Робб Дж. Ди : другие произведения.

Имитация в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  Джей Ди Робб
  
  
  Имитация в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк – #17
  
  
  “Еще ни один человек не стал великим благодаря подражанию”.
  
  – Сэмюэл Джонсон
  
  
  “И дьявол сказал Саймону Легри: ‘Мне нравится твой стиль, такой злой и свободный”.
  
  – Вашелл вспоминает
  
  
  
  
  Пролог
  
  
  Лето 2059 года было злой и кровожадной сукой, которая не проявляла никаких признаков улучшения своего настроения. Сентябрь наступил на потные пятки августа и накрыл Нью-Йорк мокрым одеялом жары, влажности и зловонного воздуха.
  
  Лето, по мнению Джейси Вутон, убивало бизнес.
  
  Едва пробило два часа ночи, прайм-тайм, когда бары выплевывали посетителей, а те посетители хотели немного развлечься, прежде чем отправиться домой. Сердце ночи, как ей нравилось думать об этом, когда те, у кого есть иена и цена, чтобы ее удовлетворить, приходили на троллинг в поисках компаньона.
  
  У нее была лицензия на уличную работу, поскольку она облажалась из-за небольшой зависимости от нелегалов и пары арестов. Но теперь она была чиста и намеревалась снова подняться по лестнице проституции, пока не окажется под рукой у богатых и одиноких.
  
  Но сейчас ей приходилось зарабатывать на жизнь, черт возьми, и никто не хотел заниматься сексом и платить за это в такую жару.
  
  Тот факт, что за последние два часа она видела на прогулке всего пару партнеров, сказал ей, что в нынешних условиях не так уж много желающих заниматься сексом и получать за это деньги.
  
  Но Джейси была профессионалом, считала себя настоящим профессионалом с той ночи, более двадцати лет назад, когда она впервые получила лицензию на использование.
  
  Она могла вспотеть на жаре, но она не увяла. Точно так же, как она немного раскололась при получении уличных прав с испытательным сроком, но это ее не сломило.
  
  Она оставалась на ногах - или на коленях, или на спине, в зависимости от предпочтений клиента - и выполняла работу.
  
  Делай свое дело, сказала она себе. Отложи плату, засеки время. И через несколько месяцев она вернется в пентхаус на Парк, где ей самое место.
  
  Если у нее и мелькала мысль о том, что она стала немного старой и размякшей для уличной работы, она подавляла ее и сосредотачивалась на том, чтобы заработать еще один балл. Еще один балл.
  
  Кроме того, если она не заработает еще один балл сегодня вечером, у нее ничего не останется на процедуры для тела после оплаты аренды. И ей нужна была настройка.
  
  Не то чтобы у нее все еще не было выбора, сказала она себе, прогуливаясь мимо фонарного столба в районе трех кварталов, который она выделила как свой в недрах города. Она поддерживала форму. Возможно, она променяла Толчок на бутылку водки - и ей, черт возьми, не помешало бы выпить прямо сейчас, - но она все равно выглядела хорошо. Чертовски хорошо.
  
  И она демонстрировала товар в блузке go-glo и юбке с разрезом на промежности, обе были ярко-красными. Пока она не обратилась к скульптору тела, ей нужен был повод, чтобы увеличить грудь. Но ее ноги все еще были ее лучшей чертой. Длинная и стройная, придающая эротический оттенок серебристым сандалиям с шипами и решетчатыми ремешками, доходящими до колен.
  
  Они, блядь, убивали ее, пока она бродила по улицам в поисках еще одной работы.
  
  Чтобы дать ногам передышку, она облокотилась на ближайший фонарный столб, выпятила бедро и осмотрела почти пустынную улицу усталыми карими глазами. Ей следовало выбрать длинный серебристый парик, сказала она себе.Джонсу всегда нравились волосы. Но сегодня вечером она была не в состоянии выдержать вес парика и просто накрасила свой собственный чернильно-черный цвет и небрежно украсила его серебристой сеткой.
  
  Мимо промчалось такси, и пара машин проехала мимо. Хотя она наклонилась, давая каждому из них стандартный прием "Давай", никто даже не остановился.
  
  Еще десять минут, и она закончила бы на этом. И она бы бесплатно отсосала домовладельцу, если бы у нее не хватало арендной платы.
  
  Она оттолкнулась от столба и начала медленно идти на ноющих ногах в направлении единственной комнаты, в которую ее превратили. Она вспомнила, что когда-то у нее была шикарная квартира на Верхнем Вест-Сайде, шкаф, полный красивой одежды, и полная книга назначений.
  
  Нелегалы, как сказал ей ее консультант, отправляют вас по нисходящей спирали, которая часто заканчивается жалкой смертью.
  
  Она пережила это, подумала Джейси, но она была прямо в центре страданий.
  
  Еще шесть месяцев, пообещала она себе. И она снова была бы на вершине.
  
  Она увидела, как он направляется к ней.Богатый, эксцентричный и неуместный - не так уж много парней бродит по этому району в вечерних костюмах. В плаще и цилиндре, не меньше. Он нес черную сумку.
  
  Джейси изобразила игривое выражение лица и провела рукой по бедру. “Привет, детка. Раз уж ты так нарядилась, почему бы нам не устроить вечеринку?”
  
  Он улыбнулся ей быстрой, благодарной улыбкой, которая показала ей блеск белых, ровных зубов. “Что ты имел в виду?”
  
  Его голос подходил к его одежде. Высший класс, подумала она одновременно с удовольствием и ностальгией. Стиль, культура. “Все, что ты захочешь. Ты босс”.
  
  “Тогда частная вечеринка где-нибудь… близко ”. Он огляделся, затем указал в сторону узкого переулка. “Боюсь, у меня сейчас немного не хватает времени”.
  
  Переулок означал быстрый трах, что ее вполне устраивало. Они могли бы провернуть дело, и если бы она сыграла правильно, то получила бы гонорар и хорошие чаевые. Более чем достаточно для оплаты аренды и увеличения груди, планировала она, прокладывая путь.
  
  “Ты не местный, верно?”
  
  “Почему ты так говоришь?”
  
  “Не похоже на это, не похоже на это”. Она пожала плечами, не ее дело. “Скажи мне, чего ты хочешь, детка, и мы покончим с финансами”.
  
  “О, я хочу всего этого”.
  
  Она засмеялась, затем протянула руку, чтобы провести по его промежности. “Ммм. Ты, конечно, делаешь. Ты можешь получить все это ”. Тогда я смогу снять эти туфли и выпить чего-нибудь холодного. Она назвала гонорар, повысив его настолько, насколько считала возможным. Когда он кивнул, не моргнув глазом при виде завышенной цены, она проклинала себя за то, что не добавила больше.
  
  “Мне нужно знать это заранее”, - сказала она ему. “Как только вы заплатите, мы начнем веселиться”.
  
  “Правильно. Сначала оплата”.
  
  Все еще улыбаясь, он развернул ее лицом к стене, дернул ее голову назад за волосы. Он перерезал ей горло, чтобы она не могла кричать, одним ударом перерезал его ножом, который держал под плащом. Ее рот открылся, когда она уставилась на него, и она издала булькающий звук, сползая по грязной стене.
  
  “А теперь самое интересное”, - сказал он и принялся за нее.
  
  
  Глава 1
  
  
  Ты никогда не видел всего этого. Неважно, сколько раз вы проходили по крови, независимо от того, как часто вы смотрели на ужас, который человек причинял человеку, вы никогда не видели всего этого.
  
  Всегда было что-то хуже, что-то более подлое или безумное, более порочное, более жестокое.
  
  Когда лейтенант Ева Даллас стояла над тем, что когда-то было женщиной, она задавалась вопросом, когда она увидит худшее, чем это.
  
  Двое полицейских в форме на месте происшествия все еще блевали в начале переулка. Звук их болезни эхом вернулся к ней. Она стояла там, где была, с уже запечатанными руками и ботинками, и ждала, когда успокоится ее собственный содрогающийся желудок.
  
  Видела ли она раньше столько крови? Это было трудно вспомнить. Лучше было этого не делать.
  
  Она присела, открыла свой полевой набор и достала свой идентификационный блокнот, чтобы проверить отпечатки пальцев жертвы. Она не могла избежать крови, поэтому перестала думать об этом. Подняв безвольную руку, она прижала большой палец к подушечке.
  
  “Жертва - женщина, белая. Тело было обнаружено примерно в половине четвертого ноль-ноль полицейскими, ответившими на анонимный звонок девять-один-один, и при этом идентифицировано с помощью проверки отпечатков пальцев как Вутон, Джейси, сорока одного года, лицензированный компаньон, проживающий в 375 Дойерс.”
  
  Она сделала неглубокий вдох, затем еще один. “Горло жертвы было перерезано. Рисунок брызг указывает на то, что рана была нанесена, когда жертва стояла у северной стены переулка. Рисунок крови и след указывают на то, что жертва упала или была уложена на полу аллеи нападавшим или нападавшими, которые затем ...”
  
  Иисус. О, Иисус.
  
  “Который затем изуродовал жертву, удалив область таза. Раны на горле и в области таза указывают на использование острого предмета и определенную точность ”.
  
  Несмотря на жару, ее кожу покалывало, она была холодной и липкой, когда она доставала датчики, записывала данные.
  
  “Мне жаль”. Пибоди, ее помощница, заговорила у нее за спиной. Еве не нужно было оглядываться, чтобы знать, что лицо Пибоди все еще было бледным и лоснящимся от шока и тошноты. “Прошу прощения, лейтенант; я не мог продолжать”.
  
  “Не беспокойся об этом. Теперь ты в порядке?”
  
  “Я... Да, сэр”.
  
  Ева кивнула и продолжила работать. Стойкая, уравновешенная и надежная, как прилив, Пибоди бросила один взгляд на то, что лежало в переулке, побелела как полотно и, спотыкаясь, вернулась на улицу по резкому приказу Евы блевать в другом месте.
  
  “У меня есть ее идентификатор. Джейси Вутон, Дойерс. LC. Пробеги для меня ”.
  
  “Я никогда не видел ничего подобного. Просто никогда не видел ...”
  
  “Получите данные. Сделай это там, внизу. Здесь ты в моем свете”.
  
  Она не была такой, Пибоди знала. Ее лейтенант давал ей передышку, и поскольку ее голова снова хотела закружиться, она воспользовалась этим, направляясь к выходу из переулка.
  
  Она вспотела насквозь в своей форменной рубашке, и ее темные волосы были влажными на висках под кепкой. Ее горло саднило, голос был слабым, но она начала бежать. И наблюдал за работой Евы.
  
  Эффективный, тщательный, и некоторые сказали бы, холодный. Но Пибоди успела увидеть выражение шока, ужаса и жалости на лице Евы до того, как ее собственное зрение затуманилось. "Холодный" - не то слово, но "ведомый" - было.
  
  Теперь она была бледна, отметила Пибоди, и не только рабочий свет убрал румянец с ее узкого лица. Ее карие глаза были сосредоточенными, плоскими и непоколебимыми, когда они осматривали зверство. Ее руки были тверды, а ботинки измазаны кровью.
  
  На спине ее рубашки была полоска пота, но она не отступала, спотыкаясь. Она останется, пока это не будет сделано.
  
  Когда Ева выпрямилась, Пибоди увидела высокую, худощавую женщину в грязных ботинках, поношенных джинсах и великолепном льняном жакете, с тонким лицом с широким ртом, большими золотисто-карими глазами и короткой и растрепанной шапкой волос почти того же цвета.
  
  Подробнее: Она увидела полицейского, который никогда не отворачивался от смерти.
  
  “Даллас...”
  
  “ Пибоди, мне все равно, если тебя стошнит, главное, чтобы ты не загрязняла сцену. Дай мне данные ”.
  
  “Жертва прожила в Нью-Йорке двадцать два года. Предыдущее место жительства на Западном Центральном парке. Она прожила здесь восемнадцать месяцев.”
  
  “Это настоящая смена места проведения. За что ее прихлопнули?”
  
  “Нелегалы. Три удара. Потеряла первоклассную лицензию, провела шесть месяцев в реабилитационном центре, консультировалась и около года назад получила уличную лицензию с испытательным сроком.”
  
  “Она сделала ставку на своего дилера?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Посмотрим, что покажет токсикологический анализ, когда она будет в морге, но я не думаю, что Джек - ее дилер”. Ева подняла конверт, который был оставлен - запечатанный, чтобы не было пятен крови - на теле.
  
  
  ЛЕЙТЕНАНТ ЕВА ДАЛЛАС, полиция Нью-Йорка
  
  
  Сгенерированный компьютером, догадалась она, причудливым шрифтом на элегантной бумаге кремового цвета. Толстый, увесистый и дорогой. Такая штука используется для высококлассных приглашений. Она должна знать, размышляла она, поскольку ее муж был большим специалистом по отправке и получению высококлассных приглашений.
  
  Она достала второй пакет для улик и снова прочитала записку.
  
  Здравствуйте, лейтенант Даллас:
  
  Достаточно горячо для тебя? Я знаю, у тебя было напряженное лето, и я восхищался твоей работой. Я не могу вспомнить никого из полиции нашего прекрасного города, я бы предпочел, чтобы вы присоединились ко мне на том, что, я надеюсь, будет на очень интимном уровне.
  
  Вот образец моей работы. Что вы думаете?
  
  С нетерпением ждем нашего дальнейшего общения.
  
  – Джек
  
  “Я скажу тебе, что я думаю, Джек. Я думаю, что ты очень больной ублюдок. Бирка и пакет, - приказала она, бросив последний взгляд в конец переулка. “Отдел убийств”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Квартира Вутона находилась на четвертом этаже одного из жилых зданий, построенных как временное убежище для беженцев и жертв городских войн. Некоторые из них стояли в бедных районах города, и их всегда планировалось заменить.
  
  Город колебался между тем, чтобы выбросить LC с низкой арендной платой, химиков и дилеров вместе с работающей беднотой и сносить шаткие структуры или восстанавливать.
  
  Пока они торговались, здания разрушались, и ничего не было сделано.
  
  Ева ожидала, что ничего не будет сделано, пока свалки не рухнут внутрь на своих жителей и отцы города не окажутся в муках коллективного иска.
  
  Но до того времени это было место, где вы ожидали найти неудачливую шлюху.
  
  Ее комната была душной маленькой коробочкой с узким выступом вместо кухни и тонкой полоской для ванной. Ее взгляд был направлен на стену идентичного здания на западе.
  
  Сквозь тонкие стены Ева отчетливо слышала богатырский храп из соседней квартиры.
  
  Несмотря на обстоятельства, Джейси содержала свое заведение в чистоте и предприняла некоторые попытки придать ему стиль. Мебель была дешевой, но яркой. Она не могла позволить себе ширмы для уединения, но на окнах были занавески с оборками. Она оставила кровать вытащенной из раскладного дивана, но она была застелена, и простыни были из хорошего хлопка. Возможно, сохранилась с лучших времен, подумала Ева.
  
  У нее был недорогой письменный стол ‘link на столе и сборный комод, заваленный различными инструментами ее ремесла: улучшениями, ароматами, париками, безвкусными украшениями, временными татуировками. В ящике и шкафу в основном хранилась рабочая одежда, но вперемешку с одеждой шлюхи была пара более консервативных нарядов, которые, по мнению Евы, она использовала в нерабочее время.
  
  Она нашла запас лекарств, отпускаемых без рецепта, включая полбутылки "Протрезвителя" и полную неоткрытую бутылку на всякий случай. Что имело смысл с двумя бутылками водки и бутылкой самогона на кухне.
  
  Она не обнаружила никаких нелегалов, что заставило ее предположить, что Джейси перешла с химикатов на алкоголь.
  
  Она открыла ссылку "Рабочий стол" и воспроизвела сообщения, полученные и отправленные за последние три дня. Одно адресовано ее консультанту с просьбой улучшить ее лицензию, одно получено, но на него не ответили или еще не вернули от арендодателя в связи с просроченной арендной платой, другое отправлено скульптору из верхнего города с запросом расценок.
  
  Никаких бесед с приятелями, размышляла Ева.
  
  Она пролистала, нашла финансовые отчеты и обнаружила, что бухгалтерия Джейси экономная и эффективная. Уделяла внимание своим деньгам, размышляла Ева, выполняла работу, откладывала зарплату и возвращала большую ее часть в бизнес. Расходы были высокими на гардероб, процедуры для тела, уход за волосами и лицом.
  
  Привыкла хорошо выглядеть, решила Ева. Хотел продолжать хорошо выглядеть. Самоуважение, обернутое вокруг внешности, которая была обернута вокруг сексуальной привлекательности, которая была обернута вокруг продажи себя за достаточно денег, чтобы поддерживать внешность.
  
  Странный и печальный цикл, по ее мнению.
  
  “Она свила себе милое гнездышко на очень уродливом дереве”, - прокомментировала Ева. “У меня нет никаких передач или какой-либо корреспонденции от кого-либо по имени Джек, или любого конкретного парня, если уж на то пошло. Никаких записей о браке или сожительстве?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Мы поговорим с ее консультантом, посмотрим, есть ли кто-нибудь, с кем она была близка или когда-то была близка. Но я не думаю, что мы найдем его там ”.
  
  “Даллас, мне кажется, то, что он сделал с ней ... Мне кажется, это было что-то личное”.
  
  “Имеет, не так ли?” Она обернулась, снова посмотрела на комнату. Аккуратная, девчачья, с отчаянной попыткой стиля. “Я думаю, это было очень личное, но не специфичное для жертвы. Он убил женщину, и женщину, которая зарабатывала на жизнь продажей своего тела. Это личная часть. Ты не только убиваешь ее, но и вырезаешь ту ее часть, которая зарабатывала на жизнь. В этом районе нетрудно найти уличный ЖК в любое время ночи. Вам просто нужно выбрать свое время и место. Образец его работы, ” пробормотала она. “Это все, чем она была”.
  
  Она подошла к окну и, прищурив глаза, представила улицу, переулок, здание вне поля зрения. “Возможно, он знал ее или видел ее. Возможно, это была случайность. Но он был готов, если представится случай. У него было оружие, у него была записка, написанная и запечатанная, и что-то еще - кейс, сумка, ранец, что-то для ношения свежей одежды или для хранения того, что на нем было надето. Он был бы покрыт ее кровью ”.
  
  “Она идет с ним в переулок”, - продолжила Ева. “Жарко, уже поздно, бизнес не может быть очень хорошим. Но вот работа, может быть, последняя работа, прежде чем она отправится домой. У нее есть опыт, она была в жизни два десятилетия, но она не доставляет ему хлопот. Может быть, она была пьяна, или, может быть, он выглядел нормально. И есть тот факт, что она не привыкла к уличной работе, у нее не было бы инстинктов для этого ”.
  
  Слишком привыкла к светской жизни, подумала Ева, к сексуальным излишествам богатых и сдержанных. Приезд в Чайнатаун, должно быть, был для нее как высадка на Венере.
  
  “Она приперта к стене”. Ева могла видеть это, видеть это идеально. Темные, колючие волосы, отливающие серебром, вызывающе-мальчишеский красный цвет недоуздка. “И она думает, что ей нужен гонорар, чтобы оплатить аренду, или она надеется, что он спешит, потому что у нее болят ноги - Господи, они, должно быть, убивали ее в этих туфлях. Она устала, но она получит еще одну отметку, прежде чем закруглится ”.
  
  “Когда он перерезает ей горло, она удивлена больше всего на свете. Это должно было быть быстро и чисто. Один быстрый надрез, слева направо, прямо через яремную вену. Брызгал кровью, как сукин сын. Ее тело умерло до того, как ее мозг это просчитал. Но для него это только начало ”.
  
  Она повернулась назад, осмотрела комод. Дешевые украшения, дорогая краска для губ. Духи, дизайнерские подделки, чтобы напомнить вам, что вы однажды смогли искупаться в настоящей вещи и, черт возьми, захотите снова.
  
  “Он приводит ее в порядок, раскладывает по полочкам, затем вырезает из нее женщину. Где-то должна была быть сумка, чтобы положить то, что он у нее забрал. Он очищает свои руки”.
  
  Она тоже могла видеть его, его тень, скорчившуюся в грязном переулке, руки, скользкие от крови, когда он прибирался.
  
  “Держу пари, он также чистил свои инструменты, но он определенно моет свои руки. Берет записку, которую он написал, аккуратно кладет ее ей на грудь. Ему пришлось сменить рубашку или надеть пиджак. Что-то, из-за крови. Что тогда?”
  
  Пибоди моргнула. “Ах, уходит, считая, что работа хорошо выполнена. Он отправляется домой”.
  
  “Как?”
  
  “Хм, ходит, если живет достаточно близко”. Она сделала вдох, заставляя себя выйти из переулка и проникнуть в разум своего лейтенанта. В разум убийцы. “Он на вершине мира, поэтому его не беспокоит, что к нему пристает грабитель. Если он не живет поблизости, у него, вероятно, есть своя машина, потому что, даже переодевшись или прикрывшись, на нем слишком много крови, и остался бы запах. Было бы глупым риском брать такси или метро ”.
  
  “Хорошо. Мы проверим таксомоторные компании на предмет пикапов вокруг места преступления в течение нашего срока, но я не думаю, что мы что-нибудь найдем. Давайте опечатаем это место, опросим здание ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Соседи, как и ожидалось от соседей в таких местах, ничего не знали, ничего не слышали, ничего не видели. Хозяин работал в витрине магазина в Чайнатауне, между рынком, где продавалось специальное блюдо на утиных лапках, и заведением альтернативной медицины, обещавшим здоровье, благополучие и духовный баланс или возврат ваших денег.
  
  Ева узнала тип Пирса Чана, мускулистые руки в рубашке с короткими рукавами, нарисованные карандашом усы над тонкими губами. Скромная обстановка и бриллиантовое кольцо на мизинце.
  
  Он был смешанной расы, с достаточным количеством азиатов, чтобы обосноваться в деловой суете Чайнатауна, хотя она предположила, что его последний предок, побывавший в Пекине, возможно, был в расцвете сил во время восстания Боксеров.
  
  Как она и предполагала, Чан сохранил свой дом и семью в каком-нибудь фешенебельном пригороде Нью-Джерси, играя хозяина трущоб Нижнего Ист-Сайда.
  
  “Вутон, Вутон”. Пока два молчаливых клерка занимались своими делами в подсобке, Чан полистал свою книгу учета арендаторов. “Да, у нее есть роскошный сингл на Doyers”.
  
  “Роскошный?” - повторила Ева. “И что делает это роскошным?”
  
  “Получил кухонную зону со встроенным холодильником и автоматом шеф-повара. Входит в комплект поставки. Она позади. Арендная плата была выплачена неделю назад. Пару дней назад ей позвонили со стандартным напоминанием. Сегодня она получит другую, а на следующей неделе автоматически получит уведомление о выселении ”.
  
  “В этом нет необходимости, поскольку она сменила адрес на городской морг. Она была убита сегодня рано утром ”.
  
  “Убит”. Его брови опустились в выражении, которое Ева истолковала скорее как раздражение, чем сочувствие или шок. “Черт возьми. Ты запечатываешь это место?”
  
  Ева склонила голову набок. “И ты спрашиваешь, потому что?”
  
  “Послушай, я владею шестью зданиями, у меня семьдесят две единицы. У вас так много жильцов, что некоторые из них так или иначе сдохнут. Вы получаете свою смерть без присмотра, свою подозрительную смерть, свое злоключение и свое самоуничтожение ”. Он отмечал их на своих толстых пальцах. “И твое убийство”. Для этого он использовал свой большой палец. “Тогда вы, ребята, приходите, опечатываете место, уведомляете ближайших родственников. Не успею я и глазом моргнуть, как какой-нибудь дядя или кто-то другой уберется отсюда, прежде чем я смогу подать иск и вернуть свою арендную плату ”.
  
  Теперь он развел руками и бросил на Еву обиженный взгляд. “Я просто пытаюсь заработать здесь на жизнь”.
  
  “Такой была и она, когда кто-то решил ее расчленить”.
  
  Он надул щеки. “Человек занимается такого рода работой, ему придется попотеть”.
  
  “Вы знаете, это излияние гуманизма душит меня, так что давайте придерживаться сути. Ты знал Джейси Вутон?”
  
  “Я знал ее заявление, ее рекомендации и ее арендную плату. Сам никогда ее не видел. У меня нет времени заводить друзей с жильцами. У меня их слишком много ”.
  
  “Ага. И если кто-то не выплачивает арендную плату, извивается вокруг выселения, вы наносите им небольшой визит, пытаетесь воззвать к их чувству честной игры?”
  
  Он провел кончиком пальца по своим усам. “Здесь я действую по правилам. Ежегодные судебные издержки, связанные с выдворением бездельников, обходятся мне в кругленькую сумму, но это часть операционных расходов. Это часть бизнеса. Я бы не узнал эту женщину Вутон, если бы она остановилась, чтобы подрочить мне. И прошлой ночью я был дома, в Блумфилде, со своей женой и детьми. Я был там сегодня утром на завтраке и приехал в город в семь пятнадцать, точно так же, как я делаю каждый день. Тебе нужно нечто большее, поговори с моими адвокатами ”.
  
  “Подонок”, - заявила Пибоди на тротуаре.
  
  “О да, и я бы предположил, что он берет часть своей арендной платы в торговле. Сексуальные услуги, маленькие пакеты с нелегалами для вечеринок, краденые товары. Мы могли бы прижать его, если бы у нас не было ничего, кроме времени и праведности ”. Она наклонила голову, изучая выставку голых подвешенных птиц, настолько тощих, что смерть, должно быть, была облегчением, и странные группы перепончатых ног на продажу. “Как ты ешь ноги?”Ева задумалась. “Вы начинаете с пальцев ног и двигаетесь вверх, или с лодыжки и двигаетесь вниз? У уток есть лодыжки?”
  
  “Я провел много бессонных ночей, размышляя именно об этом”.
  
  Несмотря на то, что она скосила на нее мягкий взгляд, она была рада видеть, что ее помощник снова в форме. “Они разделывают мясо прямо здесь, не так ли? Нарезайте продукты на кухнях. Острые ножи, много крови, определенные рабочие знания анатомии ”.
  
  “Разделать курицу, должно быть, намного проще, чем человека”.
  
  “Я не знаю”. Размышляя, Ева уперла руки в бедра. “Технически, все в порядке. Там больше массы, и это займет больше времени и, возможно, больше мастерства, чем у вашего среднестатистического щипача птицы. Но если бы вы не воспринимали эту массу как человеческую, это не было бы так уж сильно отличаться. Может быть, вы практикуетесь на животных, проникаетесь этим. С другой стороны, может быть, вы врач или ветеринар, который сошел с ума. Но он должен был знать, что он делал. Мясник, врач, талантливый любитель, но тот, кто совершенствовал свою технику, чтобы отдать дань уважения своему герою ”.
  
  “Его герой?”
  
  “Джек”, - сказала Ева, поворачиваясь, чтобы идти обратно к своей машине. “Джек-потрошитель”.
  
  “Джек-Потрошитель?” С приоткрытым ртом Пибоди побежала догонять. “Ты имеешь в виду, например, в Лондоне, обратно в ... когда угодно?”
  
  “Конец 1800-х годов. Уайтчепел. Бедный район города викторианской эпохи, часто посещаемый проститутками. Он убил от пяти до восьми женщин, возможно, больше, все в радиусе примерно одной мили в течение года ”.
  
  Она села за руль, бросила взгляд и обнаружила, что Пибоди пялится на нее, разинув рот. “Что?” потребовала Ева. “Я не могу ничего знать?”
  
  “Да, сэр. Ты много чего знаешь, но история, как правило, не подходит для тебя ”.
  
  Убийство было, подумала Ева, отъезжая от тротуара. И так было всегда. “Пока другие маленькие девочки читали о пушистых, еще не выпотрошенных уточках, я читала о Джеке и других разнообразных серийных убийцах”.
  
  “Ты читал о ... такого рода вещах, когда был ребенком?”
  
  “Да. И что?”
  
  “Что ж...” Она не совсем знала, как это выразить. Она знала, что она воспитывалась в системе, в приемных семьях и государственных домах. “Неужели никто из ответственных взрослых не следил за твоими интересами? Я имею в виду, что мои родители - а они были большими сторонниками того, чтобы не ограничивать наш выбор, - обрушили бы удар в такой области, когда мы были детьми. Ты знаешь, годы становления и все такое, кошмары, эмоциональные шрамы ”.
  
  Она была изранена всеми возможными способами задолго до того, как смогла прочитать больше, чем несколько основных слов. Что касается кошмаров, Ева не помнила времени, когда бы они у нее не были.
  
  “Если я просматривал Интернет в поисках данных о Потрошителе или Джонсоне Уэйне, я был занят, и у меня не было проблем. Это были существенные критерии”.
  
  “Я думаю. Итак, ты всегда знал, что хочешь быть полицейским ”.
  
  Она знала, что хотела быть кем-то другим, а не жертвой. Тогда она поняла, что хотела вступиться за жертву. Для нее это означало полицейский. “Более или менее. Потрошитель отправлял записки в полицию, но только через некоторое время. Он не начинал, как наш парень. Но этот хочет, чтобы мы сразу поняли, о чем он. Он хочет пьесу ”.
  
  “Он хочет тебя”, - сказала Пибоди и получила кивок подтверждения.
  
  “Я только что вышел из дела, получившего широкую огласку. Много экранного времени. Много шума. И дело о Чистоте, ранее этим летом. Еще одна горячая штучка. Он наблюдал. Теперь он хочет собственного кайфа.В свое время Джеку этого хватало ”.
  
  “Он хочет, чтобы ты был вовлечен, и СМИ сосредоточились на нем. Город очарован им”.
  
  “Это мое мнение”.
  
  “Значит, он будет охотиться на других LC в том же районе”.
  
  “Это было бы шаблоном”. Ева сделала паузу. “И что он хочет, чтобы мы думали”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Ее следующей остановкой был консультант Джейси, которая работала в трехкомнатном номере на окраине восточной деревни. На ее большом, заваленном бумагами столе стояла вазочка с разноцветными леденцами. Она сидела позади них в сером костюме, который придавал ей вид матроны.
  
  Все считали, что ей не больше пятидесяти, с добрым лицом и, напротив, парой проницательных карих глаз.
  
  “ТрессаПаланк”. Она встала, чтобы предложить крепкое рукопожатие, прежде чем жестом указать на стул. “Я предполагаю, что это касается одного из моих клиентов. У меня есть десять минут до моего следующего сеанса. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Расскажи мне о Джейсивутоне”.
  
  “Jacie?” Брови Трессы приподнялись, легкая улыбка тронула ее губы, но в ее глазах был застывший страх. “Я не могу поверить, что она могла доставить тебе какие-либо проблемы. Она на правильном пути, полна решимости вернуть свою лицензию A-Grade ”.
  
  “Джейкьютон был убит сегодня рано утром”.
  
  Тресса закрыла глаза, ничего не делая, только вдыхала и выдыхала в течение нескольких секунд. “Я знал, что это должен был быть кто-то из моих”. Она снова открыла глаза, и они оставались прямыми. “Как только я услышал сообщение об убийстве в Китайском квартале, я понял. Просто ощущение в животе, если вы меня понимаете. Джейси.” Она сложила руки на столе, уставилась на них. “Что случилось?”
  
  “Я пока не могу посвятить вас в подробности. Я могу только сказать вам, что ее зарезали ”.
  
  “Изуродованный. В бюллетене говорилось, что лицензированная компаньонка-женщина была изувечена в аллее аЧинатауна рано утром.”
  
  Один из полицейских в форме, подумала Ева, и за утечку информации придется чертовски дорого заплатить, когда она найдет источник. “Сейчас я больше ничего не могу тебе сказать. Мое расследование находится на самых ранних стадиях ”.
  
  “Я знаю рутину. Я был на этой работе пять лет ”.
  
  “Ты был полицейским?”
  
  “Пять лет, в основном за сексуальные преступления. Я переключился на консультирование. Мне не понравились улицы или то, что я увидел на них. Здесь я могу сделать что-то, чтобы помочь, не сталкиваясь с этим изо дня в день. Это ни в коем случае не пикник, но это то, что у меня получается лучше всего. Я скажу тебе, что я могу; Я надеюсь, это поможет ”.
  
  “Она недавно говорила с тобой о своем обновлении”.
  
  “Отказано. У нее был еще один год испытательного срока. Это обязательно после ее арестов и зависимости. Ее реабилитация прошла хорошо, хотя я подозреваю, что она нашла замену Толчку, на который подсела ”.
  
  “Водка. Две бутылки в ее кармане”.
  
  “Что ж. Это законно, но нарушает ее требования к условно-досрочному освобождению для повышения. Не то чтобы это сейчас имело значение ”.
  
  Тресса потерла руками глаза и просто вздохнула. “Не то чтобы это имело значение”, - повторила она. “Она не могла думать ни о чем, кроме возвращения в центр города. Ненавидел работать на улицах, но в то же время никогда не рассматривал, по крайней мере серьезно, какую-либо альтернативную профессию ”.
  
  “Были ли у нее какие-нибудь постоянные клиенты, о которых ты знаешь?”
  
  “Нет. Когда-то у нее был довольно обширный список клиентов, эксклюзивные мужчины и женщины. У нее была лицензия на оба. Но, насколько мне известно, никто не последовал за ней в центр города. Я думаю, она бы рассказала мне, так как это повысило бы ее эго ”.
  
  “Ее поставщик?”
  
  “Она не назвала имени, даже мне. Но она поклялась, что с момента ее освобождения не было никаких контактов. Я поверил ей”.
  
  “По вашему мнению, она умолчала об имени, потому что боялась?”
  
  “В моем случае она считала это вопросом этики. Она была LC почти половину своей жизни. Хороший LC сдержан и считает неприкосновенность частной жизни своих клиентов священной, почти как врач или священник. Она рассматривала это в том же ключе. Я подозреваю, что ее поставщик также был клиентом, но это всего лишь догадка ”.
  
  “Она не давала вам никаких указаний во время ваших последних сеансов, что она была обеспокоена, встревожена, боялась чего-либо или кого-либо?”
  
  “Нет. Просто ей не терпится вернуть свою старую жизнь ”.
  
  “Как часто она приходила?”
  
  “Каждые две недели, согласно ее требованиям об условно-досрочном освобождении. Она никогда не промахивалась. Она регулярно лечилась, всегда была доступна для выборочного тестирования. Она сотрудничала во всех отношениях. Лейтенант, она была обычной женщиной, немного потерянной и не в своей тарелке. Она не разбиралась в уличных делах, поскольку привыкла к более избранной клиентуре и рутине. Она наслаждалась приятными вещами, беспокоилась о своей внешности, жаловалась на ограничения скорости на уровне ее лицензии. Она больше не общалась, потому что была смущена своими обстоятельствами и потому что чувствовала, что люди из ее нынешнего экономического круга были ниже ее ”.
  
  Тресса на мгновение прижала пальцы к губам. “Мне жаль. Я пытаюсь не расстраиваться, не персонифицировать это, но я ничего не могу с этим поделать. Одна из причин, по которой я не был хорош там. Она мне нравилась, и я хотел ей помочь. Я не знаю, кто мог сделать это с ней. Просто еще одно случайное действие, совершенное одним из более слабых. В конце концов, просто шлюха”.
  
  Ее голос угрожал сорваться, поэтому она прочистила горло, втянула воздух через нос. “Многие люди все еще так думают, мы с тобой оба это знаем. Они приходят ко мне избитыми и неправильно использованными, униженными и избитыми. Некоторые бросают это, некоторые справляются сами, некоторые поднимаются на другой уровень и живут почти как члены королевской семьи. А некоторых выбрасывают в канаву. Это опасная профессия. Копы, работники скорой помощи и здравоохранения, проститутки. Опасные профессии с высоким уровнем смертности. Она хотела вернуть свою старую жизнь ”, - сказала Тресса. “И это убило ее”.
  
  
  Глава 2
  
  
  Она остановилась у морга. Это был еще один шанс, подумала Ева, для жертвы рассказать ей что-нибудь. Без каких-либо настоящих друзей, известных врагов, соратников, семьи Джейсиутон представляла картину одинокой женщины, занимающейся физическим контактом. Та, кто считала свое тело своим самым большим достоянием и решила использовать его для достижения хорошей жизни.
  
  Даже нужно было выяснить, что это тело могло бы рассказать ей об убийце.
  
  На полпути по коридору мертвого дома Ева остановилась. “Найди место”, - сказала она Пибоди. “Я хочу, чтобы ты связался с ребятами из лаборатории и приставал к ним. Умоляй, скули, угрожай, все, что работает, но подтолкни их к отслеживанию почтовых отправлений ”.
  
  “Я могу справиться с этим. Иду внутрь. Я не собираюсь терять это снова ”.
  
  Она уже была бледна, заметила Ева. Уже вижу это еще раз - переулок, кровь, запекшаяся кровь. Она выстоит, Ева была уверена в этом, но за определенную цену. Цену не нужно было платить, не здесь и сейчас.
  
  “Я не говорю, что ты не можешь с этим справиться; я говорю, что мне нужен источник канцелярских принадлежностей. Убийца оставляет что-то после себя, мы отслеживаем это. Найди место, делай свою работу ”.
  
  Не давая Пибоди возможности возразить, Ева прошла по коридору и через двойные двери, где ждало тело.
  
  Она ожидала, что этим займется Моррис, главный судебно-медицинский эксперт, и не была разочарована. Он работал в одиночку, как он часто делал, одетый в прозрачное защитное снаряжение поверх синей туники и кожаных штанов.
  
  Его длинные волосы были собраны сзади в блестящий хвост и прикрыты шапочкой, чтобы предотвратить загрязнение тела. На его шее был медальон, что-то серебряное с темно-красным камнем. Его руки были в крови, а его красивое, несколько экзотическое лицо застыло в камне.
  
  Он часто включал музыку во время работы, но сегодня в комнате было тихо, если не считать тихого жужжания машин и жуткого вращения его лазерного скальпеля.
  
  “Время от времени, ” сказал он, не поднимая глаз, - я вижу здесь что-то, что выходит за рамки. За пределами человеческого. И мы знаем, не так ли, Даллас, что человек обладает удивительной способностью к жестокости по отношению к собственному виду? Но время от времени я вижу что-то, что делает хотя бы один отвратительный шаг дальше ”.
  
  “Рана в горле убила ее”.
  
  “Небольшое милосердие”. Поняв, он поднял голову. Его глаза за защитными очками не улыбались, как обычно, и в них не было ни искры восхищения его работой. “Она бы не почувствовала всего остального, что с ней сделали, не узнала бы. Она была спокойно мертва до того, как он ее зарезал ”.
  
  “Это была бойня?”
  
  “Как бы вы это определили?” Он бросил скальпель на поднос, провел окровавленной рукой над изуродованным телом. “Как, черт возьми, вы бы определили это?”
  
  “У меня нет слов. Я не думаю, что таковые существуют. Порочности недостаточно. Зло не покрывает это, на самом деле нет. Я не могу сейчас философствовать, Моррис. Это ей не поможет. Мне нужно знать, знал ли он, что делал, или это была халтурная работа?”
  
  Он дышал слишком быстро. Чтобы успокоиться, Моррис сорвал защитные очки, кепку, затем подошел, чтобы смыть герметик и кровь с рук.
  
  “Он знал. Порезы были точными. Никаких колебаний, никаких потраченных впустую движений”. Он подошел к холодильнику, достал две бутылки воды. Бросив одну руку на прощание, он сделал большой глоток. “Наш убийца знает, как рисовать внутри линий”.
  
  “Прости?”
  
  “Твое обездоленное детство продолжает очаровывать меня. Мне нужно присесть на минутку ”. Он сделал это, провел тыльной стороной ладони между бровями, до линии роста волос. “Это меня задело. Вы не можете предсказать, когда или как это может произойти. Со всем, что происходит здесь изо дня в день, эта сорокаоднолетняя женщина с педикюром на дому и косточкой на левой ноге добралась до меня ”.
  
  Она не была уверена, как вести себя с ним в таком настроении. Повинуясь инстинкту, Ева подтащила стул, села рядом с ним, отпила воды. Он не выключил диктофон, подумала она. Это зависело бы от него, редактировал он это или нет.
  
  “Тебе нужен отпуск, Моррис”.
  
  “Я слышу это”. Он слегка рассмеялся. “Я должен был уехать завтра. Две недели в Арубе. Солнце, море, обнаженные женщины - из тех, кто все еще дышит, - и большое количество алкоголя, выпитого из скорлупы кокосовых орехов ”.
  
  “Иди”.
  
  Он покачал головой. “Я отложил. Я хочу довести это дело до конца ”. Теперь он посмотрел на нее. “Есть некоторые, которых ты должен видеть насквозь. Как только я увидел ее, что с ней сделали, я понял, что завтра не буду сидеть на пляже ”.
  
  “Я мог бы сказать тебе, что здесь на тебя работают хорошие люди. Люди, которые хорошо позаботились бы о ней, и кто бы еще ни пришел в течение следующих двух недель ”.
  
  Она потягивала воду, изучая оболочку Джейсивутона, разложенную обнаженной на плите в холодной комнате. “Я мог бы сказать вам, что собираюсь найти сукина сына, который сделал это с ней, и построить дело, гарантирующее, что он заплатит за это. Я мог бы рассказать вам все это, и все это было бы правдой. Но я бы тоже не пошел ”. Она прислонила голову к стене. “Я бы не пошел”.
  
  Он повторил ее позу: голова прислонена к стене, ноги вытянуты. С расчлененным телом Джейсиутона на столе в нескольких футах перед ними.
  
  И их молчание, спустя мгновение, стало дружеским.
  
  “Что, черт возьми, с нами не так, Даллас?”
  
  “Превосходит меня”.
  
  Он на мгновение закрыл глаза, зная, что снова успокаивается. “Мы любим мертвых”. Когда она фыркнула, он ухмыльнулся, все еще не открывая глаз. “И не в духе больного, труповозного типа, трущобника. Кем бы они ни были при жизни, мы любим их, потому что их обманули и неправильно использовали. Абсолютные аутсайдеры”.
  
  “Я думаю, мы все равно начинаем философствовать”.
  
  “Думаю, так и есть”. Он сделал то, что делал редко. Он прикоснулся к ней. Просто похлопывание его руки по тыльной стороне ее. Но это была, поняла Ева, своего рода близость. Нежный контакт между товарищами, и более личный, чем любое действие, которым жертва когда-либо обменивалась с клиентом.
  
  “Они приходят к нам, ” продолжил Моррис, “ от младенцев до дряхлых стариков, и все, что между ними. Неважно, кто любил их при жизни, мы их самые близкие спутники в смерти. И иногда эта близость проникает глубоко внутрь нас и оплетает наши внутренности, как косички. Ну что ж.”
  
  “Похоже, у нее никого не было, по-настоящему, в жизни. Судя по тому, как я посмотрел на ее квартиру, отсутствие - я думаю, вы могли бы сказать, сентиментальности - она никого не хотела в жизни. Итак...”
  
  “Хорошо”. Он сделал еще глоток, поднялся. “Хорошо”. Отставив бутылку в сторону, он снова запечатал руки, надел защитные очки. “Я сделал срочный анализ на токсины, чего бы это ни стоило. Печень показывает некоторый износ, злоупотребление алкоголем. Но даже при этом я не обнаружил серьезных повреждений или болезней. Последний раз ела макароны примерно за шесть часов до смерти. Ей увеличили грудь, подтянули глаза, подтянули ягодицы и немного подправили челюсть. Всем хорошей работы”.
  
  “Недавняя?”
  
  “Нет. Пару лет, по крайней мере, на заднице, и я бы расценил это как последнее техническое обслуживание ”.
  
  “Подходит. Ее удача отвернулась, и в последнее время она не заплатила бы за хорошую работу с телом ”.
  
  “Переходим к работе, которую над ней недавно проделали: убийца использовал тонкий нож с гладким лезвием, вероятно, скальпель для перерезания горла, двигаясь слева направо, движением вниз. Судя по ракурсу, ее подбородок был поднят, голова откинута назад. Он зашел сзади, вероятно, левой рукой оттянул ее голову назад за волосы, правой нанес удар ”. Моррис продемонстрировал, используя обе руки на невидимой фигуре. “Один удар, перерезание яремной вены”.
  
  “Много крови”. Ева продолжала изучать тело, но представила Джейси Утон живой и на ногах, лицом к грязной стене переулка. Затем рывок головы, быстрый шок от рывка, яркая боль и замешательство. “Много шума и плеска”.
  
  “Многое. Он вел себя неряшливо, даже подходя сзади. В остальном, это один длинный разрез ”. Тисморрис нарисовал пальцем в воздухе. “Быстро, я бы сказал, даже экономично сделано. Вы не можете назвать это аккуратным или хирургическим, но это был не его первый раз. Его уже резали по плоти раньше. На мой взгляд, больше, чем симы. Он должен был иметь дело с плотью и кровью до этой бедной женщины ”.
  
  “Не хирургическая. Значит, ты не врач?”
  
  “Я бы не стал этого исключать. Он бы спешил, освещение было слабым, его собственное возбуждение, страх.” Экзотическое лицо Морриса отражало его внутреннее отвращение. “Что бы ни двигало такого рода… что ж, на этот раз мне не хватает слов. Что бы им ни двигало, вполне могло помешать его мастерству. Он удалил женские органы, скажем так, быстро. Невозможно сказать, был ли сексуальный контакт до удаления. Но с момента смерти, нанесения увечий, не было бы времени на игры, поскольку они проводились с интервалом в несколько минут ”.
  
  “Вы бы назвали его врачом?" Горный врач, ветеринар, медсестра?” Она сделала паузу, намеренно склонив голову набок. “Патологоанатом?”
  
  Он слегка усмехнулся. “Возможно, конечно. Это потребовало некоторого значительного мастерства, учитывая обстоятельства. Но опять же, ему не нужно было беспокоиться о шансах пациента на выживание. Ему нужны были некоторые знания анатомии, некоторые знания инструментов, которые он использовал на ней. Я бы сказал, что он, безусловно, учился, безусловно, практиковал, но, возможно, для этого не было медицинской лицензии, и, опять же, возможно, не было цели сохранить пациенту жизнь. Я слышал, там была записка ”.
  
  “Да. Адресовано мне, что гарантировало мое появление в качестве основного ”.
  
  “Значит, он сделал это личным”.
  
  “Можно даже сказать, интимная”.
  
  “Я получу результаты теста и сообщу вам, как только смогу. Я хочу запустить еще несколько, посмотреть, смогу ли я лучше управляться с ножами ”.
  
  “Хорошо. Успокойся, Моррис.”
  
  “О, я просто принимаю это”, - сказал он, когда она направилась к двери. “ Даллас? Спасибо тебе ”.
  
  Она оглянулась. “Конечно”.
  
  Она махнула рукой Пибоди, направляясь по коридору. “Скажи мне то, что я хочу знать”.
  
  “Лаборатория, после значительного подтасовывания вашим покорным слугой, смогла определить, что материал, использованный в записке и конверте, имеет особую степень сцепления. Это даже не переработано, что не только шокирует мое сердце свободного человека, но и означает, что его пришлось продавать и производить за пределами Соединенных Штатов и их территорий. У нас здесь свои законы”.
  
  Эвелин приподняла брови, выходя обратно на жару. “Я думал, люди свободного возраста не верят в созданные человеком законы государственного вмешательства в жизнь общества”.
  
  “Мы делаем, когда это соответствует нашим целям”. Пибоди скользнула в машину. “Это по-английски. Бумага была изготовлена в Великобритании и доступна лишь в нескольких торговых точках по всей Европе ”.
  
  “Недоступно в Нью-Йорке”.
  
  “Нет, сэр. На самом деле, это трудно купить через Интернет или по почте, поскольку у нас в списке запрещенных в этой стране бумажных изделий есть невосстановленные ”.
  
  “Ммм-хм”. Мозг Евы щелкнул на несколько шагов вперед, но поскольку Пибоди готовилась к экзамену на детектива, она подумала, что это хороший вопрос для популярной викторины. “Так как же это попало из Европы в переулок в Китайском квартале?”
  
  “Ну, люди контрабандой ввозят в Штаты всевозможные запрещенные продукты. Или воспользуйтесь черным рынком. Или, если вы путешествуете по другому паспорту, путешествуете или посещаете США, вам разрешено иметь определенное количество личных вещей, которые не являются строго кошерными. Ты мог бы даже быть дипломатом или кем-то в этом роде. Но как бы то ни было, тебе придется заплатить цену, и она высока. Эта конкретная бумага продается по двадцать евро за штуку. Один лист. В конверте двенадцать.”
  
  “Тебе это сказали ребята из лаборатории?”
  
  “Нет, сэр. Поскольку я сидел там, я проверил это сам ”.
  
  “Хорошая работа. У тебя есть выходы?”
  
  “Все известные. Хотя бумага производится исключительно в Великобритании, есть шестнадцать известных розничных продавцов и два известных оптовика, которые придерживаются этого особого стиля и веса. Двое в Лондоне”.
  
  “Это так?”
  
  “Я подумал, раз он копирует Джека Потрошителя, то лондонский ракурс был лучшим”.
  
  “Начни с этого. Мы воспользуемся всеми возможностями, но приоритетом будет Лондон. Посмотри, сможешь ли ты получить список покупок этой газеты ”.
  
  “Да, сэр. Лейтенант, насчет сегодняшнего утра. Я знаю, что не выполнил свою работу - ”
  
  “Пибоди”, - прервала Ева. “Разве я сказал, что ты не справился с работой?”
  
  “Нет, но...”
  
  “Было ли когда-нибудь с тех пор, как вы поступили под мое командование, когда я не решался сказать вам, когда чувствовал, что вы не выполняете работу в соответствии с моими требованиями, или что я был недоволен вашей работой, или что вы облажались в каком-либо виде?”
  
  “Ах, ну, нет, сэр”. Пибоди надула щеки, громко выдохнув. “Теперь, когда ты упомянул об этом”.
  
  “Тогда убери это и принеси мне списки клиентов”.
  
  В Центральном отделе полиции ее подстерегли в полицейском участке с вопросами, слухами, домыслами об убийстве в Вутоне. Если бы копы судачили о каком-то деле, она знала, что публика была бы в восторге.
  
  Она сбежала в свой офис, сначала заскочила в автозавод выпить кофе, затем позвонила, чтобы получить свои сообщения и пропущенные передачи.
  
  Она перестала считать обращения репортеров, когда ей исполнилось двадцать. Но шесть из них были от Надин Ферст с 75 канала.
  
  Ева сидела за своим столом с кофе в руке. Побарабанила по ней пальцами. Рано или поздно ей пришлось бы иметь дело с прессой.
  
  Позже было бы лучше. На самом деле, когда-нибудь в следующем тысячелетии ее бы вполне устроило. Но ей пришлось бы сделать заявление. Будь краток и официален, решила она. Отказывайтесь и избегайте любых звуковых байтов и тет-а-тет.
  
  Это то, чего он хотел. Он хотел, чтобы она выходила в свет, говорила о нем, получала эфирное время и печаталась, принося ему немного славы.
  
  Многие из них так и сделали, размышляла она. Большинство из них так и сделали. Но этот хотел быть сенсационным. Он хотел, чтобы СМИ кричали:
  
  СОВРЕМЕННЫЙ ПОТРОШИТЕЛЬ
  
  УДАРЫ ПО НЬЮ-ЙОРКУ
  
  Да, это был его стиль. Большой, смелый, броский.
  
  Джек-потрошитель, подумала она и повернулась к своему компьютеру, чтобы делать заметки.
  
  Дедушка современного серийного убийцы.
  
  Никогда не пойманный, никогда определенно не идентифицированный.
  
  Центральная фигура в многочисленных исследованиях, историях, спекуляциях на протяжении почти двух столетий.
  
  Предмет восхищения и отвращения. И страх.
  
  Шумиха в СМИ подогревала панику и интерес во время его загула.
  
  Подражатель надеется избежать разоблачения. Хочет внушить страх и очарование и противопоставить себя полиции. Изучил бы прототип. Изучал бы медицину, формально или неформально, чтобы совершить первоначальное преступление. Стильные канцелярские принадлежности, возможный символ богатства или вкуса.
  
  Некоторые из главных подозреваемых в деле Потрошителя принадлежали к высшему классу, размышляла Ева. Даже королевской крови. Выше закона. Считая себя выше закона.
  
  Другие предположения сводились к тому, что Потрошитель был американцем из Лондона. Она всегда думала, что это подделка, но… возможно ли, что ее убийцей был британец из Америки?
  
  Или, может быть, - как вы это назвали - англофил? Кто-то, кто восхищался британскими вещами. Путешествовал ли он там, ходил ли по улицам Уайтчепела? Пережил это заново? Вообразил себя Потрошителем?
  
  Она начала печатать отчет, остановилась, затем позвонила в офис Dr.Mira и договорилась о встрече.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Доктор Шарлоттемира надела один из своих элегантных костюмов, льдисто-голубой, к которому она подобрала три длинные тонкие золотые цепочки. В ее мягких каштановых волосах было несколько солнечных бликов вокруг ее красивого лица. Они были новыми, отметила Ева и подумала, было ли это тем, что она должна была прокомментировать, или притвориться, что не заметила.
  
  Она никогда не чувствовала себя полностью свободно на женской территории.
  
  “Я ценю, что ты нашел время”, - начала Ева.
  
  “Я подумала, не свяжетесь ли вы со мной сегодня”. Мира указала на один из своих складных стульев. “Все говорят о твоем случае, твоем особенно ужасном случае”.
  
  “Чем ужаснее, тем больше разговоров”.
  
  “Да, ты прав”. Поскольку она вообразила, что Мира весь день питалась кофе, она запрограммировала свой автоповар на чай. “Я не знаю, насколько из того, что я слышал, верно”.
  
  “Я в середине написания моего отчета. Я знаю, что еще рано просить вас о профиле, но я не хочу ждать с этим. Если я прав, он только начинает.Джейсивутон не был его целью, не конкретно. Я не думаю, что он знал ее, или она его ”.
  
  “Ты веришь, что это было случайно”.
  
  “Не совсем. Он хотел особый тип женщины, LC. Шлюха.Уличная проститутка в бедном районе города. У него были очень специфические требования; Вутон мертва, потому что она им соответствовала. Не больше и не меньше, чем это. Я передам вам все, что у меня есть, устно, затем, как только я это обработаю, я отправлю вам все в файле. Но я хочу, мне нужно, ” поправила она, - какое-то чувство, что я иду по правильному пути”.
  
  “Расскажи мне, что ты знаешь”. Мира протянула ей изящную фарфоровую чашку, затем села и поставила свою на колено.
  
  Она начала с жертвы, предоставив Мире набросок Джейсивотон, какой она была, какой ее нашли. Она описала записку, свою полевую работу на данный момент и предварительные выводы Морриса.
  
  “Джек”, - пробормотала Мира. “Джек-потрошитель”.
  
  Эвелин наклонилась вперед. “Ты знаешь о нем?”
  
  “Любой криминальный профайлер, заслуживающий внимания, изучал Дерзкого Джека. Вы думаете, мы имеем дело с подражателем?”
  
  “А ты?”
  
  Откинувшись на спинку стула, Мира отпила чаю. “Он, безусловно, заложил основу для такого вывода. Он был бы образованным, эгоцентричным. Он ненавидит женщин. Тот факт, что он выбрал именно этот стиль убийства, говорит сам за себя. Его прототип в этом преступлении по-разному нападал на женщин и калечил их. Он избран имитировать того, кто нападает и удаляет то, что делает жертву женщиной ”.
  
  Она увидела, как Байв медленно кивнул, показывая, что лейтенант уже пришел к такому же выводу.
  
  “Он, по сути, десексуализировал ее. Секс приравнивается для него к похоти, насилию, контролю, унижению. Его отношения с женщинами не являются ни здоровыми, ни традиционными. Он считает себя элитным, хитрым, даже блестящим. Так могла бы поступить только ты, Ева ”.
  
  “Делать для чего?”
  
  “Для своего противника. Величайший и самый неуловимый убийца современности не мог согласиться на то, чтобы за ним охотился какой-нибудь полицейский. Он не знал Джейсивутона, я согласен. Или, если бы он это сделал, его знание о ней было только для того, чтобы выбрать правильную жертву. Но он знает тебя. Ты такая же мишень, как и она. Еще. Она была пешкой, мимолетным трепетом. Ты - игра”.
  
  Она тоже думала об этом и все еще крутилась вокруг того, как сделать это полезным. “Он не хочет моей смерти”.
  
  “Нет, по крайней мере, пока”. Легкая складка беспокойства омрачила лоб Миры. “Он хочет, чтобы ты был жив, чтобы он мог наблюдать, как ты преследуешь его. Смотрите, как СМИ сообщают о его деяниях и вашем преследовании. Стиль заметки был издевательским, и он хотел бы продолжать издеваться над вами. Ты не просто коп, а высокопоставленный коп, к тому же женщина. Он никогда не проиграет женщине, и его уверенность в том, что он сокрушит тебя, нанесет тебе самое большое поражение, является для него значительной частью волнения ”.
  
  “Тогда он будет серьезно расстроен, когда я уложу его”.
  
  “Он может наброситься на тебя, если почувствует, что ты подходишь слишком близко, разрушая его фантазию. Поначалу это вызов, но я не верю, что он потерпит унижение от того, что его остановила женщина ”. Она покачала головой. “Многое из этого зависит от того, насколько он похож на Потрошителя, и в какой образ, приписываемый различными теориями Потрошителю, он сам верит. Это проблематично, Ева. Когда он сказал ‘образец моей работы’, это означало его первую, или он убивал раньше и оставался незамеченным?”
  
  “Это его первое выступление здесь, в Нью-Йорке, но я собираюсь провести проверку через IRCCA. Какой-нибудь псих время от времени пытается эмулировать Потрошителя, но я не знаю ни одного места, где его не поймали.”
  
  “Держите меня в курсе, и я составлю более подробный профиль”.
  
  “Я ценю это”. Она поднялась, поколебалась. “Послушай, у Пибоди были небольшие проблемы этим утром. Тевик была в довольно плохом состоянии, и ... ну, она заболела. Она размышляет об этом. Как будто она первый коп, которого стошнило на ее ботинки, ” пробормотала Ева. “В любом случае, она испытывает некоторый стресс, готовясь к экзамену на детектива, а затем она ищет место для совместного проживания с Макнабом - о чем я на самом деле не хочу думать, но она думает. Так что, может быть, ты мог бы найти минутку, чтобы погладить ее по голове по этому поводу или что-то в этомроде. Неважно. Черт.”
  
  Мира издала быстрый, булькающий смешок. “Это очень мило, что ты беспокоишься о ней”.
  
  “Я не хочу быть очень милой”, - сказала Ева с некоторой страстью. “Или беспокоиться о ней. Сейчас не время, чтобы ее голова была у нее в заднице ”.
  
  “Я поговорю с ней”. Мира склонила голову набок. “А как у тебя дела?”
  
  “Я? Прекрасно. Хорошо. Никаких жалоб. Хм... у тебя все хорошо?”
  
  “Да, это так. Моя дочь и ее семья приезжают в гости на несколько дней. Мне всегда приятно иметь их и возможность сыграть бабушку ”.
  
  “Ага”. Мира с ее ледяным костюмом и красивыми ногами не была портретом чьей-либо бабушки.
  
  “Я бы хотел, чтобы ты с ними познакомился”.
  
  “Ну что ж...”
  
  “В воскресенье у нас неофициальный пикник. Я был бы очень рад, если бы вы с Рорком смогли прийти. Около двух, - сказала она, прежде чем Ева смогла придумать ответ.
  
  “Воскресенье”. Маленький комок паники застрял у нее в горле. “Я не знаю, получилось у него что-нибудь или нет. Я-”
  
  “Я посоветуюсь с ним”. В глазах Миры был смех, когда она отставила свою чашку в сторону. “Это просто семья. Ничего особенного. А теперь, я лучше позволю тебе вернуться к работе ”.
  
  Она подошла к двери, открыла ее и практически выскочила наружу. Затем она прислонилась спиной к двери и рассмеялась. Ей было абсолютно приятно видеть это слегка испуганное и совершенно сбитое с толку выражение на лице Евы, когда она столкнулась с идеей семейного пикника.
  
  Она проверила время, затем поспешила к своему рабочему месту ‘ссылка. Она просто немедленно свяжется с Рорком и загонит его в угол, прежде чем сможет найти запасной выход.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Ева все еще была в ужасе, все еще сбита с толку, когда снова добралась до отдела убийств.Пибоди выскочила из своего куба и поспешила за ней. “Сэр. Лейтенант.Даллас.”
  
  “Что ты делаешь на пикнике?” - пробормотала Ева. “Зачем ты вообще готовишь, тем более на улице? На улице жарко. Есть ошибки. Я этого не понимаю ”.
  
  “Даллас!”
  
  “Что?” Нахмурив брови, Ева развернулась. “Что это?”
  
  “У меня есть списки клиентов. Потребовался недолгий разговор, но я убедил два торговых центра сообщить мне названия покупок, которые зарегистрированы, для канцелярских принадлежностей, найденных у Джейси Уотона ”.
  
  “Ты проверил имена?”
  
  “Пока нет. Я только что получил их ”.
  
  “Позволь мне забрать их. Я должен что-то сделать, чтобы мой мозг снова заработал ”.
  
  Она выхватила диск из рук Пибоди и подключила его к своему настольному устройству. “У меня в руке нет чашки кофе”, - прокомментировала Ева, когда начали прокручиваться имена. “И я уверен, что мне это нужно, немедленно”.
  
  “Да, сэр, вы, безусловно, понимаете. Ты видел? Есть герцогиня и граф, и Лива Холдрик, актриса, и...
  
  “Кофе не у меня в руке. Как это может быть?”
  
  “И у Кармайкла Элсмита, международной звезды звукозаписи, есть постоянный заказ на коробку из ста листов и конвертов каждые шесть месяцев”. Говоря это, Пибоди вложила кружку в протянутую руку Евы. “Его музыка слишком дурацкая для меня, но он сам? Полностью заморожен”.
  
  “Я рад это знать, Пибоди. Для меня важно знать, что он одновременно чокнутый и хладнокровный, если я арестую его за убийство этого очень несчастного LC. Нам нужно держать эти вещи на переднем крае ”.
  
  “Просто говорю”, - проворчала Пибоди.
  
  Она просмотрела имена, перетасовывая те, в которых были зарегистрированы только европейские резиденции, до конца. Сначала она ударила по тем, у кого было вторичное жилье в Штатах.
  
  “Кармайкл Смит держит квартиру на верхнем Вест-Сайде. У Холдрик есть резиденция aU. S., но это в Нью-Лос-Анджелесе, мы просто опустим ее на одну-две ступени ниже ”.
  
  Она начала стандартный прогон, изучая имена. “Мистер и миссис ЭллиотП.Хоторн, эсквайр. Возраст семьдесят восемь и тридцать один, соответственно. Вы бы не подумали, что Элиот в его возрасте будет резать LCS. Женат два года, в третий раз.Эллиоту нравятся молодые, и я просто уверен, что они тоже нравятся ему глупыми ”.
  
  “Не кажется глупым выходить замуж за богатого старика”, - ответила Пибоди. “Расчетливый”.
  
  “Ты можешь быть глупым и расчетливым одновременно. Владеет домами в Лондоне, Каннах, Нью-Йорке и Бимини. Заработал свои деньги старомодным способом. Унаследовал это от своего отца. Никакого криминального прошлого, ничего особенного. Тем не менее, мы посмотрим, находится ли он в Нью-Йорке в данный момент. Мог бы иметь слуг, персонал, помощников, сумасшедших родственников, ошивающихся вокруг него с доступом к его модной газете ”.
  
  Она продолжила спускаться. “Запомни имена, Пибоди. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, есть ли кто-нибудь из них в Нью-Йорке ”.
  
  Было бы это так просто? она задумалась. Был бы он настолько самонадеян, чтобы оставить что-то, что так легко указывает на него? Может быть, может быть. Ей все равно пришлось бы это доказать, даже если бы она нацелилась на него через его модную писчую бумагу.
  
  “Найлс Ренквист”, - заявила она. “Тридцать восемь. Женат, один ребенок. Гражданин Великобритании с резиденциями в Лондоне и Нью-Йорке. В настоящее время начальник штаба делегата ООН от Великобритании Маршаллеванса. Неплохо устроился на Саттон-Плейс, не так ли, Найлс. Модные штучки. На тебе тоже нет криминала, но на тебя стоит посмотреть ”.
  
  Она потягивала кофе, смутно думая о еде.
  
  “ПепперФранклин. Что, черт возьми, за имя такое Пеппер? Актриса? Конечно, ты такой. Британская актриса, в настоящее время снимающаяся в бродвейском возрождении "Леди из верхнего города". Нет преступника. В этом списке нет ничего, кроме безупречной чистоты ”.
  
  Это было немного удручающе.
  
  Но она сблизилась с партнером Пеппер Франклин по совместительству, Леофортни.
  
  Сексуальное насилие, непристойное обнажение, сексуальное насилие. “Плохой мальчик”, - сделала выговор Ева. “Плохой и занятой мальчик”. Когда Пибоди вернулась, Ева уже разложила свой список в порядке очередности и натягивала обратно куртку. “Кармайкл Элсмит, Эллиот Тоторн, Найлс Ренквист и Пеппер Франклин - все они находятся в Нью-Йорке или считаются таковыми в Нью-Йорке в настоящее время”.
  
  “Одевайся. Мы собираемся нанести визит некоторым из наших английских друзей ”. Она начала. “Идет ли заседание ООН?”
  
  “ООН? То есть Организация Объединенных Наций?”
  
  “Нет, ООН как у неопознанных тупиц”.
  
  “Я распознаю сарказм, когда слышу его”, - сказала Пибоди с некоторым достоинством. “Я проверю это”.
  
  
  Глава 3
  
  
  Ее раздражало прыгать через обручи. Каждый раз, когда она очищала один, оставалось преодолеть еще один стек. Никакие доводы, требования или угрозы не помогли ей пройти через лабиринт помощников, штатных сотрудников, координаторов и личных сопровождающих к Кармайкл Элсмит или Найлзу Ренквисту.
  
  Она была вынуждена согласиться на встречи на следующий день.
  
  Что, возможно, сделало ее немного менее дипломатичной с блондинкой, рекламирующей себя в качестве социального секретаря мистера Фортни.
  
  “Это не светский визит. Видишь это?”Ева почти прижала свой значок к носу женщины. “Это означает, что я, вероятно, не чувствую себя особенно общительным. Это то, что мы, сотрудники полиции Нью-Йорка, любим называть официальным расследованием ”.
  
  Блондинка придала своему лицу строгие черты и преуспела в том, чтобы выглядеть как капризная куколка. “Мистер Фортни очень занят”, - сказала она возмущенным шепелявым голосом, - "Держу пари, какой-то безмозглый парень счел сексуальным". “Его нельзя беспокоить”.
  
  “Если вы не скажете своему боссу, что лейтенант Даллас из полиции Нью-Йорка ждет здесь, чтобы поговорить с ним, все в этом здании будут обеспокоены”.
  
  “Он недоступен”.
  
  Эвехад воспринял эту фразу о Смите, который вполне мог быть в своем медицинском центре, проходя полное физическое обследование. И она отыгралась на Ренквисте, который, вполне возможно, был на параллельных встречах с различными главами государств.
  
  Но она не собиралась брать это от компаньонки-бимбо какой-нибудь актрисы.
  
  “Пибоди,” сказала она, не отрывая глаз от блондинки, “вызови зачистку от нелегалов. Мне кажется, я чувствую запах Зонера ”.
  
  “О чем ты говоришь? Это просто глупо ”. Явно разгневанная, блондинка танцевала на своих четырехдюймовых платформах, на которых ее впечатляющие груди подпрыгивали, как футбольные мячи. “Ты не можешь сделать что-то подобное”.
  
  “О, держу пари, я могу. И вы знаете, что иногда случается при зачистке нелегалов? Это просачивается в СМИ. Особенно, когда речь идет о знаменитостях. Бьюсь об заклад.Франклин будет немного раздосадован этим ”.
  
  “Если ты думаешь, что сможешь запугать меня, чтобы ...”
  
  “Команда нелегалов будет здесь через тридцать минут, лейтенант”. Пибоди попробовала свой холодный голос полицейского. Она практиковалась. “Вы уполномочены заблокировать здание”.
  
  “Спасибо, офицер. Это была быстрая работа. Со мной”.
  
  “Что?” Блондинка протопала за ней, когда Ева вышла из офиса. “Куда ты идешь? Что ты делаешь?”
  
  “Я собираюсь замкнуться. Как только зачистка санкционирована, никому не разрешается входить в помещение или покидать его.”
  
  “Ты не можешь - не делай”. Она схватила Еву за руку.
  
  “О-о?” Ева сделала достаточную паузу, чтобы посмотреть на лилейно-белую руку с розовыми ногтями, которая вцепилась в ее рукав. “Это может быть истолковано как нападение на офицера и попытка воспрепятствовать полицейскому расследованию. Поскольку ты кажешься мне немного туповатым, я просто надену на тебя наручники вместо того, чтобы пинать тебя по заднице, а потом надевать наручники ”.
  
  “Я не был!” Блондинка отпустила руку Евы, как будто та вспыхнула пламенем, и отползла назад. “Я этого не делал! О, черт возьми, ладно, ладно, о'кей! Я расскажу Лео”.
  
  “Хм. Ты знаешь, Пибоди.”Ева сделала еще один пробный вдох воздуха. “Я не думаю, что это, в конце концов, Зонер”.
  
  “Я думаю, вы правы, лейтенант. Я думаю, это гардения ”. Пибоди расплылась в улыбке, когда блондинка бросилась обратно в офис. “Она, должно быть, тупица, если думает, что ты можешь вызывать зачистку таким образом”.
  
  “Тупой или виноватый. Держу пари, у нее здесь припасена небольшая заначка. Кому ты звонил?”- спросила Ева.
  
  “Погода. Это горячо, и это будет оставаться горячим. На случай, если вам интересно.”
  
  Вздернув подбородок, блондинка снова вышла и объявила на своей лучшей шепелявости: “Мистер Фортни примет вас сейчас”.
  
  Событие последовало вслед за сильной неприязнью женщины.
  
  Фортни был установлен в одном из пяти офисных помещений. Помещение, казалось, было оформлено дальтониками или сумасшедшими - возможно, и теми, и другими, - поскольку небрежное чувство стиля Эвнева было засыпано конфликтующими цветами и узорами, которые доминировали на стенах, полах, потолке.
  
  Пространство Fortney сделало еще один шаг вперед, добавив принты животных, которые буйствовали по стенам в безумии джунглей с пятнами леопарда, полосами тигра и пятнами неизвестной дикой природы. Прозрачные столы, сделанные из глянцевых пластин на странно фаллических колоннах, использовались в качестве акцентов.
  
  Его стол был увеличенной версией столов, с колоннами, похожими на пенисы, выкрашенными в ядовито-красный цвет. Когда они вошли, он расхаживал за ней, быстро разговаривая в наушники.
  
  “Нам нужно продвинуться в этом в течение двадцати четырех. Вверх или вниз, никакого промежутка. У меня есть контур, проекции и добротность. Давайте закончим с этим ”.
  
  Он сделал приглашающий жест рукой, сверкающей золотыми и серебряными ободками.
  
  Пока он продолжал говорить и расхаживать, Ева села в одно из полосатых кресел и изучала его. Он позировал для нее, она не сомневалась в этом. Итак, она приспособится к нему.
  
  Он был искусно одет в тунику-куртку и брюки цвета зеленого винограда. Его волосы были темно-пурпурного цвета, длинные и гладкие обрамляли узкое, с глубокими чертами лицо. Его глаза слишком точно соответствовали оттенку его костюма, чтобы быть естественными.
  
  Как и его пальцы, его уши блестели золотыми и серебряными ободками.
  
  Примерно шесть два, рассудила Ева -с босоножками на каблуках - и неплохо сложен для своего типа. Она воображала, что он серьезно относился к своему телу и наслаждался, демонстрируя его в модной одежде.
  
  Поскольку он усердно работал, чтобы показать ей, какой он занятой и важный человек, она предположила, что он не был ни тем, ни другим.
  
  Он снял наушники, улыбнулся ей. “I’m so sorry,LieutenantDennis. Я просто завален делами сегодня ”.
  
  “Даллас”.
  
  “Даллас, конечно, Даллас”. Он издал негромкий звук "ха-ха" и, подойдя к длинному прилавку, наклонился к мини-холодильнику под ним. Он продолжал говорить в своем скороговоречном стиле, тоном без акцента, который говорил "Западное побережье". “Здесь просто безумие, мой разум движется в тысяче направлений одновременно. Пересохший. Просто пересохла. Пить?”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  Он достал бутылку чего-то оранжевого и пенистого и налил в стакан. “Сьюли сказала мне, что ты очень настаивал на встрече со мной”.
  
  “Сьюли была очень настойчива, что я не хочу тебя видеть”.
  
  “Ну, ха-ха, просто делает свою работу. Не знаю, что бы я делал без моей Сьюли, охраняющей ворота.”
  
  Он просиял, сел в стиле "Я-занятой-, но-представительный-сукин сын" на край своего ужасного красного стола. “Вы были бы поражены, сколько людей пытаются попасть ко мне в любой день. Разумеется, вместе с территорией. Актеры, сценаристы, режиссеры.” Он вскинул руку, драматично взмахнул ею. “Но у меня не часто бывает привлекательная женщина-полицейский, которая ищет встречи”.
  
  Его улыбка сверкала, белая и идеально ровная. “Итак, скажи мне, что у тебя есть? Воспроизведение, видеозапись, книга на диске? Полицейская драма в последнее время остыла, но всегда есть место для хорошей истории. Образ девушки-полицейского хорош. Какова твоя подача?”
  
  “Ваше местонахождение между серединой ночи и тремя часами ночи сегодня утром”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Я главный в расследовании убийства. Всплыло твое имя. Я хотел бы знать ваше местонахождение в течение периода времени, который я только что назвал вам ”.
  
  “Убийство? Я не-Ооо!” Еще раз рассмеявшись, он покачал головой так, что его волосы модно встряхнулись. “Интересная подача. Давайте посмотрим, моей первой реакцией было бы что? Шок, оскорбление, страх?”
  
  “Лицензированный компаньон был жестоко убит рано утром в Китайском квартале. Вы можете ускорить этот процесс, мистер Фортни, если скажете мне, где вы были между серединой ночи и тремя.”
  
  Он опустил свой стакан. “Ты серьезно?”
  
  “Полночи и трех,мистерФортни”.
  
  “Ну, Боже мой. Боже мой.” Он положил свободную руку на сердце, похлопал его там. “Я был дома, конечно. Пеппер приходит прямо домой после шоу. Мы склонны рано ложиться спать во время пробежки. Это физически и эмоционально изматывает ее. Люди не понимают напряжения, связанного с выступлением, ночь за ночью, и того, как мало резервов остается после ...
  
  “Меня не интересует, где был Эм.Франклин”, - перебила Ева. Или в твоей тактике затягивания времени, подумала она. “Где ты был?”
  
  “Ну, домой, как я и сказал”. Теперь его тон был немного раздраженным. “Пеппер должна была приехать к середине ночи, и ей нужно немного компании и заботы после концерта, поэтому я всегда жду, чтобы быть рядом с ней. Мы выпили по стаканчику на ночь, пока она сбегала вниз, затем до часу ночи нас уложили спать, чтобы она могла хорошенько выспаться. Я не могу понять, почему вы, возможно, задаете мне вопросы. ЖК, в китайском квартале? Какое это может иметь отношение ко мне?”
  
  “Кто-нибудь может подтвердить, что вы были дома в течение этого периода времени?”
  
  “Перец, конечно. Перец. Я был прямо там, чтобы поприветствовать ее, когда она вернулась домой, как раз перед серединой ночи. И мы были в постели, как я уже сказал, к часу. Она очень чутко спит. Это происходит от того, что ты такой творческий и чувствительный. Она скажет вам, что узнала бы, если бы я хотя бы пошевелился в постели ночью ”.
  
  Он сделал еще глоток, подольше. “Кем была эта женщина, которая была убита? Знаю ли я ее? Я не пользуюсь услугами компаньонов. Я, естественно, знаю многих людей из разных слоев общества. Конечно, некоторые актеры и подающие надежды могли бы подрабатывать в качестве LCS ”.
  
  “Джейсиутон”.
  
  “Для меня это ничего не значит. Ничто”. Краска, которая появилась на его лице во время его бессвязного алиби, начала спадать. Он пожал плечами, теперь небрежно. “Я не верю, что я когда-либо был в Точинатауне”.
  
  “Вы купили канцелярские принадлежности в Лондоне несколько месяцев назад. Пятьдесят листов и конвертов, простые, кремового цвета, не переработанные.”
  
  “Неужели я? Это, безусловно, возможно. Я покупаю довольно много вещей. Для себя, для Пеппер, в качестве подарков. Какое, черт возьми, отношение к чему-либо имеют канцелярские принадлежности?”
  
  “Это очень дорогой, очень самобытный материал. Было бы полезно, если бы вы могли это воспроизвести ”.
  
  “Бумага, купленная несколько месяцев назад в Лондоне?” Он снова издал свой звук "ха-ха", но на этот раз в нем слышалось раздражение. “Насколько я знаю, это все еще в Лондоне. Думаю, мне следует позвонить своему адвокату ”.
  
  “Это твой выбор. Вы можете попросить своего представителя встретиться с нами в центре города, в Central, чтобы обсудить ваши судимости. Нападения и сексуальные преступления”.
  
  Его лицо приобрело почти тот же оттенок, что и волосы. “Эти инциденты остались в моем прошлом. Если вы хотите знать, обвинение в сексуальном насилии было совершенно необоснованным. Ссора с женщиной, с которой я встречался, которая обострилась, и ее месть, когда я порвал с ней. Я не стал оспаривать обвинение, поскольку чувствовал, что это только вызовет еще более уродливую огласку и затянет дело ”.
  
  “Непристойное обнажение”.
  
  “Недоразумение. Я немного перебрал с выпивкой после вечеринки и, ослабленный, облегчал свой мочевой пузырь, когда мимо проходила группа молодых женщин. Это было глупо и опрометчиво, но вряд ли преступно ”.
  
  “А батарейка?”
  
  “Поединок по перепалке с моей бывшей женой. Кстати, кто начал этот инцидент. Просто неудачное проявление гнева, которым она воспользовалась, чтобы содрать с меня шкуру при разводе. Мне не нравится, когда все это бросают мне в лицо или обвиняют в убийстве. Прошлой ночью я был дома и в постели. Всю ночь. И это все, что я могу сказать без моего адвоката ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Забавно”, - прокомментировала Ева, направляясь в центр города. “Парня можно арестовать и предъявить обвинения три раза, но ни в чем из этого не было его вины. Все недоразумения”.
  
  “Да, закон - сука”.
  
  “То, что мы имеем здесь, Пибоди, - это трусливый маленький человечек, который любит устраивать большое шоу. Посмотри на меня. Я важен, я могуществен. Я кто-то. И у него есть история того, как он сбивал женщин с ног, демонстрировал свой член и выходил из себя. Окружает себя фаллическими символами и приглашает пышногрудую блондинку на роль стража врат ”.
  
  “Он мне не нравился. Но это довольно большой скачок от тряски его членом до нарезки LC ”.
  
  “Шаги и стадии”, - заявила Ева. “Давайте посмотрим, дома ли Пеппер, и как она спала прошлой ночью”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Особняк был прекрасным, старым и элегантным. И означало, подсчитала Ева, направляясь к двери, частную охрану. Тот тип, который владелец мог включать и выключать по прихоти.
  
  Она позвонила в колокольчик, рассмотрела вход, поток цветов в горшках, бегущих вверх по короткой лестнице, близость соседних домов.
  
  Когда дверь открылась, у нее в голове мгновенно промелькнул, и не очень приятный, образ мажордома Рорка и проклятия ее существования, Соммерсета.
  
  Дворецкий был одет в абсолютно черное, как обычно у Соммерсета. Он был длинным и худым, с оловянными волосами на узком лице.
  
  Она действительно почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
  
  “Могу я вам помочь?”
  
  “Лейтенант Даллас, офицер Пибоди”. Приготовившись пронзить его насквозь, если потребуется, она достала свой значок. “Мне нужно поговорить с Мсье Франклином”.
  
  “Мисс Франклин была занята своим часом йоги / медитации. Могу ли я быть чем-то полезен?”
  
  “Вы можете помочь мне, уйдя с дороги, сказав мисс Франклин, что у нее за дверью коп, который хочет допросить ее относительно официального расследования”.
  
  “Конечно”, - сказал он так добродушно, что она даже моргнула. “Пожалуйста, входите. Если вы устроитесь поудобнее в гостиной, я сообщу М.Франклину. Не желаете ли чего-нибудь освежающего, пока ждете?”
  
  “Нет”. Она подозрительно посмотрела на него. “Спасибо”.
  
  “Я всего на минутку”. Пригласив их жестом в большую солнечную комнату с длинными белыми диванами, он повернулся к лестнице.
  
  “Может быть, мы сможем обменять Соммерсета на него”.
  
  “Эй, Даллас, зацени это”.
  
  Эвелин повернулась и изучила то, на что в данный момент пялился Пибоди. Портрет Пеппер Франклин в натуральную величину возвышался над каминной полкой цвета морской волны над белым камином. В нем она, казалось, была одета только в туман. Они обвивались вокруг нее, мерцающие и тонкие, так что было видно ее впечатляющее тело. Ее руки были раскинуты, словно приветствуя объятия.
  
  Она мечтательно улыбалась, ее губы были накрашены темно-розовым. Ее волосы были золотистой россыпью вокруг лица в форме сердца, оттененного большими, глубокими голубыми глазами.
  
  Поразительно, размышляла Ева. Чувственный. Мощный.
  
  Интересно, подумала она, что женщина с таким стилем и силой делала с таким неудачником, как Фортни?
  
  “Я видел ее на экране, в журналах и прочем, но это - вы знаете - вау. Она похожа, я не знаю, на королеву фей ”.
  
  “Спасибо”. Голос был серебристым, окутанным туманом. “Это было целью”, - сказала Пеппер, входя в комнату. “Это взято, более или менее, из моей роли Титании”.
  
  Теперь на ней был костюм из кожи темно-фиолетового цвета, а вокруг шеи было повязано короткое полотенце. Ее лицо, все еще поразительное, блестело от пота, а волосы были небрежно собраны в пучок.
  
  “LieutenantDallas?” Она протянула руку. “Извините за мой внешний вид. Я в самом разгаре занятий йогой. Это помогает мне поддерживать форму - тело, разум, дух. Это также заставляет меня потеть, как свинью ”.
  
  “Извините, что прерываю”.
  
  “Я предполагаю, что это важно”. Она села, опустившись на белый диван, испустив долгий вздох. “Пожалуйста, присаживайтесь. О Боже, Терни, спасибо ”. Она взяла большую бутылку воды, которую дворецкий принес ей на серебряном подносе.
  
  “Мистер Фортни на связи. Он звонил три раза за последние тридцать минут.”
  
  “Он должен знать лучше, чем звонить во время часа йоги. Скажи ему, что я с ним свяжусь ”.
  
  Она сделала большой глоток, наклонила голову. “Ну, и в чем дело?”
  
  “Я бы хотел, чтобы вы подтвердили местонахождение мистера Фортни этим утром между серединой ночи и тремя”.
  
  Легкая улыбка исчезла. “Лео? Почему?”
  
  “Его имя всплыло в ходе расследования. Если я смогу подтвердить его местонахождение в течение этого периода, мы сможем устранить это и двигаться дальше ”.
  
  “Он был здесь, со мной. Я вернулся домой около семидесяти сорока пяти. Может быть, несколькими минутами позже. Мы выпили. Я позволяю себе один бокал вина перед сном после выступления. Мы поговорили о разных вещах, затем я поднялся наверх. Полагаю, я был в постели и спал в половине первого.”
  
  “Один?”
  
  “Изначально. Я всегда чувствую себя разбитым после концерта, а Лео - ночная сова. Он собирался посмотреть какой-нибудь экран, сделать несколько звонков. Что-то.” Она подняла одно изящное плечо.
  
  “Вы чутко спите, миссФранклин?”
  
  “Черт возьми, я сплю как убитый”. Она начала смеяться, затем уловила подтекст. “Лейтенант, Лео был здесь. Честно говоря, я не могу представить, какого рода расследование вы могли бы проводить, где каким-либо образом всплыло имя Лео ”.
  
  “Вы знаете, что это не первый раз, когда его имя всплывает в полицейском расследовании”.
  
  “Эти инциденты в прошлом. Ему немного не везло с женщинами, до меня. Он был здесь, когда я вернулся домой, и мы вместе пили кофе этим утром около восьми. В чем дело?”
  
  “Прошлой осенью мистер Фортни купил в Лондоне кое-какие канцелярские принадлежности”.
  
  “О, ради бога”. Пеппер откинула бутылку назад, чтобы сделать еще глоток. “Я все еще зол на него за это. Нелепо и беспечно. Невозвращенный. Я не знаю, о чем он думал. Только не говори мне, что он принес это с собой в США?” Она закатила глаза, затем уставилась в потолок. “На самом деле, я знаю, что технически это противозаконно. Я очень активен в экологических группах, вот почему я мог бы содрать с него шкуру за покупку той канцелярской принадлежности. На самом деле, мы поссорились из-за этого, и я заставил его пообещать избавиться от этого. Я уверен, что за это полагается штраф, и я прослежу, чтобы он его заплатил ”.
  
  “Я не Зеленый полицейский. Я из отдела убийств ”.
  
  Эти блестящие голубые глаза стали пустыми. “Отдел убийств?”
  
  “Сегодня рано утром в Китайском квартале был убит лицензированный компаньон, идентифицированный как Джейсиутон”.
  
  “Я знаю”. Рука Пеппер поползла к ее горлу. “Я слышал отчет этим утром. Ты никак не можешь поверить ... Лео? Он бы никогда такого не сделал ”.
  
  “Канцелярские принадлежности типа Р.Фортни, купленные в Лондоне, были использованы для записки, оставленной рядом с телом”.
  
  “Он… он, конечно, не единственный идиот, который купил эту канцелярскую бумагу.Лео был дома прошлой ночью ”. Она обрывала слова, чтобы каждое было выделено. “Лейтенант, он иногда бывает глупым, склонен немного выпендриваться, но он не злобный или жестокий. И он был дома ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она сама шла домой, неудовлетворенная. Она сделала все, что могла для Джейсиутона за один день, но этого было недостаточно.
  
  Ей нужно было очистить свой разум. Отдохни пару часов, затем возвращайся, перечитай отчеты, заметки, разбери все это в ее домашнем офисе.
  
  Фортни и Франклин просто не подходили ей. Парень был придурком, хвастуном, фальшивкой с красивым лицом. Ее впечатление вне ранга заключалось в том, что женщина была настоящей. Умный, сильный, стабильный.
  
  С другой стороны, вы никогда не могли сказать, почему люди оказались вместе.
  
  Она оставила попытки выяснить, как они с Рорком стали единым целым.
  
  Он был богат, великолепен, подл, просто немного опасен. Он побывал везде и купил большую часть этого. Он сделал все, и многое из того, что он сделал, не подпадало под ее часть закона.
  
  И она была копом. Одинокий, вспыльчивый и необщительный.
  
  Он все равно любил ее, размышляла она, проезжая через железные ворота дома.
  
  Из-за того, что он сделал, она оказалась здесь, живя в огромном каменном дворце, задрапированном деревьями и цветами, окруженная фантазией. Это было нелепо, на самом деле, подумала она, что кто-то, кто жил в реальности, часто в самых суровых ее проявлениях, должен в конечном итоге оказаться в каком-то сказочном мире.
  
  Она припарковалась перед домом. Она оставляла там свой полицейский номер в горошек, как своего рода дань уважения Соммерсету, гному из ее личного мира грез.
  
  Возможно, он все еще был в отпуске - пойте "аллилуйя", - но поскольку он презирал ее привычку парковаться перед впечатляющим входом, она не видела причин останавливаться.
  
  Она вошла внутрь, в прохладный и разреженный воздух дома, который построил Рорк, и была немедленно встречена котом. Пухлый и явно раздраженный Галахад подпрыгнул, ударился головой о ее лодыжку и пронзительно мяукнул.
  
  “Эй, я должен зарабатывать на жизнь. Я ничего не могу поделать, если ты весь день будешь наедине с Тем, Чье Имя не должно быть названо, за пределами страны ”. Но она наклонилась, подняла кошку. “Тебе нужно хобби. Или, эй, может быть, они делают виртуальную реальность для домашних животных. Если нет, Рорк сразу же этим воспользуется ”.
  
  Она поцарапала кошку, когда выходила из фойе и спускалась по лестнице в спортзал. “Маленькие очки виртуальной реальности для кошек с программами о войне с мышами, о том, как надрать задницу доберману, что-то в этом роде”.
  
  Она бросила его на пол спортзала и, зная истинный путь к его сердцу, достала миску тунца из автомата.
  
  Пока кошка была занята, она разделась, переоделась в тренировочный костюм и устроила себе двадцатиминутную пробежку по видеодорожке. Она выбрала пляжную пробежку и отправилась легкой трусцой, чувствуя, как ее ноги шлепают по песку.
  
  К тому времени, когда она набрала полный темп, она здорово вспотела и наслаждалась соленым бризом с моря, шумом прибоя.
  
  Ты могла бы сохранить свою йогу, подумала Ева. Дайте ей хорошую, полноценную пробежку, затем, возможно, пару раундов с дроидом-тренажером, затем хороший сильный заплыв, и вы бы настроили свой разум, тело и дух на должный лад.
  
  Когда машина мигнула окончанием программы, она схватила полотенце, вытерла им вспотевшее лицо. С намерением вызвать дроида на небольшую рукопашную, она повернулась.
  
  И там был Рорк, сидящий на скамейке для взвешивания с кошкой на коленях и не сводящий глаз со своей жены.
  
  Потрясающие глаза, подумала она. Сильно посиневшее лицо, вырезанное умными ангелами. Опасный поэт, поэтическая опасность, как бы вы на это ни смотрели - на него - он был потрясающим.
  
  “Привет”. Она запустила пальцы в свои влажные волосы. “Как долго ты здесь?”
  
  “Достаточно долго, чтобы понять, что ты хотел тяжелой пробежки. У вас был долгий день, лейтенант.”
  
  В его голосе была Земля, его мечтательные нотки, которые могли неожиданно обвить ее сердце. Он отложил кошку в сторону и подошел, чтобы приподнять ее подбородок. Потер большим пальцем неглубокую вмятину в ее центре.
  
  “Я слышал о том, что произошло в Китайском квартале. Это то, что вытащило тебя из постели так рано этим утром ”.
  
  “Да. Она моя. Просто прочищаю голову, прежде чем снова к этому вернусь ”.
  
  “Хорошо”. Он прикоснулся своими губами к ее. “Значит, ты хочешь искупаться?”
  
  “В конце концов”. Она расправила плечи, чтобы расслабить их. “Следующий этап - рукопашная. Я собирался использовать дроида, но раз уж ты здесь...”
  
  “Хочешь подраться со мной, не так ли?”
  
  “Ты лучше, чем дроид”. Она отступила назад, начала обходить его. “Незначительно”.
  
  “И подумать только, что некоторые мужчины приходят домой после рабочего дня, и их встречает женщина”. Он приподнялся на цыпочки и обратно, радуясь, что изменился с идеей тренировки. “Улыбка, поцелуй, возможно, холодный напиток”. Его ухмылка сверкнула. “Как это утомительно для них”.
  
  Она сделала выпад, он парировал.
  
  Она ударила ногой, ее нога прошла в полудюйме от его лица. Он отбросил ее, затем выдернул из-под нее стоящую ногу. Она упала, перекатилась и через несколько секунд снова поднялась.
  
  “Неплохо”, - признала она и нанесла удар в середину тела, прежде чем их предплечья соединились в блоке. “Но я сдерживался”.
  
  “Этого быть не может”.
  
  Она вошла в поворот - левый хук, правый кросс - это отбросило бы его голову назад, если бы она подключилась. Его удар слева остановился на волосок от ее носа.
  
  С дроидом она бы колотила и получала колотушки в ответ. Но это - требование контроля - было более сложным. И, черт возьми, намного веселее.
  
  Она оказалась под его защитой, перевернула его, но когда она прыгнула на мат, чтобы прижать его, он уже снова был на ногах. Ей пришлось кувыркнуться в сторону, и она вышла из равновесия ровно настолько, чтобы дать ему возможность открыться.
  
  Ее дыхание со свистом вырвалось, когда она упала на мат, плашмя на спину, с его весом, придавившим ее.
  
  Она посмотрела ему в глаза, когда к ней вернулось самообладание, подняв руку, чтобы она могла провести пальцами по чудесной гриве черных волос, которые почти касались его плеч.
  
  “Рорк”, - пробормотала она и, слегка вздохнув, потянула его за волосы, чтобы приблизить его губы к своим.
  
  И когда он расслабился, начал погружаться в нее, она раздвинула ноги ножницами, выгнулась дугой и перевернула его.
  
  Она снова смотрела ему в глаза и, ухмыляясь, слегка прижала кончик локтя к его горлу. “Сосунки”.
  
  “Я действительно склонен попадаться на эту удочку, не так ли? Что ж, тогда, похоже, ты приняла это ...” Он замолчал, поморщившись.
  
  “Что? Тебе больно?”
  
  “Нет. Просто, должно быть, немного задело мое плечо ”. Он повернул его, снова поморщился.
  
  “Дай мне взглянуть”. Она отодвинулась, перенося свой вес.
  
  И снова обнаружила себя распластанной на спине под ним.
  
  “Сосунок”, - сказал он и рассмеялся, когда ее глаза превратились в щелочки.
  
  “Отвратительно”.
  
  “Не более отвратительно, чем соблазнительное бормотание моего имени. Тебе плохо, дорогая”. Он прикоснулся губами к кончику ее носа. “Хорошо прижат”. Его пальцы переплелись с ее пальцами, когда он удерживал ее руки опущенными. “Теперь я собираюсь овладеть тобой”.
  
  “Ты думаешь?”
  
  “Я верю.Виктор, трофеи, все такое. Ты же не собираешься быть обиженной неудачницей, не так ли? ” спросил он, прижимаясь губами к ее губам.
  
  “Кто сказал, что я проиграл?” Она выгнула бедра. “Как я уже сказал, ты лучше дроида”. Она снова выгнулась. “Прикоснись ко мне”.
  
  “Я буду. Давайте начнем с этого ”.
  
  Его рот накрыл ее, теплый и мягкий, увлекая ее в поцелуй, углубляя его, пока, в очередной раз, у нее не перехватило дыхание.
  
  “Этого никогда не бывает достаточно”, - прошептал он, проводя губами по ее лицу, вниз по шее. “Никогда не будет”.
  
  “Всегда есть нечто большее”.
  
  Поэтому он взял больше, скользя по этим губам, царапая зубами выпуклости ее грудей под свободной хлопковой футболкой.
  
  Ее сердце начало глухо биться в предвкушении. Ее пальцы крепче сжались на тех, что держали ее руки в плену. Она не пыталась освободиться, пока нет. Здесь тоже был контроль. Его и ее. И доверие. Абсолютная.
  
  Когда он опустил ее руки к талии, прошелся своим жадным ртом по ее торсу, она приготовилась к натиску удовольствия.
  
  Ее кожа уже была влажной, мышцы напряжены. Ему нравилось ощущать их, твердых и сильных, под всей этой гладкой кожей. Он любил ее линии и тонкие, почти нежные изгибы.
  
  Он отпустил ее руки, затем стянул шорты вниз. Слегка нахмурившись, он провел кончиком пальца по ее бедру. “У тебя здесь синяк. Ты всегда заканчиваешь с синяками ”.
  
  “Рискованная работа”.
  
  Она сталкивалась с худшими опасностями, они оба знали. Он опустил голову, слегка прикоснулся губами к слабому пятну цвета.
  
  Забавляясь, она погладила его по волосам. “Не волнуйся, мама. Это не больно ”.
  
  Смех застрял у нее в горле, когда его рот начал работать.
  
  Теперь ее рука сжалась в его волосах, а другая вцепилась в мат, когда ее система переключилась с режима отдыха на режим оборотов. Ударная волна жара, ошеломляющая боль, которая собралась в кулак давления, а затем взорвалась внутри нее.
  
  “Научу тебя называть меня мамой”, - сказал он и слегка прикусил ее за бедро, когда она вздрогнула.
  
  Она восстановила дыхание, снова со свистом выдохнула. “Мама”, - повторила она и заставила его рассмеяться.
  
  Он обхватил ее руками, и они перекатились, теперь уже игриво. Руки скользят по плоти, стаскивают одежду, губы встречаются, чтобы откусить или попробовать дольше.
  
  Она чувствовала себя свободной и беспечной, и глупо влюбленной, когда прижимала его к себе. Достаточно легко смеяться, даже когда ее тело содрогалось, тереться ее щекой о его в невинной привязанности, даже когда он скользил в нее.
  
  “Похоже, я снова тебя прижал”.
  
  “Как долго, по-твоему, ты сможешь меня подавлять?”
  
  “Еще один вызов, не так ли?” Его дыхание задержалось в легких, но он двигался медленно, наблюдая, как она наблюдает за ним.
  
  Длинными, плавными, почти ленивыми поглаживаниями он снова подталкивал ее вверх, пока не увидел, что ее глаза начали затуманиваться, а румянец на щеках углубляться. И затем услышал ее низкий звук, этот беспомощный звук удовольствия.
  
  “Всегда есть нечто большее”, - сказал он и снова захватил ее губы своими и позволил себе летать с ней.
  
  
  Глава 4
  
  
  Они поели в столовой по предложению Рорка, чтобы они питались как люди, у которых есть жизнь вне их профессии. Замечание было достаточно резким, чтобы заставить Еву отказаться от намерения съесть бургер за столом в ее домашнем офисе. Но ее первоначальное удовольствие от крабового салата было испорчено его напоминанием о том, что у них были планы на следующий вечер.
  
  “Танец на благотворительном ужине”, - подсказал он, когда она непонимающе уставилась на него. “ Филадельфия. Нам нужно появиться ”. Он отпил вина и улыбнулся ей. “Не волнуйся, дорогая. Это будет не очень больно, и нам не придется уходить раньше семи. Если ты опаздываешь, ты можешь пересесть на шаттле ”.
  
  Она угрюмо ткнула пальцем в охлажденного краба. “Знал ли я об этом?”
  
  “Ты сделал. И если бы вы когда-нибудь заглянули в свой личный календарь, вы бы не так часто удивлялись и ужасались этим маленьким обязательствам ”.
  
  “Я не потрясен”. Ужин, танцы. Модная одежда, модные люди. Бог. “Просто, если что-то сломается на работе ...”
  
  “Понял”.
  
  Она подавила вздох, потому что это было правдой. Он понял. Она слышала достаточно комментариев от других копов о супругах или любовниках, которые этого не делали, или не могли, или не хотели, чтобы оценить это.
  
  И она знала, что далеко не так гибко и с пониманием относилась к роли, которую ей приходилось играть как жене одного из самых богатых и влиятельных мужчин на планете или за ее пределами.
  
  Она заколола еще краба и попыталась взвалить на себя супружеский груз. “Это не должно быть проблемой”.
  
  “Это действительно может быть весело. Воскресенье обещает быть ”.
  
  “Воскресенье?”
  
  “Ммм”. Он долил ей вина, полагая, что оно ей понадобится. “Пикник у доктора Мира ". Прошло очень много времени с тех пор, как я посещал что-то, что, я полагаю, можно было бы назвать своего рода семейным пикником. Я надеюсь, что есть картофельный салат ”.
  
  Она взяла бокал с вином, сделала большой глоток. “Она говорила с тобой. Ты сказал ”да".
  
  “Конечно. Мы должны взять бутылку вина или, интересно, пиво больше подойдет ”. Наслаждаясь собой, он приподнял бровь. “Что ты думаешь?”
  
  “Я не могу думать. Я не разбираюсь в этом материале. Я никогда не был на пикнике. Я не понимаю ритуала. Если у нас обоих выходной в воскресенье, мы могли бы просто остаться дома, в постели. Занимайся потным сексом весь день ”.
  
  “Хм. Секс или картофельный салат. Ты поразил меня на двух основных уровнях ”. Затем он рассмеялся над ней и передал ей половинку булочки, которую уже намазал маслом. “Ева, это простое семейное собрание. Она хочет, чтобы ты был там, потому что ты важен для нее. Мы сядем и поговорим, я не знаю, о бейсболе или о чем-то подобном. Мы будем есть слишком много и получать удовольствие. И у тебя будет шанс познакомиться с ее семьей. Потом мы придем домой и займемся страстным сексом ”.
  
  Она хмуро посмотрела на рулет. “Это просто заставляет меня нервничать, вот и все. Тебе нравится разговаривать с незнакомцами. Я не понимаю этого в тебе ”.
  
  “Ты все время разговариваешь с незнакомцами”, - отметил он. “Вы просто называете их подозреваемыми”.
  
  Побежденная, она набила рот хлебом.
  
  “Теперь, почему бы нам не поговорить о чем-нибудь, что не заставит тебя нервничать? Расскажи мне об этом случае ”.
  
  За окнами были прекрасные сумерки, и на столе красиво мерцали свечи. Вино сверкало в хрустале, и серебро поблескивало. И она поняла, что ее мысли постоянно возвращаются к изрубленному телу в холодном ящике в морге. “Это не совсем разговор за ужином”.
  
  “Не для нормальных людей. Но это работает для нас. Сообщения СМИ были отрывочными ”.
  
  “Я не смогу удержать их таким образом, если и когда он ударит снова. Я весь день прятался от репортеров, но завтра мне придется дать им что-нибудь, чтобы умерить аппетит. Она была LC, низведена до уровня улицы из-за нескольких арестов нелегалов. Казалось, что теперь она чиста, хотя я все еще хотел бы найти ее поставщика, просто чтобы завязать эту нить ”.
  
  “Неудачливый LC не должен долго муссироваться СМИ”.
  
  “Нет, дело не в том, кто, а в том, как это заставит их пускать слюни. Он взял ее в переулке. Судя по тому, как это выглядело, она вошла, чтобы выполнить работу. Он прижал ее лицом к стене, перерезал ей горло. Даже находясь сзади, он не смог бы избежать всех брызг крови ”.
  
  Она снова взяла бокал с вином, скорее уставившись в него, чем отпивая. “Затем он уложил ее поперек переулка.Моррис думает о лазерном скальпеле. Он вырезал ей таз, забрал все, что было сделано. Ты мог бы практически купаться в крови”.
  
  Теперь она выпила, выдохнула. Было что-то в крови, подумала она, запах смертельной крови. Однажды почувствовав это, ты никогда полностью не избавишься от этого запаха.
  
  “Однако, чистая работа, почти хирургическая. Ему нужна была сумка, чтобы унести это, пришлось работать довольно быстро, пришлось привести себя в порядок, прежде чем он снова вышел. Даже там, внизу, в это ночное время кто-нибудь заметит парня, покрытого кровью ”.
  
  “И никто этого не сделал”.
  
  “Нет”. Они проверят еще раз, подумала она. И снова. Но шансы были равны нулю. “Не видишь зла, не слышишь зла, говори все, что хочешь, пока это не вводит тебя в заблуждение. Он не знал ее, я почти уверен. В противном случае, он бы съездил кому-нибудь по лицу. Это то, что они делают. Захватывающее преступление, движимое похотью. Женоненавистник.Пибоди заболела как собака и провела добрую часть дня, пиная себя из-за этого ”.
  
  Он подумал о том, как, должно быть, выглядела жертва, как выглядел переулок, и провел рукой по руке Ева. “Ты когда-нибудь? Заболел?”
  
  “Не на сцене. Это все равно что сказать, что ты сделал больше, чем я могу вынести, больше, чем я могу вынести, и я не могу стоять над этим телом и смотреть на то, что ты сделал. Но иногда, позже, это возвращается к тебе. В основном посреди ночи. Тогда ты заболеваешь ”.
  
  Теперь она пила. “В любом случае… он оставил записку, адресованную мне. Не психуй, - сказала она, почувствовав, как его пальцы сжали ее руку. “Это скорее профессиональное, чем личное. Он восхищался моей работой, хотел дать мне шанс увидеть его. Он хотел, чтобы я участвовал в этом, из-за эгоизма. Этим летом у меня было два очень громких дела, привлеченных пристальным вниманием ПРЕССЫ. Он хочет такого рода кайфа ”.
  
  Его пальцы оставались на ее. “Что там говорилось?”
  
  “Именно так - самоуверенно. Он подписал это Джеком ”.
  
  “Значит, подражаешь Потрошителю”.
  
  “Ты экономишь мне много шагов, когда получаешь это. Да, выбор жертвы, место, метод, даже записка копу. Слишком многое из этого уже просочилось в СМИ, и если они вцепятся в это зубами, это будет безумие. Я хочу остановить его быстро, пока не началась паника. Работал с запиской-бумагой”.
  
  “Что в этом уникального?”
  
  “Не переработанный, очень дорогой, произведен в Англии, продается исключительно в Европе. Вы производите не переработанную бумажную продукцию?”
  
  “Рорк Индастриз" - зеленая компания. Это всего лишь наш небольшой вклад в экологическую ответственность, который также обеспечивает значительные налоговые льготы на большинстве рынков ”. Он проигнорировал дроида-официанта, который пришел убрать тарелки и принести маленькие десертные парфе и кофе.
  
  “Куда тебя ведет газета?”
  
  “В первую очередь я сосредотачиваюсь на лондонских аутлетах, играя роль Потрошителя. У меня есть пара знаменитостей, типа политика, отставной финансист и придурок-любовник какой-то актрисы по имени Пеппер ”.
  
  “ПепперФранклин?”
  
  “Да, она кажется мне честной, но парень ...” Она замолчала, сузив глаза, когда Рорк зачерпнул ложкой парфе. “Ты ее знаешь”.
  
  “Ммм. Это очень приятно, освежает”.
  
  “Ты трахнул ее”.
  
  Хотя его губы дрогнули, ему удалось сохранить трезвое выражение лица, когда он попробовал еще парфе. “Это очень непривлекательный термин. Я предпочитаю говорить, что у нас были короткие и зрелые отношения, которые включали случайный перепихон ”.
  
  “Я должен был знать. Она как раз в твоем вкусе ”.
  
  “Это она?” - спросил он.
  
  “Великолепный, элегантный, утонченный секс”.
  
  “Дорогая”. Он откинулся назад, чтобы отхлебнуть кофе. “Как ты тщеславен. Не то, чтобы ты не был всем этим и даже больше ”.
  
  “Я говорю не о себе”. Она нахмурилась на него на мгновение, затем принялась за парфе. “Я должен был принять ее за одну из твоих бывших в ту минуту, когда увидел портрет”.
  
  “Ах, у нее все еще есть это, не так ли? Портрет Титании?”
  
  Она отправила парфе в рот. “Ты собираешься сказать мне, что дал это ей”.
  
  “Как то, что вы могли бы назвать прощальным подарком”.
  
  “Что, как в игровом шоу?”
  
  Его смех был сочным и полным веселья. “Если хочешь. Как она? Я не видел ее, Господи, семь или восемь лет, я полагаю.”
  
  “Она денди”. Наблюдая за ним, она облизала ложку. “Но ее вкус к мужчинам серьезно снизился”.
  
  “Что ж, спасибо”. Он схватил ее руку, поцеловал. “В то время как мое, у женщин, серьезно улучшилось”.
  
  Она была бы не прочь накачать голову паром ревности, чтобы увидеть, на что это похоже. Но у нее это просто не сработало. “Да, да, да. Она переспала с парнем по имени Леофортни. Оператор. За ним числится оператор, и за ним числится пара попаданий, включая сексуальное насилие ”.
  
  “Не похоже на обычную еду Пеппер. Он ваш главный подозреваемый?”
  
  “Сейчас он номер один, хотя все это время был дома, в постели. Она подтверждает, но поскольку она спала, я не придаю этому большого значения. К тому же, он солгал, сказав, что они провели вместе ночь, а она сказала другое, прежде чем поняла, что все испортит ради него. Тем не менее, она произвела на меня впечатление честного человека ”. Она сделала паузу, подождала.
  
  “Она такая, да”.
  
  “Так что, был он там или нет, она думает, что он был. Посмотрим, к чему это приведет. Между тем, у меня на завтра назначены неофициальные переговоры с Кэрмичем Элсмитом, чтобы начать.”
  
  “Король поп-музыки. Раздражающе слащавые тексты, чрезмерно оркестрованные мелодии ”.
  
  “Так мне сказали”.
  
  “Возможно, вам, как и мне, не говорили, что Смиту нравятся молодые женщины, предпочтительно несколько одновременно. И широко использует поклонниц, а также профессионалов, чтобы помочь ему… отдыхайте между сессиями звукозаписи и концертами”.
  
  “Несовершеннолетние?”
  
  “Время от времени ходили слухи, что, возможно, там был несовершеннолетний фанат, хотя обычно он более осторожен. Никакого насилия, о котором я слышал. Хотя ему нравятся игры в бондаж, он предпочитает быть связанным ”.
  
  “Он один из ваших?”
  
  “Нет, он все еще со своим оригинальным лейблом. Вероятно, я мог бы переманить его, но его музыка просто раздражает меня ”.
  
  “Ладно, двигаемся дальше. Есть Найлз Ренквист, работает на НАС.Н. Делегат Маршаллеванов ”.
  
  “Я немного знаю Ренквиста. Ты тоже”.
  
  “Я делаю?”
  
  “Вы познакомились с ним, я думаю, это было прошлой весной, на другом ужасном мероприятии”. Он наблюдал, как ее брови сошлись на переносице, когда она пыталась вспомнить это - место, встречу, мужчину. “На самом деле, это скорее краткое знакомство, чем встреча. Безмолвный аукцион, приносящий пользу, что ж, вот и я, ” пробормотал он. “Для этого мне понадобилась бы моя книга. Но это было несколько месяцев назад, здесь, в Нью-Йорке. В какой-то момент тебя бы представили ему и его жене ”.
  
  Поскольку она не могла привнести это, она позволила этому уйти. “У меня было впечатление?”
  
  “Очевидно, нет. Он, давайте посмотрим... консервативен, склоняется к стаффи. Я бы сказал, под тридцать, с хорошей речью, хорошо образованный. То, что вы могли бы назвать немного чопорным. Его жена довольно хорошенькая в стиле британского чаепития. Я знаю, что у них есть дома здесь и в Англии, насколько я помню, его жена говорила мне, что ей понравился Нью-Йорк, но гораздо больше понравился их дом за пределами Лондона, где она могла бы как следует разбить сад ”.
  
  “У вас сложилось впечатление?”
  
  “Не могу сказать, что кто-то из них мне слишком понравился”. Он неопределенно пожал плечами. “Немного напыщенный и очень осведомленный о классовых различиях и уровнях общества. То, что я нашел бы утомительным, если не откровенно раздражающим, при регулярном воздействии ”.
  
  “Ты знаешь многих людей, которые подходят под это определение”.
  
  Его губа дернулась. “Я верю. Да, я верю”.
  
  “ЭллиотП.Хоторн?”
  
  “Да, я имел с ним дело. Семидесятые, острый, живет ради гольфа. Очевидно, обожает свою третью, значительно более молодую жену и довольно много путешествует сейчас, когда он на пенсии. Он мне очень нравится. Это вообще помогает?”
  
  “Кто-нибудь, кого ты не знаешь?”
  
  “Не стоит упоминания”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Вечер, проведенный дома с Рорком, помог прояснить ее разум, решила Ева, поднимаясь в застрявшем лифте в Отдел убийств. Она не только чувствовала себя отдохнувшей, сытой и настроенной, но и его неофициальное перечисление некоторых имен из ее списка дало ей другое понимание. Это было более личным и, безусловно, более информативным, чем сухие факты из стандартного идентификационного пробега.
  
  Она могла перетасовывать его данные в своей голове, когда допрашивала каждую сторону, и направлять эти вопросы вокруг более личной информации. Но сначала ей нужно было проверить, есть ли какие-либо обновления в отчетах лаборатории и МЕНЯ, round upPeabody и face the media music.
  
  Она локтями проложила себе путь к выходу из лифта и повернулась к своему сектору.
  
  И все почти побежали в Адинефурст.
  
  У репортера в прямом эфире была новая короткая и гладкая прическа. Что это было, подумала Ева, с новыми волосами у всех? Они были светлее, соблазнительнее и отодвинуты от идеального, угловатого лица Надин.
  
  На ней был короткий приталенный жакет поверх узких облегающих брюк, оба ярко-красного цвета, что говорило о том, что она готова к съемке.
  
  И она несла огромную белую коробку из-под выпечки, от которой восхитительно пахло жиром и сахаром.
  
  “Пончики”. Этот запах нельзя было спутать, Андив напал на него, как гончая на лису. “У тебя там внутри пончики”. Она постучала пальцем по коробке. “Вот как вы проходите через КПЗ, избегаете залов ожидания для гражданских и ЖУРНАЛИСТОВ и оказываетесь в моем офисе. Ты подкупаешь моих людей ”.
  
  Надин захлопала ресницами. “И к чему ты клонишь?”
  
  “Я хочу сказать, почему я никогда не получаю чертов пончик?”
  
  “Поскольку обычно я лучше рассчитываю время, оставляю свое угощение в КПЗ, иногда это пирожные, и пока каждый коп в отделе убийств спускается, как стая койотов, я устраиваюсь в твоем кабинете и жду твоего прихода”.
  
  Каждый ждал удара. “Принеси пончики, оставь камеру”.
  
  “Мне нужна моя камера”, - сказала Надин, указывая на женщину рядом с ней.
  
  “Мне нужно солнечное воскресенье на пляже, где я мог бы голышом, как щенок, резвиться в прибое, но я тоже не собираюсь получать это в ближайшее время. Пончики внутри, камера снаружи ”.
  
  Чтобы обеспечить послушание и предотвратить беспорядки со стороны своих людей, она сама схватила коробку с выпечкой, прежде чем войти в КПЗ.
  
  Несколько голов поднялись, носы понюхали воздух. “Даже не думай об этом”, - приказала Ева и продолжала идти сквозь хоры протестов и жалоб.
  
  “Там три дюжины”, - сказала ей Надин, следуя за Евой в ее кабинет. “Ты не сможешь съесть их все”.
  
  “Я мог бы, просто чтобы преподать этим жадным свиньям урок. Однако это урок дисциплины и авторитета ”. Она открыла коробку, глубоко вздохнула, просматривая свой выбор, все блестящие, все ее. “Я позволю им думать, что оставляю их всех себе, и наедлюсь досыта, а потом заставлю их плакать от благодарности, когда достану остатки, чтобы поделиться”.
  
  Она вытащила одну, добавила кофе в кофеварку, затем откусила. “С начинкой из сливок. Пальчики оближешь. Прожевывая, она проверила свой наручный прибор, затем сосчитала до десяти, направляясь к двери.Пибоди бросилась к двери, когда Ева ударила одного.
  
  “ Даллас! Эй! Я просто...”
  
  Откусив еще один огромный кусок, Ева закрыла дверь перед печальным лицом своего помощника.
  
  “Это было действительно холодно”, - прокомментировала Надин и сделала все, что могла, чтобы подавить смех.
  
  “Да, но весело”.
  
  “Теперь, когда мы повеселились, мне нужны последние новости об убийстве в Вутоне и разговор один на один. Было бы проще организовать это, если бы ты потрудился ответить на любой из моих звонков ”.
  
  Присаживайся на угол стола. “Не могу этого сделать, Надин”.
  
  “Мне нужно проверить, было ли, как ходят слухи, оставлено на месте преступления какое-то сообщение и его содержание. Также, какой прогресс был достигнут или не был достигнут с тех пор, как ...”
  
  “Надин, я не могу”.
  
  Неустрашимая, Надин налила себе кофе, села в потрепанное кресло для посетителей Евы, скрестив ноги. “Общественность имеет право знать, и я, как представитель СМИ, несу ответственность за ...”
  
  “Сохрани это. Мы можем продолжить танец, но ты принес мне эти вкусные пончики, и я не хочу тратить твое время ”. Дав Надин немного повариться, Ева слизнула сахар с большого пальца. “Я собираюсь выпустить пресс-релиз, выступить с заявлением, и вы получите его вместе с другими представителями СМИ в течение часа. Но я не могу дать тебе фору или согласиться на поединок один на один. Мне нужно немного отступить ...”
  
  Надин закончила тушиться и готова к разделке до сердцевины. “Что отличает этот случай? Если должно произойти какое-то отключение средств массовой информации ...”
  
  “Остановись. Выйди из режима репортера на одну чертову минуту. Ты мой друг. Ты мне нравишься, и, кроме того, я думаю, что ты делаешь хорошую работу, ответственную ”.
  
  “Отлично, прекрасно, и возвращаюсь к тебе, но ...”
  
  “Я не отгораживаюсь от тебя. Дело в том, что я отношусь к тебе так же, как к любому другому представителю СМИ ”.
  
  За исключением, подумала Ева, поглощения пончиков и приватной беседы. “Моя склонность к фаворитизму по отношению к тебе - одна из причин, по которой тебя втянули в дело Тевенсона в прошлом месяце”.
  
  “Это было...”
  
  “Надин”. Это было тихое терпение в тоне Евы - что-то редко слышимое - что заставило Надин снова успокоиться. “Были жалобы. И есть предположения такого рода, которые могут принести нам обоим горе, если я немного не сдержу отношения копа и репортера. Так что на этот раз я не могу тебя накормить. Мне нужно, чтобы шумиха утихла, прежде чем меня начнут называть любимчиком Ферста, а тебя - моим. Достаточное количество репортеров собираются вместе и начинают кричать о сквернословии и фаворитизме, это не пойдет на пользу ни одному из нас ”.
  
  Надин прошипела сквозь зубы. Она слышала жалобы и домыслы и уже пережила некоторое негодование среди своих рядовых сотрудников. “Ты прав, и это отвратительно. Это не значит, что я не буду преследовать тебя, Даллас.”
  
  “Само собой разумеется”.
  
  Боевой огонек снова засиял в ее глазах и соответствовал острой улыбке. “Или подкупи своих людей”.
  
  “Я люблю брауни, особенно те, в которых есть те кусочки шоколада”.
  
  Надин отставила кофе, встала. “Послушай, если тебе нужно что-то слить, дай Куинтону Посту попробовать. Он еще молод, но он хорош, и работа важна для него так же, может быть, даже немного больше, чем рейтинги. Это ненадолго, ” весело добавила она. “Но ты мог бы также схватить его, пока он свеж”.
  
  “Я буду иметь это в виду”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Оставшись одна, Ева уточнила свое официальное заявление, затем прогнала его по каналам. Отвозя коробку из-под выпечки обратно в КПЗ, она бросила ее на общую плиту.
  
  Все движение прекратилось. Наступила тишина.
  
  “Пибоди, ” сказала она в затаившей дыхание тишине, “ со мной”.
  
  Она едва достигла дверного проема, когда позади нее раздался топот торопливых ног и шум голосов.
  
  Копы и пончики, подумала она. Уважаемая традиция, которая почти вызвала сентиментальную слезу на глазах.
  
  “Держу пари, там была желейная начинка. Бьюсь об заклад, что были, - пробормотала Пибоди, когда они втискивались в лифт.
  
  “На некоторых из них были эти маленькие цветные брызги сверху. Как съедобное конфетти”.
  
  Квадратная и крепкая челюсть Пибоди дрогнула от эмоций. “Все, на что у меня хватило времени этим утром, - это нарезать ломтики банана на черствый рогалик”.
  
  “Ты разбиваешь мне сердце”. На уровне гаража Ева вышла из лифта. “Первая остановка Кармайкла. Мы ловим его между утренней аква-терапией и ежедневным уходом за кожей ”.
  
  “Ты мог бы спасти мне одного. Один маленький пончик”.
  
  “Я могла бы”, - согласилась Ева, когда они забирались в ее машину. “Я мог бы это сделать. На самом деле...” Она порылась в кармане, вытащила пакет для улик. Внутри был пончик с желе. “Я думаю, что сделал”.
  
  “Для меня?” Вне себя от радости, Пибоди схватила его, понюхала через пакет. “Ты спас мне пончик. Ты так добр ко мне. Я беру назад все, о чем я думал - ты знаешь, какая ты холодная, эгоистичная, жадная до пончиков сука и все такое. Спасибо, Даллас ”.
  
  “Не упоминай об этом”.
  
  “Хотя мне действительно не стоит это есть”. Пибоди прикусила нижнюю губу зубами, поглаживая сумку, когда Ева вылезала из прорези. “Я действительно не должен. Я на диете. Мне просто нужно потерять часть квадратного метра моей задницы, так что я ...”
  
  “О, ради Христа. Тогда верни это обратно”.
  
  Но когда Ева протянула руку, Пибоди отпрянула, прижимая пакет с пончиками к груди, лицо исказилось в опасных морщинах. “Моя”.
  
  “Пибоди, ты по-прежнему вызываешь у меня восхищение”.
  
  “Спасибо”. Медленно, наслаждаясь моментом, Пибоди распечатала пакет. “В любом случае, я это заслужил. Я трачу много калорий, готовясь к экзамену на детектива, и переживаю из-за этого. Стресс высасывает калории, как вакуум. Вот почему ты такой худой ”.
  
  “Я не худой, у меня нет стресса”.
  
  “Если у тебя есть лишняя унция жира в организме, я это съем. С уважением, сэр, ” добавила Пибоди с полным ртом пончика с джемом. “Но я действительно увлекался дисками и симуляторами. Макнаб помогает мне. Вряд ли он даже сейчас ведет себя как мудак ”.
  
  “Чудо из чудес”.
  
  “Это произойдет действительно скоро. Мне было интересно, не могли бы вы сказать мне, где, по вашему мнению, находятся мои слабые места, чтобы я мог над ними поработать ”.
  
  “Ты сомневаешься в себе. Даже когда твоя интуиция говорит тебе, что ты прав, ты недостаточно этому доверяешь. У вас хорошие инстинкты, но вы склонны бояться следовать им без подтверждения от вышестоящего начальства. Ты часто подвергаешь сомнению собственную компетентность, и когда ты подвергаешь сомнению свою, ты подвергаешь сомнению мою ”.
  
  Она оглянулась и не удивилась, увидев, что Пибоди заносит свои комментарии в блокнот между откусываниями пончика. “Ты это записываешь”.
  
  “Знаешь, это помогает увидеть это. Затем проделать эти утверждения перед зеркалом. Я уверенный, компетентный служитель закона, и все такое.” Она слегка покраснела. “Это просто метод”.
  
  “Неважно”.
  
  Выровнялся в узком пространстве у обочины. “Давайте уверенно и компетентно посмотрим, где был Кармайкл Элсмит позавчера вечером”.
  
  “Да, сэр, но я также должен подчеркивать и зацикливаться на том, что съел этот пончик с джемом. Это сократит количество калорий и выровняет результат. Это будет так, как будто я вообще никогда этого не ел ”.
  
  “Тогда ты, возможно, захочешь стереть желе со своей губы”.
  
  Ева вышла из машины, изучила здание. Она предположила, что когда-то это было небольшое трехэтажное жилое здание. Теперь это был единственный дом на Тони-стрит. Снова частная охрана, два входа спереди. По крайней мере, один в спину, предположила она.
  
  Географически не так далеко от переулка в китайском квартале, но в любой другой форме - в разных мирах. Никаких LCS на прогулке здесь, никаких глайдкартов на поворотах. Высокий уровень обслуживания и низкая преступность.
  
  Она обогнула дорожку и поднялась к главному входу на втором уровне.
  
  Панель безопасности, накладка на ладонь и сканирование сетчатки. Очень осторожный человек. Она включила панель и нахмурилась, услышав музыку, которая зазвучала. Много струнных и клавишных вокруг сливочного мужского голоса.
  
  “Любовь освещает мир’, ” определила Пибоди. “Это своего рода его фирменная песня”.
  
  “В нем больше калорий, чем в твоем пончике”.
  
  ДОБРО пожаловать, сказал компьютер вежливым женским тоном. МЫ НАДЕЕМСЯ, ЧТО У ВАС ЧУДЕСНЫЙ ДЕНЬ. ПОЖАЛУЙСТА, НАЗОВИТЕ СВОЕ ИМЯ И ВАШ БИЗНЕС.
  
  “Даллас, лейтенант Тив”. Она подняла свой значок для сканирования. “Полицейское дело. Сегодня утром у меня назначена встреча с мистером Смитом ”.
  
  ОДНУ МИНУТУ, ПОЖАЛУЙСТА… СПАСИБО, лейтенант. мистер СМИТ ОЖИДАЕТ ВАС. ТЫ ОПРАВДАН.
  
  Почти сразу дверь открыла темнокожая женщина в белоснежном. Здесь было больше музыки, тихо разливающей свою сладость в воздухе.
  
  “Доброе утро. Спасибо за оперативность. Пожалуйста, проходите, чувствуйте себя как дома в гостиной.Кармайкл сейчас подойдет к тебе ”.
  
  Она скользила, подумала Ева, как женщина на роликах вместо ног, когда проводила их в большую комнату со светлыми стенами. Одну из этих стен занимал экран настроения с изображением белой лодки, дрейфующей по синему морю, спокойной, как стеклянная тарелка. Толстые гелевые подушки были разбросаны по полу вместо настоящей мебели, и все они были пастельных тонов. Столы были длинными и низкими, в тех же светлых тонах.
  
  Пушистый белый котенок свернулся калачиком на одном из столов и моргнул изумрудными глазами на меня.
  
  “Пожалуйста, расслабься. Я дам Кармайклу знать, что ты здесь ”.
  
  Пибоди подошла и ткнула в одну из напольных подушек. “Я думаю, ты погружаешься в это, и это прилипает к твоей заднице”. В порядке эксперимента она потянулась назад и похлопала рукой по своей заднице. “Это могло бы смутить”.
  
  “От этой музыки у меня болят зубы”. Ева провела по ним языком, затем повернулась, когда появился Майкл Элсмит.
  
  Он был высоким, около шести футов трех дюймов, с хорошо сложенным телом, которое в данный момент демонстрировал в облегающем белом жилете, выставлявшем напоказ его грудные мышцы и пресс. Его брюки были черными и облегающими, чтобы он мог демонстрировать другие свои атрибуты. Его волосы были драматично зачесаны в черно-белую полоску и зачесаны назад в косичку, чтобы лицо - широкое, с высокими костями и суженное к острому подбородку - не было обрамлено.
  
  Его глаза были глубокими, тающего шоколадно-коричневого цвета, его кожа цвета светлого кофе.
  
  “Ah,LieutenantDallas. Или мне называть вас мистер Рорк?”
  
  Эвехард приглушенное фырканье Пибоди, проигнорировал это. “Ты зовешь младшего лейтенанта Далласа”.
  
  “Конечно, конечно”. Он вошел, жилет развевался, и взял обеими руками руку, которую она еще не протянула. “Просто я только сегодня утром уловил связь”. Он интимно сжал ее руку, затем обратил свое обаяние на Пибоди. “И кем бы ты мог быть?”
  
  “Мой помощник, офицер Пибоди. У меня есть несколько вопросов, мистер Смит”.
  
  “Более чем счастлив ответить на них”. Он взял Пибоди за руку, как и прежде. “Пожалуйста, пожалуйста, сядь. Ли принесет нам немного чая. У меня есть специальная утренняя смесь для придания энергии. Это просто фантастика. Позови Мекармайкла”.
  
  Он плавно опустился на подушку персикового цвета и взял маленькую кошечку к себе на колени. “Ну вот, Подснежник, ты думал, папа забыл тебя?”
  
  Она не хотела сидеть ни на одной из подушек, и при этом она не хотела оставаться стоять и возвышаться над ним. Итак, она села на стол.
  
  “Можете ли вы сказать мне, где вы были вчера рано утром, между серединой ночи и тремя часами ночи?”
  
  Подобно коту, он моргнул. “Что ж, это звучит очень официально. Есть какая-то проблема?”
  
  “Да, убийство женщины в Китайском квартале”.
  
  “Я не понимаю. Такая негативная энергия”. Он глубоко вздохнул. “Мы стараемся поддерживать позитивный поток в этом доме”.
  
  “Да, я уверен, Джейкьютон нашел то, что его разрезали на куски, довольно негативным опытом. Можете ли вы подтвердить свое местонахождение, мистер Смит?”
  
  “Ли”, - сказал он, когда чернокожая женщина в развевающемся белом ворвалась внутрь. “Знаю ли я кого-нибудь по имени Джейсивутон?”
  
  “Нет”.
  
  “Мы знаем, где я был позавчера вечером, между серединой ночи и тремя?”
  
  “Да, конечно”. Она налила бледно-золотистый чай из бледно-голубого чайника в бледно-голубые чашки. “Ты был на званом ужине, устроенном Рислингами, до десяти. Вы сопроводили Мисс Хаббл домой, выпили с ней по стаканчику на ночь в ее квартире и вернулись сюда около середины ночи. Вы провели двадцать минут в своем изоляционном резервуаре, чтобы устранить любой негатив перед отходом ко сну. Вы были в постели в половине второго, и вас разбудил ваш обычный звонок в восемь утра на следующий день.”
  
  “Спасибо”. Он взял чайную чашку, которую она поставила на стол. “Мне трудно держать все эти детали в голове. Я был бы потерян без Ли ”.
  
  “Я хотел бы получить имена и адреса людей, с которыми вы были, чтобы подтвердить эту информацию”.
  
  “Я чувствую себя очень неустроенным из-за этого”.
  
  “Это рутина, мистерСмит. Когда я подтвержду твое алиби, я смогу двигаться дальше ”.
  
  “Ли предоставит тебе все, что тебе нужно”. Он сделал жест рукой. “Для моего благополучия, для моей работы важно, чтобы мои чувства стимулировались позитивом, любовью и красотой”.
  
  “Правильно. У вас есть постоянный заказ от компании "Уиттиерс" в Лондоне на определенный тип канцелярских принадлежностей. Ваша последняя покупка этого была четыре месяца назад ”.
  
  “Нет. Я никогда ничего не покупаю. Понимаете, я не могу ходить по магазинам. Мои поклонники полны энтузиазма. Мне приносят вещи, или Ли, или кто-то из моих сотрудников отправляется в магазины. Мне действительно нравятся хорошие канцелярские принадлежности. Я чувствую, что важно отправлять личные заметки на хорошей бумаге друзьям или тем, кто внес какой-то вклад ”.
  
  “Кремового цвета, тяжелая восьмерка бонда. Невозвращенный.”
  
  “Невозвращенный?” Он наклонил голову, улыбаясь в свою чашку, как маленький мальчик, пойманный за тем, что запустил руку в банку с печеньем. “Мне стыдно признаться, что я использовал что-то подобное. Не очень зелено с моей стороны, но это великолепная бумага. Ли, моя писчая бумага привезена из Лондона?”
  
  “Я могу проверить”.
  
  “Она проверит”.
  
  “Прекрасно. Я бы тоже хотел получить ее образец, если вы не возражаете, и имена всех сотрудников, которые были уполномочены делать для вас покупки в Лондоне.”
  
  “Я позабочусь об этом”. Ли снова выскользнула.
  
  “Я не совсем понимаю, как моя писчая работа могла вас заинтересовать”.
  
  “Рядом с телом была записка, написанная на бумаге такого стиля”.
  
  “Пожалуйста”. Он поднял обе руки, поднимая их вверх по своему телу на вдохе, вытягивая их наружу на выдохе. “Я не хочу, чтобы подобный образ искажал мои чувства. Вот почему я слушаю только свою собственную музыку. Я никогда не смотрю сообщения СМИ, за исключением специально отобранных материалов о развлечениях или обществе. В мире слишком много тьмы. Слишком много отчаяния”.
  
  “Расскажи мне об этом”.
  
  Когда Ева уходила, у нее был образец его писчей бумаги и имена его сотрудников в Лондоне.
  
  “Он странный”, - прокомментировала Пибоди. “Но он создан. И он просто не похож на человека, который стал бы охотиться за LCS ”.
  
  “Ему нравится заниматься сексом с несколькими партнерами, иногда с несовершеннолетними”.
  
  “О”. Пибоди сморщила нос, оглянувшись на дом. “Вот и все, что касается моих инстинктов на этот раз”.
  
  “Может быть, он считает, что у несовершеннолетних поклонниц меньше негатива в сексуальном плане, чем у любой взрослой женщины, которая могла бы слушать то дерьмо, которое он играет, и не убегать с воплями через пять минут”.
  
  Она села в машину, захлопнула дверцу. “Если это вонючее ‘Любовь освещает мир’ застрянет у меня в голове, я вернусь сюда и побью его дубинкой”.
  
  “Вот это точно”, - решила Пибоди.
  
  
  Глава 5
  
  
  Зная, что безопасность в ООН была жесткой, Ева решила избежать возможной ссоры с охраной и припарковалась на уличном пандусе второго уровня на Первой авеню.
  
  Небольшая прогулка по кварталам помогла бы расправиться с пончиками.
  
  Они по-прежнему разрешали экскурсии - она проверила, - но они были строго регламентированы угрозой терроризма, всегда готовой разразиться грозой. Но нации по всему миру и признанные внеземные группировки проводили свои собрания, свои голосования и свои повестки дня внутри огромного белого здания, занимавшего шесть кварталов.
  
  Флаги все еще развевались, яркий символ, как предположила Ева, готовности людей собраться вместе и поговорить о проблемах человечества. И время от времени делайте что-нибудь с ними.
  
  Даже с их именами в списке посетителей, она и Пибоди прошли через ряд контрольных точек. Сначала они сдали свое оружие, требование, которое всегда заставляло меня нервничать.
  
  Их значки были отсканированы, отпечатки пальцев проверены.Сумку Пибоди просканировали, затем обыскали вручную. Вся электроника, включая ‘линки, PPC и коммуникаторы, была подвергнута анализу.
  
  Они прошли через металлоискатель, детектор зажигательных устройств, идентификатор оружия и сканер тела, прежде чем их пропустили на начальный уровень.
  
  “Хорошо”, - заявила Ева. “Может быть, они должны быть осторожны, но я подвожу черту при осмотре полости”.
  
  “Некоторые из этих уровней безопасности были добавлены после инцидента с Кассандрой”. Пибоди вместе с Евой и охранником в форме вошла во взрывозащищенный лифт.
  
  “В следующий раз, когда нам понадобится поговорить с Ренквистом, он придет к нам”.
  
  Их сопроводили из лифта прямо к другому контрольно-пропускному пункту, где их отсканировали, проанализировали и снова проверили.
  
  Они были переданы от охранника женщине-помощнице, которая имела такую же военную выправку. Сканирование сетчатки глаза помощника и голосовая команда открыли дверь с бомбой. Благодаря этому они перешли от параноидальной безопасности к повседневному бизнесу.
  
  Это был улей офисов, но очень большой улей с очень эффективными помещениями. Здесь дроны высокого уровня носили консервативные костюмы и наушники, а каблуки их быстро цокали по кафельному полу. Окна были с тройной герметизацией и оборудованы датчиками воздушного движения, которые при любой угрозе опускали защитные экраны. Но они пропускают свет и открывают приличный вид на реку.
  
  Высокий, худой мужчина в неброском сером кивнул помощнику, улыбнулся ему.
  
  “Лейтенант Даллас, я Томас Ньюкирк, личный помощник мистера Ренквиста. Я сопровожу тебя отсюда ”.
  
  “Некоторая безопасность у вас здесь есть, мистерНьюкирк”. Она заметила камеры и датчики движения вдоль коридора. Глаза и уши повсюду, подумала она. Кто мог бы работать таким образом?
  
  Он проследил за ее взглядом. “Ты перестаешь замечать. Просто цена, которую нужно заплатить за безопасность и свободу ”.
  
  “Угу”. У него было квадратное лицо, челюсть такая острая и прямая, что ее можно было отсечь мечом. Очень бледный, с очень холодными голубыми глазами и румяным цветом лица под короткими, щетинистыми волосами песочного цвета.
  
  Он шел очень прямо, целеустремленным шагом, его руки были вытянуты по бокам.
  
  “Вы бывший военный?”
  
  “Капитан королевских ВВС. у мистера Ренквиста в штате несколько бывших военных”. Он использовал ключ-карту для доступа к другой двери и кабинетам Ренквиста.
  
  “Всего один момент, пожалуйста”.
  
  Пока она ждала, Ева изучала местность. Еще один лабиринт комнат, большая часть которых отделена стеклянными панелями, так что сотрудники были видны друг другу и камерам. Похоже, это их не беспокоило, поскольку они работали за клавишными или гарнитурами.
  
  Она посмотрела в направлении, в котором ушел Ньюкирк, и увидела, что это закончилось закрытой дверью с именем Ренквиста на ней.
  
  Дверь открылась, и Ньюкирк снова вышел. “Мистер Ренквист примет вас сейчас, лейтенант”.
  
  Это было слишком нарочито для обычного человека, таким было ее первое впечатление о Ренквисте. Он стоял за длинным, темным столом, который мог быть деревянным, мог быть старым, с видом на Восточную реку за его спиной.
  
  Он был высоким, с таким телосложением, которое подсказало ей, что он регулярно посещал медицинский центр или платил хорошие деньги скульптору по телу. Она также решила, что его телосложение было потерто в тускло-сером костюме, хотя костюм, вероятно, стоил ему очень дорого.
  
  Он был достаточно привлекательным, если вы предпочитаете утонченный типаж. Он был светлокожим, светловолосым, с выдающимся носом и широким лбом.
  
  Его глаза, серовато-черного цвета, были его лучшей чертой, и они прямо встретились с ее глазами.
  
  Его голос был отрывистым и таким британским, что она ожидала, что пышки - чем бы они, черт возьми, ни были - вылетят у него изо рта вместе со словами.
  
  “Лейтенант Даллас, я очень рад познакомиться с вами. Я уже довольно много читал и слышал о тебе ”. Он протянул руку, и она удостоилась крепкого, сухого пожатия политика. “Я думаю, мы встречались однажды, некоторое время назад, на благотворительном мероприятии”.
  
  “Так мне сказали”.
  
  “Пожалуйста, присаживайтесь”. Он жестом пригласил и сел за свой стол. “Скажи мне, что я могу для тебя сделать”.
  
  Она сидела в крепком матерчатом кресле. Не очень удобная, отметила она. Занятой человек, не может допустить, чтобы люди, сидящие без дела в его офисе, отнимали слишком много его времени.
  
  Его рабочий стол был еще одним промышленным ульем. Система передачи данных и связи с мигающим экраном в режиме ожидания, небольшая стопка дисков, еще одна стопка бумаги, вторая ссылка. Среди работ был дуэт фотографий в рамках. Она могла видеть кусочек лица молодой девушки и вьющиеся волосы - оба светлые, как у ее отца, - и предположила, что на другом снимке будет его жена.
  
  Она знала достаточно о политике и протоколе, чтобы, по крайней мере, начать играть в игру. “Я хотел бы поблагодарить вас от себя лично и от имени полиции Нью-Йорка за ваше сотрудничество. Я знаю, что ты чрезвычайно занят, и ценю, что ты нашел время поговорить со мной ”.
  
  “Я твердо верю в необходимость оказания помощи местным властям, где бы я ни был. ООН - это, на элементарном уровне, мировая полицейская сила. В некотором смысле, мы с тобой одной профессии. Чем я могу тебе помочь?”
  
  “Женщина по имени Джейсиуутон была убита позавчера вечером. Я главный исследователь ”.
  
  “Да, я слышал об убийстве”. Он откинулся назад, но его брови опустились. “Лицензированный компаньон в районе Китайского квартала”.
  
  “Да, сэр. В ходе моего расследования у меня была причина исследовать и отследить определенную марку канцелярских принадлежностей. Вы приобрели эту марку писчей бумаги шесть недель назад в Лондоне.”
  
  “Этим летом я был в Лондоне на несколько дней и действительно купил канцелярские принадлежности. Насколько я помню, несколько разных типов. Некоторые для личного использования, некоторые для подарков. Должен ли я понимать, что эта покупка делает меня подозреваемым в смерти этой женщины?”
  
  Он был крут, подумала она. Больше заинтригован, чем обеспокоен или раздражен. И, если она не ошиблась в этом едва заметном изгибе рта, он был немного удивлен. “Чтобы ускорить мое расследование, мне нужно проверить все имена покупателей и подтвердить их местонахождение в указанную ночь”.
  
  “Я понимаю. Лейтенант, могу я предположить, что это направление расследования надежно и незаметно? Если мое имя будет связано, пусть и не очень четко, с лицензированным компаньоном и убийством, это привлечет значительное нежелательное внимание средств массовой информации ко мне, к делегату Эвансу ”.
  
  “Имя не будет обнародовано”.
  
  “Хорошо. Позапрошлой ночью?”
  
  “Между серединой ночи и тремя”.
  
  Он не потянулся за книгой, а вместо этого сцепил пальцы домиком, внимательно разглядывая кончики. “Мы с женой ходили в театр. Постановка "Шести недель" Уильяма Гэнтри, британского драматурга. АтЛинкольНцентр. Мы были в компании двух других пар, вышли из театра около одиннадцати, затем выпили после театра у "Ренуара". Я полагаю, что мы ушли оттуда, моя жена и я, около середины ночи. Мы были бы дома к половине первого. Моя жена легла спать, а я работал в своем домашнем офисе, возможно, около часа. Это могло бы быть немного дольше. Следуя привычке, я бы посмотрел около тридцати минут новостей, а затем ушел бы спать ”.
  
  “Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь после того, как ваша жена легла спать?”
  
  “Боюсь, я этого не сделал. Я могу только сказать вам, что я был дома, занимался своей работой, когда произошло это убийство. Я не понимаю, как покупка этой газеты связывает меня с этой женщиной или с ее смертью ”.
  
  “Ее убийца написал записку на этой бумаге”.
  
  “Записка”. Теперь брови Ренквиста приподнялись. “Что ж. Это было довольно высокомерно с его стороны, не так ли?”
  
  “На самом деле он также не прикрыт на момент убийства”, - отметила Пибоди, когда они возвращались к машине.
  
  “Вот в чем проблема, когда кто-то покупает это в два часа ночи. Большинство подозреваемых будут утверждать, что они были дома, невинно уложенные в свои кровати. У них есть собственная охрана или способ обойти охрану отеля или апартаментов, трудно назвать их вонючими лжецами ”.
  
  “Ты думаешь, он вонючий лжец?”
  
  “Еще рано”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она выследила Эллиотхауторна на одиннадцатой лунке частного клуба на Лонг-Айленде. Он был крепким, выносливым мужчиной, с копной седых волос, развевающихся из-под коричневой кепки, в сочетании с роскошными белыми усами, которые оттеняли его загорелое лицо. Вокруг его рта залегли морщинки, веером расходящиеся от глаз, но сами глаза были острыми и ясными, когда он отбивал мяч от мишени.
  
  Он передал водителя обратно к его кадиллаку, запрыгнул в маленькую белую тележку, затем подал знак Форве присоединиться к нему. “Говори быстро” - это все, что он сказал, отправляя тележку вперед.
  
  Она так и сделала, сообщив ему подробности, поскольку Пибоди и кэдди последовали за ней пешком.
  
  “Мертвая шлюха, модная писчая бумага”. Он негромко хрюкнул, останавливая тележку. “Время от времени пользовался шлюхами, никогда не отслеживал их имена”. Он выпрыгнул, обвел свой мяч, изучил положение. “У меня молодая жена, мне сейчас не нужны шлюхи. Не помню бумагу. У тебя молодая жена, ты покупаешь всякое бесполезное дерьмо.Лондон?”
  
  “Да”.
  
  “Август.Лондон, Париж, Милан. Я все еще кое-что умею делать, а она любит ходить по магазинам. Если вы говорите, что я купил газету, я купил газету. Ну и что?”
  
  “Это связано с убийством. Если бы ты мог сказать мне, где ты был между серединой ночи и тремя, позавчера ночью ...
  
  Он разразился лающим смехом, встал с того места, где он присел у мяча, и уделил ей все свое внимание. “Юная леди, мне больше семидесяти. Я в форме, но мне нужно выспаться. Каждое утро я играю на восемнадцати лунках, а перед этим хорошенько завтракаю, читаю газету и просматриваю биржевые отчеты. Я встаю каждое утро в семь. Я каждую ночь ложусь в постель к одиннадцати, если только моя жена не тащит меня на какую-нибудь вечеринку. Позапрошлой ночью я был в постели к одиннадцати, и после занятий любовью со своей женой - процесс, который не занимает так много времени, как раньше, - я заснул. Конечно, я не могу это доказать ”.
  
  Он погладил ее по спине, повернулся к кэдди. “Дай мне семь железных, Тони”.
  
  Она наблюдала, как он сделал заход, прицел, а затем отбил мяч по красивой дуге. Он отскочил от лужайки и откатился примерно на пять футов от чашки.
  
  По широкой ухмылке Хоторна она предположила, что это был хороший выстрел.
  
  “Я хотел бы поговорить с вашей женой”.
  
  Он пожал плечами, вернул дубинку кэдди. “Продолжай. Она в суде. Сегодня у меня был урок тенниса ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Дарлахауторн танцевала на затененном корте в конфетно-розовом комбинезоне с легкомысленной юбкой. Она больше танцевала, чем действительно соединялась с мячом, но при этом выглядела чертовски хорошо. Она была сложена как влажная мечта подростка, множество мягких, едва сдерживаемых грудей и длинные-предлинные ноги, подчеркнутые короткой юбочкой и подходящими к ней розовыми туфлями.
  
  Она была настолько равномерно загорелой, что ее можно было бы раскрасить.
  
  Ее волосы, которые, должно быть, доходили ей до талии, когда были распущены, были завязаны сзади лентой - розовой, естественно - и пропущены через отверстие в ее маленьком розовом козырьке. Он радостно раскачивался взад-вперед, когда она гарцевала по корту и промахнулась мимо ярко-желтого мяча.
  
  Когда она наклонилась, чтобы поднять его, Еве представился вид ее задницы в форме сердца в обтягивающих трусиках с высоким вырезом под юбкой.
  
  Ее инструктор, крепкий парень с множеством полосатых волос и белыми зубами, выкрикивал указания и подбадривал.
  
  В какой-то момент он подошел и встал позади нее, уткнувшись носом в ее спину, пока регулировал ее замах. Она послала ему широкую улыбку с трепещущими ресницами через плечо.
  
  “Миссис Хоторн?” Прежде чем мячи могли снова начать летать, Ева вышла на корт.
  
  Теннисист немедленно бросился вперед. “Сапоги! Ты не можешь ходить по этой поверхности без соответствующего снаряжения для ног ”.
  
  “Я здесь не для того, чтобы отбивать мячи”. Она показала свой значок. “Мне нужно побыть с МРС.Хоторн.”
  
  “Ну, ты должен снять это, или стоять в стороне. У нас есть правила ”.
  
  “В чем проблема, Хэнк?”
  
  “Здесь женщина-полицейский, миссис Х.”
  
  “О”. Дарла прикусила губу и, похлопав себя по сердцу, подошла к концу сетки. “Если это из-за штрафа за превышение скорости, я собираюсь его оплатить. Я просто...”
  
  “Я не Трафик. Можно меня на минутку?”
  
  “О, конечно. Хэнк, мне все равно не помешал бы перерыв. Покрываюсь потом”. Она прошла, сильно покачивая бедрами, к скамейке, открыла розовую сумку и достала бутылку дизайнерской воды.
  
  “Не могли бы вы сказать мне, где вы были позавчера вечером? Между серединой ночи и тремя.”
  
  “Что?” Под сиянием на ее идеальном овальном лице Дарла побледнела. “Почему?”
  
  “Это просто обычная остановка в деле, которое я расследую”.
  
  “Милая знает, что я был дома”. Ее глаза, русалочьего цвета, начали заплывать. “Я не знаю, почему он поручил тебе расследовать мое дело”.
  
  “Я не расследую вас, миссисХоторн”.
  
  Хэнк подошел, протянул ей маленькое полотенце. “Какие-нибудь проблемы, миссис Х.?”
  
  “Здесь нет проблем, иди напряги мышцы где-нибудь в другом месте”. Отпустив его, Ева села рядом с Арлой. “В полночь и в три, позавчера ночью”.
  
  “Я был дома, в постели”. Теперь она бросила на него вызывающий взгляд. “С милой. Где еще я мог бы быть?”
  
  Хороший вопрос, подумала Ева.
  
  Она спросила о писчей бумаге, но Дарла пожала плечами. Да, они были в Европе в августе, и она купила много вещей. Почему бы и нет? Как она должна была помнить все, что она купила или что Конфетка купила для нее?
  
  Даллас покружил вокруг еще несколько минут, затем встал, чтобы Карла могла вернуться и быть утешенной Хэнком. Он бросил на Еву злобный взгляд, прежде чем повести своего ученика к тому, что, как она предположила, было зданием клуба.
  
  “Интересно”, - заявила Ева вслух. “Похоже, Урдарла отсутствовал, упражняясь с яйцами Хэнка, по крайней мере, часть времени, о котором идет речь”.
  
  “Определенно получаю больше, чем инструкцию по ее замаху”, - согласилась Пибоди. “Бедная милая”.
  
  “Если Свити знает, что его жена играет в одиночном разряде со своим теннисистом-профессионалом, он мог бы использовать время, пока она играла с его ракеткой, чтобы отправиться в центр города и заняться Вутоном. Твоя жена устраивает тебе разнос на корте, это тебя бесит. Итак, ты не только убиваешь шлюху - и кто твоя молодая неверная жена, кроме шлюхи, - но и используешь изменяющую сучку в качестве своего алиби. Игра, сет, матч. Очень аккуратно”.
  
  “Да, и мне тоже понравились твои теннисные метафоры”.
  
  “Мы делаем, что можем. В любом случае, это теория. Пойдем посмотрим, что еще мы можем откопать на Хоторне ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Он был женат три раза, как утверждал Рорк, причем каждая последующая супруга была моложе предыдущей. Он развелся с обеими бывшими миссис Хоторн и отделался от них минимально возможным финансовым пакетом, как было оговорено в добрачном соглашении. Судя по результатам, закованная в железо, размышляла Ева.
  
  Этот человек не был дураком.
  
  Мог ли такой осторожный и изощренный мужчина не обращать внимания на действия своей нынешней жены?
  
  У него не было судимости, хотя на него несколько раз подавались иски в гражданский суд за различные финансовые сделки. Быстрый просмотр показал ей, что большинство из них были исками о причинении неприятностей, поданными несчастными инвесторами.
  
  Он владел четырьмя домами и шестью транспортными средствами, включая яхту, и был связан с многочисленными благотворительными организациями. По имеющимся данным, его состояние составляло чуть меньше миллиарда.
  
  Гольф, согласно различным статьям в СМИ и очеркам, которые она просматривала, казался его богом.
  
  У каждого имени в ее списке было алиби, подтвержденное супругом, партнером или сотрудником. Что означало, что ни один из них не имел большого веса.
  
  Откинувшись на спинку стула, Ева положила ноги на стол, закрыла глаза и перенеслась обратно в переулок Китайского квартала.
  
  Она входит впереди него. Она ведет Джона. У нее болят ноги. У нее болит большой палец на ноге. Обувь убивает ее. Два часа ночи. Жарко, душно. Не так много дел сегодня вечером. В ее кошельке всего две сотни наличными.
  
  Дает ей четыре, может быть, пять джонов на этом круге, в зависимости от того, чего они хотели.
  
  Долгое время в игре, знает, как получать оплату авансом. Он взял свои слова обратно или не дал ей шанса воспользоваться ими? Никаких шансов, решила она. Он хотел бы действовать быстро. Разворачивает ее. Хочет, чтобы она оказалась лицом к стене.
  
  Прикасается ли он к ней? Провести рукой по ее груди, заднице, провести ею по промежности?
  
  Нет, на это нет времени. Меня это не интересует. Особенно после того, как кровь хлынет на его руки.
  
  Теплая кровь. Это то, что вывело его из себя.
  
  Прижатый к стене. Отведи ее голову назад за волосы. Левая рука. Перережь скальпелем ее горло правой. Слева направо, небольшая дорожка вниз.
  
  Кровь хлещет, брызжет на стену, брызжет обратно на ее лицо, ее тело, его руки.
  
  Она жива несколько секунд, всего несколько секунд шока, когда она не может кричать, и ее тело немного дергается, когда оно умирает.
  
  Положите ее вниз, головой к противоположной стене. Доставай свои инструменты.
  
  Свет, какой-то вид света. Я не могу выполнять такую точную работу в темноте. Лазерный скальпель, используй свет от лазерного скальпеля, чтобы указывать путь.
  
  Положите то, за чем пришли, в герметичный пакет, вытрите руки. Смени рубашку или сними то, что было на тебе поверх нее. Теперь все в сумке или футляре. Проверь себя, убедись, что ты пройдешь мимо на улице.
  
  Достань записку. Улыбнись этому, позабавься. Аккуратно положите это на тело.
  
  Выйди из переулка. Минут пятнадцать, может быть. Не больше пятнадцати, и ты уходишь. Несешь свой приз обратно в машину. Возбужденный, но контролируемый. Нужно вести машину осторожно. Нельзя рисковать обычной остановкой, когда от тебя пахнет смертью и эта ее часть с тобой.
  
  Возвращение домой. Перезагрузите систему безопасности. Душ. Избавься от своей одежды.
  
  Ты сделал это. Вы подражали одному из величайших убийц современной эпохи, и никто не стал мудрее.
  
  Она открыла глаза, уставилась в потолок. Если бы это был один из ее пяти нынешних кандидатов, ему пришлось бы также избавиться от части тела или иметь очень надежное место, чтобы сохранить ее в качестве сувенира.
  
  Справится ли обычный бытовой утилизатор с подобными вещами, или вам нужно что-то, что справляется с медицинскими отходами? Ей нужно было бы проверить это.
  
  Выведя карту на экран, она рассчитала время и расстояние от места убийства до мест жительства каждого из подозреваемых. Даю пятнадцать минут в переулке, время, чтобы выследить жертву - вероятно, это было сделано в какой-то момент раньше - привести себя в порядок, поехать домой. Любой из них мог бы справиться с работой меньше чем за два часа.
  
  Выпрямившись, она начала печатать отчет, надеясь, что на нее снизойдет вдохновение. Когда этого не произошло, она перечитала факты, дописала их и подшила.
  
  Она потратила еще час на изучение утилизаторов и доступности лазерных скальпелей. И решил вернуться на сцену.
  
  Днем на улице творился приличный бизнес. Пара баров, закусочная на витрине, рынок и пункт обмена валюты были ближайшими предприятиями к переулку.
  
  Только бары были открыты после полудня, и оба они находились в дальних концах квартала. Хотя соседи уже были опрошены, она снова прошлась по каждому месту, выполняя рутину, задавая вопросы, уходя с пустыми руками.
  
  В итоге она снова оказалась у входа в переулок с патрульным полицейским, дроидом-охранником по соседству и Пибоди.
  
  “Как я уже сказал, ” сказал ей полицейский по имени Хенли, “ я знал ее так же, как вы знаете местных журналистов. Она никогда не доставляла никаких хлопот. Технически, они не должны использовать переулок или любой другой общественный доступ для работы, но большинство из них используют. Мы время от времени поднимаем их за это ”.
  
  “Она когда-нибудь жаловалась на то, что кто-то из парней был груб или приставал к ней?”
  
  “Не стал бы”. Хенли покачал головой. “Она держалась подальше от меня и дроида. Слегка кивни мне, если бы мы проходили мимо друг друга во время патрулирования, но она не была дружелюбной. Мы сталкиваемся с некоторыми грубостями в этом секторе - Джонс и Джейнс размахивают LC повсюду. К вам приходят какие-то придурки, которые их грабят, и иногда они размахивают стикером. Я их немного использовал, но не так. Никогда не испытывал ничего подобного ”.
  
  “Мне нужны копии любых отчетов, где они использовали наклейку, любой вид лезвия”.
  
  “Я могу достать это для вас, лейтенант”, - сказал ей дроид. “Как далеко назад ты хочешь зайти?”
  
  “Дай мне полный год. Оставь это для нападений на женщин, с LCS в приоритете. Может быть, он сначала практиковался ”.
  
  “Да, сэр. Куда я должен передать?”
  
  “Отправь это мне в Центральный.Хенли, где самое безопасное место для парковки в этом районе? Улица или подземелье, не наземная стоянка или порт.”
  
  “Ну, ты хочешь тишины, снижения уровня преступности, вероятно, ты бы поехала на запад, может быть, Белафайетт. Ты хочешь быть занятым, так что слишком много всего происходит, чтобы кто-то мог испортить твою поездку, ты мог бы отправиться на ней по другую сторону канала, в Маленькую Италию. Рестораны остаются открытыми допоздна ”.
  
  “Хорошо, мы собираемся попробовать это. Один из вас отправляется отсюда в Лафайет, другой направляется на север. Спросите местных жителей, торговцев, которые могли быть поблизости в это время ночи, не замечали ли они парня, в одиночку несущего сумку. Какая-то сумка, хорошего размера. Он двигался бы довольно быстро, не петляя, и отправился бы за машиной. Поговорите с LCS ”, - добавила она. “Возможно, кто-то из них пытался надуть его, и от него отмахнулись”.
  
  “Маловероятно, сэр”, - сказала Пибоди, когда они снова разошлись.
  
  “Кто-то видел его. Они не знают этого, но они видели его. Нам повезет, оживим несколько воспоминаний ”. Она стояла на тротуаре, изнывая от жары, и осматривала улицу.
  
  “Мы собираемся посмотреть, насколько мы можем увеличить бюджет на дополнительную безопасность и наблюдение на квадратную милю вокруг этого места. Он будет придерживаться пройденного пути, придерживаться сценария. И для него это сработало слишком хорошо в первый раз - он не захочет слишком долго ждать второго акта ”.
  
  
  Глава 6
  
  
  Для него это была трудная встреча. Это должно было быть сделано, и Рорку оставалось только надеяться, что часть груза, который он нес у основания черепа, спадет, когда все закончится.
  
  Он и так слишком долго откладывал это, и это было на него не похоже. С другой стороны, он не чувствовал себя полностью самим собой с тех пор, как встретил Мойрао'Баннион, и она рассказала ему свою историю.
  
  История его матери.
  
  Жизнь, думал он, глядя в широкое окно своего офиса в центре города, может вырвать большой кусок из твоей задницы, когда ты меньше всего к этому готов.
  
  Было уже больше пяти, и его расчет времени был преднамеренным. Он хотел встретиться с Мойрой в конце дня, чтобы потом не было никаких дел. Чтобы он мог пойти домой и попытаться отбросить все это в сторону, проведя вечер со своей женой.
  
  Его межофисная связь запищала, и, черт бы его побрал, он чуть не вздрогнул.
  
  “Да, Каро”.
  
  “Мисс О'Баннион здесь”.
  
  “Спасибо. Верни ее обратно”.
  
  Он наблюдал за движением, воздухом и небесами и лениво подумал, что поездка домой сейчас была бы немного суровой. Пригородные трамваи были уже загружены, и со своего высокого места он мог видеть десятки усталых, раздраженных лиц, сбившихся в кучу, как гребцы на невольничьем корабле для жаркого путешествия домой.
  
  На улице внизу пыхтели автобусы, такси стояли, как забитая река, а пешеходные дорожки и пешеходные переходы были забиты людьми.
  
  Он ожидал, что Ева была где-то там, внизу. Без сомнения, раздраженная мысль о перспективе необходимости одеваться и общаться после целого дня погони за убийцей.
  
  Более чем вероятно, что она ворвется, взволнованная, с несколькими минутами в запасе и изо всех сил пытающаяся совершить этот странный переход от полицейского к жене. Он сомневался, что она имела хоть малейшее представление о том, как его взволновало и восхитило то, что она совершила это скользкое изменение.
  
  Услышав стук в дверь, он обернулся. “Да”.
  
  Ее привел его администратор, так что на мгновение его позабавил вид двух аккуратных, подтянутых, хорошо одетых женщин определенного возраста, вошедших в его офис.
  
  “Спасибо, Каро. Мисс О'Баннион, спасибо, что пришли. Не присядете ли вы? Хочешь чего-нибудь? Кофе? Чай?”
  
  “Нет. Спасибо тебе ”.
  
  Он взял ее за руку, почувствовал, как она слегка дрожит, когда он пожимал ее. Он указал на стул, зная, что его манеры были плавными, отработанными, хладнокровными. Он ничего не мог с этим поделать.
  
  “Я ценю, что ты находишь для меня время, ” начал он, “ особенно в такой поздний час”.
  
  “Это не проблема”.
  
  Он мог видеть, как она принимает его кабинет - его пространство, стиль. Искусство, мебель, оборудование, вещи, которыми он смог себя окружить.
  
  Нужно было окружить себя.
  
  “Я думала прийти в "Дочас", но мне пришло в голову, что слишком частое присутствие мужчины в приюте может заставить некоторых женщин и детей нервничать”.
  
  “Им полезно находиться рядом с мужчинами. Мужчины, которые относятся к ним как к людям и не желают им зла.” Она сложила руки на коленях, и хотя она спокойно встретила его взгляд, он почти мог слышать учащенное биение ее сердца. “Частью разрыва цикла жестокого обращения является преодоление страха и восстановление самоуважения и нормальных отношений”.
  
  “Я бы не стал с этим спорить, но мне интересно - если бы Сьюзен Ханброди испытывала больше страха, выжила бы она? Я не знаю точно, что тебе сказать”, - продолжил он, прежде чем она смогла заговорить. “Или точно, как это сказать. Я думал, что сделал. Во-первых, я хочу извиниться за то, что так долго не мог встретиться с тобой снова ”.
  
  “Я ждал, когда меня уволят”. Как и его, ее голос уносил в себе страну, обрывками и шепотом. “Так вот почему ты привел меня сюда сегодня?”
  
  “Это не так, нет. Прости, я должен был понять, что ты будешь обеспокоен после того, как я все оставил. Я был зол и... отвлечен ”. Он коротко рассмеялся и с трудом удержался, чтобы не провести рукой по волосам. Нервы, подумал он. Что ж, она была не единственной, кто имел с ними дело. “Это один из способов выразить это”.
  
  “Ты был в ярости и готов вышвырнуть меня вон под зад”.
  
  “Я был. Я сказал себе, что ты лжешь ”. Его глаза оставались на ее, ровные и серьезные. “Должно было быть. Должен был быть какой-то угол зрения, чтобы ты сказал мне, что эта девушка, которую ты знал в Дублине, была моей матерью. Видите ли, это противоречило всему, что я знал, во что верил всю свою жизнь ”.
  
  “Да. Я действительно вижу это”.
  
  “Время от времени были и другие, которые пробивались ко мне с какой-нибудь историей об отношениях. Дядя, брат, сестра, что у тебя есть. Легко опровергается, игнорируется, решается ”.
  
  “То, что я рассказал тебе, было не сказкой, Рорк, а Божьей правдой”.
  
  “Да, хорошо”. Он посмотрел на свои руки и понял по их форме - ширине ладони, длине пальцев - что это руки его отца. “Я знал это, где-то в глубине души, я знал это. От этого становилось только хуже. На самом деле почти невыносимо”.
  
  Он снова поднял глаза, снова встретился с ней взглядом. “Ты имеешь право знать, что я тщательно проверял тебя”.
  
  “Я ожидал, что ты это сделаешь”.
  
  “И я проверил, как она. На себя. Я никогда не делал этого раньше, не тщательно ”.
  
  “Я этого не понимаю. Я бы не рассказал тебе так, как рассказал, если бы не думал, что ты кое-что знаешь. Такой человек, как ты, знал бы все, что ему нужно было знать ”.
  
  “Для меня было предметом гордости, что это не имело значения. Это не имело бы значения, особенно когда я верил, что моя мать была Мегроарке, и я был так же рад видеть ее спину, как и она меня ”.
  
  Мойра глубоко вздохнула. “Я сказал "нет" кофе раньше, потому что у меня дрожали руки. Я хотел бы знать, могу ли я все-таки побеспокоить вас из-за чего-нибудь.”
  
  “Конечно”. Он встал и подошел, чтобы открыть панель в стене. Внутри была полностью оборудованная мини-кухня. Когда она засмеялась, он повернулся в процессе программирования кофе.
  
  “Я никогда не видел подобного этому офису. Так шикарно. Мои ноги почти по щиколотки утонули в ковре. Ты молод, чтобы иметь так много ”.
  
  Улыбка, которую он послал ей, была скорее мрачной, чем веселой. “Я рано начал”.
  
  “Так ты и сделал. У меня все еще сводит живот ”. Она прижала к нему руку. “Я был уверен, что вы привели меня, чтобы уволить, возможно, чтобы пригрозить каким-то судебным иском. Я не знал, как я собирался рассказать своей семье или гостям в Dochas. Я ненавидел думать, что мне придется уйти. Я привязался ”.
  
  “Как я уже сказал, я проверил тебя. Им повезло, что ты в приюте. Как бы тебе понравился твой кофе?”
  
  “Побольше сливок, если ты не возражаешь. Значит, все это здание твое?”
  
  “Это так”.
  
  “Это как большое черное копье, мощное и элегантное. Спасибо ”. Она взяла кофе и сделала первый глоток. Ее глаза расширились, затем сузились, когда она понюхала содержимое чашки. “Это настоящий кофе?”
  
  И тяжесть в основании его черепа исчезла с быстрым, одобрительным смехом. Ушла, наконец. “Это так, да. Я пришлю тебе немного. Когда я впервые встретил свою жену, я угостил ее кофе, и у нее была похожая реакция. Я тоже отправил ей немного. Может быть, поэтому она вышла за меня замуж.”
  
  “Я в этом очень сомневаюсь”. Теперь она не сводила с него пристального взгляда. “Твоя мать мертва, и он убил ее, не так ли? Патрик Рорк убил ее, как я всегда верил ”.
  
  “Да. Я поехал в Дублин и подтвердил это ”.
  
  “Ты скажешь мне, как?”
  
  Забей ее до смерти, подумал он. Избей ее до крови, руками, так похожими на мои собственные. Затем выбросил ее в реку. Выбросил бедную мертвую девушку, которая любила его достаточно, чтобы подарить ему сына.
  
  “Нет, я не буду. Только то, что я выследил человека, который был с ним в те дни, и который знал об этом. Знал ее и то, что произошло ”.
  
  “Если бы только у меня было больше опыта и меньше высокомерия ...” - начала Мойра.
  
  “Это не имело бы значения. Если бы она осталась в приюте в Дублине, или вернулась к своей семье в Клэр, или сбежала. Пока она забирала меня, это не имело бы значения. По какой бы то ни было причине, гордости, подлости, кровожадности, он хотел меня ”.
  
  Знание этого будет преследовать его всю жизнь. Может быть, так и было задумано. “И он бы нашел ее”.
  
  “Это самое доброе, что ты мог мне сказать”, - пробормотала она.
  
  “Это просто правда”. И ему нужно было пройти через это как можно лучше. “Я пошел к Клэр. Я видел ее семью. Моя семья”.
  
  “А ты?” Она потянулась, положила ладонь на его руку. “О, я так рад. Я так рад этому ”.
  
  “Они были... необыкновенными. Близнец моей матери, Шинейд, она открыла мне свой дом. Вот так просто”.
  
  “Ну, жители Западного округа, они известны своим гостеприимством, не так ли?”
  
  “Я все еще сбит с толку и благодарен. Я благодарен вам, мисс О'Баннион, за то, что рассказали мне. Я хотел, чтобы ты это знал ”.
  
  “Она была бы довольна, ты так не думаешь? Ты не только это знаешь, но и то, что ты предпринял эти шаги. Я думаю, она была бы очень довольна ”. Она отставила свой кофе в сторону, открыла сумочку. “Вы не брали это, когда были в моем кабинете раньше. Ты получишь это сейчас?”
  
  Он сфотографировал молодую женщину с рыжими волосами и красивыми зелеными глазами, держащую на руках темноволосого маленького мальчика. “Спасибо тебе. Я бы очень хотел это иметь ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Парень в белом костюме пел о том, что любовь тихая и коварная. Ева пригубила шампанское и вынуждена была согласиться. По крайней мере, о самой сложной части. Почему еще она изо всех сил пыталась отвлечься от убийства и притворялась, что делает что-то большее, чем просто занимает место в танцевальном зале Филадельфии?
  
  Бог знал, что любовь - и позже она надерет задницу Рорку за то, что он ее бросил - была единственной причиной, по которой она стояла здесь, пока какая-то женщина в лавандовом шелке без умолку болтала о модельерах.
  
  Да, да, да, она знала Леонардо лично. Господи, он был женат на ее старейшей подруге. И в данный момент ей не помешала бы хорошая доза Мэвис. Да, ради Бога, он разработал платье, которое было на ней.
  
  Так какого хрена? Это была одежда. Ты надел их, и тебе не было голо или холодно.
  
  Любовь вынудила ее отредактировать свои мысли, чтобы ее часть разговора - когда она могла протолкнуть слово сквозь стену шума, которую женщина возвела вокруг нее, - звучала примерно так: Да.
  
  “Ах, вот самая поразительная женщина в комнате. Извините нас, не так ли?” Чарльз Монро, гладкий и красивый, лучезарно улыбнулся мучителю Евы. “Я просто должен украсть ее”.
  
  “Убей меня”, - пробормотала Ева, когда Чарльз отвел ее в сторону. “Достань мое оружие из сумки, прижми его к пульсу на моем горле и стреляй. Положи конец моим мучениям”.
  
  Он только рассмеялся и увлек ее на танцпол. “Когда я заметил тебя, я подумал, что ты можешь быть на грани того, чтобы вытащить это оружие и всадить женщине пулю между глаз”.
  
  “Я представил, как запихиваю это ей в рот. В любом случае, она никогда не была закрыта ”. Она быстро вздрогнула. “В любом случае, спасибо за спасение. Я не знал, что ты здесь ”.
  
  “Немного опаздываю, только что прибыл”.
  
  “Работает?” Чарльз был LC высшего уровня.
  
  “Я с Луизой”.
  
  “О”. И поскольку он был человеком, который зарабатывал на жизнь, продавая себя, Ева не могла до конца понять, как он и преданная своему делу доктор Луиза Диматто развивали и поддерживали отношения.
  
  Принимала все виды, напомнила она себе.
  
  “Я собирался связаться с тобой”, - продолжил он. “О Джейси Вутон”.
  
  Полицейский вернулся на передний план. “Ты знал ее?”
  
  “Я привык. Не очень хорошо, на самом деле. Я не думаю, что кто-то хорошо знал Джейси. Но мы вращались в похожих кругах, так что время от времени сталкивались друг с другом. Или делала, прежде чем ее арестовали.”
  
  “Давай найдем где-нибудь уголок”.
  
  “Я не знаю, настало ли сейчас время ...”
  
  “Мне подходит”. Взяв на себя ответственность, она увела его с танцпола, осматривая небольшие группы людей, столики, и решила выйти наружу.
  
  Там была терраса, украшенная цветами, заставленная большим количеством столов, большим количеством людей. Но это было тише.
  
  “Расскажи мне, что ты знаешь”.
  
  “Почти ничего”. Он подошел к краю террасы, посмотрел на огни города. “Она была хорошо зарекомендовавшей себя до того, как я вошел в жизнь. Ей нравилось все, что лежит в верхнем ящике. Лучшая одежда, лучшие места, лучшие клиенты ”.
  
  “Значит, лучший дилер?”
  
  “Я не знаю о ее дилере. Я не верю”, - настаивал он. “Я не собираюсь утверждать, что ничего не знаю об этой стороне бизнеса, но я остаюсь чистым. Безупречно теперь, когда я встречаюсь с врачом ”, - добавил он с улыбкой. “Бюсты Джейси застали всех врасплох. Если она и была наркоманкой, то хорошо это скрывала. Если бы я что-нибудь знал, Даллас, я бы тебе сказал. Без колебаний, без дерьма. Насколько я знаю, у нее не было друзей. Не настоящие друзья. Или враги. Она была работой ”.
  
  “Хорошо”. Она начала засовывать руки в карманы, вспомнила, что на маленьком номере медного цвета их не было. “Если с тобой что-то случится, каким бы незначительным или отдаленным оно ни было, я хочу услышать об этом”.
  
  “Это обещание. Это потрясло меня, то, как это произошло, слухи, которые я слышу. Луиза обеспокоена ”. Он оглянулся на двери террасы. “Она ничего конкретно не сказала, но она обеспокоена. Когда ты любишь кого-то, ты можешь сказать, когда он испытывает стресс ”.
  
  “Да, я думаю, что так. Тебе стоит быть осторожным, Чарльз. Ты не подходишь под профиль жертвы в этом деле, но тебе стоит быть осторожным ”.
  
  “Всегда”, - ответил он.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она ничего не сказала Рорку о разговоре по дороге домой на шаттле. Но она прокрутила это в уме, воспроизвела это, обдумала это.
  
  Когда они вернулись в свою спальню, и она снимала крошечное платье, она провела им по нему.
  
  “Не похоже, что он будет большим источником информации об этом”, - прокомментировал Рорк.
  
  “Нет, но это не то, о чем я думаю. После того, как мы вернулись, я наблюдал за ним и Луизой вместе. Они практически как горлицы или что-то в этом роде. Ты знаешь, что сегодня вечером они будут валяться голышом ”.
  
  “Голые горлицы. Нет, не привлекательное изображение. Позволь мне подумать о другом ”.
  
  “Ха-ха. Я говорю о том, как она может кататься с ним обнаженной сегодня вечером, зная, что завтра он собирается заключить ту же сделку с любым количеством клиентов, которые у него на счету? ”
  
  “Потому что это не то же самое”. Он откинул покрывало с кровати. “Кто-то личный, кто-то профессиональный. Это его работа ”.
  
  “О, это просто чушь собачья. Это просто дерьмовая рационализация. А если это не так, можешь ли ты встать там и сказать мне, что если бы я был секс-профи, ты был бы в полном порядке, просто наслаждался бы тем, что я катаюсь на палке какого-то другого парня? ”
  
  “У тебя такой способ обращаться со словами”. Он посмотрел на нее, стоящую с блестящим платьем в одной руке. На ней не было ничего, кроме соответствующего треугольника на промежности, слишком маленького, чтобы называться трусиками, тройной цепочки из разноцветных камней, которую ей еще предстояло снять, и высоких каблуков без спинки.
  
  И раздраженный хмурый взгляд.
  
  “Нет, меня бы это не устроило, или со льдом, или что-нибудь отдаленно похожее. Но тогда я не разделяю. Господи, ты выглядишь сексуально. Почему бы тебе не подойти сюда, и мы покувыркаемся, голые, как горлицы?”
  
  “Мы ведем разговор”.
  
  “Ты есть”, - поправил он, когда сошел с платформы кровати и подошел к ней.
  
  “И, говоря о разговорах...” Она уклонилась, аккуратно спрятавшись за диваном. “Я все еще должен избить тебя до полусмерти за то, что ты оставил меня с той женщиной, которая выглядела как тощее фиолетовое деревце”.
  
  “Я был неизбежно задержан”.
  
  “Моя задница”.
  
  “О, дорогая Ева, я с нежностью думаю о твоей заднице”. Он сделал ложный выпад, она парировала. И они обошли диван. “Лучше беги”, - тихо сказал он.
  
  И с быстрым возгласом она сделала. Когда они оба задыхались, она позволила ему поймать себя.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  У нее ничего не было. Никаких прорывов, никаких новых зацепок, никаких старых, которые выглядели многообещающими. Она жонглировала своим списком подозреваемых и возможных, искала лазейки. Она повторно обследовала территорию вокруг места преступления, изучила отчеты лаборатории.
  
  Она прогнала элементы через IRCCA в поисках похожих преступлений и нашла одно в Лондоне более чем за год до того, как это могло подойти. Все еще открыта. Это было не совсем точно, размышляла она. Грязнее, неряшливее.
  
  Тренировка?
  
  Не было никакой записки на элегантной канцелярской бумаге, только изуродованное тело молодого LC. Не такой тип, как Вутон, признала Ева, и подумала, не хватается ли она за соломинку.
  
  Было много мошенников, несколько LCS, особенно на уличном уровне, подверглись нападению, даже были убиты клиентами или потенциальными клиентами. Но ничего, что соответствовало бы варварской элегантности Джека.
  
  Она поговорила с соседями, коллегами, единомышленниками тех, кто был в ее возможном списке, сохраняя интервью неформальными и сдержанными. Давить, тыкать в эту трещину. Но ничего не сломалось.
  
  Она встретила свой выходной в воскресенье с раздражением. Вряд ли это пикничное настроение. Ее единственная надежда пройти через это, решила Ева, заключалась в том, чтобы затащить Миру в какое-нибудь тихое место и покопаться в ее мозгах.
  
  “Может, тебе стоит дать выходной ее мозгу и своему собственному”.
  
  Она хмуро посмотрела на Рорка, когда они переходили тротуар к симпатичному дому Миры, расположенному в ее симпатичном районе. “Что?”
  
  “Ты бормочешь вслух”. Он ободряюще похлопал ее по плечу. “Я не уверен, что разговаривать с самим собой, когда стучишь в дверь психиатра, - лучшее поведение”.
  
  “Мы остаемся всего на пару часов. Помнишь? Мы договорились об этом ”.
  
  “Ммм”. С этим ни к чему не обязывающим звуком он прижался губами к ее лбу. И дверь открылась.
  
  “Привет. Вы, должно быть, Ева и Рорк. Я Джиллиан, Шарлотта и дочь Денниса ”.
  
  Это заняло у нее некоторое время, поскольку она редко думала о Мире по имени. Но Мира явно отпечаталась на лице своей дочери.
  
  Хотя ее волосы были длиннее, намного ниже плеч и вились, они были того же богатого соболиного цвета. Ее глаза были того же мягкого и терпеливого голубого цвета, но они были сосредоточены на глазах Евы, смотрели глубоко. Ее фигура была длиннее и долговязее, как у ее отца, и она облачила ее в какой-то свободный, воздушный топ и брюки, которые доходили ей до лодыжек в нескольких дюймах.
  
  На одной из этих лодыжек была татуировка, три соединяющихся шеврона. Браслеты звенели на ее запястьях, кольца позвякивали на пальцах. Ее ноги были босыми, пальцы выкрашены в бледно-розовый цвет.
  
  Ева вспомнила, что она была викканкой и отвечала за пару внуков Миры.
  
  “Приятно познакомиться”. Рорк уже взял Джиллиан за руку и плавно встал между двумя женщинами, которые, очевидно, оценивали друг друга. “Ты отдаешь предпочтение своей матери, которую я всегда считал одной из самых красивых женщин в мире”.
  
  “Спасибо. Мама сказала, что ты был очень обаятельным. Пожалуйста, входите. Мы рассредоточены, - она оглянулась назад, туда, где с лестницы доносились громкие вопли ребенка, - как вы можете слышать, но большинство из нас сзади. Мы приготовим тебе выпить, чтобы ты был готов к напряженному дню в Miras ”.
  
  Их там уже было значительное количество, они собрались в кухне / комнате отдыха, которая была размером с сарай и почти такой же шумной. Через двухэтажную стеклянную стену задней части ресторана можно было разглядеть других посетителей в широком внутреннем дворике, уставленном стульями и столами, а также каким-то большим уличным кухонным прибором, который уже дымился.
  
  Она могла видеть, как Деннис, восхитительный и рассеянный муж Миры, накалывает его какой-то длинной вилкой. На его буйной шевелюре была кепка "Метс", а мешковатые шорты почти до узловатых колен Ева втайне находила восхитительными.
  
  С ним был другой мужчина, возможно, его сын, и они, казалось, вели интенсивную и энергичную дискуссию с большим количеством смеха и расплескивания пива из бутылок.
  
  Вокруг толпились или бегали дети разных возрастов. И девочка лет десяти, которая сидела на табурете за большим рабочим столом и дулась.
  
  Повсюду была разложена еда, которой их уговаривали во время представления. Кто-то сунул ей в руку "Маргариту".
  
  Когда Рорк выбрал пиво, ему сказали, что он найдет его снаружи, в холодильнике. Молодому парню - Ева уже забывала имена, поскольку они сыпались на нее, как картечь, - было поручено сопроводить Рорка и представить его остальным.
  
  Сжимая руку мальчика в своей, Рорк оглянулся через плечо, злобно ухмыльнулся Еве и вышел на улицу.
  
  “Сейчас это выглядит хаотично, но… будет еще хуже ”. Со смехом Мира достала миску с еще большим количеством еды из огромного холодильника. “Я так рад, что ты пришел. Лана, перестань дуться и беги наверх. Узнай, не нужна ли твоей тете Келли какая-нибудь помощь с ребенком ”.
  
  “Я не понимаю, почему я должен делать все”. Но ребенок скатился вниз и убежал.
  
  “Она раздражительна, потому что нарушила правила и не может пользоваться правами на экран или компьютер в течение недели”, - прокомментировала Джиллиан.
  
  “О”.
  
  “Ее жизнь, какой она ее знает”, - сказала Джиллиан, наклоняясь, чтобы поднять с пола малыша - пол Евы не определен - “закончена”.
  
  “Неделя - это бесконечный отрезок времени, когда тебе девять. Джилли, попробуй этот салат из капусты. Я думаю, что не помешало бы добавить немного укропа ”.
  
  Джиллиан послушно открыла рот, взяла кусочек, который ее мать наколола на вилку. “И еще немного перца”.
  
  “So, um…” Еве уже казалось, что она вошла в параллельную вселенную. “Ты ожидаешь увидеть много людей”.
  
  “Нас много людей”, - сказала Мира, посмеиваясь.
  
  “Мама все еще думает, что у всех нас аппетиты подростков”. Джиллиан рассеянно провела рукой по спине Миры. “Она всегда готовит слишком много еды”.
  
  “Получается? Ты сделал все это?”
  
  “Хм. Я люблю готовить, когда могу. Особенно, когда это для семьи ”. Ее щеки порозовели от удовольствия, глаза смеялись, когда она подмигнула дочери. “И я привлекаю девочек к помощи. Это, конечно, позорный сексизм, но ни один из моих мужчин и гроша ломаного не стоит на кухне ”. Она выглянула в окно на стене. “Однако приготовьте им большой, сложный гриль для копчения, и они будут как дома”.
  
  “Все наши мужчины готовят на гриле”. Джиллиан слегка покачала малыша на бедре. “А Рорк знает?”
  
  “Ты имеешь в виду, например, еду?” Ева посмотрела туда, где он стоял, очевидно, наслаждаясь собой, в повседневной одежде для пикника в джинсах и выцветшей синей футболке. “Нет. Я не думаю, что у него есть что-то из этого ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Там были соевые сосиски и бургеры, картофельный салат из фантазий Рорка, холодная паста, большие куски фруктов, плавающие в подслащенном соке, толстые ломтики помидоров, салат из капусты и яйца, запеченные в духовке. Миски, блюда, подносы с этим и многим другим были перемешаны. Пиво было холодным, а "маргарита" все прибывала.
  
  Она обнаружила, что разговаривает с одним из сыновей Миры о бейсболе, и, к ее ледяному шоку, маленький светловолосый ребенок вскарабкался по ее ноге к ней на колени.
  
  “Хочешь немного”, - пробурчал он ей и ухмыльнулся своим измазанным кетчупом ртом.
  
  “Что?” Она огляделась в легкой панике. “Чего он хочет немного?”
  
  “Все, что у тебя есть”. Мира погладила мальчика по голове, когда проходила мимо, чтобы взять ребенка у своей невестки и приласкать его.
  
  “Хорошо, вот”. Ева предложила свою тарелку в надежде, что мальчик возьмет ее и вернется к своим делам. Но он просто окунул свои маленькие толстые пальчики в ее фруктовый салат и достал оттуда ломтик персика.
  
  “Нравится”. Он откусил кусочек, затем великодушно предложил ей остальное.
  
  “Нет, ты продолжай”.
  
  “Иди, Брайс”. Джиллиан подняла его с колен Евы и он мгновенно стал ее новым лучшим другом. “Посмотри, что у дедушки есть для тебя”.
  
  Затем она плюхнулась рядом с Евой, подняв брови на своего брата. “Уходи”, - сказала она ему. “Девчачьи разговоры”.
  
  Он добродушно зашагал прочь. Дружелюбие, подумала Ева, похоже, было общей чертой для мужчин в этой семье. “Ты чувствуешь себя подавленным и просто немного не в своей тарелке”, - начала Джиллиан.
  
  Ева подобрала то, что осталось от ее бургера, откусила. “Это наблюдение или результат психического сканирования?”
  
  “Немного того и другого. И немного о том, чтобы быть дочерью двух наблюдательных и чувствительных людей. Большие семейные собрания могут быть странными для тех, у кого их нет. Твой Рорк приспосабливается более плавно ”. Она оглянулась туда, где он сидел с Деннисом и Брайсом. “Он более социальное животное, чем ты, и отчасти это из-за работы, которую он делает, отчасти просто его природа”.
  
  Джиллиан подцепила на вилку макаронный салат. “Есть пара вещей, которые я чувствую себя обязанным сказать тебе. Я надеюсь, ты не обидишься. Я не против оскорблять людей, но я предпочитаю делать это намеренно, и это не было бы преднамеренным ”.
  
  “Я не так легко оставляю синяки”.
  
  “Нет, я не думаю, что ты понимаешь”. Она поменяла блюдо на свою "маргариту". “Ну, во-первых, я должен сказать, что ваш муж, без сомнения, самое великолепное произведение искусства, которое я когда-либо видел в реальной жизни”.
  
  “Я не обижаюсь на это, пока ты помнишь часть о шахте”.
  
  “Я не переманиваю, и если бы я это сделал - и от меня что-то осталось после того, как ты закончил, он бы даже не заметил. Вдобавок ко всему, я очень сильно люблю своего мужа. Мы вместе уже десять лет. Мы были молоды, и это касалось моих родителей. Но это было правильно для нас ”. Она откусила кусочек моркови. “У нас хорошая и приносящая удовлетворение жизнь, трое прекрасных детей. Я бы хотел иметь другого ”.
  
  “Еще одно что?”
  
  Джиллиан засмеялась и повернулась обратно. “Еще один ребенок. Я надеюсь, что буду благословлен еще одним. Но я отклонился от своей цели, и я сомневаюсь, что эта группа даст мне гораздо больше времени наедине с тобой. Я ревновал тебя”.
  
  Глаза Евы сузились, метнулись в ту сторону, где сидел Рорк, затем обратно, когда Джиллиан издала низкий, почти мурлыкающий смешок. “Нет, не из-за него, хотя вряд ли кого-то можно было бы обвинить в этом. Ревную к тебе и моей матери”.
  
  “Ты потерял меня”.
  
  “Она любит тебя”, - сказала Джиллиан и увидела, как что-то похожее на смущение промелькнуло на лице Евы. “Она уважает тебя, беспокоится о тебе, восхищается тобой, думает о тебе. Все, что она делает для меня и обо мне. И эти отношения, ну, раздражали меня на каком-то первобытном уровне ”.
  
  “Это совсем не одно и то же”, - начала говорить Ева, и Джиллиан покачала головой.
  
  “Это почти то же самое. Я дочь ее тела, ее сердца и духа. Ты не принадлежишь к ее телу, но ты, без сомнения, принадлежишь к ее сердцу и ее духу. Я был в раздумьях, когда она сказала мне, что ты приглашен сегодня ”.
  
  Она слизнула соль с края своего стакана, изучая Еву. “Первое было чисто эгоистичным - зачем она приходит? Ты моя мать. Другим было безудержное любопытство. Наконец-то я смогу хорошенько на нее взглянуть ”.
  
  “Я не соревнуюсь с тобой за Миру...”
  
  “Привязанности?” Джиллиан закончила с легкой улыбкой. “Нет, ты не такой. И это был мой недостаток, моя поглощенность собой, которая вызвала эти непривлекательные и разрушительные чувства во мне. Она самая необыкновенная женщина, которую я когда-либо знал. Мудрый, сострадательный, сильный, сообразительный, отдающий. Я не всегда это ценил, ты не ценишь, когда это твое. Но когда я стал старше, у меня появились собственные дети, я стал ценить в ней все ”.
  
  Ее взгляд скользнул по внутреннему дворику, затем остановился, задержавшись на ее собственной дочери. “Я надеюсь, что однажды Лана почувствует то же самое ко мне. В любом случае, я чувствовал, что ты крадешь у меня частички моей матери. Я был готов невзлюбить тебя с первого взгляда - отношение, которое находится в прямом противоречии с тем, во что я верю, с тем, кто я есть, но вот ты здесь ”. Она подняла свой бокал в маленьком тосте, сделала глоток. “Я просто не смог этого осуществить”.
  
  Джиллиан взяла кувшин с маргаритой, налила еще в каждый из их бокалов. “Ты пришел сюда сегодня ради нее. Возможно, с небольшим уговором со стороны твоего великолепного мужа, но в первую очередь ты здесь ради нее. Она важна для тебя, на личном уровне. И я заметил, как ты смотришь на моего отца, с какой-то зачарованной привязанностью. Это говорит мне о том, что ты хорошо разбираешься в людях, и я знаю от своей матери - которая тоже одна из них - что ты хороший полицейский, хорошая женщина. Мне так легче делить ее с тобой ”.
  
  Прежде чем Ева смогла придумать ответ, Мира подошла, неся на плече теперь уже спящего ребенка. “Все получили достаточно?”
  
  “Более чем”, - заверила ее Джиллиан. “Почему бы тебе не отдать его мне? Я отведу его наверх”.
  
  “Нет, с ним все в порядке. Мне не удается достаточно часто обнимать его ”. Она ловко села, слегка похлопывая ребенка по спинке. “Ева, я должен предупредить тебя, Деннис убедил Рорка, что он не может жить без гриля”.
  
  “Ну, у него есть все остальное”. Она покончила со своим бургером. “И это отлично работает”.
  
  “Деннис сказал бы вам, что все дело в поваре, а не в плите. Что я и потребую, когда ты попробуешь мое клубничное печенье и персиковый пирог ”.
  
  “Пирог? Ты испекла пирог?” Очевидно, поняла Ева, в конце концов, можно было многое сказать о семейных пикниках. “Я, вероятно, мог бы ...”
  
  Коммуникатор Евы издал звуковой сигнал. Ее лицо осунулось; жизнерадостная улыбка Миры исчезла.
  
  “Мне жаль. Извините, я на минутку ”.
  
  Она встала, вытаскивая его из кармана, и вернулась в кухню, обратно в тишину.
  
  “Что это?” Потребовала Джиллиан. “В чем дело?”
  
  “Ее работа”, - пробормотала Мира, думая о том, как глаза Евы стали холодными и невыразительными. “Смерть. Возьми ребенка, Джилли”.
  
  Она поднималась, когда Ева вышла обратно. “Я должна идти”, - начала Ева, затем понизила голос, когда Мира подошла и взяла ее за руку. “Мне жаль. Я должен идти ”.
  
  “Это то же самое?”
  
  “Нет. Это он, но это не то же самое. Я сообщу вам подробности, как только смогу. Черт, мозги немного мутные. Слишком много ”маргариты"."
  
  “Я дам тебе немного протрезветь”.
  
  “Ценю это”. Она кивнула Рорку, когда он присоединился к ней. “Ты можешь остаться. Это займет некоторое время ”.
  
  “Я отвезу тебя, и если понадобится, я сам доберусь домой и оставлю тебе машину. Еще один LC?”
  
  Она покачала головой. “Позже”. Она перевела дыхание, изучая внутренний дворик, с его семейным гнездышком, цветами и едой. “Жизнь не всегда, черт возьми, пикник, не так ли?”
  
  
  Глава 7
  
  
  “Высади меня на углу. Тебе не обязательно идти дальше по кварталу ”.
  
  Рорк проигнорировал ее и пронесся сквозь свет. “Но ваши коллеги упустили бы возможность засвидетельствовать ваше прибытие в этом конкретном транспортном средстве”.
  
  Автомобиль представлял собой сверкающее серебряное украшение с убирающимся верхом из дымчатого стекла и двигателем, похожим на рычащую пантеру. Они оба знали, что ее оскорбляло, когда другие копы свистели и улюлюкали по поводу ее связи с модными игрушками Рорка.
  
  Она смирилась с этим, сдернула свои солнцезащитные очки. Они были новыми, один из предметов, которые обычно и таинственным образом появлялись среди ее вещей. Она подозревала, что они стильные, знала, что они смехотворно дорогие. Чтобы избавить себя от небольшого огорчения, она сунула их в карман.
  
  “У тебя нет причин вешаться. Я не знаю, как долго я там пробуду ”.
  
  “Я останусь здесь на некоторое время и не буду путаться у тебя под ногами”. Он пристроился за черно-белой машиной экстренных служб.
  
  “Это отличная поездка, лейтенант”, - сказала одна из полицейских в форме, выходя из машины. “Держу пари, что это сгорает сразу”.
  
  “Застегнись, Фрохики. Что у нас здесь?”
  
  “Мило”, - пробормотал он, проводя рукой по блестящему капоту. “Женщина-убийца, задушена в своей квартире. Жил один. Никаких признаков взлома. Зовут Луисгрегг, возраст шестьдесят один. Сын забеспокоился, когда она не появилась на семейном мероприятии или не ответила на ее ‘ссылки. Подошел, вошел сам, нашел ее ”.
  
  Он говорил отрывисто, хотя и бросил еще один взгляд через плечо на машину, когда они толпой входили в жилой дом.
  
  “Задушен?”
  
  “Да, сэр. Явные признаки сексуального насилия с использованием предмета. Четвертый этаж, - сказал он, когда они были в лифте. “Выглядит так, будто он использовал над ней метлу. Это довольно плохо ”.
  
  Она ничего не сказала, позволяя новым данным просочиться.
  
  “Он оставил записку”, - сказал Фрохики. “Адресовано тебе. Ублюдок засунул конверт ей между пальцев ног”.
  
  “ДеСальво”, - пробормотала она. “Добрый Христос”.
  
  Затем она вычеркнула это, вычеркнула все, чтобы выйти на сцену без устоявшихся образов или предубеждений в голове.
  
  “Мне нужен походный набор и диктофон”.
  
  “Вспомнил о них, когда мы получили известие, что тебя увезли из дома”.
  
  Она простила его за комментарии о машине. “Место преступления защищено?” она усомнилась.
  
  “Да, сэр. У нас сын на кухне, в форме и MT. Он в плохой форме. Он говорит, что не прикасался к ней.”
  
  “Моя помощница уже в пути. Отправьте ее, когда она доберется сюда. Ты должен держаться подальше ”, - сказала она Рорку.
  
  “Понял”. Но он почувствовал быстрый рывок, что он останется закрытым, пока она войдет в то, что должно было стать еще одним кошмаром.
  
  Она вошла в открытую дверь, отметив, что в аккуратной, простой гостиной не было никаких признаков взлома или борьбы. На окне были простые синие занавески, достаточно прозрачные, чтобы пропускать свет. Экраны конфиденциальности не были задействованы.
  
  Она присела на корточки, чтобы рассмотреть несколько капель крови на краю коврика.
  
  Она могла слышать плач из другой комнаты. Сын на кухне, подумала она, затем выбросила это из головы. Поднявшись, она жестом отослала других копов назад, опечатала, включила свой диктофон, затем пошла в спальню.
  
  Лоис Грегглей на кровати, обнаженная, все еще связанная, с поясом, которым ее душили, вокруг шеи, завязанным праздничным бантом прямо под подбородком.
  
  Кремовый конверт с именем Евы, напечатанным на лицевой стороне, был зажат между пальцами ее левой ноги.
  
  Крови было больше - не так много, как у Вутона, - на простых белых простынях, на ее бедрах, на метле, которую он оставил на полу.
  
  Она была маленькой женщиной, вероятно, не более ста десяти фунтов, с карамельным цветом лица, который указывал на смешанное расовое происхождение.
  
  Поврежденные капилляры на ее лице, в глазах, раздутый и распухший язык были признаками удушения. Тело сопротивлялось, подумала Ева. Даже после того, как разум отключился, тело боролось за воздух. На всю жизнь.
  
  Ева заметила длинный зеленый халат рядом с кроватью. Он использовал пояс от халата, чтобы задушить ее.
  
  Он бы хотел, чтобы ты была в сознании, когда он причинил тебе боль. Он хотел бы видеть твое лицо, боль, ужас, ужас. Да, на этот раз он хотел бы этого. Он хотел бы услышать, как ты кричишь. В таком красивом здании, как это, должна быть приличная звукоизоляция. Он проверил это, проверил тебя до сегодняшнего дня.
  
  Он сказал тебе, что он собирался с тобой сделать? Или он работал молча, пока ты умолял?
  
  Она записала сцену, задокументировав положение тела, расположение халата, метлы, тщательно задернутых штор.
  
  Затем она взяла конверт, открыла его и прочла.
  
  Еще раз здравствуйте, лейтенант Даллас. Разве это не великолепный день? День, который так и напрашивается на то, чтобы отправиться на берег или прогуляться по парку. Я ненавижу прерывать ваше воскресенье, но вам, кажется, так нравится ваша работа - как и мне моя, - что я не думал, что вы будете возражать.
  
  Однако я немного разочарован в тебе по нескольким причинам. Во-первых, тск, тск, о том, как отгораживаться от сообщений СМИ обо мне. Я действительно с нетерпением ждал шумихи. С другой стороны, вы не сможете слишком долго держать крышку на бочке. Во-вторых, я думал, что к этому моменту ты задашь мне еще немного испытаний.
  
  Надеюсь, мое последнее предложение вдохновит вас.
  
  Желаю удачи!
  
  – Ал
  
  “Самодовольный ублюдок, не так ли?” - заявила она вслух, затем запечатала записку и конверт, прежде чем открыть полевой набор.
  
  Она закончила предварительный осмотр, когда вошла Пибоди. “Лейтенант, мне жаль. Мы были в Бронксе”.
  
  “Кем, черт возьми, ты был...” Она замолчала. “Что это? Во что ты одет?”
  
  “Это, эм, ах, это сарафан”. Слегка покраснев, Пибоди провела рукой по маково-розовой юбке. “Нам потребовалось так много времени, чтобы вернуться, я подумал, что должен прийти прямо сюда, вместо того, чтобы идти домой переодеваться в форму”.
  
  “Ха”. У платья также были узкие бретельки на плечах и очень низкий лиф. Это продемонстрировало то, что любил повторять Макнаб: Пибоди, несомненно, была создана.
  
  Прямые, как линейка, волосы Пибоди были прикрыты широкополой соломенной шляпой, а губы накрашены в тон сарафану. “Как ты собираешься работать в этом наряде?”
  
  “Ну, я...”
  
  “Ты сказал "мы"? Ты привел Макнаба?”
  
  “Да. Да, сэр. Мы были в зоопарке. В Бронксе”.
  
  “В любом случае, это уже кое-что. Скажи ему, чтобы пошел проверил внешнюю охрану и диски для уровня вестибюля и лифтов. Они должны быть в этом здании ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Она вышла, чтобы передать приказ, когда Ева вошла в соседнюю ванную.
  
  Она подумала, что он мог бы вымыться после, но не было никаких признаков этого. В ванной было прибрано, полотенца выглядели свежими.Лоис не любила суеты, размышляла Ева, или беспорядка.
  
  Должно быть, он тоже принес свое мыло и полотенце или забрал что-то с собой.
  
  “Мы хотим, чтобы уборщики проверили канализацию. Может повезти”, - сказала она, когда Пибоди вернулся.
  
  “Я этого не понимаю. Это не похоже на Вутона. Ничего подобного Вутону. Другой тип жертвы, другой метод. Была еще одна записка?”
  
  “Да. Это запечатано”.
  
  Пибоди изучила сцену, попыталась запечатлеть ее в памяти, как это делал диктофон. Она заметила, как и Ева, маленькую вазу с цветами на прикроватной тумбочке, квадратную коробку для подарков на комоде, на которой розовыми закрученными буквами сверху было написано "Я ЛЮБЛЮ БАБУШКУ", фотографии и голограммы в рамках, которые стояли на комоде, тумбочке, маленьком письменном столе у окна.
  
  Это было печально, подумала она. Всегда было грустно видеть эти обрывки жизни, когда она заканчивалась.
  
  Но она попыталась избавиться от этого.Даллас избавится от этого, она знала. Или похороните это, или используйте это. Но она не позволила бы себе отвлекаться на жалость.
  
  Пибоди снова оглянулась, намеренно превращаясь из женщины в полицейского. “Вы думаете, что существует более одного убийцы? Команда?”
  
  “Нет, есть только одна”. Ева подняла одну из рук жертвы. Никакого блеска, отметила она. Короткие ногти. Колец нет, но слабый бледный круг там, где один был, причем привычно. Безымянный палец левой руки. “Он просто показывает нам, насколько он разносторонен”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Я верю. Посмотри, сможешь ли ты найти, где она хранила свои драгоценности. Я ищу кольцо, стиль группы ”.
  
  Пибоди начала с ящиков комода. “Может быть, ты мог бы объяснить то, что понимаешь ты, чтобы я мог”.
  
  “Жертва - пожилая женщина. Никаких признаков взлома или борьбы. Она впустила его, потому что думала, что с ним все в порядке. Вероятно, он был приспособлен для обслуживания или ремонта. Она поворачивается спиной, и он бьет ее по голове. У нее рваная рана на задней части черепа, и на ковре в гостиной немного крови ”.
  
  “Была ли она LC?”
  
  “Сомнительно”.
  
  “Забрал ее драгоценности”.Пибоди достала коробку с прозрачными стенками и вставками разного размера. “Ей нравились серьги. У меня тоже есть несколько колец ”.
  
  Она принесла футляр, держа его, пока Ев рылся в нем. Знакомство с Рорком и его склонностью осыпать ее блестками научило ее распознавать настоящие вещи в костюме.Украшения для тела Лоис были в основном костюмными, но было и несколько хороших вещей.
  
  Он не беспокоился об этом. Маловероятно, что он даже смотрел. “Нет, я так не думаю. Я думаю, что на ней было кольцо, что-то вроде обручального кольца, и он снял его с ее пальца. Символ, сувенир”.
  
  “Я думал, она жила одна”.
  
  “Она сделала. Еще одна причина, по которой он выбрал ее ”. Она отвернулась от коробки с красивыми камнями и металлом, снова посмотрела на Луисгрегга. “Он несет ее сюда. У него снова есть свое оборудование, на этот раз, скорее всего, в ящике с инструментами. Оковы для ее рук и ног. Снимает с нее халат, связывает ее. Находит то, что он хочет использовать, чтобы изнасиловать ее. Тогда он собирается ее разбудить. Ему не удалось поиграть с другим, но этот отличается ”.
  
  “Почему?” Пибоди поставила шкатулку с драгоценностями обратно на комод. “Почему она другая?”
  
  “Потому что это то, что он ищет. Разнообразие. Она кричит, когда приходит в себя и осознает - когда это захлестывает ее подобно потоку, что произошло и что произойдет. Даже если часть ее отвергает это, отказывается верить, она кричит, борется и умоляет. Им нравится, когда ты умоляешь. Когда он начинает с ней, когда в нее врывается боль, горячая, холодная, невозможная, она кричит сильнее. Ему бы это понравилось ”.
  
  Эвелин снова подняла одну из рук Луис, затем опустилась к ее ногам. “Она окровавила запястья и лодыжки, пытаясь освободиться, напрягаясь и извиваясь в оковах. Она не сдалась. Ему бы это тоже понравилось. Это возбуждает их, когда ты дерешься, заставляет их учащенно дышать тебе в лицо, делает их твердыми. Это дает им силу, когда ты сражаешься и не можешь победить ”.
  
  “Даллас”. Пибоди понизила голос, положила руку на плечо Еве, когда ее лейтенант побледнела и покрылась липким потом.
  
  Каждый, одурманенный, осторожно сделал шаг назад. Она знала все, что чувствовал Луисгрегг. Но это не унесло бы ее вниз, не сейчас, в воспоминания, в кошмар. Кровь, холод и боль.
  
  Ее голос был ровным и прохладным, когда она продолжила. “Когда он заканчивает насиловать ее, он снимает пояс с ее халата. Сейчас она не в себе от боли и шока. Он забирается на кровать, оседлывает ее, смотрит в ее глаза, когда душит ее, слушает, как она борется за дыхание, чувствует, как ее тело содрогается под ним в этой отвратительной пародии на секс. Вот когда он кончает, когда ее тело выгибается под ним, а глаза выпучиваются. Вот когда он получает освобождение.
  
  “Когда он приходит в себя, он завязывает пояс бантом, зажимает записку между ее пальцами. Он снимает кольцо с ее пальца, забавляясь этим. Это так по-женски - носить символ, когда рядом нет мужчины, который мог бы его надеть. Он кладет кольцо в карман или в ящик с инструментами, затем проверяет, как все это выглядит, и он доволен. Как и должно быть. Превосходная имитация”.
  
  “Чего?”
  
  “Кого”, - поправила Ева. “AlbertDeSalvo. Бостонский душитель”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она вышла в коридор, где сновали копы, делая все возможное, чтобы удержать людей из соседних квартир внутри.
  
  И там был Рорк, подумала она. Там был человек, у которого денег было больше, чем у Бога, который сидел, скрестив ноги, на полу в коридоре, прислонившись спиной к стене, когда он работал со своим ПК.
  
  И, вероятно, была бы довольна этим, по причинам, которые она никогда не могла понять, в течение нескольких часов.
  
  Она подошла к нему, присела на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне. “Я собираюсь побыть здесь некоторое время. Ты должен идти домой. Я могу поймать попутку до центра.”
  
  “Плохо, не так ли?”
  
  “Очень. Я должен поговорить с сыном, и он...” Она глубоко вздохнула. “Они говорят мне, что МТ что-то ему дал, но он все еще довольно запутанный”.
  
  “Один - это когда убивают их мать”.
  
  Несмотря на присутствие других копов, она накрыла его руку своей. “Рорк...”
  
  “Демоны не умирают, Ева, мы просто учимся жить с ними. Мы оба знали это все это время. Я разберусь со своим, по-своему”.
  
  Она снова начала говорить, затем подняла глаза, когда Макнаб вышел из лифта.
  
  “Лейтенант, с восьми утра диск не запускался. Ничего из внешнего блока, лифта или холла на этом этаже. Насколько я могу судить, он отключил его с помощью пульта дистанционного управления снаружи, прежде чем войти в здание. Я мог бы проверить, но у меня нет с собой никаких инструментов ”.
  
  Он протянул руки с идиотской улыбкой на лице, чтобы показать свои мешковатые красные шорты, синюю жилетку и безрукавки airsneaks.
  
  “Тогда пойди и возьми немного”, - начала она.
  
  “Так случилось, что у меня в машине есть несколько вещей, которые могли бы помочь в этом”, - прервал его Рорк. “Почему бы мне не помочь тебе, Йен?”
  
  “Это было бы мэг. Это довольно приличная защита, так что я полагаю, что если он ушел на дистанцию, то это должен был быть уровень полиции или выше. Не могу сказать, пока не смогу войти в панель и проверить доску ”.
  
  Каждый выпрямился, затем протянул руку. Рорк схватил ее за предплечье, а она его, чтобы помочь ему подняться на ноги. “Продолжай. Дай мне лучшее предположение о том, что он использовал ”.
  
  О, восемьсот за вход, подумала она. С учетом времени смерти, которое она установила, он провел на Луисгрегге не более часа. Больше времени, чем у Вутона, больше времени на игру, но все равно быстро.
  
  Она вернулась в дом, прошла на кухню.
  
  Джеффри Грегг сейчас не плакал, но уже пролитые слезы исказили его лицо. Она была красной и опухшей, очень похожей на руку его матери.
  
  Он сидел за маленьким ламинированным столиком, обхватив ладонями стакан с водой. Его каштановые волосы встали дыбом там, где, как ей показалось, он дергал за них, запускал в них пальцы в своем горе.
  
  Она решила, что ему где-то чуть за тридцать, и одет он был в коричневые шорты и белую футболку для повседневного летнего воскресенья.
  
  Она села напротив него, подождала, пока эти поврежденные глаза не поднимутся на нее.
  
  “Mr.Gregg, I’mLieutenantDallas. Мне нужно с тобой поговорить ”.
  
  “Они сказали, что я не могу войти и увидеть ее. Я должен войти. Когда я-когда я нашел ее, я не вошел. Я просто снова выбежал и вызвал полицию. Я должен был пойти во что-нибудь. Прикрыл ее?”
  
  “Нет. Ты поступил абсолютно правильно. Ты помог ей больше, сделав именно то, что ты сделал. Мне жаль, мистер Грегг. Я очень сожалею о вашей потере ”.
  
  Бесполезные слова, она знала. Проклятые бесполезные слова. Она ненавидела их произносить. Ненавидела невозможность сосчитать, сколько раз они сами собой срывались с ее губ.
  
  “Она никогда никому не причиняла вреда”. Ему удалось поднести стакан к губам. “Я думаю, ты должен это знать. Она никогда в жизни никому не причинила вреда. Я не понимаю, как кто-то мог так с ней поступить ”.
  
  “Во сколько вы пришли сюда сегодня?” Она уже знала, но проведет его через детали, повторение.
  
  “Я, э-э, заходил около трех, я думаю. Может быть, ближе к четырем. Нет, ближе к трем. Я так запутался. Сегодня днем мы должны были устроить пикник у моей сестры в Риджвуде. Моя мать должна была прийти к нам домой. Мы закончили 39 ^ го. Мы все собирались сесть на поезд до Нью-Джерси. Она должна была быть у нас к часу ”.
  
  Он глотнул немного воды. “Она часто опаздывает. Мы дразним ее по этому поводу, но когда дело дошло до двух, я начал звонить, чтобы подтолкнуть ее. Она не ответила, и я решил, что она уже в пути. Но она этого не показала. Я набрал ее карманный номер, но и там не ответили. Моя жена и ребенок становились беспокойными и раздраженными. Я тоже. Я начинал злиться ”.
  
  Вспомнив это, он снова начал плакать. “Я был действительно взбешен тем, что мне пришлось приехать сюда и забрать ее. Я не так сильно волновался, не совсем. Я никогда не думал, что с ней что-то случилось, и все это время она была...”
  
  “Когда ты попал сюда,”подсказала Ева, “ты позволил себе войти. У тебя есть ключ?”
  
  “Да, я получил доступ к наружной двери и ее квартире. Я думал, что-то не так с ее связями, вот и все. Иногда она забывает их задеть, и они гаснут. Что‘то не так с ее связями, и она потеряла счет времени. Вот о чем я думал, когда позволил себе войти. Я позвал ее, типа: ‘Мама! Черт возьми, мам, мы должны были уехать к Миззи два часа назад. ’ И когда она не ответила, я подумал, вот дерьмо, она направляется ко мне, а я здесь, и это так раздражает. Но я все равно подошел к двери спальни. Я даже не знаю почему. И она была… Бог. Боже. Мама.”
  
  Он снова сломался, и Ева покачала головой на МТ, прежде чем он успел ввести транквилизатор. “Мистер Грегг.Джефф, ты должен держать себя в руках. Ты должен помочь мне. Вы видели кого-нибудь возле квартиры, кого-нибудь снаружи?”
  
  “Я не знаю”. Он вытер мокрое лицо. “Я был раздражен и спешил. Я не увидел ничего особенного ”.
  
  “Упоминала ли твоя мать, что ей было неловко из-за чего-либо, что она что-то замечала, кто-то, кто ее беспокоил?”
  
  “Нет. Она прожила здесь дюжину лет. Это милое здание. В безопасности”. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить свой голос. “Она знает своих соседей. Лия и я, мы всего в десяти кварталах отсюда. Мы видимся каждую неделю. Она бы сказала мне, если бы что-то было не так ”.
  
  “А как насчет твоего отца?”
  
  “Они расстались, Боже, двадцать пять лет назад. Он живет в душе. Они не часто видят друг друга, но они хорошо ладят.Иисус, Иисус, мой отец не сделал бы этого ”. В его голосе снова появилась заминка, и он начал раскачиваться. “Нужно быть сумасшедшим, чтобы так поступить с кем-то”.
  
  “Это просто рутина. Была ли у нее связь с кем-нибудь?”
  
  “Сейчас нет никого особенного. У нее был Адам. Они были вместе около десяти лет. Он погиб в трамвайной катастрофе около шести лет назад. Я думаю, он был единственным для нее. С тех пор больше не было никого особенного ”.
  
  “Носила ли она кольцо?”
  
  “Кольцо?” Он посмотрел на Еву безучастно, как будто вопрос был задан на каком-то странном иностранном языке. “Да.Сэм подарил ей кольцо, когда они стали жить вместе. Она всегда носила это ”.
  
  “Можете ли вы описать это для меня?”
  
  “Хм ... я думаю, это было золото. Может быть, с камнями на нем? Бог. Я не могу вспомнить ”.
  
  “Все в порядке”. С него хватит, решила она. И эта линия была тупиковой. “Один из офицеров сейчас отвезет тебя домой”.
  
  “Но ... разве в этом нет чего-то? Разве я не должен что-то сделать?” Он умоляюще уставился на Еву. “Ты можешь сказать мне, что я должен делать?”
  
  “Просто иди домой к своей семье, Джефф. Это лучшее, что ты можешь сделать на данный момент. Я собираюсь позаботиться о твоей матери ”.
  
  Она вышла с ним, передав его униформе для сопровождения домой.
  
  “Скажи мне что-нибудь”, - потребовала она от Макнаба.
  
  “Определенно отдаленный удар. У него должны быть превосходные навыки работы с электроникой и безопасностью, или достаточно денег, чтобы купить глушитель, и мы говорим о большом количестве покупок на черном рынке для такого устройства, как это ”.
  
  “Почему?” - хотела знать она. “В таком здании, как это, охрана хорошая, но не высшего уровня”.
  
  “Ладно, дело не в том, что это заклинило систему безопасности, дело в том, как это заклинило”. Он вытащил пачку жевательной резинки из одного из своих многочисленных карманов, предложил Еве немного, затем отправил кубик в рот, когда она покачала головой.
  
  “Это отключило все - с точки зрения безопасности - без вмешательства в другие операции. Освещение, климат-контроль, домашняя и персональная электроника не были затронуты. За исключением... - Деловито жуя, он указал на лампы в гостиной. “Здесь. Эта квартира и эта конкретная комната. Включить свет, ” приказал он, и Ева кивнула, когда лампы остались темными.
  
  “Да, это подходит. ‘Извините за беспокойство, мэм, но мы получили сообщения о неисправности электроники в здании’. Он одет как рабочий. Я бы сделал книгу "У него есть набор инструментов". Широкая услужливая улыбка. Может быть, он даже говорит ей попробовать свет, и когда он не работает, она открывает дверь ”.
  
  Макнаб выдул впечатляющий фиолетовый пузырь, щелкнул им. “Играет для меня”.
  
  “Проверьте ссылки, давайте будем внимательны. Если найдете что-нибудь, я в Центральном.Пибоди!”
  
  “С вами, сэр”.
  
  “Нет, пока ты носишь эту дурацкую шляпу. Прекрати это”, - приказала Ева и вышла.
  
  “Мне нравится шляпа”. Макнаб понизил голос. “Сексуально”.
  
  “Макнаб, ты считаешь Брика сексуальным”, - ответила Пибоди. Но, быстро проверив, чист ли путь, она быстро сжала его задницу. “Может быть, я надену это позже. Ты знаешь, просто шляпа ”.
  
  “Женское тело, ты убиваешь меня”.
  
  Он бросил быстрый взгляд, увидел, что ты ушла, затем притянул Пибоди ближе для небрежного поцелуя.
  
  “Черничный”. Забавляясь, она выдула фиолетовый пузырь из жевательной резинки, которую он передал ей. Затем, поспешив за Евой, она сорвала шляпу с ее головы.
  
  Она нашла Еву снаружи, стоящей возле полностью обледеневшей машины с полностью обледеневшим Рорком.
  
  “В этом нет смысла”, - говорила Ева. “Мы поедем автостопом в черно-белом. Если я действительно собираюсь опоздать, я дам тебе знать ”.
  
  “Дай мне знать, несмотря ни на что, и я распоряжусь, чтобы транспо доставил тебя домой”.
  
  “Я могу организовать свой собственный транспорт”.
  
  “Это не транспо”. Пибоди издала кошачье мурлыканье, поглаживая машину. “Это тотальный аттракцион”.
  
  “Мы могли бы легко протиснуться”.
  
  “Нет”. Ева прервала Рорка. “Мы никуда не сжимаемся”.
  
  “Поступай как знаешь.Пибоди, ты выглядишь восхитительно”. Он взял шляпу у нее из рук, водрузил ее обратно ей на голову. “Абсолютно съедобно”.
  
  “Ох. Что ж. Боже мой.” Под шляпой ее голова стала удивительно легкой.
  
  “Сотри это нелепое выражение со своего лица, сними шляпу и подбрось нас до центра”, - отрезала Ева.
  
  “А?” Она испустила долгий вздох. “О, да, сэр. Делаю все это”.
  
  “Тебе обязательно это делать?” - спросила Ева у Рорка, когда Пибоди мечтательно удалилась.
  
  “Да. Когда она станет детективом, я буду скучать по нашей девушке в форме, но должно быть интересно посмотреть, как она оденется в остальном. Увидимся дома, лейтенант”. И не заботясь о том, что это раздражает ее, он взял ее за подбородок рукой, крепко прижавшись губами к ее губам. “Ты, как всегда, восхитительна”.
  
  “Да, да, да”. Засунув руки в карманы, она гордо удалилась.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Было темно, когда она вернулась домой. Было ли это упрямством или нет, она не пометила Рорка для транспо даже после того, как поняла, что у нее нет с собой денег на такси. Но она откопала жетоны на метро и обнаружила, что они забиты людьми, возвращающимися домой после воскресной прогулки по городу.
  
  Она предпочла стоять, покачиваясь в ритме поезда, направлявшегося в центр города.
  
  Она больше недостаточно ездила на метро, подумала Ева. Не то, чтобы она скучала по этому. Половина рекламы была на языках, ей не родных, половина пассажиров были раздражены. И всегда были один или двое, от которых пахло так, как будто у них было религиозное неприятие мыла и воды.
  
  Например, сморщенный, беззубый нищий с лицензией на грязной шее, который одарил ее липкой улыбкой. Тем не менее, потребовался всего один стальной взгляд, чтобы заставить его смотреть в другую сторону.
  
  Она предположила, что пропустила это, совсем немного.
  
  Она переместилась, коротая поездку, изучая других пассажиров. Студенты, зарывшиеся в свои дисковые книги. Дети идут смотреть видео. Старик храпит достаточно громко, чтобы заставить ее задуматься, не проспал ли он уже свою остановку. Несколько усталых женщин с детьми, пара крутых парней, выглядящих скучающими.
  
  И тощий, вызывающий парень в не по сезону длиннополом плаще, в данный момент мастурбирующий в дальнем конце вагона.
  
  “О, ради Христа”. Она начала сначала, но один из крутых парней заметил выродка и, очевидно, возражая против этого занятия, ударил его кулаком в лицо.
  
  Хлынула кровь. Несколько человек закричали. Хотя из его носа теперь бил фонтан, выродок держал себя в руках.
  
  “Прекрати это”. Ева рванулась вперед, протянула руку, чтобы схватить крутого парня номер один, когда попутчик запаниковал, вскочил на ноги и ударил Еву в кулак крутого парня номер два.
  
  “Черт бы побрал это к черту!” Она увидела пару падающих звезд, тряхнула головой, проясняя ее. “Я чертова полиция”. С пульсирующей щекой она врезала локтем крутому парню номер один, чтобы помешать ему наброситься на хихикающего извращенца, все еще дрочащего на полу машины, затем наступила ногой на подъем ноги крутого парня номер два.
  
  Когда она подняла выродка, зарычав, все остальные отступили назад. Что-то в блеске ее глаз сделало то, чего не смог кулак крутого парня. Выродок обмяк.
  
  Она посмотрела вниз, когда он сдулся, и вздохнула. “Убери эту штуку”, - приказала она.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  К черту метро, ворчала она, шагая по длинной дороге к дому. Поездка вызвала у нее боль в челюсти и головную боль, и стоила ей времени, которое потребовалось, чтобы выйти из проклятой машины и передать идиота транспортной администрации.
  
  Ее не очень волновало, что дул приятный ветерок, почти благоухающий. Или что в воздухе витали нотки чего-то сладкого и цветочного. Ее не волновало, что небо было таким чистым, что она могла видеть луну в три четверти, висящую в нем, как лампа.
  
  Ладно, это выглядело мило, но, черт возьми.
  
  Она протопала внутрь, и после краткого запроса домашняя система сообщила, что Рорк находится в семейной медиа-комнате.
  
  Которая была противоположна главной медиа-комнате, подумала она. Где, черт возьми, это опять было? Поскольку она не была полностью уверена, а путь от станции метро до входной двери был значительным, она вошла в лифт.
  
  “Семейная медиа-комната”, - приказала она, и ее подняли наверх, на восток.
  
  Главный медиа-зал был предназначен для вечеринок и мероприятий, вспомнила она. В плюшевых креслах могло поместиться более сотни человек, а настенный экран был шириной с театральный.
  
  Но семейная медиа-комната была - она предполагала, что он сказал бы - более интимной. Глубокие цвета, вспомнила она, удобные сиденья. Два экрана - один для видео, другой для игр. И сложная звуковая система, которая могла воспроизводить все, что угодно, от старомодных неуклюжих виниловых пластинок, с которыми Рорк любил иногда поиграться, до миниатюрных звуковых палочек.
  
  Она вошла в комнату под взрыв звука, который, казалось, исходил отовсюду. Ее глаза расширились в ответ на быстро развивающуюся космическую битву, которая велась на настенном экране.
  
  Рорк откинулся на спинку шезлонга, кошка у него на коленях, в руке бокал вина.
  
  Она должна пойти на работу, сказала она себе. Продолжайте исследовать Бостонского душителя, продолжайте искать связь между Вутоном и Греггом. Хотя она была абсолютно уверена, что никакой связи не будет.
  
  Она должна преследовать уборщиков, МЕНЯ, лабораторию. Никто из них, она знала, не обратил бы на нее особого внимания почти в десять вечера воскресенья. Но она все равно могла их беспокоить.
  
  Она могла бы просчитывать вероятности, просматривать свои записи, списки подозреваемых, смотреть на свою доску убийств.
  
  Вместо этого она подошла и стащила кошку с колен Рорка. “Ты на моем месте”, - сказала она ему и усадила его на другой стул.
  
  Она скользнула на колени к Рорку, взяла его вино. “О чем эта песня?”
  
  “Кажется, вода - товар в моде. Эта конкретная планета в Нулевом секторе -”
  
  “Не существует никакого Нулевого квадранта”.
  
  “Это вымысел, моя дорогая, с буквальным мышлением”. Он прижал ее к себе, рассеянно поцеловав в макушку, наблюдая за происходящим. “В любом случае, на этой планете почти не осталось воды. Питьевая вода. И предпринимается попытка спасения, чтобы доставить в колонию припасы и средства для очистки того, что у них есть. Но есть другая фракция, которая хочет воду для себя. Из-за этого уже было несколько кровавых сражений ”.
  
  Что-то взорвалось на экране, цветной ливень, оглушительный грохот звука.
  
  “Отлично сделано”, - прокомментировал Рорк. “И есть женщина, глава экологической полиции - "хороших парней", - которая неохотно влюбляется в капитана-мошенника, который помогает доставлять товары - за определенную плату. Это примерно через тридцать минут. Я могу начать все сначала ”.
  
  “Нет, я догоню”.
  
  Она намеревалась посидеть с ним всего несколько минут, дать своему разуму отдохнуть. Но она увлеклась историей, и было так приятно, так просто оставаться рядом с ним, вытянувшись в кресле, пока бушевали вымышленные сражения.
  
  И добро победило зло.
  
  “Неплохо”, - сказала она, когда пошли титры. “Я собираюсь поработать еще час или два”.
  
  “Ты собираешься рассказать мне об этом?”
  
  “Вероятно”. Она поднялась со стула, потянулась, затем заморгала, как сова, когда он включил свет.
  
  “Ну, черт возьми, Ева, что ты теперь сделала со своим лицом?”
  
  “Это была не моя вина”. Немного надувшись, она осторожно прикоснулась пальцами к подбородку. “Кто-то ударил меня кулаком в кулак этого парня, когда я пытался помешать ему избить другого парня, который дрочил в метро до кровавого состояния. Я не мог винить парня, парня с кулаком, потому что он целился не в меня. Но все же.”
  
  “Моя жизнь, ” сказал Рорк через мгновение, - была серой до того, как в нее вошел ты”.
  
  “Да, я радуга”. Она пошевелила челюстью. “Во всяком случае, мое лицо. Ты готов поработать дроном?”
  
  “Меня можно было бы убедить. После того, как мы приложим что-нибудь к этому синяку ”.
  
  “Это не так уж плохо. Ты знаешь, транзитный полицейский сказал мне, что этот парень регулярно ездит по этой линии. Они называют его Уилли Дрочила”.
  
  “Это захватывающая часть нью-йоркских тривий”. Он потянул ее к лифту. “Это заставляет меня тосковать по поездкам на метро”.
  
  
  Глава 8
  
  
  В тесной квартире Пибоди Макнаб провел ее через серию интенсивных компьютерных симуляций. Как обнаружила Пибоди за последние несколько недель, он зарекомендовал себя как строгий и довольно раздражающий инструктор.
  
  Ссутулив плечи, она тщательно выбирала свой путь по месту убийства, выбирая свои варианты в полевом расследовании двойного убийства.
  
  И была проклята, когда ее выбор привел к взрывному жужжанию - личному дополнению Макнаба к симу - и фигуре судьи в мантии с суровым лицом, грозящего ей пальцем.
  
  Ах-ах-ах- неправильная процедура, загрязнение сцены. Доказательства подавлены. Подозреваемый выходит на свободу из-за ошибки детектива-расследователя.
  
  “Обязательно ли ему это говорить?”
  
  “Преодолевает юридическую чушь”, - указал Макнаб и запустил картофельными чипсами ему в лицо. “Докапывается до сути”.
  
  “Я больше не хочу делать никаких подражаний”. Ее лицо вытянулось в гримасу, от которой либидо Макнаба пошатнулось. “Через минуту мой мозг вытечет из ушей”.
  
  Он любил ее настолько, что по большей части игнорировал образ того, как снимает с нее одежду и занимается сексом на ковре. “Послушайте, вы асы в написанном. У тебя хорошая память на детали и пункты закона, бла-бла-бла. Ты получаешь одобрение за оральный секс, как только твой голос успокаивается от писка ”.
  
  “Это не скрипит”.
  
  “Вроде как это происходит, когда я кусаю твои пальцы”. Он оскалил зубы, когда она сердито посмотрела на него. “И хотя мне самому нравится, как это звучит, команда тестировщиков будет менее склонна к романтизму. Так что тебе захочется смазать скрипы ”.
  
  Она продолжала дуться, затем ее рот открылся от шока, когда он отвел ее руку от пакета с чипсами. “Это не для тебя, пока ты не пройдешь симуляцию”.
  
  “Господи, Макнаб, я не щенок, выступающий за печенье”.
  
  “Нет, ты коп, который хочет стать детективом”. Он отодвинул сумку за пределы ее досягаемости. “И ты напуган”.
  
  “Я не боюсь; Я по понятным причинам беспокоюсь о процессе тестирования и о том, чтобы доказать, что я готов к ...” Она с шипением выдохнула, когда он просто изучал ее терпеливыми зелеными глазами. “Я в ужасе”. Поскольку его рука обняла ее, она прижалась к его костлявому плечу. “Я в ужасе, что все испорчу и подведу Далласа. И ты, и Фини, командир, моя семья.Иисус.”
  
  “Ты не собираешься все испортить, и ты никого не подведешь. Речь идет не о Далласе или ком-либо еще. Это все о тебе”.
  
  “Она обучила меня, она подтолкнула меня к этому”.
  
  “Значит, она должна понять, что ты готов. Это не просто так, Женское тело ”. Он быстро ткнулся носом в ее щеку. “Так не должно быть. Но у тебя есть подготовка, у тебя есть опыт, инстинкты, мозги. И, милая, у тебя тоже есть мужество и сердце ”.
  
  Она повернула голову, чтобы посмотреть на него. “Это так чертовски мило”.
  
  “Это факт, и вот еще один, вот чего у тебя сейчас нет. У тебя не хватит смелости”.
  
  Ее липкая привязанность к нему трансформировалась в хрупкое оскорбление. “Привет”.
  
  “И поскольку у тебя нет смелости”, - спокойно продолжил он, “ ты не доверяешь своей интуиции или своей подготовке. Ты сомневаешься в себе. Вместо того, чтобы следовать тому, что ты знаешь, ты продолжаешь задаваться вопросом о том, чего ты не знаешь, и вот почему ты продолжаешь путаться под этими знаками ”.
  
  Она отстранилась от него. Ее дыхание с шипением вырвалось. “Я ненавижу тебя за то, что ты прав”.
  
  “Не-а. Ты любишь меня, потому что я чертовски хорош собой ”.
  
  “Мудак”.
  
  “Трусливый кот”.
  
  “Трусливая кошка”. Ее губы изогнулись в неохотной улыбке. “Боже. Ладно, организуй еще одну. Сделай это жестче. И когда я добиваюсь успеха, я не только получаю фишки, но и ...” Ее улыбка стала шире. “Ты носишь шляпу”.
  
  “Ты в деле”.
  
  Она встала, чтобы походить и привести в порядок голову, пока он программировал сима. Она признала, что боялась. Боюсь, она хотела этого слишком сильно. Итак, она не использовала голод, но позволила ему подорвать ее уверенность. Это должно было прекратиться. Даже если ее ладони были влажными, а желудок скрутило в узел, это должно было прекратиться.
  
  Даллас никогда не позволял нервам вмешиваться, подумала она. И у нее были они, нервы и что-то более глубокое, темное. Это мелькнуло на сцене GREGG, всего на мгновение в тот день. Время от времени, когда речь идет об убийстве на сексуальной почве, это проглядывало. От этого щеки ее лейтенанта побледнели. Вернула ее, Пибоди была уверена, к чему-то ужасному. Что-то личное.
  
  Изнасилование, Пибоди была уверена, так же, как она была уверена, что оно должно было быть жестоким. И она была бы молодой. Перед работой.Пибоди изучила карьеру Див в полиции Нью-Йорка как образец, но не было ни одного сообщения о сексуальном насилии над Даллас.
  
  Так было раньше, до Академии. Когда она была подростком, или, возможно, моложе. От автоматического сочувствия у Пибоди скрутило живот. Потребовались бы мужество и отвага, чтобы столкнуться с этим, возвращаться к тому, что произошло, каждый раз, когда ты попадаешь на сцену, которая отдается сексуальным насилием.
  
  Но использовать ее, вместо того, чтобы быть использованной ею, требовало большего, решила Пибоди. Потребовалось то, что она могла определить только как доблесть.
  
  “Здесь все готово”, - сказал ей Макнаб. “И это круто”.
  
  Она втянула воздух, расправила плечи. “Я тоже готов. Иди в спальню или еще куда-нибудь, хорошо? Я хочу сделать это сам ”.
  
  Он посмотрел на ее лицо, увидел то, что надеялся увидеть, и кивнул. “Конечно. Прижми плохого парня, Женское Тело ”.
  
  “Чертовски верно”.
  
  Она потела, проходя через это, но оставалась сосредоточенной. Она перестала спрашивать себя, что Даллас хотел бы, чтобы она сделала, даже после определенного момента, что сделал бы Даллас, и просто сосредоточилась на том, что нужно было сделать. Сохраняй и наблюдай, собирай и идентифицируй. Задавайте вопросы, сообщайте, исследуйте. Для нее это начало срабатывать, вырисовывался шаблон. Она прокладывала свой путь через противоречивые показания свидетелей, шаткие воспоминания, факты и ложь, судебную экспертизу и процедуру.
  
  Она построила, поняла она с растущим волнением, дело.
  
  Хотя она хотела поколебаться на заключительном этапе, аресте, она напряглась и выбрала. И был вознагражден изображением прокурора.
  
  Подними его. Убийство первое.
  
  “Да!” Она вскочила со стула, исполнив свой маленький победный танец. “Меня арестовали. Поймал ублюдка-убийцу. Эй, Макнаб, принеси мне эти чертовы картофельные чипсы ”.
  
  “Конечно”. Он вышел, ухмыляясь. Он нес сумку в одной руке и был обнажен, если не считать ее летней соломенной шляпы. Поскольку она была небрежно пристроена у него в промежности, она предположила, что ее успех сделал его таким же счастливым, как и ее.
  
  Она смеялась до тех пор, пока ей не показалось, что у нее треснут ребра. “Ты такой придурок”, - выдавила она и набросилась на него.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Для начала это был вопрос объединения голых фактов с обоснованными предположениями. “Он должен был знать их распорядок дня, что означает, что он знал их. Это не значит, что они знали его, не связывает их, но он знал. Он слишком самоуверен, чтобы они могли быть случайными. Он троллил первым ”.
  
  “Это обычная схема, не так ли?” Рорк склонил голову набок под ее взглядом. “Если бы моя единственная настоящая любовь была дантистом, я бы немного ознакомился с последними достижениями в области гигиены полости рта и методов лечения”.
  
  “Не говори ”дантист", - предупредила Ева, автоматически осторожно проводя языком по зубам.
  
  “Во что бы то ни стало давайте придерживаться кровавого убийства”. И, зная, что ее не отговорить от еще одной чашки кофе вечером, выпил еще одну сам. “Троллинг, отбор, преследование, планирование. Все это важные части целого для типичного, если можно так выразиться, серийного убийцы ”.
  
  “В этом есть порыв, контроль, мощь, детали. Она жива сейчас, потому что я позволяю это, она будет мертва, потому что я этого хочу. Очевидно, что он восхищается серийными убийцами, которые сделали себе имена. Джек Потрошитель, Бостонский душитель, поэтому он подражает им. Но он очень самостоятельный человек. Лучше, чем они были, потому что он разносторонний ”.
  
  “И он хочет, чтобы ты преследовал его, потому что он восхищается тобой”.
  
  “По-своему, болезненно. Он хочет кайфа. Недостаточно убить. Это недостаточно горячит кровь. Охота, быть одновременно охотником и добычей, это делает это за него. Он охотился на этих женщин ”.
  
  Она повернулась к доске, которую установила в своем домашнем офисе, с фотографиями Джейсивотона и Луисгрегга, живых и мертвых. “Он наблюдал за ними, изучал их распорядок и модели. Ему нужна была проститутка для имитации Потрошителя и определенный тип LC. Она соответствовала образцу. Он ожидал, что она пойдет по той улице в то время. Это не было случайностью. Точно так же, как Лоисгрегг соответствовала его потребности в удушающем средстве, точно так же, как он знал, что воскресным утром она будет дома одна ”.
  
  “И знала, что кто-нибудь найдет ее до конца дня?”
  
  “Да”. Потягивая кофе, она кивнула. “Таким образом, мы получаем более быстрое удовлетворение. Все более и более вероятно, что он позвонил анонимному девять-один-один. Хотел, чтобы Вутона нашли как можно скорее, чтобы началось преклонение и ужас ”.
  
  “Что говорит мне о том, что он чувствует себя в полной безопасности”.
  
  “Очень безопасно”, - согласилась Ева. “Очень превосходно. Если бы у Грэгг не было семьи или друзей, которые были обязаны проведать ее через несколько часов, ему пришлось бы подождать, чтобы получить следующий удар, или рискнуть еще одним поединком девять-один-один. Итак, он нацелился конкретно на этих женщин, точно так же, как он нацелился на следующих ”.
  
  Она села, потерла глаза. “Он будет имитировать кого-то другого. Но это будет кто-то, кто устроил переполох, и кто оставил тела там, где их могли и будут находить. Мы устраняем исторических серийных убийц, которые хоронили, уничтожали или поглощали своих жертв ”.
  
  “К тому же, такая забавная группа”.
  
  “О да. Он не собирается копировать кого-то вроде Шефжорара, того французского парня двадцатых годов этого столетия ”.
  
  “Держал своих жертв в большом морозильнике, не так ли?”
  
  “Где он нарезал их, приготовил и подал ничего не подозревающим посетителям своего модного бистро в Париже. Им потребовалось почти два года, чтобы поймать его ”.
  
  “И он был знаменит своими сладкими лепешками”.
  
  Она быстро вздрогнула. “Любой, кто ест внутренние органы любого вида, ставит меня в тупик. И я сбился с пути ”.
  
  Он провел ладонью по ее руке. “Потому что ты устал”.
  
  “Может быть. Он останется более прямолинейным, не станет подыгрывать кому-то вроде Журара, или Дамера, или этого русского маньяка -Мясника Ивана. Но люди такие, какие они есть, ему есть с кем поработать. Он будет держаться женщин ”.
  
  Она вернулась к доске. “Когда ты убиваешь женщин так, как он сделал с этими двумя, у тебя с ними проблема. Но он не связан с настоящими жертвами. Я вернусь и подтолкну бумагу - записку. Посмотри, проявляет ли кто-нибудь из списка особый интерес к убийцам знаменитостей ”.
  
  “Есть еще один человек, с которым вы, возможно, захотите поговорить”, - предположил Рорк. “Томаса.Брин. Он написал то, что некоторые считают окончательной книгой о серийных убийцах двадцатого века, еще одну - о массовых убийцах на протяжении всей истории. Я действительно читал некоторые из его работ, поскольку предмет представляет некоторый интерес для моей жены ”.
  
  “Брин, Томаса.Возможно, я читал кое-что из его материалов. Звучит смутно знакомо ”.
  
  “Он живет здесь, в городе. Я просмотрел подробности, когда ты был в Центральном, так как подумал, что ты, возможно, захочешь с ним перекинуться парой слов.”
  
  “Умный парень”.
  
  На этот раз, когда она потянулась за кофейником, он накрыл ее руку своей, чтобы остановить. “Достаточно умен, чтобы понять, что ты выпил больше своей нормы кофе за день, и, несмотря на это, ты начинаешь падать духом”.
  
  “Я просто хочу проверить пару вероятностей”.
  
  “Тогда установи их, и они смогут работать, пока ты спишь. Вы получите результаты утром ”.
  
  Она бы поспорила, но она была слишком чертовски уставшей. Вместо этого она сделала, как он предложил, и все еще ее взгляд был прикован к доске. Возвращаемся к Лойзгреггу.
  
  Она могла слышать, как рыдал сын этой женщины, взрослый мужчина. Она могла видеть полное опустошение на его лице, когда он умолял ее сказать ему, что он должен делать.
  
  “Мама”, - сказал он так, как она представляла, сказал бы ребенок. Хотя ему было за тридцать, он сказал “Мама” с чувством беспомощной утраты маленького мальчика.
  
  Она знала, что Рорк испытывал примерно такую же беспомощность, горе потерянного мальчика, когда узнал, что мать, которую он никогда не знал, была убита. Мертв уже три десятилетия. Он все еще горевал.
  
  И как раз в тот день взрослая женщина изучала ее с подозрением и обидой из-за отношений с ее матерью.
  
  Что же так неумолимо связывало ребенка с матерью? Была ли это кровь, подумала она, раздеваясь перед сном? Было ли это запечатлено в утробе матери или что-то усвоенное и развитое после рождения?
  
  Убийцы женщин, убийцы похоти, часто плодились из-за их нездоровых чувств или отношений с материнской фигурой. Точно так же, как она предполагала, что святые были выведены из здоровых. Или вся нормальность человеческой расы между крайностями.
  
  Ненавидел ли этот убийца свою мать? Подвергался насилию или подвергался насилию со стороны нее? Убивал ли он ее сейчас?
  
  И, думая о матерях, она погрузилась в сон, чтобы увидеть свои собственные сны.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Это были волосы, золотистые волосы, такие блестящие и красивые, такие длинные и вьющиеся. Ей нравилось прикасаться к нему, хотя она знала, что не должна. Ей нравилось гладить его, как однажды она видела, как мальчик гладил щенка.
  
  Никого не было дома, и все было тихо, как ей больше всего нравилось. Когда они ушли, мама и папа, никто не кричал, не издавал пугающих звуков и не говорил ей не делать всего, что она хотела сделать.
  
  Никто не шлепал и не бил.
  
  Она не должна была заходить в комнату, где спали мама и папа, или куда мама иногда приводила других пап поиграть на кровати без одежды.
  
  Но там было так много всего внутри. Как длинные золотистые волосы, или ярко-рыжие волосы, и флаконы, которые пахли цветами.
  
  Она на цыпочках подошла к туалетному столику, худенькая девушка в джинсах мешковатой формы и желтой футболке, испачканной виноградным соком. У нее был острый слух, каким часто бывают уши жертвы, и она внимательно слушала, готовая в любой момент выскочить из комнаты.
  
  Ее пальцы протянулись и погладили желтые завитки парика. Шприц, небрежно брошенный рядом, ее не заинтересовал. Она знала, что мама принимала лекарства каждый день, иногда более одного раза в день. Иногда лекарство вызывало у нее сонливость, иногда ей хотелось танцевать и плясать. Она была приятнее, когда хотела танцевать; даже при том, что ее смех был пугающим, это было лучше, чем крики или пощечины.
  
  Над туалетным столиком висело зеркало, и она могла видеть только верхнюю половину своего лица, если приподнималась на цыпочки. Ее волосы были уродливо каштановыми, прямыми и короткими. Это было не так красиво, как прическа для маминой игры.
  
  Не в силах сопротивляться, она надела парик поверх собственных волос. Оно доходило ей до талии и заставляло ее чувствовать себя красивой, делало ее счастливой.
  
  На комоде были всевозможные игрушки для раскрашивания лиц красками. Однажды, когда мамочка была в хорошем настроении, она накрасила губы и щеки и сказала, что была похожа на маленькую куклу.
  
  Если бы она выглядела как кукла, возможно, маме и папе она понравилась бы больше. Они бы не кричали и не били, и она могла бы выйти на улицу и поиграть.
  
  Напевая про себя, она рисовала краской для губ, потирая губы так, как, по ее наблюдениям, делала мамочка. Она подкрасила щеки и неуклюже сунула ноги в туфли на высоком каблуке, которые стояли перед комодом. Она покачивалась на них, но смогла разглядеть еще больше своего лица.
  
  “Как у маленькой куклы”, - сказала она, довольная золотыми кудрями и мазками цвета.
  
  Она начала использовать больше, с энтузиазмом, и была так поглощена игрой, весельем, что не слушала.
  
  “Ты глупая маленькая сучка!”
  
  Крик заставил ее отшатнуться, выпав из туфель. Она уже падала, когда чья-то рука ударила ее по лицу. Было больно там, где она ударилась локтем, но даже когда слезы хлынули в ответ, мамочка схватила ее за больную руку и рывком подняла на ноги.
  
  “Я говорил тебе никогда не входить сюда. Я говорил тебе никогда не трогать мои вещи ”.
  
  Руки мамочки были белыми, такими белыми, а ногти выкрашены красным, как будто они кровоточили. Она использовала одну для пощечины, и она ужалила маленькую накрашенную щечку.
  
  Девушка открыла рот, чтобы завопить, когда рука поднялась, чтобы ударить снова.
  
  “Черт возьми, Стел”. Врывается папа, хватает маму, отталкивает ее и укладывает на кровать. “Звукоизоляция здесь практически нулевая. Ты хочешь снова натравить на нас гребаных социальных работников?”
  
  “Этот маленький засранец рылся в моих вещах”. Мамочка спрыгнула с кровати, скручивая окровавленные кончики пальцев в когти. “Посмотри, какой беспорядок она устроила! Я сыт по горло необходимостью убирать за ней и слушать ее нытье ”.
  
  На полу, крепко свернувшись калачиком и закинув руки за голову, девочка изо всех сил старалась не издавать ни звука. Совсем без звука, чтобы они забыли, что она была там, чтобы она была невидимой.
  
  “Во-первых, я никогда не хотел этого отродья”. В голосе мамочки была резкость, как будто щелкнули острые зубы. Ребенок представил, как они щелкают у нее на пальцах рук и ног. Ужас заставил ее замычать, как загнанного в угол котенка, и прижать руки к ушам, чтобы заглушить звук.
  
  “Обладать ею было твоей идеей. Ты имеешь с ней дело”.
  
  “Я разберусь с ней”. Он подхватил ребенка на руки, и хотя она боялась его, боялась на глубоком и инстинктивном уровне, в тот момент она больше боялась мамочки с ее колкими словами и белыми руками, которые давали пощечины.
  
  Поэтому она прижалась к нему и вздрогнула, когда он провел рукой по парику, который упал ей на глаза, и вниз по спине, по еезаднице.
  
  “Попробуй, Стелла”, - сказал он. “Ты почувствуешь себя лучше. Я проведу эту сделку, мы купим дроида, чтобы присматривать за ребенком ”.
  
  “Да, верно. Примерно в то же время у нас будет тот большой дом, и парк шикарных машин, и все остальное дерьмо, которое ты мне обещал. Единственное, что я пока от тебя добился, Рик, - это это плаксивое отродье ”.
  
  “Инвестиция в будущее. Однажды она заплатит за нас. Не так ли, маленькая девочка? Удачи, Стелла”, - снова сказал он, выходя из комнаты с ребенком на бедре. “Я приведу парня в порядок”.
  
  Последнее, что увидел ребенок, выходя с ней из комнаты, было лицо мамы. И глаза, карие глаза, нарисованные золотом на веках, которые были, как и слова, полны зубов и ненависти.
  
  Ева проснулась не со сдавленной паникой из-за кошмаров, которые ее мучили, а с каким-то холодным, тупым потрясением. В комнате было темно, и она поняла, что перекатилась на дальний край кровати, как будто ей нужно было уединение для сна.
  
  Потрясенная, смутно ощущая дурноту, она откатилась назад, прижавшись к Рорку. Его рука обняла ее, притягивая к себе. Окутанная его теплом, она снова притворилась спящей.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она ничего не сказала Рорку о сне на следующее утро. Не знала, должна ли она или могла. Она хотела запереть это подальше, но почувствовала, как это давит на нее, когда она выполняла свою утреннюю рутину.
  
  Было облегчением, что у Рорка было утро, полное встреч, и она могла проскользнуть мимо него и выйти из дома, почти не разговаривая.
  
  Он читал ее слишком хорошо и слишком легко - талант, который был для нее одновременно удивительным и раздражающим, - и она не была готова исследовать то, что запомнила.
  
  Ее мать была шлюхой и наркоманкой, и никогда не хотела ребенка, которого произвела на свет. Более чем нежеланный. Презирал и отвращался.
  
  Что это изменило? Спросила себя Ева, пока ехала в центр города. Ее отец был монстром. Было ли хуже знать, что ее мать была такой же? Это ничего не изменило.
  
  Она припарковалась на центральной, поднялась в свой офис. С каждым шагом внутри оживленного улья Сентрал она все больше чувствовала себя самой собой. Вес ее оружия успокаивал ее, как и осознание того, что ее значок был у нее в кармане.
  
  Рорк однажды назвал их ее символами, и так оно и было. Символы того, кем и чем она была.
  
  Она прошла через КПЗ, где устраивалась утренняя смена. Она прошла мимо "кубика Пибоди" как раз в тот момент, когда ее помощница допивала остатки кофе на тележке.
  
  “Томас А. Брин”, - начала Ева и процитировала адрес в Ист-Виллидж. “Свяжитесь с ним, назначьте встречу как можно скорее. Мы пойдем к нему”.
  
  “Да, сэр. Бурная ночь?” Под молчаливым взглядом Евы Пибоди пожала плечами. “Не похоже, что ты много спал, вот и все. Я тоже. Зубрил для экзамена. Это скоро произойдет ”.
  
  “Ты хочешь обычные восемь прямых, ты не берешь значок. Организуй интервью. Затем мы продолжаем список, начиная с Фортни ”. Она начала уходить, затем повернулась обратно. “Ты можешь переучиваться, ты знаешь”.
  
  “Я знаю, но я действительно облажался с the sims. Прошлой ночью я уложил двоих. Тогда я впервые почувствовал, что у меня все под контролем ”.
  
  “Хорошо”. Ева засунула большие пальцы в карманы, побарабанила пальцами. “Хорошо”, - повторила она и направилась в свой офис, чтобы проверить лабораторию на наличие новостей о Грегге.
  
  Препирательства с Придурком привели ее в более веселое настроение, когда она читала отчеты судмедэксперта. Моррис подходил к оружию, использованному на Вутоне, с хирургическим мастерством. Анализ на токсины подтвердил, что в ее организме нет химических веществ.
  
  Поскольку она не употребляла, тратить время на поиски своего бывшего дилера не было приоритетом.
  
  Снимки Чайнатауна и прилегающих районов показали нулевую оценку, еще один раз.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “У Грега нет следов спермы”, - сказала Ева Пибоди, когда они направлялись в Деревню. “Результаты экспертизы указывают на то, что она была изнасилована и содомизирована, только с помощью метлы. Никаких отпечатков на месте преступления, кроме ее, членов семьи и двух соседей, с которыми все в порядке. Волокна волос, созданные человеком. Придурок думает о парике и усах, но не готов к совершению ”.
  
  “Итак, мы думаем, что он был замаскирован”.
  
  “На случай, если его видели по соседству. Он должен был следить за ней, я бы сказал, несколько недель. Укрепи ее воскресный распорядок. Но как он все-таки выбрал ее? Из гребаной шляпы? Как он нацеливается на этого конкретного LC, на эту конкретную женщину?”
  
  “Возможно, здесь есть какая-то связь. Место, где они делали покупки, ели, занимались бизнесом. Врач, банк.”
  
  “Возможно, и это хорошая линия, за которую ты можешь ухватиться. Я больше склонен думать, что сначала это была область. Соседство. Выберите обстановку, затем персонажа, затем поставьте свою пьесу ”.
  
  “Говоря о районах, это действительно мило”. Пибоди смотрела на тенистые тротуары, большие старые дома, красивые городские сады, посаженные в оконные ящики или горшки. “Однажды я мог бы пойти на это. Знаешь, когда я остепенюсь, начну думать о семье и все такое. Ты когда-нибудь думал об этом? Дети и все такое.”
  
  Ева подумала о глазах, полных ненависти, смотрящих на нее из сна. “Нет”.
  
  “Уйма времени и все такое. Я думаю, может быть, подумать об этом через шесть, восемь лет в любом случае. Определенно собираюсь взять Макнаба на длительную тест-драйв, прежде чем решусь на нечто большее, чем сожительство. Эй, твой глаз не дергался.”
  
  “Потому что я тебя не слушаю”.
  
  “Ты тоже”, - пробормотала Пибоди, когда Ева подъехала к обочине. “Ему было действительно здорово работать со мной на экзамене. Это имеет значение, когда кто-то болеет за меня. Он действительно хочет этого для меня, потому что я хочу этого. Это… что ж, это просто здорово ”.
  
  “Макнаб большую часть времени ведет себя как идиот, но он влюблен в тебя”.
  
  “Даллас!” Пибоди так резко заерзала на своем сиденье, что ее кепка съехала на один глаз. “Ты произнес слово ‘Л’ и ‘Макнаб’ в одном предложении. Добровольно”.
  
  “Просто заткнись”.
  
  “С радостью”. Со счастливой улыбкой она поправила свою шапочку. “Я просто собираюсь насладиться в тишине”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Они прошли три дома вниз до трехэтажного дома, который, по мнению Евы, когда-то был многоквартирным домом. Писать об убийцах, очевидно, было выгодно, если Брин мог позволить себе что-то настолько дорогое.
  
  Она поднялась по короткой лестнице, выложенной плитняком, к главному входу, отметила полную систему безопасности, которая, должно быть, придала мужчине уверенности в себе настолько, что он сохранил стеклянные панели с гравировкой по обе стороны от входной двери.
  
  Там также была жена, как она знала из своей быстрой проверки биографии, и двухлетний мальчик. Брин получал частичную зарплату профессионального отца от правительства в качестве основного родителя на дому, в то время как его жена получала значительную зарплату в качестве вице-президента и главного редактора модной газеты под названием Outr & # 233;.
  
  Приятная, аккуратная обстановка, размышляла Ева, нажимая на звонок и показывая свой значок для сканирования.
  
  Брин сам открыл дверь, а его сын сидел у него на плечах. Мальчик держался за светлые волосы Брина, как за поводья лошади.
  
  “Вперед, скачи!” - кричал мальчик и бил ногами.
  
  “Только так далеко, партнер”. Брин обхватил руками лодыжки мальчика, то ли чтобы закрепить его, подумала Ева, то ли чтобы помешать проворным маленьким каблучкам проделать дырки у него под мышками. “LieutenantDallas?”
  
  “Это верно. Я ценю, что вы нашли время поговорить со мной, мистер Брин ”.
  
  “Нет проблем. Всегда рад поговорить с копами, и я следил за вашей работой. Я надеюсь со временем написать книгу об убийствах в Нью-Йорке и полагаю, что вы будете одним из моих главных источников ”.
  
  “Вам придется поговорить об этом с отделом по связям с общественностью в Central. Можем ли мы войти?”
  
  “О да, конечно. Прости.”
  
  Он отступил назад. Ему было за тридцать, крепкого, среднего телосложения. Судя по выражению его рук, Ева сомневалась, что он весь день просидел за компьютером. У него было хорошее лицо, красивое, но не мягкое.
  
  “Бластер!” - крикнул мальчик, заметив оружие Евы у нее под курткой. “Заппит!”
  
  Брин рассмеялся, быстрым и плавным движением сбросил ребенка с плеч, отчего ребенок завизжал от восторга. “Джед здесь немного кровожаден. Это семейное. Я просто собираюсь познакомить его с дроидом, тогда мы сможем поговорить ”.
  
  “Никакого дроида!” Лицо парня из ангельского превратилось в мятежное в одно мгновение. “Оставайся с папой!”
  
  “Совсем ненадолго, чемпион; потом мы пойдем в парк”. Он щекотал мальчика, заставляя его хихикать, когда тот поднимался с ним по ступенькам.
  
  “Приятно видеть, как парень так обращается с ребенком, и получать от этого удовольствие”, - прокомментировала Пибоди.
  
  “Да. Интересно, что парень, успешный парень, думает о том, чтобы получать стипендию профессионального отца, иметь дело с отпрыском, в то время как мать каждый день занята в крупной фирме. Некоторым парням это бы не понравилось. Кто-то может подумать, что маленькая леди напориста, властна. Возможно, его мать была такой же - мать Брина - невролог, а его отец пошел по пути профессионального воспитания. Ты знаешь, ” добавила Ева, глядя вверх по лестнице, “ некоторые парни могут вызвать неприятную неприязнь к женщинам из-за такого рода отношений”.
  
  “Это действительно сексизм”.
  
  “Да, это так. Некоторые люди такие”.
  
  Пибоди нахмурилась, поднимаясь по ступенькам. “Это какой-то мозг, который может взять милую, домашнюю сцену, свидетелями которой мы только что были, и перевернуть ее с ног на голову в качестве мотива для убийства”.
  
  “Просто один из моих врожденных талантов, Пибоди”.
  
  
  Глава 9
  
  
  Брин устроил их в просторном кабинете рядом с кухней. Два больших окна выходили на заднюю часть, откуда было видно что-то вроде аккуратного внутреннего дворика, окруженного низкой стеной. За стеной были покрытые листвой деревья. Судя по виду, они могли находиться в каком-нибудь тихом пригороде, а не в городе.
  
  Кто-то поставил горшки с цветами во внутреннем дворике вместе с парой шезлонгов. Там был маленький столик, затененный щегольским зонтиком в сине-белую полоску.
  
  Пара больших пластиковых грузовиков лежала на боку вместе с их разноцветными пластиковыми пассажирами, как будто произошла ужасная автомобильная авария.
  
  Почему, задавалась вопросом Ева, дети всегда бьют игрушки вместе? Возможно, это был какой-то примитивный инстинкт пещерного жителя, который, если все шло хорошо, ребенок перерастал или, по крайней мере, сдерживал во взрослой жизни.
  
  Отец Джеда выглядел достаточно цивилизованно, сидя в своем шатком кресле, которое он передвинул со своего рабочего места. С другой стороны, большую часть своей жизни он зарабатывал на то, чтобы писать о людях, которые ничего не сдерживали, и вместо того, чтобы перерасти любые разрушительные инстинкты, превратили их из пластиковых игрушек в плоть и кровь.
  
  Ева очень хорошо осознавала, что это требовало всех видов.
  
  “Итак, чем я могу помочь?”
  
  “Вы провели значительное исследование серийных убийц”, - начала Ева.
  
  “Исторические личности, в первую очередь. Хотя я брал интервью у нескольких современных субъектов.”
  
  “Почему это, мистер Брин?”
  
  “Том. Почему?” На мгновение он выглядел удивленным. “Это завораживает. Вы были близко знакомы с этой породой. Ты не находишь их очаровательными?”
  
  “Я не знаю, подходит ли это слово, которое я бы использовал”.
  
  Он наклонился вперед. “Но вы должны задаться вопросом, что делает их теми, кто они есть, не так ли? Что отличает их от остальных из нас? Это нечто большее или нечто меньшее? Они рождены, чтобы убивать, или эта потребность развивается в них? Это единичный случай, который обращает их, или серия событий? И действительно, ответ не всегда один и тот же, и это завораживает. Один парень проводит свое детство в бедности и жестоком обращении, - он сложил указательные пальцы вместе, - и становится продуктивным членом общества. Президент банка, верный муж, хороший отец, верный друг. По выходным играет в гольф и каждый вечер выгуливает своего питомца шнауцера. Он использует свое прошлое, чтобы прыгнуть во что-то лучшее, высшее, верно?”
  
  “А другой использует это как предлог, чтобы нырнуть в грязь. Да, я понимаю. Почему ты пишешь об этой гадости?”
  
  Он снова откинулся на спинку стула. “Ну, я мог бы рассказать вам много острот о том, как изучение убийцы и грязи, в которой он барахтается, дает обществу представление о том, как и почему. А понимание, информация - это сила против страха. Это было бы правдой”, - добавил он со своей быстрой и мальчишеской улыбкой. “Но на совершенно другом уровне это просто весело. Я увлекаюсь этим с детства.Джек-Потрошитель был большим для меня. Я прочитал о нем все, просмотрел каждое когда-либо созданное видео, прошелся по веб-сайтам, придумал истории, где я тогда был полицейским и выследил его. По пути я расширялся, изучал профилирование и типы, шаги и стадии - вы знаете, троллинг, охоту, бросок и убийство ”.
  
  Теперь он пожал плечами. “Я прошел через фазу, когда думал, что буду полицейским, буду преследовать плохих парней. Но я справился с этим. Думал заняться психологией, но это просто не подходило мне. Что я действительно хотел делать, так это писать, и это то, в чем я был хорош. Итак, я пишу о своем пожизненном интересе ”.
  
  “Я слышал, что некоторым писателям нужно прочувствовать тему, о которой они пишут. Нужен такой практический подход, прежде чем они смогут выразить это словами ”.
  
  На его лице расцвело веселье. “Итак, вы спрашиваете, пошел ли я и вырезал ли пару уличных журналистов во имя исследования?” Его смех раскатился, затем прекратился, как волна, ударившаяся о стену, пока Ева просто продолжала наблюдать за ним.
  
  Он моргнул, несколько раз, затем громко сглотнул. “Святое дерьмо, ты действительно такой. Я подозреваемый?” Здоровый румянец с его лица сошел, оставив его бледным и блестящим. “По-настоящему?”
  
  “Я хотел бы знать, где вы были второго сентября, между серединой ночи и тремя часами ночи”.
  
  “Наверное, я был дома. Я не...” Он поднял обе руки, потер голову по бокам. “Чувак, у меня помутился рассудок. Я полагал, вы хотели, чтобы я проконсультировался. Был довольно сочен по этому поводу. Ах… Я был здесь. У Джул -Джульетты, моей жены - была поздняя встреча, и она вернулась домой только около десяти. Ее выпороли, и она сразу отправилась в постель. Я потратил немного времени на написание. С Джедом единственное время, когда в доме по-настоящему тихо, - это середина ночи. Я работал до часу, может быть, немного позже. Я могу проверить журнал моего диска ”.
  
  Он открыл ящики на своем рабочем месте, начал рыться там. “Я, ах, Иисус, вел себя как настоящий мужчина в доме. Я прохожу через это каждую ночь, прежде чем лечь спать. Проверьте систему безопасности, убедитесь, что все заперто. Загляни в Онджеда. Вот и все ”.
  
  “Как насчет воскресного утра?”
  
  “В это воскресенье?” Он взглянул вверх, на. “Моя жена встала вместе с Джедом”.
  
  Он сделал паузу, и Ева смогла увидеть происходящую перемену. Шок спадал, и нарастал интерес, наслаждение, даже гордость от того, что его считают объектом убийства.
  
  “Большинство воскресений я сплю, и она берет все на себя. У нее не так много времени с ним один на один, как у меня. Она повела его в парк. Они выходят рано и устраивают пикник-завтрак, если погода хорошая.Джеду это нравится. Я не всплывал на поверхность до полудня. Что за воскресенье? Я не понимаю...”
  
  Затем он сделал. Она могла видеть, как это щелкнуло. “Женщина, которая была найдена задушенной в своей квартире в воскресенье. Женщина средних лет, живет одна. Сексуальное насилие и удушение”.
  
  Теперь его глаза сузились, цвет вернулся. “Сообщения СМИ были отрывочными, но удушение и сексуальное насилие - это не в стиле Ripper. Пожилая женщина, дома, в своей квартире, это тоже не в стиле Потрошителя. Какая связь?”
  
  Под пристальным взглядом Евы он подался вперед в кресле. “Послушай, если я подрабатываю убийцей, я уже знаю, так что ты мне ничего не расскажешь. Если я просто эксперт по серийным убийцам, то, сообщив мне некоторые подробности, я мог бы помочь. В любом случае, как ты можешь проиграть?”
  
  Она уже решила, что скажет ему, а что нет, но еще мгновение удерживала его взгляд. “Пояс от халата жертвы был использован в качестве орудия убийства и завязан бантом под подбородком”.
  
  “Бостонский странник. Это была его подпись ”. Он щелкнул пальцами и начал перебирать груды дисков и файлов на своем столе. “У меня есть значительные заметки о нем. Вау. У вас двое убийц, имитирующих знаменитость? Командная работа, как у Леопольда и Леба? Или...” Он сделал паузу, глубоко вздохнул. “Не двое, только один. Один убийца прокладывает себе путь вниз по списку своих героев. Вот почему ты смотришь на меня. Вам интересно, являются ли люди, о которых я пишу, героями для меня, и не путаю ли я свою работу и свою жизнь. Если я хочу быть одним из них ”.
  
  Он вскочил на ноги, расхаживая взад и вперед с тем, что, как показалось тоЕве, было скорее энергией, чем нервами. “Это чертовски потрясающе. Он, вероятно, читал мои книги. Это в некотором роде жутковато, но и ледяным странным образом тоже. ДеСальво, ДеСальво. Другой тип, чем у Джека, ” пробормотал Брин. “Синий воротничок, семьянин, унылый болван.Джек, вероятно, был образован, скорее всего, принадлежал к высшему классу ”.
  
  “Если информация, которую я тебе только что сообщила, попадет в СМИ, я буду знать, откуда она взялась”. Ева сделала паузу, пока Брин не перестал ходить и не посмотрел на нее. “Я превращу твою жизнь в ад”.
  
  “Зачем мне передавать это СМИ и позволять кому-то написать об этом первым?” Он снова сел. “Об этом повсюду написано как о бестселлере. Я знаю, это звучит холодно, но в моей работе я должен быть таким же отстраненным, как и вы в своей. Я помогу, чем смогу. У меня есть горы исследований и данных, накопленных по каждому крупному серийному убийце с тех пор, как Потрошитель начал все это, и несколько интересных второстепенных. Я сделаю все это доступным для вас, выступлю в качестве гражданского консультанта и откажусь от гонорара. И когда все закончится, я это напишу ”.
  
  “Я подумаю об этом”.Ева поднялась на ноги. И увидел под беспорядком, который он устроил на своем столе, коробку с канцелярскими принадлежностями кремового цвета.
  
  “Необычная писчая бумага”, - прокомментировала она, подходя, чтобы поднять коробку.
  
  “Хм? О да. Я использую это, когда хочу произвести на кого-то впечатление ”.
  
  “Это так?” Ее глаза сверкнули в его сторону, как лазеры. “На кого ты хотел произвести впечатление в последнее время?”
  
  “Черт возьми, я не знаю. Думаю, я использовал это пару недель назад, когда отправил своему издателю то, что мой отец всегда называл запиской о хлебе с маслом. Благодарность за праздничный ужин. Почему?”
  
  “Где ты это взял? Бумага?”
  
  “Джул, должно быть, купилась на это. Нет, подожди. ” Он поднялся сам, выглядя сбитым с толку, когда забирал коробку у Евы. “Это неправильно. Это был дар. Конечно, теперь я вспомнил. Пришло через моего издателя письмо от фаната. Читатели постоянно присылают материал ”.
  
  “Жетон от читателя на сумму около пятисот долларов?”
  
  “Ты шутишь! Пятьсот. Вау. ” Теперь он наблюдал за Евой более внимательно, когда ставил коробку обратно на свой стол. “Я должен быть более осторожен с этим”.
  
  “Мне нужен образец этой бумаги, мистер Брин. Она соответствует типу, оставшемуся при обоих убийствах, которые я расследую ”.
  
  “Это просто чертовски странно”. Он тяжело сел. “Возьми это”. Несколько эмоций, казалось, пробежали по его лицу, когда он провел рукой по своим роскошным волосам. “Он знает обо мне. Он читал мои материалы. Что, черт возьми, говорилось в записке? Я не могу вспомнить, только что-то о том, как он оценил мою работу, мое внимание к деталям или что-то в этом роде, и мой - какой-энтузиазм по поводу предмета ”.
  
  “У тебя есть записка?”
  
  “Нет, я бы не оставил это. На некоторые письма я отвечаю лично, основную часть делает дроид. Если это обычная почта, мы перерабатываем бумагу после того, как на нее получен ответ. Он использует мою работу как исследование, тебе не кажется? Это ужасно и в то же время действительно лестно ”.
  
  Ева передала один из листов и конвертов Пабоди, чтобы запечатать в качестве улики. “Дайте ему расписку за это”, - приказала она. “На вашем месте я бы не был польщен, мистер Брин. Это не исследование или слова на диске ”.
  
  “Теперь я часть этого. На этот раз не просто наблюдатель, а часть того, о чем я напишу ”.
  
  Она могла видеть, что он был скорее доволен, чем потрясен.
  
  “Я планирую остановить его, и как можно скорее, мистер Брин. Все идет своим чередом, у вас не будет большой книги ”.
  
  “Я не знаю, что о нем думать”, - сказала Пибоди, когда они вышли на улицу. Она повернулась, оглядела дом и представила, как симпатичный Брин сажает своего красивого сына на плечи и ведет его играть в парк. И мечтающий о славе и богатстве, написанных кровью. “Канцелярские принадлежности появились как гром среди ясного неба. Он не пытался это скрыть ”.
  
  “Где восторг, если мы его не находим?”
  
  “Я понимаю это - и ему нравится спешка, без вопросов. Но его история звучит убедительно, особенно если убийца читал его материалы ”.
  
  “Он не может доказать, откуда это взялось, и нам приходится тратить время, пытаясь это отследить. И Брин наслаждается этим”.
  
  “Я думаю, это то, что выводит его из себя. Его работа - на больной стороне ”.
  
  “Как и у нас”.
  
  Удивленная, Пибоди побрела с Евой к машине. “Он тебе нравился?”
  
  “Я еще не принял решение. Если он не больше, чем утверждает, у меня с ним нет проблем. Людям нравится убийство, Пибоди. Они забавляются этим, когда у этого есть хотя бы одна из этих степеней разделения.Читаю об этом, смотрю видео об этом, включаю вечерние новости, чтобы услышать об этом. Пока это не слишком близко. Мы больше не платим за то, чтобы смотреть, как пара парней забивают друг друга до смерти на арене, но у нас все еще есть жажда крови. Мы все еще получаем от этого удовольствие. Абстрактно. Потому что это обнадеживает. Кто-то мертв, но мы нет ”.
  
  Она вспомнила, как, спасаясь от невыносимой жары, забиралась в машину, как эта мысль снова и снова проносилась у нее в голове, когда она забилась в угол той холодной комнаты в Далласе и смотрела на кровавые останки существа, которое было ее отцом.
  
  “Ты не можешь так себя чувствовать, когда видишь это все время. Когда ты делаешь то, что делаем мы ”.
  
  “Ты не можешь”, - сказала Ева, заводя машину. “Некоторые могут. Не все копы герои только потому, что они должны быть. И не все отцы хорошие парни только потому, что они сажают своих маленьких мальчиков на плечи. Нравится он мне или нет, отсутствие алиби у него, его род деятельности и то, что у него есть бумага для записей, внесли его в список. Мы собираемся очень тщательно проверить Tomasa.Breen. Давайте запустим и жену тоже. Чего мы не услышали от него в сегодняшнем разговоре, Пибоди?”
  
  “Я тебя не понимаю”.
  
  “Он сказал нам, что она пришла домой с поздней встречи. Она легла спать. Он работал. Он спал в. Она отвела ребенка в парк. Но я никогда ничего не слышал о "мы". Моя жена и я, Джул и я. Я и моя жена и Джед. Это то, чего я не слышал. И какое впечатление, как ты думаешь, я получаю от этого?”
  
  “Ты думаешь, что брак нехорош, что между Брином и его женой есть трения или незаинтересованность. Да, я могу это видеть, но я могу понять, как с двумя карьерами и ребенком пара могла бы войти в рутину, которая вращается вокруг работы и передать малыша ”.
  
  “Может быть. Кажется, нет особого смысла быть вместе, если вы никогда не будете вместе, не так ли? Такой симпатичный парень, как этот, может начать обижаться и расстраиваться из-за такого рода рутины. Особенно, если он видит в этом повторение своего собственного детства. Парень не хочет смотреть в зеркало в тридцать с чем-то и видеть, что его отец смотрит на него в ответ. Мы внимательно рассмотрим Tomasa.Breen”, - повторила она. “И видишь то, что видим мы”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Эви решила, что ее следующей остановкой будет Фортни. Но пришло время сыграть это и его самого по-другому. “Я хочу подтолкнуть Фортни ко второму убийству, вернуться к первому. Его алиби - чушь собачья. И поскольку я склонен раздражаться, когда люди лгут мне, я не собираюсь быть особенно дружелюбным ”.
  
  “Поскольку вы по натуре являетесь воплощением жизнерадостности и доброжелательности, сэр, это будет несколько натянуто”.
  
  “Я чувствую отчетливый аромат отстойного сарказма в этом транспортном средстве”.
  
  “Мы проведем дезинфекцию”.
  
  “Но, к счастью, я воплощение жизнерадостности и доброй воли и не буду тыкать вас в это носом в данный момент. Через несколько минут после моего недружелюбного разговора с Фортни, я собираюсь повесить ярлык на ссылку в моем кармане ”.
  
  “Поскольку я благоговею перед тобой во всех отношениях, я не удивлен твоей внезапной экстрасенсорной способностью”.
  
  “Я буду раздражен, но должен буду принять сообщение, тем самым передав интервью вам”.
  
  “Ты также знаешь, кто будет отмечать… Что? Для меня?”
  
  Это, подумала Ева, стерло маленькую нахальную ухмылку с лица ее помощника. “Ты усвоишь это как хороший полицейский. Многострадальный, несколько неопытный и извиняющийся подчиненный. Разыграйте это, пошарьте вокруг да около ”.
  
  “Сэр.Даллас. Я многострадальный, несколько неопытный и извиняющийся подчиненный. Мне не нужно разыгрывать это или притворяться, что я что-то путаю ”.
  
  “Используй это”, - просто сказала Ева. “Заставь это работать на тебя. Позволь ему думать, что он ведет тебя. Он увидит девушку-полицейского в форме, которая выполняет мои приказы. Вторая струна. Он не увидит дальше того, из чего ты сделан ”.
  
  Я не знаю, из чего я сделана, подумала Пибоди, но сделала глубокий вдох. “Я вижу, как это могло бы сработать”.
  
  “Сделай так, чтобы это сработало”, - снова сказала Ева и припарковалась возле офисного здания, чтобы установить таймер на своем "линке".
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Ева пробралась в офис Джеффортни и задала настроение. Наслаждалась постановкой, призналась она. Она добавила немного развязности в свою походку, когда ворвалась на его голоконференцию с видеопродюсером.
  
  “Ты, наверное, захочешь перенести свое маленькое совещание, Лео”, - сказала она ему. “Или Летолливуд здесь, в нашем разговоре”.
  
  “Ты не имеешь права пробиваться сюда, бросаться всем своим весом”.
  
  Она достала свой значок, чтобы изображения в комнате были хорошо видны. “Спорим?”
  
  Цвет Фортни приближался к пурпурному. “Мне жаль, Тэд. Мне нужно позаботиться об этом ... беспорядке. Я попрошу своего помощника перенести встречу в удобное для вас время ”.
  
  Он выключил голограмму, прежде чем Тэд смог сделать больше, чем поднять две тонкие брови в острые вопросительные точки.
  
  “Я не обязан терпеть такого рода засады!” Его пурпурные волосы сегодня были сильно убраны с лица, и их гладкий хвост дико развевался, когда он размахивал руками. “Я звоню своему адвокату, и я позабочусь о том, чтобы ваш начальник сделал вам выговор”.
  
  “Ты делаешь это. И мы передадим это в Центральное управление, где вы сможете объяснить мне, вашему адвокату и моему начальству, почему вы передали мне кучу дерьма в качестве алиби ”.
  
  Вошла Эвето и ткнула пальцем ему в грудь. “Ложь главному во время расследования убийства не принесет тебе никаких очков, Лео”.
  
  “Если вы думаете, что можете намекнуть, что я покрываю какое-то преступление ...”
  
  “Я ни на что не намекаю”. Она смотрела прямо ему в лицо, когда говорила, и это тоже доставляло ей удовольствие. “Я говорю это. Полностью. Твой талон на питание тебя не поддержал, приятель. Вы не переспали с ней, как вы утверждали, в ту ночь, о которой идет речь. Она легла спать одна и предполагает, что вы присоединились к ней в какой-то момент. Предполагать, что это не мудак. Итак, давайте начнем все сначала. Твое место или мое, для меня это ни черта не значит ”.
  
  “Как ты смеешь!” Теперь он совсем побледнел, оскорбление и гнев обволокли его щеки. “Если ты думаешь, что я собираюсь стоять здесь и терпеть оскорбления, пусть женщину, которую я люблю, оскорбляет какая-то двусмысленная сучка-лесбиянка-коп.”
  
  “Что ты собираешься с этим делать? Прикончи меня, как ты прикончил Джейси Вутон и Лоис Грегг? Ты обнаружишь, что это сложнее. Я не изношенный LC или шестидесятилетняя женщина ”.
  
  Теперь его голос срывался, как у мальчика-подростка, угрожающего сорваться. “Я не знаю, о чем, черт возьми, ты говоришь”.
  
  “Не смог поднять это, не так ли, Лео?” Она была осторожна, чтобы держать свои руки подальше от него, хотя ей хотелось бы сделать ему пару легких уколов. “Даже когда она была связана и беспомощна, ты не смог подложить дров”.
  
  “Отойди от меня. Ты сумасшедший ”. Маленькие искорки страха светились в его глазах сейчас, когда он танцевал за своим столом. “Ты не в своем уме”.
  
  “Ты увидишь, насколько безумно, если не скажешь мне, где ты был ночью второго сентября и утром пятого сентября. Перетасуй меня еще раз, Лео”, - сказала она и хлопнула руками по столу. “И ты увидишь, насколько безумно”.
  
  Как по сигналу, ее "линк" запищал. С рычанием она вырвала его из кармана. “Только смс”, - отрезала она. Подождал несколько ударов, как будто читая. “Черт возьми”. Она пробормотала это, затем повернулась к Пибоди. “Получи чертову информацию от этого мудака. Я должен принять это, и у меня нет времени, чтобы тратить его впустую. Пять минут, Лео, - бросила она через плечо, направляясь к двери. “Тогда я возвращаюсь для следующего раунда”.
  
  Он тяжело сел, когда за Евой захлопнулась дверь. “Эта женщина - угроза. Она собиралась ударить меня ”.
  
  “Сэр. Я уверен, что ты ошибаешься ”. Но Пибоди бросила неуверенный взгляд на дверь, все еще содрогающуюся на петлях. “Мой лейтенант -… это были трудные несколько дней, мистер Фортни, и лейтенант Даллас находится под сильным стрессом. Мне жаль, что она вышла из себя. Могу я принести тебе немного воды?”
  
  “Нет. Нет, спасибо.” Он прижал руку ко лбу. “Мне просто нужно остепениться. Я не привык, чтобы со мной так обращались ”.
  
  “Она очень колоритная”. Пибоди попыталась изобразить полуулыбку, когда он поднял глаза. “Я уверен, что мы сможем все это уладить до того, как она вернется. В вашем предыдущем заявлении были некоторые расхождения, сэр. Легко запутаться или перепутать время и даты, когда ты не ожидаешь, что тебе придется запоминать свои движения ”.
  
  “Ну, конечно, это так”, - сказал он с явным облегчением. “Я, конечно, не ожидал, что меня будут допрашивать об убийстве. Ради Бога.”
  
  “Я понимаю это. И мне кажется, если бы вы убили мисс Вутон или мисс Грегг, вы бы обеспечили себе надежное алиби. Вы, очевидно, умный человек ”.
  
  “Спасибо, офицер...”
  
  “Это Пибоди, сэр. Если бы я мог достать свой блокнот, мы могли бы попытаться собрать все воедино для рассматриваемого времени ”. Она улыбнулась ему с нотками сочувствия и нервозности. “Могу я присесть?”
  
  “Да, да. Эта женщина лишила меня манер. Я не понимаю, как ты можешь с ней работать ”.
  
  “Это действительно для нее, сэр. Я тренируюсь”.
  
  “Я вижу”. Он расслаблялся, Пибоди могла видеть. Точно так же, как она могла видеть его веселье от мысли, что он сбежал от льва и завел себе кошечку. “Вы давно работаете в полиции?”
  
  “Не очень. Я занимаюсь в основном административной работой. Лейтенант ненавидит бумажную волокиту.” Она начала закатывать глаза, казалось, спохватилась и залилась румянцем.
  
  Фортни рассмеялся. “Твой секрет в безопасности со мной. И все же мне интересно, что такая привлекательная женщина, как вы, делает в такой сложной области?”
  
  “Мужчин по-прежнему больше, чем женщин на работе”, - услышала она свои слова и почувствовала, как быстрая, кокетливая улыбка изогнула ее губы. “Это может быть довольно сильным стимулом. Я просто хотел бы сказать, как сильно я восхищаюсь вашей работой. Я такой фанат музыкального театра, а вы были вовлечены в замечательные проекты. Кому-то вроде меня это кажется таким гламурным и волнующим ”.
  
  “В этом есть свои моменты. Может быть, вы хотите, чтобы я провел для вас экскурсию по театру, за кулисами, где на самом деле происходит действие ”.
  
  “Это было бы...” Она затаила дыхание. “Мне бы это просто понравилось”. Она снова оглянулась на дверь. “Я не должен делать что-то подобное. Ты ничего не скажешь?”
  
  Он изобразил, как закусывает губу, и заставил ее хихикнуть.
  
  “Если бы я только мог прояснить некоторые из этих несоответствий, прежде чем она вернется. В противном случае, она спустит с меня шкуру”.
  
  “Милая, ты же не можешь на самом деле поверить, что я мог кого-то убить”.
  
  “О нет, мистер Фортни, но лейтенант...”
  
  Он встал из-за стола, обошел его и сел на его угол. “Лейтенант меня не интересует. Дело в том, что Пеппер и я... Ну, можно сказать, что наши отношения изменились. На данный момент мы на самом деле просто деловые партнеры, соблюдающие приличия для публики. Я не хочу, чтобы что-нибудь повредило ей, пока она так усердно работает над этой пьесой. Я испытываю к ней большую привязанность и уважение, хотя… даже несмотря на то, что между нами все не так, как было ”.
  
  Он бросил на Пибоди щенячий взгляд, и она изо всех сил постаралась ответить сочувствием. Даже когда она подумала: Придурок. Неужели я выгляжу таким зеленым? “Это, должно быть, ужасно тяжело для тебя”.
  
  “Шоу-бизнес - требовательная хозяйка по обе стороны занавеса. Я действительно сказал почти правду о той ночи. Я не упоминал, что мы с Пеппер на самом деле не разговаривали и не контактировали друг с другом, когда она вернулась из театра. Я провел ту ночь так, как провел слишком много из них. В одиночестве”.
  
  “Значит, у вас нет никого, кто мог бы подтвердить ваше местонахождение?”
  
  “Боюсь, что нет, не напрямую, хотя Пеппер и я были в одном доме вместе всю ночь. Это была просто еще одна одинокая ночь, и, честно говоря, теперь они сливаются воедино. Интересно, может быть, мы с тобой могли бы поужинать?”
  
  “Ммм...”
  
  “Наедине”, - добавил он. “Я не могу быть замечен за ужином с красивой женщиной, в то время как Пеппер и я все еще должны продолжать это притворство. Сплетни причинили бы ей боль, а она такая темпераментная. Ей нужно сосредоточиться на пьесе. Я должен уважать это ”.
  
  “Это так...” Слова, которые пронеслись у нее в голове, были какими угодно, только не лестными, но она выдавила альтернативу. “... такой храбрый. Я бы с удовольствием, если у меня будет свободное время. Лейтенант работает над этими убийствами практически 24/7. И когда она работает, я работаю ”.
  
  “Убийства”. На мгновение он выглядел искренне озадаченным. “Так вот к чему вся эта история с этим Греггом? Была убита еще одна проститутка?”
  
  “Было еще одно нападение”, - уклонилась Пибоди. “Мне бы очень помогло, если бы вы могли сказать мне, где вы были в воскресенье утром, между восемью и полуднем. Это прикрыло бы тебя, и я, вероятно, смог бы уладить все с лейтенантом Даллас, чтобы она больше не беспокоила тебя ”.
  
  Она попыталась изобразить жеманство, но не подумала, что это был ее лучший вид.
  
  “Воскресное утро? Спит сном праведника до десяти вечера. Я балую себя по воскресеньям. Пеппер встала бы пораньше. Урок танцев она никогда не пропускает. Я бы съел легкий завтрак, задержался бы над воскресной газетой. Сомневаюсь, что я вообще был одет до полудня”.
  
  “И снова один?”
  
  Он грустно, криво улыбнулся. “Боюсь, что так. Пеппер пошла бы сразу в театр после занятий. Воскресный утренник. Я действительно ходил в клуб, но не раньше, по крайней мере, одного. Для купания, парной, массажа.” Он поднял руки, позволил им упасть. “Боюсь, я не делал ничего интересного весь день. Вот, если бы у меня был компаньон. Кто-то ... симпатичный… мы бы неторопливо прокатились за город, остановились в какой-нибудь очаровательной маленькой гостинице на ланч с шампанским и провели наше воскресенье гораздо более занимательно. Как бы то ни было, у меня нет ничего, кроме работы, иллюзии и одиночества”.
  
  “Не могли бы вы сказать мне название вашего клуба? Тогда я смогу дать лейтенанту Далласу что-то солидное ”.
  
  “Я использую Золотой ключ, он Мэдисон”.
  
  “Спасибо”. Она воскресла. “Я посмотрю, смогу ли я остановить ее”.
  
  Он взял руку Пибоди, глядя ей в глаза, когда подносил ее к своим губам. “Ужин?”
  
  “Это звучит волшебно. Я свяжусь с тобой, как только узнаю, что все чисто ”. Она надеялась, что в ней остался еще один румянец. “Лео”, - сказала она застенчиво.
  
  Она поспешила наружу и прямо туда, где стояла Ева со своим ‘линком. “Я пока не могу сломать характер”, - сообщила Пибоди. “Он может спросить одну из своих телок, что здесь произошло, так что ты должна выглядеть раздраженной и сомневающейся, и как будто ты можешь надрать мне задницу в любой момент”.
  
  “Прекрасно. Тогда мне также не нужно ломать характер, поскольку это тот, в котором я хожу ежедневно ”.
  
  “Он полный подлец, и у него нет доказательств ни в одном из убийств. Мне тяжело представить, что кто-то настолько скользкий может быть нашим парнем, но он не прикрыт ”.
  
  Она посмотрела на свои туфли, изучая блеск и надеясь, что язык тела выглядит подобострастным. “Он также изменяет Пеппер, регулярно с моей подачи. Он заигрывал со мной, и это казалось естественным ритмом.У парня больше заезженных реплик, чем в дневном мыле, и меньше таланта в их продаже ”.
  
  “Ты наносишь ответный удар?”
  
  “Достаточно, чтобы поддерживать ритм, но недостаточно, чтобы получить выговор в случае официального расследования. Может быть, ты мог бы потопать к лифту прямо сейчас. Становится все труднее продолжать выглядеть наивным и подобострастным ”.
  
  Ева взяла на себя обязательство и рассчитала время так, что никто едва успел подойти к ней, прежде чем двери закрылись. “Я подумал, что это хороший штрих”.
  
  “Хорошо, что моя задница не больше, чем она уже есть. Он переносит свою историю на ночь убийства Вутона. Говорит, что он и Пеппер сейчас просто деловые партнеры и поддерживают предлог обратного, чтобы не было никакой негативной рекламы во время показа пьесы. Тем не менее, он все еще говорит, что был дома всю ночь и все воскресное утро. В одиночестве. Оригинальный одинокий парень ”.
  
  “Что за дебильная женщина клюнет на это дерьмо?” Ева задумалась.
  
  “Думаю, много, в зависимости от доставки”. Она повела плечами. “На самом деле, он был неплох. Но это было слишком быстро и слишком очевидно. В любом случае, он утверждает, что ходил в "Золотой ключ" на Мэдисон-авеню около часа дня в воскресенье. Я говорю, что он подмигивает по крайней мере одной из этих шлюшек на стороне. Он не подходит для LC. Не собирается платить за это, когда он может нести чушь и хвастаться, что пробился в это. И я бы сказал, что для Пеппер было бы новостью, что теперь они просто деловые партнеры. Я бы также сказал, что он невысокого мнения о женщинах как о биологическом виде ”.
  
  Иди, Пибоди, подумала Ева и прислонилась спиной к стене лифта, пока ее помощница рассказывала об этом.
  
  “Думает о них, потому что он, вероятно, представляет, как трахает любую женщину, которая хотя бы отдаленно привлекательна. Но они ему не нравятся. Он продолжал называть тебя той женщиной. Никогда не называл тебя по имени или званию. И в том, как он это сказал, было много страсти ”.
  
  “Хорошая работа”.
  
  “Я не уверен, что узнал что-то действительно полезное. За исключением того, что теперь, когда я думаю об этом, я вижу, как он совершает убийства ”.
  
  “Вы узнали, что он лжет своей возлюбленной, и если он не изменяет активно - что, скорее всего, так и есть, - он открыт для измены. Вы выяснили, что у него была возможность совершить оба убийства. Итак, он лжец и мошенник. Это не делает его убийцей, но он лжец и мошенник с возможностью, с доступом к канцелярским принадлежностям, найденным на обоих местах преступлений, и что у него есть отношение к женщинам. Это неплохо для сегодняшнего дня ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Кармайкл Смит был в студии - в Нью-Лос-Анджелесе, - поэтому она дала ему пропуск на день. Она обнаружила, что Найлз Ренквист так плотно обмотан красной лентой, что решила обойти его и прицелиться в его жену.
  
  Нью-йоркский дом Ренкуистов не был мобильным семейным районом Брина или модным лофтом Кармайкла. Это было все достоинство и сдержанная грация в выцветшем кирпиче и высоких окнах.
  
  Прихожая, куда их впустила с заметной неохотой и неодобрением одетая в униформу экономка, которая могла бы устроить Соммерсету разнос за его деньги, была выдержана в кремовых и бургундских тонах с едва заметным блеском тщательно отполированного антиквариата.
  
  Лилии, белые и бордовые в хрустальной вазе, стояли на длинном узком столе вдоль лестницы и наполняли ароматом воздух. Наряду с этим была гулкая тишина, которая ассоциировалась у нее с пустыми домами или церквями.
  
  “Это как музей”, - сказала Пибоди уголком рта. “У вас с Рорком есть все эти крутые штучки богатых людей, но это другое. Там живут люди”.
  
  Прежде чем Ева смогла ответить, раздался женский стук каблуков по дереву. Здесь тоже жили люди, подумала Ева, но у нее было ощущение, что они были совершенно другого типа.
  
  Женщина, которая шла им навстречу, была такой же красивой, исполненной достоинства и такой же тихой элегантности, как дом, который она создала. Ее волосы были мягкими светлыми, тщательно уложенными в короткий боб, который отражал свет. Ее лицо было бледным и кремовым, с оттенком розы на щеках и губах. Эта, подумала Ева, никогда не выходила из дома без солнцезащитного крема с головы до пят. На ней были широкие брюки, убийственные каблуки и блузка со слабым блеском, вся кремового цвета.
  
  “LieutenantDallas.” В ее голосе звучали нотки Англии, а рука, которую она протянула, была прохладной. “Памела Ларенквист. Извините, но я скоро ожидаю гостей. Если бы вы связались с моим секретарем, я уверен, мы могли бы договориться о встрече в более удобное время ”.
  
  “Тогда я постараюсь сократить неудобства”.
  
  “Если это по поводу канцелярских принадлежностей, то вам было бы полезнее поговорить с моим секретарем. Она обрабатывает большую часть моей корреспонденции ”.
  
  “Вы купили канцелярские принадлежности, миссис Ренквист?”
  
  “Вполне возможно”. Ее лицо никогда не менялось, сохраняло свое мягко-приятное выражение, когда она говорила с той безукоризненной вежливостью, которую Сив всегда находил оскорбительной. “Мне нравится ходить по магазинам, когда я в Лондоне, но я редко слежу за каждой маленькой покупкой. У нас, безусловно, есть бумага, так что вряд ли имеет значение, купил ли я ее сам, orNiles, или один из наших помощников сделал покупку за нас. У меня создалось впечатление, что мой муж обсуждал это с вами ”.
  
  “Он сделал. В расследовании убийства наблюдается значительное повторение и дублирование. Не могли бы вы сказать мне, где вы и ваш муж были в ту ночь ...”
  
  “Мы были именно там, где, как вам уже сказал Найлс, мы были в ночь убийства этого несчастного человека”. Ее тон стал холодным и пренебрежительным. “Мой муж - очень занятой человек, лейтенант, и я знаю, что он уже нашел время поговорить с вами по этому вопросу. Мне нечего добавить к тому, что он уже сказал тебе, и я ожидаю гостей ”.
  
  Не так быстро, милая. “Я еще не говорил с вашим мужем относительно второго убийства. Я бы хотел, чтобы вы сказали мне, где вы оба были в воскресенье, между восемью и полуднем ”.
  
  Впервые с тех пор, как женщина прошла по коридору, она выглядела взволнованной. Это было мгновение, просто небольшое усиление цвета на этой кремовой коже, легкая морщинка вокруг розовых губ. Затем она снова стала гладкой и бледной.
  
  “Я нахожу это очень утомительным, лейтенант”.
  
  “Да, я тоже. Но вот ты где. Воскресенье, миссис Ренквист.”
  
  Памела резко втянула воздух своими точеными ноздрями. “По воскресеньям в десять тридцать у нас поздний завтрак. До этого мой муж наслаждался бы заслуженным часом в нашем бассейне для релаксации, как он делает каждое воскресенье, когда позволяет расписание, между девятью и десятью. Пока он занимался этим, я бы присоединился к нему в нашем домашнем медицинском центре на моем собственном часе воскресной утренней зарядки. В половине двенадцатого, после позднего завтрака, моя дочь должна была пойти со своей помощницей по хозяйству в музей, в то время как мы с мужем готовились отправиться в клуб на парный матч с друзьями. Это достаточно подробно, лейтенант?”
  
  Она сказала "лейтенант" так, как другая женщина сказала бы "любопытная, наглая сука".Еве пришлось отдать ей должное за это. “Вы и ваш муж были дома в воскресенье с восьми до утра”.
  
  “Как я только что сказал”.
  
  “Мамочка”.
  
  Они оба обернулись и посмотрели на молодую девушку - золотисто-розово-белую, хорошенькую, как глазированный торт, - на лестнице. Женщина лет двадцати пяти, с прядью черных волос, аккуратно зачесанных назад на затылке, держала девушку за руку.
  
  “Не сейчас, Роза. Невежливо прерывать. София, отведи Роуз обратно наверх. Я дам тебе знать, когда прибудут гости ”. Она говорила со своей дочерью и женщиной тем же вежливым и отстраненным тоном.
  
  “Да, мэм”.
  
  Она слегка дернула девочку за руку - Ева видела это, и легкое сопротивление ребенка, прежде чем девочка послушно пошла обратно вверх по лестнице.
  
  “Если больше ничего не нужно, лейтенант, вам придется договориться о встрече либо со мной, либо с моим мужем через наши офисы”. Она подошла к двери, открыла ее. “Я надеюсь, ты скоро найдешь того, кого ищешь, чтобы с этим можно было покончить”.
  
  “Я уверен, что Джейси Вутон и Лоис Грегг чувствуют то же самое. Спасибо, что уделили мне время ”.
  
  
  Глава 10
  
  
  С помощью невестки Лоис Грегг Ева составила график повседневной жизни жертвы.
  
  Лия Грегг приготовила чай со льдом в компактном уголке своей компактной кухни. Ева могла видеть, что она хотела занять свои руки. И ее разум был занят. Более того, Ева увидела женщину, которая хотела принять активное участие в защите матери своего мужа.
  
  “Мы были близки. На самом деле, Лоис была мне ближе, чем моя собственная мать. Моя живет в Денвере с моим отчимом. У нас есть проблемы ”. Она улыбнулась, когда сказала это, гримаса с плотно сжатыми губами, которая указывала на то, что у них были большие проблемы. “Бутлуа был лучшим. У некоторых моих друзей проблемы с родственниками мужа. Нежелательные советы, мелкие подковырки, вмешательство.”
  
  Она пожала плечами и села напротив меня за узкую барную стойку. Затем она кивнула на кольцо на левой руке Евы. “Ты замужем, так что ты знаешь, как это может быть - особенно с матерями сыновей, которые не хотят отпускать своего маленького мальчика”.
  
  Эвем Издал ни к чему не обязывающий звук. Не было смысла говорить "нет", она не знала, как это могло быть. Мать ее мужа была вынуждена расстаться со своим маленьким мальчиком давным-давно.
  
  “Но я не получил ничего из этого от Луиса. Не то чтобы она не любила своих детей. Она просто знала, как все это сбалансировать. Она была веселой, и умной, и у нее была своя жизнь. Она любила своих детей, она любила бабушек, она любила меня ”.Лие пришлось сделать долгий, успокаивающий вдох. “Джефф и его сестра, на самом деле все мы, просто раздавлены этим. Она была молодой и здоровой, жизнерадостной и активной. Думаю, от такой женщины ты ожидаешь вечной жизни. Потерять ее таким образом, это просто жестоко. Но что ж...” Она сделала еще один вдох. “Я думаю, ты знаешь это по своей работе. И это не то, почему ты здесь ”.
  
  “Я знаю, это тяжело, миссис Грегг, и я ценю, что вы нашли время поговорить со мной”.
  
  “Я сделаю все, абсолютно все, чтобы помочь вам найти ублюдка, который сделал это с Толоисом. Я имею в виду это”.
  
  Ева видела, что она сделала. “Я так понимаю, ты часто с ней разговаривал”.
  
  “Два, три раза в неделю. Мы собирались вместе очень часто: воскресные ужины, походы по магазинам, девичьи дни. Мы были друзьями, лейтенант.Лоис и я... Она была, я думаю, я только что понял, она была моим лучшим другом. О, черт.”
  
  Она замолчала, оттолкнувшись, чтобы схватить какую-то салфетку. “Я не собираюсь терять это, это не поможет ни ей, ни Джеф, ни детям, если я потеряю это. Просто дай мне секунду”.
  
  “Не торопись”.
  
  “Завтра у нас поминки. Она не хотела ничего формального или депрессивного. Она обычно шутила по этому поводу. ‘Когда придет мое время, ’ говорила она, - я хочу, чтобы вы устроили хорошую, со вкусом подобранную поминальную службу и сделали ее короткой. Затем разлейте шампанское и устройте вечеринку. Празднуйте мою жизнь.’ Это то, что мы хотим сделать, мы сделаем, потому что она этого хотела. Но это не должно было случиться сейчас. Так не должно было быть. Я не знаю, как мы пройдем через это. Минута за минутой, я полагаю.”
  
  Она снова села, снова вдохнула. “Хорошо. Я знаю, что с ней сделали.Джефф сказал мне. Он пытался не делать этого, но он не выдержал, и все это выплеснулось наружу, так что я знаю, что с ней сделали. Тебе не нужно быть деликатным со мной ”.
  
  “Ты, должно быть, ей очень нравился”. Это был первый раз, когда Пибоди заговорила, и от этого комментария у Лии снова навернулись слезы на глаза.
  
  “Спасибо. Что теперь я могу сделать?”
  
  “Она носила кольцо на безымянном пальце левой руки”.
  
  “Да, она считала это своим обручальным кольцом, хотя они с Сэмом никогда не делали этого официально.Сэм был любовью всей ее жизни. Он погиб несколько лет назад в результате несчастного случая, а она продолжала носить его кольцо ”.
  
  “Можете ли вы описать это?”
  
  “Конечно. Золотое кольцо, усыпанное маленькими сапфирами. Пять маленьких сапфиров, потому что он подарил это ей на их пятую годовщину. Очень классический, очень простой.Лоис не любила броские украшения ”.
  
  Она сделала паузу на мгновение, и Ив мог видеть, как это дошло до нее. “Он взял это? Он взял ее кольцо? Ублюдок, грязный сукин сын. Это кольцо имело для нее значение ”.
  
  “Тот факт, что ее убийца забрал кольцо, может помочь нам найти и идентифицировать его. Когда мы найдем это и его, вы сможете точно идентифицировать это. Это поможет нам выстроить наше дело ”.
  
  “Хорошо, хорошо. Спасибо. Теперь я могу думать об этом именно так, думать об этом как о способе запереть его. Это помогает ”.
  
  “Упоминала ли она что-нибудь, пусть и вскользь,”начала Ева, “о встрече с кем-то, о том, что видела, как кто-то ошивается по соседству?”
  
  “Нет”. Ее кухонный "линк" запищал, и она проигнорировала его.
  
  “Ты можешь получить это”, - сказала ей Ева. “Мы можем подождать”.
  
  “Нет, это кто-то звонит с соболезнованиями. Все, кто знал ее, звонят. Сейчас это важнее”.
  
  Ева замотала головой. “Офицер Пибоди права. Ты, должно быть, ей очень понравился ”.
  
  “Она ожидала, что я справлюсь с этим так, как справилась бы она. Так я и сделаю”.
  
  “Тогда подумай хорошенько. Любое упоминание о ком-либо, кого она могла встретить за последние несколько недель ”.
  
  “Она была дружелюбной, из тех, кто заговаривает с незнакомцами в очереди на рынке или завязывает разговор в метро. Так что она бы не упомянула ничего подобного, если бы это не было для нее чем-то необычным ”.
  
  “Покажи мне места, которые она посещала, маршруты, которые она выбирала. Что-то вроде повседневных дел. Я ищу повторение и привычку, то, по чему кто-то, кто следил за ней, мог бы определить, что она была одна в квартире в воскресенье утром ”.
  
  “Хорошо”. Лия начала описывать основные процедуры Лоис, пока Ева делала заметки.
  
  Это была простая жизнь, хотя и активная. Занятия фитнесом три раза в неделю, занятия раз в две недели в салоне красоты, по пятницам - на рынке, по вечерам в четверг - с друзьями, чтобы поужинать и посмотреть видео или поиграть, по понедельникам во второй половине дня работает волонтером в местном детском саду, по вторникам, средам и субботам подрабатывает в дамском бутике.
  
  “Она время от времени встречалась”, - добавила Лия. “Но не так часто в последнее время, и ничего серьезного. Как я уже сказал, Сэм был для нее всем. Если бы она встречалась с кем-нибудь, даже очень случайно, я бы знал об этом ”.
  
  “Покупатели в магазине? Мужчины?”
  
  “Конечно, она рассказывала нам о некоторых парнях, которые приходили и отдавались на ее милость, ища что-нибудь для супруга или подруги. В последнее время ничего такого, о чем она не упоминала. Подожди.”
  
  Ее спина стала прямой, как сталь. “Подожди. Я помню, как она говорила что-то о мужчине, с которым столкнулась, когда ходила за продуктами. Пару недель назад. Сказал, что он выглядел немного потерянным из-за помидоров или чего-то в этом роде ”.
  
  Словно для того, чтобы прояснить воспоминание, Лия потерла виски. “Она помогла ему выбрать овощи и фрукты, это было так похоже на нее. Она сказала, что он был отцом-одиночкой, только что переехал в Нью-Йорк со своим маленьким сыном. Он беспокоился о том, чтобы найти хороший детский сад, поэтому она рассказала ему о Kid Time, это место, где она работает волонтером, дала ему всю информацию. Будучи Лоис, она выкачивала из него личную информацию. Она сказала, что он был симпатичным парнем, заботливым отцом, выглядел одиноким, и она надеялась, что он проверил Kid Time, чтобы она могла, возможно, свести его с женщиной, которую она знала, которая там работала. Боже, как, она сказала, его звали? Эд, Эрл, нет, нет, Эл. Вот и все ”.
  
  “Эл”, - повторила Ева и почувствовала, как это ударило ее в живот.
  
  “Она сказала, что он проводил ее часть пути домой, нес ее сумки. Сказал, что они разговаривали с детьми на протяжении нескольких кварталов. Я не обращал особого внимания, это было то, что она делала все время. И, зная Лоис, если они говорили о детях, она говорила о своих, о нас. Она, вероятно, рассказала, как мы собирались вместе по воскресеньям днем, и как она с нетерпением этого ждала. О том, как она узнала, каково это - растить детей в одиночку.”
  
  “Она сказала тебе, как он выглядел?”
  
  “Она просто сказала, что он был симпатичным мальчиком. Это ничего не значит. Черт возьми! Она назвала бы любого парня моложе сорока мальчиком, так что это не поможет.”
  
  Да, это было, подумала Ева. Это устранило Эллиота Хоторна, как это уже сделали ее собственные инстинкты.
  
  “Она была прирожденной матерью, поэтому, если бы она увидела, как этот парень ломает голову над помидорами, она бы автоматически подошла, чтобы протянуть ему руку и поговорить с ним, попытаться помочь ему с его проблемами. Южанин”, - сказала Лия с нарастающим волнением. “Это то, что она сказала. Симпатичный парень с Юга”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Она была драгоценностью. Ты понимаешь, о чем я говорю?”
  
  Рико Винсенти, владелец семейного магазина, где Лоис Грегг делала свои еженедельные покупки, беззастенчиво вытер слезы красной банданой, затем засунул ее в задний карман брюк цвета хаки, которые мешковато облегали его тощий зад. Он вернулся к укладке свежих персиков в мусорное ведро на тротуаре.
  
  “Это то, что я слышу”, - сказала Ева. “Она приходила сюда регулярно”.
  
  “Каждую пятницу. Иногда она заходила в другое время, чтобы забрать пару вещей, но она была на месте каждое пятничное утро. Спроси меня о моей семье, огорчи меня ценами - не стервозно, - быстро сказал он. “Дружелюбный, как. Некоторые люди, они приходят сюда, никогда не говорят вам ни слова, но не миссис Грегг. Я нахожу ублюдка...” Он сделал непристойный жест. “Finito.”
  
  “Ты можешь оставить эту часть мне. Вы когда-нибудь замечали, чтобы кто-нибудь околачивался поблизости, выглядел так, будто он наблюдал за ней?”
  
  “Я вижу, как кто-то пристает к одному из моих клиентов, даже если это не постоянный клиент, я помогаю ему”. Он ткнул большим пальцем через плечо, как судья, вызывающий бегуна с базы. “Я здесь пятнадцать лет. Это мое место”.
  
  “Пару недель назад был мужчина. Она помогла ему выбрать кое-какие продукты, завязала разговор ”.
  
  “Совсем как она”. Он снова вытащил бандану.
  
  “Он вышел с ней, понес ее сумки. Симпатичный парень, вероятно, моложе сорока.”
  
  “Миссис Грег, она все время с кем-то здесь разговаривала. Дай мне подумать”. Он запустил руки в копну волос цвета соли с перцем, скривил узкое лицо. “Да, пару пятниц назад она взяла этого парня под свое крыло, нарвала для него хорошего винограда, помидоров, кочана ромэна, редиса, моркови, купила фунт персиков”.
  
  “Можете ли вы рассказать мне о нем так же много, как и о том, что он купил?”
  
  Винсенти впервые улыбнулся. “Не так уж и много. Она привела его с собой - я всегда проверял миссис Грегг - и она говорит: ‘Теперь, мистер Винсенти, я хочу, чтобы вы хорошо позаботились о моем новом друге Эле, когда он придет сюда один. У него есть маленький мальчик, которому нужны твои лучшие продукты.’ Я говорю что-то вроде: "У меня нет ничего, кроме самого лучшего ”.
  
  “Что он сказал?”
  
  “Не помню, чтобы он это делал. Много улыбался. На нем была бейсболка, теперь я думаю. И зонтики от солнца. Такая жара, почти все надели кепки и темные очки ”.
  
  “Высокий, низенький?”
  
  “Ах, черт бы меня побрал”. Теперь он вытер вспотевшее лицо банданой. “Выше меня, но кто, черт возьми, им не является? Я достигаю максимума в пять шесть. Мы были заняты, и я не обращал особого внимания. Она говорила за всех, как всегда. Она попросила меня отложить для нее немного персиков на следующую неделю. В следующее воскресенье она собиралась к дочери в Джерси, на семейное мероприятие, и она хотела угостить ее персиками, потому что ее девочка их обожала ”.
  
  “Она пришла за ними?”
  
  “Конечно, в прошлую пятницу. Пять фунтов. Я положил их для нее в маленькую корзинку, пусть она отнесет их домой в ней, потому что она хороший покупатель ”.
  
  “Парень, который ушел с ней, он вернулся?”
  
  “Я его больше не видел. Я не прихожу по средам, люблю играть в гольф по средам, так что он мог бы прийти, и я бы не знал. Но если бы он вернулся в любой другой день, я здесь. Ты думаешь, это тот парень? Ты думаешь, это тот больной придурок, который убил миссис Грегг?”
  
  “Просто прикрываю почву, мистер Винченти. Я ценю помощь ”.
  
  “Тебе нужно больше, тебе нужно что угодно, приходи ко мне. Она была драгоценностью”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Ты думаешь, он может быть убийцей”, - сказала Пибоди, когда они гуляли по району, следуя маршруту, который наметила для них Лия.
  
  “Я думаю, он был умником, представившись именем Альбертдесальво, методом, который он планировал использовать для ее убийства. Я думаю, это был бы очень умный способ прощупать ее, придя на рынок, изобразив сбитого с толку одинокого папочку. Если бы он обследовал местность в поисках женщины, одинокой женщины ее возрастной группы, заметил ее, рассмотрел во время троллинга, он бы понаблюдал за ее рутиной, узнал ее имя, просмотрел ее данные, так что он бы знал, что она добровольно работает в приюте для детей ”.
  
  Он знал, как исследовать, подумала Ева. Знал, как не торопиться, получить информацию, переварить ее, прежде чем сделать ход.
  
  “Женщина проводит время в детском саду, добровольно, ей нравятся дети, поэтому он говорит ей, что у него есть ребенок, когда он впервые вступает в контакт”.
  
  Она кивала, пока говорила, изучая окрестности. Это было умно. Это было просто. “Хорошее место для установления такого контакта - рынок. Попросите у нее совета, расскажите ей историю о том, что у нее есть ребенок, нуждающийся в дневном уходе. Проводи ее часть пути домой. Не до конца. Ему не нужно, он знает, где она живет. Точно так же, как он знает ее планы на воскресенье. Не в следующее воскресенье, а в следующее, чтобы у него было достаточно времени понаблюдать за ней, все это записать, спланировать, насладиться предвкушением ”.
  
  Она остановилась на углу, наблюдая за проходящими мимо людьми, у большинства из которых был взгляд уроженца Нью-Йорка, который останавливался далеко за пределами зрительного контакта. Не туристический сектор, признала она. Люди жили и работали здесь, занимались своими делами.
  
  “Тем не менее, она бы прогулялась”, - сказала Ева вслух. “Прогуливалась с ним, болтала, рассказывала ему, казалось, безобидные маленькие подробности своей жизни. Персики для ее дочери, но в воскресенье в квартире не было корзины с персиками. Он забрал их. Хороший съедобный сувенир к кольцу. Вышел от нее после того, как он сделал то, что он сделал, неся маленькую корзинку с фруктами. Бьюсь об заклад, он получил от этого настоящее удовольствие, ему действительно понравилось откусывать большой сочный кусок ”.
  
  Расставив ноги, она засунула большие пальцы рук в карманы, слишком сосредоточенная на том, что она видела в своей голове, чтобы заметить быстрые и настороженные взгляды, брошенные в ее сторону, когда в ее позе обнаружилось оружие. “Но это ошибка, глупая, самоуверенная ошибка. Люди могут не заметить какого-то парня, выходящего из жилого дома с набором инструментов, но они могут, просто могут заметить, как кто-то выходит с корзиной персиков и набором инструментов ”.
  
  Она пересекла улицу, остановилась на следующем углу и осмотрелась. “Глиссеры не будут запускаться так рано в воскресенье, по крайней мере, в наших краях. Но газетные киоски, кофейни, гастрономы, они были бы. Я хочу, чтобы их опросили. Я хочу знать, заметил ли кто-нибудь мужчину в рабочей одежде, с набором инструментов и чертовой корзинкой персиков.”
  
  “Да, сэр. Лейтенант, я просто хочу сказать, что наблюдать за вашей работой - настоящее удовольствие ”.
  
  “Чего ты добиваешься, Пибоди?”
  
  “Нет, серьезно, это обучение наблюдать за собой, видеть, что ты видишь, и как ты это видишь. Но теперь, когда вы упомянули об этом, это довольно горячо. Может быть, мы могли бы, раз уж они работают в это время дня, взять что-нибудь выпить из тамошней тележки для глайдинга. Я изображаю здесь Злую ведьму Запада ”.
  
  “Что?”
  
  “Ты знаешь… Я таю”.
  
  Слегка фыркнув, Ева вытащила кредиты из своего кармана. “Принеси мне тюбик Пепси и скажи ему, что если оно не остынет, я подойду к нему и сделаю ему больно”.
  
  Пока Пибоди топала прочь, Ева стояла на углу, ее воображение разыгрывалось. Он бы оставил ее здесь, решила она. Скорее всего, здесь, в паре кварталов от квартиры. Пришлось расстаться на углу, в этом больше всего смысла. Вероятно, рассказал ей, что жил неподалеку, чем зарабатывал на жизнь, маленькие истории о своем ребенке. Ложь, все они, если это был их человек.
  
  И каждая клеточка копа говорила ей, что это так.
  
  Южанин, подумала она. Сказал ли он ей, что он с Юга? Скорее всего. Использовал акцент или имел его. Используется, решила она. Просто еще один маленький штрих.
  
  Пибоди вернулась с напитками, картошкой фри и вегетарианским кебабом. “Принес тебе черпак с большим количеством соли, чтобы ты не глумился над моим кебабом”.
  
  “Я все еще могу глумиться над кебабом. Я всегда буду насмехаться над овощами на палочке ”. Но она зарылась в сенсацию. “Мы пойдем этим путем, заскочим в магазин одежды. Может быть, он и там нанес визит ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  В бутике дежурили два продавца, и оба начали открыто плакать, как только Ева упомянула имя Лоис. Один из них подошел к двери, повесил табличку "Закрыто".
  
  “Я просто не могу этого принять. Я продолжаю ожидать, что она войдет и скажет нам, что это была какая-то ужасная шутка ”. Высокая продавщица с гибким телом борзой похлопала свою спутницу по спине, в то время как молодая женщина рыдала у нее на руках. “Я собирался закрыть магазин на день, но я не знаю, что бы мы с собой делали”.
  
  “Это твое место?” Спросила Ева.
  
  “Да. Лоис работала на меня десять лет. Она была великолепна по отношению к персоналу, клиентам, ассортименту. Она могла бы управлять этим местом в одиночку, если бы захотела. Я буду так сильно скучать по ней ”.
  
  “Она была мне как мать”. Рыдающая женщина подняла голову. “Я выхожу замуж в октябре, и она во многом помогала мне с этим. Мы отлично проводили время со всеми нашими планами, и теперь, теперь ее там не будет ”.
  
  “Я знаю, это тяжело, но мне нужно задать тебе несколько вопросов”.
  
  “Мы хотим помочь. Не так ли, Эдди?”
  
  “Что угодно”. Женщина взяла свои рыдания под контроль. “Абсолютно все”.
  
  Ева ответила им на обычные вопросы, направляясь к человеку, которого описал Винченти.
  
  “Я не помню, чтобы кто-то подобный приходил в последнее время. Эдди?”
  
  “Нет, по крайней мере, не сам. К нам приходят мужчины со своими женами или подругами, а иногда и в одиночку. Но за последние несколько недель такого не было ни у кого. Лоис ни с кем не помогала и не разговаривала, пока я работал ”.
  
  “Как насчет того, кто заходил, спрашивал о ней?”
  
  “Был тот человек на прошлой неделе, нет, на позапрошлой. Помнишь, Майра? На нем был абсолютно модный костюм, в руках он держал портфель Mark Cross ”.
  
  “Да, я помню. Он сказал, что Лоис помогла ему месяц назад с подарками для его жены, и они имели такой большой успех, что он зашел поблагодарить ее ”.
  
  “Как он выглядел?”
  
  “Ммм. Под тридцать, высокий, хорошо сложенный, с аккуратной козлиной бородкой и волнистыми каштановыми волосами на длинной стороне. Он носил его завязанным сзади. Он никогда не снимал своих солнцезащитных очков ”.
  
  “Прадас, континентальный стиль”. - добавила Эдди. “Я купила своему жениху é пару на его день рождения. Они стоят копейки. От него пахло деньгами, и у него был резкий акцент янки. Типичный представитель Лиги плюща, подумал я. Я пыталась подтолкнуть его к аксессуарам, потому что он выглядел так, будто мог позволить себе бросить кучу вещей, и у нас есть несколько потрясающих новых сумочек, но он не кусался. Просто сказал, что надеялся передать свою благодарность и наилучшие пожелания миссис Грегг. Я сказал, что мне жаль, что она сегодня не работает, потому что она бы это оценила. Если он хотел зайти снова, он должен был снимать во вторник, среду или субботу, и дала ему свои часы. О Боже.”
  
  Ее лицо стало белым как полотно. “Это было неправильно?”
  
  “Нет. Это просто рутина. Ты помнишь что-нибудь еще?”
  
  “Нет, он просто сказал, что попытается зайти снова, если будет поблизости, и ушел. Я просто подумал, как это было мило, потому что клиенты обычно не беспокоятся, а мужчины уж точно нет ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Они изучили список Лии и обнаружили, что в каждом пункте был кто-то, кто помнил мужчину с неуловимо разнообразными описаниями, который случайно навел справки о Лоис Грегг.
  
  “Он преследовал ее”, - сказала Ева. “Собирает данные, не торопится. В любом случае, у меня была пара недель на это. Он собирался сначала разделаться с Вутон, и с ней было легко. Все, что вам нужно сделать, чтобы выбрать LC на ее уровне, - это побродить вокруг и понаблюдать за прогулкой, остановившись на том, кто соответствует вашим требованиям. Тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы остаться с ней наедине, потому что это ее работа, но с Лоис это должно было быть на ее месте, чтобы соответствовать имитации. Она должна была быть дома, она должна была быть одна и никого не ждать ”.
  
  “У него должно было быть достаточно времени”, - указала Пибоди. “Нужно было иметь возможность посещать рынок в пятницу, бутик, детский сад, фитнес-центр - все в будние дни, все в обычные рабочие часы. Не похоже, что он играет с девяти до пяти ”.
  
  “Нет, и если мы вернемся к нашему собственному списку, то любой из них пока обладает достаточной гибкостью”.
  
  Она отправила Бакстера и Трухарта провести опрос соседей и надеялась, что в любую минуту ей позвонят и сообщат, что они нашли кого-то, кто видел убийцу с его сувенирной корзинкой персиков.
  
  Между тем, она должна была продолжать двигаться. Он убил дважды, и она была уверена, что он уже выбрал свою следующую жертву.
  
  Она оставила Пибоди, чтобы провести более глубокие расследования по Брину и его жене, и отправилась просить или подкупать короткую консультацию с Мирой.
  
  Ей пришлось ждать, мерить шагами приемную и в очередной раз спрашивать себя, кому их смертоносный имитатор может подражать следующим.
  
  Пока что он выбрал двух печально известных и покойных убийц, и она была готова поспорить, что он будет придерживаться шаблона. Никого, подумала она, кто все еще был бы среди живых. Потрошитель так и не был пойман, ДеСальво умер в тюрьме. Так что поимка и заключение в тюрьму были в порядке вещей. Это оставляло поле довольно широким, даже исключая тех, кто уничтожал, прятал или поглощал своих жертв.
  
  Ее коммуникатор запищал, когда она смотрела в дырки в двери Миры и желала, чтобы она открылась.
  
  “Даллас”.
  
  “Бакстер. Я думаю, у нас есть кое-что для тебя, Даллас. Свидетельница из соседнего здания, которая направлялась в церковь и видела парня в форме городского обслуживающего персонала - по крайней мере, она так считает - выходящего из здания жертвы с набором инструментов и пластиковой корзиной для фруктов.”
  
  “Подходящее время?”
  
  “Это в точку. Наш свидетель знал Грегга. Она настаивает на том, чтобы приехать в центр города и лично поговорить с главой праймериз ”.
  
  “Приведи ее”.
  
  “Мы возвращаемся. Встретимся в комнате отдыха”.
  
  “Мой офис ...”
  
  “Комната отдыха”, - настаивал он. “Некоторые из нас еще не съели свой обед”.
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, и услышала щелчок двери Миры. “Прекрасно. Я на собрании. Я буду там, как только освобожусь ”.
  
  Прежде чем ассистентка Миры смогла повторить тот факт, что у доктора было всего лишь десять свободных минут, Мира вышла, жестом приглашая Еву внутрь.
  
  “Я рад, что ты нашел время зайти. Я прочитал все доступные данные ”.
  
  “У меня есть больше”, - сказала ей Ева.
  
  “Мне нужно что-нибудь холодное. Здесь достаточно прохладно, ” сказала Мира, направляясь к мини-холодильнику. “Но от одного осознания того, на что это похоже снаружи, мне становится жарко. Разум над материей”.
  
  Она достала контейнер с соком, налила два стакана. “Я знаю, что ты живешь на кофеине, в той или иной форме, но это лучше для тебя”.
  
  “Спасибо. Эти две жертвы - разные типы. Очень отчетливо”.
  
  “Да”. Мира села.
  
  “Первый, выздоравливающий наркоман LC, разорился до уровня улицы. Пожизненный срок, без друзей, семьи или группы поддержки, хотя, похоже, это ее собственный выбор. Его волновало не то, кем она была, а то, чем она была. Уличная шлюха, работающая в более грязной части Чайнатауна. Но вторым было ”кто и что".
  
  “Расскажи мне о втором”.
  
  “Одинокая женщина, живущая одна в хорошем районе. Женщина, которая вырастила свою семью и поддерживала с ними тесные связи. Активна в своем сообществе, дружелюбна, всеми любима. Его любят больше, чем, я думаю, он понимал, потому что он этого не понимает ”.
  
  “У него нет сильных чувств ни к кому, кроме самого себя, поэтому он не общается с теми, у кого они есть. Не понимает круга. Мира кивнула. “Это была ее ситуация - одинокая жизнь, возраст, соседство и тот факт, что ее быстро найдут. Это то, что привлекло его к ней ”.
  
  “Но это была ошибка, потому что она оказала влияние на всех, с кем была связана. Она нравилась людям, они любили ее, и они не просто готовы сотрудничать с полицией, они стремятся к этому. Она не будет забыта, как Вутон, никогда. Каждый, с кем я разговаривал, мог сказать о ней что-то конкретное, что-то личное и позитивное. Это похоже на то, что, как я представляю, люди сказали бы о тебе, когда ты ... ” Она осеклась, закашлялась, но было слишком поздно. “Господи, это звучало жутко. Я имел в виду...”
  
  “Этого не произошло”. Мира склонила голову набок и просто просияла. “Как приятно это слышать. Почему ты это говоришь?”
  
  Она хотела бы отправиться в ад и обратно, но не сделала этого, но теперь она застряла. “Это просто”, - она проглотила сок, как лекарство, одним огромным глотком, - ”Я ... э-э... брала интервью у невестки Грегга ранее, и это напомнило мне, вот и все, о том, как ваша дочь говорила о вас. Там был этот настоящий яркий… связь. Полная связь. И я получил то же самое от парня в ее магазине, от людей, с которыми она работала, от всех. Она оставила свой след. Ты тоже. Дело в том, что он не думал о том, как люди будут объединяться ради нее. Встань за нее ”.
  
  “Ты прав. Он ожидал, что само событие станет большой историей. Это значит, что он стал бы историей. Она, помимо ее удобства для него, была случайной. Хотя первая жертва зарабатывала на жизнь сексом, а вторая подвергалась сексуальному насилию, убийства - это не половой акт, а ярость против секса. Против женщин. И это действие делает его могущественным, а их - ничем ”.
  
  “Он преследовал Грегга”, - сказала Ева и провела Миру через это.
  
  “Он очень осторожен. По-своему педантичный, несмотря на то, что оба убийства были грязными. Его подготовка точна, как и его имитации. Каждый раз, когда ему это удается, он доказывает не только то, что он более могуществен, более важен, чем женщины, которых он убивает, но и больше, чем мужчины, которым он подражает. Ему не нужно придерживаться шаблона - по крайней мере, так он говорит себе, потому что, конечно, шаблон есть. Он считает себя способным на любое убийство, и ему это сойдет с рук. Перехитрить тебя - женщину, которую он выбрал, намеренно выбрал, чтобы играть против. Он бьет тебя, женщину, и доказывает, что ты хуже его, каждый раз, когда оставляет тебе записку ”.
  
  “Ноты, они не его голос. Это не вяжется со всем остальным, что ты говоришь. Они широкие и шутливые. Это не так”.
  
  “Еще одна маскировка”, - согласилась Мира. “Другая личность”.
  
  “Он заставляет себя звучать в них по-другому, так же, как он заставлял себя звучать по-другому в глазах людей, с которыми он разговаривал, когда преследовал Грегга. Снова мистер универсальность”.
  
  “Для него важно, чтобы его не привязывали, не вешали ярлыки, не раскладывали по полочкам. Очень вероятно, что он был именно таким во время своего воспитания, причем со стороны авторитетной фигуры женского пола. Он может поддерживать иллюзию образа, который она ему навязала, но он видит себя не таким. Он убивает мать, Еву. Мать в роли шлюхи с Вутоном, а теперь мать в роли воспитательницы с Лоис Грегг. Кому бы он ни подражал следующим, жертва будет, по его мнению, другой формой матери ”.
  
  “Я просчитал вероятности, но даже если я сужу круг тех, кого он скопирует, я не знаю, как это приведет меня к следующей жертве, прежде чем он доберется до нее”.
  
  “Ему понадобится некоторое время, чтобы подготовиться, принять новое лицо, новый метод”.
  
  “Не очень”, - ответила Ева. “Ему не понадобится много, потому что он уже все продумал. Он не начал это на прошлой неделе ”.
  
  “Совершенно верно. Это началось много лет назад. Некоторые из его потребностей проявились бы в детстве. Типичный путь мучения или убийства мелких животных, тайные издевательства, сексуальная дисфункция. Если его семья или лица, осуществляющие уход, знали и были обеспокоены, возможно, была проведена какая-то терапия или консультирование ”.
  
  “А если бы они этого не сделали?”
  
  “Сделали они это или нет, мы знаем, что его потребности и его действия обострились. Судя по профилю и вашим свидетельским показаниям, этому мужчине от середины до конца тридцатых. Он не начал убивать в этом возрасте, не начал с Джейси Вутон. Будут другие. Ты найдешь их, ” сказала Мира, “ и они проложат путь к нему”.
  
  “Да, я найду их. Спасибо ”. Ева воскресла. “Я знаю, что тебя прижали, и у меня есть свидетель, направляющийся сюда”. Она начала говорить снова, затем переключила передачу. “И спасибо за приглашение на воскресенье. Прости, что мне пришлось вот так смыться ”.
  
  “Было прекрасно видеть вас обоих там, пока вы были”. Мира тоже поднялась на ноги. “Я надеюсь, ты скажешь мне, что у тебя на уме. Было время, когда ты не хотел - или не позволил бы мне увидеть, что тебя что-то беспокоит. Я думал, что это уже в прошлом ”.
  
  “Мои десять минут истекли”.
  
  “Ева”. С этим тихим словом Мира положила ладонь на ее руку.
  
  “Мне приснился сон”. Слова вылетели быстро, как будто они ждали, чтобы их извергли. “Что-то вроде сна. О моей матери”.
  
  “Садись”. Мира подошла к своему столу, вызвала своего помощника. “Мне нужно здесь еще несколько минут”, - сказала она и отключилась, прежде чем ее ассистент смог ответить.
  
  “Я не хочу тебя задерживать. Это не имело большого значения. Это не было кошмаром. Именно.”
  
  “До этого у тебя не было настоящих воспоминаний о твоей матери”.
  
  “Нет. Ты знаешь. Всего один раз до этого я вспомнил, как слышал ее голос, она кричала на него, жаловалась на меня. Но на этот раз я увидел ее. Я видел ее лицо. У меня ее глаза. К черту все ”.
  
  Теперь она сидела, просто опустившись и прижав ладони к этим глазам. “Почему это? Черт возьми.”
  
  “Удача генофонда, Ева. Ты слишком умен, чтобы думать, что цвет твоих глаз что-то значит.”
  
  “К черту науку, я ее ненавижу. Вот и все. Я видел, как она смотрела на меня с ними. Она ненавидела меня, ненавидела до глубины души. Я не понимаю этого, я просто не понимаю этого. Я был… Я не силен в оценке возраста маленьких детей. Три, может быть, четыре. Но она ненавидела меня так, как ты ненавидишь врага всей жизни ”.
  
  Мира хотела перейти, окутать. Матери. Но знал, что это не выход. “И это причинило тебе боль”.
  
  “Я задавался вопросом, я полагаю”. Она втянула воздух, резко выдохнула. “Думаю, я задавался вопросом, может быть - даже при том, что я знал из того, что я помнил - я задавался вопросом, может быть, каким-то образом, он вырвал меня у нее в какой-то момент. Возможно, выбила из нее все дерьмо и сбежала со мной. Я задавался вопросом, было ли у нее ко мне хоть какое-то чувство, несмотря на то, что она была на наркотиках. Я имею в виду, ты таскаешь кого-то внутри себя в течение девяти месяцев, ты должен что-то чувствовать ”.
  
  “Да, ты должен”. Мира говорила мягко. “Некоторые люди не способны любить. Ты тоже это знаешь”.
  
  “Лучше, чем большинство. У меня была эта фантазия. Я даже не знал, что она у меня есть, пока она не разбилась у меня на глазах. Что она искала меня, беспокоилась обо мне. Пытаясь найти меня все это время, потому что ... несмотря ни на что, она любила меня. Но она этого не сделала. В ее глазах не было ничего, кроме ненависти, когда она смотрела на меня. Посмотрел на ребенка.”
  
  “Ты знаешь, что она ненавидела не тебя, потому что никогда не знала тебя. Не совсем. И ее бесчувственность не была - не является - твоей виной. Это было - и есть - ее недостатком. Ты трудная женщина, Ева.”
  
  Она коротко рассмеялась, дернув плечом. “Да. И что?”
  
  “Трудная женщина, часто резкая, капризная, требовательная и нетерпеливая”.
  
  “Ты собираешься добраться до моих лучших сторон в ближайшее время?”
  
  “У меня не так много времени”. Но Мира улыбнулась, довольная услышать привычный сарказм. “Но твои недостатки, какими их могут видеть некоторые, не мешают тем, кто тебя знает, любить тебя, уважать тебя, восхищаться тобой. Расскажи мне, что ты запомнил ”.
  
  Ева выдохнула и пробежалась по этому вопросу с холодной бесстрастностью и вниманием к деталям, которые она использовала бы в полицейском отчете.
  
  “Я не знаю, где мы были. Я имею в виду, в каком городе. Но я знаю, что она распутничала ради денег и наркотиков, и это его устраивало. Я знаю, что она хотела бросить меня, и это его не устраивало, потому что у него были другие планы на меня. За его инвестиции ”.
  
  “Они не были твоими родителями”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Они зачали тебя - яйцеклетка и сперма. Она взрастила тебя и изгнала из своего тела, когда пришло время. Но они не были твоими родителями. Есть разница. Ты знаешь, что это так”.
  
  “Думаю, что да”.
  
  “Ты пришел не от них. Ты победил их. Есть еще одно отличие. Позвольте мне сказать еще кое-что, прежде чем моя помощница прогрызет мою дверь и накажет меня за нарушение ее графика. Ты также оставил свой след и оказал влияние на большее количество жизней, чем любой из нас может сосчитать. Помни об этом, когда будешь смотреть в зеркало и в свои собственные глаза ”.
  
  
  Глава 11
  
  
  Когда Ева вошла в комнату отдыха, Бакстер поглощал огромный сэндвич, который слишком вкусно пах и выглядел слишком свежим, чтобы быть извлеченным из автомата заведения, любого из торговых автоматов или прилавка с едой на вынос в закусочной.
  
  Это выглядело цивильно и восхитительно.
  
  Рядом с ним за квадратным столом миловидная Трухарт аккуратно расправлялась с листовым салатом, посыпанным кусочками курицы. Напротив них женщина, которая, казалось, видела рассвет и закат пары столетий, излучала доброжелательность над ними.
  
  “Ну вот, - сказала она пронзительным голосом, - разве это не лучше всего, что вы можете извлечь из машины?”
  
  “Глумп”, - ответил Бакстер за хлебом и мясом в том, что было явно безумным согласием.
  
  Трухарт, который был моложе, почти таким же зеленым, как его салат, и чей рот в то время был не таким набитым, отодвинулся на стуле, когда заметил Дейва. “Лейтенант”. Он вытянулся по стойке смирно, поскольку Бэкстер закатил глаза, забавляясь новичком, и с обожанием глядя на свой сэндвич.
  
  Он сглотнул. “Боже, Верное Сердце, прибереги поджаривание до тех пор, пока я не переварю.Даллас, это удивительный и чудесный MR.ElsaParksy.ElsaParksy. Миссис Паркси, мэм, это лейтенант Даллас, главный следователь, которого вы хотели видеть.”
  
  “Спасибо, что пришли, миссисПаркси”.
  
  “Мой долг, не так ли? Как гражданин, не говоря уже о друге и соседе.Лоис заботилась обо мне, когда я нуждался в этом, теперь я буду заботиться о ней, как смогу. Садись, дорогуша. Ты уже пообедал?”
  
  Ева смотрела на сэндвич, салат и игнорировала зависть, которая бурлила в ее почти пустом желудке. “Да, мэм”.
  
  “Я сказал этим парням, что приготовлю еще. Не выношу еду из автомата. Это неестественно. Детектив Бэкстер, предложи немного этого сэндвича этой девушке. Она слишком худая ”.
  
  “Я в порядке, правда. Детектив Бэкстер сказал мне, что вы видели мужчину, выходящего из дома мистера Грегга в воскресенье утром.”
  
  “Сделал. Я не стал говорить с полицией раньше, так как сразу после церкви поехал к своему внуку и остался на ночь. Не возвращался домой до сегодняшнего утра. Слышал о Луи вчера в новостях, конечно.”
  
  Бесчисленные морщины на ее увядшем, похожем на изюминку лице сдвинулись в том, что она приняла за печаль.
  
  “Я никогда не был так потрясен и опечален, даже когда Майфред, упокой его Господь, попал под поезд номер три в 2035 году. Она была хорошей женщиной и хорошей соседкой ”.
  
  “Да, я знаю, что она была. Что вы можете рассказать нам о человеке, которого вы видели?”
  
  “Почти не обращал на него внимания. Мои глаза все еще довольно хороши. В марте прошлого года я их снова починил, но не придал ему особого значения ”.
  
  Она рассеянно вытащила пачку салфеток из похожей на пещеру сумки и передала их Бэкстеру.
  
  “Спасибо вам, миссисПаркси”, - сказал он смиренным, уважительным голосом.
  
  “Ты хороший мальчик”. Она похлопала его по руке, затем снова обратила свое внимание на Еву. “На чем я остановился? О да. Я как раз выходил, чтобы дождаться своего внука. Он приходит каждое воскресенье в девять пятнадцать, чтобы отвести меня в церковь. Ты ходишь в церковь?”
  
  В моих глазах мелькнул быстрый, похожий на бусинку, блеск. Глаза Паркси, заставляющие Еву колебаться между правдой и удобной ложью.
  
  “Да, мэм”, - заговорил Трухарт, его лицо было серьезным. “Мне нравится ходить на мессу в St. Pat's, когда я могу попасть в Мидтаун в воскресенье. В противном случае, я иду к Богоматери Скорбящих, в центре города ”.
  
  “Католик, ты что?”
  
  “Да, мэм”.
  
  “Что ж, все в порядке”. Она в свою очередь похлопала его по руке, как будто это была не его вина.
  
  “Вы видели, как мужчина вышел из машины. Здание Грега, ” подсказала Ева.
  
  “Я сказал, что сделал, не так ли? Он вышел всего через минуту после того, как я вышла из собственной входной двери через дорогу. Был одет в серую униформу и нес черный ящик с инструментами. В другой руке у него была синяя пластиковая корзина, вроде тех, что продаются на рынке. Не мог видеть, что в этом было, потому что это были способы, и я не смотрел на человека ”.
  
  “Что вы можете рассказать мне о том, как он выглядел?”
  
  “Выглядел как ремонтник, вот и все. Белый человек, или, может быть, смешанный. Трудно сказать, так как солнце пекло вовсю. Не знаю, сколько мне лет. Не так стар, как я. Тридцать, сорок, пятьдесят, шестьдесят, это все равно, когда ты достигаешь своего столетнего рубежа, а я достиг своего семнадцать лет назад, в марте прошлого года. Но я бы сказал, тридцать или сорок в качестве наилучшего предположения.”
  
  “Поздравляю, миссисПаркси”, - сказал Трухарт, и она улыбнулась ему.
  
  “Вы очень приятный молодой человек. Этот другой, на нем была кепка, форменная фуражка и солнцезащитные очки. Темные. На мне был мой, я сам. Солнце ярко светило, хотя было еще рано. Он увидел меня. Я, конечно, не мог видеть его глаз, но он увидел меня, когда послал мне самую широкую улыбку и слегка поклонился. Дерзость - вот как я это называю, и я просто фыркнул и отвернулся, поскольку я не сторонник дерзости. Сожалею об этом сейчас. Жаль, что я не присматривал за ним больше ”.
  
  “В каком направлении он пошел?”
  
  “О, он направился на восток. Походка пружинистая, как у человека, довольного своей утренней работой. Плохие дела, плохие дела, когда мужчина может практически выскочить за дверь и оказаться на тротуаре, когда он убил женщину.Лоис не раз ходила за мной на рынок, когда я плохо себя чувствовал, и приносила мне цветы, чтобы подбодрить. Всегда была минутка поболтать. Хотел бы я знать, что он сделал, когда я увидел его. Мой внук подъехал буквально через минуту или две. Он всегда расторопен. Я бы сказал ему, чтобы он задавил этого ублюдка-убийцу на улице. Бог мне свидетель, я бы так и сделал ”.
  
  Она работала с миссис Парк, пока не была уверена, что у нее есть все, что женщина могла ей дать, затем передала ее Трухарту, попросив его сопроводить ее к униформе для транспортировки домой.
  
  “Бакстер, еще минутку”. Она порылась в кармане и обнаружила, что ранее отдала Пибоди все свои кредиты. “У тебя достаточно на пепси?”
  
  “Что плохого в использовании номера вашего значка? Ты превысил свой лимит?”
  
  Она посмотрела на него с отвращением, с надутостью по краям. “Я ввожу номер своего значка, машина доставит мне огорчение. Тот, кто в нашем отряде, ненавидит меня, у него личная вендетта. И они разговаривают друг с другом, Бакстер. Не думай, что они не общаются ”.
  
  Он изучал ее в течение одной долгой минуты. “Тебе нужен отпуск”.
  
  “Мне нужна чертова "Пепси’. Вам нужна долговая расписка?”
  
  Он подошел к автомату, набрал номер своего значка, заказал трубку.
  
  ДОБРЫЙ ДЕНЬ. ВЫ ЗАКАЗАЛИ ОДИН ВОСЬМИУНЦОВЫЙ ТЮБИК ПЕПСИ. ЭТО ЗАМОРОЖЕНО! УДАЧНОГО И ПРОДУКТИВНОГО ДНЯ, И НЕ ЗАБУДЬТЕ ПЕРЕРАБОТАТЬ.
  
  Он вытащил его из прорези, вернулся и протянул ей. “Я угощаю”.
  
  “Спасибо. Послушай, я знаю, что у тебя есть невыполненная работа. Я ценю, что вы нашли время для опроса ”.
  
  “Просто внеси это в свой отчет. Я мог бы использовать блеск ”.
  
  Она кивнула головой в сторону двери, чтобы они шли и разговаривали. “Истинное сердце" выглядит хорошо. Он достаточно устойчив?”
  
  “Док оправдал его физически. Парень здоров как лошадь. Психиатр тоже показал ему большой палец ”.
  
  “Я прочитал оценки, Бакстер. Я спрашиваю тебя.”
  
  “По правде говоря, я думаю, то, что случилось с ним - почти случилось - пару недель назад, потрясло меня больше, чем его. Он надежный, Даллас. Он золото. Должен сказать вам, я никогда не рассчитывал сразиться с новичком или надеть шапочку тренера, но он - подарок ”.
  
  Бакстер покачал головой, когда они поймали скольжение. “Малыш любит свою работу. Черт возьми, он - это работа, не похожая ни на кого, кого я знаю, кроме тебя. Он подпрыгивает в каждой смене, рвется. Говорю тебе, он делает мой гребаный день лучше ”.
  
  Удовлетворенная, Ева направилась с ним по коридору.
  
  “Говоря о стажерах, ” продолжил Бакстер, “ я слышал, что Пибоди собирается сдавать экзамен на детективов через несколько дней”.
  
  “С твоим слухом все в порядке”.
  
  “Нервничаешь, мам?”
  
  Она бросила на него прищуренный взгляд. “Забавно. Почему я должен нервничать?”
  
  Он начал ухмыляться, затем они оба обернулись на пронзительный вой. Тощий парень в наручниках оторвался от сопровождавших его людей в форме, отправил другого на колени метким ударом в пах, затем отлетел к глайду с дикими глазами, брызжа слюной.
  
  Поскольку ее Пепси была в ее руке с оружием, Ева воспользовалась этим. Пуля попала ему между глаз со слышимым глухим стуком. Это больше удивило, чем причинило ему боль, так что он споткнулся, выпрямился, затем опустил голову и атаковал ее, как таран.
  
  У нее было достаточно времени, чтобы развернуться. Она резко подняла колено, упираясь ему в подбородок. Раздался неприятный хрустящий звук, который, как она решила, был либо щелчком его челюсти, либо смещением хряща в ее колене.
  
  В любом случае, он тяжело грохнулся на задницу и был немедленно схвачен двумя полицейскими в форме и одним проходившим мимо полицейским в штатском.
  
  Бакстер убрал оружие в кобуру, почесал затылок, глядя на свалку на полу. “Хочешь еще пепси, Даллас?” То, что осталось от ее тела, растекалось коричневой лужей по полу.
  
  “Черт возьми. Кто отвечает за этого мудака?”
  
  “Я, сэр”. Один из полицейских в форме, пошатываясь, поднялся. Он запыхался, и из нижней губы текла кровь. “Я вел его в изолятор для...”
  
  “Офицер, почему вы не контролировали своего заключенного?”
  
  “Я думал, он был под контролем, лейтенант. Он-”
  
  “Очевидно, ты думал неправильно. Похоже, тебе нужно освежить в памяти надлежащую процедуру ”.
  
  Заключенный брыкался и брыкался и начал кричать, как женщина. Чтобы продемонстрировать надлежащую процедуру контроля над заключенными, Ева присела, игнорируя боль в колене. Она схватила крикуна за прядь его длинных темных волос, дернула его голову, пока его безумные глаза не встретились с ее.
  
  “Заткнись. Если ты не заткнешься, если ты немедленно не прекратишь сопротивление, я вырву твой язык изо рта, обмотаю его вокруг твоей шеи и задушу тебя им ”.
  
  Она увидела по его глазам, что он наслаждался какими-то химикатами, но угроза прошла, или, может быть, это был тон, который предупредил его, что она имела в виду это буквально.
  
  Когда он осел, Ева поднялась и одарила униформу тем же холодным взглядом. “Добавьте сопротивление и нападение на офицера к призовому пакету нашего гостя сегодня. Я хочу увидеть копию вашего отчета, прежде чем вы подадите его, офицер ...” Она намеренно опустила взгляд и просмотрела его бейдж с именем. “Каллин”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Потеряешь его снова, и я использую его язык, чтобы задушить тебя. Двигайся”.
  
  Началась суматоха, когда пара полицейских в форме в знак солидарности втащили заключенного наверх и утащили его.
  
  Бакстер протянул Еве свежий тюбик Пепси. “Решил, что ты это заслужил”.
  
  “Чертовски верно”, - выпалила она в ответ и захромала в Отдел убийств.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она написала свой собственный отчет и лично отнесла его коммандеру Уитни. Он указал ей на стул, который она заняла, благодарная за то, что избавилась от ноющего колена.
  
  Когда она закончила свой устный инструктаж, он кивнул. “Ваш запрет на СМИ будет подпитывать его или расстраивать?”
  
  “С помощью средств массовой информации или без них, он снова охотится. Хотя его жертвы случайны, они преднамеренны, и обдумывание требует времени. Что касается средств массовой информации, я передал несколько заявлений через представителя департамента. Они концентрируются на первом убийстве. Это ярче, чем изнасилование и убийство шестидесятиоднолетней женщины в ее квартире. Мы не собираемся слишком сильно давить на этот конец, пока один из них не установит связь. Рано или поздно они это сделают, особенно если он ударит снова, но у нас есть немного места ”.
  
  “Вы вводите в заблуждение средства массовой информации?”
  
  “Нет, сэр. Я просто не веду их. Я передал свое заявление Куинтону Посту в 75, а не Надин Ферст, поскольку я чувствовал, что это охладит любое бормотание о фаворитизме. Он острый, но все еще немного зеленый. Как только Надин вцепится в это зубами, она установит связь. До тех пор я не обязан отвечать на то, о чем не спрашивают ”.
  
  “Достаточно хорошо”.
  
  “С другой стороны, сэр, я не думаю, что, несмотря на его заявления, он слишком заботится о внимании средств массовой информации. Не в это время. Он хочет моего внимания, и оно у него есть. Профиль доктора Миры подтверждает его потребность доминировать и уничтожать женщин. Авторитетная фигура женского пола - его заклятый враг. Это я, вот почему он выбрал меня ”.
  
  “Ты мишень?”
  
  “Я в это не верю, по крайней мере, до тех пор, пока он придерживается образца”.
  
  Уитни хмыкнул, затем сцепил пальцы домиком. “Вы должны знать, что у меня были жалобы”.
  
  “Сэр?”
  
  “Одно от Лео Фортни, который кричит о домогательствах и угрожает подать иск против вас и департамента. Второе из офиса Найлза Ренквиста, намекающее на ... недовольство тем, что жену дипломатического деятеля допрашивает сотрудник нью-йоркской полиции и Департамента безопасности. И третье от представителя Кармайкла Смита, который энергично разглагольствовал о возможности негативной огласки из-за преследования его клиента ... кем это было? Бесчувственный, резкий выскочка со значком.”
  
  “Это был бы я. Лео Фортни дал ложную информацию во время первоначального допроса. Он несколько изменил свою историю во время последующего допроса моим помощником, но это все еще дурно пахнет. И Найлз Ренквист, и его жена были допрошены, а не подвергнуты допросу. И хотя оба были готовы сотрудничать, ни один из них не был готов. Что касается Кармайкла, то если кто-то и сообщит СМИ о его участии в моем расследовании, то это будет он ”.
  
  “Вы намерены преследовать каждого из этих людей в качестве подозреваемых в этом расследовании”.
  
  “Да, сэр, верю”.
  
  “Хорошо”. Удовлетворенный, он кивнул. “У меня нет проблем с рассмотрением жалоб, но будь осторожен здесь, Даллас. Каждый из этих людей по-своему обладает значительной властью, и все они знают, как раскручивать СМИ ”.
  
  “Если один из них убийца, я подам иск. Они могут вращаться до тех пор, пока не обратятся к Сатурну и обратно, но они будут делать это из клетки ”.
  
  “Тогда аккуратно заверни их”.
  
  Отпущенная, она поднялась на ноги. Уитни приподняла бровь, когда начала. “Что не так с ногой?”
  
  “Это всего лишь колено”, - сказала она, раздраженная тем, что не вспомнила контролировать хромоту при выходе. Поэтому она слегка улыбнулась. “Я столкнулась с чем-то глупым”, - сказала она и закрыла за собой дверь.
  
  Она уехала позже, чем намеревалась, и застряла в какой-то плохой пробке. Вместо того, чтобы бороться с этим, Ева переждала, используя время, чтобы подумать, просмотреть свои записи, подумать еще немного.
  
  У нее были подозреваемые, хотя у нее было мало доказательств. У нее были нити, которые пронизывали оба убийства. Ноты, их тон, имитация.
  
  У нее не было ДНК, никаких следов улик, и никаких доказательств, которые заставили бы ее поверить, что убийца знал своих жертв. В отчетах свидетелей описывался белый или, возможно, мужчина смешанной расы, неопределенного возраста и цвета кожи. Он использовал акцент, подумала она. Потому что у него был характерный голос?
  
  Ренквист, с его британскими интонациями. Кармайкл, с его знаменитыми.
  
  Возможно.
  
  С другой стороны, Фортни достаточно часто открывал рот средствам массовой информации и общественности. Он мог предположить, что кто-то узнает его голос.
  
  Или это может быть просто снова эго, и любой из них. Я настолько важен, что все узнают меня, если я не замаскируюсь.
  
  Ищи авторитетную фигуру женского пола, сказала она себе. Это суть и это ключ. Что это была за фраза? Cherchez la femme. Она думала, что это правильно.
  
  Она сняла куртку по пути от машины к дому. Воздух казался спертым, тяжелым и немного наэлектризованным. Может быть, надвигается шторм. Дождь не повредит, подумала она и набросила куртку на перила. Хорошая стерва шторм может держать своего мужчину внутри и не пускать на охоту.
  
  Прежде чем она вернется к работе, к своей собственной охоте, она выследит другого мужчину.
  
  Домашний локатор сообщил ей, что Рорк был на заднем дворике, рядом с кухней. Она не могла понять, почему он был на улице на мерзком воздухе, когда в доме было блаженно свежо и прохладно, и предоставлялось место для любой возможной деятельности.
  
  Но она прошла долгий отрезок этого пути и вышла из кухни, чтобы найти его. Затем просто стоял, пораженный, потеряв дар речи.
  
  “А, хорошо, что ты здесь. Мы можем начать ”.
  
  На нем были джинсы - не его обычная домашняя одежда - и белая футболка. Он был босиком и немного вспотел, что ей понравилось. Факт был в том, что он понравился бы ей или любой другой женщине, независимо от его наряда или того факта, что сентябрьским вечером он стоял на залитом солнцем внутреннем дворике, где индекс качества воздуха просто помахал белым флагом и сдал поле боя.
  
  Но в данный момент ее больше интересовала огромная блестящая серебряная штуковина рядом с ним.
  
  “Что это за штука?”
  
  “Это система приготовления пищи на открытом воздухе”.
  
  Осторожно, с облегчением, что она все еще носит свое оружие на всякий случай, она приблизилась. “Как насчет барбекю?”
  
  “Это и многое другое”. Он провел одной из своих красивых рук по крышке, как мужчина мог бы погладить женщину, которая его околдовала. “Великолепна, не так ли? Прибыл всего час назад”.
  
  Он был массивным, и солнечные лучи, отражавшиеся от его поверхности, почти ослепляли. Она отметила, что там было больше, чем одна крышка, поскольку у него были расширения с обеих сторон, и какой-то дверной отсек под основным блоком.
  
  Там было бесчисленное множество кнопок, регуляторов, циферблатов. Она облизнула губы. “Um. Это не совсем похоже на то, что использовали Мирас.”
  
  “Более новая модель”. Он открыл основную крышку и показал другую блестящую поверхность, на этот раз полную блестящих брусков, с кучей серебряных кубиков под ними и боковой поверхностью из цельного металла. “Нет причин не иметь последних”.
  
  “Это действительно грандиозно. Ты мог бы почти жить в этом ”.
  
  “После пары тренировочных заездов я подумал, что мы могли бы устроить собственное барбекю. Возможно, через несколько выходных”.
  
  “Под тренировочным пробегом, я полагаю, ты не имеешь в виду, что собираешься куда-то на нем ездить”. Она быстро, на пробу пнула одно из его больших, прочных колес.
  
  “Полностью под контролем”. Он присел, открыл одну из дверей. “Холодильный агрегат. У нас есть стейки, картофель, немного овощей, которые мы нанизаем на эти шампуры ”.
  
  “Мы будем?”
  
  “Это просто вопрос того, чтобы подтолкнуть их”. Он предположил. “И бутылка шампанского, чтобы окрестить это. Хотя я подумал, что мы выпьем это, а не будем бить устройство бутылкой ”.
  
  “Я могу отстать от этой части. Ты когда-нибудь готовил стейк?”
  
  Он послал ей мягкий взгляд, открывая шампанское. “Я прочитал учебник и посмотрел, как это делалось у Мирас. Вряд ли это ракетостроение, Ева. Мясо, тепло.”
  
  “Хорошо”. Она взяла стакан, который он налил для нее. “Что происходит первым?”
  
  “Я включаю его, затем, согласно расписанию в руководстве, сначала подается картофель. Они занимают больше всего времени. Пока они готовят, мы посидим в тени ”.
  
  Мысль о том, что он включит устройство-монстр, заставила ее сделать осторожный шаг назад. “Да, хорошо, я просто начну с того, что сижу в тени”. В нескольких буферных футах от меня.
  
  Тем не менее, она любила его, поэтому была готова броситься на его защиту, если машина взбесится. Она смотрела, как Рорк раскладывает две картофелины на несколько небольших секций гриля, возится с кнопками управления.
  
  Что бы он ни делал, загорался красный огонек, похожий на единственный недружелюбный глаз. Очевидно, это понравилось ему, поскольку он закрыл крышку, похлопал по ней, затем достал из нижнего отделения маленький поднос с крекерами и сыром.
  
  Она должна была признать, что он выглядел довольно мило, неся поднос, пересекая солнечный внутренний дворик босиком, с волосами, завязанными сзади, как он часто делал для серьезной работы.
  
  Она улыбнулась ему, отправляя в рот кусочек сыра. “Ты собрал все это вместе”.
  
  “Я сделал. Тоже очень приятно ”. Он вытянул ноги, пригубил шампанское. “Я не знаю, почему я раньше не возился на кухне”.
  
  Зонтик над столом отражал солнечные лучи, а шампанское было ледяным. Не такая уж плохая сделка, решила она, после долгого дня. “Итак, как ты узнаешь, когда картошка готова?”
  
  “Есть таймер. Это также наводило на мысль, что мы, возможно, захотим проткнуть их вилкой ”.
  
  “Почему?”
  
  “Что-то, связанное с выполняемостью. Я полагаю, это будет самоочевидно. Что ты сделал со своим коленом?”
  
  Никогда не упускала ни одного подвоха, подумала она. “Какой-то придурок в форме позволил придурку уйти от него. Я использовал свое колено, чтобы отбить у упомянутого мудака охоту таранить меня на спуске. Сейчас он плачет, потому что его челюсть была вывихнута, и у него легкое сотрясение мозга ”.
  
  “Коленом в челюсть. Разумно. Как он получил сотрясение мозга?”
  
  “Он говорит, что это было из тюбика Пепси, который я бросил в него, но это подделка. Я полагаю, он получил это, когда на него напала группа копов ”.
  
  “Ты швырнул в него своей Пепси”.
  
  “Это было удобно”.
  
  “Дорогая Ева.” Он взял ее свободную руку, поцеловал ее. “Всегда находчивый”.
  
  “Возможно, но мне пришлось потратить время на дополнительную бумажную волокиту. Офицер Каллин пожалеет об этом дне ”.
  
  “Без сомнения”.
  
  Он налил еще шампанского, и они выпили его в тени. Когда она услышала отдаленный раскат грома, она подняла брови, посмотрела в сторону гриля. “Возможно, тебя выбросит дождем”.
  
  “Время еще есть. Я только немного прибавлю громкость и выложу на стейки ”.
  
  Пятнадцать минут спустя Ева потягивала шампанское и смотрела, как с одного конца гриля вырывается небольшой язычок пламени. Поскольку это было не в первый раз, она больше не была встревожена этим.
  
  Вместо этого она наблюдала, как Рорк сражается со своей новой игрушкой, проклинает ее на двух языках и смотрит на нее с разочарованием.
  
  После протыкания картофель оказался твердым как камень под почерневшей кожурой. Овощи на вертеле подгорели до хрустящей корочки и дважды побывали на огне.
  
  Стейки были болезненно-серыми с одной стороны и черными с другой.
  
  “Это неправильно”, - пробормотал он. “Это, должно быть, дефектно”.
  
  Он проткнул один из стейков, снял его с гриля и хмуро посмотрел на него. “Это, кажется, не средней прожарки”.
  
  Когда капающий с него сок вызвал еще один очаг пламени, он бросил его обратно на решетку.
  
  Брызнуло еще больше огня, и машина, как и несколько раз до этого, выдала суровое предупреждение:
  
  АКТИВНЫЙ ОГОНЬ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. ПОЖАЛУЙСТА, ПЕРЕПРОГРАММИРУЙТЕ В ТЕЧЕНИЕ ТРИДЦАТИ секунд, ИЛИ ЭТО устройство ПЕРЕЙДЕТ В режим БЕЗОПАСНОСТИ, КАК ОПИСАНО В руководстве, И ВЫКЛЮЧИТСЯ.
  
  “Черт возьми, ты, чертова сука, сколько раз тебя нужно перепрограммировать?”
  
  Ева выпила еще шампанского и решила не указывать, что "сука" было неуместно, поскольку голосовой режим устройства был явно мужским.
  
  Мужчины, как она заметила, обычно называли неодушевленные предметы, которые они проклинали, нелестными женскими именами. Черт возьми, она сама сделала то же самое.
  
  В небе сверкнула пара молний, и раскаты грома приблизились в одном долгом, угрожающем рычании.Ева почувствовала первые капли дождя в усиливающемся ветре.
  
  Она подошла, чтобы забрать бутылку шампанского, пока Рорк пялился на гриль.
  
  “Я думаю о пицце”, - сказала она и направилась в дом.
  
  “Это просто сбой”. Рорк выбросил остатки еды в устройство для удаления мусора. “Это не закончено”, - проворчал он ему и последовал за Евой в дом. “Я еще раз взгляну на это завтра”, - сказал он ей.
  
  “Ты знаешь...” Она перешла к автоматическому приготовлению, которое, по ее мнению, было разумным способом приготовления. “... в некотором роде приятно видеть, что ты можешь облажаться, как и все мы, смертные. Становись потным и расстроенным и проклинай неодушевленные предметы. Хотя я не уверен, что эта вещь снаружи неодушевленная ”.
  
  “Без сомнения, заводской брак”. Но теперь он ухмылялся. “Я позабочусь об этом завтра”.
  
  “Держу пари, что так и будет. Хочешь поесть здесь?”
  
  “Это прекрасно. Мы, вероятно, не будем часто ужинать на кухне после сегодняшнего вечера, поскольку завтра Соммерсет должен быть дома ”.
  
  Она остановилась как вкопанная, стакан был на полпути к ее губам. “Завтра? Это не может быть правдой. Он ушел всего пять минут назад ”.
  
  “Завтра,вполдень”. Он подошел, чтобы провести пальцем по вмятине на ее подбородке. “Прошло значительно больше пяти минут”.
  
  “Заставь его продлить это. Скажи ему, чтобы… он должен совершить кругосветное путешествие. В лодке. Одна из тех лодок, которыми ты гребешь вручную. Это будет хорошо для него ”.
  
  “Я предложил ему больше времени. Он готов вернуться домой ”.
  
  “Ну, я не готов”. Она всплеснула руками.
  
  Он только улыбнулся, наклонился и поцеловал ее в лоб, как мог бы поцеловать ребенка.
  
  Она тяжело вздохнула. “Тогда ладно. Хорошо. Но теперь мы должны заняться сексом на кухонном полу ”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Это в моем списке дел, и мы еще не добрались до этого, так что нам придется взяться за это сейчас. Пицца может подождать ”.
  
  “У тебя есть список дел?”
  
  “Предполагалось, что это будет спонтанно и неконтролируемо, но нам придется довольствоваться тем, что у нас есть”.
  
  Она осушила бокал шампанского, поставила его на стол, затем отстегнула ремень безопасности с оружием. “Давай, снимай это, приятель”.
  
  “Список сексуальных дел?” Удивленный, зачарованный, он наблюдал, как она бросила свою сбрую на прилавок, затем принялась за ботинки. “Был ли тот бой, который у нас был на прошлой неделе на обеденном столе и на полу, в твоем списке?”
  
  “Это верно”. Она сняла ботинок, отбросила его в сторону.
  
  “Дай мне взглянуть на список”. Он протянул руку, пошевелил пальцами.
  
  Наклонившись за вторым ботинком, она подняла голову. “Это то, что вы бы назвали мысленным списком”. Она постучала себя по голове. “Все здесь, наверху. Ты не раздеваешься”.
  
  “Я люблю твой разум”.
  
  “Да, хорошо, давай просто покончим с этой маленькой рутинной работой, тогда мы сможем ...”
  
  Она замолчала, когда он подхватил ее на руки, а затем швырнул задницей вперед на кухонный стол. Схватив ее за волосы двумя кулаками, он притянул ее рот к своему и изнасиловал.
  
  “Достаточно спонтанно для тебя?” - спросил он, когда она втянула воздух.
  
  “Это может быть...” Слова застряли у нее в горле, когда он разорвал ее рубашку.
  
  “Как тебе это для неконтролируемого?”
  
  Было немного трудно комментировать, когда ее рот снова подвергся нападению. Он дернул то, что осталось от ее рубашки, вниз, к запястьям. Ее руки оказались в ловушке, вызвав инстинктивную панику, которая беспорядочно переплелась со всплеском возбуждения, когда он потянул за рваную материю, как за веревку.
  
  Теперь ее руки были за спиной, и кровь шумела у нее в ушах. Казалось, она не могла сделать полный вдох. От выпитого шампанского у нее закружилась голова, а мышцы бедер задрожали.
  
  “Мои руки”, - выдавила она.
  
  “Пока нет”. Он был без ума от нее. Казалось, он всю жизнь сходил по ней с ума. Ее форма и аромат, ее вкус и осязание. И теперь звук, который она издала, когда его рука пробежалась по ней.
  
  Он наслаждался ее кожей, прекрасным изгибом ее груди, ее сердцем, бешено бьющимся под его ртом. Она снова застонала, задрожала, теряя себя, он знал, когда использовал свой язык, свои зубы.
  
  Отпусти. Для него не было ничего более возбуждающего, чем когда она отпускала.
  
  Она все еще не могла дышать, но ей было уже все равно. Ощущения бушевали в ней, слишком жестокие, слишком темные, чтобы их можно было назвать чем-то таким мягким, как удовольствие.
  
  Она позволила ему взять, умоляла бы его взять больше, если бы у нее были слова. Когда он стянул ее брюки с бедер, она открылась для него. И эти руки, эти чудесные руки, довели ее до совершенства.
  
  Она вскрикнула, когда кончила, когда оргазм пронесся через нее с таким сильным жаром.
  
  Ее голова безвольно упала ему на плечо, и она выдавила из себя одно слово. “Еще”.
  
  “Всегда”. Его губы были на ее волосах, на ее щеке, затем снова на ее. “Всегда”.
  
  Его руки обняли ее, а когда освободились, ее руки обняли его. Она обхватила ногами его талию и изо всех сил пыталась заговорить, ее дыхание вырывалось короткими, напряженными вздохами. “Мы не на полу”.
  
  “Мы доберемся туда”. Он прикусил ее плечо, ее горло, задаваясь вопросом, как он мог остановить себя от того, чтобы просто съесть ее целиком.
  
  Он стащил ее со стойки, принимая на себя ее вес, когда их рты снова слились, когда сердцебиение столкнулось с сердцебиением. Ее руки пробрались под его рубашку, ее короткие ногти царапали его влажную кожу.
  
  Затем она потянула его вверх, стянула и впилась зубами в его плечо. “Боже, твое тело. Моя, моя, моя.”
  
  Они лежали на полу, дергая за одежду, втягивая воздух, когда легкие угрожали разорваться. И на этот раз, когда ее ноги сомкнулись вокруг него, он погрузился в нее.
  
  Горячая, так порочно горячая, она поймала его в ловушку, поднимаясь, чтобы взять больше его, увлекая его вниз, чтобы следовать за ней. Его руки соскользнули с ее гладкой кожи, затем нашли опору на ее бедрах. Они копали, пока он погружался.
  
  
  Глава 12
  
  
  Они лежали на спинах на полу в потной куче. Ее горло саднило от жажды, но она не была полностью уверена, что сможет глотать. Простое дыхание забирало всю энергию, которая у нее оставалась.
  
  Что касается спонтанного, неконтролируемого секса, она думала, что у них был победитель. Она почувствовала, как его пальцы коснулись ее, и поставила ему высшую оценку за выздоровление.
  
  “Осталось ли что-нибудь в твоем списке дел?” тихо спросил он.
  
  “Нет”. Ее дыхание со свистом вдыхалось, со свистом выдыхалось. “Это все очищает”.
  
  “Слава Богу”.
  
  “Мы должны встать отсюда завтра до полудня”, - предупредила Ева.
  
  “Я думаю, это должно произойти раньше. Я умираю с голоду”.
  
  Она обдумала это. “Я тоже Я не думаю, что ты мог бы разыграть один из своих мачо-ритуалов и понести меня ”.
  
  “Я не предполагаю. Я надеялся, что ты понесешь меня ”.
  
  “Что ж”. Они лежали там, где были, еще целую минуту. “Может быть, мы сможем попробовать это вместе”.
  
  “Тогда на счет три”. Он отсчитал это. На третьей им удалось привести друг друга в сидячее положение, а затем просто сидеть там, ухмыляясь.
  
  “Это было действительно хорошо. Моя идея, ” напомнила она ему.
  
  “И еще один для книг рекордов. Нам лучше попытаться встать ”.
  
  “Хорошо, но давай не будем торопиться”.
  
  Они с трудом поднялись на ноги, покачнулись, затем поддержали друг друга, как пара пьяниц.
  
  “Вау. Я бы сказал, что я немного расстроился, наблюдая, как ты проигрываешь раунд этому грилю, но дело не в этом. Ты разгромил меня. Цени это”.
  
  “С удовольствием”. Он положил свою голову на ее. “Просто подожди минуту, пока кровь снова не начнет циркулировать”.
  
  “Твоя кровь имеет тенденцию циркулировать прямо к твоему члену, и мне нужна пицца. И душ”, - поняла она. “Душ, потом пицца, потому что, мой друг, у нас полный бардак”.
  
  “Хорошо. Давайте возьмем то, что осталось от этой одежды ”.
  
  Она нашла лоскут от своей рубашки, то, что раньше было ее нижним бельем, и другую разнообразную одежду. Вместе они вынесли улики из кухни.
  
  “И не думай, что ты собираешься снова прижать меня в душе. Мы закончили ”.
  
  Он снова трахнул ее в душе, но только потому, что она сама заговорила об этом.
  
  Они ели пиццу в гостиной спальни. К тому времени, когда она работала над третьим произведением, она почувствовала, что пустота в ее животе может просто снова наполниться.
  
  “Что ты делал сегодня?” - спросила она его.
  
  “О чем?”
  
  Она склонила голову набок. “Время от времени мне нравится прикасаться к тому, что ты делаешь. Это напоминает мне, что ты не просто симпатичный сексуальный объект ”.
  
  “Ах, я понимаю. У меня были собрания ”. Он приподнял плечи, поскольку она продолжала пристально смотреть на него. “Чаще всего, когда я объясняю, что я делаю, у вас в глазах появляется этот стеклянный взгляд или вы впадаете в бессознательное состояние”.
  
  “Я этого не делаю. Ну, ладно, может быть, остекленевший взгляд, но я никогда не терял сознания ”.
  
  “У меня была встреча с моим брокером. Мы обсудили текущие тенденции рынка и ...”
  
  “Мне не нужны мельчайшие детали. Собрание брокеров - акции, облигации и бла-бла-бла. Проверка. Что еще?”
  
  Его губы дернулись. “Конференция, посвященная курорту Олимп. Две новые области готовы к открытию. Я расширяю полицию и силы безопасности.Вождь Анджело передает свои наилучшие пожелания ”.
  
  “Прямо в ответ на нее. Какие-нибудь проблемы там, наверху?”
  
  “Ничего особенного”. Он запил пиццу с пепперони шампанским. “Дарсия интересовалась, когда мы могли бы вернуться в гости”.
  
  “В следующий раз я потеряю сознание, и меня могут затащить в космический челнок”. Она слизнула соус для пиццы с пальца. “Что еще?”
  
  “Внутреннее совещание персонала, ряд проверок безопасности. Рутина. Обсуждение предварительных отчетов об овцеводческой ферме в Новой Зеландии, которую я рассматриваю возможность покупки.”
  
  “Овцы? Ба-ба?”
  
  “Овцы, шерсть, бараньи котлеты и другие побочные продукты”. Он передал ей салфетку, и это заставило ее подумать о миссис Паркси. “У меня был продолжительный бизнес-ланч с парой разработчиков и их представителем, которые хотели бы, чтобы я присоединился к их проекту. Огромный крытый центр отдыха в Нью-Джерси ”.
  
  “Будешь ли ты?”
  
  “Сомнительно. Но было забавно выслушать их и поесть за их счет. Тебе этого достаточно?”
  
  “Это было только во время ланча?”
  
  “Это верно”.
  
  “Ты занятой парень. Тебе сложнее справиться со всем этим за пределами Нью-Йорка, чем было, когда ты путешествовал?”
  
  “Я все еще путешествую”.
  
  “Не так, как ты привык”.
  
  “Раньше это казалось мне более привлекательным. До того, как у меня была жена, которая пригласила меня прибить ее на кухонном полу ”.
  
  Она улыбнулась, но он знал ее слишком хорошо. “Что тебя беспокоит, Ева?”
  
  Она почти рассказала ему о своем сне, о своем воспоминании, но удержалась от этого. Тема матерей все еще должна была быть для него чувствительной. Вместо этого она использовала работу. Это не было уклонением. Работа действительно беспокоила ее.
  
  “Мое нутро уже знает, кто он, с первого раза, когда я его увидел. Но я не могу его видеть, поэтому не знаю наверняка. Не в моей голове. Он меняется, и он изменится снова, поэтому я не могу его видеть. Не в его вкусе и даже не его ума. Потому что это тоже меняется. Он хорош в том, что он делает, потому что он меняется. Потому что он принимает индивидуальность того, чему он подражает. Я не знаю, смогу ли я остановить его ”.
  
  “Разве это не то, на что он надеется? Что он расстроит тебя, приняв другую личность, другой метод, другой тип жертвы, все это?”
  
  “Пока что миссия выполнена. Я пытаюсь отделить его, скажем так, от плаща, который он носит. Увидеть его таким, какой он есть, чтобы я знал, правы ли мои предчувствия. Так я могу перейти от инстинкта к доказательствам для ареста ”.
  
  “И что ты видишь?”
  
  “Высокомерие, интеллект, ярость. Сосредоточься. У него отличная сосредоточенность. Думаю, страх тоже. Мне интересно, не страх ли заставляет его подражать другим, вместо того чтобы действовать по-своему. Но чего он боится?”
  
  “Захват?”
  
  “Неудача. Я думаю, что это провал. И, возможно, этот страх неудачи уходит своими корнями в женскую авторитетную фигуру ”.
  
  “Я думаю, ты видишь его более ясно, чем ты себе представляешь”.
  
  “Я вижу жертв”, - продолжила она. “Двое, которых он уже убил, и тень того, кто будет следующим. Я не знаю, кем она будет, или где, или почему он выберет ее. И если я не разберусь с этим, он доберется до нее раньше, чем я доберусь до него ”.
  
  Ее аппетит пропал, как и эйфория от хорошего секса. “Ты занятой парень, Рорк”, - сказала она. “У тебя много забот”.
  
  “Я предпочитаю это пустому. Ты тоже”.
  
  “Хорошая вещь для нас. Мне нужно заглянуть в мой список подозреваемых. Мне нужно найти эту женскую авторитетную фигуру, потому что, когда я это сделаю, я найду его. Мне бы не помешала рука”.
  
  Он взял ее руку, сжал. “Так случилось, что у меня есть один в наличии”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она подумала, что самый практичный способ начать - в алфавитном порядке. И, хотя это все еще немного задевало гордость, позволить Рорку управлять компьютером.
  
  Возможно, его и отшлепали грилем для барбекю, но на настольном компьютере он был королем.
  
  “Мы начнем с Брина”, - сказала она ему. “Я хочу получить все, что смогу, от Томаса Брина и его жены, не попирая законы о неприкосновенности частной жизни”.
  
  Он послал ей страдальческий взгляд, когда сел за ее стол. “Итак, что это за развлечение?”
  
  “Держи это в чистоте, туз”.
  
  “Что ж, тогда я хочу кофе. И печенье.”
  
  “Печенье?”
  
  “Да”. Кот запрыгнул на стол, чтобы стукнуться головой о руку Рорка. “У тебя здесь есть тайник с файлами cookie. Я хочу такую”.
  
  Она уперла руки в бока, постукивая пальцами. “Откуда ты знаешь, что у меня есть тайник?”
  
  Он погладил кошку и улыбнулся ей. “Оставшись без присмотра, ты половину времени забываешь поесть, а когда вспоминаешь, берешь сахар”.
  
  Она сделала некоторое исключение из-за замечания “без присмотра”, но у нее был другой приоритет. Прищурив глаза, она подошла ближе, всматриваясь в его лицо так пристально, как если бы была главным подозреваемым. “Ты не пробирался в мой офис в Центральном офисе и не таскал мои конфеты из заначки?”
  
  “Конечно, нет. Я могу получить свою собственную конфету ”.
  
  “Возможно, ты лжешь”, - сказала она через мгновение. “Ты довольно скользкий”.
  
  “И так ты сказал в душе”.
  
  “Har-har. Но я не вижу, чтобы ты шнырял по центру и таскал мой шоколад только для того, чтобы покатать меня с катушек.”
  
  “Не тогда, когда я могу легко найти более удобные способы сделать это. Где мой кофе?”
  
  “Хорошо, хорошо.Томаса.Брин.”
  
  Она зашла на кухню рядом со своим домашним офисом, почувствовала, как кот обвился вокруг ее ног, несмотря на то, что он съел кусок пиццы. Она запрограммировала кофейник, достала кружки, затем, бросив осторожный взгляд в сторону офиса, подошла к небольшому подсобному шкафу и порылась в пространстве за кошачьим кормом в поисках пакета с печеньем "тройной шоколадный чан".
  
  Она начала готовить что-то для Рорка, решила, что может сделать это сама. Потом подумала, какого черта, он помогал ей. Они спустили бы то, что осталось в сумке.
  
  Почувствовав десерт, Галахад перешел в серьезный режим мурлыканья и трения. Она насыпала горсть кошачьих лакомств в его миску, наблюдала, как он набрасывается на них, как лев на газель, пока она загружала кофе и печенье на поднос.
  
  “Исходные данные готовы, хотя я предполагаю, что у вас уже есть основы”, - сказал Рорк. “Грядет еще больше. Почему ты смотришь на Брина?”
  
  “Во-первых, это стандартно - руководить любым, с кем я беру интервью в ходе расследования”. Она поставила поднос. “Я иду глубже, потому что он щелкнул моим выключателем. Не знаю точно, почему.”
  
  Она подошла к настенному экрану, на который Рорк уже вывел стандартные данные. “Томас Аквинасбрин, тридцать три года, женат, один ребенок, мужчина, двух лет. Писатель и профессиональный отец. Приличный заявленный доход. Он неплохо зарабатывает и, похоже, находится на пути к тому, чтобы зарабатывать еще больше. Один арест для нелегалов-Зонер-возраст двадцать один. Студенческий дым, ничего удивительного. Коренной житель Нью-Йорка, выпускник Нью-Йоркского университета: изобразительное искусство с последипломной работой в криминологии - мне это нравится - и творческое письмо. Зарабатывает на жизнь написанием журнальных статей, коротких рассказов и двух опубликованных на сегодняшний день научно-популярных книг, которые стали настоящими бестселлерами. Женат пять лет, оба родителя живы и преуспевают.”
  
  “Звучит нормально”.
  
  “Да”. Но это было не так, подумала Ева. Это была не совсем та красивая картина, которую она представляла. “У меня хороший дом в хорошем районе. Не мог себе этого позволить на те деньги, что он зарабатывал до выхода второй популярной книги, но у жены высокооплачиваемая работа, поэтому вы предполагаете, что они объединяют доходы, поскольку живут там со второго года брака. Он имеет дело с ребенком, она зарабатывает больше обычных долларов ”.
  
  Он попробовал печенье. Его жена, подумал он, когда шоколад взорвался у него во рту, была безошибочной сладкоежкой. “У меня есть любое количество сотрудников с аналогичной установкой”.
  
  “Просто было что-то не так, вот и все. Трудно определить. Затем вы добавляете, что этот парень проводит свой день, думая об убийстве, воссоздавая его словами, читая об этом, представляя это ”.
  
  “Неужели?” Он налил кофе им обоим. “Кто бы стал посвящать столько времени и энергии убийству?”
  
  “Я услышал сарказм. Разница в том, что полицейский-убийца должен находить убийство отвратительным. Этот парень получает от этого удовольствие. Не такой уж большой скачок между увлечением и экспериментами. У него есть образование, гибкий график, знания и мотив, если разобраться, помимо острых ощущений, эти убийства, как только они попадут в СМИ, увеличат продажи его книг. Его жена - модельер, и я уверен, что она тоже знает цену публичности ”.
  
  Изучая экран, она раскачивалась взад-вперед на каблуках. “У него бумага. Утверждает, что это был подарок от фаната, которого он не помнит. Нет способа доказать или опровергнуть. Пока. Будет интересно, если я узнаю, что он или его жена купили это, хотя. Это было бы интересно ”.
  
  “Я мог бы немного размыть эти границы конфиденциальности, посмотреть, что я смогу откопать по этому поводу”.
  
  Это было заманчиво, но Ева покачала головой. “Это не было списано с его счета или счета его жены. Не то, что мы нашли. Изменение этого угла означало бы нечто большее, чем небольшое пятно. Пока мы будем придерживаться биографии ”.
  
  “Портит удовольствие”.
  
  “У него есть бумага, и этого достаточно. У него это есть, и он позволил мне увидеть это. На данный момент этого достаточно интересно ”.
  
  “Если бы он был твоим мужчиной, разве жена не знала бы?”
  
  “Мне кажется, если только она не идиотка. Ее биография не кажется мне идиотской.Джульетта Возвращается, того же возраста, еще одна выпускница Нью-Йоркского университета. Держу пари, они познакомились в колледже. Мода и связи с общественностью, двойная специальность. У нее был намечен свой путь, и она двигалась прямо по нему. Минимальный перерыв для родов, затем снова за работу. Сделал вдвое больше, чем два года назад, и по-прежнему зарабатывает примерно столько же ежегодно, и более регулярно. Интересно, как устроены их финансовые показатели?”
  
  “Что ты ищешь?”
  
  “Кто заправляет шоу? Сила денег, верно? Держу пари, что она командует в этом доме ”.
  
  “Если это критерий, то я чувствую, что не настолько полностью отвечаю за ситуацию, как следовало бы”.
  
  “Слишком плохо для тебя. Мне наплевать на твои деньги. Держу пари, что она заботится о ней ”. Она вернула его, дом, ребенка, ощущение дома обратно в свой разум. “Нужна ее доля, чтобы управлять этим милым домом, воспитывать ребенка так, как он хочет, пока он не поднимется на новый уровень в своей собственной линии. Хорошая одежда, хорошие игрушки, хороший дроид по уходу за ребенком в качестве подстраховки, пока он работает в своем собственном темпе, чтобы он мог взять отгул, чтобы поиграть в лошадки со своим сыном, сводить его в парк ”.
  
  “И эти признаки хорошего отца делают его подозреваемым в убийстве. Поскольку я слежу за тобой, боюсь, это делает нас очень циничной парой ”.
  
  Она оглянулась через плечо, просто чтобы посмотреть на него. Цинично или нет, размышляла она, они были парой. “Он никогда не говорил о ней как о партнере или как об одной из точек семейного треугольника. Ты видел его вещи, и парень валяется повсюду. Игрушки, обувь и так далее, но ничего ее. Интересно, вот и все. Интересно, что они не являются единым целым. Приведите родительские данные ”.
  
  Она просмотрела его, заполняя пробелы из самого необходимого, что она изучала ранее. “Видишь, мать здесь тоже альфа-собака. Важная карьера, основной источник дохода. Отец ушел с работы, чтобы стать профессиональным родителем. И посмотрите сюда, мама была офицером, включая президента, Международной женской коалиции, и является редактором журнала "Голос феминисток". Выпускник Нью-Йоркского университета, в то время как отец уехал в Сент-Стейт. Да, это интересно ”.
  
  Согласно сценарию, Брин вырос в семье, где доминировали женщины, которым управляла женщина с сильными идеями и политическими наклонностями, в то время как его отец менял подгузники и так далее. Мать подтолкнула его учиться в ее альма-матер, или он сделал это, чтобы получить ее одобрение. И при выборе партнера он выбрал другую сильную личность, которая будет контролировать его мир, в то время как он взял на себя более исторически типичную женскую роль воспитательницы ”.
  
  “Да, что не делает его чокнутым психопатом, но об этом стоит подумать. Скопируйте и передайте данные сюда и в мое подразделение в Центре.”
  
  Он улыбнулся, делая это. “Похоже, я тоже выбрал сильную личность. Интересно, что это говорит обо мне?”
  
  “Пожалуйста”, - добавила она и, вспомнив о печеньях, подошла, чтобы взять одно. “Завтра у меня будет встреча лицом к лицу с Джульеттой Тэйтс. Тем временем, давай перейдем к Фортни, Лео ”.
  
  Фортни было тридцать восемь, у него было два брака, два развода, потомства не было. Благодаря быстрой работе Рорка и его пониманию того, чего она хотела, она прочитала, что его первая жена была второстепенной кинозвездой в категории порно. Брак продлился чуть больше года. Второй был успешным театральным агентом.
  
  “Здесь есть какой-то кайф”, - добавил Рорк. “Пикантная сплетня, собранная из сообщений СМИ. Ты хочешь их поднять, или тебе нужны основные моменты?”
  
  “Начни с основных моментов”.
  
  “Похоже, Лео был очень плохим мальчиком”. Рорк потягивал кофе, читая со своего собственного экрана. “Был пойман со спущенными штанами, в буквальном смысле, в гостиничном номере в Нью-Лос-Анджелесе, развлекая пару хорошо обеспеченных старлеток. Помимо двух обнаженных зрелых старлеток - это, кстати, цитата - ходили слухи, что также были задействованы значительные химические усовершенствования и приспособления сексуального характера. Очевидно, подозревая что-то в этом роде, его жена приставила к нему частного детектива. При разводе с ним содрали кожу до костей, и он пережил немало насмешек общественности, поскольку несколько других женщин были счастливы рассказать средствам массовой информации о своем опыте с несчастным Лео. Цитируется высказывание одного из них: ‘Он ходячий эректильный, всегда наступает и обычно иссякает в критической точке’. Ой.”
  
  “Сексуально неразборчив, неспособен содержать и публично смущен женщиной. Получил лист с несколькими сексуальными нападениями и непристойным обнажением. Мне это нравится. И посмотрите на его финансовые показатели. Он никак не может поддерживать тот образ жизни, который он хочет, на том, что он вытягивает. Ему нужна женщина - в настоящее время Пеппер Франклин - чтобы удержать его ”.
  
  “Он мне не нравится”, - пробормотал Рорк, продолжая читать. “Она заслуживает лучшего”.
  
  “Он напал на Пибоди”.
  
  Теперь он поднял взгляд, в его глазах появился темный блеск. “Он мне действительно не нравится. Он двинулся на тебя?”
  
  “Не-а. Он боится меня ”.
  
  “Тогда, по крайней мере, он не совсем безмозглый”.
  
  “Он такой, пропитанный эгоизмом лжец, которому нравится затаскивать девиц в постель - Пибоди разыгрывала перед ним роль девки - и использовать более сильных женщин, чтобы заботиться о нем, а затем изменять им. Он образован, знает, как выглядеть безупречно. Любит хорошую жизнь, включая дорогую писчую бумагу, достаточно театральен, чтобы наслаждаться имитационным маршрутом, и обладает необходимой свободой для троллинга и охоты. Что у нас есть о его родителях, семейном происхождении?”
  
  “На экране. Вы можете видеть, что его мать актриса. В основном второстепенные роли, характерные роли. Я действительно знаю некоторые ее работы. Она хороша, остается занятой ”.
  
  “У Лео был муж номер два из пяти. Я скажу, что она остается занятой. Итак, у него есть несколько сводных братьев и сестер. Отец - театральный брокер. То же, что и Лео. Кто-то, кто объединяет проекты, верно?”
  
  “Ммм. Вот так. Здесь тоже есть обрывки сплетен ”. Он быстро просматривал этот первый проход, ища модные слова. “Нашему мужчине было бы шесть, когда его родители развелись, у обоих были очень публичные дела во время брака и после. Его мать также утверждала, что отец подвергался физическому насилию. С другой стороны, он утверждал то же самое о ней. Читая здесь отрывки, кажется, что дом был зоной военных действий ”.
  
  “Так что добавьте жестокое детство и потенциальное пренебрежение родителей. Мама - общественный деятель, что делает ее влиятельной. У них, вероятно, был домашний персонал, верно? Горничные, садовники, полный рабочий день по уходу за детьми. Ты мог бы посмотреть, что тебе удалось раскопать о том, кто присматривал за Литллео, пока ты показываешь Ренквистов для меня ”.
  
  “Тогда я съем еще одно печенье”.
  
  Она оглянулась, когда он заговорил, готовая сделать какой-нибудь саркастический комментарий. Но его вид, просто вид того, как он сидит там за ее столом, его волосы блестят после душа, его глаза живые и сосредоточенные на экране, заставил ее сердце замирать.
  
  Смешно, это было смешно. Она знала, как он выглядит, и он все еще мог вывернуть ее наизнанку, даже не пытаясь.
  
  Он, должно быть, почувствовал ее взгляд, когда перевел глаза, встретился с ее. Абсурдно красивый мужчина с печеньем в руке. “Думаю, я это заслужил”.
  
  Ее разум отключился. “Что?”
  
  “Печенье”, - сказал он и откусил кусочек. Затем он склонил голову набок. “Что?”
  
  “Ничего”. Слегка смутившись, она снова повернулась и приказала своему сердцу успокоиться. Время, сказала она себе, переходить к следующему.
  
  Ренквист, Найлс, подумала она. Самодовольный, сопливый ублюдок. Но это было просто личное мнение. Время фактов.
  
  Он родился в Лондоне, в семье светской львицы, которая была наполовину британкой, наполовину янки. Четвероюродная сестра короля по материнской линии и куча денег по отцовской. Его отцом был лорд Ренквист, член парламента и убежденный консерватор. Одна младшая сестра, которая поселилась в Австралии с мужем номер два.
  
  Ренквист получил полный британский образовательный пакет. От школы "Стоунбридж" до университета "Итон-Эдинбург", от Итона до университета "Эдинбург". Прослужил два года в Королевских ВВС в звании офицера, капитан. Свободно владеет итальянским и французским языками и поступил на дипломатическую службу в возрасте тридцати лет, в тот же год, когда женился на Амелаэлизабет Дайсерт.
  
  У нее было похожее прошлое и образование. Обеспеченные родители, первоклассное образование, которое включало шесть лет в школе-интернате в Швейцарии. Она была единственным ребенком в семье и имела немалые собственные деньги.
  
  Ева предположила, что они были тем, что люди того класса назвали бы хорошей парой.
  
  Я всегда помнил маленькую девочку, которая подошла к ступенькам, когда она допрашивала Памелу Ларенквист. Маленькая розово-золотая куколка, Роза, которая нетерпеливо дернула няню за руку, прежде чем упасть.
  
  Нет, не няня. Она называла ее “помощницей по хозяйству”. У людей такого сорта всегда были причудливые названия для всего.
  
  Разве у Ренквиста не было бы помощницы по хозяйству, когда он рос?
  
  Его дневной график не был таким гибким, как у других. Но стал бы помощник или администратор задавать ему вопросы, если бы он сказал им заблокировать пару часов? Она изучила идентификационное изображение Ренквиста на экране и усомнилась в этом.
  
  Ни на нем, ни на его жене нет состава преступления. Никаких мелких пятен, как было с Брином и Фортни. Просто идеальная картинка, вся отполированная и блестящая.
  
  Она на это не купилась.
  
  Он не женился до тридцати, подумала она. Разумный возраст, если вы шли по маршруту “до смерти”. Кроме того, человек с политическими амбициями добился большего успеха на поприще, если он представил пакет из жены и семьи. Но если бы он не дал обет безбрачия, у него были бы другие отношения до брака.
  
  И, возможно, после нее.
  
  Возможно, стоит поговорить с нынешней помощницей по хозяйству. Кто знал семейную динамику лучше, чем помощь со стороны жильцов?
  
  Она вернулась за еще одним кофе. “Ты мог бы запустить данные на Майклсмита”.
  
  “Вы хотите это до получения данных о няне из Фортни?”
  
  “Ты это уже понял?”
  
  “Что я могу сказать? Я зарабатываю свое печенье ”.
  
  “Сначала Фортни, умник. Давайте придерживаться порядка ”.
  
  “Сложно, поскольку, похоже, было задействовано несколько поставщиков услуг по уходу за детьми. Похоже, его мать пережевывала их, как леденцы. Няни, помощницы по хозяйству, кто угодно. Всего семь за период чуть менее десяти лет. Никто не оставался на работе дольше двух лет, в среднем оставаясь на ней шесть месяцев ”.
  
  “Кажется, недостаточно долго, чтобы оказать какое-либо серьезное влияние. Таким образом, я думал бы, что мать оставалась авторитетной фигурой ”.
  
  “И исходя из этих данных, можно предположить поджигательную. Трое бывших сотрудников подали на нее иски о лишении свободы. Все было урегулировано во внесудебном порядке”.
  
  “Мне придется поближе взглянуть на мать”. Она ходила взад-вперед перед экраном, прокручивая это в голове. “Мать Лео - актриса, и его нынешняя возлюбленная той же профессии. Он идет в профессию, где он будет иметь дело с актерами, иметь некоторый контроль над ними - быть контролируемым, я полагаю, ими. Это о чем-то говорит. Убийца действует. Принимая роль и доказывая, что он может сыграть роль лучше, чем оригинал, и с большим изяществом. Когда я проверю вероятность с помощью этих данных, она выйдет на высокий уровень onLeo ”.
  
  Она задумалась. “Давайте пройдемся по списку, прежде чем перейдем к следующему слою. Найди мне няню Ренквиста, или как там их называют в Англии.”
  
  “Роберта Джанеттгейбл”, - объявил Рорк, затем улыбнулся. “Я многозадачен”.
  
  “Обычно так и бывает”, - ответила она, затем посмотрела на изображение на экране. “Мужчина”. Ева притворно вздрогнула. “Страшно”.
  
  “Это актуально. Она была бы значительно моложе, когда работала на мать Ренквиста, но” - предвосхитив ее, Рорк вызвал предыдущую фотографию - ”все еще пугающая”.
  
  “Я скажу”. Она изучала изображения на разделенном экране худого лица с темными, глубоко посаженными глазами и неулыбчивым ртом. Волосы были каштановыми у младшего, седыми у нынешнего, и в обоих случаях сильно зачесаны назад. Линии, которые заключали в квадратные скобки серьезный рот на более раннем изображении, превратились в неодобрительные бороздки на пожилой женщине.
  
  “Держу пари, никто не называл ее Бобби”, - прокомментировала Ева. Она начала бороться с математикой и могла быть только благодарна, что Рорк добрался туда раньше нее.
  
  “Она устроилась на работу, когда Ренквисту было два, и занимала ее до тех пор, пока ему не исполнилось четырнадцать. Он не учился в Стоунбридже, но был студентом дневного отделения. В четырнадцать лет отправился в Америку и больше не нуждался в услугах няни.Роберте, не называй меня Бобби, было бы двадцать восемь, когда она заняла эту должность, и сорок, когда она оставила ее, чтобы занять другую должность частного поставщика услуг по уходу за детьми. Сейчас ей шестьдесят четыре, и она недавно вышла на пенсию. Никогда не была замужем, и у нее не было собственного потомства ”.
  
  “Она выглядит так, будто щиплет”, - прокомментировала Ева. “Один из поставщиков в государственной школе был пинчером. У нее есть все полномочия, но и у той сучки, которая украсила мои руки синяками, когда мне было десять, тоже. Родилась в Бостоне, и вернулась туда, когда вышла на пенсию. Да, это лицо новой Англии, из тех, кто говорит дерьмо вроде ‘пожалей розгу, испортишь ребенка ”.
  
  “Она могла бы быть несчастной на вид женщиной с золотым сердцем, которая держит в кармане конфеты, чтобы раздавать розовощеким детям”.
  
  “Выглядит как клещ”, - снова сказала Ева и села на край стола. “Финансово солидный. Бьюсь об заклад, она копила свои гроши и не тратила их на сладости. Что такое сахарная пудра, в любом случае?”
  
  Он думал о Еве в десять лет, с синяками на руках. “Я куплю тебе немного. Они тебе понравятся”.
  
  “Шансы таковы. Я думаю, мы поболтаем и посмотрим, что она скажет о тренировках Ренквиста в раннем детстве. Давайте посмотрим на раздражающего Мистера Смита ”.
  
  “Иди, сядь ко мне на колени”.
  
  Она попыталась напустить на себя суровый вид, но не смогла приблизиться к выражению лица Вертагейбла. “Во время рабочей сессии не будет никаких носовых платков или паники”.
  
  “Поскольку на кухонном полу был платок, за которым последовал пэнки в душе, я думаю, мы можем отложить это занятие. Иди, сядь ко мне на колени.” Он послал ей убедительную улыбку. “Я одинок”.
  
  Она сделала это и постаралась не слишком смягчиться, когда его губы коснулись ее волос.
  
  “Кармайкл Смит”, - сказал он, но он все еще думал о ребенке, которым она была, во власти системы, за которую она теперь выступала. И больше всего на свете хотел одарить ее всем, без чего она обходилась. Особенно любовь.
  
  “Тридцать один, черт возьми. Бьюсь об заклад, он смазал несколько ладоней, чтобы скорректировать эту статистику. Родился в Саванне, но часть своего детства провел в Англии. У него не было братьев и сестер, и его мать выбрала статус профессионального родителя вплоть до его восемнадцатилетия. Закрытый послужной список для несовершеннолетних, здесь и за рубежом, который, возможно, стоит того, чтобы его побить. Учитывая, что он не вкалывает столько теста, сколько следовало бы. Должно быть, у него самого есть какие-то высокие расходы или привычки ”.
  
  “Родители развелись, отец снова женился и навсегда переехал в Дэвон.Англия, верно?”
  
  “Последнее, что я проверил, да”.
  
  “Я не взрослый преступник, но держу пари, что-то в этом есть. Что-то окупилось или вычеркнуто. Похоже, он провел некоторое время в паре шикарных реабилитационных центров. Давайте поближе посмотрим на мать”.
  
  “Сюзанна Смит. Пятьдесят два года. Молодой, когда родился”, - прокомментировал Рорк. “И свадьба состоялась почти два года спустя. Привлекательная женщина”.
  
  “Да, он немного похож на нее. Ну, посмотри сюда. У мамы какое-то время была лицензия LC. Уличный уровень. И она приготовила себе простыню ”.
  
  Заинтригованная, Ева начала подниматься, но Рорк обхватил ее руками за талию. “Если вы не можете видеть экран отсюда, я могу перевести данные на аудио”.
  
  “С моими глазами все в порядке. Похоже, она занималась каким-то мошенничеством и была поймана с нелегалами, пыталась совершить небольшое мошенничество. Признал их всех виновными ”, - добавила она. “Никогда не отбывал срок. Бьюсь об заклад, на кого-нибудь накатил. Сохранила лицензию после того, как подала заявку на получение статуса PP, но не заявила о доходах. Просто держал это в секрете, вот и все. Она все еще поворачивалась. Зачем платить гонорар, если ты не собираешься показывать фокусы? Итак, половое воспитание Литтлкармайкл, вероятно, было ранним и практичным ”.
  
  Она обдумала, поместила себя в сценарий. “Позвольте мне взглянуть на его медицинскую карту”, - попросила она. “Так далеко, как ты можешь найти”.
  
  “Я сейчас размазываюсь?”
  
  Она колебалась, но ее инстинкты гудели. “Сведи это к минимуму”.
  
  Он слегка похлопал ее по бедру, давая понять, что может работать. Пока он это делал, она вылила остатки кофе.
  
  “Стандартные обследования и прививки в младенчестве”, - сказал Рорк. “Он, похоже, стал подвержен несчастным случаям примерно в два”.
  
  “Да, я понимаю”. Она просмотрела различные отчеты, от разных врачей, из разных медицинских центров. Наложены швы, небольшие переломы, один довольно серьезный ожог. Вывихнутое плечо, сломанный палец.
  
  “Она поколотила его”, - отметила Ева. “Насилие продолжалось и после развода, и вплоть до тех пор, пока он не достиг подросткового возраста и, вероятно, не стал слишком большим для нее, чтобы рисковать. Итак, это была мать, женская авторитетная фигура. Она достаточно переезжала, чтобы это сошло ей с рук. Переезжаю то туда,то сюда в Штатах, отсиживаю некоторое время в Англии. И посмотри на ее заработанный доход, Рорк, в отличие от ее активов.”
  
  “Первое практически равно нулю, в то время как второе очень удобно”.
  
  “Да. Я бы сказал, что она все еще сосет своего маленького мальчика.Парень обязан возмущаться такого рода вещами. Может быть, достаточно, чтобы убить ”.
  
  
  Глава 13
  
  
  У Евы были очень рациональные причины начать свою смену в домашнем офисе. Было тихо. Конечно, все по сравнению с дивизионом в Сентрал- включая матч с мячом на арене - было тихо.
  
  Ей нужно было больше времени на размышление. Она хотела также установить здесь доску убийств, чтобы она могла смотреть на нее и изучать всякий раз, когда она была в комнате.
  
  И главной причиной, по которой я слонялся там, а не направлялся прямо в центр, было ожидаемое прибытие Соммерсета. Она намеревалась быть далеко до полудня, но хотела поразмышлять, хотя бы немного, над тем фактом, что, как только она сегодня покинет дом, он вернет себе поле после ее возвращения.
  
  Итак, она установила свою доску, села, положила ноги на свой стол. И, попивая кофе, изучал это.
  
  Там были фотографии с места преступления - переулок в Китайском квартале, спальня Грегга. Там были карты и заметки, оставленные на месте преступления. Фотографии жертв, до и после. К ним она прикрепила копии оригинальных мест преступлений, на которых они были основаны. Уайтчепел и Бостон, и две из тех жертв, которые наиболее точно соответствовали ее судьбе.
  
  Он тоже изучал это, подумала она. Смотрел на те старые фотографии, читал те старые отчеты.
  
  Сейчас он бы изучал других. Освежает себя, готовится к следующему акту.
  
  У нее были отчеты лаборатории, судмедэкспертов, уборщиков. У нее были показания свидетелей, ближайших родственников, подозреваемых, соседей. У нее были временные рамки. У нее были ее собственные заметки, ее собственные отчеты, а теперь гора справочных данных о тех, кто остался в ее коротком списке.
  
  Она бы повторила их все снова, и она бы сделала больше беготни, больше интервью. Она копала глубже, шире. Но он бы опередил ее в следующем. Внутреннее чутье подсказывало ей, что он побьет ее в краткосрочной перспективе, и кто-то еще умрет, прежде чем она догонит.
  
  Он совершал ошибки. Она отхлебнула кофе и уставилась на доску. Заметки были ошибкой. Это была гордость и своего рода ликование. У него была потребность не только протрубить в свой собственный рог, но и сделать это с размахом. Обратите на меня внимание! Посмотри, какой я умный, посмотри, какой у меня превосходный вкус.
  
  Но бумагу можно было отследить, она могла бы дать ей список имен для расследования.
  
  Корзина с персиками была другой. Это было высокомерие. Я могу прямо сейчас выйти отсюда, оставив озверевших мертвецов позади, и съесть хороший спелый персик.
  
  Могут быть и другие ошибки. Она разбирала все на части, пока не находила их. Он совершал и другие ошибки, потому что каким бы умным он ни был, он был самоуверенным.
  
  Она посмотрела в сторону открытой двери, когда услышала звук шагов, и ее лоб наморщился.
  
  “Привет”, - сказала она, когда вошел Фини. Аккуратно выглаженная рубашка подсказала ей, что жена достала ее ему из шкафа. Разбитые туфли говорили о том, что он сбежал от нее раньше, чем миссис Фини смогла уговорить его надеть менее сомнительную пару.
  
  Он, вероятно, причесался, но волосы уже начали завиваться обычной жесткой соломой рыжего и серебристого цвета. На его подбородке была небольшая царапина, потому что он утверждал, что мужчина не сможет нормально побриться, если не воспользуется настоящей бритвой.
  
  “Получил твое сообщение”, - сказал он.
  
  “Было поздно, вот почему я сбросил это на голосовую почту. Я не хотел, чтобы ты приходил сегодня утром, уходил со своего пути ”.
  
  “Мне это не по пути, только если там сзади нет ни одного датчанина”.
  
  “Вероятно, так и есть. Если не там, то где-нибудь еще ”.
  
  Восприняв это как приглашение, он вернулся на кухню. Она могла слышать, как он просматривает меню, одобрительно хмыкает, когда находит что-то, что ему нравится, вызывая это.
  
  Он вернулся с выпечкой и огромной кружкой кофе. “Итак”, - сказал он и сел, изучая доску, как и она. “Он двое за двоих”.
  
  “Да, и я отбиваю ноль. Пару раз подрезал мяч, но он продолжает отклоняться от правил. Как только он нанесет новый удар, средства массовой информации возьмут след, и у нас на руках будет настоящая неразбериха: ‘Смертельно опасный мимик преследует Нью-Йорк’. ‘Убийца-хамелеон сбивает с толку полицию’. Они любят это дерьмо ”.
  
  Фини почесал щеку, съел еще пирожных. “Публика тоже так думает. Больные ублюдки”.
  
  “У меня много данных, много точек зрения. Дело в том, что я тяну за одну строчку, и еще шесть выпадают. Я могу подтолкнуть Уитни к увеличению рабочей силы, но ты знаешь, как это происходит. Я стараюсь не привлекать к этому внимания, и бюджет пока простирается. Как только это ломается, и люди начинают кричать, в игру вступает политика, и я могу растянуть это еще больше ”.
  
  “У ЭДДА больше людей, больше средств”, - закончил он.
  
  “У меня нет прямой необходимости в EDD для этого. Исследования и прогоны - стандартные вещи, ничего особенного. У меня нет никаких связей или безопасности для проверки. Но...”
  
  “Моим мальчикам всегда может пригодиться практика”. Фини называл своих детективов и дронов ‘мальчиками’, независимо от формы их кожи.
  
  “Я был бы признателен. Это освободило бы меня для интервью и работы на местах. Прошлой ночью я начал думать: этот парень, он осторожен и он точен. Посмотри на фотографии в вике - старые и его. Позиционирование, базовое телосложение и окраска тел, способ умерщвления. Все. Это хорошие копии, аккуратные копии. Так как же ты становишься таким хорошим?”
  
  Фини расправился с датским печеньем, глотнул кофе. “Ты практикуешься. Я прогоню это сам, через IRCCA, посмотрим, получится ли у нас что-нибудь ”.
  
  “Это не будет точно”, - сказала она с благодарностью. “У меня есть совпадение с первым, и оно не точное. Но когда я делал пробежку, я искал только один стиль. Теперь у нас есть два стиля и потенциал для других. Он слишком осторожен для точного соответствия - он мог бы сделать это таким образом, но он изменил бы это позже. Не ушел бы со сцены точно так же, как он намеревался уйти с тех, кого он предаст огласке ”.
  
  “Не хочет выпендриваться, пока не разберется в этом досконально”, - сказал Фини, кивнув.
  
  “Да. Любая, которая была точной, он избавлялся от тел. Похороните их, выбросьте их. Но он не ребенок. Не двадцать. Он зрелый, и он не начал убивать с Вутоном. Он занимался этим некоторое время ”.
  
  “Я буду работать в обоих стилях, и независимо от того, что еще, по вашему мнению, он мог бы выбрать”.
  
  “Все в моем коротком списке, кроме одного, которого я еще не определила, - сказала она, думая о Брине, - путешествуют. Штаты, особенно Европа. Они ходят вокруг да около, и ходят хорошо. Первоклассный. Если он в этом коротком списке, то мир был его гребаной игровой площадкой ”.
  
  “Пришлите мне файлы”.
  
  “Спасибо. Я должен сказать вам, что в моем списке есть несколько важных имен. У нас есть дипломат, известный артист, писатель, делающий себе имя, и засранец-посредник в сфере развлечений, который связался с известной актрисой. Уже поступали жалобы на притеснения со стороны полиции и бла-бла-бла. Их будет больше”.
  
  Он ухмыльнулся. “Теперь это звучит забавно”. Он поднялся на ноги, отставил пустую чашку в сторону и потер руки. “Давайте начнем”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Как только Фини ушел, она упорядочила файлы, отправила их в его подразделение в EDD, отметив действие в памятке командиру. Она запустила еще один поток вероятностей, поиграла с некоторыми симуляциями, но на самом деле это было не более чем упражнением, позволяющим ее мозгу работать.
  
  К тому времени, как она закончила, компьютер и она согласовали список прототипов, которым ее убийца мог бы подражать в следующий раз.
  
  Она устранила всех, кто работал с партнером или выбирал мужчин. Любой, кто скрыл или уничтожил тела. И выделил всех, чья дурная слава пережила их.
  
  Она только начала задаваться вопросом, где Пибоди, когда один из домашних дроидов подошел к ее двери.
  
  Дроиды всегда пугали ее. Рорк редко пользовался ими, и она редко видела их в доме. Она бы выдержала любые отвратительные пытки, прежде чем признать, что на самом деле предпочла Соммерсета из плоти и крови автоматизированному персоналу.
  
  “Извините, что прерываю, лейтенант Даллас”.
  
  Дроид был женского пола, с хриплым голосом. Достойная черная униформа не скрывала того факта, что она была создана так, чтобы соперничать с порнозвездой.
  
  Похоже, ей не нужно было быть опытным следователем, чтобы сделать вывод, что ее развеселившийся муж активировал это намеренно, просто чтобы она могла сравнить грудастую блондинку с костлявой задницей Соммерсета.
  
  В конце концов, ей придется отплатить ему за это.
  
  “В чем проблема?”
  
  “У ворот гость. Я.ПепперФранклин, который желает поговорить с тобой. Ты свободен?”
  
  “Конечно. Она экономит мне на поездке. Она одна?”
  
  “Она приехала на частной машине с водителем. Но у нее нет спутника”.
  
  Оставила Фортни дома, подумала Ева. “Впусти ее”.
  
  “Должен ли я воспитывать ее?”
  
  “Нет, проводи ее в ... как это ... переднюю гостиную”.
  
  “Не желаете ли чего-нибудь перекусить?”
  
  “Я дам тебе знать”.
  
  “Спасибо, лейтенант”.
  
  Когда дроид попятился из комнаты, Ева на мгновение забарабанила пальцами. Она взглянула на дверь, которая примыкала к ее домашнему кабинету и кабинету Рорка. Возможно, это и к лучшему, что он ушел, занимаясь тем, чем занимался весь день. Это свело бы социальную часть этого визита к минимуму.
  
  Она намеренно пристегнула ремень безопасности с оружием, оставив куртку там, где повесила ее на спинку стула. Не такой уж и тонкий способ, решила Ева, дать Пеппер понять, что она на работе.
  
  Затем она допила свой кофе, села и напевала еще пару минут.
  
  Когда она спустилась в гостиную, Пеппер уже ждала.
  
  Актриса была одета в идеальном летнем стиле: свежая белая блузка поверх тонкой синей майки, которая сочеталась с укороченными брюками. Она добавила босоножки на каблуках, от которых у Евы болели ягодицы, и собрала ее массу золотистых волос в какую-то сложную прическу.
  
  Ева уловила ее запах, что-то прохладное и цветочное, когда она пересекала комнату.
  
  “Я ценю, что ты видишь меня”. Пеппер сверкнула своей профессиональной улыбкой. “И так рано в этот день”.
  
  “Я из отдела убийств. Мой день начинается, когда заканчивается твой”. Под непонимающим взглядом Пеппер Ева пожала плечами. “Прости. Маленькая шутка полицейского. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Я так понимаю, Рорка нет дома?”
  
  “Нет. Если вы хотите увидеть его, вы могли бы поймать его в Мидтауне ”.
  
  “Нет. Нет, на самом деле, я надеялся застать тебя одного. Не могли бы мы присесть?”
  
  “Конечно”. Ева указала на стул, села на свой.
  
  Пеппер положила руки на подлокотники глубокого кресла, вздохнула и оглядела комнату. “Это остается самым невероятным домом, который я когда-либо видел. Такой замечательный стиль, но тогда это должно было бы быть, поскольку это стиль Рорка ”.
  
  “Предотвращает дождь”.
  
  Пеппер рассмеялась. “Прошло некоторое время с тех пор, как я был здесь, но я помню скорее грозного слугу, чем щеголеватого домашнего дроида, который впустил меня”.
  
  “Соммерсет. Он в отпуске. Он вернется сегодня позже ”. Если только он не захвачен головорезами и не требует выкупа. Или безумно влюбляется в молодого нудиста и переезжает на Борнео.
  
  “Соммерсет. Да, конечно.”
  
  “Ты здесь тоже не для того, чтобы увидеть его”.
  
  “Нет”. Пеппер кивнула. “Мой мотив для прихода - это отношение женщины к женщине. Я знаю, что вчера ты снова видел Лео. Он был очень расстроен этим, чувствует себя преследуемым, и что у вас есть какая-то личная неприязнь к нему ”.
  
  “У меня нет личной неприязни к нему. Даже если он убийца, в этом не было бы ничего личного. Это моя работа - преследовать людей ”.
  
  “Может быть, так оно и есть. Но факт в том, что здесь есть личная связь. Через меня. Через Рорка. Я хотел откровенно поговорить с вами об этом ”.
  
  “Продолжай”, - пригласила Ева.
  
  Пеппер села немного прямее на своем стуле, аккуратно сложив руки на коленях. “Я уверен, ты в курсе, что у нас с Рорком когда-то были отношения. Я, конечно, могу понять, как вы могли бы чувствовать себя некомфортно или раздражаться из-за этого. Но это было несколько лет назад, до того, как он встретил тебя. Я бы не хотел, чтобы какое-либо раздражение или обида, какими бы понятными они ни были, повлияли на ваше отношение к Лео ”.
  
  Ева позволила тишине повиснуть на мгновение. “Дай-ка я посмотрю, правильно ли я понял. Тебе интересно, не потому ли, что вы с Рорком катались голышом несколько лет назад, я лично зол, и поскольку я зол из-за этого, я устраиваю парню, с которым ты сейчас катаешься голышом, неприятности ”.
  
  Пеппер открыла рот, снова закрыла его, затем деликатно прочистила горло, прежде чем заговорить. “В двух словах”.
  
  “Позвольте мне успокоить вас на этот счет, мисс Франклин. Если бы я лично злился из-за каждой женщины, с которой трахался Рорк, я бы провел свою жизнь в постоянном состоянии раздражения. Ты был одним из многих ”. Ева подняла левую руку, постучала большим пальцем по своему обручальному кольцу. “Я единственный. Ты меня не беспокоишь”.
  
  Какое-то мгновение Пеппер ничего не делала, только смотрела. Затем она моргнула, очень медленно. И уголки ее рта дернулись. “Это очень... разумно, лейтенант. И в то же время очень умный способ дать мне пощечину в ответ ”.
  
  “Да, я так и думал”.
  
  “Но, в любом случае...”
  
  “Другого случая нет. Мы с Рорком были взрослыми, когда встретились. То, что случилось раньше, ничего не значит для меня. И если бы я позволил мелкой зависти вмешиваться в мою работу или влиять на нее, я бы не заслуживал своего значка. Я заслуживаю свой значок ”.
  
  “Держу пари, что так и есть”, - ответила Пеппер. “Держу пари, что ты тоже заслуживаешь Рорка. Он самый очаровательный мужчина, которого я когда-либо знала, как и его дом, полный цвета, стиля и сюрпризов. Но он не любил меня и никогда не притворялся, что любит ”.
  
  “И Лео делает. Люблю тебя?”
  
  “Лео? Я нужен Лео. И этого достаточно”.
  
  “Я должен сказать, мне кажется, что ты недооцениваешь себя”.
  
  “Это мило с твоей стороны. Но я не приз, лейтенант. Я эгоистичен и требователен”. Она издала легкий, веселый смешок. “И мне это в себе нравится. Я ожидаю, что мне будет предоставлено мое собственное время и пространство, когда я этого потребую, и любой мужчина в моей жизни должен понимать, что моя работа является приоритетом. Если он это сделает, и он лоялен, нужды во мне достаточно. Лео слаб, я это знаю ”, - продолжила она, изящно слегка пожав плечами. “Может быть, мне нужен слабый мужчина, может быть, именно поэтому я не мог держаться за Рорка дольше нескольких недель. Лео мне подходит. И слабость, лейтенант, это просто еще одна причина, по которой он не может быть тем человеком, которого вы ищете.”
  
  “Тогда никому из вас не о чем беспокоиться. Он солгал во время нашего первого интервью. Кто-то лжет мне, я буду задаваться вопросом, почему ”.
  
  Ее лицо смягчилось таким образом, что сказало Еве, что бы она ни говорила о том, что нужды достаточно, она любила Лео Фортни. “Ты напугал его. Это естественно, не так ли, для кого-то пугаться, когда его допрашивает полиция? Особенно в отношении убийства ”.
  
  “Ты не был”.
  
  Пеппер выдохнула. “Хорошо. У Лео иногда возникают проблемы с правдой, но он никогда никому не причинил бы вреда. Несерьезно”.
  
  “Можете ли вы сказать мне, где он был в воскресенье утром?”
  
  Губы Пеппер сжались, а ее взгляд оставался прямым. “Я не могу. Я могу только сказать вам, где, по его словам, он был, и он уже сказал вам это. Лейтенант, вы не думаете, что я бы знала, если бы жила с убийцей, спала с ним, если бы была близка с ним?”
  
  “Я не могу сказать. Возможно, вы захотите сказать ему, что если он хочет избавиться от этого, он может начать быть откровенным со мной. Пока он… у него проблемы с правдой, я собираюсь продолжать смотреть на него ”.
  
  “Я поговорю с ним”. Она поднялась на ноги. “Спасибо, что согласились встретиться со мной”.
  
  “Без проблем”. Ева проводила ее до двери и, открыв ее, увидела ожидающую машину. И ее помощник, пыхтящий по подъездной дорожке пешком.
  
  “Офицер… как ее звали?” Спросила Пеппер.
  
  “Пибоди”.
  
  “О да. У офицера Пибоди, похоже, и без того было трудное утро. Тот шторм прошлой ночью немного охладил обстановку, но недостаточно. Пока этого недостаточно”.
  
  “Последний вздох лета в Нью-Йорке. Чего еще ты можешь ожидать?”
  
  “Научи меня оставаться в Лондоне”. Она протянула руку. “Я все еще хотел бы, чтобы вы с Рорком пришли на спектакль. Просто свяжитесь со мной в любое время, и я организую места ”.
  
  “Как только у меня все немного остынет, мы возьмемся за это с тобой”.
  
  Она смотрела, как водитель выходит, открывает заднюю дверь маленького городского лимузина. И подождал, пока запыхавшаяся и потная Пибоди взбежала по ступенькам.
  
  “Сэр. Извините. Проспал, потом метро... Нервный срыв. Должен был связаться с тобой, но не понял ...”
  
  “Внутри, прежде чем ты упадешь с тепловым ударом”.
  
  “Думаю, я немного обезвожен”. Лицо Пибоди стало красным, как лобстер, и с него начали стекать капли. “Можно меня на минутку? Плесни немного воды мне в лицо”.
  
  “Иди. Господи, в следующий раз возьми такси!” - крикнула она, взбегая наверх, чтобы взять куртку и то, что ей нужно на день.
  
  Она взяла две бутылки воды из кухни и встретила Пибоди, выходящую из дамской комнаты. Цвет лица ее помощницы разгладился, ее униформа была разглажена, волосы аккуратно причесаны и снова высохли.
  
  “Спасибо”. Пибоди взяла воду и приложилась к бутылке, чтобы добавить в воду, которую она выпила в дамской комнате. “Ненавижу проспать. Я допоздна засиделся за учебой ”.
  
  “Разве я не говорил тебе, что ты можешь переучиваться? Ты не принесешь себе никакой пользы, отправившись на экзамен сгоревшим ”.
  
  “Я просто дал этому пару часов. Хотел наверстать время, которое я потратил на осмотр квартир с Макнабом. Я не знал, что у нас назначена встреча с Пеппер Франклин ”.
  
  “Мы этого не делали. Она остановилась, чтобы защитить Фортни ”. Ева вышла за дверь и направилась к гаражу. Она не подумала сказать одному из дроидов, чтобы ее машину выставили перед входом. Соммерсет сделал это без ее просьбы. Тот факт, что это была та деталь, которая вылетела у нее из головы, и никогда не ускользала от его, просто раздражал ее.
  
  “Ну, по крайней мере, я знаю, что не схожу с ума”, - выдавила из себя Пибоди, ускоряя шаг, чтобы соответствовать Еве. “Так много всего происходит прямо сейчас. Господи, Даллас, мы подписали договор аренды. Это хорошее место. Есть дополнительная спальня, которую мы можем превратить в общий офис, и это недалеко от центра. Это в твоем старом здании, так что Мэвис и Леонардо будут соседями, а это Мэг, и со стороны Рорка было действительно здорово посвятить нас в это, но ... ”
  
  “Но что?”
  
  “Я подписал договор аренды с Макнабом. Это как будто огромно. Мы собираемся съехаться через тридцать дней ”.
  
  Ева ввела код в гараж, подождала, пока откроются двери. “Я думал, вы уже сожительствуете”.
  
  “Да, но неофициально. Настоящая неофициально. Он просто зависает у меня дома большую часть времени. Это реальная сделка. У меня мурашки по коже ”. Она прижала руку к животу, когда шла к полицейскому выпуску Евы. “Итак, я погрузился в учебу, как только мы вернулись, а потом у меня от этого начался мандраж. Потом я не мог уснуть из-за нервотрепки, поэтому я набросился на Макнаба, чтобы как бы напомнить себе, почему я это делаю, и это заняло некоторое время, потому что, вы знаете, я был довольно нервным ... ”
  
  “Я не хочу слышать эту часть”.
  
  “Правильно. Ну, я не мог успокоиться довольно поздно и был так вымотан, что, должно быть, отключил будильник до того, как полностью проснулся. Следующее, что я осознал, это было час спустя ”.
  
  “Если ты встал на час позже, почему ты только...” Она проверила свое наручное устройство. “Пятнадцатиминутное отставание?”
  
  “Я пропустил кое-что из своих обычных утренних дел. Все было в порядке до аварии в метро. Это выбило меня из колеи, и теперь у меня снова испуг ”.
  
  “Ты можешь просто забыть о том, чтобы прыгнуть на меня, чтобы отвлечься от них. Послушай, Пибоди, если ты до сих пор не подготовилась к экзамену, то и не будешь ”.
  
  “Это не сильно меня успокаивает”. Она задумчиво смотрела в окно, когда Ева проезжала через ворота. “Я не хочу заправляться. Ставлю в неловкое положение себя, тебя”.
  
  “Заткнись, ты вызываешь у меня чертову дрожь. Ты никого не поставишь в неловкое положение. Ты сделаешь все, что в твоих силах, и это будет достаточно хорошо. Теперь возьми себя в руки, чтобы я мог вкратце рассказать тебе о Смите, прежде чем мы снова поговорим с ним ”.
  
  Слушая, делая свои собственные заметки, Пибоди покачала головой. “Ничего из этого нет ни в его официальных биографических данных, ни на каком-либо из неофициальных фан-сайтов. Я этого не понимаю. Парень - настоящий пиарщик, и ему нравится задевать за живое. Так почему бы не обыграть то, как он вышел из семьи, где издевались, преодолел это и верит в силу любви, ча-ча-ча ”.
  
  “Ча-ча-ча?” Ева повторила. “Я могу назвать пару причин. Во-первых, это не соответствует его образу. Сильный, красивый, романтичный самец такой чистоплотной разновидности, что я пищу. Не соответствует уровню бедности, сыну, подвергшемуся физическому насилию, работающего неполный рабочий день LC, который все еще вымогает у него деньги ”.
  
  “Я понимаю это, но ты мог бы играть под этим углом и продавать диски из янга”.
  
  “Yang. Это сочетается с ча-ча-ча?” Ева задумалась. “Ладно, да, это могло бы заставить некоторых женщин пожалеть его, даже зауважать, и снизить цену на диск. Но это не то, чего он хочет ”.
  
  “Чего он хочет?” - Спросила Пибоди, хотя ей казалось, что она начинает соединять точки.
  
  “Это не деньги. Это просто удобный побочный продукт. Он хочет лести, поклонения герою и фантазий. Он избивает молодых поклонниц, потому что они менее склонны к критике, и он играет с женщинами постарше, потому что они более снисходительны ”.
  
  “И он окружает себя женским персоналом, потому что ему нужно, чтобы о нем заботились женщины, потому что о нем не заботилась женщина, которая должна была это сделать, когда он был ребенком”.
  
  “Вот как это потрясает меня”. Ева завернула за угол и обогнула автобус maxibus, который с грохотом развозил пассажиров по ульям и кубикам. “Общественный имидж не хочет ничего преодолевать, но просто быть. Мужчина твоей мечты - это не какой-то ребенок, которого поколотила его мать после того, как она выкинула фокус. Или я должен сказать, его взгляд на мужчину твоей мечты - нет. Он создал из себя образ, и он должен придерживаться его ”.
  
  “Итак, теоретически, необходимость скрывать все это, его негодование и цикл насилия могли заставить его сорваться. И, щелкнув, он убил две части человека, который издевался над ним. ЛК и мать”.
  
  “Теперь ты думаешь”.
  
  Это было что-то вроде симуляции, подумала Пибоди. Она была немного медлительной, но она надеялась, что прокладывала свой путь через это. “Ты назвал пару причин. Что такое другой?”
  
  “Другой - он просто хочет похоронить это, убрать подальше. Это не имеет отношения к его жизни сейчас - это то, что он говорит себе. Он неправ, это всегда часть целого, но это личное. Это единственное, чего он не хочет, чтобы чмокающая публика пережевывала ”.
  
  Пибоди скользнула взглядом по Еве, но на лице ее лейтенанта ничего нельзя было прочесть. “Так что он мог быть просто человеком, пережившим насилие, который добился успеха в жизни, несмотря на все травмы и насилие”.
  
  “Ты испытываешь к нему жалость”.
  
  “Да, может быть. Недостаточно, чтобы взяться за диск ”, - добавила она со смешком. “Но, может быть, немного. Он не просил, чтобы ему причинили боль, причем от единственного человека, который должен был заботиться о нем больше всего. Я не знаю, каково это, когда родитель вот так оборачивается против тебя. Моя ... Что ж, ты встретил мою. Моя мама, она может прижать тебе уши одним взглядом, но она никогда бы не причинила вреда никому из нас. И мои родители, может быть, и ненасильственные нью-эйджеры, но вы можете поверить, что они разорвали бы любого, кто попытался бы причинить нам вред. Это то, что я знаю ”, - добавила Пибоди. “Но это не все, что я знаю, потому что я видел другую сторону. Работал с двойным сержантом до того, как перевелся к тебе. Просто быть на улицах в форме. И над чем я работал с тех пор, как перешел в убойный отдел ”.
  
  “Ничто так быстро не стирает образ всеамериканской семьи из головы полицейского, как первая пара их домашних неурядиц”.
  
  “Одна из лучших причин отстраниться от патрулирования”, - с чувством согласилась Пибоди. “Я хочу сказать, что я видел, на что это может быть похоже, и это тяжелее всего для детей”.
  
  “Детям всегда труднее всего. Некоторые преодолевают это, под этим, через это. Другие этого не делают. И еще одна теория о Смите заключается в том, что он питается женской лестью в какой-то части своей жизни - и упивается этим. В то же время он считает их шлюхами и сучками - и он убивает их самым жестоким и театральным способом, который только может придумать ”.
  
  “Я думаю, это довольно приличная теория”.
  
  “В любом случае, ему не понравится, что я бросаю ему в лицо его прошлое. Так что будь готов ”.
  
  Поверив Еве на слово, Пибоди положила руку на свой парализатор, когда они шли от машины к входной двери Смита. “Не настолько готова, Пибоди. Давай сначала попробуем вести себя прилично ”.
  
  Их впустила одна и та же женщина, и они вошли под одну и ту же музыку. По крайней мере, Ева думала, что это то же самое. Как ты могла сказать, удивлялась она, когда во всем, что пел парень, чувствовался тот же прилив сладости?
  
  Прежде чем их смогли отвести в комнату с подушками на полу и пушистым белым котенком, Ева положила руку на плечо женщины. “Здесь где-нибудь есть настоящие стулья?”
  
  Рот Ли неодобрительно скривился, но она кивнула. “Конечно. Пройдите сюда, пожалуйста”.
  
  Она провела их в комнату с широкими, глубокими креслами, выполненными в бледно-золотом цвете, подчеркнутыми столиками из прозрачного стекла. На одном столе был маленький фонтан, где голубая вода журчала по гладким белым камням. Другой держал белую коробку, наполненную белым песком, на котором были нарисованы какие-то линейные узоры, как предположила Ева, маленькими граблями, которые лежали рядом с ней.
  
  Шторы были задернуты, но когда они вошли в комнату, края столов осветились.
  
  “Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее”. Ли указал на стулья. “Кармайкл будет с тобой буквально через мгновение”.
  
  Игнорируя ее, Ева изучала экран настроения. Мягкие пастельные тона струились в этом, переходя из розового в голубой, затем в золотой и снова в розовый. Голос Смита напевал на заднем плане.
  
  “Меня уже подташнивает”, - пробормотала Ева. “Я должен был настоять, чтобы его перевели в Центральный, где все нормально”.
  
  “Я слышал, ты вчера вывихнул челюсть какому-то хандре”. Пибоди сохранила серьезное выражение лица. “Некоторые люди не считают это на самом деле нормальным в повседневной жизни”.
  
  “Некоторые люди не знают дидли”. Она обернулась, когда Смит вошел.
  
  “Как приятно снова видеть вас обоих”. Он сделал плавное движение руками, указывая на стулья. При этом широкие рукава его рубашки развевались. “У нас будет что-нибудь прохладное и цитрусовое. Я надеюсь, тебе это понравится ”.
  
  Он устроился в кресле, пока один из его сотрудников ставил поднос на длинный стеклянный стол. “Мне сказали, что вы пытались связаться”, - продолжил он, разливая жидкость из кувшина в стаканы. “Я не могу представить почему, но должен извиниться за то, что недоступен”.
  
  “Ваш представитель позвонил моему командиру”, - сказала Ева. “Итак, я полагаю, у тебя есть какая-то идея”.
  
  “Грядет еще одно извинение”. Он поднял один из бокалов, держа его в обеих своих красивых руках. “Мой агент чрезмерно заботлив, что, естественно, является его работой. Одна только мысль о том, что СМИ могли пронюхать, что я говорил с вами о таком ужасном деле, беспокоит его. Я сказал ему, что верю в твою абсолютную сдержанность, но...” Он элегантно пожал плечами, сделал глоток.
  
  “Я не ищу огласки, я ищу убийцу”.
  
  “Вы не найдете ее здесь. Это место мира и безмятежности”.
  
  “Мир и безмятежность”. Ева кивнула, наблюдая за его лицом. “Я бы предположил, что такого рода вещи важны для тебя”.
  
  “Жизненно важно, как и должно быть для всех. Мир - это холст, и на нем нарисована великая красота. Все, что нам нужно сделать, это посмотреть ”.
  
  “Мир, безмятежность и красота более важны для того, кто вырос без них. Мужчине, который систематически и регулярно подвергался насилию в детстве. Избитый и растерзанный. Ты платишь своей матери, чтобы она молчала об этом или просто держала ее подальше?”
  
  Стакан в руке Смита разбился, и тонкая струйка крови стекала по его ладони.
  
  
  Глава 14
  
  
  Осколки стекла, падающие на пол, имели, по мнению Евы, более интересную музыкальную ноту, чем продолжающееся воркование записанного голоса Смита.
  
  Она сомневалась, что кто-нибудь из его фанатов узнал бы его сейчас, со всей негативной энергией, искажающей его лицо. Его окровавленная рука все еще сжимала разбитый стакан.
  
  Она могла слышать его затрудненное дыхание, прежде чем он вскочил на ноги. Она медленно взяла себя в руки и приготовилась отразить любое нападение.
  
  Но он просто откинул голову назад, как огромная собака, готовая залаять, и завыл, зовя Ли.
  
  Она прибежала, шлепая босыми ногами по полу и развевая в воздухе прозрачные одежды.
  
  “О, Кармайкл! О, бедняжка. Ты истекаешь кровью. Должен ли я вызвать врача? Должен ли я вызвать скорую помощь?” Она похлопала себя по щекам быстрыми пальцами.
  
  В то время как слезы навернулись на его глаза, он протянул свою кровоточащую руку. “Сделай что-нибудь”.
  
  “Иисус”. Ева шагнула вперед, схватила его раненую руку, повернула ее, чтобы взглянуть на порез. “Принеси полотенце, немного воды, антисептик, бинты. Это недостаточно глубоко, чтобы беспокоить MTS ”.
  
  “Но его руки, его прекрасные руки.Кармайкл - художник ”.
  
  “Да, ну, он художник с порезом поперек ладони. Никакого прокола.Пибоди? У тебя есть носовой платок?”
  
  “Прямо здесь, лейтенант”.
  
  Взяв его, Ева перевязала порез, в то время как Ли убежала, вероятно, чтобы вызвать пластического хирурга.
  
  “Садись, Кармайкл. Ты едва поцарапан”.
  
  “Ты не имеешь права, ни малейшего права приходить в мой дом и расстраивать меня таким образом. Нет права, нет порядочности. Ты не можешь прийти сюда, нарушить равновесие. Угрожай мне”.
  
  “Я не помню, чтобы угрожал тебе, и у меня довольно хорошая память на подобные вещи.Офицер Пибоди, я угрожал мистеру Смиту?”
  
  “Нет, сэр, вы этого не делали”.
  
  “Ты думаешь, что, поскольку я живу упорядоченной и привилегированной жизнью, я не знаю темных уголков”. Теперь его губы скривились, и он прижал поврежденную руку к сердцу, сжав ее в ослабевший кулак. “Вы хотите вымогать у меня деньги, плату за молчание о вопросах, которые вас не касаются. Такие женщины, как ты, всегда хотят, чтобы им платили ”.
  
  “Я нравлюсь женщинам?”
  
  “Ты думаешь, что ты лучше мужчин. Вы используете свои уловки или свой пол, чтобы контролировать их, высасывать их досуха. Вы всего лишь животные. Сучки и пезды. Ты заслуживаешь...”
  
  “Заслуживать чего?” - подсказала Ева, когда он остановился, когда она увидела, как на его лице бушует борьба за самообладание. “Страдать, умирать, платить?”
  
  “Ты не вложишь ни слова в мои уста”. Он снова рухнул в кресло, держа руку за запястье и раскачиваясь, как будто для утешения.
  
  Ли примчался обратно, неся пушистое белое полотенце, бутылку воды и то, чего, казалось, было достаточно, чтобы обмотать целую эскадрилью после кровавой битвы.
  
  “Пусть мой помощник позаботится об этом”, - сказала ему Ева. “Она просто все испортит и причинит тебе значительную боль, пока будет этим заниматься”.
  
  Смит коротко кивнул и отвернул голову от Пибоди и крови.
  
  “Ли, пожалуйста, выйди сейчас. Закрой дверь”.
  
  “Но,Кармайкл...”
  
  “Я хочу, чтобы ты ушел”.
  
  Она моргнула от пощечины в его голосе и убежала.
  
  “Как ты узнал о... ней?” он спросил меня.
  
  “Это моя работа - узнавать о вещах”.
  
  “Знаешь, это может погубить меня. Моя аудитория не хочет знать о такого рода… Они не хотят неприличного, непривлекательного. Они приходят ко мне за красотой, за романтической фантазией, а не за уродством реальности ”.
  
  “Я не заинтересован в вашей аудитории или в обнародовании какой-либо информации до тех пор, пока это не относится к моему делу. Я уже говорил тебе, меня не интересует огласка ”.
  
  “Все такие”, - парировал он.
  
  “Думай, что хочешь, это не меняет того, почему я здесь. Твоя мать была LC. Она была груба с тобой ”.
  
  “Да”.
  
  “Ты поддерживаешь ее финансово”.
  
  “Пока о ней заботятся, она остается в стороне и из моей жизни. Она достаточно умна, чтобы понимать, что раскрытие своей истории может принести ей быстрые деньги, но это убьет золотого гуся. Если страдает мой доход, страдает и ее. Я объяснил ей это, очень тщательно, до того, как был произведен первый платеж ”.
  
  “Твои отношения с матерью враждебны”.
  
  “У нас нет отношений. Я предпочитаю не думать об этой связи. Это выводит из равновесия мою ци ”.
  
  “Джейсиутон был LC”.
  
  “Кто?”
  
  “Вутон. Женщина, которая была убита в Китайском квартале.”
  
  “Это не имеет ко мне никакого отношения”. Теперь, более спокойный, он отмахнулся от всего этого своей неповрежденной рукой. “Я также выбираю не зацикливаться на темных оттенках мира”.
  
  “Вторая женщина была убита в воскресенье. Мать взрослого сына”.
  
  Теперь он бросил на нее взгляд, и в нем был намек на страх. “Ко мне это тоже не имеет никакого отношения. Я пережил насилие. Я не увековечиваю это ”.
  
  “Жертвы жестокого обращения часто становятся жестокими. Дети, которых избивали, часто становятся жестокими взрослыми. Иногда убийцей рождаются, иногда им становятся. Женщина причинила тебе боль, женщина, у которой был контроль над тобой, власть над тобой. Она годами причиняла тебе боль, когда ты был беспомощен остановить ее. Как ты заставишь ее заплатить за эту боль, за это унижение, за все годы, которые ты жил в страхе?”
  
  “Я не хочу! Она никогда не заплатит. Такие, как она, никогда не платят. Она побеждает, снова и снова. Каждый раз, когда я посылаю ей деньги, она снова выигрывает ”. Теперь по его щекам потекли слезы. “Она побеждает, потому что ты стоишь там и снова толкаешь ее в мою голову. Моя жизнь - не иллюзия, потому что я ее создал. Я создал это. Я не позволю тебе вмешаться в это и попытаться разрушить это, очернить это ”.
  
  Сочувствие подкатило к ее животу. Его слова, страсть, стоящая за ними, могли быть ее собственными. “У тебя есть дом здесь, и еще один в Лондоне”.
  
  “Да, да, да! Что из этого?” Он отдернул руку и посмотрел вниз на рывок Пибоди. Когда его взгляд упал на окровавленную ткань, его лицо стало белым как кость.
  
  “Уходи. Разве ты не можешь уйти?”
  
  “Скажи мне, где ты был в воскресенье утром”.
  
  “Я не знаю. Как я могу помнить все? У меня есть люди, которые позаботятся обо мне. Я имею право на то, чтобы обо мне заботились. Я доставляю удовольствие. Я получаю удовольствие. Я это заслужил ”.
  
  “Воскресное утро, Кармайкл, между восемью и полуднем”.
  
  “Вот. Прямо здесь. Сон, медитация, детоксикация. Я не могу жить со стрессом. Мне нужны спокойные времена ”.
  
  “Ты был один?”
  
  “Я никогда не бываю один. Она в каждом шкафу, под каждой кроватью, ждет в соседней комнате, чтобы нанести удар. Я запираю ее, но это не значит, что она не ждет ”.
  
  Ей было больно смотреть на него. Понимая слова, она причиняла боль. “Вы выходили из дома в воскресенье утром?”
  
  “Я не помню”.
  
  “Вы знали Лоис Грегг?”
  
  “Я знаю так много людей. Так много женщин. Они любят меня. Женщины любят меня, потому что я совершенен. Потому что я им не угрожаю. Потому что они не знают, что я знаю, кто они под всем этим ”.
  
  “Это ты убил Лоис Грегг?”
  
  “Мне больше нечего тебе сказать. Я собираюсь позвонить своим адвокатам прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты покинул мой дом. Li!” Он заложил поврежденную руку за спину, когда поднимался, слегка покачиваясь. Он осторожно отступил в сторону, подальше от измазанного кровью полотенца.
  
  “Ли, заставь их уйти”, - приказал он, когда она снова поспешила в комнату. “Заставь их уйти. Сейчас я должен лечь. Я плохо себя чувствую. Мне нужна моя тихая комната ”.
  
  “Вот теперь, вот”. Воркуя, она обняла его за талию, приняла на себя его вес. “Я позабочусь обо всем, не волнуйся. Бедный ребенок. Не волнуйся ”.
  
  Она бросила злобный взгляд на Еву через плечо, когда выводила Смита из комнаты. “Я хочу, чтобы ты ушел, когда я вернусь. Если нет, ваш начальник услышит об этом ”.
  
  Ева поджала губы, слушая, как затихает голос Ли, когда она воркует, уводя Смита.
  
  “У парня серьезные проблемы”, - прокомментировала Пибоди.
  
  “Да. Может быть, он думает, что сможет прикрыть это медитацией, травяными напитками и отупляющей музыкой.” Ева пожала плечами. “Может быть, он может. Он не мог смотреть на кровь, ” добавила она, изучая полотенце. “Его тошнило при виде крови. Трудно повторить то, что было сделано с теми двумя женщинами, если тебя тошнит от крови. С другой стороны, может быть, это просто вид его собственной крови, который делает это ”.
  
  Она проверила время, когда они выходили из дома. “Мы прибежали немного раньше”.
  
  “Да?” Пибоди сразу оживилась. “Тогда, может быть, мы могли бы врезаться в телегу или 24 / 7. Я пропустил завтрак ”.
  
  “Не так рано”. Когда лицо Пибоди вытянулось, Ева вздохнула. “Ты знаешь, я ненавижу этот вид побитого щенка. Что бы мы ни проходили первым. И у тебя есть одна минута, чтобы совершить сделку, которая будет включать в себя приготовление мне кофе ”.
  
  “Сделка”.
  
  Они врезались в тележку, поэтому Пибоди остановилась на яичной обертке, которая, по мнению Евы, была вкуснее, чем пахла. Кофе не помог, но это было в порядке вещей. “Мы собираемся поговорить с женой Брина. У меня возникли проблемы, когда я позвонил в ее офис, чтобы узнать ее расписание, поэтому я задействовал резервы ”.
  
  Ответом Пибоди было невнятное бормотание, наполненное заменителем яиц. Она сглотнула. “Предполагается, что я должен организовывать встречи”.
  
  “Ты собираешься скулить, потому что я прервал тебя?”
  
  “Нет”. Но ей пришлось побороть недовольство. “Я не хочу, чтобы вы думали, что я не могу выполнять свои обязанности, потому что у меня все это происходит”.
  
  “Если у меня будут претензии к твоей работе, Пибоди, ты будешь первой, кто узнает”.
  
  “Это само собой разумеющееся”, - пробормотала Пибоди и сделала глоток энергетического напитка со вкусом апельсина. “Ты сказал резервы?”
  
  “Джульетта занимается модой. Так случилось, что я знаю кое-кого на переднем крае моды. Расписание мисс Гейтс чудесным образом прояснилось, когда ей позвонил главный партнер Леонардо.”
  
  “Ты пометил Мэвис. Mag.”
  
  “Это не девичья прогулка, Пибоди, это расследование убийства”.
  
  “Нет худа без добра, сэр. Мне нравится, когда есть луч надежды”. Пибоди запила заменитель яиц восстановленным цитрусовым продуктом. “Я не могу дождаться, чтобы сказать ей, что мы собираемся быть соседями. По крайней мере, пока у нее не родится ребенок. Я думаю, они захотят место побольше ”.
  
  “Почему? Сколько места мог бы занять ребенок?”
  
  “Дело не столько в ребенке, сколько во всем остальном. У тебя есть твоя кроватка, твой пеленальный столик, твой центр активности, твой подгузник, твой ...
  
  “Неважно. Боже.” От одной мысли об этом у нее начинались легкие странности.
  
  “Было действительно умно использовать Мэвис”.
  
  “У меня бывают свои моменты”.
  
  “Конечно, ты могла бы просто сказать им, что ты миссис Рорк, и они бы тебе поклонились”.
  
  “Я не хочу, чтобы они кланялись мне, я просто хочу чертово интервью. И не называй меня миссис Рорк.”
  
  “Просто говорю”. Теперь, веселая, Пибоди довела дело до конца. “Мальчик, ничто так не поднимает тебе настроение, как хороший завтрак. Это не такое уж большое дело, получить место с Макнабом. Это просто еще один шаг в развивающихся отношениях. Верно?”
  
  “Откуда, черт возьми, я знаю?”
  
  Придирчиво Пибоди достала салфетку для пальцев и сделала мысленную пометку заменить окровавленный носовой платок, который она оставила у Смита. “Ну, когда ты переехала к Рорку, ты не стала такой глупой, нервной и скрюченной”.
  
  Последовала долгая пауза, долгое молчание.
  
  “Ты сделал?” Голова Пибоди откинулась на сиденье. “Это так здорово. Это заставляет меня чувствовать себя намного лучше. Если ты можешь так облажаться из-за переезда к богу людей, в этот дворец, то для меня нормально волноваться из-за переезда в квартиру с Макнабом. Все в порядке”.
  
  “Теперь, когда мы решили эту сложную дилемму, возможно, мы сможем сосредоточиться на расследовании”.
  
  “У меня просто есть еще один вопрос. Когда ты преодолел это? Я имею в виду, сколько времени тебе потребовалось, чтобы почувствовать себя нормально, общаясь с Рорком - живя в одном пространстве и все такое?”
  
  “Я дам тебе знать, когда это произойдет”.
  
  “Вау. Это...” Она обдумала это, и мечтательная улыбка расцвела на ее лице. “Это мило”.
  
  “Пожалуйста, заткнись, пока мне не пришлось причинить тебе боль”.
  
  “Даллас, ты сказал "пожалуйста". Ты смягчаешься”.
  
  “Оскорбления”, - проворчала Ева. “Все, что я получаю, - это оскорбления. Миссис Рорк, милая, смягчающаяся. Посмотрим, насколько я буду мягким, когда засуну твою голову тебе в задницу ”.
  
  “И она вернулась”, - объявила Пибоди и поехала в довольном молчании.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Ты всегда можешь рассчитывать на Мэвис, подумала Ева. За услугу, за смех, за плечо. И больше всего для полной неожиданности.
  
  Беременность на четвертом месяце не истощила ее энергию и не повлияла на склонность к модным рискам. По крайней мере, Ева предполагала, что они были рискованными, поскольку никто, абсолютно никто, не был похож на Мэвис Фристоун.
  
  Она выбрала летние пастельные тона, во всяком случае, для своих волос, и собрала их наверх в какие-то змеиные завитки, в которых переплетались блестящие кусочки голубого, розового и зеленого цветов. Они были закреплены тут и там лавандовыми булавками в форме того, что Ева приняла за крошечные цветы, пока не присмотрелась поближе и не поняла, что это голые младенцы, свернувшиеся в позу эмбриона.
  
  Поговорим о странностях.
  
  Дюжина тонких цепочек из золота и серебра свисала с каждого уха. На каждой цепочке висели разноцветные шарики, которые звенели друг о друга при каждом ее движении. Что означало постоянно.
  
  Ее крошечное тело было облачено в юбку размером со столовую салфетку в тон просторному жилету, оба белых цвета, и оба покрыты крошечными вопросительными знаками, которые перекликались с оттенками ее волос. Она носила туфли с одним прозрачным ремешком. Толстые подошвы и неуклюжие каблуки были наполнены большим количеством маленьких шариков, которые позвякивали при каждом шаге. Ее ногти на ногах были выкрашены во все цвета радуги.
  
  Для Мэвис это был деловой костюм.
  
  “Это абсолютно волшебно”, - заявила Мэвис. “Outr &# 233; подобен режущей кромке. Это была моя библия стиля до того, как я встретил своего медвежонка. Я все еще прохожу через это каждый месяц, но теперь мне никогда не нужно думать, как я собираюсь позволить себе всю эту чертову одежду. Леонардо - ульт”.
  
  “Мне нужно побыть с ней пять минут”.
  
  “Это данк, Даллас. Если бы она могла поцеловать меня в задницу по ссылке, у меня бы на заднице остались следы краски для губ. Просто наблюдай”.
  
  Они пересекли широкий вестибюль. Это было сделано четкими геометрическими узорами белого, красного и черного цветов. От центрального бюро данных веером расходились дорожки, которые вели к бутикам, модному кафе и центру домашнего декора.
  
  Между ними на стенах были экраны, на которых вытянутые модели прогуливались по подиумам в нарядах, которые, возможно, были разработаны психически больным на Плутоне.
  
  “Осенние показы мод”, - сказала ей Мэвис. “Нью-Йорк, Милан, Париж и Лондон”. Она взвизгнула и указала. “Видишь это? Это дизайн моих детских пирожных. Никто не подходит близко ”.
  
  Ева изучала ансамбль из облегающих красных полосок, которые могли похвастаться взрывом золотых хвостовых перьев и прозрачной юбкой, которая светилась маленькими белыми огоньками на подоле.
  
  Как она могла спорить?
  
  Мэвис прошла мимо центра обработки данных к посту охраны, который охранял ряд блестящих красных лифтов. “Мэвис Фристоун хочет увидеться с Джульеттой Гейтс”.
  
  “Да, мисс Фристоун, вам нужно дожить до тридцати. Кто-нибудь встретит вас.” Рука охранника поднялась, чтобы остановить Еву и Пибоди. “Только мисс Фристоун оправдана на тридцать”.
  
  “Ты же не думаешь, что я действительно путешествую один, не так ли?” Мэвис заговорила ледяным тоном, прежде чем Ева успела зарычать. “Если моей свите не рады, то и мне тоже”.
  
  “Прошу прощения, мисс Фристоун. Мне просто нужно проверить наверху ”.
  
  “Быстро”. Мэвис вздернула свой маленький носик кверху. “Я очень занятая женщина”.
  
  Она устроила шоу, постукивая ногой и рассматривая свои ногти в течение двадцати секунд, которые потребовались охраннику, чтобы очистить их.
  
  “Ты и твое окружение оправданы на тридцать. Спасибо вам за ваше терпение ”.
  
  Мэвис сохраняла вид примадонны, пока двери лифта не закрылись за ними. “Минус! Я мог бы съесть это ложкой. ‘Ты и твое окружение оправданы на тридцать’. Это горячее дерьмо, или что?”
  
  Она исполнила быстрый танец, виляя задницей, затем похлопала себя по животу. “Я сказал ”окружение" только потому, что подумал, что ты можешь ударить его".
  
  “Я думал об этом”.
  
  “Я держу ребенка подальше от проявлений насилия. Даже не смотря на экран. Я слышал, что спокойствие и позитивная энергия действительно полезны для воспитания детей ”.
  
  С некоторым трепетом Ева посмотрела вниз на живот Мэвис. Может ли эта штука слышать там? “Я постараюсь никого не бить, когда ты рядом”.
  
  “Это было бы хорошо”. Мэвис подавила свою лучезарную улыбку, когда двери открылись. Дива вернулась. Она подняла брови, глядя на женщину, которая их ждала.
  
  “Ср. Фристоун, такое удовольствие познакомиться с вами. Я ваш большой поклонник и, конечно, Леонардо”.
  
  “Конечно”. Мэвис протянула руку.
  
  “Если вы просто пройдете со мной, мисс Гейтс очень хочет вас видеть”.
  
  “Мне нравится это в Китае”, - сказала Мэвис уголком рта, когда они проходили через еще один просторный вестибюль.
  
  В этом были установлены прозрачные кубы для занятых дронов. Гарнитуры и клавиатуры были полностью укомплектованы командой, которая, очевидно, смотрела показы мод и пыталась превзойти их.
  
  Пространство снова раздвинулось, и на дальнем изгибе были двойные двери в том, что, как теперь предположила Ева, было фирменным убойно-красным цветом Outr.
  
  Их сопровождающий спешил в юбке, облегающей, как бинт, на каблуках, острых, как скальпели. Она нажала кнопку в центре левой двери. Секундой позже раздался резкий нетерпеливый голос: “Да”.
  
  “Ср. Фристоун здесь, чтобы увидеть вас, мисс Гейтс ”.
  
  Вместо ответа двери отодвинулись в стену, открывая огромный офис, обрамленный окнами с защитными экранами.
  
  Черно-белая тема продолжена и здесь. Черный ковер, белые стены, массивное белое рабочее место. Широкие стулья были обтянуты тонкими черно-белыми полосками.
  
  Красный цвет исходил от алых роз, собранных в высокой черной вазе, и от элегантного делового костюма, который украшал впечатляющее тело Джульетты.
  
  Она была высокой, соблазнительной, с простой копной медово-светлых волос, обрамлявших лицо в форме ромба. Острые скулы, острый подбородок, острый нос, со ртом, слишком тонким для красоты. Но глаза, глубокие, темно-карие, отвлекали внимание от незначительного недостатка.
  
  Она пересекала комнату, когда двери открылись, ее рука была протянута, на лице было восхищенное выражение. “Мэвис Фристоун, какое удовольствие. Я так рад, что ты связался. Я давно хотел встретиться с тобой! Конечно, я знал Леонардо всегда. Он такой милый ”.
  
  “Он, безусловно, мой”.
  
  “Пожалуйста, сядьте. Что я могу тебе предложить? Может быть, кофе со льдом?”
  
  “В эти дни я избегаю употребления кофеина”. Мэвис осталась стоять, похлопав себя по животу.
  
  “Да, конечно. Поздравляю. Когда у тебя роды?”
  
  “Февраль”.
  
  “Какой приятный подарок на день Святого Валентина”. Не обращая внимания на Еву и Пибоди, она потянула Мэвис к стулу. “Поднимись на ноги, и мы выпьем холодного шипучего сока”.
  
  “Мы бы хотели такую. Есть время выпить, Даллас?”
  
  “Я могу выкроить время, поскольку мисс Гейтс нашла лазейку в своем плотном календаре”. Положив руку на спинку кресла Мэвис, Ева приподняла бедро. “Мои вопросы не должны занять много времени”.
  
  “Боюсь, я не понимаю”.
  
  “Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка”. Ева достала свой значок. “Мой помощник, офицер Пибоди. Теперь, когда мы все знаем друг друга, и нам всем уютно, может быть, ты мог бы ответить на несколько вопросов ”.
  
  “Я повторяю”, - Джульетта обошла свой стол, чтобы занять командную позицию, - ”Я не понимаю. Я согласился на кажется.Фристоун. Мы бы очень хотели сделать большую статью о тебе, Мэвис, с макетом фотографий ”.
  
  “Конечно, мы можем поговорить об этом. Последование свершилось.Мы с Далласом давно знакомы ”, - добавила она с удивительно простодушной улыбкой. “Когда она упомянула, что у нее возникли проблемы с получением интервью, я сказал, что уверен, это просто блеск общения, и ты найдешь время. Поддержка нашей местной полиции - действительно важный вопрос для меня и Леонардо ”.
  
  “Умно сделано”. Ответила Джульетта.
  
  “Я так и думал”. Ева осталась на ногах, когда Джульетта села. “Если тебе неудобно, я уверен, Мэвис не будет возражать подождать за пределами офиса, пока мы не закончим”.
  
  “В этом нет необходимости”. Джульетта откинулась назад, повернулась на стуле. “Ты уже говорил с тоТом. Я не знаю, что я могу добавить. Я не вмешиваюсь в его работу, а он не вмешивается в мою ”.
  
  “Как насчет жизней друг друга?”
  
  Ее тон оставался совершенно приятным. “Какую область нашей жизни вы имеете в виду?”
  
  “Когда ты в последний раз был в Лондоне?”
  
  “Лондон?” Ее лоб наморщился. “Я не понимаю, какое это имеет отношение к чему-либо”.
  
  “Сделай мне приятное”.
  
  “Я был там несколько недель назад по делам”. С досадой, все еще залегшей между ее бровей, она взяла маленький карманный календарь, набрала дату. “Восьмое, девятое и десятое июля”.
  
  “Один?”
  
  В ее глазах промелькнул быстрый огонек, прежде чем она отложила календарь. “Да, почему?”
  
  “Ваш муж когда-нибудь переезжал к вам?”
  
  “Мы уехали в апреле. Том думал, что этот опыт будет забавным для Джеда. У меня было дело, и он хотел провести кое-какое исследование. Мы взяли дополнительные два дня для семейного отдыха ”.
  
  “Купите какие-нибудь сувениры?”
  
  “К чему ты клонишь?”
  
  “Я полагаю, ты довольно регулярно ездишь в Европу”, - сказала Ева, меняя тему. “Для вашего бизнеса”.
  
  “Я верю. Для показов мод, для мероприятий, для встреч с моими коллегами в наших европейских офисах. Какое это имеет отношение к тому, что Том помогает тебе в расследовании?”
  
  “Это часть моего расследования”.
  
  “Я не...” Она замолчала, когда зазвонил ее карманный телефон. “Извините, это моя личная линия. Мне нужно получить это ”.
  
  Она переключила его в режим конфиденциальности, включила мини-гарнитуру и отодвинулась так, чтобы Ева не могла видеть экран просмотра ссылки.
  
  “Джульетта Гейтс. Да.”
  
  Ее голос потеплел на несколько градусов, и этот чуть-чуть-слишком-тонкий рот приподнялся в улыбке.
  
  “Абсолютно. У меня это есть в моем календаре. Час дня. Ммм-хм. Да, я на совещании.” Пока она слушала, наступила долгая тишина, и Ева заметила слабый румянец, выступивший на ее щеках. “Я буду с нетерпением ждать этого. Да, я так и сделаю. Прощай”.
  
  Она отключилась, сняла наушники. “Извините, встреча после обеда. Теперь...”
  
  “Вы можете сказать мне, где вы были в воскресенье утром?”
  
  “О, ради всего святого”. Она тяжело вздохнула. “По воскресеньям я оставляю Тома поспать и беру Джеда в парк или на какое-нибудь другое занятие. Я пытаюсь сотрудничать, лейтенант, поскольку Мэвис попросила меня об этом, но я нахожу это очень раздражающим.”
  
  “Почти готово. Как насчет ночи второго сентября, между полуночью и тремя?”
  
  Джульетта снова схватила свой календарь, набрала номер. И снова Ева увидела, как легкая перемена пробежала по ее лицу. “У меня была встреча с коллегой. Я не могу сказать вам точно, когда я вернулся домой, поскольку не записал это, но я думаю, что было после девяти, может быть, около десяти. Я устал и сразу пошел спать, так как Том работал ”.
  
  “Значит, он был дома всю ночь”.
  
  “Почему бы ему не быть? Он работал. Я принял таблетку и лег спать. Я сказала ему, что собираюсь, так что он вряд ли вышел бы из дома из-за Джеда. Том полностью предан Джеду и несколько чрезмерно его защищает. Что это?”
  
  “На данный момент это все. Спасибо, что уделили время ”.
  
  “Я думаю, что имею право на своего рода...”
  
  “Если ты все еще хочешь, мы можем поговорить об этой статье”. Мэвис вскочила на ноги. “Сначала мне просто нужна минутка”.
  
  Она выскользнула из офиса вместе с Евой, затем понизила голос до шепота. “Итак? Она кого-то убила или что?”
  
  “Сомнительно. Худшее, что, как я полагаю, она сделала, это изменила своему мужу с тем, кто звонил ей по ее личной ссылке ”.
  
  “Она сделала? Она такая? Откуда ты знаешь?”
  
  “Много рассказов. Послушай, если ты не хочешь иметь с ней дело, ты можешь уйти со мной и Пибоди. Мы доставим тебя домой ”.
  
  “Нет, это холодно. Распространение в Outr é похоже на мою фантазию. И это даст толчок продажам моих дисков. Бизнесу Леонардо это тоже не повредит. Это готовит для всех нас. Мы хорошо поработали, верно?”
  
  “Мы поступили хорошо”.
  
  “Ночью или днем, днем или ночью. Эй, что ты думаешь о Виньетте или Видале?”
  
  “Кто они?”
  
  “Мой малыш. Виньетка для девочки, Видаль для мальчика. Они французы. Мы экспериментируем с французскими именами, и я бросил Fifi. Я имею в виду, кто называет ребенка Фифи?”
  
  Ева тоже не знала, кто мог бы назвать ребенка Виньеткой, но издала ни к чему не обязывающий звук губами.
  
  “Кто-нибудь назовет ее Вигги”, - сказала Пибоди. “Которая рифмуется с хрюшей, так что в школе она будет Хрюшей Вигги”.
  
  Мэвис выглядела испуганной. “Ты думаешь? Виньетка ”Глубокая шестерка". Она успокаивающе погладила свой живот. “Уйма времени, чтобы придумать что-нибудь еще. Увидимся позже”. Она вернулась в кабинет Джульетты.
  
  “Впечатления, Пибоди?” Спросила Ева, когда они спускались.
  
  “Она выглядит великолепно, и она придумает что-нибудь получше, чем Vignette или Vidal”.
  
  “Насчет Джульетты Гейтс, ты идиот”.
  
  “Я знаю, я просто хотел позлить тебя. Сэр, - добавила она, когда Ева посмотрела на нее. “Привык управлять шоу, и ему это нравится. Одевается для власти даже больше, чем для стиля. Амбициозный. Она должна была бы быть такой, чтобы достичь того, чего она достигла в ее возрасте. Кажется мне немного хладнокровным. Нет ничего особенного, когда она говорит о своем ребенке. Это был хороший улов с внебрачными связями. Пронеслось прямо мимо меня. Затем, когда ты это сказал, и я воспроизвел это, это было прямо там. То, как изменился ее голос, язык тела ”.
  
  “И по тому, как вспыхнуло ее лицо, я бы сказал, что голос на другом конце провода сообщал ей о нескольких играх, в которые они будут играть сегодня в час дня. Я собираюсь подтвердить блюдо на гарнир, на случай, если нам понадобится надавить на нее позже ”.
  
  “Мы собираемся вести наблюдение?”
  
  “Нет, не хочу рисковать, чтобы она заметила кого-то из нас так близко к нашему маленькому интервью. Я посмотрю, сможет ли Бакстер справиться с этим. Как много может говорить такой ребенок, как она?”
  
  “В этом возрасте они редко затыкаются. Вряд ли кто-то, кроме ближайших родственников, может их понять, но это не мешает им говорить ”.
  
  “Она встретила свою вторую половинку в воскресенье, ты можешь отнести это в хранилище. И с ней был ребенок. Разве он не проболтался бы папочке?”
  
  “Она, вероятно, сказала ему, что это секрет”.
  
  “Ха”. Это была чужая территория, поэтому она поверила Пибоди на слово. “У детей есть секреты?”
  
  “Нет, но она не производит впечатления человека, который очень хорошо знает своего ребенка. И мальчик, кажется, довольно близок со своим отцом. Мое лучшее предположение - он хранил секрет, пока она не была вне пределов слышимости, а затем проболтался. Папа, я, мама и дядя Гарнир играли на качелях, но это секрет ”.
  
  Ева прокрутила это в голове и кивнула. “И я сомневаюсь, что это в первый раз. Папа знает, что происходит, и разве это не разозлило бы его? Не был бы он немного расстроен? Вот он, сидит дома, присматривает за ребенком, заботится о доме, в то время как она носится по городу - и Европе - с каким-то другим парнем. Играла с каким-то другим парнем с его сыном на буксире. Да, это настоящий ублюдок ”.
  
  “Мать и шлюха”, - сказала она, когда они вернулись в машину. “Мы постоянно возвращаемся к этому. Для него не составляло проблемы выйти из дома за любое убийство, и он мог купить писчую бумагу - заплатив наличными - во время своей весенней поездки в Лондон. Черт возьми, бумага могла быть подарком от фаната, если уж на то пошло. И он решил, что это соответствует всем требованиям. Он знает убийства-прототипы так же хорошо, как и первоначальных убийц ”.
  
  “Средства, мотив, возможность”.
  
  “Да, Томаса. только что поднялся на вершину нашего списка ”.
  
  
  Глава 15
  
  
  Ева едва успела разъединиться с Бэкстером, когда ее коммуникатор подал сигнал.Лицо Уитни заполнило экран.
  
  “Он увидит, как ты достигнешь сорока пяти. Сделай это хорошо ”.
  
  “Да, сэр. Спасибо тебе ”.
  
  Удовлетворенная улыбка Пибодистудидева. “Человек однажды опоздал на пятнадцать минут, и она не в курсе?”
  
  “Достань мне кое-какие данные о Софиадикарло, помощнице Ренквиста по хозяйству, и я введу тебя в курс дела по дороге в ООН”.
  
  “Мы возвращаемся в ООН, к Ренквисту, и не рискуем попасть в федеральную тюрьму?”
  
  “Мы возвращаемся, чтобы извиниться, пресмыкаться и съесть огромные порции кроу”.
  
  “Ты не знаешь, как делать эти вещи”.Пибоди выглядела печальной. “Мы отправляемся в загон”.
  
  “Просто получи данные. Если я не знаю, как извиняться, пресмыкаться и есть ворон, то это потому, что для меня это редко уместно. Сначала ты должен ошибиться ”.
  
  Когда наступила тишина, Ева оглянулась. “Без остроумных комментариев?”
  
  “Моя бабушка всегда говорит, если ты не можешь сказать о ком-то что-то положительное, держи язык за зубами”.
  
  “Да, как будто ты ее слушаешь. Ренквист взбешен, его жена взбешена, и они в состоянии помешать расследованию. Никто не знает, как справиться с бюрократической волокитой, как политик. И поскольку мое впечатление о них таково, что они напыщенные придурки, я подумал, что намазывание фразы ‘Я всего лишь государственный служащий, следовательно, тупица ’ может привести меня туда ”.
  
  “Ты сказал ergo”.
  
  “Это сочетается с напыщенностью”.
  
  “Софиадикарло, двадцати шести лет, не замужем. Гражданин Италии с грин-картой и разрешением на работу. Родители и двое братьев и сестер проживают в Риме. Ага, родители - домашняя прислуга, нанятая Angeladysert. Держу пари, что это родственник МРС.Напыщенный засранец.София была нанята Ренквистами на должность домашней прислуги, по уходу за детьми, в течение последних шести лет. На учете нет преступника”.
  
  “Ладно, девочка - девочка Ренквиста, она достаточно взрослая для школы, верно? Посмотрим, что ты сможешь найти по этому поводу ”.
  
  “Неприятно получать данные о несовершеннолетних, Даллас, особенно иностранных гражданах, без дополнительного разрешения”.
  
  “Возьми, что сможешь”.
  
  Пибоди ушла на работу, пока я ехал через весь город. Над головой в туманном небе вяло двигались рекламные дирижабли и туристические трамваи. В относительной прохладе Ева мысленно практиковалась в пресмыкательстве. Даже когда она говорила себе, что это для высшего блага, это раздражало.
  
  “Они заблокировали личную жизнь ребенка. Это довольно стандартно”, - сказала ей Пибоди. “Особенно с более высококлассными семейными типами. Вы же не хотите, чтобы похитители и сомнительные типы знали что-то о ваших детях. Ты ничего не получишь без разрешения ”.
  
  “Не могу просить разрешения. Я не хочу, чтобы ренквисты знали, что я смотрю на них. Не имеет значения. Помощница по хозяйству обязательно когда-нибудь возьмет ребенка куда-нибудь, или, лучше, отправится куда-нибудь сама. Должен быть выходной ”.
  
  Ева отбросила свои мысли, когда они приближались к ООН, и приготовилась пройти многочисленные проверки безопасности.
  
  Потребовалось двадцать минут, чтобы дозвониться до приемной Ренквиста. Это был его администратор, который приветствовал их и предложил им подождать.
  
  Evefigured лишняя двадцатка Ренквиста, заставлявшая их остывать, была просто его способом показать, кто здесь главный. Ворон уже застрял у нее в горле, когда их впустили.
  
  “Пожалуйста, сделайте это кратко”, - немедленно сказал Ренквист. “Я нашел для вас время в очень напряженный день только благодаря прямой просьбе вашего начальника полиции. Вы уже посягнули на мое пребывание здесь и на время моей жены ”.
  
  “Да, сэр. Я очень сожалею, что вторгся к вам и к миссис Ренквист. В своем рвении продолжить расследование я переступил черту. Я надеюсь, что ни вы, нормрс.Ренквист, не примете это оскорбление на свой счет и не позволите ему отразиться на департаменте ”.
  
  Он выгнул бровь, и удивление -удовлетворение - было очевидным в его глазах. “То, что меня считают подозреваемым в убийстве, вряд ли для меня привычно, и вряд ли это может быть чем-то иным, кроме личного оскорбления”.
  
  “Я сожалею, что у меня создалось впечатление, что вы подозреваемый. Процедура расследования требует, чтобы я расследовал любые возможные связи. Я... ” Она попыталась немного замяться, жалея, что не может вызвать румянец. “Я могу только еще раз извиниться, сэр, и сказать вам откровенно, что мое собственное разочарование из-за неспособности раскрыть это дело, возможно, сделало мое поведение менее чем вежливым по отношению как к вам, так и к миссис Ренквист. На самом деле, я всего лишь добиваюсь удаления вашего имени из любого списка, относящегося к этому расследованию. Мое интервью с MRS.Ренквист, каким бы опрометчивым он ни был, подтвердил ваше местонахождение во время убийств.”
  
  “Моя жена была очень огорчена тем, что эта тема всплыла в нашем доме, когда вот-вот прибудут гости”.
  
  “Я понимаю это. Я еще раз приношу извинения за причиненные неудобства ”. Ты чмо.
  
  “Я с трудом понимаю, почему мое имя должно быть в каком-либо списке только потому, что у меня может быть немного писчей бумаги”.
  
  Она опустила глаза. “Это единственная зацепка, которая у меня есть. Убийца дразнил меня этими записями. Это очень расстраивает. Но это не оправдывает того, что я беспокою вашу жену дома. Пожалуйста, передайте мои извинения мистеру Ренквисту ”.
  
  Теперь он тонко улыбнулся. “Я сделаю это. Однако, лейтенант, у меня сложилось впечатление, что вы не были бы здесь, принося эти извинения, если бы ваше начальство не настояло на этом.”
  
  Она подняла свой пристальный взгляд, встретилась с ним и позволила намеку на негодование проявиться. “Я делал свою работу так хорошо, как только мог. Я не очень хорошо играю в политику. Я всего лишь полицейский. И я выполняю приказы, мистер Ренквист.”
  
  Он кивнул. “Я могу уважать того, кто следует приказам, и предоставить некоторую свободу действий государственной служащей, которая позволяет своему рвению к долгу несколько затуманивать ее суждения. Я надеюсь, тебе не сделали слишком сурового выговора ”.
  
  “Не больше, чем того требовали мои действия”.
  
  “И вы остаетесь главным в этом расследовании?”
  
  “Да, сэр, верю”.
  
  “Тогда я пожелаю тебе удачи с этим”. Он встал и протянул руку. “И надеюсь, что вы быстро опознаете и арестуете ответственного”.
  
  “Спасибо тебе.”Ева взяла его за руку, задержала ее и его глаза. “Я намерен посадить его в клетку, лично, очень скоро”.
  
  Он склонил голову набок. “Уверенность, лейтенант, или высокомерие?”
  
  “Что бы ни сработало. Еще раз благодарю вас, сэр, за ваше время и понимание ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Я беру свои слова обратно”, - сказала Пибоди, когда они вышли из здания. “Ты хорош. Разочарованное извинение, с легким намеком на обиду. Пехотинец, которая пыталась выполнять свою работу, и получила нагоняй от своего начальства. Вынужденный съесть эту ворону и стоически ее проглатывающий. Ты действительно продал это ”.
  
  “Было не так уж далеко. Он мог бы поднять шумиху в департаменте. У него есть связи как в политике, так и в средствах массовой информации. Никто не приказывал мне извиняться, но и никто не собирается сожалеть, что я это сделал. Гребаная политика”.
  
  “Ты занимаешь высокое положение, иногда тебе приходится их разыгрывать”.
  
  Даже слегка пожал плечами и забрался обратно в машину. “Не обязательно это должно нравиться. Он тоже не должен тебе нравиться. На самом деле, каждый раз, когда я вижу его, он нравится мне все меньше ”.
  
  “Это фактор высокомерия”, - объяснила Пибоди. “Действительно трудно нравиться кому-то, у кого высокий фактор высокомерия, и он находится на вершине шкалы”.
  
  Она оглянулась на глянцевое белое здание, сияющую башню, развевающиеся флаги. “Я полагаю, что ежедневное общение с дипломатами, послами и главами государств делает высокий уровень высокомерия обязательным условием”.
  
  “Предполагается, что дипломаты, послы и главы государств представляют народ, что ничем не отличает их от нас. Ренквист может взять свой высокомерный фактор и засунуть его ”.
  
  Она поехала прочь от белых стен и флагов, к сердцу города. “Меня ничуть не задело бы, если бы оказалось, что это он. Я собираюсь лично запереть клетку с этим сукиным сыном. Я имел в виду это. И я был бы не прочь увидеть сопливую физиономию Ренквиста по ту сторону решетки, когда я это сделаю ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она присела на корточки в Центральном офисе и использовала упражнение по уборке своего стола, чтобы дать своим мыслям собраться. Она переслала дюжину сообщений и требований от репортеров в отдел по связям со СМИ и, к счастью, забыла о них. Она представляла, что в ее будущем состоится пресс-конференция, но ей не нужно было думать об этом сейчас.
  
  Она занялась бумажной работой настолько, насколько когда-либо занималась бумажной работой, затем сделала несколько собственных звонков.
  
  Она достала заметки, перечитала их, ища ритм, фразировку, употребление слов, все, что соответствовало речевым образцам людей из ее списка.
  
  Это был не его голос, снова подумала она. Намеренно не его голос. Он принимает, и имитирует, и становится. Кем он стал, когда писал заметки?
  
  Связь с ее рабочего стола сигнализировала о входящем, и, желая избежать репортеров, она подождала, пока высветится местоположение передачи. Когда она прочитала Фини, капитана Райана, EDD, она ответила.
  
  “Ты работаешь быстро”, - сказала она.
  
  “Малыш, я чертова ракета. Got a pop может быть твоим парнем. Дело холодное.Жертвой была женщина пятидесяти трех лет. Школьный учитель. Найдена задушенной в своей квартире сестрой. Сначала готовили несколько дней. Изнасилована куском скульптуры, которым он также бил ее по голове. Задушен парой тех колготок, которые вы, люди, носите. Завязана бантиком под подбородком”.
  
  “Бинго. Насколько холодно и где?”
  
  “Вышел в июне прошлого года, Бостон. Я пришлю тебе все подробности. Без записки с этим, и он довольно хорошо размозжил ей голову и лицо статуэткой. В отчете судмедэксперта говорится, что она уже выходила, когда он ее задушил ”.
  
  “Практика делает совершенным”.
  
  “Могло быть. Я получил еще один с достаточным количеством кликов, чтобы заставить меня задуматься. За шесть месяцев до Бостона, в Нью-Лос-Анджелесе, пятидесятишестилетний подросток. Хотя этот был скваттером, и это не подходит. Но кто-то прикончил ее на ее провале, изнасиловал бейсбольной битой, избил ею, прежде чем задушил ее ее собственным шарфом. Там тоже есть лук, который и натянул его ”.
  
  “Вытекает, не так ли? Скваттера легко убить. Добраться до нее не сложно, и никого это особо не волнует. Это было бы хорошим местом для совершенствования твоей техники ”.
  
  “Мое мышление. Я пришлю это тебе. У меня нет никаких данных по нанесению увечий. В старых добрых США А. много порезов, но ничего такого, что бы подпевало твоему парню. Я расширяюсь до международного уровня ”.
  
  “Спасибо, Фини. У тебя ведь скоро каникулы, не так ли?”
  
  Его скорбное лицо поникло. “Жена придирается к моей красной заднице по поводу сдачи на неделю. Чертовы праздничные брошюры по всему чертову дому. Думает, что мы должны арендовать какой-нибудь большой дом на пляже или еще какую-нибудь хрень, взять всю чертову семью. Дети, внуки.”
  
  “Как насчет Бимини?”
  
  “Кто?”
  
  “Где, Фини”.
  
  “Ох. Бимини. Что насчет этого?”
  
  “У Рорка там есть место, большой дом, с персоналом. Пляж, водопад, бла-бла-бла. Я могу обсудить это с ним, пусть вся ваша чертова семья прилетит на одном из его транспортов. Заинтересовался?”
  
  “Господи Иисусе, я иду домой и говорю жене, что мы везем все стадо на неделю на Бимини, она упадет в обморок. Черт, да, мне интересно, но мы не обязаны играть в ”расплату ".
  
  “Я не играю. Место - это просто сидеть там. Некоторое время назад он заключил сделку с Пибоди и Макнабом, так что, думаю, я могу заключить сделку с тобой. Особенно потому, что я собираюсь попросить тебя присматривать за вещами, когда я выполняю какую-нибудь работу за городом ”.
  
  “Звучит так, будто я получаю блестящий конец сделки. Данные поступают”.
  
  Она прочитала это до конца и почувствовала это быстрое небольшое возбуждение в крови. Полицейский кайф. Она смотрела на его работу. Практикуйте удары. Не та вещь, которая заслуживала подписи, подумала она, но здание стиля и мастерства, которое он предпочитал не добавлять к своим заслугам.
  
  Он был бы более небрежен, менее осторожен. Были бы ошибки, и хотя след остыл, она все еще могла найти их тень.
  
  Она потратила время на систематизацию данных, прежде чем передать их Уитни для своей презентации.
  
  Получив отмашку своего командира, она вернулась в Отдел убийств, уже мысленно формулируя свой следующий шаг. Она пронеслась через КПЗ, подав Бэкстеру сигнал "Со мной", когда он выкрикнул ее имя.
  
  “Итак, ты разглядел парня, с которым она трахается на стороне?”
  
  “Она не трахается с парнем на стороне”.
  
  Рушив все еще был истощен. “Должно быть. Черт возьми, Бакстер, у нее был большой, тайный роман, написанный на всем ее теле. Я почти чувствовал запах секса ”.
  
  “Пожалуйста, ты даешь мне Вуди. Я просто собираюсь выпить немного твоего кофе и успокоиться ”.
  
  “Если бы ты не мог следить за ней ...”
  
  “Я следил за ней”. Он заказал огромную кружку, два кусочка сахара и немного сливок. Взяв его, он прислонился спиной к ее картотечному шкафу, чтобы насладиться первым толчком. “Черт возьми, это кофе. Кстати о хвостах, которыми ты был, у блондинки был превосходный.”
  
  “Забери своего Вуди и свой идиотский мозг из моего кабинета. Она трахается с кем-то на стороне ”.
  
  “Разве я сказал, что она не была?” Он улыбнулся, снова отхлебнул и удивленно пошевелил бровями над краем бокала. “Она просто не управляет палкой”.
  
  “Она... О. Так, так, так, это интересно ”. Она опустилась на угол своего стола, обдумывая это. “Не просто гарнир, гарнир для девушки. Это, должно быть, очень неприятно для парня ”.
  
  “И блюдо было превосходным. Высокий, долговязый, темнокожий и красивый. Такую, от которой просто хочется начать прихлебывать с ног до головы. Отходы, с моей точки зрения, - два превосходных примера вида, и они скользят друг по другу. Конечно, думать о том, как они скользят друг по другу, забавно. Я хорошо провел с этим время и должен поблагодарить тебя за исполнение долга ”.
  
  “Ты больной извращенец”.
  
  “И горжусь этим”.
  
  “Как ты думаешь, ты могла бы отложить свои лесбийские фантазии до тех пор, пока не предоставишь мне отчет?”
  
  “У меня уже были фантазии, и я планирую воплотить их снова, но я могу отложить следующий акт. Ваша девушка вышла из офиса в двенадцать сорок пять и поймала такси. Проследовал на окраину города к отелю "Силби" на Парк-авеню. Прошла прямо в вестибюль, где ее ждал кавалер. Горячий гарнир позже опознал Ассерен Юнгера благодаря обаянию детектива, мастерству и пятидесяти долларам, которые он передал портье.”
  
  “Пятьдесят? Черт, Бакстер.”
  
  “Эй, классное заведение, классная взятка. Ангер предварительно зарегистрировался. Оба субъекта направились к лифту, который, к великой радости детектива, был стеклянным. Таким образом, он смог использовать свои острые методы наблюдения, чтобы наблюдать, как они обмениваются большим, неряшливо мокрым поцелуем по пути на четырнадцатый этаж. Они вошли в комнату 140, где и оставались, занимаясь деятельностью, свидетелем которой детектив, к сожалению, не мог быть, до четырнадцати сотен. В это время Джульеттагейтс вышла из номера и из отеля, наняв другое такси. Она вернулась на свое рабочее место с тем, что, по мнению детектива, было удовлетворенной улыбкой на лице ”.
  
  “Ты управляешь Ангером?”
  
  “Заставил Trueheart заняться этим, пока мы ждали, когда закончится обед на скорую руку. Она модельер. Тридцать два, холост. Нет преступника. В настоящее время работает со вторым подразделением лейбла Mirandi. Они из Нью-Йорка”.
  
  “Вопрос: Ваша женщина изменяет вам с другой женщиной. Лучше или хуже, чем ее отношения с парнем?”
  
  “О, хуже. Достаточно плохо, что она играет с тобой, но она делает это без члена, что означает, что она не слишком высокого мнения о твоем оборудовании. Это парень, возможно, ты можешь это как-то рационализировать. Ты знаешь, он воспользовался ею, или у нее был момент слабости ”.
  
  “Воспользовался ею”. Ева фыркнула. “Мужчины действительно печальны и просты”.
  
  “Пожалуйста, мальчику нужны его иллюзии. В любом случае, это другая юбка, ей пришлось отправиться на поиски, и ей пришлось отправиться на поиски чего-то, чего у тебя нет. Делает тебя двойным неудачником”.
  
  “Да, вот как я это вижу. Это вызовет у тебя настоящую эрекцию против женщин. Так сказать. Мы собираемся захотеть выяснить, как долго Джульетта ведет себя как девушка с девушкой ”.
  
  Он поставил пустую кружку на стол и сложил руки в молитвенном жесте. “Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, позволь мне сделать это. Я никогда не понимаю забавных вещей ”.
  
  “Мне нужна утонченность в этом”.
  
  “Мое второе имя”.
  
  “Я думал, твое второе имя - Рогатый пес”.
  
  “Это мое первое второе имя”, - сказал он с некоторым достоинством. “Давай, Даллас, как насчет этого?”
  
  “Поиграй с Ангером в "обводи рози". Поговорите с персоналом отеля и сведите взятки к минимуму. Бюджет не увеличится, если ты будешь продолжать выпускать пятидесятые. Поговорите с ее соседями. Обнюхай ее место работы. Она собирается пронюхать об этом, так что держи причину для осмотра в секрете. Тонко, Бакстер, серьезно. Я должен съездить за город. Если мне повезет, я вернусь завтра. Если нет, это может занять еще один день ”.
  
  “Ты можешь оставить это в моих очень умелых руках. О, и я не буду ставить на пятьдесят, ” сказал он, выходя. “Это стоило стоимости билета”.
  
  Он справится с этим, подумала она. Она не могла быть в Бостоне, Нью-Лос-Анджелес, и одновременно вынюхивать Серену Ангер в Нью-Йорке. Бакстер мог бы проработать этот аспект, Фини - область подобных преступлений, и она занялась бы другими потенциальными зацепками.
  
  Похоже, она собрала команду, сама того не желая.
  
  Теперь, подумала она, она собиралась добавить еще одного участника. И настанет ее очередь сыграть это тонко.
  
  Она не ожидала, что достучится до Рорка с первой попытки, но великий бог собраний, должно быть, решил дать ей передышку. Его администратор передал ее ему с вежливым комментарием, что он только что вернулся с делового ланча.
  
  “Итак, что ты ел?” - спросила она, когда он заговорил.
  
  “Салат от шеф-повара. Как насчет тебя?”
  
  “Через минуту я кое-что получу. У тебя есть какие-нибудь дела в Бостоне?”
  
  “Я мог бы. Почему?”
  
  “Мне нужно съездить туда, может быть, на Западное побережье. Посмотри на некоторые вещи. Я не хочу брать Пибоди. У нее экзамен послезавтра. Ей нужно остаться здесь, к тому же я не могу быть на сто процентов уверен, что вернусь вовремя, чтобы она успела. Подумал, что ты, возможно, захочешь присоединиться ”.
  
  “Я мог бы. Когда?”
  
  “КАК МОЖНО СКОРЕЕ”.
  
  “Это не было бы маневром, чтобы избежать возвращения Соммерсета?”
  
  “Нет, но это удобная сторона, Бенни. Слушай, ты хочешь идти или нет?”
  
  “Я должен кое-что перетасовать”. Он отвернулся, и она увидела, как его пальцы заплясали над маленькой клавиатурой. “Мне нужно… двух часов будет достаточно ”.
  
  “Это работает для меня”. Теперь наступила сложная часть. “Встретимся в Ньюаркском транспортном центре, скажем, в тысячу семьсот. Мы сядем там на шаттл ”.
  
  “Общественный транспорт? А в пять часов? Я так не думаю ”.
  
  Ей просто понравилось, как он усмехнулся. “С выбором времени ничего не поделаешь”, - начала она.
  
  “Приспособление может. Мы возьмем один из моих шаттлов”.
  
  Это было именно то, что она ожидала от него услышать. Слава Богу. Последнее, чего она хотела, это втиснуться в тренировочный бокс для пригородных поездок и иметь дело с неизбежными задержками и плохой гигиеной. Но она знала, как играть в эту игру, и наградила его обязательным хмурым взглядом.
  
  “Послушай, приятель, это дело полиции. Ты просто готов к поездке и возможному загулу за городом ”.
  
  “Все нюки приветствуются, но метод транспо нарушает соглашение. Я заберу тебя, когда все здесь устрою. И если ты будешь спорить, ты просто оставишь меня позади ”. Он проверил свое наручное устройство. “Я дам тебе знать, когда буду в пути”. И отключился.
  
  Это, подумала она, прошло идеально.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Вскоре после пяти она удобно устроилась в личном шаттле Рорка, грызя клубнику и изучая свои записи в ароматной прохладе. По ходу аттракционов это выбивало дух из общественных банок сардин.
  
  “Ты можешь пойти на интервью с Робертой Гейбл”, - сказала она Рорку. “Но тогда мне придется бросить тебя. Я поговорил с начальником полиции Бостона, и он согласится встретиться со мной, но он недоволен этим. Я приведу с собой гражданского, он станет еще более раздражительным ”.
  
  “Я думаю, что смогу найти себе занятие”. Он работал вручную на одном из бортовых компьютеров и не поднял взгляда.
  
  “Думаю, ты сможешь, и я также полагаю, что перетасовка, которую ты сделал, должна была быть быстрой и яростной. Спасибо ”.
  
  “Я ожидаю, что мне заплатят в "укромном уголке за городом" при первой возможности”.
  
  “Ты дешевый кавалер, Рорк”.
  
  Он улыбнулся, но продолжал работать. “Мы посмотрим на этот счет. О, и, кстати, твоему символическому протесту по поводу того, что ты воспользовался моим шаттлом, не хватало определенного щегольства. Возможно, в следующий раз ты приложишь к этому немного больше усилий ”.
  
  Она откусила кусочек клубники. “Я не знаю, о чем ты говоришь”. И была спасена от дальнейших комментариев звуковым сигналом ее ссылки. “Даллас”.
  
  “Эй, парень, получил пару ударов. Подумал, что ты захочешь знать, пока будешь в пути.” Опущенные глаза Фини сузились. “Ты ешь клубнику?”
  
  “Может быть”. Она виновато сглотнула. “Я пропустил обед. Ну и что? Отдавай”.
  
  “Первый грязный, возможно, слишком грязный, чтобы быть нашим парнем. Изуродованное тело ЛК, женщины двадцати восьми лет, выловленное из реки. Невода. Это гей-пара. Три года назад, в июне. Разрезанный на куски, без печени и почек. Перерезанное горло и несколько защитных ран на предплечьях. Она пробыла в реке слишком долго, чтобы они смогли найти какие-либо следы, если бы они там были. Расследование зашло в тупик, и дело остается открытым ”.
  
  “Есть подозреваемые?”
  
  “Следователь нажала на последнего Джона в своих книгах, но из этого ничего не вышло. Также надавил на ее координатора, который известен тем, что грубо обращается со своими сотрудниками, но и это сошло на нет ”.
  
  “Хорошо. Что еще?”
  
  “Два года назад, Лондон, убийство в стиле потрошителя в секторе Уайтчепел. Наркоман, который проскользнул через анализы на токсины. Ей было тридцать шесть, у нее было две соседки по комнате того же рода занятий. Они пытались обвинить в этом ее то появлявшегося, то снова исчезавшего парня, но у него было железное алиби. По-моему, все ясно ”.
  
  “Как он с ней поступил?”
  
  “Перережь ей горло. Снова отправился за ее работами, и сказал, что работы не были обнаружены на месте происшествия. Он также порезал ее. Наносит удары по груди, ладоням обеих рук. Следователь списывает это на убийство из похоти. Но у судмедэксперта здесь есть интересное замечание, и, просматривая его, я наклоняюсь к нему. Говорит, что порезы на груди и ладонях были как бы запоздалой мыслью. В них нет страсти. У вас есть свидетель, который говорит, что видел, как жертва снесла голову парню, одетому в черный плащ и модную шляпу. Поскольку свидетель был разгромлен на Зонере, следователь не очень поверил его заявлению.”
  
  “Это подходит”, - сказала ему Ева. “Знаешь, это подходит. Он оделся так же, как ДеСальво одевался для удушения, в одежду разнорабочего. Почему бы ему не нарядиться Потрошителем? Спасибо, Фини. Перенеси файлы в мой офисный блок, скопируй в мой домашний блок. Я надеюсь вернуться в течение двадцати четырех часов ”.
  
  “Сделано. Я собираюсь перенести этот поиск за пределы планеты. Теперь это меня зацепило ”.
  
  Она откинулась на спинку стула и уставилась в потолок.
  
  “Мы едем в Лондон и Париж?” Спросил ее Рорк.
  
  “Я не думаю, что могу рисковать временем или энергией, которые потребовались бы, чтобы преодолеть международную бюрократию. Я попытаюсь связать это, поговорив с праймериз по ссылке ”.
  
  “Если ты передумаешь, это не займет больше одного дополнительного дня”.
  
  Она хотела бы увидеть, где он был, где он выполнил некоторые из своих ранних работ. Но она покачала головой. “Он в Нью-Йорке. Мне нужно быть в Нью-Йорке. Он долго практиковался”, - сказала она наполовину самой себе. “Оттачивает свои таланты. Вот почему сейчас он может позволить себе убивать рядом друг с другом. Вся подготовительная работа, все исследования, все детали на месте. Ему не нужно ждать, потому что он ждал достаточно долго ”.
  
  “Опытный или нет, скорость сделает его небрежным”, - заявил Рорк. “Он может быть педантичным, возможно, он отточил свои таланты, но он движется слишком быстро, чтобы быть осторожным”.
  
  “Я думаю, ты прав насчет этого. И когда он облажается, мы его достанем. Когда мы поймаем его, когда я посажу его в ящик и разобью его, мы узнаем, что было нечто большее. Другие тела, скрытые или уничтоженные, пока ему не станет лучше. Пока он не смог оставить их, чтобы их нашли, с некоторой гордостью. Но его ранние ошибки, он не хочет быть смущенным ими. Это эмоциональная причина. Другой более практичен. Он не хотел оставлять слишком много похожих преступлений в книгах, привлекать внимание, пока не будет готов произвести фурор ”.
  
  “Я провел собственное исследование”. Рорк отодвинул рабочую станцию в сторону. “В течение пятнадцати месяцев, с марта 2012 по май 2013 года, человек по имени Питер Брент убил семерых полицейских в городе Чикаго. Брент, неспособный пройти психологический контроль, чтобы стать членом КПСД, присоединился к маргинальной военизированной группе, где он научился обращаться с тем, что стало его любимым оружием, дальнобойным бластером, который в то время уже был запрещен для гражданских лиц. ”
  
  “Я знаю о Бренте. Ему нравились крыши. Он бы присел на корточки на крыше, подождал, пока полицейский приблизится на расстояние выстрела, и уложил бы его выстрелом в голову. Оперативной группе из пятидесяти человек потребовалось больше года, чтобы его обезвредить.”
  
  Понимая, она наклонилась вперед, положила свои руки на руки Рорка. “Брент не убивал женщин, он убивал копов. Для него это не имело значения, пока у них была форма, которую он не мог носить. Он не соответствует профилю прототипа ”.
  
  “Пятеро из семи погибших полицейских были женщинами-офицерами. Как и начальник полиции, которого он пытался убить, но потерпел неудачу. Не поливайте меня из шланга, лейтенант, ” сказал он достаточно спокойно. “Ты подумал о Бренте, и ты просчитал вероятность точно так же, как и я. Ты знаешь, что существует вероятность в восемьдесят восемь целых шесть десятых того, что он будет подражать Бренту и нацелится на тебя.”
  
  “Он не пойдет за мной”, - настаивала она. Не сейчас, подумала она. Не совсем еще. “Ему нужно, чтобы я преследовал его, чтобы он чувствовал себя более важным, более успешным, более удовлетворенным. Убийство меня не дало бы ему такого же кайфа ”.
  
  “Значит, он приберегает тебя для своего последнего акта”.
  
  Не было смысла притворяться, не с Рорком. “Я полагаю, у него это может быть для долгосрочной цели. Но я могу обещать вам, что он туда не дойдет ”.
  
  Он взял ее за руку, переплел пальцы. “Я удерживаю тебя от этого обещания”.
  
  
  Глава 16
  
  
  Она решила задержать Рорка для своего интервью журналу Robertagable. Он, по ее мнению, обеспечил бы другой набор впечатлений. Бывший специалист по уходу за детьми согласился поговорить с вами при условии, что интервью продлится не более двадцати минут.
  
  “Она не была особенно любезна с этим”, - сказала ему Ева, когда они приближались к небольшому жилому комплексу, где Эйбл сделала свой дом. “Особенно когда я сказал, что мы будем здесь около половины седьмого. Она ест ровно в семь, и мне сказали, что я должен уважать это ”.
  
  “Люди определенного возраста, как правило, вырабатывают рутину”.
  
  “И она позвонила Мемиссдалласу. Неоднократно.”
  
  Рорк дружески обнял ее за плечи. “Ты уже ненавидишь ее”.
  
  “Я верю. Я действительно верю. Но работа есть работа. Никаких прижиманий на работе ”, - добавила она.
  
  “Я все время забываю об этом”. Тем не менее, он дружески сжал ее, прежде чем убрать руку.
  
  Ева подошла к решетке безопасности, назвала свое имя, показала свой значок, рассказала о своем деле. С нее сняли подозрения так быстро, что она предположила, что Гейбл ждал ее.
  
  “Я собираюсь представить тебя как своего партнера”, - сказала она, когда они вошли в крошечное фойе. Один взгляд на его великолепное лицо, элегантный костюм и туфли, которые, вероятно, стоили больше, чем ежемесячная арендная плата Гейбла, заставил вздохнуть. “И если только она не слепая и не дряхлая, она на это не купится, но мы попытаемся этим нахальничать”.
  
  “Это показывает определенную предвзятость, предполагая, что копы не могут быть хорошо одеты”.
  
  “Твоя рубашка подходит не только для моего оружия”, - упрекнула она. “Итак, когда вы надеваете, вы держите его застегнутым, как губу, так и рубашку, и выглядите твердо и сурово”.
  
  “А я рассчитывал бросать на тебя тихие, обожающие взгляды”.
  
  “Лопни этот пузырь. Второй этаж”. Они поднялись по ступенькам, свернули в короткий холл с двумя дверями по обе стороны.
  
  Абсолютная тишина подсказала ей, что в здании отличная звукоизоляция, или все в этом месте мертвы.
  
  Даже нажал на кнопку звонка рядом с 2 B.
  
  “Мисс Даллас?”
  
  При звуке голоса из динамика Рорк сжал губы в усмешке и покорно уставился на дверь.
  
  “Лейтенант Даллас, мисс Гейбл”.
  
  “Я хочу увидеть ваше удостоверение личности. Держи это до писка ”.
  
  После того, как Ева подчинилась, наступило долгое молчание. “Кажется, все в порядке. С тобой мужчина. Ты не указала, что с тобой будет мужчина ”.
  
  “Моя коллега, мисс Гейбл. Можем ли мы войти, пожалуйста? Я не хочу отнимать у вас больше времени, чем необходимо ”.
  
  “Очень хорошо”.
  
  Был еще один отрезок, во время которого, как он предполагал, поворачивались различные замки.Роберт Тэйбл открыл дверь и нахмурился.
  
  Ее идентификационная фотография была, если уж на то пошло, лестной. На ее худом лице было что-то вроде сурового выражения, которое, по мнению Эйджсив, возникло из-за того, что она не только избегала любых более мягких сфер жизни, но и пренебрежительно относилась к ним. Бороздки вокруг ее рта указывали на то, что хмурый взгляд был ее обычной чертой. Ее волосы были стянуты назад так туго, что у Меня разболелась голова при одном взгляде на это.
  
  Она была одета в серое, как и ее волосы - накрахмаленную рубашку и юбку, которые висели на ее костлявом теле. Ее туфли были черными на толстой подошве, со шнурками, завязанными в очень аккуратные узлы.
  
  “Я знаю тебя”, - сказала она Рорку и втянула в себя так много воздуха, что ее ноздри заметно раздулись. “Вы не офицер полиции”.
  
  “Нет, мэм”.
  
  “Гражданские консультанты часто используются полицейским управлением”, - вставила Ева. “Если у вас есть какие-либо вопросы по поводу этой процедуры, вы можете позвонить моему командиру в Нью-Йорк. Мы можем подождать снаружи, пока вы не подтвердите ”.
  
  “В этом не будет необходимости”. Она отступила назад, пока они не вошли в гостиную. Это было безжалостно чисто и по-спартански. Никаких вычурных деловых манер, обычно ожидаемых от одиноких пожилых женщин, не было видно.
  
  Никаких подушек или пылеуловителей, никаких фотографий в рамках или цветов. Там был единственный диван, единственное кресло, два стола, две лампы. Это было так же бездушно и так же приветливо, как клетка в тюрьме строгого режима.
  
  Она была уверена, что в этих стенах никто не услышит сладких звуков компакт-диска Кармайкла Смита. Это, по крайней мере, было одной маленькой милостью.
  
  “Ты можешь сесть, на диван. Я не буду предлагать прохладительные напитки так близко ко времени приема пищи ”.
  
  Она взяла стул, села, выпрямив спину, как кочерга, поставив ноги на пол и так плотно прижав колени друг к другу, что они казались приклеенными. Она сложила руки на коленях.
  
  “Вы указали, что хотели поговорить со мной относительно одного из моих бывших подопечных, но отказались назвать мне имя. Я нахожу это довольно грубым, мисс Даллас.”
  
  “Я нахожу убийство довольно грубым, и это то, что я расследую”.
  
  “Нет необходимости в нахальстве. Если вы не можете вести себя уважительно, это интервью окончено ”.
  
  “Уважение - это улица с двусторонним движением. Меня зовут лейтенант Даллас”.
  
  Губы Гейбл сжались, но она склонила голову в знак признания. “Очень хорошо.LieutenantDallas. Я предполагаю, что, поскольку вы достигли этого звания, у вас есть некоторые способности к вашей профессии и некоторый смысл. Если вы кратко объясните, почему вы пришли поговорить со мной, мы сможем завершить этот вопрос и вернуться к нашим делам ”.
  
  “Мои вопросы будут носить в высшей степени конфиденциальный характер. Я прошу вашего благоразумия ”.
  
  “Большую часть своей жизни я жил и работал в частных домах, среди влиятельных семей. Я ничто иное, как скрытность ”.
  
  “В одной из этих семей был сын.Найлс Ренквист.”
  
  Брови Гейбл взлетели вверх, первое настоящее оживление, которое она продемонстрировала. “Если ты проделал весь этот путь из Нью-Йорка, чтобы спросить меня о Ренквистах, ты зря тратишь мое и свое время. Мое ценно для меня ”.
  
  “Полагаю, достаточно ценный, чтобы хотеть избежать транспортировки в Нью-Йорк и официального собеседования”. Угроза исходила из горячего воздуха. Ни один судья не дал бы ей полномочий тащить гражданское лицо через границы штата на основании того немногого, что она собрала. Но идеи неудобства часто было достаточно, чтобы вызвать сотрудничество.
  
  “Я не верю, что вы можете доставить меня в Нью-Йорк как обычного преступника”. Теперь было больше оживления, поскольку вспыльчивость придала щекам Гейбла почти розовый оттенок. “Я не сомневаюсь, что мой адвокат мог бы предотвратить такую своевольную тактику”.
  
  “Может быть. Идите вперед и свяжитесь с ним, если хотите потратить на это время и издержки. Посмотрим, кто победит в конце ”.
  
  “Меня не волнует ваше отношение или ваше поведение”.
  
  Пальцы Гейбла сжались на ее бедрах, костяшки побелели. Клещ.Ева была уверена в этом.
  
  “Я часто это понимаю. Что-то в убийстве просто выводит меня из себя. Вы можете поговорить со мной здесь и сейчас, мисс Гейбл, в комфорте вашего собственного дома. Или мы можем запустить бюрократический процесс. Решать тебе”.
  
  У Гейбл был хороший взгляд, ледяной и немигающий. Но это не шло ни в какое сравнение с копом с одиннадцатью годами за плечами. “Очень хорошо. Вы можете задавать свои вопросы. Я отвечу то, что сочту уместным ”.
  
  “Проявлял ли Найлс Ренквист когда-либо насильственное или вызывающее беспокойство поведение под вашим присмотром?”
  
  “Конечно, нет”. Она прогнала прочь даже мысль об этом. “Он был хорошо воспитанным молодым человеком из хорошей семьи. Я полагаю, что его нынешнее положение и обстоятельства подтверждают это ”.
  
  “Поддерживает ли он с тобой связь?”
  
  “Я получаю цветы на свой день рождения и открытку на Рождество, как и положено”.
  
  “Итак, вы двое поддерживаете нежные отношения”.
  
  “Нежный?” Лицо Гейбл вытянулось, как будто она почуяла что-то смутно неприятное. “Я не хочу и не ожидаю привязанности ни от кого из моих подопечных, лейтенант Даллас, поскольку сомневаюсь, что вы ожидаете чего-либо от своих подчиненных”.
  
  “Чего вы - или ожидали - вы ожидали?”
  
  “Послушание, уважение и организованное, дисциплинированное поведение”.
  
  Это больше походило на армию, чем на воспитательницу детского сада, но она кивнула. “И ты получил то же самое от Ренквиста”.
  
  “Конечно”.
  
  “Вы применяли телесные наказания?”
  
  “Когда это уместно. Мои методы, которые хорошо послужили мне и моим подопечным, заключались в том, чтобы удовлетворить дисциплинарные взыскания к ребенку и правонарушению ”.
  
  “Насколько вы помните, какие дисциплинарные меры чаще всего применялись к Найлзу Ренквисту?”
  
  “Он лучше всего реагировал на отрицание. Отказ от отдыха, общества, развлечений и так далее. Он мог и стал бы спорить или угрюмым во время лишения, но, в конце концов, подчинился бы. Он узнал, как и все мои подопечные, что за неприемлемое поведение есть последствия ”.
  
  “Были ли у него друзья?”
  
  “У него было подобранное количество товарищей по играм и знакомых”.
  
  “Избранный кем?”
  
  “Я или его родители”.
  
  “А его отношения с родителями?”
  
  “Было все, что должно было быть. Я не вижу уместности этих вопросов ”.
  
  “Почти готово. Были ли у него домашние животные?”
  
  “Насколько я помню, была семейная собака. Какой-то миниатюрный терьер. Сара, молодая девушка, особенно любила его и была почти безутешна, когда он убежал ”.
  
  “Сколько лет было Ренквисту, когда он сбежал?”
  
  “Десять или двенадцать, я полагаю”.
  
  “Как насчет молодой девушки, сестры Ренквиста? Что ты можешь рассказать мне о ней?”
  
  “Она была образцовой подопечной. Покладистый, тихий и хорошо воспитанный. Немного неуклюжий и склонный к ночным кошмарам, но в остальном послушный и добродушный ”.
  
  “Неуклюжий в чем?”
  
  “Она прошла через стадию, когда довольно часто спотыкалась о собственные ноги или натыкалась на предметы, и получила более чем свою долю ударов и царапин. По моей рекомендации Ренквисты проверили ее зрение, но зрение у нее было совершенно. Это был просто вопрос отсутствия координации и слегка пугливой натуры. Она выросла из этого ”.
  
  “Когда, по-вашему, она переросла это?”
  
  “Примерно в двенадцать, я полагаю. Она развила грацию на той стадии, когда многие молодые девушки теряют свою. Половое созревание - трудный период, но Сара расцвела в этот период ”.
  
  “И примерно в это время, когда она обрела грацию и перестала ходить с порезами и ушибами, ее брата отправили в Итон. Было бы это примерно правильно?”
  
  “Я полагаю, что так и было бы. Несомненно, мое безраздельное время и внимание помогли ей обрести больше самообладания и уверенности. Теперь, если это все ...”
  
  “Еще одна вещь. Вы помните, были ли в вашей семье какие-либо другие домашние животные, которые пропали во время вашего пребывания у Ренквистов? Другие животные по соседству, которые убежали?”
  
  “Домашние животные других людей не были моей заботой. У меня нет воспоминаний ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Ты следил за мной там?” - Спросила Ева у Рорка, когда они стояли на тротуаре.
  
  “Достаточно ясно. Вы хотите установить, была ли у этого Ренквиста в детстве оскорбительная женщина-авторитет. Независимо от того, издевался ли он, в свою очередь, над своим младшим братом женского пола. Может он или нет, как это часто бывает с серийными убийцами или пытками, убивал или истязал домашних животных ”.
  
  “Хрестоматийный материал”, - согласилась Ева. “И что забавно, она не проследила за точками. Это говорит мне о том, что она либо забывчива, либо глупа, что-то скрывает, либо вероятность того, что она могла помочь вырастить психопата, не входит в ее аккуратный маленький мирок ”.
  
  “На что ты ставишь деньги?”
  
  “Последний. Она клещ, все верно, и даже хуже. Вы получаете много таких, как она, в системе приемных семей. Кто-то вроде нее не подумал бы, что у нее ментальный или эмоционально извращенный заряд, пока ребенок создавал иллюзию подчинения ”.
  
  “А ты?”
  
  “Не так уж много, но я мог, когда это того стоило. И я знаю многих детей, большинство детей, проходят через что-то подобное и ведут нормальную жизнь. Ренквист мог быть одним из них. Его сестра вполне могла быть неуклюжей. Но мне не нравятся совпадения. Я должен обдумать это, и я должен встретиться с бостонским полицейским ”.
  
  “Я уроню тебя”.
  
  “Нет, лучше я поймаю такси или поеду на метро. Этот парень увидит, как я появляюсь в шикарной машине с модной штучкой за рулем, я ему не понравлюсь ”.
  
  “Ты знаешь, как мне нравится, когда меня называют твоим модным произведением”.
  
  “Иногда ты моя любимая булочка”.
  
  Ему удалось сдавленно рассмеяться. Она могла, в самые странные моменты, удивить его. “И я изо всех сил стараюсь заслужить это имя. В любом случае, у меня есть кое-какие дела, о которых я могу позаботиться. Почему бы тебе не связаться со мной, когда закончишь, и не дать мне знать, что будет дальше?”
  
  “Ты довольно сговорчив для модного произведения”.
  
  Он наклонился и легко поцеловал ее. “Я был тщательно дисциплинирован”.
  
  “Моя задница”.
  
  “Что, безусловно, является частью пакета. Никакой спешки”, - добавил он, садясь в машину. “Я собираюсь быть самим собой по крайней мере час”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Еве потребовалось более четверти этого времени, чтобы проехать через отвратительные бостонские пробки. Это все равно привело ее в гриль-бар в полуквартале от участка Хаггерти раньше времени.
  
  Это было типичное полицейское пристанище - хорошая дешевая еда и питье без изысканных нот. Кабинки, разбросанные на две и четыре столешницы, и множество табуретов вдоль стойки.
  
  Было несколько копов вне смены, в форме и без нее, заканчивающих рабочий день. Внимание скользнуло в ее сторону, когда она вошла, краткий миг наблюдения, затем узнавание породы. Полицейский полицейскому.
  
  Она ожидала, что Хаггерти придет пораньше - пометит свою территорию - и не была удивлена сигналом одинокого мужчины за столиком.
  
  Он был крепко сложен - с бычьей грудью, широкими плечами, с румяным квадратным лицом, увенчанным короткой стрижкой песочных волос. Он изучал ее, пока она пересекала комнату.
  
  Перед ним стояла недопитая бутылка пива.
  
  “Сержант Хаггерти?”
  
  “Это я.LieutenantDallas.”
  
  “Спасибо, что нашли время”.
  
  Они пожали друг другу руки; она села.
  
  “Хочешь пива?”
  
  “Один бы не помешал, спасибо”.
  
  Она позволила ему приказать, поскольку это была его территория, и позволила ему не торопиться, оценивая ее.
  
  “Вы заинтересовались одним из моих незакрытых дел”, - сказал он наконец.
  
  “У меня avic. Удушение, изнасилование предметом. Просмотр IRCCA для подобных преступлений оказался вашим. Моя теория заключается в том, что он практиковался, совершенствовался, прежде чем взяться за работу в Нью-Йорке ”.
  
  “Он не был неряшливым в Бостоне. Я тоже”.
  
  Она кивнула, отхлебнула пива. “Я здесь не для того, чтобы бросать вызов, Хаггерти, или ставить под сомнение ваше расследование. Мне нужна помощь. Если я прав, парень, которого мы оба ищем, сейчас работает в Нью-Йорке, и он еще не закончил. Итак, мы помогаем друг другу и закрываем его ”.
  
  “И ты получишь ошейник”.
  
  Она выпила еще пива, дала ему закипеть. “Я беру его в Нью-Йорке, я получаю ошейник. Вот как это работает. Но ваш босс узнает, помогла ли какая-либо информация, которой вы поделились со мной, арестовать и осудить этого сукина сына. И ты закроешь свое дело. Твое нераскрытое дело”, - добавила она. “Если ты не придурок, ты сможешь повесить на него еще одно убийство. Когда это произойдет, будет много средств массовой информации. Ты тоже получишь свою долю этого ”.
  
  Он откинулся на спинку стула. “Разозлил тебя”.
  
  “Я начинаю свой день в ярости. Мое расследование привело меня к мысли, что этот мудак убил по меньшей мере шесть человек на сегодняшний день. Я подозреваю, что их больше, и я чертовски хорошо знаю, что их будет больше ”.
  
  Он протрезвел. “Отставить, лейтенант. Я прощупывал почву. Мне наплевать на тощую крысиную задницу на СМИ. Не собираюсь говорить, что меня не волнует ошейник. Чертовски верно, что я делаю. Мою жертву избили до полусмерти, прежде чем он завязал ей на шее свой чертов бант. Итак, я хочу его, и у меня ничего нет. Я усердно работал над этим делом, но ничего не добился. Да, официально это холодно, но для меня это не холодно ”.
  
  Он сделал большой глоток пива. “Это у меня под кожей, и я применяю это при каждом удобном случае. Итак, ты говоришь мне, что у тебя есть дело в Нью-Йорке, и это возвращает тебя сюда, ко мне, я хочу поучаствовать в нем ”.
  
  Поскольку она поняла, она опустила шерсть и сделала первый шаг. “Он подражает историческим серийным убийцам. Одна из причин, по которой он попал в Бостон ...”
  
  “Бостонский душитель?” Хаггерти поджал губы. “Я поиграл с этим некоторое время. Вещь подражателя. Было достаточно одних и тех же элементов. Я изучал эти случаи, ища ракурс для работы. Ничего не получилось, и поскольку он не ударил снова ...”
  
  “Он убил бездомную женщину в Нью-Лос-Анджелесе перед Бостоном, и он попал в Нью-Йорк. Он также убил трех лос-анджелесцев, Париж, Лондон, Нью-Йорк, подражая Джеку Потрошителю ”.
  
  “Ты, должно быть, издеваешься надо мной”.
  
  “Это тот же самый человек. Он оставил мне записки с моими двумя ”.
  
  “С моей ничего подобного”, - сказал он, отвечая на ее невысказанный вопрос. “Не имейте ни единого свидетеля. Система безопасности в здании, если это можно так назвать, была выведена из строя за день до того, как он убил ее. Никто не удосужился это исправить. Позвольте мне достать мои записи ”.
  
  Она взяла свое у него. Прежде чем она допила свое пиво, они договорились обменяться материалами дела.
  
  Она проверила время, подсчитала. Звонок на Западное побережье позволил ей встретиться с тамошним начальником. Другой достался ее Рорк.
  
  Казалось, он сам был в каком-то баре, но, судя по красивому освещению, тихому гудению и блеску того, что она приняла за хрусталь, это было в нескольких шагах от притона Хаггерти.
  
  “Я закончила здесь”, - сказала она ему. “Я на пути к транспо. Сколько времени тебе нужно?”
  
  “Мне хватит еще получаса на это”.
  
  “Прекрасно. Просто встреться со мной там. У меня достаточно дел, чтобы занять себя, пока ты не появишься. У тебя не возникнет проблем, если мы отсюда отправимся прямо на Западное побережье?”
  
  “Я верю, что и там смогу найти себе занятие”.
  
  Она не сомневалась в этом. К тому времени, как он вошел в шаттл, она перечитала свои записи и писала отчет о своем бостонском этапе для своей команды и своего командира.
  
  Рорк отложил свой портфель в сторону, освободил шаттл, чтобы взлететь, когда все будет готово, затем заказал им обоим еду.
  
  “Как ты относишься к баскетболу?” он спросил ее.
  
  “Все в порядке. Не хватает поэзии бейсбола и явной подлости мяча на арене, но в нем есть скорость и драматизм. Что ты делал, потратил свой час на покупку ”Селтикс"?"
  
  “Я сделал, да”.
  
  Она подняла глаза. “Убирайся”.
  
  “На самом деле, это заняло чуть больше часа. Мы ведем переговоры уже несколько месяцев. Поскольку я был здесь, я дал ему последний толчок, и мы завершили его. Я думал, это будет весело ”.
  
  “Я провожу час, попивая тепловатое пиво и рассуждая об убийстве, а ты покупаешь баскетбольную команду”.
  
  “Мы все должны использовать наши сильные стороны”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она ела, потому что это было там, и кормила Рорка.
  
  “Хаггерти тщателен. Тип бульдога, не только телосложением. В мышлении. Он не бросил это дело, и многие копы сделали бы это после такого количества времени. Он продолжал ковыряться в этом, но ничего не добился. Я просто не могу понять, что он пропустил. Может быть, я что-нибудь уловлю, когда увижу полное досье, но он проделал все необходимые шаги ”.
  
  “И как это тебе помогает?”
  
  “Зная, что он был здесь. Будучи уверенным в этом. Даты. Я могу вернуться туда, посмотреть, был ли кто-нибудь из моего списка в Бостоне или просто пропал без вести в соответствующие даты. Посмотрим, может быть, только может быть, есть связь между кем-либо из них и жертвой Хаггерти ”.
  
  “Кто-то другой - бульдог”, - прокомментировал Рорк. “Не в типе телосложения, но, безусловно, в образе мышления. Я мог бы проверить угол транспортировки для вас. Посмотрите, появится ли какое-либо из ваших имен на публичных или частных транспонированиях для этих дат ”.
  
  “У меня нет на это разрешения. Пока. Я собираюсь это получить. Я смешиваю убийства в Новом Лос-Анджелесе и Европе, и у меня это получится. Все мои нынешние подозреваемые достаточно заметны, чтобы, если я подойду слишком близко к черте, они могли использовать это, чтобы получить улики в суде ”.
  
  “Это при условии, что они или их адвокаты видели мазки кисти”.
  
  Ева знала, что они не увидят Рорка. Никто бы так не поступил. “Я не могу использовать доказательства, если у меня нет разрешения на поиск доказательств”. Но она знала бы достаточно, чтобы сузить список. Потенциально достаточно, чтобы спасти жизнь.
  
  “Я снимаю его, даю ему любое пространство для маневра в судах, и он выходит сухим из воды, он убьет кого-нибудь еще по дороге. Он не остановится, пока его не остановят. Не только потому, что ему это нравится, ему это нужно, но и потому, что он работал над этим долгое, предельно долгое время. Если я облажаюсь, все, что я сделаю, это замедлю его шаг. Как только он вернет свой ритм, кого бы он ни убил, это моя вина. Я не могу с этим жить ”.
  
  “Хорошо. Я понимаю это. Но, Ева, посмотри на меня сейчас, пообещай мне, что если он убьет кого-то еще, прежде чем ты сможешь остановить его, ты не будешь чувствовать то же самое ”.
  
  Она действительно смотрела на него. “Я бы хотела, чтобы я могла”, - это все, что она сказала.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Детектив Слоун был молодым, нетерпеливым бобром, который взялся за дело со своим старшим, более опытным и менее заинтересованным партнером. С тех пор партнер ушел на пенсию, и Слоан стала напарницей коллеги-женщины, которая приехала вместе с ней на встречу с Евой.
  
  “Это было первое убийство, в котором я был главным”, - сказал Слоан Еве за охлажденными соками в баре здорового питания. Новая Лос-анджелесская версия, предположила она, полицейского притона.
  
  Заведение было светлым и прохладным, выдержанным в ярких тонах и с веселым обслуживающим персоналом, который был бодр на ногах.
  
  Ева благодарила Бога, что жила и работала на другом побережье, где официанты были соответственно угрюмыми и никогда не чувствовали себя обязанными предлагать вам что-то под названием "Ананасово-папайевая шипучка" в качестве фирменного блюда дня.
  
  “Трент дал мне это в качестве тренировочного упражнения”, - добавил он.
  
  “Он дал это тебе, чтобы ему не пришлось поднимать свою жирную задницу со стула за рабочим столом”, - вставил партнер.
  
  Слоан дружелюбно усмехнулся. “Возможно, это сыграло свою роль. Жертва была одной из бесправных. Я выследил кое-кого из семьи после того, как мы опознали ее, но никто не позаботился предъявить права на тело. Я столкнулся с конфликтами со свидетелями, которых мне удалось убедить поговорить со мной. Хотя они были повреждены некоторыми видами нелегалов, наиболее существенные описывали мужчину - раса не определена - одетого в серую или синюю униформу, которого видели входящим в здание во время убийства или примерно в это время. Жертва сидела на корточках, и поскольку все остальные в здании тоже находились там незаконно, все старались игнорировать всех остальных ”.
  
  “У тебя в Нью-Йорке есть горячая штучка с похожей внешностью”. Нового партнера звали Бейкер, и оба, и она, и Слоан, были привлекательными, здоровыми образцами с выгоревшими на солнце волосами. Они больше походили на пару профессиональных серферов, чем на копов.
  
  Если, размышляла Ева, ты не смотришь в глаза.
  
  “Мы, э-э, провели небольшое исследование после того, как вы связались со мной”, - объяснил Слоан. “Получше разберись в том, что ты искал и почему”.
  
  “Хорошо, это экономит мне время на объяснения. Вы могли бы связаться с этим и предоставить мне копию ваших материалов по делу, а также провести меня по этапам вашего расследования ”.
  
  “Я могу это сделать, и я хотел бы услугу за услугу. Мое первое дело в качестве основного”, - добавил Слоан. “Я бы, конечно, хотел закрыть это”.
  
  “Мы хотели бы закрыть это”, - поправил Бейкер. “Трент обналичил их в свои двадцать пять, планирует провести остаток своей жизни на рыбалке. Его здесь нет ”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказала Ева.
  
  На этот раз, когда она закончила, она позволила Рорку поднять ее. По ее мнению, любой полицейский, которого не смущало, что его видели пьющим сок папайи, не мог и глазом моргнуть, когда коллега-офицер садился в изящный маленький автомобиль с откидным верхом. Она спрятала свою растущую сумку с записями и дисками за своим сиденьем.
  
  “Я хочу пробежаться по сцене, взглянуть на установку”.
  
  “Мы можем это сделать”.
  
  Она дала ему адрес, подождала, пока он запрограммирует его в бортовом компьютере. “Итак, ты купил "Доджерс”?"
  
  “Боюсь, что нет, но тебе стоит только спросить”.
  
  Она откинула голову назад, позволяя своим мыслям кружиться, пока он вел машину.
  
  “Не могу понять, почему кто-то живет здесь”, - сказала она. “То, что у них был большой, не означает, что нет другого большого, который только и ждет, чтобы расплющить их”.
  
  “Однако, приятный ветерок”, - прокомментировал Рорк. “И они, безусловно, боролись со смогом и шумовым загрязнением”.
  
  “Все это место похоже на видео, понимаешь? Или программа виртуальной реальности. Слишком много персикового, розового, белого. Слишком много здоровых тел с идеальными улыбающимися лицами поверх них. У меня мурашки по коже”.
  
  “И я просто не думаю, что вам нужно, чтобы пальмы развевались посреди города. Это просто неправильно ”.
  
  “Тогда это должно тебя порадовать. Здание, которое вы хотите, выглядит соответственно потрепанным и неопрятным, а местные жители кажутся удовлетворительно тенистыми ”.
  
  Она села, подавила зевок и огляделась.
  
  Работало только около половины уличных фонарей, а само здание было мертвенно-темным. Некоторые окна были забраны решетками, другие заколочены. Несколько человек прятались и скользили в тени, и в одном она заметила, как завершается сделка с нелегалами.
  
  “Это больше похоже на это”. Приободренная, она вышла из машины. “У этой штуки есть полная защита?”
  
  “Это заряжено”. Он поднял крышку, включил замки и дефлекторы.
  
  “Ее провал произошел на третьем этаже. С таким же успехом можно было бы покопаться, раз уж мы здесь ”.
  
  “Всегда приятно покопаться в разрушенном здании, где кто-то может в любой момент пырнуть нас ножом, забить дубинкой или взорвать”.
  
  “У тебя свой вид веселья, у меня свой”. Она осмотрела местность, выбрала свою цель. “Эй, мудак!”
  
  Химик в длинной черной куртке покачнулся на носках своих ног.
  
  “Если мне придется преследовать тебя, это выведет меня из себя”, - предупредила Ева. “Тогда я, вероятно, поскользнусь так, что моя нога в конечном итоге упрется тебе в яйца. Просто у меня вопрос. Ты получил ответ, это стоит десяти ”.
  
  “Ничего не знаю”.
  
  “Тогда ты не попадешь в десятку. Как долго ты тут провалялся?”
  
  “Пока. Никого не беспокоя”.
  
  “Ты был рядом, когда задушили Сьюзи Мэннери, на третьем?”
  
  “Черт. Я никого не убиваю. Я никого не знаю. Вероятно, люди в белом сделали это ”.
  
  “Какие люди в белом?”
  
  “Черт, ты знаешь. Парни из-под земли. Превращаются в крыс, когда захотят, а затем убивают людей во сне. Копы знают. Некоторые, вероятно, копы ”.
  
  “Правильно. Эти люди в белом. Удар, ” сказала она ему и направилась в здание.
  
  “Где моя десятка?”
  
  “Неправильные ответы”.
  
  Она не получила ни одного подходящего по пути на третий этаж. Комната Мэннери снова была занята, но нынешнего жильца не было дома. На полу валялся рваный матрас, коробка с тряпьем и очень старый сэндвич.
  
  Как и химиоголовый снаружи, никто, кого ей удалось разбудить внутри, ничего не видел, ничего не знал, ничего не делал.
  
  “Тратим впустую наше время”, - сказала она наконец. “Это не моя территория. Я не знаю, на кого давить. И если бы я это сделал, я не знаю, какая от этого была бы помощь. Живя так, люди думают, что ты сдался. Но Мэннери этого не сделал. Слоан дала мне список своих личных вещей. У нее была одежда, запас еды и плюшевая собака. Вы не будете таскать с собой плюшевую собаку, если вы сдались. Она, вероятно, была отключена, когда он вошел в нее, но она все еще дышала. И он не имел права”.
  
  Рорк повернул ее так, что она оказалась лицом к нему в жаркой, грязной комнате. “Лейтенант, вы устали”.
  
  “Я в порядке”.
  
  Когда он просто погладил ее по щеке, она на мгновение закрыла глаза. “Да, я устал. Я знаю о местах, подобных этому. Пару раз, когда он истощался, мы проваливались в местах, подобных этому. Черт возьми, это могло быть здесь, насколько я знаю. Я не могу вернуть все это обратно ”.
  
  “Тебе нужно ненадолго отключиться”.
  
  “Я немного посплю в шаттле. Нет смысла оставаться здесь. В любом случае, в Нью-Йорке мне, наверное, лучше думается ”.
  
  “Тогда пойдем домой”.
  
  “Полагаю, я отказался от того загородного укромного уголка”.
  
  “Я запишу это на твой счет”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она дремала в шаттле, когда он летел над страной, и ей снились крысы, которые превращались в людей, одетых в белое. О человеке без лица, который задушил ее длинным белым шарфом и завязал его красивым бантом у нее под подбородком.
  
  
  Глава 17
  
  
  Марлен Кокс работала в ирландском пабе Райли в смену с десяти до двух три вечера в неделю. Это был дом ее дяди, и на самом деле его звали Уотерман, но его мать была урожденной Эрили, и Дядюшка решил, что это достаточно близко к истине.
  
  Это был хороший способ помочь профинансировать ее аспирантуру в Columbia. Она изучала садоводство, хотя ее планы относительно того, что она хотела бы делать с этой степенью, когда получит ее, были расплывчатыми. В основном ей просто нравился колледж, поэтому она осталась студенткой в двадцать три.
  
  Она была стройной и симпатичной брюнеткой с длинными прямыми волосами и парой бесхитростных карих глаз. Ранее летом ее семья так сильно беспокоилась о ней - несколько студентов колледжа в Нью-Йорке были убиты, - что она отменила свои летние занятия.
  
  Ей пришлось признать, что она сама была немного напугана. Она знала первую девушку, которая была убита. Лишь слегка, но все же для меня было шоком узнать лицо сокурсника в сообщениях СМИ.
  
  Она никогда не знала никого, кто умирал раньше, и уж тем более не знала никого, кто умер насильственной смертью. Не потребовалось много уговоров, чтобы убедить ее держаться поближе к дому, принять дополнительные меры предосторожности.
  
  Но полиция поймала убийцу. На самом деле она тоже немного знала его. Это было не только шоком, но и немного волнующим странным образом.
  
  Теперь, когда все снова успокоилось, Марлен не придавала особого значения девушке, которую она немного знала, или убийце, с которым она коротко поболтала в киберклубе. Учитывая ее семью, работу на полставки и учебу, ее жизнь была настолько нормальной, насколько это вообще возможно.
  
  На самом деле, в тот момент это было слишком нормально. Она не могла дождаться, когда занятия снова войдут в серьезный ритм. Она хотела вернуться в полную силу, проводить больше времени с друзьями. И она играла с тем, чтобы стать немного серьезнее с парнем, с которым она начала флиртовать во время своей прерванной летней сессии.
  
  Она вышла из метро в двух кварталах от квартиры, которую она делила с двумя своими двоюродными братьями. Это было хорошее расположение - одобренное семьей - с тихими улицами и атмосферой соседства. Короткая прогулка ее не беспокоила. Она следовала одним и тем же путем более двух лет, и никто никогда не беспокоил ее.
  
  Иногда она почти желала, чтобы кто-нибудь сделал это, просто чтобы она могла доказать своей любящей семье, что может постоять за себя.
  
  Она завернула за угол и увидела мини-фургон, взятый напрокат той же компанией, которой она пользовалась, когда переезжала из родительского дома в тот, который она делила со своими двоюродными братьями.
  
  Странное время для того, чтобы кто-то входил или выходил, подумала она, но услышала глухие удары и пару мужских проклятий, когда поравнялась с ним.
  
  Она видела, как мужчина изо всех сил пытался задвинуть маленький диванчик на заднее сиденье. Он был хорошо сложен, и хотя стоял к ней спиной, она решила, что он достаточно молод, чтобы справиться с этим. Затем она увидела толстый белый гипс на его правой руке.
  
  Он попытался подтянуть диван левой рукой, используя плечо, но вес и угол наклона были против него, в результате чего конец дивана снова упал на улицу.
  
  “Черт возьми, черт возьми, черт возьми”. Он достал белый носовой платок, вытер лицо.
  
  Она взглянула на него сейчас и подумала, что он симпатичный. Из-под его бейсболки выбивались на воротник рубашки вьющиеся темные волосы - ее любимые на мужчинах.
  
  Она начала проходить мимо. Мило или нет, было неразумно разговаривать с незнакомыми мужчинами на улице посреди ночи. Но он выглядел таким жалким - разгоряченным, разочарованным и просто немного беспомощным.
  
  Ее добродушие заставило ее остановиться; ее нью-йоркская осторожность заставила ее держаться на расстоянии. “Въезжаешь или выезжаешь?” - спросила она.
  
  Он дернулся, заставив ее сдержать смех. И когда он повернулся и увидел ее, его и без того раскрасневшееся лицо порозовело еще больше. “А, похоже, ни то, ни другое. Думаю, я мог бы просто оставить эту дурацкую штуковину вот так и жить в грузовике ”.
  
  “Нарисовал номер на твоей руке, да?” Любопытство заставило ее подойти немного ближе. “Я никогда не видел такого актерского состава”.
  
  “Да”. Он провел по нему рукой. “Еще две недели. Сломал ее в трех местах, занимаясь скалолазанием. Глупо”.
  
  Она подумала, что уловила южные нотки в его голосе, и придвинулась немного ближе. “Довольно поздняя ночь для переезда”.
  
  “Ну, моя девушка-бывшая подружка, ” сказал он с гримасой, “ работает по ночам. Она сказала, что если мне нужны мои вещи, я должен вытащить их, когда ее не будет рядом. Еще один плохой перерыв ”, - добавил он с намеком на улыбку. “Мой брат должен был быть здесь, но он опаздывает. Типично. Я хочу загрузить это барахло до возвращения Донны, а у меня прокат только до шести утра ”.
  
  Он был милым. Немного старше, чем обычно, но ей понравилась нотка звона в его голосе. К тому же он попал в переделку. “Может быть, я мог бы помочь тебе с этим”.
  
  “Неужели? Ты бы не возражал? Я был бы действительно признателен за это. Если бы мы только могли заполучить этого ублюдка, возможно, Бефранк покажется. Я думаю, что мог бы справиться с некоторыми другими вещами ”.
  
  “Нет проблем”. Она подошла ближе. “Может быть, если ты встанешь сзади, я смогу подтолкнуть его, а ты сможешь направлять его или что-то в этом роде”.
  
  “Мы дадим ему шанс”. Он забрался внутрь, несколько стесненный гипсом.
  
  Она сделала все возможное, чтобы поднять и толкнуть, но конец дивана снова с глухим стуком упал на тротуар.
  
  “Прости”.
  
  “Все в порядке”. Он усмехнулся ей, хотя она подумала, что он выглядел измученным. “Ты всего лишь маленькая штучка, не так ли? Если у тебя есть еще минутка, мы могли бы попробовать по-другому. Я могу выдержать этот вес. Используй мою спину, плечи. Может быть, ты мог бы подойти сюда, держать его ровно, вроде как тянуть, пока я толкаю ”.
  
  В глубине ее сознания раздался неясный звон предупреждающего колокола, но она проигнорировала его. Она забралась в грузовик, согретая его благодарной улыбкой, когда он вылезал.
  
  Он выкрикивал инструкции, ворча и проклиная своего брата Фрэнка так, что она рассмеялась. Когда диван начал задвигаться, она отступила, таща его за собой с чувством выполненного долга.
  
  “Миссия выполнена!”
  
  “Подожди, всего минуту. Позволь мне...” Он усилил себя, проведя здоровой рукой по лбу. “Если бы мы могли просто засунуть это вот так”.
  
  Он начал указывать, и хотя предупреждающий звонок зазвенел громче, когда он забрался с ней в маленькую темную пещеру, она посмотрела в направлении его пальца.
  
  Первый удар пришелся ей сбоку по голове, и она пошатнулась. Она увидела вспышки света и почувствовала ужасную и сбивающую с толку боль.
  
  Она споткнулась, зацепившись ногой за ножку дивана и качнувшись влево, не имея ни малейшего представления о том, что падение спасло ее череп от второго, жестокого удара гипсом.
  
  Вместо этого он раздробил ей плечо, заставив ее хныкать, когда она пыталась отползти от нападения, от боли.
  
  Она могла слышать его голос сквозь крики в своей голове, но в нем было что-то другое. Что-то разорвалось - ее одежда, ее тело, - когда он оттащил ее назад.
  
  Нет, ты не понимаешь. Подлый маленький засранец.
  
  Теперь она ничего не могла видеть, была только темнота и эти ужасные мигающие огни. Но она почувствовала вкус крови, своей собственной крови, у себя во рту. И она могла слышать, просто слышать сквозь крики в своей голове, ужасные вещи, произносимые ужасным голосом.
  
  Она плакала, издавая тихие животные звуки, которые перешли в стоны, когда на ее спину посыпались новые удары. Дрожащей рукой она сунула руку в карман, пытаясь оставаться в сознании, пытаясь заставить онемевшие пальцы сжать подарок, который ей подарил дядя, когда она пошла к нему работать.
  
  Повинуясь слепому инстинкту, она направила его на звук его голоса.
  
  Он взвыл - гротескный звук, который сказал ей, что брызги от грабителя попали в цель. Завыла сирена тревоги, прикрепленная к устройству. Всхлипывая - она думала, что всхлипывает, но это мог быть он - она снова попыталась ползти.
  
  Боль, еще больше боли взорвалось внутри нее, когда жестокий удар пришелся по ее ребрам, в челюсть. Она почувствовала, что падает, падает, и мир уже начал исчезать, когда ее голова с сильным треском ударилась об асфальт.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  В четыре утра Ева стояла на тротуаре, изучая кровь на тротуаре. Марлен Кокс была доставлена в больницу за час до этого. От нее, находящейся без сознания, не ожидали, что она выживет.
  
  Он отказался от проката и своего реквизита и оставил свою жертву истекать кровью на улице. Но он не прикончил ее.
  
  Ева присела на корточки и запечатанными пальцами подобрала маленький осколок белой штукатурки. Она сопротивлялась достаточно долго, достаточно сильно, чтобы прогнать его.
  
  Она изучила бейсболку и парик, уже запечатанные в качестве улик. Дешевые модели, размышляла она. Трудно отследить. Диван выглядел старым, потертым, подержанным. Кое-что, что он подобрал на блошином рынке. Но у них был фургон для переезда, так что, возможно, им повезет.
  
  И умирала двадцатитрехлетняя женщина.
  
  Она подняла глаза, когда Пибоди побежала по тротуару. “Лейтенант?”
  
  “Двадцатитрехлетняя женщина”, - начала Ева. “Идентифицирована как Марлен Кокс. Живет в том здании, ” сказала она, жестикулируя. “Очевидно, по дороге домой с работы. Я связался с больницей, куда ее доставили, до того, как прибыл на место происшествия. Она в операционной, прогноз плохой. Ее жестоко избивали по голове, лицу, телу. Он использовал это - по крайней мере, для начала.” Она подняла кусок штукатурки.
  
  “Что это?”
  
  “Гипс. Я бы сказал, от гипса, от руки. Бедняга пытается затащить диван в грузовик или вытащить его из него. Вероятно, в. Он хотел бы затащить ее внутрь. У меня сломано крыло, не могу с этим справиться. Он выглядит безобидным, беспомощным, поэтому она протягивает ему руку. Вероятно, он был очарователен. Много улыбок и ах, черт возьми. Затем, когда она внутри, он бьет ее. Бьет по голове, должен сбить ее с ног, ослабить и дезориентировать. Продолжай бить ее, достаточно сильно, чтобы разбить актерский состав ”.
  
  Она подошла к отверстию в задней части фургона. Теснота, маленькое пространство. Это была ошибка, отметила Ева. Не оставлял себе достаточно места, чтобы по-настоящему настроиться на хиты, а реквизит - диван, упаковочные коробки - мешал.
  
  Имитация была хорошей, решила она, но сцена была тесной и испортила его выступление.
  
  “Он двигался недостаточно быстро”, - сказала она вслух. “Или, может быть, он слишком наслаждался этим. У нее был какой-то спрей для грабителей.” Ева подняла пакет для улик с карманным флаконом. “Я полагаю, она сделала по крайней мере один хороший выстрел ему в лицо или достаточно близко, чтобы причинить ему боль, и сработала сирена паники. И он убежал. Судя по всему, ” добавила она, кивая на кровь на асфальте, “ либо она выпала из грузовика, либо он ее вытолкнул. Полицейский, который инструктировал меня, сказал, что у нее из головы текло так много крови, что он подумал, что она ДОС. Но у нее был пульс ”.
  
  “Тед Банди. Я набиралась сил, ” сказала Пибоди, когда Ева посмотрела на нее. “Особенно в отношении серийных убийц, которых ты включил в список подозреваемых. Он использовал этот метод”.
  
  “Да, и более успешно, чем наш парень. Это выведет его из себя. Даже если она умрет, он будет взбешен. Давай управлять грузовиком, Пибоди. У меня есть несколько полицейских в форме, которые стучатся в двери, и я собираюсь выпустить чистильщиков на прокат. Давайте, блядь, найдем что-нибудь на этого ублюдка ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Марлен все еще была в операционной, когда Еву привезли в больницу. Хирургический зал ожидания был забит людьми. Дежурная медсестра уже предупредила ее, что там была семья пациента в полном составе.
  
  Она узнала смесь шока, страха, надежды, горя и гнева на лицах, когда они почти как одно повернулись к ней.
  
  “Простите, что вторгаюсь. Я лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Я хотел бы поговорить с питерским водником ”.
  
  “Это я”. Он поднялся, крупный, дородный мужчина с военной стрижкой темных волос и тенями беспокойства в глазах.
  
  “Не могли бы вы выйти сюда, мистер Уотерман”.
  
  Он наклонился, чтобы что-то пробормотать одной из ожидающих женщин, затем последовал за Евой в коридор.
  
  “Мне жаль отрывать вас от вашей семьи, но, по моей информации, вы были последним, кто разговаривал с мисс Кокс перед тем, как она ушла домой этим утром”.
  
  “Она работает на меня, на нас. У меня есть бар, и Марли, она обслуживает столики несколько раз в неделю ”.
  
  “Да, сэр, я знаю. Во сколько она ушла?”
  
  “Сразу после двух. Я вызволил ее, сам запер ее. Наблюдал, как она шла к станции метро. Это всего в нескольких шагах от двери. Ей осталось пройти всего два квартала, как только она выйдет. Это хороший район. Двое моих детей, они живут там с ней. Мои собственные дочери живут прямо там ”.
  
  И его голос дрогнул при этом утверждении так, что ему пришлось остановиться, просто остановиться и вздохнуть.
  
  “Мой брат, он живет в полуквартале от них. Это хороший район. Безопасно. Черт возьми.”
  
  “Это хороший район, мистер Уотерман”. И слабое утешение. “Когда сработала сирена паники, люди вышли. Они не зарывались внутрь и не игнорировали это. У нас уже есть пара свидетелей, которые видели, как мужчина, напавший на нее, убегал. Он, возможно, не убежал бы, если бы это не был хороший район, если бы люди не открыли свои окна или не вышли на улицу, чтобы помочь ”.
  
  “Хорошо”. Он провел ребром ладони по щеке, тыльной стороной ладони под носом. “Хорошо. Спасибо. Видите ли, я помог им найти ту квартиру. Моя сестра, мать Марли, попросила меня осмотреть это место ”.
  
  “И вы нашли ей место, куда люди приходят, чтобы помочь. Мистер Уотерман, парень, управляющий баром, он замечает людей, верно? Ты получаешь ощущение. Может быть, вы почувствовали кого-то, кто пришел недавно ”.
  
  “Люди не приходят ко мне в поисках неприятностей. Ради всего святого, мы поем в одиночестве. У нас есть постоянные клиенты, и есть кое-какая туристическая торговля. Я заключил сделку с парой отелей. Это местный паб для среднего класса, сержант.”
  
  “Лейтенант”.
  
  “Прости. Я не знаю никого, кто мог бы так поступить с нашим Марли. Я не знаю никого, кто поступил бы так с чьей-либо дочерью. Что за больной ублюдок так избивает маленькую девочку? Ты можешь мне сказать? Какой больной ублюдок делает что-то подобное?”
  
  “Нет, сэр, я не могу вам сказать. Упоминала ли она кого-нибудь, с кем недавно познакомилась, или кого заметила по соседству, где она делала покупки, ела или тусовалась? Что-нибудь вообще?”
  
  “Нет. Какой-то парень, которого она встретила в школе ранее этим летом. Я не знаю его имени. Одна из моих девочек могла бы.” Он достал носовой платок, высморкался. “Мы заставили ее отказаться от летних занятий из-за тех детей, которые были убиты. Те ребята из колледжа несколько недель назад. Она знала одного из них, первого, так что это ее расстроило. Расстроила всех нас. Я купил ей этот спрей от грабителей, сказал ей держать его в кармане. Она сделала. Она хорошая девочка ”.
  
  “И она использовала это. Это значит, что она умна и она жесткая. Она прогнала его, мистер Уотерман.”
  
  “Врачи нам не скажут”. Ева обернулась, когда женщина заговорила позади нее. Она подошла к двери и стояла там, опираясь на проем, как будто не могла выдержать собственный вес. “Они не скажут, но я мог видеть, что они думали. Это мое дитя, которое у них там внутри. Моя малышка, и они думают, что она умрет. Но они ошибаются ”.
  
  “С ней все будет в порядке, Села”. Уотерман притянул ее в свои объятия, крепко прижал к себе. “С Марли все будет просто отлично”.
  
  “Миссис Кокс, ты можешь сказать мне что-нибудь, что поможет?”
  
  “Она сама тебе скажет, когда проснется”. Голос Солы был сильнее, чем у ее брата, и абсолютно уверенный. “Тогда ты пойдешь за ним и запрешь его. Когда ты это сделаешь, я войду, посмотрю прямо ему в лицо и скажу ему, что это моя девочка, это мой ребенок довел его до такого состояния ”.
  
  Даллас оставил их наедине, нашел уголок, выпил чашечку кофе и подождал, пока Пибоди вернется и сядет рядом с ней.
  
  “Пока не повезло с прокатом, но Макнаб и Фини этим занимаются”.
  
  “Умный. Осторожно”, - прокомментировала Ева. “Арендует его через компьютер с поддельным именем и номером лицензии и платит за доставку по поддельному адресу. Никто не видит его. Он запечатывается, поэтому у нас нет ни отпечатков, ни волос, ничего внутри фургона, кроме выброшенного им парика и кусков штукатурки ”.
  
  “Может быть, часть крови на месте преступления окажется его кровью”.
  
  Ева только покачала головой. “Он слишком умен для этого. Но он не так умен, как думает, потому что он не заполучил Марлен Кокс. Не так, как он хотел. И кто-то видел его. Кто-то видел, как он садился в арендованный автомобиль или парковал его у ее дома. Точно так же люди видели, как он убегал, как испуганный кролик, со сцены ”.
  
  Она сделала долгий вдох, сделала большой глоток кофе. “Движущийся фургон, это была его декорация, так что он был осторожен там. Он хотел, чтобы мы нашли ее внутри фургона. Но ему пришлось бежать, с горящими глазами, с горящим горлом от брызг. Должен был добраться до своего убежища ”.
  
  Она оглянулась, когда по коридору прошел врач в хирургическом халате. На его лице она могла видеть то, что видела Села Кокс - мрачность. “Черт возьми”.
  
  Ева поднялась на ноги и подождала, пока он войдет и поговорит с семьей.
  
  Она услышала плач, мужской и женский, и голоса, понизившиеся до шепота. Она ждала, когда он выйдет обратно.
  
  “Даллас”. Она показала свой значок. “Мне нужна минута”.
  
  “Доктор Лоуренс. Она не может говорить ни с тобой, ни с кем другим ”.
  
  “Она жива?”
  
  “Я не знаю, как она перенесла операцию, и я не ожидаю, что она доживет до утра. Я позволяю ее семье войти, чтобы попрощаться ”.
  
  “Я не смог поговорить с MTS на месте. Не могли бы вы рассказать мне о ее травмах?”
  
  Он прошествовал к торговому автомату, заказал кофе. “Сломанные ребра. Я бы сказал, что он ударил ее. Коллапс легкого, ушиб почек, вывих плеча, сломанный локоть. Это лишь некоторые из незначительных повреждений. Ее череп, это другое дело. Вы когда-нибудь брали сваренное вкрутую яйцо, водили ладонью по твердой поверхности, чтобы разбить скорлупу?”
  
  “Да”.
  
  “Примерно так выглядел ее череп. Медики быстро добрались до нее и проделали героическую работу, но она потеряла много крови, прежде чем они отреагировали. У нее проломлен череп, лейтенант, и повреждения серьезные. В ее мозгу были осколки кости. Шансы на то, что она придет в сознание, даже на несколько минут, равны нулю. Каковы шансы на то, что она сможет говорить, иметь связные мысли, двигательные функции - должно ли произойти это чудо?” Он покачал головой.
  
  “Мне сказали, что она обрызгала парня”, - добавил он.
  
  “На месте преступления был контейнер с аэрозолем для грабителей”, - подтвердила Ева. “Включилась сирена. Это было идентифицировано как принадлежащее ей. Я считаю, что она его достала; иначе он бы закончил то, что начал. Держу пари, у нее его глаза ”.
  
  “Я произнес это слово. Если кто-нибудь поступит в эту скорую или в любое другое учреждение, куда я смог дозвониться, с симптомами, мы подадим сигнал тревоги ”.
  
  “Это полезно, спасибо. При любом изменении в ее состоянии, так или иначе, я был бы признателен, если бы вы связались со мной. Пибоди? У тебя есть визитка?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Еще кое-что”, - сказала Ева, когда он сунул его в карман. “Тебе еще часто приходится этим пользоваться?” Она предложила ему осколок гипса.
  
  “Не пользовался этим со времен стажировки”, - сказал он, вертя его в руках. “Все еще вижу это время от времени, в зависимости от травмы и страховки. Гипс дешевле, чем гипсовые повязки, которые сейчас используются чаще. Заживление перерыва занимает больше времени, а актерский состав громоздкий, неудобный. Более вероятно увидеть это у пациентов с низким доходом ”.
  
  “Где ты это берешь, из чего ты это делаешь?”
  
  “Компания медицинского снабжения, я полагаю. Черт возьми, наверное, куплю что-нибудь в реабилитационном центре более высокого класса, для людей, которым нужны старые вещи, нужна подлинная штукатурка ”.
  
  “Да, это то, о чем я думал. Цени это”.
  
  “Медикаменты или строительные материалы?” Спросила Пибоди, когда они вышли.
  
  “Я хочу и того, и другого. Продажа за наличные. Ему не нужен бумажный след. И я готов поспорить, что не так уж много продаж за наличные для такого рода вещей. Небольшие количества, самовывоз. Доставка означает, что он должен был сообщить адрес. Он вошел и купил это, заплатил наличными, вышел. Сначала доставь строительные материалы”, - решила она. “Любой Джобблоу может наткнуться на одного из них, и никто этого не заметит. Это его первый выбор ”.
  
  Она проверила время, когда скользнула в машину. “Брифинг через час. Когда мы закончим, мы отправимся за покупками ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она вошла в свой офис и не была уверена, была ли она раздражена или удивлена, увидев, что Надин Фарст сидит за своим столом, наслаждаясь чашечкой кофе и крошечной булочкой.
  
  “Не огрызайся. Я принес тебе пончики ”.
  
  “Какие пончики?”
  
  “С кремом, посыпанный цветным сахаром”. Надин открыла маленькую коробку для выпечки. “Их шестеро, и все они твои, толстяк”.
  
  “Я люблю хорошую взятку. А теперь убирайся с моего стула”.
  
  Она подошла к автомату, заказала кофе. Когда она обернулась, Надин сидела в своем единственном кресле для посетителей, скрестив шелковистые ноги.
  
  “Я должен перефразировать. Убирайся из моего кабинета”.
  
  “Я думала, мы позавтракаем вместе”. Надин поднесла крошечный маффин к губам и откусила, прикинув, что в нем осталось три крошки. “Даллас, я ценю твою позицию по поводу игры в фаворитов, а также скулеж и нытье других представителей Четвертой власти. Я отступил. Ты должен согласиться ”.
  
  “Я не вижу твоей спины, но в этой рубашке я вижу большую часть твоих сисек”.
  
  “Красивые, не так ли? Но чтобы оставаться на верном пути, я уважал твою позицию, потому что ты был прав. Я знаю, что ты скормил Квинтону некоторую информацию - не больше и не меньше, чем ты хотел там, снаружи. Я это тоже уважаю”.
  
  “Сегодня утром мы просто переполнены уважением”. Она откусила огромный кусок печенья. “Теперь прощай”.
  
  “Он не собрал это воедино. Он может, особенно после того, как я хорошенько подтолкну его. Он умен и полон энтузиазма, но он зеленый. Пока что он не задавался вопросом, почему вы занимаетесь главным делом по трем, казалось бы, не связанным между собой убийствам.”
  
  “В нашем городе свирепствует преступность. Беги и прячься. А еще лучше, переезжай в Токанзас. И это два убийства, Надин.Марленкокс еще не мертва ”.
  
  “Извините, по моей информации, она не должна была пережить операцию”.
  
  “У нее есть. Едва.”
  
  “Тогда еще более любопытно. Почему наш отважный лейтенант из отдела убийств цепляется за нити нападения.” Она сделала крошечный глоток кофе, обтерла губы. “Я говорю, что у нас есть один убийца, использующий множество методов. И это пришло мне в голову, когда я пронюхал о последнем ...
  
  “На Кокса напали около двух тридцати сегодня утром. Разве ты не должен был спать или трахаться со своим ”вкусом месяца"?"
  
  “Я спал, и меня разбудили с моей девственной постели ...”
  
  “Свиные глазки”.
  
  “С анонимным сообщением”, - закончила Надин с легкой кошачьей улыбкой. “Я начал задаваться вопросом, затем я начал работать, и я начал спрашивать себя, что общего у этих трех женщин, кроме тебя. Я решил, убийца. Первая была, очевидно, имитацией печально известного Потрошителя. Что, если другие также были имитацией предыдущих преступлений?”
  
  “Я не собираюсь это комментировать, Надин”.
  
  “Альберт Десальво и Теодор Банди”.
  
  “Без комментариев”.
  
  “Мне не нужны твои комментарии”. Она наклонилась вперед. “Я могу собрать достаточно информации, чтобы выйти в эфир с историей, с предположением”.
  
  “Тогда что ты здесь делаешь?”
  
  “Даю вам шанс подтвердить или опровергнуть, или попросить меня придержать историю, которую я собираю воедино. Я придержу это, если ты попросишь меня, потому что ты не будешь, если тебе не понадобится ”.
  
  “Ты также думаешь, что я не буду спрашивать, пока ты не окажешься прав, и тогда у тебя будет большая, сексуальная история с большими, сексуальными рейтингами”.
  
  “Это тоже играет. Но я все равно придержу это, если тебе это нужно. И, удерживая его, я даю конкурентам шанс прийти к тем же выводам, что и я ”.
  
  Ева осмотрела свой пончик. “Мне нужно минутку подумать, так что просто помолчи”.
  
  Здесь были свои плюсы и минусы, и Ева перебрала их все, пока Надин молча сидела, поедая крошку за крошкой свой маффин.
  
  “Я не собираюсь давать вам данные. Я даже не собираюсь давать вам намеки. Потому что, когда меня спросят, а меня спросят, я хочу быть в состоянии честно сказать, что я этого не делал. Что я не был твоим источником. Я не собираюсь подтверждать или опровергать ваше предположение, которое вам придется сказать, если и когда вы опубликуете эту историю.Лейтенант Даллас не стал бы ни подтверждать, ни отрицать. Я, однако, сделаю личный комментарий, между нами, девочками. Помимо того, что у тебя такие красивые сиськи, у тебя острый ум ”.
  
  “Что ж, спасибо тебе. А еще у меня отличные ноги ”.
  
  “Теперь, если бы я писал эту историю, а я не пишу, я бы задался вопросом, почему в этом конкретном пакете с орехами так мало индивидуальности, силы и воображения. Он должен притворяться кем-то другим, чтобы выполнить работу. И в последний раз он так облажался, что девушка примерно вдвое меньше его сделала ему больно, и ему пришлось убежать ”.
  
  Ева сняла с пончика кусочек цветного сахара, положила его на язык. “Говорят, что главный следователь имеет хорошее представление о том, кто он такой, и в настоящее время собирает доказательства, чтобы она могла произвести арест и обеспечить осуждение”.
  
  “Это ты?”
  
  “Я не буду ни подтверждать, ни отрицать”.
  
  “Ты блефуешь”.
  
  “Без комментариев”.
  
  “Большой блеф, Даллас. Я выйду с этим, и если ты не произведешь этот арест быстро, ты будешь выглядеть как мудак ”.
  
  “История - это твое дело. Теперь, когда я доел свой пончик, я должен вернуться к своим делам ”.
  
  “Я нарушаю это, и это происходит таким образом, я собираюсь заслужить эксклюзивный поединок один на один”.
  
  “Я посмотрю на этот счет, как только сверюсь со своим хрустальным шаром”.
  
  Надинероз. “Удачи. Серьезная удача”.
  
  “Да”, - пробормотала Ева, когда осталась одна. “Я вот-вот получу кое-что”.
  
  
  Глава 18
  
  
  Она захватила конференц-зал, принесла свои файлы на дисках, установила свою доску. Когда она заканчивала, вошла Пибоди.
  
  “Лейтенант, я должен это сделать. Это моя работа - делать это. Почему ты не даешь мне делать мою работу?”
  
  “Сука, сука, сука. Я дал тебе другую работу. Вы сообщили капитану Фини и детективу Макнабу о времени и месте этого инструктажа?”
  
  “Да, сэр, я...”
  
  “Тогда почему их здесь нет?”
  
  “Ну, я...” Она была спасена, когда открылась дверь. “Они здесь”.
  
  “Тогда хорошая работа. Ладно, народ, присаживайтесь. Я собираюсь ввести вас в курс моих интервью за городом и объяснить, почему я пришел к выводу, что наш объект практиковал свои навыки по крайней мере в трех других местах на сегодняшний день ”.
  
  Когда она закончила, она сидела на углу стола, попивая кофе, который, как она отметила, Пибоди подала ей без просьбы. “Я добиваюсь разрешения на проверку поездок моих подозреваемых на указанные даты. Командир согласился оказать давление, но поскольку в моем списке есть несколько влиятельных имен, это требует времени. Я опустил Карми Чейлсмита на самое дно. Мое мнение таково, что он слишком изменчивый и слишком избалованный, чтобы соответствовать профилю ”.
  
  Пибоди подняла руку, как тот зануда в классе, который облажался с оценками для всех остальных. “Да, офицер?”
  
  “Сэр, не может ли тот факт, что Предметный мастер непостоянен и избалован, скорее послужить описанию, чем отклонить?”
  
  “Эти черты могут сыграть свою роль, и его путешествие будет проверено вместе с другими. Но на данный момент он в конце списка. Фортни опережает его, но ненамного. Мы-”
  
  Когда рука Пибоди снова взметнулась вверх, Ева оказалась зажатой между весельем и раздражением. “Что?”
  
  “Сэр, извините. Я просто пытаюсь пересечь все "Т", как в симуляторе. Разве Фортни не соответствует профилю, почти идеально? Его воспитание, его ранее задокументированное насилие в отношении женщин, его нынешний образ жизни?”
  
  “Да, но его сбили с ног в основном потому, что он просто такой засранец”. Она подождала, прокомментирует ли это Пибоди, и увидела, как нахмурилась ее помощница, обдумывая ответ. “Я думаю, у нашего парня больше стиля, вот почему Ренквист и Брин, на мой взгляд, идут рука об руку. Сегодня я собираюсь загнать в угол любовника жены Брина, и мы посмотрим, к чему это приведет ”.
  
  “Я слышал, она курит”, - прокомментировал Макнаб и заработал холодный взгляд Пибоди.
  
  “Конечно, одной из моих главных проблем является тот факт, что она курит”, - холодно сказала Ева. “Я не сомневаюсь, что этот признак поможет нам идентифицировать и задержать мужчину, который убил двух женщин и жестоко напал на другую менее чем за две недели. Продвигаемся вперед”, - сказала она, когда Макнаб, по крайней мере, притворился, что выглядит наказанным. “Поскольку вы, ребята из EDD, не пришли сюда, чтобы провести победную перетасовку, я предполагаю, что мы не заблокировали прокат”.
  
  “Почему бы тебе не взять это, умный мальчик?” Сказал Фини. “Посмотри, сможешь ли ты искупить свою вину”.
  
  “Он использовал беспроводное устройство”, - начал Макнаб. “Он не удосужился отскочить или отфильтровать, так что было довольно легко отследить. Передача для заказа исходила из отеля "Ренессанс". Это модное место в парке. Ты должен стоить минимум миллион, чтобы просто пройти мимо швейцара. Фургон был заказан четыре дня назад, в четырнадцать тридцать шесть.”
  
  “Толпа во время ланча”, - прокомментировала Ева.
  
  “Я предполагаю, что он часто посещает это место, знает, куда пойти, чтобы быстро перейти в транс. Многие представители крупного бизнеса берут с собой на обеденные встречи свои дорогие портативные устройства. Поскольку у него были очень специфические требования к заказу, он либо готовил переводы, либо садился в одной из кабинок для уединения, или за хороший столик с бокалом вина, и генерировал его там ”.
  
  “Хорошо. Посмотрим, был ли какой-нибудь из наших вариантов на ланче в "Ренессансе" в день заказа. Не умно, ” сказала она с удовлетворенным кивком. “Разумнее было бы одеться поскромнее, использовать где-нибудь кибер-дыру. Место, где его никто не знал. Но ему нравится выпендриваться. Ему нравится играть, поэтому он отправляется в эксклюзивный отель, где, держу пари, его знают по имени ”.
  
  “Пибоди? Расскажи мне о пластыре.”
  
  “У меня есть пункты снабжения зданий в Бруклине, Инневарке и Инквинсе, которые осуществляли операции с наличными за небольшое количество штукатурки в течение последних шестидесяти дней. В медицинских учреждениях нет этого вещества, операции с наличными ”.
  
  “Ни одного?”
  
  “Нет, сэр. Зачисление средств или заказ на покупку с установленных учетных записей. Затем я устроил мозговой штурм и проверил магазины художественных товаров ”.
  
  “Художественные принадлежности?”
  
  “Да, сэр. Вы можете лепить из гипса, и другие формы искусства могут использовать его. Я получил несколько заказов в городе, еще несколько в районах и Нью-Джерси за наличные ”.
  
  “Похоже, тогда мы будем заняты”. Она проверила свое наручное устройство. “Гипс с места преступления находился в лаборатории достаточно долго. Если у них нет точного соответствия по типу, у них должно быть. Давайте посмотрим, сможет ли Придурок зарабатывать свою зарплату, и скажите нам, есть ли разница между бытовой, медицинской и художественной штукатуркой ”.
  
  Она посмотрела на Фини. “Хочешь выйти из дома?”
  
  “Не отказался бы подышать свежим воздухом”.
  
  “Дай мне знать, если найдешь что-нибудь там. Хочешь снять отель?”
  
  “До тех пор, пока мне не придется носить галстук”.
  
  “Мы с Пибоди подтолкнем Придурка по пути, чтобы посмотреть гарнир”.
  
  “Она могла бы приударить за тобой”, - прокомментировал Макнаб. “Может быть, нам стоит забрать ее. Ой!” Он схватился за бок, куда ткнулся локоть Пибоди. “Боже, просто шучу. С тех пор, как ты изучил свои мозги, у тебя нет чувства юмора ”.
  
  “Я собираюсь очень сильно посмеяться после того, как надеру тебе задницу”.
  
  “Дети, дети”. Ева почувствовала, как у нее начинает дергаться глаз. “Давай отложим все это до тех пор, пока не поймаем подлого человека и не отправим его в его комнату. Фини, обуздай своего идиота. Ни слова больше, Пибоди.”
  
  Она решительно подтолкнула своего помощника к двери.
  
  Пибоди придерживалась этого, пока они не проехали пять кварталов.Ева решила, что это новая запись.
  
  “Я просто не думаю, что он должен так говорить о других женщинах. Или посмотри на них с этим блеском в глазах. Мы подписали договор аренды ”.
  
  “О, Иисус Христос на ходулях. У тебя есть страх аренды, Пибоди. Фобия официальных документов. Преодолей это ”.
  
  “Иисус Христос ходит на ходулях?”
  
  “Это только что пришло ко мне. Ты одержим, потому что ты подписался на - сколько это, на год? И теперь вы все: "что, если это не сработает?" Кто съезжает? Кто забирает общие тарелки для салата или еще какое-нибудь глупое дерьмо.”
  
  “Ну, может быть. Но это нормально, не так ли?”
  
  “Откуда, черт возьми, мне знать, что нормально?”
  
  “Ты женат”.
  
  Искренне потрясенная, Ева резко остановила машину на светофоре: “Это делает меня нормальной? Это просто делает меня женатым. Знаете ли вы, сколько ненормальных женатых людей существует по всей этой великой стране и за ее пределами? Просто взгляните на двойных сержантов, которых вызывают только в одном районе Манхэттена. Брак не делает людей нормальными. Брак, вероятно, ненормален. Это просто... есть.”
  
  “Почему ты женился?”
  
  “Я...” Ее разум опустел. “Он хотел”. Услышав, как неубедительно это прозвучало, она поерзала на своем сиденье и нажала на газ. “Это просто обещание, вот и все. Обещание, и ты делаешь все возможное, чтобы его не нарушить ”.
  
  “Как договор аренды”.
  
  “Вот так”.
  
  “Знаешь, Даллас, это почти мудро”.
  
  “Теперь я мудр”. Она вздохнула. “Позволь мне поделиться с тобой моим маленьким лакомым кусочком на сегодня. Ты хочешь, чтобы Макнаб перестал думать, смотреть, говорить о других женщинах, тогда тебе лучше отвести его к ветеринару и вылечить. Из него получится славный питомец. Женщины хуже всего. Они нацеливаются на какого-то парня. О боже, он тот самый, должен достать мне его. Так они и делают. Затем они проводят остаток своего времени, пытаясь выяснить, как его изменить. Тогда, если им это удается, они больше не так уж заинтересованы, потому что угадайте, что? Он больше не тот ”.
  
  Пибоди несколько мгновений молчала. “Где-то внутри есть много здравого смысла”.
  
  “Если ты скажешь мне, что я разумный в дополнение к нормальному и мудрому, я собираюсь ударить тебя в живот. Я такой же облажавшийся, как и любой другой человек, и мне это нравится ”.
  
  “Во многих отношениях, лейтенант, вы еще более облажались, чем любой другой человек. Это то, что делает тебя, тобой”.
  
  “Думаю, я все равно врежу тебе в живот. Запиши это в мой календарь ”.
  
  Она поиграла с двойной парковкой, которая всегда приводила ее в хорошее настроение, но нашла место на уличном пандусе.
  
  Здание на Седьмой авеню выглядело обычным, даже обшарпанным, но безопасность там соперничала с безопасностью в ООН.
  
  Она прошла через первый пост, где требовался ее значок, отпечаток ладони и скан. На втором посту охранник в форме потребовал ее дела и повторное сканирование.
  
  Она оглядела маленький вестибюль с выцветшим линолеумом на полу и голыми бежевыми стенами. “Что, вы храните здесь правительственные секреты?”
  
  “Более жизненно, чем это, лейтенант”. Охранник изобразил легкую гримасу, возвращая ей удостоверение. “Секреты моды. Конкуренты пробуют все, чтобы заглянуть. В основном мошенники с доставкой, пытающиеся подняться на дизайнерский этаж с пакетами для деликатесов или коробками для пиццы. Но есть и более изобретательные. Фальшивый пожарный инспектор в прошлом месяце. Идентификация тоже удалена, но сканирование выявило его запись, и мы загрузили его ”.
  
  “Ты на работе?”
  
  “Был”. И он, казалось, был доволен, что она заставила его. “Вложи мои двадцать пять, большую часть из раз-два. Здесь платят лучше, и здесь может стать довольно оживленно перед большими весенними и осенними шоу ”.
  
  “Держу пари. Ты знаешь Серену Ангер, здешнего дизайнера?”
  
  “Я мог бы, если бы ты нарисовал мне картинку”.
  
  “Высокий, худой, темнокожий, красивый. Тридцать два. Короткие черные волосы с красноватым оттенком, заостренное лицо, длинный нос. Любит дам”.
  
  “Да, я знаю, кого ты имеешь в виду. У меня карибский акцент. У тебя есть информация о ней?”
  
  “Она может быть подсказкой для кого-то другого. Есть женщина, с которой она играет. Примерно того же возраста. Блондинка, сногсшибательная красавица. Пять на десять, соблазнительная, ловкая и профессиональная. Женат. Гейтс, Джульетта.”
  
  “Она проходила здесь несколько раз. Модный писатель. Видел, как они вдвоем уходили вместе. Время обеда, конец рабочего дня. Подожди минутку”.
  
  Он повернулся к своему компьютеру, вызвал свой журнал. “За последние, хм, последние восемь месяцев, судя по моему журналу, Гейтс проверялся на Ангера десять раз. За шесть месяцев до этого шесть ударов по Ангеру. Сделка раз в месяц. Вернитесь еще на четыре, у вас будет только два посещения ”.
  
  “Восемнадцать месяцев”. Она рассмотрела даты других убийств. “Спасибо”.
  
  “Рад помочь. Вот.” Он отпер ящик стола и достал две булавки для лацканов. “Надень это, и ты пройдешь через остальную охрану без лишних хлопот. Вам нужен восточный лифт, пятнадцатый этаж.”
  
  “Цени это”.
  
  “Нет проблем. Иногда скучаю по работе. Спешка, понимаешь?”
  
  “Да, я знаю”.
  
  Пятнадцатый этаж был рабочим с кучей офисов и нагромождением кубиков для дронов. Ангер не заставил их ждать.
  
  “Ты расторопен. Я ценю это.” Она обошла свой стол, чтобы предложить руку. “Мой день испорчен”.
  
  “Мы постараемся позволить тебе вернуться к этому”.
  
  Она закрыла дверь, что сказало Еве, что она была осторожна. Это был угловой офис, который говорил Еве о ее успехе, и он был стильно украшен пляжными принтами, а не модными постерами.
  
  Она указала на два стула и села на свой за столом.
  
  “Я должен сказать, что я немного сбит с толку тем, почему полиция захотела поговорить со мной”.
  
  Она была хороша, подумала Ева. Но недостаточно хорошая. Джульетта говорила с ней, и она точно знала, почему они были там.
  
  “Если у вас напряженный день, мисс Ангер, почему мы должны тратить время на рутину? Джульетта Гейтс сказала бы вам, что мы говорили с ней и ее мужем. Ты выглядишь как яркая женщина, значит, ты поняла, что мы знаем о твоих отношениях с Джульеттой ”.
  
  “Мне нравится сохранять свою личную жизнь личной”. Ангер повернулась на стуле, язык ее тела расслаблен, голос холоден и спокоен. “И я не понимаю, какое отношение мои отношения с Джульеттой имеют к вашему расследованию”.
  
  “Тебе не обязательно видеть. Ты просто должен отвечать на вопросы ”.
  
  Идеально изогнутые брови Унгер поднялись к ее высокому лбу. “Что ж, это переходит прямо к удару”.
  
  “У меня самого выдался довольно напряженный день. У тебя сексуальные отношения с Джульеттой Гейтс ”.
  
  “У нас интимные отношения, которые отличаются от сексуальных”.
  
  “Значит, ты просто сидишь в своем гостиничном номере в Силби во время обеденных перерывов и болтаешь?”
  
  Губы Ангер сжались, когда оскорбление отразилось на ее лице. Затем она с шипением выдохнула. “Мне не нравится, когда за мной шпионят”.
  
  “Я полагаю, Томасу Брину не очень нравится, когда его обманывают. Мы все должны жить с тем, что есть ”.
  
  Она сделала долгий вдох. “Ты прав. У нас с Джульеттой интимные отношения, которые включают секс, и она предпочитает, чтобы ее муж не знал об этом ”.
  
  “Как долго у вас были эти интимные отношения?”
  
  “Мы знаем друг друга в профессиональном плане около четырех лет. Наши отношения начали меняться около двух лет назад, хотя мы не сразу стали близки ”.
  
  “Это было бы больше похоже на полтора года назад”, - предположила Ева, и Ангер сжала челюсть.
  
  “Ты очень скрупулезен. У нас много общего, и нас влечет друг к другу. Джульетта была и остается беспокойной в своем браке. Это был ее первый роман, и это остается единственным случаем, когда я вступал в такие отношения с замужней женщиной или мужчиной, если уж на то пошло. Мне не нравится мошенничество ”.
  
  “Должно быть, тяжело пару лет делать то, что тебе не нравится”.
  
  “Это не лишено трудностей или волнения. Я не буду этого отрицать. Изначально мы просто забыли самих себя. Но вместо того, чтобы быть одноразовым, как мы оба предполагали, наши чувства углубились. Я наслаждаюсь сексом ”. Она пожала плечами. “В целом, я нахожу женщин более интересными в постели, чем мужчин. Но с Джульеттой я нашел больше. Своего рода помощник”.
  
  “Ты влюблен в нее”.
  
  “Я есть. Я влюблен в нее, и это трудно, поскольку мы не можем быть вместе открыто ”.
  
  “Она не оставит своего мужа”.
  
  “Нет, она бы это сделала. Но она знает, что я не буду с ней, если она это сделает ”.
  
  “Теперь ты потерял меня”.
  
  “У нее есть ребенок. Ребенок заслуживает того, чтобы у него были оба родителя, когда это возможно. Я не буду участвовать в лишении этого ребенка, этого невинного, той безопасности, которая у него есть сейчас. Мальчик не виноват, что его мать любит меня вместо его отца. Мы взрослые и ответственные ”.
  
  “И она не согласна с твоей позицией по этому поводу”.
  
  “Если у Джульетты и есть недостаток, то это то, что она не такая хорошая мать, какой могла бы быть. Не такая преданная или вовлеченная, какой, я думаю, она должна быть. Я хотел бы однажды иметь детей, и я ожидаю, что моя половинка будет хотеть ребенка и заботиться о нем так же, как я. Из всего, что я знаю, Томас Брин - превосходный отец, но он не может быть матерью мальчика. Только она может ”.
  
  “Но он не так горяч, как муж”.
  
  “Поскольку он не мой, с моей стороны было бы неточно или справедливо судить. Но она не любит его и не уважает его. Она находит его утомительным и слишком легко ведомым ”.
  
  “Ты был с ней в ночь на второе сентября”.
  
  “Да, в моей квартире. Она сказала мужу, что у нее поздняя встреча ”.
  
  “И ты думаешь, он на это купился?”
  
  “Она осторожна. Он не противостоял ей. Она бы сказала мне. Честно говоря, лейтенант, я думаю, она хочет, чтобы он это сделал.”
  
  “И следующим воскресным утром, когда она вывела мальчика на улицу. Ты был с ними?”
  
  “Я встретила их в парке”. Ее голос потеплел. “Мне нравится этот мальчик”.
  
  “Итак, вы провели с ним время, вы трое вместе”.
  
  “Раз в неделю или около того. Я хочу, чтобы он узнал меня, чтобы ему было комфортно. Когда он станет старше, возможно, мы найдем способ объединить наши отношения ”.
  
  “Джульетта когда-нибудь говорила вам, что ее муж склонен к насилию?”
  
  “Нет. Поверьте мне, если бы в доме было насилие, я бы убедил ее забрать мальчика и уехать. Его работа странная, тревожащая, но, похоже, он оставляет все как есть. Вы подозреваете его в убийстве той женщины в Чайнатауне. Лейтенант, если бы я верила, что он способен на такое, я бы забрала у него мою любовницу и ее сына. Чего бы это ни стоило”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  “Ты знаешь, в чем проблема с людьми, заводящими внебрачные связи, Пибоди?”
  
  “Объясняешь, почему ты никогда не носишь все то сексуальное нижнее белье, которое купила дома?”
  
  “Вот так. Но это заблуждение. Они действительно верят, что это сойдет им с рук. Некоторым удается, на короткое время, но всегда есть подсказки. Слишком много поздних ночей в офисе, тайные передачи по "линку", друг друга, который случайно видит, как вы обедаете с кем-то, кто не является вашим супругом в каком-то захолустном ресторане. И помимо всего этого, если этот супруг не в коме, есть смысл - взгляд, запах, изменение в прикосновении. Серена Ангер не пустышка, но на самом деле верит, что Брин понятия не имеет ”.
  
  “А ты нет”.
  
  “Он знает. Он знает, что его жена полтора года играла со страпоном с другой женщиной ”.
  
  “Но если это так, как он может игнорировать это, просто день за днем притворяться, что все в порядке? Это должно было бы разъесть тебя изнутри, свести с ума… Это именно то, к чему ты клонишь. Если бы Рорк дурачился с кем-нибудь, что бы ты сделал?”
  
  “Они никогда не найдут тела”. Она постукивала пальцами по рулю, сидя в пробке. “Женщины разрушают его счастливый дом, угрожают его семье. Хуже того, это заставляет его чувствовать себя лишенным члена. Ты весь день пишешь об убийстве. Ты очарован этим. Почему бы не попробовать? Покажи этим сучкам, кто здесь главный. Я думаю, пришло время привлечь его к ответственности и надавить на него. Но сначала мы проверим некоторые из ваших гипсовых розеток. Может быть, мы сможем добавить веса ”.
  
  Пибоди достала свой PPC, выполнила поиск ближайшего адреса. “Товары для творчества в деревне, Западный Бродвей, 14. Лейтенант, я знаю, что вы пристально смотрите на Брина и Ренквиста, но у меня прямо противоположное направление, которое, я искренне надеюсь, не выведет вас из себя и вы не забудете ударить меня в живот. Я видел, как ты бил, и это должно быть больно ”.
  
  “Если бы я разозлился на всех, кто со мной не согласен… О, верно, я верю. Но в этом случае я сделаю исключение”.
  
  “Большое спасибо за это”.
  
  “Почему ты не согласен?”
  
  “Хорошо”. Пибоди резко развернулась на своем сиденье, чтобы посмотреть на профиль Евы. “Я думаю, Фортни больше подходит под этот профиль. У него нет уважения к женщинам. Он бьет их и дальше, потому что это способ показать, какая он большая шишка. Он связался с сильной женщиной, потому что она позаботится о нем, и чем больше она о нем заботится, тем больше его это возмущает, и тем больше он ей изменяет. У него есть две бывшие, которые спустили с него шкуру в финансовом плане, потому что он не мог держать это в штанах, а без Пеппер он, вероятно, не смог бы добиться встречи в выбранной им области. Он солгал в интервью, чтобы защитить себя. В его алиби больше дырок, чем в фунте швейцарского, и он театральный.”
  
  “Все это хорошие моменты, и слезы гордости наворачиваются на мои глаза”.
  
  “Неужели?”
  
  “О слезе? Нет. Однако все эти замечания, которые вы приводите, объясняют, почему он все еще в списке ”.
  
  “Но когда ты склоняешься к такому парню, как Брин, я просто этого не вижу. Мужчина, который так мил со своим ребенком. И если он действительно знает об измене, не более ли вероятно, что он держит себя в руках, потому что любит свою жену и сына и просто хочет, чтобы это закончилось? Пока он этого не признает, это ненастоящее. Я могу представить, как кто-то справился бы с этим таким образом. Он мог убедить себя, что это не считается, потому что она не с другим мужчиной. Она проходит через фазу, экспериментирует, что угодно ”.
  
  “Возможно, ты прав”.
  
  “Я мог бы?” Осмелев, Пибоди продолжала. “И Ренквист. Он просто слишком чопорный или что-то в этом роде. Вся эта воскресная рутина с поздним завтраком в десять. Затем есть его жена. Я могу представить, как она смотрит в другую сторону, если ему нравится время от времени примерять ее нижнее белье в уединении их собственного дома, но я не могу представить, чтобы она жила с психопатом. Она слишком чопорная. И она должна была бы знать. Можно сказать, что она держит руку на пульсе этого дома, так что она должна была бы что-то знать ”.
  
  “Я думаю, ты прав насчет этого. Ничто не проходит мимо нее. Но я думаю, что она могла бы прекрасно ужиться с психопатом. До тех пор, пока он не прольет кровь на ее полы. Я встретил женщину, которая вырастила его, Пибоди. Он женился на том же базовом типе, только более высококлассном и стильном. Но ты думаешь, Фортни, вот что я тебе скажу. Если мы не закроем это дело к послезавтра, ты забираешь его ”.
  
  “Увести его куда?”
  
  “Обработай его, Пибоди. Сфокусируйся на нем и посмотри, что получится ”.
  
  “Ты думаешь, мы собираемся закрыть это”.
  
  “Скоро. Но ты можешь получить свой шанс ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Они проверили три магазина, прежде чем Ева решила, что пришло время заехать в больницу, чтобы проведать Марлен Кокс. Она поздоровалась с охранником, которого поставила за дверью, и сказала ему сделать десятиминутный перерыв, пока Пибоди будет стоять в качестве сменщика.
  
  Внутри она нашла миссис Кокс читала вслух книгу рядом с кроватью, в то время как машины держали ее дочь привязанной к миру.
  
  Села подняла глаза, затем отметила свое место, прежде чем отложить книгу в сторону. “Они знают, что люди в коме часто могут слышать звуки, голоса и реагировать на них. Это может быть похоже на пребывание за занавесом, который ты не можешь полностью открыть ”.
  
  “Да, мэм”.
  
  “Один из нас по очереди читает ей”. Миссис Кокс протянул руку, возился с простыней, которой была укрыта Марлен. “Прошлой ночью мы выпустили диск. Джейн Эйр. Это одно из любимых произведений Марли. Ты читал это?”
  
  “Нет”.
  
  “Это замечательная история. Любовь, выживание, триумф и искупление. Я принес книгу сегодня. Я думаю, что услышать, как я читаю это, было бы для нее утешением ”.
  
  “Я уверен, что ты прав”.
  
  “Ты думаешь, она уже ушла. Вот что они здесь думают, хотя они очень добрые, и они очень усердно работают. Они думают, что она ушла. Но я знаю, что это не так ”.
  
  “Это не мне решать, миссис Кокс”.
  
  “Ты веришь в чудеса… Прости, я забыл твое имя.”
  
  “Я Даллас.LieutenantDallas.”
  
  “Вы верите в чудеса, лейтенант Даллас?”
  
  “Я никогда особо не задумывался об этом”.
  
  “Я верю в них”.
  
  Подошел к кровати и посмотрел вниз.Лицо Марлен было бесцветным. Ее грудь мягко двигалась вверх и вниз в ритме машины, которая дышала за нее постоянными, свистящими нотами. Она видела смерть повсюду в себе.
  
  “Миссис Кокс, он бы изнасиловал ее. Он был бы жесток. Он бы сделал все возможное, чтобы сохранить ее сознание во время этого, чтобы она почувствовала боль, страх и беспомощность. Он бы наслаждался этим, и ему потребовалось бы некоторое время, чтобы помучить ее. В фургоне были ... инструменты, которые он бы использовал на ней ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я знал, что, поскольку она боролась, она избежала этого. Она остановила его от того, чтобы он делал с ней эти ужасные вещи, и это своего рода чудо ”. Ее дыхание дрогнуло, когда она сдержала рыдание. “Что ж, там, где может быть одно, может быть и другое. Как только она сможет открыть занавес, она скажет вам, кто это был. Они сказали нам, что она, вероятно, не доживет до утра. Уже перевалило за полдень. Можете ли вы сказать мне, если считаете, что с ней покончено, зачем вы пришли сегодня?”
  
  Эвест начала говорить, затем покачала головой и оглянулась на Марлена. “Я собирался сказать тебе, что это рутина. Но факт в том, миссис Кокс, что теперь она тоже принадлежит мне. Так оно и есть для меня ”.
  
  Когда ее коммуникатор подал сигнал, она извинилась и вышла в коридор.
  
  “Пибоди, ” сказала она, как только закончила передачу, “ со мной”.
  
  “У нас что-нибудь есть?”
  
  “У меня был человек, который следил за заведением Ренквиста. Няня только что взяла такси до Метрополитанского музея, без ребенка. Я искал возможность поговорить с ней соло ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  София совершала медленную прогулку по французскому импрессионизму.Ева коротко поговорила с тенью, отпустила ее, затем побрела в направлении хозяйки.
  
  “Софиадикарло”. Ева подняла свой значок и увидела, как женщина вздрогнула и побледнела.
  
  “Я ничего не делал”.
  
  “Тогда ты не должен выглядеть таким виноватым. Давайте присядем”.
  
  “Я не нарушал закон”.
  
  “Тогда не начинайте сейчас с отказа разговаривать с офицером полиции”. Вряд ли это было уголовным преступлением, но она могла видеть, что София этого не знала.
  
  “Миссис Ренквист сказал, чтобы я не разговаривал с тобой. Как ты нашел меня здесь? Я могу потерять свою работу. Это хорошая работа. Я хорошо работаю с Розой ”.
  
  “Я уверен, что ты знаешь, и миссис Ренквист не обязательно знать, что ты говорил со мной”.
  
  Чтобы обеспечить некоторое сотрудничество, Ева взяла ее за руку и подвела к скамье в центре комнаты. “Как ты думаешь, почему миссис Ренквист не хочет, чтобы ты разговаривал со мной?”
  
  “Люди сплетничают. Если семью и персонал допросит полиция, люди будут сплетничать. Ее муж - очень важный человек, очень важный. Людям нравится сплетничать о важных мужчинах ”.
  
  Она заламывала руки, когда говорила. Не часто Ева видела, чтобы кто-то действительно заламывал руки. Нервы и что-то более близкое к страху мерцали вокруг женщины, как сигнальные огни.
  
  “София, я проверил в INS. Ты законен. Почему ты боишься говорить с полицией?”
  
  “Я говорил тебе. Мистер и миссис Ренквист привезли меня в Америку, они дали мне работу. Если они недовольны, они могут отослать меня прочь. Я люблю Розу. Я не хочу терять свою маленькую девочку ”.
  
  “Как долго ты на них работаешь?”
  
  “Пять лет. Розе был всего год. Она такая хорошая девочка ”.
  
  “А как насчет ее родителей? Легко ли с ними работать?”
  
  “Они… они очень справедливы. У меня прекрасная комната и хорошая зарплата. У меня есть один полный день и один выходной каждую неделю. Мне нравится приходить сюда, в музей. Я совершенствуюсь”.
  
  “Они ладят? Ренквисты?”
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Они спорят?”
  
  “Нет”.
  
  “Никогда”.
  
  София из напуганной превратилась в отчаявшуюся. “Они очень правильные, во все времена”.
  
  “Это трудно проглотить, София. Ты прожил в их доме пять лет и ни разу не был свидетелем неприличия, ни разу не подслушал ссору ”.
  
  “Это не мое дело ...”
  
  “Я делаю это твоим местом”. Пять лет, подумала Ева. При текущей ставке заработной платы у женщины была бы разумная финансовая подушка. Смутная возможность потерять работу может расстроить ее, но не напугать. “Почему ты их боишься?”
  
  “Я не знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Да, ты это делаешь”. Теперь это было в ее глазах, слишком легко узнаваемое. “Он приходит в твою комнату ночью, когда девушка спит?" Когда его жена дальше по коридору?”
  
  Навернулись слезы, пролились. “Нет. Нет! Я не буду так говорить. Я потеряю свою работу -”
  
  “Посмотри на меня”. Ева схватила занятые руки Софии, сжала. “Я только что вышел из больницы, где умирает женщина. Ты поговоришь со мной, и ты скажешь мне правду ”.
  
  “Ты мне не поверишь. Он очень важный человек. Ты скажешь, что я лжец, и меня отошлют ”.
  
  “Это то, что он тебе сказал. Никто тебе не поверит. "Я могу делать все, что захочу, потому что никто бы в это не поверил’. Он неправ. Посмотри на меня, посмотри на мое лицо. Я поверю тебе”.
  
  Слезы должны были затуманить ее зрение, но она, должно быть, что-то увидела, увидела достаточно, чтобы слова хлынули потоком. “Он говорит, что я должен, потому что его жена не будет. Нет, с тех пор, как она узнала, что носит ребенка. У них отдельные комнаты. Это… он говорит, что это цивилизованный способ брака, и что это мое дело позволить ему ... прикасаться ко мне ”.
  
  “Это не цивилизованный способ чего бы то ни было”.
  
  “Он важный человек, а я всего лишь слуга”. Хотя она продолжала плакать, в ее голосе звучала холодная окончательность. “Если я заговорю об этом, он отошлет меня прочь, подальше от Розы, с позором. Опозорьте мою семью, разорите их. Итак, он приходит в мою комнату, запирает дверь и выключает свет. Я делаю то, что он говорит мне делать, и он снова покидает меня ”.
  
  “Он причиняет тебе боль?”
  
  “Иногда”. Она посмотрела на свои руки и на слезы, которые капали на них. “Если он не способен… не в состоянии, он становится злым. Она знает”. София подняла налитые слезами глаза. “Миссис Ренквист. В доме не происходит ничего такого, о чем она не знала бы. Но она ничего не делает, ничего не говорит. И я знаю, в глубине души, она причинит мне боль больше, чем мог бы он, если узнает, что я говорил об этом ”.
  
  “Я хочу, чтобы вы вспомнили ночь, раннее утро второго сентября. Был ли он дома?”
  
  “Я не знаю. Я клянусь тебе, - она поспешила продолжить, прежде чем Ева смогла заговорить. “Моя комната находится в задней части дома, и моя дверь закрыта. Я не слышу, входит ли кто-то или выходит. У меня есть домофон для комнаты Розы. Она всегда включена, за исключением ... за исключением тех случаев, когда он ее выключает. Я никогда не выхожу из своей комнаты ночью, если только Роуз не нуждается во мне ”.
  
  “В следующее воскресное утро”.
  
  “У семьи был поздний завтрак, как они всегда делают. Десять тридцать. Ровно в десять тридцать. Ни минутой раньше, ни минутой позже”.
  
  “Раньше, чем это. Скажем, в восемь часов. Был ли он тогда в доме?”
  
  “Я не знаю”. Она прикусила нижнюю губу, пытаясь вспомнить. “Я думаю, что нет. Я была в комнате Розы, помогала ей выбирать платье на день. Она должна надеть подходящее платье в воскресенье. Я видел из окна, как мистер Ренквист подъехал к дому. Было, наверное, около половины десятого. Иногда по утрам в воскресенье он играет в гольф или теннис. Это часть его работы - общаться ”.
  
  “Во что он был одет?”
  
  “Я… Мне жаль. Я не помню. Рубашка для гольфа, я думаю. Я думаю. Не костюм, а что-нибудь повседневное на лето. Они тщательно одеваются, оба. Соответствующим образом”.
  
  “А прошлой ночью? Он был дома всю ночь?”
  
  “Я не знаю. Он не приходил в мою комнату ”.
  
  “Этим утром. Как он вел себя этим утром?”
  
  “Я его не видел. Мне было поручено накормить Роуз завтраком в детской. Мы делаем это, если мистер или миссис Ренквист очень заняты или нездоровы, или если у них назначены встречи ”.
  
  “Что это было?”
  
  “Я не знаю. Мне не сказали ”.
  
  “Есть ли в доме какое-нибудь место, куда он ходит, куда вам с ребенком не разрешается?”
  
  “Его офис. Он очень важный человек, выполняющий очень важную работу. Его кабинет заперт, и никто не должен беспокоить его там ”.
  
  “Хорошо. Возможно, мне нужно будет поговорить с тобой снова. Тем временем, я могу тебе помочь. То, что Ренквист делает с тобой, неправильно, и это преступление. Я могу это остановить ”.
  
  “Пожалуйста. Пожалуйста. Если ты что-нибудь сделаешь, мне придется уйти. Я нужен Розе. Миссис Ренквист не любит Роуз, не так, как я, и он ... он едва замечает ребенка. Другой, что он делает, это не важно. Это случается не так уж часто, больше нет. Я думаю, он теряет интерес ”.
  
  “Если ты передумаешь, ты можешь связаться со мной. Я помогу тебе”.
  
  
  Глава 19
  
  
  Звонок в офис Ренквиста принес ей информацию о том, что его вызвали из города и он будет недоступен в течение следующих двух дней. Она выполнила формальности, назначив встречу по его возвращении, затем поехала к нему домой.
  
  Экономка дала ей ту же информацию.
  
  “Ты видишь, как он уходит? Ты лично?”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Ты смотрела, как он выходит за дверь со своим чемоданом?”
  
  “Я не вижу уместности такого вопроса, но так получилось, что я сам донес багаж мистера Ренквиста до машины”.
  
  “Куда он делся?”
  
  “Я не посвящен в эту информацию и не был бы вправе разглашать ее, если бы я were.Mr. Обязанности Ренквиста часто требуют путешествий ”.
  
  “Держу пари. Я хотел бы казаться Р.Ренквистом ”.
  
  “Миссис Ренквест нет дома. И не ожидается, что она будет такой до этого вечера ”.
  
  Эвелин посмотрела мимо нее, в дом. Она бы отдала месячную зарплату за ордер на обыск.
  
  “Позволь мне спросить тебя кое о чем, Дживс”.
  
  Она поморщилась. “Стивенс”.
  
  “Стивенс. Когда босс получил этот призыв к исполнению обязанностей?”
  
  “Я полагаю, что он сделал приготовления очень рано этим утром”.
  
  “Как он узнал, что напал на след?”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Поступила передача, звонок, пронесся личный курьер, что?”
  
  “Боюсь, я не знаю”.
  
  “Какая же ты экономка. Как выглядели его глаза этим утром?”
  
  Стивенс выглядел озадаченным, затем просто раздраженным. “Лейтенант, глаза мистера Ренквиста - это не моя забота, ни ваша. Хорошего дня”.
  
  Она подумала о том, чтобы открыть дверь пинком, когда та начала закрываться у нее перед носом, но решила, что это пустая трата энергии.
  
  “Пибоди, отправь отряды EDD на поиск, чтобы выяснить, куда отправился Ренквист, и как он туда добирается”.
  
  “Я думаю, он тот самый”.
  
  “Почему?”
  
  Настала очередь Пибоди выглядеть озадаченной, и она поспешила за Евой к машине. “Он пристает к няне. Он и его жена солгали о том, что он был дома все утро в воскресенье. У него есть отдельная, запертая комната в его доме, и этим утром его очень кстати вызвали из города ”.
  
  “Итак, ты вычеркиваешь Фортни, просто так.Пибоди, ты шлюха-расследовательница ”.
  
  “Но все сходится”.
  
  “Ты тоже можешь подогнать это таким образом. Он пристает к няне, потому что он королевское дерьмо и извращенец. Его жена не выходит на улицу, и у него в доме молодая симпатичная девушка, которая боится сказать "нет". Они солгали, потому что они оба королевские засранцы, которые не хотят, чтобы к ним приставала полиция, и сказать, что он был дома, удобнее. У него закрытый домашний офис, потому что у него есть сотрудники, которые могут копаться в секретных материалах, и ребенок, которого он не хочет беспокоить, когда он работает. Сегодня утром его вызвали из города, потому что его работа требует, чтобы он вставал и уходил, когда поступает звонок ”.
  
  “Ну, ад”.
  
  “Если вы не обдумаете это с двух сторон, вы не получите правильных ответов. Теперь давайте посмотрим, как Брин держится на официальном собеседовании ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Он ждал, рассматривая одностороннее стекло, когда Ева вошла в комнату для допросов Б. Он повернулся и послал ей одну из своих мальчишеских улыбок.
  
  “Я знаю, что должен быть взбешен и кричать ”адвокат", но это просто ледяной".
  
  “Рад тебя развлечь”.
  
  “Хотя мне пришлось оставить Джеда с соседом. Я не доверяю дроиду, когда меня нет в доме. Так что, я надеюсь, это не займет слишком много времени ”.
  
  “Тогда садись, и давай начнем”.
  
  “Конечно”.
  
  Она включила диктофон, зачитала данные по делу и исправленную Миранду. “Вы понимаете свои права и обязанности, мистер Брин?”
  
  “О да. Послушайте, я слышал сообщения СМИ о нападении сегодня рано утром.Парень вытащил Банди. Как ты думаешь...”
  
  “Почему ты не позволяешь мне задавать вопросы, Том?”
  
  “Прости. Привычка. ” Он сверкнул усмешкой.
  
  “Где ты был этим утром в два часа ночи?”
  
  “Дома, спит. Я отпросился с работы около середины ночи. К двум часам я их отпиливал ”.
  
  “Была ли ваша жена дома?”
  
  “Конечно. Отпиливаю их прямо рядом со мной, но в деликатной, женской манере ”.
  
  “Ты думаешь, что получаешь очки за остроумные замечания здесь, Том?”
  
  “Не может повредить”.
  
  Ничего не сказав, Ева перевела взгляд на Эбоди.
  
  “Ну, да”, - ответила Пибоди. “Если ты разозлишь ее, это может причинить боль. Поверь мне”.
  
  “Ты собираешься сыграть гамбит ”хороший полицейский / плохой полицейский"?" Он откинулся на спинку стула, небрежно балансируя на задних ножках. “Я изучил все основные методы допроса. Я никогда не могу понять, почему это работает. Я имею в виду, да ладно, это самое старое в книгах ”.
  
  “Нет, самая старая из книг - это когда я веду тебя в отдельную комнату, и во время нашей небольшой беседы ты спотыкаешься и каким-то образом умудряешься разбить себе лицо”.
  
  Он продолжал качаться, пока изучал Deeve. “Я так не думаю. У тебя наверняка есть отношение и некоторые врожденные склонности к насилию, но ты не набрасываешься на подозреваемых. Слишком много целостности. Ты хороший полицейский ”.
  
  Теперь он говорил искренне, явно полагаясь на свой собственный интеллект и интуицию. “Такой, который зарывается и не отпускает, потому что ты веришь. Больше всего на свете вы верите в дух закона, может быть, не в букву, но в дух. Может быть, вы время от времени используете короткие пути, материал, который не попадает в ваши официальные отчеты, но вы осторожны с границами - те, которые вы пересекаете, те, которые вы не делаете. И выбивание признаний из подозреваемых - не один из твоих кратчайших путей.”
  
  Теперь он посмотрел на Пибоди. “Прибил ее, не так ли?”
  
  “Мистер Брин, вы не смогли бы прижать лейтенанта, даже если бы сделали это покушение делом своей жизни. Она за пределами твоего понимания ”.
  
  “О, да ладно.” Он слегка раздраженно скривил губы. “Ты просто не хочешь признать, что я так же хорош в такого рода играх, как и ты. Послушайте, когда вы изучаете убийство, вы изучаете не просто убийц, вы изучаете копов ”.
  
  “А жертвы?” Вставила Ева.
  
  “Конечно, и жертвы”.
  
  “Все это изучение, исследование, анализ, написание ... это отточило бы твои навыки наблюдения, не так ли?”
  
  “Писатели прирожденные наблюдатели. Это то, что мы делаем ”.
  
  “Итак, когда вы пишете о преступлении, вы пишете о том, кто его совершил, с кем это случилось, кто расследовал это и так далее. По сути, вы пишете о людях. Ты знаешь людей”.
  
  “Это верно”.
  
  “Такой наблюдательный парень, как ты, ты бы уловил нюансы, привычки, то, что люди думают, как они ведут себя, что они делают”.
  
  “Снова правильно”.
  
  “Итак, будучи таким наблюдательным, находясь в гармонии с человеческой природой и поведением, вы бы не упустили тот факт, что ваша жена занимается сексом с цыпочками, в то время как вы дома играете в лошадки со своим ребенком”.
  
  Это стерло самодовольное выражение с его лица, как будто она нажала кнопку удаления. На смену ей пришел шок, от которого кожа стала блестяще-белой, прежде чем расцвел жар унижения и ярости.
  
  “У тебя нет права говорить что-то подобное”.
  
  “Брось, Том, твоя удивительная наблюдательность не подвела тебя в твоем собственном маленьком замке, где мужчина - король. Ты знаешь, чем она занималась. Или, может быть, мне следует сказать ”свысока"."
  
  “Заткнись”.
  
  “Это должно быть мерзко, не так ли?” Покачав головой, Ева встала, обошла стол, чтобы наклониться к его плечу и заговорить прямо ему на ухо. “У нее даже не хватает вежливости трахнуться с другим парнем, пока ты дома играешь в мамочку. Что это говорит о тебе, Том? Секс был таким скучным, что она решила посмотреть, каково это на другом конце бассейна? Это мало что говорит о вашем оборудовании, не так ли?”
  
  “Я сказал, заткнись! Я не обязан слушать подобную чушь ”.
  
  Сжав кулаки, он поднялся со стула. Ева снова толкнула его вниз. “Да, ты делаешь. Вашей жены не было на собрании в ночь, когда была убита Джейси Вутон. Она была со своим возлюбленным, своей возлюбленной женского пола. Ты знаешь это, не так ли, Том? Ты знаешь, что она ускользала, изменяла тебе почти два года. Что ты думаешь по этому поводу, Том? Каково это - знать, что она хочет другую женщину, любит другую женщину, отдает себя другой женщине, в то время как ты воспитываешь сына, которого вы сделали вместе, ведешь хозяйство вместе, будучи лучшей женой, чем она когда-либо была?”
  
  “Сука”. Он закрыл лицо руками. “Чертова сука”.
  
  “Я должен испытывать к тебе некоторую симпатию, Том. Вот ты здесь, делаешь все это. Дом, ребенок, карьера. Важная карьера тоже. Ты - кто-то. Но ты идешь по пути профессионального отца, и это достойно восхищения. В то время как она проводит свой день в большом офисе, проводя совещания по поводу одежды, ради всего святого ”.
  
  Ева тяжело вздохнула и медленно покачала головой. “О том, что люди собираются носить. И это для нее важнее, чем ее семья. Она игнорирует тебя и ребенка. Твоя мать сделала то же самое. Но Джул, она делает еще один шаг. Лжет, изменяет, распутничает с другой женщиной вместо того, чтобы встать и быть женой, быть матерью ”.
  
  “Заткнись. Ты не можешь просто заткнуться?”
  
  “Ты хочешь наказать ее за это, Том, кто мог бы винить тебя? Ты хочешь вернуть что-то свое, кто, черт возьми, не хотел бы? Это гложет тебя. День за днем, ночь за ночью. Делает тебя немного сумасшедшим. Женщины, они просто чертовски никуда не годятся, не так ли?”
  
  Она села на край стола, близко, вторгаясь в его пространство, зная, что он может чувствовать ее толчок, даже когда она чувствовала, как он вибрирует.
  
  “Она смотрит мне прямо в глаза и лжет. Я люблю ее. Я ненавижу ее за это, ненавижу ее, потому что я все еще люблю ее. Она не думает о нас. Она ставит эту женщину впереди нас, и я ненавижу ее за это ”.
  
  “Ты знал, что она не была на собрании. Ты переживал из-за этого, пока ее не было? И она пришла домой и легла спать. Устала, слишком устала, чтобы быть с тобой, потому что она была с другой женщиной. Вы подождали, пока она поднимется наверх, устроится, прежде чем покинуть дом? Ты брал свои инструменты в Чайнатаун, воображал себя Джеком Потрошителем? Могущественный, ужасающий и неподвластный закону? Ты видел лицо своей жены, когда перерезал горло Джейси Вутон?”
  
  “Я не выходил из дома”.
  
  “Она бы не узнала, если бы ты вышел. Она не обращает на тебя никакого внимания. Она недостаточно заботится ”.
  
  Она увидела, как он вздрогнул, когда она сказала это, увидела, как его плечи сгорбились, словно готовясь к сокрушительным ударам. “Сколько раз ты ходил в Чайнатаун, прежде чем разделался с Джейси в том переулке, Том? Такой парень, как ты, проводит свое исследование. Сколько поездок потребовалось туда, чтобы выявить шлюх и наркоманов?”
  
  “Я не хожу в Чайнатаун”.
  
  “Никогда не был в Чайнатауне? Коренной житель Нью-Йорка?”
  
  “Я был там. Конечно, я был там ”. Теперь он начал потеть, и дерзость сменилась расшатанными нервами. “Я имею в виду, что я иду туда не для… Я не использую LCS ”.
  
  “Том, Том”. Ева прищелкнула языком и снова села напротив него. На ее лице была приятная улыбка, а в глазах читалось веселое недоверие. “Такой молодой, здоровый мужчина, как ты? Ты собираешься сказать мне, что никогда не платил за быстрый минет? Ваша жена не была склонна оказывать вам большую поддержку в течение какого времени, почти двух лет? И вы не воспользовались абсолютно легальной услугой? Если это правда, ты, должно быть, красивая… возбужденный. Или, может быть, ты просто больше не можешь этого делать, и именно поэтому твоя жена отказалась от участия в конкурсе ”.
  
  “Со мной все в порядке”. Его румянец снова вспыхнул. “Джул просто… Я не знаю, ей просто нужно выбросить это из головы. И, хорошо, итак, я несколько раз нанимал LC с тех пор, как дома все пошло наперекосяк. Иисус, я не евнух”.
  
  “Она делает тебя таким. Она оскорбила, принизила, предала тебя. Может быть, ты просто собирался подцепить какого-нибудь незнакомца. Парень имеет право, когда его жена прогоняет его. Возможно, ситуация вышла из-под контроля. Весь этот гнев и разочарование просто накопились. Думая о том, как она лгала тебе, как она была в твоей постели, только что от другой женщины. Ложь, обман, превращающий тебя в ничто ”.
  
  Она позволила этому единственному слову вибрировать в комнате, позволила ему ударить по нему. “Тебе нужно было немного внимания, черт возьми. У тебя голова забита мужчинами, которые знали, как привлечь внимание. Знал, как заставить женщину подняться и обратить на себя внимание. Должно было быть приятно вгрызаться в Джейси, в ее символ, вырезать то, что делало ее женщиной. Заставить ее заплатить, заставить их всех заплатить за то, что они игнорировали тебя ”.
  
  “Нет”. Он облизал губы, и его дыхание дрожало на них. “Нет. Ты, должно быть, не в своем уме. Не в своем уме. Я больше с тобой не разговариваю. Мне нужен адвокат ”.
  
  “Ты собираешься позволить мне побить и тебя, Том? Ты позволишь какой-то женщине-копу избить тебя? Как только ты позвонишь адвокату, я выиграю раунд. Начнете ныть, адвокат, и я обвиняю вас в подозрении в убийстве по первым двум пунктам. Умышленное нападение, один подсчет. Я могу сжать твои яйца до синевы, это если у тебя еще есть яйца, которые можно сжать ”.
  
  Его дыхание со свистом вдыхалось и выдыхалось, вдыхалось и выдыхалось в последовавшей тишине. И он отвернул свое лицо от нее. “Мне больше нечего сказать, пока я не проконсультируюсь со своим адвокатом”.
  
  “Похоже, тогда это моя точка зрения. Это интервью заканчивается, чтобы позволить субъекту организовать юридическое представительство по его просьбе. Запись окончена. Пибоди, организуй стандартное психологическое обследование мистера Брина и сопроводи его в изолятор, где он сможет связаться со своим законным представителем. ”
  
  “Да, сэр. мистер Брин?”
  
  Он неуверенно поднялся на ноги. “Ты думаешь, что унизила меня”, - сказал он Еве. “Ты думаешь, что сломал меня. Но ты, черт возьми, опоздал. Джульетта уже позаботилась об этом ”.
  
  Она подождала, пока он выйдет, затем подошла и уставилась на свое отражение в зеркале.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Измученная, она вернулась в свой офис. На этот раз она не смогла вынести аромат кофе и выбрала воду. Стоя у своего жалкого окна, она пила, как верблюд, и наблюдала за воздухом и уличным движением.
  
  Люди приходили, люди уходили, наблюдала она. Они не знали, что, черт возьми, здесь происходило. Не хотел знать. Просто сохрани нас в безопасности - таков был итог, когда они мимолетно подумали о копах внутри здания. Просто делай свою работу и сохрани нас в безопасности. Нам все равно, как вы это делаете, до тех пор, пока это не перекинется на нас.
  
  “Лейтенант?”
  
  Ева продолжала смотреть в окно. “Ты уложил его?”
  
  “Да, сэр. Он связался с адвокатом, и тот замолчал. Он запросил вторую передачу, повторный уход за ребенком. Я, эм, я разрешил это, под присмотром. Он связался с соседкой и спросил, может ли она оставить Джеда у себя еще на несколько часов. Сказал, что он был чем-то связан. Он не просил связаться со своей женой ”.
  
  Ева просто кивнула.
  
  “Ты был довольно груб с ним там”.
  
  “Это замечание или жалоба?”
  
  “Наблюдение. Я знаю, ты собираешься сказать, что я шлюха-расследовательница, но он начинает казаться мне симпатичным. То, как вы сообщили ему о романе жены, он так и не оправился от этого.”
  
  “Нет, он этого не делал”.
  
  “И выдвигает угол LC. То, как он неуклюже это делал, отрицая какую-либо связь, затем сломался и признал это, чтобы доказать тебе, что он все еще сексуально способен ”.
  
  “Да, это было глупо с его стороны”.
  
  “Звучит не слишком сочно по этому поводу”.
  
  “Я устал. Я просто устал ”.
  
  “Может быть, ты хочешь сделать перерыв, прежде чем закруглять его. Адвокат должен приехать сюда, провести консультацию. У тебя в любом случае есть час, если ты хочешь занять койку ”.
  
  Ева начала говорить, начала поворачиваться, и тут вмешался Трухарт. “Извините, лейтенант, но Пеппер Франклин здесь, хочет вас видеть. Я не знал, хочешь ли ты, чтобы я передал ее тебе ”.
  
  “Да, продолжай”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я присутствовал?” Спросила ее Пибоди, когда Трухарт ушел. “Или пойти посидеть с Брином?”
  
  “Фортни был твоим выбором до того, как ты решил быть непостоянным. Давайте оба послушаем, что она хочет сказать ”.
  
  Она подошла к своему столу, села и повернулась к двери, когда вошла Пеппер. На актрисе были огромные серебряные солнцезащитные очки и ярко-красная краска для губ. Ее гламурные волосы были собраны сзади в длинный гладкий хвост. Солнечно-желтый комбинезон был прямой противоположностью убийственному выражению ее прекрасного лица.
  
  “Принеси нам кофе, Пибоди. Присаживайся, Пеппер. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Ты можешь арестовать этого лживого, жульничающего сукина сына Лео и бросить его в самую глубокую, темную дыру, какую сможешь найти, пока плоть не сгниет с его гребаных костей”.
  
  “Не нужно сдерживать здесь свои эмоции, Пеппер. Расскажи нам, что ты на самом деле чувствуешь ”.
  
  “Я не в настроении для шуток”. Она сняла темные очки и продемонстрировала впечатляющий блеск. Это будет более впечатляюще через несколько часов, рассудила Ева, когда кровь закончила собираться в синяки.
  
  “Держу пари, это больно”.
  
  “Я слишком безумен, чтобы чувствовать это. Я узнал, что он надувал мою дублершу. Мой чертов дублер. И помощник режиссера. И Бог знает, кому еще. Когда я столкнулся с ним лицом к лицу, он отрицал это, просто продолжал лгать, говоря мне, что я все выдумал. У тебя есть водка?”
  
  “Нет, извини”.
  
  “Наверное, это к лучшему. Я проснулся сегодня около трех утра. Я не знаю почему, обычно я сплю так, как будто нахожусь в коме. Но я проснулась, а его там не было. Я был смущен и обеспокоен, поэтому я провел сканирование дома. И будь я проклят, если это не подсказало мне, что он был там, в постели. Ну, его не было там, в постели. Он запрограммировал это так, я полагаю, если у меня когда-нибудь возникнут подозрения и я запущу повтор, система подтвердит, что он никогда не выходил из дома. Ублюдок!”
  
  “Я полагаю, вы осмотрели все помещение, чтобы убедиться, что это не был сбой, и он был на кухне, совершая набег на автоповарку”.
  
  “Конечно, я сделал. Я волновался ”. Горечь вырвалась наружу, как кислота. “Это была моя единственная мысль тогда. Я осмотрел весь дом, и я ждал, и я думал о том, чтобы вызвать полицию. Затем мне пришло в голову, что он, возможно, просто вышел прогуляться, или покататься, или, Господи, я не знаю. И система безопасности была неисправна. Я убедил себя, и я действительно задремал в кресле около шести. Когда я проснулся пару часов спустя, на ”ссылке" было сообщение."
  
  Она полезла в сумочку размером с Небраску и вытащила диск. “Ты не возражаешь? Я бы хотел услышать это снова ”.
  
  “Конечно”. Ева взяла его, вставила в свою собственную ссылку и запросила воспроизведение сообщения. Голос Лео вырвался наружу.
  
  ДОБРОЕ УТРО, СОНЯ! НЕ ХОТЕЛ ТЕБЯ БУДИТЬ. ТЫ ВЫГЛЯДЕЛА ТАКОЙ КРАСИВОЙ, УЮТНО УСТРОИВШИСЬ В ПОСТЕЛИ. ВСТАЛ РАНО, РЕШИЛ ОТПРАВИТЬСЯ ПРЯМИКОМ В ОЗДОРОВИТЕЛЬНЫЙ КЛУБ, А В ИТОГЕ УСТРОИЛ ВСТРЕЧУ ЗА ЗАВТРАКОМ. НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, С КЕМ СТОЛКНЕШЬСЯ. У меня ДОВОЛЬНО ПЛОТНЫЙ ГРАФИК, ТАК ЧТО я ВЕРНУСЬ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ТОГО, КАК ТЫ УЙДЕШЬ ЗАПИСЫВАТЬ ПРОМО-РОЛИК СЕГОДНЯ ДНЕМ. ТЫ БУДЕШЬ ВЕЛИКОЛЕПЕН! ВЕРОЯТНО, Я НЕ УВИЖУ ТЕБЯ ДО ОКОНЧАНИЯ ШОУ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ. Я БУДУ ЖДАТЬ, ПОТОМУ что Я СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ, КУКОЛКА.
  
  “Куколка, моя задница”, - произнесла Пеппер. “Он отправил передачу без звука, примерно в шесть пятнадцать. Он знает, что я никогда не встаю раньше половины восьмого, никогда не ложусь после восьми. Он так и не пришел домой прошлой ночью, но он прикрывал себя. Я пошел в его офис, но он позвонил той шлюшке, с которой, вероятно, развлекался, и сказал ей, что его не будет весь день. Она была удивлена, увидев меня, поскольку, очевидно, он сказал ей, что у меня какой-то эмоциональный кризис и ему нужно остаться со мной. Я покажу ему эмоциональный кризис ”.
  
  Она поднялась, увидела, что нет места, чтобы ходить, затем снова опустилась. “Я отложил рекламный ролик, поехал домой и прошел через его офис. Так я узнал, что он посылал цветы и со вкусом подобранные маленькие подарки в свой гребаный гарем, и я нашел квитанции за гостиничные номера, имена и даты в его личном календаре. Он появился около трех, выглядя таким удивленным, увидев меня, таким восхищенным ”. Ее подбитый глаз вспыхнул яростью. “У него было несколько отмен, и разве это не удача? Почему мы не пошли наверх спать, и нам снова не повезло ”.
  
  “Полагаю, ты сказал ему, что его удача отвернулась”.
  
  “В избытке. Я ударил его тем, что не был дома всю ночь, и он попытался заставить меня думать, что я видел сон или ходил во сне. Когда я показал ему копии, которые я сделал с его личных чеков и ежедневника, у него хватило наглости, гребаной наглости, изобразить обиду. Если бы я не доверял ему, у нас была бы серьезная проблема ”.
  
  Она сделала паузу, подняла руку, показывая, что ей нужно время. “Я не мог поверить в то, что я слышал, исходящее из его уст. Так гладко, так натренированно. Что ж. Что ж.”
  
  “У меня здесь нет никакого алкоголя”, - сказала Ева в тишине. “Как насчет порции кофе?”
  
  “Спасибо, но только немного воды, если вы не возражаете”.
  
  Пока Пибоди двигалась, чтобы позаботиться об этом, Пеппер подняла свои очки за наушник, покрутила их. “Нет смысла вдаваться во все уродливые детали, но когда он понял, что я не покупаюсь, когда я объяснил ему, что дело сделано, он ушел - из дома, офиса, счета за расходы и моей жизни - дерьмо попало в вентилятор. И его кулак ударил меня по лицу”.
  
  “Где он сейчас?”
  
  “Понятия не имею. Спасибо, - сказала она, когда Пибоди протянула ей немного воды. “Я ожидаю, что ты найдешь его, Даллас, и арестуешь его. У меня было бы хуже, чем синяк под глазом, если бы у меня не было дроида-охранника наготове. Я сделал это, потому что хотел, чтобы дроид сопроводил его наверх, подождал, пока он соберет то, что ему принадлежало, и сопроводил его к выходу. Вместо этого, когда я позвал, это произошло, когда Лео приближался ко мне, готовый ударить меня снова. Это подняло его и выбросило наружу ”.
  
  Она пила, медленными глотками, пока стакан не опустел.
  
  “Он говорил мне ужасные вещи”, - продолжила Пеппер. “Грубые, порочные, ужасные вещи. Это была моя вина, что он был соблазнен - его термин - соблазнен другими женщинами, потому что я был таким контролирующим, даже в постели. Как давно пора было ему показать мне, кто здесь главный, потому что ему надоело выполнять приказы от ... от какой-то властной пизды ”. Она вздрогнула. “Он кричал мне что-то подобное до того, как вошел дроид. Я был в ужасе. Я не знал, что могу быть напуган, не по-настоящему. Я не знал, что он может быть таким, каким был в те несколько ужасных минут ”.
  
  “Принеси ей еще воды, Пибоди”, - приказала Ева, когда Пеппер начала трясти.
  
  “Я бы предпочел быть безумным, чем напуганным”. Она снова порылась в сумке, нашла носовой платок с кружевной каймой и вытерла слезящиеся глаза. “Со мной все в порядке, когда я просто злюсь. Я знаю о женщине, на которую напали прошлой ночью, и в отчете предполагалось, что это связано с двумя убийствами - теми, о которых вы меня спрашивали. И я подумал, о Боже, о Боже, я подумал, Лео мог бы это сделать. Лев, которого я видел сегодня, мог бы это сделать. Я не знаю, что делать ”.
  
  “Вы собираетесь подать жалобу, и мы собираемся выдвинуть обвинения в нападении. Мы выследим его и приведем сюда. Он больше не прикоснется к тебе ”.
  
  На этот раз она только уставилась в воду, которую дала ей Пибоди, и ее голос упал до шепота. “Я боюсь быть один. Мне стыдно, что он сделал меня трусом, но...”
  
  “Ты не трус. Только что какой-то парень, который перевешивает тебя на добрых тридцать, врезал тебе кулаком в глаз и пригрозил сделать еще. Если бы ты не был потрясен, ты был бы глупцом. Ты не глуп, потому что ты пришел и выдвигаешь обвинения ”.
  
  “Что, если он убил тех женщин? Я спала рядом с ним, я занималась с ним любовью. Что, если бы он совершил те ужасные вещи, а затем вернулся домой ко мне?”
  
  “Давайте делать это шаг за шагом. Как только мы оформим документы, я могу организовать, чтобы офицер остался с вами дома, если вы будете чувствовать себя безопаснее, имея полицейского, а также вашего дроида-охранника.”
  
  “Я бы. Я бы очень хотел. Но мне нужно, чтобы он или она пришли в театр. В восемь у меня выступление ”. Она слабо улыбнулась. “Шоу должно продолжаться”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  К тому времени, как она отправила Пеппер и ее полицейский эскорт на Бродвей, стресс и усталость вызвали головную боль, кружащуюся перед глазами у Евы. Она объявила Фортни в розыск, и сеть уже распространялась.
  
  Она встретилась с адвокатом Брина, пусть с нее снимают предварительные жалобы. Но когда он потребовал, чтобы его клиенту разрешили вернуться домой и ухаживать за его несовершеннолетним ребенком, она не стала спорить. На самом деле, она удивила адвоката, отложив дальнейший допрос до девяти утра следующего дня.
  
  И она поручила двум мужчинам следить за Брином и его домом всю ночь.
  
  Она снова села в своем кабинете, уже после окончания смены, и подумала о кофе, о сне, о работе.
  
  Когда Макнаб вбежал трусцой, он выглядел таким ярким и энергичным, что на него было больно смотреть.
  
  “Неужели ты никогда не можешь надеть что-нибудь, что не светится?” - потребовала она.
  
  “Летнее время,Даллас.Парень должен светиться. Получил кое-какие новости, которые должны вернуть румянец на твои щеки. Фортни забронировал место первого класса на шаттле до Нью-Лос-Анджелеса, он в пути ”.
  
  “Быстрая работа, Макнаб”.
  
  Он вытянул указательный палец, подул на него. “Самый быстрый эддовский человек на востоке. Лейтенант, вы выглядите хорошо и по-настоящему разбитым.”
  
  “С твоим видением тоже все в порядке. Отведи Пибоди домой. Убедитесь, что она хорошо выспалась ночью, что является моим деликатным способом сказать, воздержитесь от совместного кролика полночи. Завтра ей нужен ясный и бдительный разум”.
  
  “Ты понял. Ты мог бы сам попробовать хорошо выспаться этой ночью ”.
  
  “В конце концов”, - пробормотала она, затем начала процесс экстрадиции Фортни и организации встречи с местными властями, когда он сойдет с шаттла.
  
  Вмешалась Пибоди. “Лейтенант, Макнаб сказал, что вы сказали ...”
  
  “Я должен просто поставить вращающуюся дверь, потому что все просто входят и выходят, когда им, черт возьми, заблагорассудится в любом случае”.
  
  “Дверь была открыта. Она почти всегда открыта. Макнаб сказал, что я испытываю облегчение, но я еще не связывался с властями в Нью-Лос-Анджелесе, штат Фортни, и не передавал ордер.”
  
  “Дело сделано. Они заберут его, отправят обратно и пообещали уделить ровно столько времени, чтобы убедиться, что он проведет ночь в камере. Он не будет оспаривать слушание о залоге до утра ”.
  
  “Это моя работа, чтобы ...”
  
  “Заткнись, Пибоди. Иди домой, поешь, немного поспи. Экзамен начинается ровно в восемьсот ноль-ноль.”
  
  “Сэр, я полагаю, что, возможно, необходимо отложить экзамен, поскольку это дело находится на решающем этапе. Фортни - и я вижу, что мои первоначальные инстинкты были верны - придется взять интервью, и вы захотите взять интервью у Брина и попытаться организовать интервью с Ренквистом, чтобы связать это дело. Я чувствую, что для меня неуместно тратить минимум полдня на личные дела на данном этапе расследования ”.
  
  “Почувствовал испуг?”
  
  “Ну, да, это тоже, но ...”
  
  “Ты сдашь экзамен, Пибоди. Если тебе придется ждать еще три месяца, чтобы принять это, один из нас спрыгнет с ближайшего здания, или, что более вероятно, я просто скину тебя. Я думаю, что каким-то образом я смогу прожить день без тебя ”.
  
  “Но я думаю ...”
  
  “Явитесь в смотровую комнату номер один, ноль восемьсот, офицер. Это приказ.”
  
  “Я не верю, что ты действительно можешь приказать мне принять...” Она замолчала, тяжело сглотнув, когда Ева подняла взгляд. “Но, ах, я понимаю дух заявления, сэр. Я постараюсь не подвести тебя ”.
  
  “Господи, Пибоди, ты не подведешь меня, что бы ты ни делала на экзамене. И ты будешь...”
  
  “Остановись”. Пибоди крепко зажмурила глаза. “Не говори ничего, что могло бы сглазить это. Не произноси это или любое предложение, в котором есть слово ”удача"."
  
  “Тебе лучше пойти и принять таблетку”.
  
  “Я мог бы”. Она неуверенно улыбнулась. “Не желай мне слова на букву "Л’, хорошо, но, может быть, ты мог бы сделать что-то вроде сигнала или знамения. Ты мог бы сделать это.”Пибоди обнажила зубы в усмешке, расширила глаза, чтобы показать энтузиазм, и ударила кулаком с оттопыренным большим пальцем.
  
  Откинувшись назад, Ева склонила голову набок. “Что это? Я должен подать тебе сигнал засунуть большой палец себе в задницу?”
  
  “Нет! Это большой палец вверх. Боже, Даллас. Большой палец вверх. Неважно”.
  
  “Пибоди”. Ева поднялась, останавливая свою помощницу, прежде чем та смогла выйти из кабинета. “Начиная с восьмисот часов, я ожидаю, что ты надерешь экзаменационную задницу”.
  
  “Да, сэр. Спасибо ”.
  
  
  Глава 20
  
  
  Когда Ева тащилась домой, в ее голове преобладала одна мысль. Принять горизонтальное положение на плоской поверхности на один благословенный час.
  
  Фортни был на пути обратно в Нью-Йорк, под прикрытием, и, клянусь Богом, он мог тушиться в клетке несколько часов. Утром она разберется с Брином и Ренквистом. Хотя Смит был внизу в ее списке, за ним будут наблюдать еще некоторое время. Но она не могла смотреть ни на кого глазами, которые казались парой сгоревших углей, прилипших к ее лицу.
  
  Ей просто нужно было расслабиться, сказала она себе, дать голове шанс проясниться. Сквозь туман усталости она вошла в прохладу и великолепную тишину дома.
  
  Туман замерцал и разорвался на части. И Соммерсет прошел через это.
  
  “Ты, как обычно, опаздываешь”.
  
  Она уставилась на мгновение, пока ее онемевший мозг пытался обработать. Высокий, костлявый, уродливый, раздражающий. О да, он вернулся. Она нашла в себе силы снять свой льняной жакет и бросила его на перила, просто чтобы позлить его.
  
  Было удивительно, насколько лучше она чувствовала себя после этого акта.
  
  “Как ты прошел через охрану аэропорта с этой стальной пикой в заднице?” Приказав себе не шататься, она наклонилась, чтобы поднять кота, который был занят тем, что протискивался между ее ног. Она погладила Галахада по голове. “Смотри, это вернулось. Разве я не говорил тебе сменить код безопасности?”
  
  “Позору, который вы называете транспортным средством, не место перед домом, и, - добавил он, поднимая ее куртку двумя тонкими пальцами, - это не подходящее место для предметов одежды”.
  
  Она начала подниматься по лестнице, подавляя зевок. “Укуси меня”.
  
  Он смотрел, как она уходит, и слабо улыбнулся ей в спину. Было хорошо вернуться домой.
  
  Она направилась прямо в спальню, сумела подняться на платформу, где бросила кошку на кровать за несколько секунд до того, как сама упала на нее лицом вниз.
  
  Она заснула до того, как Галахад подошел и свернулся калачиком на ее заднице.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Рорк нашел ее там, как и ожидал из краткого отчета Соммерсета. “Наконец-то ты уперлась в стену, не так ли?” - пробормотал он, заметив, что она не сняла оружейную сбрую или ботинки. Он рассеянно почесал кошку между ушами, затем устроился в зоне отдыха, чтобы поработать, пока она спала.
  
  Она не видела снов, поначалу нет, а просто лежала на дне темного омута истощения. Только когда она начала всплывать на поверхность, пришли сны в смутных формах и приглушенных звуках. Больничная койка с бледной фигурой на ней.
  
  Марлен Кокс, затем она сама в детстве. Оба избитые, оба беспомощные. Затем темные фигуры, которые кружились вокруг кровати. Полицейский, которым она была, смотрит сверху вниз на ребенка, которым она была.
  
  Были вопросы, на которые нужно было ответить. Ты должен проснуться и ответить на вопросы, или он сделает это снова, с кем-то другим. Всегда есть другая жертва.
  
  Но фигура на кровати не пошевелилась. Лицо изменилось: из ее собственного стало лицом Марлен, Джейси Вутон, Толоиса Грегга, затем снова стало ее собственным.
  
  Что-то начало подниматься внутри нее, что было одновременно гневом и страхом. Ты не мертв, не такой, как другие. Ты должен проснуться. Черт возьми, очнись и останови его.
  
  Одна из этих кружащихся фигур сформировалась и встала с противоположной стороны кровати. Мужчина, который избивал ребенка и преследовал женщину.
  
  На самом деле это никогда не заканчивается. Его глаза светились юмором на окровавленном лице. Это никогда не заканчивается. Всегда найдется другой, что бы ты ни делал. Ты могла бы с таким же успехом поспать, маленькая девочка. Лучше спать, чем продолжать ходить с мертвецами. Продолжай идти, и ты станешь одним из них.
  
  Он протянул руку и зажал рот ребенка. Ее глаза открылись, полные боли, полные страха.Ева могла только смотреть, не в силах пошевелиться, защитить, заступиться. Только смотреть в ее собственные глаза, когда они остекленели и умерли.
  
  Она проснулась со сдавленным вздохом в объятиях Рорка.
  
  “Шшш. Ты просто спишь”. Его губы прижались к ее виску. “Я прямо здесь. Держись за меня. Всего лишь сон”.
  
  “Я в порядке”. Но она уткнулась лицом в его плечо, пока не восстановила дыхание. “Я в порядке”.
  
  “Все равно держись за меня”. Потому что его не было, на самом деле никогда не было, когда она блуждала в кошмарах.
  
  “Нет проблем”. Она уже чувствовала, как ее пульс начинает выравниваться, а уродливое пятно ужаса в ее сознании исчезает. Она чувствовала его запах - мыла и кожи, и его волосы приятно касались ее щеки.
  
  Ее мир стабилизировался.
  
  “Который час? Как долго я был без сознания?”
  
  “Это не имеет значения. Тебе нужно было поспать. Теперь тебе нужна еда и больше сна”.
  
  Она не собиралась спорить. Она умирала с голоду. Более того, она узнала этот тон в его голосе, и это означало, что он найдет способ влить успокоительное ей в горло, если она даст ему малейшую возможность.
  
  “Я бы не отказался от еды. Но сначала я мог бы использовать что-нибудь другое ”.
  
  “Что?”
  
  “Ты знаешь, какое иногда у тебя бывает настроение, когда ты прикасаешься ко мне, когда ты любишь меня, и это все нежно. Как будто ты знаешь, у меня внутри все болит ”.
  
  “Я делаю”.
  
  Она откинула голову назад, коснулась его щеки. “Покажи мне”.
  
  “Здесь и сейчас”. Он провел губами по ее лбу, щекам, рту, когда расстегивал ее оружейный ремень. “Ты скажешь мне, что не так?”
  
  Она кивнула. “Просто сначала побудь со мной. Мне нужно… Ты просто нужен мне ”.
  
  Он уложил ее обратно на кровать, снял с нее ботинки. Он ненавидел видеть тени под ее глазами, тени в них. Она выглядела такой бледной, как будто он мог бы провести сквозь нее рукой, и если бы он это сделал, она исчезла бы, как один из его собственных снов.
  
  Ему не нужно было говорить, чтобы он был нежен, не нужен был ее долгий, тихий вздох, чтобы знать, что это была любовь, которая накормит ее сейчас.
  
  “Когда я вошел, а ты спал, я подумал: вот мой солдат, измученный ее войнами”. Он поднял ее руку, поцеловал пальцы. “Теперь я смотрю и думаю: вот моя женщина, мягкая и прекрасная”.
  
  Ее губы изогнулись, когда он раздевал ее. “Где ты берешь это вещество?”
  
  “Это просто приходит ко мне. Мне стоит только взглянуть на тебя, и мир приходит ко мне. Ты - моя жизнь ”.
  
  Она встала на дыбы, обвила его руками. Рыдание хотело вырваться из ее горла, но она боялась, что если выпустит его, оно никогда не прекратится. Прижавшись губами к теплому изгибу его шеи, она покачивалась. Забери меня, безмолвно умоляла она. О Боже, забери меня отсюда, хотя бы ненадолго.
  
  Как будто он услышал ее, он начал поглаживать. Мягко, чтобы успокоить, утешить. Что бы он ни напевал, это успокаивало ее беспокойную душу, пока она не расслабилась в его объятиях и не позволила ему вести за собой.
  
  Его губы были мягкими, нежными и теплыми, когда они нашли ее. Он поцеловал глубоко, но медленно, чтобы она могла погрузиться в это и в него, ступень за ступенью. Он чувствовал, как она сдается ему, его сильному и доблестному солдату, пока она не стала податливой, как воск, текучей, как вода.
  
  Ее разум затуманился. Здесь не было никаких кошмаров, никаких теней, притаившихся по углам. Был только Рорк и эти почти ленивые ласки, эти мягкие и мечтательные поцелуи, которые увлекли ее под воду, в тихий водоворот покоя. Ощущения слоились, каждое из них было тонким, покрывая усталость и отчаяние, о которых она не подозревала, что они расцвели внутри нее.
  
  Его рот путешествовал по ее груди, заставляя ее сердце биться чаще, пока его язык кружил вокруг нее, пробуя ее на вкус. Она провела руками по его спине, очерчивая его форму, мышцы и кости. Смерть, с ее бесконечными лицами, была в другом мире.
  
  Когда его рот, его руки стали более требовательными, она была готова, готова к этим первым вспышкам тепла. Эти долгие, влажные сокращения внутри ее живота превратили ее вздох в стон.
  
  Он не торопился, бесконечно долго, возбуждая, завораживая и будучи очарованным. Ее тело радовало его своими длинными, гладкими линиями, упругой кожей, удивительными изгибами. Он мог наблюдать, как на ней расцветает наслаждение, чувствовать, как оно распространяется по ней мелкой дрожью и сдвигами.
  
  И наконец, когда они оба были готовы, он почувствовал, как это прорвалось сквозь нее, этот великолепный горловой стон, эта прекрасная и беспомощная дрожь.
  
  Оргазм был длинной горячей волной, которая затопила тело, сердце, разум. Само освобождение от этого было восхитительным - как жизнь. Тогда она бы обвилась вокруг него, крепко обняла, приняла его, но он переплел свои пальцы с ее и использовал свой рот, чтобы дать ей больше.
  
  Она не смогла устоять. Он придавил ее нежностью. И когда рыдание все-таки вырвалось, это было рыдание ошеломленной радости, когда она снова достигла вершины.
  
  Тысяча пульсов бьется, густо. Нервы танцевали по ее коже, вздрагивая при каждом прикосновении его губ. Ее мышцы расслабились, и все, чем она была, было открыто для него.
  
  Он наблюдал за ее лицом, пока его губы слегка касались ее губ. Ее пальцы сжались на его пальцах, а губы изогнулись, прежде чем она произнесла его имя. Прежде чем она поднялась, чтобы встретиться с ним.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Когда они были спокойны, он лежал, положив голову ей на грудь. Он думал, что она могла бы снова уснуть, теперь более мирно, но она подняла руку, запустив пальцы в его волосы.
  
  “Я так устала”, - тихо сказала она. “Мне пришлось поставить машину на автоматический режим. Я чувствовал себя таким подавленным, напористым и глупым. У меня был довольно дерьмовый день в действительно дерьмовом деле. Дело не только в жертвах, не только в женщинах. Это как будто он указывает пальцем на меня, когда убивает их ”.
  
  “И это делает тебя одним из них”.
  
  Слава Богу, это было все, о чем она могла думать. Слава Богу, он понимает. “Один из них, и не...” - сказала она, думая о своем сне. “Один из них, и тот, кто встанет на их защиту, когда будет слишком поздно”.
  
  “Ева”. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза. “Это не так, это никогда не бывает слишком поздно. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо ”.
  
  “Обычно. Обычно я так и делаю”.
  
  В ее тоне было что-то такое, что заставило его сесть, притянуть ее к себе, затем обхватить ладонями ее лицо, чтобы он мог изучить его. “Ты знаешь, кто он”.
  
  “Да, я знаю. Но фокус в том, чтобы остановить его, доказать это, упрятать его за решетку. Я знал, нутром чуял, с самого начала. Мне нужно было прочистить голову, чтобы я мог начать предпринимать правильные шаги ”.
  
  “Тебе нужно поесть, и расскажи мне об этом”.
  
  “Думаю, мне нужно поесть, затем я должен рассказать тебе кое о чем еще”. Она обеими руками откинула волосы назад. “Я хочу сначала принять душ и взять себя в руки”.
  
  “Хорошо”. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы уступить ей место. “У нас здесь что-нибудь будет. Я позабочусь об этом ”.
  
  У нее перехватило горло, и она опустила голову так, что ее лоб коснулся его. “Ты знаешь о себе кое-что полезное? Ты береги себя”.
  
  Он хотел привлечь ее к себе тогда, подтолкнуть к тому, чтобы она рассказала ему, что беспокоило ее разум. Но он позволил ей уйти.
  
  Она включила бы слишком горячую воду, подумал он, поднимаясь, чтобы принести халаты для них обоих, чтобы выбрать блюдо, которое принесло бы ей наибольшую пользу. Затем она стояла под струей, желая, чтобы это вернуло ей энергию.
  
  Она не стала бы тратить время на полотенце, а шагнула бы прямо в сушильную трубу и получила больше тепла.
  
  Нет, она больше не уснет, он знал это, когда накрывал на стол в гостиной. Пока нет, пока не время. Она будет подпитывать, затем она будет работать, затем она рухнет. Это была одна из самых завораживающих и расстраивающих черт в ней.
  
  Она вернулась в халате, который он повесил на дверь ванной, тонком и простом черном халате, о существовании которого она вряд ли знала.
  
  “Что это за зеленая дрянь?”
  
  “Спаржа. Это хорошо для тебя ”.
  
  Она подумала, что это похоже на то, что можно взять из мультяшного сада, но рыба и рис с ним выглядели довольно аппетитно. Как и бокал вина соломенного цвета.
  
  Сначала она потянулась за вином, надеясь, что от него зеленые стебли будут легче ложиться. “Почему вещи, которые хороши для тебя, всегда должны быть зелеными и забавно выглядящими?”
  
  “Потому что питание не содержится в шоколадном батончике”.
  
  “Так и должно быть”.
  
  “Ты тянешь время, Ева”.
  
  “Возможно”. Она наколола один из стеблей, сунула его в рот. Это было не так уж и плохо, но она скорчила гримасу отвращения для формы.
  
  “Это не то, что я имел в виду”.
  
  “Я знаю”. Она откусила кусочек рыбы. “Мне приснился сон о моей матери”.
  
  “Сон или воспоминание?”
  
  “Я не знаю. И то, и другое”. Она поела, зачерпнула рис. “Я думаю, и то, и другое. Я был в квартире или гостиничном номере. Я не знаю какая, но квартира, я думаю. Какая-то помойка. Мне было три, четыре. Как ты определяешь?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Я тоже. В любом случае...”
  
  Она рассказала ему о том, как была одна, как пошла в спальню, поиграла с усовершенствованиями, с париком, хотя ей было запрещено.
  
  “Может быть, дети всегда делают то, что ты им запрещаешь. Я не знаю. Но я ... это было непреодолимо. Я думаю, я хотела выглядеть красивой. Я думал, что весь этот хлам придаст мне привлекательности. Наряжаться, вот как они это называют, не так ли? Я наряжался, потому что однажды, когда она была в хорошем настроении, она сказала мне, что я похож на маленькую куклу ”.
  
  “У детей, ” осторожно сказал Рорк, “ я думаю, должна быть инстинктивная потребность доставлять удовольствие своим матерям. По крайней мере, в те ранние годы ”.
  
  “Я думаю. Она мне не нравилась, я ее боялся, но я хотел, чтобы я ей понравился. Чтобы сказать мне, что я была симпатичной или что-то в этомроде. Ад”.
  
  Она положила еще еды. “Я так увлекся этим, что не слышал, как они вернулись. Она вошла, увидела меня. Она пристегнула меня ремнем. Я думаю, что она была пьяна - это говорит коп, но я думаю, что она была пьяна. На комоде были работы. Я не знал, что это такое. Я имею в виду, что в детстве я этого не делал, но ...”
  
  “Тебе не нужно ничего объяснять”.
  
  “Да”. Она продолжала есть. Она боялась, что еда застрянет у нее в горле, но продолжала есть. “Она кричала на меня, а я плакал. Распростертый на полу и рыдающий. Она собиралась снова ударить меня, но он не позволил ей. Он подобрал меня...” Ее желудок скрутило при воспоминании. “Черт. О черт.”
  
  Когда ее вилка со звоном упала на тарелку, Рорк протянул руку и осторожно опустил ее голову между колен. “Тогда ладно, долго и медленно. Дыши долго, медленно”.
  
  Его голос был нежным, как и рука на ее голове. Но его лицо было убийственным.
  
  “Я не могу выносить, когда он прикасается ко мне. Даже тогда от этого у меня мурашки побежали по коже. Он еще не прикоснулся ко мне, еще не изнасиловал меня, но какая-то часть меня, должно быть, знала. Откуда я мог знать?”
  
  “Инстинкт”. Он прижался губами к ее затылку, в то время как его сердце разрывалось на части. “Ребенок узнает монстра, когда видит его”.
  
  “Может быть. Может быть. Хорошо. Я в порядке”. Она села, откинув голову назад. “Я не могла выносить, когда он прикасался ко мне, но я как бы прижалась к нему. Что угодно, лишь бы уйти от нее. От того, что я увидел в ее глазах. Она ненавидела меня, Рорк. Она хотела моей смерти. Нет, нечто большее. Она хотела, чтобы я был стерт. Она была шлюхой. Это были инструменты шлюхи на комоде. Шлюха и наркоманка, и она смотрела на меня, как на грязь. Я вышел из нее. Я думаю, она ненавидела меня больше, потому что я это сделал ”.
  
  Хотя ее рука была не совсем твердой, она потянулась за вином, чтобы смочить пересохшее горло. “Я этого не понимаю. Я думал… Наверное, я решил, что она не могла быть такой плохой, как он. Я вырос внутри нее, так что должно было быть что-то. Но она была такой же плохой, как и он. Может быть, даже хуже ”.
  
  “Они - часть тебя”. Она дернулась, когда он сказал это, и он накрыл ее руки своими, не сводя с нее яростного взгляда. “Что делает тебя, Ева, так это тот факт, что ты такая, какая ты есть, несмотря на это. Несмотря на них”.
  
  Ее голос был сдавленным, но она должна была заговорить. “Я чертовски сильно люблю тебя прямо сейчас”.
  
  “Тогда мы квиты”.
  
  “Рорк, я не знал, не осознавал, я хотел, чтобы что-то было, иметь что-то от нее, пока я не понял наверняка, что этого не было. Глупо”.
  
  “Это не так”. Его сердце разбилось еще сильнее, когда он поднес ее руки, по одной за раз, к своим губам. “Нет, это не так. Сегодня ночью тебе впервые приснился этот сон?”
  
  Он увидел это, сочетание вины и смущения, которое отразилось на ее лице. Его пальцы сжали ее прежде, чем у нее появился шанс убрать руки. “Дело было не в этом сегодня вечером”. Его тон был ровным, предупреждение, которое заставило ее встать дыбом в защите. “Как давно это было, Ева?”
  
  “Некоторое время. Несколько дней. На прошлой неделе. Откуда, черт возьми, я знаю? Я не отметил это в своем чертовом календаре. Когда несколько мертвых тел падают к моим ногам, это имеет тенденцию влиять на мой разум. У меня нет какого-нибудь удобного администратора, отслеживающего каждое мое движение и мысль.”
  
  “Ты думаешь, превращение этого в драку отвлечет меня от того факта, что ты скрывал это от меня несколько дней?" Перед тем, как мы отправились в Бостон ”. Слишком злой, чтобы сидеть, он вскочил на ноги. “До этого, до того, как я спросил тебя, что не так, и ты отмахнулся от меня удобной ложью”.
  
  “Я не лгал, я просто не сказал тебе. Я не мог сказать тебе, потому что...” Она замолчала, быстро переключила передачу. “Я не был готов, вот и все”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  “Я даже не знаю, что это значит”. Она наколола еще одну спаржу и решительно съела.
  
  “Ты приняла решение не говорить мне”. Он снова сел, тесня ее. “Почему?”
  
  “Знаешь, эйс, может, ты мог бы обуздать свое эго на пять гребаных минут, чтобы это не касалось тебя. Это мое дело, так что - привет!”
  
  Она чуть не ударила его в ответ, когда он схватил ее за подбородок, но он перехитрил ее, подтолкнув ее назад, чтобы он мог смотреть ей в глаза. “Но это обо мне, не так ли? Я думаю, что теперь я достаточно хорошо слежу за ходом твоего напряженного мозга. То, что я не так давно узнал о своей матери, помешало тебе позволить мне быть рядом с тобой в этом.”
  
  “Послушай, ты все еще в замешательстве из-за этого. Ты не думаешь, что ты такой - не большой, сильный мужчина, но ты такой. Ты весь в синяках, и я их вижу, поэтому я не подумал, что сваливать это на тебя принесет какую-то пользу ”.
  
  “Потому что мысли о твоей матери, которая не любила тебя, только приблизили бы горе моей собственной, которая любила меня, к поверхности”.
  
  “Что-то вроде этого. Отпусти”.
  
  Он этого не сделал. “Это ошибочная и глупая логика”, - Он наклонился и поцеловал ее долго и сильно. “И я бы сделал то же самое, я полагаю. Я действительно скорблю о ней. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь полностью остановиться. И я не знаю, как бы я начал проходить через это без тебя. Не отгораживайся от меня ”.
  
  “Я просто пытался дать нам обоим немного времени, чтобы успокоиться”.
  
  “Понял. Принято. Но нам, кажется, лучше устроиться вместе, ты так не думаешь? Куда она тебя ударила?”
  
  Глядя на него, она прикоснулась тыльной стороной ладони к своей щеке, затем почувствовала, как ее сердце дрогнуло, когда он наклонился, нежно коснулся губами того места, как будто оно все еще болело.
  
  “Никогда больше”, - сказал он ей. “Мы победили их, дорогая Ева. По отдельности и вместе мы победили их. Несмотря на все кошмары и горечь, мы все равно победили ”.
  
  Она сделала вдох. “Ты разозлишься, когда я скажу тебе, что говорил с Мирой об этом несколько дней назад?”
  
  “Нет. Помогло ли это?”
  
  “Некоторые. Это помогло больше ”. Она снова поиграла со своей едой. “Обчистил меня. Может быть, мой мозг снова начнет готовить. Я был так расстроен, когда вернулся домой. Я не мог бросить достойное оскорбление в адрес Соммерсета. И я копил деньги ”.
  
  “Хм” было единственным ответом Рорка.
  
  “У меня было припасено несколько хороших. Они вернутся ко мне. Но моя голова забита этим делом и делом. А еще есть Пибоди, которая доводит меня до крайности ”.
  
  “Для нее это завтра, не так ли?”
  
  “Слава Богу. Я нанесу удар Фортни и Брин завтра, пока у нее экзамен. Я могу привлечь Фини в свою команду. И тогда… о, кстати, об ударах, Фортни ударил Пеппера ”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “У нее подбит глаз. Она пришла, предъявила обвинения, так что это облегчает путь к его задержанию. Я все перетасовал, так что он не сможет скулить о залоге до завтра. У меня сегодня уже был первый раунд с Брином. Он начал с ухмылки, но я стер это с его лица. Я установил за ним слежку до нашего запланированного на завтра собеседования. Ренквист, как сообщается, уехал из города по делам. Я подумал, что мог бы воспользоваться одним из своих подключений и посмотреть, так ли это или просто обходной маневр ”.
  
  “Не заговорит ли снова мое эго, если я предположу, что я и есть эта связь”.
  
  Она одарила его быстрой, зубастой улыбкой. “Тебя довольно удобно иметь рядом, даже после секса”.
  
  “Дорогая, это так трогательно”.
  
  “Я тоже посадил Смита. Я хочу знать, где они все находятся 24/7, пока я не смогу добиться ордера ”.
  
  “И как ты узнаешь, кто из четверых твой мужчина?”
  
  “Я узнала его”, - ответила она, затем покачала головой. “Но это интуиция, и вы не можете арестовать на основании интуиции. Есть только один, кто соответствует профилю, вплоть до конца. Единственный, кому нужно было бы прокормить себя написанием заметок. Мне нужно исключить остальные три, построить дело на одном. Как только я свяжу это путешествие с другими убийствами, у меня будет достаточно для ордера на обыск. У него есть материал - бумага, инструменты, костюмы. Он сохранил все это. Завтра, послезавтра я поступлю. И он будет у меня ”.
  
  “Ты собираешься сказать мне, кто это?”
  
  “Я думаю, мы поработаем над процессом исключения, установим даты поездок и убийств. Посмотрим, начнешь ли ты склоняться в том направлении, которое выбрал я. У тебя самого довольно хорошая интуиция. Для гражданского ”.
  
  “Такая лесть. Тогда, похоже, у нас все получится ”.
  
  “Да, я-дерьмо”. Ее карманный "линк" запищал. “Я поняла”, - сказала она, вскакивая, чтобы вскарабкаться на платформу, где стояла кровать, и схватить с пола свои брюки.
  
  Она вытащила его из кармана, включила. “Даллас”.
  
  “Лейтенант”. Залитое слезами лицо Селы Кокс заполнило экран, и сердце Хадив упало до колен.
  
  “Миссис Кокс”.
  
  “Она очнулась”. Слезы продолжали литься, даже когда она улыбалась. Блестяще. “Доктор сейчас с ней, но я подумал, что должен сказать тебе как можно скорее”.
  
  “Я уже в пути”. Она начала отключаться, остановила себя. “Миссис Кокс. Спасибо тебе ”.
  
  “Я буду ждать тебя”.
  
  “Я только что получила чудо”, - сказала Ева Рорку и натянула брюки. Затем она обнаружила, что ей нужно сесть, просто поддаться слабости в ногах на одно мгновение. “Я видел ее лицо. В моем сне этой ночью. Ее и других, моих собственных. Я увидел ее лицо и подумал, что она мертва. Что я пришел к ней слишком поздно, и она была мертва. Я был неправ”.
  
  Она глубоко вздохнула, когда Рорк подошел, чтобы присоединиться к ней. “Я тоже его видел. Мой отец, стоящий по другую сторону больничной койки. Он сказал, что это все равно никогда не закончится. Всегда есть другая жертва, и я тоже мог бы сдаться до того, как был мертв ”.
  
  “И он был неправ”.
  
  “Ты чертовски прав”. Она вскочила на ноги. “Я не помечаю Пибоди. Я хочу, чтобы она была свежей для экзамена. Хочешь поучаствовать?”
  
  “Лейтенант, я уже мертв”.
  
  
  Глава 21
  
  
  Она зашагала по больничному коридору. Она прикрепила свой значок к поясу, чтобы никакие медики не встали у нее на пути. Рорк хотел сказать ей, что огонь в ее глазах сделал бы свое дело, но он боялся, что это могло бы приглушить этот яростный свет.
  
  И ему слишком нравилось это видеть, чтобы рисковать.
  
  Охранник, которого она поставила у двери в отделение интенсивной терапии, был по стойке смирно, когда она завернула за угол. По мнению Рорка, полицейский, вероятно, почуял ее энергию и привел себя в боевую готовность.
  
  Как только она потянулась к двери, та распахнулась. Доктор, подумал Рорк, был более отважной душой. Он преградил ей путь, скрестив руки на груди и используя хмурый взгляд как щит.
  
  “Мне сказали, что вы были уведомлены и были в пути. Пациент едва в сознании и дрейфует туда-сюда. Ее состояние все еще критическое. Я не буду рисковать, допрашивая ее на этом этапе ”.
  
  “Двадцать четыре часа назад вы сказали мне, что она никогда не придет в сознание. У нее есть.”
  
  “Честно говоря, я считаю это чудом, что она вышла из комы, пусть и ненадолго”.
  
  Села Кокс просила о другом чуде, подумала Ева. И, клянусь Богом, она получила это. “Я не верю в бесполезные чудеса. Кто-то поместил ее в ту палату, и есть шанс, что она сможет сказать мне, кто, прежде чем он отправит кого-то еще в больницу. Или в чертов морг.” Теперь ее голос хлестал, как кнут, от которого униформа вздрагивала. “Ты же не хочешь попасть мне в лицо по этому поводу”.
  
  “Наоборот”. Лоуренс понизил свой мелодичный голос. “Я здесь перед твоим лицом, и это моя территория. Благополучие моего пациента превыше всего ”.
  
  “По последнему пункту мы полностью согласны. Я хочу, чтобы она была жива и здорова ”.
  
  “За ее свидетельство”.
  
  “Чертовски верно. Если ты думаешь, что это делает меня врагом, то ты просто глуп. Я поместил ее в колонку мертвых, Лоуренс, точно так же, как и тебя. Но она показала нам обоим, из чего она сделана. Теперь я хочу, чтобы она знала, что человек, который сделал это с ней, был упрятан за решетку. Я хочу, чтобы она знала, что я собираюсь сделать это для нее, и что она сыграла свою роль в том, чтобы это произошло. Прямо сейчас она просто жертва. Я собираюсь помочь сделать из нее героя. Это то, ради чего стоит жить. У тебя есть два варианта, - сказала она, прежде чем он смог заговорить снова. “Я прикажу этому офицеру задержать вас, или вы пойдете со мной и будете наблюдать”.
  
  “Мне не нравится ваша тактика, лейтенант”.
  
  “Подайте жалобу”. Она толкнула дверь, взглянула на Рорка через плечо. “Мне нужно, чтобы ты подождал”.
  
  Когда она вошла, ее сердце снова упало.Марлен лежала неподвижно и смертельно бледная в постели. Ее мать стояла рядом с ней, держа ее за руку.
  
  “Она просто отдыхает”, - быстро сказала Села. “Когда ты сказал, что придешь, я попросила своего мужа спуститься в часовню. Они впустят сюда только двоих из нас одновременно ”.
  
  “Миссис Кокс, я должен сказать вам еще раз, присутствие лейтенанта Далласа противоречит медицинским предписаниям. Вашей дочери нужно оставаться спокойной и безмолвной ”.
  
  “Она была тихой с тех пор, как с ней это сделали, и она не успокоится, пока его не поймают и не накажут. Я благодарен вам, доктор, больше, чем могу выразить словами. Но Марли должен это сделать. Я знаю своего ребенка”.
  
  “Смотри под ноги, - предупредил Лоренс Дейва, - или ты будешь тем, кого ограничат”.
  
  Она сосредоточила свое внимание на Марлин, когда та подошла к краю кровати. “Вам следует поговорить с ней, миссис Кокс. Я не хочу ее пугать ”.
  
  “Я сказал ей, что ты придешь”. Села склонилась над кроватью, прикоснулась губами ко лбу дочери. “Марли? Марли, детка, проснись сейчас же.Лейтенант Даллас здесь, чтобы поговорить с вами ”.
  
  “Так устала, мам”. Слова были невнятными и мягкими.
  
  “Я знаю, детка. Только на короткое время. Лейтенанту нужна ваша помощь ”.
  
  “Я знаю, ты через многое прошла”. Ева проигнорировала доктора, когда он придвинулся ближе. “Я знаю, это тяжело. Я не позволю ему уйти безнаказанным за то, что он сделал с тобой. Мы не позволим ему выйти сухим из воды, Марли. Ты и я. Ты сбежал от него. Ты остановил его однажды. Ты можешь помочь мне остановить его раз и навсегда ”.
  
  Ее глаза распахнулись. На это было больно смотреть, на усилие поднять эти ресницы, на напряженную сосредоточенность в этих глазах. Ева узнала этот взгляд, решимость бороться с болью в спине.
  
  “Все это размыто, все сливается воедино. Не могу прояснить это ”.
  
  “Все в порядке. Расскажи мне все, что можешь. Ты возвращался домой с работы. Ты поехал на метро ”.
  
  “Всегда езди на метро. Всего в нескольких кварталах. Жаркая ночь. Ноги болят”.
  
  “Там был фургон”.
  
  “Маленький движущийся фургончик”. Марлен беспокойно заерзала, но прежде чем доктор смог пошевелиться, Села погладила дочь по волосам.
  
  “Все в порядке, детка. Теперь все кончено. Никто больше не причинит тебе вреда. Ты в безопасности. Я прямо здесь ”.
  
  “Человек. Большой гипс на его руке. Никогда не видел такого большого состава актеров. Не смог, не смог втащить диван. Продолжал соскальзывать обратно, ударяясь о мостовую. Мне стало жаль его. Мамочка.”
  
  Ева намеренно подошла ближе, взяла другую руку Марлен. “Он не может добраться до тебя сейчас. Он никогда больше не прикоснется к тебе. Он думает, что победил тебя, но это не так. Ты уже победил ”.
  
  Ее глаза снова затрепетали. “Я мало что могу вспомнить. Я собирался помочь ему, затем что-то ударило меня. Это больно. Мне никогда не было так больно. Я не знаю после этого, я не знаю ”. Потекли слезы. “Я ничего не помню после этого, кроме того, что мама говорила со мной, или папа, или мой брат. Дядя Пит? Были ли здесь дядя Пит и тетя Дора?”
  
  “Да, милая. Все были здесь ”.
  
  “Я просто парил где-то, пока они говорили со мной, затем я очнулся здесь”.
  
  “Прежде чем он причинил тебе боль, ты посмотрела на него”. Ева почувствовала, как пальцы Марли сжались в ее руке. “Держу пари, ты немного колебался, чтобы составить о нем впечатление. Ты решил, что с ним все в порядке, просто какой-то парень в беде. Ты слишком умен, чтобы подойти к тому, кто выглядит опасным ”.
  
  “У него был такой большой актерский состав, и он выглядел таким расстроенным. Он был милым. Вьющиеся темные волосы. Вьющиеся волосы и бейсболка. Я думаю. Я не могу… Он посмотрел на меня и улыбнулся ”.
  
  “Ты видишь его сейчас?" В твоей голове? Ты видишь его, Марли?”
  
  “Да… Я думаю. Это непонятно ”.
  
  “Я собираюсь показать тебе несколько фотографий. Я хочу, чтобы вы посмотрели на них и сказали мне, является ли один из них человеком с гипсом. Просто представь его лицо в своей голове и посмотри на фотографии ”.
  
  “Я попытаюсь”. Она облизнула губы. “Я так хочу пить”.
  
  “Вот ты где, милая”. Почти напевая, Села поднесла чашку и соломинку к губам дочери. “Не торопись. Помни, что теперь ты в безопасности ”.
  
  “Трудно оставаться бодрым. Трудно думать ”.
  
  “С нее хватит, лейтенант”.
  
  Услышав голос Лоуренса, Марли снова зашевелилась, изо всех сил пытаясь взглянуть на него. “Я слышал тебя, когда я парил, я слышал тебя. Ты сказал мне не сдаваться. Это… ты бы не сдался, если бы я этого не сделал ”.
  
  “Это верно”. Это было сострадание в его голосе, на его лице, которое заставило Еву подавить свое нетерпение.
  
  “И ты не сдался”, - сказал Лоуренс. “Ты заставил меня выглядеть здесь действительно хорошо”.
  
  “Дай мне еще одну минуту”, - умоляла его Ева. “Еще одна минута, Марли, и мы все закончим”.
  
  “Вы из полиции?” Марлен повернула голову на подушке и выглядела невероятно юной, невозможно хрупкой. “Мне жаль. Я начинаю путаться ”.
  
  “Я из полиции”. Ева достала фотографии своих подозреваемых. “Когда ты смотришь на эти фотографии, помни, что он не может прикоснуться к тебе сейчас. Ты сбежал, ты не сдался, и он не может прикоснуться к тебе ”.
  
  Она показывала их Марлен по одному, наблюдая за ее глазами, ожидая шока узнавания. Она видела это и страх, который сопровождал это.
  
  “Он. О Боже, он! Мамочка. Мамочка.”
  
  “Лейтенант Даллас, этого достаточно”.
  
  Она толкнула доктора локтем в ответ. “Марли. Ты уверен?”
  
  “Да, да, да”. Она уткнулась лицом в грудь своей матери. “Это его лицо. Это его глаза. Он улыбнулся мне”.
  
  “Все в порядке. Он ушел ”.
  
  “Я хочу, чтобы ты ушел. Сейчас.”
  
  “Я ухожу”.
  
  “Подожди”. Марлен снова нащупала руку Евы и отвернула свое покрытое синяками и измученное лицо от матери. “Он собирался убить меня, не так ли?”
  
  “Он этого не сделал. Ты победил его. И ты остановила его.” Она наклонилась над кроватью, говорила очень обдуманно, когда глаза Марлен снова закрылись. “Ты тот, кто остановил его, Марли. Ты помнишь это. Никогда не забывай об этом ”.
  
  Она отступила назад, пока доктор проверял показатели, мониторы. Затем она повернулась и вышла из комнаты.
  
  “Поймал этого сукина сына”, - сказала она Рорку и продолжила идти к лифту. “Мне нужно пойти в Центральную, собрать это воедино. Я все еще хочу, чтобы вы проверили даты поездок. Я хочу это ледяное и запертое. Я получу ордер в течение двух часов, даже если мне придется задушить судью, чтобы получить его ”.
  
  “Лейтенант! Лейтенант, подождите.” Села бросилась по коридору. “Теперь ты идешь за ним”.
  
  “Да, мэм, это я”.
  
  “Ты имел в виду то, что сказал, что она остановила его?”
  
  “Я сделал”.
  
  Она прижала пальцы к векам. “Это поможет ей пройти через это. Я знаю свою девочку, и это поможет ей пройти через это. Они не думали, что она когда-нибудь очнется. Я знал, что она это сделает ”.
  
  “Ты чертовски уверен, что сделал это”.
  
  Села рассмеялась, затем прижала руку к губам, чтобы сдержать рыдание. “Доктор Лоуренс, я знаю, что он был груб с тобой, но он был очень добр к нам и очень усердно работал для Марли ”.
  
  “Я был груб в ответ. Мы все просто присматриваем за ней ”.
  
  “Я просто хотел сказать, что я думал о докторе Лоуренс как о ее ангеле-хранителе, а о тебе как о ее мстителе. Я никогда тебя не забуду.” Она поднялась на цыпочки, быстро чмокнула Еву в щеку, затем поспешила прочь.
  
  “Ангел мщения”. Смущенная, Ева ссутулила плечи, когда вошла в лифт. “Иисус”. Затем она выпрямилась, свирепо ухмыльнувшись. “Я могу сказать тебе вот что: когда я закончу, Найлс Ренквист увидит во мне демона из ада”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Это было сложное дело, как в политическом, так и в личном плане. Пибоди собиралась разозлиться и, несомненно, надуться, из-за того, что ее не вызвали. Ей просто придется смириться с этим, подумала Ева, готовясь сделать свое предложение коммандеру Уитни.
  
  Она предположила, что он сам был не слишком доволен тем, что его отозвали обратно в Центр. Когда она вошла в его кабинет и заметила смокинг, облегающий его крупное тело, она подавила вздрагивание.
  
  “Сэр, я сожалею, что прервал ваш вечер”.
  
  “Я предполагаю, что ваши причины для этого будут достаточно вескими, чтобы успокоить мою жену”. Поскольку на этот раз Еве не так успешно удалось сдержать содрогание, Уитни кивнула. “Ты не знаешь и половины этого. Вам лучше, чтобы Найлз Ренквист был хладнокровен, лейтенант, потому что, прежде чем я разберусь со своей женой, у меня на очереди посол, ООН и британское правительство.”
  
  “Марлен Кокс однозначно опознала Найлза Ренквиста как нападавшего на нее. У меня есть заявление Софии Дикарло, работающей помощницей по хозяйству в доме Ренквиста, которое противоречит его заявлению и заявлению миссис Ренквист о том, что он был дома во время одного из убийств. У него есть канцелярские принадлежности, использованные для заметок, оставленных на местах убийств, и он соответствует профилю. В это время капитан Фини и опытный гражданский консультант Рорк проводят поиск и сканирование в путешествии. Я полагаю, мы подтвердим, что объект был в Лондоне, Париже, Бостоне и Нью-Лос-Анджелесе. во время предыдущих убийств, которые соответствуют методам этого дела. При обычных обстоятельствах этого было бы достаточно для выдачи ордера на обыск и ордера на вызов субъекта для допроса по подозрению ”.
  
  “Но это не обычные обстоятельства”.
  
  “Нет, сэр. Дипломатический статус субъекта и политическая арена добавляют деликатности и уровня бюрократии. Я прошу вас поговорить напрямую с судьей и необходимыми сторонами, чтобы ускорить выдачу ордеров. Он убьет снова, командир, и скоро.”
  
  “Вы хотите, чтобы моя голова оказалась в петле, лейтенант?” Он склонил голову набок. “У вас есть заявление женщины, находящейся в тяжелом физическом и эмоциональном расстройстве. Женщина с травмой головы. У вас есть заявление от домашнего работника, который в вашем отчете утверждает, что подвергся сексуальному насилию со стороны субъекта. Они оба шаткие. Недостаточно владеть или покупать марку бумаги, использованную в заметках, и вы это знаете, иначе Ренквист уже сидел бы в клетке до этого. И есть другие, которые соответствуют профилю. Все это будут оспаривать представители и адвокаты Ренквиста, а также британское правительство. Тебе нужно зафиксировать это ”.
  
  “Если я войду в его дом, в его офис, я закрою его. Это он, командир. Я знаю, что это он ”.
  
  Он сидел молча, постукивая широкими пальцами по поверхности стола. “Если у вас есть какие-либо сомнения, если есть хоть малейшее место для сомнений, было бы лучше воздержаться от принятия этих мер. Мы можем следить за каждым его движением, пока не исчезнут сомнения, и дело не станет петлей на его шее ”.
  
  Удачи, наблюдая за каждым его движением, если он вернется в ООН, подумала Ева, но попыталась выразить это более дипломатично. “Ренквист, возможно, уже унесен ветром. Без поиска он остается под контролем. Он единственный, кто знает личность и местонахождение своей следующей цели. Если он опередит меня, ей может не так повезти, как Марленекоксу ”.
  
  “Как только будут сделаны вызовы и мяч начнет вращаться, это может раздавить нас обоих. Я могу это пережить. Я носил значок больше лет, чем ты дышал. Я могу жить на пенсии. Последствия этого, если вы ошибетесь, нанесут ущерб вашей карьере, возможно, безвозвратно. Пойми это”.
  
  “Понял, сэр”.
  
  “Ты надежный коп, Даллас, возможно, лучший под моим командованием. Стоит ли продвигать это сейчас? Стоит ли это возможного переназначения, потери вашего статуса в отделе убийств и вашего авторитета?”
  
  Она подумала о сне, о мертвых и жертвах, которые еще впереди. Всегда есть другой, сказал ее отец. И будь он проклят, он был прав. “Да, сэр. Если бы я ценил статус больше, чем работу, меня бы здесь не было. Я не ошибаюсь, но если бы это было так, я бы принял удар на себя ”.
  
  “Я буду принимать звонки. Принеси мне чертову чашку кофе ”.
  
  Она моргнула, услышав приказ, рассеянно оглядела его кабинет. Легкий укол негодования, который она почувствовала, когда шла к его автокефалу, подсказал ей, что, возможно, статус был не так уж далеко внизу в ее списке в конце концов.
  
  “Как вы этого хотите, сэр?”
  
  “Обычный кофе. Соедините меня с судьей Вомаком ”, - сказал он по ‘ссылке. Затем рявкнул “Войдите” на стук в его дверь.
  
  Вошел Фини с мрачной улыбкой на лице. Рорк вошел следом за ним, нахально ухмыльнувшись Еве. “Я бы не отказался от чашечки, раз уж ты за этим”.
  
  “Я не обслуживаю гражданских”.
  
  “Служи и защищай, лейтенант”, - напомнил он ей. “Защищай и служи”.
  
  “Укуси меня”, - пробормотала она себе под нос и отнесла кофе на стол Уитни.
  
  “Мы их поймали”, - сказал Фини.
  
  “Придержи этот звонок. Что у тебя есть?”
  
  “Мы с гражданским здесь немного доработали электронную версию. Если бы только бюджет мог позволить себе этого мальчика.” С искренней любовью он хлопнул Рорка по плечу. “Изворотливый ум и волшебные пальцы. Ну что ж.”
  
  “Прекрати нести чушь, Фини, и придай мне немного веса”.
  
  “Наш подозреваемый ездил на дипломатических, общественных и частных шаттлах - а частный транспорт был глубоко зарыт - в Париж, Лондон, Бостон и Нью-Лос-Анджелес.А. Он был в этих городах во время нераскрытых убийств, предшествовавших здешним. Он часто ездит в Лондон, как и следовало ожидать. Реже в Бостон. Для Лондона он использует дипломатический транспорт. Для Бостона, для публики, хотя это первоклассный и дорогой ресторан. Но на Западном побережье он стал частным и одиноким. Две поездки этим методом, первая - за месяц до убийства Сьюзи Мэннери, вторая - за два дня до этого с возвращением на следующий день - на следующий день после убийства. Та же картина и с другими неразгаданными.” Он повернулся к Еве. “В яблочко, парень”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Даже с учетом дополнительного веса, была почти полночь, прежде чем Ева получила ордера на руки. Тем не менее, ее прежняя усталость сгорела в приливе адреналина.
  
  “Как ты узнал?” Спросил Рорк, когда она ехала в центр города. “Проведите гражданского через это”.
  
  “Это должен был быть один из них. Канцелярские принадлежности были слишком острыми, их было слишком много, чтобы их не было. Он использовал это целенаправленно, чтобы вовлечь себя в это. Внимание, развлечение, волнение. Ему это нужно”.
  
  Она села за руль скоростного такси и позволила таксисту расчищать для нее дорогу. “Но он должен был бы знать, что в Нью-Йорке были бы другие, реальные подозреваемые. Так что он не был бы первым, кто купил это. Смит был, и Смита было бы легко выследить. Он публичен, и ему нравится производить фурор ”.
  
  “Продолжай”, - подсказал Рорк.
  
  “Вот Эллиот Хоторн с его запасом такой же бумаги”.
  
  “Говоря о нем, он разводится со своей нынешней женой. Кое-что о теннисном профессионале ”.
  
  Ей потребовалось время, чтобы ухмыльнуться. “Полагал, что Хоторн найдет время для этого. Он был второстепенным, никогда серьезно не был в моем списке. Слишком стар для профиля, и там ничего нет. Никакой попсы ”.
  
  “Но вам все равно нужно было потратить время, чтобы проверить его, нужно было включить его в общий состав. Это порадовало бы Ренквиста ”.
  
  “Вот так. Затем Брин, отправляя ему статью, просто добавил приятный штрих для Ренквиста. Брин был экспертом, и кем-то, кем Ренквист, вероятно, восхищался. Месячная зарплата говорит о том, что мы найдем книги Брина в кабинете Ренквиста. Он изучил Брина, его работу и человека ”.
  
  “Ты никогда не думал, что это был Брин”.
  
  “Не подходило. Достаточно высокомерный, достаточно знающий. Но это не тот парень, который ненавидит или боится женщин ”.
  
  Она вспомнила его опустошенное лицо, когда она колотила его, вспомнила сокрушенный взгляд в его глазах. Ей пришлось бы смириться со своей ролью в том, чтобы поместить это туда.
  
  “Он любит свою жену, и это делает его болваном, а не убийцей. Ему нравится быть дома с ребенком. Вероятно, он сделал бы это независимо от того, что сделала мать. Но я все равно подтолкнул его, сильно подтолкнул ”.
  
  Он услышал сожаление в ее голосе и провел ладонью по ее руке. “Почему?”
  
  “На случай, если я недооценил его. На случай, если...” Она выдохнула и попыталась избавиться от чувства вины вместе с этим. “На случай, если я ошибался. Он мне понравился с самого начала, так же, как мне не понравился Ренквист ”.
  
  “Значит, ты беспокоился, что часть этого была личной для тебя”.
  
  “Некоторые. И Брин мог быть замешан, это был тот аспект, который я должен был учитывать. Он мог бы снабдить убийцу данными, объединить все это, чтобы включить в свою следующую книгу. То, как он действовал и реагировал, отвечал или не отвечал, в интервью имело значение ”.
  
  “Он пройдет через это, Ева, или он не пройдет. Это его жена предала его, а не ты ”.
  
  “Да, все, что я сделал, это разрушил его прекрасный щит фантазии. В любом случае, в любом случае. У Ренквиста хорошая реплика о Брине. Бьюсь об заклад, он знает о приставке жены. Я удваиваю ставку и говорю, что мы найдем незарегистрированное оборудование в его офисе, оборудование, которое он использовал для расследования и отслеживания других подозреваемых. Он выстроил их прямо для меня, сукин сын ”.
  
  “Я слишком ценю свои деньги, чтобы принять это пари. Почему не Карми Чейлсмит?”
  
  “Потому что он жалкий. Ему нужна женщина, которая обожала бы его и заботилась о нем. Он их не убивает, иначе кто стал бы тереть ему ноги и гладить по голове?”
  
  “Я сам ценю хороший массаж ног”.
  
  “Ага”. Она фыркнула. “Возьми число”.
  
  Он протянул руку, чтобы накрутить прядь ее лохматых волос на палец, просто чтобы коснуться. И задал следующий вопрос, просто чтобы поддержать ее разговор. “Тогда Фортни”.
  
  “Любимое блюдо Пибоди. В основном она склонялась к нему, потому что он оскорблял ее чувства. Она все еще мягкая, ты знаешь ”.
  
  “Да. Я знаю”.
  
  “Она сохранит немного этого, мягкости”. Ева старалась не думать об экзамене утром, и о том, сколько эгоизма и уважения Пибоди было вложено в это. “Это хорошо”, - добавила она. “Хорошо, что у нее есть грим, чтобы сохранить часть этого. Ты становишься слишком твердым, ты перестаешь чувствовать, тогда работа просто идет по графику ”.
  
  Ты никогда не переставал чувствовать, подумал он. Ты никогда этого не сделаешь. “Ты беспокоишься о ней”.
  
  “Я не такой”. Она выпалила эти слова, затем зашипела, когда он усмехнулся. “Ладно, может быть, так оно и есть. Немного. Может быть, я беспокоюсь, что она так нервничает и потеет из-за этого проклятого, дурацкого экзамена для детективов, что она его провалит. Может быть, я жалею, что не подождал еще полгода, чтобы подставить ее под это. Если она сорвется, это отбросит ее назад - внутрь. Это так чертовски важно для нее ”.
  
  “Разве это не было для тебя?”
  
  “Это было по-другому. Это было”, - убежденно сказала она, когда он поднял бровь. “Я не собирался все испортить. Я был больше уверен в себе, чем она. Пришлось. У меня не было ничего другого ”.
  
  Она удивила саму себя, улыбнувшись, глядя на него. “Тогда”.
  
  Она не удивилась, почувствовав, как его рука коснулась ее щеки. “Хватит болтовни. Вернемся в Фортни. Он затуманил мышление Пибоди. Он придурок, и просто недостаточно умен для этого. неорганизованный мыслитель и недостаточно хладнокровный. Склонность к насилию по отношению к женщинам, но удар носком в глаз - это не увечье. Нужно быть хладнокровным, чтобы калечить. И храбрый, в извращенном смысле. Фортни недостаточно храбр, чтобы пройти весь маршрут. Для него секс - это способ унизить женщин. Он купил газету вторым, и я полагаю, это вызвало у Ренквиста улыбку - если он следил за покупками ”.
  
  “И ты веришь, что он был”.
  
  Она посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что команда все еще позади нее. “Абсолютно уверен, и он, вероятно, провел поиск в Фортни и знал, что тот будет в Нью-Йорке в течение этого периода. Требуется время, чтобы устроить шоу, месяцы подготовки. Ренквист не планировал это за одну ночь ”.
  
  “Продолжай идти”.
  
  Она поняла, что Рорк поддерживал ее разговор, чтобы она не теряла самообладания и терпения из-за пробок. Что было отвратительно. Она немного поиграла с тем, чтобы включить сирены и ударить по ним кулаком. Но это нарушило процедуру. Она бы сделала это прямо, прямо по линии.
  
  “Ему нужно было время, чтобы определить свои цели, так что у вас есть несколько недель между отправкой бумаги Брину и первым убийством. Первый в Нью-Йорке”, - поправила она. “Мы собираемся найти больше тел, или то, что от них осталось, разбросанных по планете, и, возможно, за ее пределами”.
  
  “Он скажет тебе”, - сделал вывод Рорк.
  
  “О да”. Ее лицо было мрачным, когда она протискивалась через узкий проход между бамперами. “Как только мы доставим его, он расскажет нам. Он не сможет остановить себя. Он хочет занять свое место в учебниках истории ”.
  
  “И ты получишь свое. Волнует это или нет, лейтенант, - сказал Рорк, когда она нахмурилась. “Ты получишь свое”.
  
  “Давайте придерживаться Ренквиста. Он перфекционист, и у него были годы практики. В своей работе, в рамках созданного им образа, он должен быть сдержанным, дипломатичным, часто услужливым. И это идет вразрез день за днем. В глубине души он эксгибиционист, мужчина, который считает себя выше других, даже несмотря на то, что женщины всю его жизнь унижали его. Женщины низшие, но у них есть власть над ним, поэтому они должны быть наказаны. Он ненавидит нас, и убивать нас - его величайшая радость, его лучшее достижение ”.
  
  “Ты должен был стать его последним”.
  
  Она оглянулась и увидела, что он наблюдает за ней. “Да, он бы добрался до меня, скорее позже, чем раньше, потому что он хотел бы подстроить это. Я увидел это в его глазах, когда впервые встретил его. Всего лишь мгновение. Терпеть не мог этого сукина сына. Я хотел, чтобы это был он ”.
  
  Она остановилась перед домом Ренквистов, и поисковая команда подъехала к ней сзади. “Это будет весело”.
  
  Она подождала Фини, позволив команде подойти сзади. Служба безопасности дома просканировала ее значок, затем ордер, прежде чем перейти к режиму задержания. Через две минуты экономка в длинном черном халате открыла дверь.
  
  “Прошу прощения”, - начала она, - “должно быть, произошла какая-то ошибка ...”
  
  “Этот ордер уполномочивает меня и мою команду проникнуть в это жилище и провести там обыск. Я также уполномочен арестовать Найлза Ренквиста по нескольким пунктам обвинения в убийстве первой степени и по пункту обвинения в умышленном нападении первой степени. Мистер Ренквист в помещении?”
  
  “Нет, он уехал по делам”. Она выглядела скорее озадаченной, чем раздраженной. “Мне нужно попросить вас подождать здесь, пока я проинформирую мистера Ренквиста об этих… обстоятельства.”
  
  Еще раз предъявите ордера. “Это означает, что мне не нужно ждать. Но иди прямо вперед и скажи ей, что мы здесь. После того, как вы направите меня в домашний офис Р. Ренквиста ”.
  
  “Я не… Я едва ли могу взять на себя ответственность за...”
  
  “Это моя ответственность”. Она дала знак команде позади нее войти. “Разделитесь на группы по два человека. Я хочу полного и тщательного осмотра комнаты за комнатой. Все записывающие устройства включены. Офис?” она сказала экономке.
  
  “Это на втором уровне, но...”
  
  “Ты захочешь показать путь, Стивенс, затем отступи. Ты не хочешь участвовать в этом ”.
  
  Не дожидаясь экономки, Ева начала подниматься по лестнице.Стивенс рысью последовал за ней. “Если бы вы только позволили мне разбудить миссис Ренквист и сообщить ей ...”
  
  “Как только ты покажешь мне его кабинет”.
  
  “Это последняя дверь, справа. Но это обеспечено ”.
  
  “У тебя есть код?”
  
  Затем она поднялась, борясь за достоинство, когда она стояла в своей ночной рубашке в окружении полицейских. “Код есть только у мистера Ренквиста. Это его личный кабинет, и он обрабатывает конфиденциальные материалы. Как должностное лицо британского правительства...”
  
  “Да, да, бла-бла-бла”. Ева решила, что была права. Это было весело. “Мой ордер дает мне право открыть эту дверь, с кодом или без него”. Она вытащила своего хозяина. “В данный момент я использую это разрешение и использую главный полицейский код, чтобы отключить систему безопасности объекта на этой двери”.
  
  Экономка развернулась и убежала на третий этаж. Миссис Ренквист, подумала Ева, вот-вот грубо разбудят.
  
  Она использовала мастера и ничуть не удивилась, обнаружив, что полицейский код отклонен.
  
  “Он принял дополнительные меры предосторожности”. Она посмотрела через плечо на Рорка. “В настоящее время я нахожу необходимым и целесообразным использовать альтернативные методы. Если электронные эксперты в команде не смогут отключить блокировки, я использую таран ”.
  
  “Давайте сначала посмотрим”, - предложил Фини, и Ива намеренно отвернула свой диктофон, чтобы на нем не было видно, как Рорк присел на корточки с инструментами взломщика в руках.
  
  “Фини, мне нужно, чтобы ты конфисковал все диски безопасности. Я подозреваю, что субъект подделал их, чтобы его не сканировали, когда он выходил из дома для совершения убийств и нападения ”.
  
  “Если он это сделал, мы найдем тени”. Он проследил за его взглядом в сторону Рорка и вынужден был подавить усмешку. Волшебные руки, подумал он снова.
  
  “Я также хочу все каналы связи и передающие устройства”. Она не смотрела на Рорка, стояла к нему спиной. Но ее разум бормотал: Поторопись, черт возьми, поторопись. Я больше не могу тянуть время.
  
  “Лейтенант”, - сказал Рорк мгновением позже, - “Я полагаю, что замки теперь отключены”.
  
  “Хорошо”. Она повернула назад. “Сейчас мы входим в частный домашний офис Найлза Ренквиста”. Она открыла дверь, потребовала включить свет на полную мощность, затем сделала глубокий вдох. “Давайте приступим к работе”.
  
  Комната была тщательно организована, даже элегантна в выборе мебели и декора. На антикварном столе стояло современное оборудование для связи и передачи данных, и то, что, как она заключила после озадаченного изучения, было старой серебряной чернильницей и пером. Там была записная книжка в кожаном переплете, электронный календарь и кресла с глубокими подушками темно-зеленого цвета в мужском стиле.
  
  Там была аккуратная черно-белая ванна с идеально выровненными полотенцами на вешалке.
  
  Она предположила, что его выбросит туда после убийств. Она могла прекрасно видеть его, моющегося, ухоженного, рассматривающего себя в длинных зеркалах, которые сияли на стенах.
  
  Она обернулась, мысленно оценивая комнату, и указала на то, что выглядело как дверь шкафа.
  
  “Вот. Пять дает вам десять его незарегистрированных записей там ”.
  
  Она пересекла комнату, обнаружила, что дверь заперта. Вместо того, чтобы терять время, она помахала Рорку, затем встала на ноги при звуке торопливых шагов.
  
  В бледно-персиковом халате, развевающемся вокруг нее, Памела Ларенквист ворвалась в комнату. На ее лице не было никаких улучшений, и оно выглядело старше, чем было. Ее цвет был ярким, зубы уже обнажились в оскале.
  
  “Это возмутительно! Это преступно. Я хочу, чтобы вы, все вы, немедленно убрались из моего дома! Я звоню послу, я звоню в консульство и вашему начальству ”.
  
  “Будь моей гостьей”, - пригласила Ева и чуть ли не швырнула ордер ей в лицо. “У меня есть все необходимые разрешения на этот поиск, и я завершу его с вашим сотрудничеством или без него”.
  
  “Это мы еще посмотрим”. Она направилась к столу, и Ев преградил ей путь. “Вы не сможете использовать эту ссылку или любую из ссылок на дом ‘, пока поиск не будет завершен. Если вы хотите позвонить или отправить сообщение, вы ограничены использованием ваших личных ссылок в компании должным образом уполномоченного сотрудника. Где ваш муж, миссис Ренквист?”
  
  “Иди к черту”.
  
  “Здесь он меня побьет, я тебе обещаю”.
  
  Она уловила сигнал от Рорка краем глаза и подошла к незапертой двери. Она открыла его.
  
  “Так, так, так, что у нас здесь. Небольшой тайник, дополненный центром обработки данных и связи. Мы собираемся обнаружить, что это незарегистрировано, Фини. И посмотри на все эти диски. Ренквист - большой поклонник Томаса Брина и ему подобных. Все эти книги и данные о серийных убийцах, спрятанные здесь.”
  
  “Едва ли закон запрещает, даже в этой стране, иметь личное пространство и владеть книгами на любую тему”. Но Памела теряла свой яростный румянец.
  
  Ева продвинулась дальше и открыла кожаную сумку бочкообразной формы. “Владение хирургическими инструментами тоже не противоречит закону, но это, конечно, забавно. Я уверен, что он очень хорошо их почистил, но я просто держу пари, что мы найдем на них следы крови Джейкивотона ”.
  
  Она открыла длинный шкаф, почувствовала, как закачалась ее собственная кровь, когда она изучала коллекцию париков, черный плащ, униформу городского служащего и другие костюмы. “Нилу нравится играть в переодевания?”
  
  Она пнула контейнер с гипсом носком ботинка. “И также занимается благоустройством своего собственного дома. Настоящий человек эпохи Возрождения”.
  
  Открывая ящик, она почувствовала небольшую заминку в сердце. Затем протянул запечатанную руку и взял золотое кольцо, украшенное пятью маленькими сапфирами.
  
  “Кольцо Лоисгрегг”, - пробормотала она. “Я думаю, ее семья захочет это вернуть”.
  
  “Получил еще один сувенир от этого больного ублюдка”.
  
  Обернувшись, увидел, что лицо Фини было белым. Он держал крышку переносного холодильника, и она знала, прежде чем он заговорил, что было внутри.
  
  “Похоже, мы нашли остальную часть Джейкьютона”. Фини медленно выдохнул сквозь зубы. “Сукин сын пометил это, ради Христа”.
  
  Эвем заставила себя оглянуться, сделала шаг вперед и посмотрела вниз, в контейнер, где уже рассеивался ледяной пар. Внутри был прозрачный запечатанный пакет, на котором была тщательно проставлена этикетка "Ужас":
  
  
  ШЛЮХА
  
  
  Она быстро обернулась и уловила выражение лица Памелы. “Ты знал. Часть тебя знала, и ты прикрыл его. Не хочу никакого скандала, не хочу никаких пятен на твоем идеальном маленьком мире ”.
  
  “Это смешно. Я не понимаю, о чем ты говоришь ”. Теперь ее кожа приобрела зеленый оттенок, когда она отступила от шкафа и его ужасного содержимого. Но ее подбородок оставался высоким и твердым, а тон пренебрежительным.
  
  “Да, это так. Вы знаете, что происходит в вашем доме. Ты делаешь своим делом знать. Почему бы тебе не взглянуть поближе.”Ева взяла ее за руку, слегка дернула, хотя у нее не было намерения пускать ее в шкаф. “Посмотрите поближе на то, чем занимался Найлз. И подумай о том, когда могла бы настать твоя очередь. Или твоей дочери.”
  
  “Ты не в своем уме. Убери от меня свою руку. Я гражданин Великобритании. Я не под твоей эгидой ”.
  
  “Ты по пояс в моей опеке, Пэм”. Она подошла чуть ближе. “Я собираюсь упрятать его за решетку. Это приоритет. И после того, как я посажу его в клетку, я собираюсь сделать своей жизненной миссией привлечь тебя к соучастию ”.
  
  “Ты не имеешь права так со мной разговаривать. В моем собственном доме. Когда я закончу с тобой ...”
  
  “Посмотрим, кто закончит. Фини, уведи ее отсюда. Домашний арест, женщина-охранник. Она получает один звонок ”.
  
  “Не прикасайся ко мне. Не смей поднимать на меня свои руки. Я не покину эту комнату, пока не буду уверен, что каждый из вас лишился своего значка ”.
  
  Ева засунула большие пальцы в карманы, стояла, выставив бедра, и надеялась. “Ты добровольно идешь с капитаном Фини, или я добавлю сопротивление и прикажу тебя принудительно связать”.
  
  Памела взмахнула рукой. Это был девичий прием, и Онив мог легко увернуться или отклониться. Но она позволила этому приземлиться и исполнила свое желание. “Я так надеялся на это. Сопротивление и нападение на офицера. Ты только что сделала мою ночь.” Быстрым движением Ева сняла свои оковы. АсПамела разозлилась, она развернула женщину, заломила ей руки назад и надела на нее наручники.
  
  “Пусть ее перевезут в Центральную”, - сказала Ева Фини. “Задержан за сопротивление и нападение на офицера. Она может оставаться в коробке, пока мы здесь не закончим ”.
  
  Памелак крикнула, выругалась с такой горячностью и креативностью, что у Хэдив поднялись брови. “Такой она мне нравится больше”. Расправив плечи, пока Фини разминал Памелу, Ева повернулась к Рорку. “Мне нужно убедиться, что это незарегистрированное снаряжение, которое дает мне еще один хороший мяч в дополнение к весу против Ренквиста. И мне нужны все данные, содержащиеся внутри. Чему ты ухмыляешься, приятель?”
  
  “Ты подначивал ее, чтобы она нанесла удар по тебе”.
  
  “И что?”
  
  “Поэтому я удивлен, что ты не убрал ее сам”.
  
  “Она - мелочь. Я собираюсь прикарманить эту мелочь, прежде чем закончу, но сначала я хочу его. Я собираюсь проинформировать командира.” Она вытащила свой коммуникатор. “Достань мне эти данные”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Не прошло и пятнадцати минут, как у нее был полный отчет о Ренквисте, и она читала через плечо Рорка.
  
  “Это все здесь”, - отметила она. “Тщательно занесено в журнал. Его путешествия, его троллинг, его выбор. Каждая жертва, с выбранным методом. Инструменты, гардероб.”
  
  “Вы заметите, что у него на вас неплохое досье, лейтенант”.
  
  “Да, я умею читать”.
  
  “И”, - продолжил Рорк тем же холодным тоном, “ что он хотел, чтобы ты стала его кульминацией. Используя метод Питербрента по убийству полицейского. Лазерный бластер дальнего действия.”
  
  “Что означает, что у него здесь есть один. Лучше найди это”.
  
  “И он. Я хочу его сейчас так же сильно, как и ты ”.
  
  Она перевела взгляд, встретилась с ним. “В этом нет ничего личного”. Она немного подождала, пожала плечами. “Ладно, что ты скажешь на подобную чушь? Чушь собачья. Это личное, но это может подождать. Я не следующий в его списке ”.
  
  Она снова посмотрела на экран. “Кэти Митчелл, Западная деревня. CPA. Двадцать восемь, разведен, детей нет. Живет одна, работает в основном у себя на чердаке. У него есть все на нее. Рост, вес, привычки, распорядок дня, даже ее гребаные предпочтения в покупках. Магазины, покупки. Он законченный ублюдок. Он хочет изобразить ее в стиле Марсонини ”.
  
  “Получите первоначальный доступ, представившись клиентом”, - сказал Рорк. “Безопасность клонирования. Войдите снова, когда жертва спит. Сдерживать, пытать, насиловать и калечить, оставляя единственную красную розу на подушке рядом с ними ”.
  
  “Марсонини получил шесть женщин с помощью этого метода в период с конца зимы 2023 по весну 2024 года. Все брюнетки, как Митчелл, все надомницы, все в возрасте от двадцати шести до двадцати девяти. Все они имеют небольшое сходство с его старшей сестрой, которая, по слухам, подвергала его сексуальному и физическому насилию в детстве ”.
  
  Она выпрямилась. “Мы заполучим этого Кати Митчелла в тайне. Если мы не найдем Ренквиста в течение следующих сорока восьми часов, он найдет нас.”
  
  
  Глава 22
  
  
  Не было другого выбора, кроме как рискнуть и отправиться прямо в квартиру Кэти Митчелл. Если бы Ренквист проткнул его колом, это бы напугало его, но он не мог рисковать жизнью.
  
  Если бы он сбежал, она бы выследила его.
  
  С помощью ЭДДА у нее был список жильцов и план здания, где у Митчелл была мансарда на третьем этаже. Она оставила Фини ответственным за продолжающийся обыск дома Ренквиста и взяла с собой Рорка.
  
  Для балласта, сказала она ему.
  
  “Ты слишком добр ко мне, дорогой. На самом деле, я буду избалован ”.
  
  “Большой шанс. В любом случае, у тебя хороший контакт с женщинами ”.
  
  “Теперь я краснею”.
  
  “Я собираюсь смеяться до упаду в любую минуту, тогда где я буду сидеть? Эта женщина может впасть в истерику. Ты лучше справляешься с истеричными женщинами, чем я ”.
  
  “Простите, вы что-то сказали?" Я был занят, думая о твоей заднице ”.
  
  Она развернула свой автомобиль по пандусу и втиснула его на втором уровне в полуквартале от лофта Митчелла. “Я уверен, что это забавно ...”
  
  “Ты понятия не имеешь”.
  
  “Но давайте попробуем придерживаться программы. Возможно, если мы войдем как пара, прямо, он не заставит меня, если будет следить за зданием. Я не думаю, что он здесь сегодня вечером. Я думаю, он в каком-то укромном уголке, собирает все это воедино. Скорее всего, у нас есть время, но я не могу быть уверен. Марсонини всегда бил своих жертв между двумя и тремя часами ночи ... Мы пришли достаточно рано, если он пометил ее на сегодняшний вечер. Но я хочу, чтобы мы прошли прямо к зданию и вошли. Как быстро ты сможешь пройти через охрану?”
  
  “Засеки меня”.
  
  “Давайте двигаться”.
  
  “Я думаю, ты должна взять меня за руку”, - сказал он, когда они начали спускаться по трапу. “Ты будешь меньше похож на копа”.
  
  “Поверни налево”. Она перешла на его сторону. “Я хочу, чтобы моя рука с оружием была свободна”.
  
  “Естественно”. Даже когда он слегка игриво взмахнул ее рукой, он увидел ее глаза, глаза того полицейского, отслеживающие, сканирующие, препарирующие каждую тень. “Мне понадобятся свободные руки у двери. Ты мог бы пристроиться позади меня. Не помешало бы ласково похлопать меня по заднице”.
  
  “Для чего?”
  
  “Потому что мне это нравится”.
  
  Она проигнорировала это, но слегка подвинулась позади него, когда они поднимались по короткой лестнице ко входу в здание.
  
  “Все значительно остыло. Я думаю, мы покончили с худшей жарой за год ”.
  
  “Хм. Может быть.”
  
  “Почему бы тебе немного не наклониться, не уткнуться носом в мою шею?”
  
  “Для прикрытия или потому, что тебе это нравится?”
  
  “Как своего рода награда”, - сказал он и открыл дверь.
  
  Она даже не видела, как он справлялся с замком. “Ты чертовски ловок”, - прокомментировала она и встала перед ним.
  
  Она направилась прямо к лестнице, вместо того чтобы возиться с системой безопасности лифта. Это открылось бы, после очистки, прямо на чердак Митчелла. Ева надеялась, что будет менее травмирующе постучать в дверь холла на третьем уровне и таким образом получить доступ.
  
  “В его журнале записана встреча с ней здесь, сегодня днем”, - продолжила Ева. “Это говорит мне о том, что он уже облажался с охраной ее лофта и планирует въехать сегодня вечером, самое позднее завтра. Мне нужно вытащить ее, но я пока не хочу, чтобы поблизости были копы. Мы создадим подразделение утром, пораньше ”. Она постучала в дверь, показала свой значок, затем повернулась, чтобы улыбнуться Рорку.
  
  “Итак, я отдаю ее тебе. Вы доставите ее в Центр, и она будет переведена в безопасное место, пока все это не закончится.”
  
  “И ты планируешь остаться здесь на ночь, один? Я так не думаю ”.
  
  “Я выше тебя по званию”.
  
  Каждый слышал щелчок включения динамика и озадаченное "Да"? это прошло через это.
  
  “Полиция,миссМитчелл. Нам нужно поговорить с тобой ”.
  
  “Что все это значит?”
  
  “Я бы хотел войти”.
  
  “Уже почти середина ночи”. Кэти приоткрыла дверь на щелочку. “Что-то не так? Был ли взлом?”
  
  “Я бы хотел обсудить это внутри”.
  
  Она снова изучила значок Евы, затем взглянула на Рорка. Двойной подход был почти комичным. “Я знаю тебя”. Это было благоговейно. “О, мой бог”.
  
  “Мисс Митчелл”. Еве пришлось приказать себе не изображать раздражение, когда Кэти провела рукой по волосам. “Можно нам войти?”
  
  “Um. ДА. Хорошо. Я как раз собиралась ложиться спать, ” сказала она с извинением в голосе, теребя пояс тонкого розового халата. “Я не ожидал… кто угодно”.
  
  Гостиная была просторной и простой, с отверстием с одной стороны, через которое вы могли видеть небольшую спальню. А через отверстие с другой стороны был виден более просторный, профессионально выглядящий офис.
  
  Длинная кухня в стиле камбуза находилась за низкой стеной. Она представила, что другая дверь, которая была предусмотрительно закрыта, вела в ванную.
  
  Хорошие окна, вероятно, пропускают много света в течение дня, рассудила она. Два выхода, включая лифт.
  
  “Мисс Митчелл, у вас была назначена встреча сегодня с этим человеком”.
  
  Ева достала фотографию Ренквиста из своей сумки.
  
  “Нет”, - сказала Кэти после быстрого взгляда. Ее взгляд вернулся к лицу Рорка и задержался на нем. “Не хотите ли присесть?”
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, взглянуть на эту фотографию еще раз, более внимательно, и сказать мне, был ли этот человек у вас на приеме в три часа дня сегодня днем”.
  
  “Три мифических часа? Нет, он был... О, подождите. Это мистерМарсонини. Но у него были рыжие волосы. Длинные рыжие волосы, заплетенные в косу. И он все время носил эти маленькие синие солнцезащитные очки. Как мне показалось, немного наигранно, но он был итальянцем ”.
  
  “Был ли он?”
  
  “Да. У него был действительно очаровательный акцент. Он переезжает сюда, из Рима, хотя у него все еще будут некоторые деловые интересы в Европе. Он в масле. Оливковое масло. Ему нужен личный бухгалтер для работы с сотрудниками его корпорации. О боже. С ним что-то случилось? Ты поэтому здесь?”
  
  “Нет”. Она измеряла Кэти так же, как измеряла чердак. Как она заключила из данных и идентификационной фотографии, Кэти Митчелл была того же телосложения и цвета кожи, что и Пибоди. Это может пригодиться.
  
  “Мисс Митчелл, этого человека зовут не Марсонини. Это Ренквист, и он подозревается в убийстве по меньшей мере пяти женщин ”.
  
  “О, вы, должно быть, ошибаетесь. мистер Марсонини был совершенно очарователен. Я провел с ним сегодня почти два часа ”.
  
  “Ошибки нет. Выдавая себя за потенциального клиента, Ренквист проник на этот чердак с целью подделать вашу охрану, установить с вами личный контакт и убедиться, что вы все еще живете один. Что, я полагаю, ты и делаешь.”
  
  “Ну, да, но...”
  
  “Он некоторое время преследовал вас, как это обычно бывает со своими жертвами, собирая информацию о ваших распорядках и привычках. Он намерен войти в это жилище в течение следующих сорока восьми часов, скорее всего, когда вы будете спать. Затем он удерживал бы вас, насиловал и пытал, прежде чем использовать вашу собственную кухонную утварь, чтобы искалечить и убить вас самым болезненным способом, который только мог придумать ”.
  
  Эвелин прислушалась к небольшому сдавленному звуку, который вырвался из горла Инкати, затем увидела, как глаза брюнетки закатились у нее на затылке.
  
  “Вся твоя”, - сказала она, когда Рорк выругался и шагнул вперед, чтобы подхватить Кэти, прежде чем она упала.
  
  “Ты мог бы сделать это более чувствительным и деликатным способом”.
  
  “Конечно. Но это было быстрее. Когда она придет в себя, она сможет собрать все, что ей нужно. Затем ты вытаскиваешь ее ”.
  
  Он поднял Кэти и направился с ней к дивану. “Ты не останешься здесь одна и не будешь ждать, когда он выйдет на охоту”.
  
  “Это моя работа”, - начала она. “Но я вызываю подкрепление”.
  
  “Потребуй этого сейчас, и я уберу ее с твоего пути в течение двадцати минут”.
  
  “Сделка”.
  
  Она достала свой коммуникатор и приготовилась приступить к следующему этапу своей операции.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Она провела часы до рассвета, сидя в темноте и ожидая. Снаружи стояла машина наблюдения, а в жилой зоне квартиры Митчелла находились двое вооруженных полицейских в форме. Но у сторожевой команды были свои приказы. Ренквист, когда он пришел, принадлежал ей.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  И он сидел в своей тихой комнате в маленькой квартире на краю Деревни. Он тщательно оформил его, выбирая каждую деталь так, чтобы в нем чувствовался европейский стиль, богатый, красочный и сексуальный.
  
  Так непохоже на холодный, застойный дом, который он делил со своей женой, когда был подростком.
  
  Когда он был в этой теплой, насыщенной тонами комнате, он был Виктором Кларенсом. Небольшая забавная шутка и обыгрывание Его королевского высочества принца Альберта Виктора, герцога Кларенса, которому некоторые приписывают убийства Потрошителя в Уайтчепеле.
  
  Ренквисту нравилось в это верить, ему нравилось представление о принце-убийце. Он считал себя не меньшим.
  
  Принц среди людей. Король среди убийц.
  
  И, подобно тому знаменитому стилисту смерти, он никогда не был бы пойман. Но он был больше, чем его прототипы. Потому что он никогда бы не остановился.
  
  Он выпил бренди и выкурил тонкую сигару с легким привкусом зонера. Он любил эти моменты одиночества, тихие, размышляющие моменты, когда все приготовления были закончены.
  
  Он был доволен, что решил симулировать деловую поездку, уехать одному на несколько дней.Памела раздражала его больше, чем обычно, своими долгими, изучающими взглядами, своими колкими вопросами.
  
  Кто она такая, чтобы задавать ему вопросы, смотреть на него?
  
  Если бы она только знала, сколько раз он представлял, как убивает ее. Множество творческих способов, которые он изобрел. Она бы убежала с криком. Образ его холодной и непреклонной жены, спасающейся бегством, заставил его усмехнуться.
  
  Конечно, он никогда бы этого не сделал. Это слишком приблизило бы все к разгадке, а он не был дураком.Памела была в безопасности просто потому, что он был привязан к ней. Кроме того, если бы он убил ее, кто бы занимался всеми раздражающими деталями его социальной жизни?
  
  Нет, было достаточно просто периодически отдыхать от нее и женщины, которой она его оседлала. Раздражающий, подлый маленький сопляк. Дети, как он узнал от своей дорогой старой няни, предназначены для того, чтобы их никто не видел и не слышал.
  
  Если они бунтовали или не подчинялись разумно, их следовало поместить куда-нибудь, в темноту. Где их больше не видели, где их не могли услышать, как бы громко они ни кричали.
  
  О да, он вспомнил - вспомнил темную комнату.У Нянигейбл был свой подход к ней. Он хотел бы убить ее, медленно, мучительно, пока она кричала и вопила, как он когда-то делал.
  
  Но это было бы неразумно. Как и Памела, она была в безопасности, потому что он был привязан к ней.
  
  В любом случае, она научила его, не так ли?Нянягабл, безусловно, научила его. Детей должен был растить кто-то, кому платили, и хорошо платили за дисциплину и наставничество. Не то чтобы хитрая маленькая итальянка дисциплинировала его девушку. Баловал ее, нянчился с ней. Но она была удобной. Ее страх и отвращение к нему доставили ему такой прилив удовольствия.
  
  Все в его жизни наконец встало на свои места. Его уважали, им восхищались, ему повиновались. Он был обеспечен материально и вел активную и утонченную социальную жизнь. У него была жена, которая представляла надлежащий образ, и молодая любовница, которая была достаточно напугана, чтобы делать все, абсолютно все, что он требовал.
  
  И у него было самое увлекательное и занимательное хобби.
  
  Годы учебы, планирования, стратегии. Практики. Теперь все это приносило плоды таким образом, которого даже он не ожидал. Откуда он мог знать, как весело было бы принять облик одного из его героев и пойти по их кровавым стопам?
  
  Люди, которые взяли на себя ответственность, которые забрали жизнь. Которые делали с женщинами то, что хотели, потому что понимали, чего не могли другие, что женщин нужно унижать, ранить, убивать. Они просили смерти своим первым вздохом.
  
  Пытающийся управлять миром. Пытаюсь управлять им.
  
  Он медленно затянулся сигарой, позволяя Зонеру успокоить его, прежде чем очередной приступ ярости возьмет верх. Это было время не для ярости, а для хладнокровных, расчетливых действий.
  
  Он беспокоился, что был слишком умен. Но действительно, можно ли быть слишком умным? Кто-то может посчитать ошибкой намеренное выдвижение себя в качестве подозреваемого. Но так было намного приятнее, намного захватывающе. Это позволило ему участвовать на двух уровнях и сделало все это таким интимным.
  
  В некотором смысле, он уже трахнул шлюху-копа. Каким волнующим было наблюдать, как она суетится вокруг, неспособная перехитрить его, предвидеть его. Будучи вынужденным прийти к нему и извиниться. Он обхватил себя руками, прокручивая эту сцену в голове. О, это был тот самый момент.
  
  Выбор Эведалласа был блестящим ходом, если он сам так сказал. И, о, он сделал.
  
  Мужчина не доставил бы ему и близко такого кайфа. Но женщина, женщина, которая, как и большинство ей подобных, считала себя выше мужчины просто потому, что могла зажать его между своих ног. Это добавило пикантности напитку.
  
  Он мог думать о том, чтобы задушить ее, избить, изнасиловать, выпотрошить, даже когда она смотрела на него своими холодными, невыразительными глазами.
  
  Он никогда бы не познал такого же уровня возбуждения с противником-мужчиной.
  
  Она, конечно, будет наказана, когда ей не удастся остановить его. Когда были убиты другие, как была бы убита сучка-бухгалтер. Лейтенант будет наказана и привлечена к дисциплинарной ответственности ее начальством, как и должно быть.
  
  И она будет страдать, так и не узнав, кто ее победил, она будет страдать, пока лазерный разряд не поразит ее в затылок.
  
  Если бы только он мог найти способ дать ей знать, рассказать ей, открыться ей за мгновение до ее смерти. Тогда это было бы идеально.
  
  Конечно, было время, чтобы разобраться с этим.
  
  Довольный, он улегся в постель, чтобы увидеть свои ужасные сны.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Очевидно, у них был перерыв на ночь, подумала Ева, назначая утренний брифинг в своем домашнем офисе с небольшой, сплоченной командой. Она не хотела рисковать Центральной или более крупной операцией. Утечка, даже тонкая струйка, может отправить Ренквиста по ветру. Теперь они могли затянуть ловушку так, чтобы он никогда не вырвался.
  
  Она использовала свою доску, настенные экраны и одну из новых игрушек Рорка - портативное голографическое устройство.
  
  “Мы разместим подразделения здесь и здесь”. Она выделила карту на экране лазерной указкой. “Они только для наблюдения. Я хочу отвести Ренквиста на чердак, где его можно будет сдержать и никто из гражданских не будет в опасности. Мы выселили соседа Митчелла, живущего напротив, из дома о семьсот под предлогом сломанной водопроводной трубы. Сотрудничество управляющего зданием обеспечено, и мы держим его в секрете на случай, если у него возникнет желание поделиться чем-либо из этого со средствами массовой информации. Пустой чердак будет наблюдательным пунктом C.”
  
  Она выделила третий этаж чертежа здания на втором экране. “Мы устанавливаем камеры. Лофт будет находиться под постоянным наблюдением. Маловероятно, что Ренквист воспользуется лифтом, но там тоже будут камеры. И как только он окажется на чердаке, питание лифта отключится, и у него останется только один выход. Одна команда выдвинется, чтобы заблокировать этот выход, другая будет выставлена на улице ниже на случай, если он решит ударить головой из окон ”.
  
  “Крыса в ловушке”, - прокомментировал Фини.
  
  “В этом вся идея. Я буду на чердаке, как и офицер Пибоди, которая будет проинформирована, когда закончится ее осмотр. Капитан Фини будет управлять электроникой из домашнего офиса Митчелла на чердаке, а детектив Макнаб возглавит наблюдательный пункт C.”
  
  Она заказала голографию и принесла уменьшенную версию лофта Митчелла в свой офис. “Запомни это”, - приказала она. “Офицер Пибоди будет приманкой. Она и цель примерно одного размера и окраски. Она будет здесь в кровати, я буду размещен в этом шкафу. Оптимально пригласить Ренквиста в спальню. Нет окон, нет пути к отступлению ”.
  
  “Он будет вооружен”, - вставил Макнаб.
  
  Она кивнула, заметив беспокойство в его глазах. Вот в чем проблема, подумала она, когда коп влюбляется в другого копа. “И мы тоже. Возможно, он принесет свои собственные лезвия или сначала зайдет на кухню, чтобы воспользоваться кухонными принадлежностями Митчелла. У него может быть бластер или другое оружие, хотя ему еще предстоит им воспользоваться. Мы рассмотрим это при условии, что он вооружен, поскольку Марсонини обычно носил бластер или парализатор, и будем действовать соответственно ”.
  
  Она немного подождала. “Мы работаем над тем, чтобы найти его до сегодняшнего вечера. Он в городе, и поскольку он подражает Марсонини, вполне вероятно, что он обосновался где-то рядом с домом своей цели. Марсонини обычно хорошо ужинал с вином вечером накануне убийства. Он хорошо одевался, в основном в костюмы от итальянских дизайнеров, и носил свои инструменты в дорогом портфеле. Он посвятил свою работу опере, опять же итальянской. Он говорил с акцентом, хотя это было заметно, поскольку он родился в Сент-Луисе. История, детали и полная биография этого субъекта в ваших пакетах ”.
  
  Она снова подождала, пока члены команды перетасуют и достанут биографию. “Ренквист станет Марсонини, попытается и, вероятно, преуспеет в копировании его манер, привычек и распорядка дня. У вас также есть в ваших пакетах спроецированный образ того, как он будет выглядеть с длинными рыжими волосами и в солнцезащитных очках. Теперь давайте рассмотрим детали. Если Ренквист будет следовать этому шаблону, это произойдет сегодня вечером ”.
  
  Она потратила еще час, прежде чем распустить свою команду. Поскольку она видела, как Макнаб трижды во время брифинга смотрел на свое наручное устройство с фиолетовой полосой, она удержала его.
  
  “У нее есть еще два часа. Тебе лучше остыть ”.
  
  “Прости. Она была просто в таком парике этим утром. Сейчас она входит в the sims. Она продолжает задыхаться от the sims ”.
  
  “Если она подавится, она не готова сделать оценку. Время для этого неподходящее, Макнаб, но факт в том, что у нас на кону гораздо больше, чем получение Пибоди звания детектива.”
  
  “Я знаю это. Она так чертовски беспокоится о том, что подведет тебя, что вывернула свои кишки наизнанку ”.
  
  “Иисус. Это не обо мне ”.
  
  Он сжал губы, как будто боролся с решением, затем пожал плечами. “Да, это так. Конечно, это так. Большая ее часть. Я не должен был тебе говорить, но я полагаю, ты должен знать, так что, если она облажается с этим, ты справишься. Справься с ней ”.
  
  “Ей лучше держать себя в руках. Она сразу же приступит к этой операции, когда закончит, и у нее не будет результатов. Ей лучше держать себя в руках и выполнять свою работу ”.
  
  Он сунул руки в карманы и дерзко ухмыльнулся Еве. “Видишь, ты точно знаешь, как с ней обращаться”.
  
  “Убирайся отсюда”.
  
  Она на мгновение присела на угол стола, чтобы выбросить Пибоди из головы. Одно дело - нести ответственность за жизни, за справедливость. Но это был адский пинок под зад, когда тебе сказали, что в твоих руках чья-то психика.
  
  Как, черт возьми, это туда попало?
  
  “Лейтенант?” Рорк стоял в дверях их смежных офисов, наблюдая за ней. “Минута вашего времени”.
  
  “Да”. Она встала, чтобы снова войти в имитацию спальни Митчеллов, оценивая расстояния, углы, движения. “Это, пожалуй, все, что у меня есть для тебя. Мы могли бы взять его на улице”, - сказала она наполовину себе. “Но у Марсонини был бластер или парализатор, поэтому у Ренквиста будет бластер или парализатор. Если он дойдет до этого, начнет выделяться… может быть, какой-нибудь гражданский идиот встанет на пути. Потенциальный заложник. Лучше делать это внутри. Сдержанный и контролируемый внутри. Некуда бежать, нет гражданских целей. Внутри должно быть чище”.
  
  Она оглянулась, пожала плечами, когда поняла, что входила и выходила из голографического шкафа в спальне. “Прости”.
  
  “Это не проблема. Ты беспокоишься, потому что Пибоди будет в постели, под открытым небом ”.
  
  “Она может сама о себе позаботиться”.
  
  “Значит, она может. Но тот факт, что ты беспокоишься, должен помочь тебе понять, что у меня есть кое-какие собственные опасения. Поэтому я прошу вас посвятить меня в эту операцию ”.
  
  Она намеренно приподняла бровь. “Спрашиваешь? Я? Почему бы тебе просто не пойти к своему хорошему приятелю Джеку или приятелю Райану?”
  
  “Каждый пытается учиться на своих ошибках”.
  
  “Делает ли кто-нибудь?”
  
  “Я хочу быть там по нескольким причинам, и одна из них заключается в том, что это стало личным для тебя. Это сложнее, когда это личное ”.
  
  Она повернула назад. “Завершить программу голограмм. Экраны выключены ”. На ее столе стоял остывший кофе. Она взяла чашку, поставила ее. Затем обнаружила, что тянется к маленькой статуэтке богини, которую подарила ей мать Пибоди.
  
  “Дело не в нотах. Они просто раздражают на личном уровне и полезны в остальном. Это не факт, что он отметил меня как будущую цель. Это относится к территории. Дело даже не в том, что он злобный, высокомерный, больной сукин сын. Ты получаешь это все время. Это было наблюдать, как Марлен Кокс борется за возвращение, и более того, видеть, как ее мать вернет ее. Сидя у той больничной койки, читая ей, держа ее за руку, разговаривая с ней, веря - отказываясь не верить, потому что она любила ее больше, чем… Ну, больше всего на свете”.
  
  Она снова поставила статуэтку. “То, как мать смотрела на меня, с этой абсолютной верой в то, что я все исправлю. По-моему, ты почти всегда пытаешься сделать все правильно для мертвых. Но Марлен жива. Так что это личное. Это обернулось против меня, и да, это сложнее, когда это личное ”.
  
  “Ты можешь использовать меня?”
  
  “Ловкий оператор вроде тебя? Не понимаю, почему нет. Я подвезу тебя до центра. Ты можешь отчитаться перед Фини в EDD ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Ее первой задачей в Центральном управлении было организовать доставку Памелы Ренквист в комнату для допросов. Высокооплачиваемые адвокаты Ренквиста уже работали над ее освобождением. Ева сочла бы себя счастливицей, если бы продержала эту женщину еще двенадцать часов.
  
  Памела пришла без своего адвоката, но в своей собственной одежде, а не в тюремной робе. Использовала свое притяжение в качестве приоритета, предположила Ева и указала на стол.
  
  “Я согласился поговорить с вами, и наедине, потому что я не хочу, чтобы вы понимали важность моих адвокатов”. Памела села, отряхнула свои мягкие шелковые брюки. “Я скоро выйду на свободу и уже дал указание своим адвокатам возбудить против вас иск за домогательства, ложный арест и тюремное заключение, а также клевету”.
  
  “Боже, у меня сейчас большие проблемы. Скажи мне, где он, Пэм, и мы покончим с этим так, чтобы никто больше не пострадал ”.
  
  “Во-первых, мне не нравится ваша фамильярная форма обращения”.
  
  “Ну и дела, теперь ты ранишь мои чувства”.
  
  “Во-вторых”, - продолжила Памела голосом ледяным, как февраль, “мой муж в Лондоне по делам, и когда он вернется, он использует все свое влияние, чтобы уничтожить тебя”.
  
  “Эй, вот тебе информация: твой муж находится в Нью-Йорке, завершает подготовку к убийству женщины-бухгалтера, используя метод Энрико Марсонини, который был печально известен изнасилованием и пытками своих жертв, прежде чем разрезать их на куски. Он всегда брал с собой палец на руке или ноге, как своего рода дверной приз ”.
  
  “Ты отвратителен”.
  
  “Я отвратителен”. Ева издала сбитый с толку смешок. “Ты - это какая-то часть работы. Чтобы продолжить. Следуя примеру своего последнего наставника, Найлз посетил намеченную жертву в ее доме вчера днем.”
  
  Памела согнула пальцы, изучая свой маникюр. “Это абсурдно”.
  
  “Ты знаешь, что это не так. Вы знаете, что ваш муж, отец вашего ребенка, мужчина, с которым вы живете, психопат. Ты почувствовала запах его крови, не так ли, Пэм? Вы видели, кто он, когда смотрели на его лицо. У тебя есть дочь. Не пора ли тебе защитить ее?”
  
  Взгляд Памелы вспыхнул, и в нем промелькнул намек на ярость. “Моя дочь тебя не касается”.
  
  “И, по-видимому, никто из твоих тоже. Вчера вечером я отправил сотрудника по связям с детьми к вам домой. Роуз, вместе с Софией Дикарло, была взята под охрану с целью защиты. Причина, по которой это для вас новость, заключается в том, что вы не удосужились связаться со своей дочерью с тех пор, как вас вчера привезли ”.
  
  “Ты не имел права забирать мою дочь из моего дома”.
  
  “Я верю. Но это был связной, который решил сделать это после разговора с ней, ее помощницей по хозяйству и другими членами вашего персонала. Если вы хотите вернуть свою дочь, пришло время отойти от безумца и встать вместе с ними против него. Пришло время защитить своего ребенка ”.
  
  Ярость, этот крошечный намек на эмоции, снова покрылась льдом. “Лейтенант Даллас, мой муж - важный человек. В течение года он будет назначен новым британским послом в Испании. Это было обещано нам. Ты не запятнаешь его репутацию или мою своими ужасными и уродливыми фантазиями ”.
  
  “Тогда иди ко дну вместе с ним. Это приятный бонус для меня.”Ева поднялась, сделала паузу. “В конце концов, он бы прикончил тебя и твою дочь. Он не смог бы остановить себя. Ты не будешь страдать, Пэм, но где бы ты ни оказалась, у тебя будет достаточно времени подумать о том факте, что я спас твою никчемную жизнь.”
  
  Она подошла, дважды сильно стукнула по усиленной сталью панели. “На двери”, - крикнула она и ушла.
  
  Она направлялась обратно в свой офис, когда услышала, что ее окликают.Ева продолжала идти, и пусть Пибоди догоняет.
  
  “Даллас. Сэр. Лейтенант!”
  
  “В твоем кубе есть документы. Разберись с этим. В моем кабинете в десять на брифинге. Мы выходим через тридцать минут.”
  
  “Сэр, меня уже проинформировали об операции. Макнаб подошел ко мне, чтобы встретиться, когда я вышел с экзамена.”
  
  Хорошо, подумала Ева. Хорошо для него. Но она сохранила свой хмурый полицейский вид на месте. “Тот факт, что детектив Морон обошел процедуру, не отменяет необходимости вашего инструктажа”.
  
  “Ему не пришлось бы говорить мне, если бы ты сказал”.
  
  Это сделал муттер.Ева перешла в отдел убийств. “Мой кабинет. Сейчас.”
  
  “Прошлой ночью ты показал большой палец на Ренквиста”. Пибоди трусцой бежала за Ривом. “Меня должны были вызвать для поисков. Ты обошел процедуру ”.
  
  Ева закрыла свою дверь. “Вы подвергаете сомнению мои методы или мой авторитет, офицер?”
  
  “Ваши методы, лейтенант. Вроде того. Я имею в виду, боже. Если бы он был дома прошлой ночью, он был бы у тебя, и я бы пропустил это. Как твой помощник...”
  
  “Как мой помощник, ты делаешь то, что тебе говорят, когда тебе говорят. Если вы недовольны этим соглашением, изложите это в письменной форме и внесите в архив ”.
  
  “Прошлой ночью ты работал над делом без меня. Этим утром вы провели оперативный брифинг без меня. Экзамен не должен был иметь приоритет над моим участием в этом деле ”.
  
  “Я решаю, что имеет приоритет. Дело сделано. Если у вас есть еще какие-нибудь жалобы по этому поводу, повторяю, сделайте это в письменном виде и отправьте по надлежащим каналам ”.
  
  Подбородок Пибоди вздернулся. “У меня нет желания подавать жалобу, лейтенант”.
  
  “Твой выбор. Завершите оформление документов на вашем столе. Встретимся в гараже через двадцать пять. Вы будете проинструктированы по пути.”
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Это будет долгий день, подумала Ева, проходя по лофту Кэти Митчелл, точно так же, как она прошла через голограмму. И долгая ночь.
  
  Куда бы Ренквист ни спрятался, он проделал хорошую работу.
  
  Твой ход, подумала она и отхлебнула еще кофе.
  
  Она закинула сеть на каждый отель в секторе, но не нашла его. Даже пока она мерила шагами лофт, поиск расширялся.
  
  Она подошла к двери офиса, где работали Рорк и Фини.
  
  “Ничего”, - сказал Рорк, почувствовав ее. “Более вероятно, что он использует частное жилище. Краткосрочная аренда. Мы обыскиваем ту область ”.
  
  Она еще раз проверила свое наручное устройство. Оставалось еще несколько часов, и она не могла рисковать, входя в здание и выходя из него. Она вернулась на кухню, ткнула пальцем в автоповарку Митчелла.
  
  “Беспокойный?” Сказал Рорк из-за ее спины.
  
  “Я ненавижу ожидание, ничего не делая, только снова и снова прокручивая это в голове. Заставляет меня нервничать ”.
  
  Он наклонился, чтобы поцеловать ее в затылок. “Как и ссора с Пибоди”.
  
  “Почему мужчины всегда говорят, что у женщин есть гетры? У мужчин не бывает размолвок. Это глупое, жалкое слово ”.
  
  Он погладил ее по плечам. Поскольку они были похожи на камень, он сделал мысленную заметку назначить для нее расслабляющую процедуру. Нравилось ей это или нет. “Почему бы тебе не спросить ее, как прошел экзамен?”
  
  “Она хочет, чтобы я знал, она мне скажет”.
  
  Он наклонился ближе, коснувшись губами ее волос, затем заговорил прямо ей в ухо. “Она думает, что провалила это”.
  
  “Черт”. Ева сжала руки в кулаки. “Черт, блядь, черт возьми”. Она подошла к морозилке, порылась в ней и конфисковала кварту замороженного десерта "Клубничные поляны".
  
  Она нашла ложку, воткнула ее в рот, затем промаршировала в сторону спальни.
  
  “Вот моя девочка”, - пробормотал Рорк.
  
  Пибоди сидит на краю кровати, изучая утреннюю сводку на своем КПП. Она подняла глаза, когда Ева вошла, и ее угрюмый вид был почти на месте, когда она заметила кварту мороженого.
  
  “Вот”.Ева сунула это ей в руку. “Съешь это и перестань дуться. Ты нужен мне на все сто процентов ”.
  
  “Это просто… Я думаю, что облажался, действительно сильно ”.
  
  “Я не хочу, чтобы ты думал. Ты выкидываешь это из головы, полностью. Вы должны быть сосредоточены. Ты не можешь позволить себе пропустить движение, пропустить сигнал. Через несколько часов ты будешь лежать в этой кровати, в темноте. Когда он войдет, его единственной целью будет убить вас. На нем будут очки ночного видения. Ему нравится работать в темноте. Он увидит тебя, но ты не увидишь его. Пока мы не сделаем ход, ты его не увидишь. Так что ты не можешь все испортить, иначе тебе будет больно. Если тебе будет больно, ты действительно выведешь меня из себя ”.
  
  “Я сожалею о сегодняшнем дне”. Пибоди сунула в рот клубничное мороженое. “Я сам был весь на взводе. Я надирал себе задницу столько раз, сколько мог, на обратном пути с экзамена. Мне просто нужно было пнуть кого-нибудь другого. И я начал думать, если бы ты просто позвал меня, я бы не сдавал этот дурацкий, чертов экзамен ”.
  
  “Ты действительно взял это. И завтра ты узнаешь результаты. Теперь отложи это в сторону и делай свое дело ”.
  
  “Я сделаю”. Она протянула ложку мороженого Еве.
  
  Взяв его, Ева попробовала. “Христос. Это просто ужасно ”.
  
  “Я думаю, это довольно хорошо”. Повеселев, Пибоди взяла ложку обратно и принялась за добавку. “Ты просто избалован, потому что сейчас у тебя все по-настоящему. Спасибо, что больше не злишься на меня ”.
  
  “Кто сказал, что я не такой? Если бы ты мне нравился, я бы послал кого-нибудь за настоящим мороженым, а не воровал замороженное дерьмо у гражданских ”.
  
  Пибоди просто улыбнулась и облизала ложку.
  
  
  Глава 23
  
  
  Он, должно быть, сейчас одевается, подумала Ева, глядя на улицу через закрытые сеткой окна лофта Митчелла. Скоро наступит полная темнота. Марсонини всегда долго и неторопливо ужинал, запивая двумя бокалами вина, перед убийством. Всегда в высококлассном ресторане, заказываю столик в углу.
  
  Он мог потратить на это два, даже три часа. Смакуя еду, потягивая вино. Заканчивая кофе и десертом. Человек, который наслаждался прекрасными вещами.
  
  Ренквист оценил бы это.
  
  Эвек могла видеть его сейчас, мысленным взором. Застегиваю идеально белую рубашку, сшитую на заказ. Наблюдает за своими пальцами в зеркале. Это была бы хорошая комната, хорошо обставленная. Он не потерпел бы ничего, кроме самого лучшего - как Ренквист или Марсонини.
  
  Шелковый галстук. Вероятно, шелковый галстук. Ему понравилось бы ощущение этого в его пальцах, когда он надевал его, когда завязывал идеальный узел.
  
  Он снимал его после того, как его жертва была покорена и скована. Аккуратно развешивайте каждый предмет одежды, чтобы избежать складок. Он не хотел бы складок больше, чем пятен крови.
  
  Но сейчас он наслаждался тем, что хорошо одет, что ткань приятна к телу, и предвкушением еды и вина, и того, что за этим последует.
  
  Она могла видеть, как он, Ренквист, превращается в Марсонини. Ухаживал за длинными рыжими волосами, которые были его гордостью и тщеславием. Увидел бы Ренквист сейчас лицо Марсонини в зеркале? Она воображала, что он это сделает. Чем темнее цвет лица, тем менее ровные черты, более пухлый рот, бледные, очень бледные глаза, которые выглядывали из-за тонированных очков. Ему нужно было бы увидеть это, иначе ночь не имела бы того же привкуса.
  
  Теперь куртка. Может быть, что-нибудь светло-серое, возможно, в тонкую полоску. Хороший летний костюм для мужчины с разборчивым вкусом. Затем легчайший привкус одеколона.
  
  Он проверял свой портфель. Сделайте глубокий вдох, чтобы вдохнуть аромат кожи. Достал бы он все свои инструменты? Вероятно. Он проводил руками по отрезкам веревки. Тонкая, прочная веревка, которая оставила бы болезненные борозды на плоти его жертвы.
  
  Ему нравилась мысль об их боли. Затем кляп с мячом. Он предпочел унижение этим тряпкам. Презервативы, для его собственной безопасности. Тонкие сигары и тонкая золотая зажигалка. Он наслаждался хорошим дымом почти так же сильно, как выжиганием этих крошечных кружочков на коже своих жертв и наблюдением за криком агонии в их глазах. Маленькая антикварная бутылочка, которую он наполнил алкоголем, чтобы полить раны для придания дополнительного щегольства.
  
  Выдвижная бита из отточенной стали. Достаточно сильная, чтобы сломать кости, раздробить хрящи. И достаточно фаллический, чтобы подойти для другой цели, если он будет в настроении.
  
  Клинки, конечно. Гладкие, с зазубринами, на случай, если он нашел кухонные ножи женщины ниже номинала.
  
  Его музыкальные диски, очки ночного видения, ручной бластер или мини-пулемет, его прозрачные перчатки толщиной с бумагу. Он ненавидел текстуру и запах Seal-It или любого из его клонов.
  
  Его собственное полотенце. Белый цвет, египетский хлопок и его собственный свежий кусок мыла без запаха для мытья посуды после завершения работы.
  
  И, наконец, коды безопасности, клонированные накануне во время его визита на чердак. Глушилка, которая отключила бы камеры, чтобы он мог войти в здание, не оставляя следов.
  
  Теперь все аккуратно упаковано и заперто в элегантном футляре.
  
  Последний взгляд в зеркало, в полный рост, чтобы показать себе весь эффект. Это должно было быть идеально. Щелчок пальцем по лацкану, чтобы удалить крошечную ворсинку.
  
  Затем он выходил за дверь, чтобы начать свой вечерний выход.
  
  “Где ты был?” Спросил Рорк, когда ее взгляд изменился, когда ее плечи расслабились.
  
  “С ним”. Она оглянулась и увидела, что он держит две кружки кофе. “Спасибо”, - сказала она, беря одну.
  
  “И где он?”
  
  “Направляюсь на ужин. Суп с орехами. Он заплатит наличными. Он всегда платит наличными. Он будет размышлять об этом почти до середины ночи, а затем отправится на долгую прогулку. Марсонини не водил машину и редко брал такси. Он будет ходить здесь, подбадривая себя, квартал за кварталом ”.
  
  “Как они его поймали?” Он знал, но он хотел, чтобы Дейв сказал это, выговорил это.
  
  “Его предполагаемая жертва жила на чердаке, не так уж сильно отличающемся от этого. Имеет смысл. Одна из ее подруг серьезно поссорилась со своим парнем и пришла поплакать у Лизель - так ее звали - подошла поплакать у нее на плече или что там еще делают женщины ”.
  
  “Ешь клубничное мороженое”.
  
  “Заткнись. Итак, друг, наконец, выплакался и завалился на диван. Это была музыка, которая разбудила ее. Она не слышала, как он вошел - очевидно, они прикончили бутылку дешевого вина или самогона. Что-то. Марсонини не заметил, как она там спала, и это был прорыв. Итак, друг направляется в спальню, чтобы разобраться с музыкой. Лизель уже была связана, с кляпом во рту, со сломанной коленной чашечкой. Марсонини был обнажен. Он стоял спиной к дверному проему. Он забирался на кровать, готовясь изнасиловать Лизель ”.
  
  Она знала, что было в голове жертвы, плывущей над болью. Она знала, что ужасный ужас того, что должно было произойти, был хуже, намного хуже, чем боль.
  
  “Подруга сохранила голову”, - продолжила Ева. “Она побежала обратно в гостиную, позвонила девять-один-один, затем поспешила обратно в спальню, взяла биту, которой он разбил Лизель коленную чашечку, и набросилась на него. Проломил ему череп, сломал челюсть, нос, локоть. К тому времени, как туда добрались копы, Марсонини был без сознания и в плачевном состоянии. Она развязала Лизель, накрыла ее и приставила нож к горлу ублюдка, надеясь, - сказала она в своем заявлении, - что он придет в себя, чтобы она могла воткнуть его ему в глотку ”.
  
  “Я бы сказал, что у него застряло в глотке, что его остановила женщина”.
  
  Ее губы слегка изогнулись, потому что она поняла. “Я рассчитываю на это. Он умер в тюрьме два года спустя, когда неизвестный заключенный или охранник кастрировал его и оставил лежать в его собственной клетке. Истек кровью до смерти”.
  
  Она глубоко вздохнула, обнаружив, что это помогло все обсудить. “Я собираюсь совершить обход. У тебя есть два часа, чтобы размять здесь ноги, затем мы укладываемся. И мы ждем”.
  
  Ночью она затащила табуретку в шкаф. Она держала дверь открытой под таким углом, чтобы ей была видна кровать и верхняя половина тела Пибоди.
  
  В квартире было темно и тихо.
  
  “Пибоди, проверяй свой коммуникатор каждые пятнадцать минут, пока я не отдам приказ о радиомолчании. Я не хочу, чтобы ты там клевал носом ”.
  
  “Лейтенант, я не смог бы заснуть, даже если бы вы дали мне мощную пустышку. Я в восторге ”.
  
  “Выполняй проверки. Оставайся ледяным”.
  
  Что, если я ошибаюсь? спросила она себя. Если он сменил цели, изменил методы, почуял меня? Если он не придет сегодня вечером, он убьет случайно или просто кролика? Есть ли у него черный ход? Экстренный маршрут, экстренные средства и удостоверение личности?
  
  Он придет, уверяла она себя. И если он этого не сделает, я выслежу его.
  
  Она провела свои собственные проверки, получила "все тихо" от уличных команд, домашних команд. Через час она встала, чтобы потянуться и сохранить гибкость.
  
  После двух она почувствовала, что ее кровь начала биться быстрее. Он приближался. Она знала, что он приближается, за несколько секунд до того, как ее коммуникатор зашипел ей в ухо.
  
  “Возможное наблюдение. Одинокий мужчина, направляется на юг к зданию. Шесть-два, сто девяносто. Светлый костюм и темный галстук. У него в руках портфель”.
  
  “Только наблюдай. Не приближайся. Фини, ты слышишь?”
  
  “Громко и ясно”.
  
  “Макнаб?”
  
  “Мы этим занимаемся”.
  
  “Похоже на ложную тревогу. Он проходит мимо здания, продолжая движение на юг. Подожди… Он наблюдает, вот что он делает. Оцениваю ситуацию, проверяю улицу. Он поворачивает назад, снова приближаясь к зданию. Что-то у него в руке. Может быть помехой безопасности. Сдаюсь. Он направляется сюда, лейтенант.”
  
  “Оставайся в машине. Жди моей команды.Пибоди?”
  
  “Я готов”.
  
  Ева заметила легкое движение в кровати и поняла, что у Пибоди в руке парализатор. “Фини, ты и гражданский оставайтесь за этими дверями, пока я не освобожу его. Я хочу, чтобы он прошел весь путь. Макнаб, я хочу, чтобы лифт закрылся в ту же минуту, как он войдет в дверь, а твоя команда вышла и заблокировала коридор через секунду после этого. Копировать?”
  
  “Ты понял это. Как поживает моя королева секса?”
  
  “Прошу прощения, детектив?”
  
  “Um… Вопрос адресован офицеру Полиции, лейтенант.”
  
  “Никаких личных сообщений или идиотских замечаний, ради sweetChrist. Поставь двадцатку на подозреваемого.”
  
  “Он пользуется лестницей, сэр. Перемещение между вторым и третьим этажом. Я хорошо вижу его лицо, Даллас. Положительный идентификатор Форнилса Ренквиста. Сейчас двигаюсь к твоей двери. Извлекаю ключевой код. Он насквозь, и внутри ”.
  
  “Двигайся сейчас”, - сказала Ева шепотом. “Всем подразделениям сомкнуться сейчас и удерживаться”.
  
  Она не могла слышать его. Пока нет. Итак, она привела его в свою голову. Марсонини всегда снимал обувь, прежде чем войти в спальню. Обувь и носки. Он аккуратно оставлял их у входной двери, затем снимал солнцезащитные очки, надевал очки ночного видения. С ними он мог передвигаться в темноте, как кошка. Тогда он мог бы постоять над жертвой, наблюдая, как она спит, прежде чем наброситься.
  
  Эвед извлекла свое оружие. Ждал.
  
  Она услышала слабейший скрип половицы и пожелала ему, чтобы он шел, шел, сукин ты сын.
  
  Затем, когда ее глаза долго привыкали к темноте, она увидела его очертания, увидела, как он нежно поглаживает рукой спину Пибоди.
  
  Она пинком распахнула дверь. “Огни!” Она кричала.
  
  Он развернулся, очки теперь ослепляли его. Бита была у него в руке, и он размахнулся ею на звук ее голоса, одновременно срывая очки.
  
  “Полиция. Брось оружие! Брось свое оружие и замри, или я сброшу тебя ”.
  
  Его глаза были огромными, безумно моргающими. Но она увидела мгновение, когда он узнал ее и понял. Она видела, как все его планы, его победы вылетели у него из головы. “Грязная пизда”.
  
  “Тогда давай”. Она опустила оружие, затем предостерегающе ткнула пальцем в сторону дверного проема, когда Рорк протиснулся внутрь с Фини за спиной. “Не делайте этого”, - рявкнула она на них.
  
  Ренквист взвыл, бросил в нее биту, затем прыгнул.
  
  Она подвинулась, позволив металлу скользнуть с ее плеча. Поскольку это доставляло больше удовольствия, чем оглушение, она использовала свое тело, изогнувшись, чтобы ударить его тем же плечом в живот, коленом в пах. И когда он начал сгибаться, ее кулак нашел свой путь к нижней части его челюсти.
  
  “Это последнее было для Марлен Кокс”, - пробормотала Ева.
  
  Она поставила ногу ему на поясницу, вытаскивая свои путы. “Руки за спину, ведро блевотины”.
  
  “Я убью тебя. Я убью вас всех ”. Кровь сочилась у него изо рта, когда он боролся. Его глаза расширились и стали дикими, когда Ева сдернула парик.
  
  “Убери от меня свои руки, ты, отвратительная сука. Ты знаешь, кто я?”
  
  “Да, я точно знаю, кто ты”. Она перевернула его, потому что хотела, чтобы он ее увидел. Она хотела, чтобы он посмотрел на ее лицо. Там была ненависть, такого рода, которую она видела раньше. Такое же глубокое отвращение, какое она видела в глазах своей собственной матери.
  
  Но видеть это сейчас приносило ей только удовлетворение.
  
  “Ты знаешь, кто я, Найлс? Я женщина, отвратительная сука, грязная пизда, которая надрала твою жалкую задницу. Я тот, кто собирается запереть клетку на тебя ”.
  
  “Ты никогда не прогони меня”. В его глазах заблестели слезы. “Ты больше не запрешь меня в темноте”.
  
  “Ты уже ушел. И когда Брин напишет об этом, он тщательно отметит, что тебя избила женщина ”.
  
  Он начал стенать и рыдать. Она бы сказала "как женщина", но это было бы оскорблением для всего ее пола.
  
  “Зачитайте ему его права”, - сказала она Пибоди, которая поднялась с кровати в полной форме. “Пусть его доставят в Центральную и оформят. Ты знаешь правила”.
  
  “Да, сэр. Желаете ли вы сопровождать заключенного?”
  
  “Я улажу все здесь и последую за тобой. Я думаю, вы должны быть в состоянии справиться с ним, детектив.”
  
  “Я думаю, десятилетний мальчик мог бы справиться с ним в таком состоянии, сэр”. Она покачала головой, в то время как Ренквист продолжал всхлипывать и барабанить ногами, как ребенок в приступе истерики. Затем ее голова резко поднялась. “Что? Что ты сказал?”
  
  “Должен ли я повторить стандартный порядок действий для заключенных?”
  
  “Нет. Нет, сэр. Ты… ты сказал ‘детектив’?”
  
  “Что-то не так с твоими ушами? О, кстати, поздравляю. Подозреваемый задержан”, - сказала она в свой коммуникатор, выходя из комнаты. Она сделала паузу, достаточную лишь для того, чтобы подмигнуть Рорку. “Всем подразделениям, отбой. Отличная работа ”.
  
  “Продолжай”, - сказал Фини Пибоди, когда она стояла, потрясенная звуками поцелуев Макнаба и аплодисментами, звенящими в ее наушнике. “У меня есть этот мешок дерьма”.
  
  С негромким возгласом Пибоди перепрыгнула через Ренквиста. “Даллас! Ты уверен? Действительно, действительно уверен? Результаты не будут опубликованы до завтра ”.
  
  “Почему ты не выполняешь мой прямой приказ вернуть заключенного?”
  
  “Пожалуйста”.
  
  “Господи, какой ребенок”. Но потребовалась каждая капля воли, чтобы сдержать ухмылку. “У меня есть некоторая тяга. Я использовал это. Результаты будут опубликованы в час восемьсот. Ты занял двадцать шестое место, и это не убого. Они берут полную сотню, так что ты в деле. Вы могли бы добиться большего успеха в the sims ”.
  
  “Я знал это”.
  
  “Но ты поступил хорошо. В целом ты поступил хорошо. Стандартная церемония состоится в полдень, послезавтра. Ты не будешь плакать во время очистки операции ”, - сказала она, когда глаза Пибоди наполнились слезами.
  
  “Я не буду. Ладно.” Пибоди раскинула руки, качнулась вперед.
  
  Ева пошла на попятный. “Никаких поцелуев! Матерь Божья. Вы получаете рукопожатие. Рукопожатие.” Она выставила руку в защиту. “Вот и все”.
  
  “Да, сэр. Да, сэр.” Она взяла Еву за руку, пожала ее. “О, к черту это”, - сказала она и обхватила Еву руками достаточно крепко, чтобы хрустнули ребра.
  
  “Отвали от меня, ты, маньяк”. Но теперь все зависело от того, сможет ли она сдержать смех. “Иди и прыгни на Макнаба. Я перевезу проклятого заключенного ”.
  
  “Спасибо. О боже, о мальчик, спасибо!” Она побежала к двери, когда та распахнулась. Макнаб поймал ее - и Еве пришлось отдать ему должное за то, что он удержался на ногах - в воздухе.
  
  Закатив глаза для пущей убедительности, она вернулась в спальню.
  
  “Я его заряжу”, - сказал ей Фини. “Дай девушке время исполнить свой победный танец”.
  
  “Я буду прямо за тобой”.
  
  “Ты пожалеешь”. Из глаз Ренквиста все еще текли слезы, но в них снова была ярость, вызывающая слезы. “Очень сожалею”.
  
  Она шагнула вперед, прямо ему в лицо, позволила повиснуть тишине, пока не увидела, как страх разъедает гнев. “Я знал, что это ты, когда впервые увидел тебя. Я видел, кем ты был. Ты знаешь, кто ты, Найлс? Жалкий и слабый, трус, который прятался за спинами других трусов, потому что у него даже не хватало смелости быть самим собой, когда он убивал невинных. Ты знаешь, почему я приказал своему детективу задержать тебя? Потому что ты не стоишь ни минуты моего времени. С тобой покончено ”.
  
  Она отвернулась, когда он снова начал плакать. “Подвези меня, моряк”, - сказала она Рорку.
  
  “Это было бы для меня удовольствием”. Он взял ее за руку, когда они подошли к двери, и усилил хватку, когда она зашипела и попыталась стряхнуть его.
  
  “Слишком поздно беспокоиться о таких вещах сейчас. Ты подмигнул мне во время операции ”.
  
  “Я, конечно, не делал ничего подобного”. Она чопорно поджала губы. “Может быть, мне что-то попало в глаз”.
  
  “Давайте посмотрим”. Он прижал ее спиной к стене коридора и рассмеялся, когда она выругалась в его адрес. “Нет, я ничего не вижу, кроме этих больших, великолепных глаз полицейского”. Он поцеловал ее между ними. “Пибоди не единственная, кто сегодня сделал добро”.
  
  “Я выполнил свою работу. Для меня этого достаточно ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Два дня спустя она прочитала предварительный психологический отчет Миры о Найлзе Ренквисте. Затем она откинулась назад и уставилась в потолок. Это была интересная уловка, размышляла она. Если бы его команда защиты была достаточно хороша, он мог бы просто справиться с этим.
  
  Она посмотрела на вазу с цветами на своем столе, присланную тем утром Марлен Кокс через ее мать. Вместо того, чтобы смутить ее, как они могли бы сделать, они доставили ей удовольствие.
  
  Какой бы ни была уловка, справедливость восторжествует. Найлс Ренквист никогда больше не увидит свободы. И у нее был неплохой шанс обвинить его жену в соучастии постфактум.
  
  По крайней мере, прокуратура согласилась настаивать на этом, и этого должно было быть достаточно.
  
  Если бы она преуспела в этом, она сделала бы маленькую девочку сиротой, намеренно позаботившись о том, чтобы пятилетний ребенок остался без матери или отца. Поднявшись, она подошла к окну. Но некоторым детям было лучше, не так ли, без определенного типа родителей?
  
  Как, черт возьми, она узнала. Она провела рукой по волосам, отбросив их на лицо. Она могла только выполнять работу и надеяться, что когда пыль осядет, это будет правильно.
  
  Это казалось правильным.
  
  Она услышала, как повернулась ее ручка, затем стук. Она демонстративно заперла ее и теперь проверила время. Расправив плечи, она подняла свою кепку, водрузила ее на место.
  
  Когда она открыла дверь, она увидела редкую вспышку шока на лице Рорка, затем интерес, затем блеск, от которого у нее на шее появился румянец.
  
  “На что ты уставился?”
  
  “Я не совсем уверен”. Он вошел, прежде чем она смогла выйти, затем закрыл за собой дверь.
  
  “Мы должны идти. Церемония начинается через пятнадцать.”
  
  “И это в пяти минутах ходьбы. Обернись один раз”.
  
  “Я не буду”. Еще несколько секунд, подумала она, и этот чертов румянец залил бы ее щеки. Унижая ее. “Ты уже видел полицейского в форме раньше”.
  
  “Я никогда раньше не видел своего полицейского в форме. Я не знал, что у тебя она есть ”.
  
  “Конечно, у меня есть один. Она есть у всех нас. Я просто никогда не ношу это. Но это ... важно, вот и все ”.
  
  “Ты выглядишь...” Он провел пальцем по одной из ее блестящих латунных пуговиц. “... удивительно. Очень сексуально”.
  
  “О, убирайся”.
  
  “Серьезно”. Он откинулся назад, чтобы осознать это. Эта длинная, долговязая фигура творила чудеса, подумал он, с вертелом и лоском, с четким формальным синим цветом.
  
  Медали, заработанные при исполнении служебных обязанностей, поблескивали на фоне жесткой куртки. Она начистила свои черные ботинки полицейского, которые, как он теперь предполагал, она прятала в своем шкафчике, до зеркального блеска. Она носила свое оружие на бедре, а ее кепка была надета на ее короткие волосы.
  
  “Лейтенант”, - сказал он с мурлыканьем в голосе. “Ты должен носить это дома”.
  
  “Почему?”
  
  Он ухмыльнулся. “Угадай”.
  
  “Ты больной, очень больной человек”.
  
  “Мы будем играть в полицейских и грабителей”.
  
  “Прочь с моего пути, извращенец”.
  
  “Одна вещь”. У него были быстрые руки, и он опустил одну руку под ее накрахмаленный воротничок, прежде чем она смогла пошевелиться. И вытащила, к своему удовольствию, цепочку с бриллиантом, который он когда-то подарил ей. “Тогда это идеально”, - пробормотал он и снова спрятал его.
  
  “Мы не держимся за руки. Я абсолютно тверд в этом ”.
  
  “На самом деле, я планировал идти в паре шагов позади тебя, чтобы я мог видеть, как двигается твоя задница в этой штуке”.
  
  Она рассмеялась, но потянула его за собой. “Обновите информацию о Ренквисте, если вам интересно”.
  
  “Я есть”.
  
  “Он пытается сойти с ума - не удивительно. Но он делает это хорошо. Используя множественное расстройство личности. В одну минуту он Джек Потрошитель, в следующую он сын Сэма или Джона Уэйна Гейси. Поездки оттуда в ДеСальво или обратно к Джеку ”.
  
  “Ты думаешь, это подлинно?”
  
  “Ни на минуту, и Мира на это не купится. Хотя он мог бы это провернуть. Его защита наймет множество подходящих психиатров, и он хорош в игре. Это может уберечь его от цементной клетки и поместить в обитую войлоком камеру на полу для умственно неполноценных ”.
  
  “Что бы ты почувствовал по этому поводу?”
  
  “Я хочу клетку, но ты не всегда получаешь то, что хочешь. Я собираюсь заехать в больницу после смены, чтобы рассказать Марлен Кокс и ее семье, что может случиться ”.
  
  “Я думаю, их это устроит. Они не солдаты, Ева, - сказал он, когда она посмотрела на него. “Они только хотят, чтобы его убрали, и ты это сделал. Это достаточная плата для них, если не для тебя ”.
  
  “Для меня этого должно быть достаточно, потому что все кончено. И будет другой, чтобы занять его место. Знание этого подводит некоторых копов ”.
  
  “Не мой полицейский”.
  
  “Нет”. Что за черт, она все равно взяла его за руку, когда они шли в конференц-зал на церемонию. “Это сбивает меня с толку. Вы просто находите место, где угодно. Я должен быть на дурацкой сцене ”.
  
  Он поднес ее руку к своим губам. “Поздравляю, лейтенант, с хорошо выполненной работой”.
  
  Она посмотрела, как и он, туда, где Пибоди стояла с Макнабом в передней части комнаты. “Она сделала это сама”, - было все, что сказала Ева.
  
  Ей было приятно видеть, что коммандер Уитни нашла время для совершения обряда. Она вышла с ним на сцену, взяла предложенную им руку.
  
  “Поздравляю, лейтенант, с повышением вашего помощника”.
  
  “Благодарю вас, сэр”.
  
  “Мы собираемся начать прямо сейчас. На этой сессии у нас двадцать семь повышений в должности в Центральном офисе. Шестнадцать детективов третьего класса, восемь второго класса и три детектив-сержанта.” Он слегка улыбнулся. “Мне кажется, я не видел тебя в форме с тех пор, как тебя произвели в лейтенанты”.
  
  “Нет, сэр”.
  
  Она отступила назад вместе с другими тренерами, встала рядом с Фини.
  
  “Один из моих мальчиков закончил второй класс”, - сказал он ей. “Я подумал, что мы могли бы выпить в честь празднования через дорогу после смены. Тебя устраивает?”
  
  “Да, но гражданские захотят войти. Он мягок с Пибоди ”.
  
  “Достаточно справедливо. Поехали. Джек произнесет свою стандартную речь. Слава Богу, это он, а не этот придурок Лерой, который заступается за него, когда у него ничего не получается. У Лероя острый язык. Это не остановить”.
  
  На отведенном ей месте Пибоди сидела, выпрямив спину, а ее живот делал сальто. Она была в ужасе от того, что разрыдалась, как тогда, когда позвонила домой, чтобы рассказать родителям. Плакать сейчас было бы унизительно, но все было так переполнено, переполняя ее горло, что она боялась, что когда откроет рот, чтобы заговорить, все это выльется наружу.
  
  У нее гудело в ушах, так что теперь она боялась, что не услышит, как произносят ее имя, и просто будет сидеть там, как идиотка. Она сосредоточилась на Еве и на том, как она стояла хладнокровно и безупречно в парадном строю в своей униформе.
  
  Когда она увидела, как входит ее лейтенант в форме, она чуть не разревелась тогда и там. Она не смогла поговорить с ней.
  
  Но гудит или нет, она услышала свое имя, произнесенное громким голосом командира. Детектив третьего класса Делия Пибоди. И поднялась на ноги. Она не чувствовала своих коленей, но каким-то образом она шла к сцене, поднималась по боковым ступенькам и пересекала ее.
  
  “Поздравляю, детектив”, - сказал он и взял ее руку в свою огромную, прежде чем отступить.
  
  И там был Даллас, выступающий вперед. “Поздравляю, детектив. Молодец”. Она протянула щит, и на мгновение, всего лишь на мгновение, появилась улыбка.
  
  “Спасибо, лейтенант”.
  
  Затем Ева отступила, и это было сделано.
  
  Все, о чем могла думать Пибоди, когда вернулась на свое место, было то, что она не плакала. Она не плакала, и в ее руке был жетон детектива.
  
  Она все еще двигалась в оцепенении, когда церемония закончилась, и Макнаб бросился вперед, чтобы поднять ее на ноги. И Рорк наклонился и - о, Боже мой!- поцеловал ее прямо в губы.
  
  Но она не смогла найти Еву. Несмотря на поздравления и похлопывания по спине, подшучивания и шум, она нигде не видела Еву. Наконец, все еще сжимая свой значок, она вырвалась.
  
  Когда она разыскала Еву в своем кабинете, ее лейтенант снова была в обычной одежде, за своим столом, склонившись над бумагами.
  
  “Сэр. Ты так быстро выбрался оттуда ”.
  
  “У меня были дела”.
  
  “Ты был одет в свою униформу”.
  
  “Почему все так говорят, как будто это повод для национального праздника? Слушай, поздравляю. Я серьезно. Я горжусь тобой и рад за тебя. Но веселое время закончилось, и у меня дерьмовая куча бумаг ”.
  
  “Что ж, я собираюсь уделить время, чтобы поблагодарить тебя, и все. У меня не было бы этого, если бы не ты.” Она держала щит в руке, как будто это был тончайший кристалл. “Потому что ты верил в меня, ты подталкивал меня и ты научил меня, у меня это получилось”.
  
  “Это не совсем неправда”. Ева откинула стул назад, поставила каблук одного ботинка на стол. “Но если бы ты не верил в себя, не заставлял себя и не учился, я бы не принес тебе ни капли пользы. Так что пожалуйста, за то, какую роль я сыграл в этом. Ты хороший полицейский, Пибоди, и со временем станешь еще лучше. Теперь, оформление документов.”
  
  Перед глазами у Пибоди все расплывалось, но она сморгнула слезы. “Я сразу займусь этим, сэр”.
  
  “Это не твоя работа”.
  
  “Как твой помощник ...”
  
  “Ты больше не мой помощник. Ты детектив, и часть этой бумажной работы, с которой я с трудом справляюсь, - твое новое задание.”
  
  Слезы высохли, и румянец, появившийся на ее щеках от волнения и радости, исчез. “Я не понимаю”.
  
  “Детективы не могут быть потрачены впустую как помощники”.Ева быстро заговорила. “Ты будешь переназначен. Полагаю, вы предпочли бы остаться в отделе убийств.”
  
  “Но... но Боже! Даллас, я никогда не думал, что не смогу остаться - что мы не будем работать вместе. Я бы никогда не сдал этот чертов экзамен, если бы знал, что тебе придется выгнать меня ”.
  
  “Это нелепо говорить, и это показывает отсутствие уважения к вашему щиту. Я могу дать вам краткий список вариантов для вашего переназначения.”Ева щелкнула клавишей на настольном устройстве, и на экране появилась таблица. “Или, если ты просто собираешься ныть по этому поводу, я сделаю выбор за тебя”.
  
  “Я не думал, не ожидал”. И теперь у нее снова заболел живот. “Я не могу этого принять. Не мог бы я, по крайней мере, потратить несколько дней, чтобы приспособиться? Продолжать быть вашим помощником, пока вы не примете другие меры? Я мог бы прояснить ожидающий ...”
  
  “ Пибоди, мне не нужен помощник. Я никогда не нуждался в помощнике и прекрасно обходился без него, пока не взял тебя. Теперь тебе пора двигаться дальше ”.
  
  Эвет вернулась к своему столу в жесте увольнения. Плотно сжав губы, Пибоди кивнула. “Да, сэр”.
  
  “Не нужен чертов помощник”, - повторила Ева. “Хотя напарник не помешал бы”.
  
  Это остановило Пибоди на ее пути. “Сэр?” - прохрипела она.
  
  “Если тебе интересно, то да. И как старший офицер, я бы все равно свалил большую часть дерьмовой работы на тебя. Это та часть, которая мне действительно нравится ”.
  
  “Партнер? Твой партнер”. Губы Пибоди задрожали, и слезы победили.
  
  “О, ради Бога! Закрой дверь, если собираешься рыдать. Ты думаешь, я хочу, чтобы в КПЗ услышали, как здесь плачут? Они могут подумать, что это я ”.
  
  Она вскочила, сама захлопнула дверь, а затем оказалась в еще одном медвежьем объятии Пибоди.
  
  “Я воспринимаю это как ”да"".
  
  “Это лучший день в моей жизни”. Пибоди отступила назад, вытерла слезы со щек. “Ульт. Я собираюсь сделать из тебя адского партнера ”.
  
  “Держу пари, что так и будет”.
  
  “И я не буду обниматься и рыдать, за исключением крайних обстоятельств”.
  
  “Приятно знать. Убирайся отсюда, чтобы я мог закончить свою работу. Я угощу тебя выпивкой после смены ”.
  
  “Нет, сэр. Я покупаю”. Она разжала руку, показала Дейву свой значок. “Это прекрасно, не так ли?”
  
  “Да. Да, это так ”.
  
  – -«»--«»--«»--
  
  Оставшись одна, Ева снова села за свой стол, затем достала свой собственный значок и изучила его. Снова спрятав его, она посмотрела на потолок. Но на этот раз она улыбнулась. Это казалось правильным. Это казалось совершенно правильным.
  
  
  
  ***
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"