. Что касается Абнера Доулинга, то сражение, как и большинство запланированных генералом Кастером, обошлось гораздо дороже, чем оно того стоило.
  
  Как бы ему ни хотелось, он не мог сказать этого военному репортеру, идущему рядом с ним по разрушенным улицам Слотерса. Знаменитое имя Кастера привлекло Ричарда Хардинга Дэвиса в Кентукки, чтобы посмотреть на американские войска в действии.
  
  Дэвис повидал много войн по всему миру. Его репортажи из Манилы, когда японцы входили в город, были в своем роде классикой. Как и его отчеты о том, что они сделали с захваченными испанскими пленными, хотя они не были представлены, пока он благополучно не покинул Филиппины.
  
  И вот он здесь, в Первой армии Кастера, и у него есть шанс, даже если он и не знал об этом, когда попал сюда, написать рассказы о чем-то новом в боевых действиях на североамериканском континенте.
  
  "Вы уверены, что генерал позволит мне отправиться прямо на фронт?" репортер спросил Даулинга примерно в четвертый раз. Дэвису было лет пятьдесят или около того, он был сурово красив (хотя цвет его кожи был не таким, каким мог бы быть, и он слегка запыхался, идя рядом с Доулингом) и был одет в зелено-серую куртку, что-то среднее между военным стилем и тем, который мог бы носить охотник на крупную дичь. У него было столько карманов, что палкой не потрясишь. Доулинг пожалел, что у него нет такого.
  
  "Мистер Дэвис, - ответил он, - генерал Кастер отправляется на фронт. Он хочет увидеть это своими глазами. Он уже неоднократно говорил мне, что вы можете сопровождать его и меня. "Теперь, когда вы здесь, мистер Дэвис, генерал Кастер задушил бы своими собственными покрытыми пятнами от печени руками любого, у кого хватило бы наглости попытаться встать между ним и заголовками, то есть между вами и ним.
  
  Кастер разместился в одном из немногих домов в Слотерсе, который пострадал лишь незначительно: двухэтажном викторианском здании, в окнах которого были только зазубренные осколки стекла, но стены и крыша остались нетронутыми. У входной двери стояла пара часовых. Неподалеку они вырыли окопы, в которые могли нырнуть на случай, если повстанцы снова начнут обстреливать город. Они отдали честь Доулингу и с почтительным любопытством посмотрели на Ричарда Хардинга Дэвиса. Он был не просто репортером, но и известным романистом и драматургом.
  
  "Проходите", - сказал один из них, открывая дверь. "Генерал, должно быть, заканчивает свой завтрак, и я знаю, что он будет рад вас видеть".
  
  Как и сказал часовой, Кастер сидел за кухонным столом. Вид из эркерного окна, вероятно, был прекрасным до того, как он превратился в груду обугленных обломков и воронки от снарядов. Генерал с большим аппетитом набрасывался на свою тарелку с ножом, вилкой.
  
  Он повернулся, когда в комнату вошли Доулинг и Дэвис. Указывая на свой завтрак, он воскликнул: "Сырой лук!" Его восторг был таков, что, если бы он писал, то, вероятно, использовал бы заглавные буквы и четыре восклицательных знака.
  
  Доулинг не разделял этого восторга. Он закашлялся и изо всех сил старался не дышать, но его глаза начали слезиться, несмотря на улучшенную вентиляцию, которую обеспечивало разбитое эркерное окно на кухне. Он знал о любви Кастера к луку - любой, кто имел хоть какое-то отношение к Кастеру, знал об этом, - но почему генерал выбрал для них именно сегодняшний день из всех?
  
  Ричард Хардинг Дэвис сделал все возможное, чтобы спокойно относиться к мощным овощам. "Разминка перед оставшейся частью дневного шоу, а?" - сказал он, но не смог удержаться и вытер глаза рукавом.
  
  "Совершенно верно, клянусь джинго!" Сказал Кастер, отправляя в рот еще одну пахучую вилку. Он продолжал, пока не доел. Когда он съел всю тарелку, он задумчиво произнес: "Этот лук не помешало бы немного посолить. Что ж, ничего не поделаешь. Не пойти ли нам продезинфицировать мятежников, джентльмены?"
  
  Они ушли. Автомобиль Кастера, несмотря на то, что ему пришлось пару раз съезжать с дороги, чтобы объехать воронки, проехал мимо артиллерийских постов, где под июньским солнцем стояли люди без рубашек, ожидая приказа обрушить смертоносный дождь на позиции конфедерации. Кастер все это время весело рассказывал о Кастере. Дэвис время от времени делал заметки. Доулингу хотелось, чтобы командующий генерал заткнулся, не только потому, что он слышал все эти истории раньше, но и потому, что, даже несмотря на ветер, дующий в открытую машину, дыхание Кастера все еще было отвратительным.
  
  Как только они оказались в тылу системы траншей, автомобиль не смог продвинуться дальше. Доулинг задавался вопросом, доберется ли Кастер до фронта своим ходом. Командующий генерал был далек от того бодрого, бравого солдата, каким был тридцать с лишним лет назад, хотя, очевидно, он был убежден, что морщинистая рука времени его вообще не коснулась.
  
  Однако он был достаточно проворен, чтобы без особых трудностей добраться до окопов. Ричард Хардинг Дэвис оказался тем, у кого там возникли проблемы. "Ветер уже не тот, что раньше", - сказал он извиняющимся тоном, на мгновение положив руку на грудь, как будто у него защемило сердце. Он закурил сигарету и храбро продолжил.
  
  Кое-где по пути следования куски ящиков с надписями "БАТАРЕЯ F" и "ДЕЗИНФЕКЦИЯ" использовались в качестве вельвета на полу траншеи или в качестве навесов и других укрытий, вырубленных в земле у стенки траншеи. Кастер только начал рассказывать о них, когда над головой с жужжанием пролетел самолет Конфедерации.
  
  "Пристрелите его!" - крикнул генерал, его обвисшее лицо исказилось в тревоге. "Если повстанцы увидят, что мы задумали, они жестоко поплатятся!"
  
  На этот раз Доулинг полностью согласился со своим командиром. Однако крик посреди линии траншей не показался ему лучшим способом заставить зенитчиков приступить к работе. К счастью, они не нуждались в поощрении Кастера. Они открыли огонь по разведчику Конфедерации со всем, что у них было. Воздух вокруг его самолета наполнился черными клубами, такого интенсивного шквала Доулинг никогда не видел. Рэб, должно быть, чувствовал то же самое. Он развернулся и рванул к своим позициям. Зенитный огонь преследовал его до тех пор, пока он не оказался вне зоны досягаемости.
  
  Тогда продвижение вперед стало затруднительным, потому что окопы были забиты людьми в серо-зеленой форме, их марлевые маски делали их всех похожими друг на друга, готовыми броситься вперед, когда будет отдан приказ. Теперь осталось недолго. Мощь Доулинга и магия имени Кастера расчистили путь настолько, что генерал, его адъютант и Дэвис смогли вовремя добраться до самых передовых траншей.
  
  Перед этими траншеями, на расстоянии нескольких ярдов друг от друга, стояли металлические цилиндры длиной примерно с человека, каждый из которых был выкрашен в темно-синий цвет. Рядом с каждым цилиндром стоял человек в маске с гаечным ключом, готовый открыть фитинг и выпустить его содержимое в воздух.
  
  "Который час, майор?" Спросил Кастер.
  
  У него были собственные карманные часы, но задать этот вопрос Доулингу было проще, чем вынуть их и посмотреть. "Сэр, сейчас 06: 25", - покорно сказал Доулинг, посмотрев на свои часы.
  
  "Великолепно!" Сказал Кастер. "Превосходно! Лучше и быть не может. По расписанию мы начинаем в 06.30, при условии, что ветер продержится". Он лизнул палец и поднял его в воздух. На самом деле, он держался достаточно высоко, и ему повезло, что он не получил пулю в руку. "Держался очень красиво - прямо с запада, как мы и хотели".
  
  "Когда немцы применили газообразный хлор против французов и англичан при Ипре, они добились успехов, но не прорыва", - сказал Дэвис. "Как вы убедитесь, что мы действуем лучше, чем наши союзники?"
  
  Это был хороший вопрос. Доулингу стало интересно, как Кастер ответит на него. Доулингу стало интересно, сможет ли Кастер ответить на него. Правда заключалась в том, что США, как и все остальные участники войны, жадно хватались за все, что могло дать небольшое преимущество в кровопролитной борьбе. Сегодня каждая армия США в Кентукки испытывала газообразный хлор. Добиться успехов, не теряя людей десятками тысяч, выглядело очень хорошо даже для Кастера, который обычно использовал солдат так, словно они были кусками промокательной бумаги.
  
  Но вместо ответа Кастер крикнул: "Сбрось газ!" По часам Доулинга было еще на минуту раньше, но часы Кастера, возможно, бежали быстрее - не то чтобы он проверял, чтобы выяснить это.
  
  Мужчины у ближайших баллонов с хлором крутили гаечными ключами против часовой стрелки. Из баллонов вырвались клубы бледно-зеленого дыма. Кастер был прав в одном: ветер дул с запада. Он превратил клубы дыма в одно грязно-зеленое облако и погнал это облако, перекатываясь и вздымаясь, к траншеям конфедератов.
  
  "Это сдвинет их с места!" Торжествующе сказал Кастер. Он встал на боевую ступеньку, чтобы понаблюдать за подачей газа. Дэвис встал рядом с ним. Если бы он не следил за поступлением газа, у него не было бы большой истории. И Доулинг тоже попал туда. Пока он был адъютантом Кастера, это было настолько близко к настоящему бою, насколько он мог приблизиться.
  
  Время от времени небольшие участки возвышенности между линиями США и ЦРУ оставались видимыми над облаком хлора, которое, будучи тяжелее воздуха, плотно прилегало к земле, за исключением тех случаев, когда ветер раздувал его в маленькие клубы и клочья. Несмотря на устойчивый ветер, от резкого, похожего на отбеливатель запаха газа у Доулинга пересохло в горле, заболел нос, а глаза слезились еще сильнее, чем от лука Кастера.
  
  Как только облако хлора перекатилось на окопы конфедерации, наблюдатели передали сообщение по телефону на огневые позиции американской артиллерии. Они открыли яростный обстрел. От взрывов разлеталась грязь, а газ подпрыгивал и корчился, как тарелка с желатином.
  
  Вскоре баллоны с газообразным хлором опустели. Артиллерия прекратила обстрел передовых траншей конфедератов и вернулась в вспомогательные траншеи, чтобы не допустить подхода подкреплений. По всей линии фронта США раздались офицерские свистки. Раздались крики "Вперед!" и "Пошевеливайтесь!". Один из ближайших офицеров добавил: "Давайте, чем ближе мы будем к задней границе этого газового облака, тем в худшем состоянии будут повстанцы, когда мы нанесем по ним удар".
  
  Этого было бы достаточно, чтобы вдохновить Абнера Доулинга последовать за хлором. Только в книгах писателей, которые никогда не нюхали пороха (более того, которые никогда не нюхали дерьма из выпущенных кишок), солдаты хотели честного боя. Чего хотели солдаты, так это прохода, при котором никто из них не пострадает. Они не очень часто получали то, что хотели. Может быть, сегодня…
  
  "Храбрые люди", - тихо сказал Ричард Хардинг Дэвис, наблюдая за солдатами в серо-зеленой форме, которые на фоне хлорки казались почти невидимыми, выбегающими из американских окопов к окопам конфедератов. "Очень храбрые люди".
  
  То тут, то там американцев встречал ружейный и пулеметный огонь. Не все повстанцы были поражены ядовитым газом. Люди, оказавшиеся между линиями траншей, падали, иногда по одному, иногда рядами. Но большая часть американских солдат двинулась вперед. Одно за другим нацеленное на них оружие замолкало.
  
  "Знают ли повстанцы, как блокировать действие хлора?" Спросил Дэвис.
  
  "Я бы не удивился", - сказал Доулинг в то же время, когда генерал Кастер резко ответил: "Я сомневаюсь в этом".
  
  Кастер сердито посмотрел на своего адъютанта. Доулинг опустил голову и пробормотал извинения. Однако сообщения из Европы показывали, как можно противостоять хлору. Даже такая простая вещь, как помочиться в тряпку и прижать ее ко рту и носу, может вывести большую часть газа из легких, хотя глаза все равно будут гореть. Предполагалось, что "лайми" и "фрогз" будут использовать такие же маски, какие были у немецких, а теперь и у американских войск.
  
  "Я не буду вдаваться в подробности, - сказал Дэвис, - хотя сомневаюсь, что Конфедеративным Штатам нужно читать мои колонки, чтобы собрать военную разведку". Это, несомненно, было правдой; если бы у США были немецкие отчеты о воздействии хлора, CSA получило бы подробности из Парижа и Лондона.
  
  Однако, что бы ни говорилось в отчетах, повстанцы не обратили на это особого внимания. американские солдаты все еще продвигались вперед, и теперь пленные конфедераты, ведомые ликующими американцами - некоторые в масках, у некоторых они висели на шее - спотыкаясь возвращались к позициям США.
  
  Некоторые из повстанцев были обычными пленными, либо мужчинами, которые сдались в бою, либо были взяты в плен после ранения. Но на других было заметно действие ядовитого газа. У некоторых изо рта текла кровь или пузырились из носа. Другие, казалось, делали все возможное, чтобы вообще не дышать. По слабому привкусу хлорки, который почувствовал Доулинг, он попытался представить, на что похожи их горла и грудные клетки. Он был рад, что у него это не получилось. Пара конфедератов пытались кричать при каждом вдохе, но издавали лишь негромкие хриплые звуки агонии.
  
  "Здесь не так уж много славы", - заметил Доулинг, наблюдая за несчастными пленными.
  
  "Победа над врагами моей страны - это большая слава для меня", - заявил Кастер. По-своему, он имел в виду именно это, но его собственный способ включал в себя публикацию своего имени в газетах, предпочтительно буквами высотой в несколько дюймов.
  
  И, судя по тому, как развивалось наступление, он мог добиться славы на своих условиях. Крупная победа здесь, и Рузвельту будет трудно удержаться от того, чтобы передать ему командование в Канаде, которого он так отчаянно жаждал. К нам подошел посыльный и сказал взволнованным тоном: "Сэр, мы только что захватили целую батарею этих проклятых скорострельных трехдюймовых орудий, которые есть у повстанцев. На них не было ни одного человека: большинство артиллеристов побежали, а остальных добил бензин."
  
  "Это первоклассно", - сказал Кастер. "Определенно первоклассно. Мы должны продолжать бросать на них людей, пока они не сломаются. Налейте, клянусь Богом! Налейте!"
  
  "У вас есть наготове еще хлора, чтобы сделать еще одну брешь в их рядах после того, как им удастся ликвидировать эту брешь?" Спросил Дэвис.
  
  Доулинг кивнул. И снова репортер нашел правильный вопрос. Правильный ответ, к сожалению, был отрицательным. США не производили - или не успели произвести - хлор в том количестве, в каком производила Германия, химическая держава. Если мысль о том, что большего не будет, и беспокоила Кастера, он не подал виду. "Нам больше не понадобится", - величественно сказал он. "Теперь, когда мы обратили их в бегство, мы позаботимся о том, чтобы они продолжали бежать. Я пошлю кавалерию, чтобы завершить их деморализацию. Патовая ситуация на этом фронте, мистер Дэвис, закончилась, и вы можете процитировать меня ".
  
  Дэвис записал эти слова. Он больше не задавал вопросов. Возможно, это означало, что Кастер убедил его. Возможно, с другой стороны, это означало, что репортер сам видел достаточно войны, чтобы понимать, что генерал, командующий Первой армией, говорит сквозь шляпу. Абнер Доулинг был мрачно уверен в том, на что бы он поставил.
  
  
  ****
  
  
  Отступление. Это было уродливое слово. Джейк Физерстон ненавидел его звучание. Но гораздо больше он ненавидел звук уничтожения. Если бы Первые гаубицы Ричмонда не отошли от Саскуэханны, когда они это сделали, они были бы не в том положении, чтобы сделать это позже.
  
  "Я знал, что у нас проблемы, когда мы не добрались до Делавэра", - бормотал он, тащась по грунтовой дороге, которая покрывала его, лошадей, оружие и все остальное поблизости красно-коричневым облаком пыли.
  
  Он не ожидал, что его подслушают, особенно из-за цокота лошадиных копыт, грохота и скрипа орудийного лафета. Но новый заряжающий части, юноша по имени Майкл Скотт, спросил: "Почему это, сержант?"
  
  Физерстон нахмурился. Он почти не ответил. Насколько он был обеспокоен, Неро и Персей укомплектовали пушку лучше, чем те, кто есть на замену в наши дни. Чему они научились, когда служили по призыву, одному Богу известно. Физерстон не был уверен, что они чему-то научились. Но он ответил так терпеливо, как только мог: "Когда мы не закончили большое колесо в Делавэр, это позволило "дэмниэнкиз" продолжать доставлять припасы в Балтимор. И это позволило ублюдкам вырваться и из Балтимора. Если они нас отрезают, у нас все равно могут быть большие неприятности ".
  
  "Этого никогда не случится", - заявил Скотт. "Ни за что на свете. Мы разобьем их, как делали дважды подряд".
  
  "Я думал о том же, когда начались бои", - ответил Физерстон. "Это уже продолжается чертовски долго, чем я предполагал. На этот раз "янкиз", похоже, настроены серьезно, так же, как и мы ".
  
  Они пересекли ручей Кодорус, колеса орудийного лафета громыхали по доскам моста. На юго-западном берегу ручья чернокожие рабочие и пехота конфедерации окапывались, стремясь сдержать наступающие войска США, по крайней мере, на некоторое время, и удержать город Ганновер, расположенный в паре миль к западу.
  
  Физерстон был мрачно уверен, что они долго не удержат Ганновер. Поскольку кусок земли, который они отхватили от территории янки, был откушен у базы, им пришлось бы продолжать двигаться обратно к Вашингтону, и с умом, иначе американские солдаты отрезали бы их. Но они не могли просто смыться, если только не хотели бесконечного горя от проклятых янки, которые остановили их в Саскуэханне.
  
  Скотт сказал: "Если бы все пошло так, как предполагалось, мы бы уже давно были в Филадельфии".
  
  "Да, и если бы у свиней были крылья, мы бы все носили зонтики", - фыркнул Физерстон. "Когда ты пройдешь еще через несколько боев, парень, ты увидишь, что все идет не так, как должно. У янки есть свой собственный набор "положенных", а мы получаем то, что остается, когда наши сталкиваются с их ".
  
  Заряжающий уважительно кивнул. Физерстон был не только сержантом, он был еще более возвышенным существом, ветераном. Это сочетание придавало его взглядам авторитет, на который могли претендовать немногие смертные.
  
  Снова стук копыт: вот появился Помпей верхом на одном из прекрасных коней капитана Стюарта. "Привет от капитана, сержант", - сказал он своим тягучим голосом, "и "мы собираемся зайти в бэттери у того сланцевого карьера вон там". Он указал на запад от дороги.
  
  "Хорошо", - коротко сказал Физерстон. Ему по-прежнему было наплевать на то, как Стюарт использовал негра для передачи приказов, но каким бы авторитетом он ни обладал по отношению к Майклу Скотту, для командира батареи он был просто еще одним рядовым, который делал то, что ему говорили. Помпей поехал дальше, чтобы дать слово остальным орудиям батареи.
  
  Джейк признался себе, что Стюарт выбрал хорошее место для установки гаубиц. Они находились всего в паре миль позади Кодорус-Крик, на хорошей позиции, чтобы нанести удар янки, когда те приблизились к линии, которую создавали конфедераты. Более того, груды добычи из шахты служили прекрасным прикрытием для орудий, и негры уже были заняты рытьем огневых ям, чтобы защитить их еще лучше.
  
  Пока Физерстон руководил установкой своей гаубицы, подъехал сам капитан Стюарт. Физерстон отдал честь. Стюарт наблюдал за чернокожими мужчинами в коричневых мундирах более простого и мешковатого покроя, чем носили солдаты. С хитрой ухмылкой он сказал: "На этот раз приготовь себе полностью готовый артиллерийский расчет, на случай, если тот, который тебе выдало правительство, выйдет из строя".
  
  "Э-э, да, сэр", - сказал Джейк немного нервно. Он все еще был недоволен тем, что использовал Нерона и Персея в качестве бойцов. Больше никто этому тоже не обрадовался, за исключением, возможно, двух негров - и их мнение не принималось в расчет. Реакция начальства сводилась к тому, что Физерстон сделал то, что должен был сделать, и это было чертовски плохо, что ему пришлось это сделать. Примерно так же он относился к этому сам.
  
  Стюарт спрыгнул с лошади и привязал поводья к молодому деревцу. "Что действительно усложняет жизнь, так это то, что вы поставили ниггеров на мушку сразу после того, как этот майор Поттер начал вынюхивать все со своими безумными разговорами о том, что каждый второй ниггер в армии - чертов краснокожий. Вы не поверите, он хотел забрать Помпея для допроса."
  
  "Это факт, сэр?" Спросил Физерстон тоном, который, как он искренне надеялся, не был разоблачающим. В конце концов, именно он предположил, что Помпею не помешало бы провести некоторое расследование.
  
  "Это действительно так". Джеб Стюарт III ударил ногой по земле, чтобы показать свое возмущение. Это не было направлено против Джейка, из чего он заключил, что Стюарт не знал, кто не доверял его высокомерному слуге. "Мне пришлось связаться с моим отцом в Военном министерстве, и ему пришлось довольно откровенно поговорить с разведкой армии Северной Вирджинии, прежде чем они отпустили Помпея. Когда эти люди допрашивают кого-то, ему повезло, если он выходит из этого целым и невредимым, особенно если он ниггер ".
  
  Со времен Роберта Э. Ли конфедераты использовали этих людей, произносимых особым тоном, как эвфемизм для обозначения врага. Физерстон никогда не слышал, чтобы это слово использовалось в таком значении для обозначения части армии Конфедерации, по крайней мере до сих пор. Он надеялся, что не услышит такого употребления еще лет пятьдесят-шестьдесят.
  
  Итак, Джеб Стюарт-младший спас Помпея от нежной милости армейской разведки, не так ли? Если Помпей был не более чем обычным чернокожим слугой, превзошедшим свое положение из-за того, кому он служил, это было прекрасно. Если Помпей был змеей в траве, это было что угодно, только не прекрасно. Но как вы могли узнать, какой именно, если не пытались выяснить?
  
  "Семья Помпея была с моей семьей со времен моего прадеда", - сказал капитан. "Он скорее был бы лоялен к Стюартам, чем присоединился бы к шайке Красных революционеров только потому, что у них черная кожа".
  
  Физерстон не ответил. В споре с вашим начальником не было будущего. В споре с вашим начальником, когда он также принадлежал к третьему поколению ведущей семьи военных Конфедерации, не было будущего.
  
  И, в любом случае, у него было достаточно других дел. Убедившись, что орудие установлено как можно лучше, убедившись, что колесные тормоза установлены, а лопата в конце тропы врыта в землю, убедившись, что между боеприпасами и экипажем был хороший, толстый земляной вал, чтобы удачное попадание снаряда не разнесло их всех к Чертям Собачьим.… все это требовало времени и работы.
  
  Пока он готовил позицию, он продолжал всматриваться в ручей, высматривая на далекой земле следы гусениц, обозначающие наступающую пехоту янки. И действительно, вот они пришли. Точки покрупнее, подчеркивающие рябь, были лошадьми. "Кавалерия", - подумал Физерстон со смесью уважения к их храбрости и презрения к их бесполезности.
  
  Затем точки рассеялись. Они знают лучше, чем подпускать своих драгоценных лошадей – и самих себя – слишком близко к пулеметам, подумал Джейк. Бедняжки могут пострадать. Кавалерия пойдет в атаку, когда ей прикажут. Присмотревшись с минуту, он узнал рисунок, который образовывали лошади.
  
  "Это не кавалерия!" крикнул он. "Это полевая артиллерия".
  
  Джеб Стюарт III трусцой подъехал к нему. Он кивнул и приставил к глазу латунную подзорную трубу. "Полевая артиллерия, черт возьми", - согласился он. "Я делаю дистанцию около двух с половиной миль - скажем, четыре тысячи ярдов для начала. Давайте поприветствуем их, хорошо?"
  
  Он начал орать на всю батарею. Фезерстон схватился за ружье. Это был второй выстрел батареи. Снаряд упал в паре сотен ярдов от американского полевого орудия. Следующий снаряд, несколько секунд спустя, был длинным. После этого они начали приземляться в нужном районе. Если вы положили достаточно снарядов в нужном районе, вы нанесли урон. Янки, вероятно, решили, что смогут вывести свою батарею на позицию и вступить в бой до того, как отступающие конфедераты будут готовы ответить. Они допустили ошибку, и им предстояло за это заплатить.
  
  Американская батарея сделала несколько выстрелов, снаряды упали на линию траншей за Кодорус-Крик. Но такого рода беспорядочная стрельба продолжалась каждый день войны. Вряд ли это стоило замечать даже чернорабочим-неграм, которые были более взбалмошными, чем солдаты, когда дело доходило до попадания под пули. Поскольку они не могли отстреливаться, Джейку было трудно винить их за это.
  
  Он взглянул на Неро и Персея. Они стояли рядом с лошадьми и явно были готовы нырнуть в окоп, если проклятые янки начнут забрасывать батарею снарядами. Они открыли ответный огонь. Физерстон надеялся, что им больше никогда не придется этого делать.
  
  Через несколько минут полевые орудия США не выдержали жары от развертывания на открытом месте. Они снова начали движение, на этот раз против течения наступающей американской пехоты. "Пока!" Физерстон кричал на них. "Расскажите своей маме, каково это, когда вам действительно приходится зарабатывать на жизнь". Его артиллерийский расчет кричал и размахивал шляпами. По приказу капитана Стюарта они начали поливать снарядами пехотинцев, приближавшихся к ручью.
  
  Они устроили ужасную резню и среди них, но пару часов спустя им пришлось оставить свои позиции и отступить еще на милю или две: где-то дальше на запад янки форсировали ручей.
  
  "Это кажется неправильным", - проворчал Майкл Скотт, когда Неро и Персей запрягали лошадей к орудиям. "Мы убивали ублюдков".
  
  "Не столько то, что они сделали перед нами, заставило нас начать это отступление", - ответил Физерстон. "Это было то, что произошло на фланге и в тылу. Вы можете выиграть свою часть сражения и все равно проиграть всей армии."
  
  "Лучше бы ты этого не говорил", - сказал ему заряжающий. После того, как Джейк немного подумал, он тоже пожалел, что сказал это.
  
  
  ****
  
  
  Когда Флора Гамбургер спустилась вниз из офиса Социалистической партии, чтобы пройтись по Центральной рыночной площади и купить сэндвич на рынке, Макс Флейшман спорил с двумя громилами возле своей мясной лавки.
  
  "Нет, у меня нет ветчины", - сказал он им. "У меня нет свиных ручек. У меня нет головки сыра. У меня нет бекона. У меня тоже нет времени на глупости. Я еврей. Возможно, вы заметили."
  
  "Да, пап, мы заметили", - сказал один из громил. Его мерзкая ухмылка обнажила пару сломанных зубов. "Возможно, ты заметил это". Он поднял дубинку, которую держал в правой руке. Повязка, обернутая вокруг его левого рукава, гласила: "Мир и порядок". Он и его не менее неприятный друг выглядели как пара бойцов Солдатского кружка и помогали удерживать стойкий социалистический район основными силами.
  
  "Оставь этого человека в покое", - решительно сказала Флора. Ее английский был точным и почти без акцента. Двое полицейских-добровольцев уставились на нее, когда она продолжила: "Он не только ничего вам не сделал, но если вы побьете его, вы побьете одного из немногих демократов в этой части Нью-Йорка".
  
  "Здесь нет демократов", - сказал громила с дубинкой наготове. "Только евреи и социалисты". Он хитро посмотрел на нее. "Кто вы, леди?"
  
  "И то, и другое", - ответила Флора. Головорезы, несомненно, знали это; они околачивались возле офиса Социалистической партии, чтобы преследовать завсегдатаев Вечеринки, и, если не считать Марии Трески, сюда приходило мало неевреев. Анджелина Треска больше никогда этого не сделает. Однако партийная принадлежность Флоры была мечом, который резал в обе стороны. "И если вы победите меня сегодня - или если вы победите мистера Флейшмана - каждая социалистическая газета в стране опубликует эту историю завтра".
  
  Это было правдой. Судя по несчастному выражению лиц головорезов, они тоже это знали. Тот, что поднял дубинку, опустил ее. "Давай, Пэдди", - сказал он с отвращением. "Мы найдем игры, в которые можно поиграть где-нибудь еще". Они бездельничали, ища людей, более готовых к запугиванию.
  
  "Спасибо", - сказал мясник Флоре по-английски, прежде чем снова перейти на идиш. "Когда пойдешь домой, зайди сюда. У меня будет для тебя кое-что, чтобы отнести домой. Может быть, не что-то большое, но хоть что-то."
  
  "Тебе не нужно этого делать", - сказала она, тоже на идише.
  
  "Тише", - сказал ей Флейшман суровым голосом. "У тебя есть сестра, которой сейчас не помешает хорошая еда. Прими это ради нее, если не ради себя. " Его напряженная поза говорила о том, что он не допустит никаких разногласий.
  
  Флора сдалась. "Я остановлюсь", - пообещала она, задаваясь вопросом, откуда Флейшманн узнал о Софи. Сплетни в переполненном Нижнем Ист-Сайде были удивительной вещью. Без сомнения, Флейшман также знал, что ребенок будет незаконнорожденным. Флора вздохнула. Даже если вы не одобряли буржуазные условности, вы не могли избежать их.
  
  Еще больше головорезов патрулировали Центральный рынок. Беспорядки в День памяти дали властям предлог, необходимый им для подавления оплотов социалистов по всему Нью-Йорку, хотя никто не доказал и не мог доказать, что беспорядки начал социалист.
  
  Флора купила сэндвич с копченым языком в маленьком ларьке на рынке, пару маринованных помидоров у мужчины, который вез на тележке свой огромный чан с рассолом, приправленным специями, и кофе у другого парня с тележкой, на этот раз устанавливавшего самовар. Она быстро поела, затем вернулась наверх, где провела вторую половину дня, сочиняя одно письмо за другим, и все они были направлены на то, чтобы добиться отмены репрессивных ограничений Рузвельта в Нью-Йорке.
  
  "Если президент будет продолжать в том же духе, - сказал Герман Брук, который также писал, - он спровоцирует восстание рабочего класса в сто раз хуже, чем все, что мы видели в девяностые. Это сыграет хобу на руку в продолжении его дурацкой войны."
  
  Его синяки поблекли. Рентгеновские снимки показали, что его левая рука все-таки не была сломана. Он носил как знак почета щель в своей улыбке, которая появилась у него, когда кто-то в тяжелом солдатском кольце ударил его кулаком в лицо во время беспорядков и громко заявил всем, кто был готов слушать, что он предпочитает это походу к дантисту для восстановления мостовидного протеза. Флора сочла это абсурдным, но не сказала об этом; всякий раз, когда она о чем-либо спорила с Бруком, он думал, что это означает, что он ей интересен. Мария Треска, одетая в траурное черное, была очень тихой.
  
  Флора закончила писать письмо, попрощалась и спустилась вниз. Макс Флейшманн ждал ее, словно в засаде. Он сунул ей в руки завернутый в бумагу сверток. Ее брови взлетели вверх от тяжести услышанного. "Это слишком!" - воскликнула она.
  
  "Извините, я сегодня не очень хорошо слышу", - сказал мясник и вернулся в свою лавку. Это оставило ей выбор преследовать его, когда он явно не хотел, чтобы его преследовали, и возвращаться домой. Покачав головой, она пошла домой.
  
  "Что у тебя там?" спросила ее мать, когда она вошла в переполненную квартиру.
  
  "Я уберегла мясника мистера Флейшмана от неприятностей с хулиганами TR, поэтому он дал мне это", - ответила она и открыла конверт на кухонном столе. "Мозговые кости и тушеная говядина: их должно быть фунта три-четыре".
  
  "Это очень вкусно", - сказала ее мать. "Мы можем использовать это - например, ячменный суп с луком и морковью, как любит твой отец".
  
  "Да, мама", - сказала Флора; для ее матери полезность делала стоящим все, даже социализм. "Я положу это в холодильник".
  
  Затем вошли ее братья, подшучивая над ней и их младшей сестрой Эстер, пока они вешали свои куртки и кепки. Дэвид закурил сигарету - привычка, которую он только что приобрел, и от которой Флора хотела бы, чтобы он избавился. Из-за резкого дыма квартира воняла; он не был таким ароматным, как трубочный табак, который использовал их отец - даже более дешевые сорта, которые он использовал в настоящее время, пахли лучше, чем эта мерзкая травка.
  
  Когда вошел Бенджамин Гамбургер, он сразу же раскурил трубку, возможно, в целях самозащиты. Софи втащилась последней. Война повысила требования к швеям в Нью-Йорке, по всей территории США и, без сомнения, по всему миру. Боссов не волновало, что у вас будет ребенок. Ты должен был прийти и работать, каким бы уставшим, каким бы больным ты ни был. Если ты этого не делал, кто-то другой ждал, чтобы выполнить твою работу.
  
  За маленькими порциями тушеного мяса и большими порциями картофельного кугеля Бенджамин Гамбургер заметил по этому поводу: "Учитывая, что сейчас требуется выполнить так много работы, заработная плата может вырасти. Алевай", - добавил он, втягивая суеверие в обсуждение того, что должно было стать самым неподобающим взглядам исследованием экономики.
  
  Прежде чем Флора смогла перевести дискуссию в более рациональное русло, кто-то постучал в дверь. Мать Флоры вскочила на ноги и решительной походкой направилась к двери, сказав: "Разносчик, который приходит к нам во время ужина, заслуживает порки, которую он будет помнить целый год, и я устрою ему такую, вот увидишь, если я этого не сделаю".
  
  Но когда она распахнула дверь, это был не разносчик, торгующий ножами, ручками или стереоскопическими слайдами в многоквартирном доме. Вместо этого, это был незнакомый мужчина в зелено-серой униформе. "Йоссель!" Софи воскликнула, узнав его без бороды, которой не было у Флоры.
  
  "Могу я войти?" Спросил Йоссель Райзен, когда Сара Гамбургер не выказала никаких признаков того, что собирается уступить ему дорогу.
  
  "Ты можешь войти", - крикнул Бенджамин через плечо жены. Когда она развернулась, чтобы возразить, он махнул ей рукой, чтобы она успокоилась, продолжая: "Как долго вы останетесь, зависит от того, что вы скажете в свое оправдание, оказавшись здесь".
  
  Успокоенная таким образом, Сара неохотно отступила в сторону. Йоссель прошел мимо нее в квартиру. Эстер быстро встала. "Вот, найди стул и съешь что-нибудь", - сказала она, поспешив на кухню и вернувшись с тарелкой, доверху наполненной картофельным кугелем.
  
  "Спасибо". Райзен все-таки сел и нервно огляделся. Гримаса, с которой он приветствовал Софи, без сомнения, предназначалась для улыбки, но не достигла своей цели. "Привет", - сказал он осторожно, как будто она была вооруженным повстанцем за стеной. "Как дела?"
  
  "Настолько хорошо, насколько я могла бы... учитывая обстоятельства", - ответила она. "Ты знаешь, какая я... впрочем, обо всем остальном. Вы, должно быть, получили мои письма, даже если я ничего от вас не слышала." Она смотрела на него так вызывающе, как солдат Конфедерации при оружии.
  
  У него был полон рот кугеля, и он использовал эту передышку с пользой. "Да, я знаю", - сказал он, а затем: "Прости, Софи. Я не предполагал, что это произойдет ".
  
  Не предполагал, что так получится? Флора задумалась. Не собирался спать с Софи или не собирался делать ей ребенка? Но она придержала язык, чтобы посмотреть, что сделает ее старшая сестра.
  
  "Люди не хотели, чтобы это произошло", - сказала Софи, поняв, что он имел в виду, что он не планировал ее оплодотворение. "Но это происходит, и тогда они должны решить, что делать дальше".
  
  "Вот почему я приехал сюда", - ответил Йоссель. "Мне удалось получить четырехдневный отпуск. Я потратил большую часть дня на то, чтобы вернуться из Мэриленда, и мне понадобится еще больше, чтобы вернуться. Между делом, - он облизнул губы, - мы можем пожениться".
  
  Буржуазная респектабельность, подумала Флора, когда Софи хлопнула в ладоши и кивнула. Эта идея должна была вызвать больше презрения, чем на самом деле. Почему-то ей было труднее испытывать чувство презрения к буржуазным ценностям, когда эти ценности приносили пользу ее сестре.
  
  Бенджамин Гамбургер тоже кивнул, как будто ничего другого от Йосселя и не ожидал. Возможно, он ничего другого и не ожидал. Но он выдвинул возражение: "Даже в условиях войны вам будет трудно найти раввина, который провел бы церемонию в такие короткие сроки".
  
  Йоссель Райзен пожал плечами. "Тогда мы найдем судью и раввина, когда я получу более длительный отпуск или после окончания войны".
  
  "Ты это говоришь?" Воскликнула Флора. "Ты, который ничего не хотел делать, кроме как сидеть на своем тохусе и изучать Талмуд весь день?"
  
  "Флора!" Возмущенно воскликнула Софи. Флора поняла, что все остальные, должно быть, восприняли ее слова как оскорбление. Она не это имела в виду; то, что она выражала, было изумлением.
  
  К удивлению, Йоссель понял это. Он поднял руку, которая через мгновение утихомирила гневные возгласы остальных членов семьи Флоры. "Да, я так говорю", - ответил он. "Когда вы были там, где был я, когда вы видели то, что видел я, когда вы делали то, что делал я ..." Его голос затих. Он сидел за столом напротив Флоры и смотрел в ее сторону, но не на нее. Он смотрел сквозь нее, в какое-то место, которое видел только он, в какое-то место, возможно, более реальное для него, чем переполненная квартира, в которой он сидел. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что он замолчал, и он пару раз кашлянул, прежде чем продолжить: "Когда все это правда, вы знаете, вплоть до подошв ваших ботинок, вы знаете, как мало времени осталось. И когда у тебя будет немного этого небольшого времени, ты сделаешь с ним все, что сможешь, а то, что ты не можешь сделать сейчас, ты сделаешь позже, если Бог позволит тебе ".
  
  После этого минуту или около того никто не произносил ни слова. Затем Бенджамин Гамбургер тихо спросил: "Софи, ты не против?"
  
  "Да", - также тихо ответила Софи. Возможно, сама по себе, ее левая рука легла на живот, который начал выпирать. "Как сказал Йоссель, у нас совсем немного времени. Мы сделаем с этим все, что в наших силах ".
  
  Отец Флоры посмотрел на ее мать. Сара Гамбургер не сказала "да", но и "нет" тоже не сказала. "Это не идеальное соглашение, - сказал Бенджамин, - но что в жизни идеально, кроме Бога? Если Софи согласится, этого хватит".
  
  Флора была темпераментной противницей компромиссов любого рода: она была единственной, кто хотел бороться до конца против голосования за оплату войны Рузвельта. Однако здесь… когда это была ее собственная семья, все выглядело по-другому. В любом случае, это был не ее выбор; это был выбор Софи.
  
  "Сегодня ты будешь спать здесь, на диване, - сказал ее отец Йоссель, - как будто ты снова пансионер". Все улыбнулись этому. Бенджамин Гамбургер встал и пошел на кухню. Он порылся в кладовой и в шкафу и вернулся с бутылкой виски и достаточным количеством стаканов для всех; Братья Флоры рассказали, как старики в синагоге дали каждому из них по первой рюмке незадолго до его бар-мицвы.
  
  Под тосты "За чай!" все опрокинули бокалы. Виски, возможно, придало Айзеку смелости, потому что он спросил Йосселя Райзена: "Каково на фронте?" Осмелел он или нет, но голос его звучал неуверенно.
  
  Йоссель заглянул в глубину своего стакана, как раньше смотрел сквозь Флору. Наконец он ответил: "Подумай обо всех худших вещах, которые ты знаешь в мире. Подумай о них всех в одном месте. Думай о них в десять раз хуже, чем они есть на самом деле. Тогда думай о них в десять раз хуже. То, о чем ты думаешь, когда делаешь это, составляет одну десятитысячную того, на что похож фронт ".
  
  Больше никто не задавал ему никаких вопросов.
  
  
  ****
  
  
  Где-то на позициях янки, в руинах Биг-Лика, штат Вирджиния, раздался винтовочный выстрел. Примерно в пятидесяти футах от Реджи Бартлетта неосторожный солдат Конфедерации упал обратно в траншею с простреленным лицом. Он не был мертв, пока нет; сквозь кровь, хлынувшую из его носа, рта и раны между ними, вырвался крик.
  
  "Черт бы побрал этого гребаного снайпера к чертовой матери", - прорычал кто-то, когда двое мужчин потащили своего раненого товарища обратно к врачам, чтобы посмотреть, смогут ли они что-нибудь для него сделать. "Это четвертый из нас, кого он держит в этом секторе на этой неделе. Если мы когда-нибудь поймаем его, я прострелю ему кишки и буду смотреть, как он умирает ".
  
  Бартлетт почти не поднимал глаз ни на выстрел, ни на последовавшие за ним крики и проклятия. Он охотился на вшей, и это могло бы занять большую часть его бодрствования, если бы не вмешались обязанности, которых требовали его офицеры. Каждый из маленьких ублюдков, которых ты раздавил ногтями больших пальцев, был еще одним, который не укусил бы тебя, еще одним, который не оставил бы язв и струпьев на твоих волосах, еще одним, который не оставил бы зудящих рубцов на твоем теле.
  
  Он попытался вспомнить свой отпуск в Ричмонде. Он знал, что был там, видел старых друзей, завел новых, напивался, трахался в солдатском борделе, полном скучающих цветных девушек. Это было делом нескольких недель, а не месяцев или лет, но казалось гораздо более отдаленным, чем это. Когда ты был на фронте, все остальное было далеким.
  
  Если вы подпалили швы на своей тунике и брюках, вы уничтожили гнид и выгнали вшей туда, где могли схватить их и раздавить. Реджи зажег свечу, сбросил тунику и провел пламенем по рукаву, время от времени останавливаясь, чтобы уничтожить паразитов, которых он вымел.
  
  Жирная крыса прогуливалась по середине траншеи. Было достаточно светло, чтобы не увязнуть в грязи после недавних дождей; Бартлетт пожалел, что не мог сказать то же самое. Крыса остановилась и уставилась на него своими черными глазками-бусинками. "Я украду твой паек, посмотрим, не украду", - казалось, говорило оно. И если я этого не сделаю, однажды снаряд янки превратит тебя в паек – для меня.
  
  Казалось, что снаряды никогда не убивают крыс - или, может быть, просто их было так много, что ни одно артиллерийское орудие в мире не смогло бы уничтожить их всех. Что ж, если оптовая торговля не сработает, всегда есть розничная. Реджи схватил лежавший рядом инструмент для рытья траншей и швырнул его в крысу. Крыса была быстрой и бдительной, но он правильно угадал, в какую сторону она прыгнет, и она не смогла увернуться от заточенного лезвия лопаты, которое разрубило ее почти надвое. Бартлетт подобрал инструмент и ударил им по голове дергающейся крысы. Подергивания прекратились. Он огляделся, нет ли поблизости еще крыс. Не обнаружив никого, он вернулся к мытью туники.
  
  "Ты поколотил этого жирного, уродливого ублюдка", - сказал капрал Роберт Э. Маккоркл.
  
  "Конечно", - согласился Бартлетт. МаКкоркл сам был толстым, уродливым ублюдком, но такие слова показались Реджи невежливыми. "В наши дни они становятся ужасно смелыми, шествуют парадом по окопам, как будто у них на воротниках венки со звездами".
  
  МаКкоркл рассмеялся над этим. Реджи снова зажег погасшую свечу и вернулся к уничтожению вшей. Он только приступил к другому рукаву, когда сначала один человек, а затем несколько начали колотить шанцевыми инструментами по гильзам, которые были подвешены, как храмовые колокола, к треногам, сделанным из досок. С немузыкальным грохотом по линии траншей пронесся предупреждающий крик: "Газ! Янки используют газ!"
  
  Быть обстрелянным, видеть, как повсюду падают артиллерийские снаряды, даже выходить между линиями траншей, чтобы проложить проволоку или совершить рейд - Реджи привык ко всему этому, почти в той же степени, в какой он привык ждать трамвая на углу Ричмонда, который заберет его по пути из его квартиры в аптеку, где он работал. Дело было не в том, что он был бесстрашен; дело было гораздо больше в том, что все, даже худший из ужасов, становится рутиной, а то, что является рутиной, больше не пугает.
  
  Но газ, газ был новым. Американские солдаты не использовали его на фронте в Роаноке, по крайней мере, до сих пор. Маски, которые выглядели как увеличенные версии тех, что хирурги надевали на рот и нос, и гипосульфитный раствор, в котором их замачивали, прибыли за несколько дней до этого. Он выхватил маску из нагрудного кармана туники, куда спрятал ее, и с обнаженной грудью побежал к гипосульфитной банке.
  
  Там он обнаружил, что приготовления могли быть и получше. Все остальные были так же напуганы ядовитой дрянью, которую извергали "проклятые янки", как и он, и большая жестянка стояла в центре группы борющихся мужчин.
  
  "Постройтесь!" Капрал Маккоркл крикнул у него за спиной. "Черт бы вас побрал, постройтесь в шеренгу, и в два счета!"
  
  Дисциплина сохранялась; когда командный голос говорил людям, что делать, они это делали. Бартлетт окунул свою маску в большую жестяную банку с широким горлышком и натянул ее на лицо, когда первые желто-зеленые струйки газообразного хлора опустились в траншею, подобно множеству ядовитых змей, ползущих под лучами позднего весеннего солнца.
  
  У него горели глаза. Он провел ладонью по маске, с которой капала вода, а затем по глазам. Это немного помогло. Он понятия не имел, повредит ли глазам раствор гипосульфита. Однако он чертовски хорошо знал, что хлор поможет.
  
  Его легкие тоже горели. Он чувствовал резкий запах хлорки в носу, ее вкус во рту. Маска, которую он носил как холодную, липкую вуаль, была какой угодно, но только не идеальной. Но люди, которые не надели масок или не завязали их туго, кашляли и задыхались, хватались за горло и синели. Не идеально, нет, но, черт возьми, намного лучше, чем ничего.
  
  "Если вы не можете добраться до химиката, помочитесь на свою маску!" Это был капитан Уилкокс, его голос был приглушен маской, которую он носил. "Это отвратительно, но, возможно, сохранит тебе жизнь".
  
  Когда хлор распространился из траншей на передовой к тем, что находились дальше в тылу, американская артиллерия открыла огонь, обрушив на конфедератов жестокий обстрел. Реджи Бартлетт скорчился в грязи рядом с убитой им крысой. Любой из этих снарядов мог распороть его так же, как его шанцевый инструмент распорол крысу. Он закрыл лицо руками, чтобы защитить его от осколков и натянуть маску.
  
  Обстрел был резким, но и коротким: не более пятнадцати минут. "Вверх, черт возьми, вверх!" Капитан Уилкокс закричал. Дальше по траншее командир батальона, майор Коллетон, повторил команду: "Вставайте и сражайтесь, как американцы! Сюда идут проклятые янки!"
  
  Глаза Бартлетта горели сильнее, чем когда-либо; слезы текли по его лицу. Но он не был убит, он не был искалечен. Спасибо тебе, Иисус. Он вскочил на ноги и побежал к огневому рубежу. Конечно же, янки прорубали себе путь через проволоку. Большинство из них были в масках, как у него. Квадраты белой ткани служили хорошими мишенями. Он стрелял снова, и снова, и снова. Американские солдаты падали. Однако продолжали прибывать новые, их униформа была почти цвета хлорки.
  
  Открыли огонь пулеметы Конфедерации. Дамнянки начали падать быстрее. Но они все еще наступали, настойчивые крики вырывались из-под пропитанных гипосульфитом марлевых повязок на их ртах. Некоторые из них подобрались достаточно близко, чтобы бросить гранаты. Одна разорвалась рядом с Бартлеттом, оглушив его наполовину. Через мгновение он понял, что у него болит левая нога. Осколок, или гвоздь, или что-то еще, должно быть, задело меня, подумал он. Когда он перенес вес на ногу, она выдержала. Тогда он сможет побеспокоиться о ране позже.
  
  Несколько янки спрыгнули в траншею конфедератов, но рядом с ним никого не было: эти люди были мертвы или ранены, или бежали, или ползли обратно к своим позициям. Рявкнул пистолет, его резкий звук напоминал тявканье терьера среди ретриверов. Вероятно, майор Коллетон участвовал в какой-то своей драке. Нельзя винить его за мужество.
  
  "Черт возьми", - благоговейно произнес мужчина в баттернате рядом с Реджи, когда стрельба замедлилась. "Мы отбили этих сукиных детей".
  
  Бартлетту потребовалось мгновение, чтобы узнать Джаспера Дженкинса в маске на лице, хотя в то утро на завтрак они делили кукурузный хлеб с джемом и кофе. "Чертовски уверен, что сделал это, Джаспер", - ответил он, используя имя своего друга, чтобы скрыть собственное смущение. "Эти маски действительно помогают. Приятно знать, что у нас хотя бы отчасти все получилось".
  
  Санитары-негры с повязками Красного Креста на левом рукаве и масками на лицах вышли вперед, чтобы забрать отравленных газом мужчин и других пострадавших обратно, где врачи могли бы ими заняться. Глядя на желтоватую пену на губах одного бедняги, который стонал при каждом вдохе, Реджи задавался вопросом, что шарлатаны могли бы для него сделать и могли ли они вообще что-нибудь сделать. Он поднес руку к маске. Если бы он был в конце этой шеренги, а не впереди…
  
  "Я бы помочился на свою маску", - сказал он. "Все, что угодно, лучше, чем ничего". Он расстегнул ширинку и повернулся лицом к стене траншеи. Он заметил, что мочится на дохлую крысу. Никто не бил по ней шанцевым инструментом: как и у отравленного газом солдата, которого он видел, у нее на усах была желтая пена.
  
  Проходя вдоль траншеи, он увидел еще больше крыс, либо замерзших при смерти, либо бьющихся в конвульсиях, как солдаты, которые вдохнули то, что не было смертельной дозой хлора. Он пнул пару трупов и растоптал пару, которые еще дышали.
  
  "Газ должен вытащить сукиных детей из их нор", - сказал Джаспер Дженкинс.
  
  "Думаю, да", - согласился Реджи. "Они выходят подышать свежим воздухом, но здесь совсем нет свежего воздуха. Может быть, у нас будет несколько дней без того, чтобы они воровали и жевали трупы". Он поднял тунику, которую сбросил, когда началась газовая атака. "Интересно, эта штука с хлоркой тоже убивает вшей. Если убивает, то, возможно, в этом все-таки что-то есть". Он присел на корточки, чтобы осмотреть тунику и выяснить это.
  
  
  ****
  
  
  Нелли Семфрок ходила от стола к столу с подносом для пустых тарелок и кофейных чашек и влажной тряпкой, чтобы вытереть столы от пролитого кофе и кусочков хлеба от сэндвичей. Благодаря мистеру Джейкобсу у нее не было никаких проблем с получением хорошего хлеба и мяса, несмотря на то, что говорилось в ее продовольственных книжках. Никакие пронырливые инспекторы Конфедерации не вошли и не начали задавать вопросы; мистер Джейкобс, очевидно, тоже знал способ не допустить этого.
  
  Она оглядела кофейню. Дела шли хорошо. Бизнес, на самом деле, процветал. Если она не будет осторожна, то разбогатеет. Инспекторы Конфедерации могли и не заходить в кофейню, но офицеры Конфедерации заходили, и они рассказали своим друзьям, и... - Она напряглась. Там сидел Николас Х. Кинкейд, угрюмо потягивая кофе. Он зашел не за едой или питьем. Он пришел, чтобы попытаться соблазнить Эдну, уже однажды подойдя к этому так близко.
  
  Почему, обиженно подумала Нелли, он не пошел и не дал себя убить? Ей хотелось подойти к нему и дать пощечину. Поскольку он был оккупантом, а она - одной из оккупированных, она не могла этого сделать. Что она могла сделать, и сделала, слава богу, что Эдна мыла посуду на заднем дворе, а не здесь, у входа, обслуживала столики. Напоследок бросив хмурый взгляд на Кинкейда, она отнесла поднос обратно дочери.
  
  "Привет, ма", - сказала Эдна, отрывая взгляд от раковины. "У тебя есть еще подарки для меня? Почему бы тебе не подарить мне кольцо с бриллиантом и автомобиль вместо всей этой жалкой, вонючей, чертовой посуды?"
  
  "Мыло у тебя вон там". Нелли указала на него. "Почему бы тебе не прополоскать им рот?"
  
  Мать и дочь уставились друг на друга. Мать и дочь в последнее время часто этим занимались. Чем больше Нелли пыталась приглядывать за Эдной, тем больше Эдна старалась скрытничать. Нелли не знала, что с этим делать. Ей нужно было спать, ей нужно было есть, ей нужно было следить за посетителями - а Эдна в эти дни была такой безудержной к жизни - так, во всяком случае, называли это молодые люди; для Нелли это было просто другим словом, обозначающим распущенность, - что пятнадцати-двадцати минут без присмотра вполне могло хватить.
  
  "Почему бы тебе не оставить меня в покое?" Сказала Эдна.
  
  "О, нет", - ответила Нелли. "Я слишком хорошо тебя знаю". Ты слишком похож на меня, более половины жизни назад. Ей никогда не приходило в голову отступление, как и мысль о том, что часть дикости Эдны могла возникнуть из-за того, что за ней слишком пристально наблюдали, слишком часто и слишком долго.
  
  С мученическим вздохом Эдна взяла чашки, блюдца и тарелки с подноса и поставила их в раковину с мыльной водой. Нелли кивнула - это было то, что должна была делать ее дочь. Оставив Эдну мыть посуду, Нелли вернулась посмотреть, что нужно ее клиентам.
  
  Пара повстанцев подняла пустые чашки и попросила налить еще. Один из них попросил еще один бутерброд с ветчиной. Хорошо, что она получала эти дополнительные пайки, благодаря мистеру Джейкобсу; если повстанцы сражались хотя бы вполовину так же хорошо, как ели, у Соединенных Штатов было больше проблем, чем они думали.
  
  Она только что подала сэндвич, когда в кофейню вошел штатский. Такое случалось время от времени; некоторые вашингтонцы вступали в бой рука об руку с офицерами Конфедерации, и многие из тех, кто этого не делал, все еще имели лощеный, преуспевающий вид людей, которые преуспевали, хорошо ладя с врагом. Она назвала пару имен мистеру Джейкобсу в надежде помочь коллаборационисту покончить с собой.
  
  У этого парня был другой вид. Это был мужчина средних лет с седыми бакенбардами, и за последние пару дней он ни разу не брил остальную часть лица. На нем были костюм и галстук, но он уже давно не снимал воротничок, а у его пиджака были блестящие локти и пара пятен спереди.
  
  Нелли на видном месте вывесила свои цены. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы большинство клиентов, не вооруженных ни суммой Конфедерации, ни хорошими связями, выбежали на улицу. Незнакомец изучил список, вздохнул, пожал плечами и сел за угловой столик. Нелли подошла к нему. "Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр?"
  
  Он поднял на нее взгляд, острый, почти смущающий. Его глаза были налиты кровью. Возможно, он выпил пару рюмок, но от него не слишком сильно разило выпивкой. "Сэндвич с индейкой и чашечку кофе", - сказал он.
  
  "Да, сэр", - ответила Нелли. Когда клиент не говорил, какой кофе он хочет, он брал самый дешевый, который у нее был. "С вас ровно доллар", - продолжила она таким тоном, будто хотела увидеть доллар, прежде чем подавать ему.
  
  Поняв невысказанное сообщение, парень порылся в кармане брюк. Большое серебряное тележное колесо сладко позвякивало на крышке стола. - Вот ты где, - сказал он, все еще изучая ее.
  
  Она проигнорировала это. Она умела игнорировать мужчин, когда они смотрели на нее более пристально, чем следовало. Она не проигнорировала доллар. Который она сгребла. Может быть, этот парень думал, что сможет оставить его там, пока она не отдаст ему приказ, а потом подхватить его и выскользнуть за дверь. В Вашингтоне всегда было полно мошенников, и тем более с тех пор, как его оккупировали повстанцы.
  
  С деньгами в руке она вернулась за стойку, налила кофе и приготовила мужчине сэндвич. Поскольку он свысока смотрел на свою удачу, она положила копченой индейки больше, чем положила бы для чертового рэба, и положила рядом пару сладких маринованных огурцов, хотя обычно добавляла к ним по пятицентовику за штуку.
  
  Она поднесла ему сэндвич с индейкой и чашку дымящегося кофе. Он улыбнулся, отчего его рот растянулся почти до кончиков бараньих отбивных. "Выглядит потрясающе", - сказал он, заправляя салфетку за воротник, чтобы защитить манишку. "Спасибо тебе, малышка Нелл".
  
  Нелли замерла. Никто не называл ее так с тех пор, как за пару лет до рождения Эдны. Она надеялась - она думала, - что никто никогда больше не назовет ее так, пока она жива. "Ешь свой сэндвич, кто бы ты ни был", - сказала она бесцветным голосом. "Ешь свой сэндвич, пей свой кофе, убирайся и никогда больше сюда не возвращайся".
  
  "Было время, когда вы давали мне за мой доллар кое-что получше мяса и хлеба", - сказал мужчина с вызывающей ухмылкой. Да, от него пахло виски.
  
  "Убирайся сейчас же", - сказала Нелли, возможно, тише, чем намеревалась, потому что почувствовала, как внутри нее закипает крик, который сотряс бы все вокруг, если бы она дала ему волю. "Убирайся сейчас же, или я прикажу здешним ребятам вышвырнуть тебя вон".
  
  Он изобразил оскорбленное выражение лица. "Не воспринимай это так, Малышка Нелл. Разве ты не помнишь Билла Рича из "Вечерней звезды"}"
  
  И, как ни странно, она это сделала. В те дни он жаждал историй. Он тоже жаждал заполучить все, что попадалось ему под руку, и доставал ее раз в неделю или около того в течение нескольких месяцев подряд. Он был лучше некоторых, но это мало о чем говорило, особенно после того, что она видела там за пару лет. Мужчины - скоты, мужчины - звери, без сомнения.
  
  "Твой голос совсем не изменился", - сказал он, что объясняло, как он узнал ее. "Хотя ты уже не такая блондинка, как раньше".
  
  Ее золотистые локоны были из бутылочки. Они привлекали клиентов, поэтому она сохраняла их таким цветом, пока ей не удалось сбежать от жизни, которую она вела. Внешность Билла Рича была уже не той, что раньше, по крайней мере, в долгосрочной перспективе. Он тоже выглядел примерно в двух шагах от бродяги. Так ему и надо, подумала она.
  
  Но, поскольку он был лучше некоторых - только для собственного удовольствия, а не активно жесток, - она сказала: "Хорошо, поешь перед уходом. Но больше не возвращайся. Никогда больше сюда не возвращайся".
  
  "Разве так разговаривают со старым другом?" возмущенно спросил он. Может быть, именно так он думал о себе. Как будто она подружилась с мужчинами, которые кладут деньги на тумбочку! От этой идеи ей захотелось рассмеяться в его щетинистое лицо. Единственное, что они когда-либо делали, чтобы сделать ее счастливой, - это вставали, одевались и уходили.
  
  Рядом с ней возникла крупная фигура: офицер Конфедерации. "Этот человек беспокоит вас, мэм?" Спросил Николас Х. Кинкейд. Явный намек заключался в том, что, если она скажет "да", Билл Рич будет долго сожалеть об этом.
  
  Она была бы счастливее, если бы кто-нибудь, кроме Кинкейда, пришел ей на помощь. Он помогал ей не потому, что ему хотелось помочь ей; он помогал потому, что, если бы она одобрила его, у него было бы больше шансов уложить Эдну. Она знала, как устроен мужской разум, о да, знала, слишком хорошо.
  
  "Все в порядке", - сказала она, удивив Риджа и разочаровав Кинкейда. "Он не хотел ничего плохого". Она посмотрела на бывшего репортера предупреждающим взглядом "съешь и убирайся". (Что он делал сейчас? Судя по его виду, не слишком хорошо.) Кинкейд неохотно вернулся к своему столу и снова сел.
  
  Нелли оставалась у входа, пока Рич не поел и не ушел. Затем она собрала его грязную посуду и тарелки с нескольких других столов и отнесла их Эдне.
  
  "В чем дело, ма?" спросила ее дочь. "У тебя такой вид, будто ты увидела привидение или что-то в этом роде".
  
  "Может быть, и так", - ответила Нелли. Ее дочь почесала в затылке.
  XV
  
  Майор Ирвинг Моррелл ждал, пока закипит кастрюля с тушеным мясом, полная всякой всячины, когда к нему подбежал бегун. "Сэр, - сказал парень, отдавая честь, - я должен был немедленно доставить вас обратно в штаб дивизии".
  
  "Неужели?" Моррелл поднял бровь. "Ну, тебе все равно придется подождать минутку". Он повысил голос: "Шефер!"
  
  "Сэр?" - позвал старший капитан батальона.
  
  "Мне приказано возвращаться в дивизию, Датч", - сказал ему Моррелл. "Постарайся не дать ребятам захватить нас, пока я не вернусь".
  
  "Я сделаю все, что в моих силах", - сказал капитан Шефер, посмеиваясь. "Раз уж вы возвращаетесь туда, посмотрите, не пошлют ли они вперед еще пару пулеметов. Мы можем использовать огневую мощь."
  
  "Я сделаю это", - пообещал Моррелл. Он повернулся к бегуну. "Хорошо, показывай дорогу".
  
  К тому времени, как он выбрался из передовых окопов, он весь вспотел; бегун понял его буквально и задавал жесткий темп. Его раненая нога говорила об этом печально. Он строго приказал ему замолчать. Оно не хотело слушать. Он проигнорировал жалобы и двинулся дальше сквозь жаркую, душную летнюю ночь.
  
  Личный состав дивизии был слишком экзальтирован, чтобы пытаться выжить под брезентом. Они захватили несколько домов в маленьком городке Смилакс, штат Кентукки. Тот, к которому посыльный привел Моррелла, был окружен часовыми, а перед ним развевался флаг США. Он бросил на парня испуганный взгляд. "Вы не сказали, что генерал Фоулк хотел меня видеть".
  
  "Да, сэр, это он", - сказал посыльный. Он обратился к одному из часовых: "Это майор Моррелл". Солдат кивнул и вошел внутрь. Он появился мгновением позже и придержал дверь открытой, чтобы Моррелл мог войти и увидеться с командиром дивизии. Когда Моррелл поднимался по лестнице, бегун побежал вниз по улице, возможно, выполняя другое задание, возможно, чтобы избежать его.
  
  Генерал-майор Уильям Дадли Фоулк сидел в гостиной и строчил записку, когда вошел Моррелл. Генерал был полным мужчиной лет шестидесяти пяти, с лысиной на макушке, обрамленной белой бахромой, и густыми седыми усами. Он больше походил на французского генерала, чем на американского; все, что ему было нужно, - это кепи и маленькая щегольская трость, чтобы дополнить впечатление.
  
  "Вольно, майор", - сказал Фоулк после того, как они обменялись приветствиями. "С сегодняшнего дня я отстраняю вас от командования вашим батальоном".
  
  "Сэр?" Моррелл вообще не ожидал, что его вызовут к командиру дивизии, и уж точно не по этой причине. "На каком основании, сэр?"
  
  "На каком основании?" Фоулк хрипло рассмеялся, затем поднял пухлую розовую руку. "На том основании, что Филадельфия попросила у меня офицера помоложе, который мог бы занять там штатную должность, и что ваше имя возглавило список. Это удовлетворительные основания, майор?"
  
  "Э-э, да, сэр", - сказал Моррелл. "Я не могу представить ничего лучшего, и есть множество вещей хуже". Когда генерал Фоулк сказал ему, что его отстраняют, он представил себе множество худших причин, хотя и не думал, что давал повод ссылаться на какую-либо из них. Однако упрямая честность заставила его добавить: "После того, как я так долго провел в госпитале, сэр, я действительно сожалею, что меня снова уволили с действительной службы, если вы не возражаете, если я так скажу".
  
  "Я совсем не возражаю", - сказал генерал Фоулк. "На самом деле, я был бы разочарован, если бы вы сказали что-нибудь еще. Штабной офицер, которому нравится быть штабным офицером, потому что у него мягкая позиция вдали от линии фронта, - это не тот человек, который нужен стране. Мужчины, которые хотят идти воевать, из тех, кто хорошо работает в генеральном штабе. Вы будете сражаться, я обещаю вам; единственная разница будет в том, что вы будете делать это с картой и телеграммой, а не с винтовкой ".
  
  "Да, сэр". Моррелл знал, что ему следовало бы быть вне себя от радости; поездка в Генеральный штаб очень хорошо вписалась бы в его послужной список. Но он наслаждался суровой жизнью на свежем воздухе, будь то в пустыне Сонора или в горах Кентукки. Застрять за письменным столом показалось ему слишком похожим на пребывание на больничной койке.
  
  Уильям Дадли Фоулк думал вместе с ним, по крайней мере, до определенного момента. Сложив пальцы домиком, генерал сказал: "Штабная работа может способствовать воспитанию многообещающего молодого офицера. Если вы видите возможность, во что бы то ни стало воспользуйтесь ею. Вот. Он протянул Морреллу книгу. "Кое-что для вас, почитайте в поезде: мой перевод римского военного писателя Вегеция. Либо это заинтересует вас, либо поможет вам выспаться за много миль отсюда."
  
  "Большое вам спасибо, сэр", - сказал Моррелл, задаваясь вопросом, будут ли наставления древнего писателя иметь какое-либо отношение к современному военному искусству.
  
  "С удовольствием". Фоулк вздохнул. "Когда я был мальчиком, я думал, что стану юристом или ученым. Но мне было четырнадцать лет, когда повстанцы победили нас в первый раз, и тогда я понял, что хочу провести остаток своей жизни на военной службе своей страны. Боюсь, этот маленький томик - пережиток того, что могло бы быть, и ничего больше. Он снова оживился. "Ну, вы же не хотите слушать, как старик бормочет о себе. Во всяком случае, я точно не слушал, когда был молодым офицером".
  
  Моррелл покраснел. Это смутило его, отчего он покраснел еще больше. "Я буду беречь эту книгу, сэр", - сказал он.
  
  "А может быть, и нет", - сказал Фоулк. "В любом случае все в порядке, майор. Я отправил в Филадельфию телеграмму, сообщив им, что вы уже в пути. Теперь фокус в том, как доставить вас туда. Эту часть Кентукки нельзя назвать перегруженной железными дорогами. Мы отправим вас по дороге Хайден-Хазард, а оттуда на восток в Хазард, где вы сможете сесть на поезд. Я полагаю, теперь вы готовы ехать."
  
  "Э-э, две вещи, сэр", - сказал Моррелл. "Во-первых, я обещал, что попрошу еще пару пулеметов для моего батальона".
  
  "Они их получат", - пообещал Фоулк. "Что еще?"
  
  Моррелл оглядел себя сверху вниз. "Если я еду в Филадельфию, не следует ли мне сначала немного прибраться?"
  
  Фоулк втянул воздух сквозь усы. "Увидеть, как выглядит настоящий солдат на передовой, пошло бы Филадельфии на пользу, но, возможно, вы правы". Он позвал своего адъютанта - "Капитана Ротбарта!" - и сказал: "Приготовьте майору Морреллу горячую ванну, дайте ему свежую форму и проводите его в Хазард, чтобы он мог сесть на поезд до Филадельфии".
  
  "Да, сэр!" Ответил Ротбарт и эффективно позаботился о Моррелле. Если он справился со всем так же гладко, как и командир дивизии, генералу Фоулку было хорошо.
  
  Не прошло и часа, как Моррелл, чистый и заново разодетый, трясся в автомобиле по грунтовым дорогам, никогда не предназначенным для автомобильного движения. У автомобиля было три прокола, прежде чем он добрался до Хазарда, что в свете того опыта казалось удачным названием. Моррелл стоял на страже с винтовкой, пока водитель чинил первые два прокола; бродяги и повстанческие партизаны все еще бродили в тылу США, выглядя как невинные мирные жители, когда они не совершали набегов. Что касается третьего прокола, то Моррелл вмешался и помог с ремонтом. Он подумал о состоянии своей формы только после того, как его колени уже были грязными.
  
  Никто из повстанцев не стрелял в автомобиль, но поезд, на который он сел в Хазарде, трижды подвергался перестрелке, прежде чем выехал из Кентукки, и однажды ему пришлось разворачиваться на запасной путь, когда конфедераты взорвали мост на северном пути. Восточный Кентукки, возможно, был оккупирован; покоренным он не был.
  
  В белом свете ацетиленовых ламп поезда Моррелл размышлял о Вегеции. Некоторые части книги, те, что касались римского военного снаряжения, оказались такими сухими и пыльными, как он и опасался, а предложенные самим Вегецием изобретения не показались ему какими-то значительными улучшениями. Он начал задаваться вопросом, почему генерал Фоулк потратил впустую свое время на перевод такой бесполезной работы.
  
  Но когда Вегеций начал рассказывать о принципах военного искусства, книга ожила. Казалось, что прошло более пятнадцати столетий, оставив Моррелла лицом к лицу с кем-то, кто беспокоился обо всем том же, что и он: о засадах, способах обмануть врага, важности разведданных и других подобных проблемах, столь же жизненно важных в двадцатом веке, как и в четвертом.
  
  И одна фраза привлекла его внимание и не отпускала его: "Пусть тот, кто желает мира, готовится к войне". Готовность сражаться, по его мнению, введение воинской повинности и все остальное удержало Соединенные Штаты от необходимости продолжать боевые действия после поражения во Второй мексиканской войне.
  
  Закончив книгу, он отложил ее не только с уважением, но и с искренним сожалением. Это было интересно не только само по себе, но и генерал Фоулк писал изящно, что было более характерно для офицеров Войны за отделение, чем для их занятых современных преемников.
  
  Он пересел на другой поезд в Уилинге, Западная Вирджиния. Новый поезд прибыл на железнодорожную станцию Пенсильвании на углу Тридцатой и Маркет посреди ночи. На вокзале его ждал подтянутый молодой капитан, который, возможно, приходился Ротбарту двоюродным братом. Шнурки его шляпы были переплетены черным с золотом; на манжетах у него были черные кружева и значок с гербом Соединенных Штатов, наложенным на пятиконечную звезду - знаки отличия офицера Генерального штаба.
  
  Его приветствие, казалось, было отточенным. "Майор Моррелл?" сказал он, его голос был таким же четким, как складки на его брюках. Получив кивок Моррелла, он продолжил: "Я Джон Эйбелл. Как только мы заберем ваши вещи, я отвезу вас в Военное министерство, и мы найдем жилье для вашего пребывания в городе."
  
  "У меня нет никаких сумок", - сказал ему Моррелл. "Когда генерал Фоулк сообщил мне, что меня откомандировали из моего батальона, он дал мне время принять ванну и надеть чистую форму, а затем усадил меня в автомобиль. Я думаю, что рано или поздно мое снаряжение догонит меня ".
  
  "Без сомнения", - сказал капитан Эйбелл, глядя на грязь на коленях Моррелла. Что ж, если офицер Генерального штаба не знал, что автомобили получают проколы на плохих дорогах, то это был его наблюдатель. Капитан пожал плечами, явно решив не раздувать из этого проблему. "Тогда пошли".
  
  Пара зенитных орудий высунула свои дула в воздух за пределами железнодорожной станции. "Филадельфия участвовала в войне", - заметил Моррелл.
  
  "Так и есть". Капитан Эйбелл махнул рукой. К ним подошел водитель "Форда" с открытым верхом. Он открыл дверцу заднего сиденья для двух офицеров, затем нажал на ручную педаль газа, чтобы увеличить мощность автомобиля, и, пыхтя, поехал на восток по улицам Филадельфии к штаб-квартире Военного министерства. Абелл продолжал: "Когда повстанцы ворвались из Вирджинии, мы боялись, что нам придется либо сражаться за город, либо объявить его открытым городом и уйти. Это было бы очень плохо ".
  
  "Я бы сказал, что так оно и было", - согласился Моррелл. Со времен Войны за отделение, и особенно после Второй мексиканской войны, Филадельфия была фактической столицей Соединенных Штатов: Вашингтон был просто слишком уязвим для орудий Конфедерации на холмах южного берега Потомака. Могли ли Соединенные Штаты продолжать войну после потери обеих своих столиц де-юре и де-факто? Возможно. Моррелл был рад, что им не пришлось узнавать.
  
  Несмотря на поздний час, по городу продолжало шуметь автомобильное движение, вероятно, нарушая сон бюрократов. Филадельфия была не просто административным центром; это был также ключевой пункт сбора людей и техники, направлявшихся на юг. Тут и там Моррелл видел дома, магазины и постройки, получившие повреждения. "Повстанцы никогда не попадали в зону досягаемости вашей артиллерии, не так ли?" он спросил.
  
  "Нет, сэр", - ответил Абелл. "Однако они посылают над нами бомбардировочные самолеты, когда могут. Вокруг Военного министерства упало много бомб, но на него только пара. "Его губы скривились. "Они не могут целиться в бобы".
  
  Военное министерство тоже не было маленькой мишенью. Оно занимало большое пространство между Монетным двором Соединенных Штатов и площадью Франклина. Думать о нем как об одном здании тоже было ошибкой; это был целый огромный комплекс, некоторые сооружения из мрамора, некоторые из известняка, некоторые из прозаического кирпича. Водителю пришлось несколько раз нажать на тормоз, чтобы не сбить людей в форме, спешащих от одного здания к другому.
  
  Когда он наконец остановился, это было перед зданием, которое больше походило на дом магната, чем на что-либо, находящееся в ведении правительства. "Один из способов остаться незамеченным - выглядеть бедным и никчемным", - сказал капитан Эйбелл, заметив выражение лица Моррелла. "Другой способ - выглядеть богатым и бесполезным".
  
  Если бы конфедераты не знали точно, где находится штаб-квартира Генерального штаба армии США, Моррелл был бы поражен. Однако он ничего не сказал, но выпрыгнул из "Форда" и последовал за капитаном Эйбеллом в здание. По рассуждениям капитана, часовые снаружи должны были быть одеты в ливреи слуг и нести подносы для карточек посетителей, а не винтовки. Моррелл с облегчением увидел, что они этого не сделали.
  
  Внутри помещения горели электрические лампы. Моррелл несколько раз моргнул. Офицер службы безопасности, к которому его привел капитан Эйбелл, был бойким, обстоятельным, эффективным. Убедившись, что Моррелл действительно Моррелл, он выдал ему временный пропуск и сказал: "Рад, что вы с нами, майор".
  
  "Спасибо", - ответил Моррелл, все еще далекий от уверенности, что он рад быть здесь. Что бы там ни говорил Уильям Дадли Фоулк, неужели можно вести войну в таком шикарном месте, как это?
  
  Затем Абелл отвел его в комнату с картами. Моррелл всегда питал слабость к картам; чем больше ты их изучаешь, чем больше ты приспосабливаешь стратегию и тактику к местности, тем лучше для тебя.
  
  А вот и вся война, раскинувшаяся перед ним синими и красными линиями и стрелками. Оба фронта в Онтарио продолжали испытывать затруднения, противник владел инициативой в Манитобе, Кентукки все еще не был выбит из боя. Гуаймас оставался в руках повстанцев. (У Моррелла заныла нога.) Юта тоже все еще была в огне. Но конфедератов вытесняли из Пенсильвании, США откусили большие куски секвойи, а повстанцев прогнали из Нью-Мексико и далеко назад, в Техас. Другие карты показывали запутанные бои на море.
  
  Его голова раскачивалась взад-вперед, как на шарнире. Рассматривая все карты вместе, он чувствовал себя генералом, а не просто майором, беспокоящимся о своей крошечной части общей картины. "Я думаю, мне понравится это место", - сказал он.
  
  
  ****
  
  
  Автомобиль, в котором ехал Джейкоб Коллетон, поднял столб красно-коричневой пыли, когда ехал по тропинке в сторону болот. - Все готово? - Резко спросила Энн Коллетон у Сципио.
  
  "Да, мэм", - ответил он; она была бы удивлена, услышь он что-нибудь еще. "Комната ждет его. Доктор Бенвенист должен быть здесь с минуты на минуту, и мы готовы сделать все, что в наших силах ".
  
  "Все, что в наших силах", - эхом отозвалась Энн. На заднем сиденье автомобиля сидел ее брат, напряженный и бледный, как манекен. Он бы долго сидел или стоял, может быть, до конца своей жизни. Если он ляжет, предупреждала она в телеграмме, жидкости в его пораженных газом легких могут задушить его до смерти.
  
  Она открыла дверь, когда автомобиль резко остановился. Сципио выкатил кресло на колесиках, которое принадлежало ее прадедушке после того, как у него начались инсульты. Но он был стариком. У Джейкоба впереди должна была быть долгая, здоровая жизнь. Возможно, она все еще будет долгой. Вопрос был в том, хотел ли Джейкоб, чтобы она была короткой?
  
  Шофер-негр (Энн подумала, не тот ли это человек, который привез Тома из Колумбии, но кто уделял достаточно внимания неграм, чтобы быть уверенной?) открыл дверцу, чтобы Джейкоб мог выйти из машины. Усилие, с которым он соскользнул, выбрался из машины и сделал два шага к креслу, заставило его закашляться, а это вызвало у него стон. Он вздохнул, когда сел в кресло, и это заставило его снова застонать.
  
  Энн дала шоферу два доллара. "Спасибо, мэм!" - воскликнул он, приподнимая кепку. На его черном лице расплылась широкая белозубая улыбка; она сильно переплатила ему. Ей было все равно. Ее брат того стоил. Негр забрался обратно в машину, дал задний ход, чтобы можно было отвернуться от особняка и людей, которые вышли из него, и уехал.
  
  Джейкоб Коллетон посмотрел на свою сестру. "Не совсем такое возвращение домой я представлял, когда отправлялся на войну", - сказал он. Его голос был хриплым шепотом, как будто ему было сто лет и каждый из этих лет он выкуривал по сотне сигар в день.
  
  "Ты помолчи, Джейкоб. Мы устроим тебя так удобно, как только сможем", - ответила Энн. Голос ее брата, так далекий от того вибрирующего баритона, который она помнила, заставил ее скрипнуть зубами от неадекватности того, что она только что сказала. Как и фиолетовые круги у него под глазами, почти единственный цвет на его мертвенно-бледном лице. "Ты возвращаешься домой героем, таким же, как они возвращались после Войны за отделение".
  
  "Герой?" Его смех был похож на кашляющий хрип. "Я выпил две чашки кофе и направлялся в уборную, когда "проклятые янки" отравили нас газом. По чистой случайности мои люди взяли меня с собой, когда отступали. Иначе я был бы в лагере для военнопленных или в госпитале янки. В этом нет ни черта героического."
  
  От такой обильной речи он покраснел, но нездорового оттенка: все его лицо приобрело свинцово-фиолетовый оттенок, как будто его душили. Таким он и был, изнутри наружу. Он говорил во многом так же, как Том, совершенно забыв о патриотизме, который побудил его примкнуть к борьбе против США.
  
  "Когда мы доставим тебя в твою комнату, что мы можем тебе принести?" Спросила Энн.
  
  "Виски", - ответил Джейкоб. "Морфий, если сможешь достать".
  
  "Доктор Бенвенист уже в пути", - сказала она. "Он пропишет это". Если он этого не сделает, он пожалеет. Она кивнула Сципио. "Отведите его наверх. Вскоре мы обсудим условия постоянной службы для него".
  
  "Да, мэм", - сказал дворецкий, а затем обратился к Джейкобу: "Я буду настолько осторожен, насколько смогу, сэр".
  
  Джейкоб издал звук, полный боли, только один раз, когда Сципио с трудом перенес стул через порог. Затем, в холле, ему пришлось остановиться, потому что Марсель Дюшан стоял там и не двигался. Художник жадно уставился на Джейкоба Коллетона. "Современный человек как неисправная деталь на конвейере войны", - пробормотал он. "Или это человек как совершенная деталь?- конечный продукт того, для производства чего предназначена война".
  
  Он, вероятно, не хотел показаться оскорбительным; должно быть, он видел в Джейкобе не раненого брата Энн, а источник вдохновения для искусства. В тот момент ей было все равно, что он имел в виду. "Убирайся", - сказала она холодным, убийственным голосом. "Собирай свои картины и уезжай из этого дома к завтрашнему дню".
  
  "Но куда мне идти?" Дюшан в ужасе воскликнул, на его лбу выступили капельки пота.
  
  "Ты можешь поступить в Колумбийский университет. Ты можешь поступить в Чарльстон. Или, если уж на то пошло, ты можешь идти к черту", - решительно сказала ему Энн. "Мне все равно. Тебе здесь больше не рады. Он попытался перехитрить ее взглядом, заставить передумать. Мужчины пытались сделать это с ней раньше, и все они уходили побежденными. То же самое сделал Марсель Дюшан.
  
  Затем он попытался сказать последнее слово: "Вы не современны. Вы всего лишь богатый атавизм, играющий с новым, но принадлежащий старому".
  
  В этом было достаточно правды, чтобы причинить боль. Глядя сверху вниз на бедного Джейкоба, Энн увидела, насколько на самом деле важны для нее такие вещи, как семейные узы. Если бы этим вещам отводилось меньше места в мире, населенном Дюшан, она бы повернулась спиной к этому миру или к тем его частям, которые ей не нравились. Она не позволила французу увидеть ничего из этого. "Я рискну", - сказала она. "И то, что я тебе сказала, остается в силе. А теперь убирайся с дороги, или я вышвырну тебя сию же минуту".
  
  "Надо было вышвырнуть его до того, как он попал сюда", - прохрипел Джейкоб; как и Тому, ему не нужна была выставка современного искусства. "Но тебе не нужно вышвыривать его сейчас из-за меня. Насколько я могу судить, он был прав. Вот что делает война: создает множество существ, похожих на меня ".
  
  "Отведи его наверх, Сципио". Энн не ответила брату прямо, но она была не из тех, кто меняет свое решение, раз уж приняла его. Дюшан уйдет, или она вышвырнет его вон.
  
  Доктор Сол Бенвенист прибыл несколькими минутами позже: невысокий, смуглый, умный мужчина, который, как ей показалось, выглядел так, как мог бы выглядеть отец-основатель Конфедерации Джуда П. Бенджамин, будь он таким же худым, как Александр Стивенс. Врач поднялся наверх и спустился через несколько минут. "Я дал ему морфий", - сказал он. "Я оставлю здесь запас, чтобы вы могли дать ему еще, когда боль станет очень сильной. Мимо этого... - Он развел руками и пожал плечами.
  
  "Вы можете назначить какое-нибудь лечение?" Спросила Энн. "Что-нибудь, что улучшит состояние его легких, я имею в виду, а не просто облегчит боль".
  
  "Я ни о чем таком не знаю", - ответил доктор, его карие глаза были печальны. "Но тогда, никто много не знает о ядовитых газах, хотя я ожидаю, что мы все узнаем. Вы должны понимать - ткань внутри обожжена. Я не могу починить это снаружи. Дыхание теплым, влажным воздухом может помочь, а в болотах его предостаточно. Он тоже может вылечиться самостоятельно. Я не могу дать долгосрочный прогноз. Я слишком невежественен. "
  
  "Спасибо, что были честны со мной", - сказала она.
  
  "Я сделаю для него все, что в моих силах", - сказал Бенвенисте. "Однако я не хочу, чтобы у вас сложилось преувеличенное представление о том, насколько это вероятно".
  
  "Спасибо", - повторила Энн. Затем она сказала: "Он хочет виски. От этого ему станет хуже?"
  
  "Вы имеете в виду его легкие? Не понимаю почему", - сказал ей доктор Бенвенист. "В большинстве случаев я не могу сказать ничего хорошего о том, что пью виски. Теперь, однако... - Он снова пожал плечами. - Если пьяный причиняет меньше боли, это так плохо?
  
  "Ни в малейшей степени", - сказала она. "Хорошо, доктор. Я позвоню вам, когда вы мне понадобитесь".
  
  Бенвенисте кивнул и уехал. Его "Форд" с грохотом завелся и рванул с места.
  
  Энн поднялась наверх. Ее брат сидел в постели, обложенный подушками. Он был немного румянее, чем когда приехал в Маршлендс. Кивнув Энн, он сказал: "Вот и я, пережиток войны", - своим надломленным голосом.
  
  "Доктор Бенвенист сказал, что они, возможно, вскоре придумают новые способы сделать тебя лучше", - сказала ему Энн. Доктор Бенвенист не совсем так выразился, но он сказал, что мало что знает о лечении случаев отравления ядовитыми газами, так что, несомненно, он и другие медики узнают о них что-то новое. И то, что она дала брату надежду, тоже имело большое значение.
  
  "Лучшее, что он мог для меня сделать, это выстрелить мне в голову", - сказал Джейкоб. "Хотя морфий - следующая лучшая вещь. У меня все еще горит внутри, но это уже не такой сильный пожар. Он зевнул; от наркотика его клонило в сон. Хотя в его спальне было довольно сумрачно, зрачки его серых глаз были такими маленькими, как будто он побывал на ярком солнце.
  
  Он снова зевнул, затем начал что-то говорить. Слова превратились в тихий храп. Казалось, он сам того не осознавая, его веки закрылись. Храп стал глубже, хриплее; Энн слышала, как дыхание с клокотанием входит и выходит из его измученных легких, как будто у него пневмония.
  
  Она вышла в холл и позвала одну из служанок: "Джулия!" Когда негритянка вошла в спальню Джейкоба, она сказала: "Я хочу, чтобы ты сидел здесь и следил за тем, чтобы мой брат не лег, несмотря ни на что. Если он начнет сползать с подушек, которые его поддерживают, вы должны выпрямить его. Кто-то должен быть рядом все время, пока он спит. Я договорюсь об этом со Сципио. Ты понимаешь, что я тебе сказал?"
  
  "Да, мэм", - сказала Джулия. "Не позволяйте Мистуху Джейкобу сложить с себя руки, что бы ни случилось".
  
  "Правильно. Ты останешься здесь, пока он не проснется или пока кто-нибудь не займет твое место". Когда Джулия снова кивнула, Энн вышла из комнаты, наполовину прикрыв за собой дверь. Довольно хладнокровно она решила устроить так, чтобы претендентки Джейкоба выбирались из числа более молодых и привлекательных девушек в доме. Она не знала, сможет ли он, будучи раненым, что-нибудь сделать с ними или попросить их сделать что-нибудь для него. Если бы он мог, она дала бы ему шанс.
  
  В ее кабинете, через несколько дверей от комнаты Джейкоба, зазвонил телефон. Она поспешила по коридору, шелк платья шуршал у ее лодыжек. Взяв наушник, она проговорила в него: "Энн Коллетон".
  
  "Здравствуйте, мисс Энн?" В голосе на другом конце провода слышалась провинциальная хрипотца: совсем не каролинский акцент и уж точно не почти английская речь ее брокера, который, скорее всего, позвонил бы в этот час и который происходил из старинной чарльстонской семьи. Она не сразу поняла, кто звонил, хотя голос показался ей смутно знакомым. Когда она несколько секунд ничего не говорила, он продолжил: "Это Роджер Кимбалл, мисс Энн. Как дела?"
  
  Ей потребовалось время, чтобы вспомнить имя, хотя он не раз писал ей после их встречи в поезде до Нового Орлеана: "рэнди шкипер подводных лодок". "Здравствуйте, лейтенант Кимбалл", - сказала она. "У меня все хорошо, спасибо. Я не ожидала вас услышать. Откуда вы звоните?"
  
  "Теперь лейтенант-коммандер Кимбалл, - гордо сказал он ей, - хотя, я полагаю, вы знаете меня достаточно хорошо, чтобы называть меня Роджером". Это было правдой в библейском смысле, но, вероятно, ни в каком другом. "Где я? Я в Чарльстоне, вот где. Рыбалка на другом побережье настолько плоха, что многих из нас перевели обратно сюда ".
  
  "Я желаю тебе удачи на рыбалке", - сказала Энн. Это было правдой. После того, что проклятые янки сделали с ее братом, она хотела, чтобы каждый корабль под их флагом отправился прямиком на дно моря. Правда это или нет, но она пожалела, что не сформулировала это по-другому. Кимбалл бы подумал…
  
  Кимбалл действительно думал. "Поскольку я сейчас так близко, я рассчитывал получить немного свободного времени, а потом приехать туда и ..." Он позволил своему голосу затихнуть, но она знала, что у него на уме. Поскольку она уже отдалась ему, он думал, что может овладеть ею в любое время, когда захочет.
  
  То, что она сделала соответствующие расчеты относительно Джейкоба и ее служанок, ни разу не приходило ей в голову. То, что пришло в голову, было гневом. "Лейтенант-коммандер Кимбалл, мой брат только что прибыл с фронта в Западном Кентукки, страдая от попадания хлора в легкие. На самом деле я не в лучшем положении, чтобы развлекать посетителей" - пусть он воспринимает это как угодно - "в настоящее время".
  
  "Мне очень жаль это слышать, мисс Энн", - сказал подводник после короткого молчания. "Жаль слышать что?" Энн задумалась. Что Джейкоба отравили газом, или что я не позволю тебе уложить меня прямо сейчас? Как только эта мысль пришла ей в голову, Кимбалл продолжила: "Этот хлор, это отвратительная дрянь, судя по всему, что я слышала о нем. Надеюсь, твоему брату не было слишком плохо".
  
  "Это нехорошо", - сказала Энн, что было большим признанием, чем она сделала бы кому-то, с кем была более близка в социальном плане. Физическая близость, которую она знала с Кимбаллом, каким-то образом носила иной характер; несмотря на это, они оставались почти незнакомцами.
  
  "Я действительно надеюсь, что ему станет лучше", - сказал Кимболл, а затем, наполовину про себя: "Приятно знать, что на этой войне есть что-то, о чем тебе не нужно беспокоиться на борту подводного аппарата". После краткого самоанализа он продолжил: "Хорошо, я не буду подниматься туда прямо сейчас - ты будешь занят и все такое. Может быть, через несколько недель, после того, как я совершу один-два патрулирования."
  
  От его высокомерия захватывало дух, настолько, что Энн, вместо того чтобы перейти от простого гнева к ярости, восхитилась его выдержкой. Он был приятным в поезде и в Новом Орлеане, городе, созданном для удовольствий, если таковые вообще существовали. Думая о Джейкобе, она также подумала, что ей, вероятно, нужно отвлечься от мыслей о Джейкобе. Она постучала ногтем по корпусу телефона; нерешительность была на нее не похожа. "Хорошо, Роджер, может быть, через несколько недель", - сказала она наконец, но затем предупредила: "Сначала позвони".
  
  "Я обещаю, мисс Энн", - сказал он. Она не знала, чего стоят его обещания, но подумала, что он, скорее всего, сдержит это. Он начал насвистывать, прежде чем повесить трубку. Энн хотела бы, чтобы у нее была хоть какая-то причина быть такой счастливой.
  
  
  ****
  
  
  Джордж Энос положил свой разделочный нож на палубу парового траулера "Спрей", открыл забитый льдом трюм и бросил туда пикшу и палтуса, которых только что закончил чистить. Затем он вернулся к последней партии рыбы, которую трал только что поднял со дна Браунс-Бэнк.
  
  Моряк, помогавший ему чистить рыбу, парень по имени Харви Кеммел, говоривший с резким среднезападным акцентом, совершенно не похожим на диалект Эноса в Новой Англии, вытер лицо рукавом и сказал: "Я зарабатываю на жизнь рыбалкой, это чертовски тяжелая работа, вы знаете?"
  
  "Вообще-то, я это заметил", - сухо ответил Джордж, поднимая с палтуса еще одного извивающегося палтуса, вспарывая ему брюхо и вытаскивая кишки. Он бросил рыбу в трюм и схватил другую.
  
  Патрик О'Доннелл прошел на корму, держа в правой руке кружку с отличным кофе "Куки". Левой он хлопнул по стенке трюма. "Здорово, что лодка так похожа на Рябь", - сказал он. "Это значит, что мне почти не нужно думать, чтобы понять, где что находится".
  
  "Я того же мнения, шкипер, - согласился Джордж Энос, - и я слышал, как Чарли говорил то же самое о камбузе. Мне нравится, что мы все еще вместе - я имею в виду, кроме бедняги Лукаса".
  
  "Я тоже", - согласился О'Доннелл. Он взглянул на рыбу, которую потрошили Энос и Кеммел. "Мы привезем их в Бостон, мы заработаем на них неплохие деньги". Его взгляд метнулся на север. Банк Брауна лежал к северу и востоку от банка Джорджеса, где обычно действовал Ripple. В мирное время это имело бы значение только потому, что им стоило больше топлива, чтобы добраться туда. Теперь, когда южное побережье Новой Шотландии, часть которого все еще оставалась непокоренной, находилось не так далеко, другие проблемы также имели значение. Вполголоса О'Доннелл добавил: "Если мы вернемся в Бостон".
  
  Работа продолжалась. Работа всегда продолжалась, и никогда не хватало людей для ее выполнения. Как и Харви Кеммел, несколько других моряков впервые работали на борту парового траулера. Это означало, что О'Доннелл, Энос и даже Чарли Уайт тратили чрезмерное количество времени на объяснения, что нужно делать, что, в свою очередь, означало, что у них было не так много времени, как им хотелось бы, для выполнения своей работы.
  
  Один из новичков, высокий, худощавый парень по имени Шунховен, который начал жизнь на ферме в Дакоте, первым заметил приближающуюся лодку. "Шкипер", - позвал он, его голос дрожал от того, что могло быть тревогой, или возбуждением, или смесью того и другого, - "скажите мне, что это не подводная лодка".
  
  О'Доннелл поднес к глазу подзорную трубу - точно такую же, какая была у него на борту "Риппл". "Хорошо, Уиллем, я скажу тебе, что это не подводная лодка", - сказал он, а затем, после идеально рассчитанной паузы, добавил: "Если ты хочешь, чтобы я тебе солгал".
  
  Забыв о чистке камбалы, Энос поспешил к поручням и всмотрелся в Атлантику. Это действительно была подводная лодка, которая теперь плыла по поверхности, потому что брызги не могли причинить ей вреда. На случай, если рыбаки не заметили его присутствия, он выстрелил из палубного орудия. Снаряд поднял столб морской воды в паре сотен ярдов перед траулером.
  
  Патрик О'Доннелл нырнул в кабину, затем поспешно вышел снова. "Поднимите белый флаг!" - крикнул он. "Может быть, они позволят нам добраться до лодок, прежде чем они потопят траулер". Когда под флагом США развевался сигнал о капитуляции, О'Доннелл еще раз посмотрел в подзорную трубу на подводный аппарат. "Это лодка Конфедерации", - выдавил он. "Ублюдки курсируют в Канаду и обратно, так же, как "Кэнакс" курсируют в свои порты".
  
  Подводный аппарат быстро приближался. Вскоре Энос тоже смог разглядеть Звезды и полосы, развевающиеся над ним. Моряк выбежал на палубу корабля Конфедерации и начал зажигать сигнальную лампу. "Покинутый корабль". Вместе с остальной командой "Спрея" Энос читал азбуку Морзе, когда она вспыхивала над водой, букву за буквой, слово за словом. "Мы-стремимся-потопить-ее".
  
  "Это сюрприз", - сказал Чарли Уайт со смешком. "Я подумал, что они собираются купить у нас нашу рыбу".
  
  "Побережье-Новой- Шотландии -в-100-милях-к-северу", - гласил сигнальный фонарь. "Какой-то-янки-удержался -Удачи-добраться-туда".
  
  "Огромное спасибо", - сказал Энос. Он помог Шунховену и Кеммелу перевалить лодку за борт. Она казалась очень маленькой, а сто миль океана - невероятно большими. Он свирепо посмотрел в сторону подводного аппарата Повстанцев, пробормотав: "И лошадь, на которой ты приехал, тоже".
  
  Один за другим члены экипажа "Спрея" спустились в лодку. Капитан Патрик О'Доннелл спустился последним. "Давайте отчаливать", - сказал он. Они работали веслами и отходили от траулера. Если не поднимался шторм, можно было проплыть сотню миль. На лодке были еда, вода и компас. Тем не менее, Энос надеялся, что им не придется пробовать это.
  
  По другую сторону от Брызг он заметил нечто, похожее на отрезок трубы, торчащий из воды и направляющийся к подводной лодке Конфедерации. Он намеренно отвернулся от нее. Повстанцы на борту подводного аппарата не обратили на это внимания. Они были полны решимости подойти прямо к "Спрею", чтобы потопить его в упор. Если ты не промахивался, ты не тратил снаряды впустую. Обрати внимание на траулер, подумал он, глядя на конфедератов. Обрати внимание на траулер еще немного.
  
  Он только начал думать об этом снова, когда трое мужчин в лодке, которые не могли заставить себя не смотреть на этот движущийся отрезок трубы, заорали во все горло. В возгласе О'Доннелла были слова: "Рыба уплыла!"
  
  Все перестали грести. Вместе со всеми Джордж наблюдал, как кильватерный след торпеды приближается к подводному аппарату Конфедерации. Он никогда не видел, чтобы что-то так быстро двигалось в воде. "Беги верно", - выдохнул он. "Давай, беги верно".
  
  Торпеда попала точно. Ей оставалось пролететь не более пятисот ярдов: к тому же это был выстрел в упор. Трое повстанцев стояли, высунув головы и плечи из боевой рубки. За мгновение до того, как торпеда попала в цель, один из них заметил ее. Энос увидел, как он указывает. Возможно, он что-то крикнул, но его слова потонули в глухом грохоте! торпеда врезалась в подводную лодку чуть раньше миделя.
  
  Вода и брызги взметнулись от взрыва, на мгновение скрыв подводный аппарат. Когда он снова стал виден, он был разломан пополам. Носовая и кормовая части затонули удивительно быстро. Дизельное топливо с подводной лодки растеклось по воде, расплющив легкую рубку. В масле плавали обломки и трое плескавшихся мужчин - вероятно, те, что были в боевой рубке, подумал Джордж. Большая часть экипажа не знала, что они в опасности, пока не попала торпеда.
  
  "Пойдем, подберем их", - сказал О'Доннелл, и они поплыли к борющимся в Атлантике конфедератам. В этот момент американская подводная лодка, торпедировавшая лодку повстанцев, всплыла, как всплывающий кит. Люди вывалились из боевой рубки и побежали к палубному орудию, чтобы прикрыть моряков конфедерации.
  
  Энос протянул руку одному из них и помог втащить его в лодку, заполненную командой "Спрея". Рэб был перепачкан мазутом и под этим темно-коричневым налетом выглядел ошеломленным. "Меня зовут Бриггс, Ральф Бриггс", - выдохнул он с акцентом, который Джордж научился ненавидеть в Северной Каролине. "Старший лейтенант ВМС Конфедерации". Он продиктовал номер своей зарплаты.
  
  "Добро пожаловать на борт, старший лейтенант Бриггс", - сказал О'Доннелл, когда матросы втаскивали в лодку двух других выживших повстанцев. "Вы пленник военно-морского флота Соединенных Штатов".
  
  Бриггс посмотрел на американскую подводную лодку, затем свирепо посмотрел на О'Доннелла. "Ты самый везучий чертов рыбак в мировой истории, приятель, раз эта чертова лодка появилась как раз тогда, когда мы собирались разнести тебя к чертям собачьим".
  
  О'Доннелл разразился смехом. Джордж Энос тоже. Как и все остальные моряки со "Спрея". "Это была не удача, рэб", - сказал О'Доннелл с широкой улыбкой на лице. "Мы охотились за лодками, как и ты. "Блюфин" все время тащили за нами на буксире. Когда вы подошли, я позвонил им, они сбросили леску и положили рыбу в вашу лодку, пока вы возились с нами.
  
  "Нам также не нужно отдавать вас "Синим плавникам", чтобы сделать вас пленниками ВМС США", - радостно добавил Энос. "Мы тоже ВМС США, но я не обязан называть вам свое имя, звание и номер".
  
  Моряки и бывшие рыбаки, входившие в состав экипажа "Спрея", снова расхохотались. Чарли Уайт спросил: "Как вы думаете, сколько еще подводных лодок повстанцев мы сможем потопить, прежде чем ваши ребята догадаются?"
  
  Бриггс и другие конфедераты выглядели потрясенными, обнаружив ловушку, в которую они попали. Старший лейтенант, несмотря на то, что был мокрым и оглушенным, держался мужественно. Он свирепо процедил: "Я надеюсь, что вы, сукины дети, отбуксируете эту чертову лодку прямо на мину".
  
  "Ты отправляешься в ад", - сказал Энос, ужаснувшись этой мысли. Несколько других моряков вторили ему.
  
  Офицер с "Голубого плавника" использовал мегафон, чтобы прокричать через воду: "Должны ли мы забрать ваших друзей из ваших рук? У нас на борту больше людей, чтобы присматривать за ними".
  
  "По-моему, звучит неплохо", - крикнул в ответ Патрик О'Доннелл. Они подплыли к батискафу. Тамошние моряки - моряки в белой форме военно-морского флота, а не в рыбацких комбинезонах - помогли выжившим солдатам конфедерации подняться на палубу "Голубых плавников", а затем провели их в боевую рубку и вниз. Когда они исчезли, О'Доннелл сказал: "Хорошо, теперь мы можем идти домой".
  
  Они вернулись к "Спрею", который покачивался на волнах. Оказавшись на палубе, Чарли Уайт встряхнулся, словно пробуждаясь от счастливого сна. "Господи, это было мило", - сказал он.
  
  Для чернокожего человека глумление над повстанцами должно было быть вдвойне восхитительным. Для Джорджа это было достаточно мило. "Не думал, что я просто продолжу заниматься рыбацкой работой после того, как поступлю на флот", - сказал он. "Тем не менее, все получилось довольно хорошо - лучше и быть не могло". Он повернулся к Патрику О'Доннеллу. "Вся эта затея с охотой была твоей идеей. Ты думаешь, они произведут тебя в офицеры теперь, когда это сработало?"
  
  "Я слишком стар и слишком упрям, чтобы сейчас делать из меня офицера", - сказал О'Доннелл. "Старший сержант меня вполне устраивает". Он махнул в сторону печенья. "Чарли, почему бы тебе не открыть лечебный ром? Возможно, это первое подводное судно, когда-либо затонувшее на рыбацкой лодке, но оно не будет последним".
  
  "Да, сэр!" С энтузиазмом сказал Уайт. Вы не должны были называть главного старшину сэром, но О'Доннелл не стал его поправлять.
  
  
  ****
  
  
  Сэм Карстен шел по причалу в сторону "Дакоты", когда все зенитные орудия в Перл-Харборе начали стрелять одновременно. Ориентируясь по клубам черного дыма, внезапно расцветшим в небе, он заметил самолет, летевший так высоко, что казался не более чем точкой в небе, слишком высоко, чтобы он мог уловить звук его двигателя.
  
  Мгновение он стоял, наблюдая за этим зрелищем, задаваясь вопросом, смогут ли пушки сбить самолет. Затем он понял, что, если они стреляют по нему, это должно быть враждебно. И вражеский самолет не мог прилететь откуда-либо с Сандвичевых островов, которые находились под твердым контролем Соединенных Штатов. Должно быть, он был запущен с вражеского корабля, и вражеский корабль находился не слишком далеко.
  
  "А вражеский корабль означает вражеский флот", - сказал он вслух. "А вражеский флот означает чертовски большое сражение".
  
  Он побежал обратно к Дакоте. Как только он это сделал, клаксоны и гудки начали объявлять тревогу, о которой первыми сигнализировали пушки. Когда он добрался до палубы линкора, то снова огляделся в поисках самолета. Вот он, уносящийся на юго-восток.
  
  Он указал на него. "Мы следуем по этому пеленгу и найдем лайми или японцев".
  
  Один из матросов рядом с ним сказал: "Да". Другой, однако, сказал: "Большое спасибо, адмирал". Карстен покачал головой. Если ты скажешь что-нибудь на корабле, кто-нибудь устроит тебе разнос из-за этого.
  
  "Боевые посты!" - кричали люди, которые на самом деле были офицерами. "Всем занять боевые посты. Приготовиться к отправлению".
  
  Карстен вздохнул и побежал к своему посту. Внутри спонсона ничего не было видно. Все, что вы когда-либо получали, - это приказы и слухи, ни то, ни другое не могло рассказать вам того, что вы больше всего хотели знать.
  
  Как обычно, Сэм добрался до пятидюймового орудия после Хайрема Кидда, но всего через несколько мгновений после него, потому что, когда он прибыл, там не было никого, кроме помощника наводчика. "Вы точно знаете, что происходит, "капитан"?" - спросил он.
  
  Кидд покачал головой. "Лаймы или японцы, не знаю, кто именно". Это Карстен выяснил сам. Помощник стрелка продолжил: "Мне тоже все равно. Они там, мы их разобьем ".
  
  Остальная команда не сильно отставала. Люк Хоскинс сказал: "Я слышал, это были японцы". Один из других оболтусов, Пит Джонас, слышал, что это были англичане. Они поспорили об этом, что показалось Карстену глупым. Какой смысл поднимать шум из-за того, что ты не можешь доказать?
  
  Палуба вибрировала под ногами Карстена, когда двигатели набирали мощность. Лейтенант-коммандер Грейди, который отвечал за все орудия вспомогательного вооружения правого борта, сунул голову в тесный "спонсон", чтобы убедиться, что все готово, хотя они все еще находились в гавани. Он не знал, кому принадлежал самолет.
  
  После того, как Грейди поспешил уйти, Карстен сказал: "Вот видишь? Если лейтенант-коммандер не знает, что происходит, любой, кто говорит, что знает, просто выпускает дым из своей трубки".
  
  "Мы выдвигаемся", - сказал Кидд несколько минут спустя, а затем добавил: "Интересно, как им - кем бы они ни были; Сэм прав насчет этого - удалось провести флот мимо наших патрулей и самолетов. Как бы они это ни сделали, они об этом пожалеют ".
  
  Смотреть было особо не на что. Делать тоже особо было нечего, пока они не догонят те вражеские корабли, которые осмелились приблизиться к Сандвичевым островам. Орудийный расчет по очереди выглядывал в свои узкие смотровые щели. Хоскинс и Джонас перестали спорить о том, кто был врагом, и начали спорить о том, сколько сил флота совершило боевой вылет с "Дакотой". Учитывая, как мало они могли видеть, этот аргумент был примерно таким же бесполезным, как и другой.
  
  После того, как он больше не мог видеть Оаху, Карстен перестал смотреть вдаль. Он повидал много океанов с тех пор, как поступил на службу во флот, и один его бездорожный участок был чертовски похож на другой. Ему было нелегко заскучать, что было одной из причин, по которой из него получился хороший моряк.
  
  Вернулся лейтенант-коммандер Грейди, на этот раз его худое лицо покраснело от возбуждения. "Это японцы", - сказал он. "Один из наших самолетов заметил их. Похоже на соединение крейсеров и эсминцев - должно быть, они решили, что смогут незаметно совершить налет, забросать нас несколькими снарядами, а затем снова сбежать домой, на Филиппины. Мы докажем им, что они неправы. Похоже, они тоже не знают, что их заметили. Он в предвкушении потер руки.
  
  "Я же говорил вам, что это японцы", - торжествующе произнес Хоскинс.
  
  "Ааа, иди к черту", - сказал Джонас: не слишком удачное возвращение, но лучшее, что он мог сделать, когда его идея налетела на мину.
  
  "Тупые косоглазые ублюдки", - сказал Хайрам Кидд. "Если они совершают налет на нас, они не хотят, чтобы их чертов самолет заметили. Этот пилот присоединится к своим достопочтенным предкам, когда они узнают, что он вот так бросил мяч ".
  
  "Крейсеры и эсминцы", - мечтательно произнес Сэм. Он похлопал по казенной части пятидюймового орудия. "Они пожалеют, что вообще столкнулись с нами. Большие орудия наверху разнесут их в клочья с гораздо большей дистанции, чем они смогут нанести ответный удар."
  
  "Вот почему мы их построили", - сказал Кидд. В его голосе не было мечтательности. В его голосе звучал хищник.
  
  Судя по звуку двигателей, они развивали скорость больше двадцати узлов. Прошел час после того, как они вышли из Перл-Харбора, затем еще один. Чернокожий стюард принес с камбуза сэндвичи и кофе. Пит Джонас достал колоду карт. Кидд махнул ему, чтобы он положил ее обратно в карман. Он скорчил кислую мину, но подчинился.
  
  Внезапно Дакота резко развернулась влево. Рев двигателя увеличил скорость на фланге. "Что за черт..." - сказал Люк Хоскинс за мгновение до того, как торпеда врезалась в левый борт корабля.
  
  Палуба дернулась под ногами Карстена. Если вас ударили правильно - или, скорее, не в ту сторону, - ударная волна от такого взрыва может сломать вам лодыжки. Этого не произошло, но Сэм тяжело опустился на стальные пластины палубы. Электрические огни в "спонсоне" замерцали. Затем, на ужасную секунду или две, они отключились. "О, Боже милостивый", - простонал Джонас, и Карстен подумал примерно то же самое.
  
  Он с трудом поднялся на ноги. Едва он поднял их, как снова зажегся свет. Он взглянул на дверь, которая вела из "спонсона", к лестнице на верхнюю палубу, на саму палубу, к спасательным шлюпкам. Он не двинулся к двери, ни на шаг. Никто другой тоже этого не сделал, несмотря на вой клаксонов и крики снаружи в коридоре. Они все еще были на боевых постах. Никто не отдавал никаких приказов об оставлении корабля.
  
  Опасность - черт возьми, страх - заставила его мозг работать очень быстро, очень четко. "Мы облажались", - воскликнул он. "Больше ничего, но. Японцы высадили свой маленький флот там, где мы должны были его обнаружить - Господи, они послали этот самолет, чтобы привести нас прямо к нему. И они разместили подводные аппараты прямо здесь, между ним и Перл, и просто сидели там, ожидая, когда мы выбежим. Что мы и сделали - и посмотри, к чему это привело ".
  
  "Как получилось, что ты, черт возьми, намного умнее адмирала?" Голос Кидда звучал наполовину сардонически, наполовину уважительно.
  
  "Вряд ли", - ответил Сэм. "Теперь, когда нас торпедировали, держу пари, он тоже понял, что происходит".
  
  "Если двигатели заглохнут, у нас проблемы", - сказал Люк Хоскинс. "Это будет означать, что котлы затоплены". Он стоял совершенно неподвижно, с задумчивым выражением лица. "Я думаю, мы заходим на левый борт".
  
  Карстен тоже это чувствовал: палуба не была ровной, больше нет. Он снова взглянул на дверь. Если он уйдет без приказа, его ждет трибунал. Если бы он остался, а линкор затонул, трибунал был бы наименьшей из его забот. Но двигатели продолжали работать, и список не спешил ухудшаться.
  
  Вошел лейтенант-коммандер Грейди. "Похоже, у нас все получится", - сказал он. "Разделение отсеков держится, двигатели в порядке, и кормовой магазин не взорвался". Он почесал подбородок. "Если бы это произошло, я думаю, мы бы знали об этом".
  
  "Итак, что у нас есть, сэр?" Спросил Кидд. "В нас пара тысяч тонн воды?"
  
  "Что-то в этом роде", - согласился Грейди. "Мы доковыляем обратно до Перл-Харбора, если сможем, встанем в сухой док на шесть месяцев или сколько угодно времени потребуется, чтобы нас снова залатали, а затем вернемся на войну". Черты его лица, худощавые, ученые - скорее лицо профессора, чем морского офицера, - стали мрачными. "Нам повезло. Они потопили "Денвер", и не похоже, что многие из его команды успели сойти на берег до того, как он пошел ко дну. В Тихоокеанском флоте нет лучшего крейсера, чем "Денвер ".
  
  "Они готовились к нам", - сказал Карстен. "Они показали флот и самолет, чтобы вывести нас, а затем..."
  
  "Я бы сказал, что ты прав", - ответил Грейди. "Корабли также запасли подводным лодкам топливо и припасы: маловероятно, что у них хватило бы дальности плавания из Манилы сюда и обратно без пополнения запасов по пути. Я надеюсь, что остальной флот сумеет наказать их. На данный момент мы выбыли из боя ".
  
  Выбыл из боя. Слова, казалось, эхом отдавались в наушниках, когда Грейди ушел, чтобы передать новость остальным орудийным расчетам под его командованием. "Дакота" сделала длинный, медленный разворот, неуклюжая, как лошадь с хромой задней ногой, и заковыляла обратно в сторону Перл-Харбора. Они не сделали ничего плохого, разве что преследовали слишком рьяно, но они, черт возьми, наверняка выбыли из боя.
  
  "К черту все. Мы живы", - сказал Люк Хоскинс.
  
  Сэм в последний раз оглянулся на дверной проем. Ему не придется выбегать через него, надеясь, что он успеет выбраться на палубу до того, как вода или огонь поглотят его. Если разобраться, это была не такая уж плохая сделка. "Мы живы", - повторил он, и слова прозвучали очень красиво.
  
  
  ****
  
  
  Мэри Макгрегор подпрыгивала на сиденье фургона рядом со своим отцом. "Что мы будем есть?" - спросила она. Она повторяла это с тех пор, как они покинули ферму и отправились в Розенфельд, Манитоба.
  
  Как он делал каждый раз, когда она спрашивала, Артур Макгрегор ответил: "Я не знаю. Это тебе сегодня исполняется семь. У меня в кармане пятьдесят центов, и ты можешь потратить их, как тебе заблагорассудится."
  
  "Я куплю куклу из магазина, с настоящими стеклянными глазами", - заявила Мэри. Затем она покачала головой, отчего ее каштановые кудри разметались вокруг лица. "Нет, не куплю. Я куплю конфет. Сколько конфет я могу купить за пятьдесят центов, па?"
  
  "Достаточно, чтобы ты заболел на неделю", - ответил Макгрегор, смеясь. Его младший сын был полон экстравагантных идей. Он полагал, что еще несколько лет жизни на ферме излечат ее от большинства из них.
  
  На севере грохотала артиллерия. Мэри не обращала на это внимания, весело болтая обо всем, на что могла бы потратить свои полдоллара. Если бы она получила все, что хотела, это легко могло бы обойтись Макгрегору в пятьдесят раз дороже. Более того, ее выбор был сильно ограничен: если у Генри Гиббона не было этого в его универсальном магазине, она не могла его купить. Ее отец все равно позволил ей продолжать. Мечты были бесплатными, даже если подарки - нет.
  
  Снова загрохотала артиллерия. Артур Макгрегор вздохнул. Хотя мечты были свободны, они не всегда сбывались. Когда началось англо-канадское наступление и американцы были отброшены к югу от Виннипега, он мечтал, что они вообще вышвырнут янки из Канады. Но Розенфельд никогда не видел ни одной униформы цвета хаки, если только янки не переправляли через нее пленных. Город и его ферма даже не подходили на расстояние артиллерийского обстрела фронта. Сейчас был разгар лета, и все вокруг в этих краях оставалось под мускулистым каблуком правительства.
  США.
  
  Приехав в Розенфельд, он увидел, насколько мускулистым был этот большой палец. Солдаты в серо-зеленой форме заполонили улицы, некоторые, без сомнения, направлялись на фронт, некоторые возвращались за помощью. Их ботинки, шины легковых автомобилей и огромных ворчащих Белых грузовиков заставляли пыль клубиться, как туман, по всему городу.
  
  У них были солдаты, служившие дорожными полицейскими, которые то останавливали поток грузовиков, чтобы офицер в автомобиле мог перейти дорогу, то останавливали колонну людей, которые выглядели только что сошедшими с поезда, чтобы могли проехать другие грузовики, а теперь задерживали Макгрегора, чтобы пропустить другую колонну солдат, этих мужчин-ветеранов. От ветеранов, чья форма была выгоревшей на солнце и несовершенно чистой, исходил запах, который напомнил ему о фермерском доме утром перед наполнением ванны. Он тоже чувствовал этот запах в казармах, и особенно на маневрах - у людей на передовой было мало стимулов и еще меньше возможностей поддерживать чистоту.
  
  "Съезжай с главной дороги, Кэнак", - крикнул один из солдат, указывая фургону на маленькую боковую улочку. В приказе не было никакой особой враждебности. Макгрегор даже видел в этом необходимость. Но "Что такое Кэнак, папа?" Спросила Мэри, когда он перестал мешать движению.
  
  "Ты такая", - ответил он, вылезая из фургона, чтобы привязать лошадь к коновязи. "Я такой". Он поднял ее и поставил на дощатый тротуар. "Так американцы называют канадцев, когда мы им не очень нравимся".
  
  "О". Она подумала об этом, затем кивнула. "Ты имеешь в виду то, как мы называем их чертовыми вонючими янки?"
  
  "Да, именно так", - сказал он и кашлянул. "Но мы не называем их так там, где они могут нас услышать. И, если уж на то пошло, кто назвал их так там, где вы могли его слышать?"
  
  "Это был не он - это была Ма", - ответила Мэри, отчего Макгрегор снова закашлялся. Ему нужно будет поговорить с Мод, когда он вернется домой. Мэри продолжила: "Почему они могут обзывать нас, когда им заблагорассудится, а мы не можем обзывать их, когда нам заблагорассудится? Это несправедливо ".
  
  "Потому что у них больше оружия, чем у нас, и они выгнали наших солдат из этой части страны", - сказал он ей. "Если на войне у тебя больше оружия, ты можешь говорить то, что справедливо".
  
  Она обдумала это. К его облегчению, она не стала с ним спорить по этому поводу. Он взял ее за руку и повел в сторону универсального магазина. Несколько американских солдат улыбались ей по пути. Многие из них были примерно того же возраста, что и Макгрегор: призванные на войну резервисты, вероятно, с дочерьми такого же возраста, как Мэри, или, может быть, даже старше. Она не обращала внимания на американцев. Она взяла за правило не обращать внимания на американцев.
  
  "Доброе утро, Артур", - сказал Генри Гиббон, когда они вошли в универсальный магазин. Гиббон лучезарно улыбнулся Мэри. "И тебе доброго утра, маленькая леди".
  
  "Доброе утро, мистер Гиббон", - ответила она очень вежливо: владелец магазина, будучи канадцем, заслуживал не только внимания, но и уважения.
  
  "Причина, по которой мы здесь, - сказал Макгрегор, - в том, что кое-кому здесь только что исполнилось семь лет, и у нее есть полдоллара, которые она может потратить, как ей заблагорассудится. Она наверняка захочет посмотреть на твои игрушки, кукол и конфеты, если я не ошибаюсь в своих предположениях."
  
  "Вероятно, мы можем сделать что-нибудь в этом роде", - сказал Гиббон. Он поманил Мэри к банкам со сладостями на своем прилавке. "Почему бы тебе не взглянуть на это, маленькая леди, а я посмотрю, что у меня есть из игрушек". Он взглянул на отца Мэри. "Мы склонны к тому, что нас немного перехитрят, пока все остается как есть".
  
  "Я понимаю это", - ответил он. "Но если у кого-то в Розенфельде есть что-то хорошее, так это у вас".
  
  "Это я", - торжественно согласился лавочник. Он только обернулся, чтобы посмотреть, что находится в картонной коробке, когда на другой стороне улицы что-то взорвалось. Витрина с зеркальным стеклом в передней части универсального магазина разлетелась вдребезги, осколки полетели внутрь. Один блестящий осколок задел рукав Макгрегора; другой торчал из досок пола всего в нескольких дюймах от его ноги.
  
  Мэри закричала. Он подбежал к ней и подхватил на руки, опасаясь, что несколько осколков стекла, похожих на шрапнель, порезали или закололи ее. Но у нее нигде не было кровотечения, хотя стеклянная пыль сверкала в ее волосах, как бриллианты. Она дрожала в его объятиях.
  
  "Святой Иисус!" - Воскликнул Генри Гиббон. Он посмотрел на то, что раньше было его окном, и повторил "Святой Иисус!" еще раз, громче. Затем он выглянул в то, что раньше было его окном, и сказал "Святой Иисус!" в третий раз, еще громче. На этот раз он несколько усилил реплику: "Это Регистрационный офис, разнесенный ко всем чертям и исчезнувший".
  
  Макгрегор был слишком обеспокоен своей дочерью, чтобы даже думать о том, что могло там взорваться. Теперь он тоже посмотрел. Действительно, здание из дерева и кирпича, в котором раньше размещалась еженедельная газета Розенфельда, теперь представляло собой не что иное, как руины, и начинало гореть. Если бы пожарные машины не прибыли сюда в бешеной спешке, весь этот квартал мог бы задымиться, и, возможно, этот тоже, если бы ветер разнес искры по улице.
  
  На улице лежали американские солдаты, некоторые лежали и корчились, некоторые лежали неподвижно. Пара лошадей тоже была повержена и визжала, как истязаемые женщины. К ним подошел офицер и быстро прекратил их мучения своим пистолетом. Макгрегор был о нем хорошего мнения за это; он поступил бы так же.
  
  В таком духе он поставил Мэри на землю и вышел из магазина, чтобы посмотреть, не может ли он что-нибудь сделать для раненых американских солдат. Да, они были врагами, но наблюдать за чьими-либо страданиями было нелегко. У одного из них была согнута нога под неестественным углом. Макгрегор знал, как вправлять сломанные кости.
  
  У него не было шанса. Офицер, застреливший двух лошадей, вскинул пистолет и прицелился Макгрегору в голову. "Не двигайся, Кэнак", - рявкнул он. "Ты будешь заложником номер один. Мы возьмем двадцать таких, как вы, ублюдки, и, если террорист не сдастся, мы поставим вас в ряд у стены и преподадим вам урок, который вы запомните на всю оставшуюся жизнь. Он рассмеялся.
  
  Макгрегор замер. Он знал, что янки вытворяют подобные вещи, но никогда не представлял, что такое может случиться с ним.
  
  Мэри вылетела из универмага. "Не смей целиться в моего папу!" - закричала она офицеру. Макгрегор схватил ее прежде, чем она успела броситься на американца. Для этого ему пришлось пошевелиться, но мужчина не выстрелил.
  
  Генри Гиббон тоже вышел из магазина. "Имей сердце, Крейн", - сказал он американскому офицеру. "Артур Макгрегор не террорист, и он не живет в городе, так что из него тоже не получится хорошего заложника. Единственная причина, по которой он пришел, это то, что сегодня у его маленькой девочки седьмой день рождения ". Он указал на Мэри.
  
  Американский офицер - Крейн - нахмурился, но через мгновение опустил пистолет. "Хорошо", - сказал он Макгрегору. "Убирайся отсюда к черту".
  
  От страха и облегчения ноги Макгрегора ослабли и стали легкими, так что казалось, он парит над землей, а не ходит по ней. Он повел Мэри к боковой улочке, на которой оставил фургон.
  
  "Но я не получила подарков на день рождения!" - сказала она и заплакала.
  
  "О, да, ты это сделала", - сказал он ей.
  
  "Нет, я этого не делала!" - сказала она. "Ничего, даже одной мятной капельки".
  
  "О, да, ты это сделала", - повторил он так настойчиво, что она посмотрела на него с озадаченным любопытством. Он указал на себя. "Ты знаешь, что у тебя есть? Ты должна оставить меня".
  
  Она продолжала плакать. Он не был куклой, или мячиком, или волчком, или мятной конфеткой. Ему было все равно. Он был жив, и он собирался оставаться таким еще какое-то время.
  
  
  ****
  
  
  Джефферсон Пинкард, как обычно, пришел в литейный цех Sloss works на несколько минут раньше. Веспасиан и Агриппа, два негра, заступившие на ночную смену, кивнули и сказали вместе: "Доброе утро, Мисту Пинкард".
  
  "Доброе утро", - сказал Пинкард. Оба чернокожих показали себя надежными работниками, достойными того, чтобы с ними разговаривали почти как с белыми. Он огляделся. "Где Перикл? Обычно он приходит сюда раньше меня."
  
  После паузы Веспасиан сказал: "Он сегодня не в деле, мистер Пинкард".
  
  "О?" - переспросил Джефф. "Он болен?" Перикл и Веспасиан были родственниками, или родственниками мужа, или чем-то в этом роде; он не мог точно вспомнить, чем. То, что ты общался с чернокожими мужчинами, еще не означало, что ты должен был отслеживать каждую мелочь о них.
  
  Веспасиан покачал головой. "Нет, сэр, он не болен", - ответил он. Он казался смертельно уставшим, не только из-за ночной работы, но и из-за усталости, накопленной за всю жизнь. Мгновение спустя, слова вылетали из него одно за другим, он продолжил: "Нет, сэр, как я уже сказал, он не болен. Он в тюрьме".
  
  "В тюрьме? Перикл?" Это застало Пинкарда врасплох. "Что, черт возьми, он натворил? Напился и напал на кого-то с разбитой бутылкой?" Это было не похоже на Перикла, трезвомыслящего молодого самца, если таковой когда-либо существовал.
  
  И Веспасиан снова покачал головой. "Нет, сэр. Он сделал что-то подобное, мы можем это исправить. Он в тюрьме за подстрекательство к мятежу". Он прошептал это слово, произнося его с преувеличенной осторожностью.
  
  "Подстрекательство к мятежу?" Теперь Джефферсон Пинкард откровенно уставился на него. Веспасиан был прав, подумал он. Вы могли бы достаточно легко предъявить обвинение в драке чернокожему мужчине - при условии, конечно, что он не ударил белого. Если бы он был хорошим работником, пара слов от его босса в адрес полиции или судьи отделали бы его небольшим штрафом, возможно, просто лекцией о том, как держать нос в чистоте. Но подстрекательство к мятежу - это был еще один шарик из воска.
  
  Ни Веспасиан, ни Агриппа больше ничего не сказали об этом. Они подождали, пока им не пришло время заканчивать смену, а затем в спешке ушли. Пинкард не думал, что может винить их. Когда кто-то из твоих собственных попадал в беду, ты не тратил много времени на разговоры об этой беде с посторонним.
  
  Ему пришлось начинать смену в одиночестве, из-за чего он был слишком занят, чтобы думать о чем-то другом. Примерно через полчаса после начала смены к нему присоединился цветной парень, представившийся Леонидасом. Джефф от всей души надеялся, что Леонидас не займет место Перикла навсегда. Он был достаточно силен, но не очень умен и с минуты на минуту забывал, что сказал ему Пинкард. Джефф не давал ему пораниться или испортить работу по меньшей мере полдюжины раз в то утро. Это действовало на нервы сильнее, чем если бы он делал все сам, потому что он никогда не знал заранее, когда и как Леонидас пойдет не так, и ему приходилось каждую секунду быть настороже.
  
  Когда прозвучал сигнал к обеду, Пинкард вздохнул с облегчением - полчаса, когда ему не придется беспокоиться. "Увидимся в час, сэр", - сказал Леонидас, забирая свое ведерко с ужином и отправляясь ужинать с другими неграми.
  
  "Да", - сказал Пинкард. Он задавался вопросом, мог ли Леонидас найти какой-нибудь способ покончить с собой, когда его и близко не было в литейном цехе. Он бы ни капельки не удивился: негр был несчастным случаем, который должен был произойти, и, вероятно, мог произойти в любом старом месте.
  
  Пинкард открыл свое собственное ведерко с ужином. Там у него были ломоть кукурузного хлеба и пара кусочков жареной курицы: остатки с прошлой ночи. Он только начал есть, когда к нему подошла пара парней средних лет в серой полицейской форме. "Вы Джефферсон Дэвис Пинкард?" - спросил тот, у которого были такие же седые усы.
  
  "Это я", - сказал Джефф с набитым ртом. Он прожевал, проглотил, а затем спросил более четко: "Кто ты?"
  
  "Я Боб Малкахи", - ответил полицейский с усами. Он указал на своего гладко выбритого напарника. "Это Билл Фицколвилл. Мы расследуем дело негра по имени Периклес. Слышал, что он некоторое время работал бок о бок с вами."
  
  "Это факт", - согласился Пинкард и откусил еще кусочек курицы. Они не собирались ставить вещи на пол, потому что он разговаривал с полицией. Если бы он не накормил свое лицо, ему пришлось бы голодать до ужина.
  
  "Этот Перикл, он был возмутителем спокойствия, наглецом, что-нибудь в этом роде?" Спросил Малкейхи.
  
  "Вряд ли". Пинкард покачал головой. "Мне не нравилась идея работать с ниггером, ни капельки, говорю вам. Но получилось не так уж плохо. Он делает свою работу - делал свою работу, наверное, я должен сказать. Этот ниггер Леонидас, которого мне дали вместо него, не годится таскать кишки медведю, не похож. Но Перикл, он выдержал свой вес ".
  
  Фицколвилл записал его слова в блокнот. Малкахи переложил изрядный кусок табака за правую щеку в левую, затем спросил. "Этот ниггер Перикл, он умный парень или тупой?"
  
  "В нем нет ничего глупого", - ответил Джефф. "Ты показываешь ему что-то один раз, ты рассказываешь ему что-то один раз, тебе не нужно делать это дважды, потому что он это помнит и сам все делает правильно".
  
  "Угу", - Фицколвилл хмыкнул, как будто Пинкард сказал что-то совсем уж ужасное.
  
  Малкахи продолжал задавать свои вопросы, уверенно, невозмутимо: "Он когда-нибудь говорил о чем-нибудь политическом, пока вы двое работали вместе?"
  
  "Политический"? Пинкард сделал паузу, чтобы откусить кукурузный хлеб. "Какого черта у ниггера должна быть политика? Он же не может голосовать или что-то в этом роде".
  
  "О, у ниггеров, конечно, есть политика", - сказал Малкахи. "Красная политика, их чертовски много. Этот Перикл, он когда-нибудь рассказывал о том, как шла война или как война изменила положение вещей здесь, дома?"
  
  Политика красных. Эмили сказала что-то в этом роде, но он не воспринял это всерьез. Полиция Бирмингема приняла. Джефф сказал: "Однажды мы говорили о том, как после того, как Херб Уоллес погиб на войне, родители Слосса выселили его вдову из здания фабрики здесь. Перикл не считал это справедливым."
  
  "Угу", - снова сказал Фитцколвилл и нацарапал еще несколько заметок.
  
  "Ты собираешься называть его за это Рыжим?" Потребовал Пинкард. "Тебе лучше называть меня Рыжим в то же время, потому что я думаю, что то, что они сделали с Дейзи, тоже воняет дерьмом. Здесь ее мужа убили из-за жирных котов в Ричмонде, и они вышвырнули ее из дома, как собаку. Ты называешь это "так и должно быть"?
  
  Он зашел слишком далеко. Он понял это по тому, как двое полицейских уставились на него - на самом деле смотрели сквозь него. "Может быть, ты и красный, - сказал Малкахи, - но я сомневаюсь в этом. У большинства из тех, кто красный, слишком много здравого смысла, чтобы разбегаться, как ты. С другой стороны, белые мужчины могут говорить все, что им заблагорассудится - это свободная страна. Ниггеры, теперь мы должны следить за ниггерами ".
  
  "Я наблюдал за этим чертовым черномазым Леонидасом каждую чертову минуту утренней смены", - сказал Пинкард. "Если ты дашь мне выбор между ним и Периклом, я буду выбирать Перикла каждый чертов раз. Когда он здесь, он делает свою работу. Я не знаю, чем он занимается, когда его здесь нет, и мне все равно."
  
  "Это не твоя работа", - сказал Малкахи. "Это наша работа, и мы обнаружили, что этот ниггер замешан во всевозможных делах, в которые ниггеры не должны совать свой нос".
  
  "Кем бы он ни был, он стальной человек", - ответил Джефф. "Сталь, которую он помогал создавать, я думаю, она нанесла больше вреда "дэмниэнкиз", чем все остальное, что он сделал, причинило вреда нам".
  
  Двое полицейских посмотрели друг на друга. Возможно, они не думали об этом с такой точки зрения. Также, возможно, им просто не понравилась идея белого человека, вступающегося за черного. Это второе, возможно, вскоре подтвердилось, потому что Малкахи сказал: "Тебе очень нравится этот ниггер, не так ли?"
  
  Пинкард вскочил на ноги. "Убирайтесь отсюда", - сказал он хриплым от гнева и кукурузного хлеба голосом. Оба полицейских тоже отступили на шаг. Литейный цех также не был местом, где непривычный к нему человек мог чувствовать себя комфортно. У Джеффа было преимущество, и он им воспользовался. "У тебя чертовски много нервов, ты знаешь это? Называешь меня любителем ниггеров, как будто я не настоящий белый мужчина. Давай, убирайся к черту ".
  
  "Я не это имел в виду, Пинкард", - сказал Боб Малкахи. "Просто пытаюсь разобраться, с кем связался этот чертов ниггер".
  
  "Он не особо издевался надо мной, и он тоже знает, что делает, не то что этот хромой недоумок, которого они мне навязали теперь, когда ты его забрал", - сказал Пинкард. "Судя по всему, довольно скоро они потащат мою задницу на войну - чертовски много белых мужчин уже ушло. Если вы хотите продолжать производить сталь, то в основном эту работу будут выполнять ниггеры. Может быть, тебе стоит почаще думать о подобных вещах, прежде чем ты начнешь тащить трудолюбивых бабок в тюрьму без всякой причины ".
  
  "Мы думали об этом", - сказал Билл Фицколвилл, доказав, что у него действительно больше слов, чем у уб-баба. "Нам тоже не нравятся ответы, которые мы получаем".
  
  "Но этот Перикл, мы поймали его с поличным", - сказал Малкахи. "У него дома нашли всевозможную подрывную литературу: Маркса, Энгельса, Линкольна, Хейвуда и я не знаю, кого еще. Ниггерам не разрешается иметь такого рода материалы. Он проведет некоторое время в тюрьме, это уж точно. Мы пытаемся отследить, какой ущерб он причинил, вот что мы здесь делаем ".
  
  "Как я уже сказал, насколько мне известно, он не причинил мне никакого вреда", - сказал Пинкард. Полицейские пожали плечами и ушли. Но он не думал, что это означало, что он собирался вернуть Перикла в ближайшее время. Ему просто нужно было пойти и посмотреть, не сможет ли он превратить Леонидаса во что-то немного похожее на сталевара. Шансы были против него; он и так многое понимал. Он вздохнул. Иногда жизнь может быть настоящей гадостью, тут уж ничего не поделаешь.
  XVI
  
  Капитан Элайджа Франклин протянул руку. "Нам будет тебя здесь не хватать, Мосс", - сказал он. Все пилоты и наблюдатели из эскадрильи Джонатана Мосса кивнули. Механики тоже. Мосс знал, почему Левти будет по нему скучать: больше никакой легкой добычи за покерным столом.
  
  "Я тоже буду скучать по вам, сэр, и по всем остальным здесь", - сказал он. "Но я был чем-то вроде пятого колеса с тех пор, как получил травму Перси, и когда представился этот шанс перейти, он выглядел слишком хорошим, чтобы его упустить".
  
  "Боевые скауты? Я бы так сказал", - сказал Стэнли Макклинток. Он покрутил один из навощенных кончиков своих усов. "Вам никогда не нравилась идея о компании в вашем самолете, не так ли?"
  
  "Ну, дорогая, я и не знал, что ты будешь так по мне скучать", - лукаво сказал Мосс. Смех, который он вызвал, позволил ему не придавать значения тому факту, что Макклинток был прав. Он был тем, кто дольше всех жаловался на появление двухместных автомобилей Wright 17s. На старых Super Hudsons тебе некого было винить, кроме себя, если ты совершал ошибку там. Новые боевые скауты тоже были такими. Ты делал то, что делал, и, если ты делал это правильно, ты жил и должен был продолжать это делать. Если нет, то это была ваша собственная чертова вина, и ничья больше.
  
  Люди столпились вокруг него, запихивая ему в карманы шоколад и фляжки с бренди и виски. Они хлопали его по спине и желали удачи. Макклинток был не единственным, кто выглядел ревнивым. Если вы выполняли свою работу в двухместном автомобиле, ваш наблюдатель делал свои снимки, а вы возвращались домой и проявляли их. Если вы выполняли свою работу в качестве боевого разведчика, вы сбивали вражеские самолеты, а солдаты в окопах орали вам вслед во все горло. Репортеры тоже. Если вы сбивали достаточное количество вражеских самолетов, люди дома орали за вас во все горло.
  
  "Давай, поехали", - сказал Левти. Мосс закинул на плечо свою спортивную сумку и забрался в "Форд", который выполнял функции транспорта эскадрильи. В отличие от моделей, сошедших с конвейера, эта была модифицирована и могла похвастаться кнопкой электрического стартера на приборной панели. Левша нажал на нее большим пальцем. Двигатель с грохотом ожил. Когда они отъезжали от аэродрома, Левти вручил Моссу пару игральных костей. "Ты когда-нибудь попадал в горячую дерьмовую игру, где тебе срочно требовалось несколько семерок, вот такие детки получаются".
  
  Мосс уставился на кубики слоновой кости на своей ладони. Левти, без сомнения, имел в виду их как продуманный подарок на прощание. Они действительно заставили его задуматься. Он подумал о том, как удачно провел время Левти с тех пор, как эскадрилья отправилась в Канаду.
  
  Словно прочитав его мысли, механик сказал: "Я сам ими никогда не пользуюсь, и никто никогда не сможет доказать, что я ими пользуюсь. То же самое касается покера, лейтенант, на случай, если вам интересно. Знай, что ты делаешь, и тебе никогда не придется жульничать."
  
  Этим он хотел сказать, что Мосс не знал, что он делал в карты или кости. Он, вероятно, тоже знал, о чем говорил.
  
  "Форд" с грохотом мчался вперед. Дорогой похвастаться было нечем, что делало большие колеса автомобиля и высокий дорожный просвет еще более ценными. Однако в контролируемом американцами Онтарио похвастаться было нечем. За каждый дюйм велись бои, каждый дюйм был разрушен. То, что раньше было маленькими фермами на обочине дороги, теперь превратилось в изрытую воронками землю и щебень, почти без единого уцелевшего дома. То тут, то там тощие люди выбирались из руин, чтобы сердито посмотреть на проезжающий мимо автомобиль.
  
  Левша съехал с дороги на новую трассу, проложенную американской техникой после того, как война миновала этот участок Канады. Боевые разведчики, имевшие меньший радиус действия, чем самолеты наблюдения, базировались ближе к фронту. На полосе, на которой они взлетели и приземлились, было так много свежей грязи, что было совершенно очевидно, что незадолго до этого ее обстреливали, затем земля была расчищена тракторами или, что более вероятно, множеством усердно работавших мужчин.
  
  Вдоль полосы стояли одноэтажные "Мартины". Рядом с громоздкими "Уилбурсами", на которых он летал, они выглядели маленькими, низкими и быстрыми. Рядом с Current Super Hudsons, толкателями с таким количеством проводов и стоек, что палкой не пошевелишь, они выглядели как что-то из 1930-х, может быть, 1940-х, а не просто модель следующего года.
  
  "Вы должны отдать должное ребятам кайзера Билла", - сказал Левти, нажимая на не слишком эффективный тормоз, чтобы остановить Ford (когда нужно было остановиться в спешке, лучше было нажать на задний ход). Пухлые летние облака лениво плыли по небу. "Они знают, как делать самолеты, тут уж ничего не поделаешь".
  
  "Да", - сказал Мосс с легким вздохом. Братья Райт, возможно, и запустили первый самолет в 1904 году, но в Европе машины развивались быстрее, чем в США. Одноэтажный самолет был прямой копией монопланов Fokker , которые сейчас летают над Францией и Бельгией . Также подделкой был пулемет, установленный над двигателем, почти единственная выпуклость, нарушающая плавные линии самолета. "Приятно знать, что кто-то наконец-то придумал, как создать приличный прерыватель. Даже если это были не мы, мы можем позаимствовать его ".
  
  "Совершенно верно, лейтенант", - сказал Левти. "Пожуй за меня "Кэнакс" и "лайми", слышишь?" Он протянул руку. Мосс пожал ее, затем схватил свою спортивную сумку и выпрыгнул из "Форда". Левти снял ногу с тормоза, прибавил газу ручным управлением и тронулся с места.
  
  Взвалив сумку на плечо, Мосс направился к брезентовым палаткам, в которых размещалась его новая эскадрилья. Сейчас, при теплой погоде, все это было очень удобно, но смогли бы вы жить в палатке посреди зимы? Может быть, война закончилась бы, и ему не пришлось бы узнавать. Он прищелкнул языком между зубами. Годом раньше он верил в подобную чушь. Теперь его было труднее продать.
  
  Кто-то вышел из ближайшей палатки и заметил его. "Мосс, не так ли?" - позвал мужчина, дружелюбно помахав рукой. "Добро пожаловать в обезьянник".
  
  "Спасибо, капитан Прюитт", - сказал Мосс, позволяя сумке упасть, чтобы он мог отдать честь. Шелби Прюитт лениво ответила на жест. Мосс уже понял, что здесь ему придется привыкать к новому стилю; капитан Франклин, его командир с начала войны, был из тех, кто расставляет точки над i и зачеркивает все "т". Пруитт, похоже, не из тех, кто поднимает много шума из-за мелочей, пока все в порядке.
  
  Теперь он сказал: "Пойдем со мной. Мы дадим тебе то или иное место, где ты сможешь приклонить свою усталую голову". Он не особенно походил на летчика – невысокий, темноволосый и коренастый, - а его юго-западный акцент делал его похожим на рэбиста. Однако, когда вы наблюдали за его движениями, у вас возникала мысль, что он всегда точно знал, где находится каждая его частичка в каждый момент, а это было то, в чем пилот, безусловно, нуждался.
  
  Он провел Мосса вдоль ряда серо-зеленых брезентовых укрытий, пока не откинул один клапан. "А, так и думал", - сказал он. "У нас есть комната в здешней гостинице".
  
  Заглянув внутрь, Мосс увидел, что в палатке стоят четыре койки, пространство вокруг одной из которых заметно опустело. Один летчик сидел на краю своей кровати и писал письмо. Он посмотрел на Мосса и сказал: "Ты новичок, не так ли? Я Дэниел Дадли - в основном меня называют Дад ". Он покорно пожал плечами. У него было бледное, костлявое лицо и обаятельная, хотя и немного мертвенная улыбка.
  
  "Джонатан Мосс", - сказал Мосс и пожал руку. Он положил свое снаряжение на пустую койку. Прюитт кивнул ему, затем ушел по другим своим делам. Мосс понимал свою бесцеремонность: на самом деле он не стал бы частью эскадрильи, пока не выполнил бы свое первое задание.
  
  Дадли устроил небольшую постановку, приклеив колпачок на свою авторучку. Это позволило ему фактически ничего не предпринимать, пока капитан Пруитт не окажется вне пределов слышимости. Затем он спросил: "Что вы пока думаете о Hardshell?"
  
  Моссу потребовалось мгновение, чтобы осознать прозвище. "Вы имеете в виду капитана?" он спросил, чтобы убедиться, что правильно произнес. Когда Дадли не сказал "нет", он продолжил: "Мне он кажется нормальным. Дружелюбнее, чем тот парень, которого я оставляю, это ясно. Что ты о нем думаешь?"
  
  "Он подойдет, не сомневаюсь". Дадли достал "панателу" из портсигара из тикового дерева. Он предложил портсигар Моссу, который покачал головой. Пилот откусил кончик своей сигары, закурил и вздохнул от удовольствия.
  
  "Кто еще здесь спит?" Спросил Мосс, указывая на две другие койки.
  
  "Том Иннис и Лютер Карлсен", - ответил другой пилот. "Они оба молодцы. Лютер - крупный красивый блондин и думает, что он волк. Если бы девушки тоже так думали, он бы и сам неплохо устроился ".
  
  "Это правда о многих парнях, которые думают, что они волки", - сказал Мосс, на что Дадли кивнул. Однако Мосс быстро стал серьезным. "Что вы можете рассказать мне о Мартине такого, чего я не усвоил после тренировок на нем?"
  
  "Хороший вопрос", - сказал Дадли. Широкая улыбка сделала его еще более похожим на череп, чем когда-либо, но он ничего не мог с этим поделать. "Мы сами только что летали на Мартинсах месяц или около того. У них не так много недостатков, которые мы обнаружили: хорошая скорость, хороший обзор, хорошая акробатика. Он сделал паузу. "О. Есть одна вещь".
  
  "Что это?" Мосс наклонился вперед.
  
  "Время от времени привод прерывателя будет немного смещаться".
  
  "Как вы узнали об этом?"
  
  "Ты сбиваешь свой собственный реквизит и сам себя сбиваешь", - ответил Дэниел Дадли. Его лицо омрачилось. "Именно это случилось со Смитти, парнем, у которого раньше была эта раскладушка. Если это все-таки случится с вами, зверю придется туго с носом. Вы должны следить за этим в своем скольжении. "
  
  "Спасибо. Я запомню". Мосс начал распаковывать свою сумку. "Как ты думаешь, когда мне разрешат сесть в такую же?"
  
  "Завтра, если только я не вымокну весь", - ответил Дадли. "Hardshell не верит, что люди будут сидеть без дела и заржавевать".
  
  Он был прав. Капитан Прюитт отправил Мосса в качестве замыкающего Чарли на рейс из четырех Мартинов - себя и своих товарищей по палатке - уже на следующее утро. Его самолет-разведчик был новеньким с завода, все еще вонявшим наркотой, которая делала ткань крыльев и фюзеляжа непроницаемой для воздуха. Но здешние механики модифицировали ее так же, как и три других Martins of the flight: установив на левой стороне деревянной рамы кабины зеркало заднего вида, как на некоторых автомобилях новейших моделей. Мосс счел это очень умной идеей, которая удержала бы его шею от создания поворотного крепления.
  
  Роторный двигатель заработал сразу, когда механик крутанул винт. Пары касторового масла из выхлопной трубы ударили ему в лицо. Рядный двигатель "Райта", на котором он летал, был смазан бензином, что сделало его кишечник более счастливым, чем он мог быть сейчас.
  
  Один за другим взлетели четыре одноэтажных самолета. Мосс пытался разобраться с Иннисом и Карлсеном по тому, как они управляли своими самолетами; у него не было возможности поговорить с ними накануне. Карлсен всегда был именно там, где должен был быть в полете, которым руководил Дад Дадли. Капитан Франклин одобрил бы такой точный, привередливый подход. Иннис, с другой стороны, был повсюду. Было ли это проявлением воображения или беспечности, еще предстоит выяснить.
  
  Они летели впереди. Дадли повернул нос своего "Мартина" так, чтобы он летел параллельно фронту, на американской стороне трассы. Остальная часть полета продолжалась, Иннис немного резвился, вверх-вниз, из стороны в сторону. Они выполняли настолько строгий приказ, насколько капитан Прюитт мог заставить их не переходить на территорию, удерживаемую врагом, несмотря ни на что. Ни у канадцев, ни у британцев еще не было работающего прерывателя, и никто в США не хотел преподносить им его на блюдечке.
  
  Выполнение боевого патрулирования было совсем не похоже на обучение на новом самолете. Мосс обнаружил это, когда пересел с Су Пер Хадсон на Райт 17, и теперь выяснил все заново. Когда вы проходили обучение, вы концентрировались на своем самолете и изучали его особенности. Когда ты был здесь, в патруле, все, о чем ты заботился, - это самолет другого парня, а твой собственный в твоих мыслях превратился в инструмент, с помощью которого ты мог бы его сбить.
  
  Он заметил Avro в этом новомодном зеркале заднего вида. Вероятно, он выполнял разведывательную миссию по американскую сторону линии соприкосновения и теперь направлялся обратно на канадскую территорию со своими фотографиями, зарисовками или что там у него было. Мосс оторвался от борта и, выжав из своего одномоторника Martin всю возможную мощность, помчался к Avro.
  
  Его пилот заметил его и попытался уйти в сторону, что также дало наблюдателю лучший обзор. Он нырнул, а затем быстро набрал высоту. Все, что ему нужно было сделать, это направить нос своего самолета на врага и нажать кнопку запуска на своем пулемете. Он практиковался в стрельбе на тренировках, но то, что пули не попали в опору, все еще казалось ему наполовину черной магией.
  
  Avro все еще пытался занять позицию, с которой он мог бы эффективно защищаться. Он продолжал стрелять, пуская поток пуль так, словно это была вода из шланга. Внезапно Avro перестал уворачиваться и устремился носом к земле. Как и в случае со своим первым убийством, когда война только начиналась, он, должно быть, вывел пилота из строя. Наблюдатель продолжал стрелять еще долго после того, как у него появилась хоть какая-то надежда на попадание. Мартин уважал его мужество и задавался вопросом, о чем он думал во время долгого погружения навстречу смерти.
  
  Он огляделся, не видно ли еще британских или канадских самолетов. Он не увидел ни одного, но все его товарищи по полету были поблизости. Он не заметил, как они пришли к нему на помощь; он думал только об Авроре, ни о чем другом.
  
  Дадли, Иннис и Карлсен махали ему и посылали воздушные поцелуи. Он помахал в ответ. Возможно, днем раньше он и не был полностью частью своей новой эскадрильи, но сейчас чувствовал.
  
  
  ****
  
  
  Сержант армии США, исполняющий обязанности казначея, протянул полтора доллара через стол в "Цинциннате" и отметил свое имя в списке. "Сегодня ты снова получишь премию", - сказал он. "Это уже второй раз за неделю, не так ли? Обычно не вижу, чтобы лейтенант Кеннан так свободно распоряжался правительственными деньгами".
  
  Обычно я не вижу, чтобы он давал негру что-то похожее на равный удар, вот что он имел в виду. Цинциннат не сомневался, что это правда. Но - для белого человека, для солдата США - казначей казался достаточно порядочным. Решив, что он должен ответить ему, Цинциннат сказал: "Что бы ты ни делал, ты должен делать это как можно лучше".
  
  "Да, это неплохой взгляд на вещи", - согласился сержант. "Но ты заставил Кеннана заметить, как хорошо у тебя это получается - у тебя черная шкура, и ты справляешься с этим, у тебя, должно быть, чертовски хорошо получается".
  
  "У моей жены будет ребенок", - сказал Цинциннат. "Лишние полдоллара время от времени, это много значит". После этого он резко оборвал разговор; нет смысла злить ла бьюреров, выстроившихся в очередь позади него.
  
  Он был примерно на полпути к дому, когда начался дождь. Геродот и пара других негров, с которыми он шел, нырнули под навес для защиты. Навес, что было удобно для них, находился перед салуном. Они вошли внутрь. Цинциннат продолжал идти. Он снял шляпу и подставил лицо теплому дождю, позволяя ему смыть с него пот. Это было приятно. Иногда, после жаркого, душного дня, он чувствовал себя покрытым соленой корочкой, как крендель.
  
  Проходя мимо универсального магазина Конроя, он заглянул в витрину, как делал часто. Там был одинокий белый мужчина с продавцом. Бросив второй взгляд, Цинциннат напрягся. Этим белым человеком был Том Кеннеди.
  
  Кеннеди тоже увидел его и помахал рукой, приглашая войти. Он вошел, его сердце было полно дурных предчувствий. По другой стороне улицы шел патруль армии США. Один из солдат остановился, чтобы намазать вазелин на штык, чтобы остановить дождь. Все, что им нужно было сделать, это оглянуться и узнать Кеннеди, и все превратилось в дым. Они этого не сделали. Они просто продолжали идти, и один из них непристойно пошутил по поводу того, что еще можно сделать жирной рукой.
  
  "Привет, Цинциннат", - сказал Кеннеди так сердечно, как будто Цинциннат был белым. Он не знал, нравится ему это или нет. Это заставляло его нервничать; он знал это. Он хотел бы, чтобы Кеннеди никогда не стучался в его дверь посреди ночи.
  
  Но Кеннеди был. "Добрый вечер", - неохотно ответил Цинциннат. "Чем могу быть полезен сегодня?"
  
  "Рад, что вы зашли", - сказал Кеннеди, снова звуча так, как будто Цинциннат был любимым клиентом, а не чернорабочим-негром. "Был бы кто-нибудь поблизости, чтобы навестить тебя сегодня вечером, если бы ты этого не сделал".
  
  "Это факт?" В голосе Цинцинната звучало сомнение. Последнее, чего он хотел, это чтобы какой-то белый мужчина приходил к нему домой поздно ночью. Ему повезло, что никто из соседей ничего не сказал американским солдатам после того, как Кеннеди нанес ему визит в тот первый раз. Впрочем, "Повезло один раз" не имело никакого отношения к "Повезло дважды". Половина - вероятно, больше половины - негров в Ковингтоне предпочитали США CSA, хотя чума, обрушившаяся на оба их дома, пользовалась большой популярностью и среди них. "Кто хочет навестить меня и как это сделать?"
  
  Кеннеди и Конрой переглянулись: Кеннеди продолжал говорить, что было разумно, потому что Цинциннат доверял ему больше, чем владельцу магазина. Он сказал: "У нас есть поставка, которую вы должны осуществить". Он ухмыльнулся. "Как в старые добрые времена, не так ли?"
  
  "Не настолько, чтобы ты заметил", - ответил Цинциннат. "Что ты имел в виду? Подъехать на грузовике к моему дому? Не думаю, что мне бы это очень понравилось ". Его учили быть осторожным и вежливым с белыми, чтобы не дать им знать обо всем, что творится у него в голове. Это было единственное, что удержало его от крика: "Вы что, с ума сошли, мистер Кеннеди, сэр?"
  
  "Ничего подобного", - сказал Кеннеди, успокаивающе поднимая руку. "Мы попросим кого-нибудь пригнать фургон, запряженный мулом - ничего такого, что выглядело бы неуместно в вашей части города". Невысказанное предположение, что именно так и должно быть в негритянском районе Ковингтон, раздражало Цинцинната. Не обращая внимания, Кеннеди продолжил: "У нас за рулем тоже будет цветной парень, так что вам тоже не нужно беспокоиться об этом".
  
  "У вас уже есть фургон и водитель, я вам не нужен, мистер Кеннеди", - сказал Цинциннат. Он снова надел шляпу и прикоснулся указательным пальцем к полям. "Увидимся в другой раз. Добрый вечер, мистер Конрой".
  
  "Вернись сюда", - рявкнул Конрой, когда Цинциннат повернулся, чтобы уйти. "Мы знаем, где ты живешь, парень, помни это".
  
  Цинциннату угрожали всем, что он мог вынести. Шантаж был двусторонним. "Я тоже знаю, где вы находитесь, мистер Конрой. У меня никогда не было причин разговаривать с солдатами-янки, но я знаю."
  
  Тупик. Конрой взглянул на Цинцинната. Он не ответил свирепым взглядом; в Конфедерации, даже на оккупированных ее частях, черные проявляли уважение к белым, заслуживали они этого или нет. "Мы бы действительно предпочли, чтобы это сделал ты, Цинциннат", - сказал Кеннеди. "У нас есть еще один парень, да, но мы не знаем, насколько он надежен. Мы можем доверять тебе".
  
  "Вы можете доверять мне?" Спросил Цинциннат. Рассудительный тон Кеннеди, по-своему, раздражал его больше, чем бахвальство лавочника. С горечью он спросил: "Откуда я знаю, что могу доверять вам? Почему я должен? Предположим, Конфедеративные Штаты действительно выиграют эту войну. Каким местом они станут для цветных людей после этого? Все остается по-прежнему, ради нас не стоит жить, вряд ли ".
  
  Конрой выглядел так, словно только что откусил большой кусок флоридского лимона. Том Кеннеди вздохнул. "Думаю, все будет по-другому", - сказал он. "В наши дни все ниггеры работают на фабриках, CSA вряд ли смогло бы вести войну без них. Вы думаете, они смогут отправить их всех собирать вещи, отправить их обратно собирать хлопок, выращивать рис и табак, когда война закончится? Они могут попытаться, но вы не сможете поднять тревогу. Я не думаю, что это сработает."
  
  То, что он сказал, заставило владельца магазина выглядеть еще более несчастным. "Вообще не следовало отпускать ниггеров на свободу", - пробормотал Конрой.
  
  "Немного поздновато беспокоиться об этом сейчас, вы не находите?" Кеннеди чиркнул спичкой о ботинок и прикурил сигару. "Черт возьми, я слышал, что ходят разговоры о том, чтобы посадить негров в баттернат и дать им винтовки. Если ввязываешься в такую войну, как эта, тебе приходится сражаться всем, что у тебя есть".
  
  "Чертова глупость", - сказал Конрой. Он посмотрел Цинциннату прямо в глаза. "И если ты хочешь передать янкиз, что я так сказал, валяй". Он был, по крайней мере, честен в своих симпатиях и антипатиях.
  
  Том Кеннеди выпустил колечко дыма, затем умиротворяюще подержал сигару в руке. "Мы не хотим здесь ссориться, Джо", - сказал он, из чего Цинцинна тас узнала имя Конроя. "Но если ниггер сражается за CSA, как ты собираешься отобрать у него пистолет и сказать ему, что он должен вернуться к тому, чтобы быть ниггером, как только бой закончится? Он плюнул бы тебе в глаза, и ты бы стал винить его?"
  
  "Черт возьми, - сказал Конрой, - даже у проклятых янки хватило ума не раздавать ниггерам оружие".
  
  "Мистер Конрой, - тихо сказал Цинциннат, - у меня нет винтовки "Тредегар", но разве я не сражаюсь за CSA? Если янки поймают меня, они не дадут мне медали. Все, что они сделают, это поставят меня к стене и застрелят, так же, как они сделали бы с тобой ".
  
  "Он прав, Джо", - сказал Кеннеди. "Давай, скажи ему, что это не так".
  
  "Он не хочет нести посылки в Коптильню Кентукки, он совсем не правильный - просто чертов лживый ниггер", - сказал Конрой.
  
  "Коптильня в Кентукки? Черт возьми, вам не нужно, чтобы я что-нибудь туда брал", - сказал Цинциннат. "Вы все могли бы пойти сами, и никто бы не заметил ничего необычного". Это было лишь небольшим преувеличением. В коптильне Kentucky Smoke House приготовили лучшее барбекю где-либо между Северной Каролиной и Техасом. Именно так утверждал владелец, огромный цветной парень по имени Апициус, и, судя по ордам негров и постоянному потоку белых, которые приходили в полуразрушенную лачугу, в которой он работал, он вполне мог быть прав.
  
  "Проще отправить цветного - и безопаснее", - сказал Кеннеди, что, вероятно, было правдой. "Если вы осуществляете доставку, люди подумают, что вы везете ему помидоры, или специи, или что-то в этом роде. Джо или я, мы бы слишком много таскали ящиков."
  
  Это тоже, вероятно, было правдой. Цинциннат вздохнул. Чувствуя, что он слабеет, Конрой сказал: "Фургон и мул стоят в переулке, ждут погрузки".
  
  Цинциннат снова вздохнул и кивнул. "Хороший парень", - сказал Кеннеди и бросил ему что-то, что он автоматически поймал. "Это за то, что рискнул". Цинциннат опустил взгляд на пятидолларовую бумажку в своей руке. Мгновение спустя золотая монета была у него в кармане вместе с полутора долларами, которые он заработал (включая премиальные) за одиннадцать с половиной часов изнурительного труда в доках.
  
  Не говоря больше ни слова, Конрой провел его в заднюю комнату и указал на пару ящиков и брезент. Он открыл дверь, ведущую в переулок. Цинциннат поднял ящики, которые казались очень полными и тяжелыми для своего размера, затем накрыл их брезентом. Дождь прекратился, но неизвестно, может ли он начаться снова. Вес ящиков и необходимость в брезенте навели Цинцинната на мысль, что в них были какие-то брошюры или бумаги.
  
  Он давно не водил мула; Кеннеди купил грузовики за три года до этого. Но, как он обнаружил, он все еще умел это делать. И мул, усталое животное с поникшими ушами, не доставлял ему никаких хлопот.
  
  Кеннеди и Конрой сделали одну вещь правильно: никто, ни черный, ни белый, не обратил никакого внимания на негра в потрепанной повозке, запряженной ленивым мулом. Если бы они хотели, чтобы он оставил бомбу перед штабом армии США, он мог бы сделать и это, подумал он, и ускользнуть, так и не предупредив никого.
  
  Его нюх привел его к коптильне в Кентукки. Поблизости было привязано множество багги и фургонов, а также пара легковых автомобилей. И снова он оставался неприметным. Сладкий запах дыма и готовящегося мяса вызвал у него слюну, когда он вошел внутрь. Там стоял Апициус, поливая кисточкой соусом тушу свиньи, запеченную на вертеле.
  
  "У меня для тебя пара коробок от Мистуха Конроя", - сказал Цинциннат, подойдя поближе, чтобы никто другой не мог услышать.
  
  Толстый повар кивнул. "Феликс!" - заорал он. "Лукулл!" К нему поспешили двое молодых людей, похожих на него, но не таких массивных. Он ткнул большим пальцем в Цинцинната. "Он получил посылки, которых мы ждали".
  
  Его сыновья - а Цинциннат именно так их и представлял - поспешили наружу и отнесли коробки в заднюю комнату ресторана. Один из них передал Цинциннату пакет, завернутый в газеты, сквозь которые начал просачиваться жир. "Лучшие ребрышки в городе", - сказал он.
  
  "Я это уже знаю", - сказал Цинциннат. "Обязан".
  
  Он отвез фургон Конроя обратно в универсальный магазин, а затем пошел домой пешком.
  
  Запах ребрышек мучил его всю дорогу туда. Когда он открыл дверь, Элизабет начала кричать на него за опоздание. Эта вкусная упаковка помогла ей успокоиться. Пятидолларовая золотая монета завершила дело.
  
  Из-за комендантского часа у янки ночи обычно были тихими. Звуки ударов - не выстрелов, а чего-то другого - пару раз будили Цинцинната. Когда на следующее утро он направился к докам, каждый второй телеграфный столб и ограда были украшены полноцветными плакатами с изображением Тедди Рузвельта, возглавляющего отряд американских солдат, все они были в шлемах немецкого образца с шипами, у каждого на штыке винтовки был насажен младенец: "мир, - гласил плакат, - свобода".
  
  Мысленным взором Цинциннат видел множество негритянских мальчиков с молотками и гвоздями, бегающих туда-сюда, расклеивающих плакаты глубокой ночью. Своими настоящими глазами он видел, как американские солдаты срывают их. Он не был уверен, что имеет к этому какое-то отношение. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на разъяренных американских солдат, он продолжал идти к докам.
  
  
  ****
  
  
  Когда-то Прово, штат Юта, вероятно, был симпатичным городком. На востоке и северо-востоке возвышались горы; на западе лежало озеро Юта . Улицы были широкими, и вдоль них росли тенистые деревья. В июле этого года, по мнению Пола Мантаракиса, это место было не чем иным, как узким местом, сдерживающим продвижение американских войск к Солт-Лейк-Сити. Деревья были либо разнесены на куски артиллерийским огнем, либо срублены, чтобы образовать баррикады поперек широких улиц. Благодаря горам и озеру, вы не могли объехать Прово. Вы должны были пройти через это.
  
  Мантаракис поцарапал левый рукав. Вероятно, он снова был паршивым. Единственное, что он обратил внимание на третью полоску на этом рукаве, это то, что двойная толщина ткани затрудняла царапание.
  
  Капитан Норман Хиншоу - капитан из-за потерь, по той же причине, что сын Мантаракис был сержантом - присел на корточки в окопе рядом с ним. Он указал вперед. "Большой комплекс зданий - я бы сказал, тот большой комплекс руин - это то, что осталось от колледжа Бригама Янга. Там у проклятых мормонов тоже есть все их пулеметы. Вот что удерживает нас от захвата всего города ".
  
  "Да, сэр", - сказал Мантаракис. Он точно знал, где у мормонов были их автоматы. Они убили из них достаточно американцев. Невозмутимый, он продолжил: "Конечно, это всего лишь несколько чертовых фанатиков воюют. Все остальные мормоны любят США ".
  
  Узкое, кислое лицо Хиншоу выглядело еще более узким и кислым, чем обычно. "Они все еще скармливают эту чушь людям дома", - сказал он. "Некоторые из них, возможно, даже все еще верят в это. Единственные солдаты, которые все еще верят в это, - это те, кого застрелили прямо с поезда ".
  
  "Примерно так оно и есть, сэр", - согласился Мантаракис. Говоря это, он проверил справа, слева и сзади. Как и в Прайсе, у мормонов в Прово была неприятная привычка позволять американским солдатам захватывать свои позиции, а затем разворачиваться и стрелять им в спину. Пол подытожил это как мог: "Если ты мормон из Юты, ты ненавидишь США".
  
  "Разве это не печальная правда?" Сказал Хиншоу. "Единственные люди, которые вообще оказывают нам какую-либо помощь, - это те, кого мормоны называют неевреями, и они убивают их при каждом удобном случае". Он фыркнул. "Даже шини в Юте - язычники, если вы можете в это поверить".
  
  "Я бы поверил чему угодно об этом проклятом месте", - сказал Пол. "Любой, кто видел то, что видели мы, зайдя так далеко, поверил бы чему угодно".
  
  В тылу, за железнодорожной станцией, американская артиллерия снова открыла огонь по колледжу Бригама Янга. Вверху зажужжал самолет, высматривая орудия. Мормоны стреляли по нему, но он находился слишком высоко, чтобы их пулеметы могли дотянуться.
  
  Хиншоу посмотрел на самолет. "Молодец", - сказал он. "Он узнает, где эти ублюдки, и мы их взорвем. Мне это нравится. Чем больше их мы убьем, тем меньше останется тех, кого можно убивать".
  
  "Вы это сказали, сэр", - согласился Пол. "Они действительно сражаются упорнее, чем ребе, каждый из них, черт возьми".
  
  "Аминь этому", - сказал капитан. "Повстанцы, они сукины дети, но они солдаты. Когда начинается война, гражданские убираются с дороги, как им и положено. Однако здесь любой человек старше восьми лет, мальчик или девочка, имеет равные шансы стать чемпионом. Я слышал, что они подложили взрывчатку под ребенка, и когда один из наших солдат поднял ребенка – бум".
  
  Мантаракис задавался вопросом, было ли это правдой, или что-то, что кто-то выдумал ради истории, или что-то, что кто-то выдумал, чтобы держать войска в напряжении. Невозможно сказать наверняка. То, что это было даже в пределах возможного, говорило все, что нужно было сказать о той борьбе, которую вели мормоны.
  
  Словно для того, чтобы напомнить ему, что это была за битва, мормоны в прифронтовых окопах и укрытиях в развалинах снова открыли огонь по позициям США к югу от Сентер-стрит. Винтовочный огонь усилился по всей линии, когда правительственные солдаты начали отстреливаться. Залаяли и застрекотали пулеметы. Тут и там кричали раненые.
  
  "Будьте там начеку!" Поднимаясь на ноги, Пол крикнул своим людям. "Они могут напасть на нас". Мормоны сделали это с другим полком бригады, недалеко от города Спэниш-Форк. Фермеры и торговцы в комбинезонах и мешковатых костюмах, пара даже в галстуках, отбросили американских солдат на несколько сотен ярдов и в придачу захватили четыре пулемета.
  
  Знамена этого полка были с позором отправлены в отставку; в эти дни он где-то нес службу по охране заключенных, будучи признан непригодным ни к чему лучшему. Мантаракис не хотел, чтобы такой же позор пал на его подразделение.
  
  Но религиозные фанатики – религиозные маньяки, вот как Мантаракис думал о них, даже если это делало его неприятно похожим на Гордона Максуини самому себе - не атаковали. Они больше не горели желанием пробиваться через колючую проволоку. Несколько ужасных избиений от рук войск, более бдительных, чем этот несчастный полк, вдолбили им этот урок. Даже если у них не было формы, они начинали больше походить на регулярные войска, чем были на самом деле: эффект, без сомнения, от нескольких недель боев с регулярными войсками США.
  
  Однако в них все еще оставалось больше оригинальности, чем в большинстве регулярных войск. Что-то пролетело по воздуху и врезалось в окопы позади Мантаракиса. Он ошеломленно покачал головой. Это выглядело как бутылка. Интересно, что там было. Не виски, это точно - бедные тупые мормоны были даже суше, чем пустыня, в которой они жили.
  
  Еще одна бутылка полетела в сторону позиций США. Мормоны использовали что-то вроде большой рогатки, чтобы бросать самодельные гранаты в солдат, сражавшихся за подавление их восстания; Пол мог бы поспорить, что они бросали свои бутылки точно так же. Но почему?
  
  За вторым снарядом тянулся столб дыма. Он разорвался примерно в двадцати ярдах от Мантаракиса, и пламя выплеснулось на дно траншеи. "Господи!" - закричал он и перекрестился. "У них там есть керосин или что-то в этом роде".
  
  "Это грязный способ сражаться", - сказал капитан Хиншоу. Наполовину идя, наполовину переваливаясь, он направился вдоль линии траншей. "Позвольте мне добраться до полевого телефона. Мы научим их играть с огнем, будь я проклят, если мы этого не сделаем ".
  
  "Осторожно, капитан!" Крикнул Пол. Мормоны, должно быть, копили бутылки, потому что у них их было много. Вот появилась еще одна. Хиншоу пригнулся. Это ему не помогло. Пуля попала ему в спину и разлетелась вдребезги, облив его тело горящим керосином.
  
  Он кричал. Он бился. Он катался по земле, пытаясь потушить этот огонь. Он не хотел гаснуть. Теперь горел не только керосин, но и его форма и его плоть. Резкий, едкий запах паленой шерсти смешивался со сладковатым запахом, очень похожим на запах жареной свинины. Если бы Мантаракис почуял этот запах при других обстоятельствах, он, возможно, был бы голоден. Сейчас ему просто хотелось выбросить свои кишки на дно траншеи.
  
  У него не было такой роскоши, как время, чтобы поболеть. Он прыгнул на капитана Хиншоу, тушил пламя своим телом, бил по нему руками, а затем засыпал его землей.
  
  Хиншоу продолжал вопить как проклятый. Мантаракис вспомнил, что просил Бога проклясть его. Даже когда грек боролся с огнем, сжигавшим его капитана, он дрожал. Когда ты говорил что-то подобное, ты напрашивался на неприятности.
  
  Подбежала пара других солдат и помогла Мантаракису потушить гиша Хиншоу. Все больше бутылок с керосином продолжали падать вокруг. Другие мужчины тоже издавали эти ужасные крики.
  
  Капитан Хиншоу все еще курил, но, похоже, нигде больше не горел. Он сел. Это дало Мантаракису и двум другим мужчинам возможность впервые взглянуть на его лицо с тех пор, как в него попала бутылка. Мантаракису захотелось отвернуться. "Господи", - тихо сказал один из солдат. Это было уже не лицо живого человека, а череп, кое-где покрытый кусочками обугленного мяса.
  
  Устрашающе спокойным голосом Хиншоу сказал: "Не будет ли кто-нибудь из вас добр взять свое оружие и убить меня? Поверьте, вы окажете мне услугу".
  
  "Мы не можем этого сделать, сэр", - ответил Мантаракис онемевшими губами. Он повысил голос, чтобы позвать санитаров. Стараясь говорить успокаивающим тоном, он продолжил: "У них будет морфий для вас, сэр".
  
  "Морфий?" От смеха Хиншоу волосы Пола встали дыбом. Офицер нащупал свой собственный пистолет и вытащил его из кобуры. Мантаракис знал, что должен остановить его, но присел, застыв. Ни один из двух других солдат не пошевелился. Рука Хиншоу тоже была обожжена, но не настолько, чтобы вытащить триггер. Он упал, к счастью, мертвый.
  
  Несколько минут спустя артиллерия перестала обстреливать колледж Бригама Янга и начала обстреливать мормонов на передовых позициях. Пара снарядов тоже не долетела, вспахав землю слишком близко от Пола, чтобы чувствовать себя комфортно.
  
  Раздались пронзительные свистки. В кои-то веки Мантаракис был рад перелезть через край, рад пробираться по тропинкам в проволоке, которых было недостаточно, - все, что угодно, лишь бы уйти от ужаса, в который превратился капитан Хиншоу. Кроме того, пули, свистевшие мимо него, были помехой, отвлекающим фактором, не более того. Судя по тому, как кричали его люди, бросаясь на ряды мормонов, они чувствовали то же, что и он.
  
  Он спрыгнул в длинную траншею. Мормоны сражались упорно. Они всегда сражались упорно. Вряд ли кто-то из них бросил винтовки, даже перед лицом смерти. Это не имело значения, по крайней мере, не сегодня. В любом случае, он не планировал брать пленных.
  
  
  ****
  
  
  Из спальни наверху донесся настойчивый звон колокольчика. "Я поговорю с тобой позже, Гризельда", - сказал Сципио. Слуга, подавший Энн Коллетон прогорклое масло, выглядел соответственно удрученным, но не успел он совсем отвернуться, как она показала ему язык.
  
  Ей придется уйти, понял он, торопливо поднимаясь по лестнице. Означало ли это другую ситуацию в помещении где-нибудь в другом месте или работу в поле, он не знал, но такое неподчинение было недопустимо. А затем, примерно тремя ступенями выше, он вспомнил, что является частью революционного движения, которое, в случае успеха, навсегда покончит с рабством негров. Однако, пока это не увенчалось успехом, максимум, что он мог сделать, чтобы помочь этому, - это сделать так, чтобы все казалось настолько нормальным, насколько это было возможно. Да, Гризельде придется уйти.
  
  "Иду, капитан Коллетон", - позвал он, потому что звонок звонил все дальше и дальше. Он был слишком хорошо тренирован, чтобы выглядеть как человек, который куда-то спешит, но к тому времени, как добрался до спальни Джейкоба Коллетона, он шел очень быстро.
  
  "Это заняло у вас достаточно много времени", - сказал Коллетон невнятным хриплым голосом. Это было вызвано не только действием газа; он был пьян, как и большую часть времени: граненый графин из-под виски, почти все виски, которое в нем когда-то было, теперь перелилось, стоял на столе рядом с креслом, на котором он сидел.
  
  "Я сожалею, что доставил вам неудобства, сэр", - сказал Сципио. Ему приходилось бороться, чтобы сохранять подобострастную отстраненность в присутствии Джейкоба Коллетона. Вы знали, что люди возвращаются с войны ранеными, даже искалеченными. Однако вы не думали, что они могут вернуться такими разрушенными, обреченными, возможно, на ад, достойный целой жизни.
  
  Газообразный хлор ... это было нечто более ужасное, чем кто-либо мог представить до войны. Если бы конфедераты додумались до этого, они бы не использовали его против США, по крайней мере, поначалу они бы этого не сделали. Они использовали бы это, чтобы держать своих черных в узде. У него возникло внезапное, ужасное видение чернокожих мужчин и женщин, выстроенных в ряд и заставленных дышать этой дрянью. Намного эффективнее, чем просто стрелять в них.…
  
  Задыхающимся шепотом Джейкоб Коллетон сказал: "Я хочу увидеть Черри. Приведи ее сюда, ко мне. Она может рассказать мне историю, одну из тех конгарийских небылиц, которые вы, ниггеры, плетете, чтобы отвлечь меня от того, насколько прекрасен мир для меня в эти дни. Он кашлянул. Его лицо, и без того пергаментного цвета, стало еще бледнее, до оттенка молока, которое бывает после снятия сливок.
  
  "Вы понимаете, сэр, что в настоящее время она на поле боя", - сказал Сципио. Коллетон нетерпеливо кивнул. С лицом, не показывающим ничего из того, о чем он думал, Саи пио сказал: "Я немедленно приведу ее сюда".
  
  Когда он вышел на улицу, на него обрушилась удушливая жара. Он почувствовал, что начинает потеть. На этот раз это был настоящий пот, пот, не имеющий ничего - ну, совсем немного - общего со страхом. Истории, которые Черри рассказывала Джейкобу Коллетону, не имели ничего общего со словами. Коллетон, конечно, понятия не имел, что Черри была кем-то еще, кроме как очередной негритянкой, которая отвлекала его и отвлекала от боли.
  
  Сципио было труднее разгадать, что она о нем думала. Она дала Коллетону то, чего он от нее хотел; дворецкий был в этом почти уверен. Он бы не продолжал просить за нее, если бы она этого не сделала. Понять, почему она это сделала, было сложнее. После революции Джейкоб Коллетон, как и любой другой белый аристократ в CSA, был честной добычей.
  
  Возможно, он рассказал ей кое-что, когда они были там вместе при закрытых дверях. Кассий мог знать об этом; Сципион - нет. У него тоже не хватило смелости спросить охотника. Возможно, Черри наслаждалась тем, что заставляла себя чувствовать себя еще хуже сейчас, чтобы месть была еще слаще, когда она свершится. И, возможно, с революционными настроениями или нет, она также чувствовала что-то похожее на жалость к Джейкобу Полковнику Летону. Люди не были единым целым, ни белые, ни черные, никто. Сципион был уверен в этом.
  
  Он отправил маленького мальчика, на котором не было ничего, кроме ухмылки и рубашки, доходившей ему до середины колен, на поиски Черри. Это означало, что ему придется дать маленькому негодяю пару пенни, когда тот вернется, но выходить в поле за конкретной женщиной было ниже достоинства дворецкого.
  
  Ожидая возвращения мальчика с Черри, он оглянулся на особняк Маршлендс. Полутоновые фотографии в газетах показали, как выглядели города после того, как по ним прошлись грабли войны. Он попытался представить Болота как сгоревшую оболочку. Ужас охватил его, когда он это сделал. Он и сам любил, и ненавидел это место одновременно.
  
  А вот и Черри, в простой хлопчатобумажной блузке поверх такой же простой хлопчатобумажной юбки, но с огненно-красной банданой, повязанной поверх волос. Сципио дал мальчику три пенни, чего было достаточно, чтобы заставить его прыгать от радости. "Зачем я тебе нужна?" Спросила Черри.
  
  "Это не я". Сципио отрицательно покачал головой. "Масса Джейкоб, он хочет тебя. Скажи, что он хочет, чтобы ты рассказал ему историю".
  
  "Он это сказал?" Спросила Черри. Сципио кивнул. Теперь он весь вспотел от нервов. Если Черри рассказала Джейкобу Коллетону неверную историю, он сам был покойником. Он надеялся, что она на самом деле не неравнодушна к брату мисс Энн. Если бы это было так, она могла бы проболтаться больше, чем следовало. Это было последнее, чего хотел Сципион. Она сказала: "Ну, ему наверняка понравится история, которую он услышит".
  
  Сципио бы в этом не сомневался. Она была привлекательной женщиной с высокими скулами, которые говорили о том, что в ней есть что-то индийское. С ней тебе никогда не будет скучно в постели; в этом Сципион был уверен. И все же, зная то, что знал он, он скорее затащил бы в постель пуму.
  
  Черри направилась в сторону Маршлендс. Сципио проводил ее взглядом. У любого мужчины был бы рулет, который она прижала к бедрам. Она открыла дверь, закрыв ее за собой, когда вошла внутрь. Кое-что еще пришло в голову Сципио, о чем он раньше не думал. Черри поднималась в ту спальню, чтобы сделать то, чего хотел Джейкоб Коллетон. Коллетона, вероятно, не очень заботило, было ли это тем, чего она хотела. Если бы восстание, о котором она мечтала, когда-нибудь вспыхнуло, Сципио не захотел бы оказаться в шкуре брата мисс Энн, которая была - или, скорее всего, в данный момент не была - надета.
  
  Что ж, это был наблюдательный пункт Джейкоба Коллетона, а не Сципиона. У дворецкого было достаточно забот, чтобы поддерживать жизнь в Болотах, слуги постоянно уходили на более высокооплачиваемую работу, а угроза восстания со стороны полевых рабочих усиливалась с каждым днем.
  
  И, как он помнил, с дерзостью со стороны слуг, которые у него были. Общение с Гризельдой входило в круг его обычных обязанностей. То, что это было нормально, делало это еще более привлекательным для него сейчас. Выпрямившись до тех пор, пока не стал таким же чопорным и суровым, как сержант конфедерации на призывных плакатах, расклеенных на каждом втором телеграфном столбе, он зашагал обратно к особняку.
  
  Гризельда, как и следовало ожидать, обругала его, когда он сказал ей, что она должна идти. "Хватит об этом", - сказал он своим образованным голосом: теперь он говорил как агент Энн Коллетон, а не как он сам. "Если ты будешь вести себя достойно, я уговорю любовницу написать тебе письмо, которое позволит тебе найти хорошую работу в другом месте. В противном случае ..."
  
  Но это было не так эффективно, как годом ранее. "К черту твое письмо, и ты тоже к черту", - крикнула Гризельда. "Мне не нужно никаких писем, по крайней мере, в наши дни. Поеду в Колумбию, найду работу на одной из фабрик, которые у них там есть. Ни одному ниггеру, говорящему как белые, не нужно объяснять, что ему тоже нужно посрать. Она вылетела из "Маршлендс", хлопнув за собой дверью.
  
  Сципио смотрел в окно, пока она бежала по тропинке, ведущей к дороге. Она даже не потрудилась зайти в свою комнату и забрать свои вещи. Может быть, она вернется за ними позже, или, может быть, она попросит кого-нибудь прислать их ей, когда она найдет жилье в городе. Где бы ни была правда, она никогда бы так себя не повела до того, как война дала ей возможность найти работу, не беспокоясь о своей сберкнижке, рекомендательном письме или о чем-то еще, кроме сильной спины и пары рук.
  
  "Война", - пробормотал он. Она перевернула все, включая, одному Богу известно, его собственную жизнь.
  
  Энн Коллетон вышла из своего офиса и посмотрела на него сверху вниз со второго этажа. "Что все это значило?" спросила она. "Или я не хочу знать?"
  
  "Одна из сотрудниц палаты представителей сочла нужным подать в отставку, мэм", - бесцветно ответил Сципио.
  
  Мисс Энн подняла бровь. "Я не знала, что в наши дни при увольнении требуется артиллерийское сопровождение", - заметила она, но, похоже, не была склонна развивать эту тему дальше, за что Сципион был должным образом благодарен.
  
  Хозяйка болот уже отворачивалась от перил, когда наверху открылась другая дверь. Черри прошла мимо Энн Коллетон, кивнув ей почти, хотя и не совсем, как равной. Мисс Энн посмотрела на нее, оглянулась на дверь, из которой она вышла, и вернулась в свой кабинет, на ходу качая головой.
  
  Черри остановилась возле Сципио. "Я слышу, один из домашних ниггеров встал и ушел?" - спросила она. Когда дворецкий кивнул, она сказала: "Как насчет того, чтобы ты передал работу, которую она делала со мной? Держу пари, я справлюсь с этим лучше, чем она".
  
  Сципион облизнул губы. Возможно, она была права, но– "Я бы спросил Кассия, посмотрим, что он скажет". Использование этого диалекта внутри особняка, даже когда он говорил тихо, как сейчас, заставляло его нервничать. Кассий, вероятно, был бы рад иметь дополнительную пару глаз и ушей в Болотистых землях, но если по какой-то причине он хотел, чтобы его последователи оставались как можно более незаметными, Сципион не хотел перечить ему. Сципион ни по какой причине не хотел переходить дорогу Кассию. Охотник был слишком хорош в обращении с ружьем, ножом или любым другим смертоносным оружием, которое попадало ему в руки.
  
  Черри вскинула голову. "Не могу спросить Кассиуса. Его здесь нет".
  
  "Что вы имеете в виду, говоря, что его здесь нет?" Спросил Сципио, возвращаясь к английскому, который казался ему более естественным - или, по крайней мере, безопасным - в Болотистых землях. "Он отправился на несколько дней поохотиться в болота?"
  
  "Он ушел, но не в болоте", - согласилась Черри. Она тоже понизила голос до хриплого шепота. "Кто знает, какие хорошие вещи он привозит с собой, когда возвращается домой?"
  
  Что, черт возьми, это должно было значить? Сципио не мог прямо подойти и спросить: в таком месте, как Маршлендс, слишком много ушей, и не всем из них - ни одному из белых и слишком немногим из черных - можно доверять. Он сосредоточился на том, что лежало прямо перед ним. "Очень хорошо, Черри", - чопорно сказал он. "Мы испытаем тебя некоторое время в помещении и посмотрим, как ты освоишься на новом месте. У вас есть что-нибудь более подходящее для ношения в Болотистых местностях?"
  
  "Шо'до". В ее глазах сверкнула дьявольщина. "Просто убей Джейкоба". Она, смеясь, выскользнула на улицу, в то время как Сципио все еще бился в приступе кашля.
  
  
  ****
  
  
  Честер Мартин почесал в затылке. На этот раз этот жест не имел ничего общего со вшами, которые были эндемичны на линии фронта возле Роанока - и повсюду еще. "Сэр, это самые безумные приказы, которые я когда-либо слышал", - сказал он.
  
  Капитан Орвилл Уайатт сказал: "Это самые безумные приказы, которые я когда-либо слышал, сержант. Впрочем, это не имеет никакого отношения к цене на пиво. Мы их поймали, так что будем им подчиняться ". Но за очками в проволочной оправе его глаза были такими же озадаченными, как и у Мартина.
  
  "О, да, сэр", - сказал Мартин. "Но как мы должны выбрать этого конкретного ниггера? Эти ублюдки часто дезертируют". Он снова почесал в затылке. Вы должны были изо всех сил хотеть выбраться из своей страны, если вы были готовы проползти через колючую проволоку, рисковать быть застреленным, чтобы сбежать. И это не было похоже на то, что США были раем для цветных людей, даже близко. Что это говорило о CSA? Ничего хорошего, подумал Мартин.
  
  Капитан Уайатт сказал: "Он даст нам знать, кто он. И когда он это сделает, мы должны обращаться с ним так, как будто он белее президента ". Он сплюнул в грязь траншеи. Это застряло у него в горле, так же, как и у Мартина.
  
  Сержант вздохнул. "Сукин сын выбрал бы наш сектор, что бы он там ни задумал. Я передам слово солдатам".
  
  Спекс Питерсон, протиравший очки тряпкой, которая, скорее всего, могла их испачкать, поднял голову, его серые глаза были водянистыми и расфокусированными. Однако его голос был очень четким: "Что за шумиха из-за одного чертового ниггера". Остальные солдаты отделения кивнули.
  
  Честер Мартин, если уж на то пошло, тоже так думал. Но он ответил: "Когда приходит приказ из Филадельфии, с ним не спорят, если ты знаешь, что для тебя лучше. Любой, кто застрелит этого парня, когда он будет проходить через проволоку, пожалеет, что вместо этого не застрелился сам ".
  
  "Но, сержант, что, если все это какой-то план, состряпанный ребятами, и они тайком проводят рейдерскую группу? Мы тоже не будем стрелять в них, пока не станет слишком поздно", - запротестовал Джо Хаммершмитт.
  
  "Тебе следовало бы писать для Scribner's, а не как-там-его-там, этого Дэвиса", - сказал Мартин. "Может быть, ты тоже сможешь сделать так, чтобы газовая атака звучала захватывающе, а не отвратительно. Но если повстанцы настолько умны, они, вероятно, собираются захватить нас. Хотя, если вы спросите меня, они не настолько умны, а если и умны, то уж точно не показали этого ".
  
  Этим мужчинам - и самому Мартину - пришлось довольствоваться. И этого оказалось достаточно, потому что две ночи спустя Хаммершмитт разбудил Мартина, разбудив его. Как он всегда делал, когда просыпался, он схватился за свой Спрингфилд, который лежал рядом с ним. "Не нужно этого делать, сержант", - сказал рядовой. "Кажется, со мной тот ниггер, о котором ты говорил на днях".
  
  "Да?" Мартин сел, протирая глаза. В траншее было темно; у конфедератов были снайперы, которые следили за любым светом и за всем, что он показывал, так же, как и в США. Человек рядом с Хаммершмиттом был не более чем тенью. Мартин вгляделся в него. "Как ты собираешься доказать, что ты тот, кого мы ждали?"
  
  "Потому что я один из тех, кто поднимает восстание пролетариата перед белыми людьми из CSA", - ответил негр. "Покончи с феодальным давлением, покончи с капиталистическим давлением, покончи со всем". В CSA наступает диктатура пролетариата. - Его глаза заблестели, когда он посмотрел на Мартина. "И в США тоже придет революция, подожди и увидишь". Его акцент был густым, как патока, но, если уж на то пошло, он усиливал мрачную напряженность того, что он говорил.
  
  "Господи Иисусе, сержант, - взорвался Хаммершмитт, - он гребаный красный".
  
  "Это точно", - ответил Мартин. Очевидно, негр был не просто социалистом. Мартин голосовал как за социалиста, так и за нет, хотя на последних выборах он отдавал предпочтение ТР. Негр был заядлым краснокожим, бросавшим бомбы, Красным, как русский большевик, вероятно, краснее, чем рудокоп ИРМ или сборщик фруктов на Западе.
  
  Мартин с трудом поднялся на ноги. "Я отведу тебя к капитану, э–э... Как тебя зовут? Они нам об этом не говорили".
  
  "Я Кассиус", - ответил негр. "Ты шо, зря тратишь время с капитаном? У меня важные дела здесь, в Янкиленде".
  
  "Ты высокого мнения о себе, не так ли, Кассиус?" Сухо сказал Мартин. "Да, тебе нужно встретиться с капитаном Уайаттом. Ты удовлетворишь его, и он пропустит тебя дальше по линии. А если ты этого не сделаешь... - Он не стал продолжать. Кассиус говорил как человек с головой на плечах. Он мог бы разобраться в этом сам.
  
  Кассиус пробирался по спящим людям и обходил их стороной, обходя ямы на дне траншеи с легкостью, с которой кошке было бы трудно подобраться, а Мартин не мог приблизиться. Негр не смог бы обрести такое чувство грации и равновесия, рубя хлопок весь день. Мартин задавался вопросом, что же он натворил.
  
  Капитан Уайатт, как оказалось, не спал и изучал карту при слабом свете свечи, прикрытой жестяной банкой. Он поднял глаза, когда Мартин и Кассиус приблизились. "Это тот человек, которого мы ищем, сержант?" спросил он.
  
  "Думаю, да, сэр", - ответил Мартин. "Его зовут Кассиус, и он красный". Ему было интересно, как бы негр отреагировал на это. Он просто кивнул, как ни в чем не бывало, как будто его назвали высоким или тощим. Он был красным.
  
  Уайатт нахмурился. Мартин знал, что он демократ, и притом консервативный демократ. Но через мгновение его лицо прояснилось. "Если повстанцы сами устроят милое красное восстание на своих задворках, им от этого не станет легче одновременно сражаться с нами". Он перевел взгляд на чернокожего мужчину. "Не так ли, мистер Кассиус?" Мартин никогда раньше не слышал, чтобы кто-нибудь называл негра мистером.
  
  Кассиус кивнул. "Это верно, но мы совершаем эту революцию для самих себя, а не для вас, янки. Как я и говорил "тебе", сержант, в один прекрасный день ты совершишь свою собственную революцию ".
  
  "Да, когда у свиней есть крылья", - твердо сказал Уайатт. Двое мужчин уставились друг на друга в полумраке, ни в малейшей степени не уступая. Затем капитан сказал: "Но сейчас мы оба беспокоимся о CSA, а?" и Кассиус кивнул. Уайатт продолжил: "Я до сих пор не знаю, они или "Кэнакс" натравили Юту на нее, но ваши люди поступят с ними хуже, чем "Юта" когда-либо поступала с нами". Он указал на Мартина. "Отведите его обратно в окопы поддержки и скажите, чтобы передали его в штаб дивизии. Они проследят, чтобы он получил то, что ему нужно".
  
  "Да, сэр", - сказал Мартин. Он направился к ближайшей траншее сообщения, Кассиус последовал за ним. Когда они возвращались через зигзагообразную траншею, соединяющую первую линию со второй, Мартин заметил: "Я чертовски надеюсь, что вы устроите этим ребятам взбучку".
  
  "О, мы делаем это", - сказал Кассиус. С темной кожей, одетый в грязную форму рабочего конфедерации, он мог бы быть почти невидимым голосом в ночи. "Мы делаем это. Мы долго ждали этого дня, отплатим им за то, что они сделали со всеми нами за эти годы ".
  
  Честер Мартин попытался подумать об этом как офицер, взвесив все, что он знал о ситуации. "Даже с учетом того, что ребам тоже придется сражаться с нами, у вас, э-э, негров, будет чертовски много времени, чтобы революция закрепилась. Гораздо больше белых с гораздо большим количеством оружия, чем у вас есть ".
  
  "Вы, янки, можете помочь оружием - я здесь для этого", - сказал Кассиус. "И это не восстание только ниггеров в КСА. Это восстание пролетариата, как я уже говорил раньше". Борьба за независимость..."
  
  "Что?" Спросил Мартин.
  
  "Белые люди", - нетерпеливо сказал Кассиус. "Как я уже сказал, де Бакра, он тоже настаивал, работая на фабрике и мельнице у босса с автомобилем, бриллиантом на мизинце и модным сигаром в костюме. Грядет революция, весь пролетариат восстанет вместе". Он отошел на пару шагов. "Что ты делаешь, когда идешь в армию?"
  
  "Работал на сталелитейном заводе в Толедо", - ответил Мартин. "Я оттуда".
  
  "Ты тоже из пролетариата, Ден", - сказал Кассиус. "Твой босс вышвыривает тебя на улицу всякий раз, когда ему вздумается это сделать. И что ты собираешься с этим делать? Ничего не можешь сделать, потому что его родственники нанимают десять человек, которые делают ту же работу, что и ты. Вы называете это справедливым? Вы называете это правильным? Вам следовало бы направить оружие на этих толстобрюхих паразитов, сосущих кровь из ваших рабочих ".
  
  "Говорить солдату восстать против его собственной страны - это государственная измена", - сказал Мартин. "Больше так не делай".
  
  Кассиус тихо рассмеялся. "Призыв пролетариата восстать ради своего класса - это не измена, сержант. Скоро наступит день, и ты увидишь это сам ".
  
  Сержант во второстепенных окопах бросил вызов, который больше походил на зевок. Если бы Мартин и Кассиус были рейдерами Конфедерации, феллоу, вероятно, умер бы до того, как закончил. Как бы то ни было, он проснулся в спешке, когда Мартин опознал своего товарища. "О, да, сержант", - сказал он. "Нам сказали ожидать его".
  
  Мартин с большим облегчением отдал негра и поспешил обратно к линии фронта. Кое-что из того, что сказал Кассиус, его тоже встревожило более чем немного. Так же как и спокойное предположение Красных о том, что революция вспыхнет, во что бы то ни стало, не только в Конфедеративных Штатах, но и в Соединенных Штатах.
  
  Могло ли это? Стало бы? Возможно, оно пыталось начаться в Нью-Йорке в День памяти, но тогда оно было подавлено. Останется ли оно подавленным? Капитал и рабочая сила не очень ладили в довоенные годы. Множество забастовок обернулось кровопролитием. Если их и накатывала волна, то по всей стране…
  
  После войны в дело также войдет что-то новое. Многие мужчины, которые видели бои гораздо хуже, чем забастовщики против головорезов, вернутся на заводы. Если боссы попытаются проигнорировать их требования - что тогда? Ночь была ясной и мягкой, но Мартин дрожал.
  
  
  ****
  
  
  Капитан Стивен Рамзи по-прежнему был убежден, что его значки звания в армии Крик были глупыми и, с их безвкусицей, с большей вероятностью сделали бы его мишенью для снайпера. Он также оставался убежден, что закрепляться в городе - или, точнее, перед ним - чертовски трудное занятие для кавалериста.
  
  Не то чтобы Нуяка, Секвойя, была большим городом - сонная деревушка в нескольких милях к западу от Окмулджи. Но из-за того, что дамнянки перебросили силы в этом направлении, его пришлось защищать, чтобы не дать им обойти Окмулджи и вытеснить конфедератов из столицы Крик.
  
  Там, куда сбежали черные, всем приходилось выполнять черномазую работу. Рамзи пользовался шанцевым инструментом так, как будто он все еще был сержантом, которым был не так давно. Рядом с ним Moty Tiger также поднял шумиху. Остановившись на мгновение, сотрудник "Крик" ухмыльнулся Рамзи и сказал: "Добро пожаловать в Нью-Йорк".
  
  "А?" Ответил Рамзи. Он тоже сделал паузу; он был рад удару. Из-за жары и влажности он казался мобильным. "О чем ты говоришь?"
  
  "Нью-Йорк", - повторил Моти Тайгер, произнося название с преувеличенной осторожностью, почти так, как если бы он был родом из США. Затем он повторил это снова, произнося так, как обычно произносит Ручей. Уверен, черт возьми, это звучало очень похоже на Нуяку.
  
  "Этот… маленький городок", - Рэмси тщательно подбирал слова, не желая обидеть сержанта Крик, - "назван в честь Нью-Йорка?" Моти Тайгер кивнул. Рамзи спросил: "Как же так?"
  
  "Во времена Вашингтона, когда крики еще жили в Алабаме и Джорджии, он пригласил наших вождей в Нью-Йорк, чтобы заключить с ним договор", - сказал ему сержант. "Они были впечатлены тем, насколько большим и красивым он был, и взяли это название с собой домой. Мы и здесь пострадали, когда правительство США заставило нас покинуть наши законные дома и отправиться по Тропе слез ". Его лицо омрачилось. " Ричмонд был честен с нами. США никогда им не были. Быть в состоянии войны с США кажется правильным ".
  
  "Конечно, имеет", - сказал Рамзи. Но Крики сражались с США еще тогда, когда его предки были гражданами США. Это заставляло его чувствовать себя странно всякий раз, когда он думал об этом. Конфедеративные Штаты были частью Соединенных Штатов дольше, чем они были свободны. Если бы они проиграли Войну за отделение, навязанную им проклятыми янки, они все еще были бы частью США. Он нахмурился, подумав: "Господи, какая ужасная идея".
  
  Возможно, к счастью, у него не было времени много размышлять.
  
  Когда ты копал, как суслик, пытаясь забраться под землю, прежде чем налетел ястреб и унес тебя прочь, беспокойство о том, что могло бы быть, не забивало твой разум.
  
  Полковник Линкольн, чей знак отличия с двумя драгоценностями был вдвое нелепее, чем у Рамзи, подошел посмотреть на успехи, достигнутые Крикским полком. Он одобрительно кивнул. "Хорошая работа", - сказал он Рамзи. "У вас вырыты окопы по направлению к городу, так что вы можете отступить, если понадобится, у вас хорошо расставлены пулеметы, вы сделали все, что, по моему мнению, вам следовало сделать".
  
  "Спасибо, сэр", - сказал Рамзи. "И это тоже необычный город". Он рассказал Линкольну историю о том, как Нуяка получила свое название.
  
  "Это факт?" Сказал Линкольн.
  
  "Да, сэр", - ответил Моти Тайгер, когда Рамзи посмотрел в его сторону. Полковник Линкольн ошеломленно покачал головой. Как и Рамзи, он старался не делать и не говорить ничего, что могло бы оскорбить индейцев, которыми он командовал. Но Нуяка, с какой стороны ни посмотри, был чертовски забавным.
  
  Линкольн оглянулся в сторону Окмалджи. Дым и пыль поднимались над холмами, обрамляющими долину, в которой располагался город. Грохот артиллерии разносился на многие мили вокруг. "Они снова колотят друг друга", - сказал он.
  
  "Звучит, конечно, так, сэр", - согласился Рамзи. "Я рад уйти оттуда, вы хотите знать правду. Это здесь, - он махнул рукой в сторону Ручьев, готовящих позицию перед Нуякой, - это не кавалерийский бой, но это лучше, чем то, что было там. В любом случае, сейчас так лучше ".
  
  "Пока", - эхом повторил полковник Линкольн. "Битва вокруг Окмалджи полностью завязла, как сейчас обстоят дела в Кентукки, Вирджинии и Пенсильвании: целая куча мужчин сражается за небольшой клочок земли. Но у Секвойи слишком много земли и недостаточно людей, чтобы на большей части было так. А там, где людей на земле меньше, можно немного пошевелиться ".
  
  "Не кавалерийская зачистка", - скорбно сказал Рамзи. "Адская штука - годами тренироваться, чтобы уметь воевать одним способом, а потом, когда приходит война, ты обнаруживаешь, что не можешь этого делать".
  
  "Пулеметы", - сказал Линкольн. Судя по тому, как он это сказал, он не смог бы придумать более отвратительного ругательства, даже если бы пытался целую неделю. Он указал на те, что устанавливали Крики. "Они скосят янки, если те попытаются наступать в этом направлении, но лошадей они косят даже лучше, чем людей".
  
  "Да, сэр, это факт", - сказал Рамзи. Он вспомнил те дни, когда конфедераты совершали набеги на Канзас, а не войска США наступали на Секвойю. "Если эта война когда-нибудь снова по-настоящему сдвинется с мертвой точки, то это должны быть бронированные автомобили, а не лошади".
  
  "Бронированные автомобили?" Сказал Моти Тайгер. "Я читал о них в газетах. С ними плохо иметь дело, не так ли?"
  
  "Вы стреляете в лошадь, она падает", - сухо сказал Рамзи. "Вы стреляете в один из этих автомобилей, пули в основном отскакивают. У него тоже есть пулеметы, и он продолжает стрелять в тебя. Я просто рад, что у "проклятых янки" их не так уж много ".
  
  "Больше, чем у нас". Капитан Линкольн казался мрачным. "Еще до начала войны они строили намного больше автомобилей, чем мы".
  
  "Они идут сюда, мы разберемся с ними, сэр", - сказал сержант из Крика. Рамзи не хотел обескураживать отвага подобным образом. Оказалось, что из Криков получились гораздо лучшие, гораздо более стойкие солдаты, чем он когда-либо предполагал. Одна из причин заключалась в том, что они думали, что могут все. Когда вы думали подобным образом, вы были на полпути - может быть, больше, чем на полпути - к правоте.
  
  У них был остаток того дня, та ночь и первый час или около того дневного света на следующее утро, чтобы окопаться, прежде чем первые американские патрули начнут прощупывать их позиции. Пикеты в стрелковых окопах перед позицией майн-Крик перестреливались с янки.
  
  За последний год многое изменилось. Когда война была новой, пехота, наталкиваясь на сопротивление, собиралась в массы, а затем бросалась вперед, стремясь сокрушить противника одним численным превосходством. Иногда они тоже побеждали врага, но ужасной ценой в виде убитых и раненых.
  
  Больше ничего. Дамнянки, наступавшие на Нуяку с севера, должно быть, были ветеранами. Когда по ним открыли огонь, они сами залегли на землю и открыли ответный огонь. Вместо того, чтобы прорываться вперед, они продвигались перебежками, одна группа перебегала от одного укрытия к другому, в то время как другие солдаты поддерживали их ружейным огнем, который заставлял криков пригибать головы, а затем меняли роли.
  
  Рискуя оказаться отрезанными от своих товарищей, пикетчики отступили к главной линии. Когда американские войска подошли немного ближе, по ним открыли огонь пулеметы, поливая смертью весь фронт. И снова американские солдаты остановили свое наступление там, где год назад они бы атаковали. Это было так, как будто они остановились, чтобы все обдумать.
  
  Недалеко от Рамзи Моти Тайгер выглянул из-за передней стенки траншеи. "Ого", - сказал он. "Мне не нравится, когда они останавливаются таким образом. Следующее, что происходит, это то, что они начинают стрелять по нам из пушек ".
  
  "Ты учишься", - сказал ему Рамзи. Он оглянулся через плечо. Конфедераты пообещали батарею полевых трехдюймовых орудий, чтобы помочь армии Крик Нэйшн удержать Нуяку. Рамзи не видел никаких признаков этих пушек. Попасть под обстрел, когда ты не мог ответить, было одной из радостей в жизни пехотинца, с которой он познакомился ближе, чем когда-либо хотел.
  
  Однако вместо того, чтобы развернуть артиллерию, "проклятые янки", словно желая дать Моти Тайгеру то, чего он, по его словам, хотел, выставили пару бронированных автомобилей. Машины не подъехали прямо к линии траншей. Они курсировали взад-вперед в паре фарлонгов от нас, обстреливая позицию у ручья пулеметным огнем.
  
  Рамзи распластался на земле, когда рядом прошили пули. Рядом разлетелась грязь, поднятая выстрелами. Он осторожно снова поднялся на ноги. "Прострелите им шины, если сможете", - крикнул он пулеметным расчетам "Крик". Шины не были бронированными, хотя на этих автомобилях, в отличие от первых, с которыми столкнулся Рамзи, были установлены металлические щитки, закрывающие часть окружности колес.
  
  Один из бронированных автомобилей замедлил ход и остановился. Крики приветствовали. Однако, как они вскоре обнаружили, это была не такая победа, как они думали. Автомобиль, хотя и остановился, продолжал стрелять. "Где эти чертовы пушки?" Рэмси зарычал. "Мишень, о которой можно только мечтать ..."
  
  Иногда мечты сбываются. Он только что отправил связного обратно в Окмалджи за артиллерийской поддержкой, когда вокруг автомобиля забила земля. Его люки распахнулись. Экипаж из двух человек скрылся в ближайшем окопе янки за мгновение до того, как машина была подбита и загорелась. Другой бронированный автомобиль скрылся, вокруг него рвались снаряды. Он прятался за кустами и деревьями, пока его не подбили. Крики орали до хрипоты.
  
  "У "проклятых янки" уже есть один Нью-Йорк", - сказал Рамзи Моти Тайгеру, пытаясь произнести название так, как это делал индеец. "Какого черта им нужно с двумя?" Его сержант ухмыльнулся ему в ответ.
  XVII
  
  Ильвия Энос закончила завязывать шнурок Джорджу-младшему. Ее сыну только что исполнилось пять; очень скоро она или, лучше, Джордж научат его самостоятельно завязывать шнурки на ботинках, и это будет на одну вещь меньше, о которой ей придется беспокоиться каждое утро. Вполне достаточно было бы оставить все как есть.
  
  Она подняла глаза. За те полминуты, в течение которых она возилась с туфлями, Мэри Джейн исчезла. "Иди сюда сию же минуту", - позвала она. "Мы опаздываем".
  
  "Нет!" - крикнула Мэри Джейн из спальни, которую она делила со своим братом. "Нет" было ее стандартным ответом на все в эти дни; незадолго до этого она ответила "нет", когда ее спросили, не хочет ли она кусочек лакрицы. Она осознала эту трагическую ошибку слишком поздно и разрыдалась.
  
  У Сильвии осталось не так уж много времени и терпения. - Хочешь, я отшлепаю тебя по заднице? потребовала она, хлопнув в ладоши.
  
  "Нет!" - ответила Мэри Джейн, на этот раз с тревогой, а не с вызовом.
  
  "Тогда выходи сюда и веди себя прилично", - сказала Сильвия. "Мне нужно идти на работу, а тебе - к миссис Коневал. Выходи прямо сейчас, или..."
  
  Появилась Мэри Джейн, обеими руками прижимая к себе попу, чтобы защитить ее от пращей и стрел разъяренной матери. Сильвия знала, что ей не следует смеяться; это только поощряло озорство ее дочери, а двухлетняя девочка не нуждалась в подобном поощрении. Однако она ничего не могла с собой поделать.
  
  Джордж-младший добродетельно сказал: "Я полностью готов, мама".
  
  "Хорошо", - сказала Сильвия. "А теперь Мэри Джейн тоже готова, так что мы пойдем к миссис Коневал". Она протянула руки. Джордж-младший взял одну, а Мэри Джейн - другую. Они прошествовали по коридору в квартиру Бриджид Коневал.
  
  На стук Сильвии дверь открыла миссис Коневал. "А, это дети героя", - сказала она. "Заходите, вы двое". Джордж-младший выпятил свою маленькую грудь и выглядел внушительно и важно. Все это вылетело у Мэри Джейн Из головы.
  
  "Я увижу вас двоих вечером", - сказала Сильвия, наклоняясь, чтобы поцеловать своих детей.
  
  "До свидания, мама", - сказал Джордж-младший. "Я буду хорошим".
  
  "Я уверена, что ты справишься, ягненочек". Сильвия повернулась к Мэри Джейн. "Ты тоже будешь хорошей, правда?"
  
  "Нет", - сказала Мэри Джейн, что могло быть предсказанием, или предупреждением, или - как надеялась Сильвия - не более чем ответом, который она давала на большинство вопросов в эти дни.
  
  "С ней вообще нет проблем", - заверила Сильвию Бриджид Коневал. "Она хороша как золото ... большую часть времени. Но если я так долго справлялся со своими собственными дьяволами, ей придется немного потрудиться, чтобы вывести меня из равновесия. Она склонила голову набок. "И каково это - чувствовать себя после того, как фотография твоего мужа появилась в газетах и все такое?"
  
  "Это чудесно. У нас на кухне стоит копия "Глобуса" в рамке, - ответила Сильвия, а затем добавила: - Лучше бы они этого никогда не делали".
  
  На вытянутом бледном лице миссис Коневал отразилось замешательство. "Прошу прощения, но я этого не понимаю".
  
  "Теперь, когда газеты разболтали, что и как сделала та рыбацкая лодка, им будет сложнее и опаснее сделать это снова", - объяснила Сильвия. "Я бы хотел, чтобы ребс понятия не имели, какой трюк они использовали".
  
  "А, теперь я понимаю", - выдохнула миссис Коневал. "Благослови вас Бог, миссис Энос, и пусть Он сохранит вашего мужчину в безопасности". Она перекрестилась.
  
  "Спасибо тебе", - сказала Сильвия от всего сердца. Она тоже много молилась. Это привело Джорджа невредимым из моря в Северную Каролину, а из Северной Каролины обратно в Бостон.
  
  Что бы Бог ни решил с этим сделать, Он не позволил бы ей стоять и хлопать деснами с Бриджид Коневал. Она поспешила вниз. На улице воздух был прохладнее и свежее, чем в многоквартирном доме, но это ни о чем не говорило. Обещало быть жарким и липким. В июле в Бостоне обычно было жарко и липко, но она не знала, что это значит, по-настоящему, пока не отработала несколько смен под крышей из гофрированной жести на рыбоконсервном заводе.
  
  Она села в троллейбус. Мужчина, похожий на фабричного рабочего, встал и уступил ей свое место. Она села, пробормотав слова благодарности. Она обнаружила, что мужчины более склонны вести себя по-джентльменски утром, чем накануне после целого рабочего дня, когда они устали и хотят сбросить нагрузку с ног. Тогда каждый за себя. Она слышала, как женщины жаловались и стыдили мужчин до полусмерти, но сама никогда этого не делала. Она знала все об усталости.
  
  Поездка в трамвае дала ей несколько минут наедине с собой, даже в толпе незнакомых людей. Половину времени она думала о свиных отбивных, которые зажарит на ужин, когда вернется домой вечером, другую половину, неизбежно, беспокоилась о Джордже. "Спрей" снова был в патруле. Больше всего она надеялась, что лодка вернется с Берега с трюмом, полным хека и палтуса, поскольку не видела никаких военных кораблей Конфедерации, Канады или Великобритании любого описания. Это уже произошло во время одного похода, и, вероятно, это было единственное, что Военно-морской флот делал во время войны, чтобы получить прибыль.
  
  Следующим лучшим решением было бы потопить вражескую подводную лодку. Джордж был бы не согласен с этими приоритетами, но что он знал? Встреча лицом к лицу с Ребс и Кэнакс подвергла его еще большей опасности, чем просто выход в море, и так много мужчин так и не вернулись домой в мирное время.
  
  И, конечно, все могло поменяться. Теперь это стало еще более вероятным благодаря предприимчивым репортерам, опубликовавшим свои истории о рыбацких лодках, которые были намного больше, чем казались. Настороженность противника может побудить его стрелять с большой дистанции или заставить его более внимательно следить за буксируемой подводной лодкой или любым другим неприятным явлением.
  
  На этой радостной ноте она сошла с троллейбуса и пошла на фабрику. Пара кошек уставилась на нее зелеными-зелеными глазами. Запах рыбоконсервного завода - и объедки снаружи - притягивал их как магнит. Она подумала, не завидуют ли они, наблюдая, как она входит в темное здание. Если они и были там, то только потому, что не знали, чем она там занималась.
  
  Несмотря на все усилия ее детей добиться обратного, она пришла на работу вовремя. "Машина вела себя нормально?" она спросила Елену Гомес, работавшую в ночную смену.
  
  "Он не сильно джемовал - не слишком сильно", - ответила другая женщина. "Иногда мне кажется, что в нем есть дьявольщина, но сегодня все было неплохо". Она пригладила свои блестящие черные волосы. Вместо того, чтобы коротко подстричь их, как это делало большинство женщин на фабрике, она носила их под сеткой для волос, чтобы они не попадали на оборудование.
  
  "В любом случае, это уже кое-что", - сказала Сильвия, хотя то, что машина для наклеивания этикеток делала в одну смену, не было гарантией того, что она будет делать в следующую. На данный момент, когда на консервном заводе сменились смены, на производственной линии было тихо.
  
  "Ваш муж, с ним все в порядке?" Спросила Елена.
  
  "Насколько я знаю, да", - сказала Сильвия. "Но его лодка снова вышла в море три дня назад, так что я не буду знать наверняка, пока они не вернутся из поездки". И если что-то пойдет не так, она не узнает, пока не пройдут дни, может быть, недели. Мертв? Взят в плен? Однажды она уже прошла через мучительные размышления; она не знала, сможет ли выдержать это снова.
  
  Португальская женщина осенила себя крестным знамением. "Я молюсь за него, как за своего собственного мужа".
  
  "Спасибо", - сказала Сильвия, обращаясь к Бриджид Коневал. "Как твой Педро?" Муж Елены Гомес служил в армии, где-то на юго-западе. "Ты что-нибудь слышал о нем в последнее время?"
  
  "Слава Богу, вчера я получила письмо", - сказала Елена. "Они переезжают дальше в Техас, в город под названием..." Она нахмурилась. "Ламокс? Это правда?"
  
  "Лаббок, я думаю". Сильвия вспомнила, что видела это имя в газете. "Я рада, что с ним все в порядке".
  
  "О, я тоже", - ответила другая женщина. "Он говорит, что они думают произвести его в капралы. Он преуменьшает это: он говорит, что это только потому, что - опять же, слава Богу - он остался жив. Но я могу сказать, что он гордится этим. Тем не менее, это совсем не похоже на то, что сделал ваш Джордж. Быть одним из членов экипажа, потопившего подводную лодку... - Ее глаза загорелись.
  
  Что Джордж сказал по этому поводу, так это то, что "Спрей" ушел в море с большим корытом me! вывеска, нарисованная на каюте, и что подводная лодка Конфедерации решила, что это часть бесплатного ланча в салуне. Он не думал, что роль приманки стоит того, чтобы так волноваться, как об этом писали газеты.
  
  Прежде чем Сильвия нашла способ выразить все это словами, конвейерная лента пару раз дернулась. Она знала, что это значит - через минуту или две она заработает по-настоящему. Елена Гомес тоже это понимала. "Я собираюсь пойти домой и попытаться немного поспать, - сказала она со слабой улыбкой, - чтобы я могла вернуться сегодня вечером и повторить то же самое снова. Такова жизнь. Она поспешила прочь.
  
  Такова жизнь, подумала Сильвия: тяжелая работа, изнурение, никогда не хватает денег, никогда нет времени поднять голову и оглядеться вокруг. Разве не на прошлой неделе у нее был Джордж-младший, а позавчера она родила Мэри Джейн? Если это не так, то куда ушло время? Как оно ускользнуло от нее? Тогда она даже не работала - если, конечно, вы не называете воспитание детей работой. Люди, которым не приходилось этого делать, не думали, что это нужно, что, по ее мнению, только показывало, как мало они знали. Или, может быть, они думали, что это не работа, потому что женщинам за это не платили. Это было не что иное, как очередная глупость.
  
  С грохотом конвейерная лента заработала по-настоящему. Сильвия подумала: "Проблема с этой работой в том, что мне платят ... недостаточно". Если бы она была мужчиной, то зарабатывала бы больше денег. С другой стороны, если бы она была мужчиной, то, вероятно, уже служила бы в вооруженных силах. Солдатам и матросам тоже мало платили, и то, что они делали…
  
  Она вспомнила, как Джордж рассказывал о торпеде, попавшей в подводную лодку Конфедерации. "Она была там, - сказал он, - а потом развалилась на две части и затонула. Ни у кого не было шанса спастись ". Он испытывал некоторую гордость за то, что участвовал в засаде, в результате которой судно затонуло, но также и ужас моряка при виде того, как любое судно идет ко дну.
  
  Она потянула за рычаги своей машинки. Как и сказала Елена, она вела себя довольно хорошо. Когда резервуар для пасты иссяк, она налила в него еще из большого ведра, стоявшего у ее ног. Ей также приходилось следить за этикетками, чтобы убедиться, что они не закончились в машине. Однажды она позволила фидеру опустеть, и бригадир накричал на нее, потому что на конвейере лежали немаркированные банки. Она не хотела, чтобы это повторилось.
  
  Она ужинала с Изабеллой Антонелли, чей муж был рыбаком и в эти дни воевал где-то в Квебеке. "Он сказал, что они собираются сделать что-то большое", - сказала она Сильвии. "Что это, я не знаю. Этот... как ты говоришь?- цензор, он так много вычеркивает, что я не могу сказать, каким будет его большое дело ".
  
  "Я надеюсь, с ним все будет в порядке", - ответила Сильвия, не зная, что еще сказать. Изабелла кивнула, а затем начала жаловаться на свою машину, которая запаивала полоски луженой стали в цилиндры, которые затем паялись для изготовления корпусов консервных банок. Если половина из того, что она сказала, была правдой, то по сравнению с ней этикетировочная машина была восхитительна. Но ей нравилось жаловаться, так что кто мог догадаться, была ли правдой хотя бы половина?
  
  Когда она, наконец, притормозила около машины, она сказала: "Твой муж - герой. Ты не получаешь за это дополнительных денег, значит, тебе не нужно здесь работать?"
  
  "Хотелось бы мне этого", - сказала Сильвия. "Но чего я действительно хочу, так это чтобы мы вообще не воевали, чтобы он мог просто ловить рыбу и зарабатывать на жизнь, и нам не нужно было бы беспокоиться ни о чем другом. Я бы хотел, чтобы у нас никогда не было войны ".
  
  "Я тоже", - сказала Изабелла Антонелли. "Но у нас это есть. Что ты можешь сделать?"
  
  "Ничего", - мрачно ответила Сильвия. "Совсем ничего". Она залпом допила остывший кофе и вернулась к работе.
  
  
  ****
  
  
  За спиной Люсьена Гальтье быстро нарастал грохот, дребезжание и грохот моторов. Он не обратил на это внимания, пришпорив свою лошадь и сказав: "Через некоторое время мы будем в Ривьер-дю-Лу. Нет смысла спешить в такой прекрасный день - я уверен, вы согласны ". Если лошадь и была не согласна, она этого не показала.
  
  Взвизгнули тормоза. Люсьен не оглянулся через плечо. Затем он услышал хриплый визг резинового колпачка клаксона, когда его энергично нажимали снова и снова. Сквозь эти крики какой-то американец заорал на него: "Убирайся с дороги, ты, чертов вонючий канак, или мы тебя задавим!"
  
  Теперь Галтье действительно оглянулся. Конечно же, он задерживал колонну больших, фыркающих белых грузовиков, все они были выкрашены в серо-зеленый цвет американской формы. "Я в отчаянии", - сказал он, отпуская поводья, чтобы развести руками в знак извинения. "Я не знал, что ты там".
  
  Водитель ведущего грузовика погрозил ему кулаком через запыленное ветровое стекло. "Убирайся к черту с дороги, - снова крикнул он, - или мы не узнаем, что ты там".
  
  Люсьен неловко взялся за поводья, что заставило водителя снова начать сжимать резиновый шарик. Люсьен приподнял шляпу, показывая, что он наконец-то услышал, затем направил фургон на обочину, чтобы пропустить колонну грузовиков. По его расчетам, откладывать дело дальше было бы скорее опасно, чем приятно.
  
  Грузовик за грузовиком с ревом проезжали мимо, лязгая передачами, когда водители переключали передачу на большую скорость. Шум рычащих двигателей был ужасающим. Как и пыль, которую грузовики поднимали с дороги. Лошадь возмущенно фыркнула и подергала ушами, как будто обвиняя Люсьена в сером удушливом облаке, окутавшем их. "Мне жаль", - сказал Люсьен животному. "У нас были бы те же проблемы, если бы мы тронулись с места сразу". Лошадь выглядела неубедительной. То же самое сделали цыплята в ящиках с прорезями в задней части фургона; они кричали почти так же громко, как клаксон грузовика, и хлопали крыльями в тщетной попытке убежать. Галтье не тратил на них особого сочувствия, особенно когда они направлялись к кастрюле с тушеным мясом или сковороде для запекания.
  
  Он пересчитал проезжавшие мимо него грузовики, отметив, сколько везло людей и сколько припасов. Сделав это, он посмеялся над собой. Служба в армии, которую он провел, хорошо научила его: при контакте с врагом собирать разведданные. Единственная проблема заключалась в том, что ему некуда было передать собранные разведданные. И даже если бы он знал, кому это передать, много ли пользы это принесло бы ему? Любому по эту сторону реки Святого Лаврентия понадобился бы радиоприемник, чтобы передавать информацию туда, где это могло принести какую-то пользу. Он не знал никого с таким экзотическим оборудованием.
  
  Пыль от грузовиков висела в воздухе, когда он вернулся на дорогу и снова направился в сторону Ривьер-дю-Лу. Прежде чем он добрался до города, ему снова пришлось остановиться, чтобы пропустить другой конвой. Как и в случае с первым, он ждал до последнего возможного момента, а затем еще пару мгновений, заставляя всю колонну сбавить скорость до скорости пешего коня, прежде чем, наконец, заметил грузовики и убрался с их пути.
  
  "Как ты думаешь, много ли от этого пользы?" спросил он лошадь, когда они снова тронулись в путь, после того как проклятия американских водителей перестали сыпаться на него. "Стоит ли это того, чтобы разозлить их и дать им пару минут отсрочки?"
  
  И снова лошадь не ответила. У него сложилось отчетливое впечатление, что лошади все равно, хотя животному не очень нравились грузовики, будь то задержанные или проезжающие мимо. Глупое животное, подумал он.
  
  Когда он подъезжал к Ривьер-дю-Лу, фургон проезжал через огромный американский лагерь: палаток было больше, чем он когда-либо представлял, и он был знаком с палатками. Солдаты суетились вокруг, занимаясь солдатскими делами. Если бы не цвет их формы и тот факт, что в их солдатском сленге не было французского, они могли бы быть сыновьями людей, с которыми он служил поколением раньше.
  
  У реки артиллерийские орудия сидели на корточках, как опасные звери с длинной шеей. Некоторые из них были большими, шести- или восьмидюймовыми, не только трехдюймовые хлопушки, которые были здесь годом ранее. Теперь американцы могли ответить военным кораблям тем же. Он все еще помнил вес металла, который крейсер мог обрушить на эти хлопушки; мысль об этом вызвала улыбку на его губах.
  
  Там, на реке, гремели орудия. На мгновение он понадеялся, что лагерь обстреливают военные корабли: это будет цель из тех, о которых мечтали артиллеристы. Но потом он понял, что это была батарея, которую американцы разместили на острове о-Ливр, острове Зайцев, в реке Святого Лаврентия. Он задавался вопросом, стреляли ли пушки по кораблям на реке или по канадской и британской позициям на северном берегу. В любом случае, они промахнулись бы, если бы Бог был милостив.
  
  Эти орудия на острове о-Ливр однажды обстреляли южный берег, после того как пара отрядов отборных людей приплыли на лодках из Сен-Симеона или откуда-то поблизости под покровом темноты и уничтожили американского Гарри сона. Местные жители неделями смеялись над этим, даже несмотря на то, что солдаты Британской империи не смогли удержать остров от массированной контратаки США.
  
  Люсьен ехал в Ривьер-дю-Лу, наслаждаясь летним теплом, которое предлагал Квебек. Прежде чем он добрался до рыночной площади, американские солдаты не один, а два раза осмотрели его, лошадь, повозку и цыплят, которых он надеялся продать. Они не повернули его назад и не потребовали платы в обмен на то, чтобы позволить ему идти вперед, поэтому он предположил, что у него нет особых претензий. Возможно, они подумали, что он спрятал бомбу в одном из каплунов. Он подумал о том, чтобы пошутить с ними по этому поводу, но решил не делать этого. Они не выглядели так, как будто их это позабавило.
  
  Он нашел место, где можно было прицепить свой фургон, недалеко от Лу-дю-Нор. Он тоже подумывал зайти, но там было полно солдат. Ни мысли о хорошей выпивке, ни о том, чтобы косо поглядывать на Анжелику и других барменш, было недостаточно, чтобы уравновесить их присутствие.
  
  Как только он выставил своих цыплят на всеобщее обозрение, подошли американские солдаты и начали их покупать. Птицы в основном продавались по паре долларов за штуку; цены взлетели с тех пор, как американцы пришли в Квебек, потому что здесь почти нечего было купить. Кроме того, большинство солдат знали о торгах не больше, чем о стрельбе из лука.
  
  Вскоре он нашел одно исключение из этого правила - маленького смуглого мужчину старше одного-двух последних призывников. Там, где большинство американских солдат выглядели как англоговорящие канадцы, этот мог быть двоюродным братом Люсьена. Он также кое-что понимал в торговле, к разочарованию Галтье. У него было терпение, которого явно не хватало большинству американцев. "Ну же, Антонелли, ты собираешься стоять здесь весь день?" - спросил один из его товарищей. "Купи уже эту чертову курицу".
  
  "Я куплю это, когда этот парень перестанет пытаться украсть мои деньги", - сказал Антонелли. Он снова повернулся к Галтье. "Ладно, проклятый вор, я дам тебе долларовую десятку за птичку".
  
  "Я ворую?" Гальтье изобразил оскорбленное выражение лица. "Я?" Нет, месье, вор вы. Даже за сорок долларов для меня это не сделка.
  
  В итоге он продал курицу Антонелли за доллар с четвертью. Он мог бы добиться большего, если бы вообще отказался иметь дело с американцем и получил больше от менее умелого торговца, но ему настолько понравилось торговаться, что он заключил сделку по такой цене просто ради того, чтобы встретиться с достойным противником. Мари, без сомнения, кудахтала бы над ним, когда он вернулся на ферму, но деньги были не единственным, что приносило удовлетворение в жизни.
  
  Когда американцы расхватали всех цыплят, которые у него были на продажу, он положил ящики обратно в фургон, а затем побрел к берегу реки. У причалов под городом было пришвартовано больше лодок, чем он привык там видеть. Не все из них были обычными рыбацкими лодками и бродячими пароходами. Он не думал, что когда-либо видел столько барж в Ривьер-дю-Лу. Многие из них выглядели новыми, как будто их только что собрали из зеленой древесины и к ним прикрутили двигатели. Они не уйдут далеко или быстро. На мгновение ему стало трудно понять, зачем они там.
  
  Затем он сделал это и перекрестился. Как только он это сделал, он огляделся, чтобы посмотреть, заметил ли кто-нибудь, особенно отец Паскаль. Но священника нигде не было видно, за что он поблагодарил Бога. Так много людей вокруг Ривьер-дю-Лу, так много барж и лодок всех видов, собранных здесь, могло означать только одно: американцы готовились пересечь реку Святого Лаврентия и принести остальному Квебеку все прелести, которые принесло сюда их правление.
  
  "Моветон - невезение", - пробормотал он себе под нос. Слишком большая часть Франции уже лежит под сапогами немецких союзников американцев. Неужели все франкоговорящие в мире теперь будут оккупированы и тиранизированы? "Боже, не дай этому случиться", - тихо сказал он.
  
  Он хотел побежать в церковь, чтобы его молитвы возымели больший эффект. Но кто возглавлял церковь в Ривьер-дю-Лу? Никто иной, как одиозный отец Паскаль. Для священника его собственное продвижение значило больше, чем судьба его соотечественников. Когда наступит день расплаты (если Бог будет достаточно милостив, чтобы даровать таковой), отцу Паскалю будет за что ответить.
  
  Мрачный Люсьен направился в универсальный магазин и купил свою месячную норму керосина на часть денег, вырученных от продажи кур. Он был доволен тем, как мало заплатил за это; по сравнению с другими вещами, цена поднялась не так резко. Он ожидал, что это произойдет, но пока этого не произошло. Он понимал военную бюрократию и то, как медленно она работает, поскольку сам был частью одной из них, но не ожидал, что сможет обратить это в свою пользу. Еще на полдоллара куриных денег он купил ленты для волос нескольких ярких цветов для своих женщин.
  
  Он сложил керосин и ленты в заднюю часть фургона. Он как раз забирался на сиденье, когда Анжелика вышла из Лу-дю-Нор рука об руку с американским солдатом. "Посмотри на эту маленькую шлюшку", - сказала одна домохозяйка другой, стоявшей рядом с Люсьеном.
  
  Вторая женщина тоже пустила в ход коготки: "Почему бы ей просто не привязать матрас к спине? Это сэкономило бы так много времени".
  
  А затем, словно желая доказать свою добродетель и благочестие, они вдвоем повернулись спиной к барменше и, задрав носы, зашагали в церковь: церковь отца Паскаля. Гальтье минуту или две посидел, почесывая в затылке, затем щелкнул вожжами, и фургон тронулся. Выезд из Ривьер-дю-Лу больше походил на бегство, чем когда-либо прежде.
  
  "Это очень странно, - сказал он лошади, когда оказался на открытой местности и мог спокойно вести подобные разговоры, - как эти женщины презирают Анжелику, которая в лучшем случае отдает американцам свое тело, и не задумываются о том, чтобы исповедаться отцу Паскалю, который, несомненно, продал американцам свою душу. Ты понимаешь это, мой кавалер?
  
  Если лошадь и понимала, то держала свои знания при себе.
  
  "Ну, я тоже не понимаю", - сказал Люсьен. "Для меня это полная и абсолютная загадка. Однако скоро я буду дома, и тогда, слава Богу, у меня будут другие поводы для беспокойства ".
  
  Лошадь продолжала идти.
  
  
  ****
  
  
  Нелли Семфрок приклеила табличку к доскам, которые все еще служили для ее разбитого окна: "ДА, У НАС ЕСТЬ КОФЕ Со ЛЬДОМ". Она написала это сама, вместе со слоганом чуть ниже: ЗАХОДИ И ПОПРОБУЙ. ЭТО ВКУСНО. При такой летней жаре и влажности, как сейчас, она потеряла бы половину своего бизнеса без кофе со льдом.
  
  "Придется идти в банк", - пробормотала она, а затем рассмеялась над собой. Банки в Вашингтоне, округ Колумбия, в эти дни были небезопасны. Любой здравомыслящий человек хранил свои деньги дома, или в магазине, или закопал в консервной банке на пустыре. Грабитель может отобрать деньги у вас, но армия Северной Вирджинии может отобрать их у банка. Конфедераты, судя по всему, что она о них видела, по сравнению с ними местные грабители казались мелкими шишками.
  
  Вдалеке грохотала артиллерия. Нелли не слышала этого звука с первых дней войны, поскольку начавшееся наступление конфедератов продвинуло фронт слишком далеко на север, чтобы огонь мог быть слышен. Он вернулся с весенним наступлением армии США, прорывом из Балтимора. Но прорыв, как и многие другие прорывы на войне, не превратился в прорыв. Повстанцы, хотя и отступили из Пенсильвании, все еще удерживали большую часть Мэриленда, и американские войска были далеко не готовы вернуть бедный Вашингтон.
  
  Словно для того, чтобы подчеркнуть это, пара солдат Конфедерации вышли из сапожной лавки мистера Джейкобса на другой стороне улицы, один из них держал в руках пару походных ботинок, другой - блестящие черные кавалерийские ботинки. Парень в кавалерийских ботинках, должно быть, рассказал шутку, потому что другой рэб рассмеялся и сделал вид, что собирается швырнуть в него половиной своей обуви.
  
  Нелли нырнула обратно в кофейню и сказала: "Эдна, я пойду к мистеру Джейкобсу на несколько минут".
  
  "Все в порядке, ма", - ответила ее дочь из-за прилавка. В заведении было многолюдно - слишком многолюдно, надеялась Нелли, чтобы Эдна могла устроить какую-нибудь пакость, пока ее не будет. Николаса Кинкейда там не было, он не пил кофе и не мечтал об Эдне, что Нелли сочла хорошим знаком.
  
  Ей пришлось поспешно перейти улицу, чтобы ее не сбил большой грузовик. Цветной мужчина за рулем грузовика рассмеялся, потому что заставил ее пошатнуться. Она смотрела на него, пока грузовик не завернул за угол и не скрылся из виду. Она была белой женщиной. Она заслуживала лучшего обращения со стороны негра. Но, с грустью напомнила она себе, она также была проклятой янки и поэтому не заслуживала никакого уважения со стороны конфедератов, даже черных.
  
  Колокольчик над дверью сапожника звякнул, когда Нелли вошла внутрь. Она думала, что Джейкобс был один, но он был там, разговаривая с другим седовласым, невзрачным мужчиной. Они оба замолчали, довольно резко. Затем мистер Джейкобс улыбнулся. - Привет, вдова Семфрох, - сказал он спокойно. "Не стесняйтесь - это мой друг, мистер Пфайффер. Лу, вдова Семфрох, управляет кофейней через дорогу. Она одна из самых милых дам, которых я знаю ".
  
  "Рад познакомиться с вами, мэм", - сказал Лу Пфайффер.
  
  "И вы, мистер Пфайффер, я уверена". Нелли взглянула на сапожника. "Поскольку у вас здесь есть ваш друг, мистер Джейкобс, я зайду в другой раз".
  
  "Не торопитесь уходить", - сказал Джейкобс. "Мистер Пфайффер - Лу - рассказал мне кое-что очень интересное. Возможно, вы даже захотите послушать это сами. Если ты не слишком занят, почему бы тебе не остаться?"
  
  "Ну, хорошо", - сказала Нелли, немного удивленная. Она намеревалась поделиться с мистером Джейкобсом кое-какой информацией, которую собрала в кофейне, и он должен был это знать. Он бы не хотел, чтобы она делала это, когда рядом был кто-то другой. Так зачем же держать ее здесь, когда она не может говорить о том, что действительно важно? Она пожала плечами. "Продолжайте, мистер Пфайффер".
  
  "Я только что рассказывал Хэлу, какая неприятность пытаться держать голубей в Вашингтоне в наши дни", - сказал Пфайффер. Хэл -Нелли подняла бровь. Много лет жил через дорогу от мистера Джейкобса, а она никогда не знала его имени. Его друг продолжал: "В наши дни рэбы не хотят, чтобы у кого-нибудь были птицы. Для них питоны - это не просто голуби. Голубь тоже может передать сообщение, поэтому они конфисковали всех птиц, которых смогли найти."
  
  "Но они нашли не всех, а, Лу?" Сказал Джейкобс.
  
  Пфайффер покачал головой. У него был хитрый взгляд, который не имел ничего общего с его довольно рыхлыми чертами лица - скорее, с блеском в глазах, под углом, под которым он склонил голову набок. "Не все из них, нет. Не мои, например. И не некоторых других тоже. У нас, можно сказать, подполье. Мы держим птиц, но рэбы об этом не знают. Делает жизнь, так сказать, увлекательной. " Он приложил палец к носу и подмигнул.
  
  Несколько месяцев назад Нелли приняла бы его развязную речь за чистую монету и даже не подумала бы заглянуть под поверхность. Теперь – теперь она была убеждена, что во всем есть неизведанная глубина. "Это интересно, мистер Пфайффер", - сказала она. Она посмотрела на него, затем на мистера Джейкобса: безмолвный вопрос.
  
  Сапожник едва заметно кивнул. Он повернулся к Пфайффер и расхохотался. "Видишь, Лу? Не просто милая леди, но и умная".
  
  "Понятно", - согласился Пфайффер. "Я так и думал, судя по тому, что вы время от времени говорили о ней".
  
  Это рассеяло последние небольшие сомнения, которые были у Нелли. "Могу я рассказать вам кое-что интересное, что услышал в кофейне, мистер Пфайффер, или вы предпочитаете, чтобы я подождал и рассказал мистеру Джейкобсу, чтобы он сам рассказал вам?"
  
  "Она умная женщина", - сказал Пфайффер, а затем обратился к Нелли: "Ты можешь сказать мне - устрани посредника". Они с Джейкобсом хрипло рассмеялись.
  
  Итак, Нелли, словно невзначай сплетничая, рассказала о передвижениях войск и других интересных новостях, которые она услышала в кофейне за последние пару дней. Однажды ее прервали, когда цветной слуга принес офицерские ботинки конфедерации для починки. Негр не обращал внимания ни на что, кроме своего дела, и вскоре ушел. Нелли закончила свой – "отчет", - самое подходящее слово для этого, подумала она.
  
  "Ну-ну", - сказал Лу Пфайффер. "Да, я рад, что все еще держу голубей. Спасибо тебе, вдова Семфрох".
  
  "Нелли, не так ли?" - внезапно спросил мистер Джейкобс.
  
  "Правильно, Хэл", - ответила она, улыбаясь ему. Он улыбнулся в ответ. Они снесли барьер, который они считали само собой разумеющимся, но который существовал долгое время. Она тоже улыбнулась мистеру Пфайфферу, отчасти за то, что он был тем, кем он был, отчасти за его помощь в падении этого барьера. "Джентльмены, с вашего позволения, я должен вернуться на другую сторону улицы и задержать рэбов в кофейне. Рад был познакомиться с вами, мистер Пфайффер".
  
  "И ты, вдова Семфрох", - сказала Пфайффер, выходя за дверь.
  
  Когда она вернулась в кофейню, Эдна незаметно поманила ее к себе. Она подошла, ей было любопытно посмотреть, что могло заставить ее дочь быть осмотрительной. Тихим голосом Эдна сказала: "Сюда заходил мужчина, спрашивал о тебе, ма, и мне ни капельки не понравилась его внешность, если ты понимаешь, что я имею в виду".
  
  Страх вскочил и укусил Нелли. У повстанцев были люди, которые охотились за американскими шпионами. "Как он выглядел?" спросила она, тоже заставляя себя говорить спокойно.
  
  "Старый и уродливый", - ответила Эдна с черствостью юности. "Либо ему следует побриться, либо отрастить усы, так или иначе. Сказал, что его зовут Билл, или Фил, или Пилл, или что-то в этом роде. " Она пожала плечами. Для нее это не имело значения.
  
  По телу Нелли пробежал холодок. Это прозвучало слишком похоже на Билла Рича, чтобы ее удовлетворить. "Если он когда-нибудь вернется, скажи ему, что я не хочу, чтобы его дела здесь велись. Если ему это не нравится, выгоните его. Я уверен, что некоторые из наших клиентов были бы рады помочь вам сделать все, о чем вы попросите ".
  
  "Да, наверное", - сказала Эдна; ей нравилось быть привлекательной для ребс. Ее взгляд стал острее. "Он давно знает вас, этот парень, кто бы он ни был, не так ли?"
  
  "Почему ты так говоришь?" Спросила Нелли, одновременно подумав: "Дольше, чем ты живешь".
  
  Эдна поделилась некоторыми из этих мыслей: "Он сказал, что я выглядела точно так же, как ты, когда была в моем возрасте, может быть, даже моложе. Он знал тебя тогда, ма? Это было давным-давно."
  
  Разве я этого не знаю. Нелли пожала плечами тихо, небрежно, беззаботно. "Я знала много мужчин, когда была молодой леди". И даже больше, когда я не была леди. "Хотя я не помню никого по имени Фил или Пилл". Она надеялась, что ее улыбка была обезоруживающей.
  
  Это было недостаточно обезоруживающе. - Как насчет кого-нибудь по имени Билл? - Спросила Эдна.
  
  "Тогда было много счетов". Нелли попробовала пошутить: "Всегда много счетов, но никогда не хватает денег, чтобы их оплатить".
  
  "Ты обходишь меня стороной, ма". Эдна не повышала голоса, но звучала очень уверенно. Она имела право так говорить; жизнь с матерью сделала Нелли прозрачной для нее. "В любом случае, насколько хорошо ты знала этого парня Лоу? Ты ...?" Она не сказала бы этого, но она так думала.
  
  "Не твое дело", - прошипела Нелли, а затем, уже громче: "Пойди обслужи вон того человека, ладно? Он хочет снова напиться".
  
  Эдна сердито посмотрела на нее, но подошла, чтобы налить лейтенанту Конфедерации еще одну чашку кофе. "Вот так, Тоби", - сказала она, улыбаясь улыбкой, очень похожей на ту, которую Нелли когда-то пришлось приклеить к собственному лицу.
  
  "Спасибо вам, мисс Эдна", - сказал Тоби. Она тоже немного покачнулась в своей походке; глаза Рэб следили за каждым дюймом пути обратно за прилавок. Нелли захотелось схватить свою дочь и встряхнуть ее или, еще лучше, вылить ей на голову кувшин холодного кофе.
  
  Служба Конфедерации не отвлекла Эдну и не заставила ее забыть, о чем она спрашивала свою мать. "Да ладно, ма", - сказала она. "Только не говори мне, что у тебя тогда действительно была жизнь?"
  
  "Что бы у меня ни было тогда, это было не очень хорошо", - сказала Нелли. "Все, что я пытаюсь сделать, это уберечь тебя от того, через что прошла я".
  
  Эдна пожала плечами. "Похоже, ты справилась с ними, даже если ты слишком паинька, чтобы говорить об этом сейчас. Ты не хочешь, чтобы я хорошо проводила время, вот и все. Это несправедливо."
  
  Нелли вздохнула. У них уже была эта ссора раньше. Вероятно, они собирались продолжать в том же духе. "Ты не знаешь, о чем говоришь", - сказала Нелли. Это было правдой. В этом тоже была проблема. Эдна не знала и была вне себя от желания узнать. Я не позволю ей, яростно сказала себе Нелли. Я не позволю.
  
  
  ****
  
  
  Бремен, штат Кентукки, был городом угледобытчиков до того, как Первая армия США изгнала из него конфедератов. Абнер Доулинг не сомневался, что в мирное время это место было грязным, уродливым и вонючим. Теперь он был грязным, уродливым, вдвойне вонючим из-за такого количества мертвых лошадей поблизости, и вдобавок разрушенным. Будь у Доулинга выбор, это было бы не то место, где разместился бы штаб Первой армии. У него не было выбора.
  
  "Даулинг!" Джордж Армстронг Кастер закричал. Его скрипучий стариковский голос напомнил адъютанту рев осла из сказки о бременских музыкантах. Даулинг и сам немало орал, читая сказку своим племянницам. Десять лет назад они дико хихикали. "Даулинг!" Кастер снова завопил.
  
  "Слушаю, сэр", - сказал Даулинг. Слушать рев настоящего осла было не так весело, как изображать его. Майор протиснулся всей своей тушей в узкий дверной проем дома, который занял Кастер. Он вытянулся по стойке смирно; Кастер был приверженцем вежливости - по отношению к подчиненным. "Что я могу для вас сделать, сэр?"
  
  "Принеси мне кофе из столовой", - сказал Кастер. "Добавь в него немного топлива, пока его сюда не доставили".
  
  "Да, сэр", - покорно ответил Даулинг. Он повернулся, чтобы уйти. Кастер пил не так много, как некоторые офицеры, которых он знал, - но, с другой стороны, они тоже не командовали целыми армиями.
  
  "Знаете, - сказал Кастер, - я вообще почти не пил - разве что в медицинских целях - до того, как мы проиграли Вторую мексиканскую войну. Какую бы славу я ни завоевал в той последней кампании, мысль о том, что моя любимая страна потерпела поражение от рук повстанцев и предателей и дважды за поколение получила удар в спину от иностранных врагов, была для меня невыносимой. С тех пор я, как известно, балую себя, хотя бы в качестве болеутоляющего средства."
  
  "Да, сэр", - повторил Даулинг. Он не знал, говорит ли генерал-лейтенант правду или нет. Его это тоже не особо волновало. Однако Кастер впервые познакомился с бутылкой бренди, с тех пор он стал с ней довольно близок.
  
  Достать кофе и разбавить его было делом нескольких минут. Доулинг нес дымящуюся чашку обратно Кастеру, когда генерал издал громкий рев, как будто его забодал бык. О Господи, что теперь? Подумал Доулинг. Он был уверен, что Первое наступление армии на Мор-хедз-Хорс-Милл не застопорилось: уже несколько дней было очевидно, что американские войска в ближайшее время не достигнут дорожной развязки, которая была их целью с тех пор, как они вытеснили повстанцев из Мэдисонвилля. Это также не были цифры потерь, полученные в результате их попыток добраться до города. Кастер рассматривал цифры потерь с заметным хладнокровием, особенно учитывая, скольким из них способствовала его собственная безудержная свирепость. Что же тогда сотрясало его клетку?
  
  "Что-то не так, сэр?" - спросил майор, подходя с чашкой кофе. "Вот, выпейте это, и вам станет лучше". По крайней мере, вы не сможете кричать, пока будете это пить.
  
  Кастер схватил чашку и вылил ее содержимое себе в горло. Его лицо, и без того красное, стало еще краснее. Он пару раз кашлянул, прежде чем произнес связную, хотя и крайне раздраженную речь. "Этот сукин сын! Этот никчемный, лживый, вонючий негодяй. Этот дьявол в человеческом обличье. Когда я покончу с этим ублюдком, он пожалеет, что родился на свет. Я уже жалею, что он вообще родился ".
  
  "Э-э-э... кто, сэр?" Спросил Даулинг. Если Кастер ругался на генерала Першинга или кого-то из других младших офицеров службы, работа Доулинга заключалась в том, чтобы выслушать и успокоить его и убедиться, что он не сделает ничего, что могло бы навредить не только ему самому (против чего Доулинг совсем не возражал), но и Первой армии (что было бы прискорбно).
  
  "Кто?" Загремел Кастер. "Этот мерзавец Дэвис, вот кто!" На мгновение Даулинг растерялся, поскольку Дэвис был кем угодно, только не необычным именем. Затем Кастер указал на журнал "Скрибнерз" на своем столе. Его там не было, когда Доулинг ходил за кофе для генерала. Должно быть, посыльный доставил письмо Кастеру, а затем в спешке исчез.
  
  Доулинг испытывал определенную симпатию к этому посланнику. К сожалению, у него не было возможности исчезнуть в спешке. Очень осторожно он спросил: "Вы разочарованы освещением, которое вам предоставил Ричард Хардинг Дэвис?"
  
  "Разочарован? Великие небеса, этот человек доказывает, что он патологический лжец". Кастер поднял оскорбительный журнал и сунул его своему адъютанту. "Посмотрите сами, майор".
  
  Название статьи Дэвиса было достаточно безобидным: "Атаки Первой армии: часть вторая". Первая часть вышла за пару недель до этого и была восхвалением мужества Первой армии. Кастер вообще не жаловался на это. Доулинг быстро просмотрел Вторую часть. Чем больше он читал, тем больше ему приходилось работать, чтобы сохранить не просто невозмутимое, но и сочувственное выражение лица. Ричард Хардинг Дэвис, сам мужественный человек, был не совсем впечатлен личностью Джорджа Армстронга Кастера: "шея с морщинками, как у индюка", "прищуренные маленькие глазки с припухлостями" и "волосы, которые приобрели свой цвет из бутылочки в тщетной попытке остановить Время" - вот некоторые из лучших эпитетов.
  
  Дэвису тоже нечего было сказать хорошего о полководцах, участвовавших в первой газовой атаке. "Упущенная возможность" - фраза, которую он использовал несколько раз. "Неспособность добиться прорыва, несмотря на преимущества, которые дал предыдущий хлорный обстрел", также, несомненно, вызвала раздражение Кастера. Однако, по мнению Доулинга, наиболее красноречивым доказательством того, что военный репортер действительно знал, о чем говорил, был комментарий о том, что "вдоль и поперек фронта войска были готовы к сражению в развертывании, более агрессивном, чем стратегически обоснованное". Это был стиль Кастера, выделенный черным по белому на всеобщее обозрение.
  
  "Прошу прощения, сэр", - сказал Даулинг, возвращая "Скрибнер" командующему генералу. "Этим репортерам нельзя доверять". Внутри он хихикал. Кастера тянуло к публичности, как железные опилки к магниту. Он умело использовал это, позволив себе остаться в армии после достижения пенсионного возраста. Теперь это обернулось против него и укусило. Была поговорка о том, кто жил мечом, и еще одна о том, что перо сильнее меча. Соедините их вместе и изучите их значение.…
  
  Кастер был не в настроении для логических изысканий. "Если я когда-нибудь снова увижу этого лживого сына шлюхи, я выпорю его кнутом с точностью до дюйма его никчемной жизни. Я верил, что он расскажет правду обо мне ...
  
  Я доверил ему нарисовать меня в ярких красках, как делали слишком многие репортеры на протяжении слишком многих лет: у Даулинга не было проблем с собственным переводом замечаний Кастера.
  
  Теперь генерал был в полном восторге: "... и мои парни в окопах, услышав об этом... об этой требухе, зададутся вопросом, есть ли у меня нужные материалы, чтобы повести их против исконного врага".
  
  Неохотно Доулинг признался себе, что Кастер был прав. Люди, которые вели настоящие боевые действия, должны были думать, что их генерал принимает близко к сердцу их интересы и использует их мудро. Потеря этого чувства была тем, что заставило Потомакскую армию Макклеллана распасться на части после Кэмп-Хилл во время Войны за отделение: рядовые, решив, что их разгромят, что бы они ни делали, сдались.
  
  Тогда это чувство было оправданным; изучая кампании Макклеллана, Доулинг был поражен тем, что он всегда отставал на полтора шага от Ли. Проблема была в том, что он не думал, что люди Кастера были оправданы в доверии к своему командиру. Кастер был храбр и любил идти прямо на врага. Сказав это, вы исчерпали его военные достоинства. Нет - по крайней мере, в военной политике в нем была явная черта Макиавелли. "Дэвис тоже светловолосый парень TR", - мрачно пробормотал он. "Когда президент увидит это, я могу навсегда распрощаться с Канадой - он захочет мой скальп".
  
  Последнее было верно только в переносном смысле, поскольку у Кастера не было волос на той части головы, которую обычно удаляли индейцы. "Все будет в порядке, сэр", - сказал Даулинг сочувственно, если не искренне. "Вы и TR сражались бок о бок против лайми во Второй мексиканской войне. Я уверен, что он это запомнит".
  
  Кастер пробормотал наполовину про себя: "Тедди всегда говорил, что его войска превосходят моих регулярных".
  
  Добровольческая кавалерия Рузвельта, полк шахтеров и фермеров, действительно выполнял работу йоменов в Монтане, загоняя противника в тупик, и возглавил преследование после того, как британцы наткнулись прямо на орудия Гатлинга Кастера. По мнению Доулинга, TR был прав; только перемирие, на которое был вынужден согласиться президент США Блейн, не позволило триумфу стать больше, чем он был на самом деле.
  
  "Я бы все равно победил их", - сказал Кастер таким тоном, словно пытался убедить самого себя. Возможно, он бы так и сделал: никто не рассматривал кампании китайца Гордона наряду с кампаниями Наполеона. Доулинг по-прежнему придерживался мнения, что Кастеру, вероятно, требовалась вся помощь, которую ему оказывал Тедди Рузвельт.
  
  Все это не имело значения. Он указал на "Скрибнерс". "Что нам с этим делать, сэр?"
  
  "Сначала я напишу мемориал и отправлю его президенту Рузвельту, подробно описав ложь, клевету и ложные обвинения, выдвинутые против меня этим Ричардом Хардингом Дэвисом", - заявил Кастер, используя полное имя корреспондента с таким же полным презрением. Доулинг кивнул. Это было похоже на Кастера: если тебе угрожают, атакуй в лоб и не забывай сначала разведать местность. Иногда ты побеждал таким образом; чаще всего у тебя разбит нос. Доулинг мог бы поспорить, что TR был бы не совсем рад получить мемориал Кастера и что это усилило бы внимание президента к деталям, которые он в противном случае мог бы проигнорировать. Но это был наблюдательный пункт Кастера, а не его. Генерал, командующий Первой армией, продолжил: "И после того, как это будет сделано, я собираюсь вырвать эти лживые страницы из Scribner's и вытереть ими свой зад, что является именно тем, чего они заслуживают, ни больше, ни меньше. Что вы об этом думаете, майор Доулинг?"
  
  "Месть, э-э, сладка, сэр", - сказал Доулинг. Затем он сбежал, прежде чем его собственный длинный язык втянул его в еще большие неприятности.
  
  
  ****
  
  
  Реджи Бартлетт вздохнул с облегчением, уходя с линии фронта к востоку от Биг-Лика, штат Вирджиния. Он и его товарищи были потрепанными, изможденными, грязными, небритыми. У некоторых из них были перевязаны легкие раны; некоторые кашляли от хлора, попавшего в легкие во время той или иной газовой атаки. Никого из них не пригласили бы послужить моделью для призывного плаката Конфедерации.
  
  "А вот и новобранцы", - сказал капрал Роберт Э. Маккоркл, указывая на людей, марширующих на смену полку Реджи. Очевидно, это были необученные солдаты, только что из того или иного тренировочного лагеря. Дело было не столько в том, что они носили чистую форму; солдатам, возвращавшимся на линию фронта, часто выдавали свежую одежду. Это было больше из-за выражения их глаз, из-за того, как они смотрели на ветеранов, как будто никогда раньше не видели таких призрачных явлений.
  
  "Вы считаете нас уродами, - крикнул им Реджи. - Видели бы вы парней, которые не уходят".
  
  Это вызвало взрыв смеха у его товарищей. Они видели все, что война может сделать с человеческим телом: пули, снаряды, газ. Если бы вы не смеялись над некоторыми вещами, которые видели, вы бы сошли с ума. Пара человек сошли с ума, или так убедительно сделали вид, что одурачили своих офицеров. Они выбыли из борьбы навсегда, а не просто вернулись, чтобы помыться, обливаться и отыграть пару концертов от благотворительной группы. Реджи безумно им завидовал.
  
  "Вы должны остерегаться вшей на передовой, ребята", - сказал Джаспер Дженкинс игрокам, вышедшим на замену. "Некоторые из этих младенцев достаточно большие, чтобы у них был ты, а не они у тебя". Он почесал промежность.
  
  Один из мужчин, подходивших к шеренге, высокий, худой, бледный парень, выглядевший таким серьезным, что Бартлетт принял его за сына проповедника, побледнел еще больше и заметно сглотнул. Бедный ублюдок, подумал Реджи с абстрактным, натертым сочувствием. Он и сам был довольно привередливым, когда был на гражданке. Любому, кто не мог жить как свинья - вплоть до валяния в грязи, - приходилось на фронте еще хуже, чем всем остальным.
  
  Ему не нравилось находиться в зигзагообразных траншеях сообщения. Они были недостаточно глубокими, и у них не было никаких укрытий, в которые можно было бы нырнуть, если проклятые янки начнут перебрасывать артиллерию. Офицеры чувствовали то же, что и он. "Двигайтесь, ребята, двигайтесь", - сказал капитан Уилкокс. "Мы не хотим разбивать здесь лагерь".
  
  Майор Коллетон расхаживал взад и вперед по шеренге марширующих - на самом деле, больше похожих на волочащихся - людей, чтобы передать одно и то же сообщение: "Продолжайте двигаться туда, ребята". Его форма была такой же элегантной и опрятной, как и любая из тех, что носили сменщики. Для Коллетона это было не более чем частью его бойкого образа. Во время войны за захват он был бы кавалеристом с плюмажем. Однако кавалерия в наши дни была уже не той, что раньше.
  
  И развязность майора Коллетона тоже была не совсем той, что раньше. "Пожми плечами", - сказал он. "Чем скорее мы вернемся за второстепенные траншеи, тем скорее янки больше не смогут до нас добраться".
  
  Многие люди, в том числе Коллетон и Реджи Бартлетт, ушли на войну, не желая ничего, кроме острых ощущений от боя. Бартлетт повидал немало сражений. Если бы у него никогда больше не было подобных острых ощущений за всю оставшуюся жизнь, он был бы доволен.
  
  И он, в отличие от майора Коллетона, был единственным мужчиной из своей семьи в армии. "Сэр, как поживает ваш брат?" спросил он, когда майор подошел ближе.
  
  Лицо Коллетона омрачилось. "Сейчас он вернулся домой. Судя по тому, что пишет моя сестра, он больше никогда не сможет много для себя делать: еще пара глотков хлорки, и они бы похоронили его под землей. Вероятно, это было бы милосердием. Он вспомнил о своих манерах; у него были добродетели джентльмена-южанина. "Любезно с вашей стороны спросить, Бартлетт".
  
  Реджи кивнул. Коллетон пошел своей дорогой, все еще призывая солдат поторапливаться. Он знал почти каждого в батальоне по имени. Конечно, в батальоне было только около половины личного состава, что облегчало запоминание имен, чем это было бы в начале войны.
  
  Пулеметы высунули свои дула над брустверами второстепенных траншей, готовые прочесать землю впереди огнем, если американская атака захватит передовые позиции. Теоретически Реджи одобрял эту предосторожность. На практике атака США, достаточная для приведения в действие этих пулеметов, скорее всего, привела бы к тому, что он был бы убит, ранен или взят в плен. Он был рад, что они сидели тихо.
  
  Люди во второстепенных окопах были ветеранами: чумазые, изможденные мужчины, очень похожие на Бартлетта и его товарищей. Пара из них кивнула в сторону войск, отходящих с линии фронта. Один парень прикоснулся к своей ореховой широкополой шляпе, что выглядело как половина салюта. Он, вероятно, был там и знал, от чего спасался возвращающийся полк.
  
  За второстепенными траншеями чернорабочие-негры в форме, потемневшей скорее от пота, чем от грязи, копали позиции для орудий Конфедерации. "Приятно на это смотреть", - сказал Реджи Джасперу Дженкинсу. "Янки выпустили по нам больше снарядов, чем мы смогли дать в ответ".
  
  "Разве это не печальная правда?" Дженкинс оглянулся через плечо на линию фронта. "Одна хорошая вещь в том, что нам приходится отступать на этот берег реки, это то, что чертовы янки не обстреливают нас, как это было всякий раз, когда нам приходилось ее переправлять".
  
  "Я был в местах, которые мне нравились больше, чем некоторые из этих мостов", - согласился Бартлетт, содрогнувшись от воспоминаний. Смешок его товарища сказал, что Дженкинс оценил это преуменьшение. Реджи продолжал: "Возможно, это и не был ад на земле, но если бы это было не так, вы могли бы, черт возьми, увидеть его оттуда".
  
  "У тебя неплохо получается подбирать слова", - сказал Дженкинс. "Ты когда-нибудь пробовал свои силы в писательстве или чем-то подобном?"
  
  "О, постоянно", - ответил Бартлетт. Джаспер Дженкинс уставился на него, возможно, задаваясь вопросом, служил ли он бок о бок с известным писателем, не зная об этом. Дженкинс умел подписываться своим именем, но это было все, на что его хватало в чтении и письме. Реджи объяснил: "Я работал в аптеке в Ричмонде. Фармацевт готовил таблетки и сиропы, а я писала "Принимать четыре раза в день", или "Принимать два раза перед едой", или "Не принимать натощак" и приклеивала этикетку к бутылке. Это была дикая и захватывающая жизнь, я тебе это говорю ".
  
  "Похоже на то". Дженкинс протопал еще несколько шагов, затем сказал: "Держу пари, вы обменяли бы это на это в самую горячую минуту".
  
  "Желающих нет", - сказал Реджи с чувством. Оба мужчины рассмеялись и зашагали обратно к базовому лагерю.
  
  Это было недалеко от маленького городка под названием Клируотер, названия, которому он, возможно, когда-то соответствовал, но больше не заслуживал. Ни один маленький городок, внезапно затопленный огромным морем ореховых палаток, не мог надеяться сохранить чистоту воды. Удивительно было то, что в нем все еще было достаточно воды, чтобы люди могли пить. Для мужчин, отслуживших свой срок в окопах, идея спать под брезентом на настоящих раскладушках казалась действительно очень привлекательной.
  
  Но прежде чем они смогли приблизиться к земному раю, им пришлось пройти через чистилище. Чистилище охранялось суровыми военными полицейскими и имело надпись "Станция обезвреживания". "Убирайтесь отрядами", - крикнул один из военных полицейских, а затем, увидев, насколько малочисленны были отряды (Что он знает о фронте? Презрительно подумал Реджи), поправил себя: "Нет, по разделам".
  
  Эти люди уже проходили учения раньше. Им не нужен был военный полицейский, ликующий от своей мелкой власти, чтобы указывать им, что делать. Вместе с остальными бойцами своего подразделения Реджи зашел в одну из больших палаток для дезинфекции. Он снял свою одежду и передал ее служащему-негру, который бросил его нижнее белье в кучу, которая должна была вернуться в прачечную корпуса, расположенную дальше от фронта, и положил его верхнюю одежду в печь для запекания, получившую название Floden disinfector, в честь гения, придумавшего упражнение в бесполезности.
  
  Покончив с этим, Бартлетт намылил себе ножную ванночку. Мыло было крепким и вонючим. Он все равно втер это в кожу головы, свою наполовину отросшую бороду и волосы вокруг интимных мест в надежде, что это избавит его от гнид, которые он наверняка носил. Затем вместе с остальными бойцами своего отделения – и, как он с удивлением заметил, с майором Коллетоном - он с плеском прыгнул в огромную ванну, почти чан, с дымящейся водой.
  
  Все плескались и ныряли друг за другом. Майор присоединился к забаве, не думая о своем звании. Он вынырнул, отплевываясь, рядом с Реджи после того, как кто-то другой утянул его под воду. Отдавая честь, Реджи сказал: "Это редкая честь - разделить вшей с офицером, сэр".
  
  "Не понимаю, что в этом такого чертовски редкого", - парировал командир батальона. "Вы занимались этим в окопах весь прошлый год". И он нырнул под Реджи, держа его под водой до тех пор, пока тому не показалось, что он вот-вот утонет.
  
  Дезинфектор запекал солдатскую форму в течение пятнадцати-двадцати минут. Когда они закончили, другие цветные служащие выдали свежее нижнее белье.
  
  "Приятно на ощупь - я имею в виду, не чешется", - сказал Реджи, застегивая тунику. Работники прачечной выгладили ее и почистили щеткой, так что он выглядел так нарядно, как и собирался.
  
  "Наслаждайся этим, пока это длится", - сказал Джаспер Дженкинс.
  
  Они вместе с остальной частью подразделения заняли места в отведенных им палатках, а затем остаток дня провели в одиночестве. Еще до того, как они нашли палатки, они заметили толпу мужчин, слушавших высокого худощавого мужчину в черном мешковатом костюме и соломенной шляпе. Глаза Реджи расширились. "Это президент!" - воскликнул он.
  
  "Я буду сукиным сыном, если ты не прав", - сказал Дженкинс. "Может, узнаем, что, черт возьми, он может сказать в свое оправдание?"
  
  "С таким же успехом можно", - ответил Реджи. "Я был там, на площади Капитолий в Ричмонде, когда он объявил войну. С таким же успехом можно узнать, как ему это нравится теперь, когда он повидал то, чего стоил год". Они поспешили к толпе.
  
  Вудро Вильсон говорил искренне, но без изменений в тоне, громкости и драматических жестов, которые, скорее всего, привлекли бы его аудиторию. Его слова больше походили на профессора, чем на лидера нации, находящейся в состоянии войны: "Мы должны продолжать. Мы должны посвятить нашу жизнь и состояние, все, чем мы являемся, и все, что у нас есть, с гордостью тех, кто знает, что настал день, когда Конфедеративным Штатам выпала честь отдать свою кровь и свою мощь за принципы, которые дали им рождение, счастье и мир, которыми они дорожили.
  
  "Фактически, вызов брошен всему человечеству. Выбор, который мы делаем для себя, должен быть сделан с умеренностью в советах и рассудительностью, соответствующими нашему характеру и нашим мотивам как нации. Мы должны избавиться от чувства возбуждения. Нашим мотивом будет не месть или утверждение физической мощи нации, а только отстаивание права, поборниками которого мы являемся лишь единолично, совместно с нашими союзниками ".
  
  "Это довольно необычно", - пробормотал Реджи Джасперу Дженкинсу.
  
  "Слишком, черт возьми, модно для меня", - прошептал Дженкинс в ответ. "Что я хочу сделать, так это разгромить этих проклятых ублюдков-янки. Если бы он сказал мне, как мы собираемся это сделать, я был бы намного счастливее ".
  
  "Мы должны придерживаться выбранного курса", - сказал Уилсон, хотя несколько солдат отошли в сторону, когда другие пришли послушать. "Мы не должны внезапно сворачивать в разгар великого конфликта, к которому мы приступили. Поддаться глупому радикализму в такое время, как это, означало бы только катастрофу для нашей нации и для всего, что нам дорого ".
  
  Реджи прозрел. Он задавался вопросом, зачем Уилсон приехал в базовый лагерь, когда выступать перед солдатами было для него так явно неестественно, даже неудобно. "До президентских выборов осталось меньше трех месяцев", - сказал он. "Он хочет убедиться, что мы не пойдем и не выберем радикального либерала".
  
  "Ему не о чем особо беспокоиться", - сказал Дженкинс. "Мы еще ни разу не отправляли ни одного из этих сумасшедших ублюдков в Ричмонд, и я не думаю, что отправим и в этот раз".
  
  "Политики идут на всевозможные безумные риски - не думаю, что мы были бы на этой чертовой войне, если бы они этого не сделали", - сказал Бартлетт. "Но они чертовски уверены, что не рискуют тем, что происходит с их партией. Уилсон сам не может снова баллотироваться, поэтому он хочет быть чертовски уверен, что вице-президент, как бы его там ни звали, получит эту работу ".
  
  "Симс? Сэндс? Что-то в этом роде", - сказал Дженкинс. "Кто бы он ни был, черт возьми, я буду голосовать за него".
  
  "Думаю, я тоже, - сказал Реджи, - но у меня есть дела поважнее, чем выслушивать речи, которые призывают меня делать то, что я уже собираюсь делать".
  
  "Да", - согласился Дженкинс, и они оба ушли. На вывесках тут и там в базовом лагере перечислялись достопримечательности. "Пойдем посмотрим боксерский матч", - предложил Реджи.
  
  "Белые мужчины или цветные?" спросил кто-то.
  
  Бартлетт провел пальцем по списку матчей, чтобы посмотреть, кто с кем сражался. "Цветной чемпион нашей дивизии принимает бой с парнем из морской пехоты Конфедерации, который осматривает базовые лагеря", - сказал он. "Это будет лучший бой сегодня, без сомнения".
  
  С ним никто не спорил. К тому времени, как он добрался до круга, толпа вокруг него была уже довольно большой. Он и Джаспер Дженкинс так эффективно использовали локти, чтобы подобраться ближе к рингу, что чуть не начали пару собственных боев.
  
  Они приветствовали Коммода, чемпиона дивизии, и громко освистали негра из морской пехоты Конфедерации, которого звали Лизис. "Что, - прокричал солдат, исполнявший обязанности диктора, - означает разрушение". Снова свист.
  
  Реджи поспорил с другим солдатом на два доллара, что Коммодус победит. Ему пришлось расплатиться удручающе быстро: Лизис хладнокровно нокаутировал Коммода в третьем раунде. Обслуживающему персоналу пришлось плеснуть водой в лицо поверженному чемпиону, прежде чем он смог подняться и, пошатываясь, покинуть ринг.
  
  "Это крутой ниггер", - сказал Бартлетт, когда Лизис расхаживал с победно поднятыми руками. Он дал парню, на что готов был поспорить, двухдолларовую купюру. Затем его осенила странная мысль: "Интересно, как бы он справился с белым человеком его габаритов".
  
  "Держу пари, он тоже удивляется", - ответил парень, выигравший свои деньги. "Если он умный ниггер, он никому не скажет об этом. Не было бы особого смысла, если бы он это сделал - никто бы не позволил такому случиться в любом случае ".
  
  "Я думаю, ты прав", - сказал Реджи. "Ниггеры начинают думать, что могут сражаться с белыми, у нас больше проблем, чем нам нужно. И учитывая, что у нас и так проблем больше, чем нам нужно ...
  
  В этот момент, словно по сигналу в театральной постановке, одна нога начала чесаться слишком знакомым образом. Он чесался, ругался и снова чесался. Дезинфектор Floden был подобен артиллерийскому обстрелу - он заставил вшей опустить головы, но избавил от них не всех. Некоторые гниды всегда выживают и вылупляются после того, как ты какое-то время побудешь в одежде. Он вздохнул и почесался еще сильнее. Что бы ты ни делал, тебе не победить.
  
  
  ****
  
  
  Энн Коллетон выписала чек, подсчитала остаток средств на счете и скорчила недовольную гримасу. В наши дни все стоит дороже - зарплата негров, их еда, навоз для поддержания плодородия хлопковых полей, керосин для ламп в коттеджах негров - все. Она получила больше денег, чем обычно, за последний урожай, который привезла, но с тех пор рост цен не прекратился. Если уж на то пошло, он стал еще круче.
  
  Осторожный стук в дверь ее кабинета заставил ее поднять глаза. Там стоял Сципио, накрахмаленный, безупречный, невозмутимый. Своим глубоким, рокочущим голосом он сказал: "Мэм, как вы приказали, я привел сюда негра Кассиуса, чтобы вы вынесли решение по поводу его недавнего побега".
  
  Она кивнула. Дисциплинирование полевых рабочих было работой, за которую она бралась из чувства долга и необходимости, а не потому, что ей это нравилось. Дисциплинирование такого первоклассного рабочего, как Кассиус, было особенно деликатным. Излишняя снисходительность к нему спровоцировала бы еще большую недисциплинированность со стороны полевых войск. Однако чрезмерная суровость заставила бы еще трех, четырех или полдюжины негров подняться и уйти с полей на заводские работы в Колумбии или в Чарльстоне.
  
  Но наказание его не выглядело таким отвратительным, как обычно, не тогда, когда альтернативой была оплата большего количества счетов, из-за чего ее капитал утекал подобно водам Конго - фактически, быстрее, чем ленивые воды реки. Она снова кивнула. "Пригласите его".
  
  "Да, мэм". Сципион повернулся и что-то пробормотал своей спутнице в коридоре. Кассий впервые показал себя. Его бесформенная хлопчатобумажная одежда, которую украшала только синяя бандана, которую он носил на шее, резко контрастировала с официальной ливреей Сципиона.
  
  Анна несколько секунд смотрела на Кассия, ничего не говоря. Сципион молча ускользнул, не желая слышать - или чтобы стало известно, что он слышал, - какое бы наказание ни назначила хозяйка Болот. Он тоже уважает позицию Кассиуса на плантации, подумала Энн. Да, ей приходилось действовать осторожно.
  
  Кассиус не мог долго выносить ее пристального взгляда. Он опустил глаза к деревянному полу. Энн пристально наблюдала за ним. Его взгляд метался направо и налево, останавливаясь на книгах, заполнявших кабинет. Она намеренно вызвала его сюда, чтобы добавить устрашающей инопланетной обстановки к моральному эффекту от наказания белого.
  
  "Что ты можешь сказать в свое оправдание?" спросила она, ее голос был четким и деловым. "Лучше бы это было вкусно".
  
  Он сцепил пальцы рук жестом, почти молитвенным в своей мольбе. "Я сожалею, мисс Энн, мне действительно жаль", - сказал он. "Я сам не смог бы справиться". Диалект негров округа Конгари лился с его губ густым, как патока, наречием. Белому из Чарльстона было бы трудно это понять; белый, скажем, из Бирмингема был бы в растерянности. То же самое сделал бы и чернокожий из Бирмингема, если уж на то пошло. Энн следила за его речью с такой же готовностью, как за формальным, точным языком Сципио. Она выросла в окружении негритянского диалекта. В детстве она говорила на нем половину времени, пока родители и учителя не научили ее этому.
  
  Она не думала говорить на нем сейчас. Использование ее собственного стиля английского помогло напомнить Кассиусу, кто выше, кто ниже. "Извинений" может быть достаточно, чтобы загладить вину за то, что тебя не было день или два", - отрезала она. "Тебя не было четыре смертные недели. Куда ты ходил? Что ты делал? Ты думал, что однажды сможешь просто появиться здесь снова и продолжать заниматься своими делами, как будто ничего не произошло? Ответь мне!"
  
  Кассиус еще немного заламывал руки. У него это хорошо получалось - слишком хорошо, чтобы быть убедительным. В его глазах тоже был лисий блеск, который никогда полностью не исчезал, независимо от того, насколько раскаивающимся и печальным выглядело остальное его лицо. "Где я был? Мисс Энн, я был далеко за городом. Я охотился. - Он кивнул с внезапной уверенностью. - Именно это я и делал - охотился.
  
  "Я не верю ни единому слову из этого", - ответила она. "Если бы ты хотел отправиться в длительную охотничью поездку, ты знаешь, что тебе не составило бы труда договориться об этом со мной. Ты делал это раньше - никогда в течение четырех недель, но ты делал это ".
  
  Он снова опустил голову. Теперь ей показалось, что она узнала выражение его лица. Если бы он был белым, то покраснел бы. После долгого молчания он сказал: "Мисс Энн, могу я поговорить с вами, как с мужчиной?"
  
  Не белый мужчина, отметила она, просто мужчина. В ее голове начало формироваться подозрение. "Продолжай", - сказала она ему.
  
  Он снова заломил руки, на этот раз, как ей показалось, в замешательстве. Она не была мужчиной; ни у кого из них не было причин сомневаться в этом. "Мисс Энн, - сказал Кассиус, - за чем я охочусь, ей около девятнадцати лет", и "вы, родня, обнимите ее за талию", - он обвел рукой круг, чтобы показать, что он имел в виду, - "и ваши пальцы, они прикасаются к самим себе. Это то, за чем я охотился, это правда ".
  
  Поскольку его так долго не было, Энн решила, что он прикончил и ее. Ему было намного больше девятнадцати - ему было намного больше, чем дважды по девятнадцать, - но такое случалось. Она знала, что такое случается. Она все еще была зла на охотницу, но не так сильно, как раньше. "Как ее зовут?" - спросила она. "Где точно она живет?" Как вы с ней познакомились?"
  
  "Ее зовут Друзилла, мисс Энн. Она живет на плантации де Марберри, недалеко от Фо'т Мотт. Однажды она приехала в Сент-Мэтьюз, я вижу ее, я знаю, что она нужна мне ".
  
  "И поэтому ты просто пошел за ней". Несмотря на все ее усилия, Энн не могла заставить себя говорить так сурово, как ей хотелось. У мужчин были свои аппетиты, и, казалось, не имело большого значения, белые они или черные. Симпатичное лицо, приятная фигура, и они были великолепны, как выстрел. Выразить раздражение было проще простого: "Я полагаю, никто не потрудился проверить вашу сберкнижку?"
  
  "Нет, мэм". Кассиус покачал головой. Но он мог бы сказать то же самое до войны. Он был, безусловно, лучшим охотником на плантации; он мог стать невидимым для любого, кто хотел за ним присмотреть.
  
  Что ж, теперь, когда он вернулся, он больше не был невидимым. Усилив интенсивность своего взгляда, Энн сказала: "Я собираюсь проверить, как ты. Если я узнаю, что ты лжешь мне, ты пожалеешь об этом ".
  
  "Я не лгу, мисс Энн. Я правдивый человек".
  
  "Scipio!" Позвонила Энн. Когда дворецкий вернулся, она сказала: "Отведи Кассиуса вниз и попроси его подождать там. Посмотрим, что мы увидим".
  
  Она сняла телефонную трубку, позвонила домой Джубалу Марберри и задала ему свои вопросы. "Что? Друзилла?" он сказал, крича на нее; он был старым и глухим. "Да, какой-то новый черномазый вынюхивает про Друзиллу. Вокруг Друзиллы всегда вынюхивает один-два оленя, так же как вокруг сахарной воды всегда жужжат мухи, хе-хе. Последним был хриплый смешок. Энн подумала, не слишком ли стар Марберри, чтобы самому вынюхивать про Друзиллу.
  
  Но его это касалось или нет, это была его забота. Он сказал ей то, что ей нужно было знать. Она вызвала Кассиуса обратно в офис. "Ладно, похоже, ты был там, где говоришь. Ты мог попасть в беду и похуже. Даже если так.… Конечно, твое жалованье за то время, пока тебя не было, тоже пропало". Кассиус поморщился, но ничего не сказал. Энн могла поступить и хуже. На самом деле она поступила хуже: "Я также собираюсь удерживать с вас зарплату за каждую вторую неделю в течение следующих восьми, чтобы получить соответствующую сумму. Потеря и того, и другого может напомнить тебе о том, что тебе следует оставаться здесь, где твое место, а не бегать за каждой хорошенькой женщиной, которую ты случайно увидишь. "
  
  "Возможно, мисс Энн, но я сомневаюсь в этом". Усмешка Кассиуса была веселой и очень, очень мужской. Энн захотелось чем-нибудь в него швырнуть. Вместо этого она сделала резкий жест отстранения. Все еще ухмыляясь, Кассиус удалился. "Совсем как ниггер", - подумала она. Слишком беспечный, чтобы беспокоиться о том, что он выбросил на ветер двухмесячную зарплату плюс все, что потратил на эту шлюшку Друзиллу. Энн надеялась, что негритянка хорошенько отмочила Кассиуса.
  
  Она вернулась к оплате счетов. Через несколько минут зазвонил телефон. Она была настороже, когда взяла его в руки - возможно, Джубал Марберри еще раз проверил и выяснил, что негр, составлявший компанию Друзилле, в конце концов, не Кассиус. Но голос на другом конце провода был не старым и хриплым, а молодым и энергичным: "Мисс Энн? Это Роджер Кимбалл. Я просто звонил, чтобы спросить, как дела у твоего брата."
  
  Я просто звонил, чтобы узнать, свободен ли берег для того, чтобы я мог отправиться туда и переспать с тобой. Энн Коллетон чуть не рассмеялась подводнику в лицо. Она могла бы смертельно оскорбить его, если бы сказала, как сильно он напоминает ей ее черного охотника. Но вместо этого она ответила на вопрос, который он задал: "Мне жаль, Роджер; боюсь, я должна сказать тебе, что ему не намного лучше".
  
  "О. Мне действительно жаль это слышать". Вероятно, жаль в обоих смыслах, подумала она; уязвленный тон в его голосе определенно предполагал, что ему жаль, что она не пригласила его подняться, несмотря на состояние бедняги Джейкоба. А потом он сказал: "Тогда, может быть, ты как-нибудь приедешь в Чарльстон и нанесешь мне визит".
  
  Энн чуть не швырнула трубку телефона. Высокомерие, проявленное Кимбаллом, привело ее в ярость, но, как и в поезде в Новый Орлеан, также привлекло ее. Что с Джейкобом, что с нескончаемыми счетами, что с выходками, подобными выходкам Кассиуса, разве она не заслуживала небольшого развлечения, небольшого бегства, небольшого простого, старомодного физического облегчения? Жизнь - это нечто большее, чем просто управление болотами. И поэтому, вместо того чтобы повесить трубку, она сказала: "Может быть, я так и сделаю, Роджер. Может быть, я так и сделаю".
  XVIII
  
  Джефферсон Пинкард отправил в рот последнюю порцию яичницы с ветчиной, затем вскочил на ноги. Эмили, которая уже закончила завтракать, собиралась направиться к двери, и он не хотел отпускать ее, не поцеловав. Каждый раз, когда он заключал ее в объятия, он чувствовал себя новоиспеченным женихом. Он знал, как ему повезло, что это чувство сохранилось после многих лет брака.
  
  Однако, учитывая все обстоятельства, у него были поцелуи получше, чем тот, что он получил сегодня утром. - Ты в порядке, дорогая? - спросил он свою жену.
  
  "Думаю, да", - сказала она. "В последнее время я просто все время устаю. Вот в чем дело, я думаю. Они заставляют нас усердно работать. На днях нам снова увеличили нашу квоту - нужно выпустить больше снарядов, компенсировать те, которыми солдаты стреляют по чертовым янки."
  
  "Чертовы янки", - пробормотал Пинкард. Войне минул уже год, конца не видно. "Кто бы мог подумать, что они могут здесь так воевать?" Они стояли в западной Вирджинии, в Кентукки, в Секвойе, в Техасе, в Соноре. Они вытесняли силы Конфедерации из Пенсильвании и Мэриленда, а также доставляли неприятности канадцам и британцам. "Все не так, как было в двух последних войнах".
  
  Эмили кивнула, чмокнула его в щеку и поспешила догнать троллей. В ее походке не было той упругости, которую он когда-то считал само собой разумеющейся. Она тоже не была розовой и задорной, какой была раньше; возможно, из-за работы по заполнению увеличенной квоты она казалась такой выжатой, такой желтоватой.
  
  "Будь проклята война", - искренне сказал Джефф. Он схватил свое ведерко с ужином и направился на Слосс Уоркс.
  
  Как и каждое утро, Агриппа и Веспасиан приветствовали его с вежливым уважением. Он принял это как должное. "Леонидаса здесь еще нет", - сказал ему Веспасиан.
  
  "Почему я не удивлен?" Презрительно сказал Пинкард. "Ты когда-нибудь слышал что-нибудь о Перикле?"
  
  "Нет, сэр", - сказал Веспасиан. "Он все еще в тюрьме. Я не знаю, выпустят ли они его когда-нибудь".
  
  "Уповаю на Иисуса, что так оно и есть", - сказал Джефф. "У этого Леонидаса нет мозгов, которыми Бог наградил опоссума. Черт возьми, у вас двоих получается лучше, чем у меня с ним, потому что мне приходится нести весь свой вес и примерно три четверти его. Я кричал о замене - и мне все равно, черный он или белый, главное, чтобы он не был глупым, - но пока безуспешно ".
  
  Веспасиан и Агриппа переглянулись. Пинкард подумал, не обидел ли он их, назвав Леонидаса глупцом. Так много выпало на долю негров в конфедерации, что они держались вместе и защищали своих, заслуживали они этого или нет. Но, черт возьми, Леонидас был глуп. Он был бы глупцом, будь он белым. Черт возьми, он был бы глупцом, будь он зеленым.
  
  Медленно, осторожно Веспасиан сказал: "Мистер Пинкард, сэр, это было бы совсем другое место, если бы больше людей заботились о выполнении работы и меньше заботились о том, кто это делает". Когда Джефф не взорвался от этого замечания, чернокожий сталевар сделал другой, еще более осторожный комментарий: "Не просто другое место. Лучшее место."
  
  "Уноси свою задницу отсюда. Давай, иди домой", - сказал Пинкард. "Ты же не хочешь, чтобы эти полицейские бросили тебя в карцер за подстрекательство к мятежу".
  
  Веспасиан удалился, Агриппа сразу за ним. Пинкард посмотрел им вслед с чем-то настолько близким к одобрению, насколько это было возможно для двух негров. Они делали свою работу, они не особо жаловались, они не пытались раскачивать лодку. Чего еще можно хотеть от людей?
  
  Он огляделся. По-прежнему никаких признаков Леонидаса. Он не скучал по нему. Во многих отношениях ему было лучше без него. Если бы он справился со своей сменой в одиночку, то к финальному свистку устал бы как собака, но из-за этого не наступил бы конец света. Джефф знал, что делает.
  
  Леонидас пришел с опозданием примерно на полчаса. Мастер цеха отчитал его за это, когда он приступил к работе. Когда парень, наконец, оставил его в покое, он покачал головой и сказал: "Господи, как бы я хотел, чтобы этот человек заперся. У меня похмелье, пусть в моей голове звенит, как колокол".
  
  Пинкард хмыкнул. Он делал это - раз за очень долгое время. Когда у тебя в голове уже было ощущение, что кто-то там кует сталь, поездка в место, где действительно куют сталь, не входила в список приятных вещей. Леонидас работал здесь всего пару месяцев, и это был долгий путь с тех пор, как он впервые вышел на прогулку в изрядно потрепанном виде. "Глупо", - снова подумал Джефф. Некоторым людям место на хлопковых полях.
  
  Леонидас пережил день, не покалечив ни себя, ни Пинкарда.
  
  Отчасти он справлялся, почти ничего не делая, но это не имело значения, поскольку он, казалось, никогда особо ничего не делал. Пинкард возражал меньше, чем если бы у него был более способный партнер. Чем больше Леонидас делал, тем больше он был склонен облажаться.
  
  Завершающий свисток заставил молодого негра дернуться так, словно он сел на гвоздь. "Слава Богу, я могу выбраться отсюда", - сказал он и продолжил делать именно это, двигаясь быстрее, чем на полу.
  
  Пинкард следовал за ним медленнее. Он был таким же уставшим, каким был бы, останься Леонидас дома с пакетом льда или каким-нибудь другим средством от похмелья, которое он предпочитал. Ему не пришлось делать так много, как если бы Леонидас остался дома, но быть осторожным за двоих было тяжелой работой.
  
  Вернувшись к себе домой, он развел огонь в плите, нарезал несколько картофелин и поджарил их в сале на черной железной сковороде, вероятно, изготовленной из металла, обработанного на литейном заводе в Слоссе. Они прекрасно подойдут к жареной свинине, которую Эмили поставила в духовку на слабый огонь перед уходом на работу. На самом деле это не готовка, сказал он себе, а всего лишь способ сэкономить время и быстрее приготовить ужин.
  
  Эмили пришла примерно через двадцать минут после него. "Почувствовала запах картошки на улице, когда шла по дорожке", - сказала она. "Они всегда так вкусно пахнут, что у меня немного возвращается аппетит".
  
  "Ты ел недостаточно, чтобы сохранить птице жизнь", - сказал Пинкард. Он снял картошку с плиты, чтобы она не подгорела, пока целовал жену. Он подумал, не завела ли она наконец семью, но не настолько далеко, чтобы быть уверенным. Она все время устала, плохо ела, и он заметил за завтраком, какая она желтоватая.
  
  Он еще раз взглянул на нее в вечернем солнечном свете, льющемся через кухонное окно. Она была не просто желтоватой - ее кожа была откровенно желтой. "Милая, что, черт возьми, с тобой происходит?" - потребовал он ответа и услышал тревогу в своем голосе.
  
  "Что ты имеешь в виду, говоря "что со мной не так?" Спросила Эмили.
  
  Он подставил ее руку солнечному лучу. Она казалась еще более желтой на фоне его собственной грубой, красной, покрытой шрамами кожи. "Я имею в виду, что ты всего в паре шагов от того, чтобы стать цветом кожи маленького цыпленка, вот что".
  
  "Ах, это", - ответила его жена. "Я даже почти не заметила. Это случается со многими девушками, которые работают с бездымным порохом, как я. Это что-то делает с твоей печенью, виноват, если я знаю, в чем, но от этого ты желтеешь. Как я уже говорил, некоторые девушки почти лимонного цвета ".
  
  "Становится лучше?" Требовательно спросил Джефф.
  
  "О, да, это так", - небрежно сказала Эмили. "Когда кто-то заболевает - я имею в виду, не просто желтым, а по-настоящему больным, - его переводят на некоторое время в другую секцию завода, пока он не оправится от этого. У нас не было, но паре человек стало так плохо ".
  
  "О". Пинкард собирался накричать на нее, потребовать, чтобы она уволилась с работы и вернулась домой, где ей самое место. Слова замерли невысказанными. На заводе в Слоссе каждый год убивали людей, и убивали там задолго до того, как война заставила всех перейти на более высокую скорость. Он вспомнил бедного Сида Уильямсона. Эмили и ее товарищи производили боеприпасы для CSA. Страна зависела от них едва ли меньше, чем от мужества и стойкости солдат Конфедерации.
  
  "Все будет хорошо, дорогая", - сказала Эмили. "А теперь почему бы тебе не пойти присесть? Я закончу готовить картошку и принесу тебе ужин".
  
  Джефф подошел и сел. У его жены был правильный взгляд на вещи, и ему не на что было жаловаться. Он должен был надеяться, что ее начальники, или бригадиры, или как они там их называли, обращали внимание на то, что они делали. Из того, что она сказала, это звучало так, как будто они обращали внимание.
  
  Когда она принесла ему полную тарелку, он с тревогой спросил: "Этот цвет, который у тебя появляется, он исчезнет, если ты перестанешь делать то, что делаешь, верно?"
  
  Она кивнула. "Я видела, как это происходило с некоторыми другими девушками, с теми, кого им пришлось отодвинуть от пудры. Но то, что у меня есть, вряд ли что-то значит. И, кроме того, - она дерзко склонила голову набок и выпятила бедро, - неужели тебе не хочется желтую девчонку?
  
  Он только что сделал первый глоток и чуть не подавился им. Мужчины рассказывали истории в вагонах для курения и после ужина о негритянках, в жилах которых течет много белой крови. Предполагалось, что они будут поставлять самые модные товары в самые модные спортивные дома по всему CSA. Джефф ничего не знал о модных спортивных домах, по крайней мере, по опыту. Однако некоторые истории о желтолицых женщинах сами по себе были довольно причудливыми.
  
  Он попытался говорить сурово: "То, как ты говоришь". У него это не получилось; он начал смеяться. Эмили тоже. Он сказал: "Девушка, на которую я запал, - это ты. И если я говорю это после того, как проработал целый день, тебе лучше знать, что это правда ".
  
  "Мне это нравится", - сказала Эмили. "Я чувствую к тебе то же самое". Она всегда была смелой женщиной. Многим мужчинам, предположил Пинкард, это бы не понравилось. Он не понимал почему. Насколько он понимал, думать об этом и говорить об этом было почти так же весело, как делать это.
  
  После ужина он вытер кастрюли и тарелки, как делал уже некоторое время. Не успел он поставить последнюю тарелку обратно в шкаф, как Эмили сказала: "Ты самый услужливый человек. Это еще одна причина, по которой я люблю тебя ".
  
  "Это факт?" Он все еще сам не совсем понимал, как относится к женской работе. Он никогда никому на литейном заводе не рассказывал, что занимается этим, из страха, что люди скажут, что он подкаблучник. Эмили тоже обычно мало говорила об этом, возможно, чтобы он не волновался сам. Теперь, когда она это сказала, он почувствовал себя обязанным грубо ответить: "Ты знаешь, почему я это делаю, не так ли?"
  
  "Ну, дорогая, я не имею ни малейшего представления". Ее улыбка, голос и то, как она держалась, - все это было сделано для того, чтобы сделать из нее лгунью. "Почему бы тебе мне не сказать?"
  
  Вместо того, чтобы сказать ей - или, скорее, вместо того, чтобы сказать ей словами, - он поднял ее и понес в спальню. Она визжала и била его по плечам, но при этом смеялась. Снять с себя его собственную одежду было делом минуты. Чтобы снять с нее ее одежду, потребовалось более сложное расстегивание пуговиц, отцеплений, шнуровок. Его руки были большими и неуклюжими, но он справился.
  
  Он чиркнул спичкой и зажег керосиновую лампу на тумбочке у кровати. Свет, который она давала, был краснее солнечного; по нему он едва ли мог сказать, что кожа Эмили изменила цвет. Ему было все равно. Он зажигал ее не для этого. "Ты женщина, похожая на цве", - сказал он своей жене. Слова с трудом вырывались у него из горла.
  
  "И что ты предлагаешь с этим делать?" - спросила она. Он потянулся к ней и показал, снова без слов.
  
  Позже, когда она свернулась калачиком, положив голову ему на плечо, и они оба погрузились в сон, он подумал, слышала ли Фанни Каннингем скрип пружин кровати. Они с Бедфордом время от времени поддразнивали друг друга по этому поводу, отправляясь утром на работу. Однако, если Фанни услышала это сейчас, это должно было напомнить ей, что ее мужа там нет. Пинкард надеялся, что с Бедфордом все в порядке. Он не слышал ничего другого, но что это доказывало? Недостаточно.
  
  "Возможно, следующей будет моя очередь", - пробормотал он; за последние пару недель призыв на военную службу вынудил больше белых мужчин покинуть стройку в Слоссе.
  
  "Что это, милая?" Сонно спросила Эмили. "Ты что-то сказала?"
  
  "Нет", - сказал он, и она заснула. В конце концов, он тоже заснул.
  
  
  ****
  
  
  Лицо Германа Брука исказилось от раздражения. "Почему ты не хочешь пойти со мной на спектакль сегодня вечером?" спросил он тихим голосом, изо всех сил стараясь не привлекать внимания кого-либо еще в офисе Социалистической партии.
  
  "Я просто не хочу, Герман", - сказала ему Флора Гамбургер. "Когда я заканчиваю работу, я устаю. Чего я хочу, так это пойти домой и отдохнуть, ничего больше". Это была не вся причина, но это было вежливо и правдиво, насколько это возможно.
  
  Брук, как обычно, не знал, как принять отказ в качестве ответа. "Но это одно из лучших произведений Гордина", - воскликнул он. "У него самые веские аргументы против войны, которые я когда-либо видел".
  
  "Я уже против войны", - напомнила она ему. "Мне не нужны новые аргументы, чтобы выступать против нее. То, что воспитывает пролетариат, может наскучить мне".
  
  "Но это показывает влияние войны на бедных, на рабочий класс", - настаивал он. "Вы найдете здесь вещи, которые сможете позаимствовать и использовать".
  
  Флора выдохнула. Брука тянуло к ней, и ему было трудно осознать, что ее не тянет к нему в ответ. Она изо всех сил старалась не быть грубой; в конце концов, встречалась она с ним или нет, они должны были работать вместе. Вместо того, чтобы резко сказать ему, чтобы он уходил и перестал беспокоить ее, она ответила: "Я вижу, как это влияет на мою собственную семью, большое вам спасибо. Моя сестра замужем за солдатом, мои братья оба становятся милитаристами и подлежат призыву, как только станут достаточно взрослыми… Я был против этой войны еще до того, как она была объявлена, помните. "
  
  "Тебе обязательно продолжать бросать это мне в лицо?" сердито сказал он. "Может быть, ты даже была права. Я не знаю. Но если Соединенные Штаты выиграют эту войну, а нас будут рассматривать как противников этого, мы не выиграем выборы нигде в стране в течение следующих двадцати лет. Люди будут голосовать за республиканцев раньше, чем за нас ".
  
  "Я не знаю об этом", - сказала Флора. "Я вообще ничего об этом не знаю. С таким количеством погибших, с таким количеством искалеченных, даже победы в этой войне будет недостаточно, чтобы кто-то обрадовался, что мы в ней сражались ".
  
  "Запишите это!" Брук воскликнул. "Это хороший пропагандистский тезис, и я больше нигде его не видел". Он превратился из поклонника в политическое животное, как флюгер на переменчивом ветру.
  
  Флора предпочитала его как политическое животное. Там у него были хорошие инстинкты, чего она не сказала бы о нем как о поклоннике. Она записала идею. "Мы должны позволить этому исходить от кого-то, кто не работает в Нью-Йорке", - сказала она. "Пропагандистская машина Рузвельта сделала нью-йоркских социалистов париями, что касается остальной части страны".
  
  "Это неправильно", - сказал Брук. "Это несправедливо". Он успокоился. "Но это реально, в этом нет сомнений. Мы справимся. Рузвельт не может подвергать цензуре все, что мы делаем, как бы ему этого ни хотелось ".
  
  Размышления о том, как это сделать, занимали Брука до конца рабочего дня. Действительно, Флора смогла выскользнуть за дверь и спуститься по лестнице, пока он все еще кричал в телефон. Когда она могла, она предпочитала иметь дело с надоедливыми мужчинами мирно и косвенно, а не выхватывать шляпную булавку. Когда мирные, косвенные средства не срабатывали
  
  "Говори мягко и держи в руках острую булавку", - пробормотала она, смеясь над тем, как исказила слоган TR. Но смех длился недолго. Дубинка Рузвельта была недостаточно мощной, чтобы сокрушить Конфедерацию или Канаду при первом натиске, что означало потери десятками, сотнями тысяч на кусках земли, едва ли достаточно больших, чтобы служить местами захоронения мертвых.
  
  Люди из Солдатского круга все еще рыскали по Нижнему Ист-Сайду, но их было меньше, чем в дни сразу после беспорядков в День памяти. Вероятность того, что они разобьют головы, была не такой высокой, как тогда. Она даже слышала историю о том, что один из них отложил дубинку после того, как влюбился в хорошенькую еврейскую девушку. Она не знала, была ли это правдивая история; похоже, никто не располагал подробностями. Однако то, что люди рассказывали об этом, было интересно. Правда это или нет, они хотели в это верить.
  
  Когда она вернулась в квартиру своей семьи, ее сестра Эстер помогала их матери готовить ужин. Ее брат Айзек уткнулся носом в книгу. Другой ее брат, Дэвид, вошел через несколько минут после нее, выглядя усталым. Он устроился шить и проводил за этим долгие часы.
  
  Следующим пришел ее отец. Он работал в те же часы, что и его сын, более или менее, но переносил их лучше или, по крайней мере, легче: у него был изнурительный рабочий день в течение многих лет, и он привык - или смирился - с этим. Дым от его трубки, хотя и был более резким, чем в дни, предшествовавшие началу войны, все еще приятно смешивался с запахом тушащейся курицы в кастрюле на плите.
  
  Софи притащилась последней. Срок ее родов был очень близок, но это не помешало ей работать целый день. Если ты не можешь выполнять работу, босс найдет кого-нибудь, кто сможет. Как только она оправится от рождения ребенка, ей тоже придется искать новую должность; никто не будет занимать за нее старую. Это было неправильно, это было несправедливо, но, как сказал Герман Брук, это было реально.
  
  "Я получила сегодня письмо от Йоссель?" спросила она, как только вошла в квартиру. Фотография Йосселя Райзена в рамке, сурового в форме армии США, стояла на столике рядом с диваном, на котором он спал столько ночей.
  
  "Не сегодня, Софи", - ответила Эстер.
  
  Софи выглядела разочарованной. "Вот уже три дня, как ничего нет", - сказала она, положив обе руки на свой раздутый живот, как бы говоря, что ребенок тоже ожидает вестей от своего отца. Ее пальцы слишком распухли, чтобы она могла носить обручальное кольцо, которое купил для нее Йоссель, но она носила его и, что более важно, имела право носить его.
  
  "Он писал не каждый день", - сказала Флора, а затем быстро добавила: "Но он был очень добр, присылая тебе письма". Во-первых, это было правдой. Во-вторых, теперь, когда Йоссель сделал Софи своей женой, она защищала его, как тигрица защищает своих детенышей. Флора не хотела, чтобы она думала, что ей придется сделать это сейчас.
  
  "Ужин готов", - сказала их мать, еще один способ разрядить ситуацию, которая могла стать щекотливой.
  
  За тушеным цыпленком Бенджамин Гамбургер сказал: "Я видел сегодня в газетах, что мы добиваемся значительного прогресса в долине Роанок, что мы оттесняем туда конфедератов. Скоро, алеваи, мы очистим от них земли между Голубым хребтом и Аллегени ".
  
  "Папа, ты говоришь как генерал", - с улыбкой сказал Дэвид Гамбургер. "Ты знал, где были эти места до того, как мы начали войну?"
  
  "Я не знал, где находятся эти места, пока мой зять не воевал там", - ответил его отец. Он щелкнул пальцами. "И мне тоже было все равно. Ты заботишься о том, что касается тебя. Все остальное не так важно ".
  
  "Это недальновидно, папа", - сказала Флора уважительно, но твердо. "Вот как боссы держат рабочих под своим контролем: вводя их в заблуждение относительно того, что на самом деле важно для их благополучия".
  
  "Без политики за обеденным столом мы можем обойтись", - сказал Бенджамин Гамбургер. "Я говорил не о политике. Я говорил об этой семье".
  
  "Вы не можете их так разлучить", - сказала Флора. Ее отец начал поднимать руку. Она сделала последний снимок, прежде чем он успел это сделать: "Если бы не политика, был бы Йоссель сейчас в Вирджинии?"
  
  "Это другое", - сказал он. Мгновение спустя он выглядел смущенным. "Если вы попросите меня объяснить, чем именно это отличается, у меня могут возникнуть небольшие проблемы". Флора улыбнулась ему, и в тот момент он ей очень понравился. Не у многих людей хватало интеллектуальной честности признаться в чем-то подобном. Поскольку он это признал, она не стала давить на него дальше. Остаток трапезы прошел спокойно.
  
  После этого Софи посидела и отдохнула, пока ее мать, Эстер и Флора мыли посуду. На кухне было тесно от них троих, но они быстро управились с тарелками, стаканами, кастрюлями и столовым серебром.
  
  Кто-то постучал в дверь. Кто-то постоянно стучал в дверь: соседи хотели что-то одолжить, соседи давали что-то взамен, молодые люди приходили поболтать или поиграть в шахматы или карты с Дэвидом и Исааком, молодые люди приходили навестить Эстер, мужчины постарше приходили поболтать и покурить с Бенджамином, женщины приходили посплетничать, разносчики
  
  …
  
  Флора была ближе всех к двери, поэтому она открыла ее. Молодой человек, стоявший в холле, был на несколько лет моложе для военной формы, но форма Western Union, которая была на нем, была такого же цвета и покроя, даже если ее медные пуговицы были более блестящими и бросались в глаза более агрессивно, чем хотелось бы солдату.
  
  "Телеграмма для миссис Софи, э-э..." - он посмотрел на желтый конверт, который держал в руке, - "Софи Райзен".
  
  "Софи!" Позвонила Флора и хотела дать ему пятицентовик за доставку телеграммы. На мгновение она была озадачена: кто мог послать Софи телеграмму?
  
  Затем парень из Western Union сказал: "Нет, мэм, я никогда не беру денег за доставку этого". Когда Софи подошла к двери, он снял шляпу, вручил ей конверт и поспешил прочь.
  
  "Кто посылает мне телеграмму?" Софи задала тот же вопрос, который Флора задавала себе. Внезапно Флора осознала ужасающую уверенность. Боже упаси, подумала она и прикусила язык, чтобы ничего не сказать, пока Софи вскрывала тонкий конверт. "Это из Филадельфии, - сказала Софи, - от военного министра". С каждым произнесенным словом ее голос становился все слабее и полнее страха. "Мой скорбный долг сообщить вам, что ..."
  
  Она не стала продолжать, по крайней мере, словами. Вместо этого она издала громкий, во всю глотку вопль горя, от которого двери в коридоре распахнулись. Флора взяла телеграмму из ее вялых пальцев и прочла ее. Йоссель погиб в Вирджинии, "героически защищая Соединенные Штаты и восстановление их надлежащего места среди наций континента и мира, а также дело свободы". Флора хотела скомкать телеграмму и выбросить ее, но не сделала этого, потому что подумала, что ее сестра, возможно, захочет сохранить ее. Единственная правда в этом, подумала она, заключалась в том, что Йоссель мертв. Все остальное было патриотической болтовней.
  
  Софи обхватила свой живот и застонала: "Что же мне делать? Что же нам делать? Я вдова, и у меня даже никогда не было мужа!" Это было не совсем так, но и не так уж далеко от истины.
  
  Люди хлынули в квартиру. В здании уже не раз слышали подобный мучительный крик. Все знали, что это значит. Женщины начали приносить еду. У всех, кто когда-либо встречался с Йосселем Райзеном, нашлось доброе слово для него, как и у многих людей, которые этого не делали.
  
  В разгар собрания Эстер спросила Флору: "Мы будем изображать шиву для Йоссела?"
  
  "Софи будет", - ответила Флора, но это прозвучало почти без слов. Будут ли остальные члены семьи сидеть в трауре в разорванных одеждах и молиться целую неделю? Все американское во Флоре - и, очевидно, в Эстер тоже - протестовало против этого, особенно для мужчины, который еще не стал бы членом семьи, если бы не забеременел от их сестры. Но когда пришла смерть, новые обычаи исчезли, а старые утвердились вновь. Смирившись, Флора сказала: "Если мама велит нам это делать, как мы можем сказать "нет"?" Рот Эстер скривился, но в конце концов она кивнула.
  
  И Флора знала, что, пока она раскачивалась взад-вперед, изображая шиву для Йоссела, она будет оплакивать не его одного, а страну и весь мир, брошенные в огонь войны.
  
  
  ****
  
  
  "Солт-Лейк-Сити!" Сказал Пол Мантаракис с заметным удовлетворением. "Остался еще один бой, и мы разобьем этих мормонских ублюдков раз и навсегда".
  
  "На самом деле, я слышал, что после Солт-Лейк-Сити есть еще один большой город", - сказал Бен Карлтон. "Место под названием Огден, к северу отсюда".
  
  "Да, хорошо, я тоже слышал об Огдене", - признался Мантаракис. "Но само собой разумеется, что как только они потеряют свою столицу, у них не останется сил для борьбы".
  
  "Прямо как в США и Вашингтоне, верно?" сказал повар с усталым цинизмом.
  
  Мантаракис бросил на него обиженный взгляд. "Это не одно и то же", - сказал он. "Солт-Лейк - единственный настоящий город городского типа, который есть у мормонов. Прово и Огден - это просто города. Я из Филадельфии, не забывай. Я знаю разницу. По сравнению с тем, к чему я привык, даже Солт-Лейк-Сити - это не так уж и много ".
  
  "Будет чертовски большая битва", - мрачно предсказал Карлтон. Он помешал в кастрюле. Запах, исходивший от него, был не слишком аппетитным: он приготовил какое-то ужасное рагу из говяжьего фарша, сухарей и всего остального, что случайно оказалось у него под рукой. Пол вздохнул. С тех пор, как он начал носить нашивки на рукавах, он не мог следить за приготовлением пищи так часто, как раньше. Это означало, что вся компания ела хуже, чем могла бы в противном случае.
  
  Гордон Максуини, человек с чугунным желудком (или, по крайней мере, без чувства вкуса, о котором можно говорить), подошел, понюхал травку, заглянул в нее и хмуро посмотрел на Карлтона. "Если бы я был папистом, я бы совершил этот последний обряд", - сказал он.
  
  В те дни он тоже был сержантом, так что повару оставалось только изображать оскорбленную невинность. "Это будет готово довольно скоро", - сказал он, что, учитывая редакционный комментарий Максуини, было чем-то меньшим, чем завершение, которого искренне хотелось бы.
  
  Но Максуини, к счастью для него, смотрел на север, в сторону Солт-Лейк-Сити. "Ныне также топор положен к корням деревьев: там всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубается и бросается в огонь", - сказал он. "Поскольку у них не было корня, они засохли". Так сказано в Священном Писании, слова которого да сбудутся".
  
  Мантаракис тоже посмотрел на север. Тут и там в столице мормонов горели огни. Артиллерийский огонь снес позолоченного ангела с восточно-центральной башни Храма и разрушил две другие башни, но большое здание, сердце Солт-Лейк-Сити, все еще стояло. На уцелевших башнях вызывающе развевались огромные флаги-ульи. "Они там читают другую книгу", - сказал Пол.
  
  "И они будут гореть в аду из-за этого", - ответил Максуини так же уверенно, как обычно, когда говорил о вопросах религии. "Книга Мормона - это слово Божье не больше, чем рекламный циркуляр желудочных порошков".
  
  Дело было не столько в том, что Мантаракис считал Максуини неправым - он также не считал, что Книга Мормона была богодухновенной. Но то, как Максуини сказал это, как и то, как Максуини говорил что-либо, говорило о его поддержке. " Многие люди там наверху думают, что ты неправ, Гордон", - заметил он.
  
  "Тем больше они дураки", - сказал Максуини. "Они страдают в этом мире за свое высокомерие и чрезмерную гордыню, а в следующем - за свою ложную и богохульную веру". Он был не просто защищен в своей вере, но и использовал ее как меч против врага. Мантаракис предположил, что это помогло ему стать хорошим солдатом; это также сделало его страшным человеком.
  
  Самолет лениво описывал круги над Солт-Лейк-Сити, выискивая цели для американской артиллерии. Внезапно черное летнее небо вокруг самолета начали усеивать клубы черного дыма. Артиллерия, которая была у мормонов, в основном находилась здесь; они заполучили ее в свои руки, захватив Кэмп Дуглас, к востоку и северу от города. Они знали, что самолет был глазом армии США в небе. Если бы они сбили его, то могли сражаться на более равных условиях. И они сбили его. Самолет, казалось, пошатнулся в небе, затем устремился к земле, оставляя за собой шлейф дыма и пламени. Он врезался прямо в ряды мормонов. Приветствия, поднятые религиозными повстанцами, звенели в ушах Мантаракиса. "Кайри Элейсон", - пробормотал он.
  
  На этот раз Гордон Максуини не упрекнул его за молитву на греческом. "Черт бы их побрал", - повторял Максуини снова и снова. "Черт бы их побрал, черт бы их побрал". Это не было ругательством; это было совсем не похоже на небрежную манеру, в которой большинство солдат произнесли бы эти слова. Это звучало скорее так, как будто Максуини инструктировал Бога о том, что нужно делать и как к этому подступиться. Пол хотел отойти на пару шагов от другого сержанта, на случай, если Бог разгневается на него за такой тон.
  
  У Соединенных Штатов с их огромными заводами было оружие, специально предназначенное для ведения зенитного огня, а у других не было ничего, кроме наземных целей. Повстанцы-мормоны не могли позволить себе роскошь специализации. Сбив самолет, они начали работать над прифронтовыми траншеями, в которых укрывались Ман-таракис и его товарищи. Он присел на корточки в грязи, схватившись руками за голову, его тело сжалось в комок, чтобы стать как можно меньшей мишенью.
  
  В Кентукки ему приходилось сталкиваться с чем-то похуже; у конфедератов было гораздо больше орудий, из которых можно было стрелять по американским войскам, чем у мормонов. Но любой обстрел разрыхлял кишечник. Земля дрожала и подпрыгивала. Шрапнельные ядра и фрагменты гильз заполнили воздух. На самом деле от него не зависело, выживет он или умрет, по крайней мере, в настоящее время. Либо Божье провидение, либо случайная удача, в зависимости от того, как устроен мир, решат его судьбу.
  
  Примерно через полчаса стрельба мормонов ослабла. Мужчины помогли своим раненым товарищам вернуться в тыл. Мормонские снайперы открыли по ним прицельный огонь. Мормонам не хватало людей, не хватало оружия, не хватало боеприпасов, но они не только удерживали высоту (их артиллерия располагалась на горном отроге над Храмовой площадью, недалеко от развалин того, что до восстания было капитолием штата), но они также хорошо знали местность и выжимали из нее все возможные преимущества.
  
  Первый лейтенант Сесил Шнайдер пробирался вдоль разрушенной линии траншей, видя, как прошла его рота. Он был маленьким, худощавым парнем, который больше смотрелся бы как дома в комбинезоне механика, чем в своей грязной американской форме. Он командовал ротой с тех пор, как погиб капитан Хиншоу; в наши дни многими ротами командовали лейтенанты, и более чем в одной вообще не осталось выживших офицеров.
  
  Шнайдер понюхал горшочек с тушеным мясом, приготовленный Беном Карлтоном, вздохнул и присел рядом. Он достал свой набор для столовой. "Я достаточно голоден, чтобы это вкусно пахло", - сказал он. Пол Мантаракис не знал, может ли он так проголодаться, но он знал, что у него более высокие стандарты, чем у большинства людей.
  
  Карлтон, словно оправдываясь, наполнил поднос лейтенанта тушеным мясом. Шнайдер откусил, снова вздохнул и продолжил есть. Это Мантаракис понял. Вы должны были постоянно заправлять машину топливом, иначе она не работала.
  
  Когда Шнайдер почти закончил, Мантаракис спросил: "Сэр, есть ли какой-нибудь способ искоренить мормонов, не нападая прямо на них?"
  
  "Генеральный штаб, похоже, так не считает", - ответил Шнайдер. "В конце концов, у них Большое Соленое озеро с одной стороны и горы с другой. Это будет некрасиво, но это то, что мы должны сделать ".
  
  "Не будет красиво" - это эвфемизм для обозначения того, что передовые роты превращаются в ничто, как догорающие свечи. Пол знал это. Как, без сомнения, и лейтенант Шнайдер. "Сэр, - сказал Мантаракис, - двух дивизий, которые у нас здесь есть, будет достаточно для выполнения этой работы?"
  
  "Я слышал, что к нам прибывают новые войска", - ответил Шнайдер. "Такого рода бои пожирают людей целыми вагонами". Он вздохнул еще раз, теперь не из-за мерзкого рагу. "У нас есть люди, которых можно потратить, и мы их тратим. Этот узкий фронт делает бои такими же тяжелыми, как в долине Роанок или в Мэриленде ".
  
  "Мормоны не помогают", - сказал Бен Карлтон. "В любом случае, ребс сражались честно. Любой мирный житель, которого ты здесь увидишь - мужчина, женщина, мальчик, девочка - перережет тебе горло в ту же секунду, если застанет тебя спящим ".
  
  "Вы правильно поняли". Мантаракис повернулся к лейтенанту Шнайдеру. "Сэр, когда мы разобьем этих мормонов в пух и прах, что, черт возьми, мы будем с ними делать? Что, черт возьми, мы можем с ними сделать?"
  
  "Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant," Schneider answered. Это заставило Гордона Максуини зарычать глубоко в груди. Он, очевидно, не знал, что это значит, но знал, что это латынь. Учитывая, как он относился к католической церкви, этого было достаточно, чтобы вызвать у него подозрения.
  
  "Сэр?" Переспросил Пол. Он тоже не знал, что это значит. Он вырос, говоря по-гречески, но для того, чтобы так разбрасываться латынью, требовалось больше знаний, чем он усвоил.
  
  "Там, где они создают пустыню, они называют это миром", - сказал Шнайдер.
  
  Максуини снова загрохотал, на этот раз в знак одобрения. "Именно то, чего заслуживают мормоны", - сказал он: "Солитьюд Лейк Сити".
  
  Мантаракис уставился на него. Шутки Максуини были так же вероятны, как свиньи с крыльями. Он не мог оставить это без внимания, не попытавшись превзойти его. "Да, мы превратим Дезерет в пустыню", - сказал он. Лейтенант Шнайдер рассмеялся. Бен Карлтон переводил взгляд с одного пантера на другого, испытывая одинаковое отвращение к обоим. "Вы, птички, не затыкайтесь, я не собираюсь вас кормить".
  
  "Обещания, обещания", - сказал Пол, что заставило Шнайдера рассмеяться громче, чем когда-либо.
  
  
  ****
  
  
  Ирвинг Моррелл изучал карту положения в штате Юта со значительным недовольством. Если бы это зависело от него, он попытался бы протолкнуть людей через горы Уосатч, а также направил бы колонну из Айдахо, чтобы заставить мормонов разделить свои силы и не дать им сконцентрировать все, что у них есть, для главного удара США.
  
  Но это зависело не от него. Он был новичком в Генеральном штабе и всего лишь майором. Он вносил предложения. Он отправлял меморандумы. Возможно, он кричал в пустоту, несмотря на все внимание, которое уделяло ему начальство. Он не ожидал многого другого. Рано или поздно они прислушаются к нему в чем-нибудь незначительном. Если бы это сработало, они бы послушали его в чем-нибудь большем.
  
  К нему подошел лейтенант, отдал честь и сказал: "Майор Моррелл?" Когда Моррелл признался, кто он такой, лейтенант отдал честь и сказал: "Приветствия генерала Вуда, сэр, и он хотел бы видеть вас немедленно. Если вы, пожалуйста, последуете за мной, сэр ..."
  
  "Да, я последую за вами", - сказал Моррелл. Не сказав больше ни слова, лейтенант повернулся и поспешил прочь. Идя позади него, Моррелл задавался вопросом, какую чудовищность он совершил, чтобы заставить начальника Генерального штаба США ополчиться лично на него. Он не думал, что его меморандумы о кампании в Юте были такими несдержанными. Возможно, он ошибался. Нет, очевидно, он ошибался. Он пожал плечами. Если бы высказывание своего мнения заставило их захотеть отправить его в отставку, скорее всего, они отправили бы его обратно на один из сражающихся фронтов и позволили бы ему снова командовать батальоном. Это было не так уж плохо.
  
  Капитан в приемной, который стучал на пишущей машинке, поднял голову, когда лейтенант привел Моррелла. После того, как его опознали, капитан - предположительно, адъютант Вуда - кивнул и сказал: "О, да, позвольте мне сказать генералу, что он здесь". Он исчез во внутреннем кабинете начальника штаба, затем появился снова. "Проходите, майор Моррелл. Он ожидает вас".
  
  В его голосе не было явной враждебности, но в Генеральном штабе царила атмосфера благородной вежливости, превосходящая обычные военные любезности, так что это ничего не значило. Размышляя, не попросить ли завязать глаза, Моррелл прошел мимо капитана в кабинет. Он вытянулся по стойке смирно и отдал честь. "Майор Ирвинг Моррелл прибыл по приказу, сэр".
  
  "Вольно, Моррелл", - сказал Леонард Вуд, отвечая на приветствие. Это был широкоплечий мужчина лет пятидесяти пяти, с седыми волосами и усами "Кайзер Билл", навощенными до заостренного совершенства, что не совсем сочеталось с его грубыми, усталыми чертами лица. Моррелл лишь немного ослабил хватку. Вуд сказал: "Расслабьтесь, майор. У вас нет проблем. На самом деле наоборот".
  
  "Сэр?" Переспросил Моррелл. Он не мог понять, зачем генерал вызвал его, если не для того, чтобы вызвать на ковер.
  
  Вместо объяснений Вуд перешел к делу по касательной: "Возможно, вы слышали, что я получил медицинскую степень до того, как пошел в армию".
  
  "Да, сэр, я слышал об этом", - согласился Моррелл. Он не знал, куда направляется генерал Вуд, но не собирался пытаться помешать ему добраться туда.
  
  "Хорошо", - сказал начальник штаба. "Тогда вам будет легче понять, почему я был чрезвычайно заинтересован, когда меморандум от вас и доктора Вагнера попал на мой стол ранее в этом году".
  
  "Доктор Вагнер?" В любой обстановке, менее августовской, Моррелл почесал бы в затылке. "Боюсь, я не помню..."
  
  "Из Тусона", - нетерпеливо перебил Вуд. "Меморандум, в котором вы двое обсуждали потенциальные преимущества защитных головных уборов".
  
  До Моррелла дошло. "О. Да, сэр", - сказал он. Он совершенно забыл имя врача, если когда-либо знал его. Он тоже забыл их разговор незадолго до того, как его выписали. Он полагал, что доктор тоже забыл об этом, но это выглядело неправильно. Вагнер не только вспомнил, но и не забыл отдать Морреллу половину заслуг. Не просто врач - это, черт возьми, делало его почти принцем.
  
  Генерал Вуд перегнулся через спинку стула, что-то взял и положил на стол: стальной шлем в форме чаши, с выступающими полями спереди и расширением сзади для дополнительной защиты шеи. "Что вы думаете о своей идее, майор?" - спросил он.
  
  Моррелл поднял шлем. По его прикидкам, он весил пару фунтов. Кожаная тесьма внутри не позволяла ему лежать прямо на голове мужчины; кожаный ремешок для подбородка с регулируемой пряжкой помогал ему оставаться на месте. Он постучал костяшками пальцев по металлу, окрашенному в серо-зеленый цвет. "Это действительно остановит пули, сэр?" спросил он.
  
  Вуд покачал головой. "Не квадратные удары, нет - для этого, вероятно, пришлось бы быть в три раза тяжелее. Но это отразит скользящие пули и множество шрапнельных ядер и осколков снарядов. Ранения в голову так часто смертельны, что все, что мы можем сделать, чтобы уменьшить их, работает нам на пользу ".
  
  "Сэр, вы на сто процентов правы насчет этого", - сказал Моррелл. Он подумал о мужчине в постели рядом с ним в Тусоне, о человеке, который в мгновение ока превратился в овощ. Воспоминание вызвало у него дрожь. Лучше умереть сразу, чем вот так тянуть время без надежды когда-нибудь снова обрести работающий разум.
  
  "Благодарность за эту идею будет занесена в ваше постоянное досье, майор", - сказал Вуд. "Наши немецкие союзники, как я понимаю, собираются скопировать нашу концепцию, и я слышал, хотя всегда трудно оценить, сколько правды поступает из источников во вражеской стране, что froggies также работают в аналогичном направлении. Но сначала у нас есть шлем, и это во многом благодаря вам ".
  
  "Большое вам спасибо, сэр", - сказал Моррелл. Идея признания заслуг никогда не приходила ему в голову, не в последнюю очередь потому, что он никогда не думал, что она увидит свет. "Я надеюсь, что доктор, э-э, Вагнер тоже получит благодарность, сэр. Если бы не он, это дело никогда бы не сдвинулось с мертвой точки ".
  
  "Да, он тоже заслуживает благодарности", - заверил его генерал Вуд. "Но такие вещи гораздо больше значат в биографии сражающегося солдата, а?"
  
  "Да, сэр". Моррелл поднял шлем. "Сэр, могу я оставить этот? Если меня когда-нибудь переведут обратно на фронт, он мне понадобится, и для меня было бы честью, если бы это был тот, который вы дали мне сами ".
  
  "С удовольствием", - сказал Вуд, и Моррелл сунул шлем под левую руку. Начальник штаба внимательно посмотрел на него. "Итак, вы хотите вернуться на фронт, не так ли? Почему это меня не удивляет? Вести войну с помощью карты и телеграфа - это не твой избранный стиль, не так ли? "
  
  Моррелл и сам думал примерно так же. "Сэр, мне нравится бывать на свежем воздухе; мне всегда нравилось. Мне нравятся походы, рыбалка и охота намного больше, чем заполнение формуляров и тому подобное. Я думаю, что я более полезен стране на фронте, если вы хотите знать правду ".
  
  Генерал Вуд сцепил пальцы домиком. "Вы хотите сказать, майор, что вам было бы лучше на фронте, чем здесь, а это не то же самое, что быть более полезным стране. Мы собираемся научить вас всему, что можем, майор, и я подозреваю, что вы тоже научите нас нескольким вещам. Если вы соответствуете требованиям, мы изменим цвет дубовых листьев на ваших плечах, возможно, вместо них вам дадут орлов, и мы отправим вас обратно на фронт командовать полком. Тогда ты будешь более полезен своей стране".
  
  "Э-э, спасибо, сэр", - снова сказал Моррелл. Он смел надеяться, что нечто подобное может произойти, но не воспринял это всерьез. Он взял на заметку написать генералу Фоулку благодарственное письмо. Фоулк, должно быть, увидел в нем что-то, что ему понравилось, и отправил его в Генеральный штаб выяснить, заметили ли они это тоже. Именно так делалась карьера, если ты был хорош - и достаточно удачлив, чтобы быть хорошим, когда люди смотрели.
  
  Вуд сказал: "Это не для вашей пользы, майор: это для пользы Соединенных Штатов Америки. Мы окружены врагами со всех сторон, как это было со времен Войны за отделение: конфедеративные штаты и Мексиканская империя на юге, Канада на севере, Англия и Франция через не слишком широкую Атлантику, а также Япония и Британская империя через Тихий океан. Захват Сандвичевых островов был для них тяжелым ударом; в противном случае они уже сейчас угрожали бы нашему западному побережью. Но они собираются попытаться вернуть эти острова обратно, в качестве первого шага к переносу войны на наши берега. Как я уже сказал, мы не можем позволить себе тратить талант впустую, если видим его. "За мгновение ока он из сердечного превратился в оживленный. "Свободен, майор".
  
  Моррелл отдал честь, демонстративно развернулся и покинул кабинет начальника Генерального штаба. Лейтенант все еще находился в приемной с адъютантом генерала Вуда. Он вскочил на ноги. - Вам нужно, чтобы я проводил вас обратно в назначенный район, сэр?
  
  "Я так не думаю", - ответил Моррелл. "Я думаю, что смогу справиться сам, если только птицы не съедят оставленный мной след из крошек". Лейтенант выглядел озадаченным. Адъютант усмехнулся, поняв намек.
  
  Трое разных мужчин остановили Моррелла в коридоре, и все они восклицали по поводу шлема, который он нес. Двое из них, как и он, были в восторге. Третий, седобородый бригадный генерал под шестьдесят, который, возможно, впервые участвовал в Войне за отделение, в смятении покачал головой. "Чертовски жаль, что нам приходится прибегать к подобным средствам, чтобы вселить в людей дух агрессии", - прорычал он и пошел дальше.
  
  Будучи намного выше по званию, Моррелл не ответил. Он не видел ничего плохого в том, чтобы дать простому солдату немного больше шансов выполнять свою работу, не рискуя быть убитым или тяжело раненным.
  
  Он положил шлем рядом с картой восстания в Юте. Как он ни старался, он не мог заставить себя поверить, что Генеральный штаб разработал наилучший из возможных планов. Его первые попытки убедить начальство в обратном провалились. Если он собирался попробовать снова, ему следовало действовать более тонко.
  
  Он внимательно изучал карту, когда кто-то у него за спиной окликнул: "Майор Моррелл?"
  
  "Да?" Моррелл обернулся. Прежде чем поворот был завершен, он вытянулся по стойке смирно и пересмотрел свои слова: "Да, господин президент?"
  
  Теодор Рузвельт указал на шлем. "Генерал Вуд сказал мне, что отчасти это ваша идея. Должен сказать, она дерзкая. Мы стремимся выиграть эту войну, но мы стремимся сделать это с максимально возможной эффективностью и заботой о людях, которые в ней сражаются. Ваша идея имеет большое значение для достижения этой цели. Поздравляю. "
  
  "Спасибо, сэр", - сказал Моррелл. Он знал, что Вуд и Т.Р. были давними друзьями. Он и представить себе не мог, что это может когда-либо иметь для него значение.
  
  "Какие еще полезные идеи у вас есть?" Рузвельт указал на карту Юты. "Как бы вы, например, прижгли эту кровоточащую рану?" Он вздохнул. "Мой опыт показывает, что из мормонов, как из человека к человеку, получаются отличные, даже выдающиеся граждане. Однако в массе своей религия дает им стремление быть собственной национальностью, а не американцами. Я понимаю, что это в немалой степени вызвано обращением, которому они подвергаются со стороны Соединенных Штатов с 1850-х годов. Но вина не имеет значения. Восстание и отделение от нашей страны недопустимы".
  
  "Да, сэр", - сказал Моррелл. "Что бы я делал в Юте, сэр?" Он глубоко вздохнул и объяснил президенту, что бы он делал в Юте.
  
  Рузвельт слушал с непроницаемым лицом, пока не закончил, затем спросил: "Представили ли вы эти идеи Генеральному штабу с целью их реализации?"
  
  "Да, сэр, я представил их", - ответил Моррелл. "Мое начальство придерживается мнения, что они непрактичны".
  
  "Ерунда", - взорвался ТР. "Ваше начальство придерживается мнения, что, поскольку они сами не додумались до этих вещей, от них не может быть никакой пользы. Вот что ты получаешь за свое низкое звание, майор Моррелл. Он выпрямился и выпятил грудь. "У меня нет низкого звания, майор. Когда я вижу, что что-то стоит сделать, у этого есть способ довести дело до конца. Я рад, что у нас состоялся этот небольшой разговор. Тебе очень хорошего дня. - Он поспешил уйти.
  
  Моррелл смотрел ему вслед, испытывая нечто среднее между ужасом и восторгом. Если Ру Севелт начнет выкрикивать приказы, план операций в Юте изменится. Моррелл был достаточно уверен в том, что результаты не могли быть хуже тех, которые получаются сейчас. Были бы они лучше? Воспринимались бы они как лучшие? Если бы их считали лучше, получил бы он за это похвалу - или вину?
  
  Рузвельт захлопнул за собой дверь. Он уже кричал. Моррелл взглянул на шлем, который принес из кабинета генерала Вуда. Он фыркнул. Когда он брал его, он и представить себе не мог, что ему придется носить его в штабе Генерального штаба. Но TR, возможно, позаботился об этом.
  
  
  ****
  
  
  Ахилл начал плакать. Это был третий раз, когда он начинал плакать с тех пор, как Цинциннат и Элизабет легли спать. Цинциннат не думал, что было далеко за полночь. Ребенок может просыпаться еще пару раз до утра. Когда он проснется, проснется и Цинциннат. Он будет неуклюжей развалиной в доках Ковингтона. Большую часть времени с тех пор, как родился Ахилл, он был неуклюжей развалиной.
  
  С тихим стоном Элизабет, пошатываясь, встала с кровати и подошла к колыбели, где лежал Ахилл. Она взяла его на руки и отнесла в гостиную, чтобы покормить. Ночи для нее были еще тяжелее, чем в Цинциннате. Она возвращалась с работы по дому, готовая заснуть за ужином.
  
  Цинциннат ворочался, пытаясь устроиться поудобнее и снова уснуть. В процессе он закутался в простыню и одеяло, пока не стал похож на мумию. Когда Элизабет вернулась, ей пришлось развернуть его, чтобы взять себе постельное белье. Это снова разбудило его.
  
  Когда зазвонил дешевый будильник на тумбочке, он резко выпрямился, охваченный таким ужасом, словно самолет Конфедерации сбросил бомбу на соседний дом. Затем ему пришлось вытряхивать Элизабет из дремоты; она даже не слышала ужасного грохота, издаваемого часами.
  
  Они оба оделись в тумане усталости. Запах кофе притягивал Цинцинната на кухню, как магнит, хотя в кофе, который сейчас продается в Ковингтоне, больше цикория, чем в настоящих зернах. Из чего бы это ни было, оно заставило его разлепить веки. После яичницы с беконом и кукурузного хлеба он был более готов встретить новый день, чем считал возможным пятнадцатью минутами ранее.
  
  Кто-то постучал во входную дверь. Элизабет открыла ее. "Привет, мать Ливия", - сказала она.
  
  "Привет, дорогой", - ответила мать Цинцинната. "Как поживает моя маленькая внучка?" Не дав Элизабет возможности ответить, она продолжила: "Должно быть, он снова наводил ужас по ночам - я вижу это по твоему лицу".
  
  Цинциннат схватил свое ведерко с ужином и поспешил к двери, задержавшись только для того, чтобы поцеловать мать в щеку. Этот чертов лейтенант Кеннан засекал время с помощью секундомера; если ты опаздывал на полминуты, то мог попрощаться с работой на весь день. Цинциннат видел, как это происходило со слишком многими другими людьми, чтобы позволить этому случиться с ним.
  
  "Шевели своей черной задницей", - рявкнул на него лейтенант США, когда он добрался до набережной. В устах Кеннана это было почти ласковое обращение. Баржи, полные ящиков с боеприпасами, пересекли Огайо. Цинциннат и его рабочая бригада разгрузили баржи и погрузили грузовики и повозки. Американские солдаты погнали их на фронт. Цинциннат отказался от желания стать погонщиком. Янки и слышать об этом не хотели, даже если это высвободило бы больше их людей для настоящих боев на передовой.
  
  Он изобразил пожатие плечами и потянулся, возвращаясь, чтобы разгрузить еще один ящик. У белых в CSA было больше здравого смысла. Чернокожие в Конфедерации делали все, кроме драк. Они водили машину, готовили, мылись, рыли траншеи. Без них силы белых конфедератов были бы слишком растянуты, чтобы иметь хоть какую-то надежду сдержать орды США.
  
  Когда долгий день закончился, казначей выдал Цинциннату пятидесятицентовую премию за тяжелую работу. "Черт возьми!" - сказал Геродот, стоявший позади него в очереди. "Это становится твоей обычной ставкой".
  
  "Теперь у меня в доме есть ребенок", - сказал Цинциннат, как будто это все объясняло - что, по его мнению, так и было.
  
  Геродот сказал: "У многих парней здесь по пять, шесть, восемь детей в доме. Не думаю, что они не получат никакой премии".
  
  Цинциннат снова пожал плечами. Это не входило в его обязанности. Ужасно много людей в этом мире хотели просто сводить концы с концами, не более. Он всегда стремился добиться большего. Даже сейчас, в разгар войны, он не упускал главного шанса. Он не знал, что из этого выйдет, но точно знал, что не сможет выиграть, если не сделает ставку.
  
  Геродот специально не провожал его домой, как бы говоря, что не одобряет таких усилий. Это означало, что Цинциннат был один, когда почувствовал чудесный запах в теплом, влажном воздухе позднего лета. Мгновение спустя из-за угла выехал фургон с надписью Kentucky smoke house, написанной большими красными буквами. Он помахал рукой водителю, сыну Апиция Феликсу.
  
  Феликс притормозил и помахал в ответ. "Мой па, он просил тебя зайти как-нибудь в ближайшее время", - крикнул он. "У него есть кое-что, о чем он хочет с тобой поговорить".
  
  "Сделай это прямо сейчас", - сказал Цинциннат. Феликс кивнул, щелкнул вожжами, и фургон снова тронулся.
  
  Когда Цинциннат добрался до коптильни в Кентукки, тамошний аромат напомнил ему, как он проголодался после целого дня таскания тяжелых ящиков. Другой сын Апиция, Лукулл, жарил на вертеле мясо над очагом. Увидев Цинцинната, он жестом пригласил его в маленькую заднюю комнату.
  
  Там Апиций помешивал специи в булькающей кастрюле, добавляя еще чудесного соуса, которым он заправлял говядину и свинину, приготовленные на гриле. "Ха!" - сказал он, когда Цинциннат вошел. "Ты видел Феликса, не так ли?"
  
  "Конечно", - ответил Цинциннат. "Он сказал, что вы хотели меня видеть по какому-то поводу. Что-то связанное с подпольем, я полагаю". Он тихо заговорил, закрыв за собой дверь.
  
  Апиций еще раз перемешал смесь в чугунном котелке. "Можно сказать и так", - ответил он через мгновение. Он бросил на Цинцинната задумчивый взгляд. "Кстати, как ты связался с этими подпольщиками?"
  
  "Я бы очень хотел этого не делать, - сказал Цинциннат, - но белый человек, на которого я раньше работал, он один из них, и он всегда был довольно порядочен со мной. "Кроме того, из того, что я видел, я тоже не вижу особой пользы в США ". Он встретился взглядом с Апициусом. "Как насчет тебя?" Пока он не получит удовлетворяющих его ответов, он не собирается больше ничего говорить.
  
  Массивные плечи Апициуса поднялись и опустились в пожатии плечами. "Когда солдаты-янки впервые приходят сюда, они забирают у меня все, что у меня есть, они говорят, что пристрелят меня, если я буду кричать, и они называют меня такими добрыми именами, каких я никогда раньше не слышал. С тех пор они ничего подобного не делали, заметьте, но это не вызывает у меня желания болеть за Звездно-полосатых ".
  
  "Да, примерно так". Цинциннат вздохнул. "Однако я пойду к черту, если увижу, что мы, черные, заключаем какие-то честные сделки после войны, и не имеет значения, победят ли США или CSA ".
  
  "Это чистая правда", - решительно заявил Апиций. "Чистая правда, и ничего, кроме правды, да поможет мне Бог". Он поднял мясистую руку, как будто приносил присягу в суде - не то чтобы чернокожие могли свидетельствовать против белых в суде, а не в CSA. Еще раз перемешав соус для барбекю, он продолжил: "С другой стороны, есть подземелья, а потом есть подземелья".
  
  "Это факт?" Спросил Цинциннат. Если Апиций собирался перейти к делу, он надеялся, что толстый повар сделает это скоро.
  
  И Апициус по-своему это сделал. Он небрежно спросил: "Ты когда-нибудь слышал, что говорят о Манифесте!"
  
  Он не сказал, что это за манифест. Если бы Цинциннат не слышал об этом, он, вероятно, перевел бы разговор на что-нибудь безобидное, а затем отправил бы его восвояси, ничего не узнав. Но Цинциннат знал, о чем говорил. Он уставился на меня широко раскрытыми глазами. - Быть тебе одним из тех, кто... - Он не стал продолжать. Он слышал о красных много раз, всегда шепотом, что было единственным безопасным способом упоминать о таких людях. Он действительно не представлял, что встретит такой экзотический экземпляр.
  
  "Мы добьемся справедливости для самих себя", - сказал Апициус голосом, в котором не было ничего от образа веселого толстяка, которым он притворялся, только стальная решимость. "Придет революция, никто не будет относиться к рабочему человеку как к грязи только из-за того, что он черный".
  
  Это было головокружительное видение. Цинциннат, однако, уже познакомился с головокружительными представлениями Конфедерации и Соединенных Штатов и видел, что ни одна реальность не соответствовала этим представлениям. У него не было никаких причин, кроме надежды блайндер, которую он мог оправдать, полагать, что Red vision будет другим. И кроме того – "Даже если революция произойдет в CSA, прямо сейчас мы находимся под властью США, и не похоже, что они от нас откажутся".
  
  "Революция грядет и в США", - ответил Апициус со спокойной уверенностью. "Теперь мы можем помочь Красным братьям в CSA - мы покупаем то, что они используют, отправляем это на юг, и ... Что смешного?"
  
  Между смешками Цинциннат сказал: "Мы берем то, что белые люди из Конфедерации доставляют на север, и используем это, чтобы свести с ума проклятых янки. Затем мы берем то, что чертовы янки переправляют на юг, и используем это, чтобы свести с ума белых людей в CSA. Если это не смешно, то что?"
  
  Улыбка Апициуса была тонкой (единственная тонкая черта в нем), но это была улыбка. "Значит, ты с нами?"
  
  Когда Элизабет узнает, она захочет убить его. Теперь у него был ребенок. Ему полагалось быть осторожным. Это соображение заставило его колебаться добрых полсекунды, прежде чем он ответил: "Да".
  
  
  ****
  
  
  Живя в Пенсильвании, Джейк Физерстон остро осознавал, что приехал в чужую страну. Дома выглядели по-другому; зимняя погода была суровее, чем он привык; местные мирные жители, те, кто не бежал перед наступающей армией Северной Вирджинии, выглядели и разговаривали иначе, чем их коллеги из CSA; и они не скрывали презрения к мужчинам в баттернате, которые захватили их фермы и города.
  
  Теперь армия Северной Вирджинии больше не наступала. В Пенсильвании ее тоже больше не было. Хэмпстед, штат Мэриленд, где дислоцировалась батарея Джейка из Первых Ричмондских гаубиц, был гораздо больше похож на соответствующий маленький городок в Вирджинии, чем на что-либо, что он видел в Пенсильвании. Магазин Old Hampstead, например, был бы уместен в каком-нибудь сельском центре графства за пределами Ричмонда: двухэтажное обшитое вагонкой здание, которому на тот момент было сто лет, в форме буквы L, с массивным водяным насосом, отгороженным от улицы более длинной стороной буквы L.
  
  Неро работал с насосом. Наполнив ведро, Персей потащил его к кормушке для лошадей. Тягловые животные, которые тащили батарейные канистры и передки боеприпасов, жадно пили. "Не давайте им слишком много и слишком быстро", - предостерегающе сказал Джейк. "У них могут начаться колики, а мы не можем себе этого позволить, не сейчас".
  
  "Да, сэр, масса Джейк, я знаю", - ответил Персей. "Но им нужно было немного выпить. Они усердно работали".
  
  "Я знаю", - сказал Физерстон. "Хотя я не думаю, что мы еще что-то предпримем, отступая". Он сделал паузу, чтобы вытереть вспотевший лоб. "Мы не отступаем, иначе нам придется вести эту проклятую войну обратно в Вирджинию".
  
  Джеб Стюарт III появился из-за угла как раз вовремя, чтобы услышать это. "Этого не случится, сержант", - сказал он твердо. "Они не пройдут мимо нас. Они не пройдут дальше. Ладно: мы не смогли взять Филадельфию. Это очень плохо; это могло бы заставить "проклятых янки" перевернуться и показать нам свои животы, какими трусливыми псами они и являются. Но Мэриленд мы удерживаем, Вашингтон мы удерживаем, и мы собираемся удержать их ".
  
  "Да, сэр", - сказал Джейк - вы ничего не добились, споря со своим капитаном. Но он не смог удержаться и добавил: "Если проклятые янки такие ужасные трусы, почему они движутся вперед, а мы отступаем?"
  
  "Мы не собираемся", - сказал Стюарт. "Ни шагу больше назад - я получил это прямо из Военного министерства в Ричмонде".
  
  Когда у Джеба Стюарта III было что-то прямо из Военного министерства в Ричмонде, он получил это прямо от своего отца, который много лет носил венок из звезд генерала Конфедерации. Такого рода информация поступила прямо из первых уст. Физерстон сказал: "Приятно слышать, сэр, если янки будут сотрудничать".
  
  На мгновение Стюарт показался скорее усталым современным солдатом, чем кавалером, которым он пытался быть. Его плечи немного поникли. "Проблема с Ян кис, сержант, в том, что у Бога был выходной, когда он их создавал, потому что их получилось слишком много. Они умирают тысячами, но продолжают прибывать новые тысячи - как вы, возможно, заметили."
  
  "Кто, я, сэр?" Физерстон слишком хорошо помнил заградительный огонь американцев, который стоил ему первого орудийного расчета, и помнил, как поливал снарядами надвигающиеся серо-зеленые волны, пока они не разбивались на расстоянии выстрела его орудия. "За ними стоит большой вес", - согласился он.
  
  "Безусловно, есть масса металла и масса людей", - сказал Стюарт. "И они используют это преимущество в численности вместо истинной храбрости, сбивая нас с ног, оглушая своими большими пушками, а затем топя нас в таких осадах, которые оставляют склоны холмов и луга, усеянные изувеченными телами от одного конца до другого. Вы спрашиваете меня, сержант, что это имеет очень мало общего с настоящей храбростью, настоящим мужеством, как называют это наши доблестные французские союзники. Elan состоит в том, чтобы бросаться на врага, независимо от его размера, и идти вперед по той простой причине, что вы отказываетесь признаться себе, что можете потерпеть поражение. Посмотрите, что он сделал для нас в первые дни войны ".
  
  "Да, сэр", - сказал Джейк. "Довез нас аж до Саскуэханны, но не совсем до Делавэра".
  
  "Если бы мы добрались до Делавэра, то наверняка пересекли бы его и ворвались в Филадельфию, - согласился Стюарт, - а Балтимор засох бы на корню. Но смогли бы мы без элан остановить прорыв янки из Балтимора до того, как все наши силы оказались в ловушке в Пенсильвании?"
  
  "Думаю, что нет, сэр", - сказал Физерстон, что, судя по кислому взгляду, которым одарил его Стюарт, было недостаточно хорошим ответом. Но он не знал, был ли это elan или хорошие полевые укрепления, которые остановили наступление США. Если уж на то пошло, он не знал наверняка, что оно было остановлено. Янки все еще перебрасывали людей и технику в арденну вокруг Балтимора. Рано или поздно она снова лопнула бы, как любой карбункул. "Но если они прорвутся мимо Поплар-Спрингс к Фредерику, нам, возможно, все же придется убираться отсюда".
  
  Теперь Стюарт выглядел рассерженным: его теорию опровергли. Он придал своему голосу некоторую резкость: "Сержант, я видел линии траншей, которые мы построили, чтобы убедиться, что янки не прорвутся. Я уверен, что они выстоят против любого давления, направленного против них, точно так же, как я уверен, что линии фронта перед нами выстоят против любого мыслимого давления с севера ".
  
  "Да, сэр", - деревянным голосом ответил Физерстон. Он корил себя за то, что не согласился с капитаном после того, как сказал себе не быть таким глупым. Но, черт возьми, разве он не был свободным белым человеком, имеющим право говорить все, что ему заблагорассудится? То, как с тобой обращались в армии, заставляло тебя вести себя как негр со своим начальством. Он не видел в этом справедливости.
  
  Помпей подошел и сказал: "Капитан Стюарт, сэр, ваш ужин будет готов через пару минут. Мы нашли отличное вино к вашим бараньим отбивным, сэр. Я уверен, вам понравится." "Я в этом не сомневаюсь", - сказал Стюарт. Помпей пошел своей дорогой. Наблюдая за ним, Стюарт вернулся к спору с Джейком: "Без наших ниггеров янки раздавили бы нас в лепешку, ничего не поделаешь. Но с ними для строительства сооружений, которые мы используем, каждый белый конфедерат - боец. Мы используем наши ресурсы более эффективно, чем могут США ".
  
  "Да, сэр, это факт", - согласился Физерстон, теперь уже ничего так не желавший, как избавиться от раздражения командира батареи. Он тоже наблюдал за Помпеем, все еще задаваясь вопросом, правильно ли он поступил, рассказав майору о слуге Стюарта. Теперь он никогда этого не узнает, не с тем влиянием, которое Стюарт имел в Ричмонде только потому, что он был Стюартом.
  
  Обрадованный теперь, когда сержант согласился с ним, капитан Стюарт направился прочь, предположительно, чтобы насладиться бараньими отбивными. Физерстон не собирался есть бараньи отбивные; он съел бы все, что достанется из чайника на батарейках, возможно, какого-нибудь ужасного обитателя трущоб, единственным достоинством которого было набивать брюхо. Он тоже не стал бы запивать свои помои хорошим вином. Он прищелкнул языком между зубами. Первые гаубицы Ричмонда были аристократическим полком со времен Войны за отделение. Ему удалось попасть туда, потому что он был хорош в том, что делал. Каждый, кто был выше сержанта, попадал туда благодаря тому, что был хорош в том, кем он был. Иногда различия были более вопиющими, чем в других.
  
  Обращаясь к Нерону, Персей сказал: "Держу пари, что Помпей тоже сегодня вечером съест бараньи отбивные".
  
  "Не знаю", - ответил Неро. "Может, он подождет, пока капитан Стюарт израсходует их, а потом пойдет в уборную за ними". Оба чернокожих рассмеялись. В глубине души Джейк Физерстон тоже. Видя, как армейские негры не доверяют друг другу, белые мужчины лучше спали по ночам.
  
  На самом деле, ничто не могло заставить Физерстона спокойно спать той ночью. Американские самолеты жужжали над Хэмпстедом, сбрасывая бомбы наугад. Ни один из них не приземлился ближе чем в паре сотен ярдов от батареи; ни один из них, насколько Джейк мог судить по отсутствию криков тревоги со стороны солдат Конфедерации, не приземлился ближе чем в паре сотен ярдов от какой-либо стоящей цели.
  
  Однако, даже приземляясь вне пределов досягаемости, где они могли нанести какой-либо урон, они производили адский шум. Зенитные орудия обстреливали американские бомбардировщики, усиливая грохот. Они ни во что не врезались - или, по крайней мере, ритм двигателей, пульсирующих над головой, не сбился.
  
  В конце концов, американские самолеты сдались и улетели обратно на север. Джейк плотнее завернулся в свое одеяло - которое было удушающе горячим, но обладало тем достоинством, что защищало большие участки его тела от комаров, - и снова заснул.
  
  Где-то перед самым рассветом Хэмпстед посетила еще одна группа бомбардировочных самолетов. И снова они сбросили свои бомбы, не имея ничего, кроме смутного представления о том, куда эти бомбы могут приземлиться. И снова бомбы не причинили никакого ущерба, который Физерстон мог разглядеть. Однако они разбудили его и не давали уснуть, хотя он предпочел бы поспать как можно больше.
  
  На следующее утро, шатаясь, как пьяный, едва помня собственное имя, он понял, что бомбардировщики все-таки причинили какой-то ущерб.
  XIX
  
  В нескольких милях от Бостонской гавани Патрик О'Доннелл высунул голову из кабины "Спрея" и крикнул Джорджу Эносу: "Подводная лодка отбросила буксир и телефонную линию. Поднимите их на борт."
  
  "Есть, шкипер", - ответил Энос; самая большая разница между жизнью на борту "Спрея" и тем, как обстояли дела на борту "Риппла", заключалась в том, что в наши дни на команды отвечали на флотских переговорах.
  
  Джордж пожалел, что у него нет лебедки, с помощью которой можно было бы натянуть толстую леску и намотанный на нее изолированный телефонный провод. Но у "Спрея" не было лебедок для собственных тралов, и одна из них выглядела бы решительно неуместно на корме. Паровой траулер хотел выглядеть как обычная рыбацкая лодка, не вызывая подозрений военных кораблей Антанты, пока не станет слишком поздно. И поэтому он сделал работу вручную.
  
  Харви Кеммел сказал: "Поговорим о том, чтобы запирать дверь сарая после того, как лошадь была украдена".
  
  Несмотря на то, что Кеммел прослужил на флоте много лет, он все еще приправлял свою речь фермерским говором Среднего Запада, который Джордж Энос иногда находил непонятным и часто забавным. Однако сегодня он не мог ничего сделать, кроме как кивнуть. "Мы были немного взволнованы, когда потопили ту подводную лодку повстанцев", - признался он. "Можно сказать, новичкам везет".
  
  "Можно сказать и так", - сказал Кеммел. "Господи, наши фотографии в газете и все такое. Было хорошо, пока это продолжалось, но с тех пор мы не получили ни малейшего намека ни от "Ребс", ни от "Кэнакс" ".
  
  Перекус, сказал бы Энос. Однако, как бы вы это ни говорили, смысл был тот же. Никто не мог доказать, что враг разгадал трюк, который пытались разыграть "Спрей" и другие лодки, подобные ей, но ни она, ни какая-либо из этих других лодок с тех пор также не заманили крейсер или подводную лодку на гибель. "Эй, у нас в трюме хороший груз рыбы", - сказал Джордж, останавливаясь на мгновение, чтобы оглянуться через плечо.
  
  Кеммел закатил глаза. "Не думаю, что я когда-нибудь снова посмотрю рыбе в глаза, теперь, когда я знаю, какой это адский труд - пытаться поймать ублюдков. Я думал, что устал на эсминце, но я не знал, что такое усталость. У меня такое чувство, будто кто-то сильно наехал на меня и оставил мокрым ".
  
  Это было еще одно сравнение, которое Энос никогда бы не придумал сам; ему было трудно вспомнить, когда он в последний раз ездил верхом. Однако, опять же, он понимал, к чему клонит его товарищ. Он ответил: "Чем меньше лодка, тем больше работы она требует".
  
  "Вы занимались этим годами, не так ли?" Сказал Кеммел. "У каждого кота своя крыса, но ..." Он ошеломленно покачал головой.
  
  "Я бы предпочел ловить рыбу, чем весь день смотреть на лошадиный зад", - ответил Джордж, поскольку возделывание земли было единственным, что пришло ему в голову, и что, возможно, было более тяжелой работой, чем рыбалка.
  
  "Однако, как только я стал достаточно взрослым, я уехал с фермы моего отца так далеко, как только мог", - парировал Кеммел. "Если бы не война, ты бы продолжал заниматься этим всю свою благословенную жизнь".
  
  Джордж Энос заткнулся и вернулся к натягиванию тяжелой мокрой веревки и телефонной линии, один рывок за другим, рука за рукой. Это была тяжелая работа, но легче, чем тащить трал, полный рыбы. В данный момент на конце этой веревки ничего не было.
  
  Он только что принес капающий конец и аккуратно намотал веревку, когда к "Спрею" подошел буксир и потребовал документы: в наши дни ни одно судно не заходило в гавань, не будучи предварительно остановленным и осмотренным. Поскольку они служили в ВМС, пройти проверку оказалось достаточно просто. На борт поднялся пилот, чтобы провести их через минные поля, защищающие Бостон от вражеских рейдеров. Каждый раз, когда они возвращались из поездки на тот или иной рыбацкий берег, было заложено больше мин. Время от времени мины тоже отрывались от своих креплений. Тогда, с пилотом или без пилота, лодка или даже корабль, скорее всего, в спешке пойдут ко дну.
  
  "Интересно, куда подевался подводный аппарат", - сказал Энос. Как стало их традицией, подводный аппарат остался под водой после того, как отпустил буксирный трос. Возможно, он вошел в Бостон, пробираясь под минами, или, может быть, в один из других портов поблизости.
  
  Харви Кеммел рассмеялся. "Я могу сказать, что ты недолго прослужил на флоте - ты все еще задаешь вопросы. То, что они хотят, чтобы ты знал, они тебе расскажут. То, что они не хотят, чтобы ты знал, в любом случае не твое дело ". Джордж хотел бы поспорить с ним, но он, похоже, был прав.
  
  Пилот привел их к пристани Т, как будто "Спрей" был обычным рыболовецким судном. Патрик О'Доннелл распорядился уловом, как будто это тоже был обычный траулер. Затем иллюзия того, что она все еще была частью гражданского мира, потерпела крах: офицер с двумя нашивками лейтенант-коммандера средней ширины, обрамляющими узкую, подошел к причалу к "Спрею" и сказал: "Ребята, вы пойдете со мной. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы ". Под этим он имел в виду, что скажет им, что делать, и они это сделают.
  
  "Что происходит, сэр?" Джордж спросил его. В стороне хихикнул Харви Кеммел. У Эноса запылали уши. Он все еще задавал вопросы. Соединенные Штаты были свободной страной, и в большинстве мест вы могли заниматься подобными вещами. Но когда вы служили на флоте, ваша свобода исчезла.
  
  "Я собираюсь притвориться, что я этого не слышал", - сказал лейтенант-коммандер. Черт возьми, Джордж понимал, что этот парень делает ему одолжение.
  
  Все они спустились по причалу вслед за офицером. Настоящие рыбаки и другие люди, у которых были дела на пристани, бросали на них любопытные взгляды, те, кто не знал, что они сами из военно-морского флота. Какого черта молодцеватому лейтенант-коммандеру понадобилось от кучки оборванцев в комбинезонах, дождевиках и шляпах, знававших лучшие дни?
  
  Большая часть пары кварталов сразу за T Wharf была заполнена магазинами рыболовных снастей, салунами, конторами судостроителей и публичными домами: предприятиями, обслуживающими рыболовный промысел и людей, которые им занимались. В одном из публичных домов за прозрачной занавеской стояла обнаженная девушка: живая реклама. Полицейский на другой стороне улицы смотрел в другую сторону. На самом деле, он смотрел прямо на нее, но ничего с ней не делал. Джордж тоже смотрел на нее. Он был счастлив, будучи женатым на Сильвии, но он был далек от слепоты.
  
  Он бросил взгляд в сторону лейтенант-коммандера. Голова мужчины не двигалась. Возможно, его взгляд скользнул вправо, но Джордж не стал бы держать пари на это. Он казался таким же прямым, как стрела, с которой Энос сталкивался в последнее время.
  
  Он повел команду со "Спрея" на призывной пункт военно-морского флота, расположенный между салуном и дешевой закусочной. Чарли Уайт сказал: "Извините, сэр, но мы уже присоединились". Все бывшие рыбаки засмеялись. Моряки, которые составляли команду, этого не сделали.
  
  Там сидела пара молодых людей, серьезно беседовавших с седовласым старшиной. У Эноса было довольно четкое представление о том, что они делают: пытаясь убедить его, что им следует разрешить носить белую одежду до того, как призыв на военную службу заставит их надеть серо-зеленую. Судя по тому, что он читал о жизни в окопах, и по перечням потерь с черной каймой, которые газеты печатали изо дня в день, ему было трудно винить их.
  
  Лейтенант-коммандер повел людей из "Спрея" в заднюю комнату. "Садитесь, ребята", - сказал он, указывая на стулья вокруг большого деревянного стола. Стульев хватило только для эрзац-рыбаков и, во главе стола, для офицера. Когда Джордж Энос сел, он подумал, было ли это случайным случаем. У него были сомнения. Военно-морской флот не полагался на совпадения.
  
  Он также задавался вопросом, начнет ли Патрик О'Доннелл задавать вопросы. В конце концов, О'Доннелл командовал военно-морским судном, которое помогло потопить подводную лодку Конфедерации, в то время как лейтенант-коммандер выглядел как человек, который мало бывал в море. Но бывший шкипер "Риппл" хранил молчание. В его крови было слишком много военно-морского флота, чтобы давить на офицера.
  
  Лейтенант-коммандер кашлянул. Возможно, ему было трудно перейти к сути. Джорджу это не понравилось. Если кто-то не хотел тебе что-то говорить, скорее всего, ты тоже не хотел этого слышать. Наконец офицер заговорил: "Мужчины, мы завершаем программу, в которой вы участвовали. Результаты оказались несоизмеримыми с затраченными усилиями ".
  
  Кеммел, Шунховен и пара других военнослужащих регулярного флота на борту "Спрея" кивнули. Для них это не имело значения. Одна работа, другая - ну и что? Это были маленькие заклепки на большом станке. Они подходили везде, куда их кто-нибудь вставлял.
  
  Теперь Патрик О'Доннелл обрел дар речи: "Но, сэр, мы действительно потопили подводную лодку".
  
  "Я знаю, что вы это сделали", - сказал лейтенант-коммандер. "Другая пара буксировщиков тоже потопила один у западного побережья Мексиканской империи. Однако оба они появились в самые первые дни существования программы, и оба, к сожалению, получили широкую огласку. Теперь наши враги с подозрением относятся к целям, которые выглядят слишком заманчиво, чтобы быть правдой, и буксируемые подводные аппараты действуют с гораздо меньшей дальностью полета, чем если бы они совершали плавание самостоятельно. И поэтому... - Он развел руками.
  
  "Что нам теперь делать, сэр, в таком случае?" Спросил О'Доннелл.
  
  "Вы, конечно, будете переведены на другое место", - решительно ответил лейтенант-коммандер. "Для всех вас уже отданы приказы и организован транспорт для тех, кого вывозят из этого района". Он отодвинул свой стул; ножки заскрежетали по полу. "Они у меня в кабинете. Я раздам их вам. Подождите здесь".
  
  Он вышел из комнаты и через минуту вернулся с картонной папкой, из которой достал конверты с напечатанными на них именами. Он без колебаний протянул О'Доннеллу свой, но был вынужден спросить, кто были остальные мужчины.
  
  Пальцы Джорджа Эноса теребили клапан конверта, как будто не хотели узнавать, что лежит внутри. Нет, не как будто: у него не было ни малейшего желания узнавать, что безликие бюрократы из Филадельфии отправили его в Нью-Йорк, или Сан-Диего, или Сан-Франциско, хочет он того или нет, он вытащил бумаги, сложенные в толстый конверт. Название сразу бросилось ему в глаза: "Сент-Луис", - сказал он, его голос был хриплым от боли. Немедленно сообщите на эсминец "Ривер монитор" ВМС США "Кара", Сент-Луис, Миссури. Билет на поезд выпал из кучи других бумаг. Он уставился на него в ужасе. "Сэр, здесь сказано, что я должен уехать сегодня днем!"
  
  "Это верно", - согласился лейтенант-коммандер. "Мы ожидали прибытия "Спрея" три или четыре дня назад и приняли соответствующие меры. Уверяю вас, ваша семья будет уведомлена".
  
  Ваша семья будет уведомлена. Бескровный способ сказать это, трусливый способ сделать это. Сильвия, должно быть, сейчас на консервном заводе; он не мог дозвониться до нее там. Дети были у миссис Коневал, но у нее не было телефона, как и в его собственной квартире. Послать телеграмму? Он покачал головой. Это заставило бы Сильвию подумать, что его убили.
  
  Чарли Уайт сказал: "Сан-Диего", - тем же раненым, недоверчивым голосом. Они посмотрели друг на друга. Несмотря на разницу в цвете их кожи, в тот момент они были очень похожи.
  
  Теперь у Marshlands было два инвалидных кресла: старое для верхнего этажа и новое с колесами большего размера, которым также легче маневрировать снаружи, для нижнего этажа. Энн Коллетон безропотно купила второе кресло после того, как увидела, как Сципио столкнул ее брата с лестницы и только по счастливой случайности избежал потери контроля над креслом.
  
  То, что Джейкоб Коллетон спустился вниз без необходимости приносить с собой свой стул, безусловно, облегчило задачу Сципио. Он подкатил брата любовницы к верху лестницы, помог ему подняться, перекинул одну руку Джейкоба через свое плечо, позволил отравленному газом мужчине ухватиться за перила другой рукой и спустился более или менее нормально. Затем он усадил Джейкоба Коллетона во вторую инвалидную коляску. - Мой пистолет, - прохрипел Коллетон.
  
  "Вы уверены, что это то, что вам нужно, сэр?" Бесцветно спросил Сципио. Как обычно, от Джейкоба разило виски. Незадолго до этого он также сделал себе инъекцию морфия. Дворецкий был невысокого мнения о перспективах пьяного, накачанного наркотиками человека на меткую стрельбу.
  
  Джейкоб Коллетон уставился на него. Его тело было изуродовано, глаза покраснели и затуманились, но ненависть и ярость, которые изливались из них, заставили Сципио в тревоге отступить на полшага. Они были направлены не против него в частности, а против мира в целом, мира, который сделал то, что он сделал с Джейкобом. Это делало их более пугающими, а не менее. "Принеси мне мой пистолет", - прошипел Коллетон. Он сделал паузу, чтобы болезненно вздохнуть, затем добавил: "Если тебе повезет, я устрою тебе разбег".
  
  Смех Сципио был искренним. Он мог бы посчитать это более смешным, если бы не был уверен, что брат мисс Энн хотя бы наполовину говорит искренне. "Я сейчас вернусь, сэр", - сказал он и снова поднялся наверх. На кронштейнах над кроватью, на которой он мог спать, только опираясь на подушки, висела армейская винтовка Джейкоба Коллетона "Тредегар". Сципио взял его и пару десятизарядных обойм с патронами и отнес их в Коллетон. Джейкоб положил винтовку поперек подлокотников своего инвалидного кресла и засунул патроны в один из глубоких карманов своей мантии.
  
  "Подтолкни меня вон к тем деревьям", - сказал он Сципио. "Знаешь, к тому, что у коттеджей для негров".
  
  "Да, сэр", - сказал Сципио.
  
  "Посмотрим, каких шалунов я смогу поймать", - продолжал Коллетон. То, что пуля 303-го калибра, предназначенная для того, чтобы сбивать с ног людей на расстоянии пятисот ярдов, сделала с белкой на расстоянии пятидесяти, было некрасиво, но Джейкоба Коллетона, похоже, это не особо волновало. Он был хорошим стрелком - гораздо лучшим, чем до того, как ушел на войну. Он посмотрел на Сципиона, его светлые глаза сверкали. "Я продолжаю жалеть, что у меня на прицеле не было "проклятых янки". Ты хоть понимаешь, о чем я тебе говорю? Нет, ты бы не стал. Как ты мог?"
  
  Но Сципион это сделал. Когда он открыл входную дверь, чтобы вытолкать Джейкоба Коллетона из Маршлендс, он подумал о негритянской революционной ячейке, к которой он так неохотно присоединился, и об их бесконечном, голодном бормотании о грядущей революции. Придет революция, и они нацелятся на Джейкоба Коллетона с точно такой же любовью и ненавистью, которую он изливал на мужчин США.
  
  Пара негритянских детей прервали свои игры, чтобы поглазеть на Джейкоба и Сципио, когда они проходили мимо. Коллетон сделал вид, что собирается поднять винтовку. "Вам лучше бежать быстрее, чертовы маленькие пиканинни", - прохрипел он. Дети побежали, визжа от восхитительного страха. Коллетон рассмеялся своим жутким, надломленным смехом. Он снова посмотрел на Сципио. - Если мне не повезет в лесу, я подстрелю их на обратном пути в Болота.
  
  Сципио хранил благоразумное молчание. И снова он подумал, что Коллетон шутит. И снова он не был достаточно уверен, чтобы чувствовать себя комфортно.
  
  На некоторых деревьях возле негритянских домиков росли фрукты или орехи. Работники плантации делились тем, что с них получали. Некоторые деревья и кустарники были только там, и стояли еще до Войны за отделение, возможно, до Американской революции.
  
  Коллетон вставил магазин в "Тредегар" и дослал первый патрон. Сципио встал за инвалидным креслом. У него были другие дела, которые ему нужно было сделать, их было предостаточно. Если мисс Энн не позвонит ему, они какое-то время не закончат. Джейкоб хотел, чтобы его время от времени перемещали, если он ничего не снимал. Если бы Сципио не было рядом, чтобы переместить его, он действительно мог бы использовать дворецкого для стрельбы по мишеням при своем повторном появлении.
  
  Ворона пролетела мимо и приземлилась на ореховое дерево пекан. Джейкоб Коллетон быстро, как нападающая змея, вскинул винтовку к плечу, прицелился и выстрелил. Сообщение, как всегда, заставило Сципио подпрыгнуть, а его сердце учащенно забиться. Ему стало интересно, на что похожи звуки войны. Каждый раз, когда он пытался представить это, его воображение бунтовало.
  
  Ворона сорвалась со своего насеста и с шлепком упала на землю. Она лежала черной лужей на траве, мху и листьях под деревом. Джейкоб Коллетон со щелчком передернул затвор и дослал новый патрон в патронник. Латунная гильза, которую он выбросил, сверкнула рядом с инвалидным креслом.
  
  "Хороший выстрел, сэр", - сказал Сципио. "Должен ли я вернуть птицу?"
  
  "Не беспокойся", - прохрипел Коллетон. "Ворона не стоит того, чтобы ее есть. Ни одна ворона не стоит того, чтобы ее есть".
  
  Ты говоришь это негру? Сципиону захотелось вырвать винтовку у него из рук и размозжить ему череп. Когда белые выступили с подобными глупыми заявлениями, это сделало больше, чем Красная риторика Кассия, чтобы заставить Сципиона думать, что черная революция не только необходима, но и может увенчаться успехом. Каким бы острым ни было зрение Джейкоба Коллетона, он был слеп.
  
  Коллетон выстрелил еще раз, промахнулся и выругался. Из-за того, что в его голосе после крушения поезда обычные слова звучали необычайно мерзко. Убийство глупого опоссума несколько минут спустя частично восстановило его боевой дух. "Ты можешь получить это", - сказал он Сципио. "Отдай это одному из этих маленьких ниггеров на травку". Время от времени он вспоминал, что все еще должен быть джентльменом.
  
  Сципио оттащил опоссума за хвост. Джейкоб Коллетон всадил пулю на полдюйма позади глаза. Уродливое маленькое животное не могло знать, что в него попало. И поссум, после некоторого времени в горшочке или в духовке, действительно был вкусным на вкус. "Очень хороший выстрел, сэр", - сказал Сципио, кладя маленькое тельце рядом с инвалидным креслом.
  
  Джейкоб Коллетон начал что-то говорить, но вместо этого закашлялся. Он продолжал кашлять и, наконец, начал синеть. Наконец, пока Сципион беспомощно стоял рядом, он справился со спазмом. "Господь Бог всемогущий, - прошептал он, - такое чувство, будто к моим внутренностям подносят наждачную бумагу и паяльную лампу". Вместе с обоймами патронов в кармане его мантии лежала серебряная фляжка. Он отпил из нее, глотнул и еще раз отпил. Его цвет лица постепенно улучшался. Он посмотрел вниз на убитого им опоссума. "Хорошо стреляешь, Сципио?" Он покачал головой. "Это ерунда. Это даже не настоящий спорт. Опоссум не может стрелять в ответ."
  
  "Сэр?" Сципио знал, что должен был что-то сказать в ответ на это, но, хоть убей, не мог сообразить, что именно.
  
  Коллетон выдохнул виски ему в лицо. "Не смотри на меня так. Я не шутил, даже слегка. Что может быть лучше, что может быть более захватывающей игрой, чем ставить свою жизнь на то, что ты стреляешь лучше, чем чертовы янки по ту сторону колючей проволоки? Но пулеметы обманывают, артиллерия обманывает, газ обманывает хуже всего. Неважно, насколько ты хороший солдат. Если ты оказываешься не в том месте, это тебя убивает - и в этом нет ничего спортивного ".
  
  И снова Сципио держал рот на замке. Малиновка полетела к верхушке дерева. Джейкоб Коллетон выстрелил, когда она еще летела. Казалось, она взорвалась в воздухе. Перья полетели на землю. Глаза Сципио расширились. Это была не просто хорошая стрельба - это была выдающаяся стрельба. И, поскольку от бедной певчей птички мало что осталось, Коллетон сделал это только для того, чтобы покрасоваться ... и, возможно, чтобы насладиться моментом убийства. Сципион вздрогнул.
  
  После того, как он убил белку и пропустил пару выстрелов, Джейкоб сказал: "Хватит об этом. Отведи меня обратно в дом".
  
  "Да, сэр", - сказал Сципио, что он и сделал. Он помог брату мисс Энн подняться наверх и вернуться в заваленную подушками кровать, в которую тот не мог лечь. Сципио, чей разум совершал странные скачки в эти дни, задавался вопросом, как он делал то, что делал с женщинами, которых приглашал к себе в комнату. Негру, который был очень традиционен в этих вопросах, было трудно представить альтернативы.
  
  Он сбежал из спальни с большим, чем просто облегчением. Но, как он ни старался, ему не удалось сбежать от Джейкоба Коллетона. Внизу, на кухне, он столкнулся с Кассиусом; охотник приносил индейку, которую он убил в лесу за хлопковыми полями. Кассий был очень тих с тех пор, как вернулся с плантации, которая, как он сказал Энн Коллетон, принадлежала Джубалу Марберри. Теперь он глазами подал знак Сципиону. Они вдвоем вышли на улицу.
  
  Из-за плиты на кухне было нестерпимо жарко. Снаружи плита не горела, но там тоже было нестерпимо жарко, и из-за такой духоты Сципион ожидал дождя. Он и Кассиус прогуливались бок о бок. Они составляли неуместную пару из-за разницы в одежде, но никто не обращал на них внимания. И полевые рабочие, и белые люди привыкли видеть их вместе.
  
  Низким, будничным голосом Кассиус сказал: "Кип, ты должен держаться подальше от массы Джейкоба, вон от тех деревьев". Он указал на небольшой лесок, в который стрелял Джейкоб Коллетон.
  
  "Как я с этим связан?" Потребовал ответа Сципио. В мгновение ока он перешел с конгарийского диалекта на английский, который использовал в общении с мисс Энн и другими белыми. "Извините, сэр, но главный егерь требует, чтобы вы занялись своим видом спорта в другом месте"? Он снова перешел на диалект: "Ничего подобного не случилось, Касс".
  
  Кассиус захохотал и хлопнул себя по бедру. "Господи Иисусе, это смешно". Правда, в спешке он снова посерьезнел. "Неважно, как ты это делаешь, но ты это делаешь, слышишь?"
  
  Сципион уставился на него с выражением, близким к агонии. "Ах, не могу, Касс. Он сказал "иди сюда", и мы должны пойти туда. Я говорю ему "нет", я танцую вокруг да около, почему бы и нет, он просто мерзавец и очень пикантный. Ты слышишь, что я говорю?"
  
  "Я не обязан тебя слышать, Кип. Ты должен меня слышать", - сказал Кассий негромко, но и не так, как, по мнению Сципиона, он мог проигнорировать. "Не хочу, чтобы белые люди бродили по лесам. Не хочу, чтобы белые люди приближались к лесам, слышишь?"
  
  "Лучше пристрели меня сейчас", - сказал Сципио. До этого момента он никогда не пытался противостоять Кассиусу. Раньше у него не было никаких шансов; охотник без особых усилий доминировал над ним. Но теперь он попросил невозможного. Если он был слишком глуп, чтобы признать это, очень плохо - слишком плохо для всех, слишком плохо для всего.
  
  Теперь он уставился на Сципио; неповиновение было последним, чего он ожидал. - Ты должен, Кип, - сказал он наконец. - Тут двух вариантов нет. Ты должен. Но сейчас он не приказывал; его голос больше походил на мольбу.
  
  "Как получилось, что я должен?" - Спросил Сципион.
  
  Кассиус не хотел говорить ему. Он видел это, и у него не оставалось места для сомнений. После долгой-предолгой паузы охотник сказал: "Из-за того, что у меня там целый склад оружия и целый склад патронов. Белые люди понимают, что им ничего не остается, как повесить всех ниггеров на этой плантации ".
  
  "Я думал, там так шикарно", - сказал Сципион, кивая; где бы Кассиус ни был в свое отсутствие, это было не в постели с девятнадцатилетней девицей по имени Друзилла. Где он достал оружие? Как он доставил его сюда? Сципион не знал или не хотел знать. Он указал в сторону леса, о котором шла речь. "Ты слишком много беспокоишься, понимаешь это? Масса Джейкоб, он вряд ли сможет встать с этого кресла. Он застрелил опоссума, я достал его и принес обратно. Он не пойдет в лес. И ты хочешь, чтобы я все испортил из-за тебя, мерзавец. Твори, Господи!" Он хлопнул себя ладонью по лбу.
  
  Кассий трезво изучал его. "Хорошо, Кип, сделаем по-твоему", - сказал он, и Сципион снова вздохнул. "Лучше бы ты был прав. Ты неправ, ты мертв. Ты неправ, мы все мертвы ".
  
  Он ушел, качая головой, возможно, задаваясь вопросом, правильно ли он поступил. Сципион стоял на месте, пока не перестал дрожать. Ему все сошло с рук. Он не только был прав, но и заставил Кассиуса признать свою правоту. По мере того, как шли триумфы, это, вероятно, было мелочью, но он чувствовал себя так, словно только что в одиночку выиграл Войну за отделение.
  
  
  ****
  
  
  "Папа", - спросила Джулия Макгрегор с намеренной серьезностью, на которую, кажется, способны только одиннадцатилетние девочки, - "ты собираешься отправить меня обратно в школу, когда она снова откроется после сбора урожая?"
  
  Артур Макгрегор оторвался от газеты, которую читал. Он отдыхал, пока мог; скоро будет сбор урожая. Газета была отправлена из США и полна лжи; после прекращения существования Rosenfeld Register (который был заполнен ложью лишь наполовину) ни одна местная газета не была разрешена. Но даже ложь могла бы быть интересной, если бы это была новая ложь: иначе зачем люди читали так много книг и журналов?
  
  "Я думал, что так и сделаю", - медленно ответил он. "Чем больше ты будешь учиться, тем лучше для тебя будет". Последнее он произнес как символ веры, даже если не понимал, почему его собственное обучение стало намного лучше. Он изучал свою старшую дочь. "Почему? Ты не хочешь, чтобы я это делал?"
  
  "Нет!" - сказала она и так энергично замотала головой, что каштановые кудри упали ей на лицо.
  
  "Я тоже не хочу ехать", - воскликнула Мэри.
  
  "Тише", - сказал он ей. "Я разговариваю с твоей старшей сестрой". Мэри придержала язык, но выглядела взбунтовавшейся. В ней был чертенок, который не позволял ей спокойно делать то, что ей говорили. Ее зад согревался чаще, чем когда-либо у Джулии или Александра. Но бесенок также подталкивал ее к действиям настоящей, даже безрассудной храбрости, как тогда, когда она напала на американского офицера, который хотел взять Макгрегора в заложники в Розенфельде. Ее отец снова повернулся к Джулии. - Раньше тебе нравилось в школе. Почему ты больше не хочешь туда ходить?
  
  "Ты помнишь, как я ездил прошлой весной, когда янки разрешили школам снова открыться?" Спросила Джулия. Артур Макгрегор кивнул. Его дочь продолжила: "Книги, которыми они заставляли пользоваться учителей, были американскими книгами". Она не смогла бы выразиться с большим презрением, даже если бы назвала их книгами сатаны.
  
  "Числа есть числа, и тебе действительно нужно научиться шифровать", - сказал он. Джулия неохотно кивнула ему в ответ. Он добавил: "Слова - это тоже слова".
  
  "Нет, это не так", - сказала его дочь. "Американцы пишутся забавно".
  
  Макгрегор и сам писал смешно. Его правописание, вероятно, стало еще смешнее с тех пор, как он сбежал из класса. Джулия, однако, всегда была умницей в школе. Это, должно быть, унаследовано от Мод со стороны семьи; он знал, что это не от него. Он сказал: "У них не все слова пишутся по-разному - даже большинство". Он думал, что это правда. Он надеялся, что так оно и было.
  
  Во всяком случае, Джулия не стала с этим спорить. Что она действительно сказала, так это: "Дело не столько в этих вещах, па. Это уроки истории. Я больше никогда не хочу идти на что-то подобное ". Она выглядела и говорила на грани слез.
  
  Макгрегор взглянул на газету, которую прислали из маленького городка в штате Дакота. Он вспомнил, что думал об этом несколько мгновений назад. "Они говорят тебе неправду в классной комнате, милая?" спросил он.
  
  Кивок Джулии был таким же выразительным, как и ее покачивание головой. "Конечно, были, папа", - ответила она. "Всевозможная ложь о том, что Америка была права, совершив революцию, и король Англии был злым тираном, и лоялисты были предателями, и они должны были победить нас в 1812 году, и Канаде было хуже из-за того, что она осталась с Англией, и о том, как Англия, Франция и CSA продолжали наносить удары Соединенным Штатам в спину. Все это неправда, ни капельки."
  
  "Ни капельки", - радостно повторила Мэри.
  
  "Тише", - сказал ей Артур Макгрегор. Он тщательно подбирал слова, обращаясь к Джулии: "Это то, чему они должны учить, чтобы школы вообще оставались открытыми, точно так же, как "Реджистер" большую часть времени печатал то, что говорили американцы".
  
  "Я понимаю это". В голосе Джулии слышалось нетерпение. Он недооценил ее и разочаровал из-за этого. Она продолжила: "Я знаю, что они учат нас чепухе. Я знаю, что произошло на самом деле, точно так же, как они учили меня раньше, когда говорили правду. Это не то, что меня беспокоит, по крайней мере, не так сильно. Но я не думаю, что смогу вернуться в школу и слушать, как учитель говорит обо всей той лжи, которую американцы заставляют его говорить, и читать книги, в которых говорится о тех же глупостях, и наблюдать, как другие ученики в школе слушают все ту же ложь и верят ей."
  
  "Правда ли?" Макгрегор пожалел, что у него недостаточно табака, чтобы позволить себе раскурить трубку прямо сейчас. Это помогло бы ему подумать. Он снова взглянул на газету "Дакота". Люди по всей оккупированной американцами Манитобе получали документы того же порядка, что и этот. Он не воспринимал всерьез пропаганду, которой это было пронизано, и предполагал, что никто другой тоже не воспринимал. Но насколько верным было это предположение? Внезапно он задумался.
  
  "Они действительно это делают, папа", - серьезно сказала Джулия, заставив его задуматься еще больше. "Как будто они никогда раньше не обращали внимания, поэтому, когда учитель говорит им американскую ложь, а в книгах говорится то же самое, они не знают ничего лучшего. Они просто повторяют это, как будто они были множеством попугаев ".
  
  "Аврк!" Мэри взвизгнула. "Полли, хочешь крекер?"
  
  "Полли не хочет пойти спать прямо сейчас?" Спросил Макгрегор, и его младший очень замолчал. Он сидел и думал, подперев подбородок рукой. Он был твердолобым шотландцем с твердым подбородком; он знал, что было так, а что нет. Его жена знала то же самое. Они воспитали своих детей в том же духе и, очевидно, преуспели.
  
  Но как насчет людей, которые не были такими же и которые не делали того же для своих детей? Он мало думал о них. Теперь, слушая Джулию, он понял, что это была ошибка. А как насчет легкомысленных душ, которые верили, что немцы вот-вот возьмут Петроград и Париж, а американцы - Ричмонд и Торонто, только потому, что об этом писали газеты? А как насчет их детей, которые поверили, когда им сказали, что Конфедерация не имела права отделяться от Соединенных Штатов или что разгром Кастером храброй колонны генерала Гордона был героической победой, а не удачной засадой? А как насчет всех таких людей?
  
  Макгрегор получил ответ гораздо быстрее и с гораздо большей уверенностью в своей точности, чем если бы ему пришлось считать на бумаге. Если бы вы забивали головы людей подобной чепухой, и делали это в течение нескольких лет или, может быть, максимум для поколения, что бы вы получили? У вас были бы люди, которые больше не были пустоголовыми канадцами. Вместо этого у вас были бы люди, которые были пустоголовыми американцами.
  
  "Может быть, мы все-таки не отправим тебя обратно в ту школу", - медленно произнес он. Джулия просияла, глядя на него, выглядя не столько удивленной, сколько обрадованной. И Мэри издала такой вопль восторга, что ее мать вышла из кухни посмотреть, что случилось.
  
  Когда Артур Макгрегор объяснил, что он сказал и почему, Мод кивнула. "Да, я думаю, ты прав", - сказала она. "Если они собираются попытаться превзойти нас, мы не можем им этого позволить, не так ли?"
  
  "В любом случае, я намерен сделать все, что в моих силах, чтобы остановить их", - ответил он. "В любом случае, у нас по всему дому есть капсюли того или иного рода. Мы с тобой все равно можем дать девочкам несколько уроков. Таким образом, когда эта страна снова окажется в руках Канады, как это и должно быть, они не потеряют слишком много времени на учебу ".
  
  "О, спасибо тебе, папа!" Джулия выдохнула. "Большое тебе спасибо".
  
  Мэри выглядела менее довольной решением. "Ты хочешь сказать, что нам придется ходить в школу здесь", - сказала она. "Это никуда не годится".
  
  "Я ожидаю, что мы с твоей матерью, вероятно, сможем лучше управлять тобой, чем любой школьный учитель, когда-либо рождавшийся на свет", - сказал Макгрегор.
  
  Судя по выражению лица Мэри, она ожидала того же, и это ожидание наполнило ее чем-то иным, кроме восторга. Она повернулась к своей старшей сестре. "Теперь посмотри, что ты взял и наделал", - пронзительно сказала она.
  
  "Это не моя вина", - сказала Джулия. Прежде чем Мэри успела спросить, чья это вина, если не ее, что Мэри явно собиралась сделать, она сама ответила на еще не озвученный вопрос: "Это вина американцев". Это, как ни странно, удовлетворило ее младшую сестру. Мэри верила, что американцы способны на любые чудовищные поступки. Артур Макгрегор был склонен согласиться с ней.
  
  Позже той ночью, после того как дети уснули и они с Мод улеглись в свои постели, его жена сказала ему: "Я бы не возражала так сильно отправить детей в школу, независимо от того, что там преподают по истории и тому подобному, если бы ..." Ее голос затих.
  
  Макгрегор понял, что она имела в виду. Он тоже не хотел этого говорить, но сказал: "Если бы вы думали, что им придется слушать американскую ложь еще год, максимум два".
  
  Сидевшая рядом с ним Мод кивнула. Ночь была теплой, но она дрожала. "Я боюсь, что мы проиграем войну, и я боюсь, что у нас больше не будет страны, которую мы могли бы назвать своей".
  
  Я боюсь, что мы проиграем войну. Ни один из них не говорил этого раньше. "Я думаю, в конце концов мы их победим", - пообещал Макгрегор, пытаясь сохранить как свой, так и ее боевой дух. "Они еще не победили нас, и метрополия помогает всем, чем может. Все будет хорошо. Подожди и увидишь".
  
  "Я надеюсь на это", - сказала она. Но потом она вздохнула и заснула. Артур Макгрегор тоже надеялся на это, но он уже давно обнаружил разницу между тем, на что надеялся, и тем, что сбылось. Теперь, когда Мод назвала страх, он чувствовал, как он гложет и его душу. Я боюсь, что мы проиграем войну. Как бы он ни устал, сон долго не приходил к нему.
  
  
  ****
  
  
  Сэм Карстен выглянул из казармы в Перл-Харборе в сторону сухого дока, где ремонтировалась поврежденная "Дакота". Другие здания скрывали сухой док из виду, но он точно знал, где он находится. Он думал, что его могли сбросить где угодно в Гонолулу или поблизости от него, и точно указал на это, точно так же, как компас надежно указывает на север. Его привязанность к кораблю была едва ли меньше, чем привязанность прибора к Северному магнитному полюсу.
  
  Осознание того, что Дакота был ранен, так сильно подействовало на него, что он взорвался: "Я боюсь, что мы проиграем эту чертову войну".
  
  Хирам Кидд прекрасно его понимал. "Флот не полетит ко всем чертям из-за того, что у нас всего один легкий линкор", - успокаивающе сказал помощник стрелка. У него появился хитрый взгляд. "Кроме того, Сэм, я знаю, что тебя на самом деле гложет".
  
  "Что это?" Спросил Карстен.
  
  "Теперь, когда мы застряли здесь, на пляже, мы должны вести себя как солдаты, а не как моряки", - ответил Кидд.
  
  "Это не так уж плохо". Карстен указал на ряды железных коек. "Приятно иметь возможность немного отдохнуть без того, чтобы Кросетти не пукнул мне в лицо с верхней койки. Чау-чау тоже вкуснее, как всегда, когда мы в порту, а не на пару. Но ... да. Я так долго не покидал корабль с тех пор, как поступил на службу. Мне это не очень нравится."
  
  "Я тоже, - сказал Кидд, - по обоим пунктам, и я служил на Военно-морском флоте почти столько же, сколько ты был жив. Другое дело, когда ты на корабле, ты не просто крутишь колесики. Ты содержишь все в чистоте, ты содержишь вещи в опрятном состоянии, потому что это улучшает работу корабля. Делая это на суше.… Зачем беспокоиться?"
  
  "Приказы", - сказал Карстен, употребив ругательство. "Кто-то говорит, что ты должен это сделать, ты должен это сделать, неважно, имеет ли это смысл".
  
  "Я чертовски рад, что ты понимаешь, каково это, Сэм, чертовски рад", - сказал Кидд таким тоном, что Карстен понял, что его предали - хуже того, что он просто взял и предал самого себя. Улыбнувшись тому, как ловушка сработала, Кидд продолжил: "Там много прогулок, за которыми нужно следить. Возьми себе метлу и приступай к делу ".
  
  "Имей сердце, "капитан", - жалобно сказал Сэм. "Вы отправляете меня сюда на пару часов погреться на солнышке, и они могут засунуть мне в рот яблоко и подать вечером в офицерской столовой. Я буду жареным мясом". Он провел рукой по своей руке, демонстрируя свою светлую-пребелую кожу.
  
  "Хватай метлу", - сказал Кидд, сразу став гораздо больше похожим на главного старшину, чем на приятеля.
  
  "Я надеюсь, ты трахнешь Мэгги Стивенсон", - сказал Карстен, а затем, пока Кидд все еще моргал (любой мужчина, который не хотел трахать Мэгги Стивенсон, должен был сам раскрутить гайку), добавил: "Сразу после парня с шанкром".
  
  Были люди, которые, когда они говорили подобные вещи, начинали драки. Когда Карстен говорил подобные вещи, он вызывал смех. "Ты забавный парень – забавный, как костыль", - сказал Кидд, но, если он пытался не рассмеяться, это было бесполезное усилие. "Давай, забавный парень, шевелись".
  
  Сэм намазал свои руки, нос и заднюю часть шеи цинково-оксидной мазью. Он, к сожалению, понимал, что от этой дряни мало толку, но это было, или, по крайней мере, могло быть лучше, чем ничего. Он предположил, что это компенсировало лекарственный запах от этой дряни.
  
  Покончив с выпечкой, он вышел на улицу с метлой и совком в руках. Совок для мусора не был стандартным военным снаряжением; какая-то изобретательная душа прикрепила его и к концу метлы, так что Сэму не приходилось наклоняться каждый раз, когда он что-то сметал в него. Он одобрял это. Он одобрял все, что облегчало работу, особенно когда это была работа, которую ему приходилось выполнять.
  
  Дорожки были довольно чистыми. Даже на берегу моряки в большинстве своем были опрятными людьми, сохранившими привычки, приобретенные в море. Всякий раз, когда ему попадался окурок сигары, или скомканная пустая пачка сигарет, или обрывок бумаги, он сметал это в совок, бормоча: "Черт бы побрал морскую пехоту".
  
  Он бормотал свои проклятия по двум причинам. Во-первых, он не знал, действительно ли морские пехотинцы несут ответственность за мусор, хотя готов был поспорить на это: их не обучали опрятности, как обычных моряков военно-морского флота. Другая причина заключалась в том, что, даже если бы он был прав, кто-нибудь из проходивших мимо морских пехотинцев мог услышать его, и они бы выбили из него дух с таким же энтузиазмом, как если бы он был неправ.
  
  Морские пехотинцы прогуливались по Перл-Харбору так, словно им принадлежал весь мир. Морские пехотинцы вели себя так даже на борту корабля. Это сводило с ума моряков военно-морского флота - но нужно быть хуже, чем сумасшедшим, чтобы захотеть связываться с одним из мужчин с суровым лицом в форест-грин. Даже если ты был крутым парнем и победил его, все его приятели пришли бы за тобой, и они держались вместе намного крепче, чем моряки. Морские пехотинцы напоминают Сэму злобных охотничьих собак. Ты привел их туда, где шла игра, указал им на нее, а сам отошел в сторону и позволил им уничтожить ее. Если бы ты встал на пути, они бы сожрали и тебя тоже.
  
  И вот, когда примерно через час после того, как Сэм побыл на солнце, проходивший мимо морской пехотинец повернулся к его другу и сказал: "Чувствуешь запах чего-то горелого?" Карстен продолжал толкать свою метлу. Оба морских пехотинца, сами загорелые и подтянутые, рассмеялись. Он вздохнул. Он ничего не мог поделать со своей кожей, разве что хотел бы вернуться в Сан-Франциско или, может быть, в Seat tle. Сиэтл был хорошим городом, если быть честным. Солнце почти никогда не выглядывало, а когда появлялось, то было намного бледнее, чем яркое пламя в небе над Перл-Харбором.
  
  Размышляя о том, что происходит в небе над Перл-Харбором, Сэм осмотрел его в поисках самолетов. Он не увидел ни одного, ни американского, ни принадлежащего врагам США. Он пожалел, что увидел последний самолет, тот, из Японии. Если бы он не пролетал с жужжанием, "Дакота" не стояла бы в сухом доке с большой пробоиной в борту.
  
  Мимо прошла пара военных моряков. Они были не с "Дакоты"; Карстен не видел их раньше. Он уловил обрывки их разговора - в основном названия мест: "Кадьяк… Принц Руперт… Виктория… Сиэтл."
  
  Поскольку он только что с тоской подумал о более прохладном климате, он крикнул им вслед: "А как насчет Сиэтла?"
  
  Двое мужчин остановились. "Ничего хорошего", - ответил один из них. "Чертовы японцы усилили флот лайми у берегов Британской Колумбии".
  
  "Ты прав - это нехорошо", - согласился Сэм. Теперь места, которые они упоминали, обрели для него смысл. "Они приплыли вверх через русскую Аляску, а затем вниз вдоль западного побережья Канады, не так ли?"
  
  "Да, именно это они и сделали, ублюдки", - с несчастным видом согласился другой моряк. "Из-за этого Северотихоокеанская эскадра едва может высунуть нос из Пьюджет-Саунда".
  
  "Ты не обязан рассказывать мне о японцах", - сказал Карстен. "Я был на "Дакоте" после того, как они высосали нас из Перла". Двое незнакомцев сочувственно кивнули, в кои-то веки обратившись не к его солнечному ожогу, а к затруднительному положению. Он продолжал: "По-моему, всем во всем этом чертовом Тихом океане лучше быть поосторожнее из-за японцев. Они ведут себя так, будто дружат с Англией, но если "лайми" когда-нибудь повернутся к ним спиной, их загонят в угол быстрее, чем вы поверите. Мы тоже. Я уже видел, как это происходило."
  
  "Нас здесь еще не было, когда японцы облапошили вас, ребята", - сказал один из незнакомцев. Он протянул руку. "Гомер Брэдли, из "Джарвиса"". У него были песочного цвета волосы, но, к досаде Карстена, он был загорелым.
  
  "Дино Дасколи, тот же корабль", - добавил его спутник. Солнце Гонолулу его не смущало; он был таким же смуглым, как Вик Кросетти.
  
  Карстен пожал им обоим руки и представился. Затем он объяснил, как попытка американцев догнать флот, запустивший самолет aero, пошла не так, закончив: "Как только нас торпедировали, было легко понять, о чем, черт возьми, мы не подумали. В следующий раз, я надеюсь, мы не будем засовывать свои члены в мясорубку именно таким образом ".
  
  "Это правда", - согласился Брэдли. Он изучил форму Карстена. "Сначала ты говоришь как моряк, Сэм, но звучит так, будто ты думаешь как офицер, понимаешь, что я имею в виду?"
  
  "У меня чертовски много свободного времени, вот в чем дело, как и у всех остальных на "Дакоте", кто не занимается ее ремонтом", - сказал Сэм. "Ничего не остается, кроме как заниматься подобными вещами, или же сидеть без дела, играть в карты, болтать без умолку и думать о разных вещах". Он ухмыльнулся. "Застигни меня на моем боевом посту, и я буду настолько глуп, насколько кто-либо мог пожелать".
  
  Его новые знакомые ухмыльнулись. "Ты неплохо смотришь на вещи, Сэм", - сказал Дино Дасколи. Он понизил голос. "И поскольку у тебя хороший взгляд на вещи, возможно, у тебя тоже хороший взгляд на вещи. Парень хочет хорошо провести время в здешних краях, где здесь самое лучшее место?"
  
  "Хорошо, отлично провели время?" Спросил Сэм. Дасколи кивнул. "Ты не против потратить немного денег?" Дасколи снова кивнул. Сэм улыбался до боли в загорелом лице. "Хорошо. Что ты тогда делаешь, так это садишься в трамвай до Гонолулу и выходишь на остановке Капалама. Есть такая девушка по имени Мэгги Стивенсон ... Дасколи и Брэдли наклонились ближе.
  
  
  ****
  
  
  Внизу, под Джонатаном Моссом, город Гвельф, Онтарио, умирал медленной, ужасной смертью. Непрерывная артиллерийская стрельба обрушивалась на канадцев и англичан, все еще державшихся в провинциальном городке, построенном из серого камня. Орудия несколько дней били по собору церкви Пресвятой Богородицы; "Кэнакс" не постеснялись разместить на шпилях артиллерийских наблюдателей, и поэтому шпили пришлось снести. Они это сделали. Теперь над собором поднимался только дым. Он поднимался достаточно высоко, чтобы заставить Мосса кашлять и задыхаться на высоте нескольких тысяч футов над разрушенным домом Божьим.
  
  В некотором смысле, он хотел, чтобы приказ о прекращении полетов одномоторных самолетов над удерживаемой врагом территорией не поступал. Это избавило бы его от зрелища городов, подвергшихся обстрелу из крупнокалиберных орудий. Он вдоволь насмотрелся на это, пилотируя самолеты-наблюдатели, и был бы не прочь пропустить это в своем летающем разведчике.
  
  С другой стороны, это мало что значило. Хотя он, возможно, и не видел их, когда они терпели крушение, он пролетел над множеством городов после того, как Соединенные Штаты отобрали их у Канады, и тогда они тоже представляли собой довольно впечатляющее зрелище.
  
  И, продвигаясь вот так вперед, он чувствовал, что делает больше для того, чтобы помочь американским солдатам на земле продвигаться вперед, несмотря на непрекращающееся и часто безумно упорное сопротивление канадских и британских войск, изо всех сил пытающихся сдержать их.
  
  "Больше года", - сказал он сквозь гул двигателя. "Больше года, а мы все еще не в Торонто". Он покачал головой в очках. Тогда, в августе 1914 года, никто бы в это не поверил. Американцев не было в Монреале. Пока Канада все еще цеплялась за землю между одним большим городом и другим, она все еще была постоянной компанией.
  
  Мосс знал, что лучше не позволять таким мрачным размышлениям мешать ему делать то, что ему нужно, чтобы остаться в живых. Он следил за своей позицией в "полете четырех Мартинов". Не задумываясь об этом, он проверил сверху, снизу и по обе стороны; его голова никогда не была неподвижна. Он пользовался зеркалом заднего вида, которое механики установили на его самолете, но полагался не только на него. Примерно каждую минуту он полуоборачивался и оглядывался через плечо.
  
  Он надеялся, что все это было напрасной предосторожностью, но его надежда не мешала ему быть осторожным. В последнее время "Кэнакс" не отправляли много самолетов для противостояния американским машинам, но британцы отправляли все больше и больше самолетов и пилотов, чтобы восполнить сокращающийся контингент канадских солдат и самолетов. Он и его товарищи узнали об этом на собственном горьком опыте.
  
  Если перспектива столкнуться с еще большим количеством британских летчиков и беспокоила Дада Дадли, он виду не подал. Руководитель полета помахал крыльями, чтобы убедиться, что его товарищи обращают на него внимание, затем спикировал к земле. Мосс определил цель, которую он имел в виду: колонна людей в ореховой форме - нет, напомнил он себе, здесь этот цвет назывался хаки, лаймовая мода, - продвигающаяся к фронту.
  
  В первый раз, когда он расстреливал людей на земле из пулеметов, он несколько дней после этого чувствовал тошноту и неуверенность. Он слышал, что грабители ведут себя точно так же: первая работа, за которую они берутся, часто бывает почти невозможно тяжелой. После этого все стало проще, пока они на самом деле не стали думать о том, что делают, за исключением того, как это сделал бы любой чернорабочий по дороге на работу.
  
  Он не знал о грабителях, по крайней мере, точно. Он знал, что единственное, что приходило ему в голову, когда он налетал на марширующих солдат, как ястреб на бурундука, были соображения о скорости, высоте и угле, все те мелочи практического характера, которые помогли бы ему нанести врагу как можно больше урона.
  
  Он выругался, когда люди на земле заметили его и его товарищей по полету на несколько секунд быстрее, чем он надеялся. Пехотинцы начали рассеиваться, и у них было хорошее укрытие, потому что дорога, по которой они маршировали, проходила через то, что раньше было застроенной территорией, которую американская артиллерия довольно сильно разрушила.
  
  Небольшие вспышки с земли говорили о том, что солдаты внизу стреляли в него. Он не придал этому большого значения: после зенитного огня из специально предназначенных для этой работы пушек, что значили несколько винтовочных пуль? Затем один из них пронесся мимо его головы, достаточно близко, чтобы стать роковым ударом.
  
  "Господи!" - крикнул он и ткнул большим пальцем в кнопку стрельбы своего пулемета. Пули посыпались между вращающимися лезвиями его pro peller. Он хотел бы, чтобы Дадли никогда не рассказывал ему, что происходит, когда прерыватель выходит из строя. Если бы он сейчас сбил себя, летя так низко и быстро, он наверняка разбился бы. И даже если бы каким-то чудом ему удалось спланировать на посадку, ни один страховой агент не дал бы ему ни цента сверх страховки, если бы он приземлился где-нибудь рядом с людьми, в которых стрелял. На их месте он бы тоже расправился со своим хэшем.
  
  Их была кучка, они бежали под прикрытие обломков, которые, возможно, когда-то были рядом магазинов. Пока он не застрелился, он держал руку с хлыстом. Он выпустил еще одну длинную очередь и увидел, как несколько человек в хаки упали, прежде чем пронесся мимо.
  
  Это люди, подумал он небольшой частью своего разума, набирая высоту для очередного огневого рубежа. Ему не составило труда проигнорировать эту маленькую часть. Эти убегающие фигуры в униформе не того цвета? Они были просто мишенями.
  
  И если они не были целями, то они были врагами. Он просто думал о том, что они сделают, если поймают его. Они не поймали его. Вместо этого он поймал их.
  
  Он развернулся и снова обстрелял их. Они выпустили в воздух много свинца, пытаясь сбить его самолет и самолеты его товарищей по полету. После второго захода Дад Дадли махнул команде остановиться и направиться обратно к американским позициям. У Мосса не было проблем с повиновением руководителю полета. У Тома Инниса тоже. Но из двигателя Лютера Карлсена валил дым. Осторожный пилот был недостаточно осторожен.
  
  Вслед за дымом появился огонь. Он зацепился за ткань одноэтажного запального фонаря и с ужасающей скоростью скользнул назад; легирующий состав, который заставлял ткань сопротивляться ветру, был легко воспламеняющимся, и струя выталкивала пламя вперед.
  
  Карлсен сделал все, что мог. Он сбивал пламя рукой, которую не держал на рычагах управления. Он поднял нос самолета в стойло, чтобы уменьшить силу ветра. Но когда он оправился от сваливания - а он сделал это так же точно и умело, как и все остальное, - огонь охватил самолет. Он врезался в то, что когда-то могло быть приятным кварталом домов в Гвельфе.
  
  В оцепенении Мосс, Иннис и Дадли вылетели обратно на свой аэродром, который с продвижением фронта продвинулся ближе к городу Вудсток. Вудсток до войны славился своими обсаженными деревьями аллеями. Когда через него прошел фронт, знаменитые деревья были сожжены, в каком печальном состоянии они и остались. Вудсток также был знаменит своими заводами по производству боеприпасов. От них не осталось ничего, кроме огромных воронок: отступающие канадцы взорвали их, чтобы лишить их доступа к США.
  
  Трое выживших приземлились без каких-либо проблем. Люди из наземной службы спросили, что случилось с Карлсеном. Пилоты объяснили в двух коротких предложениях. Механики не давили на них. Такое случалось и раньше. Они повторялись бы снова, слишком часто.
  
  Капитан Шелби Прюитт принял их отчет. "Ничего не поделаешь", - сказал он, когда они закончили. "Идите туда, где есть пули, и они могут попасть в вас". Он покачал головой. "Это чертовски плохо. Он знал, что делал там, наверху". Указывая на большую палатку недалеко от той, в которой он устроил свой офис, он добавил: "Иди в офицерский клуб. Я не собираюсь отправлять тебя туда завтра".
  
  Это был вежливый способ сказать: "Иди напейся, а потом проспись". Пилоты с благодарностью приняли его предложение. Глядя в стакан с виски, Том Иннис сказал: "Я всегда думал, что я буду тем, кто уйдет. Лютер все время делал все правильно. Теперь он мертв. Черт бы побрал это к черту, в любом случае. Он залпом допил напиток и подал знак, чтобы принесли еще.
  
  "Не говорите о том, кто уйдет", - сказал Мосс серьезно, хотя и немного расплывчато - кончик его носа онемел, как и язык. "Не повезло".
  
  "Не повезло", - повторил Иннис. Он тоже залпом допил новый напиток. "Как ты думаешь, сколько пилотов, начавших войну, останутся в живых в конце ее?"
  
  Мосс не ответил на это. Он не хотел думать об этом, совсем не хотел. Чтобы не думать об этом, он напился так быстро, как только мог. Он, Иннис и Дад Дадли шатались, когда возвращались в свою палатку. К тому времени, как они добрались туда, кто-то вычистил личные вещи Лютера Карлсена, чтобы отправить его ближайшим родственникам. При виде голой, аккуратной, пустой койки Мосс поежился. Он занял подобную койку. Кто в один прекрасный день займет ту, на которой он сейчас растянулся под углом, который не выбрал бы ни один трезвый человек?
  
  Ему повезло. Он заснул - или потерял сознание - прежде, чем смог долго размышлять об этом. Когда он проснулся на следующее утро, виски взяло реванш, и ему было слишком больно, чтобы зацикливаться на чем-либо.
  
  Но в тот день, после галлонов кофе и шерсти укусившей его собаки, он почувствовал себя почти человеком, в пожилом, меланхоличном смысле. Он писал письмо двоюродному брату в Кливленд, когда открылся клапан палатки. Капитан Прюитт ввел неуклюжего молодого человека с серо-зеленой спортивной сумкой, перекинутой через плечо. "Добрые люди, - сказал он, - это Зак Уитби. Лейтенант Уитби, здесь Дэн Дадли, Том Иннис и Джонатан Мосс".
  
  Уитби бросил сумку на койку, которая раньше принадлежала Лютеру Карлсену. Он протянул руку. "Рад со всеми вами познакомиться".
  
  "Вы все?" Мосс сопоставил слова. "Берегитесь, ребята, с нами летит Рэб". Если вы смеялись, вам не нужно было думать об этом ... Во всяком случае, не так уж много.
  
  
  ****
  
  
  "Почему, майор, почему вы выбрали мою ферму?" Требовательно спросил Люсьен Галтье. Поскольку он прекрасно знал, каков ответ на этот вопрос, он не столько искал информацию, сколько проникал в глубины лицемерия майора Джедидайи Куигли.
  
  "У меня есть несколько веских причин, месье Галтье", - ответил Куигли. Говоря, он загибал пальцы, что, учитывая его элегантный парижский акцент и острую логику, делало его для Галтье скорее юристом, чем солдатом: оскорбительное сравнение, если таковое вообще возможно. "Во-первых, месье, ваша ферма находится достаточно далеко от берегов Святого Лаврентия, чтобы быть вне досягаемости артиллерии даже канонерских лодок, которые пытаются помешать нашим операциям на реке и нашим переправам. Это важный вопрос при размещении госпиталя, с чем, я уверен, вы должны согласиться." Не дожидаясь ответа, согласен Галтье или нет, он продолжил: "Во-вторых, дорога уже заасфальтирована на расстоянии пары миль от вашей фермы. Расширить ее настолько далеко не составит большого труда".
  
  "Я бы не стал доставлять вам никаких хлопот", - сказал Галтье, зная, что он восстанавливает проигранную битву.
  
  "Как я уже сказал, это мелочь", - ответил Куигли. "Это даже пойдет вам на пользу: всепогодная дорога, проходящая мимо вашей фермы, позволит вам продавать свою продукцию гораздо легче, чем вы делаете сейчас".
  
  "Однако у меня будет гораздо меньше продуктов на продажу, поскольку вы забираете так много моего имущества для строительства этой больницы", - сказал ему Люсьен. "И вы, кажется, забираете лучшую землю, которая у меня есть, отданную под пшеницу".
  
  "Только самые удобные", - заверил его майор Куигли. "И вы получите компенсацию за использование".
  
  "Какую компенсацию я получил за свою продукцию прошлой зимой?" Гальтье парировал. Куигли пожал плечами - прекрасный французский жест, сочетающийся с его прекрасным французским языком. Да, его лицемерие действительно было глубоким. Он ни разу не упомянул об отказе Люсьена назвать имя отца Паскаля или сотрудничать с американцами каким-либо другим способом. Но фермер был уверен так же, как в своем собственном имени, что, если бы он решил сотрудничать, больница выросла бы на чьей-нибудь другой земле.
  
  Куигли сказал: "Не думайте об этой больнице как о постоянном учреждении, месье Галтье. Какое-то время она будет выполнять свои функции, а затем исчезнет и о ней забудут. По мере того, как мы создадим и расширим наш плацдарм к северу от реки Святого Лаврентия, без сомнения, для нас станет практичным строить больницы в юго-восточных районах ".
  
  "Без сомнения", - бесцветно согласился Люсьен. Решив, что ему следует узнать все, что возможно, об американском вторжении на противоположный берег реки, он спросил: "А как у вас там продвигается война?"
  
  Майор Куигли развел руками. Хотя он и не был настоящим французом, он сыграл свою роль достаточно хорошо, чтобы сыграть ее на сцене. "Не так хорошо, как нам бы хотелось, не настолько плохо, чтобы враг смог сбросить нас обратно в реку".
  
  Под врагом, конечно, он имел в виду силы законного правительства Гальтье и Великобритании, которая оказалась верным союзником Франции. Лу Сянь не ответил. Что он мог сказать? Он был всего лишь обычным фермером. Он предполагал, что должен был быть благодарен за то, что месть американца была не хуже этой. Из того, что он слышал, люди, которые шли наперекор военному правительству США, иногда исчезали с лица земли. У него были жена и полдюжины детей, которые нуждались в нем. Он не мог позволить своему языку болтать так свободно, как ему бы хотелось.
  
  Когда он ничего не сказал, Джедидая Куигли снова пожал плечами. "Вот и все, месье Галтье. Мы должны начать строительство в ближайшие несколько дней.
  
  Если у вас есть какие-либо возражения против плана в его нынешнем виде, вы можете предложить их оккупационным властям Ривьер-дю-Лу."
  
  "Большое вам спасибо, майор Куигли", - сказал Галтье так спокойно, что американец не заметил его сарказма. О, да, вы могли бы съездить в Ривьер-дю-Лу ради привилегии пожаловаться властям на то, что они с вами делали. Но, поскольку они уже решили это сделать, насколько это могло помочь? Короткий ответ был: "немного". Более длинный ответ заключался в том, что это может навредить, потому что, посмев пожаловаться, его имя было бы подчеркнуто в списке, который оккупационные власти наверняка сохранили для тех, кому они не доверяли.
  
  "Теперь, когда я сообщил вам новости, месье, я должен вернуться в город", - сказал Куигли. Он сел на совершенно прозаический велосипед и уехал.
  
  На севере, за рекой, грохотала артиллерия. Гальтье гадал, принадлежала ли она американским захватчикам или тем, кто пытался защитить от них Квебек. Он надеялся, что защитникам. Он взглянул на небо. Погода по-прежнему была прекрасной и мягкой. Сколько еще она будет оставаться прекрасной и мягкой, поскольку сентябрь приближался к октябрю, еще предстоит выяснить. Достаточно долго, чтобы он закончил убирать урожай - конечно, так долго, если Бог будет милостив хотя бы в малейшей степени. Но на следующий день после сбора урожая…
  
  "Пусть тогда выпадет снег", - сказал он, наполовину молясь, наполовину угрожая. Американцам было бы нелегко содержать армию на другом берегу широкой реки, если бы зима была суровой. Обороняющимся тоже пришлось бы нелегко, но они не были бы отрезаны от своего центра, как это сделали бы захватчики. Насколько хорошо американцы, привыкшие к теплой погоде, справлялись с непогодой, которая была совсем не такой? Вскоре об этом узнает весь мир.
  
  Мари вышла из фермерского дома и посмотрела вниз по дороге в сторону Ривьер-дю-Лу. Майор Куигли, быстро исчезающее пятнышко, все еще был виден. Люсьен желал, чтобы Куигли исчез навсегда. Его жена спросила: "Чего хотел от тебя Boche americain?"
  
  "Он был достаточно великодушен, чтобы сообщить мне", - Люсьен закатил глаза, - "Американцы забирают часть нашей земли с целью строительства на ней больницы. Майор Куигли говорит, что это безопасное место для этого ".
  
  Мари топнула ногой. "Если он хочет построить это в безопасном месте, почему он не поместит это в церкви отца Паскаля? Никто не принесет войну на святую землю, не так ли?"
  
  "Это превосходная мысль", - сказал Галтье. "Даже набожный отец не мог не согласиться с этим, таким хорошим и христианским человеком он является". Он покачал головой. Война сделала его более циничным, чем он когда-либо мечтал быть до ее начала.
  
  "Но нет", - продолжала Мэри. "Это должно быть на наших хороших пахотных землях. Что ж, у меня есть надежда на этот их госпиталь".
  
  "Я думаю, у меня такая же надежда", - сказал Люсьен. Его жена вопросительно посмотрела в его сторону. "Я надеюсь, что здесь полно американцев", - сказал он ей. Она удовлетворенно кивнула. Они были женаты долгое время и думали во многом одинаково.
  
  
  ****
  
  
  Стивен Рамзи использовал самодельный перископ, чтобы посмотреть через бруствер на позиции янки между Нуякой и Беггсом. Если бы он высунул голову, чтобы осмотреться, какой-нибудь чертов снайпер-янки снес бы ей крышу. Полк "Крик", в котором Рамзи был капитаном, отбросил американские войска на несколько миль назад от Нуяки, но затем рубежи укрепились, как бетонные.
  
  Он поворачивал перископ то в одну, то в другую сторону. То, что он увидел, оставалось практически таким же, независимо от угла обзора: колючая проволока, часть блестящая и новая, часть ржавеющая; огневые точки для разведчиков-янки; а затем еще одна линия траншей, точно такая же, как у него.
  
  Опустив перископ - пару маленьких ручных зеркальцев, установленных под нужными углами на доске, - он повернулся к Моти Тайгеру и сказал: "Насколько я могу видеть, эти чертовы сукины дети-янки здесь надолго".
  
  "Это нехорошо, сэр", - серьезно ответил сержант Крик. "Это наша земля, земля Крик. Если мы сможем, мы должны отбросить их отсюда. Вы, конфедераты, имеете право быть здесь. Вы наши друзья. Вы наши союзники. Но мы были врагами Соединенных Штатов на протяжении многих поколений. Янки здесь не место."
  
  "Я не собираюсь с вами спорить, сержант", - сказал Рамзи. "Все, что я собираюсь сделать, это дать вам этот перископ и позволить вам взглянуть самим. Если это похоже на позицию, на которую мы можем напасть, скажи мне прямо. Давай, посмотри ".
  
  Моти Тайгер посмотрел. Он посмотрел внимательно - или настолько внимательно, насколько мог, учитывая ограниченность инструмента. Как и Рамзи до него, он опустил его. Его медно-коричневое лицо было мрачным. "Похоже, это нелегко, капитан", - признал он.
  
  "Я тоже так не думал", - сказал Рамзи с большим облегчением. Он боялся, что Моти Тайгер будет думать как Крик, прежде чем он будет думать как солдат, и будет чувствовать себя обязанным попытаться вернуть каждый клочок территории Крик, чего бы это ни стоило. Он, конечно, был выше своего сержанта по званию, но Моти Тайгер был Криком, а он нет. В борьбе за сердца и умы солдат Национальной армии Крика это имело большее значение, чем звание. Если уж на то пошло, Моти Тайгер не просто влиял на мнения своих собратьев-индейцев: он также отражал эти мнения.
  
  Там дело затянулось до позднего вечера того же дня, когда полковник Линкольн подошел к передовой траншее. Когда Рамзи увидел лицо командира полка, его сердце упало. Линкольн выглядел совершенно мрачным. Он ничего не сказал. Рамзи понял, что это не потому, что он ничего не знал - скорее всего, потому, что он знал слишком много, и ему это не нравилось.
  
  Когда Линкольн молчал более пяти минут, Рамзи, который предпочитал прямой подход, спросил его: "Что сейчас пошло не так, сэр?"
  
  Полковник Линкольн жестом пригласил Рамзи идти с ним. Как только они отошли за пределы слышимости солдат, Линкольн сказал: "Я скажу вам, что пошло не так. Чарли Фиксико встал и решил, что он чертов генерал, вот что."
  
  "ИГИЛ", - сказал Рамзи без особого красноречия, но совершенно искренне. "Что за глупую, невозможную вещь он задумал для нас сделать?" Он все еще думал как сержант, а не офицер: для чего нужны генералы, как не для того, чтобы приказывать войскам пытаться делать глупые, невозможные вещи?
  
  Линкольн был офицером со стажем, но, похоже, чувствовал то же самое. Указав на северо-восток, он ответил: "Он хочет, чтобы мы прорвали линию обороны янки и вернули Беггс".
  
  "Господи", - сказал Рамзи. Он отговорил Моти Тайгера от этого. Переубедить вождя племени Крик будет нелегко. "Почему он хочет это сделать? Разве он не благодарен, что мы спасли для него Окмулджи?"
  
  "Его больше нет. Это было давно, и политиков нельзя назвать хорошо запоминающими", - ответил Линкольн. "Почему? Две причины, насколько я могу понять. Во-первых, он хочет вернуть нефтяные месторождения вокруг Беггса. Во-вторых, это территория Крик, на ней живут проклятые янки, и он хочет, чтобы они убрались. Примерно к этому все и сводится."
  
  "Господи", - снова сказал Рэмси. "Разве он не знает, что если мы попытаемся захватить позиции янки, нас самих перебьют, и ничего больше, кроме?"
  
  "Если он этого не сделает, то это не потому, что я не говорил ему до посинения", - ответил Линкольн. "Он все равно приказал начать атаку".
  
  "Я надеюсь, вы убедили командира корпуса Конфедерации отменить его решение, сэр", - сказал Рамзи. "Это было бы самоубийством, как я уже сказал".
  
  "Да, я был в штабе корпуса", - сказал Линкольн. "Они сказали мне, что если шеф Фиксико хочет атаки, шеф Фиксико получает атаку. Опять же, по двум причинам. Во-первых, в этом замешаны его собственные люди - мы, поэтому он не просит CSA делать за него всю работу. Второе, насколько я могу судить, они не хотят злить индейцев, поэтому выполняют любые просьбы, которые им поступают. Бомбардировка начнется завтра утром в 03:00 - предполагается, что она перегрызет колючую проволоку между нами и ними и облегчит доступ к их траншеям. Мы перейдем вершину в 06:00. "
  
  "Да, сэр", - сказал Рамзи. Он не мог придумать, что еще сказать. Он знал, что может произойти вскоре после 06:00. Он не боялся - или, во всяком случае, не очень сильно боялся. То, что он почувствовал, было больше похоже на оцепенение, как будто ему ни с того ни с сего сказали, что ему понадобится хирургическая операция.
  
  Он ходил взад и вперед по линии траншей, давая бойцам понять, что они будут делать завтра на рассвете. Некоторые крики, особенно те, кто помоложе, и те, кто не видел много боевых действий, выглядели взволнованными. Парочка из них издала радостный вой: боевые кличи. Моти Тайгер просто взглянул на Рамзи и кивнул. Что происходило за этими черными глазами, за этим бесстрастным лицом? Рамзи не мог сказать наверняка.
  
  Он убедился, что его винтовка чиста и у него достаточно патронов, затем завернулся в одеяло и попытался заснуть. Он не думал, что заснет, но заснул. Начало обстрела в 03:00 разбудило его. Он встал и убедился, что люди будут готовы двинуться вперед, когда обстрел прекратится. "Если повезет", - сказал он, - "чертовы янки" будут слишком потрепаны, чтобы отстреливаться, пока мы не окажемся среди них. Удачи, ребята".
  
  Ровно в 06.00 бомбардировка закончилась. Полковник Линкольн дунул в свисток. "Поехали!" он крикнул.
  
  Из окопов хлынула армия народа Крик вместе с войсками Конфедерации по обе стороны от них. Они продвигались вперед так быстро, как только могли, зная, что их лучшая надежда на спасение - добраться до линии фронта противника до того, как американские солдаты смогут оправиться от полученного ими заградительного огня и добраться до огневых рубежей - и пулеметов, которые у них наверняка были по всей линии.
  
  Обстрел повредил часть колючей проволоки, но не всю и даже не большую часть. Сначала в одном ручье, потом в другом, потом в третьем она застряла. "Не пытайтесь их оторвать", - крикнул Рамзи. "Продолжайте двигаться. Это лучшее, что мы можем сделать". Это было нелегко. Эта дрянь хватала, цеплялась и кусалась, так что вам казалось, будто вы движетесь под водой с кусающими вас акулами или в кошмарном сне, безуспешно пытаясь убежать от монстра, которого вы не осмеливались обернуться и увидеть.
  
  Но монстр был впереди. Тут и там вдоль линии обороны янки дульные вспышки высвечивали людей, которые, несмотря на артиллерийский обстрел, знали, что должны убить нападающих сейчас или умереть сами через несколько мгновений. Затем заработала пара пулеметов, один прямо перед Рамзи.
  
  Бойцы Национальной армии Крика пали перед этим ненавистным топотом, как пшеница перед жнецом. Там пал Моти Тайгер, схватившись за живот. Там пал полковник Линкольн с бескостной бесповоротностью.
  
  Теперь мой полк, подумал Рамзи. Он махнул выжившим рукой вперед. "Вперед!" - крикнул он. "Мы все еще можем..."
  
  Только что он наступал. В следующий момент, без предупреждения, он обнаружил, что лежит в воронке от снаряда, в замешательстве глядя на грязь и пару кусков ржавой колючей проволоки. Ему было трудно дышать. Он не мог понять почему, пока не почувствовал вкус крови во рту. Как это случилось? он смутно удивлялся. Он посмотрел на небо. Оно темнело. Это неправильно, подумал он. Сейчас утро, а не
  XX
  
  Ильвия Энос забрала почту из ящика в холле своего многоквартирного дома. Она скомкала циркуляр о патентах на лекарства. Чек о выделении средств из военно-морского флота, который она сохранила.
  
  Ее губы скривились в горькой улыбке. У нее были деньги, взятые из жалованья Джорджа, как он и обещал перед зачислением. Единственная проблема заключалась в том, что деньги ее не волновали. Она бы скорее вернула своего мужа. Когда он остался в Бостоне после службы на флоте, когда он, по сути, снова стал рыбаком, она была вне себя от радости. Ее жизнь вернулась в прежнее русло, немногим отличающееся от того, что она знала до начала войны, даже если бы она сохранила свою работу на консервном заводе. Учитывая все неприятности, которые произошли с 1914 года, она считала, что ей повезло.
  
  "Вот тебе и удача", - сказала она, направляясь наверх. Теперь Джордж ушел, и ушел дальше и безвозвратнее, чем когда он томился в тюрьме Конфедерации. Все, что у нее осталось на память о нем, - это ежемесячные чеки на выделенные средства и случайные письма. Она предположила, что писем могло быть больше, но Джордж никогда не был хорошим писателем.
  
  В коридоре и на лестнице было уже не так тепло, как несколько недель назад: бостонское лето, хотя и было жарким, не могло продлиться далеко до сентября. На данный момент снижение температуры только сделало дни и ночи приятнее. Однако довольно скоро ей не придется спорить с Угольным комитетом по поводу топлива, достаточного для приготовления пищи. Она будет спорить с его негибкими клерками и упрямыми контролерами по поводу топлива, достаточного для того, чтобы не замерзнуть зимой.
  
  Она спустилась с лестницы и устало побрела по коридору к квартире миссис Коневал. Она немного постояла перед дверью, прежде чем постучать. Это звучало так, как будто дети вели внутри себя собственную битву, битву размером с некоторые из самых крупных сражений на фронте в Кентукки. Она задавалась вопросом, как Бриджид Коневал мирилась с этим шумом.
  
  Когда она все-таки постучала, ей пришлось колотить в дверь, чтобы кто-нибудь внутри заметил ее присутствие. Через некоторое время Бриджид Коневал открыла дверь. Шум, когда между ним и Сильвией не было Вуда, превратился из тревожного в пугающий. "Они сегодня немного шумные", - сказала миссис Коневал с улыбкой, которую можно было описать только как бледную.
  
  "Похоже на то", - согласилась Сильвия. Она знала, что сошла бы с ума, проведя целый день взаперти с толпой орущих детей. Если бы у нее был выбор между этим и работой на фабрике, она бы выбрала работу на фабрике в ста случаях из ста. Двух ее собственных детей было достаточно, чтобы пытаться держать их под контролем.
  
  "Я принесу твои крошки", - сказала Бриджид Коневал и снова исчезла в хаосе. Малышка поменьше Мэри Джейн начала выть. Сильвия благодарила небеса, что не забеременела снова после того, как Джордж вернулся из CSA. Попытка самой позаботиться о новорожденном вместе с двумя маленькими детьми не вызывала ликования.
  
  Миссис Коневал вернулась, держа Мэри Джейн за одну руку, а Джорджа-младшего - за другую. Джордж-младший вывернулся из ее объятий и выстрелил из воображаемой винтовки в одного из других детей. "Я держу тебя, Джоуи, грязный ребятенок!"
  
  "Нет, ты не сделал этого - ты промахнулся по мне", - крикнул в ответ Джоуи. Следующий маленький мальчик, признавший себя убитым в воображаемом конфликте, был бы первым. "И не я рэбист, а ты!"
  
  "Лжец, лжец, штаны горят", - заорал на него Джордж-младший, что заставило Мэри Джейн захихикать. Джордж-младший сказал: "Привет, мама. Джоуи жульничает".
  
  "Я тоже!" Джоуи воскликнул.
  
  "Сейчас это не имеет значения, так или иначе", - сказала Сильвия. Судя по выражению его лица, ее сын был готов не согласиться с этим так красноречиво, как только мог. Она не дала ему шанса. "Увидимся завтра утром", - сказала она миссис Коневал и забрала своих детей обратно в их квартиру.
  
  Без ее мужа там казалось пусто. Она привыкла к тому, что его не было несколько дней подряд; ей даже пришлось привыкнуть к тому, что его не было гораздо дольше, пока он был заключенным Конфедерации. Однако теперь, когда он был в Сент-Луисе, у нее было стойкое ощущение, что она не увидит его снова, пока не закончится война, и не было похоже, что она закончится в ближайшее время.
  
  У нее в холодильнике было немного вкусной каши. Она не растеряла связей, которые приобрела на пристани Ти; как жена рыбака (даже если ее муж сейчас не рыбачит), она могла найти рыбу получше, чем обычный покупатель, и заплатить за это меньше. Она запанировала скрудж, обжарила его на сале на плите и подала с картофельным пюре.
  
  Джордж-младший съедал все и требовал еще. Он ел почти столько же, сколько мужчина, по крайней мере, так казалось. Возможно, она ошибалась на этот счет, призналась она себе, подкладывая ему еще картошки, но она не ошибалась в том, что он перерос всю свою одежду. Она похлопала по своей сумочке. Чек о выделении средств пригодится ей в следующий раз, когда она пойдет за покупками в Filene.
  
  Мэри Джейн, напротив, приходилось уговаривать есть побольше чего угодно. Сильвия достала леденец из миски, стоявшей на полке слишком высоко, чтобы дети могли дотянуться. Она поставила его на стол. "Ты этого хочешь?" - спросила она свою дочь.
  
  Мэри Джейн кивнула, широко раскрыв глаза от желания. Однажды совершив ужасную ошибку, сказав "нет" кэнди, она не собиралась ее повторять.
  
  "Хорошо", - сказала Сильвия. "Доедай свой ужин, и можешь его есть". Иногда это приводило к результатам, иногда к истерике. Сегодня это сработало. Мэри Джейн убрала со своей тарелки и протянула руку, которую нужно было помыть. "Хорошая девочка", - сказала ей Сильвия, протягивая конфету.
  
  После того, как она вымыла посуду, она усадила детей на диван, по обе стороны от себя, и прочитала им из "Королевы Ix века Зикси". Внимание Мэри Джейн иногда рассеивалось. Когда Сильвия встала с дивана, пошла за куклой, а затем вернулась, чтобы поиграть с ней, Сильвия не возражала. Рассказ захватил Джорджа-младшего почти на час. К тому времени Сильвии пришло время укладывать детей спать. Утро наступило слишком рано.
  
  Затем квартира была в ее полном распоряжении, прежде чем ей тоже нужно было ложиться спать. Когда Джордж был дома, они сидели и разговаривали, пока он курил трубку или сигару. Когда он был на рыбалке, она с нетерпением ждала его возвращения. Теперь… теперь он ушел, и место казалось большим, пустым и тихим, как могила.
  
  Некоторое время она ходила вокруг с метелкой из перьев, стряхивая пылинки со столов и безделушек. Из-за постоянной грязи и сажи, витающих в воздухе, все покрывалось пылью быстрее, чем они успевали нормально заниматься своим делом. Ситуация усугубится зимой, когда все будут сжигать больше угля - при условии, что Угольный совет не решит позволить людям вместо этого превращаться в глыбы льда.
  
  Она поняла, что вытирает пыль с фарфоровой собачки в третий раз. Покачав головой, она отложила метелку из перьев. Время тянулось тяжело, когда она была одна, но не настолько. Она пошла в спальню, переоделась в хлопчатобумажную ночную рубашку nainsook с кружевами на шее и рукавах и разложила панталоны, юбку и блузку, которые наденет на следующее утро. Затем она пошла в ванную, где почистила зубы и сотню раз причесалась щеткой перед зеркалом над раковиной. Выполнив вечерний ритуал, она вернулась в спальню, выключила газовую лампу и легла.
  
  Она, вздрогнув, села. "Господи, помилуй, я бы забыла о своей голове, если бы она не была туго пришита!" - воскликнула она. Не желая вставать и снова зажигать лампу, она нащупала в темноте будильник на тумбочке. Если бы она забыла включить его, то наверняка опоздала бы на работу, что в лучшем случае привело бы к увольнению, а в худшем - к увольнению. "Этого быть не может", - сказала она, как будто кто-то, лежащий рядом с ней, пытался уговорить ее поспать столько, сколько она захочет.
  
  Но рядом с ней никто не лежал. Кровать казалась большой и пустой. Иногда по ночам она так уставала, что едва замечала, что Джордж ушел и будет уходить Бог знает сколько. Другие, она скучала по нему до такой степени, что слезы текли по ее лицу. Они не помогли. Она знала это. Знание не помогло.
  
  Она лежала на спине, уставившись в потолок и безуспешно пытаясь заснуть. Она закрыла глаза, отчего в комнате, казалось, не стало намного темнее. Но с закрытыми глазами, как это обычно бывало, когда они с Джорджем занимались любовью, было легче представить его сверху, представить, как его знакомый вес прижимает ее к матрасу, представить, как его дыхание согревает впадинку на ее плече быстрыми вздохами.
  
  Теперь воображение - это все, что у нее было. Она беспокойно заерзала на кровати. Если бы Джордж был сейчас там, она смогла бы заснуть довольно скоро. Она снова заерзала. Подол ее ночной рубашки задрался выше колен. Она потянулась вниз. Вместо того, чтобы расправить ее, она задрала до талии.
  
  Несколько минут спустя она перевернулась на бок. Теперь она будет спать. Она знала это. Она прикусила губу, не желая вспоминать, что только что сделала. Но когда ваш мужчина отсутствовал месяцами, может быть, годами, что вы должны были делать? Это было не так хорошо, как в реальной жизни с Джорджем (на самом деле, это было не совсем так - это было так же хорошо, или, может быть, даже лучше, но в конце было одиноко), но это было лучше, чем ничего.
  
  "Лучше, чем ничего", - сонно пробормотала она. В разгар войны, разве это не самое большее, чего кто-либо мог ожидать? Ее веки опустились на глаза, на этот раз сами по себе. Она начала говорить что-то еще, но с ее губ слетел только тихий всхрап.
  
  
  ****
  
  
  "Маски и защитные очки!" Капитан Орвилл Уайатт отдал приказ, когда началась бомбардировка позиций конфедерации к востоку от Роанока. Честер Мартин быстро натянул пропитанную гипосульфитом маску на рот и нос. Он вдохнул химическую сырость. Это было неприятно, но гораздо меньше, чем вдыхать ядовитый газ, который снаряды распространяли вдоль позиций повстанцев. Он снял свой новенький шлем, чтобы надеть защитные очки на глаза. Он не знал, проклинать ли вес этой штуковины или благословлять ее за то, что ее мозги с меньшей вероятностью будут разбрызганы по ландшафту.
  
  Рядом с Мартином выругался Спекс Питерсон. "Они используют этот чертов газ больше с тех пор, как начали заправлять им снаряды, чем когда стреляли из этих проекторов, и я это чертовски ненавижу", - сказал он. "Я могу оставить очки на носу, и хлорка разъест мне глаза, или я могу снять их и упасть на свое чертово лицо полдюжины раз, прежде чем доберусь до того места, где находятся Ребс. Чертовски выгодная сделка, не правда ли?"
  
  "Я в той же лодке, Питерсон", - сказал капитан Уайатт, прикоснувшись наушником к своим очкам. "Я оставил свои очки надетыми. Кажется, через пару дней моим глазам становится лучше."
  
  "Да, но ты хочешь быть героем", - пробормотал Питерсон себе под нос. "Что касается меня, я просто хочу выбраться из этого целым и невредимым".
  
  "Аминь", - сказал Честер Мартин. "Все, чего я хочу, - это пережить эту проклятую войну, вернуться домой и делать сталь. Раньше я жаловался на эту работу, как на пустое дело. Было жарко, и было грязно, и было тяжело, и было опасно. И это по-прежнему все то же самое. И знаете, что еще? По сравнению с тем, что мы делаем сейчас, это так здорово, что я больше никогда не буду ворчать ".
  
  "Нет ничего хуже работы на ферме - я всегда так говорил", - вставил капрал Пол Андерсен. "Это только доказывает, что я ни черта не понимал, о чем говорил. Ты отслужил два года в качестве призывника, и это не так уж плохо. Ты понимаешь, что настоящая военная служба проходит таким же образом. Ha!" Его волна захватила окопы, грязь, паразитов, страх, врага.
  
  Капитан Уайатт сказал: "Когда-то давно Вирджиния принадлежала США. Теперь мы работаем над тем, чтобы вернуть ее обратно. Это не та работа, которую кто-либо хочет выполнять, но ее нужно выполнять. Если все пойдет как надо, мы удержим их передовые окопы. Что бы ни случилось, мы вернем несколько пленных для допроса ". Он ходил взад и вперед по линии траншей, проверяя, надежно ли надеты маски и защитные очки его солдат. Он был далек от того, чтобы считаться самым добродушным человеком, но он хлопотал о солдатах в своей роте, как кошка-мать о выводке котят. Что касается Мартина, это делало его хорошим офицером.
  
  Обстрел продолжался и продолжался. Время от времени конфедераты выпускали несколько снарядов по американским позициям, но они принимали это гораздо тяжелее, чем раздавали. Это вполне устраивало Мартина. Он подвергался слишком частым нападкам, чтобы это его устраивало. Отдавать было лучше - нехристианская мысль, но, тем не менее, верная.
  
  Резкий, как удар топора, обстрел прекратился. Вверх и вниз по линии траншей раздались свистки. Мартин вскарабкался по ступеням, сделанным из мешков с песком, перелез через бруствер и направился к позициям повстанцев.
  
  Пионеры прорубили несколько путей через колючую проволоку между позициями США и Конфедерации, обозначив их полосками ткани, привязанными к проволоке. Мартину это нравилось и в то же время ненавиделось. Это дало ему более легкий путь к вражеским траншеям, но также дало пулеметчикам повстанцев представление о том, каков этот путь. Если бы они навели на него свое оружие.… Он старался не думать об этом, как старался не думать ни о каких катастрофах, которые могли бы с ним приключиться.
  
  Кое-где в результате бомбардировки были повалены столбы, поддерживавшие колючую проволоку, и она змеящимися кольцами раскинулась на усыпанной щебнем земле того, что, вероятно, было пригородом Биг-Лик, штат Вирджиния.
  
  Когда Честер Мартин увидел относительно свободные участки такого рода, он использовал их для продвижения вперед. У повстанцев было бы не так много орудий, направленных туда, как на тропинки.
  
  Он выдохнул через толстую влажную марлевую повязку, которую носил во рту. Первые две газовые атаки позволили американским войскам завоевать и укрепить свои позиции к востоку от реки Роанок. Теперь, однако, повстанцы научились защищаться от нового американского оружия, и оттеснение их назад превратилось в еще одну тяжелую работу.
  
  Он был не более чем на полпути к их траншеям, а повстанцы уже стреляли в ответ по нему и его людям, вспышки из их винтовок казались яркими, как солнце. Мгновением позже заработали пулеметы. Где-то недалеко он услышал влажный шлепок пули, попавшей в плоть. Кто бы там ни был ранен, он надеялся, что все было не так уж плохо, и он надеялся, что они смогут доставить парня к врачу до того, как он истечет кровью. Это также заставило его надеяться, что никто не пострадает, подбирая раненого. Никто не должен был стрелять в людей с нарукавными повязками Красного Креста, но пули, как он слишком хорошо усвоил, не придавали значения тому, в кого они попадают.
  
  Один из пулеметов, выпущенный с помощью того, что их экипажи прозаично называли "двухдюймовым выстрелом", выпустил пули, взбивая грязь недалеко от его ног. Он с головой нырнул в воронку от снаряда перед собой. Поднялся ужасный смрад. Частично он исходил от лужи с вонючей, застоявшейся водой на дне ямы. Еще больше было от тела, или, скорее, фрагментов тела, погребенных под грязью и обломками кирпичей. американские войска наступали, так что убитый, предположительно, был конфедератом. Но от него пахло бы так же плохо, если бы он родился в Мичигане.
  
  Мартину хотелось, чтобы марлевая маска, которую он носил, так же хорошо нейтрализовывала зловоние, как и не давала хлору обжигать легкие. Однако она была разработана не для этого. Он пытался держать свой непокорный желудок под контролем. Если бы он снял маску, чтобы блевануть, кто бы мог предположить, сколько ядовитого газа он вдыхал бы после каждой рвоты?
  
  Град пулеметных пуль пролетел дальше, за воронкой от снаряда. Ползая по грязи, на которую ему не хотелось смотреть, Мартин выглянул через передний край ямы. Что бы еще он ни делал, он не мог там оставаться. Кряхтя под тяжестью своего рюкзака, он снова выпрямился и побежал дальше.
  
  Вот и окопы. Он мог видеть темные пятна вдоль и поперек них, места, где все еще оставался газообразный хлор. Защитники конфедерации носили маски, как у него. У многих из них тоже были защитные очки. Однако они были либо с непокрытыми головами, либо в кепках: шлемов им еще никто не выдавал.
  
  Один из повстанцев поднял винтовку, чтобы выстрелить в Мартина. Однако он выстрелил первым, на бегу и от бедра. Скорее по счастливой случайности, чем по чему-либо другому, конфедерат взвыл и, выронив оружие, схватился за грудь.
  
  С криком Мартин спрыгнул в траншею. Он воспользовался штыком, чтобы убедиться, что конфедерат никуда не денется, затем вытащил самодельную гранату из гвоздей и полфунтовый блок взрывчатки из одной из подсумков со снаряжением и швырнул ее в соседнюю траншею. Кто-то закричал через мгновение после взрыва, так что он предположил, что все сделал правильно.
  
  Он огляделся, окинул взглядом пару своих солдат и направился по траншее к следующему проходу. Как и американские войска, конфедераты благоразумно не стали рыть свои траншеи в виде длинных прямых борозд в земле. Если бы они были настолько глупы, любой враг, попавший в них, мог бы открыть смертельный анфиладный огонь. К сожалению, игра была сложнее.
  
  Огневые точки, подобные той, в которой находились он и его товарищи, вели к другим огневым точкам, выдвинутым вперед или углубленным от них коротким участком перпендикулярной траншеи, траверсой, так что линия, если смотреть с самолета, приобретала вид почтовой марки, перфорированной с безумной регулярностью. То, что ваша сторона удерживала огневой рубеж, не означало, что враг все еще не притаился на следующем рубеже.
  
  Выяснить, кто был на следующем траверсе - или в следующем огневом отсеке, если вы были на траверсе, - было задачей не для слабонервных. Ни то, ни другое не означало избавления от этих людей, если они были одеты в баттернат, в то время как вы были в серо-зеленой форме. Одним из способов было выбраться из окопов и проползти по земле между ними. Однако это было очень похоже на то, как улитка выпрыгивает из своей раковины, чтобы бежать быстрее: бедное создание с большой вероятностью могло быть раздавлено.
  
  Бросаться из-за угла тоже не рекомендовалось. У противника было слишком много времени, чтобы подготовить для вас неприятные сюрпризы. Приблизившись к углу огневого отсека, Мартин крикнул: "Сдавайтесь, ребятки!"
  
  Единственным ответом, который он получил, была пролетевшая в воздухе граната. Ее бросили слишком далеко, и она взорвалась на ровном месте за огневым отсеком. Его собственные люди знали, как на это ответить. Несколько гранат, брошенных с большим эффектом, дождем посыпались на конфедератов. Гранаты, размышлял Мартин, были удобной вещью: они давали пехотинцу немного собственной артиллерии. И, подобно артиллерии, им не нужно было наносить ранения, чтобы быть эффективными. Даже близкий промах мог потрясти и оглушить солдата.
  
  Мартин поставил свою жизнь на то, что гранаты оглушили повстанцев на траверзе на пару жизненно важных секунд. Он бросился за угол траншеи. Один повстанец был направлен туда, чтобы разобраться с такими нежелательными новичками, но он был повержен и бился, кровь текла у него из живота между пальцами. Сопровождаемый людьми, которых он собрал, Мартин пробежал мимо него и скрылся за следующим поворотом. Там был еще один конфедерат, и еще несколько были на ногах. "Руки вверх, ребятки!" - закричал он.
  
  
  ****
  
  
  Реджи Бартлетт едва расслышал выкрикиваемый приказ сдаваться. Одна из гранат, брошенных дамнянками, разорвалась всего в нескольких футах от него. Он посмотрел на свою штанину. Он истекал кровью. Однако ни боль, ни поток крови не были слишком сильными, поэтому он предположил, что какой бы осколок или гвоздь ни попал в него, он просверлил мышцу насквозь, не застряв там и не врезавшись в кость.
  
  "Руки вверх!" - снова крикнул сержант-янки. Реджи уронил винтовку на грязный пол траншеи и поднял руки над головой. Он знал, что ему и его товарищам повезло, что у них был шанс сдаться после того, как они попытались дать отпор. Часто в подобных ситуациях сторона, выигравшая бой, оставляла в окопах только трупы проигравших.
  
  Американские солдаты столпились вокруг него, Джаспера Дженкинса, и других рядовых, которые не пострадали - или, во всяком случае, не сильно пострадали, поскольку у пары из них были легкие ранения, не сильно отличающиеся от ранения Бартлетта. Капрал Маккоркл лежал на земле и стонал. Американский солдат покачал головой. "Бедняга, должно быть, получил большую часть заряда гранаты прямо в живот", - сказал он.
  
  "У него хватило мужества принять это", - честно, но недоброжелательно ответил сержант. Он обыскал Реджи с особой поспешностью, отобрав у него карманные часы, бумажник и всю мелочь, которая была у него в карманах. Бартлетт не сделал ни малейшего движения, чтобы остановить его, понимая, что если бы он это сделал, то это был бы последний шаг в его жизни. Войска Конфедерации грабили пленных янки с таким же энтузиазмом, когда у них была такая возможность.
  
  С обеих сторон и в глубине позиций конфедерации нарастали звуки боя. Сержант США очень осторожно выглянул из-за парадоса в задней части траншеи, рассматривая его так, как если бы это был бруствер на передовой, которым, с его точки зрения, он и был.
  
  Он сделал пару выстрелов по тому, что увидел позади, затем покачал головой. Железные котлы, которые носили он и его люди, придавали им вид людей из другого времени, старых, свирепых и угрюмых. Из-за шлема, защитных очков и маски его лица практически не было видно. Один из его людей, который носил обычные очки вместо защитных, и глаза которого были красными и полными слез, сказал: "Мы не сможем удержать эти окопы, сержант".
  
  "Да, я думаю, вы правы", - с сожалением ответил сержант, снова оценив шум. "Мы возвращаем заключенных, так что начальство не может слишком сильно ворчать". Он повернулся к Бартлетту и другим пленным конфедератам. "Ладно, вы, болваны, перебирайтесь через вершину и возвращайтесь к американским позициям. Не пробуй ничего милого, или ты узнаешь, насколько милым бывает мертвец."
  
  Реджи много раз переходил границы дозволенного, но никогда раньше не был с винтовкой в руках. Он чувствовал себя очень голым, очень незащищенным, когда неуклюже выбрался на ничейную территорию и пробрался обратно через колючую проволоку к крайним американским окопам. Несколько проклятых янки в тех окопах стреляли в него и его товарищей. Он был рад, что они ушли, когда увидели солдат-янки, идущих позади людей в баттернате.
  
  Он надеялся, что у него будет шанс прыгнуть в воронку от снаряда, а сержант и остальные янки пройдут мимо, чтобы он мог незаметно вернуться на свои позиции. Этого не произошло. Одна из причин, по которой этого не произошло, заключалась в том, что конфедераты, чьи позиции не были захвачены, стреляли по дамьянкизам, которые сбились в кучу рядом со своими пленными, чтобы воспрепятствовать этому. Как вам удалось спастись от человека, который постоянно наступал вам на пятки?
  
  Печальный ответ был: "Вы не могли". Бартлетт тоже прыгал в американские окопы, но на этот раз у янки были винтовки, а у него - нет. "Молодец, сержант", - сказал один из них, судя по поведению, офицер.
  
  "Спасибо, капитан Уайатт", - ответил сержант. "Пока вы здесь, я не думаю, что у меня будут проблемы из-за того, что я не удержал этот участок укреплений повстанцев".
  
  "Нет, Мартин, беспокоиться не о чем", - сказал офицер - Уайатт. "Иногда нам удается продвинуться на несколько ярдов, иногда нет. Они более готовы к газу, чем раньше. - Он указал на маску на лице Реджи.
  
  "Да, сэр". Сержант Мартин тоже снял маску и защитные очки. Он повернулся к Бартлетту. "Хорошо, рэб, давайте разберемся".
  
  "Реджинальд Бартлетт, рядовой Армии Конфедерации штатов", - ответил Реджи и назвал номер своего денежного довольствия.
  
  "Какое подразделение, Бартлетт?" Спросил сержант Мартин.
  
  "Я не обязан вам этого говорить", - сказал Бартлетт.
  
  Сержант взглянул на своего капитана. Как и один из солдат Мартина, капитан Уайатт носил очки. Его глаза за ними были не только покрасневшими от хлорки, но и совершенно мрачными. "Я собираюсь сказать тебе это только один раз, Бартлетт, так что тебе лучше внимательно выслушать - и остальным ребятам тоже. Ты знаешь, сколько тысяч миль находится в этом богом забытом уголке Вирджинии от Гааги?"
  
  Это был не географический вопрос, хотя, судя по тому, как Джаспер Дженкинс нахмурился, он так и думал. Реджи знал лучше. То, что Уайатт только что передал ему, было предупреждением: что бы ни говорилось в официальных законах войны о вытягивании информации из пленных, он собирался спросить все, что собирался, и ожидал ответов.
  
  "Давай попробуем еще раз, Бартлетт", - сказал Мартин, доказывая правоту Реджи. "Какое подразделение?"
  
  Если бы он не заговорил, он точно знал, что с ним случилось бы. Он не хотел умирать в траншее янки, не имея даже шанса нанести ответный удар врагу. Ему хотелось, чтобы сержант США выбрал кого-нибудь другого для начала допроса. Ему не было бы так стыдно, будь он вторым или третьим человеком, который открылся, а не первым.
  
  "Седьмой Вирджинский пехотный", - быстро сказал он. Вот. Дело было сделано.
  
  Капитан Уайатт повернулся к остальным конфедератам. "А как насчет вас, ребята?" Остальные мужчины буквально пали духом, соглашаясь. Реджи подумал, не назвал ли Уайатт их мальчиками, чтобы подчеркнуть, что они были для него такими же неполноценными, как негры были неполноценными для белых в CSA. Если так, то капитан был хитрым парнем. Бартлетт украдкой изучал его. Это казалось вероятным.
  
  "Кто командир вашего батальона?" Потребовал ответа Уайатт.
  
  "Майор Коллетон". Джаспер Дженкинс сделал это на долю секунды раньше Реджа Джи. Как бы в компенсацию за это Реджи добавил: "Я не думаю, что его там было, когда вы все налетели на нас - он вернулся в ШТАБ дивизии".
  
  "Это был он?" Заинтересованно спросил Уайатт. "Что он там делал?"
  
  "Не знаю, сэр", - честно ответил Бартлетт. Ему не понравилось выражение лица капитана янки. Оно говорило о телах, забытых в воронках от снарядов. Он коснулся своего рукава и сказал: "Я всего лишь рядовой, сэр. Офицеры говорят мне что-либо только тогда, когда они говорят мне, что делать". Хор его товарищей по заключению выразил согласие.
  
  "Это могло быть". Лицо Уайатта из мрачного превратилось в задумчивое. "Это могло быть правдой даже для нас - а вы, ребе, ваши офицеры - сборище проклятых аристократов, не так ли?" Каким-то образом ему удалось на мгновение придать себе вялый и изнеженный вид, прежде чем повернуться к сержанту Мартину. "В следующий раз, когда мы ударим по ним, нам придется поймать рыбу покрупнее рядовых. Эти парни ничего не знают."
  
  "В таких рейдах, сэр, вы берете то, что можете захватить", - сказал Мартин, что соответствовало опыту Бартлетта в окопах.
  
  "Возможно". Судя по поведению Уайатта, это означало, что он уступает. Конечно же, он мотнул головой в сторону входа в траншею сообщения. "Хорошо, сержант, отведите их обратно. Мы позволим ребятам из разведки посмотреть, есть ли у них какие-нибудь ... разведданные, я имею в виду".
  
  "Да, сэр", - сказал Мартин. Быстрыми жестами он выбрал пару своих людей. "Спекс, Джо, пойдем со мной. Эти отчаянные персонажи, вероятно, стукнули бы меня по голове и убежали бы убивать TR в самую горячую минуту, если бы я был со всеми ними наедине ". Его ухмылка говорила о том, что его не следует принимать всерьез.
  
  Реджи Бартлетт чувствовал себя отчаянным персонажем, но не в том смысле, который имел в виду сержант-янки. Если ты был военнопленным, ты должен был попытаться сбежать. Это все, что он знал. Как вы должны были попытаться - это другой вопрос. У него не было времени подумать об этом. Мартин махнул своей винтовкой со штыковым наконечником. Пленные конфедераты пришли в движение.
  
  "Держи руки высоко", - предупредил проклятый янки в очках. Парни в очках должны были быть мягкими. Он не был таким, даже близко не был.
  
  Снаряды конфедерации - запоздалый ответ на газовый обстрел и рейд по траншеям - упали неподалеку, когда они уходили за линию фронта. Реджи выругался. Пару раз его чуть не убили короткими артиллерийскими залпами. Какая ирония, однако, закончить свои дни под идеально нацеленным снарядом конфедерации.
  
  Мартин и его товарищи передали пленных конфедератов другим солдатам, находившимся дальше, а затем вернулись на свои позиции. Допрос, который Реджи получил от американской разведки, казался поверхностным - род занятий до войны, имя, звание, номер денежного довольствия, подразделение, несколько вопросов о том, чем они занимались и что могут сделать, и еще несколько вопросов, таких же случайных, о состоянии морального духа чернорабочих-негров, прикрепленных к их подразделениям.
  
  "Кто обращает внимание на ниггеров?" Сказал Джаспер Дженкинс. "Вы говорите им, что делать, они это делают, и все тут". Человек, записывающий ответы, маленький сморщенный человечек, похожий на прирожденного клерка, записывал слова без комментариев.
  
  Закончив допрос, сморщенный парень сказал: "Хорошо. Теперь ты возвращаешься в лагерь временного содержания. Не забудь номер своей зарплаты. По нему мы будем следить за тобой. Я думаю, вам будет скучно. Ничего не могу с этим поделать. - Он кивнул паре охранников в серо-зеленой форме.
  
  Почти, это было похоже на выход из строя. Почти. Заключенных отвели обратно к железнодорожной насыпи, вне досягаемости артиллерии орудий Конфедерации. Это казалось знакомым, даже если никто не хвастался тем хаосом, который он стремился посеять в салунах или борделях. Ожидание поезда тоже было знакомым. Сесть в вонючий товарный вагон, в котором когда-то держали лошадей, было не так страшно, хотя и небезызвестно.
  
  Поезд с боями пробивался через горы Блу-Ридж. До начала войны этой линии не существовало. Янки построили ее для перевозки припасов на фронт в Роаноке. Это была двухпутная линия; несколько поездов в восточном направлении с грохотом пронеслись мимо того, на котором, к несчастью, ехал Бартлетт. "Чертовы янки" много перевозят, не так ли?" Сказал Джаспер Дженкинс скорбным голосом.
  
  Где-то на спуске - или, скорее, на одном из спусков - они выехали из Вирджинии и оказались в ее отколовшейся кузине, Западной Вирджинии. Когда поезд с шипением остановился, вооруженные охранники распахнули двери и закричали: "Все выходите! Шевелитесь, шевелитесь, шевелитесь, чертовы повстанцы!"
  
  Опять же, Бартлетт, казалось, почти вернулся в лагерь отдыха. Он прошел через тот же, безусловно, бесполезный процесс очищения, что и тогда. У него также были подстрижены волосы до макушки. Форма, которую он надел в завершение всего этого, однако, была не его собственной. Туника была тесной, брюки и ботинки слишком большими. Он жаловался на это. Парень, раздававший одежду, посмотрел на него как на сумасшедшего. "Заткнись", - решительно сказал он. Реджи заткнулся.
  
  Бараки для военнопленных были из грубого, некрашеного дерева, с просветами между досками. Реджи не ожидал, что зимой такое случится. Койки были такими же грубыми и стояли друг на друге не двойные, не трехместные, а четырехместные. Он нашел койку третьего уровня, которую называл своей, и забрался на нее. "Дом", - сказал он печально.
  
  
  ****
  
  
  В Хэмпстеде, штат Мэриленд, наступал вечер. Что касается Джейка Физерстона, вечер выглядел довольно хорошим. Янки перед позициями конфедератов вели себя тихо, и батарее потребовалось выпустить по ним всего несколько снарядов. Некоторые из них тоже были газовыми.
  
  "Самое время", - пробормотал себе под нос Физерстон. Соединенные Штаты месяцами использовали газ против Конфедерации. Возможность ответить тем же казалась приятной. "Пусть эти ублюдки беспокоятся о масках и защитных очках, когда мы этого хотим, а не наоборот".
  
  Он взял свой набор для столовой и подошел к кастрюле с булькающим мясом, в которой варился Персей. У какого-то проклятого фермера-янки не хватило курицы. Джейк поймал себя на том, что испытывает не совсем искреннее сочувствие, особенно когда негр положил куриную ножку в его миску с кашей. Он причмокнул губами. Черт возьми, дела пошли на лад.
  
  Он сидел и болтал без умолку со своим орудийным расчетом. Все было не так, как в старые времена, с ветеранами, которые служили рядом с ним до того, как начались перестрелки. Но и новички больше не были девственницами. "У нас здесь довольно хорошая пушка", - сказал Физерстон, оглядываясь на гаубицу.
  
  "Лучший", - сказал Майкл Скотт. Заряжающий, вероятно, был прав, по крайней мере, в том, что касалось батареи. Судя по самодовольным ухмылкам, остальная часть орудийного расчета согласилась с ним. "У нас тоже есть лучшие негры в батарее", - добавил он нежным тоном, каким мужчина может говорить о ребенке, которым он гордится: типичным тоном белого члена Конфедерации, рассказывающего о достижениях негра Конфедерации. Он покровительствовал так автоматически, что понятия не имел, что делает это.
  
  "Так оно и есть", - сказал Джейк Физерстон. Тон его голоса был немного другим: он использовал Нерона и Персея как мужчин, хотя это смущало и его, и их обоих. Он покачал головой. Он не особенно любил негров и не особенно доверял им, и главной причиной этого была его уверенность в том, что у них больше способностей, чем они показывают. Как сына надсмотрщика, это его беспокоило. Сюрприз, который ты получишь, если продолжишь считать мужчину мальчиком, может быть ужасным.
  
  Он не упомянул, что два негра помогли ему справиться с пистолетом. Теперь его команда знала это, но, похоже, они делали вид, что не знают. Он понимал это; он тоже пытался притвориться, что этого не произошло. Любые другие действия пробивали брешь в ткани образа жизни Конфедерации. Он был рад, что Нерон и Персей не стали наглеть из-за своего подвига. Они бы пожалели об этом, и часть вины легла бы и на него.
  
  Он отошел посмотреть, не осталось ли чего в кастрюле с тушеным мясом, и вернулся с парой картофелин. Остальная курица, похоже, была у Господа, или, что более вероятно, у поваров. Он пожал плечами. Этого следовало ожидать. Кто когда-нибудь слышал о том, что повар голодает?
  
  После того, как он избавился от картошки, он вымыл жестянку из-под каши в ведре с водой и протер ее тряпкой, пока металл не приобрел тусклый блеск. Он убедился, что остальная часть орудийного расчета сделала то же самое. Ничто не вызывает пищевого отравления быстрее, чем еда из грязной консервной банки.
  
  Скотт достал колоду карт. Джейк отказался играть в покер, сказав: "В последнее время мне паршиво везет". Это было, пожалуй, еще мягко сказано; неделю назад он проиграл большую часть месячной зарплаты, поставив фулл-хаус против четырех искусно замаскированных девяток.
  
  Он вышел на главную улицу Хэмпстеда и посмотрел на север. Осенний воздух холодил ему щеку. Он ничего не мог разглядеть в сгущающихся сумерках и сказал себе, что это даже к лучшему. Если бы он что-то увидел, это были бы вспышки артиллерии янки, освещающие горизонт, что означало бы, что снаряды янки нанесли визит батарее. В прошлом году у него была вся слава, драма и волнение боя, в которых он нуждался, чтобы доказать себе, что лучшее, на что можно надеяться в разгар войны, - это хороший, спокойный день - или два, или три таких дня подряд.
  
  Поскольку ему не хотелось спать, он вернулся проверить лошадей. Персей и Неро проделали свою обычную умелую работу по уходу за животными. Он похлопал серого мерина по носу, затем направился к выходу из сарая, где отдыхали животные.
  
  Стрекотал сверчок. Где-то вдалеке с заунывным уханьем ухнула сова. Спереди время от времени доносились выстрелы из винтовок. Однако это было лишь изредка, а не непрерывный, почти похожий на прибой рев, которым он становился, когда действие накалялось. Он поднял глаза к довольно облачным небесам и поблагодарил Бога, что он не пехотинец.
  
  Палатка капитана Стюарта была разбита недалеко от орудия Джейка. Многие офицеры, вместо того чтобы жить под брезентом, сняли бы дом и устроились там с комфортом. С Перышком все было бы в порядке; какой смысл быть офицером, если ты не можешь воспользоваться этим преимуществом? Но Стюарт, несмотря на свои шикарные обеды и тому подобное, по-прежнему изображал из себя обычного артиллериста - за исключением тех случаев, когда ему что-то было нужно от отца. Лицемерие раздражало Джейка.
  
  Он услышал приглушенный гул голосов из-за палатки командира батареи. Он нахмурился. Что там происходит? Голоса стихли, когда он приблизился. Он нашел Неро и Персея вместе с чернорабочими-неграми из остальных орудий батареи и даже со слугой капитана Стюарта Помпеем, собравшимися в кружок вокруг крошечного костра. Стены со всех сторон не позволяли ни одному янки заметить его с земли; они могли бы задушить его в одно мгновение, если бы над ним пролетели самолеты.
  
  Возле костра лежали игральные кости и немного денег. "Добрый вечер", сержант, - сказал Помпи своим жеманным голосом, узнав Джейка. "Можно сказать, мы просто распределяем богатство". Он ухмыльнулся. Его зубы были очень белыми на смуглом лице.
  
  "Да, что ж, в последнее время я действительно разбазаривал свое богатство", - сказал Физерстон. Персей и Неро рассмеялись. Они слышали, как он ворчал по поводу того, что потерял футболку при полном аншлаге. Когда Помпей потянулся за игральными костями, Джейк пожал плечами и ушел.
  
  Его собственная артиллерийская команда успешно играла в покер. Он некоторое время наблюдал, затем достал все деньги, которые у него оставались, и присоединился к ним. Он выиграл пару маленьких раздач, пару проиграл, затем проиграл с флешем при фулл-хаусе. Это стоило ему значительной части анемичного банкролла, который он ввел в игру. Он с отвращением уволился и пошел кутаться в свое одеяло.
  
  Где-то посреди ночи кто-то осторожно встряхнул его, разбудив. Он поднял глаза и увидел Персея, сидящего на корточках рядом со своим спальником. Голосом ненамного громче шепота рабочий сказал: "Мы больше не ведем себя как ниггеры, масса Джейк. Решил, что скажу тебе, потому что ты знаешь, что мы не обязаны. Все, что я могу сказать, - это быть осторожным какое-то время. Он ускользнул.
  
  Физерстон огляделся, не совсем уверенный, что ему это не приснилось. Он не видел Персея. Он ничего не слышал. Он перевернулся на другой бок и снова заснул.
  
  Незадолго до рассвета его разбудил сердитый голос капитана Стюарта: "Помпей? Где ты, черт возьми, Помпей? Я звоню тебе, ты тащишь сюда свою черную задницу и выясняешь, чего я хочу, ты меня слышишь? Помпей!"
  
  Крики Стюарта продолжались и продолжались. Где бы ни был Помпей, он не пришел, когда его позвали. А затем Майкл Скотт поспешил к Джейку с обеспокоенным выражением лица. "Сержант, ты видел Неро или Персея? Не знаю, где они, но они чертовски уверены, что не там, где должны быть".
  
  "Господи", - сказал Физерстон, вскакивая на ноги. "Это был не сон. Чертовски уверен, что это был не сон". Скотт уставился на него, понятия не имея, что он имел в виду. Он и сам не был до конца уверен. Одно казалось очевидным: назревали неприятности.
  
  
  ****
  
  
  Полицейский на углу Бофейн и Митинг-стрит - пухлый парень с седыми усами, который, возможно, участвовал в Войне за отделение, - вскинул правую руку, останавливая движение с севера на юг на перекрестке, чтобы грузовики и повозки на Бофейн могли продолжать движение к чарльстонским железнодорожным линиям и гавани и обратно.
  
  Энн Коллетон прорычала что-то явно неподобающее леди и ударила по тормозам своего Vauxhall Prince Henry. Автомобиль застонал и заскрипел, останавливаясь, решетка его радиатора слегка выступала в сторону Бофена. Она купила Vauxhall, потому что он мог ехать быстро, а не из-за его способности останавливаться в спешке. Тормоза были намного слабее шестидесятисильного двигателя.
  
  Рядом с ней остановился мужчина в потрепанном "Форде". Он одарил ее взглядом, средним между любопытством и грубостью. Она давно привыкла, если не смирилась, с этим взглядом. Даже в США женщины-автомобилистки были небольшой группой. В более консервативной Конфедерации они были редкостью. Она улыбнулась мужчине в ответ. Он, возможно, подумал, что это милая улыбка… если бы он был идиотом.
  
  Он довольно нервно приподнял свою соломенную шляпу. "Уверена, что ты знаешь, что делаешь в машине" - он показал себя уроженцем Чарльстона, произнеся это "сайар" - "маленькая леди"? Не предпочли бы вы, чтобы вас повсюду возил шофер?"
  
  Энн снова улыбнулась, еще более свирепо, чем раньше. "Мне пришлось уволить двух моих последних шоферов", - ответила она. "Они ехали слишком медленно, чтобы меня это устраивало".
  
  Полицейский остановил движение на Бофейн и пропустил ожидавшие машины на Митинг-стрит. Энн вывела мощный "Воксхолл", который в три раза мощнее "Форда", стоявшего рядом с ним, вперед. Она оставила водителя "Форда" задыхаться от выхлопных газов.
  
  Она почти сожалела, что отель "Чарльстон" находился всего в паре кварталов к югу от Бофена. Ощущение скорости в Воксхолле возбуждало ее гораздо больше, чем та же скорость в поезде. Здесь она была инженером, ее нога была на дроссельной заслонке. Свобода, подумала она.
  
  Пара слуг-негров выбежали из-под портика отеля с колоннами. Один из них помог ей спуститься на тротуар. Затем они оба схватили ее чемоданы и последовали за ней внутрь. Швейцар, толстый полковник в костюме, делавшем его похожим на солдата Революции, широко распахнул дверь, пропуская процессию внутрь.
  
  Электрические вентиляторы, установленные на потолке, перемешивали воздух, не охлаждая его. Энн подошла к портье, назвала свое имя и сказала: "Полагаю, для меня зарезервирован президентский номер".
  
  "Э-э, мисс Коллетон, мне э-э, очень жаль, мэм", - сказал клерк, явно встревоженный тем, что приходится сообщать ей плохие новости, "но нам, э-э, пришлось переселить вас в номер Борегар на третьем этаже".
  
  Она заморозила его взглядом. "О? И почему это?" Ее голос был низким, спокойным, рассудительным ... опасным.
  
  "Потому что, мэм, президент Вильсон находится в Президентских апартаментах", - выпалил он.
  
  "О", - снова сказала она. В ее смехе, к большому облегчению несчастного клерка, прозвучало согласие. "Полагаю, с этим вы ничего не можете поделать. Я не знал, что он будет в Чарльстоне."
  
  "Да, мэм", - сказал клерк. "Он приехал, чтобы спустить на воду "Форт Самтер" - вы знаете, новый крейсер, который только что построили. Это завтра. Сегодня вечером здесь состоится прием и танцы. На самом деле ... Он повернулся к прямоугольному ряду ячеек для сообщений за регистрационной стойкой и вытащил конверт кремового цвета. "Здесь для вас приглашение. Когда личный секретарь мистера Уилсона узнал, кому был забронирован президентский номер до него, он позаботился о том, чтобы предоставить его вам."
  
  "Я бы на это надеялась", - сказала Энн, осознавая свое положение в Южной Каролине. Затем она добавила теплоты в свою улыбку. "Это было продуманно. "Люкс Борегара", вы говорите. Сойдет."
  
  После того, как она поднялась наверх на лифте и дала чаевые слугам, несущим ее сумки, она села на кровать и смеялась до тех пор, пока по ее щекам не покатились слезы. Отель "Чарльстон" был достаточно современным, чтобы похвастаться телефонами в своих роскошных люксах, среди которых был и "Борегар". Она позвонила. "Роджер?" - Роджер? - спросила она, когда соединение было установлено. "Боюсь, я все-таки не смогу увидеться с вами сегодня вечером"… Да, я встречаюсь кое с кем еще… С кем?… Почему я должен вам говорить?… О, хорошо, я расскажу - это президент Вильсон ".
  
  На другом конце провода на добрых пятнадцать секунд воцарилось молчание. Затем Роджер Кимбалл сказал: "Надеюсь, вы не будете видеться с ним так часто, как собирались со мной".
  
  Хотя подводник не мог ее видеть, она одобрительно кивнула. У него была наглость. Она восхищалась этим. "Как я могу быть уверена?" сказала она. "Он меня не приглашал". Это заставило Кимболл вспылить, как она и надеялась. Она продолжила: "Увидимся завтра - если только президент не собьет меня с ног".
  
  Кимбалл усмехнулся. "Или ты оттолкнешь его от себя. Но он уже далеко не молод. Две ночи подряд, вероятно, будут тяжелыми для него. Тогда завтра ".
  
  "У него действительно есть желчь", - пробормотала Энн, повесив трубку. Она задумалась о своем багаже. Она привезла одежду для свидания с молодым, не слишком богатым морским офицером, а также несколько шелковых вещиц с оборками для более уединенных моментов с ним. Что у нее было подходящего для ужина с президентом Конфедеративных штатов Америки?
  
  Она перебрала платья, которые были у нее с собой. Когда она дошла до летней розовой вуали в цветочек, она улыбнулась. Пышная плиссированная юбка красиво облегала бы ее ноги при движении, а кружевной лиф поверх белой вуалевой шемизетки мог бы привлечь внимание даже немолодого президента. Платье помялось от времени, проведенного в чемодане. Она схватилась за кнопку звонка у кровати. Меньше чем через минуту в дверь постучала горничная. Она отдала цветной женщине платье для глажки.
  
  Как она и была уверена, письмо вернулось как раз к обеду, который, согласно приглашению, должен был начаться в восемь часов. Она ожидала, что поужинает раньше и к тому времени будет занята другими делами, но то, что вы ожидали, и то, что вы получили, не всегда совпадало.
  
  Как и в президентском люксе, в люксе Борегар была не только холодная, но и горячая вода. Энн наполнила ванну и смыла пыль и копоть, накопившиеся во время поездки из болот в Чарльстон. Она знала, что снова начнет потеть, как только выйдет из ванны, но никто ничего не мог с этим поделать, по крайней мере, в Южной Каролине. Она была рада, что у нее короткие и прямые волосы, так что ванна не сильно их растрепала.
  
  Она спустилась вниз около половины восьмого. Как она и ожидала, у дверей банкетного зала уже собралась толпа богатых и видных южнокаролинцев; пара чернокожих слуг почти в присутствии Сципио следили за тем, чтобы эти двери не открылись раньше времени.
  
  Будучи богатой и видной жительницей Южной Каролины, Энн Коллетон знала там многих людей. Будучи моложе, привлекательнее и более мужественной, чем большинство из них, у нее было столько компании, сколько она хотела, а возможно, и даже больше. Она видела, как пара жен, чьи мужья бросили их, чтобы поговорить с ней, бросали в ее сторону не совсем дружелюбные взгляды. Она послала в ответ те же плотоядные улыбки, что и дураку в "Форде".
  
  Они гордятся своей бесполезностью, подумала она. Они ничего не знают и не хотят ничего знать. Если бы вы попросили одну из них сесть за руль автомобиля, она бы рассказала вам, как это не подобает леди, и как у нее был шофер, который возил ее везде, куда она хотела поехать. Старомодные, скучные вычурности. Она подумала, что бы они подумали о выставке современного искусства, которую она организовала. Ее губы скривились в еще большем презрении. Как будто кто-то из них мог устроить подобное шоу!
  
  Взгляды женщин стали еще более ядовитыми, когда после открытия дверей служащие начали провожать людей к их местам. Ее посадили не только за стол президента, но и прямо напротив него. "Нам сказали поселить вас здесь, мэм, - сказал ее негритянский гид, - чтобы загладить вину за то, что мистер Уилсон отобрал у вас вашу комнату". Он выдвинул ее стул, чтобы она могла сесть.
  
  Вудро Вильсон вошел, высокий и худощавый, ровно в восемь часов. Все встали, чтобы почтить его память. У него было нечто меньшее, чем почти демоническая энергия Теодора Рузвельта; вы не могли представить его ведущим наступление по ничейной земле, как вы сделали бы с кайзером-янки. Его привлекательность была больше связана с интеллектом, и он производил впечатление человека, обладающего им в избытке.
  
  Это не означало, что он не мог быть по-своему очаровательным. Улыбнувшись через стол Энн, он сказал: "Я очень надеюсь, что вы простите меня за то, что я так грубо лишил вас свободы сегодня днем, мисс Коллетон".
  
  "Все в порядке. Я чувствую, что выполняю свой патриотический долг, переезжая, ваше превосходительство", - ответила Энн. Краем глаза она заметила, что на нее все чаще смотрят люди, которые точно не знали, кто она такая. В глубине души, где этого не было видно, она усмехнулась. Президент Вильсон знал, кто она такая, задолго до того, как отобрал у нее номер люкс. В конце концов, он посетил Маршлендс. И Энн была бы удивлена, если бы более полудюжины мужчин в банкетном зале пожертвовали больше денег на избирательную кампанию Уилсона в 1909 году, чем она. Ее братья тогда посмеялись над ней, но она считала, что инвестиции хорошо окупились.
  
  Как только мысль о Томе и Джейкобе пришла ей в голову, Уилсон сказал: "Я так понимаю, один из ваших доблестных братьев был ранен этим летом во время нападения США".
  
  "Да, его отравили газом", - коротко ответила Энн. Вернуть Джейкоба в Маршлендс в таком состоянии было бы достаточно тяжело. То, что он вернулся в Маршлендс в таком состоянии, накачанный морфием, пьяный, когда его не накачивали наркотиками (а иногда и когда накачивали), и прелюбодействующий с цветными девицами, было в десять раз хуже. Эта Черри становилась такой заносчивой, как будто считала себя законной хозяйкой Болотистых земель.
  
  От ее гнева узкое, покрытое глубокими морщинами лицо Уилсон посуровело. "Именно потому, что Соединенные Штаты, подобно гуннам за морем, с которыми они состоят в союзе, используют такие мерзкие и безудержные средства ведения войны, они и их высокомерные притязания должны быть сдержаны".
  
  В конце стола пухлый мужчина с красным лицом, которое становилось еще краснее с каждым выпитым бокалом вина, громко сказал: "Чертовы янки нуждаются в порке, потому что они чертовы янки. После того, как ты взял и сказал это, что еще нужно сказать?"
  
  Энн выразительно кивнула в знак согласия. Но Вудро Вильсон покачал головой. "Я бы разделил с ними этот континент, если бы мог", - сказал он. "Если завтра они согласятся на мир, основанный на существующем до гелиума статусе, с нами и нашими храбрыми канадскими товарищами, я соглашусь немедленно. Тогда в этой половине мира воцарился бы мир, и мы могли бы также стремиться к миру между нашими союзниками, с одной стороны, и Германией и Австро-Венгрией - с другой ".
  
  "Однако они ни на что подобное не согласятся", - сказала Энн. "В первую очередь, они пытались помешать нам стать нацией, и они все еще думают, что мы принадлежим им по праву. Если они смогут уничтожить нас, они это сделают. Мы не можем им позволить ".
  
  "К сожалению, мисс Коллетон, боюсь, вы правы", - печально сказал президент. "И поэтому у нас нет другого выбора, кроме как продолжать борьбу, уверенные, что Бог и справедливость на нашей стороне. Я приехал в Южную Каролину, чтобы отпраздновать наше производство еще одного инструмента, приближающего наш окончательный триумф ". Он все еще казался недовольным такой обязанностью и сделал паузу, переходя от политических вопросов к личным: "Но вы, несомненно, знаете, почему я здесь. Что привело вас в Чарльстон? Дело или удовольствие?"
  
  Он сказал это не пренебрежительно, как могли бы сделать многие мужчины: он знал, что она сама по себе деловая женщина. "С удовольствием", - ответила она. В данный момент это было удовольствие, от которого она отказывалась ради ужина, но президенту Уилсону не нужно было знать об этом.
  
  Цветные официанты убирали посуду. Уилсон встал и произнес краткую речь, одна строка из которой врезалась в память Энн: "Есть один выбор, который мы не можем сделать, мы неспособны сделать: мы не выберем путь подчинения и не допустим, чтобы самые священные права нашей нации и нашего народа игнорировались или нарушались". По ее мнению, это вызвало меньше аплодисментов, чем заслуживало.
  
  Цветные музыканты заиграли зажигательный вальс. Пары вышли на танцпол. Энн удалось еще раз смутить старых хрычей, поскольку президент Вильсон пригласил ее на первый танец. Он был вдовцом более двадцати лет, но, должно быть, имел большой опыт в подобных делах, потому что был сильным и уверенным; Энн нравилось танцевать с ним. Она подумала, что он тоже получает от этого удовольствие, и поинтересовалась, не интересуется ли он чем-то большим, чем танцы.
  
  Был он таким или нет, но она им не была, несмотря на то, как она дразнила Роджера Кимбалла. Если ты переспала с мужчиной такой власти, он может захотеть снова лечь с тобой в постель. Энн льстила себя надеждой, что, если она переспит с Вудро Вильсоном, он захочет снова лечь с ней в постель. Но если она переспит с ним, он больше никогда не будет воспринимать ее всерьез. Для нее это было важнее.
  
  Когда музыка закончилась, она сказала: "Выиграйте войну, ваше превосходительство. Чего бы это ни стоило, выиграйте ее".
  
  "Я сделал все, что в моих силах, мисс Коллетон, и буду продолжать делать все, что в моих силах, до марта следующего года", - ответил он. "После этого, с Божьей помощью, все будет в надежных руках вице-президента Семмса".
  
  "С Божьей помощью", - согласилась Энн. Она подозревала, что Габриэль Семмс мог бы вести войну с большей энергией, чем это делал Уилсон. Если уж на то пошло, главный оппонент Семмса на ноябрьских выборах, Доротео Аранго, вероятно, вел бы войну с большей энергией, чем это делал Уилсон: Аранго был молодым пожирателем огня, если таковой вообще был. Но у Аранго, по ее мнению, почти не было шансов на победу; радикальные либералы, выдвинувшие его кандидатуру, сметут Сонору, Чиуауа и Кубу и, возможно, захватят также Техас, но она сомневалась, что им повезет дальше на север и восток.
  
  Уилсон сказал: "Вы будете завтра на церемонии спуска на воду, мисс Коллетон? Если хотите прийти, попросите моего секретаря пригласить вас утром".
  
  "Я могу это сделать. Спасибо, ваше превосходительство", - сказала Энн. Поездка в гавань сделает встречу с Роджером Кимбаллом еще более удобной.
  
  Музыка заиграла снова. Трое седовласых мужчин с внешностью финансистов чуть не устроили футбольную потасовку друг с другом, приглашая ее на танец. Они послушно протанцевали первый раунд вальса со своими седовласыми женами, а теперь, очевидно, решили, что имеют право немного повеселиться.
  
  Энн танцевала с каждым из них по очереди. Она оставалась на танцполе до начала двенадцатого, затем отправилась спать. Когда на следующее утро она позвонила на стойку регистрации, то обнаружила, что секретарша Уилсона передала ей приглашение на церемонию запуска, даже не попросив ее об этом. Она положила его в сумочку, затем вернулась в свою комнату, позвонила Роджеру Кимбаллу и договорилась встретиться с ним в "Файрмарке" на Стейт-стрит, недалеко от гавани.
  
  Запуск "Форта Самтер" разочаровал ее по нескольким причинам. Во-первых, даже с пропуском она не смогла подойти достаточно близко, чтобы хорошо рассмотреть президента Вильсона, разбивающего бутылку шампанского о нос крейсера. И, во-вторых, Уилсон, убежденный сторонник трезвости, ясно дал понять в своей речи, что на самом деле это было не шампанское, а газированная вода. Энн искренне одобряла отмену некоторых традиций, но это не было одной из них.
  
  Роджер Кимбалл ждал под Пожарным клеймом - печатью семнадцатого века, свидетельствующей о том, что здание, на котором оно было прикреплено, имело страховку от пожара, - когда Энн подъехала на своем "Воксхолле". Подводник жадно посмотрел на нее, и еще больше на ее автомобиль. "Можно мне сесть за руль?" спросил он.
  
  Она решила, что он будет дуться, если она не будет ему потакать, поэтому сказала "да" и скользнула на пассажирское сиденье. Кимбалл запрыгнул в автомобиль и с ревом помчался вверх и вниз по улицам Чарльстона с размахом, который иногда граничил с самоубийством. Энн гордилась собой как смелым водителем, но после нескольких ничтожных пробежек поняла, что должна уступить пальму первенства своей спутнице.
  
  "Постарайся не впечатать нас обоих в лобовое стекло", - сказала она с некоторой резкостью, когда Кимболл с визгом затормозил всего в нескольких дюймах от рыбака-негра, продававшего креветки из корзины. Негр отскочил от "Воксхолла", но не пролил ни капли морепродуктов.
  
  Через мгновение он понял, что в конце концов его не раздавят. Улыбнувшись моряку в его щегольской белой форме и его симпатичной спутнице, рыбак протянул корзину и обратился к продавцам.:
  
  "Ро-ро плыви!
  
  Ро-ро плыви!
  
  Роро-ро-ро-ро плыви!
  
  Кома и давай плавать!"
  
  Кимбалл поймал его на слове, выскочив из машины и купив пару фунтов таких же. Автомобиль остановился на небольшом спуске; Энн пришлось вытянуть ногу и нажать на не слишком мощный тормоз, чтобы "Воксхолл" все-таки не сбил рыбака, а вместе с ним и Кимбалла.
  
  "Что ты делаешь?" спросила она, когда подводник с руками, полными ракообразных, вернулся в машину.
  
  Его ничто не смущало. Он бросил креветок, парочку из которых все еще слабо шевелили маленькими ножками, на сиденье между ними. "Я знаю маленькое заведение, где готовят креветки или рыбу, если вы принесете их сюда. Лучшего не найти". Он причмокнул губами, затем добавил: "И это всего в паре кварталов от отеля, который никогда не слышал о домашних детективах".
  
  "И откуда ты это знаешь?" - спросила она.
  
  "Ты имеешь в виду, скольких девушек я приводил туда до тебя?" он ответил. "Разве это имеет значение? Если мы делаем это не для развлечения, зачем мы это делаем?"
  
  На это у нее не было ответа. Кимбалл никогда не утверждал, что предлагает больше, чем развлечение, или хочет от нее большего. При таких обстоятельствах гадать о других до нее было глупо. Там, в пульмановском вагоне, по дороге в Новый Орлеан, она тоже не была девственницей. Она кивнула и сказала: "Поехали".
  
  Ресторан находился на крайнем северо-западе Чарльстона, вдали от фешенебельной части города. На самом деле он был гораздо ближе к одному из негритянских районов, который начинался всего в нескольких кварталах отсюда. Владелец, выглядевший так, словно он мог быть игроком "квадрона", выдающим себя за белого, приветствовал Роджера Кима Болла как старого друга. Если он и привык видеть подводника в разношерстной компании, то никак этого не показал.
  
  То, что он сделал с этими маленькими креветками, сделало визит стоящим. Приготовленные с рисом, бамией, нарезанным беконом и какими-то специями, названия которых он скромно отказался назвать, они были вкуснее, чем те, которые Энн ела с президентом Вильсоном накануне вечером. Она не сказала ему этого, предполагая, что он бы ей не поверил. Она действительно похвалила его настолько, насколько, по ее мнению, он мог принять. Он низко поклонился, когда она уходила под руку с Кимбаллом. Моряк выглядел озадаченным, заметив: "Он никогда раньше этого не делал".
  
  Он усадил Энн в "Воксхолл", затем поехал в отель, который находился даже ближе к негритянскому району города, чем ресторан. Словно для того, чтобы убедить ее, что это труднодоступный район, он вынул ключ из замка зажигания и отдал его ей - предосторожность, о которой она редко заботилась.
  
  Как он и предсказывал, портье безмятежно кивнул, когда Кимболл расписался в реестре "Мистер и миссис Джефферсон Дэвис". Арендная плата за ночь есть арендная плата за ночь. Комната на втором этаже была маленькой, но на удивление чистой. Кимболл запер за собой дверь, зажег керосиновую лампу, а затем с улыбкой повернулся к Энн. - Чего мы ждем? - спросила она.
  
  "Ничего особенного". Она улыбнулась в ответ. От многих мужчин - от большинства мужчин - такая дерзость оттолкнула бы ее, но именно это привлекло ее в Роджере Кимбалле. Она шагнула вперед, в его объятия. Он прижал ее к себе, приподнял ее подбородок и властно поцеловал.
  
  Ему потребовалось несколько минут, чтобы снять форму чуть позже. Оказавшись обнаженным, он отдал ей честь, не используя руки. Он не торопился раздевать ее, останавливаясь, чтобы целовать и ласкать каждый новый обнажающийся кусочек плоти. Она вздохнула с облегчением, когда, сняв чулки с подвязок и спустив их вниз по ногам, он наконец освободил ее от стального корсета.
  
  "Вам, мужчинам, так повезло, что вам не приходится носить эти вещи, - сказала она, - особенно в такую погоду".
  
  Он положил руку на ее потный живот, затем опустил ниже. Внезапно потеряв терпение, она схватила его за плечи и притянула к себе. Он жестко оседлал ее, чего она и хотела. Когда они закончили, он потер спину. "Ты здорово царапнул меня там", - сказал он, садясь.
  
  "Надеюсь, это было вкусно", - ответила Энн, одновременно сытая и жадная. В комнате не было раковины, но были кувшин и миска. Она использовала немного воды, чтобы смыть его, затем взяла в рот. Она снова сильно захотела его. Как только он очутился рядом, она оседлала его и скакала на нем так же яростно, как он брал ее, пока она не задрожала снова и снова, а он не застонал под ней, словно от боли, а не от экстаза.
  
  После этого они лежали бок о бок на кровати, слишком измученные, чтобы двигаться, ни одному из них не хотелось снова надевать душную одежду, когда обнаженным было намного лучше. Роджер Кимбалл заснул первым. Энн собиралась подразнить его по этому поводу, но обнаружила, что тоже зевает. Через несколько минут она задремала.
  
  Где-то посреди ночи - лампа перегорела, и в гостиничном номере стало очень темно - она проснулась, ей захотелось воспользоваться ночным горшком. Ее движение разбудило Кимбалла, и они снова занялись любовью, на этот раз лениво, она лежала на боку, отвернувшись от него, едва касаясь друг друга, за исключением одного приятного места в теплой, душной ночи.
  
  Когда Энн снова проснулась, рассвет уже начинал просачиваться сквозь жалюзи на окне. Но разбудил ее не свет. С улицы донесся ужасающий грохот криков и ударов, а через мгновение и выстрелы.
  
  Роджер Кимбалл резко выпрямился. Хотя он и оставался раздетым, он внезапно и совершенно очевидно превратился в военного, а не в любовника. "Какого дьявола ...?" сказал он резким, как щелчок кнута, голосом.
  
  Прямо под окном чернокожий мужчина, сам того не желая, дал ему свой ответ: "На баррикады!" - крикнул парень. "Революция приближается!"
  
  Энн и Кимбалл уставились друг на друга. "О Господи", - сказали они вместе.
  
  Крик внизу становился все громче и вырывался из все большего числа глоток, пока, казалось, не заполнил весь мир: "Революция! Грядет революция!"
  
  
  ****
  
  
  Сципио разговаривал с одним из поваров на кухне "Маршлендс", когда сверху донесся женский крик. "Боже милостивый, что это может быть?" - воскликнул дворецкий. Поскольку он говорил от имени всего поместья, а не от себя лично, он использовал элегантный официальный английский, который использовал бы, обращаясь к Энн Коллетон или к какому-нибудь белому гостю в особняке.
  
  "Не знаю, но я это выясню", - сказал повар и, не обращая внимания на тонкости пирога с орехами пекан и сладким картофелем, о которых пытался рассказать ему Сципио, побежал к передней части дома.
  
  Сципион последовал за ним. Не успел он дойти до подножия лестницы, как раздался еще один крик, на этот раз громче, чем раньше. "Нет! Боже Всемогущий, нет!" - причитала женщина наверху.
  
  "Кто это?" - спросил повар.
  
  "Я думаю, это вишня", - ответил Сципио. Если бы не было унизительно делать это в присутствии повара, он бы почесал в затылке. Второй крик и вопль доносились из комнаты Джейкоба Коллетона - как, по-видимому, и первый. Но это не имело смысла. Черри поднималась в комнату Джейкоба очень много раз. Сципио не знал точно, чем она и отравленный газом брат хозяйки занимались за той закрытой дверью, но он точно знал, что до сих пор она всегда хранила об этом молчание.
  
  Закрытая дверь открылась, затем захлопнулась. Черри выбежала. Теперь кухарка сказала "Боже всемогущий!" тоном наполовину шока, наполовину восхищения: она была обнажена, и, хотя прижимала к себе платье, довольно большая его часть оставалась на виду.
  
  Она бросилась вниз по лестнице, причитая: "Этот дебил! Этот ужасный дебил! Что он пытался и заставлял меня делать!" Она пробежала мимо Сципио и повара, которые уставились на нее еще пристальнее, потому что сзади она была совсем не прикрыта. Она открыла входную дверь и выбежала на улицу, в сторону полей, если судить по направлению, откуда доносились ее крики.
  
  "Чертовы белые люди", - пробормотал повар, свирепо глядя на закрытую дверь, из которой появилась Черри.
  
  Мгновение спустя дверь снова открылась. Джейкоб Коллетон подкатил себя к перилам. - Поднимись сюда, Сципио, - прохрипел он.
  
  Сципион повиновался, как повиновался белым мужчинам и женщинам ^ каждый день своей жизни. "Чем я могу вам помочь, сэр?" спросил он, его голос был вежливым, внимательным, ничего не значащим дополнением к маске служения, натянутой на его лицо.
  
  Вместо того, чтобы сразу ответить, Джейкоб Коллетон вернулся в свою комнату, жестом пригласив Сципио следовать за ним. Как только они оказались внутри, Коллетон потребовал: "Что случилось с этой девкой? Она что, с ума сошла?"
  
  "Сэр, я не имею ни малейшего представления", - натянуто ответил Сципион.
  
  "О, не веди себя со мной глупо", - сказал Коллетон, гнев клокотал в его хриплом шепоте. "Ты же знаешь, мы здесь не играем в карамболь. Мы уже собирались облажаться, не придавая этому особого значения, точно так же, как мы облажались две дюжины раз до этого, когда внезапно она рванула отсюда, как будто ... я не знаю, как будто что. Я не нашел ничего такого, чего бы она не делала - и, клянусь Богом, ей это тоже нравится ".
  
  Он тяжело дышал, пытаясь отдышаться после такой длинной речи. К собственному удивлению Сципиона, он поверил Коллетону. Он испытал замешательство, когда увидел и услышал это. Что же тогда было не так с Черри? Неужели она сошла с ума?
  
  Сципио выглянул в окно в сторону полей. И действительно, там стояла Черри, все еще держа платье перед собой, обращаясь с речью к растущей группе полевых рабочих. Сципион не мог слышать, что она говорила, но он узнал эту позу по встречам. Красные в коттедже Кассия.
  
  И – Сципион напрягся. Сюда пришло довольно много негров с винтовками в руках. Внезапно все стало ясно. Это был момент, о котором Кассиус, Айленд, Черри и остальные говорили так долго. Джейкоб Коллетон не сделал ничего необычного ни с Черри, ни с ней… но она говорила, что он должен был, чтобы привлечь сомневающихся к делу.
  
  Что бы Коллетон ни сделал или не сделал с Черри, он видел, что внимание Сципио сосредоточилось на том, что происходило снаружи. Кашляя и ругаясь хриплыми вздохами, он посмотрел сам. А затем, самым неожиданным образом, он напомнил Сципио, что тот был солдатом, и хорошим солдатом: он снял "Тредегар" со стены и вставил в него обойму, прежде чем дворецкий успел моргнуть. Он направил его прямо в голову Сципио.
  
  Сципио уставился в дуло. Там было темно, как в полночь, и его испуганному взгляду показалось, что оно примерно в фут шириной. Он почувствовал запах оружейного масла. "Убирайся отсюда, парень", - сказал Коллетон, его булькающий шепот делал слова еще более смертельно холодными. "Вы, ниггеры, хотите поиграть в игры, я покажу вам, как это делается на фронте". Он улыбался. Сципион не видел его таким счастливым с тех пор, как его отравили газом. Ствол винтовки дернулся в сторону дверного проема. "Мерзавец!"
  
  Сципион сбежал, и не просто через дверь, а вниз по лестнице. Джейкоб Коллетон захлопнул за собой дверь и запер ее. Первый выстрел раздался наверху, когда Сципио добрался до входной двери, которую Черри не закрыла за собой.
  
  Он достиг дверного проема как раз вовремя, чтобы увидеть, как голова Айленда взорвалась красным туманом. Революционер сделал полшага, затем упал на то, что осталось от его лица. Винтовка, которую он держал в руке, отскочила от земли рядом с ним.
  
  "Ложись!" - крикнул Кассиус, когда прогремел еще один винтовочный выстрел и еще один красный упал, вероятно, навсегда. Некоторые из вооруженных негров прислушались к охотнику. Кто-то только что начал колотить в окно Джейкоба Коллетона. Грохот был такой, словно наступил конец света. Затем Коллетон выстрелил снова, и еще один чернокожий мужчина растянулся, подергиваясь в траве. К тому времени Кассий укрылся за багги. Грохот! сверху донесся звук удара, и упал еще один Красный. Сципион вспомнил, что сказал Коллетон об игре в войну. Конечно, у него был еще один шанс сыграть, и он все еще помнил, как это делается.
  
  "Ворваться в дом!" Крикнул Кассиус. "Я прикрываю тебя". Его люди - а не могло быть никаких сомнений, что это были его люди - сделали, как он приказал. Коллетон сбил с ног еще одного из них, но Кассий стрелял в него, а Кассий тоже был неплохим стрелком. Трое босоногих негров в серой домотканой одежде промчались мимо Сципиона вверх по лестнице.
  
  Они колотили в дверь комнаты Джейкоба Коллетона прикладами винтовок. Один со стоном упал, убитый выстрелом изнутри комнаты. Но дверь распахнулась. Раздались новые выстрелы, а затем торжествующий крик чернокожего: "Этот белый деббил, он молодец!"
  
  Кассиус подошел к Маршлендсу с винтовкой в руке. Он крикнул всем убираться, подождал полминуты, крикнул еще раз и затем вошел внутрь. "Жаль, что у этого проклятого француза здесь по-прежнему нет его уродливых картин", - заметил он Сципио. "Я не согласен с ними". Он чиркнул спичкой и поднес ее к прозрачной занавеске. Пламя взметнулось по ней, достигло стены над окном и занялось там. Ухмыляясь, Кассий поспешил обратно на улицу, схватив Сципиона за руку и потащив его за собой.
  
  Сципион смотрел в окно на разгорающийся пожар, чувствуя острую боль от того, что красота уничтожена, независимо от того, сколько страданий она принесла. Буржуа в тебе, сказал бы Кассий. "Ты должна это сделать, Кэсс?" спросил он.
  
  "Должен", - твердо сказал Кассиус. "Сожги все это, Кип. Здесь революция".
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"