Дивер Джеффри : другие произведения.

Смерть голубой кинозвезды

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  Джеффри Дивер
  
  
  Смерть голубой кинозвезды
  
  
  Вторая книга из серии "Руна"
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Рун проходил мимо кинотеатра и был в трех кварталах от него, когда взорвалась бомба.
  
  Это ни в коем случае не был взрыв на строительной площадке - она знала это, прожив несколько лет в обновляющемся Манхэттене. Шум был очень громким - оглушительный, болезненный хлопок, похожий на падающий котел. Клубящийся черный дым и отдаленные крики не оставляли сомнений.
  
  Затем вой сирен, крики, бегущие толпы. Она посмотрела, но с того места, где стояла, почти ничего не было видно.
  
  Рун направилась к нему, но затем остановилась, взглянув на часы - из трех на ее запястье они были единственными, которые работали. Она уже опаздывала, возвращаясь в студию - должна была вернуться полчаса назад. Думаю: Черт возьми, если на меня все равно будут кричать, почему бы не вернуться с хорошей историей, чтобы смягчить боль.
  
  Да, нет?
  
  Дерзай. Она отправилась на юг, чтобы посмотреть на бойню.
  
  Сам по себе взрыв был не таким уж сильным. В полу не образовалось воронки, и единственными выбитыми окнами были окна кинотеатра и зеркальное стекло в баре по адресу выше. Нет, неприятной частью был пожар. Куски пылающей обивки, по-видимому, описали дугу, как трассирующие пули в фильмах о войне, и воспламенили обои, ковровое покрытие, волосы посетителей и все укромные уголки кинотеатра. Владелец, вероятно, собирался ввести код в течение десяти лет, но просто не успел. К тому времени, как Рун добрался туда, пламя сделало свое дело, и кинотеатра Velvet Venus (XXXOnly, лучшего кинотеатра в городе) больше не было.
  
  Восьмая авеню была в хаосе, полностью перекрыта между Сорок второй и Сорок шестой улицами. Миниатюрная Руна, худощавая, чуть выше пяти футов, легко проложила себе дорогу к передним рядам зрителей. Бездомные, проститутки, игроки в трехкарточный монте-карло и дети прекрасно проводили время, наблюдая за блестящей хореографией мужчин и женщин из дюжины или около того пожарных машин, прибывших на место происшествия. Когда крыша кинотеатра обрушилась и на улицу каскадом посыпались искры, толпа одобрительно выдохнула, как будто они смотрели фейерверк Macy's над Ист-Ривер.
  
  Бригады полиции Нью-Йорка действовали хорошо, и через двадцать минут пожар был "потушен", как она слышала от одного пожарного, и драматические события закончились. Театр, бар, гастроном и пип-шоу были разрушены.
  
  Затем ропот толпы стих, и все в торжественной тишине наблюдали, как медики выносили тела. Или то, что от них осталось.
  
  Рун почувствовала, как ее сердце бешено заколотилось, когда мимо проносили толстые зеленые сумки на колесиках. Даже парни из Службы неотложной медицинской помощи, которые, как она догадывалась, были довольно привычны к такого рода вещам, выглядели нервными и позеленевшими до жабр. Их губы были плотно сжаты, а глаза устремлены вперед.
  
  Она придвинулась ближе к тому месту, где один из медиков разговаривал с пожарным. И хотя молодой человек пытался казаться невозмутимым, произнося слова с усмешкой, его голос дрожал. "Четверо мертвы, но двое - загадочные трупы - их осталось недостаточно даже для стоматолога".
  
  Она сглотнула; тошнота и желание заплакать на мгновение уравновесились в ней.
  
  Тошнота вернулась, когда она осознала кое-что еще: три или четыре тонны тлеющего бетона и штукатурки теперь лежали на тех же площадях тротуара, где она прогуливалась всего несколько минут назад. Ходит вприпрыжку, как школьница, стараясь не попасть впросак, чтобы спасти спину своей матери, поглядывает на постер фильма и любуется длинными светлыми волосами звезды "Похотливых кузенов".
  
  На том самом месте! Несколькими минутами ранее и…
  
  "Что случилось?" - Что случилось? - спросил Рун у рябой молодой женщины в обтягивающей красной футболке. Ее голос дрогнул, и ей пришлось повторить вопрос.
  
  "Бомба, газовая магистраль". Женщина пожала плечами. "Может быть, пропан. Я не знаю".
  
  Рун медленно кивнул.
  
  Копы были настроены враждебно и скучали. Властные голоса гудели: "Двигайтесь, давайте, все. Двигайтесь".
  
  Рун остался на месте.
  
  "Извините, мисс". С ней разговаривал вежливый мужской голос. Рун обернулась и увидела ковбоя. "Я могу пройти?" Он вышел из сгоревшего кинотеатра и направлялся к группе полицейских посреди улицы.
  
  Ему было около шести двух лет. Одет в синие джинсы, рабочую рубашку и солдатскую жилетку с жесткими пластинами брони. Ботинки. У него были редеющие волосы, зачесанные назад, и усы. Его лицо было сдержанным и мрачным. На нем были поношенные парусиновые перчатки. Рун взглянул на свой значок, приколотый к толстому, покрытому пятнами ремню, и отступил в сторону.
  
  Он нырнул под желтую полицейскую ленту и вышел на улицу. Она двинулась за ним. Он остановился у сине-белого универсала с надписью "Взрывотехнический отряд" и облокотился на капот. Рун, проскользнув в зону подслушивания, услышал:
  
  "Что у нас есть?" толстый мужчина в коричневом костюме спросил Ковбоя.
  
  "Похоже, пластик. Полтора ки". Он посмотрел из-под бровей цвета соли с перцем. "Я не могу понять. Здесь нет целей I.R.A.". Бар был греческим". Он кивнул. "А Синдикат взрывает все только в нерабочее время. В любом случае, их почерк таков: если вы хотите напугать людей, они пропускают платежи за защиту, вы используете Товекс со строительной площадки или, может быть, сотрясающую гранату. Что-нибудь, что производит большой шум. Но военный пластик? Сидишь прямо рядом с бензопроводом? Я этого не понимаю ".
  
  "У нас здесь кое-что есть". Подошел патрульный и вручил Ковбою пластиковый конверт. Внутри был обгоревший клочок бумаги. "Мы собираемся ловить скрытых, так что, если бы вы могли быть осторожны, сэр".
  
  Ковбой кивнул и прочитал.
  
  Рун попыталась взглянуть на это. Увидела аккуратный почерк. И темные пятна. Она подумала, не кровь ли это.
  
  Ковбой поднял взгляд. "Ты кто-нибудь?"
  
  "Моя мама так думает". Она попыталась быстро улыбнуться. Он не ответил, критически изучая ее. Возможно, пытаясь решить, была ли она свидетелем. Или взрывником. Она решила не быть милой. "Мне просто интересно, что там написано".
  
  "Тебя не должно было здесь быть".
  
  "Я репортер. Мне просто любопытно, что произошло".
  
  Коричневый костюм предложил: "Почему бы тебе не полюбопытствовать где-нибудь в другом месте".
  
  Это вывело ее из себя, и она собиралась сказать ему, что как налогоплательщик - которым она не была - она платила ему зарплату, но как раз в этот момент Коричневый костюм закончил читать записку и похлопал Ковбоя по руке. "Что это за меч?"
  
  Забыв о Руне, Ковбой сказал: "Никогда о них не слышал, но они хотят славы, они могут пользоваться ею, пока не появится кто-нибудь получше ". Затем он что-то заметил, шагнул вперед, прочь от универсала. Коричневый костюм смотрел куда-то в сторону, и Рун взглянул на сообщение на сожженной бумаге.
  
  Первый ангел затрубил в свою трубу, и последовали град и огонь, смешанные с кровью, которые застыли на земле; и треть земли была сожжена дотла…
  
  – Предупреждение от Меча Иисуса
  
  Ковбой вернулся мгновение спустя. За ним стоял молодой священник.
  
  "Вот оно, отец". Ковбой протянул ему пластиковый конверт. Читая, мужчина дотронулся до уха над римским воротником и кивнул, сжав тонкие губы. Торжественный, как будто он был на похоронах. Что, как понял Рун, почти и было.
  
  Священник сказал: "Это из "Откровения к Иоанну". Глава восьмая, стих ... Седьмой или, может быть, шестой. Я не..."
  
  Ковбой спросил: "Что это значит, "Откровение"? Например, получение вдохновения?"
  
  Священник вежливо, уклончиво рассмеялся, прежде чем понял, что полицейский не шутит. "Речь идет о конце света. Апокалипсис".
  
  И именно тогда Коричневый Костюм заметил Руна, выглядывающего из-за сгиба руки Ковбоя. "Эй, ты, подвинься".
  
  Ковбой обернулся, но ничего не сказал.
  
  "У меня есть право знать, что происходит. Я проходил мимо всего минуту назад. Меня могли убить".
  
  "Да", - сказал Коричневый костюм. "Но ты не был. Так что считай, что тебе повезло. Послушай, я устал говорить тебе убираться отсюда".
  
  "Хорошо. Потому что я уже устал это слышать". Рун ухмыльнулся.
  
  Ковбой сдержал улыбку.
  
  "Сейчас". Коричневый костюм выступил вперед.
  
  "Хорошо, хорошо". Рун ушел.
  
  Но медленно - просто чтобы показать, что они не собирались слишком сильно запугивать ее. Ее неторопливый уход позволил ей подслушать, что молодой священник говорил Ковбою и Коричневому костюму.
  
  "Мне неприятно говорить вам это, но если эта записка имеет отношение к взрыву, то это не такие уж хорошие новости".
  
  "Почему нет?" Спросил Ковбой.
  
  "Этот стих? Он о первом ангеле. Во всем отрывке всего семь ангелов".
  
  "И что?" - спросил Коричневый костюм.
  
  "Полагаю, это означает, что тебе осталось пройти еще шесть лет, пока Бог не сотрет все с чистого листа".
  
  
  
  *****
  
  В офисе "Л энд Р Продакшнз" на Двадцать первой улице Рун достала из холодильника пиво. Это был старый "Кенмор", один из ее самых любимых предметов. На дверце был рельефный рисунок, похожий на решетку радиатора "Студебеккера" 1950 года выпуска, и у нее была большая серебряная ручка, которая выглядела так, как будто ее место на люке подводной лодки.
  
  Глядя на свое отражение в потертом зеркале над столом секретарши, она увидела свой приглушенный черно-зеленый портрет, освещенный флуоресценцией офиса: девушка в красной мини-юбке с силуэтами динозавров и двух футболках без рукавов, одной белой, другой темно-синей. Ее каштановые волосы были собраны сзади в конский хвост, что делало ее круглое лицо несколько менее круглым. В дополнение к часам Рун носил три украшения - кристалл с двойным концом на цепочке, единственную серьгу из искусственного золота в форме Эйфелевой башни и серебряную браслет в форме двух сцепленных вместе рук, который был сломан и спаян вместе. Толика косметики, которую она нанесла тем утром, исчезла от пота августовского дня и воды, льющейся из открытого гидранта на Тридцать первой улице, под которую она не смогла удержаться и окунула голову. В любом случае, Рун не слишком разбиралась в макияже. Она чувствовала, что лучше всего у нее получалось с наименьшим вниманием. Когда она стала тщательно подбирать свою внешность, она превратилась из утонченной в клоунскую, стройной - в развратную.
  
  Ее теория моды: ты невысокая, но иногда ты симпатичная. Придерживайся основ. Футболки, ботинки и динозавры. Используй лак для волос только для того, чтобы убивать мух и наклеивать вещи в альбомы для вырезок.
  
  Она потерла бутылку холодного пива о щеку и села за стол.
  
  Офис L & R хорошо отражал денежный поток компании. Серая стальная мебель 1967 года выпуска. Облупившийся линолеум. Стопки пожелтевших счетов, раскадровки, ежегодники арт-директоров и документы, поросшие густым мехом городского песка.
  
  Ларри и Боб, ее боссы, были австралийцами, создателями документальных фильмов и - по мнению Руна в большинстве случаев - маньяками. Будучи продюсерами рекламных роликов для рекламных агентств Мельбурна и Нью-Йорка, они развили в себе нечто большее, чем их огромное артистическое самолюбие; они были, по их собственным словам, точными словами, "чертовски хороши". Они ели, как животные на ферме, рыгали, вожделели блондинок с большими сиськами и предавались мрачному настроению. В перерывах между съемками в телевизионной рекламе они теперь продюсируют и снимают одни из лучших документальных фильмов, которые когда-либо показывали на PBS или английском 4 канале, или на Кинофоруме.
  
  Рун выпросил здесь работу, надеясь, что часть их магии передастся.
  
  Это было год спустя, и почти ничего не изменилось.
  
  Ларри, партнер с более длинной бородой, вошел в офис. Его сегодняшняя униформа: ботинки, черные кожаные брюки и черная рубашка парашютного цвета, каждую пуговицу которой он испытывал нутром.
  
  "Чертовски вовремя. Где ты был?"
  
  Она показала линзу Шнайдера, которую купила в Optirental в Мидтауне. Он потянулся за ней, но она вырвала ее из его рук. "Они сказали, что ты задолжал по своему счету ..."
  
  "Мой аккаунт?" Ларри был глубоко уязвлен.
  
  " - и они хотели больший депозит. Мне пришлось выдать им чек. Личный чек".
  
  "Хорошо, я вложу это в твой конверт".
  
  "Ты добавишь это в мой карман".
  
  "Послушай, ты не можешь так долго опаздывать, милая. Что, если бы мы снимали?" Он взял объектив. "Время - деньги, верно?"
  
  "Нет, деньги есть деньги", - возразил Рун. "Я немного выбыл и хочу, чтобы ты вернул мне деньги. Давай, Ларри. Они мне нужны".
  
  "Достань это из мелких денег".
  
  "С тех пор, как я здесь работаю, у меня никогда не было больше шести долларов мелкой наличности. И ты это знаешь".
  
  "Верно". Он осмотрел объектив, прекрасное произведение немецкой оптики и техники.
  
  Рун не двигался. Продолжал смотреть на него.
  
  Он поднял глаза. Вздохнул. "Сколько, блядь, это стоило?"
  
  "Сорок долларов".
  
  "Иисус". Он порылся в кармане и дал ей две двадцатки.
  
  Она коротко улыбнулась. "Спасибо, босс".
  
  "Послушай, милая, у меня намечается важная деловая встреча ..."
  
  "Это не очередная реклама, Ларри. Давай. Не продавайся".
  
  "Они платят арендную плату. И твою зарплату. Итак ... мне нужно четыре чашки кофе. Одна легкая, одна обычная, две сладкие. И два чая". Он посмотрел на нее взглядом утонченной доброты, прощая ей грех просьбы о возмещении ущерба. "Еще одно - я бы не просил, если бы мне это было не нужно, но мое спортивное пальто… знаешь, черная? Она в химчистке, и мне нужно идти..."
  
  "Никакой стирки. Я ассистент продюсера".
  
  "Руна".
  
  "Запишите это и прочтите. Помощь в производстве. Не означает помощь в химчистке".
  
  "Пожалуйста?"
  
  "Продукты и стирка. Очень разные. День и ночь".
  
  Он сказал: "Разрешаю тебе воспользоваться "Аррифлексом" в следующий раз".
  
  "Никакой стирки".
  
  "Иисус".
  
  Она допила пиво. "Ларри, я хочу спросить тебя кое о чем".
  
  "Я только что повысил тебе зарплату".
  
  "Был этот взрыв? В центре города. Взорван порнотеатр".
  
  "Не то место, где ты часто бываешь, я думаю".
  
  "Я проходил мимо как раз перед тем, как это произошло. Похоже, это сделала эта религиозная группа. Какие-то фанатики правого толка или что-то в этом роде. И что бы это ни было, я хочу снять об этом фильм ".
  
  "Ты?"
  
  "Документальный фильм".
  
  Когда она была в своей характерной сутулости, Рун дошла до второй пуговицы Ларри. Теперь она встала и поднялась почти до его воротника. "Я пришла сюда, чтобы научиться снимать фильмы. Прошло одиннадцать месяцев, и все, что я делаю, это пью кофе, собираю оборудование и наматываю кабели на съемочной площадке, сдаю пленку и выгуливаю паршивую собаку Боба ".
  
  "Я думал, он тебе нравится".
  
  "Он замечательный пес. Дело не в этом".
  
  Он посмотрел на свой Rolex. "Они ждут меня".
  
  "Позволь мне сделать это, Ларри. Я дам тебе кредит на продюсирование".
  
  "Чертовски великодушно с вашей стороны. И что вы знаете о документальных фильмах?"
  
  Она растянула свой маленький рот в улыбке, которая изображала восхищение. "Я наблюдала за тобой почти год".
  
  "Яйца. Все, что у тебя есть, это яйца. У тебя нет техники съемки ".
  
  "Двое из трех", - сказал Рун.
  
  "Послушай, милая, не хочу делать из себя потрясающего гения, но прямо сейчас у меня на столе пятьдесят, шестьдесят резюме. И большинство из них умирают за привилегию достать мне гребаное белье ".
  
  "Я сам заплачу за фильм".
  
  "Хорошо. Забудь о стирке. У меня в комнате полно людей, которым нужен кофеин". Он вложил ей в руку мятую пятерку. "Пожалуйста, принеси кофе".
  
  "Могу я воспользоваться камерой после работы?"
  
  Еще один взгляд на часы. "Черт. Все в порядке. Но камеры нет. Betacam".
  
  "О, Ларри, видео?"
  
  "Видео - это волна будущего, милая. Ты покупаешь свою собственную чертову кассету. А я проверяю Arris и Bolexes каждый вечер. Если кто-то отсутствует, даже на полчаса, ты уволен. И ты выполняешь работу в свое свободное время. Это лучшее, что ты получаешь ".
  
  Она мило улыбнулась. "Не хочешь немного печенья к чаю, приятель?"
  
  Когда она повернулась, чтобы уйти, Ларри крикнул: "Эй, милая, одна вещь… Этот взрыв, что бы там ни случилось, в новостях все расскажут правильно".
  
  Рун кивнул, увидев ту напряженность, которую она узнавала в его глазах, когда он был на съемочной площадке, снимая или обсуждая идеи с Бобом или оператором. Она обратила внимание. Он продолжил. "Используй бомбежку как "оук".
  
  "Крючок?"
  
  "Вы хотите снять хороший документальный фильм, сделайте фильм о бомбежке, но не о самой бомбежке".
  
  "Это звучит как дзен".
  
  "Гребаный дзен, точно". Он скривил рот. "И три кусочка сахара для моего чая. В прошлый раз ты, черт возьми, забыл".
  
  
  
  *****
  
  Рун расплачивалась за чай и кофе, когда вспомнила о Стью. Она была удивлена, что не подумала о нем до этого. И поэтому она заплатила продавцу в гастрономе два доллара из своих собственных денег, именно так она смотрела на сдачу Ларри, чтобы кто-нибудь доставил коробки в L & R.
  
  Затем она вышла на улицу и потащилась к метро.
  
  Мимо нее промчался лоурайдер, бежевый седан пятнадцатилетней давности. Пропел гудок, и из тени переднего сиденья донеслась загадочная просьба, затерявшаяся в корабельном дизельном бульканье двигателя. Машина ускорилась.
  
  Боже, было жарко. На полпути к станции метро она купила бумажный рожок со льдом у уличного торговца-латиноамериканца. Рун покачала головой, когда он указал на бутылочки с сиропом, улыбнулась его озадаченному выражению лица и протерла льдом лоб, затем высыпала горсть на перед своих футболок. Он получил удовольствие от этого, и она ушла от него с задумчивым выражением лица, возможно, обдумывая новый рынок сбыта для своего товара.
  
  Болезненно жарко.
  
  Значит, горячая.
  
  Лед растаял до того, как она добралась до остановки метро, а влага испарилась до прибытия поезда.
  
  Поезд "А" пронесся под улицами обратно в Мидтаун. Где-то над ней виднелись дымящиеся руины кинотеатра "Вельвет Венус". Рун пристально смотрела в окно. Жил ли кто-нибудь здесь, в системе метро? Она задавалась вопросом. Может быть, там были целые племена бездомных, семьи, которые построили дом в заброшенных туннелях. Они тоже были бы отличной темой для документального фильма. Жизнь на улицах.
  
  Это заставило ее задуматься о сюжете для своего фильма.
  
  О взрыве, но не о самом взрыве.
  
  И тогда ей пришло в голову. Фильм должен быть об одном человеке. Кого-то, кого затронула бомбежка. Она подумала о фильмах, которые ей нравились - в них никогда не было проблем или абстрактных идей. Они были о людях. Что с ними случилось. Но кого ей выбрать? Пострадавшего посетителя кинотеатра? Нет, никто не вызвался бы добровольно помочь ей. Кто захочет признаться, что его ранили в порно-кинотеатре. Как насчет владельца или продюсера порнофильмов. На ум пришла неряшливость. Рун знал одно: зрителям должно быть небезразлично ваше главное действующее лицо. И какой-то отморозок из мафии или кто там снимал эти фильмы, не собирался вызывать особого сочувствия у зрителей.
  
  О взрыве, но не…
  
  По мере того, как метро мчалось под землей, чем больше она думала о создании документа, тем больше волновалась. О, такой фильм, как этот, не привел бы ее к славе, но это было бы - как там это называется?-validateher. Список ее неудачных карьер был длинным: клерк, официантка, продавец, уборщица, оформление витрин… Бизнес не был ее сильной стороной. Однажды, когда у Рун появились кое-какие деньги, Ричард, ее бывший бойфренд, придумал десятки надежных инвестиционных идей. Открыть бизнес, купить акции. Она случайно оставила файлы с его портфолио на карусели в Центральном парке. Не то чтобы это имело значение в любом случае, потому что она потратила большую часть денег на новое жилье.
  
  Я не силен в практических вещах, сказала она ему.
  
  То, в чем она была хороша, было тем, в чем она всегда была хороша: истории - как в сказках и фильмах. И, несмотря на неоднократное предупреждение ее матери, когда она была моложе ("Ни одна девушка не может зарабатывать на жизнь в кино, за исключением девушек сами-знаете-какого- сорта"), шансы сделать карьеру в кино казались намного выше, чем в сказках.
  
  Она была, как она решила, рождена снимать фильмы, и этот фильм - настоящий, для взрослых (документальный: основа основ серьезных фильмов) - за последний час или два стал для нее жизненно важным, таким же всеобъемлющим, как давление воздуха, обрушившееся на нее, когда метро с грохотом врезалось в туннель. Так или иначе, этот документальный фильм должен был быть снят.
  
  Она выглянула в окно. Какие бы подземные колонии ни жили в метро, им придется подождать еще несколько лет, пока их история будет рассказана.
  
  Поезд пронесся мимо них, или мимо крыс и мусора, или мимо ничего вообще, в то время как Рун не думала ни о чем, кроме своего фильма.
  
  ... но не о взрыве.
  
  В офисах Belvedere Post-Production кондиционеры были выключены.
  
  "Дай мне передохнуть", - пробормотала она.
  
  Стью, не отрывая взгляда от Гур, помахал рукой.
  
  "Я не верю этому месту", - сказал Рун. "Разве ты не умираешь?"
  
  Она подошла к окну и попыталась открыть жирное стекло, пропитанное проволочной сеткой. Оно было застывшим от времени, краски и червивых полос изоляционной замазки. Она сосредоточилась на зеленом сланце реки Гудзон, пока боролась. Ее мышцы дрожали. Она громко застонала. Стью почувствовал намек и осмотрел окно со своего стула, затем резко выпрямился. Он был молодым и крупным, но развил мускулы в основном за счет замешивания хлеба и взбивания яичных белков в медных мисках. Через три минуты он, затаив дыхание, признал поражение.
  
  "Горячий воздух на улице - это все, что мы получили бы в любом случае". Он снова сел. Он сделал пометки для рецепта, затем нахмурился. "Вы пришли забрать? Я не думаю, что мы что-то делаем для L & R."
  
  "Нет, я хотел тебя кое о чем спросить. Это личное".
  
  "Нравится?"
  
  "Например, кто ваши клиенты?"
  
  "Это личное! Ну, в основном рекламные агентства и независимые режиссеры. Иногда сети и крупные студии, но..."
  
  "Кто такие независимые?"
  
  "Вы знаете, небольшие компании, снимающие документальные фильмы или малобюджетные полнометражные фильмы. Как L & R ... Ты ухмыляешься и ведешь себя застенчиво, и есть старое выражение о тающем во рту масле, которое я никогда не мог разгадать, но, думаю, подходит именно сюда. В чем дело?"
  
  "Ты когда-нибудь снимался в фильмах для взрослых?"
  
  Он пожал плечами. "О, порно? Конечно. Мы много снимаемся в нем. Я думал, ты спрашиваешь меня о чем-то непостижимом".
  
  "Не могли бы вы дать мне имя кого-нибудь в одной из компаний?"
  
  "Я не знаю. Разве это не какой-то вопрос деловой этики, конфиденциальности клиента ..."
  
  "Стью, мы говорим о компании, снимающей фильмы, которые, вероятно, запрещены в большинстве стран мира, а ты беспокоишься о деловой этике?"
  
  Стью пожал плечами. "Если ты не скажешь им, что я тебя послал, ты можешь попробовать "Лейм Дак Продакшн". Они большие. И всего в паре кварталов от вас, ребята".
  
  "Из Л иР"?"
  
  "Да. На девятнадцатой, рядом с пятой".
  
  Огромная папка мужчины развернулась, и от нее исходил запах послеполуденной библиотеки. Он записал адрес.
  
  "Есть ли у них актриса, известная в своем бизнесе?"
  
  "Какое дело?"
  
  "Фильмы для взрослых".
  
  "Ты меня спрашиваешь? Понятия не имею".
  
  "Когда вы просматриваете титры в постпродакшн-работе, разве вы не видите имена? Чье имя вы видите чаще всего?"
  
  Он на минуту задумался. "Ну, я не знаю, знаменита ли она, но в "Хромой утке" есть одна актриса, с которой я постоянно встречаюсь. Ее зовут Шелли Лоу".
  
  В этом имени было что-то знакомое.
  
  "У нее узкое лицо, блондинка?"
  
  "Да, я думаю. Я не очень внимательно смотрел на ее лицо".
  
  Рун нахмурился. "Ты грязный старик".
  
  "Ты знаешь ее?" он спросил.
  
  "Был взрыв на Таймс-сквер, в этом порнотеатре… Ты слышал об этом?"
  
  "Нет".
  
  "Только сегодня, пару часов назад. Я думаю, она была в одном из фильмов, которые там показывали, когда это произошло".
  
  Идеальный.
  
  Рун положила адрес в свою пластиковую сумку через плечо из леопардовой кожи.
  
  Стью откинулся на спинку стула.
  
  "Ну?" Спросил Рун.
  
  "Ну и что?"
  
  "Тебе не интересно, почему я спросил?"
  
  Стю поднял руку. "Все в порядке. Некоторые вещи лучше держать в секрете". Он открыл свой журнал и спросил: "Ты когда-нибудь снимался в "Арте о марронах"?"
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Контрасты.
  
  Рун сидел в огромном лофте, который был вестибюлем "Лейм Дак Продакшнс", и наблюдал, как две молодые женщины направились к столу в другом конце зала. Над головой медленно вращались вентиляторы, нагнетая кондиционированный воздух по всему помещению.
  
  Женщина в главной роли шла так, как будто у нее была ступень. Ее ноги были направлены вперед, спина прямая, бедра не покачивались. У нее были медово-светлые волосы, стянутые на затылке плетеной веревкой из разноцветных ниточек. На ней был белый комбинезон, но она спасла его от безвкусицы, надев сандалии, а не ботинки, и тонкий коричневый кожаный ремень.
  
  Рун внимательно осмотрела ее, но не была уверена, та ли это женщина, которую она видела на плакате. На той фотографии, что висела на витрине порнотеатра, ее макияж был хорош; сегодня у этой женщины был тусклый цвет лица. Она казалась очень усталой.
  
  Другая женщина была моложе. Она была невысокой, с лоснящимся лицом, фигура выпирала из швов ее наряда. У нее был огромный, выступающий - и, несомненно, искусственный -бюст и широкие плечи. Черная майка подчеркивала узкую талию; мини-юбка венчала тонкие ноги. От тэкса эту печеньку было не спасти; у нее были остроконечные туфли на высоких каблуках, пушистые волосы, покрытые блестками, и пурпурно-коричневый макияж, который изрядно постарался свести к минимуму эффект широкого славянского носа.
  
  Она не была бы дурнушкой, подумала Рун, если бы ее мать правильно одевала ее.
  
  Они остановились перед ней. Та, что пониже, улыбнулась. Высокая блондинка сказала: "Так ты репортер из, как это было, ежемесячника эротических фильмов?" Она покачала головой. "Я думал, что знаю всех по отраслевым журналам. Ты у них новичок?"
  
  Рун начала продолжать лгать. Но импульсивно она сказала: "То, кто я есть, нечестно".
  
  Что вызвало слабую улыбку. "О?"
  
  "Я солгал секретарю в приемной. Чтобы войти в парадную дверь. Вы Шелли Лоу?"
  
  На мгновение нахмурилась. Затем она странно улыбнулась и сказала: "Да. Но это не мое настоящее имя".
  
  Рукопожатие было крепким, мужская хватка, уверенной.
  
  Ее подруга сказала: "Я Николь. Это мое настоящее имя. Но моя фамилия не. Д'Орлеан". Она произнесла ее по-галльски. "Но это пишется как город".
  
  Рун осторожно взял ее за руку; у Николь были фиолетовые ногти длиной в дюйм.
  
  "Я Рун".
  
  "Интересно", - сказала Шелли. "Это реально?"
  
  Рун пожал плечами. "Такая же реальная, как твоя".
  
  "В нашем бизнесе много сценических псевдонимов", - сказала Шелли. "Иногда я теряю нить. Теперь скажи мне, почему ты лжец".
  
  "Я думал, они вышвырнут меня, если я буду честен".
  
  "Зачем им это делать? Ты псих правого толка? Ты на такового не похож".
  
  Рун сказал: "Я хочу снять фильм о тебе".
  
  "А ты сейчас веришь?"
  
  "Ты знаешь о взрыве?"
  
  "О, это было ужасно", - сказала Николь, на самом деле преувеличенно дрожа.
  
  "Мы все знаем об этом", - сказала Шелли.
  
  "Я хочу использовать это как своего рода отправную точку для моего фильма".
  
  "И ты хочешь перейти ко мне?" Спросила Шелли.
  
  Рун подумал об этих словах, подумал о том, чтобы не согласиться с ней, но сказал: "Примерно так".
  
  "Почему я?"
  
  "На самом деле просто совпадение. Одна из ваших картин крутилась, когда взорвалась бомба".
  
  Шелли медленно кивнула, и Рун обнаружила, что пристально смотрит на нее. Николь сморщила свое широкое лоснящееся лицо при упоминании о взрыве и смертях в кинотеатре, закрыла глаза, практически перекрестилась, в то время как Шелли просто слушала, прислонившись к колонне и скрестив руки на груди.
  
  Мысли Рун путались. Под пристальным взглядом Шелли она чувствовала себя юной и глупой, ребенком, которому потакают.
  
  Николь достала из кармана упаковку жевательной резинки без сахара, развернула палочку и начала жевать.
  
  Рун сказал: "В любом случае, это то, что я хочу сделать".
  
  Шелли спросила: "Ты знаешь что-нибудь о бизнесе фильмов для взрослых?"
  
  "Раньше я работал в видеомагазине. Мой босс сказал, что фильмы для взрослых дают нам самую высокую маржу".
  
  Она гордилась собой за это, говоря что-то о бизнесе. Маржа. Зрелый способ говорить о фильмах про траханье.
  
  "На этом можно заработать деньги", - сказала Шелли. Ее глаза излучали прямой свет. Бледно-голубой лазерный луч. В тот момент они были напряженными, но Рун чувствовал, что их можно переключать - что Шелли могла в одно мгновение стать зондирующей, злой или мстительной, слегка задев нервы. Рун тоже поняла, что в ее глазах не будет юмора, и о многом они предпочли не говорить. Она хотела начать свой документальный фильм с камеры, направленной в глаза Шелли.
  
  Актриса ничего не сказала, взглянула на Николь, которая с энтузиазмом жевала свою жвачку.
  
  "Вы двое, типа, выступаете вместе?" Рун покраснел до огненно-красного цвета.
  
  Актрисы переглянулись, затем рассмеялись.
  
  "Я имею в виду..." - начал Рун.
  
  "Мы работаем вместе?" Николь заполнила тему.
  
  "Иногда", - сказала Шелли.
  
  "Мы тоже соседи по комнате", - сказала Николь.
  
  Рун взглянул на железные колонны и жестяной потолок. "Это интересное место. Эта студия".
  
  "Раньше это была фабрика по пошиву рубашек".
  
  "Да? Что это?" Спросила Николь.
  
  "Женская блузка", - сказала Шелли, не отрывая взгляда от потолка.
  
  Шелли высокая, и ее нельзя назвать сногсшибательной красавицей. Ее привлекательность исходит от ее фигуры (и глаз.). У нее низкие скулы. У нее кожа по консистенции и бледному оттенку летней пасмурности. "Как я попала в бизнес? Меня изнасиловали, когда мне было двенадцать. Мой дядя приставал ко мне. Я героиновый наркоман - разве я плохо это скрываю? Меня похитили рабочие-мигранты в Мичигане ..."
  
  Николь закурила сигарету. Она тоже продолжала работать над жвачкой.
  
  Шелли перевела взгляд с жестяных панелей на Руна. "Так это будет документальный фильм?"
  
  Рун сказал: "Как на PBS".
  
  Николь сказала: "Кто-то хотел, чтобы я однажды снялась в одном фильме, этот парень. Документальный фильм. Но вы знаете, чего он на самом деле хотел".
  
  Шелли спросила: "Все еще жарко?"
  
  "Кипение".
  
  Николь издала слабый смешок, хотя Рун понятия не имел, о чем она думает.
  
  Шелли подошла к месту, где холодный воздух каскадом падал на пол. Она повернулась и осмотрела Руна. "Ты кажешься восторженной. Скорее восторженной, чем талантливой. Извини. Это всего лишь мое мнение. Что ж, насчет вашего фильма - я хочу подумать об этом. Дайте мне знать, где я могу с вами связаться ".
  
  "Видишь, это будет здорово. Я могу..."
  
  "Дай мне подумать об этом", - спокойно сказала Шелли.
  
  Рун поколебалась, долго смотрела на отчужденное лицо женщины. Затем порылась в своей сумке из леопардовой кожи, но прежде чем она нашла свою ручку Road Runner, Шелли достала тяжелый лакированный Монблан. Она взяла его; почувствовала тепло ствола. Она писала медленно, но взгляд Шелли заставлял ее чувствовать себя неловко, а строки были корявыми и неравномерными. Она отдала Шелли газету и сказала: "Вот где я живу. Кристофер-стрит. До самого конца. У реки. Ты увидишь меня ". Она сделала паузу. "Я увижу тебя?"
  
  "Возможно", - сказала Шелли.
  
  
  
  *****
  
  "Эй, сними меня, мама, давай, сними меня".
  
  "Эй, хочешь снять мой член? У тебя есть широкоугольный объектив, можешь снять мой член".
  
  "Черт, будь микроскопом, что ей для этого нужно".
  
  "Йоу, пошел ты нахуй, чувак".
  
  Выйдя из метро на Таймс-сквер, Рун проигнорировала своих поклонников, повесила камеру на плечо и пошла вдоль платформы. Она прошла мимо полудюжины попрошаек, качая головой в ответ на их мольбы о монетах, но бросила пару четвертаков в коробку перед молодой южноамериканской парой, демонстрирующей танго под грохочущую музыку бумбокса.
  
  Было восемь вечера, через неделю после того, как она впервые встретилась с Шелли и Николь. Рун звонил Шелли дважды. Сначала актриса была довольно уклончива по поводу участия в фильме, но во второй раз, когда она позвонила, Шелли сказала: "Если я буду сниматься в нем, вы дадите мне шанс просмотреть окончательный вариант?"
  
  По своей работе в L & R и своей любви к кино в целом Рун знала, что the final cut - последняя версия фильма, показанная в кинотеатрах, - была Святым Граалем кинобизнеса. Только продюсеры и несколько элитных режиссеров контролировали окончательный монтаж. Ни один актер в истории Голливуда никогда не получал одобрения окончательного монтажа.
  
  Но теперь она сказала: "Да".
  
  Инстинктивно чувствуя, что это был единственный способ заставить Шелли Лоу сняться в фильме.
  
  "Я точно дам вам знать через день или два".
  
  Теперь Рун искал кадры с атмосферой и для постановочных кадров - длинноугольных сцен в фильмах, которые ориентируют зрителей и говорят им, в каком городе или районе они находятся.
  
  И здесь было много атмосферы. Жизнь в вырезке, Таймс-сквер. Сердце порнорайона в Нью-Йорке. Она была взволнована мыслью о реальных съемках для своего первого фильма, но вспомнила слова Ларри, своего наставника, когда той ночью выходила из студии L & rR. "Не переусердствуй, Рун. Любой чертов идиот может создать девяносто минут великолепной атмосферы. История - это главное. Никогда, черт возьми, не забывай об этом. История."
  
  Она растворилась в водовороте, шуме и безумии Таймс-сквер, перекрестка Седьмой авеню, Бродвея и Сорок второй. Она ждала на обочине светофора, глядя на случайный монтаж, вмонтированный в асфальт у ее ног: крышка от бутылки Stroh's, кусочек зеленого стекла, латунный ключ, два пенни. Она прищурилась; в аранжировке она увидела лицо дьявола.
  
  Перед ней было белое высотное здание на бетонном островке, окруженное широкими улицами; на высоте пятидесяти футов вдоль толстого воротца движущихся огней демонстрировались дневные новости.
  
  "... СОВЕТЫ ВЫРАЖАЮТ НАДЕЖДУ НА..."
  
  Загорелся светофор, и она так и не увидела конца сообщения. Рун перешла улицу и прошла мимо красивой чернокожей женщины в желтом хлопчатобумажном платье с поясом, которая кричала в микрофон. "На небесах есть кое-что еще лучше. Аминь! Откажись от своих плотских путей. Аминь! Вы можете выиграть в лотерею, вы можете стать мультимиллионером, миллиардером, получить все, что вы когда-либо хотели. Но все это приобретение не может сравниться с тем, что вы найдете на небесах. Аминь! Оставь свои греховные пути, свои похоти… Если я умру сегодня вечером в своей маленькой комнате, что ж, я буду славить доброго Господа, потому что я знаю, что это значит. Это означает, что завтра я буду на небесах. Аминь!"
  
  Несколько человек хором произнесли слова благодарности. Большинство продолжило путь. Дальше к северу на площади все было более шикарно, вокруг киоска по продаже билетов со скидкой TKTS, где можно было увидеть огромные рекламные щиты, которые узнал бы любой приезжий, смотрящий телевизор. Здесь был ресторан Lindy's с его знаменитым чизкейком по завышенной цене. Здесь было здание Brill Building-Tin Pan Alley. Несколько глянцевых новых офисных зданий, новый кинотеатр первого показа.
  
  Но Рун избегала этого района. Ее интересовала южная часть Таймс-сквер. Там была демилитаризованная зона.
  
  Она прошла мимо ряда вывесок в магазинах, галереях и театрах: остановите проект реконструкции Таймс-сквер. Это был грандиозный план по очистке этого места и размещению офисов, дорогих ресторанов и театров. Очистить район. Казалось, никто этого не хотел, но, похоже, не было организованного сопротивления проекту. В этом было противоречие Таймс-сквер; это было место, которое было энергетически апатичным. Деловитость и суета царили повсюду, но вы все еще чувствовали, что район находится на грани исчезновения. Многие магазины закрывались. Nedick's - заведение по продаже хот-догов сороковых годов - закрывалось, его место должно было занять slick, зеркальное отражение Mike's Hot Dogs and Pizza. Только несколько классических кинотеатров на Сорок второй улице - многие из них были старыми бурлескными заведениями - все еще были открыты. И все, что они показывали, было порно, кунг-фу или слэшеры.
  
  Рун бросил взгляд через улицу на огромный старый амстердамский театр в стиле ар-деко, который был полностью заколочен, его изящные часы остановились без пяти минут три. Какого числа, какого месяца, какого года? она задумалась. Ее взгляд упал на переулок, и она уловила какое-то движение. Казалось, кто-то наблюдал за ней, кто-то в красной куртке. Она полагала, что на ней была шляпа. Затем незнакомец исчез.
  
  Параноик. Что ж, здесь было самое подходящее место для этого.
  
  Затем она прошла мимо десятков маленьких магазинчиков, торгующих ювелирными изделиями из поддельного золота, электроникой, костюмами сутенеров, дешевыми кроссовками, удостоверениями личности, сувенирами, контрабандной парфюмерией и поддельными дизайнерскими часами. Повсюду были разносчики, направляющие сбитых с толку туристов в свои магазины.
  
  "Зацени это, зацени… У нас есть то, что тебе нужно, и тебе понравится то, что у нас есть. Зацени это ..."
  
  В одном магазине с выкрашенными в черный цвет окнами под названием "Новинки искусства" на витрине была единственная вывеска. товары для досуга. ЧТОБЫ ВОЙТИ, ВАМ ДОЛЖЕН БЫТЬ ДВАДЦАТЬ ОДИН ГОД.
  
  Рун попытался заглянуть внутрь. Что, черт возьми, было продуктом для досуга?
  
  Она продолжала идти, кренясь под тяжестью камеры, пот стекал по ее лицу, шее и бокам.
  
  Пахло чесноком, маслом, мочой, гниющей едой и автомобильными выхлопами. И, брат, толпы людей.… Откуда взялись все эти люди? Их были тысячи. Где был дом? Город? Пригород? Почему они были здесь?
  
  Рун увернулся с пути двух мальчиков-подростков в футболках и Угадай? джинсы, быстро шагающих, размахивающих руками, раскачивающихся калачиком, их голоса были резкими. "Чувак, ублюдок - мой босс, но я ему не принадлежу, чувак. Ты слышишь, что я говорю, чувак?"
  
  "Ни хрена себе, никто из нас ему не принадлежит".
  
  "Попробуй еще раз это сделать, чувак, и я разобью его. Я, мать твою, разобью его, чувак ..."
  
  Они прошли мимо нее, Рун и ее камеры, когда она записывала визуальную историю Таймс-сквер.
  
  Место, подобного которому нет в Нью-Йорке.
  
  Таймс-сквер…
  
  Но каждому Волшебному королевству нужен свой Мордор или Аид, и сегодня вечером, когда Рун гуляла по этому месту, она не чувствовала особого беспокойства. Она была на своем пути, снимала свой фильм. О бомбежке, но не о самой бомбежке. Ей не нужно было оправдываться перед кем-либо в жутком месте или беспокоиться о чьей-либо обуви, кроме своей собственной, и она была осторожна, куда ставила ноги.
  
  Позади нее громкое фырканье.
  
  Фантастика! Рыцари!
  
  Рун перевел камеру на двух конных полицейских, которые сидели в седлах прямо, как стержень, их лошади мотали головами и втаптывали твердые копыта в кучи гранулированного навоза под ними.
  
  "Эй, сэр Гавейн!" Позвал Рун. Они взглянули на нее, затем решили, что с ней не стоит флиртовать, и продолжили осматривать улицу каменными взглядами, которые струились из-под забралов их голубых шлемов цвета яйца малиновки.
  
  Именно тогда, когда она оторвала взгляд от высокой гнедой лошади, она снова увидела красную куртку. Она исчезла еще быстрее, чем раньше.
  
  Холод пробежал по ее телу, несмотря на жару.
  
  Кто это был? она задавалась вопросом.
  
  Никто. Просто один из десяти миллионов человек в Волшебном королевстве. И она забыла об этом, когда повернула за угол и пошла по Восьмой авеню к месту бывшего кинотеатра Velvet Venus.
  
  На этом участке она насчитала шесть порно-кинотеатров и книжных магазинов для взрослых. В некоторых были живые танцоры, в некоторых - пип-шоу, где за четвертак или жетон можно было посмотреть фильмы в маленьких кабинках. Она просунула камеру в дверь и сняла вывеску (только по одному человеку на кабинку. это
  
  ЗАКОН И НАША ПОЛИТИКА. ХОРОШЕГО ДНЯ) Пока 3 больших парня, продававших жетоны, не прогнали ее.
  
  Она получила несколько хороших кадров пассажиров, направляющихся в Управление порта и по своим домам в пригороде Джерси. Некоторые заглядывали в окна; у большинства были остекленевшие лица. Несколько бизнесменов быстро вошли в кинотеатры, совсем не задерживаясь, как будто порыв ветра вышвырнул их за дверь.
  
  Именно тогда влажный ветер донес до нее кислый запах гари. Она знала, что из кинотеатра. Рун выключил камеру и зашагал вверх по улице.
  
  Все еще напугана. Снова паранойя. Но она все еще могла слышать в своей памяти ужасный грохот взрыва. Земля двигалась под ней. Вспоминая тела, части тел. Ужасные последствия взрыва и пожара. Она оглянулась, но увидела, что никто на нее не смотрит.
  
  Она продолжила идти по улице, думая: Освещение события в прессе было хорошим. Телеканал Newsat Eleven посвятил инциденту десять минут, и эта история послужила зацепкой для статьи в журнале aTime о тенденциях в фильмах для взрослых ("Трудные времена для крутых парней?") и статьи в The village Voice о конфликте, который взрыв привел к Первой поправке ("Неуважение к религии и ограничение прессы"). Но, как и предсказывал Ларри, все это были репортажи из газет, неприятные новости. Никто не делал статью о взрыве, представляющую человеческий интерес.
  
  Давай, Шелли, подумала она. Ты - ключ. Ты нужна мне…
  
  Подойдя к развалинам кинотеатра, Рун остановилась, положив руку на желтую полицейскую ленту. Запах был сильнее, чем в день взрыва. Она чуть не подавилась воздухом, густым от запаха мокрой, паленой обивки. И чего-то еще - тошнотворного картонного запаха. Должно быть, это из-за обгоревших тел, подумала Рун и попыталась прогнать образ из своих мыслей.. Через дорогу был другой кинотеатр. Неоновая вывеска гласила:
  
  ЛУЧШИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ Для ВЗРОСЛЫХ. КРУТО, КОМФОРТНО
  
  И В БЕЗОПАСНОСТИ. Рун предположил, что завсегдатаи не слишком успокоились от освещенного заверения и что бизнес продвигался медленно.
  
  Она повернулась обратно к разрушенному кинотеатру и вздрогнула от движения. Ее первая мысль: Черт, он вернулся. Тот, кто следовал за ней через Таймс-сквер.
  
  Мужское лицо…
  
  Ею овладела паника. Как раз в тот момент, когда она собиралась развернуться и убежать, она вгляделась в тень и получше рассмотрела своего преследователя. На нем были джинсы и темно-синяя ветровка с надписью NYPD белыми буквами на груди. Это был ковбой. Парень из саперной команды.
  
  Она закрыла глаза и медленно выдохнула. Попыталась унять дрожащие руки. Он сидел на складном стуле, глядя на белый лист бумаги, который он сложил и положил в карман. Она увидела тонкую коричневую кобуру на его правом бедре. Рун поднял камеру и отснял примерно минуту пленки, широко открыв диафрагму, чтобы получить некоторую четкость в полумраке.
  
  Он посмотрел в камеру. Она ожидала, что мужчина скажет ей отвалить. Но он просто встал и начал ходить по разрушенному кинотеатру, пиная обломки, время от времени наклоняясь, чтобы что-то рассмотреть, направляя свой длинный черный фонарик на стены и пол.
  
  Изображение в видоискателе тяжелой камеры померкло. Быстро наступили сумерки - или, возможно, она просто не заметила этого. Она широко открыла объектив, но он все еще был очень тусклым, и у нее не было с собой никаких ламп. Она знала, что экспозиция была слишком темной. Она выключила камеру, сняла ее с плеча.
  
  Когда она снова заглянула в здание, Ковбоя там не было.
  
  Куда он исчез?
  
  Она услышала какой-то шум рядом с собой.
  
  Упало что-то тяжелое.
  
  "Алло?"
  
  Ничего.
  
  "Эй?" Рун позвал снова.
  
  Ответа не последовало. Она крикнула в руины кинотеатра: "Вы следили за мной? Эй, офицер? Кто-то следил за мной. Это были вы?"
  
  Другой звук, похожий на стук сапог по бетону. Рядом. Но она не знала, где именно.
  
  Затем завелся двигатель автомобиля. Она обернулась. Высматривая сине-белый универсал с надписью "Бомбовый отряд". Но она его не увидела.
  
  Темная машина выехала из переулка и исчезла на Восьмой авеню.
  
  Снова стало не по себе. Нет, почему-то чертовски страшно. Но, оглядывая людей на Восьмой авеню, она видела только безобидных прохожих. Люди направлялись в кинотеатры. Все потерялись в своих собственных мирах. Никто в кофейнях и барах не обратил на нее никакого внимания. Мимо прошла толпа туристов, явно недоумевая, какого черта их гид ведет их через этот район. Другой подросток, зловещего вида латиноамериканец, сделал ей предложение, не причинив вреда, и ушел, когда она проигнорировала его, пожелав ей приятного вечера. На другой стороне улицы мужчина в широкополой шляпе с хозяйственной сумкой "Лорд энд Тейлор" в руках пристально смотрел в витрину книжного магазина для взрослых.
  
  Никто в красной куртке, никто не шпионит за ней.
  
  Паранойя, решила она. Просто паранойя.
  
  Тем не менее, она выключила камеру, положила кассету в свою сумку из леопардовой кожи и направилась к метро. Решив, что с нее достаточно атмосферы для одной ночи.
  
  В переулке через дорогу от того, что осталось от "Вельвет Венус", у мусорного контейнера сидел бомж и пил из бутылки "Тандерберд". Он прищурился, когда в переулок вошел мужчина.
  
  Черт возьми, он собирается здесь пописать, подумал бродяга. Они всегда так делают. Пьют пиво со своими приятелями и не могут вовремя добраться до Пенсильванского вокзала, поэтому заходят в мой переулок пописать. Ему стало интересно, что бы почувствовал парень, если бы бродяга зашел в его гостиную отлить.
  
  Но мужчина не расстегнул молнию. Он остановился в начале переулка и, нахмурившись, посмотрел на Восьмую авеню, что-то высматривая.
  
  Недоумевая, что этот человек здесь делает, почему на нем эта широкополая старомодная шляпа, бродяга сделал еще глоток ликера и поставил бутылку на стол. Раздался звон.
  
  Мужчина быстро обернулся.
  
  "Есть четвертак?" спросил бродяга.
  
  "Ты напугал меня. Я не знал, что там кто-то был".
  
  "Есть четвертак?"
  
  Мужчина порылся в кармане. "Конечно. Ты собираешься потратить их на выпивку?"
  
  "Возможно", - сказал бродяга. Иногда он разгонял толпу на пригородных станциях, говоря: "Помогите слепым, помогите слепым… Я хочу напиться в стельку". И люди давали ему больше денег, потому что он заставлял их смеяться.
  
  "Что ж, я ценю честность. Держи". Мужчина протянул монету.
  
  Когда бродяга начал брать его, он почувствовал, как его запястье сильно сжала левая рука мужчины.
  
  "Подождите!"
  
  Но мужчина не стал ждать. Затем на шее бродяги появилось легкое покалывание. Затем еще одно, с другой стороны. Мужчина отпустил его запястья, и бродяга дотронулся до своего горла, почувствовав, как отвисают два лоскута кожи. Затем увидел в руке мужчины острый нож, окровавленное лезвие которого втягивалось.
  
  Бродяга попытался позвать на помощь. Но кровь быстро хлестала из двух ран, и в глазах у него потемнело. Он попытался встать, но тяжело рухнул на булыжники. Последнее, что он увидел, был мужчина, залезший в свою хозяйственную сумку Lord & Taylor, вытащивший красную ветровку и натянувший ее. Затем быстро выходит из переулка, как будто на самом деле опаздывает на пригородный поезд домой.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  На следующее утро Рун лежала в постели - ну, на койке - и слушала звуки реки. Раздался стук в ее входную дверь.
  
  Она натянула джинсы и красное шелковое кимоно, затем прошла на нос лодки. Она открыла дверь и обнаружила, что смотрит на спину Шелли Лоу. Актриса рассматривала воду, плещущуюся у нее под ногами, когда она стояла на маленьком трапе, выкрашенном в желтый цвет яичного желтка. Она повернулась и покачала головой. Рун кивнул, заметив знакомую реакцию.
  
  "Это плавучий дом. Ты живешь в плавучем доме".
  
  Рун сказал: "Раньше я отпускал остроты по поводу наличия воды в подвале. Но материал ограничен. Шуток о плавучем доме не так уж много".
  
  "Тебя не укачивает?"
  
  "Река Гудзон - это не совсем мыс Горн". Рун отступил назад, чтобы пропустить Шелли в узкий проход. Вдалеке, на крыше пирса к северу, вспышка цвета. Красного. Это напомнило ей о чем-то тревожном. Она не могла вспомнить, о чем.
  
  Она последовала за Шелли в лодку.
  
  "Проведите мне экскурсию".
  
  Стиль: пригородное ранчо в морском стиле середины пятидесятых. Внизу располагались гостиная, кухня и ванная. Вверх по узкой лестнице вели две маленькие комнаты: рубка лоцмана и спальня. Снаружи жилые помещения были окружены перилами и настилом.
  
  Пахло моторным маслом и розовым попурри.
  
  Внутри Рун показал ей недавнее приобретение: полдюжины пресс-папье из люцитового стекла с вкраплениями цветных пластиковых чипсов. "Я очень люблю антиквариат. Они гарантированно 1955 года выпуска. По словам моей матери, это был отличный год ".
  
  Шелли кивнула с отстраненной вежливостью и оглядела остальных в комнате. Здесь было много чего, что могло подвергнуть испытанию вежливость: бирюзовые стены, расписная ваза (сцена: женщина в кроссовках, выгуливающая пуделя), лавовые лампы, пластиковые столы в форме почки, абажур из картонных коробок от Bon Ami и чистящего средства Ajax, стулья из кованого железа и черной парусины, в которые вы опускались, как в гамаки, старый консольный телевизор Motorola.
  
  Также: ассортимент сказочных кукол, мягких игрушек и полки, заполненные старыми книгами.
  
  Шелли сняла с полки покрытых чешуей, потрепанных Братьев Гримм, полистала и поставила на место.
  
  Рун прищурилась на Шелли, изучая ее. Ей в голову пришла мысль. Она рассмеялась. "Знаешь, что странно? У меня есть твоя фотография".
  
  "Я?"
  
  "Ну, вроде того. Вот, смотри".
  
  Она взяла с полки пыльную книгу и открыла ее. Метаморфозы.
  
  "Какой-то старый римлянин написал эти истории".
  
  "Римлянин?" Спросила Шелли. "Как в "Юлии Цезаре"?"
  
  "Да. Вот, посмотри на эту фотографию".
  
  Шелли взглянула на цветную табличку с изображением красивой женщины, которую мужчина, играющий на лире, выводит из темной пещеры. Подпись гласила: Орфей и Эвридика.
  
  "Видишь, ты - это она. Эвридика. Ты очень похожа на нее". Шелли покачала головой, затем прищурилась. Она рассмеялась. "Да, ты знаешь. Это забавно". Она посмотрела на корешок книги. "Это римская мифология?"
  
  Рун кивнул. "Это была печальная история. Эвридика умерла и спустилась в Аид. Затем Орфей - он был ее мужем, этот парень-музыкант - отправился ее спасать. Разве это не романтично?"
  
  "Подожди. Я слышал эту историю. Это была опера. Ничего не пошло не так?"
  
  "Да, у тех римских богов были странные правила. Дело в том, что он мог забрать ее из Подземного мира при условии, что не оглядывался на нее. В этом есть большой смысл, верно? В любом случае, он сделал это, и это испортило все дело. Она вернулась. Люди думают, что у мифов и сказок счастливый конец. Но это не у всех ".
  
  Шелли на мгновение уставилась на фотографию. "Я тоже коллекционирую старые книги".
  
  "Какого рода?" Рун предположил эротику.
  
  Но Шелли сказала: "В основном играет. В старших классах я был президентом драматического кружка. Актер театра и кино". Она рассмеялась. "Всякий раз, когда я говорю это кому-нибудь в индустрии - я имею в виду порнобизнес, - говорю им это, они говорят что-то вроде: "Это что, лесбиянка с речевыми проблемами?" Она покачала головой. "У моей профессии довольно низкий общий знаменатель".
  
  Рун включил ультрафиолетовую лампу. Черно-белый плакат с изображением корабля, плывущего вокруг Луны, предстал в трех измерениях. Он был рядом с пурпурно-оранжевыми драпировками для галстуков. "Я смешиваю свои эпохи. Но ты же не хочешь слишком замыкаться в себе, не так ли? Никогда не будь слишком буквальным. Это мой девиз".
  
  "Избегай этого любой ценой". Шелли забралась в рубку управления и дергала за шнур свистка. Не было слышно шума. "Ты можешь взять эту штуку с собой покататься?"
  
  "Нет, она не водит", - сказал Рун. "О, нет, подожди, я должен сказать "она". Она не водит".
  
  "Водить?"
  
  "Ну, парус или что там еще. Мотор есть, но он не работает. Мы с моим бывшим парнем ехали вдоль Гудзона и обнаружили это - я имею в виду, ее - пришвартованной возле Медвежьей горы. Она была выставлена на продажу. Я попросил владельца прокатить меня, и он сказал, что мотор не работает, поэтому мы отправились на буксировку. Мы долго торговались, и когда он согласился поставить столовый сервиз Formica, мне пришлось его купить ".
  
  "Вы платите, чтобы пришвартовать его здесь?"
  
  "Ага. Ты платишь администрации порта. Они по-прежнему управляют доками, хотя судоходства там больше нет. Это довольно дорого. Я не думаю, что смогу остаться здесь навсегда. Но пока этого достаточно ".
  
  "Это безопасно?"
  
  Рун указал на одно из панорамных окон. "Это все еще действующий пирс, так что вся эта территория огорожена цепью. Мы с охранниками друзья. Они присматривают. Я дарю им хорошие рождественские подарки. Это действительно здорово - иметь собственный дом. И там нет травы, которую нужно косить ".
  
  Шелли одарила ее еще одной слабой улыбкой. "Ты такая... восторженная. И ты действительно живешь в плавучем доме на Манхэттене. Потрясающе".
  
  Глаза Рун сверкнули. "Иди сюда. Я покажу тебе, что удивительно". Она вышла на маленькую, выкрашенную в серый цвет палубу. Она вцепилась в перила и опустила ногу в непрозрачную маслянистую воду.
  
  "Ты идешь купаться?" Неуверенно спросила Шелли.
  
  Рун закрыла глаза. "Ты знаешь, что я прикасаюсь к точно такой же воде, которая плещется на Галапагосских островах, и в Венеции, и в Токио, и на Гавайях, и в Египте?" Это так аккуратно. И - я еще не разобрался в этом - вполне может быть, что это та же вода, которая плеснула на "Нинью", "Пинту" и "Санту Марию" и на корабли Наполеона. Той же водой, которую использовали, чтобы смыть кровь после того, как Мария-Антуанетта получила топор… Я предполагаю, что это может быть… Это та часть, в которой я не совсем понимаю. Вода, типа, умирает? Я помню кое-что из урока естествознания. Я думаю, это просто продолжает циркулировать."Шелли сказала: "У тебя богатое воображение". "Мне уже говорили это раньше". Рун выскочил обратно на палубу. "Кофе? Хочешь чего-нибудь поесть?" "Просто кофе".
  
  Они сидели в пилотской рубке. Рун намазывала арахисовое масло на свой тост, пока Шелли потягивала черный кофе. Женщина, возможно, была знаменитостью в торговле мясом, но сегодня она выглядела совсем как домохозяйка из Коннектикута. Джинсы, ботинки, белая блузка и тонкий светло-голубой свитер, руки обвязаны вокруг шеи.
  
  "Найти место нормально?" Спросил Рун. "Было нетрудно. Я бы позвонил первым, но ты не дал мне номер".
  
  "У меня нет телефона. Когда я попытался достать его, подъехали ребята из New York Bell, посмеялись и уехали".
  
  Прошло мгновение, и Шелли сказала: "Я думала о фильме. Даже после того, как ты согласился на окончательный монтаж, я не хотела этим заниматься. Но произошло кое-что, что изменило мое мнение ". "Взрыв?"
  
  "Нет", - сказала Шелли. "Случилось то, что я сильно подрался с одним из парней, на которых я работаю. Я не хочу вдаваться в подробности, но это многое прояснило. Я понял, как меня достал этот бизнес. Я был в нем слишком долго. Пришло время уходить. Если я смогу получить законную огласку, если люди увидят, что я не бимбо, возможно, это поможет мне получить законную работу ".
  
  "Я сделаю хорошую работу. Я действительно сделаю".
  
  "У меня было чувство к тебе". Бледно-голубые лазерные лучи ее глаз вспыхнули. "Я думаю, ты как раз тот человек, который мог бы рассказать мою историю. Когда мы можем начать?"
  
  Рун сказал: "Как дела сейчас? У меня выходной". Она покачала головой. "У меня сейчас есть кое-какие дела, но почему бы тебе не встретиться со мной сегодня днем, скажем, около пяти? Мы могли бы поработать пару часов. Затем сегодня вечером состоится вечеринка, которую устраивает это издательство. Большинство компаний, выпускающих журналы о коже, также занимаются фильмами и видео для взрослых. Там будет много людей из бизнеса. Может быть, ты мог бы поговорить с ними ".
  
  "Превосходно! Где вы хотите проводить съемки?" Она оглядела комнату. "Как здесь? Я чувствую себя здесь очень комфортно".
  
  "Это будет отличное интервью". Шелли улыбнулась. "Возможно, я даже буду честна".
  
  
  
  *****
  
  После того, как Шелли ушла, Рун стояла у окна. Она уловила еще один красный отблеск с крыши пирса над полосой скользкой воды.
  
  И она вспомнила цвет.
  
  Такая же, как куртка или ветровка человека, которого она видела - или думала, что видела, - на Таймс-сквер, следовавшего за ней.
  
  Она пошла в свою спальню и оделась.
  
  Пять минут спустя красное все еще было там. А еще через пять минут она уже направлялась к пирсу, пригибаясь, как солдат. На шее у нее висел большой хромированный свисток, какими пользуются футбольные судьи. Она полагала, что может легко добиться 120 децибел и напугать до чертиков любого, кто хочет причинить ей неприятности.
  
  Что вполне устраивало пугливых нападавших. Для остальных у Руна было кое-что еще. Маленькая круглая канистра. В ней содержалось 113 граммов военного слезоточивого газа CS-38. Она почувствовала его приятный вес на своей ноге.
  
  Она спешила по шоссе. От речной воды исходил запах гнилой спелости, смешанный с влажностью, которую принесли облака, теперь закрывшие небо. День стал тихим. Прозвенело несколько церковных колоколов. Был ровно полдень.
  
  Рун протиснулась сквозь щель в звене цепи и медленно подошла к пирсу. Он возвышался над ней на три этажа, и фасад во многих местах обветшал до голого дерева. Она смогла разобрать часть названия судоходной линии сверху, темно-синей краской, которая ассоциировалась у нее со старомодными поездами. Америка была одним словом. И она увидела, или подумала, что увидела, слабую голубую звезду.
  
  Двенадцатифутовые деревянные двери выглядели внушительно, но были сбиты с пути, и Рун легко проскользнул сквозь шов в темноту.
  
  Внутри было грязно и жутко. Когда-то эти причалы были местами, откуда отправлялись большие лайнеры в Европу. Затем они использовались для грузовых судов, пока доки Бруклина и Нью-Джерси не захватили большую часть этого бизнеса. Теперь они были в основном просто реликвиями. Однажды появилась баржа размером в половину футбольного поля, пришвартованная рядом с плавучим домом Рун, когда она была на студии. Но это было единственное коммерческое судоходство в округе.
  
  Рун бывала на этом конкретном пирсе пару раз с тех пор, как пришвартовала лодку на этом участке реки. Она прогуливалась вокруг, представляя, какими, должно быть, были роскошные лайнеры девятнадцатого века. Она также задавалась вопросом, не перевозили ли на некоторых кораблях контрабанду (главным образом золотые слитки), которую так и не нашли. Пираты, как она знала, плавали по реке Гудзон, недалеко отсюда. Она не была удивлена, что не нашла сундуков с золотом. Единственным спасением были пустые картонные коробки, пиломатериалы и большие куски ржавого оборудования.
  
  После того, как она решила, что грабежа не будет, Рун время от времени приходила на пикник с друзьями на крышу и смотрела, как гиганты в облаках играют над городом, пока они не исчезли над Бруклином и Квинсом. Иногда она приходила просто побыть одной и покормить чаек.
  
  В самой дальней от воды части пирса располагались лабиринты помещений. Раньше это были офисы и разгрузочные доки, а теперь они были заколочены досками. Какой бы свет ни проник внутрь, он сделал это благодаря неаккуратному прибиванию гвоздей плотниками. В этой части пирса находилась шаткая лестница, которая вела на крышу.
  
  И эта часть пирса была тем, куда она сейчас скользнула. Рун проскользнул через заднюю часть пирса и медленно направился к лестнице. У подножия лестницы пол пирса провалился; неровная дыра трех футов в поперечнике вела вниз, в темноту. Плескалась вода. Запах был резким и отвратительным. Рун уставился сквозь мрак на дыру и медленно обошел ее.
  
  Она внимательно прислушивалась по пути наверх, но не было слышно никаких звуков, кроме отдаленного движения, шума воды на сваях и ветра, который означал, что шторм разразится довольно скоро. Рун остановился на верхней площадке. Она вытащила из кармана белый баллончик со слезоточивым газом и толкнула дверь, открывая ее.
  
  Крыша была пуста.
  
  Она вышла на улицу, затем осторожно пошла по гниющей рубероидной бумаге и гравию, проверяя каждый квадрат перед собой. На грани она пошла обратно к фасаду здания, к тому месту, где, как ей показалось, она видела парня.
  
  Рун остановилась и посмотрела себе под ноги.
  
  Ладно, значит, это не мое воображение. Она смотрела на следы на гудроне. Они были большими - размер мужской обуви. И гладкими, как консервативная деловая обувь, а не кроссовки. Но кроме этого, ничего. Ни сигаретного пепла, ни выброшенных бутылок. Никаких загадочных сообщений.
  
  Пока она стояла там, начался мелкий дождь, и она вернулась к лестнице. Она начала медленно спускаться, вытягивая ногу, чтобы в полумраке нащупать пол.
  
  Шум.
  
  Она остановилась на лестничной площадке второго этажа. Вошла через открытую дверь в темный, заброшенный офис. Ее рука крепко сжимала баллончик со слезоточивым газом. Ее зрачки, суженные от яркости, не могли воспринимать достаточно света, чтобы что-либо разглядеть.
  
  Но она могла слышать. Рун замер.
  
  Он здесь!
  
  Кто-то был в комнате.
  
  Ничто конкретное не сказало ей - ни всплывающих окон, ни шепота, ни шарканья ног. Сообщение было передано, возможно, запахом или, может быть, каким-то радаром шестого чувства.
  
  Волна вернулась с сообщением: Вау, милая, он большой, и он чертовски близко.
  
  Рун не пошевелился. Другая фигура тоже не пошевелилась, хотя дважды она услышала, как он выдыхает воздух сквозь зубы. Ее глаза привыкли к темноте, и она поискала цель и медленно убрала слезоточивый газ.
  
  Ее руки начали дрожать.
  
  Нет, не одной, а двух из них.
  
  И они были призраками.
  
  Две бледные фигуры. Человекоподобные, расплывчатые, неопределенные. Они оба уставились на нее. Один держал толстую белую дубинку.
  
  Она направила на них канистру. "У меня есть пистолет".
  
  "Черт", - произнес мужской голос.
  
  Другой голос, тоже мужской, сказал: "Возьми бумажник. Возьми оба кошелька".
  
  Ее зрение улучшалось. Видения превратились в двух обнаженных мужчин лет тридцати пяти с короткой стрижкой ежиком. Она начала смеяться, когда увидела, что это за клуб; теперь он был значительно меньше.
  
  "Прости", - сказала она.
  
  "Это не ограбление?"
  
  "Прости".
  
  Яростное негодование. "Ну, я просто хочу, чтобы ты знал, что напугал нас до чертиков. К твоему сведению, этот номер, оказывается, зарезервирован".
  
  Рун спросил: "Как долго ты здесь?"
  
  "Видимо, слишком долго".
  
  "В течение последнего часа или около того?"
  
  Гнев сменился головокружительным облегчением. Один из мужчин кивнул в сторону своего друга и сказал: "Он хорош, но не настолько".
  
  Другой, более трезвый: "Сорок пять минут?"
  
  "Ближе".
  
  Рун спросил: "Ты слышал, как кто-нибудь спускался с крыши?"
  
  "Да, я это сделал. Пятнадцать минут назад. Потом ты поднимаешься, потом спускаешься. Сегодня Центральный вокзал".
  
  "Ты видел его?"
  
  "Мы были немного заняты ..."
  
  Рун сказал: "Пожалуйста? Это важно".
  
  "Мы думали, что он в круизе, но мы не были уверены. Ты должен быть отчасти осторожен".
  
  Конечно. Никто не знает, какого дегенерата ты встретишь, занимаясь сексом на пустынных пирсах.
  
  "Так что мы промолчали".
  
  "Как он выглядел?"
  
  "Среднего телосложения. Но в остальном я понятия не имею". Поворачиваясь к своему спутнику: "А ты?… Нет, мы не имеем ни малейшего представления".
  
  Рун сказал: "Ты видел, во что он был одет? Куртка?"
  
  "Красная ветровка. Шляпа, старомодная. Темные брюки, я думаю", - сказал один голос.
  
  "Крепко". От другого.
  
  "Вы бы обратили на это внимание".
  
  Рун сказал: "Что ж, спасибо".
  
  Уходя, она услышала, как они шептались. Что-то насчет того, что она больше не в настроении. "Ну, ты можешь попробовать".
  
  Она начала спуск на первый этаж.
  
  Чувствуя, как замедляется ее глухое сердцебиение.
  
  Рун рассмеялся. Этот зал зарезервирован. Почему они не выбрали более романтичный-
  
  Он напал на нее сзади.
  
  У подножия лестницы, когда она осторожно обходила дыру, чья-то рука схватила ее за конский хвост и дернула назад. Она увидела, как рука в перчатке с бритвенным ножом потянулась к ее шее. Она схватила его за запястье и сильно вонзила свои короткие ногти. Нож отклонился, и на мгновение они сцепились за него. Она знала, что если отпустит перила, то упадет, но другого способа достать слезоточивый газ другой рукой не было; он был глубоко в ее кармане.
  
  Рун ослабила хватку и, налетев на нападавшего, схватила баллончик и, не целясь, нажала на кнопку. Облако брызнуло между ними, ослепив их обоих. Она вскрикнула от боли, когда нападавший отвернулся, закрыв лицо руками.
  
  Но он не отпустил, и Рун почувствовала, как ее тянет назад. Закрыв глаза, она потянулась, но схватила только воздух и упала в панике и замешательстве. Ее дыхание вырвалось из легких, когда она сильно ударилась спиной об пол. Она перевернулась на живот, затем поднялась на одно колено, отползая от него. Мужчина быстро наклонился и обхватил ее за шею. Он не был сильным. Но на его стороне было удивление - и отчаяние. Он пнул ее в грудь, снова лишив дыхания. Она свернулась в клубок, задыхаясь. Смутно она видела его размытую фигуру, нащупывающую бритвенный нож. Она чувствовала запах старого дерева, соленой воды, моторного масла и гнили, и у нее был соленый вкус - может быть, ее слез, может быть, крови.
  
  Господи, у нее защипало глаза. Как от алкоголя.
  
  Она тоже начала искать свое оружие, шлепая рукой по полу, пытаясь найти баллон со слезоточивым газом.
  
  Он отказался от ножа и уставился в пол рядом с ними. Затем он схватил ее за воротник и потащил к черному отверстию, ведущему к Гудзону. В ушах у нее стоял рев. Он просунул ее голову, затем плечи в отверстие. Он схватил ее за ремень, и она начала погружаться.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Рун ударила ботинком и была близка к тому, чтобы попасть ему в пах, но ее прицел был плохим. Она причинила ему лишь легкую боль, а он только сердито хрюкнул и ударил ее кулаком в спину.
  
  Она слабо вскрикнула. Потекли слезы. От воды поднимался гнилой рыбный запах и она задыхалась.
  
  Он забросил доски в дыру, чтобы расширить ее; они упали в темноту. Он толкал ее все дальше и дальше.
  
  Под ней было так темно!
  
  Она ухватилась рукой за перила и крепко держалась. Но это было всего лишь незначительное неудобство; он пнул ее по руке и легко разжал хватку.
  
  Я буду плавать… Но могу ли я увидеть свет на поверхности? Что, если снизу нет способа выплыть, что, если там просто труба, уходящая на сто футов вниз?
  
  Он упал на колени и одной рукой схватил ее за волосы, затем потянулся другой к краю ямы, чтобы как следует ухватиться и швырнуть ее в нее.
  
  "Черт возьми? Боже мой!"
  
  Мужской голос.
  
  Нападавший замер.
  
  "Господи, что происходит?" - спросил другой мужчина сверху. Они либо отказались от своего свидания, либо закончили его и пришли разобраться в шуме.
  
  Мужчина отпустил Руну и посмотрел вверх по лестнице. Она увернулась от него, когда он в панике отскочил назад. Она откатилась от подножия лестницы. Когда нападавший повернулся к ней и протянул руку вперед, то увидел не Руну, а крошечную шипящую насадку.
  
  Струя слезоточивого газа попала ему в нос.
  
  Дыши этим, сосунок, дыши!
  
  Мужчина ахнул, прикрыл глаза и нанес ей дикий удар. Рун выстрелил снова. Он проскользнул мимо нее, сильно толкнул ее в дыру, которая вела к реке, а затем вбежал на склад.
  
  Его громкие шаги стихли, затем исчезли.
  
  Рун выбралась из дыры и рухнула на пол, застыв. Она зажмурилась от ужасной боли. Ее нос и горло сильно горели. Она прижалась лицом к деревянному полу, когда ее дыхание успокоилось, и она почувствовала запах жира, почувствовала возвращающуюся прохладу свежего воздуха.
  
  "О, Боже мой", - сказал один из мужчин. Теперь они были одеты. "С вами все в порядке? Кто это был?"
  
  Они помогли ей подняться на ноги.
  
  "Ты его рассмотрел?" - спросила она.
  
  "Нет, просто увидел эту куртку".
  
  "Она была красной", - ответил его друг. "Как я и сказал. О, и шляпа".
  
  "Вы должны позвонить в полицию… Что это за запах? Это ужасно".
  
  "Слезоточивый газ".
  
  Пауза. "Просто кто ты такой?"
  
  Рун медленно поднялась на ноги, поблагодарила их. Затем, спотыкаясь, прошла через склад на дневной свет.
  
  Когда она добралась до телефона-автомата, она позвонила в полицию. Они приехали довольно быстро. Но, как она и ожидала, они мало что могли сделать. У нее не было подробного описания нападавшего. Вероятно, белый мужчина, среднего телосложения. Ни цвета волос, ни глаз, ни черт лица. Красная ветровка, как сейчас не смотрится – тот фильм ужасов, основанный на истории Дафны дю Морье. Которую, как заключил Рун, ни один из ответивших копов не видел и не читал, судя по отсутствующему выражению их лиц.
  
  Они сказали, что проверят это, хотя и были недовольны тем, что у нее была канистра CS-38, которая была запрещена в городе.
  
  "У тебя есть какие-нибудь идеи, почему он хотел это сделать?"
  
  Она предположила, что это может быть как-то связано с ее фильмом, порно-кинотеатром и Мечом Иисуса. Она рассказала им об этом, и выражение их лиц сказало ей, что, по их мнению, дело уже зашло в тупик. Они закрыли свои блокноты и сказали, что мимо них время от времени будет проезжать патрульная машина.
  
  Она снова спросила их, сколько человек они собираются задействовать в этом деле, но они просто непонимающе посмотрели на нее и сказали, что сожалеют о ее проблемах.
  
  А потом они конфисковали слезоточивый газ.
  
  
  
  *****
  
  Приведя себя в порядок, смазав царапины перекисью водорода и достав из-под раковины новый баллончик со слезоточивым газом, Рун отправился в L & R Productions.
  
  "Эй, что у нас тут?" Спросил Боб, изучая ее лицо.
  
  Она не собиралась говорить ему, что травмы могли быть связаны с ее фильмом - поскольку именно Betacam от L & R подверглась бы риску, если бы ее расстреляли из автомата на улице.
  
  "Парень приставал ко мне. Я выбил из него все дерьмо".
  
  "Угу", - скептически сказал Боб.
  
  "Послушай, после работы мне снова нужно одолжить камеру. И немного света".
  
  Боб, в настроении читать лекцию, сказал ей: "Ты знаешь, что это такое, Рун?" Потирая большую видеокамеру, как будто это был зад блондинки.
  
  "Ларри сказал, что это нормально. Я уже пользовался этим раньше".
  
  "Порадуй старика, милая. Скажи мне. В чем дело?"
  
  "Это видеокамера Betacam, Боб. Она сделана Sony. В ней установлена дека Ampex. Я пользовался ею около пятидесяти раз".
  
  "Ты знаешь, сколько они стоят?"
  
  "Держу пари, больше, чем вы когда-либо заплатите мне за всю мою жизнь".
  
  "Ha. Это стоит сорок семь тысяч долларов. Он сделал паузу для драматического эффекта.
  
  "Ларри сказал мне об этом, когда в первый раз одолжил ее мне. Я не думал, что она упала в цене".
  
  "Ты теряешь это, ты ломаешь это, ты сжигаешь трубку, ты платишь за это".
  
  "Я буду осторожен, Боб".
  
  "Ты знаешь, что можно купить за сорок семь тысяч долларов?" философски спросил он. "Человек мог бы взять сорок семь тысяч долларов, переехать в Гватемалу и жить как король до конца своей жизни".
  
  "Я буду осторожен". Рун начал пронумеровывать раскадровки для телевизионной рекламы, на которую Ларри и Боб предлагали цену на следующей неделе.
  
  "Как король до конца своих дней", - крикнул Боб, отступая в студию.
  
  Рун установила Sony на палубе своего плавучего дома, рядом с единственной 400-ваттной красной лампой. Она оторвала кусочки серебристой клейкой ленты от большого рулона и с их помощью нанесла розовый гель на черные металлические дверцы сарая лампы. Это придало лицу Шелли мягкое сияние.
  
  Чтобы стать мастером кинематографии, милая, ты мастер света, сказал ей Ларри.
  
  Она добавила маленькую заполняющую лампу позади Шелли.
  
  Рун также обнаружила, что улавливает огни города над головой актрисы, без каких-либо бликов или остаточного изображения.
  
  Глядя в окуляр, подумала она, совершенно превосходно.
  
  Тоже думаю: похоже, я тоже знаю, что делаю. Она очень хотела произвести впечатление на своего подопечного.
  
  Пока она запихивала раскадровки в конверт, Рун придумывала вопросы для Шелли. Записывала их в желтый блокнот. Но теперь, когда она включила свет и запустила пленку, она заколебалась. Вопросы напомнили ей о ее курсе журналистики в средней школе.
  
  Хм, когда ты начал заниматься этим бизнесом?
  
  Хм, какие твои любимые фильмы, кроме фильмов для взрослых?
  
  Ты учился в колледже и по какой специальности?
  
  Шелли, однако, не нуждалась ни в каких вопросах. Рун получила вступительный снимок, который она планировала все это время - ЭКЮ, экстремальный крупный план, эти реакторно-голубые глаза, - затем отстранилась. Шелли улыбнулась и начала говорить. У нее был низкий, приятный голос, и она казалась полностью владеющей собой, уверенной, как те дерзкие женщины-сенаторы и биржевые маклеры, которых вы видите в ток-шоу PBS.
  
  Первый час или около того Шелли обсуждала порноиндустрию буднично, по-деловому. Фильмы для взрослых переживали неохотную смерть. Они больше не были шикарными и модными, какими некоторые провозглашали их в семидесятые. Азарт незаконных острых ощущений прошел. Религиозные правые и консерваторы были более активны. Но, как объяснила Шелли, были и другие факторы, которые помогли бизнесу. Безусловно, учитывался СПИД. "Просмотр секса - самый безопасный секс". Кроме того, теперь люди, как правило, более верны друг другу; с меньшим количеством романов пары больше экспериментируют дома. Вам не нужно было идти в какой-нибудь вонючий кинотеатр в безвкусной части города. Вы и ваш партнер могли наблюдать за сексуальной акробатикой в вашей собственной спальне.
  
  Механизм просмотра порнофильмов тоже изменился. "Видеомагнитофоны вносят наибольший вклад в новую популярность", - объяснила она. Порно, по мнению Шелли, предназначалось для видеосредств. "Пятнадцать лет назад, в период расцвета порнографии большого производства, бюджеты фильмов иногда достигали миллиона долларов". Там были тщательно продуманные спецэффекты, сконструированные декорации и костюмы, а также девяностистраничные сценарии, которые актеры заучивали наизусть. Они были сняты на 35-миллиметровую пленку в цветном исполнении. Продюсеры классического фильма "За зеленой дверью" фактически вели кампанию за получение "Оскара".
  
  Теперь порно было фактически домашним, и десятки небольших компаний занимались этим бизнесом. Они снимали на пленку, а не на пленку. Продюсером был кто-то с пятью тысячами баксов, хорошим источником кокаина и шестью готовыми друзьями. Таких суперзвезд, как Джон Холмс, или Аннет Хейвен, или Сека, или Джорджина Спелвин, было немного. Шелли Лоу была так же знаменита, как и все остальные. (Бросив суровый взгляд в камеру: "Черт возьми, у меня за плечами пятьсот фильмов. Так сказать.") Но слава звезд ограничивалась в основном Нью-Йорком и Калифорнией. В Средней Америке Шелли Лоу была просто еще одним лицом на коробках с кассетами, предлагаемых для проката в отгороженных шторами уголках семейных видеомагазинов. Если бы она работала в этом бизнесе в середине семидесятых, она бы выступала вживую на вернисажах кинотеатров по всей стране. Сейчас этого не произошло.
  
  Снимать фильм было легко: съемочная группа из трех человек арендовала лофт или занимала чью-то квартиру на два дня, устанавливала видеокамеры, свет и звук, снимала от шести до десяти сцен секса и двадцать минут переходов. Сценарий представлял собой идею рассказа на десяти страницах. Диалоги были импровизированы. В студии постпродакшна были отредактированы две версии. Хардкор продается в кинотеатрах для взрослых, по почте, на пип-шоу и в видеомагазинах; мягкий - на кабельных станциях и в киносервисах отелей, где можно посмотреть фильмы в номере. Кинотеатры больше не были крупнейшим каналом сбыта фильмов для взрослых ; они прекратили свое существование или установили видеопроекционные установки, а затем все равно прекратили свое существование. Но люди брали напрокат порноленты, приносили их домой и смотрели. Каждый год снималось четыре тысячи видеороликов с рейтингом X. Они стали товаром.
  
  "Массовое производство. Это эпоха порнографии как Volkswagen".
  
  "А как насчет тебя? Например, лично?" Спросил Рун. "Тебя заставляли заниматься этим бизнесом? Тебя что, похитили? Приставали, когда тебе было десять?"
  
  Шелли засмеялась. "Вряд ли. Я хотела это сделать. Или, может быть, мне следует сказать, что давление было незначительным. Я отчаянно хотела сниматься, но не могла найти никакой законной работы. Ничего, что оплачивало бы аренду. Порно было единственной работой, которую я мог получить. Потом я обнаружил, что я не только играю, но и зарабатываю большие деньги. У меня был контроль. Не только творческий контроль, но и сексуальный контроль тоже. Это может быть настоящим кайфом ".
  
  "Разве тебя не эксплуатировали?"
  
  Шелли еще раз рассмеялась, покачав головой. Посмотрела прямо в камеру. "Это миф о порнографии. Нет, мы не бедные фермерские девочки, которых порабощают. Мужчины имеют власть в законных фильмах, но в порно все наоборот. Точно так же, как и в сексе в реальной жизни: женщины контролируют ситуацию. У нас есть то, чего хотят мужчины, и они готовы за это платить. Мы зарабатываем больше денег, чем мужчины, мы диктуем, что нам делать, а чего не делать. Мы на высоте. Простите за шутку ".
  
  Удивление в голосе Руне: "Так тебе нравится этот бизнес?"
  
  Пауза, и искренние глаза легко возвращаются в дорогой глянцевый объектив Betacam. "Не совсем. Есть одна проблема. Нет чувства ... красоты. Их называют эротическими фильмами, но в них нет ничего эротического.
  
  Эротика подразумевает эмоциональную стимуляцию так же, как и физическую. Крупные планы людей, трахающихся, не эротичны. По-моему, я уже говорил вам это раньше: у бизнеса действительно низкий общий знаменатель ".
  
  "Так почему ты остался с этим?" Спросил Рун.
  
  "Сейчас я снимаюсь в каком-нибудь законном театре. Не часто, но время от времени. И максимум, что я когда-либо зарабатывал, составлял четыре тысячи долларов в год. Снимаясь в порно, я заработал сто двенадцать в прошлом году. Жизнь дорога. Я выбрал путь наименьшего сопротивления ".
  
  Шелли осела на дюйм, и Рун кое-что заметил. Жесткая, кокетливая женщина, которая начала говорить, Шелли с фактами и цифрами, Шелли с твердостью диктора в голосе, была не тем человеком, который говорил сейчас. Это был кто-то другой: более мягкий, чувствительный, вдумчивый.
  
  Шелли села, скрестив ноги. Она посмотрела на часы. "Эй, я устала. Давай на сегодня закончим".
  
  "Конечно".
  
  Горячие лампы погасли и издавали постукивающие звуки, остывая. Рун сразу же почувствовал, как их окутывает вечерняя прохлада.
  
  "Как все прошло, по-твоему?" Спросил Рун. "Я думал, это было супер.
  
  Шелли сказала: "С тобой очень легко разговаривать".
  
  "Я даже не задаю ни одного из своих вопросов". Рун села в позу лотоса и взмахнула коленями вверх-вниз, как крыльями бабочки. "Здесь так много материала ... и мы едва начали говорить о тебе. Ты такой хороший".
  
  "Если тебе все еще интересно, мы можем пойти на ту вечеринку".
  
  "Еще бы".
  
  Шелли спросила: "Пользуешься своим телефоном?"
  
  "Извините, помните? Я мисс Инкоммуникадо".
  
  "Радио с корабля на берег. Это то, что тебе нужно. Тогда давай на минутку заедем в студию? Мне нужно узнать, запланированы ли съемки на завтра ". Она заметила маленькую видеокамеру Rune от JVC. "Почему бы тебе не взять это с собой. Ты можешь записать что-нибудь на вечеринке".
  
  "Отлично". Рун упаковал маленькую камеру. "Ты думаешь, они будут возражать?"
  
  Шелли улыбнулась так, что это тоже было покачиванием головы. "Ты будешь со звездой, помнишь?"
  
  
  
  *****
  
  Звуковая сцена Lame Duck Productions находилась всего в трех кварталах от Rune company.
  
  Оба были расположены в Челси, районе, который менялся квартал за кварталом - в то время как здание L & R располагалось рядом с дорогим, облагороженным рестораном, Lame Duck's примостился на сером и засаленном участке корейских импортеров, складов и кофеен. Рун почувствовал запах чеснока и прогорклого масла, когда они шли по улице. Сквозь асфальт просвечивали булыжники. Потрепанные машины и фургоны доставки ждали очередного дня насилия на улицах Нью-Йорка.
  
  Они вошли в вестибюль здания, испачканный остатками тысячи вялых швабр. Шелли сказала: "Я сейчас спущусь. Мне просто нужно проверить расписание. Не слишком ли темно для съемки некоторых экстерьеров?" Она кивнула в сторону видеокамеры.
  
  Рун сказала, что сделает это.
  
  Охранник сказал: "О, мисс Лоу, для вас телефонное сообщение. Написано "срочно".
  
  Шелли взяла розовый листок с сообщением, прочитала его. Она сказала Руне. "Сейчас спущусь".
  
  Рун бродила по тротуару снаружи. Она поднесла камеру к глазу, но в окуляре вспыхнуло предупреждение о низкой освещенности. Она положила ее обратно в сумку. От чеснока она проголодалась, и ей стало интересно, что можно есть на вечеринках с порнографическими фильмами.
  
  Еда, как у всех остальных, девочка. Что ты думаешь? Шелли такая же, как все остальные. Она-
  
  "Эй, Рун!" Голос Шелли заполнил улицу.
  
  Рун посмотрела вверх, но в полумраке не смогла разглядеть, из какого окна она звонила. Затем она увидела силуэт актрисы в окне третьего этажа. Она перезвонила: "Что?"
  
  "Завтра в одиннадцать у меня съемки. Хочешь посмотреть?"
  
  "Наверное", - быстро ответила она, а затем так же быстро поняла, что на самом деле не хочет видеть съемку. "Ты думаешь, это нормально?"
  
  "Я сделаю все хорошо. Позволь мне позвонить. Я сейчас спущусь". Она исчезла внутри.
  
  Это могло бы показаться совершенно странным. На что была похожа съемочная площадка? Показалось бы, что съемочной группе скучно? Превратились ли съемочные площадки в одну большую оргию? Возможно, кто-то из актеров сделал бы ей предложение - хотя, если бы все актрисы были высокими, светловолосыми и красивыми, как Шелли, - это, вероятно, не было бы проблемой. Мужчины и женщины просто разгуливали голыми по ... Огненный шар был подобен неровному солнцу, такому яркому, что Рун инстинктивно закрыла глаза руками, просто спасая лицо от осколков бетона, стекла и дерева, которые полетели на улицу, вслед за ревом, таким громким, что шлепок от сотрясения мозга костяшками пальцев прошелся по всему ее телу.
  
  Рун закричала - в ужасе от оглушительной громкости и от боли, когда врезалась в потрепанный фургон "Шевроле", припаркованный на обочине.
  
  Поднимается дым, пламя…
  
  Некоторое время Рун лежала в канаве, ее голова была прижата к бетонному бордюру, лицо покоилось в маслянистой воде. Звон в ушах был таким громким, что она подумала, что прорвало паровую трубу.
  
  Боже, что случилось? Авиакатастрофа?
  
  Рун медленно села. Она почистила уши. Они были ватными, набитыми пеплом. Она щелкнула пальцами рядом с ними; она не могла расслышать ни звука. Ни ее пальцев, ни даже огромной пожарной машины Сигрейв, когда она затормозила в десяти футах от нее, чья сирена, вероятно, громко орала.
  
  Она стояла, опираясь на фургон. У нее кружилась голова. Она ждала, когда ощущение пройдет, но этого не произошло, и она подумала, может быть, у нее сотрясение мозга.
  
  Рун тоже задавалась вопросом, не было ли что-то не так с ее зрением - потому что она обнаружила, что идеально фокусируется на двух вещах одновременно: одна рядом, другая далеко.
  
  Близкий предмет оказался пером из тонкой бумаги с позолоченными краями и мелким тиснением. Оно чинно проплыло мимо ее щеки и ускользнуло в неспокойном потоке воздуха.
  
  Еще одна вещь, которую Рун могла видеть слишком ясно, даже сквозь столб черного дыма, была дыра на третьем этаже здания перед ней - пещера, которая была офисом, где Шелли Лоу стояла, чтобы крикнуть Руне то, что, по-видимому, было последними словами, которые она когда-либо произнесет.
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Их лица были каменными.
  
  Рун сидела на заднем сиденье патрульной машины полиции Нью-Йорка с открытой дверцей, опустив ноги на землю снаружи, и вытирала слезы. Она знала о двух мужчинах, которые стояли в пяти футах от нее и наблюдали за ней, но она не ответила на их пристальный взгляд.
  
  Пожар был потушен. Отвратительный химический запах наполнил воздух, и пленка дыма повисла над улицей, как маслянистый туман.
  
  Лицо и локти Руне были промыты и перевязаны санитарами скорой помощи. Они использовали лейкопластырь. Она думала, что они использовали бы что-нибудь более изысканное, но они просто отскребли кожу, наклеили полоски телесного цвета и поднялись наверх. Они шли медленно. Никому там, наверху, не нужны были их таланты.
  
  Она в последний раз прижала к глазам измятый комок бумажных салфеток и посмотрела на мужчин, которые были одеты в темные костюмы. "Она мертва, не так ли?"
  
  "Вы кричите", - сказал один из детективов.
  
  Она не слышала собственного голоса - ее уши все еще были онемевшими. Она повторила вопрос, стараясь говорить тише.
  
  Вопрос удивил их. У одного было выражение, которое могло быть слабой улыбкой. Он сказал что-то, чего она не могла расслышать. Рун попросил его повторить это. Он сказал: "Она чрезвычайно мертва".
  
  Разговор с ними сбивал с толку. Она улавливала обрывки фраз, пропускала другие. Ей приходилось смотреть им в глаза, чтобы понять, о чем они спрашивали.
  
  "Что случилось?" спросила она.
  
  Ни один из них не ответил. Один хрипло спросил: "Как вас зовут, мисс?"
  
  Она рассказала им.
  
  Она услышала: "Не твой сценический псевдоним, милая, не тот, который ты используешь, когда появляешься на киноэкране, твое настоящее имя". Он холодно посмотрел на нее.
  
  "Рун - мое настоящее имя. Подожди… Ты думаешь, я работал с Шелли?"
  
  "Работа? Ты называешь это работой? Что твоя мать говорит о твоей карьере?"
  
  Гнев отразился на ее лице. "Я не порноактриса".
  
  Другой улыбнулся. "Ну, я думаю, это не так уж трудно понять". Его глаза сканировали ее тело. "Так что ты делаешь для компании? Пьем кофе? Делаем макияж? Дать актерам взбодриться перед съемками?"
  
  Она встрепенулась. "Послушай..."
  
  "Садись". Он жестом пригласил ее обратно в машину. "У меня есть дела поважнее, чем болтать с кем-то из вас, ребята". Его партнер, казалось, не был так зол, но он не останавливал тираду мужчины. "Ты хочешь заниматься такой ерундой в своей жизни, поощряя людей к заболеваниям и тому подобному, прекрасно. Это свободная страна. Только не жди, что ты мне понравишься и я скажу, как мне жаль, что твоего друга взорвали к чертовой матери. А теперь я хочу задать свои вопросы и убраться отсюда ко всем чертям. Итак, расскажи мне, что ты видел". Появилась записная книжка.
  
  Она снова плакала, грязными, всхлипывающими слезами, рассказывая им о том, что произошло, о вечеринке, на которую они собирались, о том, что Шелли получила телефонное сообщение, о Руне, ждущем ее внизу.
  
  Рун сказала: "Я увидела ее в окне, затем комната взорвалась". Она закрыла глаза. Взрыв повторился в замедленной съемке; она снова открыла глаза. Сцена продолжалась, яркая, в ее сознании. "Это было… это было вслух".
  
  Тот, что делал заметки, злой, кивнул и сунул блокнот в карман пальто. "Вы больше никого не видели?"
  
  "Нет".
  
  Он повернулся к другому, притворно нахмурившись в раздумье. "Может быть, нам стоит отвести ее наверх, чтобы посмотреть на тело. Она могла бы его опознать".
  
  "Да, с этим взрывом в офисе судмедэксперта будет чертовски трудно. Вы можете оказать большую помощь. Ну же, мисс Порн, у вас крепкий желудок, не так ли?" Он взял ее за руку, вытащил из машины.
  
  Другой ухмылялся. "Половина ее кожи содрана, а остальное изрядно обгорело". Он подтолкнул ее к дверному проему.
  
  Голос позади них: "Привет, джентльмены. В чем дело?"
  
  Ковбой стоял на тротуаре, медленно водя костяшками пальцев по краю своей бейсбольной кепки. Он взглянул на Руна, затем снова на копов.
  
  Детектив кивнул в ее сторону. "Очевидец. Мы просто..."
  
  Рун отстранился и шагнул к Ковбою. "Они собирались заставить меня подняться наверх и посмотреть на тело Шелли".
  
  Ковбой наморщил лоб. "Были ли они?"
  
  Один из копов пожал плечами с ухмылкой на лице.
  
  Ковбой сказал: "Они достали это десять минут назад, отправили в офис судмедэксперта. Вы, ребята, видели, как это исчезло".
  
  Детективы ухмыльнулись. "Немного повеселились, вот и все, Сэм".
  
  Он кивал, не злой, но и не улыбался в ответ. "Ты закончил с ней?"
  
  "Угадай".
  
  "Не возражаешь, если я немного с ней поговорю?"
  
  "Она вся ваша". Детектив повернулся к ней. "Мы хотим, чтобы вы подписали заявление. Где мы можем с вами связаться?"
  
  Рун дал им номер телефона L & R Productions.
  
  Садясь в их машину без опознавательных знаков, один детектив сказал: "Я надеюсь, вы расцениваете это как урок, юная леди. Возьмите свою жизнь в руки".
  
  "Я не был..." - начал Рун. Но они захлопнули двери и умчались.
  
  Ковбой изучал ее лицо. "Не так уж плохо".
  
  "Что ты под этим подразумеваешь?"
  
  "Я имею в виду порезы. Тебе повезло. Это было на уровне земли, ты мог бы и не успеть".
  
  Рун смотрел на тлеющую дыру, где пожарные установили переносные светильники в металлических клетках, свисающих с обгоревших проводов и трубопроводов.
  
  "Как ее звали?" он спросил.
  
  "Шелли Лоу. Это был ее сценический псевдоним. Она была звездой фильмов для взрослых".
  
  "Это была студия?"
  
  "Хромой утенок Продакшнс".
  
  Он кивнул, глядя на дыру в стене здания. "Еще один взрыв порнофильма".
  
  "Они", - она кивнула на детективов, которые только что ушли, - "думали, что я работаю на них".
  
  "Они устраивали тебе шоковую терапию. То же самое они проделывают с детьми, которых находят с наркотиками, проститутками и пьяными водителями. Ты унижаешь их, они должны изменить свой своенравный образ жизни и вернуться в школу или сесть за руль и присоединиться к церкви. Я сам делал это, когда был портативным устройством ".
  
  "Что?"
  
  "Битый полицейский".
  
  Она прошла один или два фута по направлению к зданию, уставившись на вход. "Я с ней не работала. Я снимаю документальный фильм о ней. Я не снимаюсь в такого рода фильмах".
  
  "Я видел тебя раньше".
  
  "Я был на другом взрыве, в театре, и я видел тебя. Потом еще раз прошлой ночью".
  
  "Я видел кое-кого с камерой. Я тебя не узнал".
  
  "Я спросил тебя кое о чем, а ты мне не ответил".
  
  "Я не слышал", - ответил он. Он дотронулся до уха. "Слух не такой уж хороший. Уже несколько лет занимаюсь взрывными работами".
  
  "Я Рун". Она протянула руку.
  
  Его пальцы были узкими, но толстыми от мозолей. "Сэм Хили".
  
  Хили жестом велел ей отойти назад, когда несколько сине-белых полицейских машин отъехали. Рун заметил, что большая часть полиции исчезла. Осталось всего полдюжины пожарных машин. И сине-белый фургон саперов.
  
  Он стоял, уперев руки в бока, глядя на разрушенную стену. Он ходил взад-вперед.
  
  "Почему все ушли?"
  
  Хили уставился на кирпичи. Он спросил: "Вы видели вспышку?"
  
  "Вспышка? Да".
  
  "Какого цвета она была?"
  
  "Я не помню. Красный или оранжевый, я думаю".
  
  Он сказал: "Вы почувствовали химическое раздражение, вроде слезоточивого газа или чего-то еще?"
  
  "Пахло довольно скверно, но я так не думаю".
  
  "Никто ничего не выбрасывал в окно?"
  
  "Как ручная граната?"
  
  "Как угодно", - сказал он.
  
  "Нет. Шелли позвонила из окна, задала мне вопрос. Затем она пошла звонить по телефону. Через минуту раздался взрыв. Может быть, меньше".
  
  "Телефонный звонок?"
  
  "Она получила сообщение, что должна была кому-то позвонить. Охранник может знать, кому. Но я уверен, что детективы поговорили с ним ".
  
  Хили нахмурился. Он сказал мягким голосом: "Они отправили охранника домой. Он ничего не знал и ничего не сказал о сообщении. Или детективы сказали, что он не знал. Эй, подожди здесь минутку, хорошо?"
  
  Он возвращался к универсалу на своих длинных ногах. Несколько минут он говорил по радио. Она видела, как он положил трубку обратно на приборную панель. К нему подошел молодой офицер и вручил ему пластиковый пакет.
  
  Когда он вернулся к Руне, она спросила: "Второй ангел?"
  
  Он удивленно рассмеялся.
  
  "Я заглядывал тебе через плечо на прошлой неделе".
  
  Он кивнул. Затем поразмыслил и показал ей пластиковый рукав.
  
  Второй ангел затрубил в свою трубу, и огромная гора, пылающая огнем, была сброшена в море, и треть моря превратилась в кровь…
  
  Это тоже было из "Меча Иисуса". Он сунул его в свой атташе-кейс.
  
  Рун сказал: "То, о чем я спрашивал минуту назад - где все? Ты почти единственный оставшийся полицейский".
  
  "Ах, дошла весть". Хили снова посмотрел на кратер.
  
  "Слово?"
  
  Он кивнул в сторону дымящегося здания. "Если бы, скажем, там был убит полицейский. Или ребенка, или монахини, или беременной женщины, ну, прямо сейчас здесь была бы сотня копов и ФБР ". Он посмотрел на нее таким взглядом, каким родители смотрят на своих детей во время лекций о птицах и пчелах, чтобы понять, доходит ли смысл.
  
  Казалось, что этого не было, и Хили сказал: "Говорят, что мы не должны тратить слишком много времени на таких людей. В порноиндустрии. Понимаешь?"
  
  "Это смешно". Глаза Руна вспыхнули. "А как насчет тех людей в театре? Они тебя не волнуют?"
  
  "Нам не все равно. Просто нас это не слишком волнует. И вы хотите знать правду о посетителях "Бархатной Венеры"? Пара из них, конечно, были невинными прохожими. Но двое разыскивались по обвинению в торговле наркотиками, один был осужденным преступником, который избежал условно-досрочного освобождения, у другого был десятидюймовый мясницкий нож."
  
  "И если бы монахиня проходила мимо снаружи, когда это сработало, или вон по тому тротуару, она была бы так же мертва, как Шелли Лоу".
  
  "Верно. Вот почему я говорю, что мы не собираемся прекращать расследование. Мы просто не собираемся тратить ресурсы ".
  
  Рун крутила серебряный браслет на своем запястье. "Ты говоришь так, как будто Шелли не была реальным человеком. Она была, и кто-то убил ее".
  
  "Я не говорю, что я так себя чувствую".
  
  "Дало бы вам больше стимула, если бы вы знали, что она пыталась выйти из бизнеса?"
  
  "Руна..."
  
  "Кто-то убивает тебя, и это преступление. Кто-то убивает Шелли Лоу, и это обновление города. Это отстой ".
  
  К ним подошел инспектор пожарной службы, больше, чем в жизни, в своей черно-желтой форме. "Нам придется установить опоры, прежде чем кто-нибудь сможет подняться, Сэм".
  
  "Я должен сделать пост-взрыв".
  
  "Придется подождать до завтра".
  
  "Я хотел закончить сегодня вечером".
  
  Рун ушел. "Конечно, он хочет потратить минут пять или около того и поискать улики".
  
  "Руна".
  
  "... тогда возвращайся к защите монахинь".
  
  Хили крикнул ей вслед. "Подожди". Голос был повелительным.
  
  Она продолжала идти.
  
  "Пожалуйста".
  
  Она замедлила шаг.
  
  "Я хочу задать вам несколько вопросов".
  
  Она остановилась и повернулась к нему, и она знала, что он мог видеть ее густые слезы в колеблющемся свете огней пожарной машины. Она подняла руку. Она сердито сказала: "Хорошо, но не сегодня вечером. Не сейчас. Я должна кое-что сделать, и если я не уйду сейчас, то не уйду никогда. У детективов есть мой номер ".
  
  Она подумала, что, возможно, Хили что-то крикнул ей. Она не была уверена; ее слух на данный момент был намного хуже, чем у него. Но в основном она была сосредоточена на том, куда она направлялась, и совершенно не представляла, как она собирается справиться с тем, что ей сейчас предстояло сделать.
  
  Однако Николь Д'Орлеан уже слышала эту новость.
  
  Рун стоял в дверном проеме квартиры в высотном здании пятидесятых годов, наблюдая, как женщина прислонилась к дверному косяку, измученная тяжестью горя. Ее лицо было опухшим. Вместе со слезами она стерла часть макияжа, но не весь. Из-за этого ее лицо перекосилось.
  
  Николь выпрямилась и сказала: "Типа, извини. Заходи".
  
  В комнатах было прохладно и темно. Рун почувствовал запах кожи, духов и слабый аромат водки, которую пила Николь. Она взглянула на пятна современных картин на стене, театральные афиши. Она заметила несколько подписей в рамках. На одной, похоже, было написано Джордж Бернард Шоу. Большинство она не узнала.
  
  Они вошли в большую комнату. Много черной кожи, хотя и не такой странной, какой, по вашему мнению, должна быть квартира порнозвезды. Скорее, как у какого-нибудь пластическогохирурга-миллионера. Там был огромный стеклянный кофейный столик, который выглядел так, будто был толщиной в три дюйма. Ковер был белым и вился вокруг носков ботинок Руна. Она увидела забитые книгами полки и вспомнила, как они с Шелли просматривали некоторые книги Руна только этим утром, и ей захотелось плакать. Но заставила себя не делать этого, потому что Николь, казалось, была на грани истерики.
  
  Женщина собрала свой траурный костюм. Коробка салфеток "Клинекс", бутылка "Столи", стакан. Пузырек кока-колы. Она села в углубление дивана.
  
  "Я забыл твое имя. Руби?"
  
  "Руна".
  
  "Я просто не могу в это поверить. Эти ублюдки. Предполагается, что они религиозные, но это не то, какими должны быть добрые христиане. Пошли они к черту".
  
  "Кто тебе сказал?" Спросил Рун.
  
  "Полиция позвонила одному из продюсеров. Он позвонил всем в компании… О, Боже".
  
  Николь скромно высморкалась из своего широкого носа и сказала: "Хочешь выпить? Что-нибудь?"
  
  Рун сказал: "Нет. Я просто зашел, чтобы сказать тебе. Я собирался позвонить. Но это показалось неправильным - вы двое казались близкими".
  
  У Николь снова потекли слезы, но они были из тех, от которых не перехватывает дыхание, и ее голос оставался ровным. "Ты был с ней, когда это случилось?" Она не слышала, что Рун отказался выпить, или решила проигнорировать это, и разливала Столи по маленьким, наполовину растаявшим кубикам льда.
  
  "Я был на улице, ожидая ее. Мы собирались на вечеринку".
  
  "Вечеринка AAAF, конечно".
  
  Воспоминание об этом вызвало еще один приступ слез.
  
  Николь протянула Руне напиток. Она хотела уйти, но актриса посмотрела на нее такими влажными, умоляющими глазами, что она откинулась на шипящие кожаные подушки и взяла предложенный стакан.
  
  "О, Рун… Она была одной из моих лучших подруг. Я не могу в это поверить. Она была здесь этим утром. Мы шутили, говорили о вечеринке - никто из нас на самом деле не хотел идти на нее. И она приготовила завтрак ".
  
  Что мне сказать? Подумал Рун. Что все будет хорошо? Конечно, все будет не в порядке. Что время лечит все раны? Забудь об этом. Ни за что. Некоторые раны остаются незаживающими навсегда. Она подумала о своем отце, лежащем в похоронном бюро Шейкер-Хайтс много лет назад. Смерть навсегда меняет весь ландшафт твоей жизни.
  
  Рун пригубил прозрачный горький напиток.
  
  "Знаешь, что несправедливо?" Через мгновение сказала Николь. "Шелли была не такой, как я. Ладно, я неплохо справляюсь. У меня большие сиськи, поэтому мужчинам нравится смотреть на меня, и я думаю, что знаю, как неплохо заниматься любовью. И мне нравится то, что я делаю. Я зарабатываю хорошие деньги. У меня даже есть поклонники, которые присылают мне письма. Их были сотни. Но Шелли, ей не нравился этот бизнес. Ей всегда казалось, что она повсюду таскает с собой, знаете, какую-то ношу. Она бы сделала что-нибудь другое, если бы у нее был шанс. Эти религиозные психи… Несправедливо, что они выбрали ее ".
  
  Николь на мгновение уставилась на книжные шкафы. "Знаешь, однажды мы пошли на фильм об одной проститутке, которая также была блюзовой певицей. У нее была ужасная жизнь, она была такой грустной… Шелли сказала, что это была она, такой была ее жизнь. Синий. Мы смотрели это дважды, и, боже, мы плакали ".
  
  Что она и сделала сейчас.
  
  Рун поставила водку на стол и обняла Николь за плечи. Что мы за пара, подумала она. Но ничто так не пробуждает сестринские чувства, как трагедия.
  
  Они проговорили еще час, пока у Рун не заболела голова и не запульсировали порезы на лице. Она сказала, что должна уйти. Николь была сентиментальна, напивалась и все еще заливалась слезами каждые несколько минут, но она также должна была заснуть через несколько минут. Она крепко обняла Рун и записала ее номер в L & R.
  
  
  
  *****
  
  Рун ждала лифта, чтобы спуститься в сверкающий мраморный вестибюль здания.
  
  Думая о том, как было действительно грустно, что теперь, когда Шелли ушла, Рун не сможет снять фильм, который рассказал бы всем о ней - о том, какой она была действительно серьезным человеком, несмотря на то, чем она зарабатывала на жизнь, как она хотела подняться над этим.
  
  Но потом она подумала: Почему бы и нет?
  
  Почему она не смогла сняться в фильме?
  
  Конечно, она могла.
  
  И, вспомнив кое-что, что Николь сказала о блюзе, внезапно на ум пришло название для ее фильма. Она подумала об этом с минуту и решила, что да, это оно. Эпитафия Голубой кинозвезде.
  
  Прибыл лифт. Рун вошла, прижалась лицом к прохладной латунной пластине с кнопками и отправила машину в путешествие на первый этаж.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  Я просто выгляжу так, как будто ты знаешь, что делаешь, и он не остановит тебя; он впустит тебя прямо.
  
  Рун знал, что вся жизнь - это вопрос отношения.
  
  На ней была синяя ветровка. На спине белыми буквами были выведены слова "Сон". Она нанесла их по трафарету в то утро акриловой краской для постеров. Она держала Sony Betacam на плече, когда проходила мимо полицейского в форме, стоявшего в вестибюле "Лейм Дак Продакшнс". Она кивнула рассеянно, хладнокровно, кивком государственного служащего, уверенная, что он пропустит ее мимо ушей.
  
  Он остановил ее.
  
  "Кто ты?" спросил он, парень, который выглядел как - как его звали?- Эдди Хаскелл в передаче "Предоставь это Биверу".
  
  "Съемочная группа".
  
  Он посмотрел на ее черные эластичные брюки и кеды с высоким верхом.
  
  "Никогда не слышал об этом. Ты из какого участка?"
  
  "Полиция штата", - сказала она. "Итак, вы не возражаете, у меня сегодня еще пять ДТП".
  
  "Что такое CS?" Эдди не пошевелился.
  
  "Место преступления".
  
  "CS". Он кивал. "Щит?" он спросил.
  
  Рун полезла в сумочку и открыла бумажник с удостоверением личности. На одной стороне был ярко-золотой значок, а на другой - удостоверение личности с ее мрачной фотографией. В нем было указано ее имя Саргант Рэндольф. (Человек, который продал ей удостоверение часом раньше в галерее на Таймс-сквер, спросил: "Ваша фамилия Саргант? В моем поколении детей тоже называли странными именами. Например, Солнечный свет и лунный луч ".)
  
  Эдди взглянул на это, пожал плечами. "Тебе придется воспользоваться лестницей. Лифт сломался".
  
  Рун поднялась на третий этаж. Запах гари снова напал на нее, и у нее скрутило желудок. Она вошла через дверь в то, что раньше было офисом. Она подняла тяжелую камеру и начала снимать. Сцена была не такой, как она ожидала, не такой, как в фильмах, где вы видите небольшие повреждения от дыма, опрокинутые стулья, разбитое стекло.
  
  Это было чистое разрушение.
  
  Какая бы мебель ни была в комнате, ее разнесло на куски дерева, металла и пластика. Ничего не было видно, кроме покрытого волдырями картотечного шкафа, который выглядел так, словно по нему врезался огромный кулак. Акустическая плитка на потолке исчезла, провода свисали, а пол представлял собой застывшее черное море бумаги, мусора и обломков. Стены представляли собой хрустящие пузыри почерневшей краски. От груды влажной черной ткани и бумаг все еще поднимался жар.
  
  Она медленно поворачивалась.
  
  На этом закончилась жизнь Шелли Лоу. Вот как это закончилось. Разгорается, и-
  
  Авоис позади нее спросил: "Что ты думаешь?"
  
  Камера опустилась, и она выключила ее.
  
  Она обернулась и увидела Сэма Хили, стоящего в другом дверном проеме и потягивающего кофе из синего стаканчика для деликатесов. Ей это понравилось. Спросила то, что он спросил, а не "Какого черта ты здесь делаешь?". Вероятно, это то, о чем ему следовало спросить.
  
  Рун сказал: "Я думаю, что это похоже на Аид, вы знаете, Подземный мир".
  
  "Ад".
  
  "Да".
  
  Хили кивнул в сторону коридора. "Почему он позволил тебе подняться сюда?"
  
  "Я поговорил с ним".
  
  Хили подошел к Руне и медленно развернул ее, глядя на буквы у нее на спине. "Мило. Ты что, изображаешь водителя автобуса?"
  
  "Просто снимаю кое-какую кассету".
  
  "Ах. Ваш документальный фильм".
  
  Она посмотрела на маленький чемодан на полу рядом с ним. "Что ты здесь делаешь? Я думала, что слово было "держись на расстоянии". Помнишь слово?"
  
  "Я всего лишь рядовой. Я собираю доказательства. Что окружной прокурор с ними делает, это его дело".
  
  Она посмотрела на несколько пластиковых пакетов, лежащих рядом с его атташе-кейсом. "Какого рода доказательства у тебя ..."
  
  Другой голос прорезал комнату. "Это она".
  
  Эдди -полицейский.
  
  Именно такой акцент на ней Рун слышала раньше. Обычно это исходило от учителей, ее родителей и начальства.
  
  Рун и Хили подняли глаза. Эдди был с другим мужчиной, плотного телосложения. Он показался знакомым. Да, так оно и было - во время первого взрыва в театре: коричневый костюм.
  
  "Сэм". Он кивнул Хили, затем обратился к Руну: "Я детектив Бегли. Я так понимаю, вы из полиции штата Нью-Йорк. Не могли бы мы еще раз взглянуть на ваше удостоверение личности, пожалуйста?"
  
  Рун нахмурился. "Я никогда этого не говорил. Я сказал, что хочу сделать несколько записей о полиции штата. Для новостей".
  
  Эдди покачал головой. "Она показала мне щит".
  
  "Мисс, вы знаете, что иметь значок - преступление?"
  
  "Для некоторых людей иметь значок - преступление".
  
  Хили сказал: "Арти, она со мной. Все в порядке".
  
  "Сэм, она не может пускать в ход щиты". Бегли повернулся к ней. "Или открой свою сумку, или нам придется отвезти тебя в участок".
  
  "Дело в том, что..."
  
  Эдди взял сумку из леопардовой шкуры и передал ее Бегли. Он порылся в куче тускло позвякивающего хлама. Он искал минуту или две, затем поморщился и вывалил содержимое на пол. Значка не было.
  
  Рун вывернул все ее карманы. Пусто.
  
  Бегли посмотрел на Эдди, который сказал: "Я видел это. Я знаю, что видел".
  
  Хили сказал: "Я присмотрю за ней, Арти".
  
  Бегли хмыкнула, передала свою сумку Эдди и приказала ему наполнить ее обратно.
  
  "У нее был щит", - запротестовал он.
  
  Бегли сказал Хили: "Денталс опознал тело. Это та женщина Лоу, все в порядке. Больше никто не пострадал. И вы спрашивали прошлой ночью о ее телефонном звонке?"
  
  Хили кивнул.
  
  "Охранник не помнит, от кого было сообщение. А телефонная компания все еще регистрирует авторучки, пытаясь выяснить, кто кому звонил. Как только мы узнаем что-нибудь еще, мы дадим вам знать ".
  
  "Спасибо".
  
  Бегли ушел. Эдди закончил наполнять сумку Руна. Бросив холодный взгляд на Руна, он тоже ушел.
  
  Рун повернулась и увидела, что Хили читает ее удостоверение личности.
  
  "Вы неправильно написали сержант".
  
  Она потянулась за ним, и он поднял его так, чтобы она не могла дотянуться.
  
  "Бегли прав. Если тебя поймают на этом, это будет мелким правонарушением. А если ты сдашься копу, то получишь максимальный срок ".
  
  "Ты взял мою сумочку".
  
  Он сунул бумажник из искусственной кожи в карман. "У саперов надежные руки". Он допил свой кофе.
  
  Рун кивнул вслед Бегли. "Ты просил их проверить телефонные звонки и прочее? Мне кажется, ты больше, чем просто рядовой".
  
  Небрежное пожатие плечами. "Ты выключаешь камеру, и я покажу тебе, что у меня есть".
  
  "Хорошо".
  
  Они подошли к кратеру в бетонном полу. Подойдя ближе, Рун замедлила шаг. От него расходились белые и серые полосы. Над ними виднелось черное месиво купола, где взрыв разрушил потолок из акустической плитки. Перед Руном зияла дыра на месте внешней стены.
  
  Хили указал на кратер. "Я измерил его. По размеру мы можем определить, сколько там было взрывчатки". Он поднял маленький стеклянный пузырек с ватой внутри. "Это впитало химические остатки в воздухе вокруг места происшествия. Я отправлю это в полицейскую лабораторию в Академии возле Второй авеню. Они точно скажут мне, что это была за взрывчатка".
  
  Руки Рун вспотели, а в животе скрутило. Именно здесь стояла Шелли, когда повернулась, чтобы позвонить. Именно здесь она стояла, когда умерла. Может быть, на этом самом месте. У нее подкосились ноги. Она медленно попятилась.
  
  Хили продолжил: "Но я уверен, что это была четвертая композиция. Обычно она называется C-4".
  
  "Вы услышите об этом в Бейруте".
  
  "Выбор номер один среди террористов. Это оружие военного назначения. Вы не можете купить его у коммерческих поставщиков средств для подрыва. Оно похоже на грязно-белую замазку, немного маслянистую. Его очень легко формовать ".
  
  "Это было похоже на подключение к часам или что-то в этом роде?"
  
  Хили подошел к своему атташе-кейсу и взял один из пластиковых пакетов. В нем были кусочки обгоревшего металла и провода.
  
  "Мусор", - сказал Рун.
  
  "Но важный мусор. В нем мне точно рассказывается, как сработала бомба, как она была убита. Это было в телефоне, с которого она звонила. Который стоял на деревянном столе вот здесь ". Он указал на свободное место на полу рядом с кратером. "Телефон был тайваньского импорта новой модели. Это важно, потому что в старых телефонах Western Electric большую часть места занимали механизмы. В новых телефонах много пустого места. Это позволило убийце использовать примерно полфунта С-4 ".
  
  "Это не так уж и много".
  
  Хили мрачно улыбнулся. "О, да, это так - С-4 состоит примерно на девяносто один процент из гексогена, который, вероятно, является самым мощным неядерным взрывчатым веществом в мире. Это тринитра-мина ".
  
  Рун кивнула, хотя понятия не имела, что это было.
  
  "Они смешивают это с севакатом и изобутиленом, о, и небольшим количеством моторного масла - это для стабильности, чтобы оно не взорвалось, когда ты чихнешь. Для очень, очень большого взрыва совсем немного нужно. Скорость детонации около двадцати семи тысяч футов в секунду. Динамит весит всего около четырех тысяч."
  
  "Если вы не отправляли это в лабораторию, откуда вы знаете, что это С-4?"
  
  "Я почти сразу понял, когда вошел. Я почувствовал запах. Это было либо это, либо Семтекс, чешская взрывчатка. Я также нашел кусочек пластиковой обертки с кодом армии США на ней. Так что это должен был быть С-4, причем старый С-4, потому что он взорвался не полностью ".
  
  "Что вызвало это?"
  
  Он рассеянно рассматривал обгоревшие кусочки металла и пластика в пакете, сжимал их, передвигал по кругу.
  
  "C-4 была отлита вокруг электродетонирующего колпачка, прикрепленного к маленькой коробке, в которой находились батарейка и радиоприемник. Провод также был подключен к выключателю, который замыкает цепь на телефоне, поэтому устройство не было включено, пока кто-то не снял трубку. В этом проблема с радиовзрывателем. Вы всегда рискуете, что кто-нибудь, полиция, пожарные или оператор CB, по ошибке попадет на вашу частоту и отключит заряд, пока вы его устанавливаете. Или когда в комнате есть кто-то, кого ты не хочешь убивать ".
  
  Рун сказал: "Итак, Шелли подняла трубку, набрала номер, и кто бы ни был на другом конце - что?- использовал портативную рацию, чтобы привести его в действие".
  
  "Что-то вроде этого". Хили смотрел в окно.
  
  "И это номер телефона, который пытается выяснить твой друг".
  
  "Только он не такой восторженный, каким должен быть".
  
  "Да, я вроде как видел это. Эй, на углу есть телефонные будки", - сказал Рун. Кивая в окно. "Он мог быть поблизости? Чтобы он мог видеть, как Шелли вошла внутрь ".
  
  Хили сказал: "Ты прирожденный полицейский".
  
  "Я хочу быть прирожденным режиссером".
  
  "Итак, я уже звонил кое-кому в вашем подразделении этим утром".
  
  "Мое подразделение?"
  
  Он бросил взгляд на ее куртку. "CS. Место преступления. В их списке - стереть пыль со всех телефонов, с которых виден путь к зданию ".
  
  Определенно не рядовой. Или технарь. Он говорил как настоящий детектив.
  
  Рун сказал: "Итак, кто-то последовал за нами сюда… Ты знаешь, кто-то шпионил за Шелли и мной, недалеко от того места, где я живу. Я пошел посмотреть, и он избил меня ".
  
  Хили нахмурился, повернулся к ней. "Вы сообщили об этом?"
  
  "Да, я видел. Но я его не разглядел как следует".
  
  "Что ты видел?"
  
  "Широкополая шляпа - что-то вроде коричневого цвета. Он был среднего телосложения. Носил красную куртку. Мне показалось, что я тоже видел его раньше. В тот вечер около кинотеатра я увидел тебя. Через неделю после первой бомбы ".
  
  "Молодой, старый?"
  
  "Не знаю".
  
  "Красная куртка..." Хили написал несколько строк в блокноте.
  
  Рун ткнул в металлические осколки через пластиковый пакет. "Знаешь, что довольно забавно?"
  
  Хили повернулся к ней. "Что это та установка, которую вы используете, когда хотите убить кого-то конкретного? Это то, о чем вы думаете?"
  
  "Ну, да. Это именно то, о чем я думал".
  
  Хили кивнул. "Это то, что используют Моссад, ООП и профессиональные киллеры. Вы просто собираетесь сделать заявление, например, "ФАЛН" или "Меч Иисуса", вы оставляете устройство с хронометражем перед офисом. Или в кинотеатре ".
  
  "Эта бомба, она отличалась от той, что была в кинотеатре?"
  
  "Немного. Этот был взорван дистанционно, тот был рассчитан по времени. И заряд тоже был другой. Это был С-4. Это был C-3, который примерно такой же мощный, но оставляет опасные испарения и с ним сложнее работать ".
  
  "Разве это не подозрительно? Два разных взрывчатых вещества?"
  
  "Не обязательно. В США трудно найти хорошую взрывчатку. Динамит - это просто - черт возьми, в южных штатах его можно купить в хозяйственных магазинах, - но, как я уже говорил вам, С-3 и С-4 сугубо военные. Покупка гражданскими лицами запрещена. Их можно приобрести только на черном рынке. Поэтому бомбардировщикам приходится брать то, что они могут достать. Многие серийные бомбардировщики используют разные материалы. Общими элементами являются цель и послание. Я узнаю больше, когда поговорю со свидетелем ..."
  
  "Какой свидетель?"
  
  "Парень, который пострадал при первом взрыве. Он был в кинотеатре и смотрел фильм".
  
  Рун сказал: "И как, еще раз, его звали?"
  
  "Больше об этом не говори. Я не называю имен свидетелей. Мне даже не следовало с тобой разговаривать".
  
  "Тогда почему ты?"
  
  Хили выглянул в проем. По улице медленно двигался транспорт. Завывали клаксоны, водители гудели и жестикулировали, все спешили. Полдюжины человек стояли снаружи, таращась на дыру. Он мгновение изучающе смотрел на нее, отчего ей стало не по себе. "То, что они здесь сделали", - Хили кивнул на покрытый кратерами пол, - "это было действительно ловко. Настоящий профессионал. На вашем месте я бы подумал о новой теме для вашего фильма. По крайней мере, пока мы не найдем этот Меч Иисуса ".
  
  Рун смотрела вниз, играя с пластиковыми кнопками управления на своем Sony. "Я должна снимать свой фильм".
  
  "Я занимаюсь обезвреживанием боеприпасов пятнадцать лет. Особенность взрывчатых веществ в том, что они не похожи на оружие. Вам не обязательно смотреть человеку в глаза, когда вы его убиваете. Тебе не обязательно быть где-то рядом. Ты не беспокоишься о том, что причинишь боль невинным людям. Причинение вреда невинным людям - часть послания ".
  
  "Я сказал Шелли, что собираюсь снять этот фильм. И я собираюсь. Ничто меня не остановит".
  
  Хили пожал плечами. "Я просто говорю тебе, что бы я хотел, чтобы ты сделала, ты была моей девушкой. Или что-то в этом роде".
  
  Рун сказал: "Могу я забрать свой бумажник обратно?"
  
  "Нет. позволь мне уничтожить улики".
  
  "Это стоило мне пятьдесят баксов".
  
  "Пятьдесят? За фальшивый щит?" Хили рассмеялся. "Ты не только нарушаешь закон, тебя еще и обдирают в процессе. А теперь убирайся отсюда. И подумай о том, что я сказал ".
  
  "О Моссаде, бомбах и С-4?"
  
  "О создании фильмов другого рода".
  
  
  
  *****
  
  Сукин сын.
  
  В ту ночь, возвращаясь домой с работы, Рун стояла в дверях своего плавучего дома и смотрела на повреждения. Каждый ящик был открыт. Вор был не очень осторожен - просто беспорядочно разбрасывал одежду, открывал записные книжки, комоды и ящики камбуза и заглядывал под футоны. Одежда, бумаги, книги, кассеты, еда, посуда, мягкие игрушки… все и везде.
  
  Сукин сын.
  
  Рун достал новый баллончик со слезоточивым газом из шкафа возле двери и прошелся по лодке.
  
  Грабитель ушел.
  
  Она шагнула в середину беспорядка, подобрала несколько вещей - пару носков, книгу сказок Братьев Гримм. Ее плечи поникли, и она снова поставила предметы на пол. Слишком много нужно было сделать, и ничего из этого не собирались делать сегодня вечером.
  
  "Черт".
  
  Рун перевернула стул правой стороной вверх и села на него. Ее затошнило. Кто-то трогал этот носок, книгу, ее нижнее белье и, возможно, зубную пасту… Выбрось их, подумала она. Она содрогнулась от чувства насилия.
  
  Почему?
  
  У нее были ценные вещи, пятьдесят восемь пятицентовиков в виде голов индейцев, которые, по ее мнению, были самыми изящными монетами из когда-либо сделанных и должны были чего-то стоить. Около трехсот долларов наличными, скомканные и засунутые в старую коробку из-под кукурузных хлопьев. Некоторые из старых книг могли бы чего-нибудь стоить. Видеомагнитофон.
  
  Затем она подумала: Черт, Sony.
  
  Камера Л иР!
  
  Черт возьми, это стоило сорок семь тысяч долларов, дерьмо, Ларри собирается подать на меня в суд в двойном размере, дерьмо.
  
  Достаточно для человека, чтобы прожить в Гватемале всю оставшуюся жизнь.
  
  Черт.
  
  Но потрепанная бета-камера была именно там, где она ее оставила.
  
  Она посидела минут десять, успокаиваясь, затем принялась за уборку. Час спустя порядочный процент порядка был восстановлен. Взломщик не отличался особой утонченностью. Чтобы отпереть дверь, он запустил камнем в одно из маленьких окон, выходящих на сторону Джерси. Она подняла стекло и прибила к отверстию кусок фанеры.
  
  Она думала о том, чтобы снова позвонить в полицию, но что бы они сделали?
  
  Зачем беспокоиться? Они были бы слишком заняты защитой монахинь, брата мэра и знаменитостей.
  
  Она как раз заканчивала уборку, когда еще раз взглянула на Betacam.
  
  Дверца на панели записи видеокамеры была открыта, и кассета с Шелли исчезла.
  
  Мужчина в красной куртке ограбил ее.
  
  Момент паники ... пока она не побежала в свою спальню и не нашла записанную ею поддельную кассету. Она включила ее, чтобы убедиться. Увидела кусочек лица Шелли и выбросила кассету. Она положила это в пакетик и сунула в коробку из-под кукурузных хлопьев вместе со своими деньгами.
  
  Рун запер двери и окна, выключил наружный свет. Затем она приготовила себе миску с виноградными орешками и села на кровать, сунула баллончик со слезоточивым газом под подушку и откинулась на груду подушек. Она смотрела в потолок, пока ела.
  
  За окном буксир просигналил глубоким вибрирующим гудком. Она обернулась посмотреть и мельком увидела пирс. Она вспомнила нападение, человека в красной ветровке.
  
  Она вспомнила ужасную вспышку взрыва, волну давления, обвившую ее лицо.
  
  Она вспомнила светловолосую головку Шелли, повернувшуюся в комнату, чтобы умереть.
  
  Рун потеряла аппетит и отставила миску. Она выбралась из кровати и пошла на кухню. Она открыла телефонную книгу и нашла раздел о колледжах и университетах. Она начала читать.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Проблема заключалась в том, что его голос то и дело замолкал, когда он отвечал на ее вопросы.
  
  Как будто все, что он сказал, напомнило о чем-то еще, что ему нужно было обдумать.
  
  "Профессор?" Подсказал Рун.
  
  "Да, конечно". И он продолжал в течение нескольких минут. Затем слова снова начинали блуждать.
  
  Его кабинет был заполнен, должно быть, двумя тысячами книг. Окно выходило на участок четырехугольной травы и низкие заросли Гарлема за ним. Мимо медленно прогуливались студенты. Все они казались мечтательными и напряженными. Профессор В.К.В. Миллер откинулся на спинку своего скрипучего деревянного стула.
  
  Камера его нисколько не беспокоила. "Я уже бывал на телевидении", - сказал он ей, когда она позвонила. "Однажды у меня было шестидесятиминутное интервью". Его предметом было сравнительное религиоведение, и он написал трактат на тему культов. Когда Рун сказала ему, что снимает документальный фильм о недавних взрывах, он сказал: "Я был бы рад поговорить с вами. Мне сказали, что моя работа окончательна". Звучит так, будто она должна быть счастлива поговорить с ним.
  
  Миллеру было за шестьдесят, волосы седые и вьющиеся, и он всегда держал свое тело на три четверти к камере, хотя его глаза были прикованы прямо к объективу и не отпускали его - пока его голос не становился все тише и тише, и он не выглянул в окно, чтобы обдумать какую-то ускользающую мысль. На нем был древний коричневый костюм, усыпанный перхотью сигаретного пепла. Его зубы были желтыми, как маленькие бутончики из слоновой кости, такими же были указательный и большой пальцы, на которых он держал сигарету, хотя он и не затягивался ею во время работы камеры.
  
  Рун обнаружила, что монолог забрел на Гаити, и она узнала много нового о вуду и западноафриканской дагомейской религии.
  
  "Ты знаешь о зомби?"
  
  "Конечно, я видел фильмы", - сказал Рун. "Кто-то отправляется на остров в Карибском море, и его кусает эта мерзкая тварь-ходячий мертвец, фу, вокруг которого ползают черви, потом он возвращается и кусает всех своих друзей и ..."
  
  "Я говорю о настоящих зомби".
  
  "Настоящие зомби". Ее палец отпустил спусковой крючок камеры.
  
  "Знаете, есть такая вещь. В гаитянской культуре ходячие мертвецы - это больше, чем просто миф. Было обнаружено, что тунгусские ормамбос - жрецы и жрицы - по-видимому, вызывали смерть, вводя сердечно-легочные депрессанты. Жертвы, по-видимому, умирали. На самом деле, они были в анабиозе ".
  
  ("Рун, - сказал ей Ларри, - интервьюер всегда контролирует ситуацию. Помни это") Она сказала: "Давай вернемся к Мечу Иисуса".
  
  "Конечно, конечно, конечно. Люди, ответственные за эти взрывы порнографии".
  
  Рун сказал: "Что ты знаешь о них?"
  
  "Ничего особенного, мисс".
  
  "Ты не понимаешь?" Ее взгляд скользнул по книжным полкам. Что это был за "окончательный" материал.
  
  "Нет. никогда о них не слышал".
  
  "Но ты сказал, что знал большинство культов".
  
  "И я верю. Но это не обязательно означает, что их не существует. В этой стране существуют тысячи культовых религий. "Меч Иисуса" мог бы состоять из сотни членов, которые читают Библию и говорят об огне и сере - разумеется, все это время списывая десятину с подоходного налога ".
  
  Он стряхнул пепел в круглую керамическую пепельницу на своем столе, прежде чем она упала на пол.
  
  "Скажи, что они действительно существовали. У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?"
  
  "Ну, 1 догадка ..." Громкость сильно упала. Снова смотрю в окно.
  
  "Профессор?"
  
  "Извините. Это удивительно".
  
  "Что такое?"
  
  "Убийства. Насилие".
  
  "Почему это?"
  
  "Видите ли, в Америке мы не можем избежать наследия религиозной терпимости. Мы так чертовски гордимся этим. О, мы линчуем человека за то, что он черный, преследуем его за то, что он коммунист, презираем его за то, что он беден, или за то, что он ирландец или итальянец. Но его религия? Нет. Это не тот предрассудок, который распространен в Америке, как это было бы в Европе. И вы знаете почему? Здесь никого по-настоящему не волнуют религии ".
  
  "Но как насчет Джима Джонса? Он был американцем".
  
  "Люди могут убивать, чтобы защитить свою религию. И эти люди из "Меча Иисуса", если такое вообще существует, несомненно, имеют консервативное военное происхождение и любят огнестрельное оружие и охоту. Они убивали аборционистов. Но, понимаете, это для спасения жизней. Убивали исключительно ради продвижения системы морали… Ну, я мог видеть, как некоторые исламские секты, некоторые примитивные религии делают это. Но не в Америке, не в христианской группе. Помните, христиане были теми людьми, которые принесли вам Крестовые походы, и отзывы были совсем не хорошими. Мы усвоили наш урок ".
  
  "У вас есть какие-нибудь идеи, где я мог бы узнать, настоящие ли они?"
  
  "Вы говорите с лучшим источником, юная леди, и, боюсь, я мало чем могу помочь. Это будет сеть?"
  
  Она сказала: "Может быть, даже в кинотеатрах".
  
  Горстка пепла упала на его блестящие брюки, и он смахнул ее, чтобы присоединиться к другим изломанным серым телам у своих ног. "Вы знаете, у меня есть срок службы, но все равно, любая мелочь помогает. А теперь, если у вас еще осталась какая-нибудь кассета, не хотели бы вы послушать о церемонии танца солнца индейцев сиу?"
  
  
  
  *****
  
  В своей самой жизнерадостной манере Ларри говорил: "Как бы то ни было, мы собираемся повысить тебе зарплату".
  
  Рун отключал вольфрамовые лампы. Они только что закончили опрашивать людей для документального фильма о детских садах. Рун был измотан. В тот день она не спала до трех утра, корпя над книгами о культах - и ничего не нашла о Мече Иисуса - и пересматривала не слишком полезную запись профессора Миллера. Теперь она сделала паузу и подавила зевок. Посмотрела на своего босса.
  
  Это был Ларри, не так ли?
  
  Иногда, когда у нее было похмелье, или она устала, или было раннее утро, ей было трудно отличить их друг от друга. Боб, она должна была помнить, был немного меньше ростом, с подстриженной бородкой и склонностью к бежевому и коричневому цвету, в то время как Ларри нельзя было найти к югу от округа Датчесс ни в чем, кроме черного.
  
  "Прибавка к жалованью?"
  
  Он сказал: "Мы считаем, что пришло время тебе заняться еще несколькими вещами".
  
  Ее желудок взволнованно дернулся. "Повышение? Я стану оператором?"
  
  "Что-то вроде этого".
  
  "Насколько "вот так"?"
  
  "Мы думали: администратор".
  
  Рун начала сматывать электрические провода в петли. Через мгновение она сказала: "Когда-то я работала на администратора. Она собирала волосы в маленький пучок, носила очки на металлической цепочке, а на ее блузках были вышиты маленькие собачки. Меня уволили примерно через три часа. Такого ли администратора вы имеете в виду?"
  
  "Я говорю о серьезной работе, милая".
  
  "Ты увольняешь Кэти и хочешь, чтобы я была секретаршей. О, это, типа, слишком грубо для слов, Ларри".
  
  "Руна..."
  
  "Забудь об этом".
  
  Его лицо расплылось в широкой ухмылке, и он бы покраснел, если бы знал как. "Кэти уходит, верно. Эта часть правдива".
  
  "Ларри, я хочу снимать фильмы. Я не умею печатать, я не могу подавать файлы. Я не хочу быть администратором".
  
  "Еще тридцать баксов в неделю".
  
  "Сколько вы сэкономите, уволив Кэти?"
  
  "Я, черт возьми, не увольнял ее. Она переходит к лучшей возможности".
  
  "Безработица?"
  
  "Ha. Вот что я тебе скажу: мы будем давать тебе еще сорок долларов в неделю, и все, что тебе нужно будет делать, это немного отдохнуть в офисе. Когда тебе захочется. Пусть файлы складываются, как ты хочешь ".
  
  "Ларри..."
  
  "Послушайте, мы только что выиграли тендер на эту крупную рекламную работу. Та компания, за которой мы охотились. House O' Leather. Вы должны помочь нам. Вы будете первым ассистентом продюсера. Мы позволим вам отснять несколько кадров ".
  
  "Реклама? Ты не должен заниматься этим дерьмом, Ларри. А как насчет твоих документальных фильмов? Они честные ".
  
  "Честность" - это ее место, милая, но как бы там ни было, это агентство выплачивает нам гонорар в две тысячи долларов плюс пятнадцатипроцентную надбавку за производство. Пожалуйста… Просто помоги нам немного ".
  
  Она подождала мгновение, пока напускала на себя некоторую застенчивость. "Ларри", - сказала она. "Ты знаешь, я работаю над этим документальным фильмом. О взрыве - но не о самом взрыве".
  
  "Да, точно". Его рот скривился на долю миллиметра.
  
  "Может быть, когда это закончится, вы могли бы поговорить с кем-нибудь из программистов, которых вы знаете. Замолвите за меня словечко".
  
  "Рун, ты думаешь, что отправишь запись на PBS, и они, черт возьми, покажут ее? Вот так просто?"
  
  "В значительной степени".
  
  "Дай мне посмотреть это первым. Может быть, у тебя есть хорошие кадры, мы могли бы пойти и поработать с ними".
  
  "Не это, я. Работай со мной".
  
  "Конечно, ты - это то, что я хотел сказать".
  
  "Вы можете представить меня некоторым дистрибьюторам?"
  
  "Да. Может случиться".
  
  "Хорошо, достаточно справедливо. Вам нужен администратор, я это сделаю".
  
  Ларри обнял ее. "Эй, так держать, милая".
  
  Рун закончила сматывать провода. Она убедилась, что катушки были ровными, но не слишком тугими. Это была одна вещь, которой ее научили в L & R, и она ценила это - как ухаживать за своим оборудованием.
  
  Ларри спросил: "Эй, какую зацепку ты придумал для того фильма о взрыве? Биография той убитой девушки?"
  
  "Это то, о чем это должно было быть, но не больше".
  
  "О чем это сейчас?"
  
  "Речь пойдет о поиске убийцы".
  
  
  
  *****
  
  Рун сидела на диване Николь Д'Орлеан, так глубоко утопая в роскошной коже, что ее ноги отрывались от пола.
  
  "Знаете, это очень эмбрионально. Им следовало бы продавать это терапевтам. Возвращайтесь, знаете, в утробу матери, сидите здесь".
  
  На Николь было фиолетовое мини-платье с глубоким вырезом, открывающим шесть дюймов узкого декольте, фиолетовые блестящие чулки, белые туфли на высоком каблуке. При ходьбе она неуклюже наклонялась вперед. Ее уступкой трауру стал огромный черный бант в волосах. Она только что вернулась с поминальной службы по Шелли, неофициального мероприятия, которое устроили люди из "Хромой утки". "Я никогда не видел столько людей, плачущих одновременно. Все любили ее".
  
  Это снова вызвало слезы, но на этот раз она смогла сдержать рыдания. Рун наблюдал, как она бродит по гостиной. Николь начала - казалось, одержимо - собирать вещи Шелли. Но поскольку у актрисы не было близких родственников, она не знала, что с ними делать. В спальне наполовину заполненные коробки для переезда.
  
  Солнечный свет струился сквозь ажурные шторы и яркими узорами ложился на ковер. Рун прищурилась, ожидая, пока Николь закончит расставлять коробки, откидывая крышки. Наконец Николь вздохнула и села.
  
  И это было, когда Рун сказал ей: "Я думаю, Шелли была убита".
  
  Николь с минуту тупо смотрела на него. "Ну да. Меч Христа".
  
  "Меч Иисуса".
  
  "Неважно".
  
  "За исключением того, что это подделка", - сказал Рун. "Этого не существует".
  
  "Но они оставили эти заметки об ангелах, разрушающих землю и все остальное".
  
  "Это сокрытие".
  
  "Но я прочитал это в "Ньюсуик". Это должно быть правдой".
  
  Рун посмотрела на главное блюдо на столе, голодная и гадающая, не слишком ли спелые яблоки; она терпеть не могла яблоки с кашицей. Но если бы она начала есть одно, то вряд ли смогла бы положить его обратно. Она сказала: "Никто о них не слышал. И я нигде не могу найти упоминания об этой группе. И подумайте об этом - вы хотите кого-то убить, хорошо? Вы представляете это как террористическую акцию. Это довольно хорошая обложка ".
  
  "Но зачем кому-то понадобилось убивать Шелли?"
  
  "Это то, что я собираюсь выяснить. Об этом будет мой фильм. Я собираюсь найти убийцу".
  
  Николь спросила: "Что думает полиция?"
  
  "Они не знают. Во-первых, им все равно, что она была убита. Они сказали… Ну, они невысокого мнения о людях вашей профессии. Во-вторых, я не поделился с ними своей теорией. И я не собираюсь. Если я это сделаю, и это правда, тогда история достанется каждому. Я хочу ее для себя. Эксклюзив ..."
  
  "Убийство?"
  
  "Что ты думаешь, Николь? Был ли кто-нибудь, кто хотел бы смерти Шелли?"
  
  Рун мог чувствовать, как вращаются шестеренки под дразнящими, напыленными волосами, которые блестели крошечными серебряными крапинками, живым украшением Hallmark.
  
  Николь покачала головой.
  
  "Она с кем-нибудь встречалась?"
  
  "Никто серьезно. Дело в том, что в этом бизнесе все по-настоящему - как бы это сказать?- кровосмесительно, понимаете? Вы не можете просто познакомиться с каким-нибудь парнем на вечеринке, как все остальные. Рано или поздно он спросит, чем ты зарабатываешь на жизнь. В наши дни, со СПИДом, гепатитом В и всем прочим, это способ для девушки очень быстро расстаться. Итак, что происходит, вы склонны просто много тусоваться с другими людьми в бизнесе.
  
  Много встречалась. Может быть, съехалась с парнем и, наконец, вышла замуж. Но Шелли этого не сделала. Был один парень, с которым она недавно встречалась. Энди ... кто-то. Забавная фамилия. Я не помню. Он так и не зашел к нам домой. Это казалось довольно обычным делом ".
  
  "Не могли бы вы узнать его имя?"
  
  Николь вошла на кухню и посмотрела на настенный календарь. Она провела пальцем по написанной карандашом заметке; она сделала печальный взмах, следуя почерку Шелли.
  
  "Энди Ллевеллин. Четыре буквы в его имени. Вот почему я подумал, что это странно ".
  
  Рун записала имя, затем просмотрела календарь. Она указала. "Кто это?"А. Такер был вписан. Его имя появлялось почти каждую среду на протяжении нескольких месяцев. "Доктор?"
  
  Николь высморкалась бумажным полотенцем в свой красный нос. "Это был ее тренер по актерскому мастерству".
  
  "Тренер по актерскому мастерству?"
  
  "Фильмы, в которых мы снимались, оплачивали аренду. Но больше всего она любила настоящие пьесы. Это было своего рода ее хобби. Ходить на прослушивания. Играть небольшие роли. Но у нее никогда не было больших ролей. Как только они узнали, чем она зарабатывала на жизнь, это было: "Не звони нам, мы позвоним тебе. Приезжай сюда ..." Николь жестом пригласила Руна вернуться в гостиную и подойти к книжным шкафам. Склонив голову набок, Рун прочитала несколько названий. Все они были об актерской игре. Балийский театр, Станиславский, Шекспир, диалекты, драматургия, история театра. Рука Николь потянулась к книге. Поразительно красные ногти постукивали по позвоночнику. "Это был единственный раз, когда Шелли была счастлива. Когда она репетировала или читала о театре".
  
  "Да", - сказала Рун, вспомнив кое-что, что рассказала ей Шелли. "Она сказала, что у нее были настоящие роли. Она заработала на этом немного денег ". Рун сняла книгу с полки. Это было написано кем-то по имени Антонен Арто. Театр и его двойник. Это было затаскано и потрепано.
  
  Многое из этого было подчеркнуто. Рядом с одной главой стояла звездочка. Она была озаглавлена "Театр жестокости".
  
  "Иногда она брала отпуск и проводила летние гастроли по стране. Она сказала, что в этом региональном театре демонстрировалось большинство творческих драматургов. Все это было очень остроумно. Я пыталась прочитать некоторые сценарии. Боже, говорю вам, я могу проследить за строчками вроде: "А потом они снимают с себя одежду и трахаются". Николь засмеялась. "Но то, чем интересовалась Шелли, было намного, намного выше моего понимания".
  
  Рун поставила книгу обратно на полку. Она написала имя Такера рядом с именем Энди Ллевеллина.
  
  "Шелли сказала, что решение сняться в фильме побудило ее поссориться с кем-то, с кем она работала. Вы знаете, кто это был?"
  
  Николь сделала паузу. "Нет".
  
  Рун видел Николь в "Люсти Казинс". Она была плохой актрисой тогда и она была плохой актрисой сейчас.
  
  "Давай, Николь".
  
  "Ну, не придавай этому слишком большого значения ..."
  
  "Я не буду".
  
  "Просто я не хочу, чтобы у кого-нибудь были неприятности".
  
  "Скажи мне. Кто?"
  
  "Парень, который управляет компанией".
  
  "Хромая утка?" Спросил Рун.
  
  "Да. Дэнни Трауб. Но они с Шелли постоянно ссорились. Ссорятся с тех пор, как она работает на них. Пару лет".
  
  "Из-за чего они ссорятся?"
  
  "Все. Дэнни, типа, твой кошмарный босс".
  
  Заноси в блокнот. "Хорошо. Кто-нибудь еще?"
  
  "Никто, с кем она работала".
  
  "Но, может быть, кто-то, кого она не убивала?"
  
  "Ну, есть такой парень… Томми Сэйворн. Он был ее бывшим".
  
  "Муж?"
  
  "Парень. Они жили вместе в Калифорнии пару лет".
  
  "Он все еще живет там?"
  
  "Это так, да. Только он был в городе последние пару недель. Но я знаю, что он не имеет никакого отношения к бомбе. Он самый милый парень, которого ты когда-либо хотела бы встретить. Он немного похож на Джона Денвера ".
  
  "Что с ними случилось? Они расстались из-за ее бизнеса?"
  
  "Она мало говорила о Томми. Раньше он снимался в порно. Тоже употреблял тонну наркотиков. Эй, а кто не употребляет, верно? Но потом он исправил свое поведение. Ушел из бизнеса, обсох в какой-нибудь модной клинике вроде Бетти Форд, сделал двенадцать шагов или что-то в этом роде. Затем он начал снимать законные видео - записи с упражнениями, что-то в этом роде. Я думаю, Шелли обиделась, что он стал легальным. Это была своего рода пощечина для нее. Я думаю, он продолжал подтрунивать над ней, чтобы она ушла из бизнеса, но она не могла себе этого позволить. В конце концов она ушла от него. Я не знаю, почему она не вернулась. Он милый. И он хорошо зарабатывает ".
  
  "И они дрались?"
  
  "О, не так давно. Они мало общались. Но раньше они часто ссорились. Иногда я слышала, как она разговаривала по телефону. Он продолжал хотеть снова быть вместе, а она продолжала откладывать деньги, но не могла. Один из этих разговоров - о бывшем парне. Знаешь, у тебя это было сто раз."
  
  Рун, чья романтическая жизнь прекратилась с тех пор, как ушел Ричард - и чертовски мрачная до него тоже - кивнула с притворным женским заговором. "Сотни, тысячи".
  
  "Но это было несколько месяцев назад", - добавила Николь. "Я уверена, что он не мог причинить ей вреда. Я вижу его время от времени. Он действительно милый. И они были хорошими друзьями. Увидев их вместе, он ни за что не смог бы, взглянув на Шелли, задеть волос на ее голове ".
  
  "Почему бы тебе все равно не сказать мне, где он остановился".
  
  Слыша в своей памяти голос Сэма Хили: Я работаю в отделе обезвреживания боеприпасов пятнадцать лет. Особенность взрывчатых веществ в том, что они не похожи на оружие. Тебе не обязательно смотреть человеку в глаза, когда ты убиваешь его. Тебе не обязательно находиться где-то рядом.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Из окон отеля открывался вид на Грамерси-парк, аккуратный частный сад, окаймленный кованым железом в конце Лексингтон-авеню.
  
  Вестибюль заведения был весь красно-золотой, с обоями в крапинку в виде лилий. Деревянные панели покрывали десятки слоев краски, а от ковра исходил кисло-сладкий запах. Один из двух лифтов был сломан - казалось, навсегда.
  
  Пока Рун ждал, пока лифт спустится на первый этаж, было тихо. Женщина лет пятидесяти, одетая в зелено-золотое платье, с плавным изгибом лица под тональным кремом, наблюдала за Руном из-под торчащих блестящих ресниц. Музыкант средних лет с грязными каштановыми волосами сидел, положив ногу на потрепанный футляр от гитары Ovation, и читал "Пост".
  
  Номер Томми Сэворна находился на четырнадцатом этаже, который, как пришло в голову Руну, на самом деле был тринадцатым, потому что, когда в тридцатых и сороковых годах строили отели, тринадцатый этаж не обозначали. Это имело для нее определенную привлекательность. Она чувствовала, что суеверия - это то, во что склонны верить люди, не разбирающиеся в буквах. А быть слишком буквальным было главным грехом в ее Библии.
  
  Она нашла дверь и постучала.
  
  Зазвенели цепи и защелки, и тяжелая дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина, загорелый и симпатичный - и выглядел, да, немного как Джон Денвер. Скорее как ковбой на пижонском ранчо. Его лицо было мрачным. Он был одет в синие джинсы и рабочую рубашку. На нем был один спортивный носок, другой болтался у него в руке. Его волосы были лохматыми и светлыми. Он был худым.
  
  "Привет, что я могу для тебя сделать?"
  
  "Вы Томми Сэйворн?"
  
  Он кивнул.
  
  "Я Рун. Я знал Шелли. Николь сказала, что ты в городе, и я просто хотел зайти и сказать, что мне действительно жаль о том, что произошло ".
  
  Она не была уверена, что скажет после этого, но это не имело значения. Томми кивнул и жестом пригласил ее внутрь.
  
  Комната была маленькой, стены грязно-белыми, ковер золотистым. Она почувствовала затхлый запах - что это было, старая еда? Стареющая штукатурка? Вероятно, просто запах довоенного отеля собирался распространиться. Но Томми жег благовония - сандаловое дерево, - и это помогло. Две настольные лампы излучали лососевый свет. Он читал кулинарную книгу, одну из дюжины, лежавших на покрытом коричневым ламинатом столе.
  
  "Садись. Ты чего-нибудь хочешь?" Он огляделся. "У меня нет спиртного. Только содовая. Минеральная вода. О, у меня есть немного бабагунаша".
  
  "Что это, похоже на сассафрас? Однажды я пил колу с женьшенем. Фу".
  
  "Это соус из баклажанов. Мой собственный рецепт". Он поднял пластиковый контейнер с коричнево-зеленым пюре.
  
  Рун покачала головой. "Я только что поела. Но спасибо. Для меня ничего".
  
  Сэйворн сел на кровать, а Рун плюхнулся в кресло Naugahyde с расщепленными боковинами; грязно-белая набивка обивки кровоточила.
  
  "Ты был парнем Шелли?" Спросил Рун.
  
  Он кивнул, слегка прищурившись. Томми сказал: "Мы с Шелли расстались больше года назад. Но мы были хорошими друзьями. Я все еще живу в Калифорнии, где мы с ней раньше жили. Я просто сейчас в городе по работе ".
  
  "Калифорния", - задумчиво произнес Рун. "Я никогда там не был. Я бы хотел когда-нибудь съездить. Сидеть под пальмами и смотреть на кинозвезд весь день напролет".
  
  "Я с севера. Монтерей. Это примерно в ста милях к югу от Сан-Франциско. Там трудно найти звезду. За исключением Клинта Иствуда ".
  
  "Это довольно хорошее исключение".
  
  Томми осторожно натягивал носок на свою большую ступню. Даже его ступни выглядели загорелыми и подтянутыми. Она присмотрелась повнимательнее: Дико! У него ухоженные ногти на ногах. Она увидела ковбойские сапоги и несколько ковбойских шляп в шкафу.
  
  Он вздохнул. "Я не могу в это поверить. Я не могу поверить, что она мертва". Он вяло потянулся под кровать, затем достал черный мокасин. Надел его. Нашел другую. Она обмякла в его руке. "Откуда ты ее знал?"
  
  "Я снимал фильм о ней", - сказал Рун.
  
  Сэйворн сказал: "Фильм?"
  
  "Документальный фильм".
  
  "Она не упоминала об этом".
  
  "Мы только начали в тот день, когда ее убили. Я был с ней, когда это произошло".
  
  Сэйворн вгляделся в ее лицо. "Так вот откуда у тебя эти царапины?"
  
  "Я был снаружи, когда взорвалась бомба. Ничего серьезного".
  
  "Знаешь, несмотря на то, что мы больше не встречались, мы все еще много разговаривали. Я думал… Это то, чего я больше не смогу делать. Больше никогда ..."
  
  "Как давно ты ее знаешь?"
  
  "Пять, шесть лет. Я привык..." Он отвел взгляд. "Ну, я привык работать в ее сфере деятельности. Я имею в виду фильмы".
  
  "Актер?"
  
  Он слабо рассмеялся. "Не совсем создан для этого". Снова рассмеялся; его красное лицо стало еще краснее. "Я говорю о телосложении, а не снаряжении".
  
  Рун улыбнулся. Он продолжил. "Нет. Я был оператором и режиссером. Также занимался некоторым монтажом. Я пару лет учился в киношколе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, но это было не для меня. Я знал, как обращаться с камерой. Мне не нужно было сидеть в классах, полных этих ботаников. Поэтому я занял немного денег, купил старый "Болекс" и открыл собственную продюсерскую компанию. Я собирался стать следующим Джорджем Лукасом или Спилбергом. Я не попал на первую базу. Я разорился примерно через три месяца. Потом позвонил мой знакомый парень и рассказал мне о работе на съемках фильма для взрослых. Я подумал, Эй, наблюдать за красивыми женщинами и получать за это деньги? Почему бы и нет? Должен признаться, я подумал, что, может быть, мне самому удастся немного поучаствовать в действии. Все в команде так думают, но так никогда не получается. Но они заплатили мне сотню наличными за два часа работы, и я решил, что это будет моей карьерой ".
  
  "Как ты познакомился с Шелли?"
  
  "Я переехал в Сан-Франциско и начал снимать свои собственные фильмы. Шелли проходила прослушивание в кинотеатрах Норт-Бич - в законных кинотеатрах. На самом деле я подцепил ее в баре, вот как мы познакомились. Мы начали встречаться. Когда я рассказала ей, чем занимаюсь, что ж, большинство девушек сказали бы: "Я ухожу отсюда". Но Шелли заинтересовалась. Что-то в этом действительно завело ее. Что-то в силе… Она, конечно, сопротивлялась, но, поскольку ее театральная карьера шла в никуда, я уговорил ее работать на меня ".
  
  Или она позволила тебе думать, что ты уговорил ее на это? Тихо спросила Рун. Насколько хорошо ты знал свою девушку? Она не могла представить, как можно уговорить Шелли на что-либо.
  
  "Я видел один из ее фильмов", - сказал Рун. "Я был удивлен. Она была хороша".
  
  "Хорошо? Чувак, забудь об этом! Что это было, она была настоящей. Я имею в виду, настоящей. Она играла восемнадцатилетнюю чирлидершу, чувак, она была чирлидершей. Она сыграла тридцатипятилетнюю деловую женщину, ты ей поверил ".
  
  "Да, но при таких фильмах волнует ли зрителей?" Спросил Рун.
  
  "Это хороший вопрос. Я так не думал. Но Шелли так думала. И это все, что имело значение. Мы несколько раз дико ссорились из-за этого. Она настаивала на репетиции. Господи, мы снимали по фильму в день. Там нет диалогов; есть обработка на пару страниц, и все. Что это за хрень с репетициями? Затем она настаивала на том, чтобы правильно настроить освещение. Я потерял на ней деньги. Перерасход средств, пропущенные сроки доставки дистрибьюторам… Но, я думаю, она была права - в каком-то художественном смысле. Фильмы, которые она сняла, некоторые из них потрясающие. И, черт возьми, намного эротичнее, чем все остальное, что вы увидите.
  
  "Видите ли, ее теория заключается в том, что артист должен знать, чего хочет аудитория, и давать им это, даже если они сами не знают, чего хотят. "Ты снимаешь фильм для зрителей, а не для себя". Шелли говорила это миллион раз ".
  
  "Ты больше не занимаешься этим бизнесом?"
  
  Томми покачал головой. "Нет. Порно раньше нравилось публике класснее. И толпе поумнее. Реальным людям. Это было весело. Сейчас слишком много наркотиков. Я начал терять друзей из-за передозировки и СПИДа. Я сказал, что мне пора двигаться дальше. Я хотел, чтобы Шелли поехала со мной, но... " Еще одна слабая улыбка. "Я точно не мог представить ее работающей в моей новой компании".
  
  "Которая что делает?"
  
  "Видеоролики с инструкциями по здоровому питанию". Он кивнул на баба-гунаш. "Вы когда-нибудь слышали о рекламных роликах?"
  
  "Нет".
  
  "Вы покупаете полчаса - обычно по кабельному каналу - и делаете так, чтобы это выглядело как настоящая программа, что-то информативное. Но вы также продаете продукт, о котором идет речь. Они забавные ".
  
  "Как дела?"
  
  "О, не очень хорошо по сравнению с пом, но я не стесняюсь рассказывать людям, чем я занимаюсь". Его голос затих. Он встал и, подойдя к окну, отодвинул заляпанную оранжевую штору. "Шелли", - прошептал он. "Она была бы все еще жива, если бы тоже уволилась. Но она не послушала меня. Такая упрямая".
  
  Рун вспыхнул в ее огненно-голубых глазах.
  
  Губы Томми дрожали. Его толстые, загорелые пальцы поднялись к лицу. Он начал говорить, но у него перехватило дыхание, и он на мгновение опустил голову, заливаясь тихими слезами. Рун отвел взгляд.
  
  Наконец он успокоился, покачал головой.
  
  Рун сказал: "Она была особенной личностью. Многим людям будет ее не хватать. Я только что встретил ее, и мне ее не хватает".
  
  Тяжело было смотреть, как его, крупного мужчину, здорового, жизнерадостного мужчину, одолевает горе.
  
  Но, по крайней мере, это ответило на первый из двух вопросов Руна: Томми Сэйворн, вероятно, не был убийцей Шелли. Он не казался таким уж хорошим актером.
  
  Итак, Рун спросил второго: "Ты знаешь кого-нибудь, кто, возможно, хотел причинить ей боль?"
  
  Саворн поднял глаза, на его лице отразилось любопытство. "Эта религиозная группа ..."
  
  "Предполагая, что этого Меча Иисуса не существует".
  
  "Ты думаешь?"
  
  "Я не знаю. Просто подумай об этом".
  
  Сначала он покачал головой от глупости вопроса, от безумия того, что кто-то хочет причинить боль Шелли. Но потом он остановился. "Ну, я бы не стал придавать этому большого значения ... но кое-кто был. Парень, на которого она работала".
  
  "Дэнни Трауб?"
  
  "Как ты узнал?"
  
  "Позвольте мне сказать вам, и я говорю это искренне, что я любил Шелли Лоу. Я любил ее как артистку, и я любил ее как человеческое существо".
  
  Дэнни Трауб был невысоким и худым, но мускулистым и жилистым. У него было круглое лицо, а волосы представляли собой шапку тугих каштановых кудрей. У него были линии подбородка, которые окружали рот, как круглые скобки. На нем были мешковатые черные брюки и белая толстовка с рисунком в виде семафоров. Его украшения были тяжелыми и золотыми: две цепочки, браслет, кольцо с сапфиром и Rolex Oyster Perpetual.
  
  Эти часы стоили больше, чем первый дом моих родителей, догадался Рун.
  
  Трауб постоянно оглядывался по сторонам, как будто поблизости была толпа людей, аудитория. Неискренняя улыбка не сходила с его лица, он постоянно жестикулировал и выгибал брови. На ум пришла фраза "клоун-косяк".
  
  Они находились в таунхаусе Трауба в Гринвич-Виллидж. Это был двухуровневый дом, отделанный светлым деревом, с белоснежными стенами и окруженный небольшими деревьями и растениями. "Как в джунглях", - сказала она, когда приехала. Он велел ей оставить Бетакам и аккумуляторы в прихожей и провел ее по заведению. Он показал ей свою коллекцию индонезийских богов плодородия и скульптур. Одна из них понравилась Руне: четырехфутовый кролик с загадочной улыбкой на морде. "Эй, ты великолепен!" - сказала она, подходя прямо к нему.
  
  "О, у нее могли бы быть члены и сиськи, но она хочет поговорить с кроликом", - сказал Трауб своей невидимой аудитории, оглядываясь через плечо.
  
  Они прошли мимо пятнистых картин, скульптур из стекла и металла, огромных каменных горшков, индийских корзин, латунных бутонов, других растений (пахло мощной теплицей). Наверху одна дверь была приоткрыта. Когда они проходили мимо, Трауб быстро закрыл ее, но не настолько быстро, чтобы Рун не увидела скопление спящих конечностей. Там было по крайней мере три руки, и она была почти уверена, что видела две светлые прически.
  
  Задняя часть квартиры выходила во внутренний двор вокруг зеленого бронзового фонтана. Именно здесь они сидели, когда Рун сказала ему, что снимается в фильме о Шелли Лоу.
  
  И Дэнни Трауб посмотрел в сторону - в глаза своей портативной аудитории - и произнес свою реплику о том, что действительно, по-настоящему любит Шелли Лоу.
  
  Он был неподвижен, когда предлагал это, но он не оставался неподвижным долго. Когда он говорил о Шелли, он подпрыгивал, излучая энергию, и раскачивался на ногах, размахивая руками взад-вперед. Он снова опустился в кресло и продолжал менять позы и вытягиваться, пока не принял почти горизонтальное положение, затем перекинул ноги через подлокотник.
  
  "Я был, слово, которое приходит на ум, опустошен. Я имею в виду, типа, чертовски опустошен тем, что произошло. Мы с ней были лучшими друзьями на съемочной площадке. Я не говорю, что у нас не было разногласий - у нас обоих сильные личности. Но мы были командой, мы были. Пример, всегда лучше, если у тебя есть примеры. Сейчас дешевле и эффективнее всего снимать непосредственно на видео ".
  
  "Betacam или Ikegami пропускает однодюймовую пленку через Ampex".
  
  Трауб ухмыльнулся и указал на Руна аудитории. "У нас смышленый парень или что? Да, сэр, дамы и господа". Вернемся к Руну. "В любом случае, Шелли хотела снимать на тридцатипятимиллиметровом гребаном фильме. Я имею в виду, забудь об этом. Твой бюджет - десять тысяч на весь фильм. Как вы можете потратить восемь долларов только на пленку и обработку - и даже это снижает цену в одной из лабораторий. Тогда забудьте о постпродакшене… Ну, наконец-то я уговариваю Шелли отказаться от тридцатипятимиллиметрового. Но она сразу же заводит шестнадцатимиллиметровый. Так выглядит лучше, так что могу я поспорить?… В любом случае, это было типично. Творческие споры, вы знаете. Но мы уважали друг друга ".
  
  "Кто победил? Я имею в виду, о фильме?"
  
  "Я всегда выигрываю. Ну, в большинстве случаев. Пара фильмов, которые мы сняли в "Шестнадцати". Конечно, именно этот фильм получил награду "Картина года" от AAAF ". Он указал на статуэтку, похожую на Оскар, на каминной полке.
  
  "Чем конкретно занимается продюсер?"
  
  "Эй, этот парень совсем как Майк Уоллес - вопрос, вопрос, вопрос… Ладно, продюсер в этом бизнесе? Он пробует актрис. Эй, просто шучу. Я делаю то, что делают все продюсеры. Я финансирую фильм, нанимаю актеров и съемочную группу, заключаю контракт с издательством postpro. Деловая сторона, вы знаете. Так получилось, что я тоже снимаю некоторые фильмы. Я довольно хорош в этом ".
  
  "Могу я записать, как ты говоришь о Шелли?"
  
  Улыбка на мгновение погасла, прежде чем вернуться. "Кассета? Я? Я не знаю".
  
  "Или, может быть, вы могли бы порекомендовать кого-нибудь другого. Мне просто нужно поговорить с кем-нибудь, кто занимает довольно высокое положение в бизнесе. С кем-нибудь успешным. Так что, если вы кого-нибудь знаете ..."
  
  Рун думал, что это было слишком очевидно, но Трауб с жадностью заглотил наживку.
  
  "Хорошо? Она интересуется, добился ли я успеха.… Я добился чертовски астрономических результатов. В данный момент менее чем в тридцати футах от нас стоит "Феррари". В моем собственном гараже. В Нью-Йорке. Мой собственный гребаный гараж ".
  
  "Вау".
  
  "Вау", - говорит она. Да, вау. У меня есть этот городской дом, и я могла бы есть в любом ресторане Манхэттена каждый вечер в году, если бы захотела. У меня есть - не доля - собственный дом в Киллингтоне. Ты любишь кататься на лыжах? Нет? Я мог бы научить тебя."
  
  "Ты владелец "Хромой утки"?"
  
  "Контрольный процент. В этом замешаны еще несколько человек".
  
  "Мафия?" Спросил Рун.
  
  Улыбка не сходила с лица Дэнни Трауба. Он медленно произнес: "Ты не хочешь этого говорить. Давай просто скажем, что они молчаливые партнеры".
  
  "Вы думаете, они могут иметь какое-то отношение к взрыву?"
  
  Снова фальшивая улыбка. "Было сделано несколько звонков. Было задано несколько вопросов. Никто из ... скажем так, за рекой не имел к этому никакого отношения. Эта информация - золото".
  
  Она предположила, что это означало Бруклин или Нью-Джерси, штаб-квартиру организованной преступности.
  
  "Итак, да, я поговорю с тобой. Я расскажу тебе всю историю своей жизни. Я в бизнесе около восьми-девяти лет. Я начинал как оператор, и я тоже внес свою лепту в актерскую игру. Хочешь посмотреть несколько лент?"
  
  "Все в порядке. Я..."
  
  "Я дам тебе одну, чтобы ты забрал ее домой".
  
  Появилась светловолосая женщина - возможно, вчерашнее представление - сонная и шмыгающая носом. Она была одета в красный шелковый комбинезон, расстегнутый до пупка. Трауб поднял пальцы, как будто подавал знак официанту. Женщина поколебалась, затем подошла к ним, расчесывая пальцами свои длинные волосы - они ниспадали до середины спины. Рун уставился на волосы платиново-золотого цвета. Ни Бог, ни Природа не могли приписать себе такой оттенок.
  
  Трауб сказал Руне: "Итак, что бы ты хотел? Кока-колу? Я имею в виду настоящую, конечно". Он поднял солонку. Рун покачала головой.
  
  Зрители услышали: "Она пуританка. О, Боже мой". Трауб оглянулся на Руна. "Скотч?"
  
  Рун сморщила нос. "На вкус как водка".
  
  "Эй, я говорю об односолодовом, выдержанном двадцать один год".
  
  "Старое мыло ничуть не лучше нового".
  
  "Ну, просто назови свой яд. Бурбон? Пиво?"
  
  Рун уставилась на волосы женщины. "Мартини". Это было первое, что пришло ей в голову.
  
  Трауб сказал: "Два мартини. Чоп-чоп".
  
  Блондинка сморщила свой крошечный носик. "Я, типа, не официантка".
  
  "Это правда", - сказал Трауб Руну, который, по-видимому, присоединился к его аудитории. "Она совсем не похожа на официантку. Официантки умны и эффективны, и они не спят до полудня". Он снова повернулся к женщине. "Ты похожа на ленивую шлюху".
  
  Она напряглась. "Эй..."
  
  Он рявкнул: "Просто принеси чертову выпивку".
  
  Руна изменилась. "Все в порядке. Я не..."
  
  Трауб холодно улыбнулся ей, морщины глубоко прорезали его лицо. "Ты гость. Это не проблема".
  
  Блондинка скривила лицо в вялом протесте и побрела на кухню. Она пробормотала несколько слов, которые Рун не смог расслышать.
  
  Улыбка Трауба погасла. Он позвал: "Ты что-то сказал?"
  
  Но женщина исчезла.
  
  Он повернулся обратно к Руне. "Ты угощаешь их ужином, ты покупаешь им подарки, ты приводишь их домой. Они все еще плохо себя ведут".
  
  Рун холодно сказал: "Люди просто больше не читают Эмили Пост".
  
  Он совершенно пропустил раскопки. "Ты имеешь в виду "летунью"? Разве не она пыталась облететь вокруг света? Однажды я снялся в фильме о самолете. Мы назвали его "Самолет любви". Что-то вроде взлета на лодке любви - мне понравилось это шоу, ты когда-нибудь смотрела его? Нет? Мы арендовали чартерный 737-й на день. Чертовски дорого и снимать в нем - заноза в заднице. Я имею в виду, мы в этом ангаре в марте, все голубые. Вы не понимаете, насколько мал самолет, пока не попробуете разместить три-четыре пары на сиденьях. Я говорю о широкоугольных объективах. Я имею в виду, почти рыбьи глаза. Получилось не слишком хорошо. Казалось, что у всех парней были члены примерно в дюйм длиной и три дюйма шириной ".
  
  Блондинка вернулась. Рун сказал Траубу: "Мой фильм. Ты мне поможешь? Пожалуйста. Всего несколько минут о Шелли".
  
  Он колебался. Блондинка раздала напитки и поставила нераспечатанную банку оливок на журнальный столик из толстого стекла. Трауб скривился. Она повернулась к нему и выглядела так, словно собиралась заплакать. "Я не могла открыть его!"
  
  Лицо Трауба смягчилось. Он закатил глаза. "Эй, эй, милая, иди сюда. Обними меня. Давай".
  
  Она поколебалась, а затем наклонилась. Он поцеловал ее в щеку.
  
  "У тебя есть что-нибудь?" - захныкала она.
  
  "Скажи, пожалуйста".
  
  "Давай, Дэнни".
  
  "Пожалуйста", - попросил он.
  
  Она сказала: "Пожалуйста".
  
  Он порылся в кармане брюк, затем протянул ей солонку - наполненную кока-колой, предположил Рун. Она взяла ее, затем угрюмо ушла.
  
  Она не сказала ни слова Руне, который спросил Трауба: "Она актриса?"
  
  "Ага. Она хочет быть моделью. Как и все остальные в этом городе. Она снимет для нас несколько фильмов. Выйти замуж, развестись, пережить нервный срыв, снова выйти замуж, и это займет десять лет, и она уедет в Джерси, работая в AT amp; T или Ciba-Geigy ".
  
  Рун почувствовала на себе взгляд Трауба. Это чувство напомнило ей о том времени, когда ее первый парень, в возрасте десяти лет, запихнул большую улитку ей на блузку сзади. Трауб сказал: "Знаешь, в тебе есть что-то, не знаю, освежающее. Я вижу всех этих женщин весь день напролет - красивых блондинок и рыжеволосых, за которых можно умереть. Сногсшибательная, высокая ..."
  
  Оооо, следите за ростом, мистер.
  
  "... большие сиськи. Но, эй, ты другая".
  
  Она вздохнула.
  
  "Я говорю это искренне. Ты хочешь поехать со мной в Атлантик-Сити? Познакомиться с какими-нибудь дикарями?"
  
  "Я так не думаю".
  
  "Единственное, в чем я талантлив. В постели, ты знаешь".
  
  "Я уверен".
  
  "Множество лекарственных препаратов для отдыха".
  
  "В любом случае, спасибо".
  
  Он посмотрел на часы. "Хорошо, вот что я тебе скажу, дядя Дэнни тебе поможет. Хочешь, так сказать, пристрелить меня, вперед. Но давай поторопимся. У меня был напряженный день ".
  
  Через десять минут Рун установила оборудование. Она вставила новую кассету в камеру. Трауб откинулся на спинку стула, щелкнул костяшками пальцев и ухмыльнулся. Он выглядел совершенно непринужденно.
  
  "Что ты хочешь, чтобы я сказал?"
  
  "Все, что приходит на ум. Расскажи мне о Шелли".
  
  Он искоса взглянул в камеру и грустно улыбнулся. "Первое, что я должен сказать, и я говорю это искренне, это то, что я был полностью опустошен смертью Шелли Лоу". Улыбка исчезла, а его глаза потускнели. "Когда она умерла, я потерял больше, чем свою звездную актрису. Я потерял одного из своих самых дорогих друзей".
  
  Откуда-то, Рун понятия не имел, откуда, Дэнни Трауб извлек то, что могло сойти за слезу.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Грубоватый мужчина лет шестидесяти с копной седых волос и холодными глазами посмотрел на Руна сверху вниз.
  
  "Так ты думаешь, что можешь играть?" строго спросил он.
  
  Прежде чем она успела что-либо сказать, он повернулся и ушел обратно в свой кабинет, оставив дверь полуоткрытой. Это была старомодная офисная дверь с большим окном из крапчатого стекла. Надпись золотыми буквами гласила: "АРТУР ТАКЕР, ОБУЧЕНИЕ АКТЕРСКОМУ МАСТЕРСТВУ И ОЗВУЧИВАНИЮ".
  
  Рун шагнула в дверной проем, но остановилась. Она не знала, отпустили ее или пригласили войти. Когда Такер сел за свой стол, она вошла внутрь и закрыла за собой дверь.
  
  На нем были темные брюки и белая рубашка с галстуком. Его парадные туфли были изрядно поношены. Такер был худощавого телосложения, из-за чего казался моложе. Ноги у него были тонкие, а лицо точеное и красивое. Кустистые белые брови. И эти пронзительные зеленые глаза… Было трудно выдержать его взгляд. Если бы Такер был характерным актером, он бы сыграл президента или короля. Или, может быть, Бога.
  
  "Я не знаю, могу ли я играть или нет", - сказал Рун, подходя к столу, за которым он сидел. "Вот почему я здесь".
  
  Офис на углу Бродвея и Сорок седьмой улицы был театральным музеем. Стены были увешаны фотографиями актеров и актрис в дешевых рамках. Некоторых из них Рун видел в фильмах или слышал о них, но никто не был особо знаменит. Они казались такими актерами, которые играют лучшего друга главной мужской роли или старую чокнутую женщину, которая появляется три или четыре раза во время фильма для облегчения комизма. Актеры, которые снимаются в рекламе и в кинотеатре за ужином.
  
  Также на стенах висел реквизит, фрагменты противопожарных занавесок в рамках из ныне исчезнувших знаменитых театров, обложки театральных афиш, наклеенные на доску объявлений. Сотни книг. Рун узнала некоторые названия; они были такими же, как у Шелли Лоу на ее книжной полке. Она увидела имя Арто и снова вспомнила фразу: Театр жестокости. От этого у нее екнуло в животе.
  
  Такер прошел через сложный ритуал раскуривания трубки, и мгновение спустя облако дыма, пахнущее вишней, заполнило комнату.
  
  Он указал на стул, сел. Приподнял бровь, фактически говоря: продолжай.
  
  "Я хочу быть знаменитой актрисой".
  
  "Как и половина Нью-Йорка. Другая половина хочет стать известными актерами. Где вы учились?"
  
  "Шейкер Хайтс".
  
  "Где?"
  
  "Огайо. За пределами Кливленда".
  
  "Я не знаю там никаких академий или студий".
  
  "Это было в средней школе. Я был на конкурсе в честь Дня благодарения".
  
  Он уставился на нее, ожидая, что она продолжит.
  
  Никакого чувства юмора, отметила она. "Это шутка".
  
  "Ага".
  
  "Когда-то я тоже была снежинкой. А в старших классах я рисовала декорации для SouthPacific… Это еще одна шутка. Послушайте, сэр, я просто хочу играть ".
  
  "Я тренер", - сказал Такер. "Это все, чем я являюсь. Я совершенствуюсь, я не создаю. Если ты хочешь пойти в школу, изучать драматургию, возвращайся, возможно, я смогу тебе помочь. Но сейчас..." Он указал на дверь.
  
  Рун сказал: "Но мой друг сказал, что ты лучший в городе".
  
  "Вы знаете одного из моих студентов?"
  
  "Шелли Лоу", - сказала Рун и нажала кнопку маленькой видеокамеры JVC в своей сумке. Объектив был направлен вверх, в сторону Такера. Она знала, что не сможет охватить весь ракурс, но она увидит достаточно. Кроме того, она подумала, что маленькая черная окантовка могла бы придать ему приятный эффект.
  
  Такер отвернулся, чтобы посмотреть в окно. Забивщик свай на соседней строительной площадке обрушил балку на скалу, на которой покоился Манхэттен. Рун насчитал семь ударов, прежде чем заговорил. "Я слышал, что с ней случилось". Румяное лицо Такера смотрело на Руна из-под кустистых белых бровей. Он их вот так расчесывал? Рун передумала: он был бы гораздо лучшим волшебником, чем президент. Гэндальфом или Мерлином.
  
  Рун сказал: "Что бы еще в ней ни было, она была хорошей актрисой".
  
  После долгой паузы Такер сказал: "Шелли Лоу была моей лучшей ученицей". Слабая, лишенная чувства юмора улыбка. "И она была шлюхой".
  
  Рун моргнул от злобности в его голосе.
  
  Такер продолжил. "Это то, что ее убило. Потому что она продала себя".
  
  Рун спросил: "Она давно приходила к тебе?"
  
  Такер неохотно ответил на ее вопрос. Шелли училась у него два года. У нее не было никакого формального образования, кроме этого, что было очень необычно в наши дни, когда такие школы, как Йель, Северо-Западный университет и Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, выпускали большую часть профессиональных актеров и актрис.
  
  У Шелли была превосходная память. Она была подобна хамелеону, проскальзывала в роли человека, одержимого духом персонажа. У нее был талант к диалектам и акцентам. "Она могла бы быть барменшей с северо-востока Лондона, а затем превратиться в школьную учительницу из Котсуолда. Так, как это может Мэрил Стрип".
  
  Такер произнес эти слова восхищения с обеспокоенными глазами.
  
  "Когда вы узнали о ее карьере в кино?"
  
  В его голосе снова звучала горечь. "Месяц назад. Она ни словом не обмолвилась об этом. Я был ошеломлен ". Он насмешливо рассмеялся. ирония в том, что когда дело дошло до ее законных прослушиваний, она не согласилась бы ни на какую работу. Она не снималась в рекламе или музыкальной комедии. Она не играла в театре за ужином. Она не поехала бы в Голливуд. Она играла только в серьезных пьесах. Я сказал ей: "Шелли, почему ты такая упрямая? Ты могла бы работать актрисой полный рабочий день, если бы захотела." Она сказала, нет, она не собиралась устраиваться на работу… И все это время она снималась в этих ... фильмах." Он закрыл глаза и поводил своей большой головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от неприятного ощущения. "Я узнал месяц назад. Кто-то возвращал кассету в видеомагазине, в который я захожу. Я взглянул на нее. На обложке была она. И, более того, она была под именем Шелли Лоу! Она даже не использовала сценический псевдоним! Когда я узнал, я не могу передать вам, как я себя чувствовал преданным. Это единственный способ, которым я могу это описать. Предательство. Когда она пришла на следующий урок, у нас произошла ужасная ссора. Я сказал ей убираться, я никогда больше не хотел ее видеть ".
  
  Он развернулся, чтобы снова выглянуть в окно. "У каждого поколения есть свои кандидаты на гениальность. Шелли могла бы быть одной из них. Все остальные мои ученики... - Он обвел рукой комнату, как будто они сидели за спиной Руна. "Они талантливы, и мне нравится думать, что я помог им совершенствоваться. Но они ничто по сравнению с Шелли. Когда она играла, ты ей верил ".
  
  Именно то, что сказал Томми Сэйворн, вспомнил Рун.
  
  "На сцене была не Шелли Лоу, а персонаж. Теннесси Уильямс, Артур Миллер, греческая классика, лонеско, Ибсен… Почему, она подошла так близко к главной роли в новой пьесе Майкла Шмидта ". Он развел пальцы в миллиметре друг от друга.
  
  Рун нахмурился. "Крупный продюсер? О парне пишут в газетах?"
  
  Он кивнул. "Она пошла к нему на ЭПИ..."
  
  "Что это?"
  
  "Собеседование с директором акционерного общества. Это похоже на прослушивание. Она дважды встречалась с самим Шмидтом ".
  
  "И она не получила роль?"
  
  "Нет, я думаю, что нет. Это было как раз перед нашей ссорой. Я не поспевал за ней ". Такер провел мундштуком трубки по передним нижним зубам. Он говорил не с Руном, когда сказал: "Моя собственная актерская карьера никогда не заходила слишком далеко. Мой талант заключался в коучинге и преподавании. Я думал, что с Шелли я оставлю после себя кого-то по-настоящему блестящего. Я мог бы внести этот вклад в театр ..."
  
  Он уставился на фотографию на противоположной стене. Рун задумался, какую именно.
  
  "Предательство", - горько прошептал он. Затем он перевел взгляд на Рун. Она почувствовала себя обнаженной под его глубокими глазами, затененными щеточкой бровей. "Ты кажешься очень юной. Вы тоже снимаетесь в этих фильмах? В тех, что снимала она?"
  
  "Нет", - сказал Рун. Она собиралась что-нибудь придумать, какую работу должна выполнять девушка ее возраста, но из-за этих странных потоков, исходящих из его глаз - зеленая версия голубых лазерных лучей Шелли - она просто повторила отрицание шепотом.
  
  Такер долго изучал ее. "Тебе не положено быть актрисой. Прости мою прямоту, но тебе следует поискать другую работу".
  
  "Я просто..."
  
  Но он махал рукой. "Я бы не стал оказывать вам услугу, проявляя доброту. А теперь, если вы меня извините". Он придвинул к себе сценарий.
  
  
  
  *****
  
  Список был невелик.
  
  Рун сидела за своим столом - старым потрепанным серым правительственным изданием Кэти. Она подтолкнула его прямо к треснувшей передней панели кондиционера L & R, который производил примерно десятую часть от того, что у него когда-то было. Она закрыла телефонную книгу Манхэттена.
  
  В списке было только два А. Ллевеллинов, и ни один из них не был Энди. Таким образом, оставалось опросить только оставшиеся двадцать миллионов граждан в других районах Вестчестера, Нью-Джерси и Коннектикута.
  
  На данный момент последнего бойфренда Шелли придется оставить без вопросов.
  
  Ларри вошел в офис и взглянул на Руне. "Что ты делаешь, милая?"
  
  "Выясняю кое-что".
  
  "Вещи?"
  
  "Важные вещи".
  
  "Что ж, если бы ты мог немного отложить свои поиски, у меня есть для тебя кое-что важное".
  
  "Письма печатать?"
  
  "Да, ну, я не собирался упоминать об этом, но те, последние? Они были, безусловно, лучшей машинописной работой, которую я когда-либо видел".
  
  "Я же говорила тебе, что я не машинистка".
  
  "Ты написала имя этого человека тремя разными способами в одной и той же чертовой букве".
  
  "Это был тот парень из Индии? У него было странное имя. Я..."
  
  "Но его первое имя было Джеймс, и это то, которое вы написали с ошибкой".
  
  "Я постараюсь сделать лучше… У тебя уже есть дистрибьютор для меня?"
  
  "Пока нет, милая, но что у меня есть, так это люди для этой рекламной работы, верно? В соседней комнате. Смета уже вышла?"
  
  "Я напечатал это".
  
  "Но это уже вышло в свет?"
  
  Рун терпеливо сказал: "Это выйдет наружу".
  
  "Так это еще не вышло в прокат?"
  
  "Тем не менее, это закончено".
  
  "Рун, они здесь. Сейчас. Сегодня мы собираемся обсудить концепции. Они должны были объявить смету до этой встречи".
  
  "Извините. Я принесу это".
  
  Он вздохнул. "Хорошо, пойдем встретимся со всеми. Если они спросят, мы скажем им, что придерживались сметы до этой встречи. Это было преднамеренно ".
  
  "Ларри, тебе не следует заниматься рекламой. Это..."
  
  "О, звонил один из твоих парней".
  
  "Да, кто?"
  
  "Или, что-то в этом роде. Хочет, чтобы ты позвонил".
  
  "Сэм звонил? Отлично. Я просто буду..."
  
  "Позже".
  
  "Но..."
  
  Он придержал дверь открытой и угрожающе улыбнулся. "После тебя, милая".
  
  Рун слышал это имя, но сразу же забыл его.
  
  Ларри продолжал бубнить, выглядя впечатленным, когда декламировал: "... второй по величине производитель бумажников и купюр в Соединенных Штатах".
  
  Рун сказал: "Как интересно".
  
  
  
  *****
  
  Мужчине из компании с незапоминающимся именем - Рун называл его мистер Кошелек - было около пятидесяти, кругленький и остроглазый. Он носил костюм из прозрачной ткани и сильно потел. Он стоял, скрестив руки на груди, рядом с пухлой женщиной лет под тридцать, которая тоже скрестила руки на груди, глядя бегающими глазами на свет, камеры и тележки. Она тоже работала в компании и была его дочерью. Она также, как выяснил Рун, собиралась сниматься в рекламе.
  
  Ларри притворился, что не заметил глаз Руна, когда они обводили потолок при этих новостях.
  
  Другая молодая женщина, Хорси, с элегантной стрижкой пажа и резким голосом, сказала Руну: "Я Мэри Джейн Коллинз. Я директор по рекламе House O' Leather. Я буду руководить съемками ".
  
  "Руна".
  
  Мэри Джейн протянула костлявую руку, звякнули браслеты с бижутерией. Рун на мгновение сжал ее.
  
  Дочь сказала: "Я немного нервничаю. Я озвучивала, но никогда раньше не снималась на камеру".
  
  Мистер Кошелек: "У тебя все получится, детка. Просто забудь об этом..." Он посмотрел на Мэри Джейн. "Сколько людей собираются ее увидеть?"
  
  "Покупка СМИ должна обеспечить нам примерно пятнадцать миллионов зрителей".
  
  Он продолжил: "Пятнадцать миллионов человек будут следить за каждым твоим настроением… упс, я имею в виду движение". Он рассмеялся.
  
  "Папочка". Она улыбнулась скривленным ртом.
  
  Мэри Джейн прочитала несколько статей. Обращаясь к Ларри, она сказала: "Бюджеты. Я не видела пересмотренных бюджетов".
  
  Ларри посмотрел на Руна, который сказал: "Они почти готовы".
  
  Одними губами произнес он, почти?
  
  Темные волосы Мэри Джейн взметнулись, когда она посмотрела на Руна сверху вниз. "Почти?"
  
  "Проблема с пишущей машинкой".
  
  "О". Мэри Джейн удивленно рассмеялась. "Конечно, я понимаю. Просто дело в том, что… Ну, я бы подумала, что ты приготовишь их для нас раньше. Я имею в виду, что сейчас логичное время для их просмотра. Даже сегодняшний день немного запоздал с точки зрения сроков ".
  
  "Еще пара часов. Я приклеил ключ обратно". Ларри сказал: "Рун, может быть, ты мог бы пойти поработать над ними сейчас".
  
  Рун сказал: "Я думал, мы собираемся обсудить концепции". "О," сказала Мэри Джейн, глядя на нее сверху вниз, "я не знала, что ты занимаешь творческую должность здесь, в студии". "Я..."
  
  "Чем конкретно ты занимаешься?"
  
  Ларри сказал: "Рун - наш ассистент режиссера".
  
  Оглядев ее с ног до головы, Мэри Джейн сказала: "О". И улыбнулась, как учительница четвертого класса.
  
  Мистер Кошелек смотрел на огромный рулон декораций, двадцати футов в поперечнике, пятнистый, как картина Джексона Поллока пастелью. "А вот это уже кое-что другое. Вы думаете, мы можем использовать это для съемок? Мэри Джейн, что ты думаешь?"
  
  Она посмотрела на него и медленно произнесла: "Может, просто полетит. Мы подумаем об этом". Она повернулась обратно к столу и открыла свой портфель. "Я составила памятку со всеми крайними сроками по графику". Она протянула бумагу Руне. "Не могли бы вы сбегать и сделать копию этого?"
  
  Ларри взял листок и протянул его Руне. "Конечно, она так и сделает". Его глаза сузились, и Рун взял листок.
  
  "Я вернусь буквально через минуту. Я побегу, как кролик".
  
  "Папа, у них будет гримерша? Мне ведь не обязательно самой делать макияж, правда?"
  
  Рун исчез за дверью в офис. Ларри последовал за ним.
  
  "Я думал, ты сказал, что это чертовски закончено".
  
  "Ты выпал из своей дешевой пишущей машинки. Это самая часто используемая буква в английском языке".
  
  "Ну, иди и купи новую, блядь, пишущую машинку. Но я хочу, чтобы эти расчеты были через полчаса".
  
  "Ты продался".
  
  У меня нет времени на твои долбаные лекции, Рун. Ты работаешь на меня. Теперь сделай копии и отправь нам эти оценки ".
  
  "Ты позволишь этим людям издеваться над тобой. Я забочусь о твоей гордости, Ларри. Никто другой этого не сделает ".
  
  "Ты должна платить за аренду, милая. Правило номер один в бизнесе: получай деньги. У тебя нет денег, ты не можешь делать то, что хочешь".
  
  "Они отвратительны".
  
  "Верно".
  
  "От него дурно пахнет".
  
  "Он этого не делает".
  
  "Кто-то выглядит плохо. И эта женщина, эта Мэри Джейн, слабачка".
  
  "Что, черт возьми, за придурок?"
  
  "Именно такая, какая она есть. Она..."
  
  Дверь открылась, и выглянуло улыбающееся лицо Мэри Джейн, ее глаза остановились на Руне. "Ты тот, кто отвечает за обед?"
  
  Рун улыбнулся. "Еще бы".
  
  "Вероятно, нам следует начать с этого "… Мы думали о салатах. О, и как продвигается копирование?"
  
  Рун с улыбкой отсалютовал. "Это в пути".
  
  
  
  *****
  
  На следующий день в половине двенадцатого Сэм Хили подобрал ее недалеко от Лос-Анджелеса, и они поехали на север.
  
  "Это всего лишь универсал". Рун, оглядевшись внутри, был слегка разочарован.
  
  Сэм Хили сказал: "Но, по крайней мере, он сине-белый". На боку также большими белыми буквами было написано "Бомбовая группа". И клетка, пустая на данный момент, которая, как он объяснил, предназначалась для собак, которые учуяли взрывчатку. "Вы ожидали ...?"
  
  "Я не знаю. Высокотехнологичные штуки, как в фильмах".
  
  "Жизнь, как правило, намного менее технологична, чем Голливуд".
  
  "Верно".
  
  Они выехали из Манхэттена на объект по обезвреживанию взрывчатых веществ полиции Нью-Йорка на Шее Родмана в Бронксе.
  
  "О, вау, зацени это место. Это совершенно дерзко".
  
  По сути, это была свалка без всякого хлама. Ее ноги подпрыгивали вверх-вниз на половицах, когда они проезжали через калитку в сетчатом заборе, увенчанном спиралями колючей проволоки.
  
  Слева от них был полицейский тир. Рун услышал короткие выстрелы из пистолетов. Справа от них было несколько маленьких красных сараев. "Там мы храним нашу собственную взрывчатку", - объяснил Хили.
  
  "Твоя собственная?"
  
  "Большую часть времени мы не демонтируем устройства. Мы приносим их сюда и взрываем".
  
  Рун взяла с заднего сиденья свою камеру и батарейный блок. Там был зеленый комбинезон. Она не заметила его раньше. Она попыталась поднять его. Он был очень тяжелым. У шлема была зеленая трубка, вероятно, для вентиляции, выходящая из верха и свисающая сзади. Он выглядел точно так же, как голова инопланетянина.
  
  "Вау, что это?"
  
  "Костюм-бомба. Кевларовые панели из огнеупорной ткани".
  
  "Это то, что ты надеваешь, когда обезвреживаешь бомбы?"
  
  "Ты не называешь их бомбами".
  
  "Нет?"
  
  "Это светодиоды. Самодельные взрывные устройства. Департамент очень похож на военный. Мы часто используем инициалы ".
  
  Они вошли в низкое здание из шлакоблоков, в котором воняло бюджетными средствами городского правительства. В углу стонал единственный перегруженный кондиционер. Хили кивнул паре полицейских в форме. У него была синяя сумка на молнии.
  
  Она взглянула на плакат. правила кипячения динамита.
  
  Там были десятки других, на всех были указаны пункты процедур. Клинический язык был пугающим.
  
  В случае потери сознания после взрыва попытайтесь извлечь любые оторванные части тела…
  
  Иисус…
  
  Он заметил, что она читает, и, возможно, чтобы отвлечь ее от ужасных подробностей, спросил: "Эй, хочешь послушать базовую лекцию по обезвреживанию взрывоопасных предметов?"
  
  Она отвела взгляд от раздела, посвященного импровизационным жгутам, и сказала: "Наверное".
  
  "При обращении со взрывчатыми веществами преследуются только две цели. Во-первых, избежать травм людей. Уничтожить или разоружить дистанционно, если это вообще возможно. Цель номер два - избежать нанесения ущерба имуществу. Большая часть нашей работы связана с расследованием подозрительных посылок и обысками консульств, аэропортов и клиник для абортов. Подобные вещи ".
  
  "В твоих устах это звучит, не знаю, как рутина".
  
  "По большей части так и есть. Но у нас также есть случайная работа, как пару недель назад - какой-то парень покупает шестидесятимиллиметровый минометный снаряд в магазине армии и флота в Бруклине и относит его домой. Они с братом на заднем дворе играют с ним в мяч. Предполагалось, что это пустышка - весь порошок высыпался. Только отец ребенка был во Вьетнаме, и он думает, что это выглядит забавно. Передает запись в местный полицейский участок. Оказывается, это было в прямом эфире ".
  
  "Ой".
  
  "Мы позаботились об этом… Затем мы получаем много ложных тревог, совсем как в пожарной службе. Но время от времени, бинго. В аэропорту лежит чемодан, или связка динамита, или самодельная бомба, и мы должны что-то с этим сделать ".
  
  "Значит, кто-то подползает и перерезает провода?"
  
  Хили спросил: "Какова первая цель?"
  
  Рун ухмыльнулся. "Не подставляй ничью задницу".
  
  "В том числе и моя. Сначала мы эвакуируем территорию и создаем замороженную зону ".
  
  "Замороженный?"
  
  "Мы называем это замороженной зоной. Может быть, шириной в тысячу ярдов. Затем мы разместим командный пункт за броней или мешками с песком где-нибудь в пределах этой зоны. У нас есть роботы с дистанционным управлением, видеокамерами, рентгеновскими снимками и стетоскопами, и мы отправляем одного из них взглянуть на эту штуку ".
  
  "Чтобы прислушаться к тиканью?"
  
  "Да. Именно". Он кивнул ей. "Можно подумать, что все будут пользоваться цифровыми таймерными детонаторами на батарейках - снова Голливуд. Но девяносто процентов бомб, с которыми мы имеем дело, на самом деле грубые, самодельные. Самодельные бомбы, черный или бездымный порох, динамит, спичечные головки в трубе. И в большинстве из них используются старые добрые будильники из дешевых магазинов. Вам нужны два куска металла, соединенные вместе, чтобы замкнуть цепь и привести в действие детонирующий колпачок. Что для этого может быть лучше заводного будильника с колокольчиком и хлопушкой сверху? Итак, мы смотрим и слушаем. Затем, если это действительно самодельное взрывное устройство, и мы можем обезвредить его без какого-либо риска, мы обезвреживаем его. Если это сложная схема или мы думаем, что оно сработает, мы помещаем его в транспортное средство сдерживания ". Он кивнул в сторону поля возле хижины. "И принесем это сюда и взорвем сами".
  
  Они вышли на улицу. Двое молодых людей стояли в сотне ярдов от них в одной из трех глубоких ям, вырытых в поле. Они наматывали что-то похожее на пластиковую бельевую веревку вокруг квадратной коробки оливково-серого цвета.
  
  Рун огляделась. Она сказала: "Это выглядит в точности как Подземный мир".
  
  Хили нахмурился. Он спросил ее: "Элиот Несс?"
  
  "Нет, я имею в виду, как в Аиде. Ты знаешь, в аду".
  
  "О, да - ваш анализ места преступления на днях". Хили оглянулся на людей в яме. Он сказал Руну: "Вы должны кое-что понимать во взрывчатых веществах. Чтобы быть эффективными, они должны взрываться только при определенных условиях. Если вы создадите эту штуку, которая взрывается, когда вы смотрите на нее косо, что ж, теперь от нее не будет реальной пользы, не так ли? Черт возьми, большинство взрывчатых веществ можно уничтожить, поджигая их. Они не взрываются, они просто горят. Поэтому, чтобы все сработало, вам нужны детонаторы. Это мощные кусочки взрывчатки, которые приводят в действие основной заряд. Помните С-4, который они использовали во втором взрыве? Если у вас не будет детонатора, окруженного хотя бы на полдюйма слоем С-4, вы можете вообще не получить взрыва ".
  
  Она услышала энтузиазм в его голосе. Она подумала, как это хорошо, когда ты нашел единственное дело в жизни, в котором ты действительно хорош и которым тебе нравится зарабатывать на жизнь.
  
  "Это то, что мы ищем", - продолжил Хили. "Это слабое место в бомбах. Большинство детонаторов срабатывают электрически. Так что, да, мы перерезаем провода, и все. Если кто-то хочет разобраться, у него мог бы быть детонатор с таймером и кулисный переключатель, так что, даже если вы отключите таймер, любое движение приведет бомбу в действие. У некоторых есть шунт - гальванометр, подключенный к цепи так, что если перерезать провод, стрелка поворачивается к нулю, потому что ток отключен, и это приводит к срабатыванию бомбы. Самая сложная бомба, которую я когда-либо видел, имела нажимной переключатель. Все это находилось в герметичном металлическом контейнере, наполненном сжатым воздухом. Мы просверлили крошечное отверстие, чтобы проверить наличие молекул нитрата - так работают детекторы бомб в аэропортах. Конечно же, он был наполнен взрывчаткой. Внутри был реле давления. Так что, если бы мы открыли баллон, воздух вышел бы наружу и привел его в действие ".
  
  "Боже, что ты наделал?"
  
  "Мы привезли это сюда и уже собирались взорвать, но из центра города пришло сообщение, что они хотят проверить компоненты на наличие отпечатков пальцев. Итак, мы поместили его в барокамеру, выровняли давление внутри и снаружи, вскрыли его и сделали безопасным. Внутри было два фунта Семтекса. Со всех сторон простреленная сталь.
  
  Как от шрапнели. Чисто противопехотная. Подлая бомба, сукин сын".
  
  "Ты загнал робота в камеру?"
  
  "Ну, нет. На самом деле я разобрал это".
  
  "Ты?"
  
  Он пожал плечами и кивнул в сторону ямы, где двое мужчин закончили свои упражнения по заворачиванию и отступали в бункер из бетона и мешков с песком.
  
  "Они практикуются в подрыве военных зарядов. Это подрывной блок МИ-18. Около двух фунтов С-4. Для подрыва мостов и зданий, деревьев. Они обмотали его детонирующим шнуром и приведут в действие с помощью дистанционного управления ".
  
  Из громкоговорителя раздался голос: "Яма номер один, пожар в яме! Пожар в яме!"
  
  "Что они означают?" Спросил Рун.
  
  "Так обычно кричали в угольных шахтах, когда поджигали фитиль динамита. Подрывники используют это сейчас, чтобы означать, что вот-вот произойдет взрыв".
  
  Внезапно огромная оранжевая вспышка заполнила небо. Появился дым. И мгновение спустя раскат грома ударил их по ушам.
  
  "Лодочники ненавидят нас", - объяснил Хили. "Город получает много претензий за разбитые окна".
  
  Рун смеялся.
  
  Хили посмотрел на нее. "Что?"
  
  Она сказала: "Это просто странно. Ты привез меня сюда, чтобы преподать мне урок о самодельных взрывных устройствах".
  
  "Не совсем", - сказал он, подумав.
  
  "Тогда зачем ты пригласил меня?"
  
  Хили на мгновение отвел взгляд, прочистил горло. Поначалу его лицо было румяным, но, похоже, он покраснел. Он открыл свой атташе-кейс и достал пару банок диетической колы, два деликатесных сэндвича, пакет фритос. "Я думаю, это свидание".
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Возможно, он и выглядел как ковбой, но он не был молчаливым типом.
  
  Детективу Сэму Хили было тридцать восемь. Почти половина его коллег-детективов из саперного отряда занимались подрывной деятельностью в армии, но он пошел другим путем. Сначала портативный - пеший патрульный - затем работающий патрульным.
  
  "Дистанционный автомобильный патруль. Это означает полицейская машина".
  
  "Инициалы, я помню".
  
  Хили улыбнулся. "Ты разговариваешь с МОС".
  
  "Мосс?"
  
  "Военнослужащий".
  
  После нескольких лет такого Хили перешел в службу спасения: нью-йоркский спецназ. Затем он записался в саперную команду. Он прошел месячный курс обучения в школе опасных устройств ФБР в Хантсвилле, штат Алабама, а затем был назначен в Отдел. Хили специализировался в области электротехники в колледже и изучал уголовное правосудие в университете Джона Джея.
  
  Он с волнением рассказывал о своей домашней мастерской, изобретениях, которые он сделал в детстве, о своей двадцатилетней непрерывной подписке на Scientific American. Однажды он придумал формулу химического раствора для нейтрализации определенного мощного взрывчатого вещества и почти получил патент. Но крупный военный поставщик опередил его.
  
  Он никогда не стрелял из своего пистолета, кроме как на стрельбище, и произвел всего четыре ареста. У него была визитная карточка оружейного магазина в Бруклине, на обороте которой была напечатана декламация Миранды; он знал, что никогда не вспомнит этих слов при настоящем аресте. Его несколько раз вызывали на ковер за то, что он не носил служебный револьвер.
  
  Когда разговор перешел на личное, он стал тише, хотя Рун чувствовал, что ему хочется поговорить. Его жена ушла от него восемь месяцев назад, и у нее была неофициальная опека над их сыном. "Я хочу бороться с этим, но не могу себя заставить. Я не хочу заставлять Адама проходить через это. В любом случае, какой судья присудит мне опеку над десятилетним ребенком? Я весь день имею дело со взрывными устройствами ".
  
  "Так вот почему она ушла от тебя?"
  
  Хили указал через поле. Рун снова услышал статическое предупреждение. Еще одна огромная вспышка, за которой последовал столб дыма высотой в пятьдесят футов. Рун почувствовала, как волна сотрясения ударила ее по лицу, как внезапный летний ветер. Наблюдавшие за этим полицейские поднесли пальцы ко рту и засвистели. Рун вскочила на ноги и зааплодировала.
  
  "Заряд с нитрамоновым кратером", - сказал Хили, изучая дым.
  
  "Фантастика!"
  
  Хили кивал, глядя на нее. Она поймала его взгляд, и он отвернулся.
  
  "Ты имеешь в виду работу?" спросил он.
  
  Рун забыла свой вопрос. Затем она вспомнила. "Причина, по которой ушла ваша жена?"
  
  "Я не знаю. Думаю, причина в том, что я никогда не возвращался домой. Я имею в виду, мысленно. Я живу в Квинсе. У меня есть дом с лабораторией в подвале. Однажды вечером я делал кое-какую работу внизу и был как бы погружен в нее, и моя жена спустилась вниз и сказала, что ужин готов. Я не обратил на это никакого внимания, рассказал ей об эксперименте и сказал: "Знаешь, здесь чувствуешь себя совсем как дома". И она ответила: " Это твой дом". "
  
  Рун сказал: "Не будь слишком строг к себе. Требуется два".
  
  Он кивнул.
  
  "Все еще влюблен в нее, да?"
  
  "Ни за что", - быстро сказал он.
  
  "Ага".
  
  "Нет, правда".
  
  Звук ветра заполнил диапазон. Он стал молчаливым, почти непроницаемым.
  
  Что было бы одной из проблем его жены. Трудность связаться с ним.
  
  Через мгновение Хили сказал: "Внезапно, ни с того ни с сего, она говорит, что терпеть меня не может. Я просто одно большое раздражение. Я ее не понимаю. Я никогда не был рядом с ней. Я был поражен. Я действительно просил об этом, в некотором смысле - я давил на нее, я продолжал говорить ей, как сильно я ее люблю, как мне жаль, что я сделал бы что угодно… Она сказала, что это просто мучило ее. Я немного сошел с ума ".
  
  "Любовники могут сделать это с тобой", - сказал Рун.
  
  Хили продолжил. "Например, когда она ушла, Шерил забрала телевизор. Так что на следующий день все, о чем я могу думать, это найти замену. Я пошел и купил Consumer Reports и прочитал все о различных типах телевизоров. Я имею в виду, мне пришлось купить самый лучший телевизор, который только был. Это стало навязчивой идеей. В конце концов, я пошел в SaveMart и потратил - Боже, я не могу в это поверить - одиннадцать сотен на эту съемочную площадку ..."
  
  "Ого, это, должно быть, один из гипер-телевизоров".
  
  "Конечно, но дело в том, что я никогда не смотрю телевизор. Мне не нравится телевидение. Я бы делал подобные вещи. Я был довольно подавлен. Затем однажды нам позвонили по поводу самодельной бомбы. Видишь ли, они действительно опасны, потому что обычно начинены порохом, который ужасно нестабилен. Штука весила около тридцати фунтов. Оказывается, она установлена перед большим банком в центре города. На лестничной клетке. Мы не можем поместить туда робота, поэтому я надеваю бомбовый костюм и смотрю на него. Я мог бы просто отнести его туда, где робот сможет его подобрать, а затем поместить в сдерживающий транспорт. Но я думаю, мне все равно, мертв я или нет. Поэтому я решаю сделать рендеринг-сейф самостоятельно.
  
  "Я начал откручивать конец трубки. И вот что произошло: часть порошка попала в резьбу колпачка, и трение привело к срабатыванию заряда".
  
  "Боже, Сэм..."
  
  "Оказалось, что это был черный порох - не бездымный. Это самое слабое взрывчатое вещество, которое вы можете найти. И большая его часть была влажной и не сработала. Не сделала ничего большего, чем ударила меня по заднице и покрыла ладони волдырями. Но я сказал себе: "Хили, пора перестать быть мудаком". Это помогло мне довольно хорошо забыть ее. И вот где я сейчас нахожусь ".
  
  "Через нее".
  
  "Верно".
  
  Через мгновение Рун сказал: "Брак - это очень странная вещь. Я не уверен, что это полезно. Моя мать всегда настаивает, чтобы я женился. У нее есть список людей для меня. Славные мальчики. Сыновья ее друзей. Она неденоминационная. Еврейка, WASP… для нее это не имеет значения. Ладно, они вроде как распределены по профессиям, и, да, на первом месте врач - но ей на самом деле все равно, пока я в конечном итоге богата и беременна. О, и счастлива. Она действительно хочет, чтобы я была счастлива. Богатой, счастливой матерью. Говорю вам, у меня богатое воображение, но вот чего я не могу себе представить, так это женитьбы ".
  
  Хили сказал: "Шерил была очень молода, когда мы поженились. Двадцать два. Мне было двадцать шесть. Мы подумали, что пришло время остепениться. Я думаю, люди меняются".
  
  Тишина. И Рун почувствовал, что он считает, что они зашли слишком далеко в личное. Он пренебрежительно пожал плечами, затем заметил знакомого полицейского в форме и спросил, что случилось с боевой ручной гранатой, которую кто-то нашел в Бронксе.
  
  "Это в кабинете капитана. На его стуле".
  
  "Его кресло?" Спросил Хили.
  
  "Ну, сначала мы убрали Тротил".
  
  Он снова повернулся к Руне, и, чтобы заполнить тишину, она спросила: "Вам когда-нибудь случалось разговаривать с этим свидетелем?"
  
  Хили выпил большую часть своей содовой, но оставил половину сэндвича. "Какой свидетель?"
  
  "Парень, который пострадал при первом взрыве? Первый ангел?"
  
  Поднялся ветер и донес до них дым из горящей ямы.
  
  "Да".
  
  "А", - сказал Рун. "Он был полезен?"
  
  Хили засунул большие пальцы рук за толстый ремень, что действительно делало его очень похожим на ковбоя.
  
  "Ты не собираешься рассказать мне, что он сказал?"
  
  "Нет".
  
  "Почему бы и нет?"
  
  "Тебя это не касается".
  
  "Ты просто записал это, то, что он сказал. И это все?"
  
  "Нет, дело не в этом". Хили на мгновение задумался. Наконец он сказал: "Свидетель не помог".
  
  "Значит, нет никаких зацепок".
  
  "Есть зацепки".
  
  "Но никто за ними не следит", - цинично сказала она. "Из-за этого слова, верно? Из центра города".
  
  "Я продолжаю", - сказал Хили.
  
  "Что?" - быстро спросила она. "Скажи мне!" И она догадалась, что он задавался вопросом, было ли свидание хорошей идеей.
  
  "Я проверил отпечатки пальцев с телефона, с которого убийца звонил ей в ночь взрыва".
  
  "И..."
  
  "Ничего. Я также отслеживаю взрывчатку. Обертку, о которой я упоминал. Я думаю, мы сможем отследить инвентарь ".
  
  "Значит, тебя собираются уволить за все это? Из-за сообщения из штаб-квартиры?"
  
  "Насколько я понимаю, у координатора операции или начальника участка есть мой номер телефона. Если они хотят, чтобы я остановился, они всегда могут мне позвонить".
  
  Ее рука сомкнулась на его плече. Она почувствовала жар. Отчасти это была благодарность за то, что он рисковал, чтобы выяснить, кто убил Шелли. Отчасти это было что-то еще.
  
  Но в данный момент она сосредоточилась на детективной части. "Послушай, Сэм, как насчет того, чтобы я тебе помог?"
  
  "Помочь мне в чем?"
  
  "Найдите убийцу".
  
  "Нет".
  
  "Давай, мы можем быть командой!"
  
  "Руна".
  
  "Я могу делать то, чего не можешь ты. Я имею в виду, ты должен все делать по закону, верно?"
  
  "Рун, это не игра".
  
  "Я не отношусь к этому как к игре. Ты хочешь поймать преступника". Она подчеркнула это слово, чтобы дать ему понять, что она была среди преступников. Затем добавила: "И я хочу снять фильм". Ее губы были плотно сжаты. "Это не игра".
  
  Он увидел этот огонь в ее глазах. Он больше ничего не сказал.
  
  Через мгновение она попросила: "Просто скажи мне одну вещь".
  
  "Что?"
  
  "Обещай, что ответишь".
  
  "Нет".
  
  "Пожалуйста".
  
  "Возможно", - сказал Хили.
  
  "А как насчет отпечатков пальцев?"
  
  "Я же говорил тебе. Они были отрицательными".
  
  "Не по телефону", - сказал Рун. "По письмам? Тем, что из "Меча Иисуса", об ангелах?"
  
  Он задумался. Затем сказал: "Тот, кто их написал, пользовался перчатками".
  
  "Откуда была эта газета?"
  
  "Я сказал, что отвечу на один вопрос".
  
  "Ты сказал, что, возможно, ты бы так и сделал. Что означает, что ты не исключил ответа на два ".
  
  "Я устанавливаю правила. Я ответил тебе. Теперь пообещай мне, что ты просто снимешь свой фильм и останешься в стороне от расследования".
  
  Она откинула челку с глаз, затем протянула руку. "Хорошо. Но только если ты предоставишь мне эксклюзивное освещение в прессе".
  
  "Договорились". Его большая, жесткая рука сжала ее руку. Он не отпускал. На мгновение единственным звуком был шум ветра. Она знала, что он хотел поцеловать ее, и была готова поцеловать его в ответ - определенным уклончивым образом. Но момент прошел, и он отпустил ее руку. Мгновение они смотрели друг на друга. Затем он повернулся к яме.
  
  "Давай, - сказал он, - я позволю тебе бросить ручную гранату, если хочешь".
  
  "Да?" - взволнованно спросила она.
  
  "Ну, для практики".
  
  Рун сказал: "Все в порядке. Я буду пробиваться наверх".
  
  
  
  *****
  
  Через огромный дверной проем за кулисами Рун увидел строительную площадку, а не театр.
  
  Пахло пиленым деревом и щиплющим нос сладким запахом краски и лака. Пиломатериалы находились в постоянном движении, их носили крепкие мужчины в футболках с названиями давно вышедших бродвейских пьес. Кабели змеились по пыльной, обшарпанной сцене.
  
  Крики, бум, бум, бум молотков, пронзительный визг электропил, фрезеров, дрелей.
  
  Она прошла за кулисы сцены. Правда, она рисовала декорации для одной школьной постановки, как она сказала Артуру Такеру. И она участвовала в нескольких конкурсах. Но она никогда не была за кулисами настоящего театра. И она не представляла, как много места было за занавесом.
  
  И какое это было уродливое, обшарпанное, потрепанное пространство.
  
  Огромная пещера, огромная яма в Подземном мире. Она незамеченной пробралась к передней части сцены. Три человека сидели в первом ряду, склонившись над сценарием. Двое мужчин и женщина. Их дискуссия была оживленной. У них возникли разногласия.
  
  Рун прервал меня. "Извините меня… Вы Майкл Шмидт?"
  
  Мужчина лет сорока пяти поднял глаза, и его первым движением было снять очки для чтения, в нижней части оправы которых были половинки линз.
  
  "Да?"
  
  Остальные - грузный мужчина в рабочей рубашке и женщина с мрачным видом, жадно затягивающаяся сигаретой, - не подняли глаз. Они уставились на сценарий так, как будто опознавали тело в морге.
  
  Рун сказал: "В вашем офисе мне сказали, что я могу найти вас здесь".
  
  "Сделали ли они это сейчас? Мне нужно будет с кем-нибудь поговорить об этом ". Шмидт был невысоким, очень компактным и в хорошей форме. Рун мог видеть его бицепсы, сжатые манжетами облегающей рубашки с коротким рукавом. Хотя он был мускулистым, его лицо выглядело нездоровым; глаза были красными и слезящимися. Возможно, аллергия.
  
  Может быть, подумала она, слезоточивый газ CS…
  
  Она оглядела места рядом с продюсером в поисках красной ветровки и шляпы. Ничего не увидела.
  
  И он, казалось, не узнал в ней человека, на которого мог напасть на пирсе. Тем не менее, его профессией было создание иллюзии театра…
  
  "Чего ты хочешь?" коротко спросил он.
  
  Рун сказал: "Могу я взять у вас автограф?"
  
  Шмидт моргнул. "Как, черт возьми, ты прошел мимо охраны?"
  
  "Только что вошел. Пожалуйста, я всегда хотел твой автограф".
  
  Он вздохнул.
  
  "Пожалуйста".
  
  Он взглянул на остальных, которые все еще смотрели на сценарий и мрачно перешептывались. Он встал. Шмидт хромал и один раз поморщился, когда поднимался на сцену по покрытой пятнами фанерной лестнице.
  
  Она протянула руку. Он взглянул на нее без малейшего выражения на лице и прошел мимо. Подошел к кофеварке и налил себе большую чашку. Он вернулся, снова взглянул на спорящих сценаристов, или кем бы они ни были, и сказал: "Хорошо".
  
  "Это так мило. Спасибо". Она протянула ему лист бумаги и карандаш.
  
  "Кому?"
  
  "Мама".
  
  Он нацарапал несколько неразборчивых слов. Вернул листок. Рун взял его, затем пристально посмотрел на него. Он шмыгнул носом, высморкался льняным носовым платком и спросил: "Что еще я могу для вас сделать, мисс Рун?" Он стоял, приподняв бедро, глядя на нее и ожидая.
  
  "Хорошо". Она убрала автограф. "Я солгала".
  
  "Я так и понял".
  
  "Ну, я действительно хотел твой автограф. Но я также хотел задать тебе пару вопросов".
  
  "Я не провожу кастинг. Отдайте свое резюме в..."
  
  "Я тоже не хочу быть актрисой".
  
  Он моргнул, затем рассмеялся. "Ну, в таком случае ты единственная женщина моложе двадцати пяти во всем городе, которая этого не делает".
  
  "Я снимаюсь в фильме об актрисе, которая проходила у вас прослушивание. Шелли Лоу?"
  
  Его глаза затрепетали, как у испуганной белки? Так, может быть, он узнал ее сейчас?
  
  Он сказал: "Я не помню Шелли Лоу".
  
  "Ты должен. Я слышал, ты почти предложил ей роль в этой пьесе".
  
  Он испуганно рассмеялся. "Я должен? Ну, юная леди, я не хочу".
  
  "Она собиралась сыграть главную роль".
  
  "Были сотни актрис, которые надеялись сыграть главную роль в этой пьесе. Мы наконец выбрали одну. Это была не мисс Лоу. Теперь, если вы..."
  
  "Она была убита".
  
  Его внимание дрогнуло. Он изучил некоторые детали конструкции. "Мне жаль это слышать".
  
  Которой он не был, Рун мог видеть. Она молчала, глядя на него снизу вверх.
  
  Шмидт наконец сказал: "И вы пишете историю ее жизни?"
  
  "Что-то вроде этого. Вот ее фотография". Рун протянула ему рекламный ролик, который подарила ей Николь. Он изучил это с отстраненным интересом скучающего дорожного полицейского, читающего водительские права, и вернул их ей. "Не помню ее. Как ты думаешь, почему она проходила у нас прослушивание?"
  
  "Я слышал, что она это сделала".
  
  "А", - сказал Шмидт, снова улыбаясь. "Театральные сплетни. Никогда нельзя доверять."
  
  "Тогда, может быть, ты сможешь прояснить ситуацию. Ты действительно ее не помнишь?"
  
  "Мисс Рун, вы должны понять. Во-первых, я сам не провожу предварительный кастинг. Для этого у нас есть директор по кастингу ..."
  
  "Как его..."
  
  "- который больше не работает в компании, и я не знаю, где он. Во-вторых, большинство людей, которые говорят, что берут интервью или прослушиваются у Майкла Шмидта, ничего не делают, кроме как просят своего агента прислать нам снимок головы и копию их резюме или стоят в очереди за EPA или EPI, которая длится десять секунд. Эта мисс Лоу действительно когда-нибудь пробовалась к нам? Я сомневаюсь в этом. Она когда-нибудь пробовалась ко мне? Без всякого неуважения к мертвым ... но если твоя подруга сказала, что она почти получила роль, - он повернул ладони вверх, - она солгала.
  
  Неподалеку раздался громкий треск. Рабочий сцены опрокинул огромную стопку бумаг два на четыре дюйма. Шмидт повернулся к нему, лицо продюсера исказилось от ярости. "Что ты делаешь?"
  
  "Извините, мистер Шмидт. Я..."
  
  "Мы отстаем от графика, потому что такие кретины, как вы, не понимают, что, черт возьми, вы делаете. Еще одна ошибка, и вы вылетите отсюда".
  
  "Я сказал, что сожалею", - сказал мускулистый молодой человек. "Это был несчастный случай".
  
  Шмидт повернулся обратно к Руне. "Вокруг меня одни идиоты… В следующий раз, когда захочешь поговорить со мной, позвони в мой офис. Запишись на прием. Хотя, - он повернулся и пошел к лестнице, - я искренне надеюсь, что следующего раза не будет."
  
  Рун мгновение наблюдал за ним. Увидел, что для Майкла Шмидта она перестала существовать. Она проскользнула за кулисы и остановилась, наблюдая, как молодой рабочий сцены сердито укладывает упавшие на пол доски.
  
  
  
  *****
  
  Она зевнула так сильно, что ее челюсть задрожала, а из глаз брызнули густые слезы.
  
  Было десять вечера, Рун сидел в студии L & R за Moviola - старым планшетным монтажным аппаратом - перематывал отснятый материал для рекламы House O' Leather. Ларри около часа снимал, как некрасивая дочь делает пересдачу на фоне прыщавого. Рун монтировал вместе фрагменты фильма, следуя заметкам Боба.
  
  Мэри Джейн, которая, по мнению Руна, могла бы стать замечательным администратором, оставила собственную записку с длинным списком исправлений к смете. Она подписала: "Пожалуйста, постарайтесь уложиться в 8:30". И помните: завтра важный день. Давайте все будем сиять глазами. Чао! Эм Джей Си
  
  Дверь открылась. Вошел Боб и направился прямо к серому аппарату, уставившись на экран. Какое-то время он ничего не говорил ей. "Почему они приближаются, милая?"
  
  "Я принесу их тебе утром". Он махнул рукой, чтобы она убрала ручку, и повернул ее сам, изучая отрывистые сцены на маленьком экране. Рун посмотрела на его браслет из 18-каратного золота и сказала: "Я не знала, что ты совершаешь ежедневные пробежки, когда это просто реклама".
  
  "Мы немного более - как бы это сказать?-прилежны в этом деле. Бюджет и все такое, вы знаете".
  
  "Как прошел ужин с клиентом?"
  
  "Парень - старый пердун и его дочь… Господи. Она ни на что не годится, ты понимаешь, что я имею в виду. На моем бедре. Хотел выпить после, только мы вдвоем. Я хочу сослаться на кровавое истощение, убраться подальше от сумасшедшей птицы. А потом Мэри, истекающая кровью Джейн - вот тебе айсберг. " Он повернул ручку. Он нахмурился. "Добавь еще две секунды "Эр" перед исчезновением. Ее старик думает, что она что-то вроде принцессы Ди".
  
  "Я уже закончил ее эпизод".
  
  "Ну, закончи это снова".
  
  "Ты думал обо мне, сидя здесь голодный, в то время как ты ел изысканное блюдо?"
  
  "А, принес тебе подарок".
  
  Он протянул ей бумажный пакет с жирным пятном на нем.
  
  "Да?"
  
  Она открыла его. Внутри был лебедь из фольги.
  
  "Эй, ты принесла мне кое-что на прощание".
  
  "Ну, да".
  
  Она открыла спину лебедя. Она уставилась на нее сверху вниз.
  
  "Это остатки, не так ли, Боб? Это не мешок для лебедей. Это мешок для собак".
  
  "Подумал, что тебе может что-нибудь понравиться".
  
  Рун тыкал карандашом в содержимое. "Это зеленая фасоль и картофель. Это все, что осталось. Что к этому прилагалось?"
  
  "Не знаю. Возможно, это был стейк". Он потянулся и на мгновение стал похож на милого, невинного мальчика, которым никогда в жизни не был, и вышел за дверь. "Завтра в восемь тридцать, куколка. Он любит круассаны, так что захвати немного по дороге, не мог бы ты?"
  
  Дверь за ним закрылась.
  
  Она скомкала холодную картошку и уже собиралась выбросить ее, когда почувствовала, как у нее заурчало в животе. Ее рука заколебалась.
  
  "Двойное проклятие".
  
  Рун развернула пленку, а затем, бросив взгляд в окно, чтобы убедиться, что Боб ушел, вставила свою видеокассету в видеоредактор Sony рядом с фильмом и запустила пленку. Она наблюдала за этим, пока ела картошку с фасолью, используя два карандаша как палочки для еды.
  
  Снимки Дэнни Трауба не сказали ей ничего, кроме того, что порнопродюсер был глупым, эгоистичным, похотливым ублюдком. Снимки Майкла Шмидта, сделанные скрытой видеокамерой, сказали ей, что он был умным, неискренним, эгоистичным ублюдком, который мог быть или не быть сексуально озабоченным, но, по крайней мере, не позволял этому мешать его работе.
  
  Рун воспроизвела вспышку в его глазах, когда она упомянула имя Шелли Лоу. Крошечное движение. О чем он думал? Что он вспоминал?
  
  Она не могла сказать. Как сказал ей Ларри: "Камеры не лгут, милая, но это не значит, что они говорят всю правду".
  
  Нет, запись Шмидта сказала ей очень мало. Но запись Артура Такера… это было другое.
  
  Первое, что она заметила: тренер Шелли по актерскому мастерству потратил несколько минут, небрежно прикрывая что-то на своем столе, пока разговаривал с ней. Возможно, это была стопка бумаг или рукопись. Он действовал очень деликатно; она даже не заметила, как он делал это в офисе. Чего он не хотел, чтобы она видела? Рун перемотал пленку и вставил изображение в стоп-кадр. Она ничего не могла разобрать.
  
  Но затем она взглянула на мемориальную доску на стене позади него. На ней был набор медалей. Но не те медали, которые заказывают по почте в память о глупых событиях вроде великих моментов промышленной революции. Штука Franklin Mint. Это были настоящие военные медали, наряду с другими памятными вещами, включая золотой крест.
  
  Она прищурилась, изучая их, вспоминая один из своих любимых фильмов. Черно-белый фильм, снятый Metropolitan Studios в пятидесятых. "Боевые рейнджеры". Фильм о Второй мировой войне. Один из главных героев - милый парень из городка на Среднем Западе, которого играет кто-то вроде Оди Мерфи, - боится битвы. Он никогда не уверен, что его мужество иссякнет. Но, в конце концов, он подкрадывается к вражескому мосту и в одиночку разносит его вдребезги, чтобы помешать врагу прислать подкрепление.
  
  Она вспомнила маленький именной значок в виде полумесяца - простые слова rangers на плече героя, - когда он лежал, умирая, в последней сцене фильма. Это выглядело точно так же, как значок Артура Такера на его медальной доске. Он тоже был рейнджером.
  
  Другая вещь, которую она вспомнила, была сцена ранее в фильме, когда другой солдат спросил героя, знает ли он, как установить взрывчатку на мосту.
  
  И он ответил: "Конечно, сержант. Все рейнджеры знают, как взрывать предметы. Этому нас учат на тренировках".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Артур Такер чувствовал себя старым.
  
  Сидя в своем пыльном офисе на Таймс-сквер, он уронил тускло-белую спираль обогревателя в щербатую чашку с водой. Она яростно забулькала. Когда вода закипела, он снял спираль и бросил в нее дважды использованный пакетик чая Lipton с хрустящей корочкой. Солнечный свет проникал сквозь занавески, которые выцветали волнами, отмечавшими прохождение солнца в течение года. Снаружи звуки стройки были похожи на шум битвы.
  
  Чувствую себя старым.
  
  Иногда, наблюдая за одним из своих молодых протеже на сцене, он чувствовал себя кем угодно, только не стариком. Он почти поверил, что он все еще двадцатипятилетний парень, одетый в заплесневелый костюм Розенкранца, Бенволио или молодого принца Хэла, ожидающий своей реплики, чтобы выйти со сцены справа.
  
  Но не сегодня. Что-то вызвало это болезненное чувство древности, когда он сошел с поезда на Восьмой авеню на Пятидесятой улице и медленным зигзагом направился к своему офису. Смотрю на шатры кинотеатров. Многие из них теперь находились на первых этажах высотных зданий; они не были отдельными сооружениями, как величественная старая Хелен Хейз, Мартин Бек, Маджестик. Он подумал, что это о чем-то говорит - кинотеатры являются частью офисных зданий. Когда он вспомнил старые шатры - огромные выступающие трапеции с точечными огнями, - он вспомнил в основном логотипы музыкальных комедий. Почему он представлял их (вид театра, который ему не нравился и который он редко посещал) легче, чем афиши, объявляющие пьесы Миллера, О'Нила, Ибсена, Стриндберга и Мэмета, всех которых он считал гениями?
  
  Должно быть, это потому, что он старел, решил он.
  
  Он подумал о своих учениках. Где они все были? Дюжина на Бродвее или за его пределами. Шесть или семь в телевизионных ситкомах или приключенческих шоу. Две дюжины в Голливуде.
  
  И сотни и сотни тех, кто ушел в бухгалтерию, юриспруденцию, плотничье дело, рекламу или сантехнику.
  
  Сотни и сотни тех, кто был хорош, но недостаточно хорош для системы: звездной системы, этой проклятой перевернутой пирамиды, где так мало места для людей на вершине.
  
  Артур Такер потягивал чай и задавался вопросом, была ли его жизнь неудачной.
  
  И теперь… инцидент с Шелли Лоу. Он не был уверен, что-
  
  Зазвонил его телефон, резкий металлический звук. Он поднял трубку, сказал: "Алло".
  
  И услышал, как какая-то запыхавшаяся молодая девушка говорит со скоростью миля в минуту. Чеки? Она говорила что-то о проблеме с почтой. Она была на втором этаже здания, и несколько чеков, адресованных ему, были неправильно доставлены в ее офис. Такер не верил, что он ожидал каких-либо чеков. Большинство его учеников расплачивались наличными в конце уроков, передавая ему хрустящие, драгоценные двадцатки прямо из банкомата Chase.
  
  "Ну, они выглядят как чеки. Я здесь совсем один. Я не могу их принести. Ты хочешь, чтобы я оставил их сегодня вечером за своей дверью".
  
  Он знал, что в этом случае они исчезнут через пять минут.
  
  "Я спущусь. В каком офисе?"
  
  "Один ноль три. Если я не отвечу прямо сейчас, возможно, я говорю по телефону", - сказала она. "Я буду через минуту".
  
  Такер натянул свой твидовый пиджак с кожаными заплатками на локтях и порванной атласной подкладкой. Он снял шляпу. Он вышел в темный коридор, заперев за собой дверь. Он нажал большую черную кнопку, чтобы вызвать лифт, и ждал три минуты, пока тот не прибыл. Он вошел внутрь и начал утомительное путешествие вниз, на первый этаж.
  
  
  
  *****
  
  Рун попробовал зубочистку.
  
  Она купила его в аптеке у продавца, который, казалось, не особенно интересовался, почему кто-то, одетый в кеды Day-Glo и мини-юбку с изображением птеродактилей, заинтересовался стоматологическим инструментом. Затем она вернулась в плавучий дом. Она потренировалась с замками некоторых внутренних дверей и довольно быстро открыла их. Она не дошла до входной двери, на которой был цилиндр дверной ручки и аптечка, потому что потеряла терпение. В любом случае, она решила, что теория, несомненно, та же самая.
  
  Это было не так.
  
  Обливаясь потом, с нарастающей паникой, она работала у двери Артура Такера в течение пяти минут. Ничего не произошло. Она вставляла отмычку и крутила ее, и вертела, и слышала щелчки, и щелкающие, и отпирающие звуки, все это приносило настоящее удовлетворение.
  
  Но ничего не произошло. Дверь оставалась надежно запертой.
  
  Она отступила. Времени не было. Такер вернется через три-четыре минуты, прикинула она.
  
  Она оглядела коридор. На этом этаже было всего два других жильца: адвокатская контора с вывесками на английском и корейском языках и импортная компания. Ни под одной из дверей не горел свет.
  
  "О, черт".
  
  Рун пробила локтем стекло. Большой треугольный осколок упал внутрь. Она просунула руку внутрь и повернула защелку.
  
  Четыре минуты… у тебя есть только четыре минуты.
  
  Но оказалось, что ей не понадобилось даже столько времени.
  
  Потому что прямо посреди стола Такера было то, что она искала - стопка бумаг, которые он изо всех сил старался скрыть. Но это была не просто стопка бумаг; это была пьеса. Название было "Доставленные цветы". Такер, похоже, делал заметки на полях - добавления, вычеркивания, указания сцены. Не так много, несколько слов тут и там. Однако одно изменение было довольно радикальным, подумал Рун. Не в самой пьесе, а на титульном листе: Такер вычеркнул Шелли Лоу и вписал свое собственное имя.
  
  Строка авторских прав тоже была изменена, его имя заменено на ее.
  
  На обложке была еще одна пометка: театр "Хеймаркет", Чикаго - заинтересовался.
  
  Шелли мертва уже несколько дней, сердито подумал Рун, а этот придурок уже украл ее сценарий и продал его кому-то.
  
  Возьми это, сказала она себе. Это улика.
  
  Но тогда Такер увидит, что она исчезла. Она заглянула за стол. На его верстаке лежали стопки других пьес, тоже в неплотном переплете, как эта. Она порылась в них и нашла еще одно, на котором Такер вычеркнул имя Шелли и поставил на его место свое.
  
  Она бросила его в свою сумку из леопардовой кожи и вышла из офиса. Позади нее, в конце коридора, раздался громкий щелчок.
  
  Она ошибалась. Такер не ждал у двери внизу так долго, как она надеялась. Или, может быть, кто-то сказал ему, что компания переехала несколько месяцев назад. В любом случае лифт открылся как раз в тот момент, когда она вышла на лестничную клетку. Она услышала его шаги, услышала, как они остановились, услышала, как он пробормотал "О, нет", увидев разбитое стекло. Она осторожно прошла через пожарную дверь и, перепрыгивая через две, затем через три ступеньки, спустилась на первый этаж.
  
  Выйдя на улицу, она увидела полицейского выше по улице. Ее первым побуждением было сбежать. Но потом она вспомнила, что Артур Такер ни за что не стал бы звонить в полицию. В лучшем случае он был вором. В худшем случае, убийцы.
  
  
  
  *****
  
  Огни были сверкающими точками чистого солнца.
  
  Рун, стоявший в тридцати футах от него за жирными колоннами, почувствовал жар от огней и удивился двум вещам. Почему осветитель решил использовать четыре 800-ваттных красных лампы, которые были слишком большими для размера декорации?
  
  Это было первое, о чем она подумала. Второй вопрос был: что творилось в голове у Николь Д'Орлеан, которая была обнажена и боролась с высоким, худым, темноволосым мужчиной на розовой атласной простыне, ее длинные, идеальные ноги изо всех сил сжимали талию парня?
  
  "Вот так, детка, да, вот так, ооооо, ты знаешь, что мне нравится, ты знаешь, чего я хочу, дай это мне, трахни меня, трахни меня ..."
  
  Когда Николь уставала вести подобные диалоги, она просто причитала и мяукала. Мужчина над ней в основном хрюкал.
  
  Сильно потея, они часто меняли позы - миссионерская, казалось, устарела. Некоторые позы были оригинальными, но казались утомительными даже для просмотра; хорошо, что Николь и ее партнер были спортивными.
  
  Господи, подумал Рун, я не смог бы так высоко задирать ноги, даже если бы ты мне заплатил…
  
  Звуки их занятий любовью проникали в темные щели студии "Хромой утенок".
  
  Оператор в футболке придвинулся ближе, как будто исследующий объектив видеокамеры Ikegami был третьим членом команды втроем. Остальной съемочной группе было скучно, они опирались на осветительные приборы и штативы, потягивая кофе. За пределами жаркого свечения, окружающего матрас, Дэнни Трауб - сегодня выступающий в роли режиссера - нетерпеливо жестикулировал и приказывал оператору обойти съемочную площадку. "Ты пропустил последний кадр, твоя задница - трава".
  
  "Я не пропущу это".
  
  "Вчера нога Шарон мешала. Ты не мог видеть Дидли".
  
  "Я не пропущу это", - ответил оператор. И придвинулся ближе к месту действия.
  
  Рун вернулась к своей медитации. О чем могла думать Николь? Они занимались этим в течение получаса. Она казалась возбужденной. Но было ли это притворством? Концентрировалась ли она на-
  
  Затем беспорядки.
  
  Актер прекратил сцеживание и встал. Ошеломленный, затуманенный, тяжело дышащий. Николь посмотрела вниз на его промежность и увидела проблему. Она наклонилась вперед и начала работать ртом. Она выглядела довольно умелой, но мужчина не ответил. Он внезапно отступил из света. Николь откинулась на спинку стула и взяла халат, который ей предложила молодая женщина, ассистентка. Актер поискал полотенце, нашел его и обернул вокруг талии.
  
  "Вот и все", - крикнул актер. Жестикулируя ладонями вперед, пожимая плечами.
  
  Дэнни Трауб вздохнул, затем рявкнул приказы. Свет погас. Камера выключилась. Гриппс и гафферс ушли со съемочной площадки.
  
  "Третий раз за неделю, Джонни", - прошептал Трауб. Актер глубоко вдыхал, сидя на Верблюде. "Здесь чертовски жарко. Что с кондиционером?"
  
  "Кондиционер?" Голова Трауба повернулась к его воображаемому мезонину. "Ему нужно - что?- тридцать два градуса, прежде чем он сможет его включить?"
  
  Джонни смотрел в пол, но сосредоточился на шести дюймах под ним. "Я устал".
  
  "Я плачу тебе тысячу долларов за твердый член. Этот фильм должен был быть в продаже неделю назад". "Так что снимай вокруг меня. Вставь несколько стандартных вставок". "Джонни", - как будто Трауб разговаривал с шестилетним ребенком, - "люди копят свои гроши, чтобы взять напрокат кассеты с тобой и твоим фильмом длиной в фут. Они хотят увидеть, как волшебная палочка творит свое волшебство, ты понимаешь?" "Я устал".
  
  "Ты на взводе, вот ты кто. Ты знаешь, что кокаин делает с твоей инь-янь. Ты можешь быть адвокатом, врачом, музыкантом, возможно, даже пилотом гребаной авиакомпании и делать все, что захочешь, и это не испортит твою работу. Но человек, который снимает порно, не может делать столько, сколько делаешь ты ".
  
  "Просто дай мне пару часов". "Нет, я даю тебе гребаного пинка. Убирайся". Николь наблюдала за происходящим со стороны кровати. Она шагнула к ним. "Дэнни..." Трауб проигнорировал ее.
  
  Джонни что-то пробормотал. Он отошел в угол съемочной площадки. Из кожаной сумки через плечо он достал синий стеклянный флакон. Трауб подошел и выбил его у него из рук. Она ударилась о стену и упала, вращаясь. "Черт возьми, Дэнни, почему..."
  
  Он сильно толкнул Джонни к стене. Злобно улыбнулся, оглядываясь по сторонам. "Он думает, что я шучу? Да, так и есть! Этот человек думает, что я шучу… Я больше не могу позволить себе нести тебя на руках ".
  
  "Прекрати это".
  
  "Заткнись!" Слова были резкими, высокими, безумными. Все на съемочной площадке, должно быть, слышали. Но все они смотрели в сторону - на листы расписания, счета или сценарии. Или они уставились на кофе и чай, которые они навязчиво помешивали.
  
  Джонни отстранился. Он сел на кровать, рассеянно ища свою одежду.
  
  Николь подошла к упавшему шейкеру для кока-колы, подняла его и неуверенно протянула Джонни. Трауб шагнул вперед и забрал его у нее из рук.
  
  "Ты тупая сука. Ты что, не слышала, что я только что сказал?"
  
  "Я просто..."
  
  Трауб снова повернулся к Джонни. "Я заплатил тебе вперед за эту неделю. Я хочу половину обратно".
  
  Николь сказала: "Дэнни, оставь его в покое, давай".
  
  Трауб повернулся к ней. Злобно сказал: "Настоящая актриса знала бы, как его расшевелить. Ты чертовски бесполезна".
  
  Николь, очевидно, боялась его. Она сглотнула и отвела взгляд от его крошечных пронзительных глаз. "Не увольняй его, Дэнни. Да ладно. У него, ты знаешь, были проблемы с поиском работы".
  
  Лицо Трауба расплылось в мрачной обезьяньей ухмылке. "Порнозвезда-импотент, у которой проблемы с поиском работы? Ты издеваешься надо мной".
  
  "У него тяжелые времена, вот и все".
  
  Трауб сказал Джонни: "К черту деньги. Просто убирайся отсюда".
  
  Джонни резко повернулся и ушел со съемочной площадки.
  
  "Мудак", - прошептала Николь.
  
  Трауб развернулся и схватил ее за растрепанные волосы. Он притянул ее голову ближе к своей. "Не ... ты… никогда".
  
  Николь захныкала. "Прости, прости, прости..."
  
  Гнев охватил Трауба. Он отвел руку назад, сжав кулак. Но он огляделся. Мускулистый ассистент в футболке зашевелился. Оператор сделал шаг к ним. Трауб подождал мгновение и отпустил ее волосы.
  
  Рука Николь поднялась к голове и помассировала кожу головы. Трауб снова фальшиво улыбнулся ей и похлопал по щеке. Она вздрогнула, ожидая пощечины. Он засмеялся и сунул пузырек с кока-колой ей между грудей. "Вот мой..."
  
  Она тряхнула волосами и ушла.
  
  Трауб крикнул ей вслед: "... хорошая девочка".
  
  
  
  *****
  
  "Туфли", - сказала Николь Руне. "Много раз я думаю об обуви".
  
  "Туфли? Как на твоих ногах?"
  
  "Да. Ты знаешь. Просто туфли".
  
  Рун и Николь сидели в одной из гримерных в "Хромой утке", которая была вовсе не комнатой, а просто зоной, отделенной от остальной студии потрескавшимся и обглоданным мышами гипсокартоном.
  
  Они были на четвертом этаже, этажом выше места взрыва. Николь сказала, что компания решила не переезжать, что, по ее мнению, было действительно безвкусно, учитывая, что Шелли была убита прямо под ними. "Дэнни говорит, что у нас хорошая сделка с арендодателем. Что бы это ни значило".
  
  Рун пробралась в гримерную после инцидента с Траубом. Там она настроила камеру и увеличила изображение, чтобы снять лицо Николь крупным планом. Она понизила голос, чтобы звучать как в исполнении Фэй Данауэй, и спросила: "Когда ты на съемочной площадке, когда работают камеры, и ты занимаешься этим с мужчиной, о чем ты думаешь?"
  
  "Только один человек?"
  
  "Я имею в виду, с кем угодно".
  
  "Дэнни очень нравится снимать с двумя мужчинами".
  
  Рун сказал: "Хорошо, допустим, ты на съемочной площадке с двумя мужчинами".
  
  Николь кивнула, чтобы показать, что поняла вопрос, и начала говорить об обуви.
  
  "Я много думаю о Ferragamos. Сегодня, перед тем, что было с Джонни, я представляла эту замечательную пару. Сбоку у нее изящный бантик, очень маленький и симпатичный". Николь была одета в блестящий серебристый комбинезон с широким белым поясом. На ней были ковбойские сапоги с металлическими заклепками сбоку. Ее волосы были высоко собраны. Рун заметил, что ее скальп слегка покраснел в том месте, где Трауб схватил ее.
  
  "Я люблю обувь. У меня около шестидесяти пар. Я не знаю. Они меня успокаивают. По какой-то причине".
  
  "Шестьдесят?" Изумленно прошептал Рун.
  
  "В этом была одна разница между Шелли и мной. Я трачу все, что зарабатываю. Она вложила все это во взаимные фонды, акции и тому подобное. Но, эй, мне нравится одежда. Что я могу сказать?"
  
  "Я видел пару твоих фильмов. Ты выглядел так, как будто был действительно возбужден, действительно увлечен этим. И ты просто притворялся?"
  
  Николь пожала плечами. "Я женщина; у меня было много практики притворства".
  
  "Ты должен думать о чем-то другом, кроме обуви".
  
  "Ну, есть технические нюансы, о которых стоит беспокоиться. Под правильным ли углом я смотрю в камеру, побрил ли я подмышки, повторяю ли я все время одни и те же слова?"
  
  "Кто пишет диалоги?"
  
  Николь нервно взглянула в камеру. Она откашлялась. "Большую часть этого мы выдумываем. Только дело в том, что ты думаешь, что это будет легко. Ты просто смотришь в камеру и говоришь. Но это не так. Ты как бы замираешь. Ты знаешь, что сказать, нужные слова и все такое, но вот как это сделать, вот что для меня так сложно ".
  
  Рун сказал: "Мне показалось, что ты в порядке. И я видел пару твоих фильмов".
  
  "Да?" Николь повернула свое лицо, сияющее фиолетовым и бежевым макияжем, к Руне. "Какие именно?"
  
  "До дна. И сексуальные войны. О, и похотливые кузены".
  
  "Это была старая песня, "Похотливые кузены". Своего рода классика. Обо мне упоминали в "Хастлере". Должен сказать, я был отчасти доволен тем, как все получилось. Я репетировал эту песню целую неделю. Шелли создала нас ".
  
  Рун выглянул наружу, в пустой коридор.
  
  "Шелли когда-нибудь писала пьесы?"
  
  "Пьесы? Да. Это было еще одно из ее увлечений. Она отправляла их, и они возвращались с письмом-отказом ".
  
  "Она когда-нибудь что-нибудь продюсировала?"
  
  "Не-а, я так не думаю. Но та, которую она написала несколько месяцев назад, должна была быть действительно хорошей. В ней заинтересовался какой-то театр ".
  
  Театр "Хеймаркет", Чикаго, Рун бет, вспоминая записку на копии пьесы в кабинете Такера.
  
  "Доставленные цветы?"
  
  "Да. Я так думаю. Возможно, так оно и было".
  
  "Ты знаешь, о чем это было?"
  
  "Не-а".
  
  Рун сказал: "Я брал интервью у Дэнни Трауба. Я говорил с ним о Шелли".
  
  "Ага".
  
  "И он сказал, что действительно любил ее. Что они были такой похожей командой".
  
  "Это сказал Дэнни?"
  
  "Ага".
  
  "Он лжет", - сказала Николь.
  
  "Я тоже примерно так подумал".
  
  "Ему было насрать на Шелли. Или на кого-либо еще, кроме себя. Он, типа, рассказывал тебе о тех случаях, когда делал ей предложение - это было через день?"
  
  "Нет. Почему бы тебе не!"
  
  Николь посмотрела в камеру. "Может быть, если бы ты мог выключить это".
  
  Рун щелкнул выключателем.
  
  "Он всегда был..."
  
  "Домогался ее?"
  
  Николь пожала плечами, как будто была тонкая грань между тем, чтобы подойти к какой-то женщине и домогаться ее. "Это не было похоже на то, что он преследовал ее. Но он был довольно зациклен. Она считала его маленькой жабой. Она ненавидела его. Он появлялся на съемочной площадке и начинал всех унижать. Отпускал остроты и оскорблял всех. Вы знаете, как он это делает? Говорит о тебе, а не с тобой, даже когда ты прямо перед ним. И поскольку он им платит - и, блин, он хорошо платит, - они все с этим мирятся ".
  
  "Но не Шелли".
  
  "О, ни за что. Только не Шелли. Черт возьми, она смеялась над ним. Пару недель назад Дэнни командовал режиссером на съемочной площадке, и Шелли назвала его занудой. Я не знаю, что это такое на самом деле - ты когда-нибудь слышал об этом? В любом случае, она назвала его так, а затем ушла со съемочной площадки. Боже, он был взбешен. Все эти вены и прочее выступали у него на лице. Я думал, у него будет сердечный приступ ".
  
  "Я видел драку, которую вы, ребята, только что устроили".
  
  "Я и Дэнни? Ты это видел? Вряд ли это даже можно назвать ссорой". Она взяла щетку и начала расчесывать волосы. Это была тяжелая работа - было много спрея. "Джонни - милый. Просто у него сейчас не очень хорошо получается. Он алкоголик и употребляет слишком много кокаина. Ему следует уйти в отставку. Он действительно был звездой в семидесятых. Знаешь, он вроде как большой ".
  
  Рун сказал: "Я видел".
  
  "Но Дэнни прав. Он больше никуда не годится. "Хромая утка" - единственное место, где он может работать. Больше никто его не наймет. Думаю, даже Дэнни потерял терпение. Я имею в виду, это в значительной степени единственное, что нужно парню - у него должно получиться." Николь пожала плечами. "Что-то вроде описания работы, понимаешь?"
  
  Рун сделал паузу. Где-то капала вода. Снаружи водитель мотоцикла с теноровым ревом переключал передачи. Она наклонилась вперед и прошептала: "Ты думаешь, он мог убить Шелли?"
  
  "Дэнни?" Николь засмеялась и начала качать головой.
  
  Затем она остановилась. Улыбка исчезла, и она порылась в сумочке. "Хочешь немного снотворного?" Появился синий флакон. "У Джонни всегда есть хорошие вещи".
  
  Рун покачала головой.
  
  Николь вдохнула строчку, шмыгнула носом. Через мгновение она спросила: "Зачем ему это делать?"
  
  Рун изучала гипсокартон, неровные углы, погнутые гвозди, неровную работу пилы. Через мгновение она спросила: "Знаешь, что немного странно?"
  
  "Что?"
  
  "Это, когда я сказал это - о том, что Дэнни убил Шелли, - ты не казался по-настоящему шокированным".
  
  Николь на мгновение задумалась над этим. "Мне не нравится Дэнни. Он несносный и думает только о женщинах, кокаине и своих машинах. Но, я такая, все, о чем я думаю, это одежда и кокаин. Так что я не могу на самом деле, знаете, бросать камни ". Ее глаза метались. Она размышляла.
  
  "Продолжай", - сказала Рун, понизив голос. "У меня такое чувство, что ты хочешь мне что-то сказать".
  
  Она посмотрела на часы, затем наклонилась ближе. Рун почувствовал запах духов, холодного крема "Пондс" и листерина. "Никому не говори, но я хочу тебе кое-что показать".
  
  Николь встала и толкнула покореженную обшивку, служившую дверью. Они вышли в засыпанный песком коридор и направились к служебному лифту. "Мы идем в подвал", - сказала Николь, закрывая решетку в виде гармошки. Она нажала кнопку первого этажа.
  
  Они вышли в грязном вестибюле и подошли к двери, которая открывалась на лестничный пролет, уходящий в темноту.
  
  Рун сказал: "Похоже, это ведет в яму, похожую на подземелье".
  
  Николь холодно рассмеялась. "Именно так оно и есть".
  
  Она несколько секунд смотрела в темноту, затем начала спускаться по лестнице. "Я не думаю, что здесь кто-то есть. Надеюсь, что нет".
  
  Это был долгий спуск. Они шли целую минуту, опираясь только на шаткие деревянные перила. Единственным источником света были две тусклые лампочки, ввинченные в огромные проволочные крепления, предназначенные для ламп гораздо большего размера. Ступени были губчатыми от гнили.
  
  От подножия лестницы коридор вел в темный низкий туннель, сложенный из камня и неровных пятен бетона. Лужи жирной воды покрывали пол. В разных местах из камня торчали железные прутья. Кто-то много лет назад облил прутья красной краской, похожей на кровь, - вероятно, в качестве предупреждения. Паутина и покрытые перьями тушки насекомых заполнили углы. Рун несколько раз кашлянул; в воздухе воняло мазутом и плесенью.
  
  Они продолжили путь по туннелю.
  
  "Раньше здесь была котельная или кладовая", - сказала Николь, проходя через дверной проем и щелкая выключателем. Над головой замигали флуоресцентные лампы, а затем вспыхнул свет. Две женщины прищурились от яркого света. Это была квадратная комната двадцать на двадцать. Стены были из того же грязного бетона и камня, что и в туннеле. С потолка на цепях свисали кольца. В углу стояли лошади для прыжков в перепачканной коже, а одну стену занимала сложная деревянная стойка.
  
  "Тренажерный зал?" Спросила Рун. Она подошла к трапеции, сделанной из дерева и хромированной стали. "Я продолжаю думать, что мне следует позаниматься, но на самом деле я не чувствую мотивации. Я думаю, что в основном упражнения должны иметь цель - например, убегать от кого-то, кто хочет избить тебя до полусмерти ".
  
  "Это не тренажерный зал, Рун", - мягко сказала Николь.
  
  "Нет?"
  
  Актриса подошла к высокому, потрепанному металлическому шкафчику и открыла его. Достала оттуда длинную тонкую палку. Она была похожа на указку, которой обычно пользуются учителя.
  
  "Видишь ли, в фильмах, которые я снимаю, иногда мы делаем небольшие подделки букв S и M. Мы берем девятихвостую кошку, сделанную из пряжи, или хлыст для верховой езды, обернутый поролоном. Некоторым парням нравится смотреть, как девушки в кожаных бюстгальтерах, подвязках и черных чулках заставляют мужчин лизать их высокие каблуки. Но это все глупости. Кто-нибудь, по-настоящему увлеченный S и M, забрал бы подобную кассету обратно и попросил вернуть деньги. Настоящие S и M используют подобные вещи ".
  
  Николь опустила тонкую палку на свод. Она просвистела и отскочила со звуком, похожим на выстрел. Рун моргнул.
  
  "Гикори", - сказала Николь. "Выглядит неплохо, но на нем остаются рубцы. Это повредит кожу. Этим можно кого-нибудь убить, если ударить по нему достаточное количество раз. Я слышал, что это происходит ".
  
  "И ты говоришь мне, что Дэнни увлекается этим?"
  
  "Однажды я пришел сюда и увидел, как он снимает один из этих фильмов. Он продает их частным образом. Я не думаю, что обычные ленты, которые делает "Хромой утенок", больше делают это за него. Ему нужно что-то вроде этого, чтобы поднять настроение ".
  
  "Что он делал?"
  
  "Это было ужасно. Он избивал эту девушку и использовал иглы - я имею в виду, они стерильны и все такое, но, все же, Господи. И что случилось, она начала умолять его остановиться. Но он еще больше обезумел, когда услышал это. Он был, типа, совершенно неуправляем. Я думаю, он хотел ее убить. Она потеряла сознание, и пара помощников схватили Дэнни и отвезли девушку в больницу. Она собиралась обратиться в полицию, но он расплатился с ней ".
  
  Николь оглядела комнату. "Так вы, типа, спросили, убил бы он Шелли? Я не знаю. Но я могу сказать вам, что ему нравится причинять людям боль".
  
  Рун взяла тонкую цепочку с острыми зажимами из кожи аллигатора на каждом конце. Зажимы были покрыты коркой крови. Она отложила их.
  
  Николь выключила свет, и они пошли по коридору к лестнице.
  
  И именно тогда Рун услышал шум.
  
  Она прошептала: "Вот, что это было?"
  
  Николь остановилась на второй ступеньке. "Что?"
  
  "Я что-то слышал там, сзади. Есть ли другие комнаты, похожие на эту?"
  
  "Парочка таких. Сзади. Но они были темными, помнишь? Мы не видели никаких огней".
  
  Они подождали мгновение.
  
  "Ничего". Николь была на полпути вверх по лестнице, когда Рун поставила ногу на нижнюю ступеньку. Затем она услышала это снова, шум.
  
  Нет, решила она, на самом деле это были два звука. Один был похож на тот, что она слышала раньше: зловещий шорох ореховой палочки, опускающейся на кожаную скамейку.
  
  Вторым, возможно, был просто звук воздуха, выходящего из трубы, или пара, или отдаленного движения.
  
  Или, может быть, это было то, на что, по мнению Руна, это было похоже - звук сдержанного мужского смеха.
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Лейка протекла, но в остальном, решил Рун, это была довольно хорошая идея.
  
  Она позвонила в городской дом Дэнни Трауба и не удивилась, обнаружив, что дверь открывает потрясающая брюнетка в шелковом плюшевом платье. У нее были такие высокие и выступающие груди, что Рун мог бы пройти под ними.
  
  Девицы с Амазонки… Господи, помоги нам.
  
  Рун прошел мимо нее. Женщина моргнула и отступила в сторону.
  
  "Извините, мы не смогли приехать вчера. Нужно было доставить груз рододендраний в офис в Мидтауне, в одно из зданий Трампа, и вся команда была занята ".
  
  "Ты имеешь в виду рододендроны?"
  
  Рун кивнул. "Да".
  
  Ей пришлось бы быть осторожной. Бимбо с некоторым интеллектом.
  
  "Осторожнее", - сказала женщина. "У вас течет банка. Вы же не хотите, знаете ли, повредить дерево".
  
  "Поняла". Рун приступила к работе, поливая растения Трауб и обрезая листья ножницами. Она аккуратно засунула их в карман. На зеленой куртке, которую она носила, было написано "мобиль", когда она покупала ее в магазине подержанных вещей. Но она вырезала логотип и заменила его нашивкой Министерства лесного хозяйства США.
  
  Она позвонила Хромому утенку, и секретарь студии сообщила, что Трауб пробудет на съемочной площадке пару часов и его нельзя беспокоить. Ее единственной заботой была встреча с женщиной, которая на днях принесла им мартини.
  
  Что ж, приехать сюда было рискованно. Но что в жизни таковым не является?
  
  Однако единственным гостем Трауба, похоже, была эта брюнетка-баскетболистка.
  
  Женщина не казалась слишком подозрительной; ее больше интересовало то, что делала Рун. Наблюдая за всем, что она делала, что - насколько знал Рун - должно было убить каждое растение, к которому она прикасалась. Она ничего не знала о садоводстве.
  
  "Тебе потребовалось много времени, чтобы выучить все это? О растениях?" спросила Амазонка.
  
  "Не слишком долго".
  
  "О", - сказала она и посмотрела, как Рун перерезает корни африканской фиалки.
  
  Рун сказал: "Ты хочешь дать им немного воды, но не слишком много. И немного света. Но..."
  
  "Этого тоже не слишком много".
  
  "Верно".
  
  Женщина кивнула и записала этот факт где-то под своей блестящей, окрашенной хной массой волос.
  
  "Никогда не срезайте слишком много листьев. И всегда следите за тем, чтобы вы использовали ножницы надлежащего типа. Это чрезвычайно важно. Острые".
  
  Кивок; диск женского ментального компьютера зажужжал.
  
  "Ты этим зарабатываешь на жизнь?"
  
  Рун сказал: "Ты был бы удивлен".
  
  "Трудно учиться?"
  
  "Тебе нужен талант, но если ты будешь усердно работать ..."
  
  "Я актриса", - сказала Amazon, затем приняла таблетку кокаина и села перед телевизором, чтобы посмотреть мыльную оперу.
  
  Десять минут спустя Рун уничтожила листву с половины растений Трауба и поднялась наверх, в его кабинет.
  
  Там было пусто. Она посмотрела вверх и вниз по коридору и никого не увидела. Она вошла внутрь и захлопнула дверь. Внутри не было картотечного шкафа, но у Трауба был большой письменный стол, и он не был заперт.
  
  Внутри она нашла счета, каталоги от компаний, производящих блестящие гаджеты, фаллоимитатор без батареек, десятки немецких журналов с фотографиями в стиле S & M, зажимы для тараканов и части водопроводных труб, спичечные коробки, ручки, фишки для казино. Ничего, что могло бы ей помочь-
  
  "Хочешь еще мартини?" холодно спросил голос.
  
  Рун замерла, затем медленно повернулась. Блондинка, та самая женщина, которая обслуживала ее и Трауба на днях - та, на которую она надеялась, что не столкнется, - стояла в дверном проеме.
  
  Что ж, было рискованно приехать сюда…
  
  Женщина угрюмо прошла мимо нее и выдвинула другой ящик. В нем было около тысячи мятых десяток и двадцаток. "Угощайтесь". Она повернулась и вышла из кабинета.
  
  Рун закрыл ящик. "Подожди, я могу с тобой поговорить?"
  
  Блондинка продолжала идти. Когда Рун догнал ее в коридоре, она сказала: "Я Кристал. Ты...?"
  
  "Руна".
  
  "Ты хочешь сниматься в фильмах или просто ограбить моего парня?"
  
  "Он действительно твой парень?"
  
  Она не ответила.
  
  Кристал повела их на крышу. Выйдя на улицу, она сняла халат и бикини и растянулась в шезлонге на лужайке, покрытом толстыми розовыми полотенцами. Она нанесла солнцезащитный крем с алоэ вера на грудь, руки и ноги и легла на спину, закрыв глаза.
  
  Рун огляделся. "Отличное местечко".
  
  Кристал пожала плечами, задаваясь вопросом, казалось, что такого изящного в серой солнечной террасе. Она сказала: "Он не такой". Она надела солнцезащитные очки с темно-синими линзами. Посмотрела на Руна. "Я имею в виду моего парня". Она помолчала мгновение, затем сказала: "Время от времени ты видишь, как по реке плывут эти большие круизные лайнеры. Иногда мне интересно, куда они направляются. Вы когда-нибудь были в круизе?"
  
  Рун сказал: "Однажды я совершил этот изящный круиз по городу. Кольцевая линия. Я притворился, что я викинг".
  
  "Викинг. В шлемах?"
  
  "Верно".
  
  "Я имею в виду настоящий круиз".
  
  "Нет".
  
  "У меня никогда не было ни того, ни другого. Я бы хотел когда-нибудь сходить".
  
  Рун сказал: "У тебя замечательная фигура".
  
  "Спасибо", - сказала она так, как будто никто никогда ей не говорил. "Хочешь немного дунуть?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  Голова Кристал запрокинулась к солнцу. Ее руки свесились с краев кресла. Даже ее дыхание было вялым. "Я бы хотела жить на Карибах, я думаю. Однажды я был в Сент-Бартсе. И пару раз я был в Club Med, на Райском острове. Я встретила парня, только он был женат и развелся, а после того, как мы вернулись в Нью-Йорк, он вернулся к своей жене. Забавно, у него был ребенок, и он даже не сказал мне об этом. Я увидел его на улице. Ты же не хочешь сниматься в кино ".
  
  "Я знаю, что нет".
  
  "Я мог бы танцевать экзотические танцы - мне не нужно снимать фильмы. Но дело в том, что с танцами… Ты стоишь в маленькой комнате, и парни смотрят на тебя, и, ну, ты знаешь, что они делают. На самом деле это не отвратительно, это нечто большее… как бы это сказать?..." Она некоторое время искала, но не смогла найти. Она сдалась. Нанеси еще лосьона. "Что ты искал наверху?"
  
  "Вы знали Шелли Лоу?"
  
  Голова повернулась, но куда могли смотреть глаза под металлически-голубыми отблесками, Рун не могла сказать. Она увидела только два одинаковых своих изображения рыбьим глазом. Кристал сказала: "Я встречалась с ней один или два раза. Я никогда с ней не работала".
  
  "Они с Дэнни ладили?"
  
  Кристал легла на живот. "Не так уж плохо, не слишком хорошо. Он, знаете ли, засранец. С Дэнни никто особо не ладит. Ты, типа, частный детектив или что-то в этом роде?"
  
  "Только между тобой и мной?"
  
  "Конечно" был ответ, настолько ленивый, что Рун ей поверил.
  
  "Я снимаюсь в фильме о Шелли Лоу. Вы знаете, она была настоящей актрисой".
  
  "Мы все настоящие актрисы", - быстро сказала Кристал, как будто ее приучили реагировать подобным образом. Но в ее голосе не было ни оправдания, ни злости.
  
  "Я хочу снять фильм о ее карьере. Она не была счастлива. Знаешь, ей не нравился этот бизнес".
  
  "Какое дело?"
  
  "Фильмы для взрослых".
  
  Кристал казалась удивленной. "Не так ли? Почему нет? У нее могло быть все, что она хотела. Я зарабатываю пятьдесят долларов в год наличными за то, что работаю два раза в неделю. А Шелли могла бы получать вдвое больше. Только..."
  
  "Что?"
  
  "Хотя сейчас люди напуганы. Из-за этой истории со СПИДом. Я продолжаю сдавать анализы; все сдают. Но вы никогда не знаете наверняка.… Джон Холмс умер от СПИДа. Он сказал, что переспал с десятью тысячами женщин ". Она снова перевернулась на спину, повернув очки к горячему диску солнца.
  
  Кристал наконец продолжила. "Она была хороша. Шелли была. Мы получаем много писем от поклонников. Некоторые из них немного странные - например, мужчины присылают нам по почте свое нижнее белье, - но в основном это просто: "Я люблю тебя, я думаю о тебе, я беру напрокат все твои фильмы". Меня часто приглашают на свидания. Дэнни сказал мне, что Шелли обычно получала такие вещи, как авиабилеты и чеки, чтобы она могла навещать парней, которые смотрели ее фильмы. Она была одной из больших звезд компании ".
  
  Рун смотрел, как Circle LineDayliner, пыхтя, катится по Гудзону. "Эй, это мой корабль викингов. Когда-нибудь тебе придется на нем покататься".
  
  Кристал быстро взглянула на меня. "Дэнни мало говорит со мной о бизнесе. Он думает, что я ненастоящая, ты знаешь, яркая". Бокалы поднялись. "Я училась в колледже".
  
  "А ты?"
  
  "Общественный колледж. Я собирался стать зубным техником. И посмотри, что у меня есть сейчас… Все, что я мог пожелать ".
  
  Рун сказал: "Ты не упомянешь, что я был..."
  
  Кристал сняла солнцезащитные очки и покачала головой. "Ты все еще не сказал мне, что ты искал".
  
  Рун не могла видеть сквозь синие линзы, но у нее было странное чувство, что это был кто-то, кому она могла доверять. "Мог ли Дэнни причинить вред Шелли?"
  
  "Ты имеешь в виду, убил ее?"
  
  Колебание. "Это то, что я имею в виду".
  
  Ее ответ был таким же сонным, как и остальная часть ее разговора. "Я не знаю. Даже если бы я знала, я бы не стала, типа, свидетельствовать против него. Ты знаешь, что бы он сделал со мной, если бы я это сделал?"
  
  Она что-то знала.
  
  Прошло долгое мгновение, пока Кристал втирала еще солнцезащитный крем. Наконец она уронила тюбик на крышу. "Ты смотрела не в то место".
  
  "Что вы имеете в виду?"
  
  "Он не глуп".
  
  "Трауб?"
  
  "Он не такой. Он не хранит важные вещи в своем столе. Он, например, не хранит там важные бумаги".
  
  "С чего бы мне интересоваться его бумагами?"
  
  "Он хранит их там, где у него есть заначка. На кухне есть сейф, под раковиной. Он не думает, что я знаю комбинацию. Но я догадался. Хотите знать, что это такое?"
  
  "Что?"
  
  "Сорок вправо. Двадцать девять влево. Возвращаемся к тридцати четырем. Понимаете, это его представление об идеальной женщине. Ее размеры. Он постоянно говорит нам, девочкам. Идеальная женщина ".
  
  "Что в сейфе?" Спросил Рун.
  
  "Знаешь, мне сейчас нужно позагорать на спине. И когда я это делаю, я засыпаю. До свидания".
  
  "Спасибо", - сказал Рун. Но женщина не ответила.
  
  Она поспешила вниз и нашла сейф. Комбинация сработала. Внутри были десятки пакетиков кока-колы по унции. И немного крэка. Но это не очень интересовало Рун - она уже знала о симпатиях Трауба.
  
  Что ее заинтересовало, так это страховой полис.
  
  Тонкая папка от "Несчастный случай в Нью-Йорке и возмещение убытков". Рун открыл ее. Там было много странных слов, все с заглавной буквы, вроде "Двойное возмещение" и "Ключевой человек", а также имя застрахованного и владельца полиса. Она не могла понять, что они означают. Но ей совсем не потребовалось много времени, чтобы понять, что от политики зависела жизнь Шелли Лоу и что из-за ее смерти Дэнни Трауб станет на 500 000 долларов богаче.
  
  
  
  *****
  
  Рун позвонила Сэму Хили и попросила его встретиться с ней. Она собиралась рассказать ему о Такере и Траубе. Но прежде чем они смогли встретиться, ей позвонили в L & R. И именно поэтому она сейчас находилась в кофейне на Западной Сорок шестой улице - Ресторанном ряду, в самом сердце Театрального квартала.
  
  "Я принадлежу к очень неэлитному корпусу", - сказал мужчина. "Театральные деятели, которые были преданы, уволены или подверглись нападению Майкла Шмидта. Я не знаю, почему вы хотите снять фильм о нем. В этом бизнесе так много порядочных людей ".
  
  "На самом деле это не о нем".
  
  "Хорошо". Франклин Беккер насыпал еще сахара в свой кофе, размешал. Он был бывшим директором по кастингу Майкла Шмидта. После того, как она поговорила с продюсером в театре, она обратилась к рабочему сцены, которого Шмидт отчитал за то, что он сбросил груз пиломатериалов. Она угостила беднягу чашкой кофе и деликатно вытянула из него имена нескольких человек, которые, возможно, захотели бы позабавиться над Шмидтом. Беккер был первым, кто ей перезвонил.
  
  Рун объяснил: "Это о Шелли Лоу".
  
  "Актриса, которая была убита во время той бомбардировки. И вы знаете о ее связи со Шмидтом?"
  
  "Верно".
  
  Беккер чем-то напомнил ей Сэма Хили. Высокий, с редеющими волосами. Однако, в отличие от каменного лица полицейского, на лице Беккера часто появлялись завитки эмоций. У нее тоже сложилось впечатление, что в прошлом у него не было никаких жен, только бойфренды.
  
  "Что вы можете рассказать мне о них - Шелли и Шмидте".
  
  Он засмеялся. "Что ж, я могу рассказать вам интересную историю. То, что она сделала… это было удивительно. Я занимаюсь кастингом на Бродвее почти двадцать лет, но никогда не видел ничего подобного.
  
  "У нас было несколько эпизодов… Майкл предпочитал интервью EPAs-прослушиваниям. Он забавный парень. Когда с ним разговариваешь, понимаешь, что у него есть совершенно определенные идеи. Обычно продюсеру наплевать на наемную прислугу - я имею в виду актеров. Он оставляет это режиссеру. Пока исполнители получают хорошие отзывы и привлекают толпу, им этого достаточно. Но не для Майкла. Он пристает ко всем: к режиссеру, руководителям, сопровождающим, аранжировщикам, музыкантам, ко всем ".
  
  Рун не была уверена, к чему это клонится, но она позволила кастинг-директору продолжать в его собственном темпе.
  
  "Поэтому, когда пришло время кастинга, Майкл не сводил своих маленьких глаз-бусинок с моего плеча. Мы читали резюме, мы смотрели кассеты, мы разговаривали с агентствами по подбору талантов". Он покачал головой. "Все прошли стандартное интервью - все, кроме Шелли. Это удивительная часть.
  
  "Каким-то образом в ее руки попала копия сценария для новой пьесы. Я не могу догадаться как. Майкл обращался с ними как с золотыми слитками. Просто вокруг не было никаких копий. Но она получила одну и запомнила главную роль. Итак, пришло время для ее интервью. Она заходит в офис Майкла и ничего не говорит. Она просто начинает ходить вокруг. Что она делает? Я не знаю. Он не знает.
  
  "Но потом я понимаю. Я достаточно внимательно прочитал пьесу во время прослушиваний… Она играет одну из важнейших сцен, следуя указаниям к началу третьего акта. Затем она произносит первую реплику диалога в этом акте и смотрит на меня - как примадонна смотрит на дирижера, который сбился с ритма. Итак, я начинаю скармливать ей реплики. Я думал, Майкл будет по-королевски зол. Ему не нравится, когда люди делают умные вещи, о которых он не подумал. Но через минуту он впечатлен. Боже мой, он вне себя. Как и я. Шелли была удивительно хороша. Мы говорим ей, отлично, спасибо, мы будем на связи, что мы всегда и говорим. А Майкл был своим типичным уклончивым Майклом. Только у нее такой взгляд, потому что она знает, что всех остальных она выбила из колеи.
  
  "После того, как она уходит, мы снова читаем ее резюме. Знаете, странно: у нее нет никакого формального образования. Несколько респектабельных внебродвейских постановок, немного ЛОРТА - это региональный театр. Несколько летних акций и несколько выступлений в Бруклинской академии и местных репертуарных группах. Либо она не должна быть так хороша, как есть, либо мы должны были о ней слышать. Что-то было подозрительно ".
  
  - И он провел какое-то расследование? - спросил Рун.
  
  "Верно. Майкл узнал, какие фильмы снимала Шелли. И это было все для нее ".
  
  "У него пунктик по поводу грязных фильмов?"
  
  "О, да. Видишь ли, он очень религиозен".
  
  "Что?" Она рассмеялась.
  
  "Я не шучу. История с порнографией - это была моральная проблема. И самое смешное, что он был в ярости. Потому что она идеально подходила для этой роли. Но он не позволил себе нанять ее. Он был довольно, гм, красноречив, когда узнал ".
  
  "Но то, как он себя вел… Этот бедный рабочий сцены, тот, кто назвал мне твое имя… Я думал, он собирался убить парня ".
  
  "Ах, но ни одно нецензурное слово не слетело с его губ, не так ли?"
  
  "Я не помню".
  
  "Он очень активен в своей церкви. Он молится перед каждым выступлением".
  
  Рун сказал: "Ну и что? В Библии полно упоминаний о рождении, не так ли?"
  
  "Черт возьми, на Бродвее есть актрисы, которые спали со столькими мужчинами - и женщинами - за кадром, как Шелли Лоу в фильме. Но Майкл - дьякон своей церкви. Газетная статья - о, "Пост" была бы в восторге - о том, что исполнительница главной роли Майкла Шмидта была королевой порно?" Глаза Беккера заблестели. "Как ни привлекательна эта мысль для тех из нас, кто хотел бы уничтожить ублюдка… Итак, вы понимаете, почему он не мог позволить этому случиться ".
  
  "Должно быть, у нее было разбито сердце".
  
  Беккер пожал плечами. "Она была взрослой и сделала выбор сниматься в этих фильмах. Никто ее к этому не принуждал. Но она не сдалась без борьбы. И какая это была борьба".
  
  "Что случилось?"
  
  "После того, как я позвонила ей, чтобы сообщить плохие новости - я чувствовала, что обязана ей этим, - Шелли договорилась о встрече с ним. К тому времени мы уже выбрали кого-то другого, но, думаю, мне даже пришло в голову, что она собирается попытаться очаровать, если можно так выразиться, Майкла, чтобы он все-таки дал ей эту роль ".
  
  "Шелли бы так не поступила".
  
  Беккер посмотрел на нее, приподняв бровь.
  
  "Не для того, чтобы получить роль", - сказал Рун. "Она была не такой. Это не имеет смысла, но теперь я знаю это о ней. Были некоторые границы, которые она не переступила бы ".
  
  "В любом случае, это то, что пришло мне в голову. Но это было не то, что произошло ..." Его голос затих. "Вероятно, мне не следовало тебе этого говорить".
  
  Рун прищурился. "Просто притворись, что это сплетни. Я люблю сплетни".
  
  "Ужасная драка. Действительно жестокая".
  
  "Что ты мог слышать?"
  
  "Не очень. Ты читаешь стихи, Роберт Фрост?"
  
  Рун задумался. "Что-то насчет лошадей, стоящих на снегу, когда они должны куда-то идти?"
  
  Беккер сказал: "Ах, кто-нибудь еще читает?… Ну, Фрост ввел в обиход этот термин, который называется "Звук смысла". Это относится к тому, как мы можем понимать слова, даже если мы не можем их отчетливо слышать. Как сквозь закрытые двери. Я уловил реальный смысл их разговора. Я никогда не слышал Майкла таким взбешенным. Я также никогда не слышал, чтобы он был так напуган ".
  
  "Испугался?"
  
  "Напуган. Он выходит с собрания, затем расхаживает по комнате. Через несколько минут он успокаивается. Затем он спрашивает меня о новой главной роли в пьесе и был ли подписан контракт о долевом участии, и я отвечаю ему, что был. И я могу сказать, что он думает о том, чтобы снова взять Шелли на роль, хотя и не хочет ".
  
  "Как ты думаешь, что произошло?"
  
  "Я заметил кое-что интересное в Шелли", - сказал Беккер. "Она действительно сделала свою домашнюю работу - например, в первую очередь подготовила сценарий. Видите, у нас здесь много молодых, подающих большие надежды. Они хорошо знают Чехова, Ибсена и Мамеха. Но они понятия не имеют о театральном бизнесе. Они думают, что продюсеры - это боги. Но какой бы творческой ни была Шелли, она твердо стояла на ногах в реальном мире. Она была стратегом. Для первого EPI она узнала все, что можно было знать о Майкле. Личные вещи, а также профессиональные.Беккер многозначительно улыбнулся Руне, а когда она не ответила, нахмурился. "Ты что, не понимаешь?"
  
  "Э-э, не совсем".
  
  "Шантаж".
  
  "Шантаж? Шелли шантажировала его?"
  
  "Никто здесь не знает наверняка, но ходят слухи о Майкле. Несколько лет назад он проезжал через какой-то маленький городок в, я не знаю, Колорадо, Невада, и мы думаем, что его арестовали. За то, что подобрала старшеклассника - по легенде, ему было всего семнадцать."
  
  "Ой".
  
  "Ага. Также примерно в то же время было объявлено, что Майкл заплатил двести тысяч за права на пьесу. Никто не платит такие деньги за обычную, немузыкальную пьесу. Должно быть, это была фальшивая сделка - я уверен, что он использовал деньги компании, чтобы расплатиться с местными жителями и избежать тюрьмы ".
  
  "Я думал, он был дьяконом в своей церкви?"
  
  "Это было до того, как он увидел свет".
  
  "Ты думаешь, Шелли узнала об этом?"
  
  "Как я уже сказал, она сделала свою домашнюю работу".
  
  Рун сказал: "Он уволил тебя. Ты немного предубежден против него".
  
  Беккер рассмеялся. "Я уважаю силу Медеи. Могу ли я простить ее за убийство своих детей? Я уважаю Майкла за то, что он сделал для нью-йоркского театра. Лично я думаю, что он напыщенный осел. Делайте свои собственные выводы из того, что я вам говорю ".
  
  "Последний вопрос. Был ли он во Вьетнаме? Или он когда-нибудь был солдатом?"
  
  "Майкл?" Беккер снова рассмеялся. "Это было бы восхитительное зрелище. Когда ты в армии, я понимаю, ты должен делать то, что тебе говорят другие люди. Это не очень похоже на Майкла Шмидта, которого мы все знаем и любим, не так ли?"
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Его глаза щурятся, улавливая золотистый свет солнца, когда он всматривается в заросли полыни и зарослей в поисках признаков присутствия индейцев, буйволов или бродячих животных. Его A5 всегда лежит у бедра…
  
  Рун использовала свои пальцы в качестве импровизированного видоискателя камеры, чтобы запечатлеть Сэма Хили. Она помахала ему, и он неторопливо направился к ней.
  
  Он был бы великолепен в ее фильме.
  
  Сегодня в нем было что-то другое. На самом деле, две вещи. Во-первых, он больше не был мрачен.
  
  И, во-вторых, от него исходила какая-то спокойная сила, которой она раньше не видела в его лице.
  
  Затем Рун посмотрела мимо него и поняла причину перемены. Десятилетний мальчик, который, как думал Рун, просто случайно шел рядом с ним, несомненно, был Адамом, его сыном. Лицо Хили выдавало защитную, авторитетную, понимающую натуру родителя.
  
  Сэм, казалось, остановился на пороге объятий и поцелуев и кивнул ей. "Спасибо, что встретила меня. Ну, нас".
  
  "Конечно", - ответила она, удивляясь, почему он не сказал ей, что приведет мальчика. Возможно, потому, что он боялся, что она не появится.
  
  Хили представил их, и они пожали друг другу руки. Рун сказал: "Приятно познакомиться, Адам".
  
  Мальчик ничего не сказал, просто критически посмотрел на Руна. Хили сказал: "Давай, сынок, что ты на это скажешь?"
  
  Мальчик пожал плечами. "Они все время молодеют?"
  
  Рун рассмеялся, и Хили, слегка покраснев, тоже. Удачная шутка была подана так гладко, что она знала, что он использовал ее раньше.
  
  Они пошли по тротуару в нижнем Манхэттене.
  
  "Тебе нравится U2?" Спросил Адам Руна, когда они шли по Бродвею мимо Федерального здания. "Они такие совершенно потрясающие".
  
  "Обожаю эту гитару! Chunga, chunga, chunga…"
  
  "О, да".
  
  Рун сказал: "Но я в основном увлекаюсь старой музыкой. Такой как Боуи, Адам Ант, Sex Pistols, Talking Heads".
  
  "Дэвид Бирн, да, он как твой мегагениус. Даже если он старый".
  
  "Я все еще много слушаю полицию", - сказал Рун. "Я вроде как вырос с ними".
  
  Адам кивнул. "Я слышал о них. Моя мама привыкла их слушать. Стинг все еще жив".
  
  Хили сказал: "Эм… Кросби, Стиллз и Нэш?"
  
  Рун и Адам непонимающе посмотрели на него.
  
  "Джими Хендрикс? Самолет Джефферсона?"
  
  Когда он получил пристальный взгляд в ответ на "The Doors?" Хили быстро сказал: "Эй, как насчет чего-нибудь перекусить?"
  
  Они сидели напротив богато украшенного Вулворт-Билдинг, Рун и Хили. Адам, подкрепившись двумя хот-догами и шоколадной содовой "Ю-Ху", гонялся за белками, тенями и обрывками раздуваемой ветром бумаги.
  
  "Сэм, - начала она, - допустим, у вас есть пара разных подозреваемых, и вы знаете, что один из них это сделал, но вы не знаете, кто".
  
  "В результате взрыва?"
  
  "Скажем, любое преступление. Как будто ты обычный движимый, расследующий что-то".
  
  "Портативный, а не передвижной. Но, вероятно, это был бы детектив, оценивающий подозреваемых".
  
  "Хорошо, детектив с тремя подозреваемыми. Что бы вы сделали, чтобы выяснить, кто преступник?"
  
  "Преступник", - сказал он. "Видишь, я сказал, что ты прирожденный полицейский".
  
  С сильным славянским акцентом: "Я выучила английский по повторам Kojafe". Она стала серьезной. "Давай, Сэм. Что бы ты сделал?"
  
  "Чтобы произвести арест, вам нужна веская причина".
  
  "Что это?"
  
  "Что-то, что показывает, что ваш подозреваемый, скорее всего, совершил преступление, чем нет. Свидетель, противоречивое алиби, вещественные доказательства на месте происшествия, связывающие подозреваемого с преступлением, отпечатки пальцев, тест на генетические маркеры… Признание - это всегда хорошо ".
  
  "Как вы добиваетесь признаний?"
  
  "Мы помещаем подозреваемого в комнату, включаем камеру и задаем ему вопросы. Вы не арестовываете их, потому что тогда появляются их адвокаты и просят их ничего не говорить. Они могут уйти в любое время, но мы ... призываем их остаться ".
  
  "Ты когда-нибудь обманом выбивал у кого-нибудь признание?"
  
  "Конечно. Это часть игры. Но больше никаких ответов, пока вы не скажете, почему вас интересуют полицейские процедуры ".
  
  "Хорошо, у меня есть трое подозреваемых".
  
  "Какие подозреваемые?"
  
  "В убийстве Шелли Лоу".
  
  "Трое подозреваемых? Вы имеете в виду, вы знаете трех человек из "Меча Иисуса"? Почему вы не сказали Бегли или кому-нибудь из отдела по расследованию убийств?"
  
  "О, никакого Меча Иисуса нет. Это сокрытие. Кто-то делает вид, что это религиозная вещь, но это не так".
  
  "Но..."
  
  Она продолжила, прежде чем он смог задать вопросы, которые, несомненно, привели бы либо к неловким ответам, либо к откровенной лжи. "Видишь ли, Шелли снималась не только в этих фильмах. Есть парень по имени Артур Такер. Он был тренером Шелли по актерскому мастерству. Только ты знаешь, что интересно?" Ее голос затих, и она посмотрела на него. "В чем дело?"
  
  "Рун, ты не собирался этого делать".
  
  "Я просто брала интервью у людей о ней для своего фильма и нашла несколько забавных вещей". Она замолчала, глядя на горгулий, стоящих на двух третях высоты небоскреба. Она подумала, не собираются ли они с Хили впервые поссориться. Это был действительно плохой знак - поссориться до того, как ты потратил некоторое время на серьезные поцелуи с кем-то.
  
  Хили взглянул на Адама, выслеживающего облезлого голубя в двадцати футах от него, и осторожно положил свою большую руку ей на колено.
  
  Рун уставилась на горгулий. Они улыбались, а не плотоядно смотрели, подумала она. Казалось, это было важным предзнаменованием, но она не могла сказать, что это означало.
  
  Хили секунду молчал. Он прищелкнул языком. "Ладно. Забавные вещи. Давай, рассказывай".
  
  "Шелли была законной актрисой, и она писала пьесы, ясно? Она и ее тренер, этот Артур Такер, сильно поссорились, когда он узнал о ее карьере в кино. О, о - он тоже был коммандос на войне. Значит, он знает о бомбах ".
  
  "Но вам нужен мотив, чтобы..."
  
  "У меня есть одна. Он украл пьесу, которую написала Шелли. Он взял ее и поставил на ней свое имя. Он сказал мне, что ничего не добился в своей карьере, и я думаю, что он мог убить ее и украсть эту пьесу ".
  
  "Чертовски умозрительно. Кто еще является подозреваемым?"
  
  "Майкл Шмидт".
  
  Хили нахмурился. "Это знакомо. Кто он?"
  
  "Бродвейский продюсер. Знаменитый".
  
  "Он?"
  
  "Верно. Он сказал мне, что не помнит Шелли, но он лгал. Оказывается, он почти предложил ей роль в одной из своих пьес. Потом он узнал, что она снималась в порно, и отозвал предложение. Она собиралась шантажировать его, чтобы получить роль ".
  
  "Ты никого не убиваешь ..."
  
  "Он дьякон в церкви. Она могла разрушить всю его карьеру. Он также несносный сукин сын".
  
  "Это не нарушает Уголовный кодекс штата Нью-Йорк, будучи несносным. Кто еще есть в списке?"
  
  "Еще один мудак. Дэнни Трауб. Он совладелец "Хромой утки". Компания Шелли ".
  
  "И вы слышали о страховом полисе на здание?"
  
  "Нет. На ней".
  
  Это привлекло внимание Хили. "Продолжай".
  
  "Шелли сказала мне, что у нее была ужасная ссора с кем-то, с кем она работала. Я думаю, это мог быть он. Он всегда флиртовал с ней, а она отвергала его. И он действительно увлекается сексом; он получает удовольствие от избиения женщин. Итак, я вломился в его городской дом ..."
  
  Хили закрыл лицо руками. "Рун, нет, нет, нет. Ты не можешь так поступать".
  
  "Все в порядке. Одна из его подружек сказала, что все в порядке. Она также позволила мне порыться в его сейфе".
  
  Хили вздохнул. "По крайней мере, ты ничего не украла". Он посмотрел на нее. "Скажи мне, что ты ничего не крала".
  
  "Что, я похож на вора?" Спросил Рун. "В любом случае, то, что я нашел, было страховым полисом на Шелли. Почти на полмиллиона долларов".
  
  "Нет исключения за убийство?"
  
  "Неа. Его девушка сделала копию этого для меня".
  
  "У вас трое подозреваемых. Мог ли кто-нибудь из них быть тем, кто напал на вас?"
  
  "Они все примерно одинакового телосложения. О, и глаза у Шмидта были все красные. Как будто его недавно пролили слезой".
  
  "Слезы на глазах? Какое это имеет отношение к чему-либо?"
  
  "Мужчина в ветровке?" застенчиво переспросила она. "Я вроде как разозлила его".
  
  "Вроде того?"
  
  "Самооборона", - указала она слабым голосом.
  
  Но Хили не читал ей лекций о незаконном оружии в Нью-Йорке. Он просто пожал плечами. "Я не знаю. Ожоги от слезоточивого газа исчезают примерно через двенадцать часов. Как насчет двух других?"
  
  "Они все сложены примерно одинаково. Не строители мускулов".
  
  "Кто-нибудь из них выглядел действительно шокированным, увидев тебя? Я имею в виду, если бы они попытались убить тебя, на их лицах было бы какое-то узнавание".
  
  "Я так не думаю", - сказала она, разочарованно нахмурившись.
  
  "Конечно, - добавил Хили, - разумнее всего было бы нанять сильную руку".
  
  "Наемный убийца?"
  
  Хили рассеянно кивал. "Это хорошо… Этого недостаточно для обоснованной причины, но ..." Затем он рассмеялся и покачал головой, как будто выныривая из грез наяву. "Эй, забудь обо всем этом". Он поднял руку - не ту, что все еще лежала на ее колене. "Я даже не из отдела по расследованию убийств… Я не хочу ничего из этого знать".
  
  "Просто расскажи мне о взрывчатке. После второго взрыва".
  
  "Нет".
  
  "Я думал, ты проследил за ними".
  
  "Я есть".
  
  "Ну?"
  
  "Результатов пока нет, и когда я их получу, я запишу их в свой отчет и отправлю наверх. И на этом все".
  
  Она с вызовом сказала: "Думаю, мне просто придется продолжать поиски".
  
  "Рун". Хили колебался. "Вот что я тебе скажу. Я направлю пару парней из отдела убийств, чтобы они проверили - как там его звали?- тренера по актерскому мастерству. Похоже, он единственный, кто что-то знает о взрывчатых веществах ".
  
  "Правда? Только пообещай, что не арестуешь его, пока я не буду там. Я хочу заснять этот арест ".
  
  "Я думаю, ты знаешь, что мы не можем давать подобных обещаний".
  
  "Ну, просто попробуй. Пожалуйста!" Рун написала имя Такера на испачканной горчицей салфетке и протянула ее Хили. Она спросила: "А как насчет двух других?"
  
  "Хочешь знать мое мнение? Страховой аспект с этим, как его там, Траубом. Это слишком очевидно. А Майкл Шмидт? Не похоже, что такая знаменитость, как он, стала бы рисковать обвинением в убийстве из-за угрозы шантажа ".
  
  "О, но у него эго, как у Большого Каньона".
  
  Хили посмотрел на салфетку. "Давайте разбираться по порядку. Без спешки. У убийства нет срока давности".
  
  "Видишь, я говорил тебе, что из нас получилась бы отличная команда".
  
  "Команда", - говорил он, только более мягким голосом. Он наклонился к ней. Его голова слегка наклонилась. Его взгляд метнулся туда, где мгновение назад был Адам; мальчика не было видно. Хили быстро наклонился ближе к ней. "Ты очень красивая. Ты знаешь это?"
  
  Она вообще этого не знала. Но это не имело значения. Она была совершенно счастлива узнать, что он чувствовал то же самое. Рун обнаружил, что ее глаза закрываются, голова откидывается назад, поднимаясь навстречу его губам. Он протянул руку и взял ее за руку, и она была удивлена, что его рука слегка дрожит.
  
  "Не делай этого", - сказал Адам, напугав их обоих до чертиков, когда он забрался на скамейку из-за нее, откуда он преследовал их. "Ты оставишь у меня шрам на всю жизнь".
  
  Хили отпрянул назад.
  
  Мальчик ухмыльнулся и жестом попросил Рун помочь ему гоняться за голубями. Она сжала колено Хили и побежала в парк.
  
  
  
  *****
  
  "Куда мне подать заявление?"
  
  Секретарша на четвертом этаже студии "Хромая утка" подняла глаза на Рун, окинула ее взглядом и вернулась к своей оккультной книге в мягкой обложке. "Нам не нужны секретари.
  
  "Я хочу сниматься в фильмах", - сказала она.
  
  "Вы знаете, какие фильмы мы здесь снимаем?"
  
  "Я полагал, что Эротические приключения Банни Блю - это не армейский учебный фильм", - сказал Рун.
  
  Сегодня - после очередного телефонного звонка - Рун обнаружил, что Дэнни Трауб дома, развлекает нескольких перспективных актрис, если этот глагол подходит к Траубу. Женщина, которая сообщила о страховом полисе, заверила ее, что продюсер будет занят в течение нескольких часов.
  
  Секретарша-Хромой Утенок отметила свое место и подняла взгляд из-под блеска коричневого макияжа на глазах.
  
  Рун решила, что она не так довольна, как Сэм Хили, тем, что забыла о двух других подозреваемых. Поэтому она собиралась найти больше улик - либо за, либо против Дэнни Трауба и Майкла Шмидта.
  
  Секретарша продолжила. "Дело в том, что люди, которых они нанимают, - это определенный тип людей".
  
  "Определенного рода?"
  
  "Немного, ну..."
  
  "Что?" Рун нахмурился. Девушка посмотрела на свою грудь.
  
  "Еще..."
  
  "Ты пытаешься мне что-то сказать?"
  
  "... чувственный, как."
  
  Глаза Руна расширились. "Разве ты не знаешь о Конституции?"
  
  Роман ужасов был утрачен. Девушка сложила его, не пометив свое место. "Как корабль? Это был корабль времен гражданской войны? Какое это имеет отношение к..."
  
  Рун сказал: "Вы не можете дискриминировать кого-либо только потому, что они не Долли Партон".
  
  "Долли Партон?"
  
  "Все, чего я хочу, это пройти прослушивание. Если я тебе не нужна, потому что я не умею играть, ладно. Но ты не можешь отказать мне в шансе попробовать себя, потому что у меня не большая грудь. Это что-то вроде федерального иска ".
  
  "Федеральный?"
  
  Наступила пауза. Женщина что-то обсуждала про себя, перелистывая страницы книги в мягкой обложке.
  
  Рун спросил: "Могу я получить заявку?"
  
  "У них нет приложений. Все, что они делают, это, типа, смотрят на ролик, который вы приносите с собой. Или же вы идете в здешнюю студию и, знаете, делаете это. Они записывают это на пленку, и если им понравится, они перезвонят тебе. Дай-ка я посмотрю, есть ли кто-нибудь поблизости ".
  
  Девушка встала и прошла в заднюю часть офиса, независимо покачивая бедрами. "Подожди здесь".
  
  Она вернулась через минуту. "Идите назад, второй кабинет справа". Она разочарованно посмотрела на свой роман, понимая, что ей придется снова искать свое место.
  
  Комнаты были разделены теми же неумело вырезанными прямоугольниками из гипсокартона, которые, как она помнила, были в так называемой гардеробной Николь. Стены были недавно покрашены, но поверхности уже были потертыми и грязными. Плакаты и шторы были из импортных магазинов со скидкой, из тех, где молодожены и студенты Нью-Йоркского университета покупают плетеные изделия, бамбук и пластик для отделки первых квартир. Ковра не было.
  
  Во втором кабинете справа оказалось более или менее то, что она ожидала. Толстый бородатый мужчина в футболке и черных мешковатых брюках.
  
  Он поднял глаза и странно улыбнулся. Это не было развратно, не было провокационно, не было дружелюбно. Странным в этой улыбке было то, что лицо, на котором она была запечатлена, казалось, не понимало, что он смотрит на другое человеческое существо.
  
  "Я Гутман. Ральф Гутман. Ты кто?"
  
  "Э-э, рассвет".
  
  "Ага. Дон что?"
  
  "Дон Фелисидад".
  
  "Мне это нравится. Ты кто? Латиноамериканец или что-то в этом роде? Ты на это не похож. Ну, неважно. Итак, ты хочешь работу. Я крутой парень, на которого можно работать. Я бестселлер. Но я лучший продюсер в своем бизнесе ".
  
  "Мне кажется, я, возможно, слышал о вас".
  
  Его второй офис Справа на первый взгляд сказал: "Ну, конечно, вы слышали обо мне".
  
  "Откуда ты?" Спросил Гутман. "Джерси, верно?"
  
  "Огайо".
  
  "Ты из Огайо? Не думаю, что у нас когда-либо были порнозвезды из Огайо. Мне это нравится. Огайо. Эй, потеряй рассвет. Мне больше нравится "Акрон". Akron Felicidad."
  
  "Но я..."
  
  "Да. Девушки, работающие на меня, получают четыреста долларов в день. Кроме того, у моего поставщика скидка. Мы снимаем на натуре два месяца в году. Раньше это была Европа, но с бюджетами и так далее, теперь это обычно Флорида. Я тот, кто сделал Triangle Trap ".
  
  "Без шуток. Ты это сделал?"
  
  "Да, конечно. Меня номинировали на "Золотого жеребца". Итак, ты хочешь работу, да?" Он оглядел ее. "Сисек нет, но лицо у тебя не такое уж плохое".
  
  Он умрет, и они никогда не найдут все части снова.
  
  "Классная задница. Почему ты ждешь, когда тебе сделают сиськи?"
  
  "Они мне нравятся такими, какие они есть".
  
  Он пожал плечами. "Как хочешь. Ты выглядишь молодо. Может быть, ты могла бы сыграть чью-нибудь племянницу-подростка. Займись этим с ее тетей и дядей. Твой типичный инцест".
  
  "Я мог бы это сделать, конечно".
  
  "У тебя есть ролик?"
  
  "Все, что я знаю о катушках, это то, что они идут на удочки".
  
  "Ha. Стержни". Он рассмеялся, и ей показалось, что она отпустила какую-то шутку. Затем он объяснил: "Образцы вашей работы".
  
  "Я никогда раньше не снимался в кино. Но я разыгрываю этот маленький номер. Что-то вроде стриптиза. У вас есть место, где я могу переодеться?"
  
  "Переодеться? Ты будешь раздеваться перед двадцатью людьми каждый съемочный день. Ты хочешь пойти куда-нибудь и переодеться?"
  
  "Нет, я хочу, чтобы ты получил полный эффект". Она кивнула в сторону своей сумки. "У меня есть этот наряд. Я думаю, тебе понравится. Просто офис или что-то в этом роде? Это займет пять минут ".
  
  Гутман проявила умеренный интерес. Он снова оглядел ее, затем махнул рукой. "Найди офис, переоденься. Я буду здесь".
  
  Она нашла кабинет Дэнни Трауба прямо по коридору. Она вошла и закрыла за собой дверь. Она быстро огляделась - на стены, отделанные деревянными панелями Ace Home Center, большой письменный стол из искусственного черного дерева, еще несколько растений, кожаный диван.
  
  И два картотечных шкафа.
  
  Руна началась с первой.
  
  Она искала улики. Кусок проволоки. Книгу о взрывчатых веществах. Письмо от Шелли, в котором говорилось, что он сукин сын. АБибль, откуда Трауб мог почерпнуть цитату об ангелах, разрушающих землю… Все, что могло бы связать его со взрывом.
  
  Вещественные доказательства. Это то, что, по словам Хили, ей нужно для обоснования.
  
  Она ничего не нашла. Только контракты, переписку. Точно так же, как любой другой бизнесмен хранил бы в своем офисе.
  
  Она повернулась ко второму шкафу и начала просматривать его. В этом было больше контрактов и юридических документов. Она не нашла ничего существенного, пока не дошла до букв "Л" и не увидела файл с надписью "Шелли Лоу".
  
  Но у нее не было возможности прочитать это, потому что как раз в этот момент дверь распахнулась и вошел Дэнни Трауб.
  
  Он замер. Затем пришел в себя. Он захлопнул дверь и, никогда не пренебрегавший своей невидимой аудиторией, сказал: "Ну, этот малыш рылся в моих ящиках. Интересно, нашла ли она что-нибудь интересное."
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Рун закрыла картотеку, проверяя расстояния, проверяя выходы. Она была на четвертом этаже. Это было сорок футов. Убьет ли ее прыжок через окно? Может.
  
  Трауб шагнул к ней, качая головой. "Боже, вот мы и в Нью-Йорке, криминальной столице мира… Я имею в виду, что есть люди из Айовы, которые хватаются за свои кошельки, когда летят самолетом над Нью-Йорком. У этого города такая плохая репутация, я не могу в это поверить ".
  
  "Я просто..."
  
  "И что мы здесь имеем? Молодая леди ворует папки! Боже мой! Понимает ли она, что эти папки из манильской бумаги стоят пару центов каждая? Украсть сто тысяч таких..."
  
  "Я был..."
  
  "- и она могла бы купить себе набор посуды Tupperware. Или угощение биг маком для себя и своих друзей. Хотя пытаться продать их немного сложнее ..." Улыбка исчезла. Зрители разошлись. "Ладно. Какого хрена ты здесь делаешь?"
  
  Он подошел к тому месту, где она стояла, и взял папку из ее рук. Взглянул на имя на папке. Он понимающе кивнул. Бросил ее обратно в шкаф.
  
  Когда он повернулся к ней, Рун упала на колени и вытащила из сумочки баллончик со слезоточивым газом.
  
  Но Трауб двигался быстрее. Он схватил цилиндр, вырвал его у нее из рук и толкнул ее на диван. Он внимательно посмотрел на него, казалось, его это забавляло. Рун села. "Что все это значит? И не надо мне этого милого дерьма с Нэнси Дрю. У меня была чертова бомба, уничтожившая мою звезду и пол моей компании. Я не в настроении ".
  
  Рун ничего не сказала. Трауб направил баллончик со слезоточивым газом ей в лицо.
  
  Вспомнив ужасный укол, она съежилась и отвела взгляд.
  
  "Ответь мне".
  
  Задыхаясь, она сказала: "Ты не говорил мне, что у тебя есть полис на Шелли Лоу". Он нахмурился. "Полис?" "Страховой полис".
  
  "Это верно. Я этого не делал. Но ты ведь не спрашивал меня, есть ли у меня такая, не так ли?"
  
  "Кажется, это было бы вполне нормально упомянуть, говорю вам, я снимаюсь в фильме об одной из ваших звезд". Трауб снова взглянул на слезоточивый газ, взвесил его в руке. "Ты просишь все это дерьмо для своего фильма? Это все?" Он прислонился к двери. Рун увидел, как выделяются его мускулы, жилистые и бледные. Он напомнил ей одну из летающих обезьян в "Волшебнике страны Оз" - персонажей, которые пугали ее больше всего, даже больше, чем Злая ведьма. "Полиция знает, что я здесь".
  
  Трауб рассмеялся. "Это как в День высадки, кричать немцам: "Айк знает, что я здесь". Он оглядел ее, и движение его глаз было похоже на то, как его язык скользил по ее телу. Она отстранилась от него, скрестила руки на груди, посмотрела на стол в поисках пресс-папье. Там был нож для вскрытия писем, за которым она могла бы пойти.
  
  "Итак, ты думаешь, что я убил Шелли, не так ли? Что я подложил бомбу, чтобы получить страховые деньги".
  
  "Я этого не говорил".
  
  Трауб расхаживал по комнате. Антракт закончился; он еще раз огляделся. "Это довольно хорошая детективная работа, проделанная этим печеньем, ты так не думаешь? Она звезда, она настоящий маленький Шерлок Холмс. Что ж, ты меня раскусила, милая. Да, да. Страховая компания расплатилась. Я выписал себе чек на пятьсот тысяч долларов."
  
  Рун не ответил.
  
  Трауб остановил подачу слезоточивого газа. Он посмотрел на Руна, затем достал ключ из кармана и прошел за свой стол. Рун наклонилась вперед, перенося вес тела на носки ног. Он собирался достать пистолет. Он мог просто пристрелить ее, как грабителя, и полиция ничего бы не сделала.
  
  Трауб взглянул на нее. "По твоей команде, готовься… Я не думаю, что она сможет сделать это вовремя".
  
  Он ухмыльнулся и вытащил черный пистолет.
  
  Наслаждался видом ее расширившихся глаз.
  
  "Вот подарок для нашей маленькой мисс детектив".
  
  Рун поморщился. Когда казалось, что он собирается нажать на курок, она просто ныряла вперед, хватала слезоточивый газ и надеялась на лучшее.
  
  Затем появилась другая рука Трауба с листом бумаги.
  
  Ни один из них на мгновение не пошевелился.
  
  "Я не знаю о ней, но неизвестность убивает меня. Собирается ли она это прочесть? Собирается ли она сделать бумажный самолетик?"
  
  Рун взял лист бумаги и прочитал:
  
  Дорогой мистер Трауб:
  
  С глубокой, сердечной благодарностью мы подтверждаем получение вашего чека на сумму 400 000 долларов. Ваша щедрость пойдет очень далеко в поддержке исследований, направленных на поиск лекарства от этого ужасного недуга, и в облегчении бремени тех, на чьи жизни это повлияло…
  
  Письмо было подписано директором Нью-Йоркской коалиции по борьбе со СПИДом.
  
  "О".
  
  Трауб бросил пистолет в ящик стола. "О, - говорит она. "О ..." Ну, вы знаете, все еще не учтена сотня страховых поступлений. Но поскольку я лично беру домой сто пятьдесят долларов наличными в год, неофициально, вы, вероятно, можете сделать вывод, что я не собираюсь убивать свою самую большую звезду, чтобы купить гребаный корм для цыплят. О, кстати, моя личная имущественная страховка имеет франшизу в сто тысяч, так что с ремонтом пола внизу все это было для меня сущим пустяком ".
  
  "Мне жаль".
  
  Он плеснул в нее слезоточивым газом. "Я думаю, нашему маленькому детективу пора уходить. Давайте поаплодируем ей".
  
  
  
  *****
  
  На протяжении всего интервью Артур Такер так и не смог до конца оправиться от шока, вызванного тем, что двое полицейских допрашивали его в качестве подозреваемого по делу об убийстве.
  
  Они были вежливы, задавая ему вопросы о Шелли Лоу. Они пытались сделать так, чтобы это казалось обычным, но было что-то, к чему они пытались прикоснуться. Что-то, что они знали.
  
  Что? в отчаянии думал он. Он чувствовал себя уязвимым - как будто они могли заглянуть в его разум, но он понятия не имел, о чем они думают.
  
  Один из офицеров взглянул на медали Такера. "Вы на службе, сэр?"
  
  "Я был в Рейнджерах".
  
  "Ты когда-нибудь снимался в разрушениях?"
  
  Он пожал плечами. "Мы все знали, как использовать бангалорские торпеды, гранаты. Но это было сорок лет назад… Вы предполагаете, что я имею какое-то отношение к тем бомбам?"
  
  "Nosir. Мы просто расследуем то, что случилось с мисс Лоу ".
  
  Такер выглядел озадаченным, сбитым с толку и спросил их о Мече Иисуса.
  
  Они продолжали уклоняться.
  
  Но это было больше, чем уклонение. Они хватались за соломинку, и даже тогда у них ничего не осталось. Он задавался вопросом, как, черт возьми, они пришли к мысли, что он может быть убийцей. Он предположил, что Шелли написала его имя в ежедневнике или настенном календаре. Возможно, она вела дневник - он сказал всем своим ученикам вести такой - и она написала об одном из их уроков. Может быть, об одной из их ссор.
  
  Это могло привести их сюда.
  
  Но когда он думал о Шелли, его разум блуждал, и с его сильной волей и талантом концентрироваться он вернул свое внимание к полицейским.
  
  "Она была очаровательным человеком, офицер", - объяснил Такер с печалью и почтением, которые должны быть в его голосе, когда он говорит об очаровательном человеке, который только что умер. "Я надеюсь, вы близки к поимке этих людей. Я не могу оправдывать ее карьеру - полагаю, вы знаете, как она зарабатывала на жизнь, - но подобное насилие ". Он закрыл глаза и содрогнулся. "Непростительно. Это делает всех нас варварами".
  
  Такер был хорошим актером. Но они на это не купились. Они посмотрели на него безучастно, как будто он не сказал ни слова. Затем один офицер сказал: "Я так понимаю, вы тоже пишете пьесы, сэр. Это верно?"
  
  Ему показалось, что его сердце на мгновение перестало биться. "Я сделал почти все, что можно сделать в театре. Я начинал как..."
  
  "Но насчет написания. Вы действительно пишете пьесы?" "Да".
  
  "И мисс Лоу тоже. Разве это не так?"
  
  "Возможно, так и было".
  
  "Но она была твоей студенткой. Разве это не то, о чем ты бы с ней поговорил?"
  
  "Я думаю, что она это сделала, да. Мы больше заботились об актерской игре, чем о написании в нашем..."
  
  "Но давайте на минуту остановимся на сценарии. У вас есть какие-нибудь пьесы, которые она написала?"
  
  "Нет", - ответил Такер, сумев сохранить свой голос твердым, как скала.
  
  "Можете ли вы сообщить о своем местонахождении в ночь, когда была убита мисс Лоу? Около восьми вечера?"
  
  "Я был на спектакле".
  
  "Так что, я думаю, были бы свидетели".
  
  "Их около полутора тысяч. Хочешь, я назову тебе несколько имен?" Спросил Такер.
  
  "В этом не будет необходимости".
  
  Другой полицейский добавил: "Не в это время".
  
  "Вы не возражаете, если мы осмотрим офис?"
  
  "Да, знаю. Вам придется получить ордер на это".
  
  "Ты не сотрудничаешь?"
  
  "Я сотрудничал. Но если вы хотите обыскать мой офис, вам придется получить ордер. Вот так просто".
  
  Это вообще не вызвало никаких эмоций на их лицах. "Хорошо. Спасибо, что уделили мне время".
  
  Когда они ушли, Такер пять минут постоял у окна, чтобы убедиться, что они покинули здание. Он вернулся к своему столу и дрожащими руками нашел сценарий "Доставленные цветы". Он положил это в свой потрепанный портфель. Затем он начал просматривать рукописи на своем столе. Те, что написала Шелли, тоже бросил в портфель.
  
  Но подождите…
  
  Одного не хватало. Он снова поискал. Нет, его там не было. Он был уверен, что оставил его там. Господи… Что с ним случилось?
  
  Затем он поднял глаза и увидел стеклянную дверь в свой офис, взамен той, что была разбита на днях во время неудачного ограбления. Он подумал, что при взломе ничего не было украдено.
  
  Такер медленно опустился на свой стул.
  
  
  
  *****
  
  Съемки House O' Leather были тяжелыми.
  
  Ларри на время отстранил Рун от работы в сфере общественного питания и фактически позволил ей управлять камерой во время одного сеанса.
  
  Это были долгие съемки. Дочери понадобилось восемнадцать дублей, прежде чем она смогла вставить в фильм две реплики диалога. Но Руне было все равно - камера была настоящей Arriflex 35, прекрасным образцом точного оборудования, и ощущение жужжания механизма под ее пальцами во многом компенсировало недавнее горе, через которое ей пришлось пройти в компании.
  
  Мистер Кошелек - она просто не могла вспомнить его имя - оказался не таким уж плохим. Он благодарил Рун всякий раз, когда она приносила ему что-нибудь поесть или выпить, а в перерыве они обменялись несколькими словами о последних фильмах. У него был довольно хороший вкус.
  
  Режиссер рекламы Мэри Джейн, однако, была совсем другой историей. Она парила над съемочной площадкой, одетая в отвлекающий сине-красный костюм с наплечниками, как у полузащитника. Желая скорректировать освещение, желая посмотреть в окуляр Arri. И когда Рун не было за камерой, женщина просила ее сделать копии и перепечатать заметки. Она много размышляла (ее любимой фразой, казалось, была "Интересно, не было бы лучше ..."; второй была "Я бы подумал, что ты ..."). Ее спасло то, что, в отличие от мистера Кошелек, она не попросила Руне принести кофе - что подсказало ей, что в своем воплощении до Энн Тейлор Мэри Джейн была навязчивой секретаршей (обида на рабство глубоко укоренилась, Рун знала).
  
  Съемки были закончены, и Рун задержался в офисе допоздна, проверяя реквизит для драматической сцены с логотипом, которую должны были снимать через день или два. Это была идея Боба; это был бы трекинг CU - движущийся снимок крупным планом, на котором падают доминошки, за которым следует откат, чтобы показать, что доминошки сформировали название и логотип компании. Работой Руна было найти и взять напрокат тысячи белых костяшек домино без точек.
  
  Рун услышала шум. Она подняла глаза и увидела Сэма Хили, стоящего в дверном проеме.
  
  Она сказала: "Если ты здесь в каком-то официальном качестве, я прямо сейчас вытаскиваю задницу из этого здания", - сказала она. "Значит, у тебя действительно есть работа". "Это действительно вольное использование слова "работа", Сэм." Он вошел внутрь, она открыла массивный холодильник и дала ему пива.
  
  "У нас есть еще один кадр для этой дурацкой рекламы. Затем ребята собирают отличные двести граммов. И это прибыль".
  
  "Фух", - присвистнул Хили. "Неплохая профессия. Превосходит зарплату государственного служащего".
  
  "По крайней мере, у тебя есть достоинство, Сэм". Она показала ему студию, затем показала несколько кадров со съемок House O' Leather на Moviola. "Я могу свести тебя с дочерью, которую ты хочешь". "Все в порядке. Думаю, я откажусь". Они вернулись в офис и сели. Он сказал: "Пара приятелей из Шестого участка проверили Такера. По их словам, он выглядел виноватым. Но так выглядит большинство людей, когда их допрашивают два копа".
  
  Он продолжил: "Но вот суть этого. Они проверили его военную биографию. Он почти никогда не участвовал в боевых действиях, а после увольнения больше никогда не имел ничего общего с военными. Всю свою жизнь играл в театре. Никакого криминального прошлого, никаких видимых контактов с преступниками. Регулярно посещает церковь. Он...
  
  "Но он все еще знает, как..."
  
  "Эй, эй, дай мне закончить. Они также проверили, чего стоит оригинальная пьеса неизвестного драматурга. Речь идет о тысячах, максимум, если не произойдет чуда и все не улетучится - как Кошки или что-то в этом роде. И это шанс один на миллион. Поверьте мне, никто не станет рисковать обвинением в убийстве из-за пары тысяч долларов ".
  
  "Но пьеса… Я увидел, что он сменил название".
  
  "Конечно, он это сделал. Ее убили, и он решил украсть их и заработать немного денег. Ее имущество даже не узнало бы об этом. Это воровство. Но кого это волнует?" Хили заглянул в одну из сотен коробок с костяшками домино, окружавших Руна. "И что?"
  
  "И что?"
  
  "Ты ушел из детективного бизнеса?"
  
  "Целиком и полностью".
  
  "Я действительно рад это слышать".
  
  "У меня есть кое-какая информация", - сказал голос молодой женщины.
  
  
  
  *****
  
  Сидя за своим дубовым столом, Майкл Шмидт держал в одной руке телефонную трубку, а другой постукивал по неоткрытой крышке коробки с похлебкой из моллюсков.
  
  Голос, женский и каким-то образом замаскированный, продолжал. "Это связывает вас со смертью Шелли Лоу".
  
  Он вяло тыкал пальцем в пакет с крекерами "виолончель", пока каждый крекер не превратился в крошку. "Кто это?"
  
  "Я думаю, это информация, которая вас заинтересует".
  
  "Скажи мне, кто ты".
  
  "Ты встретишь меня достаточно скоро. Если ты этого не боишься".
  
  "Чего ты хочешь? Тебе нужны деньги? Ты пытаешься меня шантажировать?"
  
  "Шантаж? Забавно, что ты упомянул это слово.
  
  Может быть, я и такой. Но я хочу встретиться с тобой лично. Лицом к лицу ".
  
  "Приходите в мой офис".
  
  "Ни за что. Где вокруг полно людей".
  
  "Хорошо. Где?"
  
  "Встретимся в полдень в Линкольн-центре. Ты знаешь, какие там накрыты столы?"
  
  "Ресторан снаружи?"
  
  "Да, там. Встретимся там. И никого с собой не приводи. Понял?"
  
  Линия оборвалась.
  
  Шмидт целую минуту сидел, уставившись на глянцевый черно-серый телефон, прежде чем понял, что все еще держит молчащую трубку. Он сердито повесил ее.
  
  Ему захотелось выругаться, хотя он знал, что если бы он это сделал, то немедленно пожалел бы о произнесенном ругательстве. Он гордился тем фактом, что был одновременно жестким, зарабатывающим деньги бизнесменом и глубоко религиозным человеком, который ненавидел использование непристойностей. Большим пальцем он продолжал крошить крекеры в пыль.
  
  У него пропал аппетит к супу, и он выбросил его в мусорную корзину. Крышка слетела, и суп вылился в пластиковый пакет, выстилающий мусорное ведро. Донесся запах рыбы и лука, который разозлил его еще больше.
  
  Но он оставался совершенно неподвижным, сложив руки вместе и молясь, пока не успокоился. Это была одна вещь, которую он научился делать - он никогда не принимал решений, находясь в том, что он называл светским государством.
  
  Через пять минут дух Господень успокоил его. Его решением было сделать именно то, о чем он думал, когда повесил трубку после разговора с девушкой. Он поднял трубку и осторожно набрал номер.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ты можешь воспользоваться камерой L & R. В нее встроен телеобъектив".
  
  Стю, повар-редактор-фуд-стилист из Belvedere Post-Production, спросил: "Почему именно вы хотите снимать этого парня?"
  
  "Я собираюсь добиться признания. Я собираюсь обмануть его".
  
  "Разве это не незаконно снимать людей, если они не знают об этом?"
  
  "Нет. Нет, если они находятся в общественном месте. Вот что означает общественное господство".
  
  "Общественное достояние. И это нечто другое. Закон об авторском праве".
  
  "О". Рун нахмурился. "Ну, я не знаю. Но я уверен, что все в порядке, и я это делаю".
  
  "Что это за камера?"
  
  "Betacam. Ты...?"
  
  "Я знаю, как ею пользоваться. Дека Ampex?"
  
  "Верно", - сказал Рун. "Ты будешь стрелять на балконе Линкольн-центра. Это все, что тебе нужно сделать. Просто запиши мой разговор с этим парнем".
  
  "Ты все еще не сказал мне почему. Какого рода признание?"
  
  "У меня будет магнитофон", - быстро сказала она. "Тебе даже не нужно беспокоиться о звуке".
  
  "Я не собираюсь этого делать, ты не говоришь мне, что ты задумал".
  
  "Доверься мне, Стью".
  
  "Я ненавижу эту фразу".
  
  "Тебе не нравятся приключения?"
  
  "Нет. Мне нравится готовить, мне нравится есть. Я хотел бы денег, если бы они у меня были. Но одна вещь, которую я определенно не люблю, - это приключения ".
  
  "Я дам тебе оценку моему фильму".
  
  "Отлично. Только не забудь поставить мой тюремный номер после моего имени".
  
  "Это не незаконно. Проблема не в этом".
  
  "Итак, есть проблема… Что это, быть избитым? Или убитым? Вы посвятите фильм моей памяти?"
  
  "Тебя не убьют".
  
  "Ты ничего не говорил о том, что тебя не избивали".
  
  "Тебя не побьют".
  
  "Мне показалось, - сказал Стью, - что к последнему предложению, вероятно, был приложен молчаливый намек. Был ли?"
  
  "Послушай, тебя определенно не побьют. Я обещаю. Чувствуешь себя лучше?"
  
  "Нет ... Линкольн-центр? Почему там?"
  
  Рун перекинула батарейный блок через плечо. "Чтобы, если тебя все-таки побьют, было много свидетелей".
  
  Рун показала удостоверение охраннику Эйвери Фишер Холла. Его глаза на мгновение расширились, затем он впустил ее в тихий зал.
  
  "Мы ведем кое-какое наблюдение", - сказала она ему.
  
  "Да, мэм", - ответил он и вернулся на свое место. "Если понадобится еще какая-нибудь помощь, позвоните мне".
  
  "Что это?" Спросил Стью. "Которую ты ему только что показал?"
  
  "Удостоверение личности".
  
  "Я знаю это. Какого рода?"
  
  "Что-то вроде ФБР".
  
  Он сказал: "Что? Откуда у тебя это?"
  
  "Я вроде как сделал это. В текстовом редакторе L & R. Затем я заламинировал это ".
  
  "Подожди, зачем ты мне рассказала? Я не хочу знать подобные вещи. Забудь, что я спрашивал".
  
  Они продолжили подниматься по лестнице. На стенах висели десятки плакатов с операми и пьесами, которые ставились в Линкольн-центре. Рун указал на один. "Дикий. Смотри". Это было для "Орфея в подземном мире" Оффенбаха.
  
  Стью взглянул на нее. "Я предпочитаю слушать спокойно. В чем значение?"
  
  Рун на мгновение замолчала; ей захотелось заплакать. "Это Эвридика. Та женщина. Она напоминает мне кое-кого, кого я когда-то знал".
  
  Они поднялись на верхний этаж и вышли на крышу. Рун настроил камеру.
  
  "Теперь не надо панорамирования. Я беспокоюсь о стробировании. Не фантазируй. Держи камеру на мне и парне, с которым я собираюсь разговаривать. Большую часть времени я хочу сделать двойной снимок, но ты можешь увеличить его лицо, если я подам тебе сигнал. Я почешу в затылке. Как тебе это? Чтобы увеличить, ты просто..."
  
  "Я раньше пользовался Betacam".
  
  "Хорошо. У тебя кассеты на час, батареек на два часа. И это, вероятно, закончится через пятнадцать минут".
  
  "О продолжительности казни. Какие-нибудь заключительные слова?"
  
  Рун нервно улыбнулся. "Моя первая главная роль". "Сломай ногу", - сказал Стю.
  
  Она думала, что, возможно, он не появится. И она думала, что даже если он и появится, то сядет подальше в стороне, откуда сможет вытащить пистолет с глушителем, выстрелить ей в сердце и уйти, и пройдет полчаса, прежде чем кто-нибудь заметит ее, думая, что она просто уснула на жарком солнце. Она видела это в старом фильме - фильме Апетера Лорре, подумала она.
  
  Но Майкл Шмидт был любезен. Он сидел в центре ресторана на открытом воздухе вокруг огромного фонтана в центре Линкольн-центра.
  
  Он нервно оглядывал толпу, и когда увидел Рун, то не сводил с нее глаз. Узнавание на миллисекунду опередило ярость. Она сделала паузу, сунула руку в карман куртки и включила магнитофон. Он заметил этот жест и откинулся назад, вероятно, думая, что у нее пистолет. Он явно был напуган. Рун продолжил путь к столу.
  
  "Ты!" - прошептал он. "Это ты в театре".
  
  Рун сел. "Ты солгал мне. Ты не сказал мне, что предложил Шелли роль, а затем разорвал сделку".
  
  "Итак? Почему я должен тебе что-то говорить? Ты прервал меня посреди очень важной встречи. Мой разум работает не так, как у других людей. У меня нет в распоряжении мелких обыденных фактов ".
  
  "Я знаю все о вашей с ней ссоре".
  
  "Я дерусь со многими людьми. Я перфекционист… Чего ты хочешь? Денег?" Его глаза еще раз осмотрели толпу. Он все еще нервничал, как олень.
  
  "Просто ответь ..." - начала она.
  
  "Сколько? Просто скажи мне. Пожалуйста".
  
  "Почему ты должен был убить ее?" Злобно спросил Рун.
  
  Шмидт наклонился вперед. "Как ты думаешь, почему я убил ее?"
  
  "Потому что она пыталась шантажировать тебя, чтобы ты дал ей эту роль".
  
  Шмидт сердито пробормотал: "И что ты собираешься делать? Пойти в полицию с этой историей?"
  
  Что-то в его бегающих глазах насторожило ее. Уже дважды он бросал взгляд на соседний столик. Рун проследил за его взглядом и увидел, что двое мужчин сидят перед тарелками с изысканными сэндвичами, к которым ни один из них не притронулся.
  
  Господи, они были наемными убийцами!
  
  Шмидт нанял киллеров. Возможно, самым худым из них был мужчина в красной ветровке. Им было насрать на то, быть на публике или нет; они собирались стереть ее с лица земли прямо здесь. Или последовать за ней и убить в переулке. Стреляю в нее, как будто она Марлон Брандо в "Годфатере".
  
  Шмидт перевел взгляд обратно на ее лицо. Двое мужчин слегка сдвинулись.
  
  "Теперь скажи мне, сколько ты хочешь".
  
  О, черт. Больше никаких игр, пора уходить.
  
  Рун встал.
  
  Шмидт взглянул на ее карман, на магнитофон. Его глаза были широко раскрыты.
  
  Головы двух наемных убийц повернулись к ней.
  
  Затем: Шмидт отталкивается, соскальзывает на землю, крича: "Хватайте ее, хватайте ее!"
  
  Посетители ахнули и попятились от своих столов. Некоторые нырнули на тротуар.
  
  Наемные убийцы быстро встали, металлические стулья отскочили на каменную площадку. Она увидела оружие в их руках.
  
  Крики, люди падают на тротуар, напитки падают, салаты вращаются. Листья салата, помидоры и круассаны полетели на землю.
  
  Рун выбежала на Коламбус-авеню и побежала на север. Она оглянулась. Наемные убийцы приближались. Они были в отличной форме.
  
  Вы, два придурка, окружены свидетелями! Что, черт возьми, вы делаете?
  
  Ее грудь разрывалась от крика, ноги болели. Рун опустила голову и выбежала изо всех сил.
  
  На Семьдесят второй улице она оглянулась и больше не могла их видеть. Она остановилась и прижалась к сетчатому забору вокруг пустыря, пытаясь наполнить легкие, ее пальцы крепко вцепились в сетку.
  
  Автобус подъехал к остановке. Она шагнула к нему.
  
  И наемные убийцы, поджидавшие за грузовиком, побежали к ней.
  
  Она закричала и скатилась на землю, затем проползла под разрывом в цепи. Она, пошатываясь, поднялась на ноги и помчалась к зданию через стоянку. Школа.
  
  Пустующая школа.
  
  Она подбежала к двери.
  
  Заперт.
  
  Она обернулась. Они снова приближались к ней рысцой, теперь с беззаботным видом, стараясь быть незаметными. Пистолеты в их руках были прижаты к бокам.
  
  Идти некуда, кроме как по длинному переулку. Там должен быть выход на улицу. Дверь, окно, что-нибудь.
  
  Рун добежала до конца. Это был тупик. Но там была шаткая дверь. Она бросилась на нее. Дерево было гораздо прочнее, чем казалось. Она отскочила от толстого дуба и упала на землю.
  
  И она поняла, что все кончено. Наемные убийцы, теперь с оружием наготове, осторожно огляделись и направились к ней.
  
  Рун встала на колени и поискала кирпич, камень, палку. Там ничего не было. Она упала вперед, рыдая. "Нет, нет, нет..." Они были над ней. Она почувствовала дуло пистолета у своей шеи.
  
  Рун захныкала и закрыла голову руками. "Нет..."
  
  Это было, когда один из наемных убийц сказал: "Вы арестованы. У вас есть право хранить молчание. У вас есть право на адвоката и на присутствие адвоката во время допроса. Если вы откажетесь от права хранить молчание, все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде".
  
  
  
  *****
  
  20-й участок был очень похож на управление по безработице штата Нью-Йорк, за исключением того, что здесь было не так много - или почти совсем много - писателей и актеров. Много потертого люцита, много напечатанных объявлений, приколотых к доскам объявлений, дешевый линолеум, лампы дневного света под потолком. Вокруг толпятся гражданские.
  
  И копы. Много больших копов.
  
  Наручники оказались тяжелее, чем она думала. Они совсем не были похожи на браслеты. Она положила руки на колени и задумалась, выйдет ли она из тюрьмы через год.
  
  Один из наемных убийц, детектив Ялковски, усадил ее в оранжевое кресло из стекловолокна, одно из шести, соединенных вместе со скамейкой.
  
  Женщина-офицер с таким же "конским хвостом", как у Руна, дежурный сержант, спросила его: "Что у вас здесь?"
  
  "Попытка крупной кражи. Вымогательство, попытка нападения, побег, сопротивление при аресте, незаконное проникновение на чужую территорию..."
  
  "Эй, я ни на кого не нападал! И я вторгся на чужую территорию только для того, чтобы убежать от него. Я думал, что он наемный убийца ".
  
  Ялковски проигнорировала ее. "Она не делала заявления, ей не нужен адвокат. Она хочет поговорить с кем-то по имени Хили".
  
  Рун сказал: "Детектив Хили. Он полицейский".
  
  "Почему ты хочешь его увидеть?"
  
  "Он мой друг".
  
  Детектив сказал: "Дорогая, мэр мог бы быть твоим другом, и ты все равно была бы по уши в дерьме. Ты пыталась вымогать деньги у Майкла Шмидта. Это серьезное дело. Ты станешь картофельными чипсами для газет ".
  
  "Просто позвони ему, пожалуйста".
  
  Детектив поколебался, затем сказал: "Поместите ее в камеру предварительного заключения, пока мы с ним не поговорим".
  
  "Камера предварительного заключения?" Дежурный сержант оглядел Руна и нахмурился. "Мы не хотим этого делать".
  
  Рун посмотрел на ее обеспокоенное лицо. "Она права, ты не хочешь этого делать".
  
  Ялковски пожал плечами. "Да, я думаю, что знаем".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Рун и Сэм Хили шли по Западному Центральному парку мимо холма, где собрались любители выгула собак. Пудели, ретриверы, акита и дворняги перепутали поводки и запрыгали по пыльной земле.
  
  Хили молчал.
  
  Рун продолжал смотреть на него снизу вверх.
  
  Он повернулся и пошел в парк. Они взобрались на вершину огромной скалы тридцати футов высотой и сели.
  
  "Сэм?"
  
  "Рун, дело не в том, что они могли привлечь тебя к ответственности..."
  
  "Сэм, я..."
  
  "- они не могли возбудить дело о вымогательстве, и, да, они не представились копами. И кто-то нашел поддельное удостоверение ФБР, но никто пока не связал это с тобой. Но что они могли бы сделать, так это застрелить тебя. Убегающий преступник. Если бы они думали, что ты опасен, они могли бы выстрелить ".
  
  "Мне жаль".
  
  "Я зарабатываю на жизнь кое-чем рискованным, Рун. Но есть процедуры, подкрепление и много чего еще, что мы делаем, чтобы сделать это менее опасным. Но тебе, тебе приходят в голову эти безумные идеи об убийцах и шантаже, и ты сразу же погружаешься в них ".
  
  Они с минуту смотрели игру в софтбол на лугу. Стояла невыносимая жара, и игроки были вялыми. Клубы пыли поднялись над желтой травой, когда мяч отскочил в дальнюю часть поля.
  
  "Ходили кое-какие слухи о Шмидте и этом подростке в Колорадо. Я думал, Шелли узнала об этом и шантажировала его, чтобы получить роль ".
  
  "Факты привели вас к такому выводу? Или вы вообразили, что именно так и произошло, и втиснули факты в свою идею?"
  
  "Я… Я включил".
  
  "Хорошо".
  
  Рун сказал: "Сэм, у меня дома есть эта записная книжка. Я записываю в нее всевозможные вещи. Это что-то вроде дневника. Знаешь, что я написал на первой странице?"
  
  "Я не вырасту"?"
  
  "Если бы я подумал об этом, да, возможно, так бы и сказал. Но вот что я написал: "Верь в то, чего нет, как если бы оно было, пока оно не станет ".
  
  Крэк. Домашняя пробежка. Питчер наблюдал, как мяч полетел к переносному туалету в сотне футов от "хоум плейт".
  
  "Сэм, этот фильм важен для меня. Я не учился в колледже. Я работал в видеомагазине. Я занимался оформлением витрин. Я работал в ресторанах. Я продавал всякую всячину на улицах. Я не хочу продолжать делать это вечно ".
  
  Он рассмеялся. "У тебя впереди несколько лет неудачных попыток".
  
  "В кинокомпании ко мне относятся как к ребенку… Ну, ладно, иногда я веду себя как ребенок. Но я имею в виду, они не думают, что я способен на что-то большее. Я знаю, что этот фильм о Шелли сработает. Я чувствую это ".
  
  "То, что вы сделали там, со Шмидтом, это было не блестяще".
  
  "Он был последним из моих подозреваемых. Я думал, что он был тем самым".
  
  "Подозреваемый не вызывает полицию, чтобы..."
  
  "Я знаю. Я был неправ… Просто, ну, я не могу указать ни на что конкретное. У меня просто было, я не знаю ..."
  
  "Предчувствие?"
  
  "Да. Что кто-то убил ее. И это был не этот дурацкий Меч Иисуса".
  
  "Я тоже верю в предчувствия. Но сделай нам обоим одолжение, забудь об этом твоем фильме. Или просто расскажи историю об убитой девушке и оставь все как есть. Забудьте о попытках найти убийцу. Оставьте в этом немного таинственности. Людям нравится таинственность ".
  
  "Вот что означает мое имя. По-кельтски".
  
  "Ваше настоящее имя?"
  
  "Реальность, - сказала она, - сильно переоценивают. Нет, я имею в виду "Руну"."
  
  Он кивнул, и она не могла сказать, был ли он опечален или зол на нее, или просто вел себя как молчаливый ковбой.
  
  "Я не думаю, что вы увидите еще какие-нибудь взрывы", - сказал Хили. "Характерно, что через некоторое время они устают. Слишком рискованно быть серийным преступником в наши дни. Криминалисты слишком хороши. Тебя прижмут ".
  
  Рун молчал. Хили сказал: "У меня дежурство через пару минут. Я подумал, может быть, ты захочешь заскочить к саперам. Посмотри, на что это похоже".
  
  "Серьезно? О, да. Но мне сейчас нужно браться за работу. Сегодня последний кадр для этой дурацкой рекламы ".
  
  Хили кивнул. "Я буду там всю ночь". Он дал ей указания, как добраться до 6-го участка.
  
  
  
  *****
  
  Домино. Все, что она могла видеть, было домино.
  
  "Ну же, милая, - уговаривал Ларри, - ты будешь той, кто собьет их с ног".
  
  Рун все еще настраивал их. "Я думал, ты собираешься нанять еще пару PA для съемок".
  
  "Ты - тот помощник, который нам нужен для этого, милая. Ты можешь это сделать". Рун работал с листом бумаги, на котором он нарисовал узор. Она неохотно призналась себе, что это, вероятно, будет чертовски хороший кадр.
  
  "Сколько у нас их?"
  
  "Четыре тысячи триста двенадцать, Ларри. Я проверил их все".
  
  "Молодец".
  
  Однажды, в середине сборки, через два часа после начала процесса, она случайно их запустила. Ряды прямоугольников щелкнули друг о друга со звуком фишек вокруг колеса рулетки в Лас-Вегасе.
  
  Двойное дерьмо…
  
  "Я бы подумала, что ты начал с другой стороны", - внесла свой вклад Мэри Джейн. "Таким образом, ты, вероятно, не столкнулся бы с ними так легко".
  
  "Делаешь добро", - быстро сказал Ларри.
  
  "Это искусство?" - спросила его кипящая от злости Руна, переползая через двадцатифутовую полосу серой бесшовной бумаги для декораций, чтобы установить их снова.
  
  "Не начинай".
  
  Наконец, несколько часов спустя, она расставила маленькую армию костяшек домино и, не дыша, отодвинула бумагу. Она подползла к первой и кивнула Ларри.
  
  Рун взглянул на оператора, похожего на зануду бородатого парня, который сидел на стреле крана Luma. Это было похоже на землеройное оборудование. "Убедись, что у тебя есть пленка", - сказал ему Рун. "Я не собираюсь делать это снова".
  
  "Огни". Ларри нравилось играть режиссера. Осветитель включил лампы. Съемочная площадка внезапно залилась раскаленным белым светом. "Ролл".
  
  "Мы снимаемся".
  
  Затем Ларри кивнул Руне. Она потянулась к первой костяшке домино.
  
  Костяшки домино падали и щелкали, рассыпаясь по бумаге, камера пронеслась по съемочной площадке, как на карнавальном аттракционе, и Ларри пробормотал с озабоченностью человека, которому заплатили двести тысяч долларов за пять дней работы.
  
  Щелчок. Упал последний.
  
  Камера отъехала назад, чтобы сделать более длинный снимок логотипа целиком: корова в цилиндре.
  
  "Снято", - сурово крикнул Ларри. "Выключите свет".
  
  Погас свет.
  
  Рун закрыла глаза, думая о том, что ей все равно придется упаковать все маленькие прямоугольники и вернуться в пункт проката реквизита до шести; Ларри и Боб не захотят платить еще за один день.
  
  Затем откуда-то сверху до них донесся голос. "Одна вещь..."
  
  Это была Мэри Джейн, которая наблюдала за всем происходящим с высокой лестницы на краю съемочной площадки.
  
  "Что это?" - спросил мистер Бумажник.
  
  "Мне просто интересно… Тебе не кажется, что логотип немного перекошен?" Она спустилась со стремянки.
  
  Мистер Кошелек поднялся наверх, осмотрел съемочную площадку.
  
  "Это действительно немного так выглядит", - сказал он.
  
  Мэри Джейн сказала: "У коровы неравные рога. Левый и правый".
  
  Мистер Кошелек посмотрел на упавшие костяшки домино. "У нас не может быть однобокого логотипа".
  
  Мэри Джейн вышла вперед и скорректировала дизайн. Она отступила назад. "Видишь, так и должно быть. Я бы подумала, что ты сначала сделала тест".
  
  Когда Рун набрала в грудь воздуха, чтобы произнести слова, которые отправили бы ее прямиком на безработицу, Ларри сжал ее руку. "Эй, Рун, не могла бы ты выйти сюда на минутку, пожалуйста?"
  
  В холле она повернулась к нему. "Кривобокий? Она кривобока. Что это, по ее мнению, масляная краска? Это не Сикстинская капелла, Ларри. Это корова в гребаном цилиндре. Уверен, что это будет кривобоко. Она в каком-то энергетическом трипе ..."
  
  "Руна..."
  
  "Мы сделаем это снова, рога будут в порядке, но шляпа будет не та. Я хочу стукнуть ее ..."
  
  "Я нашел дистрибьютора для вашего фильма".
  
  "- выпятим зубы. Я..."
  
  Ларри терпеливо повторил: "Дистрибьютор".
  
  Она сделала паузу на минуту. "Ты что?"
  
  "Я нашел кое-кого, кто сказал, что он, возможно, захочет заняться вашим фильмом. Ищу грубоватые, нуаровые вещи. Это небольшая организация, но они размещены на общественных телеканалах и у некоторых крупных местных жителей. Мы не говорим о сети. Но иногда хорошие фильмы, знаете ли, попадают в синдикат ".
  
  "О, Ларри". Она обняла его. "Я в это не верю".
  
  "Правильно. А теперь мы собираемся вернуться туда и помириться с ледяной леди, хорошо?"
  
  Рун сказал: "Эта женщина - настоящая воздушная стерва".
  
  "Но они наши клиенты, Рун, а в этом бизнесе клиент - это всегда что?" Он поднял бровь.
  
  Она направилась к двери. "Не задавай мне вопросов, на которые не хочешь услышать ответы".
  
  Любимой частью Руне были собаки.
  
  
  
  *****
  
  Остальное было довольно аккуратно - артиллерийские снаряды, ручные гранаты, динамитные шашки, подсоединенные к часам, серебряные цилиндры с детонаторами, которые все оказались фальшивыми. Но по-настоящему дерзкими были три лабрадора-ретривера, которые пробрались к ней и положили свои большие морды ей на колени, когда она присела, чтобы погладить их. Они захрипели, когда она почесала их головы.
  
  Хили и Рун находились в штабе саперов наверху, в 6-м участке на Десятой улице. Офис было нелегко не заметить: в коридоре, над дверью, висела яркая учебная бомба красной армии с готической надписью bomb squad по трафарету.
  
  В главной комнате стояли восемь потрепанных столов. Стены были светло-зелеными, на полу лежал линолеум. Одна женщина в темном свитере сидела за столом, сосредоточенно читая техническое руководство. Она была хорошенькой, с длинными темными волосами и спокойными глазами. Она была единственной женщиной в подразделении. Остальные были мужчинами, в основном лет тридцати-сорока, в белых рубашках и галстуках. Обрезные пистолеты покоились в набедренных кобурах. Они читали, разговаривали между собой, откинулись назад, тихо говорили по телефону. Некоторые приветствовали Хили взмахами рук или поднятыми бровями.
  
  Никто не смотрел на Руна.
  
  "У нас самое большое гражданское подразделение по обезвреживанию бомб в мире. Тридцать два офицера. В основном детективы. Несколько человек ожидают повышения в звании".
  
  На стене висела старая деревянная доска с официальными портретами полицейских. Рун уловил слова "В память о..."
  
  Доска была самым большим дисплеем в комнате.
  
  Она наклонилась и погладила собаку по голове.
  
  "EDC", - сказал Хили.
  
  "Это странное имя", - сказал Рун, вставая.
  
  "Вот кто он такой. Собака для обнаружения взрывчатых веществ".
  
  "Снова инициалы".
  
  "Экономит время", - сказал Хили. "Ты запыхался, тебе пришлось сказать: "Я беру собаку для обнаружения взрывчатых веществ на прогулку".
  
  "Ты мог бы попробовать дог". Один перевернулся на спину. Рун почесал живот. "Они вынюхивают взрывчатку?"
  
  "У лабрадоров лучшие нюхи в своем деле. Мы использовали компьютеризированные детекторы паров нитратов. Но собаки работают быстрее. Они могут учуять пластик, динамит, тротил, Товекс, Семтекс ".
  
  "Однако компьютеры не писают", - предположил один полицейский.
  
  "Или лизать им яйца на публике", - сказал другой.
  
  Хили сел за крошечный письменный стол.
  
  Один детектив сказал ему: "Как ты оцениваешь то, что ты пропустил информацию о клинике для абортов?"
  
  "Полагаю, повезло". Хили повернулся к Руне. "Хочешь кофе?"
  
  "Конечно".
  
  Хили вошел в раздевалку. Три офицера сидели за столом из древесноволокнистой плиты и ели китайскую еду. Он сполоснул фарфоровую кружку и налил кофе.
  
  Рун стояла у доски объявлений, рассматривая цветные снимки взрывов. Она указала на фотографию красного грузовика, похожего на огромную корзину. "Что это?"
  
  Грузовик "Пайк-Ла Гуардиа". Мы им больше не часто пользуемся. Он был построен в сороковых годах. Получил свое название, потому что был построен, когда парень по имени Пайк был командиром саперной бригады, а Ла Гуардиа был мэром. Видите вон ту сетку? Это кабель, оставшийся от моста Трайборо. Они обычно закладывали туда самодельные взрывные устройства и отвозили их на полигон утилизации. Если они взрывались, сетка останавливала шрапнель. Тем не менее, вырывалось много пламени. Теперь мы используем транспортное средство полной изоляции ".
  
  Рун сказал: "TCV, верно?"
  
  Хили кивнул.
  
  Рун взяла толстую пластиковую трубку длиной около фута, наполненную голубым желатином с надписью DuPont. Она сжала ее. Ухмыльнулась. "Это немного странно, Сэм".
  
  Он взглянул на него. "У тебя достаточно Товекса, чтобы превратить в гравий валун довольно приличных размеров".
  
  Она осторожно поставила его на стол.
  
  "Если бы это было в прямом эфире… Это просто для тренировки. Как и все остальное здесь ".
  
  "Это тоже?" Она указала на артиллерийский снаряд длиной около двух с половиной футов.
  
  "Ну, это не прямой эфир. Но мы сняли это примерно год назад. Случилось так, что женщина позвонила в 911 и сказала, что в нее попала пуля. И вот появляется служба экстренной помощи, и они заходят в квартиру. Они находят ее на полу. Они спрашивают: "Где стрелявший, где пистолет?" Она говорит, что никакого пистолета нет - только пуля. Она указывает на гильзу. Затем говорит: "Я открыла дверцу шкафа, и она выпала". Она сломала ей палец на ноге. Ее муж собирал артиллерийские снаряды и...
  
  Чей-то голос прокричал: "Сэм".
  
  Он вошел в главную комнату. Плотный мужчина с квадратной челюстью и аккуратно подстриженными светлыми волосами высунулся из кабинета командира. Он мельком взглянул на Руна, затем перевел взгляд на Хили. "Сэм, Служба спасения только что позвонила в десять тридцать три в порнотеатр на Таймс-сквер. Кто-то нашел коробку, заглянул внутрь. Увидел там таймер и, возможно, комок чего-то пластикового. Седьмая авеню, около Сорок девятой. Рубин, ты пойдешь с ним."
  
  Больше никаких взрывов, он сказал? Но прежде чем она успела что-то сказать ему, Хили и другой полицейский, худощавый мужчина лет сорока пяти, который выглядел так, словно ему больше место в страховой конторе 1950-х годов, чем в саперном отряде, помчались в раздевалку. Они открыли свои шкафчики и вытащили потрепанные холщовые сумки, затем побежали к двери. Хили схватил свой атташе-кейс и исчез в коридоре.
  
  "Эй..." - говорил Рун. Хили даже не оглянулся.
  
  Куда он выходит? Подумала Рун, устремляясь в темно-зеленый коридор. Внизу мужчины исчезли в здании участка. Офицер в синей водолазке остановил ее, не позволил следовать. К тому времени, как она вышла на улицу, их сине-белый фургон исчезал на Одиннадцатой улице, огни на крыше играли "щелкай хлыстом".
  
  Автомобиль издал звуковой сигнал электронной сирены, затем поехал на север по Гудзон-стрит.
  
  Она побежала на угол, махая такси, которое так и не появилось.
  
  Сэм Хили перенес процедуру. Это был один из его талантов: способность запоминать. Он раз или два смотрел на список или принципиальную схему, и все - это было в хранилище памяти.
  
  Что было хорошо. Потому что было много чего вспомнить, когда ты был полицейским из отряда саперов. Он задавался вопросом, имело ли это какое-то отношение к тому, почему он в первую очередь выбрал подразделение по взрывам. Это отличалось от работы патрульным или копом ESU. В службах экстренной помощи приходилось принимать быстрые решения. Они импровизировали.
  
  Хили предпочитал планировать каждую деталь, а затем работать шаг за шагом. Медленно.
  
  Фургон с грохотом покатил на север. Гудзон превратился в Восьмую авеню, и они миновали Четырнадцатую улицу.
  
  Процедура: Установите замороженную зону на тысячу футов вокруг кинотеатра и эвакуируйте всех, насколько сможете. Легко в торговом центре на Лонг-Айленде; невозможно в густонаселенном Манхэттене. Затем вы заставляете робота с его цепкими когтями и глазами телекамеры подойти к этой чертовой штуковине и взглянуть на нее. Затем вы берете ее в когти…
  
  Фургон, раскачиваясь, остановился в демонстрационном зале автомобилей скорой помощи на Седьмой авеню. Они выпрыгнули из фургона.
  
  ... и провернуть это легко и непринужденно, потому что кабель робота всего пятьдесят футов в длину, и вы можете погибнуть от обломков робота так же быстро, как от осколков самодельного взрывного устройства. Затем вы поднимаетесь по трапу и садитесь в сдерживающую машину…
  
  И молись, чтобы эта чертова штука взорвалась в сосуде, чтобы тебе не пришлось заходить внутрь и подбирать ее, когда доберешься до шеи Родмана.
  
  Но также молитесь, чтобы, если это сработает в сосуде, у него не было такой высокой яркости и он не был таким большим, чтобы превратить контейнер в огромную ручную гранату.
  
  И тогда вы просто молитесь…
  
  Это если, конечно, вы сможете использовать робота. Если предположить, что бомба не была в каком-то месте, громоздкий краулер, похожий на машину для посадки на Луну, не мог уехать.
  
  Например, под сиденьем в кинотеатре.
  
  О том, где, конечно же, оказалась бомба, они узнали, когда прибыли на место происшествия.
  
  Хили посмотрел на своего партнера, Джима Рубина, и кивнул. "Я сделаю запись рукой. Давайте возьмем костюм". *
  
  "Я сделаю это, как ты хочешь", - сказал Рубин.
  
  И он бы так и сделал. Потому что они все были такими. Если бы Хили сказал: "Да, ты возьмешь этого", Рубин бы это сделал. Но Хили этого не сделал. Игра работала не совсем таким образом. Важно было то, кто пришел первым, кто принял вызов, кто сказал "Я пойду" раньше всех. Любой из них ушел бы, все сводилось к этому. Но Хили заявил права на это. Он не знал почему, но чувствовал, что это его. Ты просто иногда так делал. По той же причине, по которой ты иногда не говорил "Я ухожу" так быстро, как кто-то другой.
  
  Сегодня вечером Хили чувствовал себя примерно таким же непобедимым, каким мог чувствовать себя любой, взявший в руки коробку, способную разрушить обычный дом.
  
  "Сэм!" - позвала Рун, выбираясь из такси. Он взглянул на нее всего на мгновение. Она посмотрела ему в глаза и замолчала. Он понял, что она смотрела на кого-то, кого совсем не знала.
  
  Он прошептал Рубину: "Держи ее подальше, черт возьми. Надень на нее наручники, ты должен, но я не хочу, чтобы она была рядом".
  
  "Сэм..." Он взглянул на нее еще раз. Она положила камеру на землю, что было посланием, подумал он.
  
  Сказала ему, что была здесь не ради фильма, или из-за Шелли Лоу, или по любой другой причине, кроме того, что беспокоилась о нем. Но он все равно отвернулся от нее.
  
  Пока Рубин вытаскивал робота из фургона - они загоняли его так далеко, как только могли, - Хили надел тяжелый зеленый бомбовый костюм с толстыми кевларовыми панелями и стальными пластинами. Он надел шлем и запустил циркуляционный насос, чтобы нагнетать воздух в шлем.
  
  Рубин остановился прямо у дверей кинотеатра и повел робота по проходу, который надзиратель обозначил желтой пластиковой лентой. На нем были наушники и микрофон на кончике тонкой арматуры, которая заканчивалась перед его ртом. Его глаза были искажены за толстыми очками. Хили прошел мимо него, затем мимо робота. Он сказал в микрофон шлема: "Как вы меня улавливаете, Хоумс?"
  
  "Отлично, Сэм. Повезло, что у тебя есть шляпа - это место чертовски воняет".
  
  Хили прошел дальше в кинотеатр, его ноги шаркали в сторону пустых флаконов из-под крэка, бумажных салфеток и бутылок из-под ликера.
  
  "Поговори со мной, Сэм, поговори со мной".
  
  Но Хили считал на пальцах. Менеджер сказал, что бомба была в проходе М. Это была пятнадцатая буква алфавита? Черт, он надеялся, что нет. Пятнадцать для него было не очень хорошим числом. Шерил уехала пятнадцатого марта. Разве это не были мартовские иды? Единственной его автомобильной аварией был наезд сзади на Мерритт Паркуэй-шоссе 15.
  
  J, K, L, M ... Хорошо. M была тринадцатой буквой алфавита. Он почувствовал неоправданную радость от этой новости.
  
  "О'кей, я вижу это", - сказал он, вдыхая спертый воздух, уже ужасно вспотев, чувствуя, что задыхается. "Картонная коробка, коробка из-под обуви, крышка снята".
  
  Он опустился на колени для устойчивости - костюм был очень тяжелым; если ты упадешь, то иногда не сможешь подняться самостоятельно. Он наклонился над коробкой. Сказал в радио: "Я смотрю на С-3 или С-4, может быть, шесть унций, таймер направлен вверх. Если это точно, у нас есть десять спокойных минут. Не вижу никаких переключателей."
  
  Проблема заключалась в переключателях-кулисах. Маленькие переключатели, которые приводят в действие бомбу, если ее передвинуть.
  
  Но то, что я их не видел, не означало, что их не было.
  
  Он порылся в коробке карандашом.
  
  "Ты собираешься обеспечить безопасность?" Спросил Рубин.
  
  "Нет, похоже, таймер довольно причудливый. Держу пари, что там есть шунт, но я вижу схему. Я не собираюсь ничего отключать. Я собираюсь рассказать об этом.
  
  "Ладно, поехали". Он протянул руку. Перчатки были покрыты металлом, но Хили знал, что он смотрит на достаточно пластика, чтобы сломать стальную балку. Теория заключалась в том, что вы все равно мало что могли бы сделать со своими руками. По крайней мере, если бы что-нибудь случилось, вы были бы живы после этого, чтобы уйти на пенсию по инвалидности, даже если бы кому-то другому пришлось подписывать чеки за вас.
  
  Хили прищурился - бессмысленно - и поднял коробку с земли. Нужно было быть осторожным - обычно думали, что взрывчатка будет тяжелой, как железные гири. Это было не так. Все это весило не больше фунта.
  
  "Не рокер", - сказал он в микрофон. Запах его собственного пота был сильным. Он медленно дышал. "Или, может быть, у меня твердые руки".
  
  "Делаешь добро, Сэм".
  
  Таймер на часах показывал семь минут до взрыва.
  
  Хили попятился в проход, медленно отставляя ноги, чтобы чувствовать дорогу. Он вложил коробку в руки робота.
  
  "Это отвратительное место", - сказал Хили.
  
  "Хорошо, мы возьмем управление на себя", - сказал ему Рубин.
  
  Хили не стал спорить. Он опустил руки по швам и пошел назад, пока не почувствовал, как Рубин похлопал его по плечу.
  
  Рубин вывел робота из кинотеатра и повел по пандусу в камеру сдерживания, которую коллеги-саперы подняли из гаража, примыкающего к 6-му участку. Это было похоже на маленький водолазный колокол на платформе. Он осторожно манипулировал пультами дистанционного управления, чтобы поместить коробку внутрь. Робот попятился, и Хили подошел к открытой двери сбоку. Он потянул за проволоку, чтобы закрыть дверь почти полностью, затем быстро шагнул вперед и повернул рычаг. Он отступил назад.
  
  Рубин помог ему снять костюм.
  
  "Который час?" Спросил Рубин.
  
  "У меня осталось около минуты до конца".
  
  Рун прорвалась через полицейское оцепление и подбежала к Хили. Она сжала его руку.
  
  Он толкнул ее за спину.
  
  "Сэм, с тобой все в порядке?"
  
  "ТСС. Послушай".
  
  "Я..."
  
  "Ш-ш-ш", - сказал Хили.
  
  Внезапно раздался громкий звон - он звучал как удар молотка по приглушенному колоколу. Дым и гарь начали с шипением вырываться сбоку от чейнджера. Кислый запах, похожий на слезоточивый газ, наполнил воздух.
  
  "С-3", - сказал Хили. "Я бы узнал этот запах где угодно".
  
  "Что случилось?" Спросил Рун.
  
  "Это просто взорвалось".
  
  "Ты имеешь в виду ту штуку, которую ты вытаскивал? Она просто взорвалась? О, Сэм, ты мог погибнуть".
  
  По какой-то причине Рубин рассмеялся над этим. Сам Хили подавил усмешку.
  
  Он посмотрел на нее. "Я собираюсь побыть здесь некоторое время".
  
  "Конечно. Я понимаю". Ей не понравился остекленевший, дикий взгляд на его лице. Это напугало ее.
  
  "Я позвоню тебе завтра". Он повернулся и заговорил с мужчиной в темном костюме.
  
  Она направилась обратно к тротуару, а затем взглянула на заднюю дверь фургона саперов. На ней лежал портфель Сэма Хили.
  
  Она не была точно уверена, почему она это сделала. Может быть, потому, что он напугал ее своим видом. Может быть, потому, что она провела день, устанавливая маленькие квадратики из пластика и терпя недалеких людей.
  
  Может быть, потому, что это было просто в ее характере - никогда не отказываться от поисков - точно так же, как у Сэма Хили было заходить в подобные здания и находить бомбы.
  
  В любом случае Рун быстро открыла портфель Хили и изучала содержимое, пока не нашла его маленькую записную книжку. Она пролистала ее, пока не нашла то, что искала. Она запомнила имя и адрес.
  
  Она взглянула на Хили, стоявшего в группе других офицеров. Никто ее не заметил. Их внимание было приковано к прозрачному пластиковому конверту, который держал Хили. Мгновение спустя голос Руна, театральный и низкий, заполнил зал. "Третий ангел затрубил в свою трубу, и большая звезда упала с небес, пылающая, как факел, и она упала на треть рек и на источники воды".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  "Послушай, я поговорю с тобой. Но ты не можешь называть меня по имени".
  
  В тот вечер они сидели на палубе плавучего дома Руна и пили Майклоб Лайт. Тощий молодой человек продолжил: "Я имею в виду, моя мать думает, что я попал в автомобильную аварию. Если она когда-нибудь узнает..."
  
  Уоррен Хэтуэй был свидетелем, чье имя она нашла в записной книжке Сэма Хили. Он был в кинотеатре "Велвет Венус", когда взорвалась первая бомба. Рун позвонила ему и спросила, может ли она взять у него интервью.
  
  "Я единственный человек в мире, который в первый раз подорвался в порнотеатре ..." Затем он поймал ее насмешливый взгляд. "Ну, ладно, может быть, не в первый. Но я не так уж часто туда хожу ".
  
  Хэтуэуэю было около пяти шести лет, чуть за тридцать, пухлый. У него была забинтована шея, а рука перевязана скотчем. Он тоже говорил громко - совсем как Рун после того, как она стала свидетельницей взрыва, - и она догадалась, что взрыв в "Бархатной Венере" временно оглушил его. "Как ты меня нашла?"
  
  "Полицейский, который брал у вас интервью? Детектив Хили? От него я узнал ваше имя".
  
  Камера была настроена. Хэтуэй с беспокойством посмотрела на нее. "Ты можешь замаскировать мое лицо, не так ли? Чтобы меня никто не узнал?"
  
  "Конечно. Не волнуйся".
  
  Она включила камеру. "Просто скажи мне, что ты помнишь".
  
  "Хорошо, я проводил аудит в издательской компании на Сорок седьмой. Я бухгалтер и финансовый консультант. И вот что случилось: у меня выдалась пара свободных часов, и я пошел на Восьмую авеню в тот гастроном, который я видел. У них были великолепные стаканчики для фруктов - они казались вкусными и свежими, знаете, много арбуза - и прямо передо мной был этот кинотеатр, и я подумал, черт возьми, почему бы и нет?" Он сделал глоток пива. "Итак, я вошел".
  
  "Каково было ваше впечатление?"
  
  "Во-первых, грязно. Пахло, знаете, мочой и дезинфицирующим средством. И там были эти крутые на вид парни. Они были… ну, в основном чернокожие, и они смотрели на меня так, как будто я был, не знаю, десертом. Поэтому я поспешил сесть. Во всем заведении было около десяти человек, вот и все, и некоторые из них спали. Я сел. Картина была ужасной. Это был вообще не фильм, а эта видеокассета. Почти ничего не было видно, все было так размыто. Через некоторое время я решил уйти. Я встал. Была большая вспышка и этот невероятный рев, и следующее, что я помню, я в больнице и ничего не слышу ".
  
  "Как долго вы были в кинотеатре?"
  
  "Всего? Может быть, полчаса".
  
  "Ты хорошо рассмотрел других людей там?"
  
  "Конечно. Я оглядывался по сторонам. Знаете, чтобы убедиться, что на меня не напали. Там были какие-то люди. Что-то вроде докеров. И трансвеститов - ну, вы знаете, проституток". Он отвел взгляд от Руна и камеры.
  
  Рун сочувственно кивнула, и ей пришло в голову, что Уоррен Хэтуэй, возможно, знает о проститутках-трансвеститах больше, чем хотел бы признать.
  
  "Может быть, вы видели кого-нибудь в красной ветровке?"
  
  Хэтуэй на мгновение задумался. "Ну, кажется, там был кто-то в красной куртке. И шляпе".
  
  "С широкими полями?"
  
  "Да. Это выглядело забавно. Он двигался как-то медленно. У меня сложилось впечатление, что он был старше ".
  
  Старше? Рун задумался. Она спросила: "Он уходил из театра?"
  
  "Возможно. Я не мог бы в этом поклясться".
  
  "Есть идеи, сколько ему лет?"
  
  "Извините. Не могу сказать".
  
  "Не могли бы вы его вообще описать?"
  
  Хэтуэй покачал головой. "Прости. Я не обратил внимания. Кто ты на самом деле, газетный репортер?"
  
  "Я снимаюсь в фильме о той девушке, которая погибла во время второго взрыва. Шелли Лоу".
  
  Мимо проплыла моторная лодка, и они оба наблюдали за ней.
  
  Хэтуэй спросила: "Но она не была в кинотеатре, не так ли?"
  
  "Нет, это было в студии, которая снимала фильмы для взрослых".
  
  "Ужасно, что люди делают, чтобы доказать свою правоту, не так ли? Они чувствуют, что жизни менее важны, чем политика или заявления ..."
  
  Его голос затих, и Хэтуэй улыбнулся, затем сказал: "Я становлюсь слишком серьезным. Моя мать все время говорит мне, что я становлюсь слишком серьезным. Я должен расслабиться. Представь, что твоя мать говорит тебе это ".
  
  "Моя точно не имеет".
  
  Он посмотрел в камеру. "Так ты собираешься стать режиссером?" С любопытством прищурился. "Ты имеешь какое-нибудь представление о том, какова средняя рентабельность инвестиций в этой отрасли?"
  
  "ROI?"
  
  "Возврат инвестиций".
  
  Бухгалтеры, возможно, были такими же плохими, как полицейские, когда дело касалось инициалов. Рун сказал: "Я вроде как занимаюсь творческой частью и оставляю денежные вопросы другим людям".
  
  "Каков спрос на такой фильм, как ваш?"
  
  И она рассказала ему о независимых каналах, арт-кинотеатрах, общественном телевидении и новом, но растущем рынке кабельного телевидения.
  
  "И это не было бы большой инвестицией, - размышлял Хэтуэй, - для таких фильмов, как этот. Вероятно, вы можете довольно легко контролировать расходы. Косвенные накладные расходы, вероятно, были бы довольно низкими. Я имею в виду, посмотрите на основные средства. В вашем случае их практически не существует. Вы можете арендовать оборудование, вам не придется сильно амортизировать, только более дорогие предметы… Если бы ты был умен, сеть-сеть могла бы быть великолепной ". Хэтуэй посмотрел в вечернее небо, видя огромный баланс в звездах. "Если вы добились успеха, то вас ожидает довольно большая чистая прибыль".
  
  Они допили свое пиво, и Рун встал, чтобы взять еще. Она выключила камеру. Он сказал: "Я не очень-то помог, не так ли?"
  
  Пожилой мужчина в красной ветровке…
  
  "Нет, ты был действительно полезен", - сказал Рун.
  
  Возвращаясь с пивом, она почувствовала на себе его взгляд. И она знала, что последует вопрос. Она не знала точно, какую форму это примет, но, будучи одинокой женщиной в Нью-Йорке, она бы поспорила на тысячу долларов, что Хэтуэй собирается задать ей этот вопрос.
  
  Он сделал глоток пива и спросил: "Итак. Привет. Хочешь заказать пиццу или что-нибудь еще?"
  
  Версия вопроса о пицце. Довольно распространенный.
  
  "Я действительно разбит сегодня вечером ..."
  
  Это был один из классических ответов. Но она добавила: "Я действительно устала. Но как насчет того, чтобы перенести встречу в другой раз?"
  
  Он улыбнулся немного застенчиво, что ей понравилось. "Понял. Ты, э-э, идешь с кем-нибудь?"
  
  Она на мгновение задумалась, затем сказала: "Я абсолютно понятия не имею".
  
  Он встал, пожал ей руку, как джентльмен, каким, вероятно, всегда учила его быть его мать. Он сказал: "Я собираюсь проверить кое-какие цифры о документальных фильмах". Он что-то обдумал и улыбнулся. "Знаешь, даже если это провал, черт возьми, у тебя отличные налоговые льготы".
  
  
  
  *****
  
  "Боюсь, от меня мало толку", - сказала Николь Орлеанская Руну на следующее утро.
  
  "Кто-нибудь в красной ветровке или куртке. Вообще кто угодно. В шляпе. Может быть, похожей на ковбойскую шляпу. Слоняется по съемочной площадке. Может быть, фанат Shelly's или что-то в этом роде. Может быть, кто-то, кого она знала ".
  
  Николь покачала головой.
  
  "Он напал на меня в моем лофте, сразу после того, как я впервые взял интервью у Шелли. Затем я увидел его сразу после того, как Шелли была убита, на улице Хромой утки. И я разговаривал со свидетелем первого взрыва. Он думает, что видел его выходящим из кинотеатра как раз перед взрывом бомбы. Он мог быть молодым или старым. У тебя есть какие-нибудь предположения?"
  
  "Прости. я..."
  
  Зазвонил входной звонок, и Николь пошла открывать дверь.
  
  Она вернулась с Томми Сэйворном, бывшим парнем Шелли.
  
  Первое, на что обратил внимание Рун, была пряжка ремня в форме Техаса.
  
  Она подумала о Сэме Хили.
  
  Которая до сих пор не позвонила.
  
  Нет, не думай о нем сейчас.
  
  Томми рассеянно полировал пряжку большим пальцем. Металлический язычок прошел прямо сквозь Даллас.
  
  "Привет". Он улыбнулся. Он прищурился, что означало: Извините, я забыл ваше имя.
  
  Она протянула руку и, когда они пожали друг другу руки, сказала: "Рун".
  
  "Да, конечно. Как продвигается ваш фильм?"
  
  "Медленно, но продвигается вперед".
  
  Затем он сказал Николь: "Ты сегодня очень хорошо выглядишь".
  
  На мгновение воцарилась тишина.
  
  Странная женщина вышла. Рун встал.
  
  "Мне лучше идти. Я опаздываю на работу".
  
  "Нет, останься, останься", - сказал Томми. "Я зашел всего на минутку. Я хотел кое о чем спросить Николь. Но, может быть, тебе тоже интересно, Рун. Хочешь работу?"
  
  "Мне лучше не браться за еще одну. У меня не слишком хорошо получается с той, что у меня есть", - сказал Рун.
  
  "Например, делая что?" Николь спросила Томми.
  
  "Я записываю кассету о том, как готовить вегетарианские закуски. Мне нужен шеф-повар".
  
  Рун покачала головой. "Если только они не поставляются в пакетиках от кипячения, ты говоришь не с тем человеком".
  
  "Я не знаю", - сказала Николь. "Должна ли я была бы, ну, знаешь, говорить?"
  
  "Не на камеру. Все, что вам нужно сделать, это все перемешать. Чеснок, авокадо, ростки и арахисовое масло… Ну, не все вместе. Я имею в виду, это отличные рецепты. Давай, милая. Это будет просто. Это для одного из моих рекламных роликов ".
  
  Она сказала: "Ты уверен, что мне не пришлось бы, типа, заучивать диалоги?"
  
  Томми сказал: "Нет, это все закадровый голос. Ты просто готовишь еду, а после мы записываем вокальную дорожку. Делай столько дублей, сколько захочешь".
  
  Николь посмотрела на Руна. "Ты уверен, что не хочешь?"
  
  Томми сказал ей: "Я действительно не отказался бы от двух". "Полная тарелка прямо сейчас". Спросила Николь: "И мне заплатили бы?"
  
  "О, конечно. Мы не говорим о профсоюзе. Но клиент будет выкладывать сотню баксов в час за талант. Должно быть максимум около трех часов, с учетом времени подготовки и любых пересъемок ".
  
  "А как насчет моих ногтей?" Она показала их - дюйм длиной и блестящие цвета жженой умбры.
  
  "Да ладно тебе", - упрекнул он, ухмыляясь. "Ты ищешь оправдания".
  
  "Дерзай, Николь", - подбодрил Рун.
  
  Улыбка растянулась на ее глянцевых губах. "Фильм в моей одежде"… Моя мать годами добивалась, чтобы я попробовала это ". Она ткнула рукой со смертоносными ногтями в сторону Томми.
  
  "Договорились", - сказала она, и они пожали друг другу руки, как будто только что подписали контракт на миллион долларов.
  
  "Завтра вечером?" спросил он. "А на следующий день?"
  
  "Ну, конечно. Пока это ночью. Я снимаю днем. Где твоя студия?"
  
  "Я не арендую студии. Все дело в местоположении. Мы можем сделать это прямо здесь. У вас отличная кухня ". Он посмотрел на Руна. "Ну же, неужели мы не можем тебя уговорить на это?"
  
  "Как-нибудь в другой раз".
  
  "Хорошо… Тогда увидимся", - сказал он Николь и поцеловал ее в щеку. Он помахал Руне и вышел.
  
  Рун сказал: "Он милый. Он доступен. Он готовит. Это сочетание, с которым тебе не сравниться".
  
  Но Николь смотрела в сторону.
  
  Рун спросил: "В чем дело?"
  
  "Ничего".
  
  "Что?"
  
  Она поколебалась. Затем сказала: "Эта работа. Та, которой занимается Томми?"
  
  "Да?"
  
  "Я надеюсь, что это сработает. Я надеюсь, что я не испорчу это".
  
  "У тебя все получится".
  
  "Я бы все отдал, чтобы уйти из этого бизнеса".
  
  "Я думал, тебе это понравилось".
  
  Николь подошла к дивану и села. "Вы смотрели текущие события прошлой ночью? Ту телепрограмму? Там были эти женщины, протестующие против порно-кинотеатров, пикетировавшие некоторые кинотеатры. Они говорили ужасные вещи. Мое имя было на плакате. Я имею в виду, они ничего не говорили конкретно обо мне, но вы могли видеть мое имя. И эта леди такая, что из-за всего этого порно женщин насилуют, а детей домогаются. А эта другая женщина говорит, что они отбросили женское движение назад на двадцать лет. 'Бла-бла-бла… Я чувствовал себя таким виноватым ".
  
  Внезапно она заплакала.
  
  Рун секунду или две раздумывала. Ее рука скользнула к спусковому крючку видеокамеры. Объектив был направлен прямо на Николь.
  
  Глядя в сторону, Николь сказала: "Я не хотела делать ничего плохого. Я не хочу причинять людям боль. Но, я имею в виду, люди приходили посмотреть на меня и были убиты в том кинотеатре. И, может быть, после одного из моих фильмов какой-нибудь парень выходит на улицу, снимает проститутку и заболевает СПИДом. Это ужасно ".
  
  Она посмотрела на Руна, и слезы теперь текли не переставая. "Дело в том, что эти фильмы - это все, что я могу делать. Я хорошо занимаюсь любовью. Но я такая неудачница во всем остальном. Я пытался. Не получается… Это такое тяжелое чувство - ненавидеть то единственное, в чем ты хорош ".
  
  Рун коснулась руки Николь, но сделала это очень осторожно. Она хотела убедиться, что ее собственная рука не попала в поле зрения жужжащего "Сони".
  
  
  
  *****
  
  Владельцем кинотеатра на Сорок седьмой улице между Бродвеем и Восьмой был пятидесятидвухлетний индийский иммигрант из Бомбея, приехавший в эту страну двенадцать лет назад.
  
  Он, его жена и дети усердно работали в маленьком бизнесе, которым он владел, - сначала в газетном киоске, затем в закусочной быстрого питания, затем в обувном магазине в Квинсе. Он неудачно вложил деньги в магазин электроники в Бруклине и потерял большую часть семейного состояния. Год назад друг рассказал ему о кинотеатре, который был выставлен на продажу. После некоторых представлений и утомительных переговоров, заплатив невероятные суммы адвокату и бухгалтеру, он выкупил аренду и приобрел оборудование и то, что адвокат назвал "доброй волей" театра, актив, который он был совершенно не в состоянии осознать.
  
  Миниатюрный мужчина стал владельцем Pink Pussycat - кинотеатра на восемьсот мест на Таймс-сквер. Хотя одно время в кинотеатре использовались стандартные 35-миллиметровые двойные проекторы, в настоящее время все фильмы демонстрировались с помощью видеопроектора, который никогда не попадал в фокус и придавал актерам и актрисам ауру, подобную размытым радугам.
  
  Он поэкспериментировал с ценами и обнаружил, что максимум, что он мог взять в течение дня, составлял 2,99 доллара, хотя после десяти вечера цена поднялась до 4,99 доллара. Поскольку кинотеатр, который был открыт круглосуточно, одновременно служил импровизированным отелем для бездомных, он обнаружил, что мужчины готовы выложить лишние два доллара, чтобы уснуть под землистую колыбельную "Сексуальных котят" или "Похоть с первого укуса".
  
  Билетов не было. Посетители заплатили свои деньги, отказались от предложенной мелочи и прошли через турникет. Они прошли в сам кинотеатр мимо автомата с газировкой, который перестал работать в 1978 году.
  
  Несмотря на предупреждающие знаки о нелегальности и СПИДе, были некоторые прогулки, но связи были осторожными, и трансвеститы и в основном чернокожие и испаноязычные проститутки, которые брали по двадцать баксов за свои нерешительные услуги, обычно выводили своих клиентов на балкон, куда не любили заходить даже полицейские из отдела нравов.
  
  Несмотря на неприятные условия, кинотеатр действительно приносил деньги. Самыми высокими расходами была аренда. Владелец и его жена (и иногда двоюродный брат из огромного списка родственников за границей) по очереди посещали кассы, таким образом сокращая расходы на зарплату. А из-за видеосистемы им не нужен был профсоюзный киномеханик.
  
  Владелец также обошел самые большие расходы кинотеатров. По законам об авторском праве он должен был платить лицензионные сборы за каждый театральный показ фильма - да, даже порно. Этого, однако, он не сделал. Он покупал три видеокассеты VHS за 14,95 долларов каждая в книжном магазине для взрослых на Восьмой авеню, показывал фильмы в течение одной недели, затем возвращал их. Владелец магазина, который оказался пакистанским иммигрантом, дал ему кредит на пять долларов за каждый фильм, а затем перепродал их за полные 14,95 долларов.
  
  Это было, конечно, нарушением федерального закона, как гражданского, так и уголовного, но ни у ФБР, ни у продюсеров фильмов не было особого желания заниматься таким маленьким бизнесом, как у него.
  
  Когда этот человек задумался о типе фильмов, которые показывали в его кинотеатре, он не был особенно горд, но и не испытывал особого стыда. "Камасутра", в конце концов, была написана в его родной стране. И лично он не был новичком в сексе; он происходил из семьи из двенадцати детей, а у него и его жены было семеро. Нет, его главным недостатком в бизнесе была низкая рентабельность кинотеатра. Он был бы намного счастливее, если бы его доходность от инвестиций была на пять или шесть процентов выше.
  
  Сегодня владелец сидел в билетной кассе, курил и думал о курме из баранины, которую его жена приготовит в их апартаментах в Квинсе на ужин. Он услышал сердитые слова, доносившиеся из кинотеатра. Это было единственное, что его пугало - его покровители. Там было много курильщиков крэка, много мужчин, работающих на своих третьих или четвертых приемных. Они были крупными мужчинами и могли сломать ему шею, даже не подумав об этом. Время от времени он звонил в полицию, но до него доходило их сообщение: если у кого-то нет ножа или пистолета, полиция не хочет, чтобы ее беспокоили.
  
  Теперь, когда спор, казалось, не утихал, он порылся под билетной кассой и нашел трубку длиной в фут, укупоренную с обоих концов и наполненную BBS. Самодельная дубинка. Он вошел в кинотеатр.
  
  Блондинка на экране говорила что-то о том, что есть один вид любви, которого она не пробовала, и не мог бы актер, пожалуйста, удовлетворить ее. Он казался приятным, но никто не мог точно сказать, что он говорил женщине. Голоса из первого ряда зазвучали громче. "Какого хрена ты, по-твоему, делаешь? Это мое, чувак". "К черту это дерьмо. Я оставил его здесь".
  
  "И к черту это! Что ты имеешь в виду, ты оставил это, чувак? Ты сидишь через три места, может быть, через четыре, чувак. Я это видел ".
  
  Владелец сказал: "Вы должны вести себя тихо. В чем дело? Я вызываю полицию, вы не садитесь".
  
  Их было двое, оба чернокожие. Один был бездомным, одетым в несколько слоев изодранной одежды, заляпанной грязью. Другой был в коричневой униформе доставщика. Он держал завернутую в бумагу коробку размером с обувную коробку. Они смотрели на индейца - они оба возвышались над ним - и излагали свои доводы, как будто он был судьей.
  
  Бездомный сказал: "Он ворует посылку. Я оставил ее, пошел отлить и..."
  
  "Черт возьми, чувак. Он не оставил никакой коробки. Я видел, как какой-то парень зашел, посмотрел фильм десять минут и ушел. Она была там, когда он уходил, чувак. Я видел это. Он оставил это, и это мое. Таков закон ".
  
  Бездомный схватился за коробку, коробку из-под обуви.
  
  Длинные руки доставщика держали его вне досягаемости. "Убирайся отсюда нахуй".
  
  Владелец сказал: "Кто-нибудь, оставьте это? Он вернется. Отдайте это мне. Кто это оставил?"
  
  Доставщик сказал: "Откуда мне, черт возьми, знать, кто это был? Какой-то белый парень. Я нашел это. Так говорит закон, чувак. Я нахожу это, я могу сохранить это ".
  
  Владелец протянул руку. "Нет, нет. Отдай это мне".
  
  Бездомный сказал: "Я сказал, что оставил это. Отдай это..."
  
  Они были в этой позе, все три пары рук вытянуты и сердито жестикулировали, когда четырнадцать унций пластиковой взрывчатки С-3 внутри коробки сдетонировали. Взорвавшись со скоростью почти три тысячи миль в час, бомба мгновенно превратила людей в осколки весом не более нескольких фунтов. Экран кинотеатра исчез, первые четыре ряда кресел разлетелись в щепки и шрапнель, пол содрогнулся с глухим стуком, который чувствовался за милю.
  
  К грохоту взрыва примешался свист деревянных и металлических осколков, разлетающихся в воздухе со скоростью пуль.
  
  Затем, почти так же быстро, вернулась тишина, сопровождаемая темнотой, наполненной дымом.
  
  В кинотеатре не осталось ни одной лампочки. Но с потолка исходил крошечный зеленый огонек, раскачивающийся взад-вперед. Это был световой индикатор на проигрывателе видеокассет, большой черной коробке, свисающей с толстого провода там, где раньше была проекционная будка. Она погасла, и загорелась вторая лампочка, желтая, указывая на то, что "Пойманный сзади", часть III закончилась, и теперь играют "Чирлидерши старшей школы".
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Детектив Сэм Хили, лежа на своем диване, думал о женщинах, которые были у него в жизни.
  
  Их было немного.
  
  Пара типичных студенческих романов.
  
  Затем он жил с одной женщиной до того, как встретил Шерил, и у него был один роман незадолго до того, как они обручились.
  
  Небольшой флирт после того, как он женился - всего несколько рюмок - и только после того, как Шерил упомянула, наверное, в сотый раз, каким милым и чувствительным человеком был подрядчик, делающий пристройку к спальне.
  
  Хотя Шерил не изменяла. Он был уверен в этом. В некотором смысле он хотел, чтобы это было так. Это дало бы ему повод исполнить номер Джона Уэйна: выбить дверь, дать ей пощечину, а после дать им шанс излить свои сердца и выразить свою пламенную любовь друг к другу.
  
  В наши дни это не сработало бы. Подумайте о тихом человеке - Морин О'Хара вызвала бы полицию в ту минуту, когда Джон Уэйн прикоснулся к ней, и ему предъявили бы обвинение в нападении второй степени, угрожающем жизни первой степени.
  
  Сейчас другие времена.
  
  Ах, Шерил…
  
  Он выключил видеомагнитофон, когда понял, что не смотрел кассету последние десять минут.
  
  Проблема заключалась в том, что Lusty Cousins были просто скучными.
  
  Он нашел другой пульт дистанционного управления - тот, что от телевизора - и включил бейсбольный матч. Время обедать. Он прошел на кухню и открыл холодильник. Он достал один из тридцати шести "Роллинг Рокс", которые там лежали, и открыл его. На кусок цельнозернового хлеба Arnold's он положил четыре ломтика американского сыра Kraft (четыре из ста двадцати восьми) и добавил майонез из литровой банки. Затем положил сверху еще один ломтик хлеба.
  
  Сэм Хили в то утро ходил за продуктами.
  
  Он вернулся в гостиную. Он посмотрел в окно на тихую королеву. Силуэты проступали на оконных шторах в домах через дорогу. Вид их угнетал его. Он тоже не мог сосредоточиться на игре. "Метс" везло меньше, чем обоим "похотливым кузенам".
  
  Он посмотрел на обложку кассеты с фильмом и решил, что ему вообще не нравятся фильмы для взрослых. Они были так же интересны, как просмотр фильма о том, как кто-то ест стейк на ужин. Ему также не нравился странный, распутный макияж и хитроумное нижнее белье, которые носили актрисы. Они выглядели протезами и искусственными: кружевные перчатки без пальцев, подвязки, черные кожаные бюстгальтеры, оранжевые чулки в сеточку.
  
  И ему не нравились силиконовые сиськи.
  
  Ему нравились такие женщины, как Шерил.
  
  Ему нравились такие женщины, как Рун.
  
  Были ли они похожи? Он так не думал. С чего бы ему так интересоваться ими обоими?
  
  Ему нравилась невинность, ему нравились красотки… (Но насколько невинной была Рун? Она одолжила ему похотливых кузин. И что там было для него посланием?)
  
  Но что бы ему ни нравилось, Сэм Хили не думал, что у него есть какое-то право связываться с кем-то вроде Рун. Когда он увидел ее прошлой ночью, он пообещал позвонить ей. Но каждый из дюжины раз, когда он думал о том, чтобы поднять трубку телефона, он сопротивлялся. Это казалось лучшим решением. Так более стойко. И безопаснее для него. Это было нелепо. Странная одежда, которую она носила. Три наручных часа. У нее было только одно имя, и оно, конечно, было фальшивым, как сценический псевдоним. Вдобавок ко всему, она была, вероятно, на пятнадцать лет моложе его.
  
  О, нет - снова этот чертов номер пятнадцать.
  
  Вообще никакого бизнеса.
  
  Добавьте к этому, что она играла детектива, что действительно расстроило его. Добропорядочные граждане, увлеченные работой полиции из-за сладкой ваты по телевизору, часто пытались играть в полицейских. И закончилось тем, что они сами или кто-то из их близких был убит в процессе.
  
  Так почему же он так много думал о Руне? Почему он встречался с ней?
  
  Потому что он хотел заставить Шерил, будущую бывшую жену, с которой регулярно встречался, ревновать?
  
  Потому что она была сексуальной?
  
  Потому что ему нравились женщины помоложе?
  
  Потому что он-
  
  Зазвонил телефон.
  
  Он ответил на звонок.
  
  " 'Lo?"
  
  "Сэм". Это был координатор операций 6-го участка. второй по старшинству в участке.
  
  "Брэд. В чем дело?"
  
  "У нас есть еще один".
  
  "Меч Иисуса?"
  
  "Ага. Сорок седьмой рядом с восьмым. Взорвался совсем недавно".
  
  Христос. Теперь они приближались быстрее. Разница в них всего в один день. "Насколько все плохо?"
  
  "За пределами кинотеатра никого, но внутри - гребаный беспорядок".
  
  "Все то же самое?"
  
  "Похоже на то. Ты берись за дело. Берись за дело по-крупному".
  
  Хили колебался. Не чувствовалось, что он хочет смягчать слова. "Я думал, ты хочешь быть незаметным".
  
  На секунду воцарилось молчание. Координатор операции не ожидал такого вопроса. "Это вроде как… Что бы это ни было, сейчас это немного смущает".
  
  "Неловко".
  
  "Вы знаете. Нам нужен преступник под стражей. Это от мэра ".
  
  "Ты понял", - сказал Хили. "Есть свидетели?"
  
  В ответ раздался горький смех. "Их части, да. На этот раз эти придурки, должно быть, использовали фунт пластика".
  
  Сэм Хили повесил трубку и натянул синюю джинсовую куртку. Он был уже на пути к лифту, когда вспомнил о своем пистолете. Он вернулся и взял его, и ему пришлось три долгих минуты ждать лифта. Дверь открылась. Он вошел. Он посмотрел на часы. По крайней мере, время было выбрано правильно. Рун был бы на работе и узнал бы о взрыве позже. У него было бы время закончить пост-взрыв и запечатать место, прежде чем она узнала.
  
  Это была одна из проблем, с которой у него никогда раньше не было отношений с девушкой: вторжение на место преступления.
  
  
  
  *****
  
  Рун, сидя в метро, думал о мужчинах.
  
  Мужчины постарше, мужчины помоложе.
  
  Ее последний бойфренд, Ричард, был примерно ее возраста, всего на несколько лет старше. Высокий, худощавый, с тем узким, смуглым французским лицом, которое можно встретить повсюду в гетеросексуальном и веселом Нью-Йорке. (Она оставляла его одного в барах, чтобы сходить в туалет, а вернувшись, обнаруживала, что бармены, наклонившись вперед, мечтательно наливают ему бесплатные напитки.)
  
  Они были вместе около шести месяцев. Она наслаждалась временем, но ближе к концу поняла, что из этого ничего не выйдет. Он устал от ее идей для свиданий: устраивать пикники рядом с огромными вентиляционными отверстиями кондиционера на крыше офисного здания в центре города, играть с доберманами на ее любимой свалке в Квинсе, бродить по городу в поисках мест известных бандитских разборок. Они говорили о женитьбе. Но ни один из них не относился к этому серьезно. Ричард сказал: "Дело в том, что я думаю, что меняюсь. Мне больше не нравятся странности. А ты..."
  
  "Становишься страннее?"
  
  "Нет, дело не в этом. Думаю, я бы сказал, ты становишься все больше самим собой".
  
  Что она восприняла как комплимент. Но вскоре после этого они все равно расстались. Они все еще немного разговаривали по телефону, время от времени пили пиво. Она желала ему всего наилучшего, хотя также решила, что, если он женится на высокой светловолосой руководительнице отдела рекламы, с которой встречался, их свадебным подарком будет четырехфутовое чучело игуаны, которое она видела в магазине перепродажи на Бликер-стрит.
  
  Молодой, старый…
  
  Но, нет, дело не в возрасте. Это состояние души.
  
  Ее мать сказала ей - во время одной из довольно бессвязных лекций о фактах из жизни этой женщины, которые длились с двенадцати до восемнадцати лет, - что есть только одна вещь, которую мужчины постарше хотели бы от нее. Однако опыт Руна подсказывал, что почти все мужчины хотели этого, а мужчины постарше были намного безопаснее, потому что ты обычно могла лечь спать позже них, и, в худшем случае, ты обычно могла напугать их до полного подчинения, рассказав о своем недавнем двадцатилетнем любовнике, который не давал тебе спать всю ночь сексуальной акробатикой.
  
  Не то чтобы она была склонна отпугнуть Хили. Черт возьми, она считала его невероятно сексуальным. Она просто хотела, чтобы он поторопился и закончил с предварительным пропуском, а затем приступил к каким-нибудь серьезным действиям. Возможно, это было неуместно, одалживать ему похотливых кузин. Однако в нем было много джентльменского, и она хотела увидеть, что скрывается под этим. Но что ты делаешь с сексуальным джентльменом, который тебе не звонит?
  
  Поезд подъехал к станции, она вышла, поднялась по крутой лестнице и пошла на запад.
  
  Интересно, было ли что-то странное или фрейдистское в том, что она чувствовала к нему. Образ отца, что-то в этом роде. Эта история с Эдипом. Ладно, он был старше. Ладно, он был копом.
  
  Ладно, ее мать обделалась бы кирпичом, когда услышала. Все еще…
  
  В гастрономе она купила шоколадное молоко и упаковку "Ореос" - ланч, - затем прошла вверх по улице полквартала и села на пожарный гидрант, потягивая молоко из пакета через изогнутую соломинку.
  
  Жена Хили, размышляла она. Вероятно, в этом и была проблема. Почему он не позвонил.
  
  Его влекло к Руне - о, она могла это сказать, - но он все еще был влюблен в эту жену.
  
  Это была странная особенность мужчин: любовь была для них как бизнес. Они вбили себе в голову, что тратят на кого-то так много времени, что слишком быстро отказываться от этого - полный облом. Жена, как там ее звали, Шерил? Она, конечно, была бы стервой. Она съела бы его живьем. О, уже ушлые адвокаты работали над тем, чтобы выколотить из него алименты, пока она наряжалась в шелковые восточные платья и заводила романы. Она пренебрегла Адамом, заперев его в подвале, пока занималась сексом со своими любовниками на полу в комнате отдыха…
  
  Вампир, вампир!
  
  Он должен бросить ее быстро.
  
  Остатки молока выплескивались через соломинку, когда она увидела, как универсал завернул за угол и проехал мимо, замедляя ход. Он быстро остановился и с визгом подался назад, быстро остановившись перед ней.
  
  Двигатель на мгновение заглох на холостом ходу, затем замолчал. Сэм Хили вышел. Он посмотрел на Руна, затем на тлеющую переднюю часть "Розовой киски", затем снова на Руна. Она взяла видеокамеру и подошла к нему.
  
  "Как..." - начал он.
  
  Рун поднял маленькую черную коробочку. "Эти парни великолепны. Полицейский радиоприемник. Репортеры используют их, чтобы добыть сенсацию. Я слышал звонок. Код Десять тридцать три".
  
  Улыбка зародилась низко и не исчезала. "Тебе не следовало быть здесь. Но я устал говорить тебе это, поэтому не думаю, что буду".
  
  "Жаль слышать о неприятностях дома".
  
  Он нахмурился, покачал головой. "Какие неприятности?"
  
  "О том, что твой телефон сломался. Поэтому ты не мог совершать звонки".
  
  Возможно, он покраснел, но если так, то не выглядел смущенным. "Прости. Я должен был".
  
  Никаких оправданий. Ей это понравилось. "Я бы разозлилась, - сказала она, - если бы ты на самом деле не выглядела такой радужной видеть меня".
  
  "Может быть, так оно и есть".
  
  Раздался голос из-за разрушенной кассы. "Привет, Сэм".
  
  Они обернулись. Рун был рад увидеть, что это был не Коричневый костюм. Полицейский в форме лениво помахал рукой. Он крикнул: "Командир батальона говорит, что можно входить. Мы установили для вас освещение. Впрочем, смотреть особо не на что."
  
  "Можно мне?" - спросил Рун.
  
  Хили продолжал смотреть на фасад здания.
  
  "Пожалуйста?"
  
  Он сказал: "Если ты там пострадаешь, я могу потерять работу".
  
  "Мне не будет больно. Я выносливый. Я прыгаю".
  
  Его губы слегка скривились, Сэм Хили уступил на вздох, и он кивнул головой так, что это могло означать что угодно, но Рун знал, что это означало: Заткнись и тащи свою задницу внутрь.
  
  "Никакой записи".
  
  "Ого".
  
  "Нет".
  
  "Ладно, ты победил".
  
  В течение часа они вместе разбирались в обломках. Рун продолжала бегать к Хили каждые несколько минут с кусками металла, проволоки и шурупов в руках, и он объяснял, что это скобяные изделия для стульев, провода от стены или водопровода.
  
  "Но они все сгорели. Я думал..."
  
  "Все сгорело".
  
  "Это правда", - сказала она и вернулась к просеиванию.
  
  Собственная куча значительного хлама Хили, именно так Рун думал об этом, росла, уютно устроившись в стопке пластиковых пакетов под знаком выхода.
  
  "Молния - это то, что у меня есть. Молния".
  
  "На этот раз никакой записки", - отметил Рун.
  
  Он сказал: "Мотив такой же, как и в первом".
  
  "Способ действия", - сказал Рун.
  
  "Бомба была С-3. Детонатор сработал по времени. Вы знаете, эти последние две бомбы не подтверждают вашу теорию о том, что кто-то прикрывает убийство Шелли. Никто не собирается продолжать бомбить только для того, чтобы скрыть преступление ".
  
  "Конечно, они такие. Если они умны".
  
  Они оба начали кашлять; пары были густыми. Хили жестом пригласил ее следовать за ним на улицу.
  
  Когда они вышли в воздух, глубоко дыша, Рун посмотрел на толпу.
  
  Она увидела вспышку цвета.
  
  Красный. Это было похоже на красную куртку.
  
  "Смотрите! Это он!"
  
  Она не могла видеть его лица, но ей показалось, что он увидел ее; мужчина повернулся и исчез на востоке по сорок седьмой.
  
  "Я иду за ним!"
  
  "Рун!" Хили позвал, но она нырнула под желтую ленту и пробежала сквозь толпу зрителей, устремившихся вперед, чтобы взглянуть на катастрофу.
  
  К тому времени, как она прорвалась сквозь них, он был в двух кварталах от нее. Тем не менее, она могла видеть эту шляпу. Она начала переходить Бродвей, но светофор был против нее, и она не смогла пробиться сквозь поток машин - между машинами были небольшие промежутки, но водители быстро разгонялись, и она не могла протиснуться. Никто не пропустил ее. Это было так же неприятно, как зубная боль.
  
  Мужчина в красной ветровке остановился, оглянулся, прислонившись к зданию. Казалось, он запыхался. Затем он пересек улицу и исчез в толпе пешеходов. Рун заметил, что он шел нетвердой походкой - и Рун вспомнил замечание Уоррена Хэтуэуэя о том, что человек, подложивший бомбу, казался старше.
  
  Она вернулась к Хили, тяжело дыша. "Это был он".
  
  "Парень в куртке?"
  
  Она кивнула. Хили казался несколько скептичным, и она подумала о том, чтобы сказать ему, что Хэтуэй подтвердил, что он был в "Бархатной Венере". Но это потребовало бы признания в том, что она рылась в атташе-кейсе Хили, а она не была готова к тому, какими могут быть последствия этого.
  
  Он размышлял. Он подошел к полицейскому в форме и что-то прошептал ему. Полицейский направился к своей патрульной машине, включил фары и уехал.
  
  Хили вернулся к Руне. Он сказал: "Иди домой".
  
  "Сэм".
  
  "Домой".
  
  Сжав губы, она смотрела на него, заставляя его понять - пытаясь заставить его понять, - что, черт возьми, для нее это действительно не игра. Вовсе нет.
  
  Должно быть, он что-то из этого видел; он вздохнул и огляделся в поисках невидимой аудитории, подобной той, которую Дэнни Трауб таскал с собой повсюду. Хили сказал: "Хорошо, пошли". Он повернулся и быстро пошел обратно в кинотеатр, Рун бежал рысцой, чтобы не отставать от него.
  
  Внезапно он остановился и обернулся. Он говорил так, как будто слова были репликами из школьной пьесы, а он был актером со способностями Николь. "Я знаю, что не позвонил, как обещал. И ты не обязан, если не хочешь. Но я подумал, что завтра вечером - у меня выходной - может быть, мы могли бы сходить куда-нибудь ".
  
  Что за место, чтобы пригласить ее на свидание! Разбомбленный порнотеатр.
  
  Она не дала ему времени смутиться из-за его доставки. Она улыбнулась и сказала: "Ах, милостиво прими приглашение йо чаминга. Скажем, Нан?"
  
  Он уставился на нее, совершенно потерянный.
  
  Рун сказал: "Девять?"
  
  "О, конечно. Хорошо".
  
  И, улыбаясь, хотя старался этого не делать, он вернулся в кинотеатр, постукивая пластиковым пакетом для улик по ноге.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Рун провел день, собирая катушки с отснятым материалом для рекламы House O' Leather, и засунул его вместе с инструкциями по монтажу в большой белый конверт.
  
  Сэм заехал за ней в L &R и отвез в постпродакшн-центр, где технические специалисты смонтировали необработанный материал в черновой вариант. Рун оставил это с инструкциями доставить кассеты L & R и клиенту как можно скорее, даже если это означало сверхурочную работу.
  
  Затем она сказала: "Хорошо… работа сделана. Время веселиться. Пойдем в клуб". И она показала ему, как пройти к Вест-сайдским пирсам.
  
  "Где?" С сомнением спросил Хили. "Я не думаю, что там что-то есть".
  
  "О, ты был бы удивлен".
  
  Она отдавала ему должное - он был спортсменом.
  
  Хили мирился с этим местом пару часов, прежде чем ему удалось крикнуть: "Я не чувствую себя здесь как дома".
  
  "Как так вышло?" Рун закричал.
  
  Он, казалось, не был уверен. Возможно, дело было в декоре: холмики черной пены, похожие на лаву. Мигающие фиолетовые лампы над головой. Шестифутовый аквариум из плексигласа.
  
  Или музыка. (Он спросил ее, была ли сломана звуковая система, и ей пришлось сказать ему, что эффект был преднамеренным.)
  
  Кроме того, он был не совсем правильно одет. Рун сказала "повседневная", и поэтому она надела желтые колготки, черную мини-юбку и - поверх фиолетовой майки - черную футболку, дырявую, как Ярлсберг.
  
  Сэм Хили был в синих джинсах и клетчатой рубашке. Единственной вещью, которую он разделял с большинством других завсегдатаев клуба, была пара черных ботинок. На нем, однако, были ковбойские сапоги.
  
  "Думаю, я ошибся", - сказал он.
  
  "Что ж, вы можете начать тренд".
  
  Может быть, и нет, но Рун заметил, что на него тоже смотрели не как на придурка. Два блондина-пажа подняли свои холеные лица и серьезно спросили: "Хочешь переспать?" вибрируя в его сторону. Рун взяла его за руку. "Вот такие впалые щеки, ты их видишь? Это признак психической нестабильности". Она ухмыльнулась. "Давай еще немного потанцуем". И начал вращаться в такт музыке.
  
  "Танцы", - сказал Хили и передразнил ее. Десять минут спустя он сказал: "У меня есть идея".
  
  "Я знаю этот тон. Ты плохо проводишь время".
  
  Хили вытер лоб и кожу головы пачкой барных салфеток. "У кого-нибудь здесь когда-нибудь было обезвоживание?"
  
  "Это часть веселья".
  
  "Ты, конечно, любишь танцевать".
  
  "Танцы - это лучшее! Я свободен! Я птица".
  
  "Ну, если ты действительно любишь танцевать, давай попробуем это место, которое я знаю".
  
  "Ты довольно хорошо это делаешь". Рун выпила половину третьего бокала "Амстела", продолжая двигаться в такт музыке.
  
  "О, ты думаешь, это вкусно, попробуй у меня". "Я знаю все клубы. Как называется этот?" "Ты никогда о нем не слышал. Это настоящий эксклюзив". "Да? Тебе нужен специальный пропуск, чтобы попасть внутрь?" "Тебе нужно знать пароль". "Хорошо! Пошли".
  
  Пароль был "Привет", и девушка у двери, проверяющая удостоверения личности и ставящая печать на руке с помощью крошечной карты Техаса, ответила подписью: "Как у всех дела сегодня вечером?"
  
  Их провели в клуб, в котором из-за наличия свинг-группы из четырех человек было невероятно тихо. Или, может быть, это просто казалось таким после оглушительного рева Rune's place. Они сидели за маленьким столиком, покрытым клетчатой пластиковой скатертью.
  
  "Две одинокие звезды", - приказал Хили.
  
  Рун посмотрел на девушку, сидящую рядом с ними. Обтягивающий белый свитер, синяя джинсовая юбка, чулки и белые ковбойские сапоги.
  
  "Очень, очень странно", - сказала она.
  
  "Ты голоден?"
  
  "Ты хочешь сказать, что это тоже ресторан? Что, ты можешь сам забрать свою корову из загона на заднем дворе?"
  
  "Ребрышки отличные".
  
  "Очень странно".
  
  "Мне понравилось то другое место", - сказал он. "Но я вроде как должен следить за шумом". Указывая на его уши. Она вспомнила, что взрывы бомб повлияли на его слух.
  
  Они выпили пиво, но их все еще мучила жажда, поэтому они заказали кувшин.
  
  "Ты часто сюда приходишь?" Спросил Рун.
  
  "Раньше".
  
  "С твоей женой?"
  
  Хили с минуту не отвечал. "Немного. Не то чтобы это было особенное место для нас".
  
  "Ты все еще с ней встречаешься?"
  
  "В основном, когда я забираю Адама".
  
  В основном, она заметила.
  
  Хили продолжил. "Она оставила книги, за которыми заходит забрать. Кухонные принадлежности. Тому подобное… Я никогда не спрашивал тебя, идешь ли ты с кем-нибудь".
  
  Рун сказал: "Я вроде как между парнями".
  
  "Правда? Я удивлен".
  
  "Да? Это не так невероятно, как некоторые вещи, вроде говорящих собак или инопланетян".
  
  "Я бы подумал, что вы их выстроили в очередь".
  
  "Мужчины испытывают ко мне эти странные чувства. В основном они меня игнорируют. Те, кто меня не игнорирует, многие из них просто хотят секса, а затем возможности игнорировать меня после. Иногда они хотят усыновить меня. Вы видите людей в прачечных субботним вечером, стирающих свое нижнее белье и читающих журналы People двухнедельной давности? Это я. Из того, что я узнал во время цикла полоскания, я мог бы написать биографию Шер, или Ванны Уайт, или Тома Круза ".
  
  "Давай потанцуем", - сказал он.
  
  Рун нахмурился и посмотрел на танцпол.
  
  Хили сказал: "Это называется "два шага". Лучший танец в мире".
  
  "Позвольте мне прояснить?" спросила она. "Вы держитесь друг за друга и одновременно танцуете?"
  
  Хили улыбнулся. "Это совершенно новая идея".
  
  
  
  *****
  
  Томми Сэворн нажал кнопку звонка в квартире Николь Д'Орлеан и подумал о том, как странно было бы увидеть ее, стоящую там, а не Шелли.
  
  Он пытался - часто, в последнее время - вспомнить, когда впервые увидел Шелли. Он не мог. Это была еще одна странная вещь. У него была хорошая память, и, казалось, не было никаких причин, по которым он не должен был помнить Шелли. Она была человеком, которого вы могли ясно представить. Возможно, дело было в позах, которые она принимала. Она никогда не была - как бы это сказать?-случайной во всем, что она делала. Она никогда не была небрежной в том, как она стояла, сидела или говорила.
  
  Или в том, что она решила сделать.
  
  У него были недавние снимки: Шелли на пляже Асиломар в Пасифик Гроув или в Пойнт Лобос, на утесах, где смотрители парка всегда говорили вам держаться подальше от края. Боже, он мог ясно представить ее там.
  
  Он представил ее в постели.
  
  Но когда они встретились в первый раз, нет, он вообще не мог этого понять.
  
  В последнее время он много пытался.
  
  Николь открыла дверь.
  
  "Привет всем", - сказала она.
  
  "Привет, детка". Он снял свою ковбойскую шляпу, поцеловал ее в щеку, обнял и почувствовал это чудесное присутствие чувственной женщины рядом с твоим телом. Она выглядела хорошо: бледно-голубое шелковое платье с высоким вырезом, туфли на высоких каблуках, волосы зачесаны наверх и назад. Макияж - ну, в этом она была немного перегибающей палку, но он мог смягчить его с помощью нескольких гелей для подсветки. Он взял свои сумки с фотоаппаратами и отнес их внутрь.
  
  Он заметил ее висячие циркониевые серьги. Они были красивыми, но из-за них у него засверкали линзы. Их нужно было убрать.
  
  "Ты хорошо выглядишь", - сказал он.
  
  "Спасибо, заходи. Хочешь выпить?"
  
  "Конечно. Сок. Минеральная вода".
  
  "Так ты, типа, полностью бросил пить?"
  
  "Ага", - сказал он.
  
  "Молодец. Ты не возражаешь, если я..."
  
  "О, Боже, нет. Продолжай".
  
  Николь налила два апельсиновых сока. Добавила в свой водки. Бутылка слегка вибрировала в ее руке, когда она наливала. Он улыбнулся. "Что, нервничаешь?"
  
  "Немного, я думаю. Разве это не странно? Я снимаюсь в фильме о сексе, и ничего особенного. Я перед камерой в одежде, и у меня в животе порхают бабочки ".
  
  "О, это будет проще простого". Они чокнулись бокалами. "За твою новую карьеру".
  
  Она пригубила напиток, затем поставила стакан. Ее глаза вращались; казалось, она о чем-то думала. Она решила сказать это. "Если это сработает, Томми, как ты думаешь, может быть, найдутся другие, которые я мог бы сделать?"
  
  Томми выпил половину сока. "Не понимаю, почему бы и нет". Затем: "Я должен начать готовиться. Не могли бы вы показать мне кухню?"
  
  Она провела его в большую, выложенную плиткой комнату. Она была хромированной и белой. В центре потолка находилась большая стальная стойка, подвешенная на цепях. С нее свисали десятки тяжелых медных кастрюль и мисок.
  
  "Это сработает просто отлично".
  
  "Мы переделали его в прошлом году".
  
  Он оглядел комнату. "Мы можем использовать эти сковородки. Коппер хорошо смотрится в кадре".
  
  Вместе они начали собирать камеру и свет.
  
  Николь спросила: "Тебе было трудно, ну, знаешь, уйти из бизнеса?"
  
  "Из порно? Да, с финансовой точки зрения это была боль. Что я делал, так это помогал в некоторых кинокомпаниях некоторое время ".
  
  "Например, то, что делает Рун?"
  
  "Руне? О, эта девушка. Да, она мне нравится. И в конце концов я начал подрабатывать оператором, а затем снял несколько документальных фильмов ".
  
  "Я бы хотела играть. Я продолжаю думать, что могла бы брать уроки. Я имею в виду, насколько это может быть трудно? У Шелли был хороший тренер. Артур Такер. Она сказала, что он ей очень помог. Я не знаю, почему его не было рядом. Он не пошел на поминальную службу. Я думал, он бы позвонил ".
  
  "Тренер?"
  
  "Да".
  
  "Я не знаю", - сказал Томми. "Когда кто-то умирает, людям становится смешно. Они не могут с этим смириться ". Он повернулся к ней, внимательно посмотрел на нее. "Ты должна действовать. Ты должна всегда быть перед камерой. Ты очень красивая ".
  
  Их взгляды на мгновение встретились. Медная чаша замерла в руке Николь. Она отвела взгляд.
  
  Он закончил собирать камеру и свет. Николь наблюдала за ним, за тем, как плавно и эффективно он обращался с оборудованием. Она прислонилась к островку, рассеянно вращая медную чашу с круглым дном. Она посмотрела вниз на его гипнотизирующее движение.
  
  "Я знаю, что Шелли получала какое-то удовольствие от порнофильмов, которые она снимала, но, в целом, я не понимаю, почему она не бросила это".
  
  "Потому что, - сказал Томми, подходя к ней, - она была шлюхой. Точно так же, как и ты". И он опустил длинную свинцовую трубу на затылок Николь.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Они оказались в ее плавучем доме.
  
  Во-первых, после клуба в стиле кантри-вестерн они были мокрыми от пота и решили, что имеет смысл прогуляться. Затем, когда они прогуливались по Вест-Виллидж, подул прохладный ночной ветерок, и это заставило Хили предложить выпить кофе неподалеку, и они отправились в кафе "капучино" на Гудзон-стрит с фонтаном, где вода из козьей головы била в корыто, наполненное монетами.
  
  Одной из монет был пятицентовик в виде головы индейца, и Рун потратил пару минут, беспечно выуживая монету, пока Хили пытался отвлечь официантку.
  
  "Хм", - пробормотал Хили. "Мелкое воровство. И я соучастник".
  
  Она подобрала монету, а затем отжала склизкую воду из фонтана из рукава. "Это было глубже, чем я думала".
  
  После этого они прошли еще пять или шесть кварталов и оказались недалеко от ее лодки.
  
  "Я живу всего в трех кварталах отсюда".
  
  "Где?" спросил он.
  
  "В реке".
  
  Он смотрел на нее стандартные пять секунд, прежде чем задать стандартный вопрос. "В реке?"
  
  "У меня есть плавучий дом".
  
  "Я тебе не верю. Ни у кого в Нью-Йорке нет плавучего дома. Это я должен увидеть".
  
  Эта фраза была опробована на ней раньше.
  
  Не то чтобы это имело значение. Она все равно собиралась пригласить его домой.
  
  После экскурсии по плавучему дому Рун искал, что бы ему предложить. Пиво после кофе показалось ей невкусным, а ее единственная бутылка бренди год или два назад была закрыта фольгой, и на дне плавал темный осадок.
  
  "Извините". Она подняла бутылку.
  
  "Бад в порядке".
  
  Они стояли на террасе, глядя на Нью-Джерси, чувствуя, как дрожат нервы в ногах от всех этих танцев, и чувствуя усталость и прилив энергии одновременно.
  
  Она не была до конца уверена, с чего все началось. Она вспомнила, что говорила что-то о звездах, которые было не очень хорошо видно из-за городских огней, но они оба смотрели вверх, а потом его лицо заполнило небо, когда оно двинулось к ней, и они целовались, тоже довольно серьезно целовались.
  
  Она почувствовала легкое покалывание его усов, затем его губ, и она почувствовала, как его руки обвились вокруг нее. Она ожидала, что он, возможно, будет более осторожен, как будто ощупывает самодельную бомбу, готовый в любой момент отскочить назад.
  
  Но он был совсем не таким. Без нежелания, без колебаний. Она предположила, что, возможно, она была первой девушкой, которую он так поцеловал с тех пор, как ушла Шерил. Она знала, что он хотел ее. Ее руки крепко обвились вокруг его шеи.
  
  Она провела их в спальню.
  
  Посреди кровати стояло огромное чучело дракона.
  
  "Чудовище", - сказал он.
  
  "Дружелюбный монстр".
  
  "Как его зовут?"
  
  "Ее зовут Персефона".
  
  "Мои извинения".
  
  Рун подняла дракона и поднесла его пасть к своему уху.
  
  "Она прощает тебя. Ты ей даже нравишься".
  
  Мгновение ничего не двигалось, ни один из них не произнес ни слова. Затем он опустился на колени на кровать.
  
  Ее руки обвились вокруг него, целуя сильно, прижимая, руки жаждущие. Дракон все еще был между ними. Она хотела пошутить по этому поводу. О том, что между ними что-то произошло, ха-ха, но он целовал ее быстро, настойчиво.
  
  Рун схватил игрушку и уронил ее на пол.
  
  
  
  *****
  
  Когда Николь Д'Орлеан открыла глаза - задыхаясь, глотая воздух широко раскрытым ртом, - когда она пришла в себя, она была обнажена. Ее руки были закинуты за голову, запястья привязаны к концам подставки для кастрюль. Ее ноги только касались земли.
  
  Хорошо. Он волновался, что ударил ее слишком сильно.
  
  Он посмотрел на узлы. Завязаны умело, не нарушая кровообращения, но она никак не могла освободиться от завязки.
  
  "Нет! Что ты делаешь?" Она плакала.
  
  На Томми была черная лыжная маска. Он был обнажен по пояс, нагибаясь под ней, точно так же связывая ей ноги - с точностью, заботой, преданностью. Он привязал одну лодыжку к хромированной стойке на дне острова.
  
  "Неееет!" Протяжный вопль, усиливающийся в конце. Она пнула его свободной ногой. Он легко увернулся.
  
  "Зачем ты это делаешь, Томми? Почему?..." Видеокамера была направлена на нее и работала.
  
  Свет камеры был горячим, и она вспотела от жары, а также от страха.
  
  Он терпеливо перевязал ей другую ногу. Однако его раздражало, что ее не к чему было привязать. Ему пришлось обернуть ее вокруг петли шкафа. "Выглядит неправильно". Он отступил назад и направил камеру вверх, чтобы не снимать неуклюжую, подстроенную Джерри работу. "Что ты собираешься делать?"
  
  Он держал руки на бедрах. С обнаженной грудью, в обтягивающих синих джинсах, в маске, он был средневековым палачом.
  
  "Чего ты хочешь?" - взвизгнула она. "Оставь меня в покое". Это часто напоминало ему, какими глупыми были некоторые люди. Чего он хотел?
  
  Для него это было чертовски очевидно. Он сказал ей: "Просто снимаю фильм, милая. Именно этим ты и занимаешься весь день. Только есть одно отличие: ты дразнишь. Это по-настоящему. Этот фильм покажет твою душу ".
  
  "Ты..." Ее голос был мягким, дрожащим от тошнотворного ужаса. "Это фильм про снаффа, не так ли? О, Боже ..."
  
  Он вытащил еще веревку из своей сумки. Он остановился на мгновение, изучая ее. Николь начала кричать.
  
  Томми взял кляп S & M - пенистый ремешок с прикрепленным к нему красным шариком - и засунул ей в рот. Он туго завязал его у нее за головой.
  
  "Они продают так много мусора. Вы знаете, кожаные трусики. Маски для лица, бандажи из латекса. Вы спрашиваете меня, что это слишком сложно. Я сам предпочитаю простые вещи. Ты должен сделать все правильно. Это своего рода ритуал. Ты делаешь это неправильно, они не платят. Один мой клиент - кстати, я зарабатываю на этом двадцать пять тысяч - любит, чтобы узлы были в самый раз. Они очень важны, узлы. Однажды этот парень хотел только рыжих. Чувак, это нелегко. Итак, я два-три дня колесил по шоссе 101.
  
  Наконец-то нашел эту студентку из какого-то местного колледжа. Поселил ее в этой лачуге и снял фильм. Я подумал, что это было довольно неплохо. Но заказчик был взбешен. Знаете почему? Она не была натуральной рыжеволосой. Волосы на ее киске были черными. У меня всего пять тысяч. И что мне делать? Подать в суд?"
  
  Он закончил завязывать сложный узел, затем порылся в своей сумке. Он нашел хлыст с кожаной ручкой и дюжиной свисающих с нее кожаных полосок. Он сделал большой глоток водки из бутылки. Он проверил время. Клиент платил за двухчасовую кассету. Томми продлил бы ее на два часа. Он верил в поговорку, что клиент всегда прав.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Сэм Хили и Рун лежали в постели, наблюдая за светом на потолке, отражающимся от реки Гудзон.
  
  Хили чувствовал себя довольно хорошо. Он хотел сказать, неплохо для старика. Или что-то в этом роде. Но он вспоминал о подобных случаях - и это была одна вещь, которую он помнил отчетливо: ты не говорил о себе.
  
  Сейчас, в этот момент, может быть, только в этот момент, их было двое, и это все, что имело значение. Он мог говорить о ней или о них обоих… Но потом он вспомнил кое-что еще: иногда лучше вообще ничего не говорить.
  
  Рун свернулся калачиком рядом с ним, скручивая волосы на груди в поросячьи хвостики. "Ой", - сказал он.
  
  "Как ты думаешь, люди живут долго и счастливо после этого?" "Нет". Она никак не отреагировала на это, и он продолжил. "Я думаю, это похоже на цикл. Знаешь, иногда счастлив, иногда несчастлив".
  
  Она сказала: "Я думаю, они могут". Последовал рывок. Хили натянул на него простыню.
  
  "Они не могут видеть в ..." Она откинула простыню и продолжала накручивать волосы. "Почему ты обезвреживаешь бомбы?"
  
  "У меня это хорошо получается".
  
  Она усмехнулась и потерлась головой о его грудь. "Ты хорош и в других вещах, но, я надеюсь, не профессионально".
  
  Там. Она говорила о нем. Это было нормально.
  
  "Это выделяет вас. Не многие люди хотят обезвреживать бомбы".
  
  "Самодельные взрывные устройства", - поправил Рун. "Почему ты вообще стал полицейским?"
  
  "Надо же чем-то зарабатывать на жизнь".
  
  Рун на мгновение исчез и вернулся с двумя бутылками пива. На него капала ледяная жидкость.
  
  "Привет".
  
  Она поцеловала его.
  
  Он сказал: "Хочешь подарок?"
  
  "Мне нравятся кристаллы Херкимера и голубой топаз. Золото всегда хорошо. Серебро, если оно толстое".
  
  "Как насчет информации?"
  
  Рун сел. "Вы нашли подозреваемого в красной ветровке?"
  
  "Нет".
  
  "Вы нашли отпечатки пальцев на одном из писем Ангела?"
  
  "Нет. Но я кое-что выяснил о взрывчатке во время второго взрыва".
  
  "И ты собираешься рассказать мне?"
  
  "Ага".
  
  "Почему?" - спросила она, улыбаясь.
  
  Он не знал. Но, по крайней мере, это было то, о чем он говорил ей. И это, казалось, делало ее счастливой.
  
  "Потому что".
  
  "Что с ними?" - спросила она.
  
  "Они были украдены с военной базы. Место под названием Форт Орд в Монтерее. Тому, кто это сделал, сошло с рук..."
  
  "Калифорния?" Спросила Рун, садясь, стягивая простыню с Хили и вокруг себя.
  
  "Верно".
  
  Она нахмурилась. "Монтерей - это место, где раньше жили Шелли и Томми".
  
  "Кто?"
  
  "Томми Сэйворн. Ее бывший парень. Он все еще живет там".
  
  Хили откинул еще больше покрывал. "И что?"
  
  "Ну, это просто своего рода совпадение, не кажется ли?"
  
  "Взрывчатка была украдена более года назад".
  
  "Я думаю". Рун снова легла. Мгновение спустя она сказала: "Он в городе, ты знаешь". "Томми?" Она кивнула. "Он был в городе еще до первой бомбардировки". Раздался гудок буксира. Один из вертолетов Трампа летел низко, совершая рейс из Атлантик-Сити.
  
  Рун и Хили посмотрели друг на друга.
  
  Хили стоял у телефона-автомата напротив пристани, в то время как Рун тянул его за руку.
  
  "Он мог бы быть во Вьетнаме. Он примерно того же возраста. Он бы знал, как..."
  
  "Шшш". Хили указал на Руна, затем начал говорить в телефон: "Офицер Два-пять-пять на стационарном телефоне. Соедините меня с координатором операций в шестом".
  
  "Вас понял, Два-пять-пять. Он на месте. Дайте мне свой номер, мы попросим его перезвонить на стационарный телефон".
  
  "Отрицательный ответ, центральный. Это срочно. Мне нужен этот координатор немедленно".
  
  Долгая пауза, затем помехи, затем голос, говорящий: "Привет, Сэм. Это Брэд. Что случилось?"
  
  "Возможно, у меня есть подозреваемый во взрывах порнофильмов. Проверь CATCH, Национальную базу криминальных данных и армейский уголовный розыск. Скажи мне, что у тебя есть на Томаса или Томми Сэйворна. Я подожду".
  
  "По буквам?"
  
  Хили посмотрел на Руна. "Заколдованный?"
  
  Она пожала плечами.
  
  "Угадай".
  
  Две минуты спустя координатор операции снова вышел на связь.
  
  "Завел себе плохого парня, Хоумс. Томас А. Сэйворн, рядовой первого класса, ЛКА Форт-Орд в Калифорнии. Настоящее местонахождение неизвестно. Полтора года назад с позором уволен в отставку в рамках сделки о признании вины с офисом JA за согласие прекратить разбирательство в военном суде. Обвинение касалось кражи государственной собственности. Подзащитный предстал перед военным трибуналом и отсидел одиннадцать месяцев по одному пункту обвинения в краже и одному пункту обвинения в хранении оружия. Сэм, подзащитный все еще живет там и, как полагают, занимается торговлей оружием. ФБР пока не смогло его поймать ".
  
  "Черт возьми… Чем Сэйворн занимался на службе?"
  
  "Инженер".
  
  "Значит, он знает, что такое разрушение".
  
  "Что-то в этом есть, я бы предположил".
  
  Хили повернулся к Руну. "Где он? У тебя есть какие-нибудь идеи?"
  
  "Нет..." И тут она вспомнила. "О, Господи, Сэм - он собирался сегодня вечером к подруге Шелли. Может быть, он тоже собирается причинить ей боль". Она дала ему имя и адрес Николь.
  
  "Ладно, Брэд, слушай сюда", - сказал Хили. "Возможно, в десять тридцать, в процессе, сто четыре пять Западная Пятьдесят седьмая. Квартира?"
  
  Он посмотрел на Руна, который сказал: "Я не помню. Ее фамилия Д'Орлеан".
  
  Хили повторил имя. "Объект, вероятно, вооружен, возможно, пластиком, и выглядит как возможный заложник. ситуация".
  
  "Я подключу службу спасения".
  
  "И еще кое-что… Парень, вероятно, эмоционально неуравновешен".
  
  "О, это чертовски здорово, Сэм. EDP с пластиком и заложником. Когда-нибудь я окажу тебе услугу. Десять четыре".
  
  "Два-пять-пять аут".
  
  Рун готовила свои аргументы, чтобы уговорить его позволить ей пойти с ним. Но с этим не было никаких проблем. Хили сказал: "Давай, давай поторопимся. Я вызову патрульную машину в шестом ".
  
  
  
  *****
  
  Западная Пятьдесят седьмая улица была освещена, как на карнавале. Мигающие огни, сине-белые машины и грузовики аварийной службы были припаркованы на улице. Большой грузовик саперов с камерой видеонаблюдения на прицепе был припаркован у входа под навесом.
  
  Но особого ощущения срочности не было.
  
  Двое парней из спецназа, держа в руках черные автоматы - такие же, какими они пользовались во Вьетнаме, - прислонились к дверному проему и курили. Их шляпы были надеты задом наперед. Они выглядели ужасно молодо - как игроки в стикбол из Бронкса.
  
  Итак, поняла Рун, они добрались сюда вовремя. Они действовали быстро и поймали Томми. Все было кончено. Она посмотрела на Николь. Какой сюрприз ее бы ждал. Стук, дверь распахивается, копы наставляют оружие на Томми.
  
  Все это время убийцей был он. Как она могла так неправильно его понять? Почему он выглядел таким невинным? Тот, в красной ветровке. Ах, еще и в ковбойской шляпе. И румяное лицо - вовсе не от загара, а от слезоточивого газа.
  
  Ревность. Он убил ее из ревности.
  
  Хили остановил ее, когда они приблизились к зданию. "Подожди здесь. Это не для тебя".
  
  "Но..."
  
  Он просто махнул рукой, и она остановилась. Он исчез в здании. Ночь была перемежена радиосообщениями, передаваемыми через громкоговорители полицейских машин. Огни вращались по эллиптическим орбитам.
  
  Рун включил камеру и открыл диафрагму, чтобы сделать снимки при естественном освещении сцены, где они выводят Томми.
  
  Движение. Появились люди.
  
  Она направила камеру на дверь.
  
  Но на нем не было наручников. Боже, они застрелили его! Томми был мертв, на каталке, накрытый окровавленной простыней.
  
  Она почувствовала слабость в ногах, пока держала камеру на двери, изо всех сил стараясь сделать четкий снимок - как дежурные выносят тело Томми из квартиры.
  
  Мрачный, трогательный конец фильма.
  
  И убийца Шелли Лоу умер точно так же, как он убивал, - жестоко. Это подходящая эпитафия из Библии - подходящая для того, кто придумал религиозных фанатиков, чтобы скрыть свои преступления: Тот, кто живет мечом, умирает от меча…
  
  Изображение в видоискателе потемнело, когда фигура из толпы подошла к ней.
  
  Рун поднял глаза.
  
  Сэм Хили тихо сказал: "Мне жаль".
  
  "Простите?"
  
  "Мы не успели вовремя".
  
  Рун не понял. "Ты имеешь в виду получить признание?"
  
  Но?-"Рун кивнула головой в сторону задней части машины скорой помощи.
  
  "Томми не было, когда они добрались сюда, Рун. Это… Тело Николь".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  Рядом с Хили стоял другой полицейский. На нем был светлый костюм, в основном из полиэстера, и он стоял с усталой, невозмутимой осанкой государственного служащего. Худой, без чувства юмора. Его веки отяжелели от усталости и скуки.
  
  Тяжело от многолетних опросов свидетелей поневоле.
  
  После многих лет стояния на коленях над телами в их могилах в сточных канавах, автомобильных креслах и отелях SRO.
  
  От того, что он увидел наверху.
  
  Рун прошептал: "Она мертва?"
  
  Другой полицейский отвечал, но Хили. "DCDS".
  
  "Что?" Спросил Рун.
  
  Хили сказал: "Смерть подтверждена на месте происшествия".
  
  Скончался.
  
  Полицейский продолжал разговаривать с Хили, как будто Руна здесь не было. Она подумала, что, возможно, Хили познакомил ее с этим мрачным мужчиной. Она не была уверена. Ей показалось, что она слышала имя, но все, что она запомнила, было Отдел убийств. "Похоже на пытки, удушение, затем нанесение увечий. Было некоторое расчленение". Он покачал головой и, наконец, проявил некоторые эмоции. "Что этот чертов бизнес делает с людьми. Порнография… Как и любая другая зависимость. Продолжайте употреблять все больше и больше, чтобы получить кайф ".
  
  Затем Отдел убийств обратился к Руне. "Не могли бы вы рассказать нам, что вам известно, мисс?"
  
  Сбивчивое объяснение. Она сделала все, что могла, и узкие пальцы мужчины быстро записали в маленькую записную книжку стоимостью в десять центов. Но она ненадолго остановилась, и ей пришлось вставить много "э-э" и "Нет, Уэйтс". Она думала, что знает историю Николь Д'Орлеан лучше, чем это. Но отвлекающий фактор продолжал вторгаться.
  
  Это был образ Николь. В нем было что-то напоминающее… Она рассказала ему о своем фильме, о том, как она познакомилась с Шелли, о кинокомпании. Затем о том, как Томми был влюблен в Шелли, а она бросила его и переехала в Нью-Йорк, и как он был экспертом по подрывному делу и украл взрывчатку у армии - Хили ворвался сюда с подробностями. И как он, должно быть, был так зол на Шелли за то, что она бросила его, и настолько безумен, что придумал Меч Иисуса и взрывы, чтобы скрыть свое убийство. Он, вероятно, решил, что Шелли и Николь были любовницами, и выбрал ее для ритуального убийства - опять же из ревности.
  
  Рун закончил рассказ и дал ему описание Томми.
  
  Дешевая ручка детектива танцевала, размазывая чернила по бумаге. Он записал все это размашистым почерком, человек, который ничего не понимал в ее документальном фильме, о Николь, о Шелли, о фильмах, которые они снимали. Он писал без тени эмоций на своем худом, сером, негибком лице. Он записал ее ответы, затем огляделся.
  
  Отдел убийств помахал рукой тощему, похожему на испаноязычную развалину мужчине в синей повязке на голове, чтобы расправить его черные кудри.
  
  Хили спросил: "ACU?"
  
  "Он работал с толпой. Не знал, что у нас есть подозреваемый. Я отправлю его обратно с описанием ".
  
  Отдел убийств кивнул Руну. Он подошел к человеку из ACU, и они начали разговаривать, склонив головы к земле. Ни один из них не смотрел в глаза другому, когда они говорили.
  
  "Он коп?" Спросил Рун, уставившись на него.
  
  "Он из отдела по борьбе с преступностью. Работает под прикрытием. Сегодня у ACU синий цвет - видите его повязку? Они носят ее, чтобы мы знали, что он один из нас. После убийства они идут в толпу и подслушивают, задают вопросы. Однако теперь, когда мы знаем личность подозреваемого, он просто покажет свое удостоверение и допросит их ".
  
  "Эй, автобус проезжает!" крикнул чей-то голос. Машина скорой помощи проехала вперед. Хили отступил в сторону. Рун взвалил Sony на плечо и заклеил лентой квадратный оранжево-синий грузовик, который пробирался сквозь толпу, везя тело Николь в морг.
  
  Хили проводил ее до угла. Она прислонилась к почтовому ящику экспресс-доставки и крепко зажмурилась.
  
  "Мы разговаривали вместе, Томми и я. Я был в двух футах от него. Так близко, как ты и я.… Такой человек, как этот, убийца. И он казался таким нормальным ".
  
  Хили молчал, оглядываясь на вращающиеся огни. Хотя он и не был так спокоен, как Отдел убийств, совсем нет. Он увидел ее, Николь, и это потрясло его. Руне пришло в голову, что одним из преимуществ детализации бомбы было то, что ты больше имеешь дело с машинами и химикатами, чем с людьми.
  
  Мягким голосом Рун сказал: "Я должен был быть там сегодня вечером. Он хотел, чтобы я тоже пришел".
  
  "Ты?"
  
  "Он сказал, что снимает фильм. Законный фильм. Господи, Сэм, зачем он это сделал? Я просто не понимаю".
  
  "Парень взрывает дюжину человек, чтобы скрыть убийство своей девушки, а затем убивает кого-то подобным образом… У меня нет никаких ответов на то, что им движет". "Когда он ушел, как они думают?" "Посмертной синевы не было. Трупного окоченения не было. Вероятно, минут за двадцать-полчаса до того, как мы приехали сюда". "Значит, он все еще в городе".
  
  "Сомневаюсь в этом. Люди знают его, люди могут сопоставить их. Держу пари, у него есть машина, и он доедет до какого-нибудь маленького аэропорта, а затем сядет на стыковочный рейс до Калифорнии. Хартфорд, Олбани, Уайт-Плейнс".
  
  "Ты должен позвонить им. Получить описание ..." "Мы не можем заблокировать каждый аэропорт на северо-востоке, Рун. Сейчас за ним охотится весь город, но он, вероятно, выберется из этого района. Они схватят его, когда он вернется домой - где это? Монтерей? За ним тоже будут охотиться полицейские. А кража государственной собственности и перелет между штатами привлекут ФБР ".
  
  "О, Сэм". Она прижалась головой к его груди. Он держал ее, и ей стало хорошо, но еще лучше ей стало от того, что они стояли перед полудюжиной парней, с которыми он работал, и он все еще обнимал ее, не оглядываясь по сторонам и не делая вид, что она просто расстроенный свидетель. Он крепко держал ее, и она почувствовала, как часть ужаса перешла к нему, и она отпустила это. Он знал, что делать; он мог избавиться от этого. Это была его работа.
  
  Они шли.
  
  На юг, в Театральный район, затем через геометрические фигуры холодного неона на Таймс-сквер. Вниз по Бродвею. Мимо волчьей стаи из четырех чернокожих детей, одетых во что попало, с круглыми головами и коротко подстриженными прядями в волосах, выглядящих невинно и кисло. Мимо бизнесменов и предпринимательниц в кроссовках. Мимо лоточников, мимо пары - немецких или скандинавских туристов, - одетых в нейлоновые спортивные костюмы, с фотоаппаратами Nikons в руках. Их головы, покрытые жидкими светлыми волосами, оглядывались вокруг, выражение их лиц спрашивало: "Это Нью-Йорк?"
  
  Мимо рекламных щитов, на которых пятидесятифутовые модели, сексуально развалившись, продавали спиртное, джинсы и видеомагнитофоны, мимо порно-кинотеатра, от которого исходил запах лизола (возможно, Шелли или Николь выступали на экране в тот момент). Не было никакой возможности узнать, что это за фильмы; реклама обещала только, что будут показаны три суперхитовых хита.
  
  "Ты знаешь", - сказала Рун, произнося свои первые слова с тех пор, как они начали идти. Ее голос дрогнул. "Ты знаешь, что Тридцать четвертая улица раньше была большой развлекательной полосой? Все театры и бурлеск-шоу. Я говорю о рубеже веков. Давным-давно."
  
  "Я этого не знал".
  
  "Таймс-сквер появилась совсем недавно".
  
  Они прошли мимо большого памятника, статуи женщины в крыльях и мантии. Она посмотрела вниз на голубей и дюжину бездомных.
  
  Кем она была?
  
  Греческая или римская богиня?
  
  Рун подумал об Эвридике, затем о Шелли. Пленница в Подземном мире. Однако поблизости не было Орфея и его лиры. Единственной музыкой была отрывистая рэп-песня на жестяном бумбоксе.
  
  Когда они подошли к зданию Flatiron, они остановились.
  
  Рун сказал: "Я должен пойти домой".
  
  "Тебе нужна компания?"
  
  Она колебалась. "Мне не нужно..."
  
  "Я не спрашивал об этом. Я спросил о желании".
  
  Рун спросил: "Твой дом?"
  
  "Он маленький, уродливый. Но уютный".
  
  "Сегодня вечером, я думаю, я мог бы пойти по-домашнему".
  
  "Я должен помочь с некоторыми документами - хочешь встретиться со мной там? Я дам тебе ключи". Он записал адрес. Она взяла листок бумаги и ключи.
  
  "Мне нужно пойти забрать кое-какие вещи к себе домой".
  
  "Я не должен задерживаться дольше, чем на час или около того. Ты в порядке?"
  
  Рун попытался придумать что-нибудь смешное и легкомысленное, что могла бы сказать жесткая леди-ведущая новостей. Но она только покачала головой и одарила его вялой улыбкой. "Нет, я не такой".
  
  Он быстро наклонился и поцеловал ее. "Тебе вызвать такси?"
  
  "Я хожу, я чувствую себя лучше". Он отвернулся. Она сказала,
  
  "Сэм..."
  
  Он сделал паузу. Но ей вообще нечего было придумать, чтобы сказать.
  
  
  
  *****
  
  В плавучем доме Рун собрала отснятые ею кассеты - черновые кадры для "Синей кинозвезды" - и поставила их на полку, но положила сценарий повествования в сумку. Об этом она могла бы спросить Сэма. Скажи ему, чтобы он притворился, что он среди зрителей, и прочитал это ему.
  
  Но не сегодня вечером. Утром.
  
  С этим придется подождать до утра. Она заглянула в сумочку и увидела сценарий - тот, который она украла из офиса Артура Такера. Она взяла его, пролистала. Черт возьми, она совсем забыла об этом. И теперь, когда он не был подозреваемым, она должна вернуть ему это. Отправь анонимно. Она бросила его на стол и прошла в спальню, к своему комоду. Она собрала юбку, футболку, блузку, носки, нижнее белье (никаких диснеевских персонажей, девочка; выбирай кружевную, неудобную пару). Она добавила свою зубную щетку и косметику и начала выключать свет.
  
  Рун остановился у окна гостиной, глядя на огни города.
  
  Николь…
  
  Из этих двоих - Николь и Шелли - разве смерть Николь не была более трагичной? она задавалась вопросом. Руне стало еще больше жаль ее. Шелли, потому что она была умнее, талантливее, художницей, также любила рисковать. Она могла пойти прямо на край. Черт возьми, она решила встречаться с Томми. Николь не оценила бы так сильно риск. Она была милой и - несмотря на ее род деятельности - невинной. Она красила ногти, она трахалась, она мечтала об открытии обувного магазина, мечтала о руководителе отдела рекламы, за которого могла бы выйти замуж. Она-
  
  Запах.
  
  Рун почувствовала это внезапно, хотя в тот момент поняла, что знала об этом уже давно, с тех пор, как вернулась в плавучий дом. В этом было что-то знакомое, но пугающее. Как приторно-сладкий химический запах, который беспокоит вас за мгновение до того, как вы вспомните, что это запах кабинета дантиста.
  
  Моющее средство? Нет. одеколон? Может быть. Духи.
  
  Мысли Рун начали скакать, и ей не понравилось, к чему они пришли.
  
  Благовония! Сандаловое дерево.
  
  Запах в квартире Томми Сэйворна.
  
  Она подумала: бежать или воспользоваться слезоточивым газом?
  
  Рун быстро повернулся к входной двери.
  
  Но Томми добрался туда первым и прислонился к двери. Он улыбался, когда запирал засов.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  Она боролась с ним.
  
  Колени, локти, ладони ... все, что Рун помнила о самообороне из ленты, которую она смотрела снова и снова, потому что инструктор по тхэквондо с черным поясом был таким милым.
  
  Но она ничего не добилась.
  
  Томми был очень пьян - она поняла, почему Уоррен Хэтуэй считал его старше и почему он был таким запыхавшимся, когда она гналась за ним из кинотеатра "Розовая кошечка". И она смогла увернуться от его ощупывающих рук.
  
  Она схватила фонарь и ударила его так сильно, что у него задрожала плоть на руке. Но даже несмотря на то, что это нарушило его координацию, алкоголь также обезболил его, и Томми просто хрюкнул, отбросил шест в сторону, а затем провел предплечьем по ее лицу. Она тяжело упала на пол. Она попыталась применить слезоточивый газ, но он швырнул ее сумку через комнату.
  
  "Сука". Он схватил ее за конский хвост и подтащил к стулу с прямой спинкой, затем толкнул ее вниз и обмотал коричневый провод от дверного звонка вокруг ее запястий и лодыжек.
  
  "Нет!" - закричала она. Проволока впилась в ее плоть и причиняла ужасную боль.
  
  Он откинулся на пятки, медленно раскачиваясь, и изучал ее. Его волосы были сальными. Крошечные трещинки на его пальцах были окрашены в темно-красный цвет, как китайская хрустящая керамика, его рубашка была в пятнах пота, а джинсы потемнели от черных пятен, которые, как знал Рун, были кровью Николь.
  
  Он искоса посмотрел на нее. "Она была хороша?"
  
  "Чего ты хочешь?"
  
  "Стоило ли это того?"
  
  "О чем ты говоришь?"
  
  "Занимался любовью с Шелли. Ты была ее девушкой, не так ли? Вы с Николь обе были ею". Его взгляд был рассеян. "Она спала с Николь - я видел фильмы. Я мог видеть по ее лицу, как сильно ей это понравилось! Ей тоже понравилось с тобой? Тебе понравилось?" Томми прищурился, затем спокойно спросил: "Ты будешь думать об этом, пока будешь умирать?"
  
  "Я не забирал Шелли у тебя. Я едва знал ее. Я просто..."
  
  Он открыл свою сумку и достал длинный нож. На деревянной ручке были темные пятна. В его руке было что-то еще: видеокассета. Он посмотрел на телевизор и видеомагнитофон Руна, включил их оба и после трех попыток вставил кассету. Треск, затем гул, и экран стал размытым черно-белым.
  
  Он наблюдал за съемочной площадкой, почти случайно, когда начал бормотать, повторяя мантру. "Насколько я понимаю, порнография - это искусство. Что такое искусство на самом деле? Это созидание. Создание чего-то там, где раньше ничего не было. И что показывает порнография? Ебля. Акт творения ". Он попытался найти быструю перемотку на ее видеомагнитофоне, но не смог.
  
  Он повернулся к ней. "Когда я понял это, это было как откровение. Религиозный опыт. Ты пишешь о сексе, и это нереально. Но с фильмами… ты не можешь это подделать. Ты наблюдаешь, как будто, весь акт творения внутри. перед тобой. Чертовски потрясающе ".
  
  "О, Боже, нет". Рун, уставившись на экран, начал плакать. Наблюдая:
  
  Николь, подвешенная к вешалке.
  
  Николь, тщетно уворачивающаяся от взмахивающего кнута. "... но с фильмом все совсем по-другому. Художник не может лгать. Ни за что. Я имею в виду, что там все в порядке. У тебя прямо перед носом начало жизни ..."
  
  Николь, умоляющая глазами, возможно, кричащая сквозь кляп.
  
  Николь, плачущая от слез, которые осыпались с ее макияжа коричневыми и черными полосами по лицу.
  
  Николь, закрыв глаза, когда Томми двинулся вперед с ножом.
  
  "... тоже религиозный. В начале Бог сотворил… Понимаете, создал. Это чертовски дикое совпадение, вы не находите? Бог и художник. И порнография объединяет все это ..." Николь, умирающая.
  
  Рун сдалась своим рыданиям. Сэйворн смотрел запись грустными, голодными глазами. "Я действительно любил Шелли", - сказал он своим невнятным голосом. "Когда она ушла от меня, я умер. Я не мог поверить, что она действительно ушла. Я не знал, что делать. Я просыпался, а впереди у меня был целый день без нее, часы и без нее. Я не знал, что делать. Я был парализован. Сначала я ненавидел ее. Потом я понял, что она больна. Она сошла с ума. И я знал, что это была не только ее вина. Нет, это были и другие люди: такие, как Николь. Такие, как ты. Люди, которые хотели ее соблазнить ". "Я ее не соблазнял!"
  
  Слова Руне не были услышаны. Томми настроил видеокамеру, затем сделал паузу. "Я устал. Я так устал. Это тяжело. Люди не понимают, насколько это тяжело. Это как работать на скотобойне, понимаете? Бьюсь об заклад, этим парням рано или поздно это надоедает. Но они не могут бросить. У них есть работа, которую нужно делать. Вот что я чувствую ".
  
  Он включил свет. Внезапный блеск заставил Руна закричать.
  
  "Когда они умирают, - тихо сказал он, - часть меня тоже умирает. Но никто не понимает".
  
  Он посмотрел на нее и коснулся ее лица. Рун почувствовала металлический запах крови. Томми сказал: "Когда ты умрешь, часть меня умрет. Это то, через что приходится проходить артисту… Была одна ночь..." Он, казалось, забыл ход своих мыслей. Он сел, положив руку на маленькую камеру, уставившись в пол. Рун поежился. Проволока была тонкой, но не поддалась.
  
  Он наконец вспомнил свою мысль. "Была одна ночь, мы тогда жили в Пасифик Гроув. Недалеко от пляжа. Это была странная ночь. У нас все было в порядке с фильмами, мы зарабатывали неплохие деньги. Тогда я был режиссером. Мы с Шелли смотрели черновую версию, и обычно случалось так, что она заводилась, наблюдая за собой, и мы безумно веселились. Только на этот раз что-то было не так. Я обнял ее, а она не ответила. Она ничего не сказала. Она просто посмотрела на меня таким жутким взглядом. Она выглядела так, словно увидела собственную смерть. Вскоре после этого она ушла от меня.
  
  "Я часами думал об этом. Видя ее такой, выражение ее лица..." Он пристально посмотрел на Руна, искреннее лицо, напряженное. Мужчина, говорящий о важных вещах. "И я наконец понял. О сексе и смерти - что это действительно одно и то же".
  
  На мгновение он погрузился в воспоминания, затем сосредоточился на Руне, почти удивленный, увидев ее. Он достал бутылку водки из своей сумки и сделал еще глоток. Он улыбнулся. "Давайте снимем фильм".
  
  Томми включил камеру и навел ее на Руна.
  
  Пот от яркого света стекал из его глазниц, и он не делал попыток вытереть его.
  
  Рун рыдал.
  
  Он погладил нож. "Я хочу заняться с тобой любовью".
  
  Он шагнул вперед и положил лезвие на предплечье Руна.
  
  Он нажал на нее и прервал короткий ход.
  
  Она снова закричала.
  
  Еще один разрез, короче. Он внимательно посмотрел на него. Он нарисовал крест.
  
  "Им это нравится", - объяснил он. "Клиентам. Им нравятся такие маленькие детали".
  
  Он поднес нож к ее горлу.
  
  "Я хочу заняться с тобой любовью. Я хочу заняться любовью с..."
  
  Первый выстрел был сделан низко и широко. Он выбил лампу.
  
  Томми крутился, оглядываясь по сторонам, в его глазах была растерянная паника.
  
  Вторая была ближе. Она пронеслась мимо его головы, как пчела, и исчезла в окне, где-то на темной равнине Гудзона.
  
  Третья и четвертая пули попали ему в плечо и голову, и он просто упал, обмякнув, обвиснув ниже пояса, как огромный мешок с зерном, сброшенный с грузовика.
  
  Сэм Хили, тяжело дыша, его табельный "Смит и Вессон" все еще был направлен в голову мужчины, медленно подошел. Его рука с пистолетом дрожала. Лицо было бледным.
  
  "О, Сэм", - сказал Рун, всхлипывая. "Сэм".
  
  "Ты в порядке?"
  
  Томми привалился к Руне, положив голову ей на ногу. Она пыталась вырваться. В панике, сквозь слезы, она сказала: "Уберите его! Уберите его от меня. Пожалуйста, уберите его!"
  
  Хили пнул его ногой, убедился, что он мертв, затем начал отвязывать проволоку звонка. "Боже, я никудышный стрелок". Он пытался шутить, но она могла слышать дрожь в его голосе.
  
  Когда Рун была свободна, она упала ему на грудь.
  
  Он продолжал повторять: "Все в порядке, все в порядке, все в порядке".
  
  "Он собирался убить меня. Он собирался записать это на пленку. То, что он сделал с Николь, он собирался сделать и со мной ".
  
  Хили говорил по рации "Моторола". "Два-пять-пять вызывает Центральное управление".
  
  "Давай, Два-пять-пять".
  
  "У меня DCDS в плавучем доме на реке Гудзон в Кристофере. Пришлите отдел убийств, автобус скорой помощи и выездного врача из офиса судмедэксперта".
  
  "Васпонял, Два-пять-пять. Только DCDS? У вас тоже есть травмы?"
  
  Хили повернулся к Руне и спросил: "С тобой все в порядке? Тебе нужен медик?"
  
  Но она смотрела на тело Томми и не слышала ни слова из того, что он сказал.
  
  
  
  *****
  
  Это было очень по-домашнему.
  
  Это была жуткая часть.
  
  Рун проснулась в половине восьмого. Ей приснился кошмар, но он был не о Томми или Шелли. Просто какой-то кошмар из-за того, что она забывает учиться. У нее их было много. Но она сразу расслабилась, увидев Сэма, спящего рядом с ней. Она наблюдала за его медленным дыханием, легким движением груди, затем встала с кровати и вошла в дом.
  
  Чистый пригород, чисто домашний.
  
  Она приготовила кофе и тосты и посмотрела на все пивные бутылки, ломтики сыра и нездоровую пищу в холодильнике. Почему он поставил фритос в холодильник?
  
  Нет, все это казалось неправильным. Она, конечно, ела нездоровую пищу, но он был мужчиной. И полицейским. Казалось, что ему следовало съесть что-то более существенное, чем пиво и кукурузные чипсы. В морозилке были телевизионные обеды, три стопки, каждый раз разные. Он, должно быть, прокладывает себе путь справа налево, решила она, чтобы у него не было одного и того же дважды подряд.
  
  Она обошла уродливую желтую кухню с огромными маргаритками, наклеенными на холодильник, и розовыми вещами Rubbermaid, разбросанными повсюду - мусорные корзины, сушилки, держатели для бумажных полотенец, сливные горшки для посуды. Фотографии Адама были повсюду.
  
  Рун изучала все это, пока готовила кофе и поджаривала хлеб, превращая его в тост.
  
  Было ли это похоже на то, чтобы быть женой?
  
  Наверное, каково это - быть Шерил.
  
  Рун бродила по одноэтажному дому, потягивая кофе из белой кружки, на которой были нарисованы карикатуры на коров.
  
  Одна спальня была кабинетом. В комнате, где должна была стоять мебель, были странные пробелы. Казалось, Шерил неплохо устроилась; судя по тому, что осталось, она взяла хорошие вещи.
  
  В белой, обшарпанной гостиной она осмотрела книжные шкафы. Популярные книги в мягкой обложке, школьные учебники, дизайн интерьера. Обезвреживание взрывоопасных предметов - химическое оружие… Шахта Клеймор: операции и тактика.
  
  Последняя была довольно потрепанной. На ней тоже были пятна от воды, и она подумала, не читал ли он ее в ванне.
  
  Импровизированные методы обезвреживания были совсем рядом с овладением искусством французской кулинарии.
  
  В Сэма Хили, возможно, было легко влюбиться и с ним было весело, но Рун понимала, что выйти за него замуж будет непросто.
  
  Она вернулась на кухню, села за стол, покрытый засохшей формикой, и уставилась на задний двор.
  
  Николь…
  
  Николь, соблазненная блеском, деньгами и зажигательными огнями. Кола. Боже, эти дразнящие волосы, глянцевый макияж, опасные ногти, накачанные бедра… Милая простая девушка, которой не было никакого дела до того, что она делала.
  
  Шелли и Николь.
  
  Похотливые кузены…
  
  Что ж, теперь они оба ушли.
  
  Руне показалось ужасным вот так наткнуться на свою смерть. Было бы лучше встретиться лицом к лицу со смертью, встретить ее, даже оскорбить ее или бросить ей вызов, чем позволить ей застать тебя врасплох…
  
  На мгновение Рун пожалела обо всем этом деле - о своем фильме, Шелли, Николь.
  
  Эти порнофильмы - это был дерьмовый маленький бизнес, и она ненавидела это. Нехорошее отношение, дорогая, ты хочешь снимать документальные фильмы, но, черт возьми, именно так она себя чувствовала.
  
  Вернулись образы прошлой ночи. Лицо Томми, Николь - хуже того, испачканная красным простыня. Кровавая сеть на руках Томми. Жар огней, пристальный, ужасающий взгляд объектива камеры, направленный на нее, когда Томми шел вперед, звук пули, попавшей ему в голову. Она почувствовала, как ее рука задрожала, и глубоко внутри нее началось ужасное закручивание спирали.
  
  Нет, нет, нет…
  
  Сонный голос Сэма Хили, раздавшийся из соседней комнаты, разрушил чары. "Рун, еще рано. Возвращайся в постель".
  
  "Пора вставать. Я приготовила завтрак". Она собиралась добавить "Как хорошая жена", но подумала, зачем давать Шерил затычку? "Сегодня мы снимаем финальную версию той работы House O' Leather. Той, о которой я тебе рассказывал? Через час мне нужно быть на работе".
  
  "Рун", - снова позвал Хили, - "Иди сюда. Я хочу тебе кое-что показать".
  
  "Я сожгла тост специально для тебя".
  
  "Руна".
  
  Она поколебалась, затем зашла в ванную и расчесала волосы, затем побрызгалась духами. Рун много знала о мужчинах по утрам.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Она не хотела, чтобы ее жизнь была жестокой. Она, конечно, не собиралась умирать насильственной смертью. Но Шелли Лоу была наркоманкой - зависима от силы, которую принесли ей снятые ею фильмы, зависима от того необузданного желания, которое, возможно, испытывают все артисты, показать себя во всех смыслах своим зрителям.
  
  И точно так же, как и для всех наркоманов, Шелли рисковала, что эта сила захлестнет ее.
  
  Она понимала этот риск и не отступила от него. Она встретила его и проиграла. Оказавшись между искусством и похотью, между красотой и сексом, Шелли Лоу умерла.
  
  На ее простой могиле на маленьком кладбище в Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, высечена единственная строчка: "Она жила только ради своего искусства", которая кажется подходящей эпитафией для этой голубой кинозвезды.
  
  РАСТВОРИТЬСЯ В:
  
  реквизиты…
  
  "Что ты думаешь?" Рун спросил Сэма Хили.
  
  "Это ты написал?"
  
  Рун кивнул. "Мне потребовалась сотня попыток. Это слишком, знаете ли, цветисто?"
  
  Хили сказал: "Я думаю, это прекрасно". Он обнял ее. "Это готово к показу?"
  
  "Вряд ли". Рун рассмеялся. "Я должен найти профессионального диктора, чтобы озвучить все это, затем потратить около трех недель на монтаж всего этого и сократить примерно десять часов пленки до двадцати восьми минут. Съемки были самой веселой частью. Теперь начинается работа… Эй, Сэм, я тут подумал. Кто-нибудь когда-нибудь снимал документальный фильм о саперах?"
  
  Он поцеловал ее в шею. "Почему бы тебе не сказать, что ты заболела сегодня. Мы можем поговорить об этом".
  
  Она быстро поцеловала его, затем скатилась с кровати. "Я уже в немилости у Ларри и Боба. Вчера утром я не принесла свежих круассанов".
  
  "Это для House O' Leather? Это настоящее название?" "Я просто снимаю рекламу. Я не несу ответственности за плохой вкус клиента".
  
  Она допила свой кофе. Она почувствовала, что он смотрит на нее. Нет, это был скорее пристальный взгляд.
  
  Нет, это было хуже; это был один из тех сочных взглядов, которыми мужчины время от времени одаривают женщин - когда их охватывает это чувство, которое они считают любовью, хотя обычно это означает, что они возбуждены, или виноваты, или чувствуют себя неуверенно. Ты можешь умереть от удушья под одним из этих взглядов.
  
  Рун сказал: "Мне пора". И направился к двери с кокетливой улыбкой, которая иногда производила эффект обливания холодной водой мужчин, опьяненных любовью.
  
  "Привет", - сказал он тихо, что делало его похожим на полицейского.
  
  Я не собираюсь останавливаться. Сохраняй хладнокровие. Сохраняй дистанцию.
  
  Спешить некуда. "Руна".
  
  Она остановилась.
  
  Что я сделаю, так это подмигну ему, выходя за дверь, вся такая кокетливая и стервозная.
  
  "Подойди сюда на минутку".
  
  Подмигни, девочка. Давай.
  
  Но вместо этого она медленно вернулась к нему. Решив, что на самом деле она не так уж и опоздала…
  
  
  
  *****
  
  Рун почувствовала это в тот момент, когда вошла в офис, и то, что она заметила, было нехорошим чувством.
  
  Рун повесила пальто на облупленную лакированную вешалку и огляделась.
  
  Что это было?
  
  Ну, во-первых: почта все еще была на полу. Ларри обычно относил ее на стол Кэти - ну, теперь на стол Руна - и просматривал ее.
  
  И еще там была кофемашина, которую Ларри всегда сразу же запускал в работу, но которая сейчас была отключена от сети и не издавала своего обычного кисловатого запаха гари.
  
  И там был Боб.
  
  Который уже был в офисе - в 9:45! Рун мог видеть его через перегородку из игристого стекла.
  
  Произошло что-то серьезное.
  
  Две головы повернулись, искаженные эффектом стекла "мушиный глаз". Ларри тоже был внутри, но в этом не было ничего необычного. Ларри всегда приходил на работу рано; он боялся, что клиентские чеки исчезнут, если он не заберет их пораньше.
  
  "Это "скорая помощь". Голос был тихим, но отчетливо доносился из-за перегородки.
  
  Она. Этот тон не был хорошим.
  
  "Верно. Меньше разговоров".
  
  Дверь открылась, и Ларри жестом пригласил ее. "Рун. Ты зайдешь на минутку?"
  
  Она вошла в офис. Они оба выглядели усталыми и помятыми. Она начала перечислять недавние промахи. Это был длинный список, но в основном он включал мелкие нарушения.
  
  "Рун, сядь".
  
  Она села.
  
  Боб посмотрел на Ларри, который заговорил: "Случилось то, что нам позвонил клиент".
  
  "Мы оба", - вставил Боб. "Сегодня в девять утра".
  
  "Мистер Бумажник?"
  
  Сукин сын, дом postpro пропустил отправку. Она сказала: "Я сказала postpro отправить это немедленно. Я угрожала ему. Он абсолютно гарантировал мне ..."
  
  "Кассета была доставлена клиенту, Руне. Проблема была в том, что она им не понравилась".
  
  Они хотят, чтобы мне урезали зарплату. Вот что это такое. House O' Leather договорился о снижении гонорара, и они собираются урезать мою зарплату.
  
  Она вздохнула. "Что ему не понравилось? Это были костяшки домино, верно? Давай. Я проделала настройку три раза. Я..."
  
  Ларри нервно вертел в руке монетку. "Нет, я думаю, домино было в порядке. " Он сказал, что логотип все еще был немного, знаете, сомнительным. Но он мог бы с этим жить ".
  
  Рун сказал: "Превращения? Я очень тщательно делал растворения ..."
  
  Боб сказал Ларри: "Покажи ему, чего он не слишком боялся".
  
  Ларри нажал кнопку воспроизведения трехчетвертидюймового магнитофона Sony. Появилась красочная табличка с авторскими правами. Начался обратный отсчет от десяти, каждая секунда отмечалась электронным звуковым сигналом. В три часа экран погас. Затем:
  
  Исчезающая: улыбающаяся дочь, объясняющая, как кожаные кошельки House O' изготавливались вручную из лучшей воловьей кожи, обрабатывались и окрашивались в соответствии со старыми семейными традициями.
  
  В кадре: Рабочие фабрики, изготавливающие бумажники, бумажные купюры и барсетки.
  
  В кадре: Дочь, ласкающая бумажник (модель ВИЧ 141).
  
  Раствориться в: драматическом кадре домино.
  
  В кадре: Две женщины занимаются оральным сексом на водяной кровати, когда на экране появляются заключительные титры фильма "Страстные кузены".
  
  Рун сказал: "О".
  
  Исчезни.
  
  Ларри сказал: "Он уволил нас, Рун. Они не выплачивают гонорар, они не оплачивают расходы".
  
  Рун сказал: "Я думаю, что-то вроде этого было примешано".
  
  "Вроде того", - сказал Ларри.
  
  Боб добавил: "Таким образом, мы лишились прибыли, а также около семидесяти пяти тысяч в кармане".
  
  "О".
  
  Ларри сказал: "Я знаю, что это был несчастный случай. Я не утверждаю, что этого не было, но… Рун, ты милый ребенок ..."
  
  "Ты увольняешь меня, не так ли?"
  
  Они даже не потрудились кивнуть.
  
  "Тебе лучше забрать все, что у тебя здесь есть, и уходить прямо сейчас".
  
  "Мы желаем вам удачи", - сказал Боб.
  
  Рун мог сказать, что он не это имел в виду, но с его стороны было мило хотя бы приложить усилия.
  
  Это не означало, что она была плохой.
  
  Рун шел вдоль Гудзона, глядя на оливково-серые тени, уходящие в покрытую рябью поверхность воды. Чайки стояли на одной ноге и жались к прохладному утреннему бризу.
  
  В конце концов, разве Эйнштейна не выгнали из школы за неуспеваемость по математике? Разве Черчилль не подвел правительство?
  
  Они пошли дальше, чтобы показать всем.
  
  Разница была, однако, в том, что у них был второй шанс.
  
  Вот и все: без дистрибьютора. И без денег на монтаж, озвучку, титры, звуковую дорожку…
  
  У Руна было тридцать часов неотредактированной ленты, ценность которой упадет до нуля примерно через шесть месяцев - время, когда мир перестанет беспокоиться о смерти Шелли Лоу.
  
  Она вернулась домой, в свой плавучий дом, сложила все кассеты на полке, бросила поверх них сценарий и прошла на кухню.
  
  Она провела вторую половину дня, потягивая травяной чай, сидя на террасе и просматривая некоторые из своих книг. По какой-то причине она остановила свой выбор на старом экземпляре "Ада" Данте.
  
  Интересно, почему эта книга - не та, что о чистилище, и не та, что о рае, - стала бестселлером.
  
  Интересно, на какие уровни ада опускаются люди.
  
  В основном, она имела в виду Томми, когда думала об этом. Но были и другие.
  
  Дэнни Трауб, который, даже если и жертвовал деньги на благое дело, был сукиным сыном, которому нравилось причинять боль женщинам.
  
  Майкл Шмидт, который считал себя Богом и лишил прекрасную актрису шанса без уважительной причины.
  
  Артур Такер, который украл пьесу Шелли после ее смерти.
  
  Рун задавался вопросом, почему спуск кажется естественной тенденцией, почему намного труднее подниматься вверх, как пыталась Шелли. Как будто существует какая-то огромная гравитация тьмы.
  
  Ей понравилось это, "гравитация тьмы", и она записала это в свой блокнот, подумав, что хотела бы иметь сценарий, в котором можно было бы использовать эту фразу.
  
  Если бы она не умерла, смогла бы Шелли когда-нибудь выбраться из Подземного мира, как Эвридика?
  
  Рун задремал и проснулся на закате, когда оранжевый диск вжимался в землю над равнинами Джерси, покрываясь рябью в плотных слоях атмосферы. Она потянулась, приняла душ и съела бутерброд с сыром на ужин.
  
  После этого она подошла к телефону-автомату и позвонила Сэму Хили.
  
  "Меня уволили". Она рассказала ему историю.
  
  "О, нет. Мне жаль".
  
  "Мое единственное сожаление в том, что мы не отправили это в сети", - пошутила она. "Можете себе представить? Похотливые кузены в рекламе в прайм-тайм? Боже, это было бы совершенно дерзко ".
  
  "Тебе нужны деньги?"
  
  "О, в этом нет ничего особенного. Меня постоянно увольняют. Думаю, меня увольняют чаще, чем меня нанимают. Возможно, так не работает, но так кажется ".
  
  "Ну, ты хочешь пойти куда-нибудь и напиться?"
  
  "Нет, у меня есть планы", - сказала она. "Давай сделаем это завтра".
  
  "Достаточно справедливо. Я угощаю".
  
  Они повесили трубку, и Рун, достав из кармана пару долларов четвертаками, позвонила в справочную службу.
  
  Ей понадобилась большая часть монет. Ей потребовалось немало времени, чтобы найти школу танцев, которая обещала сделать ее опытной техасской танцовщицей всего за одну ночь.
  
  Заведение не совсем соответствовало этому обещанию. Потребовалось некоторое время, чтобы убедить их, что она не заинтересована в записи на серию латиноамериканских танцев или специальное предложение Фреда и Джинджер "Шик в шик".
  
  Но после того, как начались уроки, она довольно быстро освоила движения и решила, что сможет постоять за себя. На следующий вечер она удивила Хили, появившись у него дома в клетчатой юбке и синей блузке.
  
  "Я выгляжу как Тряпичная Энн. Я никогда не смогу показаться к югу от Бликер-стрит - надеюсь, ты счастлив".
  
  Они снова пошли в его техасский клуб и танцевали пару часов, Рун чертовски впечатлила его тем, чему она научилась. Затем на сцену вышла любительница-танцовщица и начала импровизированный кадриль.
  
  "Хватит, значит, хватит", - сказал Рун. Они сели и принялись за блюдо с ребрышками.
  
  В одиннадцать пришли двое знакомых Хили копов, и через полчаса в заведении было так людно, что все они ушли и отправились в другой бар, забегаловку на Гринвич-авеню. Она ожидала, что они будут говорить об оружии, мертвых преступниках и пятнах крови, но они были просто нормальными людьми, которые спорили о мэре, Вашингтоне и фильмах.
  
  Она отлично провела время и забыла, что они копы, пока однажды на улице не раздался ответный огонь грузовика, и трое из них (Сэм был не один) наполовину схватились за бедра, затем, секунду спустя, когда они поняли, что это был всего лишь грузовик, опустили руки, ни разу не пропустив такт разговора и не рассмеявшись над тем, что они сделали.
  
  Но это заставило Рун подумать о Томми, а это напомнило ей о Николь, и вечер испортился. Она была счастлива вернуться домой и лечь в постель.
  
  На следующий день она подала заявление на пособие по безработице в офис на Шестой авеню, где знала большинство служащих по именам. Очереди были не длинными - она восприняла это как показатель хорошей экономики. Она вышла к полудню.
  
  В течение следующей недели она виделась с Хили три раза. Она чувствовала, что он хотел видеть ее чаще, но одно из предупреждений ее матери было о том, что мужчины на отшибе. И слишком увлекаться пожилым мужчиной на отшибе вообще не казалось разумным.
  
  Тем не менее, она скучала по нему, и в четверг, когда она позвонила, ее приятно встряхнуло, когда он сказал: "Завтра у меня выходной, как насчет того, чтобы пойти ..."
  
  "Все взорвать?"
  
  "Я собирался сказать, устроить где-нибудь пикник".
  
  "О, да! Я бы с удовольствием уехал из города. На улицах пахнет мокрыми собаками, а должно быть, стукнет девяносто семь. Единственное, у меня назначено собеседование в ресторане ".
  
  Он сказал: "Вы снимаете фильм о ресторане?"
  
  "Сэм, я устраиваюсь на работу официанткой".
  
  "Отложи это на день. Мы выберемся из города".
  
  "Ты выкручиваешь мне руку".
  
  "Я позвоню тебе завтра и сообщу подробности".
  
  "Я не сказал "да"".
  
  "Завтра".
  
  Он повесил трубку.
  
  "Да", - сказала она.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  
  Кент был небольшим городком в округе Патнэм, в шестидесяти семи милях к северу от Нью-Йорка, недалеко от границы штата Коннектикут. Население составляло 3700 человек.
  
  Город не сильно изменился со дня его основания в 1798 году. Это было слишком далеко от Нью-Йорка, Олбани или Хартфорда для пассажиров пригородных поездов, хотя несколько человек ездили в Покипси и обратно на работу в Вассар. Жители в основном зарабатывали деньги на сельском хозяйстве и туризме, а также на основных видах экономики маленького городка: страховании, торговле недвижимостью и строительстве.
  
  В книгах о путешествиях по этому району обычно не упоминался Кент. Путеводитель MobilGuide присвоил ресторану в Трэвел-лодже рядом с межштатной автомагистралью пару звезд. Был упомянут Музей сельского хозяйства. Также был упомянут весенний фестиваль цветов. Это было тихое место.
  
  За пределами небольшого центра города, примерно в миле от последней из семи протестантских церквей в Кенте, находился старый каменоломня. Огромная яма выполняла двойную функцию: субботняя ночная тусовка для мальчиков-подростков, у которых были либо свидания, либо шесть упаковок Bud, а днем неформальный тир. Сегодня днем трое мужчин стояли у разваливающейся деревянной доски, которая служила столом для ружей, а также для хранения патронов, мишеней и дополнительных магазинов.
  
  Все трое находились в принятой в NRA позиции для стрельбы стоя - правая нога отведена назад, параллельно цели, левая направлена вперед и направлена вниз. Это были высокие мужчины с коротко подстриженными волосами, уложенными лаком. У двоих мужчин были седеющие волосы и они были худыми. У другого, черноволосого мужчины помоложе, был пивной животик, хотя ноги у него были тонкие, а плечи широкие. Все они были одеты в светлую обувь, светлые брюки (два розовых и один серый) и рубашки с короткими рукавами, галстуки держались на месте с помощью гвоздика или планки. В кармане рубашки более толстого мужчины был пластиковый кейдик для ручек и карандашей.
  
  Все они были в каплевидных солнцезащитных очках для стрельбы, окрашенных в желтый цвет и сделанных из ударопрочного стекла. В ушах у них были беруши телесного цвета.
  
  Один худой мужчина и толстяк держали автоматы Калашникова, обоймы которых они только что закончили разряжать по бумажным мишеням в 150 футах от себя. Они положили оружие на землю дулом вверх и начали подбирать пустые латунные гильзы, которые они перезарядят сами в выходные.
  
  Третий мужчина держал квадратный неуклюжий израильский "Узи", из которого он стрелял двухсекундными очередями. Дуло заканчивалось десятидюймовым глушителем звука, и пистолет издавал звук, похожий на замолкающую бензопилу.
  
  Все три пистолета были полностью автоматическими и, следовательно, нарушали федеральное законодательство и законодательство штата. Глушитель был отдельным правонарушением. Однако никто из мужчин никогда даже не видел агента ФБР или BATF в этой части округа, и они были не более скрытны с этим оружием, чем со своим любимым. 30-06 винтовка "олень" или "Ремингтон бок о бок".
  
  Мужчина с "Узи" тщательно прицелился и разрядил обойму.
  
  Он вынул затычку для ушей и сказал: "Прекратить огонь", хотя остальные уже положили оружие на скамейку, направив дула вниз. Их было всего трое, но они были воспитаны в правилах обращения с огнестрельным оружием и придерживались подобных формальностей - таких же, как и тогда, когда они прибыли, час назад, и этот человек взглянул на остальных и сказал: "Приготовиться слева, приготовиться справа, приготовиться на линии огня ... открыть огонь".
  
  Это были ритуалы, которые они уважали и которыми наслаждались.
  
  Он отложил "Узи" и пошел на снижение, чтобы выбрать цели. Когда он вернулся на съемочную площадку, они подобрали свои пистолеты, вытащили обоймы, открыли замки, поставили на предохранители и направились к парковке. Пистолеты исчезли в багажнике "Кадиллака"
  
  El Dorado.
  
  Поездка заняла всего десять минут. Машина въехала на черную гравийную подъездную дорожку к белому дому в колониальном стиле, который был построен на деньги, полученные от страхового бизнеса этого человека. Трое мужчин прошли по выложенной камнем дорожке ко входу в логово. В большой комнате, украшенной темно-зеленым ковровым покрытием и стенами цвета полыни, они расстелили на полу серый брезент и разложили оружие на толстом брезенте. Появились потрепанные наборы для чистки металла, и комнату заполнил сладкий запах растворителя.
  
  Через тридцать секунд пистолеты были разобраны на составные части, и трое мужчин промыли отверстия пластырями, продетыми в отверстия на концах алюминиевых стержней. Они с любовью почистили свое оружие.
  
  Один из худых мужчин, Джон, посмотрел на часы, подошел к письменному столу - это был его дом - и сел. Через семь секунд зазвонил телефон, и он ответил. Он повесил трубку и вернулся к одеялу. Он начал натирать маслом ремень своего автомата Калашникова.
  
  "Габриэль?" - спросил Харрис, темноволосый мужчина, тот, что потолще.
  
  Джон кивнул.
  
  "Он понял, что произошло?"
  
  "Да, он умер", - сказал Джон.
  
  Третий мужчина, Уильям, спросил: "Кто забрался на нашу подножку?"
  
  "Похоже, был человек, который хотел убить ту девушку, ту, что снималась в тех мерзких фильмах. Он подложил вторую бомбу. Его убила полиция".
  
  "Пресса думает, что он стоял за всеми взрывами?" Спросил Уильям.
  
  "Похоже на то. Чтобы скрыть то, что он сделал".
  
  "Средства массовой информации", - сказал Харрис. "Благословение и проклятие".
  
  Джон закончил сборку автомата Калашникова, передернул затвор, поставил на предохранитель и положил оружие на стойку из розового дерева рядом с пистолетом-пулеметом Томпсона, помповым дробовиком Ремингтон, пистолетом Энфилд калибра 303, карабином М1 и затвором калибра 30-06. "Что вы двое думаете?"
  
  Харрис сказал: "Вся работа Гэбриэла пропадет впустую, если они подумают, что взрывы совершил кто-то другой… Впрочем, вы знаете, это хорошая дымовая завеса. Сейчас на него никто не давит. Хорошо, что мы начали отсчет с отрывка о третьем ангеле, после второй бомбы ".
  
  Уильям использовал крошечный перископ, чтобы изучить канал ствола своего пистолета в поисках пропущенных крупиц пороха. "Мы не можем просто остановиться. Брат Харрис прав".
  
  "Нет. Мы не можем просто остановиться", - медленно произнес Джон. Он налил воды в Mr. Coffee и начал заваривать кофе без кофеина. Как и другие присутствующие здесь, он считал кофеин греховным стимулятором. "Но я не уверен, что согласен с Гейбом. Полиция не собирается игнорировать другие взрывы. Эксперты закончат свои отчеты и выяснят, что за ними стоял кто-то другой ".
  
  Харрис сказал: "Габриэль останется, чтобы довести дело до конца. Он без колебаний пожертвует собой".
  
  Джон сказал: "Но он не должен. Он слишком ценен".
  
  "Тогда давай откажемся от Нью-Йорка", - сказал Уильям. "Отправим его в Лос-Анджелес. Голливуд. Я все время говорил, что нам следовало начать там. Никто не знает Габриэля в Калифорнии. Все его связи на Манхэттене ".
  
  "При всем уважении, - сказал Джон, - я думаю, мы должны закончить то, что начали". Он говорил тихо, как будто ему было больно не соглашаться.
  
  Аура мягкости Джона вводила в заблуждение. Харрис и Уильям охотились на оленей и гусей с той возбужденной, голодной любовью к охоте. Джон этого не делал. Джон был морским пехотинцем во Вьетнаме и ни разу не говорил о своей службе. Харрис и Уильям знали, что те, кто не говорил об убийстве, были теми, у кого с этим были самые личные отношения.
  
  Джон сказал: "Мы пока не можем уехать из Нью-Йорка". Он пожал плечами. "Именно так я себя и чувствую".
  
  Уильям откашлялся и сплюнул в льняной носовой платок. "Хорошо. Как чувствует себя Габриэль?"
  
  Харрис передернул затвор своего автомата. "Он сделает все, что мы от него захотим".
  
  "Но он должен действовать быстро".
  
  Джон налил кофе в кружки и передал их Уильяму и Харрису. "О, он будет".
  
  Уильям кивнул, затем спросил: "Какой будет цель?"
  
  Взгляд Джона метнулся к подсвеченному распятию над его столом, затем он посмотрел на других мужчин.
  
  "Иногда в такие моменты, как этот, я чувствую себя очень безрассудно", - сказал Харрис. "Решать, кому жить, а кому умереть".
  
  "Он рассказал мне о ком-то, Габриэль рассказал. Я думаю, это интересная идея".
  
  "Тогда давайте прислушаемся к его мыслям", - сказал Харрис, кивая.
  
  "Согласен".
  
  "Давайте помолимся за его успешную миссию".
  
  Они крепко зажмурились, упав на колени, и трое мужчин, составлявших совет старейшин Новой Патнемской пятидесятнической церкви Христа Явленного, известной - хотя и только им самим - как Меч Иисуса, помолились. И они молились так горячо, что их мрачные губы шевелились, произнося беззвучные слова, и слезы выступили у них на глазах.
  
  Десять минут спустя они поднялись с пола, чувствуя себя отдохнувшими и очищенными, и Джон позвонил Гавриилу, ожидая их сообщения в ужасном городе Содом.
  
  
  
  *****
  
  Сэм Хили звучал не совсем правильно.
  
  Рун не был уверен, что это было. Возможно, он стоял рядом с пятифунтовым зарядом С-4 или фугасной миной.
  
  "Итак. Что это будет? Солнце и песок? Горы? Мне нужен свежий воздух и дикая природа, скунсы и барсуки, даже черви и змеи. Куда мы направляемся?"
  
  Поток машин в час пик пронесся мимо телефонной будки. Было восемь утра.
  
  "Э-э, Рун..."
  
  О боже. Знаком ли мне этот тон.
  
  "Что-то вроде как всплыло".
  
  Вроде того, да.
  
  "Что? Ты на задании?"
  
  Тишина.
  
  Хили сказал: "Я хочу быть честным с тобой ..."
  
  О, черт. Она ненавидела это слово: Честный. Это было похоже на встречу, дорогая. Прямо там, наверху, есть кое-что, о чем нам нужно поговорить.
  
  "Звонила Шерил", - сказал Хили.
  
  Эй, не конец света.
  
  Не так далеко.
  
  "С Адамом все в порядке? Что-нибудь не так?"
  
  "Нет. Все в порядке".
  
  Еще одна пауза.
  
  "Она хотела меня видеть. Поговорить о ... нашей ситуации.
  
  Он рассказал ей обо мне? Теплая вспышка удовольствия у нее в животе. Рун спросил: "Наши..." "Я имею в виду, Шерил и я", - сказал Хили. "О". Это наши.
  
  "Я знаю, у нас были планы, но я подумал, что должен это сделать… Я хотел быть с тобой откровенным".
  
  "Эй, это не проблема", - жизнерадостно сказал Рун. Я не собираюсь спрашивать. Ни за что на свете я не собираюсь спрашивать… Куда они идут, что они делают, это их дело. Я не стану пеплом. Рун спросил: "Она собирается остаться на ночь?" О, черт, нет, нет, нет… "Прости, это не мое дело".
  
  "Нет, она не такая. Мы даже не собираемся обедать или что-то в этом роде". Он засмеялся. "Мы просто собираемся поговорить. На нейтральной территории".
  
  Обсудите их ситуацию? Сука бросила его. Это не ситуация, это война.
  
  Как можно вежливее: "Что ж, я надеюсь, вы оба все уладите".
  
  Широкая ухмылка на моем лице. Я так горжусь собой. "Я позвоню тебе завтра", - сказал он. "Телефона нет, помнишь?" "Ты позвонишь мне?" "Подойдет".
  
  "Ты не кажешься взбешенной ..." Не так ли? Я буду стараться сильнее…
  
  "... но ты, вероятно, такой и есть. Дело в том, что ты мне очень нравишься, Рун. Я не хотел тебе лгать".
  
  "Честно, да, я ценю честность, Сэм. Это очень важно".
  
  Они повесили трубку.
  
  "К черту честность", - сказала она вслух.
  
  Ему следовало солгать сквозь зубы. Сказал мне, что он разбирает бомбы. Что ему пришлось удалить желчный пузырь. Что у него были билеты, чтобы отвезти Адама на "Метс".
  
  Она на мгновение прислонилась к телефонной будке, рассматривая граффити, нанесенные на прозрачные стеклянные стенки будки. Мимо проехал мотоцикл. Чей-то голос позвал: "Хочешь прокатиться?" Но "Хонда" не сбавила скорость.
  
  Пот ручьями стекал по ее лицу, щекоча кожу. Она вытерла его и пошла на запад, к реке. Она наступила в каплю смолы, которая прилипла к ее туфле. К ней были прикреплены толстые черные шнурки.
  
  Рун вздохнула и села на бордюр, вытирая все, что могла.
  
  Пикник, думала она. Пляж. Горы.
  
  Он мог бы сказать мне, что у него болит голова. Или у него желудочный грипп.
  
  Расскажите об их ситуации…
  
  Брось ее, Хили, подумал Рун. Она тебе не подходит.
  
  Однако она знала, чем это закончится.
  
  Он вернулся бы к жене.
  
  Это было так гиперопекающе. Вернемся к Шерил с ее контактной бумагой "Дейзи". Шерил с ее белыми шелковыми блузками и большими сиськами. Дорогая-Я-готовлю-запеканку-из-баклажанов-для-Андерсонов Шерил. Который, вероятно, был совершенно прекрасным человеком и который ушел только после того, как отклонил ее слезливую и совершенно разумную просьбу не участвовать в расследовании взрыва.
  
  Она была бы порядочным, милым, хорошим человеком. Идеальной матерью.
  
  Как я ее ненавижу…
  
  Рун отменила интервью в ресторане, думая, что отправится на пляж. У нее не было денег на работу над своим фильмом. Она застряла в пустынном Нью-Йорке в невыносимо жаркие августовские выходные. И ее единственный парень собирался переспать со своей женой той ночью.
  
  О, Сэм…
  
  Именно тогда она взглянула на витрину магазина и увидела старую вывеску, выцветшую и перекошенную, которая рекламировала подготовку налоговой декларации CPA.
  
  Рун посмотрел на знак, улыбнулся и сказал: "Благодарю тебя, Господь".
  
  Она встала и оставила черные следы смолы на всем пути до телефона.
  
  
  
  *****
  
  Рун открыла дверь своего плавучего дома и впустила внутрь Уоррена Хэтуэя с несколькими пляжными сумками. В спортивной одежде - шортах, темно-зеленой рубашке Izod и теннисных штанах - он был гораздо меньшим ботаником, чем в костюме.
  
  "Эй, Уоррен, ты выглядишь довольно важно".
  
  "Решающее значение?"
  
  "Зажигательно? Знаешь, круто".
  
  "Что ж, спасибо". Хэтуэй рассмеялся.
  
  "Тебе нравится?" Рун сделала пируэт. На ней была мини-юбка и красная майка поверх бикини.
  
  "Ты и сама выглядишь довольно важно. Что это у тебя на юбке? Электрические угри?"
  
  Она посмотрела вниз на волнистые линии, расходящиеся от более крупных волнистых линий. "Это из Южной Америки. Я думаю, это посадочные площадки для космических кораблей".
  
  "Ах, Космические корабли, конечно".
  
  Рун перекинула свою сумку из леопардовой кожи через плечо и заперла. входную дверь.
  
  "Я был действительно рад услышать тебя. Я собирался позвонить. Я имею в виду, я имел в виду то место, где ты раньше работал. Но они сказали, что у тебя дома нет телефона. Я рад, что ты позвонила. Я не знал, услышу ли я о тебе когда-нибудь снова ".
  
  Она ни в коем случае не собиралась говорить, что ее обманули или - по крайней мере, пока он не выпьет немного, - что ей нужна поддержка для ее фильма и думал ли он еще об инвестиционной идее? Поэтому она просто сказала: "Я подумала, что было бы забавно подышать свежим воздухом. Я не собиралась выпрашивать поездку на Файр-Айленд. У тебя там есть место?"
  
  Они прошли по причалу к его машине. "Я бы хотел. Я участвую в летней акции. Многие люди из фирмы ходят туда вместе. Когда ты сказал, что хочешь уехать из города, я подумал об острове.
  
  "Я никогда там не был. Интересно, почему они это так называют. Остров огня".
  
  Хэтуэй пожал плечами. "Я не уверен. Я посмотрю это и позвоню тебе".
  
  Рун посмотрел на хмурое выражение его лица, когда он запоминал свое задание. Казалось, что ему все еще нужно немного поработать над тем, чтобы расслабиться, согласно инструкциям матери.
  
  Они загрузили свои сумки в багажник и сели в машину.
  
  "Пристегните ремень безопасности", - сказал он. "Да, сэр".
  
  Он завел машину и выехал на шоссе, направляясь на юг.
  
  Руне даже не пришлось поднимать эту тему. Прежде чем они прошли полмили, Хэтуэй сказал: "Я проверил много цифр по документальным фильмам. Они отчасти обнадеживают. Это не золотая жила. Но, похоже, на этом можно заработать. Мы обсудим детали, если хочешь ". "Ну, конечно".
  
  Он просигналил и проверил свою слепую зону, осторожно меняя полосу движения.
  
  Через два часа они сошли с парома и направились по песчаным тротуарам к его загородному дому, расположенному на полпути между Кисмет и Оушен-Бич на Файр-Айленде. Заведение представляло собой дешевую сборку из остроугольного серого дерева, стекла и желтой сосны с полиуретаном такой толщины, что зернистость была искажена линзами пальто. Когда Уоррен наконец открыл дверь - у него были проблемы с ключом, - Рун был разочарован. Окна были грязными. Песок и соль были повсюду. Вонь лизола и кислый запах плесени боролись за превосходство.
  
  Убогий дом, романтический пляж - и бухгалтер…
  
  Огромное спасибо, Сэм.
  
  Но, эй, жизнь могла быть и хуже. По крайней мере, он был богатым бухгалтером, почти готовым вложить деньги в ее документальный фильм.
  
  И, кроме того, у них было яростное желтое солнце, ящик "Будвайзера", картофельные чипсы, "Чиз Вист", "Твинкиз" и беспокойный Атлантический океан.
  
  Кому было нужно что-нибудь, кроме этого?
  
  Артур Такер, одетый уже не в свой повседневный костюм, а в старую рабочую рубашку, брюки и ботинки на резиновой подошве, сел на заднее сиденье такси и велел водителю ехать медленнее.
  
  Они ехали по Вест-Сайдскому шоссе.
  
  "Что мы ищем?" - спросил мужчина с сильным акцентом.
  
  "Плавучий дом".
  
  "Ha. Ты шутишь".
  
  "Помедленнее".
  
  "Сюда", - сказал он. "Остановись здесь".
  
  "Вы уверены?" спросил водитель. "Здесь?"
  
  Такер не ответил. "Шевроле" остановился. Он выбрался из кабины, взял тяжелую холщовую сумку, стоявшую рядом с ним, и заплатил водителю. Он взял за правило не требовать расписки; он знал, что чем меньше улик, тем лучше.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  
  Харрис сказал: "Это те, кто вышел из великой скорби, и омыл свои одежды, и убелил их кровью Агнца".
  
  Джон провел пальцем по своему изодранному "Королю Джеймсу". "Бог сотрет все слезы с их глаз, и больше не будет ни смерти, ни печали, ни плача, ни боли..."
  
  Двое мужчин вместе с Уильямом произнесли небрежное "Аминь".
  
  Джон отхлебнул лимонада и отметил этот отрывок. В их церкви не было священников. Поскольку ужасная и справедливая воля Бога в равной степени коснулась каждой души (то есть каждой верующей, несинующей, белой души), не было необходимости в рукоположении. Миряне читали проповеди и проводили службы. Джон был любимым оратором.
  
  Он посмотрел на свои часы и перевел взгляд на двух других, которые кивнули. Затем он сделал междугородний телефонный звонок.
  
  На четвертом гудке ответили.
  
  "Габриэль? Как дела?… Хорошо. Так приятно это слышать. Братья Харрис, Уильям и я здесь вместе. Наши мысли с вами… Мы готовы сделать то, о чем вы просили ".
  
  Джон слушал, кивая. Его седеющие брови приподнялись, а лицо покраснело от возбуждения. "Какой номер?"
  
  Он записал номер телефона в Нью-Йорке.
  
  Он повесил трубку и повернулся к Харрису. "Ему пришла в голову блестящая мысль. Поскольку никто не верит в наше существование, он сказал, что решил создать живое свидетельство исполнения воли Бога". Он посмотрел на номер телефона и начал набирать.
  
  
  
  *****
  
  Комната казалась меньше, когда в ней была его жена.
  
  У Хили сложилось впечатление, что она выросла. Но, возможно, дело было просто в том, что комнаты всегда меньше, когда в них живет твой бывший.
  
  "Как дела?" Спросил Хили.
  
  "Неплохо. Ты?" Ответила Шерил. "Ты набрал вес".
  
  "Я не тренируюсь так, как раньше".
  
  "Ты не проводишь три вечера в неделю в спортзале?"
  
  Он не ответил, и она больше ничего не комментировала.
  
  "Адам сказал мне, что у тебя есть девушка".
  
  "На самом деле это не девушка".
  
  "Она молода, как он говорит".
  
  "Ты был единственным..." Упс. Посмотри на это.
  
  "Я ничего не говорю. Я не ожидал, что ты будешь соблюдать целибат".
  
  "Мы просто друзья".
  
  "Друзья". Шерил была одета в розовое платье. Она выглядела так, словно могла сниматься в рекламе Бетти Крокер. Веселая и деловитая, стучащая по ситу, чтобы отсыпать кусочки муки.
  
  Хили подумала, что ей следует выглядеть более, ну, суицидальной из-за расставания.
  
  Они сидели близко друг к другу на диване. Хили решил, что ему нужно купить больше мебели. Он спросил: "Хочешь что-нибудь? Выпить?"
  
  "Нет".
  
  Он сказал: "Я еще не получил документы о разводе".
  
  "Я не поручал своему адвокату обслуживать их".
  
  "Я думал, ты торопишься", - сказал он.
  
  "Я не уверен, что спешу".
  
  "О".
  
  Солнечный свет падал знакомым узором на белый ковер. Он вспомнил день, когда они его купили. Они купили шерстяной, потому что он казался шикарнее, хотя и был дешевле ворсистого. Он вспомнил продавца. Молодой человек с остриженными как бритва черными волосами и бровями, которые образовывали единую полосу на его лице. После этого они с Шерил отправились в ресторанный дворик в торговом центре Paramus и занялись любовью, когда вернулись домой. На старом ковре.
  
  Сегодня они проговорили целый час.
  
  Хили не был уверен, как складываются слова. Местность казалась знакомой, хотя на этот раз тон был другим. Он не чувствовал себя защищающимся. Он не был в отчаянии или замешательстве. Может быть, это было потому, что он встречался с Руне, может быть, потому, что он чувствовал, что каким-то образом равновесие в доме изменилось, и теперь это был больше его дом, чем их. Время от времени они возвращались к ролям противников. Боже, это было знакомо: Эй, это был ты, а не я.… Если бы ты что-нибудь сказал, я мог бы… Это была не моя вина… Конечно, говори это все, что хочешь, ты знаешь, что это неправда…
  
  Старые аргументы… Я бы предпочел иметь дело с самодельной бомбой в любой день…
  
  Но ни у кого из них не возникло желания вцепиться в горло. И как только этот безобидный спарринг закончился, они просто хорошо провели время. Хили взял пива, и они начали предаваться воспоминаниям. Шерил рассказывала о том, как позвонил старый друг и сказал, что они не смогут прийти на ужин, потому что от него только что ушла жена, но не мог бы он прийти завтра, только без запеканки, потому что он не знал, как ее приготовить.
  
  И Хили упомянул тот раз, когда они пришли домой и обнаружили собаку, стоящую посреди обеденного стола и мочащуюся на подсвечник.
  
  И они оба смеялись над той ночью, когда гостили в доме родителей Шерил, и помнишь, на бильярдном столе в комнате отдыха? "Как будто я мог забыть? ..."
  
  Затем наступила тишина, и казалось, что они подошли к тому моменту, когда должно было быть принято решение. Однако Хили не знал, какой у него был выбор, и он тянул время. Он оставил это Шерил, но от нее тоже было мало толку. Она сидела, сложив руки, и смотрела в окно, которое мыла тысячу раз, на двор, который он косил сотню раз.
  
  Хили наконец сказал: "Дорогая, знаешь, я тут подумал..."
  
  Зазвонил телефон.
  
  Он задавался вопросом, будет ли это Рун и как с этим справиться.
  
  Это было не так.
  
  "Сэм?" - спросил координатор операции из отряда. "У нас есть живой".
  
  "Скажи мне".
  
  "Звонок от этих придурков из "Меча Иисуса". Устройство находится в сумке на плавучем доме на Гудзоне ..."
  
  "Плавучий дом? Где?" Его сердце глухо забилось.
  
  "Вокруг Кристофера. Может быть, одиннадцатого".
  
  "Это моего друга", - прошептал он.
  
  "Что? Та девушка, которая была здесь?"
  
  "Да".
  
  "Ну, не паникуй. У нас чистая замороженная зона, и лодка пуста. Ее там нет".
  
  "Где она?"
  
  "Я не знаю, но мы обыскали лодку".
  
  "Что это за устройство?"
  
  "На этот раз все по-другому. Портативный осмотрел его, прежде чем позвонить нам. Похоже, это что-то вроде C-3 или C-4, встроенное в шарикоподшипники. Заряда немного. Всего несколько унций."
  
  "Итак, противопехотная". Во взрывчатку добавляли шарикоподшипники или монеты, чтобы нанести наибольший ущерб человеческой плоти.
  
  "Верно".
  
  "Может ли робот достать это?"
  
  "Нет. Это на палубе. Слишком узко".
  
  Хили представил лодку Руна. Знал, что это должен быть вход от руки.
  
  "Черт возьми, накройте это одеялом с бомбой и дайте ему взорваться".
  
  "Только одна проблема. Я полагаю, твоя подружка этого не осознавала, но она пришвартована прямо рядом с баржей, которая заполнена пятью тысячами кубических ярдов пропана. Эта бомба взорвется и уничтожит баржу - это воспламенит три квадратных квартала Вест-Сайда ".
  
  "Черт возьми, отбуксируй это туда".
  
  "Я сделал звонок, и потребуется два часа, чтобы вызвать буксир и привести баржу в движение. Она привинчена к разгрузочным насосам на берегу. Ты не можешь просто сдвинуть эту чертову штуковину ".
  
  "И сколько у нас времени до запуска устройства?"
  
  "Сорок пять минут".
  
  "Я сейчас буду".
  
  "Одна вещь, Сэм. Это странно".
  
  "Что это?"
  
  "Меч Иисуса… они не просто угрожали. Они сказали: "Отправьте саперов в этот плавучий дом на Гудзоне в Кристофере ". Как будто это было самым важным - доставить туда кого-нибудь из той части ".
  
  "Ты думаешь, поэтому оно противопехотное?"
  
  "Ага. Я думаю, это направлено против нас".
  
  "Принято к сведению", - сказал Хили. Он повесил трубку. Повернулся к Шерил, которая слышала разговор.
  
  Он подумал, не собирается ли она одарить его одним из своих раздраженных взглядов. Взглядом "Вот-он-идет-снова". Щит против его упрямства и эгоизма. Но нет, Шерил встала, уронив на пол свою белую сумочку из лакированной кожи, а затем направилась прямо к нему. Она ослабила объятия вокруг него. "Будь осторожен". Он был удивлен тем, как крепко он обнаружил, что держит ее.
  
  
  
  *****
  
  Тяжело дышащий, в бомбовом костюме.
  
  Поднимаюсь по сходням на плавучий дом Руна. Пытаюсь не думать о том, когда он был здесь в последний раз. О том, как они вместе лежали в постели. О мягкой игрушке Персефоне, падающей на пол.
  
  Он увидел пакет, заглянул внутрь.
  
  Ладно. Проблемы.
  
  Это была одна из самых совершенных бомб, которые он когда-либо видел. Там была инфракрасная панель приближения, так что, если бы к ней приблизилась рука, она взорвалась бы. И у него был кластерный шунт - двадцать или тридцать тонких проводов, идущих от экранированного источника питания к детонатору. При обычном двухпроводном шунтировании, если перерезать их одновременно, можно было бы обезвредить. Но перерезать такое количество шунтирующих проводов было невозможно. Таймер был цифровым, поэтому не было возможности физически завести механизм.
  
  И в довершение всего, в середине "выключателей" был переключатель mercury rocker.
  
  Отлично, поворотный переключатель в бомбе на плавучем доме…
  
  Хили сообщил эти подробности координатору операции, который вместе с Рубином и несколькими другими членами отряда спрятался за мешками с песком в конце пирса. Они приняли решение привести сюда только нескольких офицеров; если баржа с пропаном взорвется, все, кто находился в радиусе двух кварталов, будут убиты, и они не могли рисковать потерей большей части отделения.
  
  "Я мог бы отключить кулисный переключатель", - сказал он, тяжело дыша. Он не был отключен. "Но я не могу залезть в сумку. Бесконтактная пластина сработает".
  
  "Насколько чувствителен рокер?" Спросил Рубин по радио.
  
  "Прелестно", - ответил он. "Похоже, что все, что больше трех или четырех градусов, закроет рубильник".
  
  "Не могли бы вы заморозить ртуть?"
  
  "Я ничего не могу положить в сумку. Проксический переключатель".
  
  "О, точно".
  
  "Мне просто придется продвигать это медленно".
  
  Хили просмотрел сценарий. Он переместит бомбу в щель в перилах плавучего дома, где находится трап. Все будет в порядке; пакет останется относительно плоским. Но тогда ему пришлось бы поднять его и нести вручную вниз по трапу, а затем к TCV, который был выгнан на пирс, в десяти футах от плавучего дома.
  
  Это будут самые длинные десять футов в моей жизни.
  
  Он взглянул на таймер. Осталось семнадцать минут.
  
  "Мне нужно немного масла".
  
  "Какого рода?" Спросил Рубин.
  
  "Любого рода".
  
  "Подожди..."
  
  Пятнадцать минут…
  
  Он был поражен, когда Рубин появился рядом с ним с банкой масла "3 в одном".
  
  Хили покачал головой в знак благодарности - Рубин больше не был подключен к радио - и вылил масло на крашеную палубу плавучего дома, чтобы свести к минимуму трение, когда он перемещал сумку. Он отбросил банку в сторону, а затем протянул руку и схватился за угол холста. Подумал об Адаме, подумал о Шерил, подумал о Руне. Он начал подтягивать его к себе.
  
  
  
  *****
  
  Рун наблюдал, как Уоррен Хэтуэй шла по дорожке к пляжу, где она загорала на большом полотенце.
  
  "Я только что разговаривал по телефону с несколькими инвесторами. Вот о чем я договорился. Не очень хорошо, но, учитывая, что у вас нет опыта съемок фильмов, я думаю, вы будете счастливы ".
  
  Способ, которым это будет работать, был таков: Уоррен Хэтуэй одолжил бы ей деньги, чтобы закончить монтажную и постпродакшн-работу. Это был бы прямой заем всего под восемь процентов. Он сказал: "Прайму двенадцать, но поскольку ты друг ..."
  
  Она обняла его.
  
  "Я бы снизил цену, но Налоговое управление США начисляет доход, если проценты не соответствуют рыночной стоимости".
  
  Неважно…
  
  Затем, объяснил он, они создадут нечто, называемое совместным предприятием, фразу, которую Рун никогда раньше не слышала, и это заставило ее захихикать. Когда она перевела дыхание, он сказал ей, что возьмет на себя расходы по поиску дистрибьютора, затем они разделят прибыль. Она получит восемьдесят процентов, он - двадцать. Ее это устраивало?
  
  "Более чем нормально. Эй, это звучит как настоящий бизнес. Взрослый, взрослое дело".
  
  "Я пойду, дам им знать".
  
  Затем он ушел в дом и оставил ее на широком пляже, дремлющей, думающей о Сэме Хили, затем о ее фильме, затем снова дремлющей, затем пытающейся не думать о Сэме Хили. Она услышала плеск воды и крики чаек, парящих над головой. Рун заснула под этот звук.
  
  Час спустя она проснулась с первым укусом.
  
  Рун посмотрел на ее руку.
  
  О, брат…
  
  У меня темные волосы и темная кожа, и на мне полдюйма солнцезащитного крема. У меня ни в коем случае не должно быть ожога третьей степени.
  
  Но она почувствовала, как у нее на спине образуются волдыри - ощущение мурашек, холода, сырости.
  
  Она медленно села, чувствуя головокружение, и накинула на плечи одеяло. Она направилась к дому.
  
  Может быть, она могла бы попросить Уоррена натереть ее соляракаином, но она решила, что одно приведет к другому… Не то чтобы он не был симпатичным, не то чтобы ей не хотелось заставить Сэма Хили немного ревновать. Но из-за интереса Уоррена к ее фильму она решила, что отсутствие секса имеет наибольший смысл. Сохраняйте профессионализм.
  
  Ее спину пронзил невыносимый зуд, и она, пританцовывая, прошла по горячему бетону внутреннего дворика в дом.
  
  Уоррен был внутри, заглядывал в свою спортивную сумку.
  
  "Надеюсь, у вас там есть соларкаин", - сказала она. "Или бактин. Я любительница омаров".
  
  "Думаю, у меня есть кое-что, что поможет тебе исправиться".
  
  Она огляделась. "Разве у тебя не было двух сумок?"
  
  "Да", - сказал он как ни в чем не бывало. "Я оставил один в твоем плавучем доме".
  
  "О, как жаль".
  
  "Нет, я сделал это нарочно". Он порылся, прищурившись, в сумке.
  
  "Ты сделал это, почему?"
  
  "Чтобы занять саперов".
  
  И он достал из сумки красную ветровку, аккуратно развернул ее и выложил на безвкусный деревянный стол пластиковую взрывчатку размером с кулак и детонатор.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  
  Она дошла до стеклянной двери.
  
  Хэтуэй выглядел мягким, но он был жестче, чем проволока на вешалке. Он вцепился в ее запястья и не отпускал, затем потащил ее обратно в одну из спален, обшитых деревянными панелями. Прямо как на пирсе. Он был тем, кто последовал за ней, он был тем, кто напал на нее!
  
  Он сильно ударил ее, и она по спирали рухнула на землю. Она не смогла поднять руки для защиты. Сначала ударилась головой. Мгновение она лежала, оглушенная, боль из глаз отдавалась обратно в череп. Она почувствовала приступ тошноты.
  
  "Уоррен..."
  
  "Гэбриэл", - сказала Хэтуэй так весело, как будто он только что заехал за ней на церковное мероприятие. Он вышел из спальни, чтобы забрать сумку и взрывчатку. Когда он возвращался, потягивая чай со льдом, он сказал ей: "Ты можешь называть меня Габриэль".
  
  Рун прошептал: "Меч Иисуса… Меч Иисуса действительно есть..."
  
  "И мы очень расстроены тем, что люди думают, что мы были просто созданием какого-то психопата-убийцы. Мы должны поблагодарить вас за это. Вас и этот ваш фильм".
  
  "Чего ты хочешь? Что ты собираешься со мной сделать?"
  
  Хэтуэй начал доставать инструменты, проволоку и маленькие коробочки из своей холщовой сумки. "Вы должны понять, я не чувствую, что мы можем искоренить грех и зло. Всегда были шлюхи, всегда был грех. Но были и те, кто боролся с этим, даже если им приходилось жертвовать собственной жизнью ". Он внимательно посмотрел на нее, и когда заговорил, разумный тон в его голосе был почему-то таким же пугающим, каким было безумие Томми Сэйворна. "В некотором смысле мы похожи на рекламу. Мы доносим сообщение до всех. Что люди будут делать с этим сообщением, зависит от них самих ".
  
  Рун сказал: "Ты вообще не был свидетелем. Первая бомба - ты ее подложил".
  
  "Когда я выходил из кинотеатра, меня остановил мужчина. Он назвал меня "братом". У него было доброе лицо. Я подумал, что мог бы помочь ему, я мог бы заставить его покаяться и принять Иисуса. Даже если бы мы оба погибли при взрыве, он бы вошел в Царство Божье. Это было бы так чудесно.
  
  К сожалению, то, что он искал, было вовсе не спасением, а двадцатью долларами за минет. Когда я повернулась, чтобы уйти, взорвалась бомба. Ему оторвало большую часть головы, но то, что осталось от его тела, спасло мне жизнь. Полагаю, это иронично. Бог действует странными и чудесными способами ".
  
  И травмы на ее лице - частично из-за слезоточивого газа.
  
  Рун также понял, что солгал о том, что мужчина в красной ветровке старше, чтобы отвести от себя подозрения. И он надел шляпу, чтобы прикрыть свою лысину.
  
  Хэтуэй продолжил. "Я видел тебя возле кинотеатра. Видел тебя с камерой. Я подумал, что ты один из тех грешников. Я собирался убить тебя. Но потом я подумал, что, может быть, мы могли бы использовать тебя." Он кивнул на комнату. "И я думаю, я был прав".
  
  "Что ты собираешься со мной делать?"
  
  "Сделать вас живым свидетельством исполнения воли Божьей".
  
  "Почему я? Я не снимаю эти фильмы".
  
  "Вы снимались в этом фильме о порноактрисе. Вы идеализируете ее ..."
  
  "Нет, это не так. Я показываю, что бизнес сделал с ней".
  
  "Она получила именно то, что заслуживала. Вы должны снимать свои фильмы о миссионерах, о славе Божьей..."
  
  "Я покажу вам свой фильм! В нем нет ничего гламурного".
  
  Хэтуэй посмотрел на нее и улыбнулся. "Рун, нам всем приходится идти на жертвы. Ты должен гордиться тем, что с тобой произойдет. Я думаю, освещение в прессе должно продлиться год. Ты станешь знаменитым ".
  
  Он сел на маленькую кровать, разложил компоненты бомбы, внимательно изучая каждый.
  
  Она подалась вперед, ее ноги слегка скользнули под кровать.
  
  Хэтуэй сказал: "Не думай набрасываться на меня". В его руке был нож, который она помнила по первому нападению на пирсе. "Я могу причинить тебе очень болезненную боль. Вот почему я ношу красную ветровку - иногда мне приходится причинять людям боль. Иногда у них идет кровь ".
  
  Рун откинулся на спинку кровати.
  
  Хэтуэй говорил успокаивающим тоном, вдавливая белый цилиндр в середину пачки взрывчатки. "Это примерно три унции С-3". Он поднял глаза. "Обычно я не стал бы вдаваться в эти подробности, но поскольку вы собираетесь стать моим партнером в этом проекте, я подумал, что вы хотели бы немного знать о том, чего ожидать. Несправедливо позволять вам думать, что вы можете просто выдернуть провода и ждать помощи ". Он поднял черную пластиковую коробку, в которую запихнул взрывчатку. "И то, что у нас здесь есть, очень умно. Коробка-качалка. В ней есть выключатель с жидкой ртутью. Если вы возьмете это в руки и попытаетесь вытащить детонатор, выключатель приведет в действие взрывчатку. Батарейка внутри, так что вы не сможете отключить питание ". Он подсоединил провода к другой маленькой черной коробочке с часами на ней. "Таймер. Он установлен и включен электронным способом. Там есть шунт. Если отсоединить провод или перерезать его, детонатор почувствует падение напряжения и приведет в действие бомбу ". Он улыбнулся. "Бог дал людям такие чудесные мозги, не так ли?"
  
  "Пожалуйста, я сделаю все, что ты захочешь. Ты хочешь, чтобы я снял фильм о Боге? Я могу это сделать".
  
  Хэтуэй на мгновение посмотрел на нее. "Ты знаешь, Рун, есть священнослужители, которые примут покаяние в любое время, действует ли грешник по собственной воле или его, скажем, пытают". Он покачал головой. "Но я забавный. Мне нужно немного больше искренности, чем того требует данная ситуация. Итак, отвечая на твой вопрос: нет, я не хочу, чтобы такая маленькая шлюха, как ты, снимала фильм о Боге ".
  
  Рун сказал: "Да? И кем ты себя возомнил - хорошим христианином? Чушь собачья. Ты убийца. Это все, что ты есть ".
  
  Глаза Хэтуэуэя поднялись на нее, когда он взял трубку. "Клянись, чем хочешь. Бог знает, кто Его верующие".
  
  Он отступил. "Ну вот и все". Он положил набор коробок и проводов на ночной столик и выдвинул его на середину комнаты. "Теперь позвольте мне рассказать вам, что должно произойти". Он был горд. Он критически оглядел потолок и стены. "Взрыв разрушит большую часть внутренних стен - это всего лишь гипсокартон - а также пол и потолок. Внешняя стена конструктивная и не должна разрушиться. С другой стороны, ты бы не хотел оказаться зажатым между этой стеной и бомбой ".
  
  Хэтэуэй подпрыгнула на полу рядом с бомбой.
  
  "Дерево". Он покачал головой. "Не рассчитывал на это. Щепки будут проблемой. Огонь тоже. Но тебе просто нужно надеяться на лучшее. Итак, здесь достаточно взрывчатки, чтобы убить вас. На самом деле, я бы сказал, что у вас есть двадцатипроцентный шанс быть убитым на месте. Итак, я бы посоветовал вам взять матрасы и пружины и укрыться ими ..." Он огляделся. "Вон в том углу. Вас вынесет в гостиную. Трудно точно знать, что произойдет, но я могу гарантировать, что вы будете навсегда оглушены и ослеплены. Когда С-3 взрывается, он распространяет ядовитые пары. Так что, даже если вы не будете ослеплены взрывом, вас ослепит дым. Я думаю, вы, вероятно, потеряете руку, или ногу, или кисть. Легкие горят от паров. Не могу сказать наверняка. Как я уже говорил, осколки станут проблемой. Кстати, именно так погибало большинство моряков в морских войнах девятнадцатого века. Осколками, а не пушечными ядрами. Ты знал это?"
  
  "Почему ты делаешь это со мной? Какой в этом смысл?" "Значит, ты расскажешь о нас всем. Люди поверят нам и будут бояться. Ты будешь жить за счет благотворительности, ты будешь жить за счет Божьей милости. Ты, конечно, можешь умереть. На самом деле, ты всегда можешь выбрать это. Просто возьми это. - Он указал на коробку. "Но я надеюсь, что ты этого не сделаешь. Я надеюсь, ты понимаешь, какое добро ты можешь сделать, какое послание ты можешь оставить нашему бедному грешному миру".
  
  "Я знаю, кто ты. Я могу сказать ..." "Ты знаешь Уоррена Хатауэя, которого, конечно, зовут не так, как меня. И как ты собираешься выделить меня из состава без глаз?" Он рассмеялся, затем кивнул ей и сказал: "У тебя есть тридцать минут. Да простит тебя Бог". Рун уставился на него в ответ.
  
  Хэтуэй улыбнулся, покачал головой и вышел из комнаты. Она услышала, как полдюжины гвоздей забили в дверную раму. Затем наступила тишина. Мгновение спустя черный ящик щелкнул и загорелся красный огонек. Стрелка часов начала двигаться.
  
  Она подбежала к окну и отвела руку назад, чтобы разбить стекло ладонью.
  
  Внезапно окно потемнело, и она тихо застонала, когда Хэтуэй начал прибивать толстый лист фанеры к стеклу.
  
  "Нет, нет", - она плакала, боясь, что сильный грохот молотка приведет к взрыву бомбы.
  
  
  
  *****
  
  Десять минут.
  
  Холщовая сумка была в "гэпе" у трапа.
  
  Сэм Хили глубоко вздохнул. Посмотрел на сдерживающий аппарат.
  
  Самые длинные десять футов…
  
  "Как дела, приятель?" спросил координатор операции через радиогарнитуру.
  
  "Лучше не бывает", - ответил Хили.
  
  "У тебя есть все время в мире".
  
  Вдох. Вдох, выдох: Вдох, выдох.
  
  Он наклонился над холщовой сумкой и аккуратно закрыл крышку. Он не мог держать ее ровно, держа за ремешок, поэтому ему пришлось ухватиться за основание обеими руками и поднять ее.
  
  Он попятился вниз по трапу, затем опустился на одно колено.
  
  Дыши, дыши, дыши.
  
  Самые надежные руки в бизнесе, кто-то однажды сказал о Хили. Что ж, ему нужен этот навык сейчас. Гребаные переключатели.
  
  Он наклонился вперед.
  
  "О, Иисус Христос", - раздался статичный голос по радио.
  
  Хили замер, оглянулся.
  
  Координатор операции Рубин и другие люди из отделения указывали в сторону реки, бешено размахивая руками. Хили посмотрел туда, куда было приковано их внимание. Черт! Скоростной катер, делающий тридцать узлов, мчался рядом с берегом, оставляя за собой огромный кильватерный след. Лодочник и его пассажирка - блондинка в солнцезащитных очках - увидели жесты саперов и, улыбаясь, помахали в ответ.
  
  Через десять секунд огромный кильватерный след ударит по лодке, раскачает ее и приведет в действие поворотный переключатель.
  
  "Сэм, убирайся нахуй оттуда. Просто беги".
  
  Но Хили застыл, уставившись на регистрационный номер скоростного катера. Последними двумя цифрами были единица и пятерка.
  
  Пятнадцать.
  
  О, Боже.
  
  "Беги!"
  
  Но он знал, что это было бы бессмысленно. Вы не можете бежать в бомбовом костюме. И, кроме того, весь док исчез бы в огненном урагане горящего пропана.
  
  Поминки были в двадцати футах от нас.
  
  Он наклонился, поднял сумку обеими руками и начал спускаться по трапу.
  
  В десяти футах от плавучего дома.
  
  На полпути вниз по трапу.
  
  Пять футов.
  
  "Вперед, Сэм!"
  
  Два шага, и он был бы на пирсе.
  
  Но он не выжил.
  
  Как раз в тот момент, когда он собирался ступить на деревянную обшивку пирса, кильватерная волна ударила по плавучему дому. И удар был таким сильным, что, когда лодку качнуло, трап отцепился и упал на два фута на пирс. Хили потерял равновесие и накренился вперед, все еще сжимая бомбу.
  
  "Сэм!"
  
  Он повернулся в сторону, чтобы протиснуться между мешком и баржей с пропаном, думая: "Я мертв, но, может быть, костюм остановит шрапнель".
  
  С глухим стуком он приземлился на пирс. Закрыв глаза, ожидая смерти, гадая, какую боль он почувствует.
  
  Прошло мгновение, прежде чем он понял, что ничего не произошло. И мгновение после этого, прежде чем он понял, что смутно слышит музыку.
  
  Он сел, взглянул на мешки с песком, за которыми стояло отделение, обездвиженное шоком.
  
  Хили расстегнул сумку и заглянул внутрь. Поворотный переключатель замкнул цепь. Однако сработал не детонатор, а, по-видимому, маленький радиоприемник. Он снял шлем с бомбового костюма.
  
  "Сэм, что ты делаешь?"
  
  Он проигнорировал их.
  
  Да, это определенно была музыка. Что-то вроде легкого прослушивания. Он уставился на нее, не в силах пошевелиться, чувствуя себя совершенно слабым. Снова помехи. Затем он смог услышать диск-жокея. "Это WJES, ваш дом для сладчайших звуков христианской музыки ..."
  
  Он посмотрел на взрывчатку. Стянул перчатку и выковырял немного ногтем. Понюхал. Он узнал бы этот запах где угодно - только не по своей подготовке по обезвреживанию бомб. От Адама. Взрывчаткой был пластилин.
  
  
  
  *****
  
  Рун не теряла времени, пытаясь пробиться сквозь стены. Она упала на колени и достала то, что видела под кроватью, когда он впервые затащил ее в комнату.
  
  Телефон.
  
  Когда Хэтуэй увидела, как она подалась вперед на кровати, это было не потому, что она собиралась прыгнуть. Это было потому, что она увидела на полу старый черный телефон с поворотным набором номера. Ногами она задвинула его обратно в тень под кроватью.
  
  Теперь она вытащила его и сняла трубку. Тишина.
  
  Нет!
  
  Это не сработало. Затем ее глаза проследили за шнуром.
  
  Хэтуэй, или кто-то еще, вырвал провод из стены.
  
  Она упала на пол и зубами отгрызла изоляцию, обнажив внутри четыре маленьких провода: белый, желтый, синий, зеленый.
  
  В течение пяти минут она отсоединяла четыре крошечных провода до их тонких медных жил. У стены стояла телефонная входная коробка с четырьмя отверстиями. Рун начал засовывать провода в отверстия в разном порядке. Она скорчилась на полу, прижав трубку к подбородку.
  
  Наконец, набрав последнюю возможную комбинацию, она услышала гудок.
  
  Таймер на бомбе показывал двенадцать минут.
  
  Она нажала 911.
  
  И что, черт возьми, хорошего это даст? У них вообще была пожарная служба на Файр-Айленде? И как она вообще могла сказать им, где находится?
  
  Черт!
  
  Она нажала на кнопку и набрала домашний номер Хили.
  
  Ответа нет. Она начала было захлопывать ее, затем спохватилась и осторожно нажала кнопку еще раз - с таким чувством, как будто у нее осталось всего несколько гудков и она не хотела тратить их впустую. На этот раз она позвонила оператору и сказала ей хриплым голосом, что это чрезвычайная ситуация, и попросила соединить с 6-м участком на Манхэттене. Она была поражена. Через пять секунд ее соединили.
  
  "Это чрезвычайная ситуация. Мне нужно поговорить с Сэмом Хили, саперная группа".
  
  Помехи, кто-то у коммутатора рассказывает польский анекдот, еще больше помех.
  
  "Исправьте это", - услышал Рун. Снова помехи. Кульминационный момент шутки.
  
  Помехи.
  
  О, пожалуйста…
  
  Затем голос Хили.
  
  Оператор говорила: "Центральный, два-пять-пять. У меня есть для вас номер стационарного телефона. Она говорит "Чрезвычайная ситуация". Вы на связи?"
  
  "Я в поле зрения. Кто это, чего она хочет?"
  
  "Сэм!" - закричала она.
  
  Но он не слышал.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  
  
  "Скажи ему, Рун", - крикнула она диспетчеру.
  
  "Скорее!"
  
  Мгновение спустя состояние линии улучшилось, хотя она все еще была заполнена помехами.
  
  "Сэм". Она плакала. "Он запер меня в комнате с бомбой. Подрывник "Меч Иисуса"".
  
  "Где ты?"
  
  "Дом на Файр-Айленде. Я думаю, в Фэр-Харборе. Он подложил сюда бомбу".
  
  Семь минут.
  
  "Где парень, который это устроил?"
  
  "Он ушел. Это тот самый Уоррен Хэтуэй… свидетель первого взрыва. Он возвращается на пароме в Бэй-Шор".
  
  "Хорошо, я пришлю вертолет. Опиши дом". Она так и сделала. Хили прервал фразу на ужасающе долгие двадцать секунд.
  
  "Ладно, что у нас есть?"
  
  "Большая горсть... что это?-С-3. Там есть таймер. Он должен сработать примерно через шесть минут".
  
  "Господи, Рун, убирайся к черту"...
  
  "Он загнал меня в угол".
  
  Пауза на мгновение. Он вздыхал? Когда он заговорил, его голос был успокаивающим, как валиум. "Хорошо, мы справимся с этим просто отлично. Слушайте. Хорошо?"
  
  "Что мне делать?"
  
  "Расскажи мне об этом". Рун рассказала ему, что Хэтуэй сказала о бомбе. Казалось, он присвистнул, когда она объяснила это, но, возможно, это были просто помехи.
  
  Пять минут.
  
  "Насколько велика комната?"
  
  "Может быть, двадцать на пятнадцать".
  
  Пауза.
  
  "Хорошо, вот в чем дело. Если ты отойдешь достаточно далеко и укроешься матрасами или подушками, ты, вероятно, будешь жить".
  
  "Но он сказал, что это сделает меня глухим и слепым".
  
  Наступила тишина. "Да", - сказал он. "Возможно".
  
  Четыре минуты двадцать секунд.
  
  "Дело в том, что ты пытаешься обезвредить это самостоятельно, и это сработает, это убьет тебя".
  
  "Сэм, я собираюсь это сделать. Как? Скажи мне, как".
  
  Он колебался. Наконец он сказал: "Не вытаскивай детонатор из взрывчатки. В нем есть реле давления. Тебе придется обойти шунт и перерезать шнур аккумулятора. Вам нужно достаточно электричества, чтобы обманывать гальванометр, заставляя его думать, что шнур не перерезан ".
  
  "Я не знаю, что это значит!"
  
  "Слушай внимательно. Посмотри на бомбу. Рядом с батареей будет маленькая коробочка".
  
  "Это серое. Я вижу это".
  
  "С двумя металлическими столбами на нем".
  
  "Верно".
  
  Хили сказал: "Вы должны протянуть кусок проволоки очень узкой колеи..."
  
  "Что такое калибр?" Она плакала.
  
  "Извините… Я имею в виду, она должна быть очень тонкой. Протяните кусочек от одного провода этой коробки к основному разъему, соединяющему аккумулятор с кабелем. Понимаете, о чем я говорю?"
  
  "Верно".
  
  "Затем ты перерезаешь провода к таймеру".
  
  Три минуты тридцать.
  
  "Хорошо", - сказала она.
  
  "Найдите кусок провода, снимите изоляцию и оберните одну жилу - не всю, только одну жилу - вокруг клеммы серого ящика, а затем другую вокруг клеммы таймера. Затем отрежьте другие провода от таймера."
  
  "Хорошо, я сделаю это". Она уставилась на пластиковые детали. Представляя это.
  
  Хили сказал: "Помни, ты не можешь отключить кулисный переключатель. Так что не двигай саму бомбу".
  
  Сквозь слезы она сказала: "Это называется самодельные взрывные устройства, Сэм. Не бомбы".
  
  "Вертолет в пути. В Бэй-Шор паром будет встречать полиция округа. И мы отправим одного из них в Фэр-Харбор".
  
  "О, Сэм. Может мне просто спрятаться под матрасом?"
  
  Он сделал паузу. Помехи поднялись между ними подобно шторму. Затем он сказал: "Верь в то, чего нет, как если бы это было, пока это не станет". Две минуты.
  
  "Скоро увидимся, Сэм". Рун выдернул провода из телефона. Затем зубами содрала изоляцию с одного из них - белого провода - и намотала одну жилу на две клеммы, как ей сказал Хили. Девяносто секунд.
  
  Теперь перережьте провода аккумулятора. Она наклонилась к бомбе, почувствовала маслянистый запах взрывчатки всего в нескольких дюймах от своего лица и взяла зубами один из черных проводов. Она начала жевать. Слезы капали на пластик.
  
  Он был толще, чем она думала.
  
  Пятьдесят секунд.
  
  У нее откололся зуб, и она почувствовала электрический разряд боли и удивления. Ее дыхание со свистом вырвалось наружу.
  
  Сорок.
  
  Тридцать…
  
  Провод оборвался.
  
  Нет времени для другого. Он сказал сделать оба? Она думала, что он сделал. Черт. Она попятилась от бомбы, стянула матрас и пружины с кровати и легла на пол в углу, как ей сказал Хэтуэй. Слепая и глухая…
  
  Тридцать двадцать девять двадцать восемь двадцать семь…
  
  Она молилась Богу, который, как она надеялась, сильно отличался от того, которого Меч Иисуса называл своим.
  
  Четырнадцать тринадцать двенадцать одиннадцать…
  
  Рун прижала голову к груди.
  
  
  
  *****
  
  Уоррен Хэтуэй гордился своей точностью. Когда он не мастерил бомбы, он на самом деле был бухгалтером - хотя и не CPA - и наслаждался чувственностью процесса заполнения цифр на бледно-зеленой бумаге авторучкой или маркером с тонким кончиком, который не оставлял вмятин на листе. Он наслаждался точностью и детализацией.
  
  Ему также нравилось смотреть большие взрывы.
  
  Поэтому, когда окна пляжного домика не разлетелись на куски от града осколков, а песчаная почва не содрогнулась под ним от мощного толчка бомбы, он почувствовал, как его желудок скрутило от ужаса. Он не выругался - такая мысль никогда бы не пришла ему в голову. Что он сделал, так это взял молоток и прошел сто ярдов обратно в дом.
  
  Испытания Иова…
  
  Он знал, что правильно настроил систему. Не было никаких сомнений в том, что он разбирался в своем оборудовании. Крышка была утоплена в пластик нужной толщины. C-3 был в хорошем состоянии. Аккумулятор был заряжен.
  
  Маленькая шлюха испортила дело его рук.
  
  Он вошел внутрь, а затем ударил молотком по деревянным доскам, закрывающим дверь. Он ударил по ним рядом с гвоздями, чтобы поднять их головки, а затем поймал их когтем. С громким, как в доме с привидениями, скрипом начали вылезать гвозди.
  
  С первым гвоздем: он услышал голос девушки в панике, спрашивающей, кто там.
  
  Второй гвоздь: она звала на помощь. Какими глупыми и отчаявшимися они были иногда. Женщины. Распутные женщины.
  
  Третий гвоздь: молчание.
  
  Он сделал паузу. Прислушиваясь. Он ничего не услышал.
  
  Хэтуэй вытащил остальное. Дверь открылась.
  
  Рун стояла внутри комнаты, перед столом, вызывающе глядя на него. Ее волосы прилипли к лицу от пота, глаза были прищурены. Она провела тыльной стороной ладони по рту и сглотнула. В другой ее руке была ножка, вывернутая из стола или стула.
  
  Он посмеялся над этим, затем нахмурился, глядя мимо нее на бомбу. Он изучал ее с профессиональным любопытством. Она обошла шунт.
  
  Он нахмурился. "Ты это сделал? Как ты узнал ...?"
  
  Она подняла дубинку.
  
  Хэтуэй сказал: "Ты шлюха. Ты думаешь, это меня остановит?"
  
  Он шагнул к ней. Он прошел всего шесть дюймов, прежде чем споткнулся о туго натянутые телефонные провода, которые Рун натянул поперек нижней части дверного проема.
  
  Хэтуэй тяжело упал. Он удержался, но кость его запястья с громким треском сломалась, ударившись об пол. Он закричал от боли и с трудом поднялся на ноги. В этот момент Рун опустила дубинку ему на плечи, когда она пробегала мимо него в дверной проем. Удар был сильным, и он с криком упал вперед на свою поврежденную руку.
  
  Хэтуэй снова пытался встать, опираясь на одно колено и поставив одну ногу на пол, здоровой рукой доставая из кармана нож для резки картона. Смотрел на нее так, словно она была дьяволом, спустившимся на землю. Он вскочил на ноги.
  
  Рун подождал всего мгновение, затем запустил ножкой стола мимо Хэтуэуэя.
  
  После этого изображения были просто размытыми.
  
  Падение Руны с высоты птичьего полета, когда она бросилась на пол у плинтуса в гостиной.
  
  Неловкая, паническая попытка Хэтэуэй схватить ногу, прежде чем она попадет в намеченную цель.
  
  Затем - когда он не смог это остановить - каскадная вспышка и огненный шар, когда нога задела бомбу, и кулисный переключатель привел в действие C-3.
  
  Затем вся земля слилась в размытое пятно. Песок, щепки, куски гипсокартона, дым, металл - все взметнулось в вихре движения.
  
  Хэтуэй был прав насчет стен. Внешняя выдержала; это были внутренние стены, которые разлетелись вдребезги и засвистели вокруг Руна, как обломки в урагане. Пол просел на шесть дюймов. Пожара не было, хотя дым был таким раздражающим, как он и обещал. Она лежала, свернувшись калачиком, пока ее горло не сжалось и кашель не стал слишком сильным, затем она поднялась на ноги - не заглядывая в спальню - и, пошатываясь, вышла на улицу.
  
  Оглушенная, со слезящимися глазами, она упала на колени и медленно поползла к пляжу, кашляя и выплевывая горький химический дым.
  
  По будням Файр-Айленд был пуст; не было никого, кого можно было бы соблазнить даже взрывом. Пляж здесь был совершенно безлюден.
  
  Рун упала на песок и перекатилась на спину, надеясь, что прибой будет подниматься все ближе и коснется ее ног. Она продолжала настаивать на этом и не знала, почему почувствовала навязчивую идею прикосновения воды. Может быть, это была первичная терапия; может быть, ей нужно было почувствовать движение чего-то, что казалось живым.
  
  При первом прикосновении холодной воды Руна открыла глаза и осмотрела горизонт.
  
  Вертолет!
  
  Она увидела, что это приближается незаметно, затем еще одно.
  
  Затем еще дюжина! Все летят прямо на нее, спеша на срочную помощь. Затем она засмеялась, глубоким смехом, которого она не могла услышать, но который пронзил все ее тело, когда вертолеты чудесным образом превратились в жирных чаек, которые не обратили на нее ни малейшего внимания, совершая полет для неуклюжей посадки на твердый песок.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  
  Следующие пару недель Рун провела одна. Это было то, чего она хотела. Она несколько раз видела Сэма Хили, но подумала, что лучше оставить все как есть.
  
  И профессионала. Было некоторое продолжение. Рун сказала полиции, что слышала, как Хэтуэй разговаривал по телефону незадолго до того, как он запер ее в спальне. Возможно, он разговаривал с другими участниками "Меча Иисуса". Полиция штата Нью-Йорк отследила звонок и начала собственное расследование. Через три дня после того, как Габриэля разорвало на куски, были арестованы три высокопоставленных члена "Меча Иисуса".
  
  Было также дело Артура Такера. Когда Рун вернулась в свой плавучий дом с Файр-Айленда, она увидела, что он взломан. Сначала она подумала, что ничего не пропало, пока не заметила, что сценарий, который она забрала из офиса Артура Такера, пропал.
  
  Она позвонила ему, пригрозила вызвать полицию и рассказать им, что он украл пьесы покойной женщины. Капризный старик сказал ей: "Звони отсюда. На нем есть ваши отпечатки пальцев, и я уже получил полицейский отчет о взломе неделю назад - сразу после того, как вы пришли ко мне на собеседование. И я не очень доволен тем, что вы сообщили половине мира, что я был подозреваемым по этому делу. Это клевета ".
  
  Их компромисс заключался в том, что ни один из них не будет выдвигать обвинений и что, если он заработает на пьесах хоть какие-то деньги, он пожертвует четверть из них Нью-Йоркской коалиции по борьбе со СПИДом.
  
  Затем произошло нечто странное.
  
  Ларри - Ларри, который был половиной L & R, - появился в дверях ее плавучего дома.
  
  "Никакого чертова телефона. Какой от тебя толк?"
  
  "Ларри, надо мной издевались целую неделю".
  
  "Это чертова шлюпка".
  
  "Хочешь выпить?"
  
  "Не могу остаться. Я пришел, чтобы сказать тебе: "Он задница, мистер кожаный дом, что я могу тебе сказать?"
  
  "Я все равно потерял твой аккаунт, Ларри. Ты не можешь вернуть мне мою работу".
  
  Он фыркнул австралийским смехом. "Ну, милая, этого никогда не должно было случиться. Но правда в том, что есть парень по имени я, у него есть кое-какие сведения о PBS, и, кажется, там есть сериал о новых режиссерах документального кино, которые хотят сниматься ... "
  
  "Ларри!"
  
  "Хорошо, я порекомендовал тебя. И у них есть бюджет. Не так уж много. Десять тысяч за фильм. Но ты не можешь вложить это в то, что тебе не положено быть режиссером".
  
  Он записал имя. Она обхватила его руками и крепко прижала к себе. "Я люблю тебя".
  
  "Ты все испортил, я тебя не знаю. О, и не говори Бобу. То, что "е " делает, это "е " как эта маленькая куколка, на которой написано твое имя, и каждую ночь "е втыкает булавки..."
  
  "Это полная чушь, Ларри".
  
  "Рун, это британец, а не австралиец. Немного поработай над своими иностранными языками, верно?"
  
  Через пять минут после того, как он ушел, Рун разговаривал по телефону. Дистрибьютор вел себя довольно отчужденно и сказал, правда, без всяких обязательств, что нужно подать предложение, и они примут решение о финансировании.
  
  "Предложение? У меня в банке есть черновая видеозапись".
  
  "Ты делаешь?" Он казался более впечатленным, чем следовало бы любителю кино. "У всех остальных есть эти одностраничные обращения".
  
  Два дня спустя, когда она позвонила, он сказал ей, что продал PBS "Стихи для голубой кинозвезды". Они были запланированы на сентябрь в программе о молодых кинематографистах. Вскоре будет выслан чек за всю ее работу над постпродакшеном.
  
  
  
  *****
  
  Сэм Хили появился снова и начал проводить все больше и больше ночей в плавучем доме. Некоторое время он жаловался на раскачивание, хотя это было в основном для эффекта; Рун полагал, что что-то внутри него чувствовало, что для женщины было бы лучше переехать в его дом, а не наоборот.
  
  Он тоже немного виделся с Шерил. Он рассказал об этом Руне - Честно, чертовски честно, - но, похоже, их встречи были предназначены для обсуждения мелочей, подходящих людям на грани развода. Тем не менее, дорогая Шерил все еще не подала документы, и один или два раза, когда Рун оставался у него ночевать, он отвечал на звонки поздно ночью и разговаривал по тридцать-сорок минут. Она не могла слышать, что он сказал, но почувствовала, что он разговаривал не с центральной полицией.
  
  Адам решил, что Рун ему очень нравится, и попросил ее совета о том, какие рок-группы популярны и где купить хорошую шикарную одежду из секонд-хенда. ("Все в порядке, Сэм. Ты же не хочешь, чтобы он был придурком, не так ли?") Однажды они вдвоем пошли на игру "Метс" после того, как Хили купил билеты, но не смогли прийти из-за того, что в чемодане в камере хранения Администрации порта сработал дорожный будильник. Рун и Адам отлично провели время; когда кто-то попытался забрать ее, рассказав ей, какой у нее милый брат, Адам сказал: "Не говори так о моей маме".
  
  Они смеялись над реакцией парня большую часть пути домой.
  
  Сегодня было воскресенье, и Сэм Хили остался на ночь. Он наблюдал за игрой в мяч, пока Рун просматривал "Таймс", набираясь храбрости, чтобы действительно приготовить завтрак, и размышляя, насколько рискованно было бы делать вафли. Она заметила статью, прочитала ее, внезапно села.
  
  Хили посмотрел на нее.
  
  Она указала на статью. "Тот парень, которого нашли в багажнике машины в Ла Гуардиа пару дней назад?"
  
  "Кто-нибудь из семьи?"
  
  "Да".
  
  "Что на счет этого?" Спросил Хили.
  
  "Судмедэксперт сказал, что вскрытие показало, что он был мертв в течение недели".
  
  Хили вернулся к игре. "Янкиз" отстают на семь очков, а ты беспокоишься о мертвых наемных убийцах".
  
  "Помощника судмедэксперта, который проводил вскрытие, зовут Энди Ллевеллин".
  
  Но Хили направил все свое внимание на то, чтобы помочь ребятам из ралли Бронкса вернуться в восьмом.
  
  "Мне нужно выполнить пару поручений", - сказал Рун. "Ты будешь здесь, когда я вернусь?"
  
  Он поцеловал ее. "Они могут это сделать", - сказал Хили.
  
  Она посмотрела на него.
  
  "Янкиз", - сказал он.
  
  "Я буду держать пальцы скрещенными", - искренне сказал Рун.
  
  Рун отправилась на долгую прогулку и в итоге - с удивлением обнаружив себя там - оказалась на Таймс-сквер. Она зашла в "Олд Нейтс Фэймос" и заказала кока-колу и картонную упаковку хрустящей картошки фри, которую намазала квашеной капустой, кетчупом и горчицей и съела, как могла, маленькой красной шпажкой, которую дают вместо вилки.
  
  Она не совсем закончила, когда внезапно встала и вышла на улицу к телефону-автомату. Она сделала два междугородних телефонных звонка и через пять минут уже сидела в такси на обратном пути к своему плавучему дому, спрашивая, не одолжит ли ей Сэм денег на билет на самолет.
  
  
  
  *****
  
  Под 727-м простор озера Мичиган - гораздо более голубой, чем гавань Нью-Йорка, - встречался с Северным берегом где-то недалеко от Уилметта. Хрупкий решетчатый купол храма Бахаи возвышался прямо над темно-зеленой губкой деревьев позднего лета.
  
  Рун, смотревшая в видоискатель маленькой видеокамеры JVC, потеряла храм из виду, когда самолет начал снижаться. Она передернула затвор. Колеса опустились в дрожащем порыве протеста против скольжения, зазвенели колокола, зажегся свет, и через пять минут они были на земле в О'Хара. С ревом реверсивных двигателей мысли о смертности на последнем заходе на посадку исчезли.
  
  "Добро пожаловать в Чикаго", - сказал стюард.
  
  Я не знаю об этом, подумала Рун и отстегнула ремень безопасности.
  
  "Этот город плоский… Он не похож на Нью-Йорк, где вся энергия сосредоточена на скалистом острове. Он растянут, он слабый, он ..." Голос Руна затих; миниатюрный магнитофон осел.
  
  "Рассеялся?" Предложил таксист.
  
  "Рассеялся?"Щелчок. Она выключила диктофон.
  
  Рун взглянула на его голову, лысеющую на макушке, но волосы зачесаны назад с боков и собраны в длинный конский хвост. В зеркале заднего вида она заметила, что у него демоническая козлиная бородка.
  
  "Рассеянный?" он попытался.
  
  Щелчок.
  
  "... Это слабо и рассеяно… Огромные пространства земли простираются между очагами ..."
  
  "Как насчет удлинения?" сказал водитель. "Вы раньше использовали растяжку".
  
  "Я сделал?" Ход ее поэтической мысли исчез. Рун бросила магнитофон в сумку.
  
  "Ты кто, писатель?" спросил он.
  
  "Я кинорежиссер", - сказала она. Кем она точно не была, как она полагала, если быть кем-то связано с тем, чтобы регулярно зарабатывать деньги, пока ты этим занимаешься. С другой стороны, у режиссера было гораздо больше класса, чем у случайной официантки в ресторане abagel на Шестой авеню, на работу, на которую она только что согласилась.
  
  В любом случае, кто собирался проверять?
  
  Водитель - на самом деле студент-заочник, водитель на неполный рабочий день - любил фильмы и к тому времени, как такси проехало мимо Лоуренс-авеню, пришел к выводу, что Руне следует снять фильм о Чикаго.
  
  Он отключил счетчик и следующие полчаса водил ее на экскурсию по городу.
  
  "Чикаго" означает "Дикий лук", - сказал он. "Это был бы хороший способ открыть фильм".
  
  Он рассказал ей о капитане Стритере, беспорядках на Хеймаркете, полковнике Маккормике, Уильяме Ригли, Карле Сэндберге, Салливане и Адлере, "Сокс" и "Кабс", катастрофе лодки на Ист-Лэнд, Водонапорной башне, Стиве Гудмане, Большом Билле Томпсоне, мэре Дейли, уродливой женщине-обезьяне Пикассо, снеге, ветре и влажности, Соле Беллоу и польской, немецкой и шведской кухне.
  
  "Килбаса", - сказал он с восхищением в голосе.
  
  Он много рассказывал о Великом пожаре и показал ей, где он начался, на западе, у реки, и где закончился, на севере.
  
  "Эй, это было бы здорово". Он оглянулся на нее. "Фильм о городских катастрофах. San Francisco, Dresden, Nagasaki…"
  
  Они прибыли в ее отель. Рун поблагодарила его и решила, что, хотя она ценит его мысли, этот фильм она никогда не снимет. С нее было достаточно катаклизма.
  
  Они обменялись именами и номерами телефонов. Он не взял чаевых, но она пообещала раздобыть несколько видеозаписей с ним, чтобы использовать их для создания атмосферы, если ей когда-нибудь понадобится.
  
  Рун зарегистрировалась в небольшом отеле недалеко от Линкольн-парка. Из номера открывался вид на озеро, и она некоторое время сидела, глядя на него.
  
  Ванная была фантастической - достаточно полотенец, чтобы она могла вытереть каждую конечность разными. Достаточно зеркал, чтобы она обнаружила у себя на пояснице родимое пятно, о котором она никогда не подозревала. Рун использовала крошечный ароматизированный кусочек мыла, чтобы вымыть лицо, затем маленькие бутылочки с шампунем и кондиционером. Это было настоящее удовольствие; дома она использовала старый брусок слоновой кости для всего, включая посуду. Она украла бесплатную шапочку для душа. После душа Руна надела свое единственное платье - синее шелковое, которое прислала ей мать четыре года назад (но поскольку она надевала его всего три раза, она решила, что оно все еще считается новым).
  
  Она посмотрела на себя в зеркало в полный рост.
  
  Я, в платье, остановившаяся в отеле с видом на красивое озеро с качающимися сине-зелеными волнами, в городе, который сгорел дотла и восстал из пепла…
  
  Затем Рун включила настольную лампу и достала свой набор косметики. Она начала делать то, чего не делала почти год - красить ногти лаком. Темно-красным. Она не совсем понимала, почему выбрала этот оттенок, но он казался утонченным, культурным - цвет, который хотелось бы надеть, собираясь в театр.
  
  "Вот где Джон Диллинджер купил большой фильм", - сказал ей молодой человек с квадратной челюстью и песочного цвета волосами. Она ела гамбургер в полупустом клубе фолк-музыки. Он перегнулся через стойку бара и указал на старый кинотеатр "Биограф" через улицу.
  
  "Его предала женщина в красном платье", - сказал мужчина, добавив немного кокетства в свой голос.
  
  Но Рун напугала парня, когда спросила с горящими глазами, видишь ли ты все еще пятна крови.
  
  
  
  *****
  
  Театр "Хеймаркет" находился в небольшом двухэтажном викторианском здании на Линкольн-авеню, к северу от Фуллертона, вверх по улице от "Биограф". Она взяла свой билет в кассе и прошла в маленький зрительный зал. Она нашла свое место и пролистала программку. В одну минуту девятого погас свет и поднялся занавес.
  
  Рун не была уверена, что думать об этой пьесе. Как бы сильно она ни любила фильмы, пьесы ей обычно не очень нравились. Как раз в тот момент, когда вы начали верить нарисованным декорациям и забавной манере всех говорить и ходить, два часа истекли, и вам пришлось вернуться к реальности. Это могло быть очень неприятно.
  
  Но это было совсем не плохо. По крайней мере, в отличие от многих современных пьес, в этом была история, за которой вы могли следить. Речь шла о молодой женщине, которую сыграла симпатичная актриса-брюнетка по имени Ребекка Хэнсон, - которая постоянно откладывала свою романтическую жизнь из-за своей семьи. Главным инцидентом в пьесе стало ее решение уйти из дома в возрасте тридцати двух лет.
  
  В нем было несколько очень умных вещей, например, сцена, где один актер разговаривает с другим актером, который внезапно становится кем-то другим в воспоминаниях. Местами это было забавно, потом грустно, потом снова смешно. Рун плакал, когда актриса бросила своего парня из маленького городка и отправилась в Европу.
  
  Зрителям это понравилось, и примерно половина из них устроила звезде овацию стоя. Спектакль был долгим; к тому времени, как закончился вызов на занавес, было 10:45. Зрители, все, кроме Руна, ушли вскоре после того, как зажегся свет.
  
  Она подождала, пока актеры и актрисы уйдут, затем прошла за кулисы.
  
  Никто не остановил ее.
  
  Гримерная Ребекки Хэнсон находилась в конце коридора.
  
  Рун остановилась перед ней, собралась с духом, затем постучала.
  
  "Да?"
  
  Рун открыл дверь.
  
  Шелли Лоу закончила вытирать кольдкрем с лица и улыбнулась Руну. Это было довольно мрачно, решил Рун.
  
  "Мне показалось, что я видела тебя в зале", - сказала она. "Ну, я думаю, нам лучше немного поговорить".
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
  
  
  Две женщины прошли по Линкольн-авеню мимо закрытых магазинов и в основном пустых баров до широкого перекрестка на Холстед и Фуллертон, затем повернули на восток.
  
  Огни улиц и квартир перед ними исчезли в черноте. Рун задавался вопросом, была ли эта пустота озером, парком или небом.
  
  Она взглянула на Шелли, которая была одета в синие джинсы, шелковую блузку и кроссовки Reeboks.
  
  "Ты не совсем так выглядишь. Хотя близко".
  
  "Небольшая пластическая операция. Глаза и нос. Всегда хотел подстричь".
  
  "Артур Такер знал все это время, не так ли?" Спросил Рун.
  
  "В некотором смысле это была его идея. Примерно шесть месяцев назад он узнал о моей карьере в кино - конечно, я не совсем держал это в секрете. У нас была ужасная ссора ".
  
  "Я встретил его. Он не очень любит порнографию".
  
  "Нет, но мораль этого была не в этом. Он думал, что создание фильмов - как бы это сказать?- уменьшило меня. Вот что он сказал. Что это мешало мне быть великим. Это притупило мое творчество. Как пьянство или наркотики. Я подумал об этом. Он был прав. Однако я сказал ему, что не могу позволить себе просто так бросить курить. Я не привык быть бедным. Я сказал, что нужно быть сумасшедшим, чтобы бросить то, чем я занимаюсь. Сумасшедший или мертвый.
  
  "Он сказал: "Итак, умри". Ну, я подумал о том, чтобы исчезнуть так, как это сделал Гоген. Но в каждом городе, достаточно большом, чтобы иметь хороший кинотеатр, был бы также порнорынок; существовал риск, что меня узнают. Если только..." Она улыбнулась. "Если только я на самом деле не была мертва. Неделю спустя эта религиозная группа взорвала первую бомбу в кинотеатре. В новостях говорилось, что некоторые тела не были опознаны, потому что взрыв был очень сильным. Я начал фантазировать о том, что, если бы кто-нибудь принял это тело за меня. Я мог бы поехать в Сан-Франциско, Лос-Анджелес, даже Лондон…
  
  "Я начал зацикливаться на этой идее. Это стало всепоглощающей мыслью. Затем я решил, что это действительно может сработать ".
  
  "Ты получил бомбу от армейского приятеля Томми? В Монтерее? Тот, кого судили военным трибуналом вместе с ним?"
  
  Шелли приподняла бровь. Было трудно представить ее брюнеткой. Блондинка определенно была ее цветом. "Откуда ты это знаешь?" - спросила она.
  
  "Связи".
  
  "Он продает боеприпасы на черном рынке. Он был экспертом по подрывному делу. Я заплатил ему, чтобы он сделал мне бомбу. Он объяснил мне, как это работает ".
  
  "Тогда ты ждал. Кого-то вроде меня. Свидетеля".
  
  Она мгновение ничего не говорила. Парк был впереди, слева от них; пары прогуливались по подстриженной траве, дубам и кленам. "Тогда я стала ждать", - тихо сказала она. "Мне нужно было, чтобы кто-нибудь увидел меня в комнате, где произошел взрыв".
  
  "Ты пытался заставить меня записать это на пленку. Я помню, ты просил об этом. Затем это сработало. Только тебя не было, а тело, которое достал для тебя Энди Ллевеллин, лежало рядом с телефоном ".
  
  Шелли улыбнулась, и Рун подумал, что это была улыбка восхищения. "Ты знаешь о нем? Ты и это выяснил?"
  
  "Я увидел его имя в вашем календаре. Затем я увидел статью в газете на днях об убийстве. Там упоминалось, что он был судебно-медицинским экспертом. Я подумал, что он был бы хорошим источником для тела ".
  
  Через мгновение Шелли сказала: "Тело… Я вспомнила этого парня - Энди, - который однажды подцепил меня в баре. Он был действительно забавным, славным парнем - для того, кто целыми днями проводит вскрытия. Он также получал неплохую низкую зарплату, поэтому был счастлив взять тридцать тысяч наличными, чтобы достать мне тело и организовать вскрытие и подделать зубные протезы - чтобы опознать труп как меня. Их не так уж трудно придумать, знаете ли вы? В городе каждый год умирают десятки неопознанных людей ".
  
  Она покачала головой. "В ту ночь я была на каком-то автопилоте. Тело находилось в комнате в "Хромой утке", куда мы с Энди положили его в тот вечер, перед тем как я пришел к тебе на сеанс записи. Бомба была в телефоне. Ты был снаружи. Я позвал тебя, затем прошел в заднюю часть студии и нажал пару кнопок на этом радиопередатчике. Бомба взорвалась.
  
  "В моей сумке было то, что осталось от моих сбережений, наличными, оригинальное издание пьесы Мольера, кольцо моей матери, кое-какие украшения. Это было все. Все мои кредитные карточки, водительские права, банковские карточки Ситибанка были в моей сумочке в номере "Хромой утки"."
  
  "Ты не боишься, что кто-нибудь здесь тебя узнает?"
  
  "Да, конечно. Но Чикаго отличается от Нью-Йорка. Здесь всего пара кинотеатров для взрослых и несколько книжных магазинов для взрослых. Никаких постеров Шелли Лоу, какие вы видите на Таймс-сквер. Никаких кассет с Шелли Лоу в витринах книжных магазинов. И мне сделали операцию ".
  
  "И покрасила твои волосы".
  
  "Нет, это мой естественный цвет". Шелли повернулась к ней. "Кроме того, ты сейчас разговариваешь со мной, в нескольких футах от меня - что ты думаешь? Я похож на того же человека, у которого ты брал интервью в своем плавучем доме?"
  
  Нет, она этого не сделала. Совсем не сделала. Глаза - голубые были на месте, но они больше не были лазерными лучами. То, как она держалась, ее голос, ее улыбка. Она казалась старше и моложе одновременно.
  
  Рун сказал: "Я помню, когда я записывал тебя, ты поначалу был таким жестким и, я не знаю, контролируемым".
  
  "Шелли Лоу была бестселлером".
  
  "Но ты поскользнулся. Ближе к концу ты стал кем-то другим".
  
  "Я знаю. Вот почему..." Она отвела взгляд. Они снова пошли, и Рун ухмыльнулся.
  
  "Вот почему ты вломился в мой плавучий дом и украл кассету. Она выдала слишком многое".
  
  "Мне жаль".
  
  "Вы знаете, мы думали, что Томми был убийцей". "Я слышала об этом. О Николь… Это было так печально". Ее голос затих. "Дэнни и Ральф Гутман и все остальные - они были просто неряшливыми. Но Томми был пугающим. Вот почему я ушла от него. Это были те его фильмы. Он начал сниматься в настоящих S & M фильмах. После этого я ушла от него. Думаю, когда он понял, что не может получать удовольствие от одной только боли, он начал сниматься в снафф фильмах. Я не знаю ".
  
  Несколько минут они шли молча. Шелли грустно рассмеялась, затем сказала: "Я никогда не пойму, как ты меня выследил. Я имею в виду, здесь, в Чикаго".
  
  "Это была твоя пьеса. Доставил цветы. Я увидел это на столе Артура Такера. Он вычеркнул твое имя и вписал свое. Я подумал… Ну, я думал, он убил тебя, чтобы украсть твою пьесу. Он действительно одурачил меня ".
  
  "Не забывай, он тренер по актерскому мастерству. И один из лучших актеров, которых ты когда-либо встречал".
  
  "Он получает "Оскар" за это представление", - сказал Рун. "Я вспомнил название театра. "Хеймаркет". Это было написано на обложке пьесы. Я позвонил в кинотеатр и спросил, что играют. Они сказали, что доставили цветы ".
  
  Шелли сказала: "Это была его идея, пьеса. Он сказал, что мы притворимся, что он написал ее. Пьеса Артура Такера с гораздо большей вероятностью будет спродюсирована, чем пьеса Бекки Хэнсон. Он присылает мне гонорары".
  
  "Никто из Коалиции по борьбе со СПИДом?"
  
  "Нет. Должен ли он?"
  
  Рун засмеялся и сказал: "Возможно, ему следовало бы. Но все изменилось с тех пор, как мы заключили нашу сделку". Подумав: черт возьми, этот человек был хорошим актером.
  
  "Артур пригласил сюда компанию для продюсирования фильма и договорился, чтобы я получил главную роль… Я думал об этом позже. Это было очень странно. Здесь у меня был шанс срежиссировать свою собственную смерть. Боже мой, какая возможность для актрисы. Подумайте обо всем этом - шанс создать персонажа. В самом совершенном смысле. Создать совершенно нового человека ".
  
  Они несколько минут шли по Кларк-стрит, пока не подошли к викторианскому особняку. Шелли достала ключи из сумочки.
  
  Рун сказал: "Я не очень разбираюсь в пьесах, но мне это понравилось. Я, знаете, не все понял, но обычно, если я понимаю материал не до конца, это означает, что он довольно хорош ".
  
  "Рецензентам это нравится. Они поговаривают о том, чтобы нанять дорожную компанию для поездки в Нью-Йорк. Это будет чертовски больно, но я не смогу поехать с ними. Не сейчас. Не в ближайшие несколько лет. Таков мой план, и мне придется придерживаться его. Пусть Шелли какое-то время покоится с миром ".
  
  "Ты счастлив здесь?" Спросил Рун.
  
  Она кивнула головой вверх. "Я почти на мели, живу в многоквартирном доме на третьем этаже. Я заложила свой последний бриллиантовый браслет в прошлом месяце, потому что мне нужны были наличные". Шелли пожала плечами, затем ухмыльнулась. "Но актерская игра, то, что я делаю? Да, я счастлива".
  
  Рун посмотрел на извилистые ворота из кованого железа. "У нас своего рода проблема".
  
  "Что это?"
  
  "Есть фильм о тебе".
  
  "Та, над которой ты работала, когда меня убили?" Шелли с любопытством посмотрела на нее. "Но после взрыва… Ну, тебе больше не о чем было снимать фильм. Ты прекратил работу над этим, не так ли?"
  
  Рун прислонился к решетке и повернулся лицом к Шелли. "Это показано на PBS".
  
  Глаза Шелли расширились. "О, Рун, ты не можешь… PBS - национальный канал. Кто-нибудь здесь мог это видеть".
  
  "Ты не похож на себя".
  
  "Я достаточно похож на себя, чтобы люди могли установить связь".
  
  Рун сказал: "Ты использовал меня. Ты не был честен со мной".
  
  "Я знаю, что не заслуживаю просить ..."
  
  "Ты вообще не хотел помогать мне снимать мой фильм. Ты просто использовал меня".
  
  "Пожалуйста, Рун, все мои планы… Они только начинают осуществляться. Впервые в моей жизни я счастлив. Никто не знает, чем я занимался - фильмами. Я не могу передать вам, как это чудесно, когда на тебя не смотрят как на вещь. Так чудесно не стыдиться ..."
  
  Рун сказал: "Но это мой единственный большой шанс. Я жил с этим фильмом месяцами. Из-за него меня уволили и пару раз чуть не убили. Это все, что у меня есть, Шелли. Я не могу так просто это отпустить ".
  
  На глазах актрисы выступили слезы. "Помнишь, в твоем плавучем доме мы просматривали книгу по мифологии. Историю об Орфее и Эвридике? Шелли Лоу мертва, Рун. Не возвращай ее. Пожалуйста, не надо ". Глаза Шелли были круглыми и полными слез. Ее рука сомкнулась на руке Рун. "Посмотри на меня, Рун! Пожалуйста. Как Орфей. Посмотри на меня и отправь обратно в Подземный мир ".
  
  
  
  *****
  
  Гудзон был неспокойным; надвигался шторм. Рун боялся, что у нее пропадет электричество.
  
  Это все, что мне нужно сегодня вечером. Моя телевизионная премьера и весь Нью-Йорк отключены.
  
  Вспышка молнии над Джерси заморозила изображение Сэма Хили, открывающего сразу две банки пива.
  
  Начался дождь, хлеставший по борту плавучего дома быстрыми, неожиданными порывами ветра.
  
  "Я надеюсь, что швартовы выдержат", - сказал Рун.
  
  Хили посмотрел в окно, затем снова на ужин, стоящий на кофейном столике Rune's blue Formica. Холодная пицца с анчоусами, казалось, беспокоила его больше, чем незапланированное плавание в нью-Йоркскую гавань.
  
  "Они много платят тебе за твой фильм?"
  
  "Не-а. Это общественное телевидение - вы делаете это из любви", - сказал Рун, включая телевизор. "И потому, что, если мне повезет, развратный продюсер с кучей денег, которые он умирает от желания раздать, будет смотреть".
  
  "Ты используешь свое настоящее имя?"
  
  "Ты не веришь, что меня зовут Рун?"
  
  "Нет". Он отхлебнул "Миллер". "Неужели?"
  
  "Кредитная линия - Ирен Додд Саймонс".
  
  "Классно. Так это твое настоящее имя".
  
  "Может быть, а может и нет". Рун загадочно улыбнулась и откинулась на спинку старого дивана, который она купила в магазине Goodwill. Все еще было неровно с тех пор, как она перерыла большую часть фарша в поисках спрятанных денег, но если вы достаточно успокоились, это доходило до того, что становилось довольно комфортно.
  
  Хили попробовал диван, затем сел на пол, снял анчоусы с половины пиццы и положил их на другую половину.
  
  "Ты обезвреживаешь бомбы", - указал Рун. "Ты боишься нескольких маленьких рыбок?"
  
  Экран приобрел густой, нечеткий цвет старых телевизоров, и с легким намеком на реверберацию звук загремел в комнате из огромных динамиков.
  
  Они прослушали анонсы будущих программ - научное шоу об амниоцентезе и передачу о природе, в которой взрослые стервятники кормили чем-то красным и сырым детенышей стервятников.
  
  Хили отказался от пиццы.
  
  Программу молодых кинематографистов представил англичанин средних лет. Он упомянул Ирен Додд Саймонс как молодого, подающего надежды режиссера из Манхэттена, у которой никогда не было формального кинообразования, но которая получила опыт работы в телевизионной рекламе.
  
  "Если бы они только знали", - сказал Рун.
  
  Камера приблизилась к нему, когда он сказал: "А теперь наш первый полнометражный фильм "Эпитафия голубой кинозвезде" ..."
  
  Уход от черного медленно проявлялся в виде безвкусной мозаики Таймс-сквер в сумерках. Мимо проходили мужчины в плащах.
  
  Женский голос: "Фильмы для взрослых. Кого-то порнография возбуждает, кого-то отталкивает, а кого-то она толкает на извращения и преступления. Это история одной талантливой молодой женщины, которая зарабатывала на жизнь в мире порнографии и была притянута к себе тяготением тьмы ..."
  
  "Это ты написал?" Спросил Хили.
  
  "ТССС".
  
  Таймс-сквер растворилась в абстрактных цветах, которые поблекли и превратились в черно-белую фотографию выпускного в средней школе.
  
  "Хороший эффект".
  
  "... молодая актриса, которая искала и так и не нашла, которая похоронила свою печаль в единственном мире, который она понимала, - блестящем мире фантазий…
  
  Камера приблизилась к снимку старшеклассника, медленно входя в фокус.
  
  "Это история Николь Д'Орлеан. Жизнь и смерть голубой кинозвезды".
  
  Кадр с Николь, сидящей в своей квартире, смотрящей в окно, со слезами на лице, снятый неустойчивой, невидимой камерой. Она говорила тихо."Дело в том, что эти фильмы - это все, что я могу делать. Я хорошо занимаюсь любовью. Но я такой неудачник во всем остальном. Я пытался. Это не работает… Это такое тяжелое чувство - ненавидеть то единственное, в чем ты хорош ".
  
  Вернемся к картине "старшеклассники", когда пошли вступительные титры.
  
  Хили спросил: "Кто ведет повествование? Она великолепна".
  
  Рун мгновение не отвечала. Затем она сказала: "У меня есть профессионал, который сделает это. Актриса из Чикаго".
  
  "Профессионал? Кто-нибудь, кого я мог бы знать?"
  
  "Нет, я сомневаюсь в этом". Рун бросила пиццу на стол и придвинулась ближе к Хили, положив голову ему на грудь, когда закончились вступительные титры и фотография Николь растворилась в мрачном, холодно освещенном шатре кинотеатра на Восьмой авеню.
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  Джеффри Дивер - всемирно известный автор бестселлеров, тринадцати романов в жанре саспенса, в том числе "Пустой стул", "Собиратель костей", "Танцор в гробу" и "Слеза дьявола". Он четырехкратный номинант на премию "Эдгар" и дважды был лауреатом премии "Королева кино" за лучший рассказ года. "Могила Амайдена" была полнометражным фильмом канала HBO с Джеймсом Гарнером в главной роли, выпущенным под названием "Мертвое молчание", а "Собиратель костей" стал полнометражным фильмом Universal Pictures с Дензелом Вашингтоном в главной роли. Читатели могут посетить его веб-сайт по адресу www. jefferydeaver. com.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"