Что это за история, Сакс? Какой была сцена? Сложная? Трудная? Невозможная?”
Линкольн Райм развернул свое инвалидное кресло с мотором от компьютера, на котором он читал электронное письмо, к арочному дверному проему своей гостиной.
Амелия Сакс входила в его гостиную-она же лаборатория - на Сентрал Парк Уэст. Она поставила на ближайший стол для улик большой серый ящик из-под молока, который тащила, затем сняла свою черную тактическую куртку 511. Она была одета в синие джинсы и футболку — сегодня белоснежную, — которые были типичными для того, что она надевала под комбинезоном Tyvek, когда обходила решетку на месте преступления. Ее милое личико, лицо бывшей фотомодели, расплылось в улыбке. “Сцена? Скажем так, сложная. Ты в хорошем настроении”.
“Он такой. Это довольно дезориентирует”. Это сказал помощник Райма, только что вошедший в комнату позади Сакс. Том Рестон, стройный молодой человек, был безупречно одет в темно-серые итальянские брюки и однотонную темно-серую рубашку. Райм страдал параличом нижних конечностей — его позвоночник был поврежден на уровне С4 — и в значительной степени парализован ниже шеи. Соответственно, и неудивительно, что он был подвержен перепадам темперамента, которые могли быть весьма драматичными. (Конечно, даже до несчастного случая, который сделал его инвалидом, будучи руководителем операции на месте преступления полиции Нью-Йорка, он довольно часто бывал суровым до невыносимости, как он поспешил признать.) Том был в хорошем положении, чтобы высказать свое мнение по этому поводу; после многих лет ухода он достаточно хорошо понимал эмоциональную тяжесть своего подопечного, как одна половина давно женатой пары инстинктивно понимает эмоциональную тяжесть другой.
“Мои настроения вряд ли имеют значение. С чего бы им быть?” Его взгляд был прикован к ящику с уликами со сложного и, если не невозможного, то вызывающего подозрения места убийства, которое Сакс только что проверила на Манхэттене.
Сакс, казалось, позабавило это нерешительное отрицание. Она спросила: “Дело Бакстера?”
“Если бы я был в хорошем настроении — хотя, опять же, это не имеет значения, — это могло бы быть источником”.
Обвинение Бакстера было особенно жестким, уникальным для Райма; он не мог припомнить, чтобы за годы работы детективом полиции Нью-Йорка или, совсем недавно, судебным консультантом вел другое уголовное дело сугубо белых воротничков. Бакстера, жителя Верхнего Истсайда / Лонг-Айленда, обвинили в мошенничестве на миллионы у других жителей Верхнего Истсайда / Лонг-Айленда (правда, жертвы были со всего района нью-йоркского метро, но все они были одной родословной). Большинство, вероятно, могло бы позволить себе потерять деньги, но, каковы бы ни были ваши симпатии к социализму или неравенству доходов , нельзя забирать то, что принадлежит другим. Бывший биржевой маклер и торговец облигациями придумал чрезвычайно хитроумные финансовые аферы, которые несколько лет оставались незамеченными. Однако помощник окружного прокурора обнаружила схемы и попросила Райма помочь с доказательственной частью дела. Ему пришлось применить все свои навыки криминалиста в игре, чтобы идентифицировать денежные пути, места сброса, удаленные места, из которых делались звонки по таксофонам и другим стационарным телефонам, встречи в ресторанах, барах и парках штата, физическое присутствие на частных самолетах, соответствующие документы и предметы искусства покупки на украденные деньги.
Райму удалось собрать достаточно улик для вынесения приговора за мошенничество с использованием электронных средств, воровство и другие финансовые преступления, но, не довольствуясь только этими преступлениями, он продолжал копать… и обнаружил, что Бакстер представлял большую угрозу, чем казалось на первый взгляд. Райм нашел доказательства того, что он участвовал по крайней мере в одной перестрелке, и обнаружил незаконный пистолет, спрятанный в хранилище. Детективы и окружной прокурор не смогли найти никаких физических жертв; предполагалось, что он просто запугал какого-нибудь беднягу метким выстрелом 45-го калибра или двумя. Однако отсутствие изрешеченной пулями жертвы не имело значения; владение пистолетом без надлежащей лицензии было серьезным уголовным преступлением. Окружной прокурор добавил обвинение, и только сегодня присяжные вынесли вердикт "Виновен по всем пунктам".
Линкольн Райм жил ради — ладно—вызова судебной экспертизы, и как только его вклад в дело был завершен, он утратил интерес. Однако сегодня окружной прокурор только что отправил Райму электронное письмо, в котором она сообщила о вердикте, добавив примечание: одна из жертв, обманутых Бакстером из своих сбережений, со слезами на глазах поблагодарила прокурора и “всех, кто помогал в судебном процессе”. Обвинительный вердикт означал, что ей будет гораздо проще подать в суд на Бакстера, чтобы вернуть часть украденных средств. В конце концов, она сможет отправить своих внуков в колледж.
Райм считал сентиментальность, возможно, наименее полезной из эмоций, и все же он был доволен своим вкладом в дело Люди против Бакстера . Отсюда, да, хорошее настроение.
Но Бакстер входил в систему, роль Райма закончилась, и поэтому пришло время возвращаться к работе. Он еще раз поинтересовался местом убийства, которое Сакс только что осмотрела на Манхэттене.
Она ответила: “Жертвой был тридцативосьмилетний Эдуардо ‘Эчи’ Ринальдо, работавший доставщиком. У него была своя компания, законная. Но он также занимался небольшой уличной торговлей — в основном травкой и кокаином — и перевозил все, что требовалось перевозить бригадам, что было немного менее законно: краденый товар, наркотики, даже нелегальные товары ”.
“Тела?”
“Это верно. Ну, живые”. Она пожала плечами. “Он был фрилансером, работал на всех, кто платил, но в основном на латиноамериканские команды. У GT на него почти ничего не было”.
Оперативная группа Отдела по борьбе с организованной преступностью, действующая в штаб-квартире полиции Нью-Йорка на One Police Plaza, не имела себе равных в отслеживании группировок в районе метро. Если у GT не было информации о покойном Echi, он действительно был незначительным.
“Итак, банды перешли на аутсорсинг”, - размышлял он.
“Зачем выплачивать пособия и пенсионные планы, вы можете избежать этого?” Она улыбнулась и продолжила: “Его зарезали в переулке, и я имею в виду, зарезали. У него нет оружия, но я бы сказал, зазубренного лезвия. Яремная вена, запястья. Он попытался выползти на улицу, но далеко не ушел. Я сказал, что истек кровью через две-три минуты ”.
Преступник, должно быть, знал, что делал. Подавляющее большинство ножевых ранений поверхностные, и быстрая смерть от заточенного лезвия требует внимания к важным венам и артериям.
Глаза Райм обратились к ящику из-под молока, который она принесла. “Это все, что ты собрал?”
Раздался звонок в дверь, и Том пошел открывать. Райм заметил, что Сакс издала слабый — и, как ему показалось, кривой — смешок.
Мгновение спустя он понял, почему. В лабораторию вошли два эксперта ECT, катя ручные тележки, на которые была загружена дюжина ящиков с молоком, похожих на тот, который Сакс только что внесла сама. Каждый ящик был заполнен до отказа.
“Просите, и вы получите”, - сказала Сакс.
“Это из одной сцены?” Спросил Райм.
“Ты хотел невозможного”.
“Не это невозможно”.
Она собрала, по его подсчетам, около пятисот вещественных доказательств по делу об убийстве Ринальдо. Как известно каждому криминалисту, слишком много улик доставляет столько же хлопот, сколько и недостаточно.
Она сказала: “У нас есть окурки, зажимы для тараканов, обертки от еды, кофейные чашки, детская игрушка, пивные банки, разбитые бутылки, презервативы, обрывки бумаги, квитанции. Это был один грязный переулок ”.
“Иисус”.
Сакс поприветствовала специалистов по сбору улик — обеих женщин, латиноамериканку и англичанку — и велела им разложить принесенное на смотровых столах. Темнокожая женщина бросила на Райма благоговейный взгляд. Немногие специалисты по сбору улик — начального уровня в криминалистическом отделе — имели представление о легендарном криминалисте.
Райм сделал нейтральный намек; в почтении он нуждался так же мало, как и в сантиментах, возможно, даже меньше.
Сакс, однако, поблагодарила их и сослалась на какую-то социальную встречу с одним или обоими, или с кем-то еще, кто был в работе, и они ушли.
Ее телефон зажужжал, и она ответила на звонок, отошла в сторону, чтобы немного поговорить. Ее лицо было мрачным. Райм сделал вывод, хотя и не был уверен, что звонок был личным. В последнее время у ее матери были серьезные проблемы со здоровьем — надвигалась операция на сердце — и Сакс, его профессиональная и романтическая партнерша, в последнее время была озабочена состоянием женщины.
Она отключилась. Он взглянул на нее и получил в ответ уклончивое покачивание головой. Значение: позже. Теперь о деле. Давайте двигаться дальше.
Он спросил ее: “Ринальдо? Подробности?”
“Он был за рулем грузовика для перевозки панелей, шестнадцатифутового. В шесть вечера он припарковался возле винного магазина на Западной Три-один, чтобы купить сигареты. Когда он вышел, произошла какая-то ссора. Не уверен, что именно. Спор. Крики. Свидетель не расслышал слов.”
“Свидетель”. Это не слишком воодушевило Райма. Он верил в холодную науку о доказательствах и глубоко не доверял рассказам тех, кто присутствовал при преступлении, будь то участники или наблюдатели.
“Его сын. Восьми лет. Он был в грузовике, ждал”.
“Итак, он видел, как это произошло”. Райм мог неохотно согласиться с тем, что очевидец реального инцидента мог бы внести некоторый вклад в расследование — если бы они оставались достаточно скептичными.
Но Сакс сказала: “Нет. Убийство произошло в глубине переулка рядом с магазином. Мальчик так и не вышел из кабины грузовика. Он говорит, что видел фигуру — как ему кажется, мужчину в шляпе, но других документов нет — выбежавшего из переулка на улицу, позади грузовика. Он остановил такси. Мальчик сказал, что это была обычная машина, которая остановилась. Итак, цыган. ”
“Есть какие-нибудь зацепки?”
“Пока нет. Несколько детективов проводят опрос, но я не надеюсь на большее ”.
Цыганские, или нелицензированные, таксомоторные компании вели мало записей, а владельцы и водители неохотно помогали полиции, поскольку действовали вне рамок закона. “Но мальчик — его зовут Хавьер — думает, что слышал, как преступник сказал водителю ‘Деревня’. Больше он ничего не слышал. Затем машина уехала”.
Гринвич-Виллидж занимал много кварталов и сотни акров. Не имея дополнительных сведений о месте назначения, убийца мог бы сказать “Коннектикут”. Или “Новая Англия”.
“Забавно, однако, - сказала Сакс, “ что Ринальдо работал доставщиком в бригадах? Какая связь была у преступника с деревней?”
Красочный и причудливый район не был — и никогда не был — известен бандитской деятельностью. Хотя Деревня была заселена в основном итальянскими иммигрантами, семьи организованной преступности там не жили и не работали; они были сосредоточены в Маленькой Италии — к югу от Ист-Виллидж — а также в Бруклине и, в некоторой степени, в Бронксе. Сегодня единственная банда “преступного мира”, живущая на Бликер-стрит, Гринвич-стрит и Западной четвертой, работала на Уолл-стрит и представляла слишком большую, чтобы обанкротиться, чепуху, какую бы мы ни затевали, для банков и брокерских контор.
Райм взглянул на пакеты и банки для улик, собранные Сакс. Предметы внутри, возможно, могли бы рассказать им что—то о том, куда именно в деревне они отправились - если у него действительно была профессиональная или личная связь с этим местом и он не просто хотел модной еды или фирменного коктейля миксолога; даже убийцы читают раздел о еде по средам в New York Times .
“Не угон или ограбление?”
“Нет. Висячий замок на задней части грузовика был цел, а ключ все еще находился в кармане Ринальдо. Его бумажник и наличные — несколько сотен — не были тронуты. Если у него было с собой что-то еще, зачем преступнику забирать это и оставлять деньги?”
“Что-нибудь внутри грузовика?”
“Нет, пустой. И не было ни декларации, ни графика доставки. Все, что он должен был доставить в тот день, было доставлено. Продавец винного магазина — который, по его словам, не видел преступника — говорит, что был еще один свидетель, женщина через дорогу. Но я не смог ее найти. Агитировал и за нее ”.
“Где, черт возьми, Мел Купер?” Райм проворчал. Он вызвал специалиста по сбору улик, чтобы тот приехал и помог с анализом. Это было полчаса назад, и хотя Купер сказал, что ему потребуется около шестидесяти минут, чтобы прибыть, нетерпение Райма росло.
Сакс не потрудилась ответить. Она собрала волосы наверх и заправила их под хирургическую шапочку. Затем надела латексные перчатки, защитные очки и маску для лица. Она заказала улики в соответствии с инструкциями Райма о месте, где они были собраны на месте происшествия.
Боже, этого было много.
Сортируя товары, она сказала: “Хавьер. Он был очень расстроен”.
“Кто?”
“Сын, сын Ринальдо”.
“Конечно. Думаю, он был бы таким”. Райм рассеянно спросил: “Он со своей матерью?”
“Без матери”. Возможно, она улыбнулась — он не мог сказать из-за маски, — когда она добавила: “Я спросила его, есть ли у него мать. Он сказал: ‘У каждого есть мать’. Затем он сказал, что она ушла много лет назад. Я отвез его на сегодняшний вечер в Службу по делам детей и семьи. Завтра его отправят в приемную семью в срочном порядке. Я сказал, что заберу его ”.
“Почему?”
“Потому что я хотел. Где-то есть тетя, которую он не видел годами, но помнит ее, и она ему понравилась. CFS ищет. Но не спеши. Я не хочу, чтобы он общался с родственниками, пока мы не узнаем больше о том, чем занимался отец и кто его убил. И сам преступник может подумать, что он был скорее свидетелем, чем им был на самом деле ”.
Она отступила назад, рядом с Раймом, и, уперев руки в стройные бедра, рассматривала доказательства.
“Мне кажется, это было просто случайно. Не профессиональный удар”.
Райм предположил, что он согласился. Но его не очень интересовала линия расследования, которая стремилась ответить, почему кто-то был убит. Мотив, лежащий в основе преступления, был для него гораздо менее важен, чем физические последствия, вызванные им. То есть улики.
Который он откатил вперед, чтобы изучить сейчас.
II
Пятница, 9 утра.
Посылка была отправлена без проблем. Ее не обнаружили таможенники, иммиграционные службы, пограничный патруль, береговая охрана, ФБР, весовые станции Межгосударственной торговой комиссии… даже полиция штата и местные полицейские, контролирующие скорость.
Он прибыл в район Манхэттен.
Но тогда…
Сбой.
И это был важный рассказ.
Доставка отсутствовала. На доставку он потратил 487 000 долларов (проблемы с обменом валюты, иначе цена покупки составила бы ровно полмиллиона).
Этим прохладным весенним утром Мигель Нгель Моралес сидел в своем каменном особняке на Восточной 127-й улице. Ему принадлежало все здание — и те, что по обе стороны, также, как и для обеспечения безопасности, так и для получения дохода от аренды. Ну, больше для безопасности; будучи богатым человеком, он больше беспокоился о потере своей жизни или жизни своей жены и сыновей, чем о своих деньгах. Моралес руководил 128 лордами, неконфессиональной командой численностью около пятидесяти человек в испанском Гарлеме. Это была смесь мексиканцев (большинство), гондурасцев и гватемальцев, некоторые были оклеены обоями, некоторые нет. Белые тоже. Они могли бы быть полезны — например, если вы не хотите, чтобы вашего человека останавливали и обыскивали во время выполнения задания, даже если копы этого больше не делают, абсолютно не хотят. Гражданские свободы превыше всего. Веселая мысль.
Однако англичане были настолько далеки, насколько Моралес мог распростереть объятия, а ямайцы, кубинцы, колумбийцы, чернокожие, китайцы, вьетнамцы могли претендовать на место в другом месте.
Красивый мужчина, плотный и сильный, сидел у окна и смотрел на темную улицу, потягивая кофе (кубинский — он был счастлив познакомиться с едой и культурой острова, который, по его мнению, был чрезмерно самонадеянным, если не с самими жителями). Варево, липкое и сладкое, щекочущее место на стыке верхней и нижней челюсти, обычно приносило ему утешение. Сейчас оно ничего не дало.
Его деньги на покупку пропали. А его доставщик не доставил. Он ждал в условленном месте встречи, не явившись. Он звонил в ресторан man's burner пять раз — максимум, что он позволял, — и когда никто не ответил, он выбросил свой Nokia и быстро покинул ресторан. То, что вы не покупали телефон с помощью кредитной карты, не означало, что его невозможно отследить. В сорок пять лет Моралес не был так технически подкован, как некоторые члены его команды — или даже его десятилетние близнецы, — но он был хорошо осведомлен о пингах и вышках сотовой связи.
“Мигель Áнгель?” В дверях его кабинета появилась его жена, с которой он прожил восемнадцать лет.
Комната, темная и тихая, принадлежала Моралесу и только ему. Он руководил своей командой из общественного клуба в квартале к северу. Это было его личное место. И хотя она помогала руководить его командой и сама по себе была могущественной и опасной женщиной, она ждала, пока он жестом пригласит ее войти. Что он сейчас и сделал.
Конни была больше англичанкой, чем он, по крови, у нее был светлый цвет лица и каштановые волосы (у него были черные как смоль, хотя часть оттенка была взята из флакона). У нее была роскошная фигура, которая никогда не переставала привлекать даже после стольких лет брака. Однако сейчас он просто взглянул на ее озабоченное лицо и снова отвернулся к окну.
“Все еще ничего?” спросила она.
Она знала о проблеме.
“Ни слова”. Кивок, указывающий на весь район Нью-Йорка. “Это где-то там. Но с таким же успехом это могло бы быть на Марсе”.
“Тебе что-нибудь нужно?”
Он покачал головой. Она вернулась на кухню. Она готовила — процесс, который был загадкой для Мигеля Áнгеля Моралеса. Он никогда в жизни ничего не готовил. О, он оценил задействованные процессы: химию и нагрев. Но он использовал их немного по-другому: атака кислотой на конкурента в прошлом году и сожжение заживо незваного гостя из Бронкса (он все еще мог вызвать неприятный запах горелой кожи и волос).
Этим утром его жена пекла кофейные пирожные. Пахло апельсином и корицей.
Моралес отхлебнул кофе, затем поставил крошечную чашечку, разрисованную изображениями птиц с пустыми лицами. Цыплята, предположил он. Они были желтыми, с кроваво-красными клювами.
Он рассматривал улицу перед собой — такие же каменные особняки, как у него, женщин, идущих в магазины, возвращающихся из магазинов, мальчиков, играющих в футбол, хотя это был школьный день.
У него зажужжал телефон. Сегодняшних выходных хватит еще на десять-двенадцать часов.
Звонивший был главным лейтенантом Моралеса.
“Да?” Пожалуйста, пусть будут хорошие новости.
Четыреста восемьдесят семь тысяч долларов…
“Я только что узнал, почему наш доставщик не появился. Он мертв. Его зарезали в центре города”.
“Что? Кто это сделал?”
“Понятия не имею. Никогда не слышал, что Ринальдо был в опасности”.
“Я тоже этого не делал. Не использовал бы его, если бы он был”.
Эчи Ринальдо работал внештатным сотрудником во многих командах. У него не было собственной территории и никакой преданности, за исключением того, что он занимался своим ремеслом доставки “сложных грузов” (термин, который жилистый человек использовал с долей юмора) в руки покупателей или заемщиков. Он никогда никого не обманывал и держал рот на замке.
“Мы знаем, ” продолжил мужчина, “ что он без проблем спрятал посылку”.
“Вы думаете, этот человек, этот убийца, следил за ним и пытал его, чтобы узнать, где это было?”
“Маловероятно. Из того, что я слышал, это была уличная драка. Он умер через несколько минут. И более или менее публично. Вы хотите, чтобы я нашел того, кто это сделал, и —”
“На данный момент меня это не интересует, ” спокойно сказал Моралес, “. Найти доставку: это наша единственная миссия”.
Пауза на другом конце провода. “Деньги у продавца”.
“Это тоже не проблема”. Продавец не стал бы брать деньги Моралеса и красть обратно доставку. Моралес хорошо знал работу этого человека. Такое двойное погружение не принесло бы никакой пользы. Кроме того, отношения между ними были партнерскими, и одному партнеру было еще слишком рано вступать в игру, чтобы обмануть другого. “Что еще ты знаешь?”
“Мы отслеживаем сканеры. Ни у кого нет большой информации. Не было угона, и не было контрактов на кого-либо, подходящего под его описание”.
“Используй кого тебе нужно — но только наших людей или людей, которые у нас в кармане, — и выясни все, что сможешь, проследи за действиями Ринальдо, установи наблюдение за каждым, кто что-то знает. Полиция тоже, если понадобится ”.
“Да, сэр. О, еще кое-что”.
“Да?”
“Ринальдо был не один, когда это случилось. С ним был его сын”.
Ах, да. Совершенно верно. Моралес вспомнил это. Было решено, что вчера он возьмет мальчика с собой на обход, чтобы придать ему вид невиновного, если его остановят за нарушение правил дорожного движения. Он никогда не встречал мальчика, но полагал, что ему около восьми или девяти.
“Что он увидел?”
“Судя по тому, что мы слышим из разговоров, ничего. Но кто знает?”
“Я буду иметь это в виду. А теперь приступайте”.
“Да, сэр”.
Он отключился и, стиснув зубы, оглядел футболистов. Они должны быть в школе. Где были их родители?
Он поразмыслил над звонком своего лейтенанта и решил, что сейчас не время экономить пятьдесят девять долларов. Он вытащил батарейки из своего телефона — они у него были — и разломал устройство пополам, затем бросил остов в пакет для утилизации. Он достал из ящика стола другой телефон и острым ножом с костяной ручкой, принадлежавшим его отцу, начал осторожно, по сантиметру за раз, разрезать пластиковую упаковку.