Эбботт Джефф : другие произведения.

Внутри человека Inside Man (Сэм Капра, # 4)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  0
  
  TЕГО МАШИНА УПАЛА с обрыва, мчащийся к далекому голубому мерцанию воды.
  
  Первая, инстинктивная реакция - втянуться, приготовиться к удару. Приготовьтесь к, не говоря уже о том, чтобы выжить, столкновению.
  
  Следующим был своеобразный зуд в моем мозгу сорвиголовы, когда я прикидывал силу тяжести в квадрате 9,8 метров в секунду, думая: "У нас есть пять секунд до столкновения".
  
  Во вторую из этих секунд я почувствовал, как холодный ствол пистолета сильно прижался к моему виску, понял, что мой пассажир целился прямо мне в голову на случай, если авария или вода не прикончат меня.
  
  Это внимание к деталям. Это обязательство.
  
  Третье: Вода устремилась к нам. Я двинулся вперед, протягивая руку, холодный стальной ствол оставался на мне, мои пальцы вдоль половицы нащупывали мой единственный шанс.
  
  Небо, вода, мой последний вздох, все голубое.
  
  Четвертое: Пистолет выстрелил.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  1
  
  Четырьмя неделями ранее
  
  YТЫ НЕЧТО, НЕ ТАК ЛИ ты, Сэм?”
  
  “Я просто парень, который владеет баром”. Кто-то оставил на стойке заброшенную шахматную доску, и я переставил свежий стакан пива, который только что налил Стиву, вокруг игры. Парни, которые оставили это, могут вернуться завтра, чтобы закончить это. Сторми был таким местом.
  
  “Но раньше ты был чем-то”, - сказал Стив. Немного настойчив.
  
  “Владелец бара - это нечто”. Почему в американском английском нет односложного термина, обозначающего владельца бара? “Пабликан” звучит слишком по-английски и формально. “Бармен” недостаточно. Я взглянул в окна. Молодая пара сидела на диване снаружи, собака у их ног, и я мог сказать по углу наклона их пивных бутылок, когда они потягивали, что они почти закончили. Крытый внутренний дворик бара был в остальном безлюден, медленный воскресный вечер приближался к пустоте. Я должен был закрываться в полночь, а до этого оставалось двадцать минут.
  
  “Но раньше ты был чем-то”. И я не мог пропустить любопытный намек в голосе Стива.
  
  “Мы все когда-то были кем-то”, - сказал я. “Ты тоже, Стив”.
  
  Стив улыбнулся. “То, как ты двигаешься. То, как ты смотрел на того придурка, который приставал к той молодой женщине здесь прошлой ночью. Тебе даже не пришлось поднимать кулак, угрожать вызвать полицию. Или даже пнуть его. Просто взгляд, которым ты одарила его, заставил его похолодеть. ”
  
  Я пожал плечами. “Внешность стоит дешево”.
  
  “То, как ты изучаешь каждого человека, который приходит сюда, Сэм. Один оценивающий взгляд. Это из-за привычки попадать в трудные ситуации ”.
  
  “Я просто не хочу неприятностей, и лучше предвидеть их приближение, чем удивляться”.
  
  “Итак, кем ты был”, - сказал он. “Я думаю, если бы вы были бывшим военным или бывшим полицейским, вы бы сразу заявили об этом. Но ты этого не делаешь ”.
  
  Я снова пожал плечами. Предполагается, что бармены в любом случае больше слушают, чем говорят. Я вытер барную стойку. Каждая ночь была слишком медленной. Другие мои бары по всему миру были в основном высококлассными заведениями, но Stormy's - нет, это было сертифицированное заведение. Он был открыт годами, сменяя разных владельцев, пока не перешел в мое владение. Другие близлежащие бары в Коконат-Гроув были немного более высокого класса, чем у Сторми. Обшарпанный бар, диваны под кривым телевизором, такие игры, как шашки и Connect Four на маленьких столиках. Никаких изысканных напитков: пива, вина и ваших обычных крепких напитков. Если бы я сказал людям, что у меня бар в Майами, они бы автоматически предположили, что я хозяйничаю в каком-нибудь супер-модном ночном клубе на Саут-Бич, женщины высыпают из лимузинов в крошечных юбках и на огромных каблуках. Многие из моих клиентов пришли в Stormy's пешком из окрестностей Коконат-Гроув. Мы не были приманкой для туристов.
  
  И сегодня вечером Сторми не совсем привлекал местных. Во внутреннем дворике были только я и пара, а Стив и двое парней постарше смотрели баскетбольный матч на Западном побережье по телевизору в углу; они уже прикончили питчера. Майами не играл, поэтому там не было толпы.
  
  “Итак. Поскольку ты не хочешь заявлять о том, кем ты был раньше, возможно, ты не можешь ”. Стив продолжал играть Шерлока. Он мог играть весь день. Я не говорю о своем прошлом, не о своем настоящем прошлом, и уж точно не с парнем, который слишком много пьет. Даже если он был моим лучшим другом в Майами.
  
  “Ты имеешь в виду, как будто я был в тюрьме?” Я сказал. Я не улыбался. Однажды я был в тюрьме, но не такой, как он думал. Тюрьма ЦРУ - это совсем другое дело.
  
  Стив рассмеялся. “Нет. Может быть, ты работал в чем-то, о чем не можешь говорить ”.
  
  “Может быть, ты просто недооцениваешь навыки, необходимые для управления баром”. У меня не было менеджера в Stormy's, поэтому я провел две недели в Майами. Может быть, я мог бы предложить Стиву работу. Но это означало бы быть честным с ним о той тихой работе, которую я делаю сейчас, о том, что я делал в своей предыдущей жизни, и попросить его хранить молчание. Я не был уверен, что он сможет сохранить мои секреты.
  
  Позже я задавался вопросом, было бы все иначе, если бы я доверял ему. Возможно, он не согласился бы на работу, которая изменила все для нас обоих.
  
  “Я знаю, что я вижу”, - сказал Стив, внезапно посерьезнев. “Ты знаешь, как за себя постоять, Сэм. Мне бы не помешала помощь ”.
  
  “Как помочь?”
  
  “Ну, ты знаешь, что я работаю в службе внешней безопасности”. Я впервые встретил Стива, когда мне было пятнадцать лет. Он работал в службе безопасности, прикрепленной к команде спасателей моих родителей в Центральной Африке. Он спас жизни моей семьи во время хаотичной эвакуации из охваченной войной страны, вытащив моих родителей, моего брата и меня из разбитого автомобиля. Он доставил нас в аэропорт, чтобы посадить на последний военный эвакуационный рейс, прежде чем повстанцы разбомбили взлетно-посадочные полосы. Я мог вспомнить его лицо, когда он смотрел на меня через разбитое окно машины, говоря: Давай, Сэм, ты в порядке, поехали. Он поддерживал постоянную связь с моими родителями на протяжении многих лет: посылал нам рождественские открытки из Африки, Юго-Восточной Азии и Ближнего Востока, набор ручек и карандашей на мой выпускной в средней школе, цветы и заботливую записку, когда мой брат Дэнни, работник гуманитарной помощи в Афганистане, был похищен и казнен.
  
  Но это был контакт с моими родителями, не со мной. Я едва знал его, и когда приходили его открытки, я думал, О, да, Стив. Парень, который спас нас, как он? Он был странником в своей работе, и поэтому я не видел его с той жестокой ночи в Африке. Когда я приехал в Майами две недели назад, чтобы решить назойливые проблемы этого бара, он появился и потребовал барный стул на следующий день. Сначала я предположил, что мои родители послали его присматривать за мной; после многих лет отчуждения они решили проявить интерес к моей жизни. Он не сказал. Но он унаследовал дом своих родителей в Коконат-Гроув и уже был полурегулярным посетителем Сторми. Он сказал, что давно не работал в службе безопасности за границей. Он, казалось, был счастлив защитить бар от любой потенциальной опасности, заняв место и помогая мне заполнить почти пустую кассу бара.
  
  Но сейчас он увидел во мне что-то от себя: парня, который попадал в опасные ситуации. Это нервировало, что он мог прочитать мое прошлое в моих движениях, моем отношении, как будто на моей коже был знак. Я думал, что стал более мягким.
  
  Часть меня просто хотела сказать ему, чтобы он забыл об этом, что он был совершенно неправ, и надеяться, что он забудет об этом. Но шпионы по своей природе любопытные люди. Мы хотим знать вещи. Даже когда мы больше не шпионы в общепринятом смысле. Мне было двадцать шесть, и я провел три года в секретном подразделении ЦРУ. Я думаю, это проявилось. Или Стив знал обо мне больше, чем был готов признать.
  
  “Ты ошибаешься насчет меня, но что это за работа?”
  
  Он улыбнулся, как будто мог распознать мою маленькую невинную ложь. “Мне бы не помешал внутренний человек”. Я пожал плечами, как будто не знал, что означает этот термин, и подошел к парням, смотревшим баскетбольный матч, чтобы узнать, не хотят ли они выпить напоследок пива, что было необычным уровнем обслуживания здесь, в Stormy's. Но я хотел, чтобы Стив сменил тему. Внутренний человек, подумал я. Снова стать шпионом. Поклонники баскетбола больше ничего не хотели, поэтому я вернулся в бар и продолжил уборку.
  
  Стив понизил голос. “Итак. Сегодня вечером я встречаюсь здесь с другом. Женщина.”
  
  Я нахмурился. Если бы я пытался произвести впечатление на женщину, я бы не выбрал место у Сторми, и это место принадлежало мне. “Э-э, ты знаешь, что я закрываюсь через несколько минут?”
  
  “Мне просто нужно немного поговорить с ней. Ты не обязан обслуживать нас. Это было бы большим одолжением. Ты все равно будешь здесь ”. Это было правдой. Я жил в квартире над баром; у каждого из моих баров по всему миру были жилые помещения над ними. Для этого была причина, и именно по этой причине я не думал, что смогу предложить моему разговорчивому другу работу. Но Стив был здесь каждый вечер, когда я закрывал бар, и мы тусовались и болтали после того, как я выключил неоновую вывеску "Открыто".
  
  “Я должен брать с тебя арендную плату”, - сказал я, шутя. Пара во внутреннем дворике ушла; двое парней, смотревших баскетбол, ушли. Я оставил Стива на мгновение, чтобы собрать их чаевые и пустые бутылки. Я выбросил стаканы и сунул деньги в кассовый аппарат.
  
  “Я мог бы заплатить тебе, Сэм”.
  
  “Что, твой счет? Я думал, к тебе придет друг...”
  
  “Нет, дурачок. Чтобы помочь мне с этой работой в службе безопасности, которую я получил ”.
  
  “Спасибо за предложение”, - сказал я. “Но, как я уже сказал, я никто. Просто бармен.”
  
  Стив изучал меня. Ему было за сорок, короткая стрижка отливала серебром, мужчина, который когда-то был красив и все еще мог бы им быть, но выпил слишком много пива и слишком много драк. Он выглядел измученным и побитым. “Ты уверен? Я все еще думаю, что я прав насчет тебя ”.
  
  “Мой брат всегда говорил мне быть настороже. Я думаю, это то, что вы видите ”.
  
  “Ты знаешь, как я сожалею о Дэнни”.
  
  “Я знаю”.
  
  Дело было в том, что я не думаю, что с тех пор, как умер Дэнни, я разговаривал с другим парнем столько, сколько со Стивом. Большую часть времени, пока бар был открыт, я был там, и Стив был там, пил газировку в течение дня, стучал по своему ноутбуку, читал или смотрел телевизор. Моим самым близким другом со времен работы в отделе скрытых специальных проектов ЦРУ был парень по имени Август Холдвайн, и мы с Августом больше почти не разговаривали. И что касается моих друзей из гарвардских дней, для них я был загадкой. Я закончил университет, пошел работать в лондонскую консалтинговую фирму, которая была тайным прикрытием ЦРУ, и в конечном итоге стал владельцем баров. Я вышел за рамки того, что было приемлемым успехом. И я не был в социальных сетях, не публиковал фотографии своего ребенка, не записывал, что я ел на обед, и не говорил о своей любимой футбольной команде.
  
  Но каждый день в течение двух недель, пока я боролся с тем, чтобы снова поставить бар на ноги, Стив был здесь. Итак, мы провели эти последние четырнадцать дней и ночей, часами разговаривая обо всем, от баскетбола до женщин, книг и фильмов. У меня давно не было друга. У меня не было времени на одного. И он был тем, кто однажды помог моей семье в трудную минуту. Я был у него в долгу. Может быть, я должен прислушаться к его предложению, помочь ему. Я чувствовал себя разорванным.
  
  “Когда придет твой друг?”
  
  Он взглянул на свои часы. “В любую минуту”.
  
  Затем вошла женщина. Даже в тусклом свете было видно, что она поразительна. Длинные темные волосы, соблазнительная фигура.
  
  Она оглядела комнату, и я увидел это в ее глазах: она была напугана до смерти.
  
  Я познал страх. Я видел это во взглядах людей, которых допрашивали в ЦРУ в Европе, в глазах женщины, которая думала, что потеряет ребенка, которого любила как своего собственного, в моем собственном лице, когда я потерял свою семью. Эта женщина подавила страх, когда ее взгляд встретился с моим. Она пыталась быть храброй.
  
  Она была моего возраста, лет двадцати пяти, и я подумал, что на самом деле она не друг Стива. Это о его проблемной работе.
  
  Она улыбнулась, когда увидела Стива, и выражение ее лица сменилось на выражение вежливого удивления. Как будто она не могла поверить, что она была здесь. Было около полуночи, и мы были в дешевом баре. Кто встречается в баре так близко к закрытию?
  
  “Привет”, - сказала она, пожимая ему руку. “Давай присядем на диваны, где мы сможем поговорить”. Сначала ее голос немного дрожал, но она справилась с собой.
  
  Она явно хотела уединения. Но Стив, всегда общительный, сказал: “Это мой хороший приятель Сэм. Он владелец этой свалки. Я просто держу это в бизнесе ”.
  
  Женщина протянула мне руку, и я пожал ее. У нее была уверенная хватка. Она не сказала мне своего имени, и я не мог сказать, то ли она просто забыла, то ли не хотела, чтобы я знал. Стив не представил ее.
  
  “Привет”, - сказал я. “Что я могу предложить тебе выпить? Мы собираемся закрываться, но вы можете остаться и поговорить ”.
  
  “Я не хочу причинять тебе неудобства”.
  
  “Сэм живет над баром; ему нельзя причинять неудобства”, - сказал Стив. “Это очень уединенное место. Как ты и просил ”.
  
  Она взглянула на пустую банку из-под пива Стива. “Хорошо. Это мило с твоей стороны, Сэм.” И ее прекрасные глаза встретились с моими. “Можно мне, пожалуйста, содовую?" С лаймом?” И ее голос был низким, и слегка срывался в том, как она говорила, и согревал тебя, пока ты стоял там.
  
  “Конечно. Я принесу это вам ”. Я отключил воспроизведение анализа после баскетбольного матча, чтобы им было легче слышать друг друга.
  
  Женщина подарила мне благодарную улыбку. “Спасибо тебе, Сэм; ты добрый”. Этот расплавленный голос, как подогретый мед.
  
  Они направились к диванам, и я принес ей содовую. Я хотел бы, чтобы наши барные бокалы были лучше из хрусталя. Я видел, как она смотрела на старинные плакаты Miami Dolphins, потертые вывески местных пивоварен, фотографию в рамке первоначальной владелицы бара — известной вспыльчивой женщины по имени Сторми, которая умерла несколько лет назад, — и Эрнеста Хемингуэя 1950-х годов. Доска для сообщений, на которой любой мог бы написать крупицу мудрости. Этим вечером он объявил, синим мелом: СЕГОДНЯ СПЕЦИАЛЬНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ: КУПИ ДВА НАПИТКА, ЗАПЛАТИ За ОБА. Я надеялся, что она подумает, что бар был ретро-крутым, а не устаревшим отстойным.
  
  Я принес ей содовую с самым красивым на вид ломтиком лайма во всем баре. Стив заткнулся — ничто не могло заставить Стива замолчать обычно, — когда я поставил напитки. Я задавался вопросом, с какой работой ему нужна была помощь — он совсем не казался занятым последние две недели. Я оставил их, и они возобновили разговор тихими голосами, слишком тихими, чтобы я мог расслышать.
  
  Она боялась. Почему?
  
  Я выключил табличку "Открыто", запер дверь и вернулся в бар. Я вытер и без того безупречно чистый прилавок, обошел шахматную доску и провел быструю инвентаризацию. Проблемы Стива были проблемами Стива: мне нравилось владеть этими барами, и если бы я хотел продолжать владеть ими, мне пришлось бы сделать каждый из них прибыльным, включая этого неудачника. Мне не хватало вина и пива. Мне пришлось бы перезаказывать, съедая скудную прибыль. Пиво - наименее прибыльный алкоголь, который вы продаете в баре, но является самым популярным выбором. Может быть, Stormy's понадобились какие-нибудь фирменные напитки, угощения с крепкими напитками, которые принесли бы гораздо большую прибыль, открыли бы какой-нибудь новый бизнес. Я мог бы добавить еды; кухня Сторми не использовалась. Мне пришлось бы инвестировать в новое оборудование, нанимать персонал.
  
  И все же я тянул с этими решениями. И тогда мне пришлось бы решить, поеду ли я домой на следующие выходные, в Новый Орлеан, и увижу своего сына Дэниела. Выходные были бы самым загруженным временем, и бар не мог легко позволить мне уйти. И учитывая, что у бара были свои секреты в квартире над ним, мне нужен был менеджер, которому я мог бы полностью доверять. Возможно, я мог бы нанять одного из менеджеров из других моих баров: Джиджи из Лас-Вегаса, Кеннета из Лондона, Ариан из Брюсселя…Европейцам может особенно понравиться пребывание в Майами. Я задавался вопросом, какие документы мне придется заполнить, чтобы получить им рабочую визу.
  
  Я увидел, как Стив внезапно отодвинулся от своего друга. Они прижались друг к другу, она говорила так тихо, что я даже не мог расслышать журчание ее медового голоса.
  
  Я взглянул на часы. Десять минут первого.
  
  “Никто не должен знать”, - сказала она. “Никто”.
  
  Я слышал, как он сказал: “Они уже делают. Я получил сюрприз по почте ”. А затем я не расслышал следующих нескольких слов, поскольку он поднес свой бокал с пивом ко рту. Затем я услышал, как он сказал: “Как кто-то узнал, что вы меня наняли?”
  
  Она четко сказала: “Может быть, кто-то следит за мной? С тех пор, как десять миллионов...” Затем она взглянула на меня, как будто осознав, что, возможно, говорила слишком громко.
  
  И затем голос Стива снова понизился.
  
  Десять миллионов? Не мое дело; я сказал "нет". Я открыл ноутбук, который держал под стойкой бара для особо медленных моментов, подобных этому. Включил его. Ввел веб-сайт, а затем появилась видеозапись моего сына Дэниела, спящего в своей кроватке. Его сон был таким глубоким, что на мгновение я забеспокоился и чуть не позвонил Леони, его няне (своего рода — она была фальсификатором, и я спас ее от преступной жизни, долгая история). Она настроила канал для меня, путешествующего отца, которому приходилось слишком часто отсутствовать.
  
  Затем он зашевелился, это волшебное дыхание жизни, и я смотрела, как мой ребенок спит.
  
  Вот почему я не могу помочь тебе с твоей работой в сфере безопасности, какой бы она ни была, Стив, подумал я. Мне нужно держаться подальше от этого мира.
  
  “Я проверю это сейчас”, - услышал я слова Стива. “Сэм?” Я закрыл ноутбук.
  
  “Вы все хотите чего-то еще?” Я спросил. Женщина все еще сидела на диване.
  
  “Я собираюсь пойти за ее машиной и пригнать ее, затем я собираюсь поехать за ней домой на своем мотоцикле”. Стив жил всего в нескольких кварталах отсюда, в красивом зеленом уголке Коконат-Гроув, недалеко от знаменитой Плимутской конгрегационалистской церкви. Когда он не ходил к Сторми пешком, он ездил на своем мотоцикле. “Ты останешься здесь с ней, пожалуйста?”
  
  “Конечно. Все в порядке?”
  
  Он на мгновение выглянул в окно, уставившись на темную дождливую ночь. “Просто не спускай с нее глаз”. Он повернулся, чтобы уйти.
  
  “Стив? Серьезно, есть проблема?” Я повысил голос.
  
  Он выдавил улыбку. “Просто заботился о ее безопасности. Ты уверен, что раньше не был кем-то?”
  
  “Просто бармен”, - автоматически ответил я. Три слова, которые будут преследовать меня в ближайшие дни.
  
  Он сделал паузу, как будто желая, чтобы я наконец дал ему другой ответ. Он направился к двери. Большая часть парковок для баров в этой части Коконат-Гроув предоставляется либо парковщиками (с несколькими ресторанами, предоставляющими общее обслуживание), либо отдельными платными банками или другими предприятиями, рано закрывающимися по соседству. Ближайшая парковка для Сторми была платной в трех кварталах отсюда.
  
  Я подошел к ее столику. “В чем проблема?”
  
  “Стив сказал, что ты не будешь любопытствовать”.
  
  “Ты боишься, и теперь он беспокоится”.
  
  Она взглянула на меня. “Ты намного моложе Стива”.
  
  “И что?”
  
  “Я не думаю, что ты можешь мне помочь”. Она встала и посмотрела в окно, но не стала подходить к нему близко.
  
  “Вы его клиент, которому нужен внутренний человек?”
  
  Она не ответила мне. “Это не то, что можно назвать хорошим баром, но мне это нравится”, - сказала она. “Мне нравится, что вы оставили эту игру в шашки нетронутой. Это какое-то обслуживание клиентов, вот.” Она попыталась улыбнуться. Это было прекрасно.
  
  Я пожал плечами. “Каждая игра должна заканчиваться до тех пор, пока не определится победитель”.
  
  “Я полностью согласен”. Она ждала его у окна. Мотоцикл Стива был припаркован перед входом, под навесом, и он оставил свою куртку и шлем на барном стуле. Я переложил их на его стол и услышал, как в кармане куртки звякнули ключи от его велосипеда.
  
  Я присоединился к ней у окна. Через квартал был еще один бар, снаружи никого не было. Начался умеренный дождь, загнав внутрь выпивох воскресным вечером. Движение поредело, с полуночью надвигался легкий туман. Улица была пуста. “Я буду в порядке, ожидая его”.
  
  “Он попросил меня остаться с тобой”, - сказал я.
  
  “Это моя машина”, - сказала она. Я задавался вопросом, с какой стати он настоял на том, чтобы пригнать ее машину, а не просто проводить ее до места, если он беспокоился о ее безопасности. Стив был Стивом. Это был старый Jaguar, в отличном состоянии. Я увидел Стива за рулем, поворачивающего на улицу с предоплаченной стоянки в трех кварталах от нас.
  
  Он остановился перед Сторми. Он вышел на кирпичный тротуар. Он начал ходить вдоль машины, проверяя крылья и отверстия для колес, как я понял, на предмет устройства слежения.
  
  Затем с противоположной стороны, с дороги, по которой Стив ехал к своему дому, по улице с ревом проехал тяжелый внедорожник, который замедлился, когда поравнялся со Стивом. Он повернулся, чтобы посмотреть на них.
  
  Я услышал одиночный выстрел, приглушенный.
  
  Стив упал. Внедорожник с ревом пронесся мимо нас.
  
  Женщина закричала.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  2
  
  Я НАТКНУЛСЯ НА внутренний дворик перед баром. Я мог видеть Стива, с открытыми глазами, с размозженной макушкой, лежащего рядом с Ягуаром. Я потрогал его горло, чтобы нащупать пульс. Ушел.
  
  Внедорожник с ревом умчался прочь. У меня не было его лицензии. Я даже не был уверен в его модели. Задняя часть моего мозга взяла верх. Я побежал обратно внутрь, схватил куртку и шлем Стива.
  
  “Что ты делаешь?” она закричала.
  
  “Запри дверь! Вызовите полицию!” Я кричал.
  
  Затем я побежал к винтажному байку Стива. Натянул ветровку, застегнул шлем. Нашел ключи в кармане куртки, включил зажигание. Я развернулся в том направлении, куда уехал внедорожник.
  
  Я наклонился к мотоциклу, проезжая на красный свет по пустынным улицам, проезжая мимо входа в парк штата Барнакл, куда лодки доставляли припасы первым жителям Коконат-Гроув. Я направился в сторону Cocowalk, большого торгового района, полного сетевых ресторанов и магазинов. Я бросил взгляд на боковые улицы, когда мчался через перекрестки. Я проскочил на другой свет, мне сигналила машина. Затем я увидел внедорожник; он уже повернул налево от меня, и я свернул через скудный поток машин. Это было в трех кварталах от меня.
  
  Внедорожник ехал по старому багамскому району Коконат-Гроув, где дома были меньше и часто красочно раскрашены.
  
  Водитель резко повернул направо и ускорился. У него, по крайней мере, был пистолет, а у меня ничего не было. Так что я не совсем собирался подъезжать близко. Но я услышал шум двигателя и остановился на перекрестке, наблюдая, как они быстро разгоняются по 32-й улице, направляясь к шоссе США-1. Именно так я пытался к этому относиться. Кажется, что у каждой главной дороги в Майами есть три названия, которые вызвали у меня бесконечное замешательство, когда я приехал.
  
  Я побежал за ними, держась позади. Номерные знаки были измазаны грязью. Возможно, я мог бы подобраться достаточно близко, чтобы прочитать это, но лихорадка — это смертельное жжение, которое не позволяло мне уйти от неприятностей, — начала сильно влиять на мой мозг. Они убили моего друга, единственного друга, который у меня был в этом городе. Неужели я просто позволил им уйти? Стив не оставил нашу семью в трудную минуту; он не бросил нас и не позвал на помощь, он остался с нами, убедился, что работа выполнена. Я мог бы узнать их номерной знак, и что потом? Вернуться в бар и вызвать полицию? Что, если машину угнали и бросили? Они были здесь, я был здесь, лихорадка сказала мне: оставайся с ними. Вот реальность после удара: вы хотите убежать и хотите слиться с толпой. Ты должен исчезнуть, дважды, сначала из-за того, что ты кого-то убил, а затем в толпе. Они еще не завершили первый этап.
  
  Я последовал.
  
  Они свернули на въезд на шоссе 1, направляясь к центру Майами, и я последовал за ними. Если бы они узнали этот мотоцикл, как тот, что был припаркован возле бара, тогда они бы поняли, что я преследовал их. Надеюсь, они не заметили, из-за дождя и форы, которую они имели, что я следовал за ними.
  
  Поэтому я позволил себе подойти немного ближе. Я не был вооружен. Они были на две машины впереди меня, и я мог слышать свое собственное тяжелое дыхание сквозь шум ночного движения.
  
  Мы выехали на север по I-95, проехали мимо башен в центре города. Майами - город света, и сквозь дождь светился горизонт. Я думал, что они могут свернуть в сторону ослепительного Майами-Бич, но они остались на шоссе. Я рискнул опередить их; оглянувшись, я увидел водителя и пассажира. Я замедлился, и они обогнали меня, и я позволил нескольким машинам проехать между нами.
  
  Я подумал, они покидают город? Как далеко они собираются зайти?
  
  Мы въехали в Северный Майами, те четыре машины впереди меня. С одной стороны был сам город, с левой - множество предприятий и складов. Внедорожник ехал по левой полосе, и внезапно он пронесся по всем полосам и свернул на съезд.
  
  Выбора нет. Я последовал за ними. Благородный гражданин посигналил мне, и я задался вопросом, разнесся ли звук над дождем, который начал стихать. У подножия пандуса они поймали зеленый свет как раз в тот момент, когда он изменился, и резко свернули влево, под шоссе, к складам и комплексам.
  
  Я остановился на желтый свет. Подсчитано. Свет стал красным. Я наблюдал, как их задние фонари исчезли из виду, а затем я включил свет. Я добрался до противоположной от шоссе дороги и увидел, что они направляются на юг. В считанные секунды они превратились в один из бизнес-комплексов. Я последовал за ним, на расстоянии.
  
  Они только что убили человека. Они либо ждали здесь, чтобы им заплатили, если это была наемная работа, либо праздновали, либо прятались. Или устроить мне засаду. Они остановились у здания в двух кварталах впереди меня, пожарная лестница вела вверх по его стене, на фасаде виднелась табличка "Сдается в аренду". Я полагаю, что самым разумным для меня было наблюдать, как они заходят в здание, наблюдать за ними, посмотреть, кто пришел туда следующим или когда они ушли.
  
  Но я не был настроен шпионить за ними. Позже я думал о том, почему я сделал то, что я сделал, и причины этого сияли, как звезды, просыпающиеся на небе без облаков. Но я не был спокоен, крут, собран. Я был ... местью. Я был фурией, с мотоциклом вместо черных крыльев. Не самый лучший момент для меня.
  
  Двое парней вышли из внедорожника. Один тощий, другой тяжелый, тощий со стороны водителя. Оружие в руках. Разговаривает. Не замечающий меня.
  
  Тогда я понял, что был вооружен. Пути назад нет.
  
  Итак, я направил мотоцикл Стива — мое оружие — прямо на тощего. Обычно я бы сначала напал на более крупного парня, но тощий чувак был водителем и, следовательно, имел ключи. Я не хотел, чтобы другой сбежал в запертое здание, если это была домашняя база. Тощий парень повернулся при приближении мотоцикла и выстрелил в меня, и я почувствовал, как пуля срикошетила от мотоциклетного шлема Стива.
  
  Затем я врезался в него. Тяжело. Он упал, шины заскользили по его паху, груди и голове. Я потерял контроль над мотоциклом и врезался в проволочный забор, который окружал стоянку. Моя нога оказалась в ловушке, и я вырвался. Тяжелый парень бежал по проходу между зданиями.
  
  Я схватился за пистолет водителя. Я выровнял прицел, моя правая рука и нога горели от боли, ветровка Стива была в лохмотьях.
  
  “Стоять!” Я кричал. Он завернул за угол. Я последовал за ним, бежал так быстро, как только мог. Я подождал на повороте аллеи, рискнул бросить взгляд, увидел, как тяжелый парень бежит, пытаясь найти место, чтобы спрятаться в лабиринте складов и офисных зданий, вероятно, достаточно долго, чтобы позвонить за помощью.
  
  Я держался низко. Пытаюсь успокоить свое дыхание. Двигался по лабиринту, прислушиваясь к своим шагам. Пистолет водителя был Beretta 92FS, и я заставил себя проверить обойму. Он был свежим, всего два выстрела, один в патроннике, двенадцать в обойме.
  
  “Ты не коп, кто ты, черт возьми, такой?” - раздался голос. Слева от меня.
  
  Я не ответил. Я не верю, что ты должен отвечать на каждый вопрос, каждое электронное письмо, каждый телефонный звонок. Я предпочитаю держать язык за зубами.
  
  “Ты не знаешь, с чем связываешься!” - завопил парень.
  
  “Скажи мне”, - попросил я.
  
  “Скажи ей, что это для ее же блага”. Затем прогремел отдаленный гром, и его слова стали неразборчивыми.
  
  Я остановился и прислушался. За те несколько мгновений, что он стоял в круге огней безопасности, я видела, но не обратила внимания, что он был одет в темный костюм и ковбойские сапоги. Плохой выбор, но можно предположить, что он не ожидал, что его будут преследовать пешком. И эти толстые каблуки громко стучали по бетону.
  
  Я слышал, как он возвращается в лабиринт зданий комплекса. Затем его ботинки против металла.
  
  Пожарная лестница.
  
  Я повернул за угол, а затем увидел его, через два здания впереди. Он взбежал по пожарной лестнице на четвертый этаж. Я подождал, пока он не достиг крыши и не исчез. Я последовал за ним, гораздо тише.
  
  Все преимущество было на его стороне. Я видел, что у него был пистолет. Если бы он был смышленым, он бы подождал и посмотрел, заберусь ли я на крышу, а затем застрелил меня. Итак, я тихо спустился с пожарной лестницы, найдя кусочек выступа. Моим хобби в более счастливые дни был паркур, экстремальный вид спорта, в котором вы перепрыгиваете через стены и не обращаете внимания на высоту. Но выступ здания был сделан не для прогулок, он был декоративным, и если бы он решил рискнуть взглянуть вниз, он мог бы просто выстрелить прямо мне в голову. В двух футах от карниза я усомнился в своем решении: я должен был разбить окно, за исключением того, что это дало бы понять, где я был и что я делал. У меня не было гарантии, что с верхнего этажа я смогу добраться до крыши — дверь могла быть заперта, внутри могли быть люди — и за это время он мог отступить в соседнее здание или спуститься по пожарной лестнице.
  
  Итак, уступ. Я просто надеялся, что он был слишком напуган - убийство Стива прошло не совсем так, как должно было пройти.
  
  Я двигался быстрее. Если бы я упал, я был бы мертв и со Стивом в каком-нибудь райском баре, и он, вероятно, сказал бы, О чем, черт возьми, ты думал?
  
  О чем я только думал? Пламя в моем мозгу бушевало, необходимость остановить их, не дать им сойти с рук хладнокровное убийство. На мгновение я увидел лицо моего брата Дэнни, дрожащее на портативной камере, стоящего на коленях перед своим палачом. Я не мог думать о нем. Затем лицо Стива, смотрящего на меня через разбитое окно машины в давнюю африканскую ночь, отдаленные звуки обстрела, отдающиеся яростным эхом. Я отбросил все мысли прочь.
  
  Я завернул за угол здания. Он не ожидал бы меня с этой стороны. Я хотел быть позади него.
  
  В тот же момент я услышал нарастающий вой сирен. Кто-то слышал предыдущие выстрелы. И вот я здесь, застрял на стене здания.
  
  Я поднял голову над парапетом и рискнул взглянуть на крышу. Я мог видеть тяжелого парня, стоящего у пожарной лестницы, вглядывающегося в переулки комплекса, пытаясь разглядеть меня в тени.
  
  Одним движением я подтянулся. Я поспешил к нему. Он развернулся ко мне, и я выстрелил, целясь ему в ногу. Я промахнулся; он отскочил назад; и от удивления и страха потерял равновесие, прислонившись к краю крыши.
  
  Он упал. Он стремительно полетел в сторону переулка. Дважды я слышал резкие лязги, когда он ударялся о металл пожарной лестницы. Когда я достиг края и посмотрел вниз, он лежал разбитый на асфальте. Мертв.
  
  Я сбежал. Но не вниз по пожарной лестнице, потому что приближающийся вой сирен сказал мне, что у меня меньше тридцати секунд и я никак не смогу преодолеть ступеньки до прибытия полиции. Итак, я подбежал к противоположному краю крыши и прыгнул. Схватился за вывеску, выступающую из здания, размахнулся и снова прыгнул, приземлился на нижнюю крышу соседнего здания, ударился, перекатился на спину, чтобы распределить силу удара, побежал с большей скоростью, прыгнул, приземлился на следующее здание, у которого была более низкая линия крыши. Обычно, когда я занимаюсь этим видом паркура , я прошел маршрут, изучил его, чтобы спланировать свои прыжки и пробежки. Здесь я бежал быстро и не был уверен в том, что будет дальше. Мне повезло, что здания стояли близко друг к другу, их погрузочные площадки выходили на одну и ту же дорогу. Я услышал, как сирены остановились, и решил, что тело найдено. На краю следующего здания была подъездная дорога, и у меня не хватило места. Я тихо спустился по пожарной лестнице того здания и ушел. Я сунул мотоциклетный шлем Стива под мышку.
  
  Я вышел в ночь, под дождь.
  
  Тяжелый парень был мертв. Тощий парень, я не знал. Видел ли он мое лицо под шлемом? Понял ли он, что я последовал за ним от закрытого бара? Кто еще мог быть там после закрытия, кроме владельца? Расскажет ли тощий парень полиции? Мое сердце было горячим.
  
  Я был без машины. Я нырнул под шоссейный мост и двинулся по главной магистрали. Я прошел целую милю. Майами - это не город, где такси разъезжают под дождем. Но я нашел маленький закрытый бар в торговом центре и укрылся перед ним от дождя. У каждого ответственного бармена есть приложение для такси на его смартфоне, и я использовал свое, чтобы найти и электронным способом вызвать свободное такси.
  
  Я сидел на заднем сиденье такси, дрожал от дождя и думал, почему они убили Стива? Стив был добрым, и самоотверженным, и с плохими шутками, и с выпивкой в баре. Я должен был бы рассказать своим родителям. Он попросил меня о помощи, и я сказал "нет". Я подвел его, совершенно. Мои мысли были в беспорядке: чувство вины, ярость на убийц, страх, что меня поймают. ЦРУ научило меня ясно мыслить в опасной ситуации, но это было так, как будто мой мозг покинул меня.
  
  Я попросил водителя высадить меня в нескольких кварталах от Сторми с очень большими чаевыми, заплаченными наличными. Я смотрел, как такси исчезает из виду, прежде чем сделать шаг. Я медленно направился к бару. Половина улицы была перекрыта, полиция работала на месте убийства Стива. Команда криминалистов, спешащая под дождем. Движение было небольшим, но ночная толпа - в Майами всегда бывает ночная толпа, даже в воскресенье — была редким скоплением людей по краям полицейской баррикады.
  
  В моем баре было темно — он выглядел заброшенным. Лужи света у входа были выключены. Я оставил их включенными, я был уверен.
  
  Я не видел друга Стива.
  
  Я не видел, чтобы полиция кого-нибудь допрашивала.
  
  И ее Ягуар исчез.
  
  Пройдя еще три квартала, я повернул и пошел по одной улице. Я пошел к задней двери моего бара. Она была открыта. Я вошел внутрь; я выключил свет и запер за собой дверь. Я спрятал пистолет, который отобрал у водителя — возможно, это было оружие, из которого убили Стива. Я поднялся наверх и в темноте спрятал пистолет в сейф. Я спрятал помятый мотоциклетный шлем под кроватью.
  
  Очень тихо и в темноте, чтобы копы снаружи не заметили, я спустился вниз и осторожно проверил входную дверь. Заперт.
  
  Она ушла.
  
  Я вернулся наверх, снова не включая свет. Я вытерся, положил мокрую от дождя одежду в сушилку и включил ее. Я надел пижамные штаны и футболку из бара (У СТОРМИ ВСЕГДА СОЛНЕЧНО!). Я сделал глубокий вдох. Я включил телевизор и поставил его на канал с классическими фильмами, увеличил громкость. Затем я включил свет наверху. Я собрала волосы в пучок у изголовья кровати.
  
  То, что я включил свет, не осталось незамеченным полицией. Через минуту в дверь бара постучали офицер и детектив. Я спустился, чтобы ответить на него.
  
  “Сэр?”
  
  “Да?” Я сказал. Мой голос звучал сонно или немного пьяно.
  
  “Около сорока пяти минут назад произошла стрельба. Вы слышали стрельбу?”
  
  “Нет”, - солгал я. “Я только что проснулся. Что…что случилось?”
  
  Детектив сказал мне, что на улице был застрелен мужчина. Я сказал, что ничего не знал. Я сказал, что закрыл бар ровно в полночь, а затем сразу поднялся наверх и лег спать, потому что плохо себя чувствовал. Ему было трудно повлиять на мою историю. Я не слышал выстрела; я включил телевизор на старый фильм, который, наряду с дробным шумом дождя, убаюкал меня и погрузил в глубокий сон. Или, если я и слышал выстрел, я не распознал его как таковой. Он поговорил со мной и вокруг меня еще немного, много вопросов. Мы стояли в баре, я был одет для сна, полицейские размазывали дождевую воду по полу.
  
  “Опознанный мужчина был Стивом Роблесом. Вы знаете его?” - спросил детектив.
  
  Я позволил некоторым эмоциям, которые я чувствовал, выплеснуться наружу. “О, черт. Да, сэр. Я знаю Стива. Он здесь постоянный посетитель. О Боже, нет ”.
  
  “Он был здесь сегодня вечером?”
  
  Не было никакого упоминания о другом свидетеле, и уж точно не о том, кто был здесь, в баре. Итак, она ничего не сказала. Итак, я рискнул, и если бы я ошибся, я бы провел ночь в тюрьме за ложь офицеру. “Да. Но он ушел, когда я закрылся ”. И да, я знал, что не должен лгать, но я не мог сказать полиции, что преследовал его убийц и, возможно, убил их обоих. Я подумал о видеозаписи Дэниела, спящего в своей кроватке. Я не мог рисковать потерять это зрение.
  
  “Он действительно хороший парень. Он всем нравится. Кто мог это сделать?” Я спросил.
  
  “Он ни с кем не спорил здесь сегодня вечером?”
  
  “Нет. Спорить? Стив очень покладистый. Он всем нравится. Кто бы…кто-нибудь видел, как в него стреляли?” Я спросил.
  
  “Проезжавший мимо мужчина увидел его лежащим на тротуаре, позвонил нам”.
  
  Значит, она не позвонила в полицию. И, возможно, с улицы вы не смогли бы увидеть тело Стива, если бы Ягуар все еще был припаркован там.
  
  “Я не могу в это поверить”. Я пошел, взял стакан и налил себе порцию бурбона. Мне нужно было сыграть роль испуганного бармена. Бутылка звенела, звенела, звенела о стекло, пока я пытался выровнять налив.
  
  “Сэр, пожалуйста, не пейте это прямо сейчас”.
  
  Я убрал руку от стакана. “Прости, это просто очень расстраивает”.
  
  “Он ушел с кем-нибудь?”
  
  “Я не знаю, я не видел, как он уходил. Я прибрался перед закрытием, потому что там не было никакой толпы. Я был сзади, и он просто крикнул, что уходит. Я пожелал ему спокойной ночи. Потом я заперся, поднялся наверх и включил телевизор.” Ложь. “Он приезжает сюда на своем мотоцикле. Он живет всего в нескольких кварталах отсюда ”. Правда. Они узнали бы это из его бумажника. И я позволил своим эмоциям показать, насколько я действительно был расстроен, мой друг был мертв, а мое лицо исказилось. “Я не могу в это поверить”. Правда.
  
  “Что за мотоцикл?”
  
  “Я не знаю ... Однажды он позволил мне прокатиться на нем с ним”. Врешь, но мои отпечатки могут быть на велосипеде. Моих отпечатков не было ни в каких файлах, хотя ЦРУ позаботилось об этом. “Я не знаю о таких вещах”. Ложь.
  
  “Там нет мотоцикла”.
  
  “Но ... он паркует его у входа. Под навесом, когда идет дождь. Всегда.”
  
  Полицейский показал мне, что мотоцикл исчез.
  
  “Ты думаешь, кто-то застрелил его из-за дурацкого мотоцикла?” Мое помятое лицо сморщилось еще больше. Он и другой офицер начали совещаться.
  
  “Это винтажный велосипед ...” - Сказал я, наполовину для себя в шоке. Офицеры остановились, повернулись ко мне. “BMW R60US 1968 года выпуска. Теперь я вспомнил. Он сказал, что они довольно редкие ”. И достаточно скоро полиция в Северном Майами проверит номерной знак на редком мотоцикле, и достаточно скоро два полицейских управления поговорят. Два офицера снова посовещались и записали заметки, а один поискал в своем телефоне. Они любят мотив, каким бы незначительным он ни был. Мотив - это все.
  
  Другой детектив спросил: “Вы живете над баром, сэр?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И большинство вечеров ты открыт до трех?”
  
  “Но не в воскресенье. Я закрываюсь в полночь ”.
  
  “Я не мог жить там, где работал”. В эти дни каждый был экспертом в вашем бизнесе. Я винил Интернет.
  
  “Это не для всех”, - сказал я. Я не был свидетелем, и я не вел себя подозрительно. Детективы поговорили со мной еще немного, пытаясь выяснить, есть ли у меня какие-либо пробелы в моей истории. Для меня было нетрудно сыграть роль опустошенного, шокированного друга. Наконец они ушли.
  
  Я уставился на пустую улицу. Ягуар. Я не мог вспомнить ее номера. Может быть, она просто сбежала, как только я ушел. Она сказала что-то о десяти миллионах. У этого было много причин исчезнуть.
  
  Слова тяжелого человека гремели у меня в голове: Ты не знаешь, с чем связываешься! Скажи ей, что это для ее же блага.
  
  Я взял стакан с бурбоном. Я пил его медленно.
  
  Ты нечто, не так ли, Сэм, спросил он, и я дала ему неправильный ответ.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  3
  
  TОН ПРИЗЫВАЕТ К мои родители на следующее утро поступили так:
  
  “Мама?”
  
  “О, привет, Сэм”.
  
  “У меня плохие новости. Стив Роблес был застрелен перед баром прошлой ночью ”.
  
  Шепот смутного шока, смятения, затем: “Что это за бар, которым ты управляешь?”
  
  “Что?”
  
  “В вашем бизнесе стреляют в людей”.
  
  “Все было не так, мам. Это была не драка в баре ”.
  
  Долгое, мучительное молчание. “Ну. Я полагаю, что в своей работе в службе безопасности он знал сомнительных типов ”.
  
  Тогда я солгал. “Парни, которые стреляли в него, украли его мотоцикл”.
  
  “Он выживает в войнах в Африке, а затем умирает дома ради материального обладания”. За этим последовала длинная обличительная речь против современной жизни и потребности человечества цепляться за объекты. “Ох. Он был таким красивым мужчиной ”.
  
  “Похороны через несколько дней”.
  
  “Ох. Что ж, боюсь, мы не сможем быть там. Позже на этой неделе у нас обоих запланировано выступление на конференции в Далласе, посвященной глобальным инициативам по оказанию помощи ”.
  
  “Мама”, - сказал я. “Стив спас наши жизни, ты помнишь это?”
  
  “Конечно, я знаю”. Она говорила со мной так, как будто я был умственно отсталым. “Но конференцию мы не можем отменить. Это шанс творить добро ”.
  
  Я часто чувствовал, что мои мать и отец не знают разницы между добрыми и правильными поступками. “Тогда я буду представлять семью”. Я не смог скрыть холод в своем тоне.
  
  “Я пришлю тебе денег на цветы”.
  
  “Не нужно, я позабочусь об этом, мама”.
  
  “Что ж, тогда поставьте свое имя первым на карточке, если вы за нее платите”.
  
  Я закрыл глаза. “Я должен идти, мам, я просто подумал, что вы с папой хотели бы знать”.
  
  “Я рад, что ты позвонил. Мы скоро увидимся с тобой, когда ты вернешься в город?”
  
  “Конечно. Конечно. Я приведу Дэниела ”.
  
  “Дэниел. ДА. Хорошо, милая. Я сожалею о Стиве. Мне нужно поработать над презентацией, так что я помогу тебе позже ”. Моя мать часто делала это, использовала “помочь” как глагол, когда это не совсем подходило. Я научился игнорировать это. Мы сказали друг другу, что любим друг друга, а затем я повесил трубку. Отношения были такими, которые я хотел улучшить, но они были напряженными. Я материализовался в Новом Орлеане несколько месяцев назад, больше не работая в лондонской консалтинговой компании, которая была прикрытием специальных проектов ЦРУ (мама и папа никогда не знали, что я из ЦРУ), без жены (я сказал им, что она ушла я, но на самом деле она была в коме в секретной правительственной больнице), и с ребенком, о котором они не знали. Сын, названный в честь моего потерянного брата, смерть которого стала огромной трещиной в наших сердцах и нашей семье. Однажды моя мать сказала: “Я не уверена, что тебе следовало назвать ребенка в честь своего брата. Теперь это похоже на невезение ”. Можно подумать, что потеря старшего ребенка создаст более тесную связь с младшим; но после смерти Дэнни они отодвинули меня на удобное расстояние вытянутой руки, как бы говоря: Спасибо, Сэм, но нет. Однажды нам причинили очень сильную боль, и мы не хотим, чтобы нам причинили боль снова. Так что мы просто будем немного меньше с тобой общаться, если ты не против. Страховой полис. Ничего личного.
  
  Полиция пришла снова, задавала мне больше вопросов. Я придерживался своей истории. Я задавался вопросом, найдут ли они запись о таинственном клиенте Стива. Новостные сайты придерживались кражи мотоцикла в качестве мотива. Больше ничего не появилось. Я задавался вопросом, что бы подумала полиция, если бы результаты баллистической экспертизы пистолета тяжелого парня не совпали с пулей в голове Стива. Я не мог быть уверен, из какого пистолета стреляли в него. Это был бы странный открытый вопрос. Возможно, они предположили бы, что орудие убийства было выброшено.
  
  Я снял отпечатки пальцев с пистолета, используя ленту и порошок, отсканировал их в свой ноутбук, а затем мне некуда было их отправить. Я не мог вернуться к моему другу Августу из ЦРУ и попросить его просмотреть отпечатки; я больше на него не работал. Я предположил, что могу спросить свою подругу Милу. Но тогда мне пришлось бы объяснять свои действия, и у меня уже были проблемы с ней и моими таинственными благодетелями, известными как Круглый стол, которые дали мне бары и хотели, чтобы я время от времени служил их частным агентом. Но просить Милу сделать это вызвало бы у нее вопросы. Полиция опознала двух мужчин, мертвого и того, кто цеплялся за жизнь, без сознания. Тот, кого я переехал мотоциклом.
  
  Тот, кто мог бы проснуться и, возможно, опознать меня.
  
  Итак, я ждал, что принесут новости. Я проезжал мимо дома Стива; там была полиция, потом его семья. Полиция выяснила бы, кто была эта женщина. Лучше было держаться подальше.
  
  
  Через четыре дня после его смерти Стива похоронили на красивом старом кладбище на 8-й улице, также называемой Калле Очо, поскольку она тянется в Маленькую Гавану. Я заметил смесь английских и кубинских имен на надгробиях. Отец Стива был кубинцем; его мать была англичанкой. Сюжет принадлежал его родителям, и он присоединился к ним в финальном слоте. Я мог видеть на камне, что его отец умер пятнадцать лет назад, а его мать только два. Их участок находился за огромным мавзолеем, и мы припарковались в ряд на небольшой боковой дороге. Его семья была представлена двумя двоюродными братьями—близнецами мужского пола с узкими лицами, узким горлом и узкими телами — и несколькими пожилыми тетями и дядями; они были плаксивыми. Пейдж, одна из постоянных клиенток Сторми, которая, казалось, знала историю каждого, сказала мне, что ветвь семьи Стива не ладила с остальными, он упоминал об этом ей не раз, ему не нужны были его собственные кровные связи.
  
  Казины выглядели осиротевшими не только из-за убийства Стива, но и из-за того, что трещина никогда не будет устранена. Я слышал, как один сказал старой тете: “Я думал, мы могли бы наладить отношения. Я ждал его ”.
  
  Ты не можешь этого сделать, подумал я, потому что у нас нет вечности.
  
  Большинство других скорбящих были завсегдатаями Stormy's. Большинство из тех, кто ходил в бар Coconut Grove каждый вечер или около того, относились к нему как ко второму дому. Парни постарше, пара женщин за сорок, я. Нас шестеро и молодой, серьезный священник из церкви Святого Хью в Коконат-Гроув, куда Стив ходил на мессу.
  
  В конце, когда священник бормотал последние молитвы, я увидел, как машина остановилась вдали от всех остальных. Ягуар. И женщина с медовым голосом вышла. Она осталась у машины, как любопытный наблюдатель. Она посмотрела на меня, затем отвела взгляд и подошла к другой могиле, как бы отдавая дань уважения. Я уставился на нее; она смотрела на меня в ответ.
  
  “Сэм”, Пейдж, завсегдатай бара, придвинулась ближе ко мне. Ей было за сорок, умная, симпатичная, всегда хорошо одетая, любила Совиньон Блан, никогда не выпивала слишком много в баре. Она была ежедневной посетительницей, иногда общительной, иногда просто с книгой, чтобы составить ей компанию. Я знал из того, что говорили другие, что она была бывшим библиотекарем и, возможно, не должна была работать из-за семейных денег. Я почувствовал некоторую мрачность в ее прошлом, что-то, о чем никто не говорил, но только вокруг. Стив представил ее мне таким образом, меньше чем через минуту после знакомства со мной: Она библиотекарь по имени...Пейдж! Очевидно, у нее было призвание. Обратите внимание на прошедшее время, так и не объясненное. И Пейдж выпалила в ответ: Я буду счастлива научить тебя читать, чтобы ты мог обострить свое чувство юмора. Она взяла на себя ответственность в разгар ошеломляющего горя, организовав встречу после похорон для завсегдатаев Stormy's. “Ты откроешь бар сейчас?” - спросила она.
  
  “Нет”, - сказал я, наблюдая за женщиной. “Я имею в виду, не прямо сейчас. Как насчет того, чтобы встретиться там через час или около того?”
  
  “Ты хочешь, чтобы все стояли вокруг в течение часа во внутреннем дворике?” Тон Пейдж был немного сухим, раздраженным.
  
  “Пейдж, пожалуйста. Я должен кое-что сделать для Стива. Один.”
  
  “Ну, мы все равно должны пойти домой и выпить по стаканчику”, - сказала она. Я кивнул, и она вернулась к постоянным посетителям. Я стоял в стороне и наблюдал, как двоюродные братья и заплаканные тети и завсегдатаи бросают цветы на могилу, а затем они возвращаются к своим машинам, явно отдельными группами. Они все ушли. Я отошел на приличное расстояние от могилы и сел на каменную скамью.
  
  Я ждал. Я вытащил бутылку Red Stripe, любимого пива Стива, из кармана своего костюма и наблюдал, как рабочие закапывают гроб Стива в землю. Я поставил бутылку рядом с собой, и, наконец, женщина подошла и села на скамейку рядом со мной, между нами была холодная бутылка. Она на самом деле не смотрела на меня; как и я, она смотрела, как они поливают Стива грязью. Мне не нравится идея быть запертым в темноте. Я надеюсь, что меня кремируют; выплесни меня, чтобы оседлать ветер, куда бы он меня ни понес. Я напомнил себе, что нужно сказать Леони, суррогатной матери моего сына, уважать мои желания.
  
  Женщина заговорила первой. “Мотоцикл. Двое колумбийцев, приехавших из Нью-Йорка без ясной причины, убили Стива из-за его мотоцикла. А потом один убил другого ”.
  
  “Может быть, тебе стоит сделать заявление в газете”.
  
  “Ты хороший друг”. Ее взгляд встретился с моим. “Очень хороший друг”.
  
  “Ты не такой”, - ответил я. “Я не думаю, что ты его друг. Ты его клиент. Я его друг ”.
  
  “Я не был его другом. Я так сожалею о том, что с ним случилось. Мне так жаль ”. Ее голос слегка дрогнул, и она прочистила горло. “Но я никак не мог быть связан с его смертью”.
  
  “Ты знал, что они охотились за тобой”.
  
  “Нет ... Я думал, они следили за мной”.
  
  “Кто они?”
  
  “Я их не знаю”.
  
  “Тогда кто их послал?”
  
  Она ничего не сказала.
  
  “Ты не знаешь, кто желает тебе зла?” Я спросил.
  
  “Все кончено. Я получил сообщение ”.
  
  “Для Стива все кончено, это уж точно, черт возьми. Один из мужчин говорил о тебе. ”
  
  Краска отхлынула от ее лица. “Что?”
  
  “Он сказал, что это было для твоего же блага”.
  
  Она вздрогнула. Я наблюдал за ней. Люди решают хранить тайну, ужасную тайну, на самом деле только по двум причинам. Потому что они не хотят, чтобы им причинили боль, или они не хотят, чтобы кто-то, кого они любят, причинил боль. “Все кончено”, - сказала она. “Никто из нас не может пойти в полицию”.
  
  “Я думал, они нашли записи о том, что он работал на вас”.
  
  “Я попросил его не хранить ничего. Я не подписывал никакого контракта. Я заплатил ему наличными ”.
  
  “Что ты хотел, чтобы он сделал для тебя? Защитить тебя? Нашел что-то для себя? Что? Я слышал, ты упоминал десять миллионов ... долларов?”
  
  Она дернулась. “Я нанял его для защиты, но я перестал делать то, что делал, так что все кончено. Я ни для кого не представляю угрозы ”.
  
  “Не смей мне лгать”, - сказал я. “Он хотел, чтобы я был его внутренним человеком. Его шпион. Вам не нужен внутренний человек только для работы по защите. Значит, вы наняли его по другой причине.”
  
  “Пожалуйста, отпусти это. Пожалуйста. Я не могу вынести мысли о том, что кто-то еще пострадает. Так что отпусти это сейчас ”. Немного огня закралось в ее голос, как будто она привыкла добиваться своего.
  
  “Я сказал ему ”нет"".
  
  Она, казалось, расслабилась, и я резко добавил: “Конечно, это было раньше. Поэтому он хотел встретиться в моем баре? Дай мне посмотреть на тебя, а потом брось меня снова?”
  
  Она покачала головой. “Я просто сказал ему, что мне нужно его увидеть, и он сказал мне встретиться с ним в баре тем вечером”.
  
  “Там будет запись этого звонка”.
  
  “На его телефоне, да. Не на моем. Я всегда звонил ему по поводу одноразовых вещей, которые я купил за наличные на Маленьком Гаити ”. И даже сейчас она оглядывалась через плечо, как будто беспокоилась, что за ней наблюдают. Я никого не видел.
  
  “Что было такого срочного? Он намекнул, что ему каким-то образом угрожали. Ты сказал что-то о деньгах. Я подслушал тебя. ”
  
  “Теперь это не имеет значения”. И затем она вытерла слезу с глаза. “Я так сожалею о нем. Я оставил его мертвым под дождем. Я бежал как трус. Я никогда не был таким ужасным за всю свою жизнь ”. Ее голос начал дрожать. “Я не должен был приходить сюда сегодня. Это был риск для меня. Но я не мог не прийти. Ты понимаешь это?”
  
  Я не знал, были ли ее слезы искренними. Я не мог сказать. Но боль на ее лице казалась настоящей. “История все еще может развалиться, если есть какое-либо видео с камер наблюдения в комплексе в Северном Майами. Я был в шлеме, так что моего лица не будет видно. Но они будут знать, что кто-то на велосипеде следовал за ними ”.
  
  “Может быть, они подумают, что это третий вор”.
  
  “Да, чтобы украсть велосипед, нужно трое”. Я уставился на могилу Стива. Вы можете задаться вопросом, на что будут похожи разговоры после того, как вы окажетесь на земле, люди будут говорить о вас, и это было не то, что он когда-либо мог себе представить.
  
  “Я буду держать рот на замке”, - сказала она.
  
  “Я уверен, что так и будет”.
  
  Она изучала мое лицо. “Почему ты не рассказал обо мне полиции?”
  
  “Я не хотел объяснять свои собственные действия”.
  
  Мы слушали свист ветра в деревьях, отдаленный гудок клаксона. Непрерывное движение на Калле Очо было просто гулом, как саундтрек к мечте.
  
  “Это не обычный человек, который гоняется за бандитами”, - тихо сказала она.
  
  “Это ненормальная женщина, которая не звонит в полицию и не исчезает после того, как в мужчину стреляют”.
  
  “Значит, мы не нормальные”, - сказала она. “Кто мы?”
  
  “Я всего лишь бармен”. Я поднял бутылку. “Собираюсь вылить это на его могилу, когда они закончат покрывать его”.
  
  “Это все, что ты собираешься для него сделать?”
  
  Я не ответил ей.
  
  “Я имею в виду, ты сбежал за теми людьми. И теперь один из них мертв, а другой в коме. Он может никогда не проснуться.” Она опустила взгляд на свои колени. “Но если он это сделает, я подозреваю, что он не будет говорить обо мне. Но он может рассказать полиции все о парне, который преследовал его от бара. ”
  
  Это заставило меня замолчать на пять долгих ударов. Засыпать могилу не займет много времени; рабочие почти закончили. Бутылка, которую я принес для Стива, вспотела в моей руке. “Это угроза?”
  
  “Нет. Мягкое, исполненное благих намерений предупреждение. Убирайся из Майами ”.
  
  “У меня здесь собственный бизнес”.
  
  “Не похоже, чтобы это процветало. Сократи свои потери и уходи, Сэм ”.
  
  “Кто ты? Почему эти плохие парни преследуют тебя?”
  
  “Я восхищен тем, что ты пошел за этими двумя подонками. Серьезно. Это редкое качество. Но…Никто не может мне сейчас помочь, ясно? Я не собираюсь подвергать опасности кого-либо еще. Я разберусь с этим сам ”. Она встала.
  
  Рабочие закончили с могилой. Они перенесли на могилу цветы от постоянных посетителей, которые пришли вместе с букетом хризантем, и розы от the narrow cousins. Надпись на спрее для постоянных посетителей гласила ЭТОТ РАУНД ЗА МНОЙ. Стив всегда покупал первый раунд, одним движением пальца. Он никогда не переставал быть щедрым.
  
  Она смотрела, как знамя развевается на ветру.
  
  “Это город знаменитостей”, - сказал я. “Легко найти невероятно компетентную личную охрану, посредниками которой являются крупные фирмы. Почему Стив? Почему маленький магазин для одного человека?”
  
  Она не ответила.
  
  “Но тебе нужно было больше, я полагаю. Был ли у него определенный набор навыков? Что-то в его прошлом?”
  
  Она не ответила.
  
  “Может быть, это было потому, что ему немного не повезло. Он мог бы не задавать так много вопросов ”.
  
  Она встала. “Могу я присоединиться к вам и вылить это пиво на его могилу? Я не могу сделать это правильно для него, и он мне понравился ”.
  
  “Кто стоит за его смертью?”
  
  “Я на самом деле не знаю”, - сказала она. “Веришь мне или нет”. Она направилась к могиле, и я последовал за ней. Мы изучали свежую землю, новое одеяло для Стива. Я был среди множества обманчивых людей. Я обманчивый человек, когда я должен быть. И обманщики часто слишком стараются убедить вас. В основном то, что я прочитал в ней, было разочарованием — я видел это в ее сжатых кулаках, когда она шла, в ее легкой сутулости, в белизне ее сжатых губ, в возвышении этого медового голоса. Разочарование из-за того, что Стив был мертв, что она не могла остановить это.
  
  Вы можете многое сделать с разочарованием. Это может быть богатым топливом.
  
  Я открыл бутылку. “Стив”, - сказал я. “Мне жаль. И — как тебя зовут?”
  
  Я еще не спрашивал ее. Она едва ли дала мне прямой ответ. Она должна была сказать “Джейн Доу”. Но это был ритуал, стоять у могилы человека, который умер, пытаясь помочь ей, мощный, первобытный рывок, и, преследуя убийц Стива, я заслужил право спросить.
  
  Она сказала, очень тихо, “Корделия”.
  
  Лучше бы это не было ложью, подумал я. Не смей лгать мне в этот момент.
  
  “... и мы с Корделией сожалеем. Прости, что это случилось с тобой. Жаль, что я не поблагодарил тебя должным образом за спасение моей жизни много лет назад. Мы с моим братом говорили о тебе, Стив. Как будто ты был настоящим солдатом Джо ”.
  
  Корделия застыла рядом со мной. Я продолжил: “Ты был похож на человека, которым был бы мой брат, если бы у него был шанс. Мне понравилось с тобой разговаривать. И разве не для этого на самом деле существует бар? Разговор. Освобождение. Слушать тебя никогда не было бременем ”. Я взглянул на нее, пиво готово было налиться.
  
  Корделия сказала: “Мне жаль, Стив. Я заставлю ответственного заплатить. Но это может быть долгое ожидание. ” Затем она замолчала.
  
  “Кто несет ответственность?” Я сказал.
  
  “Я не знаю. И все же”, - сказала она.
  
  А потом я перевернул бутылку пива, наблюдая, как оно пенится на земле. Я думал о том, чтобы сделать то же самое, много лет назад, на пустой могиле. Маркер, ожидающий возвращения тела моего брата. Он так и не вернулся домой.
  
  Лагер медленно просачивался сквозь почву. Тот, кто хотел его смерти, мог выпить пива. На данный момент.
  
  “Стив. Ты был прав”, - сказал я маркеру. “Ты был абсолютно прав. Я был...чем-то”.
  
  “Что это значит?” - спросила она меня.
  
  Настала моя очередь не отвечать на вопрос. Я поставил пустую бутылку у камня Стива.
  
  Корделия неуверенно посмотрела на меня и сказала: “Уезжай из Майами на некоторое время. До свидания, Сэм.” Затем она повернулась, подошла к "Ягуару", села и уехала.
  
  Я пошел к своей машине — невзрачной серой "Хонде", которую я взял напрокат, когда приехал, — и последовал за ней.
  
  Если я был кем-то, пришло время начать вести себя соответственно.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  4
  
  TБОЛЬНОЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО ТЫ только что поговорил с очень трудным. Она въехала в хороший торговый район в Корал Гейблз, и я был прямо за ней. Она свернула на Арагон-авеню, и ей повезло, что она припарковалась рядом с книжным магазином Books & Букс. Я посигналил и проехал мимо нее, и она помахала, почти неохотно. Итак, она подумала, что я попрощался на сегодня.
  
  Я повернул на следующем перекрестке и припарковался на платной стоянке через улицу. Я поспешил обратно в Арагон и позвонил Пейдж по своему смартфону. “Могу я поменяться с тобой машинами прямо сейчас?”
  
  “Почему?”
  
  “Это о Стиве. Ты можешь взять мой на день ”. Я сказал ей, где припарковаться и где встретиться со мной.
  
  “Хм, ладно. Я собирался купить лед, чтобы взять с собой в бар ...”
  
  “Пейдж, не обращай на это внимания, пожалуйста, это важно”.
  
  “Я в пути”, - сказала она.
  
  Если бы Корделия уехала, я бы рискнул последовать за ней и посмотреть, куда она поехала, и позвонил Пейдж, чтобы она встретила меня. Но я стоял перед магазином, который был своего рода U-образной формы и имел центральный внутренний дворик со столиками во внутреннем дворике с большими парусиновыми зонтиками. Книги - одно из моих немногих развлечений, и поэтому я был здесь дважды с тех пор, как приехал в город, купил несколько последних бестселлеров и книгу по истории Майами, рекомендованную мне владельцем, приятным джентльменом, которого, казалось, знал каждый покупатель. Я стоял на пороге и через двор видел, как Корделия взяла очень большую чашку кофе и начала стучать по своему телефону. Она вышла, и я отступил в тень. Она села за один из столиков на улице, изучая экран своего смартфона.
  
  Ты должен изучить лабиринт, сказал мне старый обожженный человек во время моего обучения в ЦРУ. Мои инструкторы почувствовали, что я плохо слушаю, поэтому они отправили меня несколько раз поговорить с одной из легенд Специального проекта, человеком, который снова и снова работал под прикрытием. Пока враг не поймал его, не сжег, не превратил его лицо в расплавленную свечу. Он жил в больнице, управляемой ЦРУ. Его голос звучал как дым, и я подумал, почему они посылают меня к парню, который потерпел неудачу? Кого поймали? Они даже не сказали мне его имени.
  
  Какой лабиринт? Я спросил. Быть вежливым.
  
  Когда ты притворяешься кем-то в качестве внутреннего человека, тогда есть лабиринт, по которому ты идешь, чтобы попасть внутрь, а затем безопасно вернуться домой. Найди карту.
  
  Я не понимаю.
  
  Конечно, ты не понимаешь. Вот почему они послали тебя ко мне. Теперь послушай…
  
  В чем твой лабиринт, Корделия? Я задавался вопросом.
  
  Затем я совершил преступление. Я достал смартфон, который Мила прислала мне несколько недель назад, хотя Круглый стол не давал мне задания шпионить за кем-либо. Я нажал на приложение. Он просканировал каждый телефон в окрестностях магазина, полагаясь на программную ошибку в чипах SIM, которая не была обнародована или исправлена. В магазине было шестнадцать активных мобильных телефонов.
  
  На моем экране начал формироваться список. Номера телефонов. По мере того, как программное обеспечение (предположительно, незаконно) получало доступ к базам данных провайдеров, имена начали появляться рядом с номерами телефонов.
  
  Подобное снаряжение заставило меня задуматься, кем на самом деле был Круглый стол, с кем я работал.
  
  Седьмое имя, появившееся рядом с соответствующим номером, гласило КОРДЕЛИЯ ВАРЕЛА. Я вставил наушник в телефон, а затем вкладыши в ухо, и я слушал ее разговор.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  5
  
  Я УСЛЫШАЛ КОРДЕЛИЮ скажите: “Я знаю, к чему вы все клоните. Дом в Пуэрто-Рико ”.
  
  Затем голос молодого мужчины: “Не подходи, Кори. Тебе здесь не рады. Тебя это не касается ”.
  
  “Я хочу знать, что происходит”.
  
  “Поскольку вы, похоже, избирательно глухи, я повторю еще раз, это вас не касается. Оставайся в Майами. Пожалуйста. ”
  
  “Десять миллионов”, - сказала Корделия. “Откуда это взялось? Куда это делось?”
  
  “Кори, тебе нужно оставить это в покое”.
  
  “Я пытаюсь помочь семье”.
  
  “В конечном итоге ты причинишь боль семье. Оставайся дома ”.
  
  “Перестань разговаривать со мной, как с маленькой девочкой”.
  
  “Перестань вести себя как маленькая девочка”.
  
  “Я остановлюсь, если ты остановишься”. Со своего наблюдательного пункта я увидел, как краска гнева окрасила ее лицо.
  
  Мужчина на другом конце провода рассмеялся. “Что я должен остановить?”
  
  “Во что бы ты нас ни втянул, это стоит десять миллионов долларов наличными. Я видел деньги. Я хочу знать, где папа это взял ”.
  
  Его голос был усталым. “Остальные члены семьи хотят, чтобы ты оставил это в покое”.
  
  “Мне все равно”, - сказала она.
  
  “Ты суешь свой нос в проблемы, которые не можешь понять. Я прошу тебя остановиться. Не приезжай в Пуэрто-Рико. Оставайся дома. Накорми голодных, дай детям образование и делай всю ту хорошую работу, которую ты делаешь ”.
  
  “Я перестану задавать вопросы, если ты скажешь мне правду”.
  
  Мужчина вздохнул. “Где ты?”
  
  “Внутренний дворик в книжном магазине”.
  
  “Ради Бога. Приходи домой, и мы поговорим об этом ”.
  
  “Я не понимаю, как ты мог так поступить с нашей семьей. Папе.”
  
  На долгое мгновение воцарилась тишина, и я подумала, что он повесил трубку. “Папа не хочет, чтобы ты знал о его бизнесе. Я не всегда знаю об этом. Для этого есть причина. Так что уважайте его желания и перестаньте задавать вопросы ”. И затем мужчина повесил трубку.
  
  Корделия выключила свой телефон, положила его на стол рядом со своим кофе и закрыла лицо руками. Я наблюдал. Затем она потянулась за своим кофе, и я увидел, что ее руки слегка дрожат.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  6
  
  PЭЙДЖ ПРИБЫЛ ПРИМЕРНО десять минут спустя, проезжая мимо меня на десятилетнем белом лексусе, а Корделия все еще не выехала со двора. Я дал Пейдж свои ключи, а она взяла мои. “В чем дело, Сэм?”
  
  “Речь идет о том, чтобы выяснить, из-за чего убили Стива. У меня недостаточно доказательств, чтобы идти в полицию ”.
  
  Глаза Пейдж расширились. “Ты играешь в детектива?”
  
  “Нет, ничего столь драматичного. Но человек знает мою машину и не знает твою. Хорошо? Я просто хочу выяснить, куда она уходит. Я не знаю ее имени ”.
  
  “Ты на самом деле собираешься”, — затем она процитировала пальцами в воздухе, - “следить за кем—то”. Пейдж произнесла это как приговор о безумии.
  
  Я вручил Пейдж свои ключи. “Ключи от бара на кольце. Код системы сигнализации - 9999. Вы все можете зайти и заказать себе пива или другие напитки, но не вешайте табличку ”Открыто", и я скоро буду там ". Я не открывал бар с тех пор, как стрелял Стив. Я знал, что завсегдатаи захотят собраться, но у меня не было никакого интереса угощать пивом любопытных стервятников, которые никогда раньше не посещали Сторми и были там только для того, чтобы посмотреть на кирпичный тротуар, где умер Стив.
  
  “Сэм...” Пейдж вздрогнула. Ей нравилось спорить, но она остановилась. “Хорошо. Не причиняй ей вреда ”.
  
  Я достал из своей "Хонды" солнцезащитные очки и темную шляпу; на случай, если мне придется следовать ближе, я не хотел, чтобы Корделия заметила мое лицо. Я поблагодарил Пейдж, и она уехала на моей машине. Я увидел, как Корделия встала, и я побежал к Лексусу. Я развернул машину, кепка и солнцезащитные очки на месте, а она слушала свой телефон, стоя у двери своей машины. Я притормозил, и она решила, что мне нужно парковочное место. Она села в машину и выехала на улицу. Я последовал за ней. Она свернула на главную дорогу, Лежен, и направилась на юг.
  
  Я позволил паре машин проехать между нами. Она осталась в Корал Гейблз. Это город с населением почти в пятьдесят тысяч человек, так что он больше, чем думают большинство посетителей. Она въехала в район Кокоплум. Очень хорошие дома — большие, обычно всего четыре на U-образной улице. Ее пропустили через караульное помещение, и я последовал за ней, и я думаю, потому что я был в костюме и в Lexus, охранник тоже пропустил меня. Я не видел никаких признаков того, что это были частные дороги. Я остался позади и увидел, как Корделия развернулась и пошла по другой дороге, ко второму караульному помещению. Насколько эксклюзивной была эта область? Я задавался вопросом. Я последовал за ним, серебристый линкольн теперь между нами. Линкольн был остановлен, затем махнул рукой, проезжая.
  
  Меня остановили. Я опустил окно с извиняющейся улыбкой.
  
  “Что вам здесь нужно, сэр?” - спросил охранник.
  
  Фокус с этими парнями в том, чтобы никогда, никогда не бросать вызов их власти. Я поднял бумажник. Мой. “Корделия оставила это в книжном магазине на Арагон, где мы только что были”, - сказал я. “Она ушла раньше меня, и клерк, который нашел это, сказал мне, и я пытаюсь догнать, чтобы отдать это ей, а мой телефон разрядился. Разве она только что не приехала на своем ягуаре?”
  
  Он изучал меня. Лексус и хороший костюм помогли. Я сказал: “Или ты мог бы позвонить ей, чтобы она приехала за ним, а потом она может просто вернуться сюда”. Я сделал едва заметный акцент на последней фразе, как будто для нее это было бы тяжелой работой. “Если она не возражает. Или я просто буду быстрым. Ты можешь засечь меня ”.
  
  “Хорошо, сэр”, - сказал он.
  
  “Вам нужно, чтобы я оставил у вас свои права?”
  
  “Нет, все в порядке”.
  
  Бар поднялся, и он махнул мне, чтобы я проходил.
  
  Там была одна улица. Обсаженный огромными пальмами и впечатляющим ландшафтным дизайном. Номера домов начинались с “1”. Номера были единственным небольшим аспектом района. На каждом изгибе улицы стояло по три или четыре массивных дома. Каждый дом выглядел так, как будто он должен быть на обложке журнала о дизайне. Они были невероятны. Я вырос с родителями, работающими в благотворительной организации, и я видел больше нищеты в мировых захолустьях, чем большинство американцев, и я не мог полностью осознать это величие. Все они смотрели на залив. Каменные дорожки, некоторые с замысловатыми геометрическими узорами. У некоторых были большие стены для уединения, у других была плотная поросль скульптурной листвы, которая скрывала столько, сколько могла бы стена.
  
  Я увеличил изображение и увидел, как "Ягуар" поворачивает, затем серебристый "Линкольн". Ха. Я был не единственным, кто следил за Корделией. Я увидел, как охранник в форме помахал Корделии, затем Линкольну, а затем закрыл за ними ворота. У Корделии была тень. Кто-то присматривает за ней, или кто-то приходит домой в то же время? Я проезжал мимо. Я записал номер дома и развернул его.
  
  Я подумал, зачем ей нужна защита, когда вокруг нее столько безопасности?
  
  Очевидный ответ был: люди, наблюдающие за ней, были опасностью.
  
  Я поехал обратно по дороге, дружески помахал и показал большой палец привратнику по соседству, затем вернулся в бар.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  7
  
  YТЫ НЕЧТО, НЕ ТАК ЛИ ты, Сэм? Я чувствовал, что во мне слишком много чего-то: Отец. Владелец бара. Бывший оперативник ЦРУ. И частный шпион.
  
  Когда моя трехлетняя карьера в ЦРУ была разрушена, я нашел неожиданный набор союзников: Круглый стол, частная, секретная группа благотворителей по всему миру, очевидно, финансируемая несколькими богатыми. Они дали мне решетку в качестве прикрытия для поиска моего пропавшего маленького сына - и я нашел Дэниела и спас его от похитителей — а затем хотели, чтобы я был их карманным шпионом. Я согласился, с некоторой неохотой. Но я столкнулся с ними, пошел против их воли из-за плохой работы в Лас-Вегасе, и мой куратор — Мила — была ранена и восстанавливалась. Я управлял барами для них, но они не дали мне дальнейшей тайной работы, не направили меня больше на плохих парней, которые были вне досягаемости закона, которые ускользнули от правосудия. Муж Милы, высокомерный англичанин по имени Джеймс Корт, обвинил меня в том, что ее чуть не убили, и он ясно дал понять, что я нежеланный гость. Они дали мне решетку, и они могли забрать решетку обратно, предположительно силой или с помощью угрозы. Но Джимми, как называла его Мила, не уволил меня из Круглого стола, и он оставил меня в покое.
  
  Каждый менеджер в других моих барах был ошибочно осужден за преступления и был обязан Круглому столу своими жизнями и свободой. Они знали, что каждый бар был безопасным домом. Я не знал, сколько еще карманных шпионов было за Столом, кроме меня и Милы, или мне одному нужно было использовать бары. Слишком многое в "Круглом столе" оставалось для меня загадкой.
  
  Но у меня не было менеджера, который помог бы мне с тайной работой в Майами.
  
  Я должен был бы нанять свою собственную помощь. Пейдж, может быть. У нее был мотив помочь мне, и, казалось, она не была обременена постоянной работой. Но я не знал, могу ли я доверять ей. Я бы посмотрел, рассказала ли она всем о том, что я одолжил ее машину.
  
  Я припарковал Лексус Пейдж за баром и вошел через парадную дверь. Полдюжины постоянных посетителей стояли, потягивая напитки и поедая с бумажных тарелок, а принесенные ими запеканки и салаты выстроились вдоль стойки. Я подумал, что это было более приятное воспоминание, чем у многих людей: не вычурное, а искреннее. Мне внезапно захотелось быть среди людей; это не та эмоция, которую я часто испытываю. Мне стало комфортно быть одному. Но мне нужно было быть с людьми, которые знали Стива. Я думал, что это может утихомирить пламя в моей голове, то, что говорило: Заставь плохих парней заплатить. Тем не менее, сделай что-нибудь, чтобы защитить себя, прежде чем Коматозник очнется. Было лучше помнить Стива, думать о том, каким человеком он был. Были тосты и забавные истории о Стиве из прошлых лет, и я почувствовал острую боль в груди. Я хотел рассказать им о Стиве, который вытащил меня из машины на разбомбленной дороге в Центральной Африке. Но я не мог.
  
  Потому что я принял решение на его могиле.
  
  К раннему вечеру остались только мы с Пейдж, и я знал, почему она задержалась, и это было не для того, чтобы помочь мне привести себя в порядок. Пейдж отказалась от своего обычного Совиньон Блан и выпила Red Stripe в честь Стива. Я вернул Пейдж ее ключи. Она положила их в карман и вернула мне мои ключи. Я взял стакан и налил себе Red Stripe.
  
  “Ты не сказал остальным, что я играл в детектива”.
  
  “Я не хотела смущать тебя”, - сказала Пейдж. “Ты нашел эту женщину?”
  
  “Да”.
  
  “Она знает что-нибудь о смерти Стива?”
  
  “Я еще не знаю. Это может быть связано с работой Стива ”.
  
  “Я не понимаю, почему ты не позвонишь в полицию”, - сказала Пейдж, повысив голос. Ее руки сжались в кулаки.
  
  “Это может быть ... деликатно. Он не был убит из-за своего мотоцикла ”.
  
  “Тебе лучше позвонить в полицию”.
  
  “И это может привести к гибели большего количества людей. Включая меня ”.
  
  “О, пожалуйста, капитан Драма. Я похож на грузовик с репой, который только что наехал на лежачего полицейского и высадил меня?” Пейдж подняла бровь.
  
  Я посмотрел на нее сверху вниз.
  
  “Пожалуйста, шутишь, Сэм”. Она играла с жемчужным ожерельем, которое носила. Ее голос утратил свой насмешливый тон.
  
  “Я пока не хочу ничего говорить. Я мог бы попросить тебя о помощи ”.
  
  “Помочь?”
  
  “Например, одолжить твою машину сегодня. Это позволило мне найти, где жила эта женщина ”.
  
  “Эм, хорошо”, - сказала Пейдж.
  
  “А Пейдж?”
  
  “Что?”
  
  “Я знаю, что ты плохо меня знаешь, но я не преувеличиваю. Я думаю, что Стив мог попасть в очень плохую ситуацию. Но я не хочу идти в полицию без улик, без доказательств. Я не хочу, чтобы на меня подали в суд, чтобы я потерял адвокатуру”.
  
  Она отхлебнула пива. “Почему ты? Откуда ты знаешь, как ... следовать за кем-то?”
  
  И теперь я сказал свою первую ложь, потому что я не мог сказать ей, что я бывший сотрудник ЦРУ или о моей нынешней работе за Столом. “Стив работал в частной охране”. Затем я сделал паузу, позволил весу заполнить воздух между нами и сказал: “Раньше я был в том же бизнесе”.
  
  Пейдж кивнула, сказала “А”, как будто это все объясняло.
  
  “Если я найду веские доказательства, вы знаете, я пойду в полицию. Я обещаю, что буду. Но не звоните в полицию из-за меня; позвольте мне разобраться с этим, когда у меня будет достаточно информации, чтобы заинтересовать их. В противном случае они отвергают меня как чудака ”.
  
  “Хорошо”, - сказала Пейдж, но она, казалось, не хотела смотреть на меня. “Я помогу тебе. Но я не вижу, как я могу ”.
  
  “Ты библиотекарь, и ты вырос здесь. Я не знаю предысторию города. Или иметь связи. Способность проводить быстрые исследования. У тебя это есть ”.
  
  “Исследование”. Она отвернулась от меня. “Здесь я не могу тебе помочь. Я не могу зайти на компьютер ”.
  
  “Почему?”
  
  Она провела пальцем по своей пивной бутылке. “Я похож на преступника?”
  
  “Um, no.”
  
  “Ну, я не должен прикасаться к клавиатуре еще два месяца. Часть моей сделки с окружным прокурором ”.
  
  “Что именно ты сделал?” Я был удивлен.
  
  “Ты был здесь не ради местных заголовков. Пресса называла меня ‘Библиотекарем-изгоем’, хотя моим любимым был обозреватель, который назвал меня ‘Непослушным библиотекарем’. Она сделала еще глоток пива. “Покровитель библиотеки, я заподозрил его ... скрывающийся в детском отделе. Он никогда не делал ничего, что можно было бы назвать неправильным, у меня просто было плохое предчувствие о нем. Я думал, что он фотографирует детей на свой телефон, но когда я бросил ему вызов, там не было никаких фотографий ”. Она прочистила горло. “Итак. Я взломал его домашний компьютер. Я нашел кучу фотографий детей. Ужасные вещи. Но это все равно было нарушением закона, использовать библиотечный компьютер таким образом. Его арестовали, но меня отстранили. Линчеватели не пользуются популярностью у полиции ”.
  
  “Так вот почему ты не работаешь?”
  
  “Да. Я думал, что они возьмут меня обратно, когда закончится срок дисквалификации ... но моя работа меня не ждет. И я не искал другую работу. В наши дни трудно быть библиотекарем и не прикасаться к компьютерам ”.
  
  “Я не хочу, чтобы у тебя было больше неприятностей”.
  
  Она изучала свой бокал с пивом. Я подумал, что Пейдж была родственной душой; она ответила на пламя в своем собственном мозгу, чтобы остановить плохого человека, так же, как и я.
  
  Пейдж посмотрела на меня. “Я хочу знать, почему Стив умер, и я хочу, чтобы тот, кто это сделал, заплатил. Полностью. Итак. Ты хочешь знать о Майами, хорошо, я буду твоим ассистентом по исследованиям. Моя семья живет здесь с момента основания города. Я Миам-а старой школы ”. Она произнесла последнее я так, будто это было а.
  
  “Но ты не прикасаешься к компьютеру”, - сказал я. “Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности”.
  
  “Ммм, давайте посмотрим, что нам нужно сделать”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “За Стива”, - сказал я, и мы чокнулись. Она допила свое пиво и пошла домой. Я снова запер за ней дверь.
  
  Я подошел к своему ноутбуку и провел поиск недвижимости по адресу, по которому я следил за Корделией. Я не хотел давать Пейдж имя для исследования, пока нет.
  
  Согласно публичным документам, особняк принадлежал семейному фонду Варела.
  
  Я зашел на популярный сайт социальных сетей и сделал поиск по Корделии Вареле.
  
  Она общалась с Кори — мужчина по телефону тоже называл ее так — со своими друзьями, которых у нее было немного, по крайней мере, на сайте. Я пролистал фотографии. На странице "О себе" говорилось, что она получила степень бакалавра финансов в Университете Майами и основала благотворительную организацию "Помоги с любовью". Я искал это в Интернете. Помощь с любовью — которая для моего извращенного чувства юмора больше походила на службу знакомств — была направлена на то, чтобы помочь детям из группы риска и дать им рекомендации по правильному выбору и завершению образования. Она помогала финансировать небольшие благотворительные организации здесь, во Флориде, а также в Африке, на Ближнем Востоке и в Южной Америке — и все это с идеей, что благотворительные организации в этих регионах могут принести немедленную пользу.
  
  Корделия Варела была указана в качестве генерального директора и основателя. Она была молода, примерно моего возраста - двадцати шести. Молодой, как я думал, для того, чтобы возглавлять крупную благотворительную организацию. Я знал это по долгой карьере моих собственных родителей в благотворительной работе. Либо ей удалось убедить людей на раннем этапе дать ей денег, либо у нее уже были деньги. Размер особняка подсказал ответ.
  
  В ее биографии на сайте благотворительной организации нет упоминания о семье.
  
  Я сделал поиск по “Varela Miami” и затем получил совпадения. Рейнальдо Варела. Мультимиллионер, владелец крупной авиационной грузовой компании с мировым именем. Он дал очень мало интервью, но он дал одно, когда Корделия — по-видимому, младшая из его троих детей — начала свою благотворительную деятельность. Однако Рейнальдо Варела был немногословен. Он объявил о поддержке благотворительности своей дочери; его грузовая компания FastFlex пообещала свою поддержку в качестве ее первого корпоративного спонсора.
  
  Хиты накапливались. Крыло Варелы в местном музее современного искусства, специализирующееся на художниках из развивающихся стран. Детская клиника Варела, в маленьком Гаити, находящемся в экономической депрессии. Музей авиации Варелы. Инициатива Варелы Эверглейдс. Пожертвования частным школам всех мастей, библиотечной системе Майами, симфоническому оркестру, университету. Рейнальдо Варела заработал много денег и выбросил их на ветер.
  
  “Так принято в Майами”, - сказала Пейдж, когда я позвонил ей и спросил о семье. “Если у тебя получается, и ты хочешь мгновенной респектабельности, ты жертвуешь. Очень много ”.
  
  “Разве он не был респектабельным?”
  
  “Да, но карго - это не гламурный способ заработать свои миллионы”. Она колебалась. “И ходили слухи...”
  
  “Я люблю хорошие слухи”.
  
  “Ну, он и какой-то русский пилот построили FastFlex из ничего. Они летали на тех больших старых грузовых самолетах советского образца по Африке и Ближнему Востоку после распада Восточного блока. Ходили очень неприятные слухи, что, возможно, они доставляли оружие в зоны боевых действий для обеих сторон. Не то чтобы Варела был торговцем оружием, нет, но он наживался на кровопролитии. Вы знаете, из-за какого вида деятельности люди пикетируют ваш корпоративный офис. Он подал в суд на какую-то газету, которая предположила, что он был дилером ООН по прозвищу ‘Лорд Калибр’. Она засмеялась. “Ничего никогда не доказывалось, и какое-то время это было плохим пиаром для него. Но я знаю, что его компания доставляла тонны припасов для армии США во время войны в Ираке, и это была опасная работа, и об этом говорили во всех новостях здесь, и это было также, когда он пожертвовал много денег. Иногда вы увидите их самолеты в аэропорту. ”Фастфлекс", у них такой красно-зеленый логотип ".
  
  Я не слышал ни об этой компании, ни о семье. Но у меня вырвалось одно слово: “Африка”. Где Стив провел большую часть своей карьеры наемного работника. “Варелы, они часто появляются в новостях, учитывая всю эту филантропию?”
  
  “Нет, они очень незаметны. Вы редко видите их на страницах светской хроники. Обычно потому, что к этому подталкивает жена, а он прошел через три из них. Они все умерли. И один из его детей умер ”.
  
  “Это...ужасно”.
  
  “Это так, но, знаете, он не убивал их. Об этом никогда не было и подозрения ”.
  
  Я подумал о Корделии в доме, где трагедия была таким частым гостем.
  
  Пейдж продолжала: “Я помню, я встречалась с ним однажды. Майами меньше, чем вы думаете. Он сделал большое пожертвование библиотечной системе. Я встретился с ним на приеме всего на три минуты. Он казался очень милым. Довольно имперский, но в то же время спокойный. Он не был похож на парня, которого кто-нибудь назвал бы Лордом Калибром. Это семья, которая держится особняком. Может быть, и не без оснований. Трагедия возводит ограду ”. Она понизила тон. “Вы думаете, они имели какое-то отношение к смерти Стива?”
  
  “Не спеши с выводами. Ответ - нет ”.
  
  “Есть что-нибудь еще?”
  
  “Нет, спасибо за это. Очень признателен ”.
  
  “Я мог бы покопаться в них подробнее, если хочешь”. Если это была опасная работа, она не боялась.
  
  “Ты не должна сидеть за компьютером, Пейдж”.
  
  “Задавайте мне вопросы, я не буду вам лгать. Мне нужно помочь ... Это заставило бы меня почувствовать, что я помогаю ”. Пейдж была немного резкой. Мы потеряли друга. Я подумал, может быть, она просто тяжело это восприняла. Это было настолько близко к извинению, насколько я мог получить. Она не хотела показывать, что понесла потерю.
  
  “Хорошо. Выясни о них все, что сможешь, но никому не говори, что ты ищешь ”.
  
  “Помогаю Стиву. Я хочу...” И затем она остановилась. Ее голос не дрогнул. Но у меня было такое чувство, что на другом конце провода были слезы. Я действительно не знал, что произошло между ней и Стивом до того, как я встретил их.
  
  “Конечно. Посмотрим, что ты сможешь узнать о семье ”. Мы повесили трубку, договорившись связаться с базой на следующий день.
  
  Найди карту, однажды мне посоветовал сожженный человек. Карта началась с семьи Варела.
  
  Я откинулся назад. Семья Варела была богата и жила в районе, помешанном на безопасности. Я нашел в Интернете интервью, когда Корделия основала благотворительную организацию, и внимательно прочитал его. Она упомянула брата-близнеца Эдвина, который умер несколько лет назад, вдохновив ее на работу с менее удачливыми.
  
  Он был похищен, считался мертвым, так и не был найден. Я мог бы предположить, что трагедия отразилась на семье — объяснил обильную охрану.
  
  Я потерял брата. Я знал, каково это - чувствовать боль.
  
  Я мог бы позвонить Корделии Варела в "Помощь с любовью", сказать ей, что я знал, кто она такая. Она не хотела, чтобы ее знали. Может быть, лучше пока не давать ей знать. Она могла бы отгородиться от меня.
  
  Я зашел на сайт газеты, чтобы узнать последние новости о расследовании смерти Стива. Полиция все еще говорила — по крайней мере, прессе - что мотивом была кража его коллекционного мотоцикла. Парень, который упал с пожарной лестницы, был колумбийцем, Альберто Чавесом. Парня в больнице — Бандита из комы, как я его называл - звали Карлос Теллез. Тоже из Колумбии. Ни у одного из них не было судимости, и оба находились в стране легально, прибыв через Нью-Йорк. Не было никаких предположений, что они занимались кражей мотоциклов; или что они отправились в Майами по какой-либо другой причине. Единственной странностью было упоминание о спичечном коробке, найденном в кармане бандита из ночного клуба в Вашингтоне, округ Колумбия.
  
  В бизнесе мы называем такие вещи, как спичечный коробок, “карманным мусором” — повседневными предметами на человеке, которые могут рассказать вам большую историю. Он въехал в Соединенные Штаты в Нью-Йорке, остановился в Вашингтоне ... а затем приехал в Майами. Ресурсы Круглого стола могли бы помочь раскопать больше информации о них. Я бы не стал просить Пейдж. Эти парни — и, предположительно, их сообщники — были убийцами, и я должен был держать ее на безопасном расстоянии.
  
  Никаких упоминаний о том, что камеры наблюдения на территории Северного Майами использовались для того, чтобы мельком увидеть, как погибли мужчины. Если бы была видеозапись с камер наблюдения, власти наверняка знали бы, что в этом замешана третья сторона — я. Кто-то, кто ездил на поврежденном велосипеде, а затем сбежал пешком. Они могут начать звонить в таксомоторные компании. Там была бы электронная запись моего телефона, в миле отсюда, когда я ловил такси. Но прошло уже четыре дня. Полиция бы уже начала действовать, подумал я.
  
  Так что у меня, возможно, было время, пока Карлос Теллез — бандит из комы — оставался без сознания и молчал, чтобы отомстить за Стива. Потому что, если бы он проснулся и сказал: Бар был закрыт. Мужчина вышел из бара и последовал за нами, и это тот, кто переехал меня и убил моего приятеля, ну, тогда в списке подозреваемых был бы ... только я. Тик-так, говорят часы.
  
  Следующим шагом была попытка узнать больше о том, что Стив сделал, работая на Корделию Варелу. Поскольку имя Корделии не всплыло в расследовании, я сомневался, что он оставит легкодоступный след, ведущий к ней как к клиенту. Или новости были бы полны его связей с богатой Корделией Варела.
  
  Стук в дверь бара.
  
  Я ждал. Снова раздался стук.
  
  “Мы закрыты”, - сказал я. “Смерть в семье”.
  
  “Тогда хорошо, что я здесь”. Голос Милы донесся с другой стороны двери.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  8
  
  Я ВЗЯЛ глубокий вдох и открыл дверь.
  
  “Сэм! Как ты?” Мила вошла внутрь без багажа, одетая в черные джинсы, темную рубашку и черную кожаную куртку, слишком тяжелую для Майами. Она выглядела и звучала здоровой. Когда я видел ее в последний раз, она восстанавливалась после нескольких операций, накачанная наркотиками, мы с ее мужем едва сдерживались, чтобы не убить друг друга. Я обвиняю его в предательстве работы, из-за которой чуть не погибли я и Мила, а он заставляет меня доказать это. Чего я не мог. И я действительно не мог порочить ее мужа. Мила была, если уж на то пошло, верной.
  
  “Я в порядке”, - сказал я. “Как ты?”
  
  “Почти вернулся к работе”, - сказала она. “Что происходит?”
  
  “Просто пытаюсь удержать планку здесь на плаву”.
  
  “У вас здесь нет менеджера”.
  
  “У меня едва есть бар”.
  
  “Джимми рассказал мне, какую хорошую работу ты проделал”. Джимми ненавидел меня, но, думаю, даже он решил, что лучше всего петь мне дифирамбы, пока он не найдет способ убрать меня из их жизни. Он знал, что Мила заботилась обо мне, как о хорошем друге, как о коллеге. Это привело его в ярость. Я не совсем знаю, что я чувствовал по этому поводу. Ее отсутствие в моей жизни ощущалось как дыра, постоянная тень, но у меня был Дэниел, на котором я могла сосредоточиться, и это было лучше всего.
  
  “Этот бар - настоящий вызов. Возможно, я пробуду здесь какое-то время ”.
  
  “Какие-нибудь проблемы за пределами бара?” Она встретилась со мной взглядом. “В конце концов, у тебя в семье кто-то умер”.
  
  “О, я только что сказал...”
  
  “Сэм. После проблем в Сан-Франциско во время инцидента с падением мы создали программу поиска. Каждый раз, когда возле одного из баров регистрируется преступление, я получаю предупреждение. Несколько ночей назад здесь на улице умер мужчина. Я ждал твоего звонка, чтобы объяснить, что произошло ”.
  
  Я хотел рассказать ей о Стиве. Я колебался. Круглый стол хотел, чтобы я был на поводке.
  
  Ее взгляд был непоколебим. Так я ей и сказал. Все.
  
  Она села на барный стул. Обычно Мила двигалась с атлетической грацией. Теперь она была немного медленнее. Возможно, я был единственным человеком, который заметил. Она все еще приходила в себя после почти смертельного выстрела.
  
  “Ты поставил себя в трудное положение”, - сказала она.
  
  “Они убили моего друга”.
  
  Она слегка кивнула мне. “Да. Я понимаю этот импульс. Но ты должен быть сильнее этого. Для Дэниела ”.
  
  “Ты здесь, чтобы сказать мне не продолжать это?”
  
  “Это молоко пролилось. Этот человек в коме, он мог знать, что ты следил за ними из бара?”
  
  “Когда он узнает, что мотоцикл привезли из бара, он разберется. И его работодатели тоже ”.
  
  “Его работодатели, возможно, уже поняли это”.
  
  Я пожал плечами. “То, что я сделал, довольно нетипично. Работодатели могут не знать, как это произошло на тротуаре. Они могут подумать, что у коматозного бандита была причина взять мотоцикл, чтобы дать простой мотив для преступления. Он мог разбить его и пострадать. Они не могут быть уверены ”.
  
  “Если только он не проснется”.
  
  “Если только он не проснется”, - сказал я. Мне не очень понравилось, к чему клонился разговор. Может быть, я лицемер. Одно дело напасть на Коматозника, когда он или его приятель только что убили Стива. Это было что-то другое - войти в больничную палату и убить беззащитного человека. Я бы предпочел знать, на кого он работал, почему он убил Стива, чем убивать его ради мести. Пусть он гниет в тюрьме, это было лучшее наказание.
  
  “Так чем же ты занимаешься?”
  
  “Я остановлю их, прежде чем они смогут узнать обо мне”.
  
  Она оценила мою решимость своим взглядом. “Давайте сначала посмотрим, ” сказала она, “ кто они такие. Кто их послал.”
  
  “Спасибо тебе. У меня есть отпечатки с орудия убийства, которые я могу вам выслать ”.
  
  “У тебя есть оружие. Конечно, ты знаешь. Отдай это мне ”.
  
  Я поднялся наверх, достал его из сейфа и передал.
  
  “И я буду звонить”, - сказала она. “Я попрошу наших людей покопаться и посмотреть, кто эти люди”. Затем она удивила меня. “А как Дэниел?”
  
  “Прекрасно”.
  
  “Я думал...” Она колебалась, и это было совсем на нее не похоже. “Это ... если ты не возражаешь, предполагая, что мы решим эту проблему, я мог бы вскоре приехать, чтобы увидеть Дэниела. В Новом Орлеане ”.
  
  “Хм, конечно. Очевидно, я пробуду в Майами еще некоторое время ...”
  
  “Это действительно для того, чтобы увидеть Дэниела”, - быстро сказала она. “Конечно, я имею в виду, я хотел бы увидеть тебя. Я вижу тебя. Прямо сейчас. Конечно. Но я так сильно скучаю по этому маленькому мальчику. Так много. ” Затем она внезапно замолчала, как будто сболтнула несколько лишних слов.
  
  Мила рискнула всем, чтобы помочь мне найти и спасти Дэниела. Мне нравилось, что она любила моего сына. “Конечно. Я позвоню Леони, скажу ей, чтобы она ждала тебя ”.
  
  “Я прилетел из Нью-Йорка сегодня, Сэм. Мне нужно отправиться в Лос-Анджелес, чтобы увидеть Джимми. Я мог бы вылететь в Новый Орлеан, он уже в пути, завтра ”, - сказала она. “Я знаю ... смотрителя Дэниела…я ему не нравлюсь, но…Я останусь в квартире над баром в Новом Орлеане. Не у тебя дома. Я не останусь надолго ”.
  
  “Я уверен, что все будет хорошо”. Леони не заботилась о Миле — это чувство было взаимным, Мила всегда беспокоилась, что Леони, которая знала, как создавать новые личности для людей в бегах, однажды исчезнет вместе с Дэниелом — но ради Дэниела я ожидала, что они смогут относиться друг к другу вежливо.
  
  “Джимми встретится с тобой там?” Я спросил. Я бы предпочел, чтобы его не было рядом с моим сыном.
  
  “Нет, нет, только я. Джимми очень занят ”.
  
  Я думал, что он очень занят использованием Круглого стола в своих целях. Как и в прошлый раз. Неважно, кого убьют, или кто пострадает. Но я ничего не сказал. Она бы не поверила ни одному плохому слову в адрес Джимми, человека, который много лет назад спас ей жизнь и привел в этот скрытый мир. Джимми - золотой мальчик. Только я знала правду о том, каким безжалостным и амбициозным он мог быть.
  
  “Хорошо. Тебе нужно где-нибудь остановиться? Я могу поехать в отель, а ты можешь снять квартиру наверху ”.
  
  “У меня есть отель, спасибо, я в порядке. И мне нужно пойти сделать те телефонные звонки ”.
  
  “Спасибо тебе, Мила”.
  
  “Все будет хорошо, Сэм”.
  
  Она ушла без рукопожатия или объятий. Я наблюдал, как она села в арендованную машину и уехала. Я был рад, что она на моей стороне, но я подозревал, что за ее помощь придется заплатить.
  
  Я позвонил Леони и оставил для нее сообщение, что Мила приедет, и я бы хотел, чтобы у нее было столько времени, сколько она захочет, с Дэниелом.
  
  Итак. Похороны были закончены. Полицейское расследование зашло в тупик или замедлилось. Дом Стива находился в шести или семи кварталах отсюда. Я знал, что он работал дома. Может быть, теперь я мог бы нанести визит.
  
  Я сунул свой набор отмычек израильского производства в карман и направился к выходу.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  9
  
  Я УВИДЕЛ МАШИНУ Я заметил на похоронах, что водитель "тощих кузенов" припарковался на неглубокой С-образной подъездной дорожке в пышном переднем дворе Стива. Я припарковался на церковной стоянке в квартале отсюда и ждал; оттуда я мог видеть его подъездную дорожку. Сорок минут спустя, ближе к обеду, два кузена уехали на машине. Я предположил, что они упаковывали вещи Стива, готовили его дом к продаже. Если бы они собирались на ужин, я бы немного побыл дома один.
  
  Я оставил свою машину на церковной стоянке и был в доме через минуту. У Стива была система безопасности, но она не была активирована кузенами. Я закрыл за собой дверь. Я мог видеть наполовину заполненные коробки. Я боялся, что какая-то важная связь с Корделией Варела, нереализованная, невидимая, уже была упакована.
  
  Дом был больше, чем требовалось одному человеку, и я подумал, что это объясняет, почему он проводил так много времени у Сторми. Мебели было не так уж много, даже до того, как в "clean house" приехали "the narrow cousins". Фотографии Стива с его родителями все еще висели на стенах. Кузены уже упаковали тарелки и столовое серебро на кухне, что дало мне надежду, что они не принесут ужин обратно в дом. Они еще не разобрались с удивительно большим количеством книг Стива на его полках. Я думаю, в горе ты медленнее собираешь вещи. Моим родителям потребовалось много времени, чтобы убрать вещи моего брата: его книги, его одежду, его фотографии и друзей, которых он всегда заводил во время наших многочисленных остановок по всему миру, книги в мягкой обложке на его полке, видеоигры, сложенные рядом с телевизором. Его карманный мусор, мелочи, которые определяли его жизнь. Это было похоже на отказ от надежды, хотя мы видели видео, мы видели, как он умирал.
  
  Я остановился перед книжной полкой; она тянулась от пола до потолка. Книги были в основном по истории, со всех частей света. На двух верхних полках было много книг об Африке. Научная литература, сборники рассказов, поэзия. Он, должно быть, любил свое время там. Библиотека заставила меня почувствовать, что я снова его недооценил.
  
  Его спальня тоже была убрана, кровать разобрана. Одежда была рассортирована и сложена, одна под стикером с пометкой Пожертвовать, один под ДЕРЖАТЬ. Внутри я увидел рубашки, которые, как я видел, носил Стив, и моя кожа похолодела. В другой коробке хранились финансовые документы, счета по кредитным картам, банковские выписки. Я сфотографировал номера счетов кредитных карт и номера банковских счетов на своем смартфоне. Это могло бы дать мне след, по которому я мог бы идти.
  
  Файлы клиентов. Я пролистал их. Он работал охранником на крупных благотворительных мероприятиях, в юридических фирмах, посещал знаменитостей. Файлы были расположены в алфавитном порядке, и Корделии Варелы в списке не было.
  
  Но сбор средств? Я снова пролистал вкладки с именами клиентов. ПОМОГАЙТЕ С ЛЮБОВЬЮ. Благотворительность Корделии. Он работал охранником на мероприятии black tie там несколько месяцев назад. Я взял файл.
  
  Но то, что я хотел найти, было тайным местом. Ванные комнаты - это всегда хороший выбор, и там еще ничего не было упаковано. Я тщательно обыскал пространство под раковиной. Ничего. Шкафчик над унитазом. Ничего. Я открыл аптечку. У него было несколько рецептов. Никаких сюрпризов.
  
  За исключением геля для волос. Я никогда не видел, чтобы Стив пользовался гелем для волос. Я поднял приземистый контейнер и потряс. Грохот. Я открыл его, и внутри пустого контейнера был кроваво-красный прямоугольный пластиковый чип. Я поднес его к свету. На этикетке было написано Казино Gran Fortuna, Сан-Хуан, Пуэрто-Рико. Эти прямоугольные таблички часто использовались для очень высоких номиналов — думаю, десять тысяч долларов и выше. Я искал номер, но вместо него на нем была буква—X. Нет номинала денег. И короткий серийный номер, в углу, очень маленький. Странно. Я никогда не видел такой фишки для казино.
  
  Я положил это в карман. Убери контейнер с гелем для волос обратно в шкаф.
  
  Я сделал еще один быстрый обход дома. Ничего.
  
  Затем я услышал, как открывается входная дверь. Кузены. Я вышел из-за закрытых штор на заднее крыльцо. Ждал, когда они заговорят.
  
  Но они ничего не говорили. Тишина.
  
  Значит, не кузены. Кто-то другой. У меня не было желания ввязываться в драку или пытаться подчинить и допрашивать кого-то в доме Стива. Я не был вооружен. Был способ получше.
  
  Я бесшумно подошел к каменной стене и перелез через нее. Пробрался через соседский двор и вернулся на улицу.
  
  Я вернулся к своей арендованной "Хонде". Машина кузенов не была припаркована у входа, так что это были не они. Я ждал. Десять, пятнадцать минут. Я видел, как мужчина вышел с заднего двора Стива. Он был худым, с темными волосами и носил действительно неудачный бежевый пиджак, который выглядел так, будто последний раз был популярен в 70-х. Они снова вошли в моду? Я думаю, да. Я ношу хорошие костюмы в лучших барах, которыми владею, но обычно не обращаю внимания на такие тенденции. На самом деле погода в куртке была не очень, поэтому я подумал, что у него была причина носить ее помимо тепла. Он поспешил вниз по улице и сел в старый, но ухоженный "Мерседес".
  
  Он вел. Я последовал за ним на почтительном расстоянии. Он поехал в Маленькую Гавану, недалеко от кладбища, где мы похоронили Стива, припарковался и зашел в маленький кубинский ресторан. Это было двухэтажное здание, ярко выкрашенное в желтые и зеленые цвета, с красной лестницей, ведущей вверх по стене. Я объехал квартал и припарковался на боковой улице, откуда я мог видеть входную дверь и дверь на лестницу.
  
  И я ждал. И я ждал. И я подождал и позвонил Миле, чтобы она назвала меня по имени, но она не отвечала на звонки, и я подумал, что она, возможно, уже уехала из Майами. Я проклинал парня себе под нос, но я не хотел уходить из-за страха, что потеряю его. Я не хотел ресторан, я хотел дом, адрес, где я мог бы легче узнать, кто он такой.
  
  Ровно в одиннадцать вечера мой объект вернулся из кубинского ресторана, сел в свою машину и уехал. Я последовал за ним, придерживая пару машин — не сложно с ночным движением в Майами.
  
  Он поехал в Майами-Бич, где, если бы у меня была хоть капля здравого смысла, я бы открыл бар и собирал деньги у прекрасных людей.
  
  Он остановился у Коринфского. Это был один из старейших, самых культовых отелей Майами-Бич, и несколько лет назад в нем была проведена масштабная реконструкция стоимостью в сотни миллионов. Нам обоим пришлось ждать в длинной очереди машин, подъезжая к одной из немногих наклонных дорожек в Майами — это был искусственный холм, — пока эскадрон суетящихся камердинеров разбирался с толпой. Прибывает много людей, не все из них постояльцы отеля — Corinthian сам по себе является местом для ресторанов и ночных клубов. Я подъехал к массивным воротам, которые камердинеры организовали с интенсивностью авиадиспетчеров , крича, указывая, следя за тем, чтобы Range Rover, Maseratis и Tesla не толкали друг друга. Моя Honda была самой скромной машиной, безусловно. Вы всегда должны задаваться вопросом, сколько денег в Майами и откуда все это берется.
  
  Я видел, как моя цель дала чаевые своему камердинеру, а затем направилась в отель.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  10
  
  Я ПОСЛЕДОВАЛ За НИМ по длинному мраморному коридору, несколько человек между нами, держась сзади, пока он не достиг огромного вестибюля с огромным открытым баром справа, полы которого светятся мягким зеленым светом. На противоположной стороне вестибюля был вход в ночной клуб, более эксклюзивный, с уже выстроившейся цепочкой оптимистичных завсегдатаев вечеринок. Он подошел прямо к вышибалам, одетый в свою ботанскую куртку и брюки, которые были немного коротковаты, и вышибалы и стильная официантка кивнули ему и позволили пройти.
  
  Я не ожидал этого. Они знали, кем он был. Я услышал, как женщина в очереди сказала: “Вы, должно быть, издеваетесь надо мной”.
  
  Я поспешил занять очередь в ночной клуб, место, названное, согласно массивной золотой вывеске на стене: (Или). Или что, я подумал. Это был вопрос без ответа. Как произносятся скобки? Я все еще был в своем похоронном костюме — темный Армани, без галстука — так что я был одет соответствующим образом. Я ношу очень хорошие костюмы, когда бываю в своих модных барах, но никогда не надевал этот конкретный костюм у Сторми, только на похороны Стива. Но я был парнем без девушки, и ты знаешь, как это работает в модном клубе. Мне бы отказали. Не говоря уже о том, что я знал, что в таком высококлассном клубе, как (Или), были бы зарезервированы столики. Я осмотрел линию. Туристы, которые, возможно, не знали, что консьержи их отеля могли достать им билеты или внести в список гостей. Много молодых женщин, в очень коротких юбках и на очень высоких каблуках. Взгляд Майами. Можно подумать, что медицинские деньги в этом городе должны быть направлены на пластическую хирургию, но я думаю, что они должны быть в искривленных или сломанных лодыжках. Но я ни в коем случае не собирался входить сам, без оговорок. Мне нужна была стратегия. Мне нужна была эта драгоценность, сбитый с толку турист.
  
  Передо мной были две красивые женщины, может быть, на пару лет моложе меня. Они говорили друг с другом по-французски, оглядываясь по сторонам с волнением, которое приходит только от того, что ты турист. Они были стильными: красивые, но темные платья вместо неоновой палитры Майами, юбки немного скромнее. Один с черными волосами, другой брюнет. Они советовались друг с другом, заглядывая в свои бумаги.
  
  Квитанция о бронировании или билет.
  
  Преимущество того, что я вырос по всему миру, заключалось в том, что мне приходилось довольно быстро изучать новые языки. Многие развивающиеся страны являются франкоязычными. Я похлопал брюнетку по плечу и улыбнулся, когда она повернулась ко мне и сказала по-французски: “Простите, я не хочу вас беспокоить, но я не мог не услышать, как вы говорите по-французски. Добро пожаловать в Майами. Ты впервые в этом клубе?” Мой акцент был достаточно чистым, чтобы они услышали, что я не стал бы уничтожать их родной язык.
  
  “Спасибо, да! Вы американец? Или, может быть, Квебекуа?”
  
  “Американец”.
  
  “Где ты научился говорить?” Они могли бы сказать: “Поздравляю с тем, что заговорили по-французски”, - и повернуться ко мне спиной. Но они этого не сделали.
  
  “Повсюду”, - сказал я. “В детстве я жил в Сенегале, Кот-д'Ивуаре и на Гаити”. Мы болтали на быстром французском, пока ждали, и я рассказал им о других клубах, ресторанах, местах, которых следует избегать. Их звали Ребек и Жюстин. У Ребека были прекрасные черные волосы и глаза, Жюстин была брюнеткой. Я провел так много времени с завсегдатаями "Сторми" — ни один из которых не был моего возраста — что понял, что на самом деле не разговаривал с женщиной моего возраста, лицом к лицу, за две недели, за исключением того, что спросил ее, что она хочет выпить, или не хочет ли она открыть счет, или почему мой друг был мертв. Корделия была моего возраста, Мила была на несколько лет старше. Я отогнал мысль о них обоих.
  
  “Ты знаешь, сколько времени занимает очередь?” Ребек посмотрел вдоль линии, которая не двигалась последние десять минут.
  
  “О, нет, я думаю, вы не в той очереди”, - сказал я, указывая на ее билет. “Вы купили столик, да?”
  
  “Да. Консьерж в нашем отеле забронировал нам номер ”.
  
  “Обычно есть другая очередь, если у вас есть билет”, - сказал я.
  
  Две женщины взглянули друг на друга. “Куда мы идем?”
  
  “Я не уверен, но я помогу тебе найти это”.
  
  “Но тогда ты потеряешь свое место в очереди”, - сказала Джастин. Очередь позади нас значительно выросла — парни в чересчур разукрашенных рубашках, в солнцезащитных очках по мере приближения полуночи, группы женщин, собирающихся вместе, изучают макияж друг друга, изо всех сил стараясь не выглядеть нетерпеливыми. Не выглядеть так, будто это имело значение или нет, если ты прошел мимо стального взгляда хозяйки и вышибал.
  
  Я пожал плечами. “Я, вероятно, все равно не попаду”.
  
  На мгновение их восхищенные улыбки померкли. “Но почему?” Спросила Джастин.
  
  “Я парень, одинокий. Вышибала ни за что не впустит меня — я думал, что толпа будет намного меньше так рано ”. Время разыграть карту. “Могу ли я притвориться, что я с вами двумя? Они поверят в это, когда мы все вместе будем говорить по-французски. И напитки за мой счет ”. Учитывая, что пиво или водка с клюквенным соком могут стоить двадцать баксов в таком месте, как это, это было не праздное обещание. Даже если бы их бронирование включало напитки, я бы придумал, как их угостить.
  
  Ребек и Жюстин были рады принять участие в небольшом обмане. Они взялись за руки со мной, когда мы нашли VIP-очередь, и мы приблизились к проверке привратника, и я пробормотал им по-французски (“Надеюсь, это сработает”), а Жюстин прошептала в ответ: “Я уверен, что сработает. У нас все получится”, а затем она поцеловала меня в щеку для вида, в то время как Ребек похлопала ресницами на вышибалу, когда она вручила ему квитанцию о бронировании на двоих, и он сверил ее со своим списком.
  
  Он помахал нам рукой, хотя нас было трое. (Или) был очень новым, блестящим и ослепительным. Огромный купол, залитый программируемыми цветными огнями над нами, образующими и разрушающими великолепные узоры, как церковный потолок Микеланджело на кислоте. Большая средняя секция, две VIP-секции над основным этажом. Электронные танцевальные миксы закружили пространство — когда мы вошли, прогремели Deadmau5 и девятиминутный ремикс Kaskade на “I Remember” с парящим ангельским вокалом. (У вас достаточно ночных клубов, вы слышите много электронной танцевальной музыки, и вы можете назвать эту мелодию за пять ударов.) Ореолы тумана, ди-джеи с множеством ноутбуков, в солнцезащитных очках, как будто их экраны ослепляли их. Переполнено, но еще не до такой степени, чтобы вы не могли видеть через всю комнату. Нас отвели за столик наверху, рядом с баром. Я отдал официанту кредитную карту Джастин и свою и сказал ему перевести расходы с ее карты на мою. С одобрения дам я заказал французское шампанское. В конце бара VIP-секции я увидел парня в куртке, сидящего в одиночестве. Но он не стоял лицом к бару, потягивая напиток. Он развернул барный стул и сидел, наблюдая, и я позволила своему взгляду проследить за его.
  
  Недалеко от бара был еще один столик, за которым сидели мужчина и женщина, двое в своем собственном мире. Мужчине было лет тридцать пять или около того, широкоплечий, мускулистые руки, черные волосы. Он был одет в облегающий костюм, чтобы подчеркнуть свое телосложение. Он слушал женщину, но в то же время не обращал на нее внимания: у него был скучающий, снисходительный вид. Как будто у него было много практики.
  
  Женщина была потрясающей. Каштановые волосы, подстриженные в стиле пикси, в коротком блестящем платье. Она держала руку на колене мужчины и яростно шептала ему на ухо.
  
  Я оглянулся на мужчину в куртке, который заставил меня ждать на Маленькой гаванской улочке в течение нескольких часов. Я искренне ненавидел его. Он сидел, наблюдая за ними. Ждешь, когда они закончат? Или ждет, когда его позовут, как мальчик на побегушках, внезапно подумал я. Они не хотели видеть его за столом, по крайней мере, пока.
  
  Я подумал, что он либо принесет им то, что нашел — я пропустил что-то ценное?—или он принес бы отчет. Кто посылает кого-то грабить дом убитого человека, а затем заставляет его ждать на барном стуле?
  
  Ты убил моего друга? Я задавался вопросом, наблюдая за парой. Ты приказал колумбийцам убить Стива? Что тебя связывает с Корделией Варела?
  
  Шампанское, идеально охлажденное, прибыло. Я поднял тост за Жюстин и Ребека. Они смеялись, оглядывая клуб, слегка пораженные тем, насколько это было круто и модно. Но Джастин нахмурилась.
  
  “Вы можете сказать, что они пока не пускают парней”, - сказала Джастин. “Здесь слишком много женщин”.
  
  “Я не хочу мешать твоему вечеру”. Я был не тем парнем, с которым они могли бы встретиться в любом случае. Они оказали мне услугу, и мне нужно было разобраться со своими целями. “Спасибо, что помог мне проникнуть внутрь”.
  
  Жюстин улыбнулась мне. Теплая улыбка. У меня немного пересохло в горле. Она была такой красивой и милой. Как и большинство современных мужчин, я стараюсь быть немного более аналитичным, чем это ... Но она была. “Пожалуйста, не уходи. Ты спас нас от чистилища очереди, и ты джентльмен. Сэм, мы очень рады, что встретили тебя ”.
  
  Я пытался не замечать обещание в ее голосе.
  
  “Так где же люди, которых вы ищете?” - Спросил Ребек. Я взглянул на нее с удивлением.
  
  “Я сказал, что ищу кого-то?” Сказал я с неловкой улыбкой.
  
  “Мы не идиоты, Сэм”, - улыбнулась Джастин. “В следующем семестре я поступаю в аспирантуру по архитектуре, а Ребек - юрист. Было ясно, что вы не просто хотели попасть сюда, чтобы оценить сцену или просто пофлиртовать с нами. У тебя был решительный вид ”.
  
  “Да. Я ищу кое-кого ”.
  
  “Девушка?” Джастин подняла бровь.
  
  “Нет. Просто некоторые люди, о которых мне интересно ”.
  
  “Ты кто, детектив?” Спросила Ребек, улыбаясь над своим бокалом с шампанским.
  
  “Нет, но раньше я был шпионом”.
  
  Они смеялись над моей ох-как-смешной шуткой.
  
  Я не знал, что еще сказать. Ребек и Жюстин пили шампанское, и музыка звучала громче, хотя танцевали немногие. Освещение клуба было тусклым, и прерывистые вспышки света плавали в темноте. Стрижка эльфа отодвинулась от большого парня, и он протянул руку и сильно схватил ее за запястье. Мне это не понравилось. Но она вырвалась и что-то сказала ему, а затем он очень нежно положил свою большую руку ей на щеку. Он говорил, а она слушала.
  
  Затем он указал на парня в куртке.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  11
  
  Я УВИДЕЛ пиджак покидает свое место на стойке и подходит к ним. Он сел рядом с большим парнем, напротив стрижки эльфа, и наклонился вперед, чтобы они оба могли слышать его на фоне классической песни Radiohead “Kid A”, переделанной в танцевальный номер. Я наблюдал.
  
  “Это они?” Спросила Джастин. Ее колено коснулось моего.
  
  “Я думаю”, - сказал я.
  
  “Ах, эта милая женщина - твоя подруга? Очевидно, что ты ее не интересуешь ”. Ее колено оставалось на месте. Я тоже не двигал своим.
  
  “Кто этот большой парень?” - Спросил Ребек. “Он красив, если я говорю об этом клинически”.
  
  “Я не знаю ни одного из них”, - сказал я.
  
  “Ах. Итак, коротышка в несчастном пиджаке.” Джастин пригубила свое шампанское. “Он привлек твое внимание”.
  
  “У меня был друг, который недавно умер”, - сказал я. И при этих словах они оба поставили свои бокалы и серьезно посмотрели на меня. “И этот человек мог что-то знать о его смерти”. Я чувствовал, что могу быть честным с ними. Они были умными и милыми. Мне нужны были союзники. Даже если только на десять минут.
  
  Жюстин и Ребек посмотрели друг на друга, а затем на меня. “Ты все это выдумываешь?” - Спросил Ребек.
  
  “Нет”. Я наблюдал, как невысокий мужчина разговаривал с парой. Женщина с прической эльфа почувствовала тяжесть моего взгляда, а затем посмотрела на меня. Я отвел взгляд и снова наполнил бокалы моих новых друзей превосходным шампанским. Я поднял глаза, и она наблюдала за нами, а затем она снова обратила свое внимание на куртку.
  
  Большой человек кивал, довольный тем, что он слышал от куртки. Не эльф. Я мог видеть, как она прикусила щеку языком, разозлилась, а затем откинулась назад.
  
  Итак, большому парню нравится то, что он слышит о квартире Стива, а пикси нет, я догадался. Она наклонилась к куртке и произнесла несколько слов. Он пожал плечами, встал и вернулся на свое место в баре, вернув себе барный стул.
  
  “Я мог бы пойти, - сказал Ребек, - и попросить его купить мне выпить”.
  
  “Абсолютно нет”, - сказал я. “Он может быть опасен”.
  
  “В переполненном баре? С десятками свидетелей вокруг?” Она определенно говорила как адвокат, готовый отстаивать свою точку зрения.
  
  Я не смотрел на другой стол и не спросил: “Что они делают?”
  
  “Не уверена”, - ответила Джастин. Она повернулась к ним спиной, но Ребек могла наблюдать.
  
  “Они разговаривают. Эта женщина выглядит явно несчастной ”.
  
  Я взглянул на пикси как раз в тот момент, когда она провела пальцем по своей шее.
  
  “На самом деле, “ добавил Ребек, - она кажется немного кровожадной”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  12
  
  TОН БОЛЬШОЙ ПАРЕНЬ покачал головой в ответ на беспощадный жест женщины.
  
  Может быть, они просто шутят и не планируют второго убийства, подумал я. Люди все время делают жесты, которые ничего не значат. Но. Куртка вломился в дом Стива. И я был уверен, что либо куртка, либо большой парень были тем человеком, с которым Корделия разговаривала по телефону, когда я прослушивал ее в кафе книжного магазина. Брат. Они оба говорили “Папа”.
  
  Это была ниточка. Это был путь в лабиринт. Я мог чувствовать это. Если это были плохие парни, то они были в конфликте. Разногласия открывали дверь, открывали возможность.
  
  Джастин тоже это поняла. “Привет, Сэм. Нам нужно дать Ребеку повод поговорить с коротышкой. Ей нужно чувствовать — как это называется?—дополнительно. Третий лишний”.
  
  Итак, она уткнулась носом в мою шею, положила руку мне на спину.
  
  “Это плохая идея”, - сказал я, переводя дыхание. Губы Джастин прошлись вдоль линии моего подбородка.
  
  “Я чувствую себя так неловко”, - сказал Ребек. “Вы двое заставляете меня чувствовать себя нежеланным. Я должен уйти и оставить тебя наедине ”. Ее голос звучал почти весело.
  
  Джастин повернула мое лицо к своему и нежно поцеловала меня. Я позволил ей сделать это. Затем я поцеловал ее в ответ, очень нежно, чтобы могло показаться, что мы просто играем. Это было давно. Она была умной и красивой, и я мог скоро умереть, как Стив.
  
  “Обычно я не делаю этого, помогая людям выслеживать гиков”, - сказала Джастин. Но она держала свои губы близко к моим. Во рту у нее был вкус вина и мяты. Она запустила пальцы в мои волосы.
  
  “Это ценится”, - сказал я.
  
  Ребек устроила грандиозное шоу, раздраженно поставив свой бокал с шампанским. “Теперь ты игнорируешь меня из-за парня, которого только что встретила. Какой-то друг”, - сказала она на громком английском с сильным акцентом и пожала плечами в той галльской манере, которая передавала любому зрителю ее глубокое раздражение. Она подошла к бару, восстановила свое достоинство и встала рядом с курткой с обиженным выражением на лице. Я решил, что Ребек будет отличным исполнителем в зале суда. Присяжные, должно быть, любят ее.
  
  “Я полагаю,” сказала Джастин, ее рот был близко к моему, ее палец касался линии моего подбородка, “тебе нужно шпионить за этими надоедливыми людьми”.
  
  Я хотел сказать, что я отец. Моя первая жена была предательницей. Раньше я был шпионом. Ты не хочешь приближаться ко мне. Но я не сказал ничего из этого и просто сказал: “Я полагаю, что да”.
  
  Она сказала: “Уткнись носом в мою шею и можешь заглянуть мне через плечо”.
  
  Я сделал. Ее шея, слегка надушенная, пахла так хорошо, медом, цветами, которые я даже не мог назвать. Большой парень и пикси все еще спорили, но в пылу спора ситуация изменилась: пикси отчитывала большого парня, используя свои пальцы, чтобы подсчитать все обиды, которые у нее были.
  
  Я откинулся от Жюстин, улыбаясь.
  
  “Если ты действительно преследуешь эту женщину, я буду разочарован”, - сказала Джастин.
  
  “Я не такой”.
  
  “Я завтра уезжаю из Майами”. Она взглянула на Ребека. “Если только я этого не сделаю”.
  
  “У тебя есть школа, Джастин”.
  
  “Это начинается не сразу”.
  
  “Ребек разговаривает с тем человеком в куртке. Он купил ей бокал вина ”.
  
  “И ты застрял здесь со мной. У человека в куртке нет шансов. У Ребек есть замечательный парень в Лионе ”.
  
  “А ты?”
  
  “А я нет”. Ее рот снова был близко к моему. Ее рука была на моем колене. Я взглянул через ее плечо и увидел, как пикси дала пощечину большому парню.
  
  Тяжело. Я услышал соприкосновение плоти с грохочущим ритмом музыки.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  13
  
  TОН БОЛЬШОЙ ПАРЕНЬ встал, но не угрожающим образом. Охранники вокруг зарезервированной секции сделали несколько шагов к столику большого парня.
  
  Большой парень покачал головой, почти печально, и потер щеку, а пикси, казалось, не знал, что делать после пощечины. Она отшатнулась от него и пронеслась мимо нас, бросив взгляд на куртку, который не смотрел на нее и громко проверял свой школьный французский на Ребеке, который притворялся очарованным его лингвистической некомпетентностью.
  
  Я задавался вопросом, что я видел.
  
  Я сел, и большой парень обвел взглядом каждого мужчину, который выглядел склонным прийти на помощь пикси. Включая меня, на краткий миг, но я не представлял угрозы, потому что Джастин играла с моими волосами, и я отвернулся в тусклом свете.
  
  Когда я снова взглянул на него, большой парень был один, за столом, полным дорогого вина, и вокруг него были стулья. Погруженный в свои мысли. Возможно, его сердце было разбито. Может быть, он думал о Стиве Роблесе, умирающем в луже дождя и крови.
  
  Затем я увидел, как он указал на куртку и ребекку. Возможно, он не привык быть один, или он может быть готов перейти к следующей женщине, и я подумал: Нет, нет, нет, вернись к нам, не делай этого…
  
  Но Ребек сделал. Она подошла и села с курткой, пожала руку большому парню, который встал, чтобы поприветствовать ее вежливой улыбкой. Куртка сидела справа от большого парня, и Ребек, очень умный, сидел рядом с ним, а не рядом с большим парнем.
  
  Пиджак ткнул большого парня в разбитую щеку и покачал головой, а большой парень пожал плечами, но не выглядел счастливым. Тем не менее, он вежливо улыбнулся Ребеку. Естественный хозяин.
  
  “Мне это не нравится”, - сказал я. “Это могут быть опасные люди”.
  
  “Ребек - юрист”, - напомнила мне Жюстин, как будто это придавало ей способность справляться с непослушными. “С ней все будет в порядке. Итак. Чем ты занимаешься?”
  
  “У меня здесь есть бар. На самом деле, несколько. Включая двоих во Франции ”.
  
  “Очень круто! В Лионе?”
  
  “Нет. Париж и Страсбург ”.
  
  “Трагедия”. Джастин снова улыбнулась мне, и как давно это было: женщина, смотрящая на меня и не желающая ничего, кроме моей компании? Мила с ее бесконечными планами; Леони, желающая, чтобы я предоставил ей особое, постоянное место в жизни моего сына. Люси, моя бывшая, с ее каталогом лжи, даже когда она говорила, что любит меня.
  
  “Да, это так. Я никогда так не сожалел, что у меня нет собственного бара в Лионе ”.
  
  “Нет, я имел в виду последнюю ночь. Как в книге. Я встречаю интересного парня в свою последнюю ночь здесь ”.
  
  “Ты говоришь это только потому, что я полностью использую тебя и твоего друга”.
  
  “Ах. Мы приходили сюда, и какой-нибудь парень пытался нас подцепить, потом выяснял, что мы французы, и отпускал плохие шутки о том, что мы постоянно курим или слишком легко сдаемся. Я думал, что парни в Майами более искушенные ”. Она рассмеялась.
  
  “Мне не нравится, что Ребек тусуется с этими парнями”. Мой страх за нее превратился в кулак в моей груди. “Это плохая идея”.
  
  “Все будет хорошо”, - сказала Джастин.
  
  Я снова оглянулся. Крупный мужчина наклонился вперед, поставив локти на колени, оживленно разговаривая с Ребеком, который вежливо смеялся. Перед ней стоял свежий бокал вина.
  
  Это продолжалось сорок минут. Ребек и куртка танцевали один раз, затем большой парень и Ребек танцевали, но ему, похоже, это не слишком понравилось. Как будто отвлекся. Затем они вернулись к столу, выпили вина и поговорили еще немного, затем большой человек и куртка встали, и все они попрощались. Я держался к ним спиной.
  
  Ребек проскользнул обратно к нашему столику.
  
  “Я был развалиной”, - сказал я, когда она села.
  
  “Ах, они безвредны”, - сказал Ребек. “Красивого парня зовут Гало, провал моды - Рики”.
  
  “Я должен следовать за ними”, - сказал я.
  
  “Ах”, - сказала Джастин. “Ты и твои навязчивые идеи”.
  
  “Я вернусь”, - сказал я. “Оставайся и веселись, я оплатил счет”.
  
  Джастин с сомнением посмотрела на меня. “Ты не вернешься, Сэм”.
  
  “Я есть”.
  
  Она коснулась моей челюсти кончиком пальца. Это было чудесно. “Что ж, посмотрим. Возьми билет с собой, чтобы ты мог вернуться ”.
  
  “Большое вам обоим спасибо”, - сказал я. Я поцеловал Джастин в лоб и поспешил из клуба. Я потерял из виду Гало и Рикки, а потом заметил их, они расходились, пожимая друг другу руки на стоянке камердинера. Я решил последовать за Гало.
  
  Это было десятиминутное ожидание, учитывая толпу. Я отдала свой квитанцию парковщику, а затем вернулась в угол ворот, притворившись, что изучаю экран своего телефона, пока двое мужчин тихо разговаривали. Однажды Гало рассмеялся. Рики покачал головой. Я почувствовал от них атмосферу старого друга. Они не обращали на меня внимания.
  
  Наши машины прибыли примерно в одно и то же время, доставленные кишащей толпой камердинеров. Рикки сел в свой старый "мерседес"; Гало сел в более новый "Порше"; я последовал за ним со стоянки. Я держался позади, едва удерживая его в поле зрения.
  
  Я последовал за Porsche Гало к многоквартирному дому в стиле ар-деко на Саут-Бич. Толпы на улице были полны желающих увидеть и желающих, чтобы их увидели. (Эта современная потребность во внимании со стороны совершенно незнакомых людей смущает меня.) Я наблюдал, как он зашел внутрь. Ладно, адрес, я мог бы что-нибудь с этим сделать.
  
  Но я подумал о Джастин и сказал себе, иди к ней. Просто чтобы сказать спасибо и до свидания. Я повернул обратно к Коринфянину. Я вернулся в (Операционную); вышибала вспомнил меня — “Французский чувак!” он засмеялся - и помахал мне рукой. На танцполе я видел, как Жюстин и Ребек танцевали с парой молодых парней. Парни были хорошо одеты и, вероятно, имели хорошую, нормальную работу. Джастин не видела меня. Она вежливо улыбнулась своему партнеру по танцу, но не так мило, как мне.
  
  Я наблюдал за этим мгновение, полный сожаления, затем я вернулся на станцию парковки и пошел домой. Я не открывал Сторми с тех пор, как умер Стив, и я подумал о деньгах, которые рекой текут в (Или), вероятно, заработав сегодня больше, чем Сторми заработал за год. Я мог бы взять двадцать баксов за пиво и посмотреть, смогу ли я наверстать упущенное.
  
  Я поднялся наверх, в скромную, слегка обшарпанную квартиру. Я бы все равно не хотел, чтобы Джастин увидела эту помойку, подумал я, не после очарования коринфского. Я сел на край кровати. Я мог чувствовать ее губы на своих. Мы хотели друг друга, и это было нормально. Мне было двадцать шесть, я была в разводе с предателем, с маленьким сыном и преследовала убийц. Что я делал со своей жизнью?
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  14
  
  Я ОТСТУПИЛ на кровати и подумал, откажись от решетки. Верни их Миле, перестань работать за столом, придумай что-нибудь еще, чтобы заняться своей жизнью. Затем я подумал о Стиве, смеющемся. Мой брат, умоляющий сохранить ему жизнь на зернистом, низкокачественном видео. Помогаю невинному молодому человеку в Нью-Йорке, которого очень плохие люди хотели, чтобы я убил в нечестивом обмене. Женщина в Сан-Франциско, шепчущая, Помоги мне, прежде чем весь ад вырвался на свободу, и люди начали пытаться убить ее.
  
  Был ли я более тронут неожиданными опасностями, с которыми столкнулись люди, или ощущением губ Жюстин на своих губах? Долг или жизнь?
  
  В моем мозгу снова зажегся огонь. Я встал и подошел к компьютеру. Я получил электронное письмо с адреса, которого я раньше не видел, адреса, состоящего в основном из случайных букв и цифр. Это был отчет, обобщение вырезок из прессы о семье Варела, из газет, журналов, новостных служб. Я думаю, библиотекари никогда не спят, особенно те, кто условно-досрочно освобожден. Она не должна была находиться за компьютером, но электронное письмо не было подписано, в адресе не было ничего, что указывало бы на то, что оно пришло от библиотекаря, ставшего криминальным авторитетом Пейдж. Я открыл отчет, и мой взгляд остановился на словах “Гало Варела”.
  
  Он был старшим братом Корделии; без сомнения, тот, кого я слышал по прослушке телефона. Он был старшим вице-президентом в FastFlex, компании по транспортировке грузов его отца. Когда он был моложе, его дважды арестовывали за драку, оба раза оправдывали — это было не из новостного репортажа, а из личной записки библиотекаря-мошенника, который сделал несколько телефонных звонков тем, кто был в курсе. Он также был выпускником своего класса в дорогой частной школе, играл в футбол за "Майами Харрикейнз", хотя и не в качестве новичка, и учился на пилота, прежде чем получил степень магистра делового администрирования. Это имело смысл, когда ваша семья была в авиационном бизнесе. Гало был подготовлен к успеху.
  
  Он, должно быть, знал, что Корделия наняла Стива. Стоял ли он за колумбийцами? Зачем убивать человека, которого наняла его собственная сестра?
  
  Я просмотрел статьи, которые достала Пейдж. У Рейнальдо Варелы, которого звали “Рей”, было трое детей: Гало, Корделия и Эдвин, сын, который был похищен и убит. Я изучил фотографию Эдвина из газеты; можно было сказать, что он был братом Корделии, сходство было сильным. Рей была замужем и овдовела три раза. Не повезло в любви. У него была падчерица по имени Жанна от последней жены. В кратком изложении мне рассказали, что он создал свою компанию с российским деловым партнером, перевозя грузы по маршрутам между Европой, Ближним Востоком и Африкой после холодная война с избыточными российскими самолетами-гигантами, такими как Ил-76 и Антоновы. Эти самолеты были выносливыми рабочими лошадками советских ВВС, и Рей и его напарник совершали пробежки, где они уклонялись от ракет и таможни и удерживали самолеты вместе благодаря удаче и клею. Они перевозили такие грузы, как цветы, рыба и медикаменты. Со временем FastFlex расширил свою базу и вернулся в свой родной город Майами, совершая рейсы в Южную и Центральную Америку, Карибский бассейн и западное побережье Африки. Он сохранил компанию в собственности семьи и выкупил своего российского партнера, Сергея Пожарского, и вложил много денег обратно в бизнес. Он сильно преуспел. Он медленно сколотил свои миллионы и щедро возвращался в город — все это подтверждало то, что Пейдж рассказала мне ранее. У него была хорошая цитата из статьи, когда его спросили об управлении авиакомпанией: “Груз не жалуется, как пассажиры”. Это заставило меня улыбнуться, на мгновение. Больше ничего. Ничего особенного об этом человеке, о том, что побудило его построить этот бизнес, каким он был после потери трех жен и сына.
  
  Я задавался вопросом, кто такая огненная пикси. Не было упоминания о том, что Гало был женат. Девушка? Я посмотрел адрес в Саут-Бич в онлайн-отчетах о налоге на недвижимость. Двадцать четыре квартиры в здании. Никаких Варела, перечисленных как владельцы, никаких имен, которые я узнал. Некоторые имена выглядели корпоративными.
  
  Я снял табличку с казино. Возможно, это было то, что Гало послал Рикки искать; я просто нашел это первым. Может быть, это был мой билет в лабиринт Вареласа.
  
  * * *
  
  Мои уроки изнутри:
  
  Обожженный сказал, наклоняясь вперед: “Когда ты внутренний человек, у тебя есть одна работа. Найди нить.”
  
  “Нить?”
  
  “Нить. Ты притворяешься тем, кем ты не являешься. Ты не на сцене. Ты в лабиринте, в лабиринте. Ты должен ухватиться за нить, которая выведет тебя из лабиринта, как Персей в старом мифе. Ты идешь в лабиринт, ты убиваешь монстра, ты следуешь за нитью наружу ”.
  
  Я моргнул. “Монстра звали минотавр”.
  
  “Да, я знаю. Но сосредоточься на нити. ” Тут его голос перешел в хриплый шепот. Я подумал, не были ли опалены его голосовые связки. “Это информация или человек, который ведет вас в лабиринт, по всем извилинам, чтобы добраться до сути того, что вам нужно. Либо человек, которого вам нужно доставить в ЦРУ, либо информация, которая нам нужна, либо объект, который нам нужен. Ты подхватываешь нить. Нить ведет тебя в сердце тьмы, а затем ведет тебя домой ”.
  
  “Хм, в истории Персей не взял ниточку, чтобы найти монстра. Нить была его способом выбраться ”.
  
  “Для внутреннего человека это работает в обоих направлениях”, - сказал обожженный человек.
  
  “Так в чем же суть?”
  
  “Это может быть человек. Проводник. Кто-то, кого ты заставляешь доверять тебе. Или информация, которая делает вас неотразимым для людей, к которым вы внедряетесь. Делает тебя золотым. Эй, разве нить Персея не была золотой?”
  
  “Я не помню. Это твоя история, ты должен знать ”.
  
  Он откинулся назад, и его глаза уставились на меня с его изуродованного лица. “Ты думаешь, что это пустая трата времени”.
  
  “Нет, сэр, я не знаю. Я просто пытаюсь понять ”.
  
  “Внутренний человек, у тебя должно быть отношение. Ты здесь не для того, чтобы играть роль. Ты здесь, чтобы войти, получить то, за чем ты пришел, уходи. Это может занять у вас пять минут или пять лет ”.
  
  
  Я откинулся на спинку кровати. Я подумал о сожженном человеке и о том, что с ним случилось в тот единственный раз, когда он не последовал собственному совету. Я задавался вопросом, что Джастин делала с парнем, который переехал после того, как я ушел. Я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь увидеть ее снова. Нет, наверное, нет. К лучшему.
  
  Был один способ узнать, сколько стоит чип.
  
  Поезжайте в Пуэрто-Рико и посмотрите, что произошло, когда я попытался обменять его в казино.
  
  Я разделся и лег спать, мои мысли были полны Джастин и Корделии Варела и завсегдатаев бара, скорби по Стиву, раундов, которые больше нельзя покупать, и того маленького огонька в глубине моего мозга, горящего желанием исправить мир. Но мне снилось, как Коматозник просыпается и показывает на мою фотографию, и таксист рассказывает полиции, что подобрал меня с мотоциклетным шлемом менее чем в миле от изломанного тела Коматозника, и Корделия Варела, сидящая в зале суда и говорящая: Сэм солгал полиции, с чего мне вообще начать? В моей жизни было так много способов распутаться, потому что я должен был исправить мир, заставить их заплатить за Стива. Той ночью мне приснилась сильная рука, вытаскивающая меня и мою семью из разбитой машины, языки пламени вдоль дороги, когда заросшие кустарником луга начали гореть, реактивные самолеты, грохочущие над осажденным аэропортом, опустели. Во сне я потянулся к одному из самолетов, и в странной изогнутой физике снов Рей Варела посмотрела на меня из окна.
  
  Давай, Сэм, давай поторопимся. Не плачь. Все будет хорошо, сказал Стив.
  
  Моя жизнь все еще была неоплаченным долгом.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  15
  
  TОН НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Я попросил об одолжении.
  
  Я позвонил в ЦРУ.
  
  Или, скорее, я позвонил в закоулок ЦРУ, где мой самый старый друг в агентстве, Август Холдвайн, был быстро восходящей звездой. Мы с ним оба работали в Special Projects, группе, которая, похоже, могла бы разрабатывать базы данных или проводить день карьеры в средних школах Вирджинии. Они занимаются грязной работой. Те, которыми никогда нельзя будет владеть или требовать. Потому что они вторгаются на территорию правоохранительных органов или зарубежных агентств. Я позвонил Августу по номеру, который он дал мне для экстренных случаев, и оставил сообщение.
  
  Он перезвонил мне через десять минут, хотя была суббота. “Как там малыш?”
  
  “Дэниел великолепен. Он потрясающий ”.
  
  “Ты мог бы время от времени присылать мне фото моего крестника”.
  
  “Я действительно не хочу, чтобы его фотография попала в архив ЦРУ, потому что я отправил ее по официальным каналам”.
  
  “Возможно, он единственный ребенок в мире, у которого уже есть досье ЦРУ, Сэм, все в порядке. У меня есть домашняя учетная запись электронной почты, которую вы можете использовать ”.
  
  Август прислал Дэниелу комбинезон из Университета Миннесоты, где Август играл полузащитником, и я сказал себе не забыть попросить Леони одеть его в него и отправить фотографию его крестному отцу. Взяточничество, связанное со шпионажем, не всегда соответствует вашим ожиданиям. “Хорошо. Мне нужна услуга ”.
  
  Он ждал, чтобы услышать это.
  
  “Старая личность Сэма Шевалье”, - сказал я. “Ты можешь активировать это для меня?”
  
  Долгая пауза. Я ждал.
  
  “Почему?” он спросил.
  
  “Возможно, мне придется путешествовать под другим именем, ненадолго, и у меня будет другая кредитная история”. Я решил, что выкупить чип под именем Сэма Капры может быть слишком опасно. Плюс, если были деньги, привязанные к обналичиванию чипа, я не хотел, чтобы они шли на мой банковский счет. Лучше действовать под другим именем.
  
  “Разве у тебя нет этих решеток, чтобы уберечь тебя от неприятностей?”
  
  “Я не в беде. Парень, который спас мою семью во время нашей благотворительной работы, был убит. Полиция мало что делает. У меня есть зацепка, но я не хочу, чтобы плохие парни узнали мое настоящее имя, если я подойду к ним слишком близко. Из-за твоего крестника ”.
  
  Ужасно использовать своего ребенка в качестве козыря. “Сэм Шевалье”, - повторил Август.
  
  “Талантливый, но не совсем благородный мистер Шевалье имеет двойное гражданство Канады и Соединенных Штатов, но путешествует по канадскому паспорту. Я использовал это имя в качестве прикрытия на нескольких работах в Венгрии и Чехии. Он бывший канадский военный, мускул и силовик контрабандных сетей. Мне нужно, чтобы у него была кредитная история, паспорт и платежные карты, а также карманный мусор, активный в течение последних двух лет. Я переведу вам деньги для пополнения платежных карт. Человек, связанный с этим, уже знает меня как Сэма, я не могу внезапно использовать другое имя ”.
  
  “Эта твоя подруга Мила, она могла бы придумать тебе новое имя, не так ли?” Август знал о Миле, но у него не было подробных сведений о Круглом столе. У него были только подозрения.
  
  “Во-первых, не говори ревниво, а во-вторых, это было бы незаконно, Август”. Я притворился, что шокирован этой мыслью.
  
  “А вы как бывший сотрудник ЦРУ, использующий личность, спонсируемую ЦРУ, нет? Абсолютно незаконно. Я могу потерять свою работу ”.
  
  “Нет никакого риска. Тогда просто зарегистрируйте меня как информатора, используя удостоверение. Или считайте меня внештатным подрядчиком, которого вы наняли. Что бы ни было меньше бумажной волокиты ”.
  
  “Как будто я бы записал все это на бумаге. Это плохая идея, Сэм ”.
  
  “Для вас это мистер Шевалье, сэр”.
  
  “Сэм, честно. Я не могу. Ты не подрядчик ”.
  
  “Заплати мне пенни, и я такой”.
  
  Он замолчал, и я ждал, когда он примет решение. “Я не знаю, Сэм”.
  
  “Ладно, послушай. Если я получу какую-нибудь интересную информацию из этого — я имею в виду, да ладно, они убили парня с опытом работы в сфере безопасности за границей, и я думаю, что его история имела какое-то отношение к его смерти ”- (я действительно не стыжусь мелкой лжи) — “тогда я расскажу вам все, что узнал ”.
  
  “А потом я должен промыть и почистить продукт, чтобы он выглядел законно”. Продукт равен информации в августе-говорят. Информация должна поступать из надежного источника. Это не обязательно был кто-то, кого выгнали из Специальных проектов и кто попросил одолжить удостоверение личности пенсионера.
  
  “Это просто сидит там, никто этим не пользуется. Никто не узнает ”.
  
  Он ничего не сказал, и я набросилась, как продавец, знающий, что "да" на устах потенциального клиента.
  
  “Послушай, Август, ты просто говоришь, что перепоручил прикрытие Шевалье кому-то, кто все еще работает под прикрытием. Зашифруйте файл, переклассифицируйте его. Мое имя не обязательно должно быть где-то рядом с ним. Затем, когда я закончу, вы удалите запись переназначения, так как это была ошибка в файле, несчастный случай. Пожалуйста. Они хладнокровно убили этого парня; он просто пытался поступить правильно. Дай мне собрать достаточно, чтобы дать полиции анонимную наводку. Они не будут знать, как меня найти, и Сэм Шевалье не будет существовать. Если меня поймают, я упаду на гранату. Допустим, я взломал систему, используя старый пароль, я повторно активировал личность, вы не имеете к этому никакого отношения ”.
  
  “Это действительно важно для тебя”.
  
  “Это так”.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Я сделаю это. Я обновлю для вас паспорт, водительские права, кредитные карты и банковские счета. Я попрошу Оливера Твистса” — это была команда очень молодых, очень способных и очень склонных к отрицанию хакеров из Special Projects — “создать для вас финансовую историю. Они будут у тебя сегодня вечером ”.
  
  “Я в Майами. Пожалуйста, откройте счета там. Спасибо тебе, Август ”.
  
  “Я скучаю по тебе, чувак”, - сказал он. Как я уже упоминал, у меня не так много друзей. Август выполнил роль моего брата Дэнни в моей жизни после убийства Дэнни - хотя никто и никогда не смог бы заменить Дэнни, — но время нашей совместной работы прошло. У Августа была его жизнь; у меня была моя. У него была блестящая карьера; у меня было это. Бегал по барам и пытался свести счеты с теми, кто не смог. Я не смог присвоить себе заслугу в уничтожении людей, которые подставили меня и выгнали из ЦРУ, но Август помог мне уничтожить их, и он был тем, кто выглядел золотым мальчиком для агентства.
  
  И меня это устраивало. До тех пор, пока он делал то, что я хотел, чтобы он сделал.
  
  “Я тоже скучаю по тебе”, - сказал я. “Когда это будет сделано, приезжай в Майами и выпей. Это худший бар на сегодняшний день ”.
  
  Он рассмеялся. “Ты хочешь сказать, что здесь не все такие элегантные заведения, как твое заведение на Манхэттене?”
  
  “К сожалению, нет”. Я еще раз поблагодарил его и попрощался. Затем я перевел деньги на счет специальных проектов в банке в Вирджинии, чтобы он мог пополнять счета. Это был проблемный бумажный след, но я бы побеспокоился о том, чтобы стереть его позже.
  
  Август был лучше, чем его слова. В тот день я стоял за стойкой бара и наблюдал за Худшим в мире барменом — номинальным сотрудником, который на самом деле пришел на свою смену и умудрялся плохо наливать Пейдж вино, выплескивая половину на салфетку, — когда вошел молодой человек и подошел ко мне с пакетом. На нем был костюм, и он выглядел уставшим. “Сэм?”
  
  “Да?” Я сказал. “Это я”. Пейдж ничего не сказала. Худший в мире изо всех сил пытался заткнуть пробку обратно в бутылку.
  
  Курьер вручил мне посылку. “От твоего друга в особом месте”.
  
  “Это было быстро”.
  
  “Я прилетел по просьбе твоего друга. Если бы вы могли сначала осмотреть и убедиться, что все в порядке?”
  
  “Пойдем со мной на минутку”. Мы поднялись наверх, и я открыл посылку. Паспорт. Три кредитные карточки. Банковские счета, в том числе один поблизости в небольшом региональном банке. Водительские права во Флориде с фальшивым адресом. В двух удостоверениях личности с фотографиями использовались мои старые фотографии из ЦРУ. Я ушел из агентства всего несколько месяцев назад. Я не сильно изменился, хотя я был совсем другим — более доверчивым, наивным — человеком, когда были сделаны фотографии.
  
  “Идеально. Спасибо тебе ”.
  
  “Тогда я закончил”.
  
  “Не хотите ли выпить?”
  
  “Нет, спасибо. В аэропорту меня ждет самолет, который отвезет меня обратно к твоему другу. О, и это.” Он вытащил плюшевого мишку из пакета. “Мистер Холдвайн сказал, что вы доставите это определенному человеку ”.
  
  Я улыбнулся. “Передайте мистеру Холдвайну, что я ему очень благодарен”. Курьер кивнул и ушел.
  
  Я изучал свое лицо в паспорте. Сэм Шевалье. Я играл роль, когда играл его, и он не был особенно хорошим парнем. Я подумал о Гало и его пристальном взгляде, о темноволосой женщине и огне в ее глазах. Я подумал о Стиве, мертвом на улице. Я подумал о двух мужчинах, которых послали убить его.
  
  Возвращение в игру было похоже на надевание старого пальто, которое казалось знакомым, и все же вы не уверены, что оно все еще будет вам впору.
  
  Я спустился вниз, и Пейдж спросила: “Это как-то связано с нашим проектом?” Худшее в мире вышло наружу, где было еще несколько клиентов.
  
  “Да. Не могу сказать больше прямо сейчас. Мне нужно пройтись по магазинам одежды ”.
  
  Она нахмурилась. “Почему?”
  
  “Потому что мне нужно выглядеть немного потрепанным. Мне немного не повезло ”. Сэм Шевалье не носил Армани.
  
  “Стоя на этой свалке, ты на полпути к цели”.
  
  “Моя одежда не совсем подходит для того места, куда мне нужно идти”.
  
  “В нескольких улицах отсюда есть магазин для перепродажи”.
  
  “Хочешь пройтись со мной по магазинам? Мы можем оставить его за главного на час ”. Я кивнул в сторону Худшего в мире, который снова появился в дверном проеме.
  
  “Хорошо”.
  
  Мы с Пейдж пошли и купили одежду, второй шаг маскировки, чтобы нас видели как кого-то нового. Когда всегда изысканная Пейдж показывала рубашку или пару брюк и говорила: “Фу”, я бы это покупал. Когда мы вернулись, я поднялся наверх. Я использовал новые кредитные карты, чтобы забронировать авиабилеты на следующий день. Они отлично сработали.
  
  Я пошел в ванную, умылся и посмотрел на себя в зеркало. Я почувствовал, как Сэм Капра, которым я обещал себе стать, сделал небольшой шаг назад, в тень. Кто-то еще вышел на свет. Новый я, притворяющийся я. Я снова был Сэмом Шевалье.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  16
  
  TОН НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Я вылетел из Майами в Сан-Хуан, Пуэрто-Рико. Мои новые водительские права не вызвали подозрений у агента TSA. Я не брал с собой оружие, так что не было лишней бумажной волокиты. Я не брал свой модный, загруженный шпионскими приложениями телефон — если бы его проверили, я не смог бы это объяснить. Я взял обычный телефон. Я выглядел, хм, шикарно: легкий тропический костюм, слегка поношенный, манжеты почти потерты. Кричащий фиолетовый галстук, не до конца завязанный у горла, желтая рубашка, которая была слишком близка к канареечно-яркой. В моих темно-русых волосах было много геля. Я никогда не наношу гель на волосы. Но это были уже не мои волосы. Это был Сэм Шевалье.
  
  
  Самолет взлетел, и я закрыл глаза, и обожженный человек, танцуя, возник из темноты.
  
  “Ты живешь своей легендой. Ты и есть тот человек. Вы реагируете, думаете, действуете как этот человек. Это не игра. Это пересадка мозга. Ты получаешь новый мозг в своем теле ”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Не говори со мной нетерпеливо, Сэм”.
  
  “Каждые несколько месяцев, ” сказал я, “ моя семья переезжала. В новую страну. Я постоянно был новичком. Я мог бы заново изобрести себя, как бы я ни хотел. Я мог бы быть умным, тихим ребенком в Сенегале. Я мог бы быть шумным, спортивным парнем в Таиланде. Я мог бы быть одиночкой на Гаити, я мог бы быть общительным в Беларуси ”.
  
  “Ты не особенный. Не будь слишком самоуверенным ”, - сказал обожженный человек.
  
  “Я не слишком самоуверен. Я мотивирован ”.
  
  “Потому что плохие парни убили твоего брата? Мотивацией было бы отправиться в Афганистан и убить их самостоятельно. Это мотивация. Не просто подписался на ЦРУ и взялся за это ”.
  
  Я уставился на него. Он был сумасшедшим. От его слов у меня зачесалась кожа.
  
  Он взглянул на папку. “Итак, номинант на Оскар, твоя легенда - это легенда Сэма Шевалье”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Сэм Шевалье - это жизнь, придуманная, сначала в Лэнгли, затем на улицах Праги, Москвы, Джакарты или Дубая, куда бы ему ни понадобилось отправиться”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Скажи мне, кто ты”.
  
  Я процитировал. “Родился в Нью-Йорке у отца-квебекца и матери-американки, вырос в основном в Олбани и Монреале, вступил в канадскую армию, был уволен из этой армии пару лет спустя”.
  
  “Не вешай мне лапшу на уши, я мог бы прочитать в некрологе! Скажи мне, кто он такой ”.
  
  Я понизил голос. “Мои родители были профессионалами, но пьяницами. Они придурки ”.
  
  “Почему у тебя нет более канадского акцента?”
  
  “Я ходил в школу в Олбани, родном городе моей мамы. Они часто расставались, но никогда не разводились. Мы были семьей, которая никогда не складывалась ”.
  
  “И почему ты пошел в канадскую армию, а не в американскую?”
  
  “Я думал, что это менее опасно. Меньше шансов быть отправленным в самый разгар войны. Я не люблю опасность, когда мне за это недостаточно платят ”.
  
  “А потом?”
  
  “Я занимался контрабандой. Контрабанда, не наркотики, товары с черного рынка”. Я остановил свой взгляд. “Я практичный парень. Армия не одобрила, но они не выдвинули обвинений. Они просто указали мне на дверь. Видите ли, у меня был товар на моих начальников. Они были вовлечены ”.
  
  “Не похоже, что я должен перечить вам, мистер Шевалье”. Его голос был насмешливым.
  
  “В первую очередь я забочусь о себе”. И у меня появилась слабая усмешка, такой у меня никогда не было бы на моем собственном лице, и я сверкнула ею в его сторону.
  
  “И это...” - сказал обожженный человек, - “разница в этих двух Сэмах”.
  
  
  “Хотите что-нибудь выпить, сэр?” - спросила стюардесса.
  
  “Нет, спасибо, милая”, - сказал я, чего не сказал бы Сэм Капра. Стюардесса ушла, а я уставился в окно. Я не пользовался удостоверением два года. Сэм Шевалье был вне поля зрения. Это могло быть проблемой, но у меня не было другого выхода. Я напомнил себе каждую деталь его прошлых работ, почувствовал, что вживаюсь в его кожу, затем отключил свой разум, как актер, выходящий на сцену, которому нужно отреагировать и изобразить персонажа так, как будто это душа, в которой он всегда жил.
  
  Когда я приземлился в Сан-Хуане, день был теплым и солнечным, небо безупречно голубым. Я взял напрокат машину и поехал в Гран Фортуну. Я чувствовал себя неловко. У меня не было резервной копии, и никакого плана, кроме как выкупить чип и посмотреть, что произошло. Я собрал вещи для отдыха и забронировал номер на курорте. Это был красивый отель с видом на окраину Старого Сан-Хуана. Я мог видеть два огромных круизных лайнера, пришвартованных. Я припарковался у парковщика, зашел внутрь и зарегистрировался в своем номере. Я осталась в своем дорогом костюме, проверила гель для волос и сунула фишку казино в карман.
  
  Я направился обратно в вестибюль. Подошла туристическая группа с северо-востока, судя по густой смеси нью-йоркского и бостонского акцентов, которые я слышал. Они ворвались в казино отеля, и я последовал за ними. Казино оказалось меньше, чем я ожидал, оно было встроено в одну сторону первого этажа отеля. Больше игровых автоматов, чем чего-либо еще, но игровые столы предлагают блэкджек, покер, рулетку. Я прошелся по казино, оценивая присутствие службы безопасности, разглядывая камеры, охранников, выходы, задаваясь вопросом, что произойдет, когда я попытаюсь вернуть фишку. Что бы мне передали? Деньги? Предложение перевести средства на счет? Тогда почему бы не поместить значение на чип? Вручили бы мне какой-нибудь предмет? И как Стив получил этот чип? Это был вопрос, который не давал покоя.
  
  Я направился к клетке казино.
  
  Затем я посмотрел мимо группы туристов и увидел их. Корделия. Ее брат Гало. Сидим за столиком возле бара, за пределами зоны казино, головы близко друг к другу, разговариваем. Кори выглядела несчастной, но потом я понял, что никогда не видел ее счастливой. Я отодвинулся, чтобы они не могли меня видеть. Они поговорили, она покачала головой, он встал. Он не пошел в бар и не подошел к официанту, он направился к главному входу в отель, доставая телефон. Я увидел, что у ее ног была небольшая ручная кладь.
  
  Почему они были здесь, и вместе? Они, должно быть, знали о чипе. Но я предостерег себя от поспешных выводов.
  
  Я столкнулся с выбором за доли секунды: подойти к ней сейчас, попытаться вернуть чип или следовать за ними. Она была одна, без Гало, и я не знал, когда смогу поговорить с ней снова. Я выбрал ее.
  
  Я подошел и сел напротив Кори. Я думал, что она выпрыгнет из своей кожи, когда я улыбнулся ей.
  
  “Привет, Кори”. Я использовал псевдоним, о котором не имел права знать.
  
  “Сэм?” Она обратила внимание на мои волосы, на мой дешевый костюм, который не шел к Армани, в котором она видела меня в последний раз, на мой ярко-фиолетовый галстук и рубашку в обтяжку. “Что ты здесь делаешь?” Она посмотрела в сторону передней части отеля, куда ушел Гало со своим телефоном. “Тебе нужно уйти”.
  
  “Мне нужно остаться”, - сказал я. “Твой брат Гало послал человека по имени Рики обыскать дом Стива”.
  
  Она стала бледной как молоко. “Я так не думаю - откуда ты знаешь?”
  
  “Потому что я пришел туда раньше него. Затем я последовал за ним обратно в ночной клуб в Майами-Бич. Гало был там ”.
  
  Она выглядела ошеломленной.
  
  “Почему ты здесь?” Я спросил.
  
  “Пожалуйста, уходи”.
  
  “Твой брат приказал убить Стива?”
  
  Она выглядела испуганной. “Гало не — он бы не стал. Пожалуйста. Иди”.
  
  Я сделал свой голос нежным. “Ты думаешь, я останавливаюсь или сдаюсь? Я не знаю ”.
  
  Ее рот двигался. Ее взгляд скользнул мимо моего плеча. “Иди. Уходи. Сейчас.”
  
  “Я собираюсь выяснить, почему Стив умер”, - сказал я. “И ты собираешься сказать мне”.
  
  “Я не знаю”. Губы Кори растянулись в улыбке, она наклонилась вперед и поцеловала меня. В рот, с большим жаром, чем у Джастин. Я был слишком удивлен, чтобы двигаться. Я почувствовал, как ее пальцы исследуют мои уложенные гелем волосы, ее большой палец ласкал мое ухо; поцелуй стал более реальным. Затем она наклонилась ближе и прошептала: “Подыграй. Я спасаю твою жизнь ”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  17
  
  CОРИ”. ГОЛОС позади меня. Мужчина, удивленный, немного раздраженный.
  
  Она откинулась назад и улыбнулась через мое плечо. “Ха-ха, ну, у меня есть еще один сюрприз”.
  
  Другой, я думал? Кори продолжила: “Я пригласила своего парня сюда на выходные”.
  
  Я обернулся и увидел позади себя Гало. Вблизи он был крупным парнем, крепким во всем, широкоплечим. Он не улыбался, но и не выглядел сердитым. Больше похоже на растерянность.
  
  “Вы, должно быть, Гало”, - сказал я. Я встал, протянул ему руку и подумал, может быть, он видел, как я целовался с француженкой два дня назад в темном клубе; помнит ли он мое лицо? В клубе было темно; мы сидели за несколькими столиками от него.
  
  “Привет”, - сказал я. “Сэм Шевалье”. Я произнес последнее имя осторожно и немного громко, чтобы Кори узнала его. “Я много слышал о тебе”.
  
  Он пожал мне руку, немного настороженно. “Я не могу сказать то же самое. Я не знал, что у тебя есть парень ”, - сказал он Кори.
  
  “У всех нас были секреты, Гало”. Ее тон был резким, нервным.
  
  Теперь он рискнул улыбнуться, как будто у него не было выбора. Я встал с места, которое он занимал, и сел на подлокотник ее кресла, указав на кожаное сиденье. Он сел, оценивая меня. “Как долго вы двое были вместе?”
  
  “Недолго”, - сказала она. Я позволил ей взять инициативу в свои руки; ложь лучше исходила от сестры, чем от незнакомца. “Несколько недель”.
  
  Одно дело работать под прикрытием, совсем другое - придумывать такую историю на ходу, и кровь стынет в жилах, когда кто-то другой пишет за тебя твою беллетристику. У обожженного человека была бы истерика из-за того, что я потерял контроль над ситуацией. Я спасаю твою жизнь, сказала она, значит, она знала местность лучше меня. Я держал рот на замке.
  
  “А чем ты занимаешься, Сэм?” - спросил он меня. Улыбка все еще была на его лице, но он не был удивлен. Брат-защитник, подумал я.
  
  Я должен был ответить, прежде чем Кори сказал, что он владеет баром. Миры Капры и Шевалье не должны объединяться. “Я работаю внештатным сотрудником службы безопасности”.
  
  “Что это вообще значит?”
  
  “В основном в Майами это означает, что я дополнительный телохранитель, местный, когда это необходимо”.
  
  “Как для знаменитостей?”
  
  “Конечно, иногда”.
  
  “Например, кто?”
  
  Я назвал бойз-бэнд, который недавно гастролировал по Майами, молодую актрису, которая встречалась с игроком "Майами Хит". Я пожал плечами, как будто это не имело большого значения.
  
  Гало изучал меня. “Итак, как вы двое встретились?”
  
  “Это похоже на допрос”, - сказала Кори. “Вместо ‘Привет, приятно познакомиться”.
  
  “Просто сегодня такой день”, - сказал Гало с натянутой улыбкой. “Сэм, у тебя есть сестра? Ты знаешь, как это бывает.” Гало подмигнул мне. Его шок от моего необъявленного появления, казалось, прошел, и он решил, как я подозревал, что самый быстрый способ узнать то, что он хотел знать обо мне, - это стать моим новым лучшим другом.
  
  “Все в порядке, дорогая”, - сказал я. “Я понимаю. На самом деле мы встретились, потому что Кори не нанимал меня. Я предлагал работу для одного из ее благотворительных мероприятий, и меня превзошли. ” Я нежно улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ, в ее глазах плясала нервозность. “Итак, я пригласил ее на кофе, чтобы посмотреть, смогу ли я снова предложить цену на другую работу, и ... ну…мы понравились друг другу ”. Я выдавил улыбку Кори.
  
  “Я думаю, ты получишь контракт”, - сказал Гало.
  
  “Не так далеко”, - сказала Кори. “Увидев, каково это - работать с людьми, о которых ты заботишься, я на самом деле думаю, что Сэм может не участвовать в моих благотворительных мероприятиях”. Она одарила меня милым взглядом, и я улыбнулся ей в ответ. Я предположил, что это был какой-то выпад в адрес ее брата.
  
  Я пожал плечами. “Я могу жить с этим”.
  
  Гало, казалось, изучал ее слова, как будто они повисли в воздухе. “Круто”, - сказал он. “Сэм. Приятно познакомиться с вами. Я просто удивлен, что Кори не упомянула тебя ”.
  
  “Как я уже сказал, у всех нас были секреты”.
  
  Он изобразил улыбку.
  
  Кори сказала: “Сэм, в эти выходные у нас семейная встреча. Но меня не пригласили. Итак, когда я приехал сюда, в отель, которым частично владеет наш отец, консьерж позвонил папе, и он послал Гало приехать…приведи меня ”.
  
  “Мы вторгаемся в личное время?” Я мог представить, как обожженный человек говорит: “Когда ты войдешь в лабиринт, так же важно, как как ты войдешь в него. Избегайте периодов повышенной подозрительности. Никогда не кажется, что это совпадение ”. Я нарушал правила направо и налево.
  
  У Гало зазвонил телефон. Он взглянул на экран и, извинившись, отошел на несколько футов.
  
  “Что происходит?” - Прошептал я.
  
  “То, что я только что сказал. Семейное собрание, ты закрываешься от меня ”.
  
  “Это как-то связано с десятью миллионами, которые, как я слышал, ты упомянул Стиву?”
  
  Она сжала мою руку. “Не упоминай об этом. Пожалуйста, не надо ”. Она прикусила губу. “Послушай, я иду со своим братом. Тебе нужно изобразить спазмы в животе или мигрень и остаться здесь ”.
  
  “Да, это произойдет”.
  
  Гало закончил свой телефонный разговор. Его улыбка была тусклой. “Она привела тебя познакомиться с семьей. Я настроил это так, чтобы ты мог. Папа не может дождаться.” Он перевел взгляд с нас двоих.
  
  “Только потому, что ты не приводишь кого-то особенного домой, чтобы познакомить с папой, - сказала она, - это не значит, что я не должна”. Ее рука обвилась вокруг меня. “Конечно, я беспокоюсь о свиданиях. Чтобы познакомиться с новыми людьми ”.
  
  Гало издал звук. Она сделала какой-то словесный выпад в его адрес, который я не мог понять, старые дела между ними. Братья и сестры любят жаловаться на выбор другого. Мы с моим братом вели себя точно так же. Я старался не зацикливаться на этих воспоминаниях. Я ужасно скучал по Дэнни. Каждый из нас был всем, что было у другого в нашем кочевом детстве, наши родители были заняты своей работой.
  
  “Итак, Сэм. Поскольку мои вопросы звучали как допрос моей младшей сестры, я переверну это. Что Кори рассказала тебе о своей семье?” - Спросил Гало.
  
  И тогда это было похоже на натянутый канат, точку, где неправильное слово действительно могло доставить мне серьезные неприятности. Я мог чувствовать тень сожженного человека на своем плече, наблюдающего за мной, наставляющего меня.
  
  “Достаточно, чтобы знать, может быть, мне следует держаться поближе к ней”. Я сделал свой голос немного вызывающим. Не запуганный. Не дипломатичный. Не особенно умный, учитывая деликатность момента. Буйный, полный кавалер.
  
  Гостеприимство исчезло. “Кори заставила тебя думать, что у нее есть какая-то причина бояться своей собственной семьи?”
  
  “Нет”.
  
  “Мне бы не хотелось, чтобы ты так плохо думал о нас. Кори расстроена из-за очень незначительной проблемы ”.
  
  Я поднял руку. “Эй, я не хочу становиться причиной семейной ссоры. Я здесь из-за Кори, а не из-за неприятностей. На самом деле, это были мои свободные выходные, я не хотел создавать проблем ”.
  
  “Гало решает все проблемы”, - сказал Кори. Я мог слышать горечь в ее тоне. “Разве в каждой семье не есть помощник, и разве они тебе не надоедают время от времени?”
  
  Гало проигнорировал ее и снова изучил мое лицо. “Сэм. Не могли бы вы извинить меня и мою сестру на минутку? Возьми себе выпить в баре ”.
  
  Кори не отпускала мою руку. “Я так не думаю. Скажи Рикки, что мы скоро уйдем, Гало. Увидимся в машине ”. Она встала и фактически потащила меня за собой, подальше от него, в казино.
  
  “Все прошло хорошо”, - сказал я. “Они вообще знают, что вы были мишенью колумбийцев ...?”
  
  Она проигнорировала меня. “У тебя уже есть комната?”
  
  “Да. Почему ты и он в этом отеле? В этом казино?” Это должно было быть из-за чипа.
  
  “Я же говорила тебе, мы владеем частью этого”, - сказала она в спешке. Она отпустила мою руку. “Ты не можешь остаться. Ты не можешь. Мы скажем им, что ты заболел, что ты ел плохую еду в самолете...”
  
  “Кори!” - Крикнул Гало через барную стойку. Он поднял телефонную трубку. “Папа позвонил снова, он хочет, чтобы мы вернулись в дом, и он звучит нетерпеливо. Поехали ”. Он выдавил улыбку. “Давай, Сэм. Познакомьтесь с семьей. Как только что сказал папа: ‘Давай посмотрим на тебя”.
  
  “Звучит великолепно”. Это действительно звучало как предзнаменование. Но я улыбнулся. Я взял Кори за руку, и она, спотыкаясь, последовала за мной, когда я последовал за Гало.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  18
  
  TЕГО РАБОТА БЫЛА дела уже идут плохо. Без поддержки, приходится рассказывать Кори предысторию публично, где я могу все испортить, уезжая в сельскую местность, подальше от города, понятия не имею, с чем столкнулся.
  
  Ее пальцы переплелись с моими, Кори сидела рядом со мной на заднем сиденье лимузина, очевидно, их, а не нанятого. Гало сел напротив нас. Когда мы забрались в лимузин, Рикки был там, сменив пиджак на блейзер. Я предположил, что он был вооружен. Он взглянул на меня, но не подал никаких признаков узнавания. Он закрыл двери и сел на водительское сиденье.
  
  “Кто это?” - Спросил Рикки. Он не проявлял почтения, присущего типичному сотруднику.
  
  “У Кори есть парень”, - сказал Гало. Рикки наблюдал за мной в зеркало заднего вида, когда мы въезжали в пробку Сан-Хуана.
  
  “Поздравляю. Вы составляете симпатичную пару, ” наконец сказал он. Я, возможно, уловил намек на сарказм. Он узнал меня из Или? Темно там, но насколько темно?
  
  Гало достал смартфон и начал нажимать на него. Он взглянул на меня один раз, и мне показалось, что я услышал очень тихий щелчок телефона, делающего мою фотографию.
  
  “Фамилия Шевалье с c и h. Тебе нужно, чтобы я произнес это по буквам для тебя?”
  
  Он выдавил улыбку. “Я не знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Ты только что сфотографировал меня”.
  
  “Нет, мой телефон издает всевозможные странные звуки. Это старое и дерьмовое ”. Он взглянул на Кори. “Знаешь, это намек на то, что у меня скоро день рождения”.
  
  “То, как ты себя вел, как будто я действительно собираюсь купить тебе подарок”.
  
  “Я думаю, что я был очень приветлив, Кори. Бьюсь об заклад, я выгляжу совершенно очаровательно рядом с папой и Жанной ”. Он улыбнулся мне, как будто мы поделились шуткой.
  
  Я подозревал, что он отправлял по электронной почте мою фотографию и мое имя своему отцу. Проверь меня. Если бы я поднял большой шум, я мог бы выглядеть как угроза. Если бы я был просто парнем, тогда мне нужно было быть просто парнем.
  
  Я спасаю твою жизнь, сказала она с поцелуем. Она не стала бы целоваться с парнем, которого наняла для своей защиты, с телохранителем. Не новый Стив, если один из них стоял за смертью Стива. Я должен был быть парнем. Это не угроза. Я здесь только ради нее.
  
  Кори положила голову мне на плечо.
  
  “Ты не вылетел этим утром с Кори, Сэм”, - сказал Гало.
  
  “Я сел на грузовой рейс FastFlex”, - объяснил Кори. Немного слишком быстро.
  
  “Я был занят на работе допоздна”, - сказал я.
  
  “И я люблю сюрпризы”, - сказала Кори. “Ты знаешь, как сильно мне нравится удивлять тебя, Гало”.
  
  Гало убрал свой телефон, и у меня возникло ощущение, что ее слова каким-то образом ошпарили его. Старая обида между братьями и сестрами, несмешная шутка между ними. “И ты знаешь, как сильно я ненавижу сюрпризы”, - сказал он. “Без обид, Сэм”.
  
  “Не принято”.
  
  “Чем ты занимался до того, как нанялся телохранителем?” Сказал Гало. “Существует ли такая вещь, как школа телохранителей?”
  
  “Я работал в Европе”. Я не стал вдаваться в подробности. “До этого я был дома, в Канаде. В армии, потом я был на свободе ”.
  
  “И что ты делал в Европе?”
  
  “Ничего интересного. Транспортный бизнес.”
  
  “Какое совпадение”, - сказал он, как будто этого не было. “Это наше дело”.
  
  “Я работал на людей в гораздо меньших масштабах, чем FastFlex”. Я чувствовал на себе пристальный взгляд Кори, задаваясь вопросом, как много я знаю о ее семье, какие факты я мог бы выбросить, где я мог бы споткнуться.
  
  “Ты снял номер на курорте?”
  
  “Да. Я подумал, что так будет лучше на случай, если мне понадобится уделить вам время всей семьей ”. Или я сам - спасательный люк.
  
  Кори пошевелилась у меня под мышкой. “Я распоряжусь, чтобы твои вещи отправили в дом”.
  
  “Нет, я думаю, что оставлю за собой комнату”, - сказал я. “Я не хочу злоупотреблять гостеприимством”.
  
  “Ты уверен, что мы не встречались раньше?” Сказал Гало. “Мне кажется, я знаю твое лицо”.
  
  О нет. Я пожал плечами. “Ты когда-нибудь ходишь в ночные клубы?”
  
  “Время от времени”.
  
  “Мне часто приходится работать охранником в толпе в некоторых крупных заведениях, если там есть клиент”.
  
  “Нравится Майами-Бич?
  
  “Часто”. И мне стало интересно, вспоминает ли он два вечера назад молодую француженку, которая села за его столик, потому что я был наполовину парой, целующейся у нас. Я действительно сожалел о тех поцелуях с Джастин. Но они видели десятки лиц в Операционной. Верно? Запомнят ли они меня?
  
  “Гало”, - сказала Кори. “Будь милым”.
  
  Он улыбнулся так, словно не хотел быть милым. Здесь, в этой семье, происходило что-то важное, а Кори не пригласили. И затем внезапно мы были. Это могло быть только для того, чтобы следить за нами, вычислить меня и понять, не представляю ли я какой-то угрозы. Гало решает все проблемы, сказал Кори. Я определенно был проблемой.
  
  “Жанна - любимица семейных вечеринок”, - сказала Кори. “Вы, вероятно, увидели бы ее в ночном клубе”.
  
  “Это и есть твоя сестра?” Я спросил.
  
  “Сводная сестра”, - сказали они в унисон, подчеркивая “шаг”. “Не кровное родство”, - добавил Гало, как будто я не понял концепцию.
  
  “Но больше похож на нашего отца, чем кто-либо из нас. Забавно, как это получается ”, - сказала Кори.
  
  “И вы двое наполовину брат и сестра, верно?” Я спросил.
  
  “Да. Папа был трижды женат, трижды вдовец”, - сказал Гало. “Ему не везет в любви”. Те же слова, которые я думал. Или... что-то похуже.
  
  “Итак, трое детей, считая Жанну?”
  
  Внезапно наступила тишина. “Четыре. У меня был брат, Сэм. Близнец. Я не упоминал о нем тебе раньше. Он умер несколько лет назад ”.
  
  Это была ошибка. Я на мгновение забыл о потерянном близнеце, захваченный разговором. Она должна была сказать: “Не забудь Эдвина”, и Гало, возможно, не обратил бы внимания на мой промах. Я мог видеть внезапное сомнение во взгляде Гало на нее, затем на меня. Эдвин был деталью, которой она поделилась бы с серьезным парнем.
  
  Я сжал руку Кори. Она посмотрела на меня, и она была очень хорошей актрисой, потому что она выглядела так, как будто она действительно сожалела, что не сказала мне. “Это больно. Очень.”
  
  За окнами разворачивался тропический пейзаж, когда мы ехали по шоссе 22 к западному побережью острова. Упоминание о смерти семьи заставило всех замолчать на несколько минут.
  
  “Я предполагаю, что Кори либо много жаловалась на нашу сводную сестру, - сказал Гало, - либо ничего не сказала”. Это была первая попытка увидеть то, что она мне рассказала.
  
  “Она очень мало рассказала о вас всех”, - сказал я, прежде чем Кори смогла ответить.
  
  “Что ж, это облегчение”, - сказал Гало, и при других обстоятельствах это могло бы быть шуткой.
  
  “Жанна - прекрасное имя. Я правильно это произношу?” Я спросил.
  
  “Она обязательно найдет к этому недостатки, даже если ты скажешь это идеально”, - сказала Кори, и они с Гало оба рассмеялись, и впервые, действительно, они выглядели как брат и сестра.
  
  “Она русская. Жанна - это по-русски Джейн ”, - сказал Гало.
  
  “Не называй ее сводной сестрой; она ненавидит это. Она ненавидит, что в ней нет крови Варелы ”, - сказала Кори. И затем она и Гало сказали вместе: “Ревнивый Z”, как будто произнося слово “ревность”, а затем они рассмеялись.
  
  “Гало, ты работаешь на своего отца?” Я спросил. Если он собирался допросить меня, то было правильно, что я отплатил ему тем же.
  
  “Да. Я главный операционный директор FastFlex ”. Затем он многозначительно улыбнулся своей сестре. “Как много она рассказала тебе об этих выходных, Сэм?”
  
  “Ничего, кроме”, - сказал я честно, прежде чем Корделия смогла ответить, “это были выходные для меня, чтобы встретиться со всеми”.
  
  Ее рука сжалась на моем колене.
  
  “Это семейный бизнес. Своего рода встреча на высшем уровне. Это неловко, потому что Кори не работает в семейном бизнесе, поэтому ее не пригласили ”. Его улыбка не сходила с моего лица.
  
  “Я был бы счастлив отвлечь ее”, - сказал я. Я почти мог видеть, как Корделия вздрогнула краем глаза. Я не заботился о том, чтобы быть на хорошей стороне Кори; она застряла со мной. Я хотел уменьшить подозрения Гало.
  
  “Ну, мы могли бы попросить тебя вернуть Кори и повеселиться в казино. На нас, конечно.” Да, подумал я, после того, как ты проверил меня и убедил себя, что я не проблема.
  
  “Я никуда не уйду”, - сказала Кори. “Так что прекратите говорить так, как будто меня здесь нет, парни”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  19
  
  WЕ СЛЕДУЮЩИЙ ВЗЯЛ сельская трасса, а затем несколько частных дорог, и на вершине небольшой горы был их островной дом. Дом был великолепен. Красивый камень, нечто среднее между средиземноморской виллой и старинным испанским замком. Из дома открывался вид как на океан, так и на окружающие холмы, недалеко от города Ринкон, где занимаются серфингом, на северо-западном побережье. Небо над ним было ясным и голубым. Крепость Варела, островная версия. Мы въехали на подъездную дорожку, мимо больших автоматических ворот. Мы все вышли, и я огляделся, улыбаясь, как слегка неопытный парень, который только что осознал , насколько по-настоящему богата его девушка. Я позволяю этому выражению задержаться на моем лице, демонстрируя им свою элементарную безвредность.
  
  Рикки отогнал лимузин от нас и припарковался возле гаража на четыре машины, затем вернулся к нам. Пара моложавых парней, которые выглядели так, будто их удвоили как телохранителей, последовали за ним из гаража, поздоровались с Гало и Кори и посмотрели на меня с быстрой оценкой. Они носили кобуры под своими легкими куртками.
  
  “На ваших семейных собраниях есть охранники?” Я сказал Кори. Я рассмеялся, немного нервно.
  
  “Сегодняшний день подходит”, - сказал Рики. “Мне нужно тебя обыскать”.
  
  “Что это?” - Сказал я Кори с полуулыбкой удивления.
  
  “С тех пор, как моего брата похитили, - сказала она, - мой отец очень заботится о безопасности среди людей, которых он не знает”.
  
  “Искать меня сейчас вроде как бесполезно. Ты должен был сделать это до того, как я сел в машину”, - сказал я Рикки. Очень Сэм Шевалье. Он приветствовал мою логику кислым взглядом.
  
  “Если бы я нашел что-то, что мне не понравилось, - сказал Рики, - я бы не хотел иметь с тобой дело на публике, перед хорошим отелем. Я бы имел дело с тобой здесь. Там, где никого нет ”.
  
  “Наблюдаю”, - сказал я. “На самом деле мы все в здесь прямо сейчас. И они наблюдают ”. Я изобразил дружелюбную улыбку. Мне не нужно выглядеть слишком умным.
  
  “Пугаешь меня грамматикой”, - сказал он.
  
  “Я просто точен”, - сказал я.
  
  “Точно придурок”, - сказал Рикки.
  
  “Рикки, хватит”, - сказала Кори, но он проигнорировал ее и взглянул на Гало. Знак. Возможно, что Рикки был верен в первую очередь Гало, а не семье.
  
  “Ты смотришь слишком много фильмов, Рики”, - сказал Гало, снимая напряжение.
  
  Я услужливо поднял руки. Он похлопал по моему бумажнику, но не попросил меня вытащить его. Затем его пальцы коснулись двух пластиковых прямоугольников в моем переднем кармане, прощупывая пальцами. Он не полез в мой карман. “Два ключа от моего гостиничного номера”, - сказал я тихим голосом. “Не говори отцу Кори”.
  
  “Дай мне ключ”, - сказал он.
  
  “Что происходит?” Я сказал Кори. “Ты меня немного пугаешь”.
  
  “Все в порядке. Им это нужно, чтобы забрать ваши сумки и привезти их сюда ”, - сказала она.
  
  Неправильно, подумал я. Они могли бы попросить сотрудника отеля принести мою сумку вниз, прежде чем мы покинем отель. Что они хотят сделать, так это обыскать мою комнату. Именно поэтому они не позволили мне взять с собой сумку. У них было оправдание. Она переплела пальцы со мной. “Не обращай внимания”.
  
  “Я сказал, что оставлю за собой комнату. Я заплатил за это ”.
  
  “Папа возместит тебе. Гало хочет, чтобы ты был здесь ”.
  
  Они хотят, чтобы я был рядом, чтобы за мной наблюдали. Не позволяют мне приходить и уходить с их территории. Я пленник. Превосходно. Я внутри. Обожженный человек был бы так горд.
  
  “Хорошо”. Я вытащил ключ — он был немного тоньше прямоугольной таблички казино — из кармана и протянул его Рикки. Фишка казино осталась там, где была.
  
  Потом я увидел ее. Темноволосая пикси из бара с яростными глазами, которая изображала, как перерезает горло. Она стояла на большом каменном крыльце, которое вело к парадному входу в дом. На ней был деловой костюм вместо платья из облегающего шелка. Темный пиджак, брюки, кремово-белая рубашка. Она выглядела, каким-то образом, более опасной. Более соблазнительный. Она была как пламя, такое, которое могло заставить вас на мгновение забыть о такой хорошей женщине, как Джастин или Кори, и разрушить ваше суждение.
  
  “Жанна”. Кори поцеловала свою сводную сестру в щеку, Жанна сделала то же самое. Это был ритуал, подумала я, а не теплота. “Это Сэм Шевалье. Мой новый парень. Моя сводная сестра Жанна.”
  
  Я протянул руку, и мгновение она изучала ее, как будто была незнакома с этим обычаем. Потом она взяла его, пожала и отпустила меня. Как будто мои пальцы были испачканы.
  
  “Привет, Жанна”, - сказал я. Ее взгляд скользнул по моей неброской одежде, моим волосам, моим безвкусным часам.
  
  “Я рад познакомиться с тобой, Сэм. Кори абсолютно ничего не сказала о тебе.”
  
  “Я тоже, Жанна”, - сказал я. В тот момент это было просчитано как недипломатичное.
  
  Я свободно говорю по-русски и правильно произнес ее имя, но она сказала: “Нет, это Жанна”.
  
  Я повторил это в точности так, как она произнесла.
  
  “Почти, не совсем. Жанна. Попробуй еще раз ”.
  
  Я сказал по-русски: “Надеюсь, на этот раз я правильно произношу твое имя, Жанна. Пожалуйста, сообщите мне, если я этого не сделаю ”.
  
  У нее отвисла челюсть, затем рот быстро закрылся. Ее улыбка выглядела уязвленной. Кори уставилась на меня. Гало разразился смехом.
  
  “Или”, - сказал я, переключаясь обратно на английский, “Я мог бы называть тебя просто Z. Так мы не будем неправильно понимать друг друга ”.
  
  Гало снова рассмеялся. “Она тоже не рассказывала мне о нем. Я думаю, она не хотела его отпугнуть ”.
  
  “Я не пугаю”, - сказал я с улыбкой. Но я мог чувствовать сдвиг. Если бы Жанна была в атаке, Гало был бы на стороне Кори, даже если бы он не был пять минут назад в лимузине. Стороны нарисованы. Я задавался вопросом, была ли эта семья в состоянии постоянной войны.
  
  Улыбка Жанны не дрогнула. “Этот моложе, чем большинство твоих завоеваний, Кори”. Ее русский акцент почти исчез, но я мог слышать его едва уловимый намек.
  
  “О, как будто у меня есть завоевания, Z.”
  
  Жанна сказала: “Наверное, мне следовало сказать ”бездомные".
  
  “Это то, кто я есть”, - сказал я, встретившись взглядом с Жанной. “Бездомный”. Я подмигнул ей. “Не будь таким ревнивым, Зи”.
  
  Моя наглость почти заставила ее отказаться от своей фальшивой приветливой улыбки. Она с трудом удерживала это на месте. Я был неожиданным. Она не любила сюрпризов. По крайней мере, не прямо сейчас.
  
  Гало положил руку мне на плечо и повел меня к дому. “Добро пожаловать. Мы действительно не кусаемся ”.
  
  “Учитывая все, что происходит между нами, Кори, сейчас было не время приводить гостя”, - прошипела Жанна позади нас. Она плохо умела шептать.
  
  “Теперь вы все знаете, что значит быть удивленным”, - сказала Кори с оттенком удовлетворения. Я притворился, что не слышу.
  
  Я последовал за Жанной, Кори и Гало в большое фойе большого дома. Обожженный человек улыбнулся бы: большой каменный вход действительно выглядел так, как будто это мог быть вход в лабиринт. Ваш мозг шипит, когда вы входите в сердце тьмы, в штаб, во внутреннее святилище. Ты зашел так далеко, осторожно ступая в своем танце лжи. Я почувствовал, как яркий холодок пробежал по моему позвоночнику.
  
  Сделав четыре шага в фойе, я остановился так внезапно, как будто забрел на церковную службу. На стенах висели три грандиозных портрета — не фотографии, а настоящие картины, огромные, но изящные. Три красивые женщины. Первый был высоким, темноволосым, царственным, верхом на чистокровном скакуне, глаза цвета черного атласа. Вторая была милой, миниатюрной, бледной блондинкой, стоящей в мехах перед снежным простором, с небесно-голубыми глазами. Третьей была брюнетка с пышными формами, безупречно одетая, с букетом цветов в руке, гуляющая в поле. Самый красивый из трех, что говорило о многом. Ее улыбка была теплой. Это было лицо, так похожее на лицо Корделии, я изучал его.
  
  Три жены Варелы. Я задавался вопросом, было ли размещение портретов преднамеренным, или это было просто пространство стены, которое могло вместить огромные картины. Напоминание о потере или напоминание о разделении. Странно, что они будут показаны вместе. У одного было ощущение ... трофеев. Я видел, как каждый из трех братьев и сестер, шаг за шагом, остановился перед портретом своей матери. Момент почтения, момент... тоски по их матери. Моя мама была еще жива, но мы по-настоящему не разговаривали. Это был позор, но я, казалось, был бессилен это изменить. Я знал, что это было дешевое оправдание. В глубине души я был разочаровывающим сыном, и я знал это. Но благодаря работе моих родителей я побывал в местах, где страдание, казалось, висело в воздухе — береговые линии, разрушенные штормом, деревни, покинутые во время войны, поля, опустошенные голодом, — и в этом доме ощущалось то же самое, в некотором роде, испорченный, разрушенный глубоким колодцем трагедии.
  
  “Твоя мама была прекрасна”, - прошептал я Корделии. Она взяла меня за руку, и я подумал, было ли это для шарады или чтобы мы могли придать друг другу смелости. Мы были в очень опасной ситуации — очевидно, из ее предупреждения — и мы еще не знали, насколько мы можем рассчитывать друг на друга. Она посмотрела на меня, и я увидел испуг на ее лице; она была смертельно напугана здесь, в своем собственном доме, а затем она снова надела веселую маленькую маску с улыбкой. Знакомьтесь, мой парень, все, я так взволнован выражение.
  
  “Мама была”, - сказала она. “Она выросла недалеко от Кентербери, Англия. В молодости она была моделью в Лондоне ”. Я взглянул на Жанну и Гало; они все еще смотрели на фотографии своих мам. “Все это было нарисовано в домах папы. Мама Гало, здесь. Мама Жанны рисовала, когда у папы был дом под Москвой, тогда у него было много деловых сделок в России ”.
  
  Жанна отвела взгляд.
  
  “А моя мама, ну, не в Англии, а в доме папы в Йоханнесбурге. Когда FastFlex начал расти, они совершали много рейсов по всей Африке ”.
  
  Я подумал о том, что сказала Пейдж, о слухах о том, что Фастфлекс и Рей Варела доставляли самолетами всевозможное оружие в эти нестабильные страны. Я снова задался вопросом, пересекался ли когда-нибудь путь Стива с Рей.
  
  “У него больше нет таких домов в России и Южной Африке”, - сказала Жанна. “Только этот”.
  
  Жанна кашлянула, и Гало отвернулся от портрета, словно сопротивляясь притяжению прошлого. Ты не мог не чувствовать, что здесь ты скользишь под большим пальцем Рей. Эта выставка не была похожа на мемориал.
  
  Мы последовали за Гало прочь от трех портретов. Рей Варела был здесь. И я хотел посмотреть в его глаза, увидеть то, что я видел.
  
  Мы вошли в большой кабинет. Великолепно обставленный в стиле, который я бы назвал Grand Caribbean: темное дерево, местное искусство, красивый бар из красного дерева. Я провел рукой по гладкому дереву. За баром висели семейные фотографии, менее пугающие, чем портреты. Гало, Жанна и одна из фотографий Кори и ее брата Эдвина вместе, улыбающихся, смеющихся, опирающихся друг на друга плечами.
  
  “Где он?” Сказала Жанна. “Он был здесь минуту назад”. Она подошла к окнам. “Кент? Где папа?”
  
  Мужчина лет сорока, одетый в прекрасный светлый костюм и темные солнцезащитные очки, подошел к двери. Затем я заметил его тонкую белую трость, мягко двигающуюся перед ним. Он был слеп.
  
  Жанна коснулась его руки. “Кент, у нас гость. Парень Кори. Он вон там, у бара.” Она направила его ко мне. И я заметил, что вся хрупкость, которую она, казалось, показывала миру — в ночном клубе, на подъездной дорожке — исчезла. Она посмотрела на Кента с настоящей нежностью.
  
  Кент улыбнулся и сказал: “Ну, привет, парень”. Он не казался особенно удивленным. Он протянул руку.
  
  Я двинулся вперед, взял протянутую руку слепого. “Привет. Я Сэм Шевалье, ” сказал я.
  
  “Кент Северин”. Он был лысеющим, со светло-русыми волосами, гранитной челюстью, волевым лицом. Его акцент был мягким, южным. Его рукопожатие было крепким. “Рад познакомиться с вами. Кори нужен парень ”.
  
  “Ты забавный”, - сказала Кори. “Где папа?”
  
  “Я думаю, он пошел наверх”, - сказал Кент. “Ему, конечно, не терпелось увидеть вас всех ...”
  
  “Милая, подожди здесь”, - сказала мне Кори. “Я хочу найти папу и поговорить с ним о тебе first...it Так будет лучше”. И Кори ушла, а ее брат и сводная сестра последовали за ней. Предположительно, чтобы посмотреть фейерверк, если их папа не был рад гостю на выходные. Но я думал, что это было больше для показухи.
  
  “Присаживайся, Сэм”, - сказал Кент Северин. “Я, кстати, еще и парень Жанны. Она не очень хороша в представлении. ”
  
  Парень? Я думал. И где ты был, когда твоя девушка была в ночном клубе прошлой ночью? Для Жанны и Гало это не было похоже на вечер братства в городе. Я ошибочно думал, что они ссорящаяся пара, заканчивающая отношения. Должно было быть другое объяснение.
  
  “Я рад, что я приятный сюрприз, по крайней мере, для тебя”, - сказал я. “Я не хотел мешать семейному времяпрепровождению, но Кори настояла. Я понимаю, что это что-то вроде семейного собрания ”.
  
  “Корделия умеет добиваться своего”. Кент не сел, но задержался у окна и полностью проигнорировал мой комментарий о семейном собрании. “Я приберегу расспросы о твоей карьере, твоем образовании и твоих благородных намерениях до тех пор, пока вся семья не будет здесь”. Он тихо рассмеялся. “Варелы - люди требовательные. Пламенный. Но они все любят друг друга, и у них добрые намерения ”.
  
  “Я уверен, - сказал я, - что Кори стоит любого количества приготовлений на гриле”.
  
  “Она замечательная молодая женщина”.
  
  “Как долго вы с Жанной встречаетесь?”
  
  “Почти год”. Кент оперся на свою трость. “Но я работал на Рей много, много лет. Я знаю Жанну с тех пор, как она была подростком и доставляла немало хлопот. Я никогда не обращал на нее внимания до прошлого года. Жизнь случается ”.
  
  “Что вы делаете для мистера Варелы?”
  
  “Я даю ему совет”, - сказал Кент. “В основном он рассказывает мне о своих проблемах — как мы расширяем наши маршруты, как мы справляемся с тревожащими правилами, как мы улучшаем безопасность — и я помогаю ему найти решение”.
  
  “А то, что мы с Кори находимся здесь, - это проблемы?” Я мог бы также сохранить слегка неопытный образ, который я создавал.
  
  “Ты очень прямолинеен”. Он сохранил нежную улыбку на лице.
  
  “Я могу сказать, что между братьями и сестрами существует большая напряженность. Я не хочу ничего добавлять к этому, ” солгал я.
  
  “Нет, ты не проблема. А Кори - это радость. Это недоразумение между ней и ее отцом. Легко исправить ”.
  
  Он сохранил улыбку на месте. “Чем ты занимаешься?” Его любопытство, казалось, горело в воздухе, несмотря на его обещание подождать и расспросить меня о подробностях, когда семья будет присутствовать.
  
  “Тот же бизнес, что и у тебя. Я даю советы. Просто о том, как оставаться в безопасности. Я владелец охранной компании. ”
  
  “Интересно. Ты не кажешься достаточно взрослым, чтобы быть бывшим офицером полиции ”.
  
  “Раньше я служил в армии. Разве это не будет достаточно впечатляюще для мистера Варелы?”
  
  Он провел рукой по своей трости. “Парни, к которым она привязывается, обычно хотят начать производство солнечных батарей, гранолы или экологически чистого фермерского бизнеса - часто на деньги Кори. Безопасность - это совершенно новая территория для нас с парнем Корделии ”. Он звучал сердечно, но в его словах слышался намек на злобу. Но потом он рассмеялся. “Я большой поклонник Корделии. Мы все такие. Она действительно хороший человек ”.
  
  “Итак, на кого похож мистер Варела?”
  
  “Он очень волевой. Он ... но ты должен знать ... С тех пор, как он заболел, я имею в виду, все было ... по-другому ”.
  
  Я начал говорить, болен? но Кори рассказала бы парню, если бы ее отец был серьезно болен. Поэтому я закрыл рот.
  
  Жанна вбежала обратно в комнату. “Кент, он ушел. Папа ушел, мы не можем его найти ”.
  
  Кент вытащил смартфон, сказал на экран: “Позвони Рей”. Он слушал по телефону. “Он не отвечает”.
  
  Я выглянул в окно. Крутые холмы и овраги отмечали эту сторону собственности, небольшие тропы, спускающиеся к полумесяцу мелкого пляжа и изгибу небольшого залива, потрясающе голубого цвета. “Может быть, он пошел выполнять поручение”, - предположил я.
  
  “У него есть люди для этого”, - сказала Жанна, явно указывая своим тоном, что я был идиотом. “У него есть я. Может быть, у него приступ ...”
  
  Я не спрашивал, что это значит; лучше быть замеченным как немедленно помогающий, а не любознательный. “Велика ли собственность?” Я спросил.
  
  Жанна отвлеклась от своего беспокойства, чтобы ухмыльнуться мне. “Нет, мы построили этот огромный дом на почтовой марке”.
  
  “Да, Сэм, это так”, - ответил Кент более вежливо. “Надеюсь, он не ушел. Давайте рассредоточимся, давайте найдем его.” Жанна взяла его за руку и поспешила вывести из библиотеки, оставив меня позади. “Подожди здесь, Сэм!” - позвал он.
  
  Предположительно, я был бесполезен, поскольку не знал свойства. Или мне не доверяли. Он ушел? Возможно, болезнь не была физической.
  
  Я подошел к французским дверям, а затем вышел на большой каменный внутренний дворик. Вдалеке, за холмами, виднелось ярко-голубое пятно океана. С одной стороны внутреннего дворика были ступеньки, уходящие вниз, скрываясь из виду, в сады, пестрящие цветами. Я подумал, что мог бы также помочь, и я не видел, чтобы кто-нибудь искал в этом направлении.
  
  Я направился вниз по ступенькам.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  20
  
  AЯ ПОШЕЛ спускаясь по каменным ступеням, я мог видеть хаос, который расползался по садовым клумбам — сорняки, дикая поросль, настолько отяжелевшая от цветов, что они сгибались под тяжестью.
  
  Лестницы вились прочь от дома, скрывая меня из виду дома Варелы. На расстоянии я мог слышать приглушенные крики, которые звучали как папа. Кори и Жанна, зовущие своего своенравного отца.
  
  Я остановился в конце каменной лестницы. Последние несколько были сломаны, заканчиваясь мягкой травой и более ровным участком холма. Еще одна лестница на противоположной стороне холма вела вниз, к пляжу. Дальше по траве была густая поросль небольших деревьев. По крайней мере, он не прошел этот путь. Если только он не ушел в пустыню, и с появлением двух его детей, конечно, нет…
  
  Затем я услышал это. Крик. Мягкий, быстро приглушенный. На мгновение я подумал, что это игра ветра.
  
  Осторожность удержала меня от того, чтобы назвать имя мистера Варелы. Внезапность прекращения крика. Что-то было не так.
  
  Я выбежал на траву. Я отошел от лестницы, ведущей на пляж, туда, откуда услышал звук. Низкорослые деревья росли здесь густо, а кустарник был неровным, но я мог видеть следы в грязи, две пары отпечатков, один волочил ногу, другой тяжелее. Направляясь вниз по склону, пробираясь сквозь деревья, изгибаясь в сторону соседних холмов и другого участка пляжа.
  
  Я последовал.
  
  Сорок секунд спустя я увидел их, вниз по склону от меня, пробирающихся сквозь низкорослые деревья. Пожилой мужчина в грязных белых брюках и рваной рубашке из гуаяберы, которого торопит гораздо более крупный мужчина, одетый в камуфляжные штаны и темно-зеленую рубашку, с мускулистыми плечами и коротко подстриженными темными волосами. Может быть, тридцать. Он повел пожилого мужчину — я узнал в нем Рея Варелу из папки Пейдж с вырезками — вниз по склону холма, старик цеплялся за низкорослые, изогнутые стволы деревьев. Одной рукой более крупный мужчина направлял Рей Варелу; в другой руке он держал нож. Никаких признаков оружия, но это ничего не значило.
  
  Я побежал за ними на полной скорости. Замедлялся только для того, чтобы поднять камень, потому что у меня не было оружия.
  
  Когда я приблизился к ним, мистер Варела обернулся, увидел меня, его темные глаза расширились, и он снова закричал. Стонал, говорил, произносил слова, которые я не мог разобрать.
  
  Давая мне прикрытие для подхода.
  
  Похититель не повернулся ко мне, но он толкнул Рея Варелу и сказал ему заткнуться. В последнюю секунду он услышал мои шаги, но я прыгнул и ударил похитителя ногами в спину. Он и Рей споткнулись и упали, когда я проезжал мимо них.
  
  Я увидел нож, блестящую сталь, в руке похитителя. Он отпустил Рей Варелу и отполз назад. Я бросил камень, сильно, он увернулся, но он задел его голову, окровавив линию роста волос. Он отступил туда, где присел Рей Варела, а затем схватил старика за воротник его разрушенной гуаяберы.
  
  И затем он улыбнулся мне.
  
  Он ударил Рей Варелу головой об один из стволов небольшого дерева. Старик упал на землю, оглушенный. Это было безжалостно эффективно. Похититель никогда не прерывал зрительный контакт со мной. Ему нужно было, чтобы старик упал и не убегал; там было дерево, и поэтому он использовал его.
  
  У меня пересохло в горле. Странно, что он не использовал его как заложника, как щит.
  
  “Ты не один из них”, - сказал он мне мягким голосом.
  
  Я не знал, что это значит. Затем он начал пытаться убить меня. Похититель напал на меня ложным маневром, пытаясь выманить меня на открытое место, где у меня не было дерева, чтобы защитить меня, где он мог поймать меня и разрезать на куски в чистой тишине. Я увернулся назад. Но отступать в гору опасно, особенно когда вы не видите корня, камня или участка предательской рыхлой грязи, о которую вы можете споткнуться.
  
  Я схватил с земли еще один камень. Он не помещался в моей руке так аккуратно, как первый.
  
  “Эдди?” Рей Варела звонил, ошеломленный, его висок был окровавлен деревом. “Эдди?”
  
  Похититель проигнорировал его и сосредоточился на мне. Он держал нож в правой руке и попытался схватить меня левой. Если бы он замедлил меня на секунду, он мог бы ударить меня ножом или перерезать мне горло.
  
  Я парировал, ударив его камнем по руке.
  
  Я еще не отпускал этот камень.
  
  Похититель изменил захват и полоснул ножом, промахнувшись мимо меня, поймав воздух. Когда нож пронесся мимо, и его рука оказалась слева от меня, я вогнал камень ему в горло. Он отшатнулся, удивленный. Я промахнулся, не раздробив гортань, но это сильно ударило его, и он захрипел. Но тогда я не видел, как его другая рука метнулась к моей шее. Он вцепился мне в горло, и я замахнулся камнем на его голову, надеясь раздробить ему глазницу или челюсть, прежде чем он сможет ударить меня.
  
  Но рыхлая грязь крутого склона под нашими ногами подалась, и я проскользнул мимо него. Нож попал мне по плечу, разрезая светлый блейзер на коже, моя кровь ярко выделялась на канареечно-желтой рубашке.
  
  Это было больно, и я лежал на спине, небо и нож надо мной, и он потянулся к моему горлу. Я мог видеть свою собственную кровь на лезвии ножа, и я ударил ребром ладони по его лицу. Он блокировал и парировал меня свободной рукой, не рискуя, что я схвачу его нож, используя резкие, внезапные удары муай тай против меня. Не то, что вы ожидаете увидеть в уличном бандите. Я схватил запястье руки, которая держала нож, и сильно вонзил в него зубы. Он закричал. Он был крупнее меня и бугрился мышцами, но когда мои зубы опустились, он выронил нож.
  
  Он упал на землю. Он попытался схватить его, и я нанес удар локтем сок ти по его брови, удар разрезал его плоть, окровавив его. Он взвыл от ярости, и я отскочила от него, уклоняясь от его хватки, когда он попытался схватить меня. Он протянул руку к выпавшему ножу, прежде чем я смогла дотянуться до него.
  
  Теперь я был тем, кто отступал.
  
  У меня все еще болело после погони за убийцами Стива, и я побежал к Рею Вареле, думая: Поднимите его, уведите отсюда, пока похититель лежит. Это всегда другой бой с участием некомбатанта. Я потянулся к старику, и похититель был ослеплен кровью, залившей его глаза, но он слышал мое дыхание. Он выхватил нож и нанес мне еще один удар, распоров куртку на спине до кожи. Боль была яркой и горячей. Я развернулась к нему лицом.
  
  Его глаза и нос были в крови. Он снова поднял нож, давая понять, что намеревается нанести удар, и я ударил кулаком по его поврежденному лицу. Затем в его кишки и пинок в пах. Он отшатнулся. Я заставил его пошатнуться. Мне просто нужно было схватить нож.
  
  Затем Рей Варела все изменил. Окровавленный и сбитый с толку, он бросился на похитителя, зажав в кулаке камень. Похититель ударил его, и старик вскрикнул, выронив камень.
  
  “Держи это!” - заорал на меня похититель, обхватив Рей одной рукой и поднимаясь на ноги. Он приставил нож к горлу Рей. Я остановился.
  
  “Руки вверх, встань на колени, или я перережу ему горло”.
  
  Я подчинился его приказу. Я услышала легкий русский акцент в его хриплом голосе. Я мог прочитать в этом код; он недооценил меня, он боялся, что проиграет. Но чтобы убить меня, ему все равно пришлось бы подобраться поближе. Я мог бы подождать, пока он пошевелится.
  
  Глаза Рей Варелы выпучились, но не от боли, а от ярости. “Я убью тебя за это, убью тебя...”
  
  “Заткнись, старик”, - сказал похититель. “Теперь, ” сказал он мне, - он идет со мной, чтобы спокойно поболтать со своими друзьями, никто не хочет его смерти. Ты понимаешь? Последнее, чего мы хотим, ясно? Ложись ровно, не двигайся и молчи, и с тобой все будет в порядке ”.
  
  “Хорошо”, - сказал я. Глаза Рей встретились с моими.
  
  Я понял его взгляд: Приготовься.
  
  Рей схватил нападавшего за руку, затем отклонился назад, отводя нож от его горла еще на несколько дюймов. Я бросился на них, ударив кулаком в лицо похитителя, дернув вниз его руку, выдергивая лезвие из старика. Рей упала, выскользнув между нами.
  
  Но похититель ударил меня головой, и мой мозг взорвался. Он попал мне в нос сбоку, хуже, чем брошенный кулак. Я отшатнулся, падая, а он был на мне сверху, с поднятым ножом. Яркий блеск стали был последним, что я собирался увидеть.
  
  Я схватил его за запястье, но все рычаги были на его стороне. Лезвие было в нескольких дюймах от моего лица. Я видел, как камень отскочил от плеча похитителя — Рей Варела бросил его, пытаясь причинить ему боль.
  
  Мой взгляд встретился с взглядом похитителя. Его глаза были карими. Его рот был решительно сжат. В этом не было ничего личного. Лезвие медленно приближалось ко мне. Я подумал о Дэниеле и хотел бы сказать, что моя любовь к сыну придала мне сил, но вместо этого я почувствовал, как мои мышцы начинают сдавать, и жизнь, которую я не разделил бы с ним, закружилась у меня перед глазами. И затем я услышал два выстрела; голова похитителя повернулась на звук, и он упал. Нож чуть не порезал меня, когда он падал, но не потому, что его направляла его рука. Просто гравитация.
  
  Он упал, и я мог видеть мокрую дыру над его глазом. Он выглядел удивленным.
  
  Рей Варела лежал на земле, зажимая порезанную и кровоточащую руку, моргая.
  
  В десяти футах от себя я увидел, как Гало Варела медленно опускает пистолет. Смотрит на нас сверху вниз, его лицо искажено шоком. Затем бежит к нам, крича “Папа!”, вызывая охрану. Я тоже слышал крик Кори. Кричала так, как она кричала, когда умер Стив. Затем это прекратилось, потому что она увидела, что мы с ее отцом оба все еще живы.
  
  Рей склонилась надо мной. На вид ему было около семидесяти, волосы растрепаны, взгляд пустой и растерянный. Я хотел сказать ему, чтобы он сел, но все мое лицо болело.
  
  “Ты спас мне жизнь”, - сказал мне Рей Варела. “Но кто ты, черт возьми, такой, парень?”
  
  Кровь пульсировала в моем плече, мой мозг, казалось, сотрясался в клетке черепа, и я упал обратно в грязь, когда попытался встать. Небо завертелось. Рей наклонился к моему лицу, изучая его, как будто задаваясь вопросом, знает ли он меня, спрашивая Гало: “Кто это? Это Эдди?”
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  21
  
  MПОДУМАЙТЕ О СЕМЬЕ.
  
  Один из способов произвести это важное первое впечатление - спасти отца от похищения и увидеть, как брат убивает человека, чтобы спасти тебя.
  
  Лежа в постели, я смотрел через окно в каменной раме на прекрасное голубое небо. День все еще был тихим.
  
  Слишком тихий. Никаких сирен. Никто из полицейских не приходил в мою комнату, чтобы допросить меня, взять у меня показания.
  
  Простыни были прохладными на моем теле, с высоким содержанием нитей, какие можно найти в роскошном отеле. Полотенца подо мной, чтобы остановить любое кровотечение из-за бинтов. Был вызван врач, давний и надежный друг семьи Варела. Ему было за семьдесят, англичанин, загорелый и джентльменский. Он зашил мне плечо и обработал спину (это был очень неглубокий порез) и осмотрел синяк от удара головой на моей щеке. Он принес обезболивающие вместо рецептурного блокнота.
  
  “Я почти уверен, что здесь, в Пуэрто-Рико, есть больницы”, - сказал я врачу, когда он обрабатывал мое плечо и спину. Он сделал глоток виски, когда закончил, а затем предложил стакан мне, и я тоже сделал глоток.
  
  “Действительно, есть. Превосходные.”
  
  “Но меня не подвозят в больницу”.
  
  “Ужасающее отсутствие уединения в больнице”. Доктор сказал это мне тоном сводящего с ума рассудка, как будто я был пятилетним ребенком, спрашивающим, почему я не мог выйти поиграть во время урагана.
  
  “Они не собираются звонить в полицию, не так ли?”
  
  “Я не могу сказать”.
  
  Мне пришло в голову, что полиции было бы полезно понять, насколько серьезно я был ранен. То, что Гало убил похитителя, было оправдано, чтобы спасти меня.
  
  “Это была самооборона”, - сказала я, когда он закончил меня зашивать. “Тот парень, которого убили, это была не моя вина”. Мне нужно было звучать как испуганный парень, который лезет не в свое дело.
  
  “Рей расскажет вам, как это делается, мистер Шевалье, и я советую вам внимательно его выслушать. У тебя нет сотрясения мозга, так что ты должен быть в состоянии понять его рассуждения ”. Слегка ироничный тон оттенял его слова.
  
  “Кто мог хотеть похитить мистера Варелу?”
  
  “Он очень богатый человек”, - сказал доктор. Как будто это было все, что могло быть. “Похищение людей - здесь очень деликатная тема. После Эдвина. Ты понимаешь. ”
  
  “Я думаю”.
  
  “Полиция была неэффективна. Это было так, как будто Эдвин исчез с лица Земли, простите за клише. Так что, если Рей не думает, что им нужно звонить в полицию, они этого не сделают ”.
  
  “Но ... Кори ... Может быть угроза семье...” Я думал, что угроза для Кори исходила от внутри семьи. Рикки обыскивает дом Стива в поисках Гало, Зет и Гало спорят до такой степени, что она дает ему пощечину, эта большая секретная встреча, на которой не было Кори…
  
  Что, если я был неправ?
  
  “Я собираюсь дать тебе очень важный совет, Сэм. Пожалуйста, следуйте этому. Отдохни пару дней, затем иди домой. Твоя скула не сломана, синяки заживут, порезы заживут. Семья будет благодарна тебе, и никто не может быть благодарен так, как Варела ”. Он потер пальцы друг о друга: деньги. “И держи рот на замке. Это превыше всего. Держи рот на замке ”.
  
  “Вы знали мистера Варелу в Африке”, - предположил я.
  
  Он кивнул. “Да. Я раньше работал с ООН. Я решил уйти отсюда ”. Он вымылся, выбросил перчатки. Я встал и смыл липкую, засохшую кровь со своих рук. Он стоял в дверях ванной, наблюдая за мной.
  
  “ООН...” Я сказал.
  
  “Мои пути время от времени пересекались с Реем и его партнером. Они могут быть очень очаровательными ”.
  
  “Ты имеешь в виду, когда они провозили контрабандой оружие?”
  
  “Слухи. Все, что я когда-либо видел разгруженным, - это продукты питания и медикаменты ”. Голос доктора стал немного жестче. “Ты был чем-то вроде сюрприза”. Он покосился на меня. На моем теле есть и другие шрамы. Я подобрал их, как хипстеры находят татуировки. “Ты помог Рей, так что на данный момент ты золотой мальчик”.
  
  На данный момент.
  
  Раздался стук в дверь. “Он порядочный?” Звонила Кори.
  
  “Да”, - сказал я.
  
  Она вошла внутрь, держа в руках темную футболку и пару свободных спортивных штанов с завязками на талии. “Не самый нарядный. Дополнительные услуги Гало, он крупнее тебя, но свободная одежда лучше всего сочетается с бинтами. Ваш багаж прибудет из отеля. Но твой костюм пропитан кровью, испорчен, и поэтому...” Она остановилась и посмотрела на мою забинтованную спину и мое покрытое синяками лицо, и ее рот скривился.
  
  “Все в порядке. Спасибо тебе ”.
  
  “Ты спас моего отца”, - сказала она срывающимся голосом.
  
  “Все в порядке”.
  
  “Все это не нормально, Сэм”. Она сделала успокаивающий вдох.
  
  Доктор сказал мне и Кори, что он хотел бы увидеть меня снова через два дня, или я должен обратиться к его другу, врачу в Майами, который мог бы держать рот на замке по поводу необъяснимых ножевых ранений. Кори поблагодарила его и поцеловала в щеку, и он казался смущенным. “Кори, я собираюсь еще раз проверить твоего отца, прежде чем уйду”.
  
  “Спасибо”. Она посмотрела на меня. “Папа не сильно пострадал, но он очень смущен”.
  
  “А нападавший?” - спросил доктор. “Я не хочу знать деталей, я просто хочу знать, разобрались ли с этим”.
  
  “С этим...разобрались”. Кори чуть не подавилась этим словом. Она посмотрела на меня так, как будто боялась, что я начну задавать ненужные вопросы. Или, может быть, она боялась, что я собираюсь просто уйти. Позволят ли они мне? Рад познакомиться со всеми вами, но с меня вполне достаточно на выходные, спасибо! Выпусти меня.
  
  “Хорошо”, - сказал доктор. Я услышал плеск лодки в бухте. Я выглянул в окно. Маленькая лодка возвращается. Я не мог видеть, кто был в нем.
  
  “Они вытащили тело похитителя в океан”, - сказала она. “Чтобы избавиться от этого”. Слова прозвучали так, будто они были горькими на вкус у нее во рту. Затем она посмотрела на меня, на доктора. “Ни один суд присяжных не осудил бы Гало ... Спасая своего отца, спасая парня своей сестры ...”
  
  “Ни один суд присяжных не стал бы”, - согласился доктор. “Твой отец отдыхает в своей комнате?”
  
  Она кивнула.
  
  “Я пойду проверю, как Рей. Он получил пару сильных ударов там и добавил к тому, с чем он уже имеет дело ... ” Доктор пожал мне руку. “Ты храбрый молодой человек, Сэм. Ты береги себя. Помни, что я сказал ”. Он вышел и закрыл за собой дверь.
  
  Молчание между нами было плотным. “Итак”, - сказала она. “Что он сказал?”
  
  “Делать в точности то, что говорит мне твой отец. Я собираюсь надеть эту чистую одежду”, - сказал я. Она протянула их мне и отвернулась, чтобы посмотреть в окно. Я стянул с себя окровавленное нижнее белье и носки, натянул спортивные штаны. Я остался босиком, так как она не принесла носки. Футболка, созданная для широких плеч Гало, немного свободно сидела на мне.
  
  “Хорошо”, - сказал я, и она повернулась и собрала мою порезанную и окровавленную одежду. “Мы избавимся от этого”. Она не могла смотреть мне в лицо. Я коснулся ее руки.
  
  “У нас может быть всего несколько минут, прежде чем семья обрушится на нас, Корделия”. Я сделал свой голос низким рычанием. “Ты собираешься рассказать мне все, прямо сейчас”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  22
  
  SОН ТОЛКНУЛ МОЮ одежду в мешок для мусора. “Я просил тебя остаться в отеле. Тебе не обязательно быть вовлеченным ”.
  
  “Слишком поздно, и ты лжец”, - сказал я, и она посмотрела на меня, уязвленная. “Ты хочешь, чтобы я участвовал. Ты поцеловал меня, когда мог бы притвориться, что я незнакомец, беспокоящий тебя в казино. Но нет. Ты сказал своему брату, что я твой парень, твоя семья нервничала из-за того, что я был здесь с тобой, поэтому они привели меня сюда, чтобы посмотреть на меня. И теперь меня чуть не убили, и я должен замять смерть.” Я покачал головой. “Сейчас. Скажи мне, что здесь происходит ”.
  
  “Я не лжец. Я этого не придумывал. Сэм. Просто…Я пытался защитить тебя, потому что не знал, что ты можешь сказать моему брату. Стив был уже мертв, я не хотел, чтобы тебе причинили боль. Мне жаль ”.
  
  “Ответственны ли за убийство Стива те же люди, которые пытались похитить твоего отца?”
  
  “Я так думаю. Они должны быть.”
  
  “Ты думаешь. Ваша семья знает, что Стив был убит, работая на вас?”
  
  “Нет. Они не знали, что я его нанял ”.
  
  “По крайней мере, один из них должен. Гало отправил Рикки к себе домой ”.
  
  “Может быть, они узнали, но мой брат никак не мог ...”
  
  “Твой брат только час назад застрелил человека”. Может быть, Гало стрелял в него не только для того, чтобы помешать ему убить меня, подумал я. Возможно, Гало застрелил его, чтобы заставить замолчать. Но зачем кому-то понадобилось организовывать похищение своего отца из семейного убежища? Это было сделано, чтобы отвести подозрение?
  
  “Это другое”, - сказала Корделия.
  
  “Для чего вы наняли Стива? Я знаю, что он выполнял работу для вашей благотворительной организации несколько месяцев назад ”.
  
  Она сглотнула, села на кровать, посмотрела на дверь и понизила голос до шепота. “Компания папы регулярно жертвует на благотворительность, которой я управляю. Он был очень щедр ”. Она облизнула губы. “Около шести месяцев назад он начал сползать. Мысленно. Мы думали, что он просто забывчивый, но здешний врач сказал, что это, вероятно, слабоумие. Папа отказался обратиться к специалисту. Иногда он был в порядке неделями, потом он выходил из себя. И я имею в виду, вне этого. Думал, что одна из его жен все еще жива. Думал, что он все еще летает на самолетах в Анголе, Конго и Руанде. Мы держали это в секрете. Ради FastFlex. Папа сказал, что не хочет, чтобы кто-нибудь в компании узнал. Гало, Зи и Кент собирались начать, вы знаете, переводить Гало на должность генерального директора, отправить папу на пенсию. Но папа разозлился, боролся с ними. Тогда он не думал, что ему следует отказаться от управления компанией. Поэтому они немного отступили, но папа знал, что ему придется передать бразды правления.
  
  Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. “Две недели назад он позвонил мне и попросил встретиться с ним в офисе FastFlex в аэропорту. Он казался не в себе. В замешательстве. Когда я приехал, он отвел меня на склад, которым мы владеем, он сказал, что у него есть кое-что для меня. У него был... в общем, большой ящик с деньгами. Десять миллионов долларов наличными, он хотел пожертвовать, чтобы помочь детям, которым я помогаю. Я сказал ему, папа, ты не так даешь мне деньги на благотворительность, а он продолжал настаивать, чтобы я взял деньги…Я имею в виду, кто так хранит наличные? На складе? Нелегальный бизнес, верно? Ты хранишь это в банке. Я никогда в жизни не видел столько наличных, и это напугало меня. Он сказал мне взять это и уйти. Как будто я собирался арендовать грузовик и погрузить его в кузов. Он начал плакать и сел на деньги. Я спросил его, откуда взялись деньги, все эти наличные. И он сказал, с изнанки бизнеса ”.
  
  “Изнанка”.
  
  “Да. И я спросил его, что это значит, и я позвонил Гало, чтобы он приехал туда, а потом появилась Жанна, и она испугалась, что я видел все эти деньги. Гало добрался туда и тоже увидел это, и Зет сказал ему уйти, подождать снаружи. И он сделал, как будто она была главной. Жанна сказала, что это были деньги, переведенные от правительства Южной Америки, они были клиентом. Ну, я исследовал это, и это не законно - ввозить такую огромную сумму наличных и не декларировать ее. Жанна сказала мне, что это особый случай, показала мне все документы. Но ... кто так перемещает наличные? И папа думал, что этоего дарить, а не клиента. Гало дождался меня, проводил до машины и сказал идти домой, и я был так расстроен, что послушался. Позже, когда я нажал на Гало, он заявил, что это не моя забота, это личное дело FastFlex. Они перенесли это, сказал он, точно так же, как Жанна, для клиента. Потом папа заявил, что забыл, что когда-либо приводил меня туда или показывал мне. Я знал, что моя семья лгала мне. Лжет о десяти миллионах долларов ”. Ее голос дрожал от гнева и разочарования, и она выпустила напряжение прерывистым вздохом.
  
  “Итак, вы решили выяснить, откуда взялись эти деньги. Ты нанял Стива ”.
  
  “Да. Он работал у меня раньше, охранником на мероприятии, где проходил ювелирный аукцион ... И я вспомнил, что у него был опыт работы с деталями безопасности в Африке. Именно там папа основал FastFlex. Я думал...” Она посмотрела на дверь. Семья все еще не материализовалась, вероятно, вертясь вокруг Рей и доктора. “Я слышал слухи. Я видел газетные статьи, в которых папу обвиняли в поставках оружия в зоны боевых действий. Он всегда отрицал это, и ничего не было доказано, и не одно правительство пыталось. Но тогда…он рассказывает мне об "изнанке" бизнеса, я подумал, может это правда. Но если это было правдой, я думал, что это было в прошлом, и он сделал так много хорошего для людей…что, если это не в прошлом?”
  
  “Вы хотели, чтобы Стив расследовал бизнес вашей собственной семьи”.
  
  “Да. Совсем немного. Если они делали что-то незаконное, то…Я хотел знать.”
  
  “Почему? Ты был бы соучастником ”.
  
  Ее губы двигались. “Мой брат исчез четыре года назад. Что, если Эдвина похитили из-за того, что они делают? Если папа отдает компанию Гало и Жанне, то пришло время прекратить делать что-либо незаконное ”.
  
  Я задумался. “Они незаметно перемещают наличные. Что еще ты подозреваешь?”
  
  “Ничего. Я понятия не имею, что еще они могут перевозить ”.
  
  “Зачем твоему отцу рисковать очень успешным, законным бизнесом, чтобы стать контрабандистом?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Внизу я услышал голоса. “Что узнал Стив?” Я спросил. “Потому что я не нашел никаких отчетов о вашей семье или FastFlex в его доме, и он работал из дома”.
  
  “Я попросил его не вести записи. Рассказать мне все устно. Я просто хотел знать, мне не нужны были доказательства. Я не собирался идти в полицию, и я не хотел, чтобы у Стива были доказательства, которые полиция могла забрать. Он только начал, и он копался в прошлом папы в Африке. Он сказал, что кто-то, возможно, пытается подкупить его, чтобы остановить...”
  
  Взятка. Фишка казино. Я встал, порылся в пакете с окровавленной одеждой. Нашел чип, сунул его в карман.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  Моя спина загораживала ей обзор. “Ничего. Мой запасной ключ от отеля. ” Я встал, бросил сумку на пол. “И все же кто-то знал, что Стив расследует бизнес вашей семьи”.
  
  “Моя семья не стала бы его убивать. Они не стали бы ”.
  
  “Кори”, - тихо сказал я. “Они скрывают смерть прямо сейчас”.
  
  “Кто-то пришел за папой. Это кто-то другой, кто-то вне семьи. Враг.”
  
  “Может быть, несчастные клиенты?” Я сказал. “Если Гало, Зи и твой отец делают что-то незаконное, то у них должны быть клиенты. Кто может быть недоволен тем, что твой отец пытался раздать большую сумму денег, которая ему не принадлежала? Или конкуренты? Кто-то из тех же контрабандистов, кто хочет избавиться от твоего отца. Но почему сейчас?”
  
  “О Боже”, - сказала Кори, закрыв лицо руками.
  
  Я наклонился ближе к Кори. “Похититель — он сказал мне, что не хотел смерти твоего отца, он хотел взять его, чтобы поболтать со своими друзьями”. Она посмотрела на меня. “И человек, который упал с крыши, он сказал, что это — я предполагаю, что он имел в виду избавление от Стива — было для вашего же блага. Это то, что заставило меня думать, что это была твоя семья, после того, как я увидел, как Рикки отправился в Гало после того, как обыскал дом Стива ”.
  
  Я взял ее руки в свои. “Что ты хочешь сделать, Корделия?”
  
  “Я хочу, чтобы моя семья перестала нарушать закон. Я хочу, чтобы они были в безопасности ”.
  
  И я хотел, чтобы тот, кто приказал убить Стива. Может быть, это была эта внешняя группа, может быть, это была ее семья. Она не могла прямо смотреть на это. У меня разболелась голова. “Тебе нужна моя помощь?”
  
  “Я бы хотел, но я тебя немного боюсь”.
  
  “Почему?”
  
  “Сэм, я знаю, что ты сегодня спас папу ... Но ты убил того другого человека. Тот, кто стрелял в Стива. Он упал со здания, сказали в новостях. Я должен думать, что это был несчастный случай?”
  
  “Я не давил на него. Он запаниковал, он упал. Я хотел, чтобы он был жив, чтобы говорить, Кори. Ты думаешь, я какая-то машина для убийства?” Я чуть не рассмеялся, а потом подумал, вот почему ты один. Ты вроде как то, чего она боится.
  
  “Другого ты действительно пытался убить. Ты сбил его мотоциклом ”.
  
  Она думала, что я хладнокровный убийца. “Кори. Он выстрелил прямо в меня. У меня не было выбора, у меня не было другого оружия, кроме велосипеда. Если кто-то охотится за твоей семьей, я могу помочь ”.
  
  “Я больше не играю наивного ребенка в семье, Сэм”. В ее тоне появилась новая жесткость. “Если мы сможем выяснить, что они делают, или для кого они это делают ... тогда мы сможем заставить их остановиться”. Ее голос стал низким. “Что, если это продолжалось какое-то время? Это было проклятием для нас. Моя мать, мой брат, жены моего отца ... Может быть, именно поэтому так много трагедии, так много боли. Это должно прекратиться, Сэм ”.
  
  Она занималась благотворительностью. Она была идеалисткой и думала, что мир мог бы быть лучше. Она была такой же, как мои родители. И я восхищался ими всеми, но я чувствовал, что их оптимизм может ослепить их от тьмы в мире. И как трудно было прогнать эту тьму.
  
  Я отодвинулся от нее. “Я видел, как Гало и Жанна спорили в ночном клубе Or в Corinthian несколько ночей назад. Жанна казалась очень расстроенной, она даже дала пощечину твоему брату. Что это значит?”
  
  “Я понятия не имею”. Она выглядела пораженной. “Ты шпионишь за моим братом?”
  
  “Я следил за Рикки после того, как он обыскал дом Стива. Он встретил их там. Не могли бы вы выяснить, что произошло?”
  
  “Я могу попробовать”. Она сжала мою руку. “Возможно, это было обо мне. Я сказал Гало, что еду в Пуэрто-Рико, хотя меня и не приглашали ”.
  
  Я подумал о Z, имитирующем перерезание горла.
  
  Я сказал: “Мы должны разобраться в наших историях. Подробности, о которых нас могли бы спросить независимо. Где было наше первое свидание, наше второе свидание и так далее ”.
  
  Она кивнула. “И почему ты до сих пор не встретил ни одного из моих друзей, почему я держал тебя в секрете...”
  
  Я встал и притянул ее ближе к себе. “Прекрасно. Поцелуй меня ”.
  
  “Что?” Она выглядела взволнованной.
  
  “Я должен быть твоим парнем. Они не могут заподозрить, особенно сейчас, после этого, что я кто-то другой. Если мы поцелуемся у них на глазах, это не будет выглядеть неловко...” А потом она провела кончиками пальцев по линии моего подбородка, встала на цыпочки и поцеловала меня. Это был хороший, долгий поцелуй, из тех, что сближают, намного лучше, чем тот, в казино, в глазах Гало. Мягкий, затем открытый, затем тверже, затем снова нежный. Когда я открыл глаза, она открыла глаза, изучая мое уродливое, покрытое синяками лицо. И она улыбнулась.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Это сработает”.
  
  Затем она снова поцеловала меня. “На удачу”, - прошептала она. “Нам это понадобится, чтобы помочь моей семье выбраться из этого”.
  
  Она использовала меня, или я использовал ее? Или и то, и другое? Проблема была в том, что мне нравилась Корделия. Она была умной, милой и сильнее, чем знала ее семья. Я чувствовал, что она была щедрым человеком. Я поверил ее истории. Ее семья была сомнительной, она не была, она пыталась спасти их. Если она использовала меня, это было потому, что она была одна, и куда еще она могла обратиться за моей помощью? Я был ее оружием, чтобы спасти ее семью, а она была моим ключом к поиску человека, стоящего за смертью Стива. Я думаю, что у меня был взгляд, оценивающий ее, и она покраснела, наклонилась и снова поцеловала меня. Мягко, ничего не доказывая.
  
  “Я бы хотел ... чтобы мы встретились при нормальных обстоятельствах”. Ее пальцы были на моей челюсти, затем добрались до синяка на моем лице. “Спасибо, что спас папу. Спасибо тебе ”.
  
  Я улыбнулся. Несмотря ни на что — я получил ее благодарность за это. “Если мы пройдем через это, это будут нормальные обстоятельства”, - сказал я. И тогда мне пришлось бы сказать ей, что Шевалье - это не мое настоящее имя и что я не совсем тот, за кого она меня принимала. Это может быть проблемой. Мост, который нужно пересечь, когда он достигнут.
  
  Она дала мне “Свидание с Корделией Варела 101” — ее друзья, ее учеба, ее бывшие парни. Она быстро прошептала большую часть этого мне на ухо. ЦРУ научило меня быстро сохранять и запоминать информацию, подобную этой. Я закрыл глаза, запечатлевая детали в памяти, хотя мой мозг был затуманен болью.
  
  “Ты неважно выглядишь”, - сказала она.
  
  “Не забывай называть меня дорогой. Или возлюбленная. Или как тебе больше нравится ”.
  
  Она коснулась моей щеки. “Ты "детка", я думаю”.
  
  “Малыши беспомощны и невинны”.
  
  Она мягко убрала свою руку. “Всегда исключение из правил, детка”.
  
  “Мне нужно приготовить себе что-нибудь поесть или выпить. Я дрался на пустой желудок ”.
  
  Она помогла мне дойти до двери, и я позволил ей думать, что я слабее, чем чувствовал. Боль со временем утихла бы. Она хотела защитить свою семью, даже если они были преступниками. У меня не было таких угрызений совести. Пусть они считают меня беспомощным и обиженным. Пусть они думают, что они в долгу передо мной за пролитую мной кровь. Стив узнал очень опасную информацию о Варелах перед своей смертью. Он попросил меня быть его внутренним человеком. У него был план проникнуть в эту семью, выведать ее секреты. Но что?
  
  Теперь я был внутренним человеком.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  23
  
  SО, ЧТО ДЕЛАЕТ что делает семья после того, как они скрыли убийство человека? Варела, очевидно, собрались на собрание в комнате Рей, и нас не пригласили.
  
  Корделия привела меня на впечатляющую кухню с каменным полом. Я налил большой стакан воды, и она достала блюдо с крышкой из массивного холодильника.
  
  “Это пуэрториканское куриное рагу. Один из любимых папиных. Ты любишь курицу? Конечно, ты знаешь. Ты приготовил для меня курицу-гриль на нашем четвертом свидании, ” сказала она пустой кухне. Она, казалось, говорила так, что я бы не стал.
  
  Я выпил воду и пошутил: “Доктор молодец, что наложил швы, у меня нигде не течет”, и она рассмеялась, нервный смешок разрядил обстановку. Она сказала мне сесть, я выглядел бледным, и что она разогреет для меня еду. Я поблагодарил ее.
  
  Она поставила передо мной миску с горячим, и я медленно начал есть. Тушеное мясо было восхитительным, насыщенным пряным вкусом софрито, с картофелем и зеленой фасолью. На стене напротив стола висела большая старинная карта того, что выглядело как этот участок береговой линии, на западной стороне Пуэрто-Рико. Я видел Ринкон и Агуадилью на карте.
  
  Она проследила за моим взглядом. “Ах, эта земля принадлежала первой миссис Вареле, маме Гало, она долгое время принадлежала ее семье. Ее отец сделал эти карты. Разве они не крутые?”
  
  Я изучал местность. Всегда хорошо иметь путь к отступлению.
  
  Гало вошел на кухню, и у нас, наконец, была аудитория. Он взглянул на меня на мгновение, затем подошел к холодильнику. Он коснулся моего плеча в молчаливой благодарности, когда проходил мимо меня. Я посмотрел на него, немного испуганный, как будто у меня не было слов. Затем он открыл "Дос Эквис" и сел напротив нас с Кори. Кори пила бокал красного вина, и я мог видеть, как ее рука слегка дрожала, когда она подняла бокал. Все занимались самолечением.
  
  Неловко вести светскую беседу с человеком после того, как он кого-то убил. Это меняет тебя. Воздух вокруг тебя на какое-то время кажется другим. Телевидение и фильмы обычно заставляют нас думать, что это не так. Они не хотят замедлять действие для размышления. Но это искажает ваше сердце, ваш мозг, даже если это было оправдано. Ты играл в Бога. Ты забрал то, что нельзя вернуть. Это проделывает в тебе маленькую дыру и поселяет там призрака, и ты должен научиться жить с этим. Мне снился падающий головорез каждую ночь с тех пор, как он упал — я не знал его и не любил его, и он помог убить Стива. Но именно этим я должен был отличаться от него; его смерть должна была иметь значение для меня. Мечты достаточно скоро исчезнут.
  
  Если бы Гало был загнут изнутри, сны никогда бы не начались.
  
  Гало держал руки чашечкой вокруг холодного пива. Он выглядел вымытым; его волосы были влажными после душа. Ты хочешь очиститься после смерти; я понял это.
  
  “Спасибо”, - сказал я.
  
  Он глубоко вздохнул. Он не привык к этому, не говоря уже о его истории драк в детстве. Он выглядел крутым, но у него были мускулы спортсмена, а не головореза. Он выглядел немного потерянным.
  
  “О, Гало”, - Кори потянулась к его руке.
  
  Его голос был ровным. “Я подумал обо всех последствиях”. Как будто недавние события можно проанализировать, занести в электронную таблицу и получить счастливый результат. “Ты поблагодарил меня. Прекрасно. Я поблагодарил тебя. Прекрасно. Ты больше не поднимай эту тему, ладно, Кори?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Ты больше не поднимаешь эту тему”, - повторил он, пристально глядя на нее. Пытаюсь быть жестким. Она встретила его пристальный взгляд, не моргнув.
  
  Она сжала его руку. Теперь он посмотрел на меня. “Мы понятия не имеем, можем ли мы доверять тебе, Сэм”.
  
  “Ты спас мне жизнь. Зачем мне кому-то рассказывать о том, что ты сделал? Я не неблагодарный ”.
  
  “Вы спросили доктора о вызове полиции”, - сказал Гало. И я подумал: его жизнь в моих руках. Я мог бы сделать его жизнь такой тяжелой одним телефонным звонком. Потому что, даже если бы это было оправдано, они избавились от тела. Это само по себе было преступлением.
  
  Я должен был сыграть свою роль, и мне нужно было быть идеальным. “Кори говорит, что мы не будем привлекать полицию, и меня это устраивает. Я хочу все, что делает Кори счастливой. Но у меня есть вопрос. Вы могли бы просто выбросить тело с территории, позвонить анонимно или оставить его там, где кто-нибудь обязательно его найдет. Полиция провела бы работу по его идентификации, возможно, даже выяснив, на кого он работает ”.
  
  “Ты думал об этом? Все углы?” И иногда, я вспомнил, испуганный человек намного опаснее спокойного.
  
  “Я пытаюсь рассмотреть все варианты в опасной ситуации”.
  
  “Как и ты, я должен рассмотреть все варианты”. Он сделал глоток пива. “Ты приходишь сюда. Без предупреждения. Весь ад вырывается на свободу. Ты незнакомец. Секрет.”
  
  “Он мне не чужой”, - сказала Кори. “И вы все хранили от меня много секретов”.
  
  “Жанна и Кент проверяют тебя, Сэм. Тщательно ”, - сказал он.
  
  “Хорошо, пункт первый? Я тот парень, который спас твоего отца ”.
  
  “Я спас своего отца”. Он выглядел почти смущенным. “Я никогда ни в кого раньше не стрелял”.
  
  “О, Гало”, - сказала Кори. Она говорила так, словно ее сердце разрывалось. Она положила обе свои руки на его.
  
  “Со мной все будет в порядке”, - сказал он ей.
  
  “Как любой из нас может быть в порядке?” - спросила она.
  
  Он мог видеть, куда она направляла разговор. “Ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы прогуляться со мной минутку, Сэм? Посидеть во внутреннем дворике и подышать свежим воздухом?”
  
  “Да”, - сказал я. Я отодвинул свою пустую миску.
  
  Кори встала, как будто собираясь последовать за ним.
  
  Гало сказал: “Доктор сказал, что похититель ввел папе депрессант. Чтобы заставить его замолчать. Я думаю, что это часть его замешательства. Он отдыхает, но он хочет видеть тебя ”.
  
  Кори взглянула на меня и затем вышла из кухни. Я осторожно встал и последовал за Гало на каменный внутренний дворик. Бриз с моря, где, как логично было предположить, сейчас покоилось тело похитителя, усилился, и прохладный воздух приятно дул мне в лицо. Я был в их власти. Раненый, измученный, пойманный в ловушку. Я тяжело опустился на стул. Оттуда я мог видеть маленький кусочек пляжа.
  
  “Ты нашел кого-нибудь еще?” Я спросил.
  
  “Вы имеете в виду, похититель работал в одиночку?”
  
  “Да”.
  
  “Нет. Мы с Рикки и ребятами обыскали дом. Но это много акров ”.
  
  “Ты нашел машину? У него должно было быть какое-то средство побега. Ключи? Телефон? Удостоверение личности?”
  
  “Мы не нашли машину”, - сказал он, как будто проследил ход моих мыслей. Но он не полностью ответил на мой вопрос. Он все еще не знал, может ли он доверять мне. “Он вел папу в сторону пляжа. Мы тоже не нашли лодку. Итак, я предполагаю, что у него был партнер, ожидавший в лодке сигнала, и партнер ушел, когда он не вернулся ”.
  
  Возможно, или они искали не в том месте. Я бы нашел это, тогда, если бы было что найти. Я бы нашел способ.
  
  “Во что я ввязался?” Я спросил его. “Я мог бы выпотрошиться, помогая твоему отцу”.
  
  “Ты не казался таким, когда мы встретились. Не серьезный солдат.”
  
  “Я пытался быть забавным и обаятельным. Я хотел произвести на всех вас впечатление. Работа телохранителя обычно не влияет на родителей молодой женщины. ” Мой голос дрогнул от стыда.
  
  Он посмотрел на океан, затем посмотрел на меня. “Я действительно хочу поблагодарить тебя. Мужчина мужчине. За то, что спас моего папу ”.
  
  “Технически я думаю, что ты спас его”.
  
  Он покачал головой. “Нет, мы оба сделали. Вместе.” Да, подумал я, и это создаст связь между нами, если я правильно сыграю с тобой. “Ты удержал его от похищения папы. Спасибо тебе ”.
  
  “Всегда пожалуйста. Ты тоже спас мне жизнь, Гало. Он бы перерезал мне горло, если бы ты его не остановил. Так что спасибо ”.
  
  Его собственное горло дернулось. Ты знаешь, когда ты впервые заводишь с кем-то друзей, настоящих друзей? Ты находишь ту нить, которая связывает тебя там. Он спас мне жизнь; я был в непосредственной опасности от ножа. Я спас жизнь его отцу, и он хотел верить, что я хороший парень. В кризис мы хотим доверять, даже когда это трудно. “Да. Хорошо. Нам нужно поговорить об этом ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я выполнил свой долг перед моим отцом. Я никому не позволяю причинять боль людям, которых я люблю ”.
  
  “Я уважаю это, Гало”.
  
  Он опустил взгляд в свое пиво. “Мы предложим тебе деньги. Никогда ничего не говорить полиции. О тебе хорошо позаботятся ”.
  
  Обожженному человеку понравилось бы это приглашение. Я позволил пройти пяти долгим секундам. “Тебе не нужно покупать мое молчание”.
  
  “Ты кажешься парнем, который ценит деньги. Без обид ”.
  
  “Не принято”. Я указал на повязку под моей-его—футболкой. “Я упал с лестницы, когда шел с ножом. Странный несчастный случай. Мое лицо ударилось о край лестницы. К счастью, со мной все будет в порядке ”.
  
  “Ты очень хладнокровный и собранный. Забавно, что парень, которому причиняют боль, самый спокойный ”, - сказал он.
  
  “Все остальные в панике”, - сказал я. “Верно? Кент. Жанна. Твой отец. Потому что ты подошел к делу вплотную и поступил правильно ”.
  
  Он наблюдал за мной. Я угадал правильно. Другие дистанцировались от него, даже если они этого не знали. Естественная человеческая реакция. Есть причина, по которой воины проходили ритуалы очищения, когда они возвращались с охоты, убивая. Смерть заставляет нас чувствовать себя неловко, даже когда мы не хотим этого признавать. “Гало”.
  
  “Что?”
  
  “Когда шок пройдет, а он пройдет, не сомневайтесь, что вы поступили правильно”.
  
  Он попытался улыбнуться. Это не совсем сработало. Он еще не был готов улыбнуться.
  
  Я принял решение. Иногда приходится раскачивать лодку, сказал мне обожженный человек. Ты должен совершить неожиданное и посмотреть, что произойдет. Тогда он сказал: Ты слишком молод, Сэм. Ты так молод. Если бы эти новые виды преступников не были такими молодыми, нам не пришлось бы посылать таких детей, как вы.
  
  Итак, Обожженный Человек, вот моя неожиданность. “Давай еще раз поищем, где он забрал твоего отца. Может быть, мы найдем что-то, что пропустили ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Мы прошли через внутренний дворик, спустились по ступенькам. Гало сказал: “Ты был невероятен. Я увидел это, когда бежал к тебе и папе. Ты сражался так, как тебя учили ”.
  
  “Отчасти это была армейская подготовка”. Я ждал, и он ждал. Танец лжи вошел в новый ритм. Они были в беде. Я был им нужен. И поэтому я был бы там. “И я работал на человека в Чешской Республике. Он провел для меня специальную подготовку, он убедился, что все его люди могут позаботиться о себе ”.
  
  “Кто был этот человек? Ты сказал, что работал на транспорте. ”
  
  “Никто”. Мне удалось выглядеть слегка пристыженным. “Вы бы его не узнали”.
  
  “В Праге?”
  
  “Да”.
  
  “Скажи мне. Если я могу доверять тебе, то и ты можешь доверять мне ”.
  
  “Его зовут Франтишек Лада”, - сказал я. Это была часть официальной обложки Сэма Шевалье. Лада был умеренно успешным контрабандистом, использующим законную компанию в качестве прикрытия, и он также был информатором ЦРУ. Его сотрудничество защитило его и его операции. “Он занимается экспортно-импортным бизнесом. Вокруг есть неприятные типы, это может быть грубо ”. Я сохранял нейтральное выражение лица.
  
  Мы искали по пути. Я ничего не видел. Мы достигли поросшего кустарником склона, где я догнал их двоих.
  
  “Похититель тебе что-нибудь сказал?” - Спросил Гало.
  
  Я еще не сказал ему, что похититель заявил о намерении не причинять вреда Рей. Во-первых, потому что похититель мог солгать, а во-вторых, потому что Варела с большей вероятностью сказали бы мне, кто их враг, если бы почувствовали, что с врагом невозможно договориться. Они видели, как мужчина чуть не убил меня, жестоко обращался с их отцом. Если теория Кори была верна, и это были несчастные клиенты, тогда Варела могли бы попытаться урезонить их и выгнать меня. Пусть варелы еще немного поинтересуются, кто за ними охотился.
  
  “Никто не побеспокоит тебя или Корделию”. Он на мгновение прикусил губу. “Я буду защищать тебя, чего бы это ни стоило”. Он пытался понять, кем он был сейчас, как он жил с тем, что он сделал. Я мог бы использовать это.
  
  Я шел по кустарнику, рыхлой почве и каменистым местам, где я сражался с похитителем. Взглянул на Гало. Он был дальше, смотрел в траву. Я сунул руку в карман, нащупал фишку казино. Я понятия не имел о последствиях того, что собирался сделать. Это было немного похоже на научный эксперимент. Неожиданное.
  
  “Я думаю, когда ты будешь в состоянии путешествовать, - сказал Гало, “ тебе следует забрать Корделию отсюда. Она уже сказала мне, что не вернется в Майами без тебя ”.
  
  “Я не знаю, могу ли я это обещать. Корделия чувствует себя изолированной, и она больше не собирается оставаться такой. Она слишком много видела сегодня ”. Он стоял ко мне спиной. Я пнул комок грязи, разломил чип пополам, засунул одну половину чипа в грязь, частично прикрыл ее. Грязь запачкала красное. Тебе придется поискать это. Я отошел, обошел слева, положив вторую половину в карман. Через несколько мгновений Гало направился ко мне, поворачивая направо.
  
  “Хм, этот парень из ”Лады", - сказал я. “Я понимаю, ты хочешь проверить меня. Но, может быть, ты не мог бы сказать Кори, что я работал на него?”
  
  “Что с ним не так?”
  
  “Ничего”, - сказал я, зная, что поэтому он обязательно проверит "Ладу".
  
  Я мог видеть кровь на земле, засыхающую. Я покопался в грязи и нашел пулю. Мне не пришлось притворно морщиться. Все мое тело болело, ужасно. Боль исходила из моего плеча. Я встал. “Возможно, ты захочешь это вернуть”.
  
  “Спасибо”. И он подошел и коснулся моего плеча, неповрежденного. Ободряющее пожатие, дружеское похлопывание.
  
  “Ой”, - сказал я.
  
  “Прости, прости”.
  
  Я увидел Жанну, спешащую к нам. “Что ты делаешь?” она спросила.
  
  “Пытаюсь выяснить, кто был похитителем”, - сказал я. “Это была жестокая драка, там могло быть что-то...”
  
  Она уставилась на меня. “Я отвечаю за безопасность. Я позабочусь об этом. Я уже прошел через...”
  
  Гало поднял пулю. “Мы должны быть более осторожны. Сэм нашел это. ”
  
  Она казалась не впечатленной. “Я буду искать здесь, а не ты”.
  
  “Я поищу здесь”, - сказал я. “Ты собираешься сказать мне, кто был похитителем? Я имею в виду, что эти люди могут прийти за Кори следующим. Или я. Я хочу знать, во что я ввязался. Кто стоит за этим?”
  
  “Откуда им знать о тебе?” - спросила она.
  
  “Как они узнали, что Рей была здесь? Или что он был один?” Я возразил.
  
  “Помоги нам, Зет, давай”, - сказал Гало.
  
  “Разве мы все не в одной команде?” Я сказал.
  
  Она выхватила пулю из руки Гало.
  
  “Так кто за этим стоит?” Я спросил снова.
  
  “Мы не знаем”, - сказала она.
  
  “Я думаю, что ты понимаешь”. Я отошел от того места, где я установил чип, мимо того места, где мы сражались. Жанна, все еще в своем костюме, но с кровью на одном рукаве — я предположил, что это кровь Рея, судя по порезу от ножа, который он получил, — искала то место, где я спрятал чип. Он был красным, даже если был измазан грязью.
  
  Гало двинулся ко мне. “Она территориальная”, - прошептал он.
  
  “Я заметил”.
  
  “Но она будет уважать тебя за то, что ты нашел ту пулю, которую она пропустила”.
  
  Я бы уважал ее, если бы она нашла то, что я оставил. Это заняло у нее четыре минуты. Гало был в пяти футах от меня, и я увидел, как Жанна внезапно опустилась на колени в грязь. Она вытащила сломанный чип, очистила его. Уставился на это. Я взглянул на Гало. Он стоял к ней спиной.
  
  Затем я обернулся, и она наблюдала за мной. Чип был не в ее руке.
  
  Она ничего не сказала, затем снова начала искать.
  
  Она, должно быть, сунула обломок чипа в карман. Она либо знала, что это мог быть чип, который был у Стива, либо, возможно, похититель посетил казино. Это вызвало бы вопросы. Возможно, подозрение.
  
  Я только что бросил маленькую бомбу в дом Варелы. Я должен был бы посмотреть, сколько времени потребовалось, чтобы взорваться.
  
  После еще двадцати минут поисков мы вернулись в дом. Жанна продолжала поглядывать на меня. Интересно. Видел ли я, как она положила чип в карман? Она собиралась говорить о том, что нашла это при мне? Я начал чувствовать, что совершил ошибку.
  
  Когда мы добрались до каменного патио, Кент и Кори уже ждали нас. Таким же был Рей Варела, одетый в халат, с перевязанной рукой. Его голова была забинтована там, где похититель прижал его к дереву. Он моргнул, глядя на меня. Указал. “Ты. Я тебя не знаю ”.
  
  “Нет, сэр”, - сказал я.
  
  “Это Сэм. Он тот парень, который спас тебя, папа”, - сказал Гало.
  
  “Почему?” Сказала Рей. “Зачем ему это делать?”
  
  “Мне нужно "почему?” Я сказал ему, и он рассмеялся. Это был удивительно пустой звук.
  
  “Каждому нужно ”почему"", - сказала Рей.
  
  Я указал на Кори. “Я сделал это для нее. Ты ее отец ”.
  
  Его взгляд из пустого превратился в знающий. Он слегка улыбнулся.
  
  “Что ты делал?” Кори спросила нас.
  
  “В поисках улик. Мы нашли пулю. Больше ничего”, - сказала Жанна.
  
  “Жанна сунула что-то в карман”, - сказал я. “Я видел ее”.
  
  Все уставились на меня. Но я уставился на Жанну.
  
  “Зет”? Сказал Гало.
  
  Она пожала плечами. “Да. Это часть фишки из казино ”. Она достала грязную, сломанную табличку.
  
  “Это дорогостоящая фишка”, - сказал Гало.
  
  “Может быть, он играл раньше”, - предположил я.
  
  “В нашем собственном казино?” Голос Кори повысился. “Это половина чипа”.
  
  “Половина с серийным номером исчезла”, - сказала Жанна. Она передала его Гало.
  
  “Какая это деноминация?” - Невинно спросил я.
  
  “Номинал указан на недостающей половине”, - сказала Жанна через мгновение.
  
  “Разве они не имеют цветовой кодировки?” Я спросил.
  
  Мне никто не ответил.
  
  “Вы думаете, кто-то идет и играет в казино, прежде чем попытаться похитить?” Спросила Кори. “Кажется странным”.
  
  “Если только ему не платят чипом за оказанные услуги”, - сказал я, проверяя теорию. “Это сломано. Может быть, он получил половину фишки, когда взялся за работу, а другую половину, когда доставил мистера Варелу. ”
  
  Стало еще тише, семья молчала как могила на карибском бризе.
  
  “Никто не освобождает меня”, - сказала Рей, ни к кому не обращаясь. “Я доставляю вещи”. Кори похлопала его по руке, и на мгновение он улыбнулся ей.
  
  “Или, может быть, это был твой, Сэм”, - сказала Жанна. “Ты был в казино этим утром”.
  
  “Я не играл в азартные игры”, - сказал я, надеясь, что никто не предложит мне вывернуть карманы.
  
  “Почему ты скрываешь это, Жанна?” - Спросил Кент мягким, понимающим тоном. “Я уверен, что у тебя была веская причина”.
  
  “Мы мало что знаем о Сэме”, - сказала она. “И я думаю, что, возможно, нам пока не стоит ему полностью доверять. Поэтому я не хотел, чтобы он знал, что я нашел ”.
  
  “Здорово чувствовать, что тебя ценят, Зет”, - сказал я. “Спасибо тебе за это”.
  
  Гало подошел и быстро зашептался с Кентом и Жанной. Все посмотрели на меня. Кент кивнул, вернулся внутрь, ведомый Жанной. Я видел, как Кент разговаривал со своим телефоном, но не мог слышать, что он просил его сделать.
  
  “Жди здесь”, - сказал Гало. Он выглядел напряженным.
  
  “В чем дело?” Я сказал.
  
  Он пожал плечами. “Кенту просто нужно сделать пару телефонных звонков”.
  
  “Может быть, нам стоит уйти”, - сказала Кори. “Забери папу обратно в Майами прямо сейчас”.
  
  “Нет”, - сказал Гало. “Мы не будем этого делать. Здесь мы в большей безопасности ”.
  
  Я посмотрел на Рей. “С вами все в порядке, сэр?”
  
  Его взгляд встретился с моим. “Прекрасно. Конечно, я в порядке. Этот маленький панк, он не смог бы забрать меня, если бы не накачал наркотиком, чтобы я одурел ”. Затем я заметил, что он опирался на Кори.
  
  “Может, вернуться в постель, папа”, - сказала она.
  
  “Нет, я хотел увидеть этого мальчика. Скажи спасибо ”.
  
  “Не за что”, - сказал я. Минуту назад он не помнил меня.
  
  Он посмотрел на Гало. “Этот тоже, он жестче, чем я когда-либо думал, что он будет. Нажимаю на курок. Как мужчина ”.
  
  “Мы можем не говорить об этом, папа?” Сказал Гало.
  
  “Гало должен оставаться чистым”, - сказал он мне, как будто это имело смысл. Я просто кивнул.
  
  “Такой мальчик, как ты, “ он указал на меня, - это хороший мальчик. Ты помогаешь содержать Гало в чистоте.” Его слова были слегка невнятными, и я не знал, было ли это остатком успокоительного. Он повернулся к Кори. “Он мне нравится”.
  
  “Да, сэр”. Я не знал, что еще сказать.
  
  “Давай вернемся в постель, папа”, - настаивала она.
  
  Он поднял палец в мою сторону. “Этот мальчик. Он боролся за меня. Дай ему немного денег, Гало ”.
  
  “Мне не нужны ваши деньги, сэр”, - сказал я.
  
  “Конечно, ты знаешь”.
  
  Кори увела его. Жанна снова появилась во внутреннем дворике, на этот раз с Рикки, который бросил на меня мрачный взгляд. “Пойдем с нами, пожалуйста, Сэм”, - сказала Жанна. Я сделал ставку, когда настучал на нее, и она провалилась.
  
  Я последовал за ними обратно в дом.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  24
  
  AОНИ СОБИРАЮТСЯ чтобы убить меня? Я задавался вопросом. Я чувствовал себя человеком, идущим на казнь. Не к свободе.
  
  Я последовал за ними по коридору и завернул за угол в офис, который выходил не на океан, а во внутренний двор. Прежде чем мы подошли к двери, я услышал мягкий гул компьютеризированного голоса. Зачитываю послужной список Сэма Шевалье в канадской армии.
  
  Кент сидел перед компьютером. Я слушал, как компьютер зачитывал мою фальшивую историю, а затем Жанна сказала мне сесть. Я сидел на маленьком диване. Кори появилась в дверях, выглядя несчастной, и села рядом со мной.
  
  Жанна устроилась в тяжелом кожаном кресле, Гало встал у окна, а Рики - у двери. Это был военный совет.
  
  “Я сделал что-то не так ...?” Я начал.
  
  “Сэм”, - сказала Жанна, не улыбаясь. “Я начальник службы безопасности FastFlex. Так что отвечайте на наши вопросы правдиво и откровенно, и мы все будем счастливы. Корделия, ты встретила его, когда он предложил тебе работу в службе безопасности? И он не получил работу, но он пригласил тебя на светское свидание ”.
  
  “Да”.
  
  Гало посмотрел на меня. “Сэм говорит, что раньше он работал на парня по имени Франтишек Лада в Праге. Кент, ты знаешь, кто такая Лада?”
  
  Я бросил на него раздраженный взгляд, играя свою роль, и Гало пожал плечами. “Извини, чувак”.
  
  “Не лично”, - сказал Кент.
  
  Я позволил себе покраснеть и продолжал придерживаться вежливых выдумок. “Мистер Лада - импортер ”. Действительно, это был законный бизнес, который служил прикрытием для более прибыльной деятельности Lada.
  
  “У нас есть друзья в Праге?” Спросила Жанна.
  
  “Парень по имени Гайда”, - сказал Кент. Я знал имя Гайды. Он был похож на Ладу — законный бизнесмен, который иногда мог преступать границы закона, но был крупнее и с лучшими связями в чешском правительстве, чем Лада. “В старые времена Рей перевозил для него товары из Африки в Прагу”.
  
  “Спроси у него, может, он знает Ладу. Я хочу поговорить с этим парнем ”, - сказала Жанна.
  
  Кент сделал телефонный звонок. Гайда действительно знал Ладу и назвал его парой отборных имен. Тем не менее, он договорился, чтобы Кент поговорил с Ладой в течение нескольких минут по защищенной линии.
  
  Пот выступил у меня на спине. Если бы Лада не подтвердила меня…Я был бы разоблачен. Что, если Август не смог бы связаться с ним или он больше не числился в платежной ведомости ЦРУ? Я задавался вопросом, смогу ли я пробиться мимо них. На столе были клавиатура, ножницы, тяжелая стеклянная статуэтка, какая-то корпоративная награда от FastFlex, фотография Жанны в рамке. Я мог бы убить любым из этих…Все это пронеслось в моем мозгу за пять секунд.
  
  “Ты, - сказала мне Жанна, - ни слова во время разговора. Сохраняйте молчание”.
  
  “Или что?” Я сказал. “Ты будешь вести себя как шеф безопасности на мне?”
  
  “Следи за своим языком”, - сказал Рикки.
  
  “Где ты был во время попытки похищения, эйс?” - Спросил я, и его лицо покраснело.
  
  “Прекратите это, джентльмены, пожалуйста”, - сказал Кент.
  
  Жанна набрала номер. Мистер Лада подошел к телефону. Он кашлянул, как будто у него была простуда. “Алло?”
  
  “Вы нас не знаете, мистер Лада, и я не назову вам своего имени. Но я ценю, что ты поговорил со мной ”, - сказал Кент. Интересно, подумал я. Жанна была начальником службы безопасности, но вопросы задавал Кент.
  
  “Мистер Гайда настаивал как старый друг ”, - сказала Лада. “Только ради него я разговариваю с незнакомцем”.
  
  “Мы его друзья, и мы ценим вашу вежливость”.
  
  “Забудь о дипломатии. Что ты хочешь знать?”
  
  “У вас когда-нибудь работал человек по имени Сэм Шевалье?”
  
  Несколько секунд царила тишина, затем он сказал: “Да. Он работал в моей команде безопасности. Иногда мои грузы нуждаются в ... защите.”
  
  “Я только что отправил вам по электронной почте его фотографию, мистер Лада. Ты видел это?”
  
  “Да, это Сэм. Его волосы теперь немного длиннее. У него была военная стрижка, когда я его нанимал.”
  
  “И каким он был в качестве сотрудника?”
  
  “Надежный. Очень умный, намного умнее обычного мускула. Хорошо владеет языками. Он бегло говорил по-французски. Также немного немецкого и русского.”
  
  “Мы знаем о его не очень хорошем русском”. Жанна нахмурилась. Я улыбнулся, так как я не должен был говорить. “Как ты думаешь, откуда у него это?”
  
  “В канадской армии. Обучался на переводчика, но был выброшен. То, что он немного знал русский, было причиной нанять его, я много общаюсь с русскими ”.
  
  Жанна и Гало обменялись взглядами. “Почему Сэма выгнали из армии?”
  
  “Он сказал, что дрался с другим солдатом, а также занимался небольшой контрабандой на стороне, когда служил в армии, и им это не нравится. Они указывают ему на дверь ”.
  
  Я уставился на свои колени, как будто мне было слишком стыдно смотреть на Кори.
  
  “Сэм был хорошим бойцом?” - Спросил Гало.
  
  “Я никогда не видел его на боксерском ринге, если ты это имеешь в виду”.
  
  “Тогда что ты имеешь в виду?” - Спросил Кент.
  
  “Итак ... однажды ночью некоторые конкуренты пытаются захватить груз, за которым наблюдал Сэм. Два придурка с пистолетами, Сэм был один и безоружен. Эти два придурка оба оказались в больнице.”
  
  Теперь я подмигнул Жанне. Она с отвращением отвернулась.
  
  Лада прочистил горло. “Но не хвастун. Заплати ему хорошо. Он любит свои деньги. Он любит своих женщин. Он мне нравился. Если вы нанимаете его, вы получаете хорошего человека ”.
  
  “Сдержанный?” - Спросил Кент.
  
  “Это... что?” Английский Лады был настолько хорош.
  
  “Мог ли он держать рот на замке?” - Спросил Гало.
  
  “Ах. Очень, закрытый рот. Очень дис...крит ”. Лада произнес последнее слово так, словно пробовал его на вкус.
  
  “И когда вы в последний раз видели его?” Кент наклонил голову в сторону дивана, на котором я сидел. Он точно знал, где я был, слышал, как мои ноги задвигались о мебель.
  
  “Думаю, чуть больше года назад”.
  
  “И он только защищал тебя?”
  
  “Ну”. Всхлип. “Еще немного”.
  
  “Все в порядке, мистер Лада. мистер Гайда поручился за нас, помнишь?” Сказала Жанна.
  
  “Ну. Хорошо. Там был парень, который пытался напакостить моему бизнесу. Какой-то идиот в Турции, пытается нарушить мои маршруты. Он хотел долю. Я не знаю, как это сказать, знаете, как дипломат. Сэм выяснил, кем был турецкий парень, и убедил парня оставить нас в покое ”.
  
  “Убежден?” Жанна уставилась на меня. На этот раз я не подмигнул.
  
  “Да, Сэм убедил его. Парень больше не проблема. Он ушел, чтобы побеспокоить кого-то другого ”.
  
  Жанна подняла бровь, глядя на Корделию. Гало протянул руку, похлопал Кента по плечу. Для них это было как обмен взглядами, знак сказать, что это интересно.
  
  Я перевожу свой невинный взгляд школьника обратно на свои ноги.
  
  “Ты когда-нибудь думал, что Сэм был полицейским?” - Спросил Кент. Теперь вопросы становились хорошими.
  
  Лада рассмеялась. “Нет, никогда. Не полицейский. Ничего подобного. Не для таможни или для правительства. Просто парень, который вернулся из Канадской армии и знал, как решить мои проблемы за меня ”.
  
  “Почему он перестал работать на вас?” - Спросил Кент.
  
  “Он двигался. В Лондон, я думаю. Я не знаю, что он сделал после работы на меня. Он не посылает рождественские открытки ”.
  
  Я изучал комнату. Жанна выглядела раздраженной, Гало выглядел облегченным, а Кента было невозможно прочитать за его темными очками.
  
  “Спасибо вам, мистер Лада”, - сказал Кент.
  
  “Скажи Гайде, что я ответил на твои вопросы. Он мой должник. Увидишь Сэма, передай ему от меня привет, а пиво здесь все еще холодное ”. И Лада повесила трубку.
  
  Кент выключил громкую связь. “Мне не нужно видеть твою самодовольную улыбку, чтобы знать, что она есть, Корделия. Но вы не знали, что он работал на контрабандиста. ”
  
  “Импорт-экспорт”, - поправил я, как будто это имело значение.
  
  “Нет”, - сказала Корделия. “Но я знал, что Сэм был хорошим человеком”.
  
  “Это немного аккуратно, не так ли? Ты встречаешься с ним, и у него такое прошлое. Тогда он здесь, когда он нам нужен. Это аккуратно, как булавка ”, - сказала Жанна.
  
  “Могу я теперь говорить?” Я сказал.
  
  “Конечно, Сэм”, - сказал Кент, как будто идея моего молчания была моей собственной. Он всегда был таким сдержанным, интересный контрапункт всегда бесцеремонной Жанне.
  
  И тогда я резко, сильно дернул за нить, ведущую в лабиринт. Я хотел встряхнуть прячущегося монстра. Потому что это была жестокая правда: либо нападения на Стива и Рей были делом рук внешнего врага, либо они были делом рук хладнокровного человека в этой комнате, который хотел убрать с дороги и Кори, и Рей. И кто-то в этой комнате мог не признать себя виновником — остальные члены семьи взяли бы его или ее на себя. Черта была пересечена. “Похититель рассказал мне кое-что интересное”.
  
  Я изучал их лица в поисках намека на реакцию. Не видел ни одного.
  
  “Вы болтали во время вашей драки?” Спросила Жанна, не веря.
  
  “Что он сказал, Сэм?” - спросил Кент.
  
  “Я вернусь к этому через минуту. Давай прекратим танцевать вокруг да около”, - сказал я. “Вы ведете себя как идиоты”.
  
  Тишина.
  
  “На тебя напали. Кто-то пытался забрать Рей и был готов убить, чтобы забрать его. И обратите внимание, что они предприняли свою попытку сегодня. Когда у вас есть какой-то большой секрет, обсуждающий деловые проблемы вашей семьи. Дело о десяти миллионах наличными, которые Рей пыталась передать Кори, о десяти миллионах, о которых Кори не должна была знать, о деньгах, которые заставили ее думать, что под семейным бизнесом скрывается что-то очень грязное ”.
  
  Они все уставились на меня.
  
  “Мы объяснили Кори, что десять миллионов были просто каким-то грузом...” Начал Кент.
  
  “Если ты еще раз оскорбишь мой интеллект, слепой ты или нет, я возьму твою трость и засуну ее тебе в задницу”.
  
  Снова тишина.
  
  “Прошу, продолжайте”, - сказал Кент через несколько мгновений. “Я больше не буду оскорблять твой интеллект”.
  
  “Десять миллионов - причина этой тайной встречи, за то, что я закрылся от Кори, за то, что старика чуть не утащили на пляж. Слон в комнате признал”, - сказал я. “Сейчас. Я знаю, что здесь есть большая проблема, и она только усугубляется. Так что либо я могу помочь тебе с этим — потому что я хочу помочь Кори, потому что я забочусь о ней — или мы с Кори можем уйти, и мы никогда больше не будем упоминать об этом. Но вы никогда ее больше не увидите, и точка, потому что она не собирается слоняться вокруг вас всех и надеяться, что в конечном итоге не будет кровавой бани.” И я посмотрел на Жанну, потому что я думал, что она была самым опасным человеком в комнате.
  
  Снова тишина, как будто никто не хотел со мной спорить.
  
  Я встал. “Я здесь не для того, чтобы решить твою проблему, я здесь, чтобы решить проблему Кори. Но на момент нападения на твоего отца, я думаю, что эти проблемы те же самые ”.
  
  “Как ты думаешь, что ты можешь сделать?” Сказал Гало.
  
  “Найди того, кто за ним охотится. Но я подозреваю, что вы уже знаете, кто это. Скажи мне. ”
  
  “Мы не знаем наверняка”, - сказала Жанна.
  
  “Тогда скажи мне, кто подозреваемые. У него был очень легкий русский акцент. Ты разозлил кого-нибудь из русских?” Я особенно пристально посмотрел на Жанну.
  
  Никто не ответил. Я мысленно сосчитал до десяти. Я повернулся к Кори. “Ты видишь, как сильно они ценят тебя. И твой отец.”
  
  “Мы сами разберемся с проблемой”, - сказала Жанна. “Хотя я ценю ваше предложение”.
  
  “Кори нанял тебя?” Это от Рикки.
  
  Я встретила его взгляд своим. “Нанять меня для чего?”
  
  “Нанять тебя в качестве ее телохранителя”, - повторил он.
  
  Ты имеешь в виду, как Стив? Я хотел сказать. Он знал о Стиве, и Гало тоже. Но остальные из них? Возможно, нет.
  
  “Нет”, - сказала Кори. “Я этого не делал”. Она наклонилась и взяла меня за руку.
  
  “Я именно тот, за кого себя выдаю”, - сказал я им. “Поскольку меня сегодня чуть не убили из-за твоей проблемы, ты не хочешь рассказать мне и Кори правду о десяти миллионах?”
  
  Кент сказал: “Это конфиденциальный деловой вопрос, и вам не нужно беспокоиться о его законности. Прости, если это беспокоит тебя, Кори, но это так, и мы не собираемся говорить об этом с тобой. Для твоего же блага.”
  
  Я рассмеялся. “Ты видишь, Корделия? Жизнь твоего отца в опасности, а они все еще молчат.” Я дерзко погрозил пальцем Гало и Жанне. “Здесь есть о чем подумать. У твоего похитителя была половина фишки казино. Если у кого-то еще здесь есть вторая половина этого чипа, тогда вы знаете, кто стоит за похищением ”.
  
  Они все уставились на меня, а затем, как я и надеялся, переглянулись, за исключением Кента, который не двигался. “Я имею в виду, вы могли бы провести обыск”.
  
  “Это смешно”, - сказал Кент.
  
  “Это такой необычный способ оплаты. Я полагаю, что если вы выкупите чип, вы получите наличные. Любому из вас было бы легко это устроить, поскольку казино - семейный бизнес. Ты не собираешься брать с собой кучу наличных. Ты не хочешь, чтобы это указывало на тебя. Когда я работал на Lada, мне платили всевозможными, трудно отслеживаемыми способами ”.
  
  “Зачем кому-то из нас хотеть, чтобы папу похитили?” Сказала Жанна.
  
  “Не разыгрывай эту карту после того, как не сообщишь о смерти в полицию”. Я посеял семя сомнения. “Это просто предложение. Я устал, меня избили, и я хотел бы вернуться в свою комнату ”. И я встал, и мы с Корделией ушли, и никто нас не остановил. Я вернулся в свою комнату, и она сказала несчастным шепотом: “Тебе не следовало говорить им, что ты знал о деньгах”.
  
  “Я дернул за ниточку”.
  
  “Что?”
  
  “Это просто фраза”. Я ложусь на кровать, Кори рядом со мной.
  
  “Они собираются прийти сюда и убить меня?” Я сказал.
  
  “Нет”, - сказала она. Ее дыхание было близко на моей щеке. “Я так не думаю”.
  
  “Раньше ты говорил, что они не способны на насилие”.
  
  “Они знают контрабандистов в Праге”, - сказала она. “Я сейчас не знаю свою собственную семью”.
  
  “Ты думаешь, они будут искать вторую половину чипа?”
  
  “Наверное, потому что ты напугал их сейчас. Но это кто-то вне семьи, Сэм.”
  
  “Я рад, что вы все так уверены”.
  
  Я извинился и пошел в ванную. Я спрятал сломанный чип в лучшем месте, чем Стив спрятал свой. Я спустил воду в туалете для прикрытия.
  
  Когда я вышел из комнаты, я забрался в кровать рядом с Кори и закрыл глаза. Мне нужно было поспать. Все болело. Теперь мы посмотрим, что они будут делать.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  25
  
  Я ПРОСНУЛСЯ С МЫСЛЬЮ о смерти. О Коматозном бандите, о глухом ударе его тела, когда я переехал его мотоциклом Стива. Крик его приятеля, когда он потерял равновесие и упал с четвертого этажа на тротуар.
  
  В комнате было тускло, солнце опускалось за горизонт, окрашивая облака в пурпурный цвет. Сумерки. Кори, которая свернулась калачиком рядом со мной, когда я заснул, ушла. Вечерний ветерок доносился через окно. Я проспал остаток дня напролет.
  
  Мне было ужасно больно. Я дрожал от жажды. Я решил отказаться от обезболивающего; мне нужно было быть острым. Я встал, умыл лицо, подошел к двери.
  
  Они заперли меня. Нехороший знак.
  
  Я снова сел на кровать.
  
  Что-то изменилось. Возможно, Коматозный Бандит, который, возможно, работал на того, кого похитил похититель, проснулся. Carlos Tellez. Он был моей личной бомбой замедленного действия, тикающей в его постели. Если бы он умер, я был бы в полной безопасности. Если он выживет, это зависит от того, что он помнит. Что он хотел сказать полиции или какое сообщение он мог передать своему работодателю. Я должен был найти связь между Коматозником и Рей, или кем бы там ни был тот, кто охотился за Рей и Кори. Не имело значения, был ли это член семьи или кто-то другой, кто убил Стива. Это был тот, кого я хотел.
  
  За исключением того, что это имело бы значение для Кори. Она бы попыталась остановить меня, если бы это был член семьи. Я бы разобрался с этой проблемой, если бы она стала серьезной.
  
  Запертый в лабиринте. В какой-то момент ты будешь думать, что не можешь выбраться, но ты можешь, сказал обожженный человек. Ты не всегда можешь пробиваться наружу. Иногда вам придется вести переговоры.
  
  Был ли у меня шанс договориться? Я оказал им услугу.
  
  Затем раздался стук в мою дверь, звук открывающейся дверной ручки, и я сказал: “Войдите”.
  
  Жанна стояла в дверях. На ней было темное платье с яркими цветами цвета индиго. Она выглядела сногсшибательно. Она включила основной свет в комнате. “Ты хорошо отдохнул?”
  
  “Да”, - сказал я. “Спасибо тебе”.
  
  Она отошла в сторону, и Рикки внес мой чемодан, который я оставил в Гран Фортуне. Он поставил его на стол, едва взглянув на меня, а затем вышел.
  
  “Спасибо тебе, приятель”, - крикнул я ему. Он исчез в коридоре. Очарователен, как всегда.
  
  “Не обращай внимания на Рикки. Ты выставил охранников в плохом свете. Они не защитили папу, а ты защитил ”. Жанна прислонилась к дверному проему, улыбаясь так, что, казалось, мне было неловко.
  
  “Так если я в порядке, почему я заперт здесь?”
  
  Она пожала плечами. “Это моя вина. У меня менталитет безопасности ”.
  
  “Ты злишься на меня, потому что я упомянул чип, который ты нашел”.
  
  Жанна пропустила три удара. “Нет. На твоем месте я бы сделал то же самое. Я подумал, что ты, возможно, подложил это ”.
  
  “Я даже не знал, что ваша семья владела казино, пока Кори не сказала мне в отеле. У меня, конечно, было не так много времени, чтобы сыграть на интересную сумму ”.
  
  “Но потом я решил, что ты правильно подметил. Оплата сделана наполовину за принятие работы, наполовину за доставку папы ”.
  
  “Фишка казино - необычный способ оплаты”.
  
  “Похищение - это не та работа, за которую выписывают чек”, - сказала она.
  
  “Как вы решили пойти работать в службу безопасности?” Я спросил.
  
  “Я поступил на службу в ВВС после колледжа, был следователем. Семейная традиция. Мой отец служил в военно-воздушных силах, в старом Советском Союзе ”.
  
  Я вспомнил деталь, которую я читал в истории FastFlex. “Твой отец был деловым партнером мистера Варелы. Сергей Пожарский”.
  
  “Да”.
  
  “Это, должно быть, неловко”.
  
  Слегка дружелюбная улыбка померкла. “Как же так?”
  
  “Когда партнер твоего отца становится твоим отчимом”.
  
  “Мой отец ... Мы никогда не были близки. А потом была авиакатастрофа...” Она покачала головой, вспоминая свои прошлые трагедии. “Папа — Рей Варела - заботился обо всех нас, обо мне и моей маме ... хотя с мамой никогда не было легко жить”. Она сказала это с серьезностью человека, который пережил много испытаний.
  
  “Мне жаль”.
  
  Она отмахнулась от этого легким движением руки, как будто ее потерянная семья не заслуживала особого внимания. У нее была новая семья, очевидно, та, которая ей нравилась больше.
  
  “Как твой отчим?”
  
  “Папа отдыхает”. Я не мог пропустить акцент. “Он хочет поговорить с тобой”. Она указала на коридор.
  
  Я последовал за ней, а затем увидел Рикки, который ждал нас в коридоре. Жанна положила свою руку на мою руку, неповрежденную, и держала меня, пока мы шли. “Ты спас папу”. Это объявление было сделано не в мою пользу.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “В отличие от бездельников, которым платят хорошие деньги”, - сказала она в спину Рикки. Я видел, как на мгновение напрягся его позвоночник, но он не сбавил шага.
  
  “Пятьдесят акров - это много, чтобы покрыть”, - сказал Рики. “Десять спален - это слишком много, чтобы их охватить”.
  
  “Твоя зарплата слишком велика, чтобы ее покрыть”, - сказала она, все еще обращаясь к его спине.
  
  “Тогда хорошо, что ты не платишь”.
  
  Он работал на нее, или на Гало, или на Рей? Я задавался вопросом. Было бы неплохо узнать, кому он предан.
  
  “Все скоро изменится, Рики”, - сказала она.
  
  Рикки пожал плечами. “Не все. Ты все еще заноза ”.
  
  Так ясно, что он не работал на нее. Ее рот превратился в тонкую линию; она не злилась, она наслаждалась маленькой дуэлью с ним.
  
  “Рикки, ” сказала она, - может быть, Сэм сможет показать тебе приемы, которые он использовал, чтобы победить похитителя”.
  
  “Сэму на самом деле собирались перерезать горло, прежде чем Гало спас его”, - сказал Рики. “Мне не нужно изучать его движения”. Его голос был скрипучим, немного плаксивым, холодным.
  
  “У нас теперь больше охранников?” Я спросил.
  
  “Нет. Папа больше никому на острове не доверяет. Мы могли бы прилететь из Майами, но он сказал ”нет ".
  
  Итак. Только четверо, и теперь они будут в состоянии повышенной готовности.
  
  “Так что спасибо тебе, Сэм. Я не думаю, что раньше я благодарила тебя ”, - Жанна произнесла последнюю фразу с едва заметным извинением.
  
  “Всегда пожалуйста”.
  
  Рикки оглянулся на нас, нахмурившись. “Тебе тоже пожалуйста”, - сказал я ему. Он проигнорировал меня.
  
  В конце коридора мы достигли лестницы и спустились в фойе, которое разделяло кухню и столовую. Столовая была большой, с массивным деревянным столом из глубокого красного дерева. За этим, на каждой стене, было искусство. Современный материал, но явно вдохновленный пейзажами Карибского моря. По крайней мере, за нами не наблюдали мертвые жены. Кори и Гало сели за стол, а Кент сел рядом с Гало.
  
  “Ах, герой пробуждается”. Гало попытался улыбнуться, но это не совсем сработало. Кори встала и забрала меня у Жанны, которая отпустила мою руку, как только мы вошли в столовую, и подвела меня к стулу между ней и Гало.
  
  “Тебе хочется есть?” она спросила. Ее хватка на моей руке была сильной, намеренно крепкой. Сигнал опасности, подумал я.
  
  “Да”, - сказал я. “Я умираю с голоду”.
  
  “Доктор сказал, что тебе нужно поесть”, - сказала Кори. “Мы будем есть стейк и салат”.
  
  Кент кивнул мне. Его темные очки скрывали его глаза.
  
  “Вино?” он сказал. Я увидел, что у него, Гало и Кори были бокалы, а на столе стояла открытая бутылка темно-красного Зинфанделя. Гало выглядел усталым, как будто тяжесть убийства человека прочно легла на его плечи. Кори казалась напряженной. Жанна пила из бутылки черный чай, нервничая.
  
  “Нет, спасибо, просто вода. Я хочу пить ”.
  
  О чем вы говорите, когда никто не хочет говорить о мертвом человеке? Или безопасно ли выходить на улицу. Варела говорили о спорте, погоде и аудиокнигах. Рикки и другой охранник принесли стейки, печеный картофель и миски с салатом. Я ел свой стейк и мало говорил.
  
  Найди карту, сказал мне обожженный человек. Древняя карта семьи, в данном случае. Жанна была штормовым морем на карте, всегда искала, чтобы ею пренебрегали, искала повод любить, повод злиться. Кент был непоколебим, как маяк. Когда он говорил, они слушали. Кори был далеким островом, немного обособленным от других. А Гало? Я не мог решить. Он был в некотором смысле центром, ярким солнцем, благодаря силе личности, которую не могло затмить даже его беспокойство по поводу убийства человека. Но он казался взвинченным, как луна, пытаясь угодить им всем и не радуя никого. Я нарисовал маленькую карту в своей голове. Варела-земля. Я был драконом, в уголке моря, невидимой опасностью неизвестного.
  
  Мы только что закончили есть, когда вошла Рей Варела, встала рядом с Гало, рассматривая остатки ужина, и сказала: “Я хочу поговорить о сегодняшнем дне”.
  
  Его глаза не казались затуманенными успокоительным или слабоумием. Он уставился прямо на меня.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  26
  
  HОн ВЫГЛЯДЕЛ КАК увядший лев.
  
  Мы последовали за Рей Варелой в гостиную. Он подошел к большому, украшенному резьбой креслу, великолепному полированному красному дереву с высокой спинкой, украшенной старинными завитками; оно выглядело как трон. Прежде чем сесть, он подошел ко мне и спросил: “С тобой все в порядке?” Он потянулся к моему побагровевшему лицу — синяк усилился, пока я спал, — но он не прикоснулся ко мне. Он нахмурился, посмотрел на Гало. Я задавался вопросом, говорили ли они уже о стрельбе.
  
  Я рискнул улыбнуться и пожал ему руку. “Да, сэр”.
  
  “Хорошо. Твоя храбрость не будет забыта ”. Рей Варела был одет в черный халат и черные пижамные штаны. Он казался хрупким и сильным одновременно: хрупким из-за физических страданий дня, сильным из-за внутреннего жара. Я догадался, что это был не тот человек, которого легко напугать или склонить. Он смотрел на своих детей понимающим взглядом. Я заметила, что его взгляд дольше всего задержался на Корделии, его рот шевелился, как будто он не был уверен в словах.
  
  Он выпустил мою руку из своей хватки и сел в кресло, похожее на трон. Остальные из нас сидели на более удобных, мягких сиденьях, которые были расположены полукругом вокруг Рей. Кори сидела рядом со мной. Жанна и Кент были с другой стороны от меня, Гало напротив нас и рядом с ними.
  
  Рей сказал: “Мне нужно поговорить со всеми вами о том, что произошло. И что мы собираемся с этим делать ”.
  
  Жанна сказала: “Папа, хотя мы все благодарны Сэму за то, что он сделал сегодня, я думаю, что если это семейный бизнес, он должен оставаться частным. Просто семья. И это тоже не для ушей Кори ”.
  
  Я посмотрел на нее. “Ты хочешь, чтобы я и Кори ушли? Мы будем. Но вы должны сказать нам, кто нападает на семью ”.
  
  Рей криво улыбнулась мне. “Ты мне нравишься. Но ты не ставишь условий ”.
  
  “Тогда мне не нужно рассказывать вам, что похититель сказал мне. Это может повлиять на ваши решения здесь сегодня ”.
  
  Рей поерзал на стуле, провел пальцем по щетинистому подбородку. “Это не касается Корделии”.
  
  “Этот корабль отплыл, сэр”, - сказал я. “Кори знает. Я знаю. Итак, этот танец закончен ”. Я посмотрел на них всех. “Десять миллионов долларов, которые вы не можете объяснить, даже с утверждениями и поддельными документами. Вы все немного грязные, за исключением того, что, похоже, есть большая проблема, чтобы Гало не было ”.
  
  Рот Рей сузился. “Вы сказали, что похититель что-то сказал вам. Я не помню, чтобы он что-то говорил ”.
  
  “Ты был накачан наркотиками и принял пару сильных ударов”, - сказал я.
  
  “Ну, я все равно бросил в него камень, чтобы помочь в борьбе. У меня все еще есть это. Не важно, что мои дети думают обо мне ”.
  
  “Папа...” - начал Гало.
  
  Рей подняла руку. “Что было сказано?”
  
  “Не-а. Сначала скажи нам, кто за тобой охотится ”.
  
  Он просто уставился на меня, но затем Жанна вмешалась: “Мы не знаем наверняка”. Затем Рей взглянул на нее, как будто раздраженный, что она вообще потрудилась ответить мне.
  
  “Эти деньги украдены?” Я спросил.
  
  “Конечно, нет”, - сказала Жанна. “Мы не воры”.
  
  Рей изучала меня. Казалось, он принял решение. “Вот в чем дело. Я ухожу в отставку; дети могут управлять компанией. Чтобы они могли решить, нужен ты им или нет ”.
  
  Вы могли почувствовать, как напряжение в комнате изменилось. “Уходишь в отставку?” - Спросил Гало.
  
  “Да”. Странная улыбка тронула его губы. “Ты убил человека ради меня”.
  
  Гало уставился в пол. “Да, сэр”.
  
  Собирался ли он погладить своего сына по голове? Сказать ему, что он оценил то, что он спас его жизнь? Спроси его, как он держался?
  
  Рей тихо сказала: “Рада, что ты вырастил пару, но это была ошибка. Мы могли бы узнать, кем он был ”.
  
  Гало поднял взгляд с пола, его рот скривился. “Но он собирался убить тебя и Сэма”.
  
  “Он бы убил меня, если бы хотел моей смерти. Зачем тащить меня на пляж?”
  
  “Я не хотел, чтобы он причинил тебе боль или забрал тебя, папа”.
  
  “Это была ошибка. У тебя не может быть окровавленных рук, Гало ”.
  
  “Немного поздновато для этого, папа. Я застрелил человека ”. Голос Гало повысился.
  
  “Смирись с этим”, - отрезала Рей. “Честно. Сегодня вы будете шокированы. Завтра встань во весь рост. Будь мужчиной ”. Он взглянул на Жанну, и она ухмыльнулась ему в ответ, как будто между ними было передано сообщение.
  
  В тот момент я сочувствовал Гало. В комнате было так тихо, что казалось, никто из нас не знал, как дышать.
  
  Ухмылка дрогнула на лице Рей. “Мужчины иногда пытаются застрелить меня, когда я загружаю самолеты, когда я выруливаю на взлетно-посадочную полосу в адских дырах в Африке. Ты думаешь, я сижу, думаю об этом и жалею себя? Нет.”
  
  “Папа, ты больше не летаешь”, - сказала Кори, но он отмахнулся от ее слов.
  
  “Да, сэр”, - сказал Гало едва слышным шепотом.
  
  “Лучше ты, чем он, да?” Сказала Рей.
  
  “Да”. Он прочистил горло. “Кто бы это ни был, они пошлют кого-то другого”.
  
  Тишина.
  
  “Что ясно, так это то, что мы подвергаемся нападению, и необходимо что-то изменить”, - сказал Рей. “Пришло время”.
  
  “Измениться”, - сказал Гало. “Да, сэр”.
  
  “Я слишком долго управлял обоими предприятиями”, - сказал Рей. “Я мишень, потому что по какой-то причине меня считают слабым. Хотя я им не являюсь ”.
  
  “Конечно, нет, папа”, - сказал Гало.
  
  И то, и другое, сказал он. Оба бизнеса.
  
  “И поскольку меня считают слабым, нас считают слабыми”, - сказал Рей. “Итак. Я передаю то, что я построил, вам троим. Гало. Ты возглавишь FastFlex в качестве генерального директора ”.
  
  “Все это?” Я слышал недоверие в его голосе.
  
  “Да”.
  
  Я увидел, как Жанна крепче сжала руку Кента. Кент слегка наклонил голову, как будто прислушиваясь к словам, которые никто другой не мог услышать.
  
  “Спасибо тебе, папа”. Но голос Гало звучал неуверенно. “Я думал ... учитывая то, что произошло. Мы могли бы продать компанию и закрыть ...” Он остановился, пораженный внезапным взглядом своего отца.
  
  “Продать? Никогда. Разве ты не хочешь то, что я построил для тебя?” Голос Рей стал резким. “Может быть, я мог бы отдать это Жанне, если ты этого не хочешь. В некоторых отношениях она жестче тебя ”.
  
  “Я действительно хочу этого, но...”
  
  Это было больно. Наблюдая, как он играет один против другого.
  
  “Принимай это или нет”. Теперь Рей казалась скучающей.
  
  “Да, папа, я буду генеральным директором”. Но мне показалось, что в этих нескольких словах я услышал, как Гало жаждет свободы. Чтобы сделать что-то еще. Я был там. Разве ты не собираешься заняться благотворительностью, как твои родители и твой брат Сэм? О, нет? И скрытое предположение, что я был каким-то образом эгоистичен, желая жить своей собственной жизнью.
  
  Теперь, когда у него было "да" в ответ на его оскорбления и его предложение, Рей перестала улыбаться. “Если ты все испортишь или потеряешь это, я буду преследовать тебя вечно. Это твой долг ”.
  
  “Да, папа”. Гало теперь был генеральным директором многомиллионного концерна, но в его голосе не было такого восторга.
  
  “Ты позаботишься о своих сестрах. Они оба.”
  
  “Я могу позаботиться о себе, папа”, - сказала Кори. “Тебе не нужно быть покровительственным”.
  
  “Жанна”, - сказала Рей, игнорируя ее, - “ты будешь отвечать за безопасность. Кент будет руководить операциями ”. И тогда он обратился к ней по-русски: Ты будешь управлять налево, ты понимаешь. Налево было русским сленговым термином, означающим “под столом”. Изнанка бизнеса.
  
  Странная радость наполнила ее глаза. Затем ее взгляд скользнул ко мне, и она вспомнила мой русский.
  
  “Что он ей сказал?” - Прошептала Кори, и я просто сжал ее руку в ответ.
  
  Гало уловил смысл. “Папа, мы все любим Жанну, но…пожалуйста, не делите компанию вот так ”.
  
  “Ты не можешь иметь все это. Она нужна нам”, - сказала Рей, и Жанна ухмыльнулась. Мне было интересно, что именно Рей имела в виду под потребностью. “Подумай, Гало. Вы не можете этого иметь. Будь умным. Я защищаю тебя.” Он повернулся к Жанне. “Гало никогда не сможет узнать подробности работы службы безопасности. Всегда. Защищай семью, Жанна, как мы защищали тебя ”.
  
  “Защищал ее?” Спросила Кори. Я чувствовал, как нарастает гнев Кори. Ничего не менялось, за исключением того, что Гало и Зи будут вести бизнес — как легальный, так и незаконный.
  
  “Я имею в виду…что это за слово”, - сказала Рей, сбитая с толку. “Мы взяли ее к себе”.
  
  Жанна кивнула. Немного самодовольно, как мне показалось.
  
  “Корделия”, - сказала Рей, - “Ты нужна мне, милая. Мне нужно, чтобы ты продолжал руководить благотворительностью, и я хочу, чтобы ты был в безопасности, пока эта ... проблема не разрешится. Тогда мне нужно, чтобы ты позаботился обо мне. Ты должен поместить меня куда-нибудь, где я смогу отдохнуть, пока мне не станет лучше. Может быть, здесь? Найдите обслуживающий персонал, которому мы можем доверять, который не будет болтать. И Сэм. Может быть, Сэм будет моим телохранителем. Он похож на меня, не так ли, Сэм?”
  
  Я мог только кивнуть. Что он имел в виду?
  
  “Ты берешь то, что хочешь! Ты сражаешься за это!” - он кричал на меня. Я взглянул на Кори. Его хватка ослабевала.
  
  “Я позабочусь о тебе, папа”, - сказал Гало.
  
  Он махнул рукой в сторону своего сына. “Нет. Не ты. Ты управляешь компанией. Сделай это хорошо. Содержи это в чистоте. Жанна, сделай их счастливыми ”.
  
  Кого должен был радовать начальник службы безопасности? Они. Предполагаемые клиенты?
  
  “Папа, конечно, я позабочусь о тебе”, - сказала Кори. Сталь в ее голосе. “Но вы должны сказать нам, вы должны сказать мне, кому принадлежат эти деньги? Что ты делаешь?”
  
  Рей не ответила.
  
  “Папа?” Гало, Кори и Зет сказали это все как один.
  
  Рей не ответила.
  
  “Рей, у тебя что, еще одно заклинание?” Голос Кента пронзил их всех, как нож.
  
  Рей уставилась на него. “Пожалуйста, не разбивай сердце своей сестры, Жанна”.
  
  “Я не знаю, что ты имеешь в виду”, - сказала Жанна, и на этот раз я ей поверил. Она нахмурилась в замешательстве.
  
  Рей указала на меня. “Ты. Ты - ключ ”.
  
  “Я кто?” Я сказал.
  
  “Чтобы Кори была в безопасности. Зет, оставь его в покое. Ей нет необходимости быть вовлеченной. Она не должна знать.”
  
  Теперь они все молчали. Он натравил их друг на друга, выдвинул свои требования, и все они согласились. Сила родителя.
  
  Рей встала. “Я строг со всеми вами. Жанна, Гало может сразиться с тобой, потому что ты не из крови.” Он кашлянул. “Я хочу, чтобы ты знал. Я люблю тебя, как будто ты был моим собственным. Я хочу, чтобы ты знал, что ты Варела, независимо от фамилии ”.
  
  “Я знаю это”, - сказала она, и ее голос был очень тихим.
  
  “Где Эдди? Я ... я должен ему что-то дать ”. Рей оглядел комнату.
  
  “Эдвин мертв, Рей”, - тихо сказал Кент. “Помнишь?”
  
  “Мертв? Покажи мне могилу. Покажи мне...” И он закрыл лицо руками. “Вы все меня ненавидите. Вы все ненавидите меня за то, что я сделал ”.
  
  “Папа, нет, мы этого не делаем”. Гало, Жанна и Кори все стояли, но я думал, что я был единственным, кто заметил небольшой блеск в глазах Рей. Я моргнул, и это исчезло.
  
  Рей поймала мой взгляд.
  
  “Ты не сбежал от драки. Мне нравится это в мужчине ”. И затем он сказал: “На прошлой неделе, это было в Киншасе, я ввязался в драку. Драка с человеком, который пытался обмануть меня с оплатой оружия...”
  
  “Не на прошлой неделе, папа”, - мягко сказала Кори. “Там не было никакого оружия”.
  
  Бог калибра, подумал я. Ну, что ж, возможно, в слухах была правда.
  
  “На прошлой неделе, да, и...” Его голос затих, и он замолчал. Кори подошла к нему и похлопала его по спине. “Нет. Конечно. Я шучу.” Он попытался рассмеяться. Его разум скользил отсюда туда.
  
  “Я думаю, что, возможно, папе следует пойти спать”, - сказал Гало.
  
  “Я хочу, чтобы Кори отвела меня наверх”, - сказал он.
  
  “Сначала я должен кое-что сказать”, - сказал Кори. Она повернулась лицом к своему брату и сводной сестре. “Что бы ты ни делал…ты должен остановить это ”.
  
  Гало покачал головой. “Кори, мы можем обсудить это в другой раз”.
  
  “Стоит ли перемещение этих денег? Папа чуть не умирает, Гало убивает человека. Ему придется жить с этим вечно ”. Она сглотнула. “Я понимаю ... может быть, вам нужно освободиться от того, что это такое, от перемещения этих денег. Но начни. Сейчас.”
  
  Они все уставились. “Или что?” - тихо сказала Жанна. “Ты пойдешь в полицию?”
  
  “Нет, но...”
  
  “Тогда ты ничего не будешь делать”. Жанна встала. “Я уложу тебя в постель, папа”.
  
  “Нет. Корделия. Пожалуйста.” Он посмотрел на меня. “Ты тоже иди, Мальчик-охранник”.
  
  Отлично. У меня была новая внештатная работа. Я последовал за Рей и Кори из тихой комнаты.
  
  Он снова посмотрел на меня, оглядываясь на меня, когда мы поднимались по лестнице.
  
  “Сэм - хороший парень”, - сказала Кори.
  
  “Насколько хорош? Никто не достаточно хорош для тебя ”. Ласковое поддразнивание в его голосе. На секунду показалось, что его разум полностью вернулся.
  
  “Он спас тебя, папа. Если бы мы потеряли тебя...”
  
  “О, не обращай на это внимания. Я ненавижу, что меня нужно спасать. Когда я был молод…Тогда я мог бороться за себя. Мне не нужен был какой-то ребенок ”.
  
  “Теперь ты действительно говоришь как старик. Должен ли я следующим убраться с твоей лужайки?” Сказала Кори.
  
  Он рассмеялся.
  
  Она этого не сделала. “Деньги, папа, куда они делись после того, как ты показал их мне?”
  
  Он остановился в коридоре. “Я говорил тебе. Я запутался. Я думал, что это деньги, которые я мог бы дать. Мы перенесли это для правительства Южной Америки. Это секрет. Однако оформление документов было законным, в Налоговой службе. У них была причина для физического перемещения наличных обратно в Штаты, и я ... запутался. Ты должен мне поверить. Вы должны перестать задавать вопросы об этой части бизнеса. Мы не сделали ничего плохого ”.
  
  Я не купился на это ни на секунду. Кому нужны были наличные, перемещенные таким образом? Ладно, может быть, правительство, по какой-то причине, если они хотели платеж, который нельзя было отследить. Может быть, кто-то, кому нужны были наличные для взяток. Торговцы наркотиками. Террористы. Преступные синдикаты. Контрабандисты. Мой разум начал вращаться.
  
  “Сегодняшняя попытка похищения заставляет меня тебе не верить”. Ее голос повысился. “Эдвин. Папа, это как-то связано с похищением Эдвина? Это должно. Это должно быть ”.
  
  “Нет. Нет”.
  
  “Ты мог умереть сегодня, папа. Я не откажусь от этого ”.
  
  “Ты любишь меня?” Сказала Рей.
  
  “Я люблю тебя”, - сказала она. “И ты знаешь, что я люблю тебя, и что я хорошая дочь для тебя. Но ты подвергаешь себя опасности...”
  
  “Ты доверяешь мне?”
  
  “Да”, - сказала она, немного более неуверенно.
  
  “Этот Сэм”, - сказала Рей. “Мы доверяем ему?”
  
  “Полностью”.
  
  “Я поговорю с ним”. Это было так, как будто я не стоял там. “Корделия. Я хочу, чтобы ты ушел, пока эта опасность не минует. Это не займет много времени. Сэм сражался за меня; он будет сражаться за тебя ”.
  
  “Я не пойду. Ты не можешь заставить меня ”.
  
  “Я знаю, что ты хочешь нам помочь. Но ты не можешь ”. Его слабый голос превратился в сталь. “Я прекращу все взносы на вашу благотворительность. Это сложится. Я, безусловно, твой самый большой благодетель. Помоги мне, и я продолжу получать деньги. Сражайся со мной, и все пройдет ”.
  
  “Папа, ты бы не стал ... Благотворительность делает доброе дело ...”
  
  “Да. Я знаю. Но ты на первом месте ”.
  
  Кори сказала: “Будь честен. Вы следили за мной с тех пор, как я узнал о десяти миллионах?”
  
  “Последовал?” Голос Рея звучал растерянно, и не из-за его болезни. “Почему?”
  
  “Может быть, двое колумбийцев?”
  
  “Я понятия не имею, о чем ты говоришь”, - сказала Рей. “Зачем мне посылать кого-то из Колумбии следить за тобой повсюду?”
  
  “Кори, что ты имеешь в виду?” Спросила Жанна, внезапно появляясь на лестнице. Если бы она послала колумбийцев…Кори показывала рукой, что она знала о них.
  
  “Вернись, Зи!” - крикнула ей Рей. “Это личное”.
  
  С величайшим достоинством Жанна развернулась и удалилась по коридору.
  
  “Она как червяк во фрукте”, - сказал он, как будто его добрые слова, сказанные ей ранее, были забыты. Или, что более вероятно, подумал я, неискренний. Он использует всех в этой семье, подумал я. И теперь это начинает проявляться.
  
  “Если она тебе не нравится, почему ты поручаешь ей самую опасную часть своего бизнеса?” Я сказал.
  
  Он удивленно моргнул. “Я знаю русский. Я знаю, что ты ей сказал”, - сказал я ему. “Na levo. Изнанка. Что это?”
  
  Он покачал головой, глядя на меня. “Очень умный. Как моя Кори ”. Он рассмеялся. Он потрепал меня по подбородку. “Жанна жесткая. Гало умен. Только Кори жесткая и умная. Хорошая пара, вы двое ”.
  
  “У тебя странный способ показать своим детям, что ты их любишь”, - сказал я прямо.
  
  “Мы, как семья, можем остановить это”, - сказала Кори с вызовом в голосе.
  
  “Кори, я даю тебе время до завтра, чтобы подготовиться к отъезду. Уехать куда-нибудь далеко. Чтобы мы были уверены, что с этим Сэмом все в порядке. Но если вы этого не сделаете, я прекращу поддержку вашей благотворительности. И другие ваши доноры будут удивляться, почему ваша собственная семья отвернулась от вас ”.
  
  “Может быть, я пойду в полицию”, - сказала она.
  
  “И из-за тебя арестуют твою сестру, брата, меня и Кента. Сегодня мы избавились от трупа, моя дорогая. Я не могу заставить твой разум осознать это. Но нам всем предъявят обвинения. И я никогда, — тут его голос дрогнул, — не прощу тебя”.
  
  “Это отмывание денег? Для кого ты переводишь эти деньги?”
  
  Он взял ее лицо в свои руки. “Ты самый умный и храбрый”, - сказал он. “Если бы только ты взял это на себя. Но я хотел защитить тебя. У тебя нет вкуса к этому ”. Он посмотрел на нас обоих. “Когда ты хорош в чем-то, ты никогда не сможешь это бросить. Успех - это тюрьма ”.
  
  Она отошла от него. “Папа...”
  
  “Спокойной ночи, Корделия”, - сказал Рей Варела. “Иди, куда хочешь. Австралия, Таиланд, Канада, мне все равно. Но ты уйдешь. Сейчас. Где моя жена?”
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  27
  
  SНАСТРОЕННАЯ ТИШИНА, ЗАТЕМ Кори пробормотала: “Папа, ты устал. Ты устал ”.
  
  “Хватит нянчиться со мной! Я мужчина! Я боролся…Я прокладывал себе путь из худших адских дыр в world...me и Сергей, они бы стреляли в нас из ЗРК” — и на мгновение я подумал, что он произнес мое имя, но понял, что он имел в виду ракеты класса "земля-воздух" -“и мы бы увернулись от них, и от полевых командиров, покупая множество пушек и ружей, платя мне бриллиантами ... платя мне бриллиантами, которые могли бы задушить вас…Я пристально смотрел на этих ублюдков, на этих животных…Я не боюсь своих собственных детей…Я сделал...” Его голос затих, как слабый рык старого льва. “Я сделал то, что они заставили меня сделать. Где моя жена? Где твоя мама?”
  
  “Она мертва”.
  
  “О”, - сказал он. “Она такая. Они все такие ”.
  
  “Ты устал, папа. Приди. Я помогу тебе”, - сказала Кори. “Сэм, может быть, вернешься в свою комнату”.
  
  Я кивнул.
  
  
  Несколько мгновений спустя Корделия постучала в мою дверь. Она вытерла слезы, но ее глаза покраснели. Ее рот искривился.
  
  “Я ненавижу плакать”, - сказала она. “Я ненавижу это. Я тоже его ненавижу ”.
  
  “Нет, ты не понимаешь”, - сказал я. “Он твой отец”.
  
  “Но он превращается во что-то, что не является моим отцом”, - сказала она. “Кто теперь мой папа?”
  
  “Тем, кем он всегда был”, - сказал я. “Ты просто этого не видел”.
  
  Я не хотел, чтобы эти слова прозвучали как пощечина, но она отшатнулась. Затем она кивнула. “Он всегда был увлечен. Иногда не добрый. Он всегда настраивал нас друг против друга, и мы знали это ”.
  
  “И все же сегодня вечером ты подыграл”.
  
  “Послушай его ... Он теряет контроль над реальностью. Он как незнакомец. Ночью еще хуже. По утрам ему лучше. Возможно, завтра он не будет так себя чувствовать ”.
  
  “Что я могу сделать?”
  
  “По его словам, вы можете вывезти меня из страны”. Она рассмеялась неровным смешком. “На самом деле, у меня есть идея о том, что мы должны делать”.
  
  “Что?”
  
  “Похитить его”. Она уставилась на меня, не мигая, ее рот сжался в твердую линию.
  
  Я уставился на него в ответ.
  
  “Я просто краду идею похитителя. Мы берем папу, держим его где-нибудь, пока он не расскажет мне правду о том, что делает компания. Гало и Жанна не посмеют позвонить в полицию. Мы используем его, чтобы заключить с ними сделку ”.
  
  “И где мы его держим?”
  
  “Они понятия не имеют, что у тебя есть бар с квартирой над ним”, - сказала она. “Это не значит, что мы должны брать его под дулом пистолета. Я говорю, возьмите его с нами, а затем заставьте их рассказать нам, что происходит ”.
  
  “Я не знаю, Кори”.
  
  “Я думаю, что это блестящий план”.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Давайте подумаем об этом. Мне нужно подышать свежим воздухом, хочешь пойти?”
  
  И она взяла меня за руку, и мы спустились вниз и вышли в прохладу каменного патио. Мне нравилось смотреть на море ночью. Тогда это казалось глубже, темнее и опаснее, но ветерок был нежным прикосновением к нашей коже.
  
  “Похищение. Это возвращает всю боль об Эдди ”.
  
  “Ты думаешь, они связаны. Время от времени.”
  
  “Да. Я не знаю как, но да. Эта семья. Мы так много... скрываем. Вы знаете, ” сказала она, - Гало стоял здесь, пока его мать совершала самоубийство? Прямо здесь ”.
  
  “Самоубийство”.
  
  “Она уплыла в океан. Утопилась. Я думаю, она не хотела, чтобы Гало нашел ее или увидел ее мертвой. Что еще хуже, он видел, как она выбрала смерть ”. Она присела на край камня. “Эдди где-то мертв. С таким же успехом он мог бы тоже затеряться в океане ”.
  
  Я перевел дыхание. “Твой отец перевозил оружие в зоны боевых действий. Он все еще мог торговать незаконным оружием. Это может быть любая контрабанда, и ее гораздо труднее поймать, потому что он каким-то образом прячет ее под законным грузом, который перевозит…Я не хочу, чтобы вы недооценивали, насколько это может быть опасно. В конечном итоге вам, возможно, придется обратиться в полицию ”.
  
  “Я не собираюсь идти в полицию. Если я смогу заставить их выслушать меня—”
  
  “Они не воспринимают тебя всерьез”, - сказал я. Она окутала их всех сиянием любви, но я мог видеть их такими, какие они есть. Гало, решивший защитить свою семью и быть хорошим сыном — и он был готов убить, чтобы сделать это. Он видел, как его собственная мать покончила с собой здесь, сам убил человека, а затем спрятал тело. Это может испортить душу человека. Жанна, жестокая и мелочная, так отчаянно пытающаяся проявить себя как одна из Варела, жаждущая роли и готовая взяться за незаконную работу. Кент — ну, кто знал? Возможно, когда-то он был предан Рей, но теперь это может быть преданность Жанны. Протесты Кори были ничем, потому что они знали, что она не выдаст их полиции.
  
  В моей голове начал формироваться маленький план. Иногда лабиринт поворачивает неожиданным образом, и вам приходится затягивать нить, которая ведет к выходу.
  
  “Твой отец сказал, что поговорит с тобой завтра. У него был эмоционально напряженный день ”. Я сделал шаг к ней. “Может быть, мы подумаем о том, что он сказал. Отправься куда-нибудь в путешествие ”.
  
  Она начала качать головой. “А что насчет Стива? Послушай, у нас один и тот же враг, Сэм. Тот, кто схватил папу, должен быть тем, кто заказал убийство Стива. Им это с рук не сойдет ”.
  
  “Мы идем, но мы этого не делаем”, - прошептал я ей на ухо, ободряюще обнимая ее.
  
  Она отстранилась от меня, изучая мое лицо.
  
  Кент вышел во внутренний дворик, его белая трость мягко покачивалась перед ним. “Кори? Ты здесь?”
  
  “Что?” - огрызнулась она. “Да. Извините. Мы с Сэмом оба здесь ”.
  
  Его трость постучала по стулу, он пододвинул его к себе и сел. “Очень длинный, трудный день”.
  
  Кори села рядом с ним, взяла его руку в свою. “Другие слишком привязаны к папе, но ты нет. Во что бы они ни были вовлечены, вытащите нас из этого ”.
  
  Я восхищался Кентом, потому что он не бросал нам отрицания, ничего из этого я не знаю, что вы имеете в виду мусор. “Ты ведешь себя так, будто это можно сделать мгновенно. И ты не понимаешь, что поставлено на карту…то, что нас просят сделать...”
  
  Кори скрестила руки на груди. “Кент, кто пытается навредить папе? Кто ранил Эдвина?”
  
  “Мы не знаем, как это связано, Кори”. Он глубоко вздохнул.
  
  “Серьезно?”
  
  “Если бы я сказал тебе, что это не так, ты бы мне поверил?” Его голос стал низким. “Твой отец нажил много врагов в Африке. Я всегда верил, что Эдвин был расплатой за это ”.
  
  Кори молчал.
  
  Кент откинулся назад. “Я знаю, ты думаешь, что я всегда буду на стороне Жанны, но, возможно, не в этом случае. В данном случае я беспокоюсь о тебе, о твоей безопасности и о том, чтобы твоя благотворительная организация работала ”. Он стоял со спокойным достоинством. “И Кори, пожалуйста, не суди его. Поверь мне — он пытался поступить с тобой правильно. Вы хотите, чтобы это закончилось — перестаньте задавать вопросы, на которые никто не собирается отвечать за вас. Ты сказал, что он может остановить это? Ну, видимо, ты тоже можешь. Делай, как просит твой отец ... пока все снова не успокоится. Мы расставляем простую ловушку. Это поймает людей, которые беспокоят нас. И тогда все будет кончено ”.
  
  Кори ничего не сказала.
  
  “Спокойной ночи. Спи, если сможешь — охранники начеку; они обеспечат нам безопасность ”.
  
  Когда Кент ушел, она прошептала: “Я думаю, мы следуем моему плану. Возьми папу с нами ”.
  
  Может быть, я подумал. Мы бы посмотрели, как развернется завтрашний день. Но сегодня вечером у меня была работа, о которой Кори не могла знать, поэтому я просто улыбнулся и ободряюще сжал ее руку.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  28
  
  MТвое ТЕЛО БОЛЕЛО, но я не мог уснуть. Мой долгий сон днем после боя означал, что я бодрствовал, смотрел на луну, обдумывал перипетии дня.
  
  Рикки последовал за мной обратно в гостевой коридор после того, как я пожелал Кори спокойной ночи.
  
  “Я сам могу найти дорогу обратно в свою комнату”, - сказал я.
  
  “Ты думаешь, что ты милый”, - сказал Рикки. “Ты не такой”.
  
  “Ты прав. Я не такой. Конечно, ввязывание в настоящие драки снижает привлекательность ”.
  
  Он не улыбнулся. Он всегда выглядел сердитым. “Корделия немного взбалмошная. Она бросит такого парня, как ты. И что тогда с тобой будет, а? Зная все, что ты знаешь. Никогда не бывает хорошо представлять угрозу безопасности ”.
  
  “Тогда замечательно, что у Варелы есть ты на их стороне”, - сказал я.
  
  “Сэм. Послушай, мне очень жаль. Ты и я, мы не должны огрызаться друг на друга. Мы можем поладить ”. Он протянул мне руку, и я неохотно пожал ее. “Я был в этой семье долгое, долгое время. Они были очень добры ко мне. Но Гало знает, что такое верность. Кори, я не уверен. У нее странное представление о том, что правильно, а что нет ”.
  
  “Что правильно, например, не заниматься контрабандой денег?” Я сказал.
  
  “Твой парень из "Лады" в Праге, сколько он переезжает за год?”
  
  “В основном, несколько миллионов контрафактных сигарет и программного обеспечения”.
  
  “Это ничего. И я не имею в виду наличные деньги. То, что делают Варелы, - это гораздо больше. Гораздо важнее ”.
  
  “Важно”.
  
  “То, что они делают, влияет на весь мир”, - сказал он шепотом.
  
  Я начал было пошутить, а потом перестал. Лицо Рикки было мрачным. “Зачем ты мне это рассказываешь?” Я спросил.
  
  “Потому что это важная работа. Хорошая работа, которая спасает жизни. Это помогает нам всем быть в безопасности. И потому что Корделия может все испортить. Там может быть много денег для тебя, чтобы занять ее. Отвлеки ее от семейных дел. Занимайте ее время даже после того, как нынешний кризис остынет ”.
  
  “Это сообщение, которое вы передаете от чьего-то имени? Может быть, Гало?”
  
  “Гало хочет, чтобы его сестра была счастлива. Кори нужно о чем-то заботиться. Это мог бы быть ты. Ты мог бы занять ее ”.
  
  “Сообщение получено”, - сказал я. “Если Кори захочет меня, она меня получит. Если нет...”
  
  Рикки натянул улыбку. В его взгляде была пустота, которая выбила меня из колеи. Его дыхание было резким и неглубоким за улыбкой. По его мнению, если бы Кори не хотела меня…тогда я знал слишком много. Откупись от меня, но все же переживай, что я снова заговорю, или убей меня.
  
  “Спасибо за сопровождение, Рикки. Я так боюсь бродить по этому большому старому дому в одиночестве ”.
  
  “Иди отдохни после боя, большой человек”, - сказал он. “Кто знает, что принесет завтрашний день?”
  
  Я вошел в комнату, и он закрыл дверь.
  
  Невозможно уйти, зная то, что я знал сейчас. Сообщение получено.
  
  Итак, пришло время, когда я стал супер-полезным для семьи Варела. Я проверил, куда спрятал вторую половину фишки казино Стива, которая свисала в сливное отверстие ванны, привязанная ниткой к пробке. Это все еще было там.
  
  У меня не было оружия, но я взял с собой — на случай небольшой неприятности — набор израильских отмычек, спрятанный в ложном отделении моего бритвенного набора. Я снял их, собрал и засунул под матрас на моей кровати. Я разложил свежую одежду на стуле: черные брюки и темную водолазку с имитацией горловины и длинными рукавами. Я упаковал эту явно нетропическую одежду на случай (а) похода в ночной клуб или (б) скрытности. Ладно, в основном скрытность.
  
  В моих боксерах, с плечом и спиной, все еще сильно забинтованными, я расслабился между простынями. Ждать, пока дом уснет.
  
  У семьи был долгий день, и, наконец, в доме воцарилась тревожная тишина. Через мгновение я подошел к двери и открыл ее. Коридор был пуст. Больше никаких охранников. Я вернулся, переоделся в черную одежду и сунул отмычки в карман.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  29
  
  Я ОПУСТИЛСЯ НА КОЛЕНИ Перед дверь в офис Кента и взломал замок.
  
  Я открыл дверь офиса. Свет был выключен, и я закрыл за собой дверь и снова запер ее. Я не включал свет. Я вспомнил расположение комнаты, сидя на диване, пока они звонили Ладе. Офис был создан для слепого человека, поэтому планировка была простой, между столом и дверью не было ничего, что могло бы помешать Кенту. Пять шагов, и я нащупал край стола. Пробежал пальцами по клавиатуре Брайля, проследил за шнуром к ноутбуку. Я подозревал, что он, вероятно, использовал свой компьютер больше с помощью голосовых команд и использовал клавиатуру только при необходимости.
  
  Я открыл ноутбук. У него не было пароля; он просто перевел его в спящий режим, и он проснулся с проблеском света. Он держал множество программ открытыми, что имело смысл, если он использовал голосовые команды — проще знать, что программа уже запущена, чем ждать и надеяться, что она запустится должным образом. Я должен быть осторожен, чтобы не изменять какие-либо настройки или не закрывать какие-либо программы.
  
  Сначала я проверил историю его поиска в браузере. Были поиски “Сэма Шевалье” и “Лаврентия Нестерова”. Затем в отблеске света от экрана я увидел, что рядом с ноутбуком лежат водительские права из Флориды. Лаврентий Нестеров был похитителем. Они не выбросили его удостоверение личности вместе с телом. Адрес в Майами. Не колумбиец, как парни, которые убили Стива. Может, это что-то значило, а может, и нет. Единственный интересный результат поиска показал, что он был награжденным офицером полиции, который уволился из полиции. Были обвинения в неподобающем поведении, которые оставались расплывчатыми, но никаких обвинений не предъявлено. Но он перестал быть копом.
  
  Нестеров. Русский. Жанна была русской. Но в Майами было много русских экспатриантов. Совпадение или нет?
  
  Кент провел поиск недвижимости на имя Шевалье в Майами. Он нашел поддельные страницы в социальных сетях, которые Август создал для Сэма Шевалье, у которого было не так много друзей и чей последний статус обновлялся девять месяцев назад.
  
  Но потом я увидел, что в другом текстовом окне на экране была короткая история звонков — история звонков для телефона, которым я пользовался как Сэм Шевалье.
  
  У Варелы были друзья в важных местах, например, у моего оператора предоплаченной телефонной связи.
  
  У них был и мой телефон тоже. Я поднял его и сунул в карман. Небольшой акт неповиновения.
  
  На электронной почте Кента я обнаружил, что он отправил записки людям в Москве, Будапеште и Праге, спрашивая, знают ли они о Сэме Шевалье — все с отметкой времени ранее сегодня днем. У FastFlex, благодаря российскому основателю и первому обслуживанию маршрутов в Восточной Европе, было много контактов, но я не узнал ни одного имени. Никаких электронных писем обо мне никому в Майами — пока. Если бы они думали избавиться от меня, они бы не хотели, чтобы местные жители помнили, что они спрашивали обо мне. Или, может быть, они, наконец, приняли мою историю, подкрепленную Кори.
  
  Но больше никаких вопросов о Лаврентии Нестерове. Это снова навело меня на мысль, что они знали, кто его послал, что он был просто наемником. И что варелы знали это.
  
  Я просмотрел входящие электронные письма Кента. Самое последнее было из аккаунта, который назывался просто “Няня”. Электронное письмо гласило: "Я повторю ваш запрос по поводу Шевалье. Ниже было оригинальное электронное письмо Кента: Спросите гостей об имени Сэм Шевалье. Дополнительные услуги для тех, у кого есть доказуемая информация. Возможно, понадобится новый скафандр.
  
  Гости? Дополнительные услуги? Скафандр? Это должен был быть код.
  
  Я поискал в компьютере “Стива Роблеса”. Нет совпадений. Но это ничего не доказывало.
  
  Я нашел файлы электронных таблиц, но каждый из них был защищен паролем. Целая серия из них называлась “Расписания транспорта”. Я не мог понять, как сюда перемещались деньги, или как отслеживались любые незаконные прибыли, получаемые в рамках законного бизнеса. Одним из них был список благотворительных организаций, связанных с работой Кори.
  
  Потом я увидел это, на углу стола. Смартфон. Я включил это. Приложение, которое было запущено, представляло собой кириллическую фонетическую клавиатуру. Телефон Лаврентия Нестерова. Я перешел к его текстовым сообщениям, все они написаны по-русски. Были сообщения, которыми обменивались только с одним номером, с кодом города Майами, со вчерашнего дня, а затем еще раз ранее в тот же день:
  
  Лаврентий: Прибыл в Южную Корею. Последовал за ним. Он в своем доме на холмах.
  
  Номер в Майами: Наши требования должны быть четко сформулированы.
  
  Лаврентий: Они подчинятся, чтобы вернуть его.
  
  Номер в Майами: Что ты будешь с ним делать?
  
  Лаврентий: У меня есть место для него, где я могу задать ему вопросы.
  
  Номер в Майами: Удачи.
  
  Затем разрыв во времени. Затем Лаврентий написал сообщение, после нападения:
  
  Возьми его, но есть проблема. Мне нужно, чтобы ты пришел к SJ.
  
  Но это была ложь. Лаврентий к тому времени был мертв. Это была ловушка Кента, о которой он упоминал.
  
  Номер в Майами: Где? Когда? В новостях ничего нет.
  
  Лаврентий: Потому что они не хотят полиции. Встретимся завтра в 12 часов дня в Кастильо Сан Кристобаль, на площади на улице возле входа.
  
  
  Итак, Варела расставляли ловушку.
  
  Они не могли допросить Лаврентия, но они могли допросить его сообщника. Я знал, что Кастильо-де-Сан-Кристобаль был самым большим из древних фортов, примыкавших к побережью в Старом Сан-Хуане, предназначенных для защиты острова от захватчиков.
  
  У меня было несколько вариантов. Я мог бы написать по-русски, что это ловушка, не приходить, а затем удалить весь текстовый разговор, чтобы Варелы не знали, что произошло. Я ничего не мог поделать. Я мог бы сам поймать сообщника, прежде чем это сделали Варелы, и выяснить, кто стоял за нападением. И, возможно, выяснить, кто стоял за убийством Стива.
  
  Или, может быть, я бы устроил свою собственную ловушку. У меня есть место для него, где я могу задать ему вопросы. Весь тон разговора предполагал, что сообщник был здесь не для того, чтобы помогать в похищении. Лаврентий, вероятно, водил свою собственную машину или лодку.
  
  Никаких признаков ключей от машины вместе с бумажником Нестерова. В бумажнике нет квитанции за прокат автомобиля. Так где же была машина для побега, чтобы увезти Рея подальше от его семьи? Это должно было быть где-то рядом.
  
  Это стало намного больше, чем Стив. Варела занимались чем-то серьезно опасным, преступлениями, выходящими за рамки убийства Стива. То, что мы делаем, влияет на мир, сказал Рики в качестве предупреждения. Я не думал, что он преувеличивал.
  
  Это странное сообщение преследовало меня. Няня. Гости. Мне нужно было знать, что это за код.
  
  Я аккуратно переставил окна так, как я их видел, и закрыл ноутбук. Я положил телефон русского туда, где я его нашел. Я держал свой в кармане.
  
  Я оставил офис незапертым и тихо закрыл дверь.
  
  А потом я вернулся в свою комнату и вылез через окно.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  30
  
  Я ПОДКРАЛСЯ к краю крыши. Ветер с моря был громким, что означало, что никто не мог услышать меня, но я мог и не услышать, как кто-то приближается. Я добрался до края крыши и изучил внутренний двор внизу в мерцающем свете луны. Сам комплекс не был залит светом — огни были направлены на периферию, подальше от дома. Я подумал, что Варелы не хотели, чтобы их собственные спальни были залиты ярким светом, чтобы они не могли спать. Я лежал там и наблюдал за охранниками.
  
  Двое из них обошли дом, оставаясь вдоль каменных стен, выходящих на дорогу, и той стороны, которая граничила со скалой, выходящей на пляж. Я наблюдал за ними, рассчитывал их орбиты в своей голове. Двое других охранников — ну, по крайней мере, один предположительно должен был бы спать. Это оставило Рикки. По их шагам я мог сказать, что ни один из дежурных охранников не был Рикки. Он был лидером и, по-видимому, самым опасным. Так где же он был? Внутри дома? Может быть, открываю двери, обнаруживаю, что моя комната пуста.
  
  Возможно, ищет вторую половину фишки казино.
  
  Я вдруг перестал чувствовать себя таким умным. Если бы он обнаружил, что моя кровать пуста, то поднял бы тревогу, и мне пришлось бы бежать.
  
  Я решил, что это стоило риска.
  
  Я чувствовал себя окоченевшим из-за бинтов. Я должен был бы быть осторожен в своих движениях. Если бы я открыл свои раны и пролил кровь на камни двора, это было бы красноречивым признаком того, что я был там.
  
  У меня было трехминутное окно, когда охранники не были в поле зрения стены, по которой я должен был спускаться. Три минуты, чтобы спуститься по камню, в темноте. Свечение огней не очень помогло бы с нюансами того, куда ставить ногу и палец.
  
  Я наблюдал, как охранники делают свои очереди, окно времени открылось, и я спустил ноги с крыши, нашел место, чтобы поставить ноги. И начал спускаться.
  
  Если бы я поскользнулся, я был бы мертв или искалечен. Я получил надежный захват своими руками, по одной за раз, когда я отпустил крышу. Согнувшись, как паук, я опустил ноги ниже на стену, нашел случайные кусочки камня, которые могли бы дать мне достаточно опоры.
  
  Я спустился по стене. Постоянный ветер с океана истер камень; некоторые места, на которые натыкались мои ноги, были всего лишь обрубками. Я носил пару туфель с нарядным верхом, но подошвой, предназначенной для захвата. Леони сделала их на заказ в подарок мне, предположительно, чтобы помочь мне выжить в опасной ситуации.
  
  Я услышал, как стих ветер, а затем мягкую поступь охранника. Мои три минуты истекли. Я все еще был в двадцати футах над внутренним двором.
  
  Я замер, пытаясь раствориться в тени. Облака закрыли Луну. Я почувствовал, как натянулись мои бинты. Едва хватает места и силы, чтобы удержать равновесие. Я рискнул слегка повернуться, чтобы увидеть продвижение охранника.
  
  Он остановился, чтобы закурить сигарету.
  
  Я мог видеть, как тлеет уголек, а затем исчезает, скрытый его головой. Без сомнения, охранники были под кайфом от табака или кофеина или от мысли, что они потерпели неудачу на своей работе раньше и не могли потерпеть неудачу снова.
  
  Мои руки, казалось, вот-вот сведет судорогой. Держись, держись.
  
  Охранник начал уходить. Я мог следить за ним краем глаза по свечению зажженной сигареты. Он продолжал идти, а я медленно продолжил свой скрэббл во внутренний двор. Я ступил на каменную панель, которая выходила на окно, затем осторожно спустился на землю.
  
  Где был второй охранник? Его орбита должна была пересечься с орбитой курильщика, но я его не услышал. Так что либо он вот-вот должен был появиться, либо я его упустил.
  
  Я низко присел на камень. Я слышал, как второй охранник на мгновение заговорил с первым охранником, задавая вопрос.
  
  Я был пойман. Один уходит, другой приходит. Я должен был уйти сейчас, пока охранник не появился из-за угла. Что он мог сделать в любую секунду.
  
  Я был на том же уровне, что и каменный внутренний дворик, где я начал свои поиски Рей, но примерно в сорока футах от него, между океаном и дорогой. Я прислушался, услышал, как переговариваются охранники, затем бросился к защитной каменной стене и вскарабкался на нее. Если бы меня могли заметить, это было бы там, когда я стоял на стене.
  
  Я слышал, как они болтали, затем порыв ветра.
  
  Итак, я спрыгнул со стены на низко свисающую ветку дерева, которую трепал постоянный морской ветер.
  
  Я не рекомендую это после того, как тебя избили в драке.
  
  Я почувствовал, как боль в боку усилилась, когда я болтался, держась за ветку. Не швы. Боль в ребрах. Я вскинул ноги вверх, зацепился ими за ветку и начал сползать вниз. Я добрался до главного ствола и опустился на землю.
  
  Все еще слишком много света вокруг меня. Я поспешил в более глубокую тьму. К морю. Я остановился, не дойдя до пляжа. Потому что там могла быть охрана, я понял — если Гало был уверен, что похититель добрался по воде, тогда они могли попытаться снова. Я ждал в подлеске, наблюдая за серебристым светом на песке.
  
  И тогда я увидел его. Гало. У него были более широкие плечи, более крепкое телосложение, чем у любого из охранников. Он патрулировал пляж. Защищая своих. Я отодвинулся. Трудно заснуть после того, как ты убил парня. И грустно, что я это знаю.
  
  Я вспомнил старинные карты на кухне, сделанные дедушкой Гало. Я мог бы следовать вдоль побережья вверх, к дороге, которая ползла мимо дома. Там были скалистые утесы, неглубокие заливы, участки, где земля плавно спускалась к морю. Я не думал, что похититель привез лодку. Слишком много осложнений, слишком легко заметить с воздуха, когда семья подняла тревогу.
  
  Я попытался подумать о том, как бы я это сделал.
  
  Он пришел один.
  
  У него был один человек, который был его доверенным лицом, которого не было здесь с ним — возможно, его версия Милы. Я подумал, что он поступил просто и привез машину. Лодки, сами по себе, были проблемой.
  
  Я думал, похититель захочет незаметно посадить Рей в машину, а затем вывести его на дорогу. Но Рикки и охранники не нашли ни одного, так что он был хорошо спрятан.
  
  Я направился в густой рост. Я использовал приложение для фонарика на своем телефоне. Он испускал слабое свечение, но я заслонил яркость ладонями.
  
  В конце концов, направляясь вниз по склону, я нашел путь. Он был заросшим, заброшенным. Затем я нашел забор. Я перелез через нее, и дорожка, покрытая гладким гравием, привела к лодочному причалу. Пусто. За ним в темноте вырисовывался дом. Не такой большой, как у Варелы, но хорошего размера. Все огни погашены. Подъездная дорожка была пуста.
  
  Я нахмурился. Я добрался до собственности соседа. И было бы рискованно парковаться там, если бы они были дома ... хотя, возможно, они были жителями неполный рабочий день, как Рей. Конечно, охранники проверили бы здесь, узнали бы, были ли поблизости соседи или нет ... но охранники были из Майами, как и Рикки. Может быть, они не следили за соседями. Это было довольно далеко от собственности Варелы. Я обошел дом соседа. Темный.
  
  На заднем дворике я осторожно позволяю свету играть, держа его подальше от окон. Я не хотел никого пугать, чтобы вызвать полицию. Мебель для патио, уличная кухня, бар, бассейн ... и затем, металлическая вывеска, прислоненная к стене. Вывеска на продажу от мирового агентства недвижимости высокого класса, показы только по предварительной записи. Он был спрятан почти вне поля зрения.
  
  Этот дом был выставлен на продажу. Интересно, знали ли об этом охранники во время того быстрого обыска, который они провели перед тем, как их отозвали обратно в дом Варелы, чтобы помочь избавиться от тела и держаться поближе к Рей.
  
  Я пошел в гараж. На двери гаража был замок; я опустился на колени и изучил его. Замок был аккуратно срезан и вставлен на место, так что для случайного наблюдателя он выглядел надежным. Я отцепил замок. Я медленно поднял дверь, и она скрипнула в ночной тишине. Я остановился. Ждал. Никакого ответа из дома. Я медленно поднял его снова, достаточно, чтобы просунуть под дверь.
  
  Я включил свет вокруг гаража на три машины. Он был пуст, за исключением внедорожника GMC Yukon с затемненными окнами. Я попробовал открыть дверь водителя. Он открылся, незапертый. Ключи, готовые, болтались в замке зажигания. Готов к быстрому бегству. Я забрался внутрь. Спереди больше ничего; сзади сиденья были сложены. Рядом с большим алюминиевым ящиком лежало одеяло. Я открыл его. Дорогой медицинский набор, не так уж сильно отличающийся от тех, что вы можете увидеть на конспиративной квартире агентства. Шприц, предварительно наполненный адреналином. Нюхательные соли. Бинты. Подгузники для взрослых. Пластиковые наручники. Толстая лента, чтобы связать рот и руки. Еще один шприц, предварительно заряженный, с этикеткой фирменного транквилизатора. Возможно, это был тот же наркотик, который Нестеров дал Рей.
  
  Это было мобильное устройство, в которое можно было поместить старого наркомана сзади и держать его неподвижным, пока он не доберется туда, куда они направлялись. Нестеров сделал ставку на то, что эта элитная недвижимость не будет показана в течение короткого промежутка времени, пока он прятал здесь свою машину.
  
  Я открыл бардачок. Я нашел договор аренды на Юкон в офисе компании по прокату автомобилей в Сан-Хуане. На имя Лаврентия Нестерова из Майами. Там также был Glock 17 9 мм, заряженный магазином большой емкости на тридцать три патрона. Я нашел пару ключей с прикрепленным талоном на парковку в аэропорту Майами; должно быть, это его обычная машина дома.
  
  Хорошо. Итак, это было оно. Он был здесь один. Его не ждал водитель. Человек, с которым он общался, предположительно, вернулся в Майами и приехал сюда, чтобы попасть в ловушку Жанны.
  
  Но теперь у меня может быть своя ловушка. У меня была его машина.
  
  Мы могли бы похитить его, сказала Кори. Ну, на самом деле, теперь мы могли бы. Я не был уверен, что расскажу ей об этом. Пока нет.
  
  Я вернул все туда, где нашел. Я стер это. Но я положил "Глок", шприц с транквилизатором (разумеется, закрытый) и две связки ключей от машины на пол. Небольшая кучка полезных сокровищ. Я думал о том, чтобы попытаться пронести их в дом. Но если бы меня поймали с ними, это был бы смертный приговор.
  
  Я нашел спички в гараже и сжег документы об аренде машины с именем Нестерова на них. Потому что я собирался использовать эту машину, и я не хотел, чтобы она легко связывалась с его именем.
  
  Я выполз обратно в ветреную ночь и опустил дверь гаража так тихо, как только мог. Я сидел, прислонившись к двери гаража, и слушал. Снова поднялся ветер, в воздухе густо запахло дождем. Я не хотел попасть в шторм. Промокшую одежду было бы невозможно объяснить. У меня заканчивалось время, заканчивалась ночь.
  
  Я направился обратно тем же путем, каким пришел; выходя, я продевал нитку в иголку и подумал, что неразумно менять свой подход по возвращении. Итак, я спустился по тропинке, затем наткнулся на забор и заросли, которые обозначали границу собственности Варелы, а затем в кустарник. Вдоль воды, где берег стал каменистым и волны омывали вечно. Затем гладкая полоса частного залива Варелас, маленький узкий пляж, серебристый в ломаном лунном свете.
  
  Гало ушел. Это означало дополнительную пару глаз в лагере.
  
  Я начал потеть, когда приблизился к полосе света, которая освещала область каменной стены и лестницы. Я посмотрел на время. Меня не было сорок минут.
  
  С возвращением Гало, что, если бы один из них постоянно находился во дворе? Было бы невозможно не быть замеченным.
  
  Но я не мог ждать здесь.
  
  Я вскарабкался обратно на дерево, с которого слез, спасаясь. Моя грудь и ребра были напряжены; я чувствовал, как немного крови прилипло к спине моей темной рубашки.
  
  Я забрался в поток света, перелез через ветку. Никаких криков ужаса, никаких выкрикиваемых приказов остановиться. Я посмотрел на дом. Я видел, как один охранник повернулся в другую сторону и скрылся из виду. Никаких признаков другого.
  
  Я опускаю ноги на стену. Я упал и пополз вниз по склону. Мои ноги коснулись внутреннего двора. И я мог видеть, огибая другую сторону дома, ближайшую ко мне, зажженную сигарету охранника, который курил. Я был в нескольких секундах от его взгляда.
  
  Я был в ловушке. Если бы я побежал, он бы увидел меня. Если бы я стоял неподвижно, он бы увидел меня. У меня было пять секунд, чтобы принять решение.
  
  Я подошел к нему. “Эй”, - позвал я резким шепотом. “Это Сэм. Это Сэм ”.
  
  Он отреагировал мгновенно, сигарета выпала у него изо рта, он бросился ко мне с пистолетом наготове.
  
  “Успокойся!” Я сказал.
  
  “Ложись на землю! Сейчас!”
  
  Я подчинился ему.
  
  Другой охранник — теперь я мог видеть, что это был Рикки — прибежал. Гало вышел из гаража, и я увидел слабый отблеск света; он был внутри гаража.
  
  “Рикки, пожалуйста, скажи этому парню, чтобы он не стрелял в меня”, - сказал я.
  
  “Что ты здесь делаешь, Сэм?” Голос Рикки был ледяным.
  
  “Я искал одного из вас. И пытаюсь не разбудить дом, ” сказал я.
  
  “Встань, Сэм”, - сказал Гало. “Медленно”.
  
  Я подчинился.
  
  “Чувак, ты меня напугал”, - сказал охранник, а затем замолчал под пристальным взглядом Рикки.
  
  “Обыщи его”, - сказал Гало, и Рикки устроил мне тщательный обыск. Я был рад, что оставил то, что нашел, позади. Он ничего не нашел в моих карманах, ни спереди, ни сзади, кроме моего смартфона. “Он чист”, - сказал Рики Гало. Он проверил телефон. “Никаких недавних звонков или сообщений”.
  
  “Опусти руки, Сэм”, - сказал Гало, звуча слегка раздраженно.
  
  “Разве мы не забрали твой телефон раньше?” Рикки сказал.
  
  “Кори вернула его мне”, - сказал я. Ложь, ложь, ложь. Если бы ее спросили об этом, она должна была бы иметь присутствие духа, чтобы подыграть.
  
  “Почему вы все одеты в черное?” Рикки сказал.
  
  “Это то, что Кори изложила для меня”, - сказал я. “На нем не будет видно крови, если мои порезы снова начнут кровоточить. Дома, в Канаде, это одежда для ночных клубов. Я знаю, что их не так много здесь, в тропиках ”. Я пожал плечами.
  
  Рикки издал негромкий шипящий звук. Как будто он не совсем мне поверил. И тогда я подумал, что он действительно может просто пристрелить меня, здесь, на глазах у всех. Прости, Кори. Твой парень только что совершил слишком большую ошибку. В следующий раз найди кого-нибудь поумнее.
  
  “Почему вы искали нас?” Сказал Гало.
  
  “Я проснулся и не мог уснуть, потому что я так много спал сегодня днем, мои раны болят, и я выглянул и подумал, что увидел свет у залива”.
  
  “Проверьте это”, - сказал Рики двум охранникам. Он повернулся ко мне. “Как фонарик на пляже? Или корабельный фонарь?”
  
  “Я не знаю. Просто полоса света. Маленький. Может быть, даже как подсветка смартфона. Я видел это дважды ”.
  
  Гало изучал меня. “И это все?”
  
  “Нет, это не так”, - сказал Рикки и ударил меня.
  
  Это больно. Я упал во двор, камни царапали мои ладони. У меня заболела челюсть. Я почувствовал вкус крови, и в голове у меня стучало, как молотом по камню. Меня немного вырвало на землю.
  
  “Прекрати, Рикки, он не в состоянии...” Гало вздрогнул.
  
  “Ты идиот. В следующий раз я просто пристрелю тебя”, - сказал мне Рикки.
  
  “Рикки, хватит. Оставь его в покое ”.
  
  “Они не научатся, пока ты их не научишь”, - сказал Рики, и странный напев в том, как он произносил эти слова, был пугающим.
  
  “Я не думал”, - солгал я. “Я принял одно из этих обезболивающих и не мог ясно мыслить”. Я протянул руку Рикки. “Ты прав. Мне жаль ”.
  
  “Я буду рад ударить тебя снова, когда действие обезболивающих закончится”, - сказал Рики.
  
  Я посмотрел на Гало, вытер кровь с губы. “Я хочу поговорить с тобой”.
  
  “О чем?”
  
  “Я немного зол. Не на тебя. Парень…ты знаешь.”
  
  “Нет смысла злиться на мертвеца”.
  
  “Ну, он чуть не убил меня. Так что, если вы отправитесь на охоту за людьми, стоящими за этим нападением, я хочу быть частью этого ”.
  
  “Разве тебе не нужно присматривать за моей сестрой?” - Спросил Гало.
  
  “Разве тебе не нужно управлять авиакомпанией? Я думаю, что тебе сегодня дали одну ”.
  
  Он тихо рассмеялся.
  
  Рикки издал звук. “Нам не нужна ваша помощь. И это вопрос безопасности, поэтому вы не обсуждаете это с Гало. Только Жанна. На самом деле, тебе нужно поговорить с Гало, ты сначала поговори со мной ”.
  
  “Он должен оставаться чистым”, - сказал я. “Ты прав. Я просто продолжу это говорить ”.
  
  Двое охранников вернулись. “Никаких признаков света. Никаких признаков лодки ”, - сказал один из них.
  
  Рикки уставился на меня. “Я думаю, твой мозг помутился от того удара, который ты получил”.
  
  “Это был долгий день”, - согласился я.
  
  “Спокойной ночи, Сэм”, - сказал Гало. “Может быть, тебе стоит принять еще одно обезболивающее, чтобы ты мог уснуть”.
  
  “Может быть, я должен. Спокойной ночи ”.
  
  Я начал идти к дому. И они наблюдали за мной, и я понял, что мне абсолютно необходимо идти прямо к двери, которая уже была открыта. Тот, который я бы открыл. Верно? Поэтому я поспорил, что лучшим выбором была кухня, где горел свет. Я не оглядывался на них, но я представил, что пуля поразит меня, если я ошибусь в догадках, и я поднялся во внутренний дворик и открыл дверь, а на кухне было тепло, в воздухе витал аромат кофе. Они пили кофе, чтобы не уснуть. Я осторожно закрыл за собой дверь, а затем увидел, что Гало наблюдает за мной через стекло, разговаривая с Рикки.
  
  Я вернулся в свою комнату. В ванной я разделся, включил душ и запер дверь ванной. И я набрал номер в Новом Орлеане.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  31
  
  YЧТО?” - ПОСЛЫШАЛСЯ ГОЛОС ЛЕОНИ сонный. Я звонил ей по запасному мобильному телефону с предоплатой, который купил для нее, часто меняя. Не по моему домашнему номеру. Я не хотел, чтобы это можно было отследить.
  
  “Это я. Сэм. Привет. Извини, что разбудил тебя.”
  
  “Где ты был? Я думал, ты позвонишь ... Ты в душе?”
  
  “Долгая история. С Дэниелом все в порядке?”
  
  “Да, с ним все в порядке”. Пауза. “И я тоже”.
  
  “Хорошо. Хорошо ”.
  
  “Ты кажешься напряженным”.
  
  “У меня кое-какие неприятности, и мне нужно поговорить с Милой”.
  
  “Конечно, ты знаешь”. Леони могла заставить слова ощущаться как лезвия, когда чувствовала себя ущемленной. “Ну, она не останется здесь.” Леони возмущалась влиянием, которое Мила оказала на мою жизнь; Мила думала, что я сошел с ума, позволив Леони, которая вошла в нашу жизнь при сомнительных обстоятельствах, быть в жизни Даниэля. Но такова была реальность: Леони была единственной матерью, которую Дэниел когда-либо знал, человеком, который всегда был рядом с ним. И она умоляла меня позволить ей остаться в жизни Дэниела, и я не мог заставить свое сердце сказать "нет". Она любила Дэниела, и он любил ее. Леони и Мила искренне обижались друг на друга и вежливо резали и огрызались, пока Дэниел играл между ними, складывая кубики. Я задавался вопросом, как это может повлиять на него, когда он станет старше, и я сказал себе, ты должен быть там. “Она остановилась в баре”.
  
  “Я знаю. Мне нужно, чтобы ты позвонил ей и подключил ее к этому звонку. А потом избавься от этого телефона ”.
  
  “Почему бы тебе просто не позвонить ей напрямую?”
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, просто сделать, как я прошу?”
  
  “Да, ваша светлость. Держись ”.
  
  Мила была на линии минуту спустя. “Спасибо, Леони”, - сказал я. “Поцелуй Дэниела за меня. Крепко поцелуй его ”.
  
  “Во что, черт возьми, ты вляпался? Ты в тюрьме?” Сказала Леони.
  
  “Отключен”, - сказала Мила. “Я позабочусь об этом”.
  
  “Я хочу знать, что происходит! Сэм! Ты не можешь продолжать делать это, ты не можешь попадать в такие ситуации и ожидать, что я...”
  
  “Leonie. Из-за тебя меня убьют”, - сказал я. “Отключен от линии”.
  
  Она сошла с линии.
  
  “Ситуация?” Сказала Мила.
  
  “Отправляйся в Сан-Хуан. Сними два смежных номера или люкс на курорте Gran Fortuna в Старом Сан-Хуане. Если они распроданы, подойди к ним как можно ближе ”.
  
  Прошло четыре секунды. “Понял”.
  
  Это было странно; обычно Мила, как мой куратор в Круглом столе, отдавала мне приказы.
  
  “Мне нужно полное исследование о русском, живущем в Майами, по имени Лаврентий Нестеров. Он бывший полицейский, который сегодня пытался похитить Рей Варелу. Но он дрался не как полицейский. Он прошел подготовку. Я хочу знать, на кого он работает сейчас. Также отследите этот номер телефона ...” Я скинул ей номер, который отправил Нестеров. “Но это может быть одноразовый телефон”. Затем я дал ей его адрес из водительских прав, которые я нашел в офисе Кента.
  
  “И где сейчас этот дерущийся бывший полицейский?”
  
  “Он не вызывает беспокойства”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “И не могли бы вы проверить активность счета в банке, на сберегательном и текущем счете”. Я дал ей номера банковских выписок, которые я сфотографировал в доме Стива, по памяти. “Я хочу знать, были ли какие-либо необычно крупные депозиты или структура депозитов”.
  
  Она издала звук, записывая цифры.
  
  “Я в доме Рей Варелы на западном побережье острова”, - сказал я. Я произнес имя для нее по буквам. “Если у Круглого стола есть что-нибудь на этого человека...”
  
  “Его считали этим так называемым Лордом Калибром”, - тут же ответила она. “Но так и не было доказано, что лорд Калибр действительно был просто одним человеком. Я бы не удивился, если бы многие торговцы оружием пытались работать под этим именем. Это звучало устрашающе ”.
  
  Неудивительно, что она была в курсе международных преступных синдикатов. Они были чем-то вроде ее хобби. “Два других имени, я бы хотел иметь биографию. Кент Северин. Он работает на грузовую компанию Вареласа; она называется FastFlex. Он слеп. И парень по имени Рикки. Нанял охрану, головореза.” Я дал ей модель машины Рикки и номерной знак, по памяти. “Он может иметь отношение к ресторану в Маленькой Гаване по этому адресу”. Я продиктовал ей адрес, где Рикки ждал почти четыре часа, прежде чем встретиться с Гало и Жанной в ночном клубе.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Отпечатки пальцев колумбийцев, которые вы мне дали. Мужчины были бывшими колумбийскими военными; у них были незначительные судимости в Боготе. Кража, ничего серьезного. Затем они оба исчезли из поля зрения десять месяцев назад. Семья сообщила о пропаже одного из них, но он повторно связался с ними после подачи заявления. Он сказал им, что у него новая работа в Америке ”.
  
  Странно. Я задавался вопросом, что это значит. Они что-то делали, где-то работали, но были оторваны от своих близких. Где-то рядом с Вашингтоном? У одного был коробок спичек из тамошнего бара. Мысль была тревожной — они могли быть связаны с кем-то в правительстве или с десятками подрядчиков, которые работали на правительство.
  
  “Сэм...”
  
  “Просто, пожалуйста, подойди сюда”.
  
  “И что делать?”
  
  “Мне нужно, чтобы ты помог мне похитить кое-кого”. У меня был самый элементарный план, но я не был уверен, что он сработает.
  
  Она отреагировала на это заявление не с недоверием, а со вздохом. “Я буду нарушать законы направо и налево ради тебя”.
  
  “Это для благого дела”.
  
  “Хорошо. Могу я позвонить тебе по этой линии?”
  
  “Да”.
  
  “Отлично, Сэм. Увидимся завтра. Я полечу первым же рейсом, который смогу достать. Отправлю вам кодированное сообщение о времени прибытия моего рейса ”. Она повесила трубку.
  
  Я выключил душ. Я стер звонок из своего журнала. Я написал Кори: Спасибо, что вернула мне мой телефон. Просто чтобы она знала, как солгать, если ее попросят.
  
  Я заполз в кровать. Это был один из самых длинных дней в моей жизни. Семейная драма Варелы заставила меня задуматься о моих собственных кровных узах: моих далеких родителях, моем потерянном брате. Я так сильно скучал по Дэнни, что это причиняло боль. Я закрыл глаза от воспоминаний и, наконец, заснул тем сном, которого жаждало мое тело, окно, мягко освещенное светом ламп, было обращено наружу, в темноту.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  32
  
  Я ПРОСНУЛСЯ, ЧТОБЫ стрельба.
  
  Я поднялся с кровати и выглянул в окно. Солнце только что взошло, небо было ясным. Внизу, во дворе, Рей Варела выстрелил из пистолета, заухал от смеха, выстрелил снова. Я не мог видеть, к чему он стремился.
  
  Я уже был в футболке и натянул брюки цвета хаки. Я сбежал вниз по лестнице, на кухню, вышел на каменный внутренний дворик. Он улыбнулся мне.
  
  “Во что ты стреляешь, Рей?”
  
  “Птицы”.
  
  Кори и Жанна появились во внутреннем дворике, растрепанные со сна. Рикки и Гало, по-видимому, измотанные своим ночным бдением, не появились.
  
  “Он стреляет по птицам”, - сказал я.
  
  “Папа, убери пистолет”, - сказала Жанна. “Мы не начинаем наш новый день таким образом”.
  
  “Это мое”, - сказал он, когда я взял его у него, вдвойне убедившись, что обойма пуста и в патроннике нет патронов. Я кивнул им и вернул это ему.
  
  По утрам ему лучше, сказала Кори, и я не мог отделаться от ощущения, что он здесь, чтобы создавать проблемы. Иногда пожилые люди так же непокорны, как подростки.
  
  “Заходи внутрь, папа”, - сказала Кори.
  
  “Заходи внутрь”, - передразнил он ее. “Вы двое, идите внутрь. Позволь мне поговорить с моим новым другом здесь ”.
  
  Ни одна из его дочерей не пошевелилась.
  
  “Я буду вести себя хорошо”, - сказал он. Вы могли видеть это, странную смесь обаяния и бравады, которая, должно быть, хорошо послужила ему в построении своего бизнеса.
  
  Кори завела Жанну обратно в дом.
  
  “Ты знаешь, почему у меня были дети?” Рей спросила меня.
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Потому что у меня были жены, которые хотели детей. Я никогда не хотел их. Я привык видеть маленьких голодающих коротышек, бегающих по этим забытым богом деревням, и я задавался вопросом, почему, почему кто-то привел ребенка в этот прогнивший мир? Тогда у вас есть они, и вы понимаете почему ”.
  
  “Да, сэр”. Я понимал, но у Сэма Шевалье не было детей.
  
  “Моя первая жена ... Люди, благодетели, назойливые, они присылали ей фотографии детей. Мертвые дети, умирающие дети, дети, разорванные на части оружием по всей Африке. Потому что они думали, что я принес оружие. Часть того, почему она покончила с собой ”. Его голос затих. “Дети. Они всегда доставляют неприятности. Но что ты можешь сделать? Они - будущее. Ты должен сделать их полезными ”.
  
  У меня не было ответа на это. “Благодетели думали, что ты так называемый Лорд Калибр”.
  
  Он фыркнул. “Даже если бы я был, какое это имело отношение к моей жене? Она никогда никому не причиняла вреда. Бедный Гало. Он стоял там и смотрел, как она входит в океан. Объясняет, кто он такой, почему он должен постоянно всех спасать ”. Он фыркнул и сменил тему, осмотрев свежие синяки на моем лице и оставшиеся со вчерашнего дня. “Как ты себя чувствуешь этим утром?”
  
  “Я в порядке”.
  
  “Ты принимал обезболивающее? Они притупляют разум. Я только что говорил Наталье ... ну, нет, я имею в виду, я говорил ей, когда она была жива: ‘Не так много с таблетками’. Это не сработало. Она покончила с собой с помощью таблеток ”. Я предположил, что Наталья была мамой Жанны, женой номер три. Самоубийство номер два.
  
  “Я сожалею обо всех ваших трагедиях”. Больше нечего сказать.
  
  “Иногда я немного запутываюсь”.
  
  “Мы все делаем”, - сказал я.
  
  “Ты не против прогуляться?” - спросил он. “Они больше не позволят мне никуда ходить одному”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Я последовал за ним через каменный внутренний дворик, мимо очага. На полпути вниз по ступенькам к пляжу стоял один охранник, тот, у кого была большая часть ночи свободной. У охранника был свисток во рту, предположительно, чтобы разбудить домашних при любом признаке опасности. Когда мы проходили мимо него, Рей выставила палец и выбила свисток из губ мужчины.
  
  “Ты выглядишь глупо. Выходи на подъездную дорожку ”.
  
  “Да, сэр, но Жанна...”
  
  “Делай, как я говорю”.
  
  Неужели он не помнил прошлую ночь? Он передал командование своим детям. Рей проплыла мимо, и я оглянулся на охранника, который пожал плечами и сунул свисток обратно в рот. И остался там, где Жанна, очевидно, приказала ему быть.
  
  Низкие и серые облака висели над водой. Мы спустились по каменной лестнице, миновали место, где мы сражались с нападавшим.
  
  “Ты мог бы использовать свисток вчера”, - заметил я.
  
  “Если мне когда-нибудь придется звать на помощь, не приходи спасать меня”, - сказал он.
  
  Мы прошли по песку к плоскому камню, который примыкал к воде. Он поставил свой кофе на камень. Затем он сел, ветерок трепал его тонкие пряди волос.
  
  “Кто за тобой охотится?” Я думал, что это стоило попробовать. Вы никогда не знаете; без охраны, он может сказать мне.
  
  “У богатого человека может быть много врагов”. Его взгляд встретился с моим, ошеломленный. Это был человек, который заключал сделки с грузами на миллионы долларов в джунглях, трущобах, разбомбленных аэропортах. Он уважал бы только прямоту.
  
  “Мне кажется, жизнь здесь начала усложняться, когда ты показал Кори десять миллионов долларов”.
  
  Он взглянул на меня.
  
  И здесь я раскрыл свою карту. “Это десять миллионов. Либо кто-то расстроен из-за того, что ты показал это ей, либо ты украл это ”.
  
  “Вот все, что тебе нужно знать: часть этих денег будет твоей, если ты позаботишься о Кори”.
  
  “Зачем доверять мне? Ты даже не знаешь меня ”.
  
  “Потому что я никому не доверяю. Когда-либо”.
  
  “Ты только что передал компанию Гало и Жанне. Странно, что ты им не доверяешь. ”
  
  “Посмотрим, что они сделают с моим доверием”.
  
  Доверяй. Затем я собрал это воедино, сплел нити того, что я узнал здесь, в нить. “Семья знает, что ты показал деньги Кори, и кто-то в семье рассказал кому-то еще. Без вашего разрешения ”.
  
  Он смотрел на море. “Тяжело чувствовать, как твой разум временами ускользает. Прямо сейчас я знаю тебя, и где я, и кто рядом со мной. И тогда мой мозг словно попал в машину времени, а моя первая жена все еще жива и спускается по этим ступенькам. Или я забываю свое собственное имя. Мое время на исходе. Раньше я говорил, что у меня заканчивается взлетно-посадочная полоса, знаете, чтобы взлететь. И я не должен был показывать Кори деньги, но я хотел, чтобы они были у нее ...”
  
  Я изучал пену прибоя, набегающую на пляж.
  
  “Так деньги твои?” Это означало, что все, что нам говорили о деньгах, было ложью.
  
  “Да”. Но он не смотрел на меня. “Я не собираюсь рисковать Кори. Я не могу вынести еще одного...” И ему не нужно было говорить Эдвин.
  
  Я молчал. Несмотря на все его насмешки над испытаниями, связанными с рождением детей, я слышала боль в его голосе.
  
  “Ты не можешь знать, на что это похоже. Потерять кого-то из-за похищения. Незнание ... каждую ночь я ложился спать и знал, что где-то мой мальчик либо мертв, либо гадает, когда я использую всю свою силу, деньги и влияние, чтобы найти его. Ждет, когда я помогу ему ”.
  
  Но я сделал. Не Сэм Шевалье. Сэм Капра так и сделал. Моего сына, Дэниела, скрывали от меня после его рождения, используя преступный синдикат как пешку, чтобы заставить меня выполнять их приказы. Ему было уже несколько месяцев, когда я впервые увидел его, взял на руки, и я никогда не мог наверстать то время. Мой брат Дэнни, похищенный в Афганистане в качестве работника по оказанию помощи, удерживаемый в течение нескольких дней, его горло, наконец, перерезано на зернистом видео.
  
  Я знал, на что это было похоже. Но я не мог так сказать. Я предпочел не останавливаться на каких-либо сходствах между Capras и Varelas. Это было слишком близкое зеркало.
  
  Рей продолжал говорить: “... когда мы с Сергеем летали в Африку, никто бы не тронул нас или моих детей — из-за наших друзей. Нельзя злить неизбранного президента или военного диктатора. Но тогда у меня не было врагов; я был всеобщим другом. Сейчас мне нужны друзья получше ”. Он закурил сигарету, закашлялся. “Кент, Гало и Жанна, они наняли лучших детективов, которых можно купить за деньги. Я знаю людей в ЦРУ”, — и тут мое сердце дрогнуло, а кровь упала на градус или два, — “потому что каждый кубинец в Майами знает кого-то, кто знает ЦРУ. Знали ли вы в тот день, когда мы собирались убить Кастро, что офис ЦРУ в Майами имел статус министерства иностранных дел? ЦРУ не должно работать на территории США, верно?”
  
  “Кажется, я это слышал”, - сказал я.
  
  “Итак, после прихода Кастро к власти ЦРУ относится к Майами как к чужой земле. Тысячи на зарплате, много финансирования для компаний, которые при необходимости могут превратиться в прикрытие для ЦРУ ”. Он пожал плечами. “Они вложили все эти деньги в южную Флориду, как будто это была линия фронта войны с коммунизмом. И ни за что. Кастро, ублюдок, остался на месте ”. Он уставился на синеву воды.
  
  “Они тебя финансировали? До того, как ты летал в Африку?”
  
  “Правительство смотрело на меня, когда я отправлял оружие в Африку, и зажимало нос”. Он только что признался, что торговал оружием. Он не отрывал взгляда от океана.
  
  “Но если ты не смог найти Эдвина, со всеми твоими деньгами, всеми твоими связями ... тогда ты и твоя семья столкнулись с кем-то более могущественным, чем ты”.
  
  Он моргнул, глядя на меня, затем снова перевел взгляд на синеву воды. “Ты хорошая пара для Кори. Она умна и не сдается. Это может быть очень раздражающим ”.
  
  “Кто за тобой охотится?” Я спросил снова. “Потому что я не позволю тому, что случилось с Эдвином, случиться с Корделией”.
  
  “Слишком много мужчин сбежали бы от неприятностей. Ты побежал навстречу неприятностям. Я такой же, как ты, Сэм, ты такой же, как я. Я хочу, чтобы ты наблюдал за Кори. Я хочу, чтобы ты забрал ее сегодня. Сейчас.” Он бросил сигарету на пляж, зачерпнул сверху песка, чтобы затушить тлеющий уголек. “Я отправил нескольких своих друзей на последующую беседу с вашим другом мистером Ладой. Они ... опирались на него. Пытался пробить дыры в твоей истории. Он придерживался этого, по-видимому, даже после того, как они сожгли его сигарой ”.
  
  Я уставился на него в ужасе.
  
  “О, не волнуйся, с ним все в порядке. У него просто будет несколько дней спокойного отдыха дома. Если ему понадобится небольшая косметическая операция, я прослежу, чтобы о нем позаботились ”.
  
  Бедная Лада. Я почувствовал горячий укол гнева, но сохранил невозмутимое выражение лица.
  
  “Это тебя злит?”
  
  “Ты сделал, - сказал я, - то, что должен был сделать. Мне это не нравится, но я понимаю это...”
  
  “Хорошо. Итак. Возьми Кори сегодня, да, не жди рядом. И я заплачу тебе очень, очень хорошо ”.
  
  “Да, сэр”. Он пытался увести меня от действия. Но он также дал мне повод не быть здесь, и мне нужно было им воспользоваться.
  
  Теперь нужно забрать Кори отсюда и встретиться с Милой.
  
  Потому что сегодня должно было произойти еще одно похищение. Но на этот раз похитителем буду я.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  33
  
  WОн ВЗЯЛ запасная машина — старый Lincoln Navigator - и я выехал на дорогу, направляясь на север в сторону Агуадильи. Это было бы примерно в двух часах езды от Сан-Хуана. Никто не следил за нами.
  
  “Так мы собираемся, эм, схватить моего отца?” Сказала Кори.
  
  Я подумал, что в машине могут быть жучки, и покачал головой, глядя на нее. Я включил радио. Недалеко от Агуадильи мы припарковались на живописной смотровой площадке вдоль дороги штата 2, и я тщательно осмотрел машину, пока Кори смотрела на синеву Атлантики и размытые очертания острова Десечео.
  
  Нет ошибки. Мы могли бы поговорить.
  
  “Я нашел машину похитителя. Мы собираемся использовать это. Но не для того, чтобы забрать твоего отца. Вместо этого мы собираемся поймать сообщника похитителя раньше, чем это сделают твоя сестра и твой брат ”.
  
  “Это звучит более опасно”.
  
  “Кори, твой отец ничего нам не скажет. Сообщник похитителя мог бы рассказать нам все. ”
  
  Через мгновение она кивнула. “Как?”
  
  “Мне нужно, чтобы ты делала в точности то, что я говорю, Кори, если хочешь защитить свою семью и защитить себя. Тебя это устраивает?”
  
  Она кивнула через мгновение. “Я тебе полностью доверяю”.
  
  “Хорошо. Я выполняю обещание, данное твоему отцу, уберечь тебя от опасности. Но мне нужно, чтобы ты вел эту машину, а я поведу машину похитителя ”.
  
  “Как, черт возьми...”
  
  “Я выскользнул прошлой ночью, нашел машину, прокрался обратно. Это была профессиональная работа. В машине были снотворные препараты, аптечка.”
  
  Ее глаза расширились. “Ты нечто другое. Итак, каков план?”
  
  “Тебе это может не понравиться. Но ты достиг точки невозврата ”.
  
  “Что?”
  
  “Ты должен... ну, прямо скажем, сжечь этот дом дотла”.
  
  Она покачала головой. “Он сделан из камня, и папа просто купит новый”.
  
  “Я имею в виду твою семью. Чтобы спасти их, ты должен их разрушить ”.
  
  “Что?”
  
  Я скрестил руки на груди. “У них законный бизнес и грязный. Грязный, что бы они ни перевозили контрабандой для людей — эти десять миллионов, что бы ни было еще, это должно уйти. Сделай это катастрофой для них. Невыгодно. Заставь их захотеть отказаться от этого ”.
  
  “Я не могу причинить им вред”.
  
  “Это может быть один из них, пытающийся убить тебя, потому что ты знаешь о десяти миллионах”.
  
  “Я могу поверить во многое плохое о моей семье, кроме ... того, что они попытаются причинить мне боль”.
  
  Иногда нужно быть прямолинейным. “Эдди. Что, если он тоже узнал? Что, если он умер из-за этого?”
  
  Она сглотнула. Мысль, должно быть, уже поселилась в ее голове, ядовитая, отвратительное семя, готовое прорасти. Я просто полил его водой.
  
  “О чем мы говорили раньше, там, в баре? В каждой игре должен быть победитель ”. Я вспомнил заброшенную шахматную доску. “Кто-то хочет победить здесь, очень сильно, и ему все равно, кто пострадает”.
  
  Я видел слезы в ее глазах, но она не плакала. Я поцеловал ее, сначала нежно, а потом сильно. Она поцеловала меня в ответ. Я не ожидал этого. Как долго она чувствовала себя запертой в клетке из-за преступлений, которые она даже не могла назвать? Дикая смесь гнева, обиды и любви, которую она, должно быть, испытывала к своей семье.
  
  Она прервала поцелуй, когда мимо нас проехала другая машина. “Сэм. Сэм. Ты можешь гарантировать, что никто не пострадает?”
  
  “Я никому не причиню вреда, если меня не вынудят. Но если один из них убил Стива, и мы узнаем это…Я не буду их защищать ”.
  
  “Но ты не пойдешь в полицию”.
  
  “Я не пойду в полицию”, - сказал я. “Шаг за шагом. Сначала мы найдем партнера русского ”.
  
  “И что ты получаешь за это?”
  
  “Справедливость для Стива. И, скорее всего, правосудие для твоего брата. И свобода для тебя ”.
  
  “И когда это пройдет...”
  
  “Они не могут запустить это снова. Это должно быть окончательное решение ”. Я не угрожал. Я не объяснил. Я хотел посмотреть, сможет ли она осознать эту идею. “Это огромно. Рики сказал, что это влияет на весь мир. Твой отец даже сказал, что это была тюрьма для них, они не могут из нее выбраться. Это больше не только о Стиве, Кори ”.
  
  “Для Эдди”, - сказала она через мгновение. Почти шепотом для себя. Ее взгляд встретился с моим. “Хорошо. Что тебе нужно от меня?”
  
  “Я собираюсь схватить этого партнера похитителя раньше, чем это сделает твоя семья. Может быть партнером в контрабанде, может быть владельцем десяти миллионов, может быть разгневанным клиентом. У Жанны и охранников будет план, как поймать этого человека в ловушку на назначенном ими рандеву. Но сначала мы заманиваем человека в ловушку ”.
  
  “Я не знаю, как это сделать”. Она выглядела потрясенной.
  
  “Я верю”.
  
  Мы вернулись в машину и поехали к дому соседа. Юкон и снаряжение, которое мне было нужно от него, все еще были там. Кори наблюдала, как я готовлю машину; она уставилась на аптечку на заднем сиденье. Я зашел в дом, чтобы посмотреть, не оставил ли Нестеров еще чего-нибудь интересного или какой-либо другой подсказки относительно того, на кого он работал. Ничего.
  
  Когда я вышел, Кори была в своей машине, готовая к отъезду. Мы отправились на обеих машинах в Сан-Хуан, направляясь на восток, я следовал за ней. Мила написала мне ранее; она прибудет через пару часов рейсом из Майами. Это вполне мог быть тот же рейс, что и у партнера Нестерова; было бы проще забронировать билет в последнюю минуту по прибытии в середине утра. У нас было очень мало времени.
  
  Но гигантский вопросительный знак вел машину передо мной. Как далеко могла зайти Корделия?
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  34
  
  Я ПОКИНУЛ КОРИ в моей комнате в Gran Fortuna в Старом Сан-Хуане. “Разве я не могу сделать что-нибудь полезное?” - спросила она.
  
  “Расскажи мне о парнях Рикки. Они не кажутся самыми острыми карандашами. Насколько они хорошая команда? Могут ли они схватить кого-нибудь в центре Сан-Хуана и выйти сухими из воды?”
  
  “Все они бывшие военные, откуда-то из Центральной Америки. Гондурас или Панама. Это по-разному. Я понятия не имею об их уровне подготовки ”.
  
  Я вытащил из кармана сломанную фишку казино. Ее глаза расширились. “Ты...”
  
  “Это было в доме Стива. Я нашел это там. Я сломал его и вставил вторую половину, потому что хотел посмотреть, как отреагирует твоя семья. У тебя есть здесь друг, которому ты можешь доверять? Кто-нибудь, кто мог бы сказать нам, что вы получите, если выкупите немаркированный чип, подобный этому?”
  
  Она кивнула. “Да. Я работал здесь пару лет, когда учился в колледже. У меня есть друг, который получил здесь работу на полный рабочий день. Я могу спросить ее. ” Она взяла у меня половинку с серийным номером, изучила ее. Что—то осветило ее лицо - гнев, удивление — и я подумал, каково это - осознавать, что люди в мире, которые ты любил больше всего на свете, хранили от тебя самые темные секреты.
  
  “Она не может позволить никому узнать, кто мог бы предупредить вашу семью”.
  
  “Я прослежу, чтобы она держала рот на замке”.
  
  “Я скоро вернусь”. Я решил не брать пистолет с собой; но после минутного раздумья я сунул шприц с крышкой в карман. Ты никогда не знал.
  
  Я оставил ее в казино и поехал обратно в аэропорт, чтобы успеть на прибытие Милы.
  
  Я ждал возле выдачи багажа, пока проходила толпа пассажиров рейса из Майами, а затем Мила оказалась рядом со мной, прежде чем я осознал это. На ней был темный костюм, белая рубашка. Ее холодные глаза скрыты за большими солнцезащитными очками.
  
  “Она там”, - сказала Мила. “С двумя мужчинами, которые выглядят так, будто могут перегнуть тебя через колено и щелкнуть. Не смотри. Просто следуй ”.
  
  Мы последовали. Женщине было за сорок, привлекательная, элегантная рыжеволосая. Двое мужчин с ней были лет двадцати с небольшим, мускулистые, с видом телохранителей. Они сели на шаттл до комплекса проката автомобилей вдали от терминала. Мы последовали. Они сидели в передней части автобуса; мы пошли сзади.
  
  “Кто она?” - Спросил я, когда мы сели.
  
  “Она - большая проблема. Что означает, что Лаврентий Нестеров, — начала Мила - и это был ее способ поздороваться и дать мне свой ответ“ — не просто бывший полицейский из Майами ”.
  
  “Кто он?”
  
  “На него было досье Круглого стола”.
  
  Это было необычно. Круглый стол — это не ФБР или ЦРУ - они отслеживают людей, которые могут представлять интерес, потому что они провалились сквозь трещины, оставленные мировыми системами правосудия. “Что насчет него?”
  
  “Однажды его заметили и сфотографировали с этой женщиной. Один из наших людей следил за ней ”.
  
  “И она такая?”
  
  “Один из самых опасных наемных убийц в мире. Обученный бывшими оперативниками из Восточной Германии, одним из которых был ее отец. Она известна под именем Марианна. Нестеров был сфотографирован с ней в Эквадоре, через месяц после того, как его уволили из полиции Майами. Мы отслеживали ее, а не его, но после того, как мы получили его фотографию из открытых источников, мы запустили программу распознавания лиц по нашим файлам и обнаружили его с ней ”.
  
  “Почему убийца встречался с бывшим полицейским?” Мы остановились у компании по прокату автомобилей, примерно половина автобуса вышла. Женщина и двое молодых людей остались.
  
  “Мы считаем, что он был одним из ее протеже. У нее их много. Она обучает их, и они работают на нее. Вроде как я взял тебя под свое крыло, да, Сэм?”
  
  “Даже отдаленно не похож”.
  
  “Марианна распространяет свой опыт по франшизе. Она - новая модель убийства ”. Мила пожала плечами. “Мне самому не нравятся новые бизнес-парадигмы”.
  
  “И Марианна послала Нестерова сюда с заданием”.
  
  “Можно было бы предположить. Как только мы поняли, что у нас есть на него досье, мы подняли ее информацию — не то чтобы ее было много — и я узнал ее ”.
  
  “Я не знал, что убийцы совершают похищения и путешествуют с охраной”. Что-то здесь было не так.
  
  “Марианна знает. Она называет их своими ‘сыновьями’ или ‘дочерьми’. Как бывший учитель, я восхищаюсь ее самоотверженностью ”.
  
  “И Варела думают, что они собираются убрать эту женщину?”
  
  “Я совершенно уверен, что она понимает, что здесь ловушка. Отсюда и ‘сыновья’ с ней сегодня. Возможно, у нее есть своя ловушка. ” Автобус подъехал к другому, более крупному офису проката автомобилей. Здесь все сошли с ума. Мила начала нажимать на свой телефон, используя приложение компании по прокату, ускоряя аренду автомобиля с этой же стоянки. Мы остались снаружи.
  
  “Я не думаю, что она сказала бы нам, почему кто-то хочет смерти Рей Варелы”.
  
  Мила взглянула на меня. “Не стоит недооценивать ее. Мы считаем, что она работала на правительства. Не только террористы ”.
  
  Марианна и ее “сыновья” оформили свои документы у стойки. Сыновья внимательно следили за тем, что их окружало.
  
  “Я хочу поговорить с ней”, - сказал я.
  
  “Ты с ума сошел? Позволь ей и этой семье разобраться во всем. У тебя нет причин вмешиваться ”.
  
  “Я хочу знать, кто хочет смерти Рей Варелы и почему”.
  
  “Мы должны уничтожить и ее, и сыновей”, - сказала Мила, - “и в данный момент я не вооружена. И нам нужно выяснить, куда они направляются, и ... Приходите, я золотой участник, у меня есть подтверждение ”. Мы последовали за троицей, направлявшейся к стоянке для проката автомобилей, направляясь к секции с роскошными внедорожниками. Серьезно, что там было с преступниками и большими машинами? В мире не осталось тонкости.
  
  “Сэм. Нет. Мы принимаем их в их отеле”.
  
  Я остановился. Я чуть было не заговорил с Марианной по-немецки, думая, что, если я назову ее по имени, шок от этого остановит ее. И она не была бы вооружена, никто из них не был бы. У них не было бы времени достать оружие из своих клетчатых сумок. Но это было безрассудно. Конечно, они, вероятно, могли бы убить голыми руками. Но это привлекло бы нежелательное внимание здесь, на стоянке для проката автомобилей.
  
  Мила отправилась в свой прокат. Так же поступили Марианна и ее фальшивые сыновья. Я запрыгнул обратно в шаттл, который направился обратно к терминалу, позвонил Миле и включил наушник моего телефона.
  
  “Я слежу за ними”, - сказала Мила. “Они направляются в город. Серый внедорожник Lexus.” Она продиктовала мне номер машины.
  
  “У них есть три часа до встречи, при условии, что они намерены прийти на нее. Возможно, они регистрируются в отеле ”.
  
  Я выпрыгнул из автобуса и побежал к своей машине. Я заплатил за парковку и ворвался в пробку. Я гнал как маньяк, догоняя внедорожник, догоняя Милу, оставаясь рядом с ними и снижая скорость.
  
  “Я думаю, она подозрительна”, - сказал я Миле. “Она привела этих парней с собой. Она чует ловушку. Почему ее собственный протеже просит о встрече в общественном месте? Варела не осознавали отношений между Марианной и Нестеровым ”.
  
  “Так зачем она пришла, если это ловушка?”
  
  “Она может подумать, что Нестеров схвачен, и она хочет вести переговоры о его освобождении. Возможно, она действует от имени клиентов ”. Слова Нестерова, обращенные к Рей, эхом отдавались в моем мозгу: Мы просто хотим поговорить с тобой. Может Марианна просто хотела поговорить? Вы послали убийцу — команду убийц — пообщаться? Рикки и его команда выглядели не совсем так профессионально, как Марианна и ее парни.
  
  А что, если с Варелами было какое-то другое общение с тех пор, как мы ушли? Я знал только то, что знал, и мне было непросто принимать решения на основе неполной информации.
  
  Мила прорвалась сквозь водоворот моих мыслей. “Я скучал по тебе. Дэниел тоже скучает по тебе. Он говорит мне ‘Папа’. Я уверен, что он добавляет вопросительный знак ”.
  
  “Я скучаю по нему”, - сказал я. Я должен был сказать ей, чтобы она не упоминала моего сына по этой незащищенной линии, но я также знал, что она говорила мне такие вещи, которые ей не очень хотелось говорить мне в лицо.
  
  “Он скучает по тебе”, - снова сказала она. “Почему мы здесь?”
  
  “Они убили моего друга”. Я позволил своей машине отстать от машины Марианны.
  
  “Месть никогда не бывает хорошим мотивом”.
  
  “Сказала женщина, которая расправилась с людьми, причинившими боль ее сестре”.
  
  “Я сделала это, чтобы спасти ее, а не отомстить”, - тихо сказала она. “Мир различий, Сэм”.
  
  “Так что, если Варела убьют меня, ты ничего не сделаешь”.
  
  “О, Сэм, ты забавный. Что случилось с человеком, который стрелял в меня? Ты так и не сказал. ”
  
  Я не ответил.
  
  “Ну, - сказала Мила, - я лицемер. Потому что любой, кто убивает тебя, умирает. Ах. Стремление к роскоши и удобству. Они превращаются в Гран Фортуну ”.
  
  Я проехал сквозь поток машин, стремясь добраться до отеля одновременно с командой Милы и Марианны. Я подъехал к воротам. Марианна и ее люди уже были в вестибюле.
  
  Я постучал по телефону, переводя Милу в режим ожидания, вызывая Кори.
  
  “Что?” - спросила она.
  
  “Позвони одному из своих друзей в штате ... Немецкая женщина и двое мужчин как раз сейчас регистрируются. Я почти уверен, что они запросили смежные комнаты. Мне нужны эти номера комнат как можно скорее ”.
  
  “Я этим занимаюсь”, - сказала она.
  
  Я был камердинером на Юконе. Мила уже припарковалась и была в вестибюле, притворяясь, что разговаривает по телефону. Я вошел, она повернулась ко мне, и я увидел, как Марианна и ее парни берут свои сумки и направляются к лифту. Скорее, Марианна и один парень сделали. Другой парень отделился и направился к лестнице.
  
  Расставание. Нельзя сажать всю свою команду в лифт во враждебном окружении. Стандартная мера предосторожности.
  
  “Лифт, ты”, - сказала мне Мила, когда я проходил мимо.
  
  Я даже не взглянул на нее. Она направилась к лестнице.
  
  Двери лифта закрылись задолго до того, как я до них добрался. Но лифт рядом с ним открылся.
  
  Мой телефон зажужжал. “Они в комнатах 1212 и 1210; они соседние”, - сказала Кори. “Что происходит?”
  
  “Через несколько”.
  
  “Мне позвонить в полицию, если ты не перезвонишь?” Ее голос был полон стального контроля. Я был рад.
  
  “Я тебе перезвоню”.
  
  “Сэм, пожалуйста...”
  
  Я прервал ее. Я вошел в лифт, к которому присоединилась пара, которая забыла что-то в своей комнате и обвиняла другого.
  
  “Я просила тебя принести путеводитель”, - сказала она.
  
  “У тебя есть рюкзак. Так что ты должен нести это, ” сказал он ледяным тоном.
  
  “Ты никогда ничего не помнишь”, - отрезала жена. Они нажали 12. На том же этаже, что и Марианна и мальчики. Отвратительная удача. Мне не нужны были свидетели.
  
  “Тогда ты можешь просто спуститься в вестибюль и подождать меня”, - сказал муж.
  
  “Нет, мне нужно быть уверенной, что ты помнишь это”, - сказала жена. “Я имею в виду, что спорт может быть по телевизору; вы закончите тем, что будете сидеть с отвисшей челюстью на краю кровати, а я приехал в Пуэрто-Рико не для того, чтобы исследовать мой собственный ...”
  
  “Это так несправедливо”, - сказал он, и она нахмурилась.
  
  “Моя жена в коме”, - сказал я в паузу молчания. “Почти уверен, что она и я хотели бы, чтобы мы были добрее друг к другу”.
  
  Это заставило их замолчать и, что еще лучше, заставило их стремиться уйти от меня. Никто не любит хорошего позора.
  
  Мы достигли двенадцатого этажа. Они повернулись в одну сторону, а я в другую, и лифт рядом с нами открылся. Я не оглядывался назад. Я должен был предположить, что Марианна и ее “сын” ушли и идут позади меня. Прямо сейчас я не мог полагаться на глаза; я должен был ориентироваться на звук.
  
  Рука полезла в карман, как будто я хватался за ключ от номера. Я снял крышку со шприца, осторожно, чтобы не уколоть себя.
  
  Я услышал голоса, дальше по коридору, пары. Он сказал, что ему жаль, она сказала, что ей тоже жаль. Что ж, сегодня я устранил одну проблему.
  
  Позади меня Марианна бормочет что-то по-немецки, недовольная отелем. Она подумала, что холл выглядел так, будто нуждался в уборке. Передо мной тележка для уборки. Комнаты все еще готовились к приему новых жильцов или обслуживались.
  
  Мы прошли мимо тележки для уборки.
  
  Звук закрывающейся за мной двери за теперь уже счастливой парой. Я действительно должен быть брачным терапевтом.
  
  Дверь на лестницу открылась.
  
  Но никто не вышел.
  
  Теперь я был между лестницей и дверью мишеней, и я должен был верить, что Мила победила. Но если бы я ошибся, я мог бы получить пулю в спину.
  
  Я развернулся и воткнул шприц в горло Марианны. Но я не нажимал на поршень. “Не могли бы мы поговорить наедине?” Я начал говорить по-немецки.
  
  Сын отреагировал. Он вытащил пистолет. Я мог слышать веселую болтовню двух женщин из убираемой комнаты.
  
  Я покачал головой. “Ты же не хочешь, чтобы я вводил это в нее”, - сказал я.
  
  Позади себя я услышал, как Мила сказала по-английски: “Давайте отнесем это в комнату, пожалуйста”.
  
  Я не рискнул взглянуть. “Он у тебя?”
  
  “Я верю. И ключ от его комнаты. ” Мила перешла на немецкий. “Я уверен, Марианна, ты предпочла бы не вытаскивать пулю из его мозга. В комнату, пожалуйста. Мы только хотим поговорить ”.
  
  Я мог видеть нерешительность на лице Марианны. Она не хотела заходить в комнату с нами, но она не хотела, чтобы ее мужчину застрелили.
  
  “Опусти оружие”, - сказал я по-немецки сыну, и Марианна сказала: “Делай, как он говорит”, по-английски. И сын сделал.
  
  Вышла экономка, улыбнулась нам пятерым и пожелала доброго утра. Я обнимал Марианну, моя рука прятала шприц, отворачивая ее от экономки. Марианна напряглась, когда я нежно ткнулся в нее носом и поздоровался с экономкой. Мила опустила пистолет на спину своей цели. Его рот кровоточил с одной стороны, в стороне от экономки, и он держал лицо повернутым в том направлении.
  
  Экономка собрала припасы и нырнула обратно в комнату.
  
  “Мы не друзья Варелы”, - сказал я. “Мы хотим встретиться с вами. Никто не пострадает. Это просто разговор. Потому что ты вот-вот попадешь в ловушку, которую Варелы расставляют для тебя ”.
  
  “Я понимаю”, - сказала Марианна.
  
  Я вытащил шприц, и она вздрогнула. Тонкая точка крови появилась на ее горле.
  
  “Хорошо. Дай мне ключ ”.
  
  У нее уже был ключ от номера, и она протянула его мне. “Сначала они, потом вы двое”. Я открыл дверь, и Мила втолкнула своего подопечного внутрь, затем второго сына, и Марианна последовала за ним.
  
  Я закрыл дверь от болтовни домработниц.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  35
  
  LДАВАЙТЕ БУДЕМ ЧЕСТНЫ. Вы же не хотите, чтобы пятеро обученных убийц оказались запертыми в одной комнате вместе.
  
  Я подумал, что комната была хороша для путешествующих убийц. Телевизор с большим экраном, просторная кровать. Шторы открываются над очарованием Старого Сан-Хуана. Вид открывался на гавань и пришвартованные там огромные круизные лайнеры. Я мог видеть семьи, прогуливающиеся по причалу. Нормальные семьи. Не такой, как у меня, не такой, как у Варелы, не такой, как у Марианны. Странно, как мы все живем, бок о бок, в наших разных мирах.
  
  “Марианна, я с тобой не ссорюсь”, - сказал я, переходя на английский. “Варелы загоняют тебя в ловушку. Они хотят, чтобы ты был мертв или схвачен ”.
  
  “Кто ты?” - спросила она. Она прижала руку к горлу. Я все еще держал шприц в руке.
  
  “Друг”.
  
  “Я полагаю, ты думаешь, что мы подружились в автобусе на арендованной машине”. Она узнала нас. Ее взгляд вернулся к Миле. “Я тоже ее не знаю”. Она посмотрела на второго сына. “Она, должно быть, хороша, чтобы взять над ним верх”.
  
  “Я потерял бдительность”. Он вытер окровавленный рот полотенцем, которое ему бросил его “брат”. “Я прошу прощения”.
  
  “На самом деле, я сказала ему, что причиню тебе боль, если он не прекратит борьбу, Марианна”, - сказала Мила. “Итак, похвалим его за преданность”.
  
  “Лицом вниз на ковер, сцепив пальцы за головой”, - приказал я сыновьям, и они повиновались, один из них бросил на меня убийственный взгляд, а окровавленный сохранял нейтральное выражение лица. “Держи полотенце у рта, я не хочу, чтобы кровь была на ковре”.
  
  “Прозвучит ли это мелодраматично, - спросила Марианна, - если я скажу вам, что это крайне прискорбная идея?”
  
  “Да, ты будешь”. Мила обыскала сыновей.
  
  Я обыскал Марианну. Я нашел это у нее в кармане. Табличка казино, прямоугольная, красная, с символом X.
  
  Прямо как у Стива.
  
  “Что это?” Я спросил.
  
  “Просто фишка казино”.
  
  “Почему на нем нет деноминации?”
  
  “Это ... как подарок для вечеринки от отеля. Это немногого стоит ”.
  
  “Я думаю, ты лжешь мне”.
  
  “Я не такой”.
  
  “Кто дал это тебе?”
  
  “Отель, когда мы регистрировались”.
  
  “Они мне его не дали”. Мне удалось казаться одновременно возмущенным и разочарованным.
  
  “Ну, они не хотят, чтобы в казино была такая дрянь, как ты”.
  
  “Да, должно быть, это оно”, - сказал я. “Может быть, я оставлю это”.
  
  “Значит, ты не только похититель, ты еще и вор”, - сказала она.
  
  Я изучил чип. Он был идентичен тому, что был у Стива. Что Стив сказал Кори в тот вечер в баре? Я получил сюрприз по почте... А потом он сказал несколько слов, которые я не расслышал, а потом Как кто-то узнал, что вы меня наняли? Возможно, попытка подкупа, чтобы держаться подальше от Кори. Если бы он взял взятку, он, вероятно, все еще был бы жив. Я сунул его обратно в карман.
  
  “Ты паршивый обманщик”, - сказала Марианна.
  
  Так я и думал. Это деньги. Сыграй это осторожно. Привлеки ее на мою сторону. “Я верну тебе чип через несколько минут. Давайте поговорим о том, что важно. Лаврентий. Твой ‘сын" из Майами, Варела убили его ”.
  
  “Я подозревал это”. У Марианны был вид школьной учительницы, не терпящей глупых комментариев. “Этот шприц. Я знал его план. Ты нашел его снаряжение ”.
  
  “Я, а не Варелас, нашел это после того, как Варелас убил его, в его машине. Я не убивал его ”.
  
  “Итак, в чем твой интерес?”
  
  “У меня зуб на Варела”.
  
  “И меня волнует, почему?”
  
  “Я хочу знать, кто тебя нанял”.
  
  Марианна одарила меня озадаченной улыбкой. “Можем ли мы не притворяться, что придерживаемся стандартов профессионального поведения?”
  
  “Кто тебя нанял?” Я повторил.
  
  “Спроси Рея Варелу, кто на него злится, пусть он тебе скажет”. Ей, очевидно, не понравилось, что я знал, что она называла своих протеже своими детьми.
  
  “Если она уклонится от очередного моего вопроса, ” сказал я Миле, “ застрели одного из ее сыновей в его руке с пистолетом”.
  
  Мужчины спокойно следовали примеру Марианны, но при этом я услышал, как они резко вдохнули, и вспышка паники промелькнула во взгляде Марианны.
  
  “Прежде чем мы перейдем к глубокому сожалению, ” сказал я, “ давайте проясним это. У меня нет никакого интереса к тебе или твоей команде. Это профессиональное, не личное. И когда мы закончим, мы закончим, и мы все уйдем здоровыми. Я даже посоветую тебе отложить встречу с мистером Варелой на сегодня, хотя меня не удивит, если он пришлет вместо себя свою падчерицу и своего советника ”.
  
  “Я только с ним разговариваю”, - сказала Марианна.
  
  “Ваш клиент заказал убийство человека по имени Стив Роблес в Майами?" Если да, то вы использовали двух колумбийцев?”
  
  “У меня на службе нет колумбийцев, так что, если их использовали в нападении, они не мои ребята. Я не могу подтвердить, что клиент сделал то, что меня не касается ”.
  
  “Вы когда-нибудь слышали, чтобы ваш клиент упоминал человека по имени Стив Роблес или предлагал вам работу по его убийству?”
  
  “Нет”.
  
  “Кто ваш клиент?”
  
  “Я не знаю его имени”.
  
  “Какое кодовое имя у клиента?”
  
  Она колебалась, и Мила сказала: “Я вижу малейшую мозоль на указательном пальце правой руки этого человека. Это его рука с пистолетом ”. Она опустила свое оружие в его сторону.
  
  “Мистер Бетховен”, - сказала Марианна.
  
  “Мистер Бетховен - один из Варела?”
  
  “Я не могу быть уверен”.
  
  “И где я могу связаться с мистером Бетховеном?”
  
  “В кармане моего пиджака есть одноразовый телефон”, - сказала она. На ней был тонкий темный хлопковый блейзер. Я осторожно наклонился вперед, залез в карман и взял его. В журнале вызовов был один номер.
  
  “Ответь мне на вопрос. Кто убил Лаврентия?” - спросила она. “Который из Варела или их людей?”
  
  “Прости, я не знаю”. Я не собирался отдавать ей Гало; он спас меня тем выстрелом.
  
  “Он был очень многообещающим студентом”, - сказала она. И мне показалось, что я уловил намек на грусть. Я полагаю, вы не берете кого попало с улицы и не обучаете их быть наемными убийцами. Была ли она близка со своими подопечными? Была бы она мотивирована местью? Я не собирался говорить ей, Эй, ты хорошо его обучила: он чуть не убил меня. Лучше не говорить.
  
  Я набрал номер. Это был код города Майами. Марианна не сводила с меня пристального взгляда. Телефон прозвенел дважды, затем яркий молодой женский голос произнес: “New Horizons Dental Care, мы ставим вашу улыбку на первое место! Чем я могу помочь вам сегодня?”
  
  “Мистер Бетховена, пожалуйста ”.
  
  “На какое время вы хотели назначить встречу, сэр?”
  
  “Завтра в пять вечера - это единственное время, которое у меня есть”.
  
  “Могу я узнать ваше имя, сэр?”
  
  Я выключил телефон. “Значит, когда я буду искать в Интернете информацию о New Horizons Dental Care, я не найду настоящий офис, не так ли?”
  
  “Вы знаете о клиенте столько же, сколько и я”, - сказала она. “Мистер Бетховен, дантист.” Она рискнула улыбнуться. “Это расстраивает, не так ли? Достаточно хорош, чтобы застать меня и мою команду врасплох, но не для того, чтобы получить нужную вам информацию. Если бы я знал это, я бы сказал тебе. Я никогда не компрометировал клиента, но и со мной никогда так не поступали ”.
  
  “Что ты должен предложить Рей Вареле?”
  
  Она на мгновение закрыла глаза, как будто предательство ее профессионального кодекса причинило ей настоящую боль. “Это касается ... части его бизнеса. Он дает это своей падчерице, чтобы она бежала. Это неприемлемо для его клиентов ”.
  
  “Почему?”
  
  Она пожала плечами. “Они знают, что он нездоров. Они не примут Жанну в качестве его замены ”.
  
  Я был ошеломлен. Как они узнали о том, что он назначил Жанну ответственной за изнанку бизнеса? Он объявил об этом только после попытки Нестерова ... что логически означало, что Рей решила назначить Жанну ответственной и обсудила это с кем-то до прошлой ночи. Это мог быть кто угодно в семье. Который мог бы тайно рассказать клиентам. “Вы очень быстро узнали о новой роли Жанны”.
  
  “Возможно, информация моего клиента, “ сказала она, - была лучше вашей. Лаврентию только сказали задержать его. Так что с Варелой можно было договориться. Считалось, что удаленный дом в Пуэрто-Рико легче захватить, чем его дом или офис в Майами ”.
  
  “Ваш клиент похитил Эдвина Варелу пять лет назад?”
  
  “Я об этом ничего не знаю. Итак. Кто убил Лаврентия? Я читаю по твоему лицу, что ты знаешь ”.
  
  Профессионал профессионалу. Я не собирался спорить. Я не мог предать Гало, поэтому я солгал. “Парень по имени Рикки. Он работает на Варела. Вы узнаете его по его очень ретро-куртке. Между прочим, они сбросили Лаврентия в океан ”.
  
  Холод поселился в ее глазах. “А где мистер Варела? В доме?”
  
  “Он был ранен при попытке. Служба безопасности Варелы попытается задержать вас в Кастильо-де-Сан-Кристобаль. Возможно, они просто попытаются силой усадить тебя в свою машину, или, если они не возьмут тебя, они просто захотят поговорить ”.
  
  “Кто ты?”
  
  “Прямо сейчас я буду твоим прикрытием. Ты собираешься прийти на встречу с Варелами. Тем не менее, я собираюсь телеграфировать вам, потому что я хочу услышать разговор. Твои мальчики останутся здесь с моим напарником. Если ты донесешь на меня Вареласам, мой напарник застрелит их ”.
  
  Она нахмурилась. “Масштаб ошибки, которую вы совершаете, весьма примечателен”, - сказала она. Но Мила привезла с собой полный комплект оборудования для наблюдения, и она позволила Миле прослушивать ее, пока я наблюдал за ее сыновьями.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  36
  
  CASTILLO DE SAN Кристобаль был массивным фортом на скалах с видом на Атлантику, на северо-восточной стороне Старого Сан-Хуана — гигантский редут, построенный для защиты острова от британцев и голландцев. В старые времена все хотели Сан-Хуан и Пуэрто-Рико. Испания на протяжении сотен лет была полна решимости не потерять ворота в карибскую торговлю. Отсюда и потрясающие форты старого города. Во время Второй мировой войны в форт были добавлены бетонные доты на случай, если немецкий флот нападет на Пуэрто-Рико. Бродили туристы, некоторые в одиночку, большинство с группами с круизных лайнеров, прогуливаясь с гидами в традиционных костюмах — женщины в красивых розовых, желтых и белых платьях с обручем, мужчины одеты в то, что большинство американцев сочли бы одеждой времен войны за независимость: треуголки, длинные куртки и бриджи с чулками. Одна из экскурсоводов в юбке с обручем рассказала историю о языке веера, открывая и закрывая великолепный украшенный веер, обмахиваясь различными завитушками на скрытом языке, который мог быть истолкован поклонником, чтобы он знал, чего она от него хочет: больше флиртовать, уйти, подождать, пока уйдет ее муж.
  
  Площадь открывалась со склона холма, обращенного к Старому Сан-Хуану. Над ним был большой склон, который вел к самому форту. Однажды я уже был здесь со своими родителями во время перерыва от командировки на Гаити, и моя мать постоянно заставляла нас чувствовать вину за то, что мы наслаждались прекрасным днем в чистом, функционирующем городе, в то время как люди, вернувшиеся в наш временный дом, оказались в ловушке нищеты. Я вспомнил маленькие башенки, обращенные к океану; мы с Дэнни играли в них, притворяясь, что наблюдаем за сэром Фрэнсисом Дрейком и нацистами — мы были исторически неточны.
  
  Марианна должна была встретиться с Варелами во внутреннем дворе plaza, граничащем с улицей.
  
  Я припарковался на улице Норзагарай, немного в гору от открытого двора, на приборной панели была табличка на английском и испанском языках, указывающая, что я наемный водитель. Позади меня было больше красочных зданий с балконами, которые были стандартом в Старом Сан-Хуане.
  
  Окна "Юкона" были затемнены — я предполагаю, что рынок проката автомобилей класса люкс всегда должен быть готов арендовать знаменитость. Но на мне была темная кепка и темные очки, которые Лаврентий оставил в машине, а на моем изуродованном лице был макияж Милы. Я наблюдал, один наушник в моем правом ухе был настроен на Милу, другой в левом - на прослушку Марианны. Я не собирался приказывать убивать ее людей, но Марианна этого не знала, и я хотел, чтобы Мила знала, как происходило это рандеву.
  
  Итак, в назначенное время Марианна отправилась на площадь.
  
  А потом я увидел, как Гало, Кент и Рей вышли из машины и направились к ней. Никаких признаков Жанны. Или Рикки. Они должны были быть близки. Рей все еще казался хрупким; Гало держал его за руку. Кент шел рядом с ними, его белая трость двигалась перед ним. Ему не нравилось, когда им руководили, если в этом не было необходимости. Я был удивлен, увидев, что Гало и Рей лично появились.
  
  Марианна ждала.
  
  “Я полагала, что моего партнера здесь не будет”, - сказала Марианна.
  
  “Его не будет”, - сказал Гало. В его голосе не было дрожи. Рей сосредоточился перед ней, Гало рядом с ним, Кент в двух шагах, его солнцезащитные очки невидяще смотрели в небо, прислушиваясь. “Мы здесь, чтобы поговорить с вами. Больше ничего. Мы не хотим неприятностей”.
  
  “Вы должны знать, что за нами наблюдают”, - сказала она.
  
  “Как и вы, нашим народом”, - сказал Кент. И теперь я знал, где Жанна.
  
  “Учитывая вчерашние события, ваши клиенты доверили мне передать вам сообщение. От ваших клиентов: Вы не передаете наш общий бизнес Жанне Пожарской”.
  
  Рей сказал: “Это мое дело - бежать. Это всегда было соглашением ”.
  
  “Клиенты не доверяют вашей падчерице”.
  
  “Как кто-то узнал, что я что-то меняю?” Спросила Рей.
  
  Она пожала плечами. “Телефоны могут прослушиваться, электронная почта отслеживаться. Офисы прослушиваются. Мобильные телефоны шокирующе небезопасны ”.
  
  Кто ее клиент? Я задавался вопросом.
  
  “Жанна вполне способна вести бизнес”.
  
  “Ваши клиенты не согласны. Они знают, что она сделала, и они не любят ее за это. Она не ... стабильна ”.
  
  “Необоснованно”, - сказала Рей. Гало выглядел смущенным; Кент был спокоен. Но он всегда выглядел спокойным. “Что, по их мнению, она сделала?” - Спросил Кент. Он дважды стукнул тростью по камню, и я принял это за проявление гнева.
  
  “Я не могу отвечать на вопросы”, - сказала Марианна. “Я могу только передать сообщение. Это не переговоры. Гало может управлять законной стороной бизнеса. Но обратной стороной будет управлять кто-то из назначенных клиентом. Тот, кого ты примешь ”.
  
  “А если я скажу "нет", ты попытаешься похитить меня снова?” Ярость светилась в голосе Рей.
  
  “Это ничем не отличается от того, что акционеры не согласны с назначением нового генерального директора. Это деловой вопрос. Но это не обсуждается. Она не может управлять этим ”.
  
  Рей начал брызгать слюной, и я подумала о гордости и высокомерии, которые я всегда слышала в его словах. Он не отнесся бы к этому легкомысленно. Гало успокаивающе положил на него руку. Мимо них прошла большая группа туристов, которых костюмированные гиды разделили на три группы поменьше. Кент держал голову запрокинутой вверх, как будто прислушиваясь к небу. Он придвинул трость поближе к себе.
  
  “Мы могли бы просто закрыть бизнес”, - сказал Рей. “Уйди от этого. Клиенты ничего не могли сделать ”.
  
  Марианна посмотрела на него. “Опять же, это послание. Это не переговоры. Сообщение доставлено ”. Она сделала паузу. “Сейчас. Новый пункт на повестке дня. Кто из вас убил Лаврентия?”
  
  Тишина. Я мог слышать свист ветра между ними.
  
  “Ты так боишься меня?” - спросила она почти шепотом.
  
  “Ты мне надоел”, - сказала Рей. “Уходи, леди”.
  
  “Вы трусы”, - сказала она. “До свидания”. И она повернулась на каблуках и начала уходить, возвращаясь ко мне.
  
  Кент пошел на звук ее шагов, его трость со свистом пронеслась перед ним, взяв Рей за руку.
  
  И тут раздался выстрел.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  37
  
  MАРИАННА ПОШАТНУЛАСЬ, ОНА закричал.
  
  Люди на площади, увлеченные своими экскурсиями, огляделись вокруг, а затем, как один, осознали, что они услышали. Стрельба из пистолета в общественном месте.
  
  Люди разбежались, родители склонились над своими детьми, охранники бегут, обнажив оружие, туристы и семьи перелезают через каменные стены или бегут обратно с холма.
  
  Передо мной проплывают образы: Кент, слепо шатающийся за Марианной, размахивающий тростью, Гало, сбивающий Рея с ног и прикрывающий его, щит из плоти хорошего сына.
  
  Она подбежала ко мне на Юконе. А потом поднялся Гало, убедившись, что с его отцом все в порядке, его пристальный взгляд следовал за ней сквозь рассеивающуюся толпу.
  
  “В меня стреляли!” - закричала она по-немецки. “Я ранен!” Большинство людей в этот момент теряют сознание. Боль ужасна. Убийца, обученный бывшими восточными немцами, сделан из более прочного материала.
  
  Я потерял их всех из виду, когда люди бежали. Затем я увидел Марианну, бегущую, схватившись за руку в куртке, к Юкону. Она забралась на заднее сиденье.
  
  Гало поспешил за ней. В тридцати футах от меня.
  
  Мне не нужно было говорить. Я завел двигатель и помчался по улице. В зеркале заднего вида я видел, как он садился в BMW, заводя двигатель.
  
  Я не мог позволить ему увидеть меня.
  
  “Сэм, ответь”, - очень спокойно сказала Мила в мой наушник.
  
  “Марианна застрелена, ее преследуют”, - ответил я.
  
  Марианна выругалась по-немецки с заднего сиденья.
  
  Я сильно завизжал прямо у подножия холма, едва не задев туристический автобус, который пытался продвинуться вперед. На улицу Сан-Франциско. Справа от меня был квартал очаровательных маленьких ресторанов и магазинов, слева - площадь Колон с большой статуей Христофора Колумба и туристическими группами, блуждающими среди маленьких киосков, торгующих изделиями ручной работы, едой и сувенирами. Я нажал на клаксон, и пешеходы разбежались. Передо мной простирался Старый Сан-Хуан — узкие улочки из серо-голубого булыжника, переполненные разноцветными зданиями, полные тротуары. Не идеально для погони. Я нажал на клаксон и рванул вперед, люди разбегались с моего пути, проносясь мимо церкви. Здания были ярко раскрашены, большинство с балконами, и в некотором смысле архитектура напомнила мне о доме, во Французском квартале; возможно, Сан-Хуан и Новый Орлеан были ровесниками. Странно, что регистрируется во время вашей борьбы с паникой.
  
  Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел Гало, три машины позади меня, сигналящего и жестикулирующего как сумасшедший, отчаянно пытаясь поймать меня. А потом еще полицейский на мотоцикле, пытающийся поймать Гало.
  
  Мне это было не нужно.
  
  Становилось все хуже. Я вышел на Пласа-де-Армас, одну из наиболее загруженных частей Старого Сан-Хуана, полную туристов и художников. Я объехал их на Юконе, крича в окно, что у меня в машине больная женщина.
  
  “Здесь, повернись сюда!” Марианна приказала. Я повернул направо на Калле дель Кристо.
  
  “Нет, в другую сторону, идиот!”
  
  Теперь я ехал не в ту сторону по мощеной булыжником улице, мимо зданий мандаринового и бирюзового цвета. Я увидел вывеску, когда мы приближались к кремовому кафедральному собору Сан-Хуан-Баутиста. Я помнил это с моего посещения детства, потому что в красивой церкви находился мавзолей Понсе де Леона, и я вспомнил, как подумал тогда, ну, я думаю, что для него нет источника молодости.
  
  “Сэм, где ты?” Сказала Мила мне на ухо.
  
  “Неправильный путь на улице с односторонним движением!” Я кричал.
  
  “Поторопись, поверни налево ... пока не добрался до собора. Спустись с холма ”. Марианна приказала мне.
  
  Дорога была свободна.
  
  “Притормози, здесь всегда есть копы”, - сказала она.
  
  Как по команде, ко мне приближался другой полицейский на мотоцикле. Махал мне рукой, говоря, что я иду не в ту сторону. Типичный турист, я надеялся, что он подумает. Сирен пока нет. В зеркале заднего вида я не мог видеть Гало. Или другой полицейский. Я мог видеть ярко-желтый отель El Convento впереди, слева от меня, за углом от собора.
  
  А на углу стояли четверо полицейских, как на мотоциклах, так и без них, и болтали. Офицер на мотоцикле, которого я видел приближающимся со стороны Эль Конвенто, остановился рядом. Я быстро повернул налево, помахав им в знак извинения, они добродушно помахали мне, один из них напомнил мне по-испански следить за знаками.
  
  “Иди к воротам! Пуэрта-де-Сан-Хуан”, - сказала мне Марианна.
  
  Я вспомнил, как назвал это место Красными воротами из предыдущего визита, когда я свернул на улицу, обсаженную деревьями. Потому что он был выкрашен в ярко-алый цвет.
  
  И ударил по тормозам.
  
  Напротив собора был Музей дель Ниньо, и большая группа детей маршировала гуськом через улицу, на которую я только что повернул налево. Они перешли дорогу, прикованные друг к другу, держась за руки, одна улыбалась мне без передних зубов.
  
  Один из копов заглянул прямо в наши окна, когда нас остановили. Я помахал рукой, пока мы обслуживали детей. Я опустил окно. Не дай ему заметить, что женщина сзади ранена, подумал я.
  
  “Извините, офицер!” Я сказал на своем лучшем испанском с немецким акцентом. Полицейский помахал в ответ.
  
  Марианна пробормотала какую-то шутку сквозь стиснутые зубы.
  
  Полицейский кивнул. “Следите за знаками, сэр”.
  
  “Да, сэр”, - согласился я.
  
  “Наслаждайся Сан-Хуаном”.
  
  Я буду, подумал я, до тех пор, пока ваше радио не скажет вам искать Юкон, покидая место стрельбы.
  
  Мы ждали. Цепочка детей, казалось, длилась вечно. Затем полицейские внезапно приложили пальцы к наушникам, бормоча что-то в свои рации. Они сели на мотоциклы и помчались за нами.
  
  Затем последний ребенок и последняя сопровождающая проехали мимо, и я медленно поехал мимо зеленых, розовых и голубых домов к подножию холма, а затем к пуэрте. Ярко-красный на фоне серого массивного укрепления.
  
  Это были ворота, сохранившиеся с тех времен, когда Сан-Хуан был городом-стеной.
  
  “Не проезжайте!” Сказала Марианна. “Другая сторона - это пешеходная дорожка. Вы не сможете выйти, это будет заблокировано, и всегда есть полиция ”.
  
  Снаряжение Лаврентия для похищения Рей все еще было на Юконе. Марианне хватило присутствия духа положить на рану один из подгузников для взрослых под курткой, чтобы впитать кровь. Она не слишком сильно истекала кровью.
  
  Я вытащил ее из машины, оставил двигатель включенным, ключи внутри.
  
  “Ты можешь идти?”
  
  Она кивнула. Я обнял ее одной рукой. Ее черная куртка была покрыта кровью.
  
  “Нас заметят”, - выдохнула она.
  
  “Я поддержу тебя”, - сказал я. “С нами все будет в порядке”.
  
  Мы прошли через древние ворота, через старую пятнадцатифутовую стену, на Пасео-де-ла-Принсеса. Над нами стена поднималась почти на сорок футов. Впереди нас была сверкающая синева залива Сан-Хуан.
  
  Потрясающий вид, который у меня не было времени оценить. Если полиция остановит меня с раненой женщиной, мне конец.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  38
  
  WОн ПРОГУЛИВАЛСЯ. СПОКОЙНО. Способом, не привлекающим внимания.
  
  Мы неуклонно продвигались по эспланаде. Если кто-нибудь слишком пристально смотрел на нас, Марианна смеялась, как будто ей было все равно на свете, затем она так сильно стискивала зубы, что я слышал, как они скрипят. Я оглянулся через плечо. Я видел одно пятно крови, окрашивающее камни. Мы уверенно шли мимо пар, семей, одиноких искателей приключений. Пара охранников болтали и игнорировали нас, пока Марианна хихикала и притворно ворковала по-немецки.
  
  “Ты такая хорошая актриса”, - сказал я.
  
  “Заткнись”, - сказала она. “Ты испортил мой день”.
  
  Копы, должно быть, остановили Гало, взяли его вместо меня. И что бы он им сказал? Он видел мое лицо? Если бы он имел…Я закончил.
  
  “Эти ублюдки”, - сказала она. “Я был просто посланником”.
  
  “Я отвезу тебя обратно в отель”, - прошептал я ей, когда мы достигли конца эспланады на Пласа дель Мигранте, большой мощеной площади недалеко от портов круизных судов и в нескольких кварталах от Гран Фортуна. “Мы можем позаботиться о тебе ...”
  
  “Пошел ты, ты меня подстрелил!”
  
  Зачем это делать? Она передала сообщение. Это был огромный риск - застрелить ее публично, чтобы привлечь внимание к семье Варела.
  
  “Кто тебя обучал?” Сказала Марианна. “Они идиоты. Ты должен был быть одним из моих. Я мог бы превратить тебя во что-нибудь ”.
  
  “Сэм, Сэм?” - сказала Мила в наушник.
  
  “Я скажу мистеру Бетховену, что передала сообщение”, - сказала Марианна. “И тогда я покончу с этими людьми”.
  
  “Отель...”
  
  “Нет. Высади меня здесь. Я позвоню другу в Сан-Хуан. У меня повсюду друзья ”. Ее голос сорвался. “Не причиняйте вреда моим детям. Пожалуйста. ”
  
  “Я обещаю тебе, что мы не будем. Но ты не можешь пойти в больницу ”.
  
  “Нет. Мой друг незаметно окажет мне необходимую помощь ”.
  
  “Мне жаль, Марианна”. Было странно извиняться перед ней. Но мы оба были профессионалами. По крайней мере, я был им когда-то.
  
  “Ты не причиняешь вреда мальчикам. Ты позволил им уйти ”. Пот выступил у нее на лице. Я толкнул ее за здание, вне поля зрения пешеходов.
  
  “Им не причинят вреда. Я не думаю, что чувствую себя комфортно, оставляя тебя обиженным ...”
  
  Она выбила из меня все сочувствие. У меня зазвенело в ушах от удара. Она приблизила свой рот к моему уху. “Ты не можешь убить меня здесь, на улице. Но если ты причинишь боль мальчикам, я знаю твое лицо. Тебя зовут Сэм; я слышал это через наушники. И я знаю лицо твоей женщины. Я знаю ее акцент; она румынка или молдаванка. Я найду вас обоих, если понадобится, выясню, на кого вы работаете. Так что не давай мне повода выслеживать тебя. У меня много сыновей и дочерей по всему миру, которых я обучал. Ты не хочешь сводить с ума мою семью ”.
  
  Затем я поступил жестоко. Я сильно ткнул кулаком туда, где было ее пулевое ранение. Она чуть не рухнула от шока. “А теперь ты меня слышишь. Я знал о тебе и Нестерове еще до того, как ты появился в Сан-Хуане. У меня есть ресурсы, которые вы не можете себе представить. Если ты придешь за мной или моими, я приду за тобой, Марианна, и я убью тебя.” Наши голоса были шепотом в ушах друг друга. “Понимаем ли мы друг друга?”
  
  Она издала звук согласия.
  
  Я вернул ей ее мобильный телефон. “Я скажу твоим сыновьям, чтобы они позвонили тебе”.
  
  Она отвернулась от меня. Я поспешил обратно к "Гран Фортуне", все время думая, что Гало, освобожденный от ответов на вопросы полиции, мог искать меня. Я чувствовал, как мой телефон вибрирует от сообщений.
  
  Я перезвонил Миле. “Отпусти парней”.
  
  “Я оставлю им маленький нож, которым они смогут порезаться”, - сказала она. “Это займет у них несколько минут, и к тому времени я уйду. Что случилось?”
  
  Я объяснил. “Между Марианной и Стивом есть связь. Кто-то платил им обоим фишкой казино.” Я оглянулся через плечо. Никаких признаков полиции или Гало. “Мы должны выяснить, кто это. И если Варела видели меня, я не смогу вернуться к Кори ”.
  
  “Они видели тебя?”
  
  “Они не знали Юкона. Я был в темных очках и кепке. Возможно, Гало не подобрался ко мне достаточно близко, чтобы увидеть. ”
  
  “Может нет? Это риск, Сэм.”
  
  “Нет, если Кори солжет им и скажет, что я был с ней все это время”.
  
  “Будет ли она лгать ради тебя?”
  
  “Да. Я так думаю ”.
  
  “Ты думаешь. Сэм, нам нужно отступить ”.
  
  “Я слишком много знаю о них. Они придут за мной. Я должен довести это до конца ”. Я добрался до отеля. Мила была в вестибюле. Я почти упал в ее объятия.
  
  “Ты ранен?”
  
  “Нет”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Возвращайся в Майами. Здесь больше ничего нет ”.
  
  “Я не хочу оставлять тебя, Сэм”.
  
  Я знал, что ее мужу не понравилось бы, что она так сказала, даже если это было всего лишь профессиональное заявление. Я посмотрел на казино, на толпу. Звенели колокольчики игрового автомата, а из бара гремела музыка реггетона. По какой-то причине мне не хотелось смотреть на нее. “Почему ты не сказал мне, что женат?”
  
  Мила удивленно моргнула. “Какое это имело значение?”
  
  “Это не так. За исключением того, что это то, чем ты делишься со своими ... друзьями ”.
  
  “Я не знал тебя так хорошо, Сэм. Я не знал, вернешь ли ты своего ребенка, останешься ли ты за Круглым столом, работая со мной…Я на самом деле не говорю о своей личной жизни ”.
  
  “Но я знал, что ты работал с парнем по имени Джимми, и он завербовал тебя после того, как тебе пришлось пуститься в бега”, - сказал я. “Насколько трудно было бы сказать: "О, и он мой муж’?”
  
  “Это было бы совсем не сложно, но я этого не делала”. Ее голос стал немного прохладным. “Я не думаю, что я действительно должен тебе объяснять”.
  
  “Достаточно справедливо”, - сказал я. “Ты не понимаешь. Это твое дело ”.
  
  “Вы с Джимми не нравитесь друг другу”.
  
  Я должен был быть осторожен. “Я думаю, что он воспользовался ситуацией, чтобы создать свою собственную базу власти”.
  
  “Ах. Таким образом, он похож на любого руководителя в любой компании мира ”.
  
  Я ненавидел, что она описывала его с таким налетом респектабельности. “Не совсем то же самое. Он больше похож на военного командира, которому все равно, сколько солдат он потеряет. До тех пор, пока он получает то, что хочет ”.
  
  “Но это то, что должны делать командиры, да?”
  
  “Ты действительно не знаешь, за какого мужчину вышла замуж, не так ли?”
  
  Она скрестила руки на груди. “Может быть, я точно знала, за кого вышла замуж, Сэм, и это то, что тебя беспокоит”.
  
  Я проигнорировал этот последний выпад.
  
  Она сменила тему. “Вы просили меня проверить Кента Северина и парня по имени Рики, а также банковские счета Стива Роблеса”.
  
  “Да”. Следовать за Марианной означало, что у нас не было времени обсудить это.
  
  “Стив Роблес был чист. Никаких необычных количеств. Нерегулярные депозиты, поскольку он был самозанятым. Но ничего подозрительного.”
  
  Я почувствовал облегчение. Он не брал взятки.
  
  Она стала оживленной. “Кент Северин вырос в семье американского дипломата. Как и вы, он провел много времени, скитаясь по миру, будучи маленьким ребенком. Затем летная школа, и он работал пилотом в FastFlex. Вышел на пенсию после аварии здесь, в Сан-Хуане ”.
  
  “Здесь? Авария?”
  
  “Да, и это было, когда он был ослеплен. Он вышел на пенсию, очевидно, получил степень магистра делового администрирования и пошел работать в корпоративный офис, никаких записей в полиции. Его банковские счета соответствуют его зарплате в FastFlex. Никаких подозрительных финансовых следов, никаких необычных платежей или покупок. Никаких скрытых аккаунтов. На первый взгляд, никаких признаков того, что он грязный ”.
  
  “А Рикки?”
  
  “Странно — пока ничего интересного о нем”.
  
  “В баре есть завсегдатай. Библиотекарь по имени Пейдж, которая хороша в поиске информации о местных жителях. Я дам тебе ее номер телефона. Посмотрим, что она сможет найти о нем ”.
  
  “Прекрасно”. Она взяла свою сумку. “Я посмотрю, смогу ли я вернуться следующим рейсом. Ты уверен, что не хочешь, чтобы я остался? Если бы Гало Варела увидел тебя, ты мог бы быть покойником ”.
  
  “Это правда”. Я хотел, чтобы она осталась, но не мог попросить.
  
  “Сэм”.
  
  “Что?” Я остановился по пути к лифтам.
  
  “Будь осторожен”.
  
  Я вошел в лифт, и двери закрылись.
  
  Я нашел Кори в ее комнате. Она была в бешенстве, ходила взад-вперед. “Что, черт возьми, происходит? В новостях говорят, что в Кастильо была стрельба. ”
  
  “Не смертельный”. Я показал ей чип. “Это было передано посланнику. Точно такой же, какой был у Стива. Кто-то платит людям через это казино. Что сказал твой друг?”
  
  “Сегодня у нее был выходной. Я позвонил ей на мобильный, и она пришла, чтобы помочь нам…она скоро должна быть здесь ”.
  
  Я включил телевизионные новости. Освещение было запутанным относительно того, была ли стрельба или это была какая-то больная шутка. Никто не видел, чтобы кто-то истекал кровью, просто кричала женщина, но она побежала к машине и ее не нашли. Полиция просила свидетелей выступить вперед. Никаких упоминаний о знаменитой семье Варела.
  
  “Это ужасно”, - сказала Кори. “Кто стрелял в нее?”
  
  “Я бы предположил, Жанна. Или Рикки, вероятно, с крыши одного из соседних зданий. Отправляю сообщение. Больше никаких переговоров. Возможно, ей не нравилось, когда клиенты говорили, что она не может получить работу, которую дал ей твой отец. ” Но это казалось странным, буквально стрелять в посланника. Это казалось ненужным и только еще больше разозлило бы таинственных клиентов. Если только Жанна не имела в виду это как явное неповиновение, как способ показать клиентам нос. Ставки для Жанны должны быть невероятными. Я повернулся к Кори. “Твой друг. Насколько ты можешь ей доверять?”
  
  “Я помог Магали, когда ей понадобились деньги. Я думаю, она будет сдержанной ”.
  
  Раздался стук в дверь, и я посмотрел в глазок. Вошла молодая женщина в костюме, неуверенно улыбнулась Корделии, взглянув на меня. Кори представила меня как своего парня.
  
  “Возникла проблема с тем, что кто-то следит за Кори. Мы пытаемся выяснить, почему”, - сказал я ей, когда мы все сели.
  
  “Почему бы не позвонить в полицию?”
  
  “Семья хочет сохранить это в тайне”.
  
  “Я не уверен, как я могу помочь”.
  
  “Кто-то, кто следил за Кори, уронил отсюда табличку с казино. Прямоугольный, с символом X на нем вместо суммы в долларах. Мы также нашли сломанный чип, подключенный к другому человеку, который, как мы думаем, следил за ней ”.
  
  Я увидел, как у Магали сжалось горло.
  
  “Мне интересно, что означает этот чип”, - сказал я.
  
  “Я никогда не видела такого чипа”, - сказала Магали.
  
  “На нем написано название казино”, - сказал я.
  
  “Может быть, это подделка”, - тихо сказала она, не глядя на нас.
  
  “Магали, пожалуйста”, - сказала Кори. “Ты не очень хороший лжец”.
  
  “Я мог бы просто отнести эти фишки в клетку казино, - сказал я, - и посмотреть, что произойдет, когда я попытаюсь их выкупить”.
  
  Магали облизала губы. “Я не хочу попасть в беду”.
  
  “Я защищу твою работу, Магали”, - сказала Кори.
  
  Я не был уверен, что Магали боялась за свою работу, но она сделала глубокий вдох. “Я видел такой чип только дважды за пять лет работы здесь. Когда мне показали первый, мне сказали вызвать надзирателя ”.
  
  “И что потом?”
  
  “Ну, надзиратель осуществил электронный перевод средств с банковского счета казино на банковский счет искупителя. Двести тысяч долларов. Я думаю, люди не хотят уходить с большими выигрышами, если они не могут добраться до отделения своего банка здесь, в Сан-Хуане ”.
  
  “Но тогда на этих выигрышах, на этих фишках все равно были бы номиналы”, - сказал Кори.
  
  Я наблюдал за Магали. Она нервничала. “На чипе есть серийный номер”, - сказала она, как будто это оправдывало отсутствие номинала.
  
  “Я полагаю, это позволяет им привязывать чип к конкретным переводам?” Я сказал. “Это можно перепрограммировать, как ключ от отеля?” Это то, что вам было бы нужно, если бы один чип стоил двести тысяч, а другой чип стоил триста тысяч. Это будет зависеть от оплаты, которую вы производили. Она пожала плечами.
  
  “Вы когда-нибудь видели такие фишки на игровых столах?” Я спросил.
  
  “Нет”.
  
  “Так откуда берутся эти специальные чипы?”
  
  “Я не знаю. Пожалуйста, Кори, я не хочу попасть в беду ”.
  
  “Ты сказал, что видел их дважды. Ты помнишь людей, которые их принесли?” Спросила Кори.
  
  Магали закусила губу. “В первый раз, да, это был мужчина. У него были холодные глаза. Ему за тридцать. Я видел его здесь в другой раз, с твоим братом Кори ”.
  
  Я взглянул на Корделию. “Он носил куртку?”
  
  “Это Пуэрто-Рико, нам не часто приходится носить куртки”.
  
  “Немного чокнутый? Но в то же время пугающий?”
  
  Она медленно кивнула. “Холодные глаза”.
  
  Рикки. Корделия нахмурилась.
  
  “А как насчет второго человека?”
  
  Она пожала плечами. “Ему было около двадцати-тридцати. Немного выше тебя. Великолепный костюм.” Она одарила меня неловкой улыбкой. “Знаешь, он был немного похож на тебя лицом”.
  
  Кори взглянул на нее, хмуро посмотрел на меня. Как будто я солгал ей о себе.
  
  “Я имею в виду, вы знаете, чисто выбритый, всеамериканский”. Затем Магали снова прикусила губу.
  
  “Ха”, - сказала Кори. “Ты имеешь в виду, все канадцы”.
  
  О, да, она все еще даже не знает, кто я на самом деле, подумал я.
  
  “Я больше никогда его не видела”, - сказала Магали.
  
  “Когда это было?”
  
  “Странный тип около шести месяцев назад. Другой парень, около Рождества год назад. Я помню, потому что он пожелал мне счастливого Рождества, и я подумал, что он милый, а такие чипсы вообще нечасто увидишь ”.
  
  “Был ли Гало со странным подонком, когда он выкупил чип?” Я спросил.
  
  “О, нет. Гало бы поговорил со мной. Парень был один.”
  
  “Будет ли запись об этих переводах? Я хотел бы знать, в какие банки они отправились ”.
  
  Нервозность Магали вернулась. “Я не уверен, что смогу это выяснить”.
  
  “Это компьютерная запись, Магали”, - сказала Кори. “И, следовательно, доступен для поиска. Твоя работа в безопасности, я позабочусь об этом ”.
  
  “Хорошо. Я постараюсь”.
  
  “Позвони Кори, когда у тебя будет информация. Спасибо тебе, Магали ”.
  
  Кори обняла свою подругу и поцеловала в щеку, прежде чем Магали ушла.
  
  “Рикки, - сказал я, - это странный подонок. Просто предположение.”
  
  “Это не имеет смысла”, - сказала Кори. “Гало не стал бы платить ему через казино”.
  
  “Две возможности. Во-первых, Рикки также работает на изнанку бизнеса, и вот как они ему платят. Неофициально ”. Рей настаивал, чтобы Гало оставался чистым. “Во-вторых, кто-то еще использует это как платежную систему. Жанна или Кент или даже твой отец. Или другой партнер в казино. Кто другие владельцы?”
  
  “Какой-то консорциум. Инвестиции Омега”.
  
  “Вы когда-нибудь встречали кого-нибудь, кто работает на них?”
  
  “Нет”, - сказала она. “Мы являемся мажоритарными владельцами”. Внезапный холод в ее голосе. “Рикки. И парень, который был похож на тебя ”.
  
  “Это смешно”, - сказал я. “Это было больше года назад, и я не знал тебя”.
  
  Стук в дверь. Мы не ожидали никого другого. Я вытащил пистолет и посмотрел в глазок.
  
  Гало. Выглядит сломленным и в панике.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  39
  
  ЯЕсли БЫ ОН ВИДЕЛ я за рулем Юкона…мое прикрытие было раскрыто.
  
  “Сэм, Кори”, - прошипел он в дверь.
  
  Он знал, что у меня уже был номер в отеле. Когда я потянулся к дверной ручке, я подумал, что ты поймешь по его лицу в первые три секунды, видел он тебя или нет. Если он хочет, чтобы ты вернулся в лагерь, они видели тебя. Избавиться от тебя, как они сделали с Нестеровым.
  
  Я открыл дверь, надеясь, что мне не придется его убивать.
  
  “Сэм. Ты не ответил на мои сообщения...” Он практически ввалился в комнату. Я закрыл дверь.
  
  “Мне жаль”, - сказал я.
  
  Он подошел к Кори и обнял ее.
  
  “Что случилось?” Ее взгляд встретился с моим через его плечо.
  
  “Мы встретили эту женщину, которая была боссом похитителя. Она передала нам сообщение. А потом ее застрелили ”.
  
  “Выстрел!” Кори был очень хорош.
  
  “Я думаю, она не сильно пострадала, она убежала. Но папа, Кент и я были прямо там, и нас могли застрелить…Папу могли застрелить ”. Он не казался испуганным — скорее сердитым. “Что мне делать?”
  
  Гало, пытающийся быть тем, кем семья хотела, чтобы он был.
  
  “Кто стрелял в нее?” Я спросил.
  
  “Я не знаю. Она знала ... о том, что Жанна взяла на себя контрабанду. Клиенты шпионят за нами ”. Он говорил в спешке.
  
  Это был первый раз, когда он использовал слово "контрабанда" при мне.“Твой отец говорил о передаче контрабанды Z до вчерашнего утра?”
  
  “Не мне — он мог что-то сказать ей. Или Кент. Или кто-то другой. У него текут слюнки ”. Он взглянул на Кори.
  
  “Где была Жанна во время встречи?” Я спросил.
  
  “Наблюдаю издалека. На крыше. Женщина побежала к машине — за рулем был мужчина — я пытался поймать их, но они убежали. И полиция остановила меня за то, что я сигналил и превышал скорость ”.
  
  “Что ты сказал полиции?” Спросила Кори.
  
  “Мне показалось, что я услышал выстрел, а затем эта женщина убежала, как будто ее ранили. Что я пытался следовать за ней, чтобы помочь ей ”. Он сел на кровать. “Жанна застрелила ее, я думаю. Она была единственной в положении ”.
  
  “Почему она не пошла на встречу с тобой?”
  
  “Она сказала, что мы не должны все идти, если они попытаются заманить нас в ловушку. Поэтому она осталась на крыше, чтобы наблюдать. Клиенты не хотят, чтобы Жанна занималась контрабандой. Я не знаю, как, однако, как Z мог услышать то, что сказала нам женщина?”
  
  “Параболический микрофон”, - сказал я.
  
  “Как будто она повсюду носит это с собой?”
  
  “Она поехала с тобой и твоим отцом?” Я спросил.
  
  “Она водила свою собственную машину”, - медленно сказал Гало. “Я думаю, у нее могло быть любое снаряжение, в котором она нуждалась”. Он в гневе покачал головой. “Зет хотел отправить сообщение. Она не отступает от них. Из-за нее нас всех убьют. Что мне делать, Сэм?”
  
  “Это зависит от того, кто эти клиенты. Я знаю, что секретный бизнес, изнанка, перемещает огромные суммы наличных. Что еще?”
  
  Он сказал это так, как будто слова все еще с трудом вырывались из его горла. “Папа держал меня подальше от этого. Очевидно, кэш, раз ты это видела, Кори. Иногда другие товары, но я не знаю наверняка. Я не думаю, что это наркотики ”, - сказал он, как будто это могло быть хуже.
  
  “Вы могли бы перевозить миллионы высококачественных метамфетаминов в небольших упаковках”, - сказал я. “Дилеры хотели бы иметь законную грузовую компанию в своем кармане”.
  
  Гало закусил губу. “Если бы я знал, я бы сказал тебе, мне нужна твоя помощь, Сэм”.
  
  “Они все вернулись в дом?” Я спросил.
  
  “Да. Папа хотел, чтобы я был уверен, что с Кори все в порядке. И я хотел попросить вашего совета ”, - сказал Гало.
  
  Тогда он меня не видел. Мне нужен был более спокойный Гало. Поэтому я позвонил в службу обслуживания номеров и заказал тарелки с закусками, гамбургеры, курицу мофонго, крепкий пуэрториканский кофе и виски. Кори села рядом со своим братом и положила голову ему на плечо.
  
  “Расскажи мне о Жанне”, - попросил я. “Почему клиенты возражают против нее?”
  
  “Я не знаю”. Он встал, прошелся. Я подумал о том, как они прижались друг к другу в операционном клубе; она была зла, а он пытался ее успокоить.
  
  “Конечно, ты знаешь”, - сказал я. “Ты - семья”.
  
  “В этом-то и проблема. Зет всегда предпочитала нашу семью своей ”.
  
  “Ее семьи больше нет. Вы все и Кент - это то, что у нее осталось ”.
  
  Они взглянули друг на друга. “Ее отец все еще жив, Сэм”, - сказала Кори.
  
  “Она сказала, что произошла авария ...”
  
  “Сергей летел рейсом Сан-Хуан-Майами. С Кентом, когда он был пилотом. Они разбились при взлете. Сергей был тяжело ранен; он больше никогда не работал. Кент был ослеплен обломками крушения. Папа заботится о Сергее. Оплачивает свои счета. Он живет на Санни-Айлз.” Я знал район между Майами и Форт-Лодердейлом, где обосновалось много русских иммигрантов.
  
  “Она произнесла это так, как будто он был мертв. Был ли Рей уже ее отчимом, когда произошла авария?”
  
  “Нет”, - сказал Гало. “Примерно через шесть месяцев после этого Наталья — это мама Жанны — ушла от Сергея и вышла замуж за папу. Это было неловко ”.
  
  “Более неловко, чем ты думаешь”, - сказала Кори, и я не мог не заметить раздраженное, смущенное выражение на лице Гало. Там была история с ним и Жанной. Может быть, не очень хороший.
  
  “Мы выросли с Жанной; она была дочерью лучшего друга нашего отца”, - сказал Гало. “И вдруг моя сводная сестра. Мы были подростками, это было неловко ”.
  
  “Какой-то друг, которым был твой отец”. Я заговорил раньше, чем подумал.
  
  Гало не выдержал критики Рей. “Папа заботился о них обоих. У них были разные потребности. Сергей никогда не смог бы снова стать для нее мужем. Папа мог.”
  
  Я не мог сдержать раздражения в своем голосе. “Значит, если бы ты был женат и стал калекой в результате несчастного случая, ты бы не возражал, если бы Рикки женился на твоей жене и забрал твоего ребенка через несколько месяцев?”
  
  Гало не сдался. “Я бы сделал все возможное, чтобы понять это. Особенно, если Рикки заботился обо мне ”.
  
  “Итак, клиенты не хотят Жанну. Кого бы они приняли? Ты? Кент?”
  
  Гало снова прошелся по комнате и сел рядом со мной. “Они хотят назначить своего человека”.
  
  “Это означает, что они хотят захватить контрабандный бизнес”.
  
  “Папа никогда не сдастся”.
  
  “Итак, он теряет этот бизнес”, - сказал Кори. “Это к лучшему, Гало”.
  
  Я рискнул предположить. “Может быть, он не может отказаться от этого. Ему угрожает нечто большее, чем деньги. Твой отец... кому-то что-то должен. Он сказал мне, что успех может быть тюрьмой. Вот что он имел в виду ”.
  
  Гало покачал головой.
  
  Принесли еду, мы ели в неловком молчании, и Гало сказал: “Сэм, как ты думаешь, что я должен делать? Папа говорит, что я не могу быть вовлечен, но я должен быть. Я убил человека. Я видел, как сегодня застрелили женщину. Папа не может решить это, и клиенты не будут иметь дело с Жанной. Это все зависит от меня ”. И он казался побежденным этим.
  
  “Тебе нужно выяснить, что они перемещают”, - сказал я. “Ты позиционируешься так, как можешь. Это наша единственная надежда ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я шпионил за папой и Кентом”.
  
  “Да”, - сказал я прямо.
  
  “А потом, Гало, уйди от этого”, - сказала Кори. “Есть другие рабочие места, другие компании”.
  
  “Как мне это сделать? Я бросаю работу, к которой меня готовили с детства? Я не могу так поступить с семьей ”.
  
  “Я не против, если ты это сделаешь”, - сказала Кори.
  
  “Ты знаешь, как не быть богатым, Кори?” - Спросил Гало. “Чтобы обойтись без?”
  
  “К черту быть богатым. Должно быть, это те люди, которые похитили Эдвина. Мы не можем заключить с ними мир, не сейчас ”.
  
  “Мы не знаем, что они забрали Эдди”, - сказал он.
  
  “Сильно цепляешься за свои иллюзии?” Сказала Кори. “Пожалуйста, Гало. Эти... клиенты не хотят папу, они не хотят Жанну. Это означает, что они могут терпеть тебя. Ты никак не можешь освободиться от них. Если мы просто не дадим им то, что они хотят ”.
  
  “Я не могу отдать наш семейный бизнес, Кори”, - сказал он.
  
  Кори одарила его жестким, неумолимым взглядом.
  
  Мы закончили есть, и Гало сказал: “Сэм, не мог бы ты проводить меня до машины? Кори будет здесь в безопасности, не так ли?”
  
  “Со мной все будет в порядке”. Голос Кори был каменным. “Я люблю тебя, Гало, пожалуйста, послушай меня”.
  
  “Я тоже тебя люблю. А теперь, заткнись ”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  40
  
  WE ПОШЕЛ КО ДНУ в вестибюль. Было многолюдно, в казино звонили.
  
  Гало указал на два места у окна, и мы сели, подальше от слушателей.
  
  “Не поймите меня неправильно”. Голос Гало был низким. “Я люблю свою сестру. Но если среди нас и есть предатель — это она ”.
  
  “Что?” Шок окрасил мой голос.
  
  “Папа показал ей наличные, которые она не должна была видеть, и она запаниковала. Она позвонила нам. Мы запаниковали. Может быть, папа рассказал ей больше, чем я знаю. Может быть, она знает, кто клиенты, и она позвонила им ”.
  
  “Зачем ей это делать?”
  
  “Потому что она хочет, чтобы мы вышли из этого бизнеса. Она хочет, чтобы клиенты просто взяли это на себя, забрали это у меня. Она может думать, что защищает меня ”.
  
  Я старался говорить спокойно. “Я не думаю, что Кори сделала это, Гало”.
  
  “У нее есть ты. Ее защитник. Время выбрано великолепно.” Он на минуту заглянул мне за плечо. “Где вы двое были во время встречи?”
  
  “Мы были в отеле все это время”. Был ли он действительно подозрительным?
  
  “Она думает, что я стою за всем этим”, - сказал он. “Она думает, что я предатель”.
  
  Его слова заставили меня отступить. “Нет, она этого не делает”.
  
  “Конечно, она знает”, - сказал он. “Это простое предложение о том, кому это выгодно. Я извлекаю наибольшую выгоду из достижения мира с клиентами и отвечаю за оба бизнеса. Я беру на себя все. Зет, и папа, и Кент, и Кори - все это знают. Они все смотрят на меня...” Он закрыл глаза. “Я люблю их всех, а они думают, что я мог бы причинить им боль, чтобы получить то, что я хочу”.
  
  “Гало—”
  
  “Я никогда не смог бы навредить своей собственной семье”. Он пожал плечами. “Ты можешь это понять. После того, как мы потеряли Эдвина ”.
  
  “Я потерял брата”, - внезапно сказал я. Это было правдой для Сэма Капры, а не для Сэма Шевалье. Но я знал, каково это, когда тебя отталкивают те, кого ты любишь, нести бремя вины. Быть тем, кто пытается все это исправить. Я не мог поверить, что сказал это. Обожженный человек дал бы мне пощечину.
  
  “Ваш брат был старше или младше?” - Спросил Гало. Он посмотрел на меня новыми глазами.
  
  Лучше всего было придерживаться правды, чтобы мне не пришлось придумывать детали или запоминать ложь. “Старше на три года”.
  
  “Эдди на три года младше меня. Твой старший брат присматривал за тобой?”
  
  Я подумал о Дэнни, который под разными небесами — в Африке, Южной Америке, Азии — заступался за меня, стряхивал с меня пыль после драки, бил по лицу парня, который пытался превзойти меня, дерясь грязно. “Да. Он сделал ”.
  
  “Как он умер?”
  
  Террорист обезглавил его огромным ножом и заснял это на видео для всего мира. Но вместо этого я солгал. “Заколот. В споре о религии ”. Это было в основном правдой.
  
  “Убит”, - выдохнул он. “Разве ты не хочешь убить парня, который это сделал?”
  
  “Я никогда не смог бы найти его, - сказал я, - но это не вернуло бы Дэнни”.
  
  “Каким был Дэнни?”
  
  “Сильный. Защищающий. Умный. Лучше в командных видах спорта, чем я был. Такой ребенок, который легко заводил друзей; он всем нравился ”.
  
  “И ты отступил. Ты был тише. Может быть, книга умнее ”.
  
  Я сглотнул. “Верно”.
  
  “Значит, ты как Эдвин. И я больше похож на твоего брата ”.
  
  Это может быть правдой больше, чем я хотел признать.
  
  “Это особенное дело - присматривать за своим младшим братом. Это как тест на то, чтобы быть взрослым. ” Он сделал паузу. “Эдвин был похищен после семейного ужина”.
  
  Я промолчал.
  
  “Я должен был отвезти его домой, и мы собирались пойти поиграть в баскетбол. Он был ужасным игроком, не умел стрелять, не умел защищаться. Но нам нравилось играть вместе ”.
  
  Моим глазам стало жарко. Я больше не плакал из-за Дэнни. Я давно этого не делал. Слезы не заставляли людей расплачиваться за свои преступления.
  
  “Но папа, который провел большую часть нашего детства, перевозя чужие вещи туда и обратно среди адских дыр мира, хотел, чтобы я работал. Итак, Эдди был один, и эти ублюдки забрали его, они забрали его, когда я должен был играть с ним в баскетбол.” Он остановился и, казалось, ждал, чтобы снова вздохнуть.
  
  “Они бы забрали его в другое время”.
  
  “Может быть. Или, может быть, они не берут его в тот день и сдаются, или, может быть, они не берут его, и через десять минут их сбивает тягач с прицепом на шоссе, и они никогда его не берут. Вчера я убил этого человека, чтобы спасти моего папу, и знаешь что?”
  
  “Что?” Я сказал.
  
  “Я хорошо спал. Раньше я думал, что если бы я мог найти ублюдка, который забрал Эдди, я бы убил его, и это изменило бы меня; Я был бы чем-то ужасным. Я так не думаю. Я думаю, что мог бы убить того, кто убил Эдди, и я мог бы спать как младенец. Но они отрезали ему палец, его ухо, поэтому я бы сначала отрезал их пальцы. Все десять из них. Я знаю, это звучит отвратительно. Но для меня это справедливость ”.
  
  Он остановился, и я подумал: он никому раньше этого не говорил. Не для Рей, не для Жанны, не для Корделии. Он посмотрел на меня так, будто подумал, что сказал слишком много. Мы должны показывать только столько эмоций. Не более. Никогда больше. Это так глупо. Но мужчина должен быть мужчиной, особенно рядом с другими мужчинами.
  
  “Мой брат и я - я не буду утомлять вас историей, но мы почти все время были друг у друга”, - сказал я. Я посмотрел на свои колени, а затем посмотрел на Гало. “Мои родители были — заняты. Занят, но не из-за нас. Я был ребенком, которого часто избивали. Он всегда был рядом, чтобы научить меня сражаться или сражаться за меня. Он сказал, что это первое правило братства ”.
  
  “В нашей семье было только два правила: не задавай папе слишком много вопросов и не болтай слишком много”.
  
  “Ты говоришь со мной”, - сказал я.
  
  “Ты проливал кровь за нас. Как будто папа заставил нас всех истекать кровью ”. А потом он замолчал, и я подумала, что все эти секреты, весь этот семейный вес, это давит на него. Заставляя его бояться и отчаиваться, но он не может показать, что боится. И напуганный человек был способен причинить много вреда.
  
  Он спас твою жизнь, помни это, сказал я себе. Он спас твою жизнь. Спаси его, если сможешь.
  
  “Я рад, что ты сказал мне это”, - сказал я.
  
  “Итак, эти клиенты, если бы они были теми, кто забрал Эдди, я бы никогда не помирился с ними. Я бы не стал помогать им только для того, чтобы получить то, что я хочу. Ты видишь это, верно?”
  
  “Конечно”, - сказал я. “Но ты на самом деле не знаешь, кто похитил Эдди”.
  
  Он покачал головой.
  
  Я поднял бровь. “Твой отец мог бы остановить всю эту опасность для твоей семьи в одно мгновение, и он этого не сделает. Из гордости или жадности. Ты должен убедить его ”.
  
  Он встал. Он не стал бы слушать ничего против своего отца. “Я не буду. Папа знает, что он делает ”.
  
  “И ты застрял, делая то, что он хочет”.
  
  “Я хочу вернуться к папе”. Обсуждение и честность, по-видимому, закончились. “Мы должны разработать план. Вы с Кори вылетите сегодня вечером на откидных сиденьях?”
  
  “Да. А как насчет вас всех?”
  
  “Сегодня вечером арендую частный самолет. Ты отвезешь Кори в безопасное место?”
  
  “Да”, - солгал я. Я указал на казино. “Другие владельцы Гран Фортуны. Что ты знаешь о них, Omega Investments?”
  
  Вопрос удивил его. “Почему?”
  
  “Я думаю, они могут быть связаны с клиентами”, - сказал я. “Приходило ли вам всем в голову, что они могли шпионить за вами долгое время, чтобы обеспечить вашу лояльность? Может быть, Omega Investments - это просто клиенты твоего отца, скрывающиеся под именем.”
  
  “Почему ты так думаешь?” Его голос повысился в легкой панике.
  
  “Из того, что вы сказали, они знают слишком много. Они знали, когда Рей пыталась отдать Кори десять миллионов. Они знали, когда Рей решила разделить компанию, даже до того, как ты это сделал ”. Может быть, они дали фишки для казино Стиву, Нестерову и Марианне, чтобы расплатиться с ними, но я не мог этого сказать. “Они приложили руку к вашей судоходной компании, почему бы им не приложить руку к каждой компании Варелы, включая казино? Откуда ты знаешь, что они не шпионят за нами прямо сейчас?”
  
  Его лицо покраснело.
  
  “Ты ошибаешься насчет Кори”, - сказал я. “Но ты не можешь доверять никому другому. Не Зи, не Рикки, не твой собственный отец. Они лгали тебе слишком долго, Гало.”
  
  “Я должен верить, что смогу это исправить и спасти компанию”.
  
  “Удачи”. Я протянул ему руку, и через мгновение он оттолкнул ее и обнял меня. Он не знал, что я такая лгунья, он только помнил, что спас мне жизнь. Он отпустил меня и сказал мне: “Позаботься о моей сестре”.
  
  “Я буду”.
  
  Я смотрел, как он уходит, а затем вернулся в комнату.
  
  “Я чувствую себя так, словно я в тюрьме”, - сказала Кори.
  
  Я вынес все тарелки и подносы с обеда, поставил их снаружи. Убрал со стола. Затем я сел рядом с ней на кровать.
  
  “О чем он хотел поговорить с тобой наедине?” Она казалась взбешенной, что ее не включили в разговор.
  
  “Он пытается защитить тебя, держа тебя в неведении”, - сказал я.
  
  “Я думаю, у него есть все основания стоять за этой стрельбой”, - сказала она.
  
  Теперь они обвиняли друг друга. “Он был там”.
  
  “И почему он там, когда папа говорит, что он не должен приближаться к контрабанде? Посмотри на последние несколько дней. Клиенты посылают человека забрать папу. Может быть, чтобы поговорить, или, может быть, чтобы причинить ему боль. Гало убивает человека — чтобы человек ничего не мог нам сказать. Папа выходит из себя и составляет компанию Гало. Клиенты посылают посыльного, чтобы сказать "нет" Жанне. Этого посыльного застрелили, и если это сделал один из нас, то у клиентов есть все основания для эскалации против нас. И у Гало все получается идеально. Теперь он - ответ папы, чтобы отгородиться от Жанны и составить компанию. Может быть, он стоит за тем, что клиенты не хотят ее. Может быть, он знает больше, чем говорит. Он мог быть в контакте с ними.” Слова вылетали с трудом, задыхаясь.
  
  “Я думал, что он и Z поладили”. Я подумал о том, как они разговаривали в ночном клубе. Сначала я подумал, что они сговорились, но теперь я уже не был так уверен. Может быть, они играли друг с другом.
  
  “Они не могут жить друг без друга, и они не могут жить друг с другом”, - сказала Кори. “Боже, это кошмар. До того, как папа показал мне эти деньги, я думал, что мы просто обычная неблагополучная семья ”.
  
  Я подошел к ней и взял ее руки в свои. “Мы собираемся вернуть вашу семью домой, и мы собираемся найти доказательства, которые нам нужны, чтобы остановить эту войну между вашей семьей и клиентами. Может быть, Гало сделает, как я просил: выяснит, кто клиенты. И я не хочу войны, потому что я думаю, что в прошлый раз, когда были разногласия, твой брат заплатил цену ”.
  
  “Я не думал, что тебя волнует, что случилось с семьей”.
  
  “Кори, я забочусь о тебе. И мне нравится твой брат. И я, честно говоря, не хочу видеть, как кто-то еще умирает ”. Я вернулся к окну, посмотрел на Старый Сан-Хуан и круизные лайнеры. Толпы пассажиров возвращались в доки, возможно, встревоженные сообщением о стрельбе в квартале. Семьи, в основном. Семьи, держащиеся вместе. “Стрелять в Марианну для меня не имеет смысла. Она передала сообщение, они его услышали. Это подвергло их всех риску ”.
  
  “Жанна, должно быть, сделала это со злости. Может быть, именно поэтому клиенты не хотят ее. Слишком непредсказуемый. Слишком вспыльчивый”.
  
  “Твой отец упомянул о том, что защищал ее. Я думаю, он имеет в виду, что заботился о ней, верно?”
  
  “Я полагаю”.
  
  Она легла на кровать, а я наблюдал за ней через плечо. “Тебе больно?” - спросила она. “Ты сегодня не принимал обезболивающих. Я думал, что боль будет сильнее на второй день ”.
  
  Я действительно чувствовал себя огромным синяком. “Я в порядке”.
  
  “Тебе следует отдохнуть. Дай-ка я проверю твои бинты.”
  
  “С ними все в порядке”.
  
  “Сэм, пожалуйста”.
  
  Я сбросил рубашку, и она сняла бинты с сегодняшнего утра и промыла мои раны. Ее прикосновение было нежным. “Ты вздрагиваешь”.
  
  Я, конечно, не дрогнул, и я подумал: хочет ли она, чтобы я принимал обезболивающие? Может быть, вздремнешь? Чтобы она могла заняться чем-то другим? Я едва знал, кому я мог больше доверять. Я так сильно хотел доверять Корделии.
  
  Она сменила бинты — которые были не такими грязными — и я лег. В комнате была только одна кровать. Она сидела на краю, наблюдая за мной, затем она коснулась моего плеча. “Сэм?” - тихо позвала она.
  
  Я повернул к ней голову, и ее губы коснулись моих. Осторожно. Я поднял голову и поцеловал ее по-настоящему, поцелуй углубился, ее маленькая ручка скользнула мне за голову, пальцы запутались в моих волосах. Ее рот был теплым напротив моего, нуждающимся, успокаивающим.
  
  Это уловка? Я думал. Потому что она чувствует твои подозрения, потому что она хочет знать больше о твоем разговоре с Гало? Она хотела поговорить на подушке?
  
  И тогда я подумал со стыдом: что, ты спишь с ней, ты крадешь секреты ее семьи, чтобы разрушить их, и ты никогда не позволяешь ей узнать свои собственные? Она пытается сбежать из преступной семьи, а ты кто такой? Парень, который нарушает множество законов на службе добру. Тебе лучше?
  
  Стаскиваю с нее блузку, ее пальцы расстегивают пуговицу на моих брюках.
  
  “Ошибка”, - сказала она. “Большая ошибка”.
  
  “Да”, - сказал я. Мы продолжали целоваться. Я представил, что мы могли бы встретиться при обычных обстоятельствах, через нашего общего друга Стива. Как обычная пара. Напитки, ужин, свидания, фильмы, смех, занятия любовью. Не ложь и увертки, не убийство и воровство. Она даже не знала моего настоящего имени. Я не мог использовать ее таким образом.
  
  “Кори... Мы не должны...”
  
  “Я знаю, чего я хочу”, - прошептала она. “Все в порядке. Я хочу тебя.” Она поцеловала мои волосы, мой висок, мое ухо.
  
  Но ты даже не знаешь меня.
  
  Мой рот приник к ее горлу, ее пальцы к задней части моих штанов, стягивая их вниз. Это все меняет, подумал я. Это всегда все меняет. Пожалуйста, не позволяй этому быть ложью.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  41
  
  WМы БЫЛИ СПОКОЙНЫ после этого она не спрашивала меня о своем брате или проблемах своей семьи. Единственный вопрос, который она задала, был: “Так кто, по-твоему, клиенты?”
  
  “Ваш отец отрицает перед общественностью, несмотря на все слухи и разговоры о Лордах Калибра, что он занимался торговлей оружием или контрабандой. Но мы знаем, что он сделал. Эта очень прибыльная сделка положила начало бизнесу, а затем он легализовал свой груз. Но у него все еще были те старые контакты, и они знали, что могут разрушить его настоящий бизнес, если обнародуют то, что он сделал ”. Я приподнялся на локте, провел пальцем по ее прекрасной шее. “Может быть, они заставили его оказать им нечастую услугу. Некоторые из тех полевых командиров и торговцев оружием из прошлого мертвы. Другие все еще у власти. Другие имеют связи с правительствами, международными преступными синдикатами, террористами ”.
  
  Она вздрогнула. “И все же он пытался отдать эти десять миллионов на благотворительность. В папе все еще есть что-то хорошее ”.
  
  “Зачем Кенту хранить на своем компьютере список имен, связанных с вашей благотворительной организацией?” Я вспомнил, что видел список.
  
  Ее глаза расширились. “Он не должен. Благотворительность отделена от бизнеса ”.
  
  “Я увидел это в его системе, когда вломился в его офис”.
  
  “Я не знаю почему”.
  
  “Нам нужно знать. Они могли бы использовать тебя, Кори, так же, как они используют FastFlex. Ты мог бы стать законным прикрытием для того, что они делают ”.
  
  Она покачала головой, отвернувшись от меня. “Использующий меня”.
  
  “Мне жаль. Может быть, есть законная причина, по которой у него есть список. Но я сомневаюсь. ”
  
  “Я не знаю, сколько еще я смогу выдержать”, - тихо сказала она.
  
  “Твой отец когда-нибудь давал тебе деньги раньше? Непосредственно для благотворительности?”
  
  “Нет, я имею в виду, он попросил бы казначея из FastFlex выписать чек, и он бы сказал: ‘Вот, держи, милая”.
  
  “Но он дал это тебе”, - сказал я. “Он бы физически вручил тебе чек”.
  
  “Да. Конечно. Ему нравилось это делать ”.
  
  “Нам нужно вернуться в Майами. Если мы сможем заставить Гало выяснить, кто клиенты, мы сможем выяснить, как они используют благотворительность. Мы позволим семье думать, что мы уехали из города. Мы не такие ”.
  
  Она встала и оделась в тишине. Никаких разговоров на ночь, никаких бормотаний во сне, восхитительных после. Это было не очень романтично, и я чувствовал, что мы совершили ошибку.
  
  
  Мы собирались спуститься в вестибюль, чтобы проверить, когда Магали вернулась в наш номер. Она выглядела нервной и напуганной. “В обоих случаях платеж, произведенный после обналичивания чипа, был отправлен в два швейцарских банка. Счета пронумерованы. Я записал их для тебя. ” Она передала мне листок бумаги с цифрами. Я изучал их.
  
  “Спасибо тебе”. Я протянул ей чип, который взял у Марианны. “Искупи это”.
  
  “Ты серьезно?” Спросила Кори.
  
  Я пожал плечами, еще раз поблагодарил Магали, и она ушла.
  
  “Она была здесь не для того, чтобы причинить вред твоему отцу, она была здесь, чтобы поговорить с ним, и кто-то застрелил ее”, - сказал я. “Ей все еще платят. Она не захочет признаваться клиентам, что я ее похитил. Выставляет ее в плохом свете. Это может склонить в нашу пользу то, что она им скажет ”.
  
  “У тебя странное чувство чести”, - сказала она.
  
  “Я не хочу, чтобы она преследовала меня, или тебя, или кого-либо еще”.
  
  
  Мы взяли такси до аэропорта и вместо пассажирского терминала отправились в грузовой отсек. Корделия достала нам “откидные места” в самолете FastFlex, который летел из Пуэрто-Рико в Майами. Майами был главным центром доставки FastFlex, и Кори показал им удостоверение личности, которое позволило нам поймать попутку. Эквивалент посадочных талонов был прикреплен к нам; Я чувствовал, что это были грузовые этикетки. Самолет был комфортабельным — несколько кресел, остальная часть фюзеляжа отдана под груз. Она села рядом со мной и прислонилась к моему плечу. Я ждал вопросов в стиле постельных разговоров. Но вместо этого она просто казалась уставшей, подавленной кошмаром последних двух дней.
  
  Команда была закрыта в кабине. Самолет взлетел и полетел над Атлантикой. В грузовой сетке я мог видеть десятки коробок с логотипом FastFlex и его зелено-красными фирменными цветами, со штрих-кодированными наклейками для доставки.
  
  “Как работает грузовой авиаперевозчик? Я имею в виду, если бы вам пришлось что-то тайно пронести в систему?”
  
  “Это довольно просто. Каждая посылка сканируется при отправке и в самолете, затем сканируется и сортируется в пунктах въезда, таких как Майами. Входящие международные грузы и посылки должны проходить таможенную очистку — вы можете нанять службу таможенного оформления, чтобы ускорить это; всегда есть документы, а затем они сортируются для дальнейшей доставки. Не все подходит для авиаперевозок. Не все требует скорости. И, конечно, существуют ограничения на сельскохозяйственные и биологические товары — человеческие останки и так далее ”. Она посмотрела на меня. “Но груз перемещается быстро. Они не хотят, чтобы бизнес замедлялся ”.
  
  “Так как же они отправили десять миллионов так, что никто не заметил? Один большой пакет или несколько маленьких?”
  
  “Посылка была бы открыта только в том случае, если бы были сильные подозрения по этому поводу. Обнаруживается аномалия или что-то запускает датчик: обнаружение пластиковой взрывчатки, следов кокаина, радиоактивности, чего-то странного на рентгеновском снимке и так далее ”.
  
  И все же каким-то образом варелы встроили изъян в свою собственную систему. Секретное окно. У них должна была быть система доставки, которая прошла проверку правительства и все же разрешала контрабанду.
  
  Я наклонился ближе к ней. Она продолжила: “Большую часть времени контрабандистам приходится сталкиваться с большими трудностями, пряча свои незаконные товары под декларациями, которые выглядят законными, или перемещая незаконные товары вперемешку с законными товарами, которые направляются по реальному адресу. Но если перевозящий курьер участвует в сделке, это все упрощает, не так ли? Намного, намного проще. Спрячьтесь внутри груза законной компании, а затем проведите его с помощью услужливого агента по таможенному оформлению. ”
  
  Она смотрела прямо перед собой.
  
  “Итак, ” сказал я, “ если бы эти клиенты отправили плохой товар сегодня вечером из Сан-Хуана в Майами, откуда бы мне знать? Как бы кто-то уберег это от сканеров, где честный сотрудник или таможенник могли бы сообщить об этом, если бы увидели что-то подозрительное?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Наркотики, бриллианты, грязные деньги, оружие. Казалось, что это наиболее вероятные поставки, товары, в перемещении которых старые приятели Рей Варелы были бы наиболее заинтересованы. Я сомневался, что их интересы сильно изменились за эти годы. Но как? Я встал и пошел в грузовой отсек. Каждая упаковка здесь может быть законной. Вероятно, незаконный оборот, разрешенный FastFlex, был очень небольшой частью их общего объема. Это продолжалось долгое время, оставаясь незамеченным.
  
  То, что они делают, меняет мир, сказал Рики.
  
  Я изучил пакеты. Адрес отправителя, адрес получателя. Отмечайте упаковку, скорость доставки, кредитную карту или другую платежную информацию. Номер для отслеживания длиной в двадцать символов, начинающийся с буквы. Многие посылки больше походили на обычную курьерскую доставку: от банков, юридических фирм, оптовиков и многих частных лиц, отправляющих другим лицам. Другие посылки были больше: человеческие останки в гробу, возвращающиеся на материк, цветы, рыба, кофе. Некоторые посылки были отправлены не из Пуэрто-Рико, а из других стран восточной части Карибского бассейна, стран вдоль северо-восточного побережья Южной Америки, таких как Суринам и Гайана, и стран западной Африки, где Пуэрто-Рико, предположительно, является промежуточной станцией. У FastFlex должны быть контракты с этими правительствами на перевозку почты.
  
  Я вышел из грузового отсека и снова сел рядом с Корделией. Я сказал: “Жанна - это слабое место. Клиенты не примут ее. Подумай. Должна быть причина. Она знает секретное окно, которое они используют. Может быть, она все испортила ”.
  
  “Она сделала их неправильно. Она неправильно справилась с работой. Она предала их доверие. Я не знаю, это всего лишь догадки ”.
  
  “Или она неуравновешенна”.
  
  “Жанна просто сумасшедшая, как лиса”.
  
  “Это она? Она одержима твоим отцом. То, как она говорит о нем...”
  
  Кори пожал плечами.
  
  “Кент. Расскажи мне о нем. ”
  
  “Он был с нами всегда. Папа нанял его сразу после колледжа. Мы позаботились о нем после аварии. Умный, хладнокровный.” Она сделала паузу. “Вы знаете, быть ослепленным — это сломало бы многих людей. Вы почти могли видеть, как он расправил плечи, решив продвигаться вперед в своей жизни. Я восхищаюсь им во многих отношениях. И встречаться с Жанной - это не пикник. Я думаю, что она действительно любит его, хотя...” Ее голос затих.
  
  Та же авария, в которой погибли Сергей и Кент. Это превратило одного в оболочку, тень в жизни его собственной дочери, и медленно возвысило другого.
  
  “Он и Жанна кажутся мне странной парой”.
  
  Кори пожал плечами. “Жанна - сама огонь и вспыльчивость, а Кент оказывает успокаивающее влияние. И он мог бы ничего не делать, кроме работы, если бы Жанна не могла время от времени вытаскивать его из офиса. Она заставляет его веселиться. Они хороши друг для друга ”. Она снова положила голову мне на плечо.
  
  Я закрыл глаза, чтобы вздремнуть. Она держала меня за руку, когда я заснул, и она все еще держала ее, когда приземление в Майами разбудило меня.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  42
  
  LЕЛ ДНЕМ В Майами. Мы вышли из самолета. Я наблюдал за разгрузкой груза, на конвейерные ленты, на платформы. Внутренний груз, казалось, направлялся в одну сторону, груз для прохождения таможни - в другую. Рабочие с ручными сканерами столпились у тележек.
  
  “Отведи меня на объект”, - сказал я Кори. Может быть, мы могли бы увидеть, как работает секретное окно.
  
  Мы подошли к складу FastFlex, и охранник кивнул, но дверь не открыл. “Мисс Корделия”.
  
  “Я хотел показать моему другу это заведение”.
  
  Его улыбка исчезла. “Мне жаль, мисс. Звонили твой брат и твой отец. Сейчас абсолютно никаких посетителей. Только для сотрудников FastFlex. Они настаивали ”.
  
  “Не беспокойся”, - сказал я. “Возможно, я увижу это в другой раз”.
  
  Мы ушли.
  
  “Этого ... этого никогда не случалось”, - сказала она.
  
  “Они не хотят, чтобы мы были там”. Я оглянулся на объект. Я и раньше проникал в разные места. Но это было на краю загруженного аэропорта, постоянно работающего, с вооруженной охраной и таможенниками, которые смутно представляли вмешательство в грузовые операции. Знание секретного окна не обязательно привело бы меня к клиентам. Я должен был бы подумать о другом способе.
  
  
  Я держал ключи Нестерова. “Помните, у меня есть его парковочный талон и ключи от машины”.
  
  “Давайте обыщем это”, - сказала она.
  
  Нестеров был одним из тех людей, которые услужливо записывали номер лота на своем билете. Мы шли вдоль рядов машин, я нажимал кнопки разблокировки и блокировки, и я увидел, как вспыхнули огни.
  
  Машина, новый седан, была довольно чистой. Адрес регистрации автомобиля соответствовал водительским правам. Он жил на Солнечных островах. В бардачке был телефон, дешевый, одноразовый. Я проверил журнал вызовов. Там было два номера, оба местные. Я показал их Кори.
  
  “Ты узнаешь кого-нибудь из них?”
  
  “Нет”.
  
  Я нажал на первую, поднес ее к уху Кори, чтобы она тоже могла слышать.
  
  “Алло?” мужской голос сказал. Голос был хриплым, низкий баритон. “Алло?”
  
  Кори закрыла глаза, жестом приказав мне выключить телефон. Я сделал.
  
  “Кто это?” Я спросил.
  
  “Отец Жанны. Сергей. Но это не его домашний номер телефона ”.
  
  “Может быть, у него тоже есть одноразовый телефон”.
  
  “Почему?…Папа так хорошо заботился о нем ”.
  
  “Да. Он украл у него его семью ”.
  
  “Все было не так”.
  
  “Возможно, так было и с Сергеем. Какие у вас с ним отношения?”
  
  “Он всегда был добр ко мне. Я часто навещал его с Жанной, а потом, когда они с Зи не очень ладили, я ходил к нему. Своди его посмотреть старые фильмы ”.
  
  “Он поддерживает связь с человеком, который пытался похитить твоего отца”.
  
  Кори вытерла лицо. “Давайте попробуем второй номер”.
  
  Я нажал на нее. Это было вызвано несколько дней назад. Я получил приветствие по голосовой почте на испанском: “Привет, это Карлос. Оставьте номер.”
  
  Карлос. Карлос Теллез, он же бандит из Комы? Человек, которого я переехал мотоциклом Стива.
  
  Никогда не удивляйся связи, сказал мне обожженный человек. В этом весь смысл проникновения внутрь.
  
  Он позвонил колумбийцу в день смерти Стива.
  
  “Что нам делать?” Спросила Кори.
  
  “Я отвезу тебя домой, чтобы ты мог собрать вещи, и мы сможем вытащить тебя отсюда. Затем я иду в дом Нестерова. Затем мы вместе идем навестить твоего друга Сергея ”. Возможно, Варела уже отправили кого-то проверить квартиру Нестерова. Они вычеркнули его адрес из водительских прав. Это могло быть очищено. Но попробовать стоило.
  
  “Нет”, - сказала Кори. “Я иду с тобой”.
  
  “Пожалуйста, иди домой и собирайся. Если я не вытащу тебя отсюда, твоя семья взбесится. Мне нужно, чтобы они верили, что я сделаю то, что скажу ”.
  
  “Хорошо”, - сказала она, наконец. “Я также проверю компьютер Кента дома, посмотрим, есть ли у него там еще какая-нибудь информация о моей благотворительной организации”.
  
  “Дома? Кент и Жанна живут с тобой?”
  
  “Я все еще живу с папой. После того, как Эдди исчез…Мне не хотелось оставлять его. У Гало дом по соседству. У Жанны дом через тупик. Кент переехал к ней несколько месяцев назад. ”
  
  Я вспомнил три больших дома на улице, все с видом на воду. Рей держал свою семью очень, очень близко. “Прекрасно. Когда закончишь, встретимся в баре ”.
  
  Мы оставили машину Нестерова там, где она была. Я положил в карман его мобильный телефон.
  
  Я проводил ее до машины, и она поцеловала меня, один раз, быстро, целомудренно. Я направился к своей машине и сел в нее. Я включил радио после того, как заплатил за билет, и услышал, как ведущий радостно рассказывает о семейной перестрелке возле Хоумстеда, а затем упоминает, что подозреваемый в убийстве Стива Роблеса очнулся от комы и, цитируя репортера, “разговаривал с полицией”.
  
  Коматозный бандит больше не был в коме.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  43
  
  MУ Тебя БЫЛО ВРЕМЯ выбегай. Это был мой момент расплаты.
  
  Все, что ему потребовалось бы, это сказать: Мы не крали этот мотоцикл; какой-то парень ехал за нами на нем от бара и задавил меня; он пытался убить меня, и полиция постучалась бы в мою дверь, задавая мне вопросы как Сэму Капре, а не как Сэму Шевалье.
  
  Может быть, лучше не возвращаться в бар прямо сейчас. Стала бы полиция допрашивать Пейдж или Милу, если бы они нашли их там? Я написал им обоим, спрашивая, все ли с ними в порядке.
  
  Пейдж ответила мне: "Я в баре, и у нас есть клиенты". Живые, дышащие клиенты.
  
  Я скоро зайду, - ответил я.
  
  От Милы не было ответа.
  
  Адрес Нестерова привел меня к дому, низкому, в стиле старого ранчо, недалеко от Санни-Айлз, в относительно старом районе. Я проезжал мимо. Никаких машин на подъездной дорожке. Он выглядел заброшенным. Но если Нестеров работал на Марианну, она могла легко послать кого-нибудь сюда, чтобы убрать за ним, избавиться от любых доказательств их связи. Насколько я знал, больше никто не пропадал без вести по Нестерову. Но там могут быть члены семьи, супруг или партнер. Я не мог ворваться в дом.
  
  Итак, постучишь в дверь? Нет.
  
  Я наблюдал за домом. Шторы были задернуты. Не так много цветов на клумбах; это был скромный, холостяцкий дом.
  
  Итак, я подождал, пока сосед закончит возиться у себя во дворе, а затем поехал на параллельную улицу, перед домом, который казался пустым. Я прорвался через заднюю дверь, а затем перепрыгнул через забор на задний двор Нестерова. Одинокий гриль стоял на бетонном патио. Забытая бутылка пива на столе. Я попробовал заднюю дверь.
  
  Разблокирован.
  
  Я напрягся — кто-то еще мог быть здесь - но я проскользнул внутрь. Обстановка была спартанской до смешного. Футон в углу, телевизор, игровая приставка и карточный стол с четырьмя складными стульями на кухне. Это выглядело как временное жилье. Он был здешним бывшим полицейским, предположительно, с прошлым, со связями. Это выглядело как дом кого-то, кому нужно было быстро бежать.
  
  Я прошел через кухню и столовую. Ни звука. Никаких признаков человеческого присутствия. Спустился по коридору в одну спальню и обнаружил маленькую незастеленную кровать и ноутбук, стоящий на ней. Другая спальня была совершенно пуста, только дверь шкафа была приоткрыта.
  
  Я отвернулся и услышал, как позади меня открылся шкаф, а когда я обернулся, Мила направила на меня пистолет.
  
  “Ты напугал меня”, - сказал я.
  
  Она не опустила пистолет.
  
  “Хм, заставляешь меня нервничать из-за направленного оружия”, - сказал я.
  
  “Нам нужно поговорить, Сэм. Мне жаль ”.
  
  “Да, нам всем очень жаль, Сэм”, - произнес мужской голос, и из шкафа вышла поджарая фигура. Джеймс Корт, также известный как Джимми. Муж Милы. Парень, который, кажется, выполняет все секретные задания для Круглого стола. Возможно, я уже упоминал: мы не ладим. Вообще.
  
  Я дал Миле адрес для расследования, и она так и сделала. Я просто не ожидал, что Джимми здесь.
  
  “Итак, как у тебя дела?” - Спросил Джимми. Он не протянул руку.
  
  “Я в порядке”.
  
  “Неужели? Ты выглядишь ужасно ”.
  
  “Я был в драке”.
  
  “Ты был очень занят”, - сказал он. Я взглянул на Милу, ожидая ее поддержки. Она смотрела на меня сверху вниз.
  
  “Да”, - сказал я.
  
  “Я думаю, мы были очень щедры к тебе, Сэм”, - сказал Джимми. Он был англичанином, высоким, худощавым, раздражающе красивым, одетым в темные брюки и темную рубашку. “Мы помогли вам вернуть вашего сына. Мы дали вам тридцать с лишним замечательных баров для запуска, в качестве прикрытия. Мы обещали тебе интересную работу, которая опиралась бы на твой набор навыков ”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “И все же ты упорно берешься за работу, которая нам не принадлежит”. Он махнул головой, и я пошел назад, обратно по коридору и в кабинет Нестерова.
  
  “Я был прав, когда сделал это в Сан-Франциско”, - сказал я, сохраняя свой голос ровным, “и я прав в этом здесь”.
  
  Джимми покачал головой. “Давайте даже не будем вдаваться в вопрос, стоит ли вам преследовать убийц вашего друга”. Я снова взглянул на Милу, и выражение ее лица не изменилось. Джимми продолжал: “Вы используете прикрытие ЦРУ для этой работы. Вы даже не попросили Круглый стол создать для вас оперативную идентификацию ”.
  
  “Ты мог бы сказать ”нет"".
  
  “Мы могли бы сказать "да", учитывая, что это было связано с Реем Варелой, человеком, которым интересуются многие люди по всему миру. Но ты заключил сделку со своим старым другом из ЦРУ, и мне интересно, что ты пообещал ему взамен.”
  
  Не было смысла лгать. Хотя, на один момент, я был сильно искушен. “Я обещал ему любую полезную информацию, которую я найду”.
  
  “И что вы собирались дать нам, вашим настоящим работодателям, что?” Тихо сказал Джимми.
  
  “Ты собираешься заступиться за меня?” Я сказал Миле.
  
  “Это не моя работа, Сэм”, - тихо сказала она.
  
  “Я полагаю, что нет”, - сказал я. Она была права. “Я бы дал тебе такой же интеллект, Джимми. Я не собирался закрывать Круглый стол от всего, что я узнал ”.
  
  “Давай перейдем к сути, Сэм. Ты шпионишь за Круглым столом для ЦРУ?”
  
  “Конечно, нет”.
  
  “И все же вы просите у них имя для обложки. На кого именно ты работаешь?”
  
  “Это война за территорию?” Я спросил. “Ты серьезно?”
  
  “Вы ничего не дадите ЦРУ. Совсем ничего ”.
  
  “Я дал обещание”.
  
  “Вы тоже дали нам обещание, и за последние несколько месяцев вы его не выполнили”.
  
  “Джимми, как я его сломал?”
  
  “Вы должны были работать только на нас. Не для себя, не для ЦРУ ”.
  
  “Ты как человек, который думает, что это несправедливо, когда коп, находящийся не при исполнении служебных обязанностей, производит арест, когда видит, что происходит преступление”, - сказал я.
  
  “Ты не коп, Сэм. Ты наемный работник, и я думаю, тебе лучше начать вести себя соответственно ”.
  
  “Что именно это, - спросил я, - вы не хотите, чтобы ЦРУ знало?”
  
  “Вы, конечно, не собираетесь ничего рассказывать им о Варелах или о том, что произошло в Сан-Хуане. Я скормлю тебе кое-какую информацию, чтобы успокоить твоего друга ”.
  
  И это каким-то образом пошло бы на пользу Джимми, подумал я. “Я не лгу ему. Я дал ему свое слово. Он пошел на огромный риск, чтобы позволить мне использовать имя Шевалье. Он может потерять свою карьеру из-за этого ”.
  
  “Тогда это глупо с его стороны”.
  
  “Это верность. Я не думаю, что ты много знаешь об этом ”.
  
  “Сэм”, - сказала Мила.
  
  “Если я тебе не нравлюсь, уволь меня. Забери решетку обратно”, - сказал я. Но я боялся, что он может. Я не хотел терять решетку. Мне нравилось владеть ими. Мне нравилось управлять ими. Они были моим билетом в мир. И что бы я делал, если бы я больше не был шпионом? Я хотел нормальной жизни, я продолжал говорить себе, жизни со своим сыном. Но я никогда не могу представить себя сидящим за столом. Или работать за компьютером или по телефону весь день, или коротать часы на встречах. Я не был квалифицирован ни для чего, кроме как быть ножом в тени. Это очень ограничивает.
  
  “Может быть, мы тебя уволим, - сказал он, - если ты не можешь выполнять приказы”.
  
  “Тогда каковы мои приказы? Мила сказала мне продолжить расследование дела Варелы, и я именно это и сделал ”.
  
  Мила молчала.
  
  “Эта женщина Пейдж, Мила говорит, помогла тебе, этот библиотекарь. Она знает о Круглом столе?” - Спросил Джимми.
  
  “Конечно, нет”.
  
  “Она просто думает, что? Ты линчеватель?”
  
  “Я клянусь, Пейдж ничего не знает”. Я сделал шаг к нему. “Ты угрожаешь ей?”
  
  “Конечно, нет”. Голос Джимми был вкрадчивым. “Я здесь не плохой парень, Сэм. Никто из нас не такой ”.
  
  “Почему вы не хотите, чтобы ЦРУ знало то, что я знаю о Варелах?” Затем меня поразило чувство, шок от холода глубоко в моем нутре. Этого не могло быть. “О, нет. Нет. Является ли Рей Варела частью Круглого стола?”
  
  Что я знал о них? Мне сказали, что the Table - это лига корпоративных лидеров и других заинтересованных сторон, которые хотели делать добро для мира, выходя за рамки закона, чтобы справиться с врагами, которые не под силу правительствам. Они были собраны вместе много лет назад ЦРУ, но ушли из-под контроля агентства, тайно, чтобы следовать своим собственным путем.
  
  “Нет, я клянусь тебе, это не так”, - сказал Джимми.
  
  Я ничего не сказал. Я не знал, могу ли я хоть в чем-то верить Джимми.
  
  “Но, зная то, что мы знаем сейчас, нам любопытно узнать о нем. О том, что еще, к кому еще он мог бы нас привести.”
  
  Я посмотрел на Милу. “Я только что услышал по радио, что человек, которого я переехал мотоциклом Стива, пришел в сознание”.
  
  “Он может тебя опознать?” Спросила Мила.
  
  “Если бы он заметил, что я последовал за ним из бара. Полиция знает, что я живу над баром. Я был бы единственным подозреваемым ”.
  
  “Сэм, ” сказал Джимми очень тихо, - он видел тебя, когда ты наехал на него?”
  
  “На мне был шлем”.
  
  “Твои отпечатки есть на велосипеде?”
  
  “Это был велосипед моего друга. Я мог бы сказать, что он позволил мне прокатиться на нем за день до этого ”.
  
  Мила побрела к передней части дома. Она часто замолкала, когда Джимми начинал эти тирады. Это было так не похоже на нее. Но он спас ее от награды в миллион долларов за ее голову, он привел ее к Круглому столу, ее преданность ему ослепила ее. Так я и думал.
  
  “Вся идея баров как безопасных домов, - сказал Джимми, - заключается в том, что они остаются в безопасности. Что означает, что вы не привлекаете к ним внимания. Ты не привлекаешь к себе внимания. Полиция смотрит на тебя, они смотрят на твой бизнес. Это очень неудобно ”.
  
  “Я думаю, тебе нужно решить, стоит ли того то, что я узнал о Варелах”.
  
  “Ты узнал больше, чем то, что сказал Миле?”
  
  Я улыбнулся.
  
  “Здесь кто-то есть”, - сказала Мила. “Просто припарковался у входа”.
  
  “Через заднюю дверь”, - сказал Джимми. “Мы не рискуем быть обнаруженными здесь”.
  
  Он был боссом, поэтому мы повиновались. Мы вышли на задний двор и за небольшим сараем для инструментов, который был расположен в дальнем углу, мы втроем прижались друг к другу.
  
  “Ты нашел что-нибудь внутри?” Я прошептал Джимми.
  
  “Позже”, - прошептал он в ответ тоном глубокого раздражения.
  
  Я услышал, как открылась задняя дверь. Шаги по бетонному крыльцу. Звон стекла, дверь закрывается. Кто-то убирает забытые пивные бутылки во внутреннем дворике?
  
  Мы стояли неподвижно. Я мог видеть руку Джимми на спине Милы. Мила уставилась на меня. Я посмотрел на грязь.
  
  Снова шаги. Направляется в нашу сторону. Мы застыли. Я ненавидел то, что мы отступили; мы были в ловушке. Я напряг ноги на случай, если мне понадобится выскочить и сражаться. Но я только что услышал, как открылась дверь сарая, мгновение тишины, затем звук удара о дверь сарая.
  
  Я подождал десять секунд, а затем рискнул выглянуть из-за края сарая. Я сразу же почувствовал пальцы Джимми в своих волосах, начиная дергать меня назад в гневе. Но я увидел достаточно.
  
  Рикки, неся в руках что-то, чего я не мог разглядеть, направлялся обратно в дом.
  
  Ему, конечно, нравилось посещать дома недавно умерших. Я начал двигаться, а затем почувствовал холодный металлический круг на своей шее.
  
  “Будь спокоен”. Это был не голос Джимми. Он принадлежал Миле.
  
  Я позволил пройти двум минутам. Пистолет остался точно на месте. Они были действительно напуганы, что я все еще работаю на ЦРУ. Это было не похоже на Милу.
  
  “Я знаю его”, - прошипела я. “Он работает на Гало Варелу. Он здесь, чтобы выяснить, на кого работал Нестеров ”. Я знал, что Мила не выстрелит в меня. Я встал, но остался сидеть на корточках за сараем. Она не стреляла в меня.
  
  “Он не найдет это”, - сказал Джимми.
  
  Я предположил, что это означает, что Джимми уже нашел доказательства. Или что там ничего нельзя было найти. Я услышал, как завелась машина перед домом. Рикки, я ухожу. Я заглянул через забор. Я видела, как он быстро отъезжает от тротуара, глядя вперед.
  
  “Он ушел”. Я оглянулся на счастливую пару. “Вы знаете, на кого Нестеров работал помимо Марианны? Этот таинственный мистер Бетховен?”
  
  “Нет”, - сказала Мила. “Мы не знаем. Мы бы хотели”.
  
  Я вернулся в дом и тут почувствовал этот запах: смешанный запах топлива и природного газа. Тихое гудение микроволновки. А затем громкие искрящиеся звуки.
  
  “Беги!” Я закричал, а Мила и Джимми, последовавшие за мной внутрь, развернулись и побежали. Мы пронеслись мимо внутреннего дворика и начали перелезать через деревянный забор, когда дом взорвало. Крыша загудела, окна разлетелись вдребезги, и дом, казалось, сдвинулся на своем фундаменте.
  
  Затем пламя, распространяемое бензином, начало ускоряться.
  
  “Нас нельзя здесь видеть”, - выдохнул Джимми. Забор разлетелся на части, уже ослабленный возрастом, его доски лежали на нас.
  
  Мы сбежали. Дом Нестерова теперь был охвачен пламенем, несколько соседей, привлеченных грохотом взрыва во дворах, все, очевидно, звонили в пожарную службу по своим мобильным телефонам. Я последовал за Джимми и Милой на одну улицу к Мерседесу. Моя машина была припаркована дальше по улице.
  
  Я направился к нему, и Джимми схватил меня. “Куда ты идешь? Отправляешься в ЦРУ?”
  
  “Ты сказал, что мы не можем рисковать, что нас здесь обнаружат. Может, встретимся снова в баре?”
  
  Он кивнул. Я стряхнул его руку со своего плеча и направился к своей машине.
  
  Джимми, на этот раз, не пытался остановить меня. Каждый из нас сел в свои машины и уехал, когда завыли сирены.
  
  У меня зазвонил телефон. Мила. “Джимми хочет знать все, что ты знаешь о Варелах”.
  
  Вконцеконцов. Вместо этого я сказал: “Наш друг, который поджег дом, убирался”.
  
  “Но это сделает исчезновение Нестерова намного более интересным для полиции”, - сказала Мила. Она включила меня на громкую связь, и я услышал, как Джимми пробормотал проклятие.
  
  Я видел, как они повернули налево. Я подождал, пока они отъедут, и пропустил больше машин, а затем повернул направо, вглядываясь вперед через лобовое стекло. Он был там. “И привлечение внимания к Нестерову не идет на пользу Вареласу”.
  
  “Потому что он не работает на Варела”, - тихо сказала Мила. “Он работает на клиентов, нападающих на них. Это оказывает давление на Вареласа ”.
  
  “Я думаю, ты прав”, - сказал я. “Я могу пойти и встретиться с Рикки и Гало напрямую ...”
  
  “Ты не сделаешь ничего подобного”, - сказал Джимми, именно так, как я и предполагал. Спасибо, Джимми.
  
  “Я должен вывезти Кори Варелу из города”, - сказал я. “Это то, чего от меня ожидает ее семья”.
  
  “Отлично”, - сказал Джимми. “Иди. Забрать ее, отвезти в Нью-Йорк, в наш тамошний бар. Мы можем подробно расспросить ее. Ты можешь написать мне отчет о Варелах. И только я, Сэм, не для ЦРУ. Мы не делимся ”.
  
  “Ты же не хочешь уничтожить Вареласа. Ты хочешь знать, что они провозят контрабандой ”.
  
  “Мы хотим знать, правда”, - сказал он.
  
  “Почему? Ты не пойдешь в полицию ”.
  
  Он рассмеялся. “Ты недостаточно долго работал на нас, чтобы знать, что мы будем делать, Сэм”.
  
  Ты воспользуешься этим, подумал я. Что бы ни построили Варелы, это как пчелы захватывают другой улей. Круглый стол был не просто благотворителями, они были чем-то большим, точно так же, как Варела были чем-то большим, и я устал от незнания. Я воспользовался их помощью в самый отчаянный момент, тогда я отрицал, кем они могут быть. Они не сделали ничего, кроме добра — но кем они были на самом деле? Если бы я позволил им взять на себя то, что делали Варелы, я был бы ничем не лучше Рей.
  
  “Это правда”, - сказал я. “Я не знаю, что ты будешь делать”.
  
  “Ты, однако, заберешь Кори Варелу в Нью-Йорк. Для ее собственной безопасности, и чтобы мы могли выяснить, что она знает. Кроме того, она могла бы послужить полезной разменной монетой, учитывая семейную психологию похищения ”.
  
  Я взвешивал свои слова. “Я не похищаю Кори. Если она захочет поехать в Нью-Йорк, я возьму ее ”. Но я бы не стал. Я бы не оставил ее на милость Джимми. И я узнал две части информации, о которых Мила и Джимми не знали: тот факт, что фишки казино использовались, нечасто, как своего рода скрытая платежная система, и что Сергей, отец Жанны, поддерживал контакт с Лаврентием Нестеровым.
  
  “Я не думаю, что ты знаешь все, что думаешь о Корделии Вареле”, - сказала Мила. “Где ты?”
  
  “Я думаю, что я впереди тебя”, - солгал я. “Я срезал через кучу перекрестков, чтобы избежать пробок. Чего я не знаю о Кори?”
  
  “Ее благотворительность. Это интересная установка. Мы заставили кого-то взломать их компьютерные системы. Она получает деньги от доноров. Она распределяет деньги не непосредственно нуждающимся, а другим благотворительным организациям за рубежом. Она как центр обмена пожертвованиями ”.
  
  “И что?” Я уже устал спорить с ними.
  
  “Итак, мы хотели бы узнать больше об этих других благотворительных организациях, учитывая, что ее отец пытался передать ей десять миллионов наличными”.
  
  “Ты думаешь, она отмывает деньги, и они расходуются, что, плохим парням?”
  
  “Возможно. Мы пока не знаем. Отсюда наше желание поговорить с ней ”.
  
  “А что насчет Стива?”
  
  “Кто?” - Спросил Джимми.
  
  Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. “Они убили моего старого друга”.
  
  “Ох. ДА. Ну, бандит, который все еще жив, может быть проблемой. Подожди, где ты?”
  
  Я не следил за ними в их машине. Вместо этого я поймал Рикки и последовал за ним. Он держался боковых дорог, из-за чего было трудно оставаться незамеченным. Мне пришлось задержаться гораздо дальше, чем мне хотелось, рискуя потерять его совсем.
  
  “Я остановился, чтобы заправиться”, - солгал я.
  
  “Сэм”, - сказал Джимми.
  
  “Я не встречаюсь с ЦРУ”, - сказал я. “Клянусь вам жизнью моего сына, я не такой”.
  
  Это заставило его замолчать на целых пять секунд. “Я знаю тебя, Сэм, даже когда ты думаешь, что я не знаю. Ты следуешь за поджигателем”, - сказал Джимми.
  
  “Ничто не проходит мимо тебя”.
  
  “Сэм...” Он хотел сказать мне, чтобы я прекратил преследование; но он знал, что это бесполезно, поэтому он этого не сделал. Затем он удивил меня. “Будь осторожен”.
  
  “Я знаю, что я делаю, Джимми, и я расскажу тебе все”.
  
  “Моя жена настаивает на том, чтобы я доверял тебе, и я доверяю”, - сказал он.
  
  “Ты должен встретиться с Кори?” Спросила Мила.
  
  “Да”, - сказал я. “В баре, так что да, я скоро вернусь. Пейдж должна дать мне отчет о том, что она узнала о Варелах из старых и устоявшихся семей Майами ”.
  
  “Мы имеем дело с фактами, а не со сплетнями”, - сказал Джимми.
  
  “Я думаю, что прошлое Варелас имеет непосредственное отношение к их настоящему”, - сказал я. “Тогда я увезу Кори из города”. Иногда я такая лгунья. Не очень хороший пример для моего сына.
  
  “Смотри, чтобы ты это сделал”, - сказал Джимми. “Мила возьмет на себя наблюдение за Варелами”.
  
  “Отлично”, - сказал я. Я выключил телефон.
  
  Рикки превратился во многое. Больница, куда был доставлен бандит в коме, и теперь, по-видимому, беседует с полицией. Может быть, обо мне.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  44
  
  RНЕПРИГЛЯДНО ПРИПАРКОВАННЫЙ И вошел внутрь, неся сумку. Он надел белую медицинскую куртку, и я увидел что-то похожее на больничное удостоверение, прикрепленное к его карману. Очень простая маскировка.
  
  Мне стало холодно. Я сразу понял, почему он был здесь и сейчас. Коматозный бандит, разговаривающий с полицией, был угрозой не только для меня, но и для его работодателей. Сожгите дом Нестерова на случай, если у него были спрятанные улики. Убедись, что колумбиец не может говорить.
  
  Ты пытался задавить его. Какое тебе дело до того, что с ним происходит? Если он мертв, он не сможет рассказать им о тебе.
  
  Я вошел в больницу. Вход был переполнен, но я знал, что в тот самый момент мое лицо записывалось на камеру. В больницах больше безопасности, чем вы думаете на первый взгляд.
  
  Я понятия не имел, где держат Коматозника. Полиция могла бы даже переместить его. Рикки не было в вестибюле. Я проверил справочник и увидел этаж отделения интенсивной терапии. Я поднялся на лифте наверх.
  
  В одном конце коридора была большая комната ожидания, полная семей и друзей больных, заложников судьбы. На другом конце была закрытая дверь со стеклом, портал в палаты для пациентов. Вы были бы допущены, только если бы у вас был член семьи внутри.
  
  Затем я увидел, как открылась дверь на лестничной клетке и оттуда вышел Рикки. Он был в двадцати футах от меня, спиной ко мне, и я повернулся и нырнул в нишу, где был автомат с содовой и шкаф для белья. Я рискнул выглянуть из-за угла.
  
  Он направился прочь от меня, к отделению интенсивной терапии, но прежде чем он достиг двойных дверей, он свернул в комнату с надписью "Только для персонала". Он заглянул внутрь на мгновение, как будто удостоверяясь, что там пусто, затем скользнул внутрь.
  
  Шприц, который я украл из внедорожника Нестерова в Пуэрто—Рико - тот, который я воткнул в шею Марианны, но не сделал инъекцию, — все еще был у меня в кармане. Я сунул его в руку и поспешил к двери, надеясь, что он будет стоять ко мне спиной.
  
  Я беззвучно открыл дверь. Он был в шести футах от меня, рылся в шкафчике, и прежде чем он смог повернуться, я уколол его иглой и ввел успокоительное. Он напрягся и уронил планшетный компьютер, который держал в руке. Я засунул его голову в открытый шкафчик, и, наконец, он рухнул.
  
  Я снял с него белую куртку с прикрепленным к ней удостоверением личности. Я почувствовал небольшой вес в кармане. Шприц, наполненный бледно-желтым химикатом. Так, так. Это не было делом милосердия.
  
  В открытом шкафчике я нашел стетоскоп — возможно, это был реквизит, который он остановился, чтобы украсть, — и надел его себе на шею. Я также нашел пару рецептурных очков и надел их. Я оттащил Рикки в дальний угол комнаты, где стояла тележка с грязной медицинской одеждой и полотенцами, и бросил его туда, прикрыв бельем. Мне остается только надеяться, что его не заметили.
  
  Я поднял планшетный компьютер, который он уронил. Открытое приложение было предназначено для записей пациентов.
  
  Я выглядел настолько похожим на врача, насколько мог.
  
  Я зашел в отделение интенсивной терапии. Кабина с полицейским, дежурившим снаружи, находилась в четырех шагах от входа. Я даже не взглянул на него, я шагнул в следующую кабинку. Внутри дремала пожилая женщина. Я досчитал до шестидесяти, затем вышел, постукивая по планшету.
  
  Затем я направился к комнате Коматозника. В центре сестринского дела был один медсестра; он разговаривал по телефону и смотрел на экран компьютера, не глядя на меня. Я услышал голоса, перешедшие в легкий гул, за занавеской комнаты дальше по коридору; чрезвычайная ситуация, требующая внимания большинства сотрудников.
  
  Я постучал по блокноту и кивнул полицейскому, который окинул меня беглым взглядом, и я вошел внутрь.
  
  Бандит в коме лежал на кровати передо мной. Он выглядел опустошенным, измученным, его шея была в корсете. Он едва заметил меня.
  
  Я подошел к полке с припасами, оторвал полоску марлевой ленты и заклеил ему глаза. Он застонал, поднял руку, начал кричать. “Молчи и слушай, Карлос”, - сказал я по-испански.
  
  Он замер очень тихо.
  
  “В больницу пришел мужчина. Он был здесь, чтобы убить тебя. Ввести яд тебе в капельницу, чтобы ты умер. Я остановил его ”. Я продолжал говорить по-испански. “На данный момент ты в безопасности. За определенную цену, ” сказал я.
  
  “Что?” - прошептал он.
  
  “Не говорите полиции о Стиве Роблесе или о чем-либо еще о мотоциклисте, которого вы видели той ночью”, - сказал я. “Ни слова”.
  
  “Ты здесь, чтобы забрать меня?”
  
  Интересная идея. Я сделал паузу. “Ты ожидаешь, что тебя заберут?”
  
  “Они вытащат меня”, - сказал он. “Они уже поговорили с полицией. Против меня не будет обвинений ”.
  
  “Кто мог бы это обещать?”
  
  Он, казалось, был удивлен вопросом, его рот скривился. “Не так ли?...”
  
  “Кто такой мистер Бетховен?”
  
  “Я не знаю этого имени”.
  
  Снаружи я услышал шелест страниц полицейской газеты.
  
  “У меня есть шприц, который принес убийца. Я снимаю колпачок с иглы ”. Он корчился в постели, и я понизила голос до шепота. “Подумай еще раз. Кто такой Бетховен? На кого он работает?”
  
  “Пожалуйста, я не знаю”, - прошептал он. “Мой партнер занимается деловой стороной. Клянусь, я не знаю. Пожалуйста. ”
  
  По крайней мере, он слышал это имя. Я не хотел, чтобы он кричал. “Шшш. Шшш. Хорошо, я верю тебе. Сдержи свое обещание. Полиции ничего о Стиве Роблесе. Ни слова. Или я поеду в Боготу и увижу твою семью. У них нет полицейского, сидящего возле их комнаты ”. Это была пустая угроза, но он этого не знал.
  
  Его рот шевелился. Он был беспомощен, его тело было сломано, привязано к кровати. Я никогда не хотел чувствовать себя таким беспомощным. “Ты меня понимаешь?”
  
  “Да”.
  
  “Если ты будешь молчать, я скажу полиции завтра, что это твой напарник убил Роблеса, и я дам им имя человека, которого послали сюда, чтобы убить тебя. Но если ты заговоришь, я скажу полиции, что ты застрелил Роблеса ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  Я оставил повязку у него на глазах; он мог снять ее сам. Я кивнул офицеру, когда выходил, и пошел в другую палату, пустую, затем я повернулся и вышел из отделения интенсивной терапии. Карлос Теллез не кричал и не звал на помощь. Он был бизнесменом; он понимал эти договоренности. Часть меня, темная часть, хотела прикончить его в этой постели. Часть меня знала, что это ничего не будет значить.
  
  Я вернулся в раздевалку. Рикки все еще был на свободе. Я стер с планшетного компьютера и стетоскопа свои отпечатки, оставил куртку, прикрепил удостоверение личности к рубашке Рикки.
  
  Затем я вышел из больницы и поехал к Сторми.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  45
  
  NПОЛЕТ ПРЕКРАТИЛСЯ к тому времени, как я добрался до бара. На Миле была табличка "Открыто".
  
  Я прошел мимо пары, выпивающей во внутреннем дворике, чтобы найти Пейдж внутри и Милу, обслуживающую бар. Не было никаких признаков Джимми.
  
  “Привет”, - сказал я.
  
  “Я хочу привести бар в порядок, прежде чем ты уйдешь”, - сказала Мила.
  
  “Где твой муж?” Я ожидал, что он будет там, готовый больше спорить со мной.
  
  “Он занят, ” сказала Мила, “ чем бы он там ни занимался. Но он сказал, что верит тебе на слово ”.
  
  “Спасибо”, - сказал я.
  
  “Где ты был, Сэм...” Пейдж начала, и я поднял руку.
  
  О, Пейдж, ты не захочешь знать, подумал я.
  
  Пейдж взглянула на Милу. В баре больше никого не было.
  
  “Мне нравится ваш новый менеджер”, - сказала Пейдж. “Она делает крепкий коктейль”. Она подняла бокал с мартини вместо своего обычного вина.
  
  “Я вижу, ты перешел к тяжелым вещам”, - сказал я.
  
  “Мне это было нужно”.
  
  “Эта библиотекарша, она мне нравится. Она правильный клиент ”, - сказала Мила. Она улыбнулась Пейдж.
  
  Отлично, общий фан-клуб. “Я сделала одолжение, о котором ты меня просил”, - сказала Пейдж. “Мы можем поговорить?”
  
  “Да”. Я повел Пейдж наверх, пока Мила помогала паре посетителей, которые только что вошли в бар. Пейдж набросилась на меня, когда я закрыл дверь.
  
  “Кто ты?” - спросила она.
  
  “Сэм, бармен”.
  
  “Чья соотечественница, оказывается, какая-то загадочная русская женщина”.
  
  “Она молдаванка, это совершенно другое”.
  
  “Но ты же не агент под прикрытием. Ты просто... делаешь это ”.
  
  “Да. Для Стива. Как и ты. Ты сказал, что у тебя есть какая-то информация?”
  
  Пейдж сделала еще глоток своего коктейля. “Рикки Вега. Пожалуйста, будь осторожен с ним ”, - сказала она.
  
  “Я уже есть”.
  
  Пейдж постучала наманикюренным ногтем по своему бокалу с мартини. “Я поговорил с друзьями друзей друзей, которые учились в средней школе с ним и Гало Варелой. В некоторых уголках Майами все еще маленький город — люди помнят, и они знают семейные истории друг друга. Рикки и Гало выросли вместе, вместе ходили в школу. До того, как Рей Варела разбогател, они жили в более суровом районе. Над Рики издевались. Много. Гало заступился за него, и Гало был больше, чем любой другой ребенок, и поэтому все оставили Рики в покое. Затем FastFlex взлетел, и Варелы внезапно разбогатели и Гало перешел в частную школу. Рикки остался позади ”. Она отпила немного своего мартини. “Ему стало очень плохо без Гало в качестве защитника. Например, над ним так сильно издевались, что он немного сошел с ума. Наконец, Рей Варела перевела его в частную школу, где учился Гало. Заплатил за то, чтобы он был там. Это недешево. Затем они вместе поступили в Университет Майами, за который снова заплатил Рей. Рики изучал уголовное правосудие. Потом он на год уехал из Майами, работал на севере, я не могу выяснить, чем он занимался. Я имею в виду, я не могу найти официальную запись. Его мать рассказала people, что он работал в Вирджинии в частной охранной фирме под названием Crossfire Protection. Потом он вернулся и с тех пор работает на Вареласа в качестве частного телохранителя и мальчика на побегушках.”
  
  Это, казалось, не соответствовало действительности, так как я был уверен, что Рикки работал на кого-то вне семьи. Но его преданность Варелас должна быть непоколебимой. Я неправильно понял ситуацию? “Так ты думаешь, Рикки будет очень предан семье”.
  
  Пейдж кивнула. “По крайней мере, для Гало и Рей. Но это не самое приятное ... Пока Гало и Рикки учились в колледже, некоторые из тех ребят, которые избивали Рикки, оказались мертвы ”. Ее голос понизился. “Их четверо. Через год.”
  
  “Что?”
  
  Обычно ровный голос Пейдж дрогнул. “Один попал в автомобильную аварию, он сгорел заживо, недалеко от Форт-Лодердейла. Один умер от передозировки наркотиков в Лас-Вегасе. Двое убитых, так и не раскрытых. Этим двоим перерезали горло в разных инцидентах. Я имею в виду, может быть, это было совпадением. Плохой район, дети, у которых уже было много неприятностей. Но все же.”
  
  “Но Рикки оставил это позади. Зачем так рисковать?”
  
  “Потому что определенные типы людей не могут игнорировать определенные виды боли. Возможно, это было влияние Варелы, но Гало и Рикки даже не были допрошены. Пожалуйста, будь осторожен. Пожалуйста. ”
  
  И я попытался представить, что Гало причастен к четырем убийствам. Он казался раздавленным, будучи вовлеченным в одно убийство. Или, может быть, он просто очень хорошо умел носить маску, изображая раскаяние. Но это была информация, которую Пейдж раздобыла для меня, которую Джимми и Мила не могли получить, не так быстро.
  
  “Спасибо”, - сказал я.
  
  “Ты знаешь, кто убил Стива”, - сказала она. “А ты нет?”
  
  “Я мог бы быть близко. И я думаю, может быть, тебе стоит уехать из города на некоторое время, ” сказал я.
  
  “Я никуда не уйду”, - сказала Пейдж.
  
  “Для меня это стало очень опасно. И это означает, что люди могут прийти искать меня, и они могут прийти сюда, если узнают, что я владелец Stormy's. По крайней мере, держись подальше от бара ”.
  
  Она сделала большой глоток из своего напитка с задумчивым выражением на лице.
  
  “Я близок к выяснению того, что мне нужно знать, чтобы убрать их”, - солгал я. “Тогда я тебе все расскажу”.
  
  “Хорошо. Ты знаешь, я ужасно скучаю по библиотеке. Я скучаю по помощи людям. Это заставило меня снова почувствовать себя полезным ”.
  
  “Это не то же самое, что библиотека, но если все получится, ты когда-нибудь захочешь открыть этот бар?”
  
  “Да”, - сказала она. “Думаю, мне бы это очень понравилось”.
  
  “Я обещаю тебе, я сделаю все возможное, чтобы это произошло”.
  
  “Разве ты не владелец?”
  
  “Да. Я просто должен выжить”, - сказал я и попытался рассмеяться.
  
  “Ну, делай, не пытайся”, - сказала она голосом чопорного библиотекаря-стереотипа.
  
  Мы смеялись. Это звучало принужденно. “Мне нужно сделать пару телефонных звонков”, - сказал я. “Вы, пожалуйста, извините меня?”
  
  “Я пойду помогу твоей подруге Миле. Она мне действительно нравится, Сэм. Она действительно загадочная, ” сказала Пейдж и спустилась вниз.
  
  Я быстро упаковал небольшую сумку, выбросив грязную одежду из Пуэрто-Рико. Я запустил компьютер, открыл браузер и открыл ссылку на камеру Дэниела. Мой сын, спящий в своей постели, его маленький ротик тихо шевелится, возможно, зарождающиеся слова пытаются вырваться наружу. Я задавался вопросом о его снах. Я наблюдал за ним в течение пяти минут и подумал: Ты должен сделать лучше, чем это. Он пошевелился во сне, открыл глаза и посмотрел прямо на меня, а затем снова закрыл глаза и снова заснул.
  
  Я закрыл вкладку, стер ссылку из истории моего браузера. Я всегда так делаю. Никто не должен знать, что я когда-либо смотрю на него. Затем я взял пистолет Лаврентия (никто не обыскивал меня во время полета на Фастфлексе, поскольку я был с Варелой) и спустился вниз. Пейдж болтала с несколькими клиентами с новой энергией — естественной — а Мила стояла у бара.
  
  “Ты уезжаешь в Нью-Йорк?” - спросила она, взглянув на мою сумку.
  
  “Да”, - солгал я.
  
  “Я позабочусь обо всем здесь с Варелами. Это к лучшему, Сэм ”.
  
  “Так будет лучше для Джимми и Круглого стола”, - сказал я. “Они не просто кучка богатых людей, желающих творить добро, не так ли?”
  
  Рядом с нами никого не было. Она могла бы проигнорировать мой вопрос. Она этого не сделала. Она посмотрела на меня, и после всего, что мы пережили вместе, это был самый откровенно интимный момент нашей дружбы. Она сказала, очень тихо: “Нет, Сэм. Я не знаю, кто они, но я не думаю, что они просто кучка богатых людей, пытающихся творить добро ”.
  
  Я поверил ей. Несмотря на то, что она была замужем за Джимми, он не рассказал ей всего.
  
  “Будь осторожен”, - сказал я. “И, пожалуйста, убереги Пейдж от неприятностей. Она оказала мне огромную помощь ”.
  
  Она взглянула на мою ручную кладь. “Это маленькая сумка для Нью-Йорка”.
  
  “У меня есть одежда и снаряжение в последнюю минуту”. Так же, как и здесь, у меня была квартира над моим баром на Манхэттене.
  
  “Хорошо. Будь осторожен ”.
  
  “Ты тоже”. Я почти хотел сказать ей правду. Что у меня не было намерения покидать Майами. Но я этого не сделал.
  
  Я вышел к своей машине и поехал к дому Кори. На этот раз охранник на станции по соседству узнал мое имя, ожидал меня и махнул рукой, чтобы я проходил.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  46
  
  NО, ЕЩЕ ОДИН вышел поприветствовать меня на подъездной дорожке, просто Кори. Она села в машину со своей сумкой и захлопнула дверь.
  
  “В чем дело?” Я сказал.
  
  “Просто веди”.
  
  “Где?”
  
  “Я сказала всем, что мы поедем в Нью-Йорк, как ты и предлагал”, - сказала она. “Я забронировал для нас номер в отеле на Ки-Бискейн”.
  
  “В чем дело?”
  
  “Они вернулись”.
  
  “Я знаю”. Я рассказал ей о доме Рики и Нестерова и больнице.
  
  Она провела рукой по своим темным волосам. “Вы понимаете, я знаю его большую часть своей жизни. Потрясения просто продолжают приходить ”.
  
  “Возможно, он не работает на кого-то извне. Он мог бы выполнять приказы твоего брата. ” И я рассказал ей о том, что узнала Пейдж.
  
  “Мой брат не имел никакого отношения к этим смертям. Я знаю его. Ты не понимаешь. Он не имел к этому никакого отношения ”.
  
  “Так что это просто самый близкий друг Гало, который сумасшедший. Ты прав, это совсем не отражается на нем ”.
  
  “Я знаю Гало. Вы знаете Гало, я имею в виду, вы видели, как он отреагировал на ... стрельбу в того человека. Это Гало. Настоящий.”
  
  “Хорошо, Кори”.
  
  “Не смей притворяться, что знаешь моего брата”, - сказала она.
  
  “Я не буду. Ты нашел что-нибудь в доме?”
  
  “Да”.
  
  “Что?”
  
  “Давай просто доберемся до отеля”.
  
  Мы поехали по дамбе Рикенбакер к потрясающе красивому прибрежному отелю на Ки-Бискейн, зарегистрировались и пошли в номер. Кори взяла кока-колу из мини-бара, а затем протянула мне распечатку из своего багажа.
  
  “У Кента на компьютере был список многих доноров, которые помогали с любовью. У него также был список благотворительных организаций, которым я, в свою очередь, направляю деньги в развивающиеся страны ”. Ее голос был спокойнее. “Сейчас. Большинство организаций, с которыми я работаю, получают средства от множества других благотворительных организаций. А вот эти, — она отметила их желтым маркером, — эти нет. Я их единственный донор, по-видимому, согласно записям в файле Кента. Я проверил каждую группу, которой я отправляю деньги, и я установил, что у них были другие доноры, когда я начал с ними работать.
  
  “Сэм, эти получатели солгали мне. У Кента были их финансовые дела. Как... как это может быть? Ни одна благотворительная организация не может выжить за счет одного донора ”.
  
  “Очевидный ответ заключается в том, что ваша семья переводит деньги этим людям. Они не благотворительные организации ”.
  
  “Почему?”
  
  “Я не знаю. Но это должно быть связано с их контрабандой ”.
  
  Гнев вернулся в ее голос. “Я хотел творить добро, Сэм, я хотел помогать людям, а они использовали меня”.
  
  “Мне жаль, Кори. Я искренне сожалею ”.
  
  Я взял ключи от машины, проверил пистолет Лаврентия Нестерова.
  
  “Куда ты идешь?”
  
  “Я собираюсь поговорить с отцом Жанны. Я думаю, он может пролить свет на это ”.
  
  “Я пойду с тобой”, - сказала она.
  
  “Я думаю, мне лучше пойти одному”. Я указал на распечатку. “Можете ли вы выяснить какую-либо закономерность в платежах? Нам нужно знать, куда идут деньги вашей благотворительной организации. Ты можешь сделать это удаленно?”
  
  Она кивнула. “Я принес свой ноутбук”.
  
  “Посмотрим, что ты сможешь выяснить”.
  
  “Будь осторожен с Сергеем. Он мне нравится, но теперь я никому не доверяю ”.
  
  “Сделай мне одолжение. Позвони ему и скажи, что я приду. Скажи ему, что я твой друг, пытаюсь защитить и помочь тебе ”.
  
  “Но...”
  
  “У меня есть идея, как подойти к нему”.
  
  Она улыбнулась. “Он любит кофе. Вот как ты подходишь к нему ”.
  
  Я поцеловал ее в макушку, и она обняла меня. А потом я ушел.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  47
  
  Я ПОДЪЕХАЛ в Санни Айлс, северный район с новыми сверкающими башнями вдоль береговой линии. Я заметил примерно через десять секунд после того, как пересек его границы, что там было несколько вывесок магазинов на русском языке, которые дополняли английский. Я решил последовать нерешительному совету Кори и заехал в торговый центр со Старбаксом на углу. Я зашел и взял два кофе без кофеина и, ожидая в очереди, услышал три разных разговора на русском: два парня разговаривали по мобильным телефонам — один задавал вопрос о том, что вставить в PowerPoint для завтрашней презентации для инвесторов, другой умолял свою девушку дать второй шанс. В углу две женщины, потягивая воду, обсуждали новый американский фильм, но на быстром русском. По крайней мере, в этой части Южной Флориды русские высадились.
  
  
  Адрес был не из модных — первый этаж в солидном кирпичном здании. Гораздо более грандиозный жилой комплекс с итальянской архитектурой стоял через дорогу. Дожди прошли быстро, затем продолжились, и большие лужи заблестели в лунном свете.
  
  Я постучал в дверь, и мне ответил невысокий, крепко сложенный мужчина. “Я здесь, чтобы увидеть мистера Пожарского”, - сказал я. “Я думаю, меня ждут”. Он открыл дверь шире, на его лице не было никакого выражения. Я дал ему один из сортов кофе, сказал “Без кофеина”, и он кивнул в знак благодарности. Он жестом пригласил меня внутрь.
  
  Квартира была большой, но мебель была старой, немного потертой. Над телевизором маячил плакат с подписью Вилли Нельсона.
  
  Я услышал гул мотора и обернулся.
  
  Сергей Пожарский — отец Жанны — сидел в инвалидном кресле. Его фотографии, которые я видела в исследовании Пейдж о днях основания FastFlex, были сделаны до аварии. В тех он был высоким, светловолосым, красивым. Он был бы хорош на советском пропагандистском плакате, готовый собирать пшеницу с красной косой, с поднятыми в порыве руками. Теперь он выглядел сморщенным, сломленным. У него не было ног. Рубцовая ткань начиналась у линии роста волос и спускалась к челюсти, и три секунды спустя я понял, что это было после операции: это была улучшенная версия. Один глаз был закрыт повязкой. Но у него были тонкие, нежные пальцы, такие, которые, должно быть, мастерски управлялись с управлением реактивным самолетом, сильные руки. Он был одет в темные джинсы, зашитые голени и футболку "Майами Хит".
  
  Я внезапно подумал о обожженном человеке, который так многому научил меня тому, как идти внутрь.
  
  “Ты друг Кори”, - сказал Сергей Пожарский. Его голос был хриплым, как я слышала по телефону.
  
  “Да, сэр”, - сказал я.
  
  Он протянул руку, и я пожал ее. От него слегка пахло тальком, лекарствами и мятой.
  
  “Я понимаю, ты любишь кофе, поэтому я принес тебе кофе без кофеина”, - сказал я.
  
  “Спасибо”. Его русский акцент был заметен, но не был сильным и неуклюжим.
  
  Дежурный — Сергей отпустил его со словами “Спасибо, Хулио, у нас все будет хорошо” — исчез в другой комнате, и я услышал бормотание телевизора.
  
  “Итак”, - сказал Сергей, и его челюсть странно дернулась, как будто ее вправили не совсем правильно. “Почему друг Кори хочет меня видеть?” Он не сделал ни глотка из своего кофе, и я понял, что он не собирался этого делать.
  
  “Я хочу сделать вам предложение, сэр”.
  
  “Предложение. Я больше не бизнесмен”, - сказал он. “Я читаю книги, слушаю Вилли и смотрю глупых людей в реалити-шоу”.
  
  “Это насчет Варелы”, - сказал я.
  
  Он взглянул на дверь, за которой исчез служащий. “Рей платит за мою заботу. Он очень хорошо заботится обо мне ”.
  
  Я говорил по-русски. “Это приятно знать”.
  
  Его рот шевельнулся, и он ответил на своем родном языке. “Корделия не говорила, что ты говоришь по-русски”.
  
  “Ровно столько, чтобы прожить. Вот в чем дело. Я знаю, ты знаешь парня, которого послали похитить Рей в Пуэрто-Рико. Я хочу знать, на кого он работает. Я не причиню тебе вреда, не причиню тебе вреда, ничего. Я просто хочу знать ”.
  
  Человека, который зарабатывал на жизнь контрабандой оружия и контрабандой в африканские зоны боевых действий, было нелегко запугать. Он кашлянул, он засмеялся, очень тихо. “Ты мне нравишься”, - сказал он.
  
  “Ну?”
  
  “А если я тебе ничего не скажу?”
  
  “Тогда я скажу Жанне, что ты связался с людьми, которые не хотят, чтобы она занималась контрабандой в FastFlex”.
  
  “Мы с моей дочерью не близки”.
  
  “Но ты хотел бы им быть”.
  
  Он изучал меня здоровым взглядом. “Почему ты так уверен?”
  
  “Я думаю, что проблемы Варелас возникли из-за испорченных деловых отношений. Это ты. Я продолжал гадать, кто был врагом, и враг был очевиден. Деловой партнер изгнан. Муж, у которого забрали жену. Отец, чья дочь предпочитает другого мужчину в качестве своего отца. Я думаю, вы выждали время, мистер Пожарский. И теперь, когда Рей болен, теряя контроль над реальностью, ты решил сделать свой ход ”.
  
  Его изуродованное лицо было очень спокойным. Затем он почесал нос, и я увидел намек на улыбку. “Чего ты хочешь от меня?”
  
  “Информация. Вы тот человек, который стоит за попыткой похищения и отправкой Марианны и ее головорезов в Пуэрто-Рико? Вы мистер Бетховен?”
  
  “Мне нравится Вилли Нельсон, а не Людвиг Ван”, - сказал он. Он снова взглянул на дверь кабинета помощника, хотя мы говорили по-русски. “Не здесь. Я знаю хорошее место для разговора. Вниз по улице. Личное.”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Сэр’. Такой вежливый. Кори сказала, что ты служил в Канадской армии. Я был офицером советских военно-воздушных сил ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Мне нравятся канадцы”, - сказал Сергей. “Они не боятся холодной погоды. Вот, такие малыши, на дворе шестидесятые, и они плачут и надевают старые норковые шубы ”. Он перешел на английский. “Julio! Мы с моим другом идем в кафе за блинами. Скоро вернусь ”.
  
  Хулио открыл дверь и посмотрел на нас. “Все в порядке?”
  
  “Да, прекрасно. Прекрасно. Я думаю, этот молодой человек может толкать инвалидное кресло. Мы скоро вернемся ”.
  
  Он покатил себя в свою спальню и вернулся в более красивой рубашке и пиджаке-блейзере. У него была своя гордость. Я покатил его вниз к лифту. “Мне не нравится Хулио”, - сказал он. “Он работает на Варела, не на меня”.
  
  “Вы могли бы уволить его”.
  
  “И они могли бы подкупить его замену, чтобы шпионить за мной”.
  
  “Я думаю, ты не мог попросить Жанну о помощи”, - сказал я.
  
  Он не дал ответа. Мы вышли на улицу, и я покатил его инвалидное кресло по широкому изгибу дороги обратно к торговому центру, где я остановился в Starbucks. Там был ресторан, открытый двадцать четыре часа. Кафе Святой Екатерины. За столами было еще несколько человек, заканчивающих долгие рабочие дни. Он тихо заговорил по-русски с официанткой, которая выглядела усталой и безнадежной, но все же сумела выдавить слабую улыбку.
  
  “Итак”, - сказал он, когда принесли наш чай.
  
  “Я хочу защитить Кори. Если ты охотишься за Варелами, оставь ее в покое ”.
  
  “У меня нет желания причинять вред Кори”.
  
  Я не был уверен, что поверил ему. Он был связан с Нестеровым, который был связан с колумбийцами. Но я не хотел, чтобы он знал, что я знал все звенья в цепи.
  
  “Я могу понять, почему ты ненавидишь ее отца. Он женился на вашей бывшей жене, и ваша дочь незаметно подобралась к нему. Но ты тоже ненавидишь свою дочь? Почему ты не хочешь, чтобы она управляла изнанкой бизнеса?”
  
  “Хотели бы вы, чтобы ваш ребенок занимался такой работой?” - тихо спросил он.
  
  Принесли нашу еду, и мы оба намазали сливочное масло на ржаной хлеб, затем нарезали колбасу и положили маленькие кружочки в масло. Мы жевали бутерброды с открытой поверхностью.
  
  “Я так и не привык к американскому хлебу”. Сергей закрыл глаза от блаженства.
  
  “Отвечая на твой вопрос, нет, я бы не хотел, чтобы мой ребенок занимался такой работой”. И я подумала, мое сердце разрывалось от ужаса, что Дэниел решит пойти по моим стопам. Делаю то, что я делал. Я не мог знать об этом, я бы никогда больше не заснул. Он не мог знать, что я сделал.
  
  “С тобой все в порядке?” Сказал Сергей. “Ты выглядишь больным”.
  
  “Я просто хочу знать, почему вы послали Нестерова”.
  
  Он проглотил кусок колбасы. “Вы предполагаете, что я послал его”.
  
  “Он был в контакте с тобой. Вы действительно не мистер Бетховен?”
  
  “Это имя его связного? Нет. Я похож на того, кто координирует какую-то крупную операцию против Варела? Я весь день сижу в инвалидном кресле и смотрю телевизор ”.
  
  “Почему он тогда контактировал с тобой?”
  
  “Если я скажу тебе, - сказал он, - ты отправишься в “Варелас", потому что будешь пытаться заработать с ними очки. Если я не скажу тебе, ты все равно скажешь им ”.
  
  “Просто скажи мне. Если ты поможешь мне, я помогу тебе ”.
  
  “Как? Отрастить мои ноги, мое лицо, мой глаз?”
  
  “Я помогу тебе вернуть твою дочь”.
  
  Он ничего не говорил целых две минуты, размышляя, пережевывая, прихлебывая чай. “Ты видел Жанну. Она привязывается к тому, кто является самым могущественным. Сначала это был я. Потом, когда я был остатком отца, она вспомнила, что это была Рей. Когда она пришла навестить меня в больнице, я слышал, как она прошептала своей матери, что теперь от меня странно пахнет. Я слышал презрение в ее голосе. Презрение, вместо дочерней любви или милосердия. Она скоро начнет насмехаться над Реем, когда его разум рухнет. Это не совпадение, что он начинает угасать, и она привязывается к Кенту ”.
  
  “Значит, Кент - это сила, стоящая за троном?”
  
  “Она так считает. У нее не было бы шансов с Гало. Слишком много неприязни там ”.
  
  “Почему это?”
  
  Он пожал плечами. “Они провели слишком много времени друг с другом. Они не кровные, но они должны были вести себя так, как будто они были ”.
  
  “Я не знаю, что ты имеешь в виду”.
  
  “Двое подростков, вынужденных жить вместе ... Должен ли я нарисовать картину?”
  
  “Ты хочешь сказать, что у них были отношения? Физический?” Я подумал о комментариях Кори о сюрпризах для Гало в контексте разговора о Жанне. И комментарии, которые сделали Жанна и Гало. Гало не раз настаивал на том, что Жанна не была кровной родственницей. Намеки на перелом, но также и намеки на близость. Я думал, что они были парой в операционном клубе. Она дала ему пощечину и выбежала. Тогда я подумал, что был неправ. Я не был.
  
  “Я скажу, что они похожи на пару, которая не может жить вместе, но не может вынести разлуки. Вы не найдете у Гало много подружек в его прошлом. Жанна кажется слишком большой. Но они не могут встречаться, они не могут быть вместе, это не могло продолжаться вечно. Они сталкиваются на некоторое время, они отклоняются, они сталкиваются снова ”. Он криво улыбнулся. “В этой семье много повторяющихся шаблонов”. Да, я думал. О людях, отброшенных в сторону.
  
  “Ты был его партнером”.
  
  Он отхлебнул чаю. “Он выкупил меня, рано. Это было больше денег, чем я когда-либо видел в России, это точно. Я был дураком, но мне больше нравились полеты, чем деловые встречи ”. Он пожал плечами. “Пролитая водка. Или молоко, что угодно.” Он сделал еще глоток черного чая, затем взглянул на официантку, которая обслуживала другой столик. Он вытащил из кармана фляжку и разлил чай. Поднял его передо мной, я кивнул. Это был единственный приемлемый ответ для Сергея. Он подсыпал мне в чай. “Итак. Некоторые клиенты не хотят, чтобы Жанна была главной. Я не хочу, чтобы Жанна была главной, по другой причине. Я хочу, чтобы она была свободна и подальше от этой семьи. Они попросили меня ... координировать переход. Никто не знает бизнес лучше, чем я. Итак. Нестеров отсюда. Он пошел работать на эту немку, но я знаю его, я знаю его семью ”.
  
  “Жанна знает его?”
  
  “Нет. Я видел ее меньше дюжины раз за последние двадцать лет ”.
  
  “И они послали твоего друга”.
  
  “Да. Кто его убил? Ты?”
  
  “Нет”. Я колебался. “Гало. На самом деле, чтобы спасти меня. ”
  
  “Я бы подумал, что это его противный друг Рикки”.
  
  “Один из них, возможно, Рики, ранил Марианну после того, как она передала сообщение о том, что Жанна неприемлема”.
  
  “Я слышал”, - сказал он. “И Жанна теперь никогда не сдастся. Я знаю своего ребенка ”.
  
  “Я не собираюсь ничего говорить Вареласам о тебе”, - сказал я. “Но кто-то стрелял в Кори. Это был ты?” И я мог видеть это — он хотел отомстить Рей. Он мог забрать у него Кори. Но почему сейчас? Он мог убить или ранить Кори много лет назад. Почему сейчас? Потому что у Рей было бы меньше шансов нанести ответный удар?
  
  Сергей сложил свою салфетку. “Я не пытался навредить Корделии. Я бы не стал ”.
  
  “Нестерова была в контакте с людьми, которые убили человека, которого она наняла, чтобы защитить себя”.
  
  “Я не имел к этому никакого отношения”.
  
  Я ему не поверил. “Кто клиенты?”
  
  Он не ответил. Я спросил снова.
  
  “Я не скажу тебе этого, Сэм”, - сказал он. “Никогда. Ты ничем не можешь мне угрожать. Они будут хорошо заботиться обо мне, и если ты будешь держать рот на замке, они оставят тебя в покое ”.
  
  “Я могу пригрозить тебе Варелами”.
  
  “Ты мог, и ты мог видеть, что происходит. Посмотрим, разозлятся ли они больше на меня или на тебя за то, что ты копаешься в их бизнесе ”.
  
  Он был прав.
  
  Он бросил деньги на стол. “Было приятно познакомиться с вами. Я отвезу себя домой ”.
  
  “Не глупи, я тебя подтолкну...”
  
  “Мне не нужна помощь ни от тебя, ни от кого-либо еще. Уходи. Дай мне спокойно подумать”.
  
  Я забрал его деньги и заплатил за хлеб, сосиски и чай, потратив несколько минут на оплату счета, пока он катил на улицу. Я последовал за ним из "Святой Екатерины".
  
  “Я угощаю едой, Сергей”, - сказал я. На улице я сунул его деньги в карман куртки, когда он начал спорить: “Нет, в этом нет необходимости”, - и я нащупал пластиковый корпус телефона.
  
  Я должен был вытащить это и посмотреть на это. Это был просто телефон. Но я не думал. Каждый носит его с собой.
  
  Мы были в половине квартала от его квартиры, когда фургон быстро остановился позади нас, его фары ослепили меня. Я повернулся к ним лицом, и двое мужчин поспешили выйти из фургона. Я оставил свой пистолет в машине и встал в боевую стойку, когда они напали на меня, пытаясь встать между мной и Сергеем.
  
  Но потом они ударили меня электрошоком, и у меня не было особой защиты от этого, напряжение танцевало во мне, и они затащили меня в заднюю часть фургона. На мне пластиковые наручники. Я слышал, как мужчина говорил, тихо, Сергей отвечал. Смеется. Мешок опустился мне на голову, но я услышал мягкий скрежет инвалидной коляски Сергея, едущей к дому.
  
  “Хоть раз будь хорошим мальчиком”, - сказал мужчина по-русски, и я был очень хорошим мальчиком, когда они прогнали меня.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  48
  
  TОН ЗВОНИТ, я думал сквозь мое оцепенение. У Сергея был включен телефон в кармане куртки, кто-то слушал на другом конце, кому он звонил, пока был в своей спальне. Самый старый трюк в книге, и из-за того, что он был старым, искалеченным и одноглазым, я был глуп.
  
  Мои новые друзья не отвезли меня на заброшенный склад, или на свалку в квартире, или на пляж, чтобы всадить в меня две пули. После того, как фургон остановился, они вынесли меня из машины. Я почувствовал, как меня торопливо поднимают по лестнице — все еще снаружи — а затем раздался скрип открывающейся двери. Они толкнули меня на стул и приковали к нему наручниками, и тогда, и только тогда, они сняли мешок с моих глаз. Они бросили это мне на колени. Это была большая сумка Miami Dolphins. Я моргнул от тусклого света лампы.
  
  Комната. По всей стене было четыре окна, все с задернутыми шторами. Я почувствовал запах специй и жира, и вот мы оказались рядом с рестораном. По другую сторону плафонов было мягкое радужное свечение неона. Но было тихо. Не рядом с одним из ночных клубов Майами, которые не открывались до полуночи или позже.
  
  Четверо мужчин. Они были в темных костюмах и галстуках. Все были в солнцезащитных очках, которые скрывали их лица.
  
  Один из них держал полицейскую дубинку и крутил ею, пропуская ее по дуге мимо своей ноги, как будто действительно хотел найти для нее цель. Рядом с ним стоял мужчина повыше. Он обыскал меня. Он забрал мои ключи, телефон, который я взяла из машины Нестерова, и мой собственный телефон.
  
  “Мистер Шевалье, мы хотели бы поговорить с вами ”. Высокий парень рядом с парнем с дубинкой говорил по-русски. “Рей Варела просил вас защитить его дочь. Беспокойство Сергея не достигает этой цели. Ты нам не нравишься, потому что…мы тебя не понимаем. Ты для нас чужой. Так что, если ты хочешь защитить Корделию Варелу, тогда я предлагаю тебе взять ее кредитную карточку и отправиться в Австралию. Ее отец может себе это позволить. Мы будем игнорировать тебя. Возьми с собой любого, кого захочешь, чтобы чувствовать себя в безопасности. Держи ее в Сиднее. Ей это понравится.” Он говорил так, как будто не мог связать слова воедино, и на секунду я подумал, что он пьян.
  
  Я не сделал никакого движения, не подал никакого знака, что понял.
  
  “Вы говорите по-русски, как нам сказали?”
  
  Я кивнул.
  
  “Ты понимаешь?”
  
  “Да”. Я понял больше, чем он знал.
  
  “Ты сделаешь это?”
  
  “Почему?”
  
  “Делай, как мы говорим, и ты будешь хорошо вознагражден”.
  
  “Откуда мне знать, что ты сдержишь свое слово?” Я сказал по-русски. Я не смотрел на высокого мужчину, я смотрел прямо на мужчину позади него, любопытствуя, понимает ли он тоже, что я говорю. Он отвел взгляд, и высокий мужчина появился в поле моего зрения, заставляя меня посмотреть на него.
  
  “О, ты не понимаешь. Но мы это сделаем ”.
  
  “Это та часть, где ты бьешь и пытаешь меня?” Это я сказал по-английски, и он открыл рот, и я повторил это снова, быстро, по-русски. Я опустил голову.
  
  “Нет ... если в этом нет необходимости. Уезжаю послезавтра. Скажи Рею, что ты серьезно относишься к тому, чтобы вытащить его дочь из этой ситуации ”.
  
  “Что здесь на самом деле происходит?” Я сказал по-английски. “Вы американцы. Я слышу американский акцент в вашем почти беглом русском. Почему ты притворяешься тем, кем ты не являешься?”
  
  Поговорим о неловких паузах.
  
  “Мы русские”, - настаивал высокий мужчина.
  
  “Ты хочешь, чтобы я думал, что ты такой, но это не так”.
  
  Они посмотрели друг на друга. “Я хочу услышать того парня сзади”, - сказал я и мотнул головой мимо высокого парня. “Скажи что-нибудь по-русски. Прямо сейчас. Скажи мне, что я тупой, уродливый неудачник. Поздравь меня с Рождеством. Скажи мне, как заказать водку. ”
  
  “Ничего не говорите ему”, - крикнул высокий мужчина по-русски остальным.
  
  “Не очень убедительно”, - сказал я по-русски. Я посмотрел на одного из других. И я обругал его, основательно, оскорбив каждого родителя, брата или сестру и ребенка, которые у него могли быть.
  
  Он прикусил губу, как будто не мог решить, что сказать.
  
  Высокий мужчина ударил меня. Тяжело. Это больно. Затем он пнул меня в мое порезанное плечо, и я подумал, что меня вырвет от боли. Я откинулся на спинку стула.
  
  “Ты понимаешь, что я тебе сказал?” - прошептал он по-русски.
  
  Я кивнул.
  
  “Делай, как тебе говорят”.
  
  “Айова? Алабама? Откуда ты, Фальшивый Иван?”
  
  Он снова ударил меня электрошоком. Я откинулся назад и почувствовал, как мой мозг танцует. Затем они оставили меня в покое, вышли из комнаты, заперев дверь. Я мог слышать мягкий гул голосов, тон обсуждения шепотом. Я, пошатываясь, подтащил стул к окну. Выглянул наружу. Это была улица Очо, большинство указателей на испанском, и я понял, что это то самое место, куда приходил Рикки перед тем, как встретиться с Гало и Жанной в ночном клубе. Я припарковался на той боковой дороге, прямо перед тем местом, где я был.
  
  Мужчины вернулись. Высокий был взбешен. “Мы собираемся позволить тебе идти своим путем”.
  
  Я чуть не сказал, как там Рикки, но тогда я бы признал, что знал, кто их "крот". И они могут убить меня за это.
  
  Он снова ударил меня. Казалось, это заставило его почувствовать себя лучше. “Сейчас. Ты собираешься оказать нам услугу, прежде чем отправишься в Сидней ”.
  
  Моя губа кровоточила. “Естественно”.
  
  “Ты собираешься отдать это Жанне Сергеевне”. И он положил мне на колени маленькую сумку.
  
  “Ты хочешь, чтобы я был твоим посланником? Ваш первый посыльный был убит, ваш второй был застрелен. Нет, спасибо. ”
  
  Он приставил пистолет к моей голове. “Я бы хотел увидеть немного энтузиазма”.
  
  “Что это?” Я спросил, но что я подумал, так это то, что они очень осторожны в обращении с Варелами. Почему?
  
  “Это поощрение не продолжать ее новую работу”.
  
  “Ну, если она не согласится на эту работу, могу ли я получить ее?”
  
  Они все посмотрели друг на друга. “Серьезно”, - сказал я, снова по-английски. “Я соглашусь на эту работу”.
  
  Высокий мужчина изучал меня целых тридцать секунд. “Ты очень забавный”, - сказал он. “Работай над своим русским; ты тупеешь от этого”.
  
  Они надели мешок обратно на мою окровавленную голову и потащили меня вниз по лестнице. На ночной улице было тихо. Никто не заметил, как меня тащили, как мешок с картошкой. Они отвезли меня обратно на Санни-Айлс и оставили без наручников перед домом Сергея. Они вернули мне ключи и телефон, вежливо положив их мне на колени.
  
  Они уехали. Я взял посылку и пошел к своей машине.
  
  Я поехал в очень дорогой отель на Ки-Бискейн. Было три часа ночи, но на дежурстве был камердинер, и он уставился на мою окровавленную губу, когда я передавал ему ключи.
  
  “Вы в порядке, сэр?” - спросил он.
  
  “Да, я в порядке”. Пара других гостей, возвращавшихся с вечеринки на Саут-Бич, посмотрели на меня и рассмеялись. Я, наверное, действительно выглядел смешно.
  
  Я поднялся наверх и в комнате обнаружил спящую Кори. Она, должно быть, была совершенно измотана.
  
  Очень тихо я разделся, смыл кровь с лица и наложил повязку на подбородок. Я открыл посылку. Внутри был мини-MP3-плеер и пара наушников.
  
  Я нажал на кнопку воспроизведения. Я услышал щелчок и официальный голос, объявляющий дату много лет назад. Затем женский голос с акцентом, говорящий по-английски: “Жанна, пожалуйста, нет, ты сошла с ума?...”
  
  “Прими таблетки, мама”.
  
  “Нет, нет!”
  
  “Возьми. Тот. Таблетки.”
  
  “Я не буду, ты не можешь заставить меня...”
  
  “Когда я говорю папе, что ты всего лишь предатель, ты предал его…что он сделает с тобой? Я думаю, он поступит так же, как поступил с первой женой. Это действительно было самоубийство?”
  
  Рыдания. “Убери пистолет, ты не выстрелишь в меня, я не верю в это...”
  
  “Мама. Я застрелю тебя. Ты знаешь, что я сделаю. Не притворяйся удивленным. Сейчас. Ты можешь страдать, или ты можешь принимать таблетки ”.
  
  “Я не буду...”
  
  “Мама. Я выстрелю тебе в колени. Я покалечу тебя. Тогда я расскажу папе, что ты сделал, и он сделает все остальное. Он заставит тебя сказать ему, на кого ты работаешь ”. И ее голос стал медленным, вкрадчивым. “Так будет лучше всего, хорошо? Так будет лучше для всех нас ”.
  
  И затем звуки борьбы, женский крик, ее крики внезапно заглушаются.
  
  Запись закончилась.
  
  Я сидел голый, дрожащий, окровавленный, на кафельном полу. Я прислушался еще раз. Затем я пошел в затемненную спальню и нашел пару боксерских трусов в своей сумке. Я надел их, спрятал MP3-плеер в сумку и рухнул на кровать рядом с Кори, мои мысли кружились от матереубийства.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  49
  
  YТЫ ВЫГЛЯДИШЬ УЖАСНО,” Сказала Кори.
  
  “И тебе доброго утра”.
  
  “Ты плохо спал?” Она моргнула, глядя на меня. “Сэм! Ты был в другой драке ”.
  
  “Да. Ты ударил меня во сне ”.
  
  Она села, коснулась моей щеки рукой. “Не лги мне.” Она посмотрела на меня с настоящей нежностью. Я давно такого не видел. Кори, почему мы не могли быть двумя разными людьми, без всего этого беспорядка?
  
  “И ваша семья, и клиенты настаивают на том, чтобы вы уехали из города. Тебе нравится Австралия? Я слышал, это замечательно ”.
  
  “Я не оставлю тебя или свою семью”.
  
  Я позвонил в обслуживание номеров, заказал кофе и континентальный завтрак на двоих. Кори кивнула, что это было прекрасно. Я хотел бы, чтобы в меню были обезболивающие.
  
  “Вы добились каких-либо успехов в своих финансовых исследованиях?” Я спросил.
  
  “Нет. Мне нужно сделать несколько телефонных звонков в Африку и на Ближний Восток ”.
  
  “Хорошо. Я собираюсь задать вам несколько вопросов о вашей семье. Но я не хочу, чтобы ты придавал этому слишком большое значение, хорошо?”
  
  “Это звучит невозможно”.
  
  “Расскажите мне о самоубийстве матери Жанны”.
  
  “Почему?”
  
  Я посмотрел на нее. “Не вникайте в мои вопросы. Я просто пытаюсь разобраться в некоторых вопросах здесь. ”
  
  Кори присела на край кровати. “Наталья оставила записку. Она была неверна папе. Она сказала, что не может вынести чувства вины ”.
  
  “Неверен с кем?”
  
  “В записке не говорилось”.
  
  “Как Жанна восприняла смерть своей матери?”
  
  “Она была расстроена, очевидно. Ей пришлось на некоторое время обратиться к психологу. Но у нее был папа, поэтому она думала, что у нее есть все, что ей нужно. Она не очень любит ущербных людей. Ее отец. Ее мать...”
  
  “И все же она влюблена в Кента. И кто-то такой поверхностный, как Z, может увидеть его поврежденным ”.
  
  “Ну, Кент полезен для нее”, - сказала она.
  
  Азартная игра, подумал я. “Кто-нибудь когда-нибудь рассматривал это как убийство?”
  
  “Нет, Сэм. Наталья никогда не была здорова. Это был шок, но в то же время им не был. Есть ли в этом смысл?”
  
  “Да”, - сказал я. “Я понимаю”.
  
  Принесли завтрак, мы поели, я выпил вкусный кофе и подумал. Кори была тихой.
  
  “Вы думаете, кто-то убил Наталью?” - спросила она.
  
  “Честно говоря, я не знаю”, - солгал я. Сказать ей, что у меня есть запись, на которой Жанна убивает свою мать, было бомбой, и клиенты хотели, чтобы я сделал их грязную работу и взорвал бомбу посреди Вареласа. Они использовали меня. Я не был уверен, что готов к тому, чтобы меня использовали.
  
  Я встал. “Мне нужно выполнить кое-какие поручения”, - сказал я.
  
  “Они подумают, что мы в Нью-Йорке. Если они позвонят мне…притворяюсь ли я, что нахожусь в Нью-Йорке?”
  
  “Скажи им, что ты в безопасности, но мы еще не ушли. Я объясню им ”.
  
  “Папе не понравится, что ты не подчиняешься его приказам”.
  
  “Я думаю, он мог бы понять”, - сказал я.
  
  Она пошла в ванную и включила душ. Я взял трубку телефона Кори. У нее были запрограммированы номера ее семьи в нем, в разделе Избранное. “Жанна / Кент”, - гласила одна запись. Я звонил. Ответил Кент. Я повесил трубку. Другой сказал “Офис Жанны”. Я пытался; секретарь Жанны ответил, сказал, что Жанны не было сегодня утром.
  
  У Жанны и Гало однажды что-то было. Гало жил по соседству со своим отцом, как и Жанна. Но после их встречи в Операционной Гало отправился в квартиру на Саут-Бич. Тот, у которого не было имени Варела.
  
  Каждому нужен путь к отступлению.
  
  Я положил MP3-плеер и наушники в карман и ушел, не попрощавшись с Кори. Я думал, что поступаю правильно, защищая ее.
  
  Я бы пожалел об этом позже.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  50
  
  ZХАННА ОТВЕТИЛА НА дверь, одетый в штаны для йоги и облегающую спортивную рубашку. Она нахмурилась, глядя на меня. “Я не думал, что Кори знала об этом месте”.
  
  “Кори мне не сказала”, - сказал я.
  
  “У Гало длинный язык”.
  
  Она сделала грубый жест, перерезающий горло, который, казалось, ей нравился, когда она была расстроена. “Гало мне тоже не сказал”.
  
  Это она переварила. “Я думал, ты уже будешь на пути из города”.
  
  “Мы можем поговорить?”
  
  Она впустила меня, захлопнула за мной дверь.
  
  “Разве ты не должен нянчиться с принцессой?” - огрызнулась она. “Это твоя работа”.
  
  “Прошлой ночью мне дали аудиозапись того, как ты убиваешь свою мать”, - сказал я.
  
  Она уставилась на меня, когда я сел. Она рассмеялась. Она остановилась. Затем она снова рассмеялась.
  
  Я уставился на нее в ответ.
  
  “Ты, должно быть, шутишь”.
  
  “Нет. Хотели бы вы это услышать?” Я протянул крошечный плеер.
  
  Она вставила наушники в уши. Прислушался. Ее лицо стало пепельным, затем налилось кровью, как будто каждый атом крови в ее теле устремился питать ее мозг.
  
  “Это ложь”. Она ткнула в кнопки мини-плеера.
  
  “Вы не можете удалить его таким образом. Вы должны делать это, когда плеер подключен к компьютеру ”.
  
  Она побежала на кухню и швырнула плеер в мусорное ведро. Наушники болтались у нее в руке, как макаронные изделия. Утилизатор издавал ужасный хруст, скрежет, ломающийся шум.
  
  “Без сомнения, есть и другие копии. Ты нарушаешь свое распоряжение ”, - сказал я. Она остановила измельчение. Она пустила воду в раковину, как будто это имело значение. Затем она отвернулась и открыла холодильник, изучая содержимое. Она достала бутылку темного чая.
  
  “Жанна? Ты меня слышал?”
  
  Она снова посмотрела на меня. Затем она убрала с лица выражение ужаса и тревоги. Спокойствие вернулось. Перемена была поразительной. Она снова надела свою эмоциональную маску. “Чего ты хочешь?” Ей даже удалось, как ни странно, звучать немного скучающе.
  
  “Вот в чем дело, Жанна. Клиенты никогда не позволят тебе заниматься контрабандой. Никогда. Стрельба в посланника в Пуэрто-Рико только разозлила их. Они нанесли тебе ядерный удар”.
  
  “Я не стреляла в нее”, - сказала она.
  
  Но я продолжал: “И я не думаю, что остальные члены семьи хорошо отреагируют на то, что ты убил свою мать. Итак. Вот предложение. Я могу спрятать тебя там, где ни клиенты, ни Варела никогда тебя не найдут. Мы устроим тебя где-нибудь, где ты будешь свободен от Кента, Гало и Рей. Ты расскажешь мне все об операции. Что они провозят контрабандой, для кого они это делают, почему это так важно.
  
  “Это мое предложение. Если вы не примете это, вполне вероятно, что клиенты сокрушат вас; Кент оставит вас; Варела, семья, которая так много значит для вас, даже больше, чем ваш собственный настоящий отец, они будут избегать вас. Тебе конец. Итак. Одна минута, чтобы принять решение. ”
  
  Она разразилась смехом. “Меня не интересует твое предложение, Сэм. Ты плохая инвестиция. И ужасно неэффективный лжец ”. Она взболтала чай, открыла бутылку.
  
  “Я знаю о тебе и Гало”, - сказал я. “Я видел вас вместе”. Мне не нужно было добавлять, что Сергей подтвердил это.
  
  Прошло десять секунд. “Или. В отеле "Коринтиан". Я видела тебя там ”, - сказала она.
  
  “Все кончено, Жанна”, - сказал я. “Все. Все кончено ”.
  
  “Нет, это не так”, - сказала она. “I’m golden. Клиентам придется принять меня.” Она сделала большой глоток чая.
  
  “Ты сам это слышал”, - сказал я. “У них есть запись того, как ты убиваешь свою мать”.
  
  “Это ложь”. Это был предмет, о котором она беспокоилась меньше всего, и я подумал, что она монстр. Тот, кто облачен в человеческую кожу, скрытую за милым лицом, привлекательным умом и теплой улыбкой. Но под этим тьма глубже ночи.
  
  “Ты назвал ее предательницей”, - сказал я. “Ты сказал, что она предала Рей. И почему у клиентов должна быть запись этого? Единственный ответ заключается в том, что твоя мать была их информатором ”. Я позволил словам повиснуть в воздухе. Она посмотрела на точку чуть выше моего левого плеча. “Я думаю, клиенты держат шпиона рядом с этой семьей, если могут. Чтобы убедиться, что Варела выполняют свою часть сделки, не теряют самообладания, не хотят остановить контрабанду. Раньше это была твоя мать, теперь это кто-то другой ”. Рикки, я был уверен, но я не сказал. “И ты узнал, что твоя мама шпионила за твоим отчимом. Ты мог бы предупредить ее, позволить ей сбежать или даже позволить ей уволиться. Вместо этого ты убил ее. Ты решил проблему для своего драгоценного отчима ”.
  
  Теплая улыбка сверкнула, как нож. “Я беременна, Сэм”.
  
  Я уставился.
  
  “Разве ты не хочешь быть первым, кто поздравит меня? Никто не причинит мне вреда. Я буду заниматься контрабандой ”.
  
  “Is...is это то, о чем вы с Гало спорили?”
  
  Она проигнорировала мой вопрос. Она сделала еще глоток и закашлялась, скорчив гримасу. “Я не могу дождаться, когда снова смогу выпить вина”.
  
  Я сделал свой голос жестоким. Я хотел сломать ее; я хотел, чтобы она приняла мое предложение. “Только Рей считает тебя семьей. И даже он использует тебя. Ты возьмешь вину на себя, если контрабанда когда-нибудь раскроется. Не Гало. Они не очень любят тебя, Жанна. У нас нет кровных уз ”.
  
  Она провела рукой по животу и сделала еще один большой глоток. Она снова закрыла бутылку. “Будет”.
  
  Значит, не ребенок Кента. “Откуда ты знаешь, что это Гало?”
  
  “Женщина знает”.
  
  Она уронила пластиковую бутылку с травяным чаем. Он подкатился к моим ногам, я поднял его и вернул ей. “Все Варелы хотят освободиться от тебя”, - сказал я.
  
  “Ты ... ты худший лжец, которого я когда-либо видела”, - сказала она. Ее голос немного заплетался.
  
  “До предложения осталось тридцать секунд”.
  
  У нее внезапно перехватило дыхание. “Утренняя тошнота. Мой первый раз, благодаря тому, что ты меня напряг ”.
  
  “Перестань притворяться”, - сказал я. Это было так похоже на нее - играть на сочувствии, а не смотреть правде в глаза. Она убила свою собственную мать, сказал я себе. Она должна увидеть, что все кончено.
  
  И все было кончено. Она упала со стула, глаза закатились до белков. Я поймал ее, когда она катилась по ковру. Она сильно забилась в конвульсиях в моих объятиях.
  
  “Жанна! Жанна!”
  
  Конвульсии усилились. Ее глаза встретились с моими, потрясенные, испуганные. Ее руки сомкнулись на моих. Затем ее глаза расширились, и последняя судорога удушья охватила ее.
  
  Я сочувствовал ее сердцу. Гремит так, словно вот-вот взорвется. Затем все стихло в ее теплой груди. “Жанна!” Я позвал ее по имени. Снова и снова.
  
  Она была мертва.
  
  Я взглянул на бутылку с травяным чаем. Отравлен. Кончила, как ее собственная мать.
  
  И ты прикоснулся к бутылке.
  
  Я начисто вытер бутылку. Я вытащил искореженный MP3-плеер из раковины. Я положил это в свой карман. Я обыскал квартиру в поисках любой подсказки о том, кто были клиенты, но это место было убежищем, убежищем от давления мира Варелы. Я ничего не нашел — ни ноутбука, ни файлов, ничего.
  
  Я нашла тест на беременность на дне мусорного ведра.
  
  Но ... зачем было травить ее, если они шантажировали ее, чтобы она ушла в отставку? Страховка? Или ... клиенты этого не делали. Кто-то другой подложил отравленный чай.
  
  Кто знал об этом месте? Гало и Рикки. Кто еще?
  
  Я мог бы убежать, подумал я. Оставь запись, позвони Варелам. Возможно, Жанна выглядела бы как самоубийца. Но тогда у меня не было бы клиентов, и будь я проклят, если бы просто выполнял их приказы, убийц, которые убили Стива. Я хотел, чтобы они были подавлены, сломлены, вышли из бизнеса.
  
  Наступает момент, сказал мне обожженный человек. Наступает момент, когда ты втыкаешь нож. А затем он указал на свое изуродованное лицо и сказал: “Я упустил свой момент. Я ждал. Не жди ”.
  
  Я стер свои отпечатки со всего, к чему прикасался, и спустился вниз, чтобы поехать к Вареласам.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  51
  
  TОН ОХРАННИК МАХНУЛ я прошел, а Гало и Рикки стояли на подъездной дорожке. Мое сердце почти остановилось. Если бы Рикки видел меня…он, вероятно, пристрелил бы меня на месте. Но когда я вышел из машины, он просто одарил меня своим обычным недружелюбным взглядом. Я подумал, пахнет ли от него все еще больничным бельем.
  
  “Ты должен быть в Нью-Йорке”, - сказал Гало. “Где Кори?”
  
  “Она в безопасности”, - сказал я. “Прошлой ночью меня навестили. От клиентов.”
  
  Они оба уставились на меня, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не взглянуть на Рикки, оценить его реакцию. Я играл свою роль, будучи посланником для его боссов. “Мне нужно поговорить с глазу на глаз с тобой и Кентом. Сейчас. Он здесь?”
  
  Гало кивнул. “Никто из нас сегодня не пошел в офис, мы все работаем из дома. Рикки, останься здесь.” Рикки нахмурился, но подчинился. Я уверен, что он знал, что меня схватили, и он хотел быть уверен, что я выполняю приказы его хозяев.
  
  Я последовал за Гало к третьему дому в тупике - огромному сооружению на набережной, с пирсом, к которому прикреплены два скоростных катера и маленькая рыбацкая лодка.
  
  Кент был в большой гостиной, сидел в большом плюшевом кресле и стучал по клавиатуре Брайля, подключенной к ноутбуку. Я подошел к нему, и он сказал: “Сэм, Гало”, в то же время я представился ему.
  
  “Моя походка или мой запах?” Я спросил.
  
  “Твоя походка”, - сказал он. “Ты чертовски легок на подъем. Гало, Рей и Жанна - все топтуны. Почему ты здесь?”
  
  Я сел напротив него. “Вы не можете видеть синяки на моем лице, но меня навестили. Клиенты, которые не примут, что Жанна занимается контрабандой.”
  
  Кент закрыл ноутбук, положил руки по бокам в кресле.
  
  “И поскольку последний посыльный об увольнении Жанны был застрелен, они решили, что этот наемник, который тусуется с Кори и которому поручено уберечь ее от опасности ... они решили, что теперь я буду хорошим посыльным. Итак. Они дали мне запись того, как Жанна заставляет свою мать принять передозировку. Я должен был сыграть это для Жанны, чтобы заставить ее отойти в сторону. Я отнесла это ей ”.
  
  Кент встал, подошел к бару, нащупал бутылку, отмерил выпивку. Гало не двигался.
  
  “И что она сказала?” - Спросил Кент.
  
  “Я скажу вам, что она решила сделать. Куда она решила пойти. Я думаю, вы оба хотите это знать ”. Я позволил этой угрозе повиснуть в воздухе на несколько мгновений. “Но я хочу знать, кто эти клиенты. Я хочу знать, кто преследует меня. Больше не увиливай от этого ”.
  
  Я ждал, что Кент или Гало будут спорить или возражать против этого требования, а вместо этого Кент просто спокойно сказал: “Это захватывающе, но я, конечно, не верю, что Жанна когда-либо была способна причинить боль своей матери. Я не люблю комментировать, пока не услышу всю историю. Продолжай ”.
  
  “На самом деле, - сказал я, - более важный вопрос заключается в том, кто столько лет назад прослушивал комнаты в доме Варелы и вел записи”.
  
  “Боже мой, Боже мой”, - сказал Гало.
  
  “Это загадка”, - сказал Кент.
  
  “Клиенты? Или член семьи?”
  
  Кент задумался. “Боже, я надеюсь, что нет”.
  
  “Итак, вот что я думаю. Я думаю, что мать Жанны была информатором клиентов. Она активировала запись. Она могла делать это всякий раз, когда Рей или кто-либо другой, обладающий важной информацией, которую ей нужно было знать, находился в комнате с ней. И, может быть, она испугалась за свою дочь, когда Жанна поймала ее на шпионаже. У нее не было преданности собственного ребенка ”.
  
  Молчание было неловким.
  
  “Я полагаю, потому что по закону она была ребенком, и обвинение ее показало бы, что они знали, что происходит в этом доме — они ничего не сказали. Или, может быть, внутри уже был другой шпион, которым они не хотели рисковать. Кто-то должен был передать им запись. И они хранили это все эти годы, пока это им не понадобилось ”.
  
  Задумчивая гримаса пересекла лицо Кента. Он открыл ящик и нащупал внутри какой-то предмет, затем остановился. Гало потер лицо кончиками пальцев, встревоженный, расстроенный.
  
  “Допустим, она сделала это”, - сказал Гало. “Тогда выигрывают клиенты. Она не может управлять этим ”.
  
  Я бросил MP3-плеер на кофейный столик.
  
  “Что с ним случилось?” Сказал Гало. “Это все пережевано”.
  
  “Жанна запаниковала и попыталась уничтожить это. Я думаю, может быть, она не так уверена в твоей преданности, как ты думаешь, ” сказал я. “Но проблема в том, что у вас уже есть другой информатор”.
  
  “Кто?” Сказал Гало.
  
  “Рикки. Я думаю, что он застрелил женщину в Пуэрто-Рико. Я думаю, что он шпионил за вами для клиентов. Может быть, надолго ”.
  
  “Ты можешь это доказать?” - Спросил Кент.
  
  “Скажи мне, кто клиенты, и я сделаю это”.
  
  Кент сказал: “Гало, возможно, было бы полезно, если бы ты привел Рикки сюда”.
  
  “Убедись, что он безоружен”, - сказал я.
  
  Гало посмотрел на нас обоих, затем ушел.
  
  “Итак, Рикки застрелил женщину, которая работала на клиентов, так же, как и он. Это не имеет смысла, Сэм, - сказал Кент почти мягко.
  
  Я открыл рот, затем закрыл его. Я подумал о сцене на площади: Марианна, идущая навстречу трем мужчинам, каменная крепость, туристы в их маленьких группах, Кент постукивает тростью, замирает, затем слегка машет, гиды в юбках с обручем, сверкающие веерами на своем тайном языке…
  
  Затем я понял это, и по моему позвоночнику пробежал холодок.
  
  Я сказал: “Рикки застрелил ее, потому что ты дал ему знак сделать это. С твоей тростью.” Я вспомнил. Постукивает, встряхивает. Мне показалось странным, что он двигал своей тростью во время разговора. Он провел достаточно времени в Пуэрто-Рико, чтобы позаимствовать идею у гидов, которые показали, как дамы когда-то использовали свои веера для отправки секретных сообщений своим любовникам. “Почему ты...?”
  
  “Потому что это означало бы конец переговоров. Конец шансу Жанны заниматься контрабандой ”, - сказал он. “На самом деле, я думал, ты умнее. Ты не такой ”.
  
  И он был прав.
  
  Потому что никто не ожидает, что его застрелит слепой.
  
  Он поднял Глок с глушителем из открытого ящика и твердой рукой выстрелил. Я был в пяти футах от него. Я перепрыгнул через диван, и он отслеживал шум моего движения, мое дыхание, шорох моих ладоней, прикасающихся к ткани дивана, скрип моей обуви по полу, когда я приземлился. Я почувствовал, как пуля пробила мою куртку, обжигая кожу.
  
  Он выстрелил снова, пуля просвистела мимо моей головы, обжигая ухо. И снова и снова, стреляя постоянно, чтобы я не мог броситься на него без того, чтобы он не попал в цель. Я мог только убежать.
  
  Осколки от пули, попавшей в край дверного проема, полетели мне в лицо. Я споткнулся, почувствовал кровь на лбу. Я побежал в столовую. И через окно я увидел Рикки и Гало, бегущих к дому, Рикки держал пистолет. Гало с телефоном, прижатым к уху, выкрикивал имя Жанны, чтобы она ответила на звонок.
  
  Никого больше не интересовало то, что я хотел сказать.
  
  Я выбил заднюю дверь. Выбежал на широкий двор, лицом к заливу. Кент не мог видеть меня, но он мог догадаться, куда я пошел, и через минуту или две они были бы на широкой лужайке, ища меня.
  
  Лодки Варелы стояли на частном причале. Я выбрал катер поменьше и спустил веревки. Я взломал зажигание и включил его, оставаясь на низком уровне, скрываясь.
  
  Я услышал крик Рикки. Они не захотели бы стрелять здесь, где респектабельные люди позвонили бы хорошему охраннику у ворот и сообщили о выстрелах. Это может выиграть мне драгоценные секунды.
  
  Лодка с ревом ожила, и я отвел ее от пирса. Быстрее, чем я должен был, я услышал рвущийся скрежет по борту лодки. Затем я почувствовал движение и посмотрел вверх. Рикки спрыгнул с пирса, чтобы приземлиться в лодке, размахивая пистолетом в мою сторону.
  
  Я ударил его рукой в подбородок, апперкотом, и его ноги оторвались от палубы. Мы были далеко от пирса, но просто отступали в бухту. Он упал, из его губы хлестала кровь, но он нанес удар ногой мне в пах. Он поймал меня за бедро, и я упал, ударившись о руль лодки, и мы развернулись, теперь нос обращен к воде. Он направил пистолет на меня, и мы боролись за это. Я схватил его за руку, направляя его прицел на палубу. Он попытался ударить меня головой, но не решился, а вместо этого хлопнул меня по плечу: но это было плечо, которое было порезано в Пуэрто-Рико. Агония прокатилась по моей коже, но я отбросил ее в сторону и сосредоточился на пистолете. Он толкнул меня в дроссель, когда мы сцепились, и лодка рванулась вперед на полной скорости, горячая проволока обошла функции безопасности. Лодка повернула в бухту, газ на полную.
  
  Рикки был сильным. Он пытался нацелить пистолет на мою ногу. Я передвинул его, и пистолет выстрелил, пуля вонзилась в палубу. Надеюсь, не через это. Я ударил локтем в живот Рикки, получил момент передышки.
  
  “Отпусти это, Рикки. Я спрячу тебя, как могу спрятать Жанну. Гало убьет тебя за то, что ты работаешь на клиентов ”.
  
  Он не ответил, намереваясь бороться со мной. Он вырвался, все еще держа пистолет, и на заднем плане я услышал звук предупреждающего сигнала с другой лодки и понадеялся, что мы не бросаемся на чей-то путь. Наша лодка пронеслась сквозь кильватерную волну, едва не задев другой скоростной катер — кричащая женщина, кильватерная волна подбросила нас в воздух. Обе мои ноги и ноги Рикки оторвались от палубы. Я не мог сказать, набирали мы воду или нет; мир был вихрем между заливом и небом и яростью на лице Рикки. Я старался не думать, что, возможно, он убил четырех человек, которые дразнили его в детстве. В такой ярости, в таком гневе он без колебаний убил бы меня. Не было бы никаких сделок, никакой капитуляции.
  
  Я услышал гул приближающегося катера, но Рикки швырнул нас обоих обратно на палубу. Рикки поднес пальцы к моим глазам. Я схватил один из его пальцев, вывернул его назад, сломал, и он взвыл.
  
  Где был пистолет? Я увидел, как он соскользнул в колодец палубы, и пополз к нему. Затем он оказался на мне сверху, пытаясь укусить меня за ухо, его зубы сильнее сомкнулись на моих волосах. Я отшвырнул его и схватился за пистолет. Нашел надежную хватку на нем, а затем он обернул веревку вокруг моего горла.
  
  Веревка была ярко-желтой; он схватил ее в качестве следующего оружия. Он дернул меня назад, подпитываемый адреналином. Веревка врезалась мне в горло. Я выстрелил из пистолета вниз и попал ему в ногу, самую легкую мишень, он снова закричал, и мы боролись. Он затянул веревку, и я сделал выбор в пользу выживания: я просунул один палец, едва-едва, под веревку, чтобы он не перекрыл мне доступ воздуха.
  
  Он яростно дернул меня к краю лодки. Я выронил пистолет. Мы наткнулись на что-то еще, я так и не понял на что, и он ослабил хватку на веревке. Я просунул всю руку под веревку, обвязанную вокруг моей шеи, затем свободной рукой заарканил другую ее часть вокруг горла Рикки. Мы пытались задушить друг друга. Конкурс выиграет тот, кто не отключится первым. Мне не нравились мои шансы. Я попытался затянуть веревку, но он в панике отстранился от меня, и мы оба перешли через край, веревка связала нас вместе.
  
  Вода была холодной и тянула нас за собой, я все еще сжимал петлю на шее, которая удерживала меня от полного удушения. Рикки замахал на меня руками, но потом я увидел его глаза, широко раскрытые и выпученные в пене воды. Он был мертв, его шея была сломана веревкой.
  
  Одной рукой я сжимал веревку и боролся, чтобы освободиться. Лодка двигалась слишком быстро и тащила меня за собой. Я собрал все свои силы, усилил петлю шире и высунул голову наружу, каждый мускул в моем теле кричал. Бесплатно. Лодка и Рикки оторвались от меня, направляясь к открытому заливу.
  
  У меня не было плавучего устройства, и изнеможение захлестнуло меня. Я услышал приближающуюся лодку и обернулся. Гало, Кент и еще один охранник поднялись на второй лодке Варелы позади меня.
  
  Охранник протянул руку и вытащил меня на палубу.
  
  “Не трогайте его!” - закричал Гало. “Позволь ему объяснить, позволь мне поговорить с ним...”
  
  Затем Кент опустился на колени передо мной, и его рука нашла мое горло. Он сказал: “О, что нам с тобой делать, Сэм?” И яркое солнце Майами померкло.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  52
  
  Я ПРОСНУЛСЯ В темнота, и в первые несколько мгновений я подумал, что я мертв.
  
  Я несколько раз закрывал и открывал глаза, но темнота не покидала меня. Ни намека на свет. Это было всепоглощающим. Я втянул воздух, и в груди у меня стало тесно; в воздухе пахло металлом. Я попытался поднять руки и не смог. Мои ноги — такие же. Я не мог пошевелиться.
  
  Паника охватила меня — слепой, нарастающий ужас: я парализован, и Варелы похоронили меня заживо. Я начал думать о том, какой медленной была бы смерть. Дни, может быть, в этой вечной тьме. Мне потребовалась каждая клеточка моего существа, чтобы не закричать до хрипоты.
  
  “Помоги”. Я почувствовал, как мои губы шевелятся, чтобы сформировать слово. “Кто-нибудь, помогите мне”. Мой голос был хриплым шепотом. Казалось, это эхом отдается в моих ушах. Мой рот едва мог функционировать; он был сухим, как песок. Кислый химический привкус у меня во рту.
  
  Я попытался успокоить свое дыхание. В воздухе чувствовался легкий металлический привкус. Затем я заметил легкое шипение воздуха над моим лицом. Постоянный. Нервирует. Но воздух.
  
  Я напряг пальцы. Они были внутри ... перчатки? Но я мог пошевелить пальцами. Я не мог сказать, что связывало мои руки, но кончики пальцев в перчатках могли заметить, что они опирались на гладкую поверхность.
  
  Почему ... почему они похоронили меня в перчатках?
  
  Я снова попытался поднять руки. Оба были связаны, в предплечье и на предплечье. Заключенный в рукава. Когда ощущение вернулось, я почувствовал, что мои ноги также были заключены. Мои ноги тоже.
  
  Я попытался сделать приседание. Я был связан поперек груди. Моя шея не была связана, и я мог поднять ее, but...my голова была внутри ... чего-то. Я мог чувствовать это, как пластик, на затылке. Паника снова охватила меня. Мой head...in коробка? Но я мог чувствовать мягкое, настойчивое дуновение воздуха на моем лице; Я мог дышать.
  
  Я пытался слушать. Они не убили меня, сказал я себе, полный оптимизма, а затем темная сторона меня прошептала, Что ж, это может быть началом медленной смерти. Они не хотят, чтобы ты задохнулся, это займет всего несколько минут. Голод и жажда, ну, мы говорим о днях. Все в темноте. Все это время ты не можешь двигаться. Но…Я мог поворачивать голову без ограничений. Я почувствовал ткань или сетку, натянутую на макушку моей головы.
  
  Я звал, снова и снова, и в ответ была только тишина. Я слушал. Я ничего не мог слышать. Тишина была такой же полной, как и темнота.
  
  Клаустрофобия охватила меня, и я боролся напрасно. У всех нас есть свои маленькие страхи, и когда вы занимаетесь паркуром, вы не можете бояться высоты. Я жил в джунглях со своими родителями, поэтому я мог не бояться пауков или змей. Но такой парень, как я, который бегает, прыгает и парит, чего я не могу вынести, так это быть пойманным, прижатым, неподвижным. Я подавил волну паники. Паниковать означало умереть. Я должен был подумать. Я чувствовал себя затуманенным, под действием наркотиков.
  
  Но я все еще был жив. Это была моя опора, идея, за которую я ухватился, как за железную перекладину в шторм. Если бы я был жив, я мог бы выбраться из этого. Каким-то образом.
  
  Если только они не оставили тебя здесь голодать, умирать от жажды, бесполезный голос снова зазвенел в моей голове. Я подавил эту мысль. Я закрыл глаза. Может быть, я спал. Я не знал. Я просто дышал и пытался сохранять спокойствие, и пытался не начать кричать, потому что боялся, что не остановлюсь. Я подумал о Дэниеле: Я вернусь домой к тебе. Я выберусь отсюда. Тогда мысль о нем была как нож в сердце, потому что что, если я никогда больше его не увижу? Что, если никто никогда не найдет меня? Это убило бы моих родителей после потери Дэнни, даже если бы мы не ладили. Мила, Мила не знала бы, что со мной случилось. Она пришла бы за Варелами, и, возможно, они убили бы ее тоже или похоронили заживо, как похоронили меня. Кори. Что они сказали Кори? Леони, она хотела бы, чтобы Дэниел принадлежал только ей. Как я и думал, она хотела. По крайней мере, он был бы любим. Мои зубы стучали. Я должен был держаться за надежду.
  
  Я думаю, что я спал. В своих мечтах я занимался паркуром под огромным, пустым небом, пролетая между зданиями цвета слоновой кости с совершенной грацией и силой, свободный, мир простирался над, под и вокруг меня. Ничто не удерживает меня, не заключает меня в тюрьму. Совершенная свобода.
  
  “Сэм?”
  
  Я был выведен из задумчивости. Снова тьма. Я боролся со своими узами, и паника была подобна желчи в моем горле. В бреду я думал о Коматозном Бандите, беспомощном на больничной койке, о том, как мне было жаль его, пойманного в ловушку и беззащитного. Как бы я не хотел быть им.
  
  “Сэм?” - голос Кента.
  
  “Да. Кент, пожалуйста.” Я даже не знаю, для чего я сказал "пожалуйста", а потом мне стало стыдно за свою слабость. “Пожалуйста”.
  
  “Если вы хотите пить, наклоните голову немного вперед. Там есть пластиковый клапан. Осторожно прикуси его, и у тебя будет вода ”. Он говорил успокаивающим тоном.
  
  Я выпил, и прохладная, освежающая вода наполнила мой рот. Я чувствовал пластиковую или стеклянную поверхность у своего лба. Я проглотил, выпил снова.
  
  “В нем всего тридцать две унции. Сделай так, чтобы это продлилось на следующий день или около того ”.
  
  День? “Где я?”
  
  “Когда тебе нужно облегчиться, действуй. Беспорядка не будет. Костюм позаботится об этом ”.
  
  Костюм. Мысль, воспоминание пробивались сквозь пелену паники и наркотического опьянения. Костюм. “Где я?” Я спросил снова.
  
  “Ну, это относительный термин. Ты в пути. К новой жизни. Твоего старого больше нет, Сэм.”
  
  “Где Корделия?” Я едва мог сформулировать слова.
  
  “Она в безопасности. Она больше не твоя забота. Кори увидела ошибку своего пути. Она видит, что ты не принес нам ничего, кроме боли и раздора. Наконец-то ты оказал нашей семье услугу, Сэм, даже лучшую, чем та, когда ты спас Рей. Ты заставил Кори понять, что мы должны прийти раньше тебя. Так что спасибо тебе за это, ты тупой, бестолковый ребенок ”.
  
  Два слова, которые он использовал, словно гвозди вонзились в мой мозг. В пути... “Куда ты меня посылаешь?”
  
  “В место, где ты можешь поделиться всеми своими секретами. Например, рассказать нам, кто ты на самом деле и почему решил вмешаться в нашу жизнь ”.
  
  “Меня будет не хватать”.
  
  “Я не думаю, что полиция будет усердно искать Сэма Шевалье”.
  
  Новая жизнь, сказал он. Они не хотели моей смерти, пока нет. Мила искала бы меня. В этом я был уверен.
  
  Это был бой, который он проиграет, подумал я, теперь, когда я был спокойнее. Мила. Кент пожалеет, что причинила мне боль, если найдет его. Мысль о ней была спасательным кругом. Линия. Костюм. Он сказал костюм.
  
  Костюм? Нет. Что я видел в электронном письме на ноутбуке Кента? “Скафандр. Я в скафандре ”.
  
  “Очень хорошо, Сэм. Это помогает тебе жить и чувствовать себя комфортно. Костюмы похожи на стандартный выпуск NASA, но, конечно, они и близко не такие сложные. И кислородный баллон больше ”.
  
  “Куда ты меня посылаешь?”
  
  “Ты достаточно скоро увидишь. Для тебя это очень мрачно, Сэм?” - засмеялся Кент. “Я знаю, что значит быть в темноте. В детстве я боялся темноты, а потом оказался в ней навсегда. Мне потребовалось так много времени, чтобы приспособиться. Наконец-то я это сделал. Я не уверен, что ты достаточно силен. ”
  
  “Я собираюсь убить тебя”, - сказал я.
  
  “Я просто безобидный слепой человек”, - сказал Кент. “А ты просто ребенок, который думал, что он крутой”.
  
  “Вы мистер Бетховен. Ты работаешь на клиентов. Ты нанял Марианну. Ты предатель Варелы ”.
  
  “Я предохранительный клапан для Варелы. Но это не имеет значения ”. Пауза, и на мгновение я подумал, что он отключил канал связи в костюме. “Ты убил Жанну”.
  
  “Нет. Я этого не делал. Кто-то отравил ее чай...”
  
  “Ты сделал это. Мы все это знаем ”.
  
  “Ты сделал это”, - сказал я.
  
  “Я бы не стал. Я любил ее. Тебя это удивляет? Я так сильно любил ее ”.
  
  “Я не убивал ее”.
  
  “Но ты убил Рикки. Ты пытался уничтожить нас, Сэм, но у тебя не получилось. Единственная причина, по которой ты жив, это то, что мы хотим знать, откуда ты взялся. Кто ты такой. Мы отправляем тебя к своего рода специалисту. И если ты будешь жив, Кори будет вести себя хорошо, так думает Рей. Посмотрим. Я не собираюсь снова разговаривать с тобой, Сэм, по крайней мере, напрямую. Счастливого пути ”. Щелчок прощания. Тогда вместо его насмешливого голоса и черноты была только... чернота. И почему-то это было хуже.
  
  Вы находитесь на пути к новой жизни.
  
  Они не занимались контрабандой наркотиков, или информации, или технологий.
  
  Они занимались контрабандой людей.
  
  Скафандр. Это было упомянуто в электронном письме человеку, которого он назвал няней. Няня говорила о “гостях”. Я вспомнил это сейчас.
  
  И вдруг я заорал во все горло. Мог ли кто-нибудь услышать меня вне скафандра или контейнера, в котором я был? Я понятия не имел. Меня отправляли. Варела были мастерами в транспортировке.
  
  Я был в брюхе самолета FastFlex, помеченного штрих-кодом, еще один ящик для обработки.
  
  Я перестал кричать до хрипоты. Я выпил еще воды, а затем внезапно запаниковал, что выпил ее всю. Я начал задаваться вопросом, не было ли в воде наркотика, когда я снова заснул, и это было милосердием. Это могло быть десять минут или десять часов. Я проснулся, когда ящик, гроб, клетка, что бы это ни было, упало. Я ощущал движение, но не удар.
  
  “Помоги мне!” Я закричал. “Я внутри, я внутри!”
  
  Ящик был исправлен — все это время я не лежал плашмя, а скорее находился в вертикальном положении. Я ничего не слышал снаружи, ничего.
  
  Они делали это с другими людьми. Сколько? Ужас затопил меня новой волной.
  
  “Я могу заплатить больше, чем они могут!” Я кричал. Я чуть не закричал, что я из ЦРУ, но потом вспомнил, что Кент, возможно, все еще слушает меня.
  
  Я почувствовал движение. Меня подняли, а затем грубо усадили снова на другую поверхность. Я остался в вертикальном положении. Я внезапно испугался того, что произойдет, если они перевернут меня вверх ногами, и вся кровь прильнет к моему мозгу. Разве люди не умирали от этого через слишком долгое время? Но снаружи были люди, прямо сейчас, вероятно, смотревшие на этикетку, в которой говорилось, как устроить мой гроб. Я закричал. Я боролся с каждой унцией силы, которая у меня была, против ограничений. Возможно, в какой-то момент я разрыдался. Я надеюсь, что нет. Мое спокойствие нарушилось.
  
  Затем я понял, что моя коробка долгое время стояла неподвижно. Я больше не мог кричать.
  
  “Сэм”, - прошептал голос Кента мне на ухо. “Этот срыв недостойен тебя. Воистину.”
  
  Он мог слышать меня. Он слушал, как я кричу, умоляю и торгуюсь. Гнилой ублюдок. Хуже бояться и знать, что твой враг смеется над тобой.
  
  Я бы не доставил ему такого удовольствия. Больше я ничего не сказал. Я ничего не сказал в ответ. Но я решила тогда и там, что последнее, что он когда-либо услышит, будет мой голос, говорящий ему "до свидания".
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  53
  
  Я МОГ БЫ ИМЕТЬ снова уснул. Постоянное шипение воздуха составляло мне компанию. Я дремал, мой мозг боролся с ужасом заключения, просыпался, затем мой рот нащупывал клапан для воды. Выпить. Я хотел бы размазать воду по лицу, но я не мог. Затем я почувствовал, как ящик — я не буду называть это гробом, я не буду, я не буду — снова толкают, передвигают, стучат. Я не мог слышать глухой удар, я мог чувствовать его. Я задрожал в своих оковах.
  
  Голос Кента был заменен другим голосом. Женский голос, спокойный, но строгий.
  
  Я буду повиноваться. Я буду делать то, что мне говорят. Я буду повиноваться. Я буду делать то, что мне говорят. Я расскажу все, что знаю. Информация - это свобода.
  
  “Кто ты?” Я закричал. “Выпустите меня отсюда!”
  
  Я буду повиноваться. Я буду делать то, что мне говорят. Я буду повиноваться. Я буду делать то, что мне скажут. Я расскажу все, что знаю. Информация - это свобода. Песнопение, соблазнительное, как летнее солнце, неотвратимое, как муха, жужжащая над вашим ухом в теплый летний день. Это гудело, гудело и гудело, и слова пытались стать клетками мозга в моей голове. Я понял, что это была запись, которая играла для меня внутри звуконепроницаемого контейнера.
  
  Я перестал кричать. Я подумал о Дэниеле. Я плакал. Я ничего не мог с собой поделать, стыд был таким глубоким. Затем я снова провалился во тьму.
  
  Гудящий голос в моем ухе прекратился.
  
  Спустя еще одну вечность, свет.
  
  Коробка была открыта.
  
  Шлем скафандра приглушил яркий свет, но я моргнул, свет, как бритва, вонзился в мой мозг. Я мог видеть трех человек, женщину и двух мужчин, стоящих передо мной.
  
  Один из мужчин в медицинской белой форме снял шлем. Свет пронзил мои глаза.
  
  “У тебя было такое долгое путешествие”, - сказала женщина. Она говорила по-английски, но с акцентом, который подсказал мне, что она из Южной Америки. На ней был очень хороший деловой костюм с необычной цепочкой из беловатых прямоугольников, нанизанных на золотое ожерелье.
  
  “Давайте установим несколько основных правил, прежде чем мы выпустим вас в вашу новую захватывающую жизнь”. Ее голос был фальшиво-сладким, ужасным, как у Мэри Поппинс под кислотой. “Кем ты был раньше, не имеет значения. Кроме того, что ты можешь мне сказать. Информация - это ваша лучшая надежда на счастье. Меня не волнуют ваши титулы, или ваши деньги, или ваше происхождение, или ваша семья. Все пропало — пуф!” Она изобразила, как сдувает пыль с рук. Она изучала меня. Ей было лет пятьдесят, возможно, с темными волосами, тронутыми сединой. Простое лицо, если бы не ее глаза, которые были замечательного зеленого цвета, цвета змеиной чешуи. “Давай внесем ясность, милая. Меня нельзя подкупить. Мои охранники тоже не могут. Предложите взятку или попытайтесь сбежать, и наказание будет самым суровым. Ты номер 47. Повторяй за мной: я номер 47 ”.
  
  “Меня зовут Сэм...”
  
  “Это было твое старое имя. У тебя больше нет имени. Тебе 47. Разве это не хорошее число? Такая приятная форма. И это простое число ”.
  
  “Меня зовут Сэм Шевалье, и если ты позвонишь...”
  
  “Боже, кто-то не использует свои навыки слушания. Вы знаете, в костюме не так много кислорода. Интересно, сколько еще осталось!” И затем, улыбаясь, няня — это могла быть только она — снова подключила шлем, и они закрыли коробку. Они снова запечатали его. Я снова начал кричать.
  
  Через час ... или два, или десять они снова открыли коробку. Я вздрогнул от света. На ней был другой костюм. Как долго?…Я пытался успокоиться. Ее образ должен был быть рассчитан, представление, чтобы вызвать определенную реакцию, разработанное психиатрами и профессионалами. Это должно было создать замешательство, капитуляцию, эффект бессилия. Так что не поддавайся этому, но и не показывай, что сопротивляешься. Я закрыл глаза.
  
  Дэниел, я хочу вернуться домой, к тебе.
  
  “Давай попробуем еще раз, 47”. Няня снова объяснила правила. Я оставался неподвижным и тихим. “Я не буду спрашивать тебя, понимаешь ли ты. Я предполагаю, что ты понимаешь, потому что я знаю, что ты очень умный ”. Ее голос был как сахар, пропитанный медом. Это было приторно; это терлось о каждый нерв. Как она могла слушать себя? “Я знаю, что теперь ты будешь очень хорошим мальчиком, не так ли?”
  
  Я кивнул.
  
  Она указала на охранника. Он развязал веревки, привязывающие меня к внутренней части ящика. Я обмяк, и он опустил меня, все еще в костюме, на землю. Он снял шлем, и я вдохнул свежий воздух.
  
  Няня нацелила пистолет мне в голову с улыбкой сожаления на лице. Охранник и мужчина в медицинской белой форме помогли мне выбраться из похожего на скафандр приспособления. Под ним я был в сетчатом белом костюме, облегающем, что-то вроде плотной ткани, обернутой вокруг моего паха. Они держали меня на мушке, пока давали мне выпить бутылку холодной воды, и я проглотил первые несколько глотков так быстро, что думал, меня вырвет.
  
  “Нам сказали, что ты очень опасен”, - сказала няня, неодобрительно погрозив мне пальцем. “Мне не нравятся опасные маленькие мальчики. Я хочу, чтобы ты помнил это. Будь хорошим ”.
  
  Я кивнул и допил воду, а охранник и врач подняли меня на ноги и сняли с меня сетку, сняли трубки и пакет для сбора отходов, а также удалили датчики, ленту и провода, которыми я был опутан. Я дрожал, я стоял голый. Я чувствовал запах собственной низости.
  
  Няня посмотрела на меня. “Такой сильный мальчик! Многим гостям здесь было бы полезно больше заниматься спортом ”.
  
  Я прикрылся, попытался свернуться в клубок. В комнате было холодно.
  
  “Чистота здесь очень важна”, - сказала няня. Доктор облил меня струей воды и пенистым мылом. С меня смыло грязь, и кровь тоже. У меня была перевязана рука в том месте, где меня задела пуля Кента, и мои руки были ободраны веревкой.
  
  Они вытерли меня полотенцем. Доктор осмотрел меня, смазал мои раны и царапины мазями с антибиотиками. Он сделал мне укол тремя разными шприцами, прошептав: “Тебе здесь понадобятся всего несколько прививок, не бойся, 47”. Затем они надели на меня чистое нижнее белье, оранжевый комбинезон и шлепанцы. Спереди и сзади на костюме густым черным цветом было написано “47”. Затем няня сняла колпачок с толстого маркера и написала “47” на моей правой щеке, затем на лбу, как будто я подвергался издевательствам в братстве.
  
  “Таким образом, все твои новые друзья смогут узнать твой номер!” Няня сказала. “Конечно — кому вы можете действительно доверять? Некоторые из твоих новых друзей могут быть и моими особенными друзьями ”.
  
  Я думал о разных способах, которыми я мог бы заставить замолчать этот ее вызывающий диабет голос.
  
  “Ты, должно быть, голоден”, - сказала няня. “Ты давно ничего не ел. Завтра напряженный день, из-за операции, а путешествие так утомительно. Даже если у вас нет проблем с посадочными талонами и парковкой в аэропорту.”
  
  Операция? Я попытался заговорить, но из моего рта вырвалось только невнятное бормотание.
  
  “Сейчас. Мы не хотим никаких проблем здесь с тобой, 47, или мы пойдем на крайние меры. Трудно, например, сражаться без больших пальцев. Ты знал это? Это действительно влияет на способность человека хвататься за оружие или эффективно сжимать кулак ”.
  
  Я кивнул, как и ты в этом безумном разговоре. Затем я снова увидел ожерелье, которое она носила, аксессуар к ее безупречному костюму. Нет. Не белесые прямоугольники. Кости большого пальца, соединенные золотой цепочкой. Не могло быть. Но был. Их четверо. Покрыты каким-то прозрачным составом, чтобы они не пожелтели. Она играла с самой нижней, как будто это была ее любимая бусина.
  
  Паника зародилась в моей груди. Я хотел спрятать от нее свои руки. Ее взгляд был прикован к моему. “Ты немного молод. У нас не так много гостей твоего возраста, 47. Учись здесь у старших. Ваша жизнь станет намного проще ”.
  
  Я ничего не сказал. Это была достаточная борьба, чтобы продолжать стоять. “Не поужинать ли нам? Я бы не отказался от закуски ”.
  
  Она повернулась. Охранник и доктор взяли меня за руки, чтобы я не упал, но я удержался, чтобы идти. Мы вышли из бетонной комнаты в коридор. Тоже конкретный. Стальные двери вдоль коридора. Все закрыто. В здании было тихо. Няня открыла дверь, и сопровождающие ввели меня внутрь. Койка, привинченная к полу, туалет, стол, два стула. Они усадили меня на один из стульев. Женщина, одетая в серый халат, вкатила в комнату тележку с едой.
  
  “47, - сказала няня, - это может быть местом комфорта или местом несчастья. Я верю, что люди решают быть несчастными. Это проблема номер один в нашем мире ”.
  
  Наркотики, воюющие внутри меня, заставили меня дрожать.
  
  Дама в халате принесла мне миску. Томатный суп с кусочками овощей. Там была пластиковая ложка. И стакан воды.
  
  “Продолжай”, - сказала няня, хотя я не ждал разрешения. Я был просто подозрителен. Меня взбунтовало то, что она думала, что я пресмыкаюсь перед ней, пока я не подумал о том, что она сказала о больших пальцах. Мне нужны были большие пальцы, чтобы держать ложку. Или нож, который я однажды приставлю к ее горлу. Поэтому я сказал: “Спасибо”, - и выпил воду. Суп был холодным, но так и должно было быть. Это был гаспачо.
  
  “Почему суп холодный, 47?” Няня сказала.
  
  Я съел половину, прежде чем ответить, потому что боялся, что ее отберут. “Потому что, если бы было жарко, я мог бы бросить это на охранников”.
  
  “Это очень проницательный и показательный ответ — мой любимый”. Я подумал, что она могла бы прикрепить золотую звезду к моему лицу, чтобы украсить мой номер.
  
  Она дала мне доесть остаток супа. “Спасибо”, - сказал я, откладывая ложку, поскольку мы играли в шараду вежливости. Дама в халате убрала тарелку и принесла блюдо с бутербродом. Хлеб представлял собой французский багет, ломтики ветчины, намазанные горчицей, хрустящие листья салата и лук. Я съел половину, стараясь не подавиться едой. Они все молча наблюдали за мной.
  
  “А почему сэндвич холодный, 47?” Спросила няня, когда я наполовину покончил с едой.
  
  “Ты недостаточно умен, чтобы управлять тостером?”
  
  “Убери еду”, - сказала она, и дама в халате убрала. Я не боролся с этим. Охранник и доктор молча наблюдали. “Какое-то время ты больше не сможешь есть, так что я надеюсь, что твои шутки того стоили”.
  
  “Я не знаю, какого ответа вы от меня хотите. Это не вопрос с очевидным ответом ”. Я подумал о том, чтобы убить ее сэндвичем: засунуть ветчину или хлеб глубоко в обе ноздри, зажать рот рукой, наблюдать, как Нэнни борется.
  
  “Правильный ответ — потому что я так сказал. Это достаточная причина. Большинство людей не находились в обстановке абсолютного контроля с младенчества. Это приспособление ”.
  
  Она больше не улыбалась. “У нас много гостей, которые, и я не хочу быть недобрым, мягки. Ты не мягкий, 47. Такие гости, как вы, к сожалению, часто не преуспевают. Это позор. Сейчас. Сегодня ночью ты отдыхаешь. Завтра у тебя операция. И тогда вы снова сможете есть, и вы сможете — как это говорят американцы — найти свое место здесь ”.
  
  “Какая операция?” Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно. Это плохо, подумал я. Из всех ситуаций, в которых ты был, это худшая. Холод пробежал пальцами по моим костям.
  
  Затем она улыбнулась, ужасная жестокая маска. “Ужасно не знать, не так ли? Мы могли бы тебя кастрировать. Или ослепит тебя. Или отрежь свой язык. Может быть, мы извлекаем все твои органы, и поэтому это действительно не та операция, после которой ты когда-нибудь проснешься. Я думаю, это зависит от того, как пройдет день ”. Она отодвинулась от меня. “Я признаюсь, и это ужасно, что иногда я думаю, что это было бы лучшим использованием для некоторых наших гостей”.
  
  Если она хотела напугать меня, это сработало. Я был напуган. Я не был так напуган с тех пор, как мой офис в Лондоне был взорван, и Люси, беременная Дэниелом, была похищена на моих глазах, когда улица горела.
  
  “Какая операция?” Я спросил снова. Мой голос был едва слышен как шепот.
  
  Няня встала, чтобы уйти. Она жестом велела мне встать. Я сделал, неуверенно. Охранник поднял стол. Дама в халате заняла один стул, а доктор - другой — очевидно, я должен был остаться без стула. Итак, их руки были заняты. И я был напуган. Но я также думал, что у меня может не быть другого шанса.
  
  Я подумал о Марианне и коридоре в отеле, и о том, что сработало в тот момент.
  
  Я схватил доктора, дернул его к себе, схватил использованный иммунизационный шприц в его кармане. Охранник начал опускать стол, и я схватил доктора за шею. Большим пальцем я отодвинул поршень и воткнул иглу ему в горло.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  54
  
  EВСЕ ЗАМЕРЛИ. КРОМЕ Няня. Она улыбнулась и безмятежно сложила руки перед собой. “Но у тебя было такое хорошее начало. Ты даже не плакал. Большинство из них плачут. Это так утомительно ”.
  
  “Вот что должно произойти”, - сказал я.
  
  “Да, расскажи нам”, - сказала нянюшка.
  
  Я надеялся, что не упаду в обморок. “Если вы не сделаете то, что я говорю, у Дока в сонной артерии образуется гигантский пузырь воздуха”. Он извивался напротив меня, и я издала тихий звук.
  
  Охранник направил на меня оружие — пистолет, — и няня сказала: “Давайте будем помнить о благополучии доктора. Отпусти его.”
  
  “Мы возвращаемся в отсек доставки, где вы меня откорректировали”, - сказал я. “И ты собираешься открыть двери, и мы выберемся отсюда”.
  
  “Пожалуйста”, - сказал доктор. “Пожалуйста”.
  
  “Сейчас. Или он умрет, ” сказал я.
  
  “Ну, я ненавижу клише, но если он умрет, ты умрешь”, - сказала нянюшка.
  
  “Я думаю, я нужен тебе живым”, - сказал я. “У меня просто есть подозрение. Ты должен доложить обо мне Кенту. Я нужен ему живым ”.
  
  “Если ты что-то любишь, - сказала няня, - освободи это”. Я не мог решить, была ли ее капитуляция слишком быстрой. Она положила руку на грудь охранника. “Отпусти их. Возможно, немного физических упражнений пойдет ему на пользу ”.
  
  Это было совсем не обнадеживающе.
  
  Мы с доктором попятились мимо подноса с едой, женщина в халате выглядела бледной и испуганной. Назад в коридор. Мимо дверей. Некоторые из них теперь были открыты, и когда мы возвращались, я увидел, что в каждом из них на кровати сидит по одному человеку. Одетый в оранжевый комбинезон, как у меня. Номер, написанный у них на груди. Мужчины и женщины, старые и молодые. Они смотрели на меня с затравленными, изможденными лицами, глаза налились энергией, слегка вспыхнув от удивления, когда заключенный проходил мимо, держа шприц в шее доктора.
  
  Гости, как она их назвала.
  
  Это тюрьма.
  
  Я практически бежал назад к тому времени, как мы спустились в коридор. Я боялся сломать иглу, потерять рычаги воздействия, поэтому я замедлился. Мы добрались до отделения доставки, где лежал открытый ящик, в котором я приехал — и да, помеченный штампами таможенного оформления и с надписью БИОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОДУКТЫ и НЕ ОТКРЫВАЙТЕ БЕЗ НАДЛЕЖАЩИХ ПРОТОКОЛОВ и ЭТА СТОРОНА ОБЯЗАТЕЛЬНА, на испанском, португальском и английском языках, все с логотипом FastFlex, а за ним была дверь гаража.
  
  “Открой это”, - приказал я. Доктор нажал на кнопку, и дверь громко дернулась вверх.
  
  Дверь открылась в яркий солнечный свет. Мы были на вершине холма, и передо мной простиралось ... зеленое пространство. Джунгли. Плотный. Переросший. И больше ничего. Ни единого признака жилья или другого человека. Грунтовая дорога врезалась в зелень и быстро исчезла в стене зарослей.
  
  “Тебе некуда идти. Нигде”, - сказал доктор.
  
  “Где мы?” - Прошептал я.
  
  “Нас даже нет на карте”, - сказал доктор. Я дернул его к двери, и тут ворвались охранники, один из них зашел снаружи, и один выстрелил прямо мне в спину. Удар по моему позвоночнику был похож на удар кулаком.
  
  Не пуля. Дротик. Больше наркотиков. Я отпускаю доктора, мои пальцы немеют. Он выдернул шприц из своей шеи.
  
  “Поздравляю. Я тот, кто проводит твою операцию завтра ”, - сказал он, когда темнота вытеснила свет.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  55
  
  Я ПРОСНУЛСЯ на кровати. Наркотики все еще проникали в мою кровь; мое тело и мозг восстали против них. По крайней мере, мой дух сделал. Я не был привязан к кровати. Доктор вошел и посмотрел на меня сверху вниз.
  
  “Доброе утро, 47”. Он выглядел не так уж плохо, но на его шее была повязка. “Сдаю тебе анализ крови, поскольку у нас была общая игла, и если ты создал мне проблему, то чертовски за это поплатишься”.
  
  “Я здоров”.
  
  “Ты был. Кем вы будете в предстоящие дни, еще предстоит увидеть. Вы будете рады узнать, что операция прошла хорошо ”. Он выдавил улыбку.
  
  Я понял, что смотрю на него только одним глазом. Другой был перевязан. Мои руки метнулись к повязке на правом глазу. Боли не было. Просто оцепенение.
  
  Нет, нет, подумал я.
  
  Он смеялся, он смеялся надо мной, а потом сорвал повязку. Я моргнул. Его улыбка стала полностью сфокусированной. Мой глаз был в порядке.
  
  “Человек, который отправил тебя к нам, не хочет, чтобы ты был искалечен. Пока. Это единственная причина, по которой твой палец не на ожерелье няни. ”
  
  “Что ты со мной сделал?”
  
  “Мы имплантировали тебе отслеживающий чип. Мы всегда знаем, где ты находишься. Ты не можешь избавиться от этого. Теперь ты принадлежишь нам, 47 ”.
  
  “У меня есть имя”.
  
  “У тебя было имя. Теперь у тебя есть номер и чип ”.
  
  “Где мы?”
  
  “Там, где тебя никто не найдет”.
  
  “Итак, у тебя есть имя? Или у тебя есть номер?”
  
  “Они называют меня Менгеле. Очевидно, это не мое настоящее имя. Но символы имеют здесь большой вес ”.
  
  Цифры, написанные на лице. Ожерелье из костей. Доктор по имени Менгеле, имя, предназначенное для того, чтобы расшатывать нервы. Все рассчитано на то, чтобы лишить вас индивидуальности, взрастить семена страха.
  
  “Менгеле и няня. Очаровательный. У охранников есть ласкательные имена?” Я медленно сел и почувствовал повязку на задней части шеи. Должно быть, именно туда Менгеле поместил чип. Лазарет выглядел как обычная больничная палата, больше, чем обычно, на пять коек, хорошо оборудованная. Все кровати были пусты, за исключением женщины лет семидесяти, бледной и хрупкой, спящей в другом конце комнаты. Одно из ее запястий было крепко связано.
  
  Двое охранников стояли в дверях, наблюдая за мной. Я помахал рукой.
  
  “Няня расскажет тебе об этом”, - сказал Менгеле, “но, возможно, ты поверишь этому от меня, поскольку мы сблизились во время твоей попытки побега. Ты никуда не пойдешь. Вы можете бороться с системой здесь или вы можете приспособиться к ней. У тех, кто приспосабливается, комфортная жизнь. Те, кто этого не делает, не делают. Это здравый смысл, но я постоянно поражаюсь тому, как многим людям не хватает здравого смысла ”.
  
  “Я приму то, что вы сказали, близко к сердцу, доктор”, - сказал я. Я ни за что не играл в игру и не называл этого придурка Менгеле.
  
  “Пойдем с нами”, - сказал охранник.
  
  Я встал, пошатываясь, и оделся в комбинезон с номером, который они мне предоставили.
  
  Охранники усадили меня в инвалидное кресло и вывезли из лазарета. “Я проверю тебя позже, 47-й”, - сказал Менгеле. Его тон был почти доброжелательным.
  
  Охранники выкатили меня в коридор. Мы прошли через две запертые двери, которые охранники открыли электронными ключами, которые они держали на ремнях, а затем мы повернули направо на большую открытую площадку.
  
  И я видел других заключенных. Мужчины и женщины, разного возраста, но большинство старше сорока, большинство в белых комбинезонах, несколько в синем или оранжевом, на каждом из которых есть свой идентификационный номер. Они сидели за столами, разговаривали небольшими группами, читали книги, смотрели в пространство. Они все смотрели на меня, как на новенького в школе, пришедшего в столовую. Наступила неловкая тишина. Был слышен только скрип инвалидной коляски.
  
  А потом мужчина в оранжевом комбинезоне встал и подошел ко мне — моложе остальных, широкоплечий, блондин, глаза как голубой лед — и он опрокинул мою инвалидную коляску. Мои охранники ничего не сделали, чтобы остановить его; один засмеялся. Я приземлился на холодный бетон, и боль в моей шее вспыхнула, как внезапное пламя.
  
  “Вы пытались сбежать”, - сказал мужчина на английском с венгерским акцентом. “Ты пытаешься, мы все страдаем. Все мы. Сегодня никакой еды. Потому что ты пытался ”.
  
  “Я не знал...”
  
  “Незнание - это не оправдание. Ты не пытаешься сбежать, идиот!” Он снова ударил меня ногой, промахнулся, попал в плечо. Тот, кого я ранил раньше, по глупости спасая Рей Варелу. Я не почувствовал этого сквозь пелену обезболивающих.
  
  “Ладно, 32, этого достаточно”. Охранник достал дубинку и оттолкнул венгра назад.
  
  “Мне жаль”, - сказал я комнате. “Прости!” Затем я повторил это на испанском, французском, немецком, арабском, японском, пытаясь прикрыть свои базы. В толпе поднялся легкий ропот. Затем я посмотрел на венгра. “И тебе тоже жаль”, - сказал я на его родном языке. Толпа хранила молчание и смотрела, как охранники втаскивают меня обратно в кресло. Венгр просто уставился на меня.
  
  Обычное издевательство, подумал я, но потом поднял глаза и увидел четыре черепа, прикрепленных к стене.
  
  Человеческие черепа.
  
  С цифрами под ними: 2, 5, 15, 19. В том, что иначе выглядело бы как обычная столовая. Наблюдает за всеми нами.
  
  Это заставило меня подумать о трех женах Варелы, их портретах на стене, скорбных королевах над этим домом трагедии и смерти.
  
  “Повезло, что ты не новичок там”, - сказал охранник. “Конечно, они повесили свежую голову на шест во дворе. Позвольте природе сделать свою работу, прежде чем они положат ее туда, где всем придется есть. Затем мы отвариваем и соскребаем мякоть, то, что не досталось птицам; я не думаю, что они используют для этого кухонную кастрюлю, но кто знает ”. Он улыбнулся на мою невольную дрожь. “Мы здесь не животные”.
  
  Он отвез меня в офис няни. Он мог принадлежать любому руководителю крупной компании. Прекрасный стол, ноутбук, свежие тропические цветы на буфете. Из узкого окна открывался захватывающий вид на бесконечные джунгли и пустое небо. Стекло было толстым. Пуленепробиваемый.
  
  Няня сидела за столом. Ее темный костюм был безупречен. Она читала файл или, по крайней мере, делала вид, что изучает его.
  
  “47! Доброе утро. Я надеюсь, что ваше настроение улучшилось. Операция, кажется, прошла успешно ”.
  
  “Лучше, чем я надеялся”, - сухо сказал я.
  
  “Итак. Что ты думаешь о своем новом доме?”
  
  “32 напали на него в палате общин”, - сказал один из охранников. “Что-то вроде группового объятия от других гостей”.
  
  Гости. Пожалуйста, позволь мне проснуться от этого кошмара. Я отбросил эту мысль. Это было началом капитуляции, и это было то, чего хотела Няня.
  
  “Ах. Мы здесь не допускаем насилия. Это неприлично, учитывая превосходство списка гостей. Я боюсь, что вам обоим придется понести наказание ”.
  
  “Он напал на меня. Я ничего не сделал ”. Мой голос повысился.
  
  “Но он напал на тебя из-за того, что ты сделал”, - сказал охранник. “Значит, ты тоже несешь ответственность”.
  
  “Логика здесь такая гибкая”, - сказал я.
  
  “Сарказм - это тюрьма, которую мы сами себе создаем”, - ответила няня.
  
  “Это настоящая тюрьма”, - сказал я.
  
  Няня, казалось, обдумывала это слово. “Раньше это была тюрьма. Теперь я предпочитаю думать об этом как об информационной ферме ”.
  
  “И что, мы семена? Созревает до сбора урожая?”
  
  “Ах. Это умно. Ты просто кажешься умнее, чем можно предположить по твоему досье. Ты тот, за кого себя выдаешь?” Она снова улыбнулась.
  
  “Сэм Шеваль—” Охранник ударил меня дубинкой между лопаток. Ниже повязки, ниже разреза. Я чуть не рухнул от боли.
  
  “Твой номер”.
  
  “47”, - сказал я сквозь стиснутые зубы.
  
  “Вы не найдете здесь обычных преступников, 47. Нет. Это сливки общества. Это умы, которые стоит спасти, в которые стоит вникнуть, ради их секретов. Это люди, которых хотят сохранить как их близкие, так и их враги. По крайней мере, на время. Они говорят мне то, что хотят знать, и я делаю так, чтобы это произошло ”. Она коснулась ожерелья.
  
  Тюрьма посреди джунглей. Без правил, навязанных законом или правительственной властью. Никаких внешних наблюдателей. Никаких прав. Нет способа общаться с внешним миром. Скрытый ад.
  
  “Клиенты Вареласа - это... эта тюрьма. Кто им управляет?”
  
  “Это отличный вопрос. Но не тот, на который вам нужен ответ. На самом деле, я тот, кто может задавать вопросы. Может, начнем?” Она встала и налила мне воды в бумажный стаканчик. “Я всегда предпочитаю давать новому гостю шанс начать цивилизованно. Хотя, должен сказать, я почти сделал исключение для тебя. Теперь ты понимаешь, насколько бессмысленно убегать. ” Она снова коснулась ожерелья. Психопатка со своей маленькой собственной бюрократией.
  
  “Теперь я это понимаю”. Я покончил с неповиновением, по крайней мере, на их лицах. Они могли выследить меня. Бежать было некуда. Я должен был бы найти свой собственный выход, и единственный способ сделать это - подыграть в данный момент. Иначе я был бы постоянно под кайфом или, что еще хуже, без пальцев, и я подумал о пустых взглядах некоторых гостей в кафетерии. Было ли это потому, что они были накачаны наркотиками или потому, что надежда умерла в их сердцах? “Я сожалею о неприятностях, которые я причинил”.
  
  “Я тебе не верю, но я ценю твое чувство”.
  
  “Я умею выживать, няня. Я всегда был таким. Я справляюсь ”.
  
  “Кроме как с Варелами”. Она рассмеялась, забавляясь собственной шутке. “Возможно, тебе не стоит хвастаться собой в данный момент”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Я очень хорош в просеивании”, - сказала няня. “Я очень хорош в том, чтобы отличать ложь от правды. Потому что я нахожу способы побуждать других быть лучшими. Делиться. Больше не ставить себя на первое место. Я зарабатывал этим на жизнь в трудные времена в истории моей родины. Люди жили или умирали в зависимости от того, верил я им или нет ”.
  
  Она была такой самодовольной. Я подавил гнев. Мне нужно было сохранять хладнокровие.
  
  “Они хотят знать, что вам известно об их операциях. Что рассказала тебе Корделия, или что ты узнал сам. Они хотят знать, кто послал тебя к Корделии, на кого ты работаешь. Они хотят знать, каким был твой план после того, как ты уничтожил Гало и Жанну. Просто.”
  
  “А когда я отвечу на все твои вопросы?”
  
  “Тогда, очевидно, Корделия хочет, чтобы ты вернулся. Функционирует всеми важными способами. Вот почему она сотрудничала ”.
  
  Она вполне могла, но я не думал, что Кент позволил бы этому случиться. Теперь шоу заправлял не Варелас, а он. Я бы не ушел отсюда. Они бы никогда так не рискнули. Это было постоянное изгнание.
  
  “Может, начнем?” - спросила она.
  
  “Мои ответы просты. Я парень Корделии. Она попросила меня прийти на семейное собрание. Раньше я занимался контрабандой и знаю, как держать себя в руках в драке. Я никогда не участвовал в заговоре против Гало и Жанны или кого-либо из Варела; Я только хотел защитить Корделию. Меня схватили клиенты — полагаю, владельцы этой тюрьмы - и попросили передать сообщение Варелас. Я сделал. Я не убивал Жанну, это сделал кто-то другой, и теперь я здесь. Итак, сделав то, чего хотели сами владельцы этого прекрасного заведения, я считаю себя наказанным ”.
  
  “Ты шпионил за Кентом, Гало и Жанной”.
  
  “Я пытался защитить Корделию”.
  
  “Она должна быть чем-то другим в спальне, чтобы вдохновлять на такие усилия и верность. Он отделан золотом?” Ее голос на мгновение стал веселым. “Ничего из этого здесь нет. Если только ты не возьмешь это силой. Или тебя заберут ”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Кто послал тебя? Кто нанял вас, чтобы напасть на Варела? Очевидно, что ты нанят, такой умный мальчик, как ты. Скажи мне. ”
  
  Я был в положении, когда отвечал на вопрос, на который не было ответа. В тюрьме. Это было нехорошее чувство.
  
  “Никто. Я встретил Корделию, мы начали встречаться ”.
  
  “Встречаться”, - сказала она со смехом. “Ах, Варелы иногда похожи на теленовеллу. Несколько человек, которые следили за Корделией, оказались мертвы. Я думаю, ты приложил к этому руку ”.
  
  “Я ничего об этом не знаю”.
  
  “Как ты с ней познакомился?”
  
  “Я работал охранником на одном из ее мероприятий”.
  
  “Тем не менее, в финансовых отчетах ее благотворительной организации мы не можем найти оплату вам за оказанные услуги по обеспечению безопасности”.
  
  “Я работал в компании, принадлежащей кому-то другому. Он заплатил мне, а не Кори ”.
  
  “Какая компания?”
  
  “Роблес Секьюрити”.
  
  “Принадлежит Стиву Роблесу, который сейчас мертв. Что вы знаете о его смерти?”
  
  “Я ничего не знаю. Это была трагедия ”.
  
  “Один из тех, кто убил его, сам встретил смерть”. Один? Я задавался вопросом, где Теллез сейчас. “Я мог видеть, что ты вовлечен”.
  
  “Я не был”.
  
  Она сложила руки на столе. “Кто тебя послал?”
  
  “Я же сказал тебе, никто”.
  
  “Люди всегда пытаются постоять за себя, когда впервые попадают сюда”, - сказала она. “Они воспринимают это как свой последний вызов”. Она пожала плечами. “Это проходит. Для тебя будет лучше, если это пройдет быстро, а не медленно. Ответь мне. ”
  
  “Не похоже, что ты собираешься отпустить меня домой”. Она думала, что я имел в виду Корделию. Я имел в виду Дэниела и Новый Орлеан. Я не мог позволить себе думать о моем ребенке. Это сломало бы меня. Я ничего не мог с этим поделать. Я дрожал, меня трясло, горячие слезы подступили к моим глазам. Дэниел. Я вернусь к тебе. Я обещаю.
  
  Няня неправильно истолковала волну эмоций. “Если ты любишь Корделию, сотрудничай со мной, и в конце концов ты вернешься домой”, - сказала она. “Это обещание от Варелы, тебе. Сейчас. Только одна крошечная деталь. Есть реальная возможность, что Сэм Шевалье - это не твое настоящее имя ”.
  
  Я уставился на нее.
  
  Няня продолжила: “Итак, я ждала, когда ты скажешь мне, кто ты на самом деле. На самом деле, ты мог бы заработать дополнительные деньги, признавшись ”.
  
  “Почему ты думаешь, что это не мое настоящее имя?”
  
  Она постучала ручкой по своей папке. Она постучала пальцем ранее, нервная привычка. В этой ситуации вы замечаете и откладываете все, потому что не знаете, когда это пригодится. И что угодно может быть полезным. Она умела обращаться с ручками и карандашами, я бы запомнил это. “Сэм Шевалье, бывший канадский солдат и бывший контрабандист, специализирующийся на восточноевропейских маршрутах в Лондон и Париж, имеет нормальный уровень финансовой активности в течение последних двух лет. Но ты не отправляешь никаких электронных писем. Мы не можем найти историю электронных писем, использованных вашей личностью. ”
  
  “Электронная почта небезопасна. Я не часто им пользуюсь ”.
  
  “Но у тебя есть аккаунты в социальных сетях. Тем не менее, мы заметили, что все обновления, сделанные для них, даже если они были помечены как опубликованные в разные даты за последние два года — если вы покопаетесь в журнале активности учетной записи, как мы можем, вы увидите, что все они были загружены в течение одного часа. И несколько аккаунтов ваших ‘друзей’, похоже, не являются настоящими аккаунтами ”.
  
  Август — или один из его людей — допустил ошибку.
  
  Она наклонилась вперед. “Итак, вы нам интересны. Приближается к Вареласу. Становлюсь другом Корделии. Дружить с человеком, которого Кори наняла, чтобы разобраться в своей семье, с человеком, от которого мы пытались откупиться, а затем были вынуждены убить ”. Я ничего не сказал, и она улыбнулась. “Корделия довольно много говорила, пытаясь спасти тебя. И все же эти пустые места в твоей истории даже она не может заполнить. Очень необычно. На кого ты работаешь? Я не думаю, что вы офицер полиции. Обложка была бы лучше ”.
  
  “Я тот, за кого себя выдаю”, - сказал я.
  
  “Ваш друг в Праге. мистер Франтишек Лада. Я знаю, что люди мистера Варелы в Европе допрашивали его. Что ж, наши люди тоже будут с ним разговаривать ”.
  
  Я не выдавал никаких эмоций. Если бы Лада исчезла, потому что эти люди забрали его, а обо мне ничего не было слышно, тогда Август знал бы, что мое прикрытие провалилось.
  
  И он ничего не смог бы с этим поделать.
  
  “Я не знаю, что тебе сказать”, - сказал я. “Я довольно долго деактивировал свои аккаунты в социальных сетях, а затем повторно активировал их. Возможно, именно так все мои публикации были перенесены на одно и то же время. Я не знаю ”. Я понизил голос. “Мистер Лада - невинный человек, который просто пытался мне помочь. У него влиятельные друзья. Если ты причинишь ему боль, они придут за тобой ”.
  
  Они беспокоились, что я шпион, посланный за Варелами. Просто быть парнем Кори означало, что я был бесполезен, за исключением того, что держал Кори в узде.
  
  Так что заставь их думать, что я был здесь по другой причине. Заставь няню сомневаться.
  
  Это может быть быстрым способом потерять большой палец. Я не мог бояться.
  
  Я должен был быть здесь, внутри, так, как я пытался быть внутри Варелы.
  
  “Ты, должно быть, напуган”, - тихо сказал я. “Я имею в виду, ты думаешь, что я шпион. И все же вы посвятили меня в суть вашей операции. Вы, должно быть, невероятно боитесь того, что я представляю. Но ты также боишься вареласов, потому что они - слабое звено в цепи. Было бы трудно тайно перевезти заключенных сюда без них — гораздо больше людей будет задействовано, если каждого гостя будут перевозить те, кто хочет, чтобы они были здесь. Варелы очень хороши в этом, и трудно проникнуть в транспортную компанию, особенно в давно существующую. Тебе действительно нужны Варелы ”.
  
  “Ты восхитительно наивен”, - сказала она. “Ты думаешь, что у Варелы есть выбор? У них никогда не было выбора. Они принадлежали мне с первого дня ”.
  
  Принадлежащий. Кто-то владел ими? Кто-то, кто мог бы защитить Рея от его прошлых преступлений? Правительство? Больше похоже на правительства, несколько, по всему миру. Я сохранил невозмутимое выражение лица. “Не стоит недооценивать Варела”, - сказал я. “Я сделал”.
  
  “Отведите его обратно в камеру”, - приказала Нянюшка охраннику. “Мы поговорим подробнее завтра. Я знаю, что твой мозг, должно быть, забит всеми этими химикатами, и, возможно, тогда ты будешь более откровенным ”.
  
  Они забрали меня из ее офиса. Я остался в инвалидном кресле. Я попросил стакан воды. Они отвели меня обратно в кафетерий. Там было почти пусто, всего несколько человек. Я увидел сердитого венгра, и он уставился на меня. Его руки были связаны перед ним. Охранники ели, а гости нет, за исключением чашек с водой, и гости выглядели несчастными. Я почувствовал запах еды охранников — яиц, картошки, жареного мяса - и мой желудок громко заурчал.
  
  Люди смотрели на меня. Всего их было, может быть, пятнадцать, и я вглядывался в их лица, стараясь не зацикливаться ни на ком из них, просто пытаясь увидеть, кто может быть злее на меня, кто, кроме венгра, мог бы отомстить мне за пустой желудок за день. Я должен был предположить, что все были врагами.
  
  Затем я увидел, съежившегося и одинокого за столом, с пустым, разбитым взглядом, лицо, которое я видел раньше.
  
  Только на фотографиях, в информационном пакете, который Пейдж прислала мне о семье Варела, в кабинете дома в Пуэрто-Рико.
  
  Пустая дыра в семье. Мальчик-призрак.
  
  Эдвин Варела.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  56
  
  Я НЕ ХОТЕЛ спать, но это был самый умный ход, который я мог сделать. Моему телу нужно было избавиться от всей химической грязи, которая в нем была. Мне нужно было подумать, собрать воедино все, что я знал, водоворот информации, которую я получил, правду, которая скрывалась за вопросами и угрозами Няни. И я должен был стать здоровым и подтянутым, если я собирался выбраться оттуда.
  
  И я был.
  
  Я не в первый раз был пленником. Я был задержан ЦРУ, когда они думали, что я предатель (неправильно), и крупным преступным синдикатом (недооценивающим меня). Ни в том, ни в другом случае вы не могли бы сказать, что я организовал настоящий побег.
  
  Но я собирался выбраться. Ни одна тюрьма не была защищена от побега. Где-то в нем было слабое место. Мне просто нужно было найти это. И оставайся в живых, пока я это делал.
  
  Но были проблемы. Это была большая тюрьма, но с небольшим населением. Так что было сложнее остаться незамеченным как заключенными, так и охранниками, и, как новичок, который пытался сбежать, я был под пристальным вниманием с обеих сторон. Кроме того, охранники вполне могут убить меня так же наверняка, как и заключенных. Не было ни (вменяемого) начальника, ни тюремного совета, ни надзора, чтобы сохранить тебе жизнь.
  
  И мне нужно было найти Эдвина Варелу и поговорить с ним. Он встал и ушел, когда охранники все еще сопровождали меня. Он был здесь; это был не мой одурманенный наркотиками мозг. Знали ли Гало или Рей? Сделал Кент — он должен, он был тем, кто послал меня сюда. Я был уверен, что Корделия не знала.
  
  Эдвин мог бы дать мне ответы, в которых я нуждался, или подтвердить мои объединяющиеся теории.
  
  Тюрьма была местом рутины. Наши двери открылись в семь утра, мы должны были стоять в дверях и ждать. Когда мы все были в дверях, все было учтено, затем нас повели в кафетерий. Мы стояли в очереди, и работники подали нам простой завтрак. Интересно, где жили сотрудники, и что они думали об этом месте? Большинство из них никогда не разговаривали, кроме как указывали на блюдо и ждали, когда вы скажете "да" или "нет". Я взял омлет, ломтик сыра и апельсин — ни кофе, ни горячих напитков — и чашку воды. Я увидел Эдвина Варелу, сидящего за столом с тремя другими мужчинами. Напротив него было пустое место, и я занял его.
  
  Он мельком взглянул на меня, когда я ставила свой поднос.
  
  Никто, казалось, не был слишком рад, что я присоединился к ним.
  
  Что ты скажешь? “Привет. Мне 47”, - Я пытался. Социально неловкий.
  
  Они ничего не сказали. Рядом с Эдвином был мужчина лет пятидесяти с руками, украшенными татуировками якудзы; другой мужчина лет шестидесяти, лысый и изможденный, пробормотавший что-то по-французски после того, как я со всеми поздоровался; и мой приятель венгр.
  
  “Как ты думаешь, о чем мы здесь болтаем? Текущие события?” - спросил венгр.
  
  “Я не знаю. О чем мы говорим?”
  
  Венгр —32, написанный на его комбинезоне, — пожал плечами. “Чего нам не хватает в реальной жизни. Когда они нас отпустят.”
  
  “Они отпустили людей?” Я не смог скрыть удивления в своем голосе.
  
  “Да. Был один заключенный, которого они отпустили. Так сказали охранники. ”
  
  Так что, возможно, освобождение не было автоматическим смертным приговором. Они должны иметь некоторую власть над людьми, чтобы обеспечить их молчание. Освобожденный заключенный, вероятно, был мертв. Но идея о том, что люди могут быть освобождены, чтобы вернуться домой, — это давало надежду, какой бы тонкой ни была щепка. И надежда - это жестокое обещание.
  
  “Американец”, - сказал венгр, глядя на меня. “У нас их не так много”.
  
  “Канадец, на самом деле”. С гостями я бы остался верен личности Сэма Шевалье. Информатором няни может быть кто угодно.
  
  “Еще реже”, - сказал венгр.
  
  Я взглянул на Эдвина, когда ел. Он не поднял глаз от своей тарелки. Он был похож на Корделию, наверняка вы бы поняли, что они брат и сестра. Но Кори была здоровой и энергичной, а Эдвин выглядел подавленным.
  
  Француз доел свою тарелку, и они с японцем ушли. Нас осталось всего трое. Я пожелал венгру встать и уйти. Но он, казалось, был доволен тем, что подождал Эдвина. Я не осмелился говорить о Варелах в присутствии венгра. Эдвин допил яблочный сок, встал и ушел со своим подносом.
  
  Венгр опустился на три места рядом со мной. “Никто не может решить, законен ли ты или ты растение от няни”.
  
  “Я не растение”.
  
  “Ты проявил твердость. Никому здесь это не нравится. Никто, кроме меня ”. Он засмеялся. Холодно.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Посмотри на эти пустяки. Они превратились в овец, или они были овцами с того момента, как очнулись здесь ”, - сказал он. “Здесь нет волков, кроме меня. И, может быть, ты.” И чтобы доказать свою точку зрения, он одарил меня волчьей улыбкой.
  
  Я не улыбнулся в ответ.
  
  “Ты не такой, как другие, 47. Я могу сказать. Здесь много богатых людей”.
  
  “Богатые люди регулярно пропадают без вести?”
  
  “Никто не думает, что они ушли. Они переехали за границу. Они в санатории. Они в долгом путешествии. Всевозможные способы сделать так, чтобы по человеку не скучали ”.
  
  “Почему ты здесь?”
  
  “Последний выживший из банды, которая разозлила влиятельного человека в Будапеште”, - сказал он.
  
  “Зачем ему оставлять тебя в живых?”
  
  “Я его двоюродный брат”. Он пожал плечами. “Он не смог бы смотреть в глаза моей матери, если бы убил меня. Это проще. Она думает, что я живу в Австралии. Я время от времени разговариваю с ней по телефону ”.
  
  “И ты не просишь о помощи?”
  
  “У моего горла все время нож. И у меня была девушка дома. Они убьют ее, ее семью, если я не подыграю им по телефону ”.
  
  “И твоя мать покупает это?”
  
  “Я хороший актер. Мотивированный. Может быть, мой кузен скоро смягчится. Я много знаю о криминальных кругах в Восточной Европе ”.
  
  Влиятельные семьи. Преступные семьи. Это было место, где они могли хранить свои проблемы. Тебе не обязательно было быть Майклом Корлеоне и убивать своего брата в лодке. Ты мог бы отправить его Няне.
  
  “Но я думаю, он не позволит мне вернуться, пока мама не уедет”, - сказал венгр. “Я думал об этом. Он может подумать, что я расскажу ей, что он сделал ”.
  
  “А ты бы стал?”
  
  “Нет”.
  
  “Ваша история типична для всех здесь присутствующих?”
  
  “Многие из них. Некоторые из них связаны с террористами или известными преступниками и используются в качестве рычага. Другие, я не знаю ”.
  
  “Кем? Кто управляет этим местом?”
  
  “Я не знаю. Иногда я думаю, что это, должно быть, правительство США, знаете, как в кино, секретный уголок или группа. Тогда я думаю, нет, это преступные группировки, возможно, работающие вместе. Я не могу решить ”. Он мотнул головой в сторону стола, за которым сидела троица мужчин постарше. “Как и те парни, они обрабатывали деньги или веб-сайты для террористов или синдикатов, и легче сломить поставщика услуг, чем идеолога — возможно, они знали, на кого работают, возможно, нет. Некоторые хотели быть террористами и сказали не тому человеку. У некоторых есть связи, личные или профессиональные, с криминальными кругами, и их нужно поддерживать в живых какое-то время, потому что они полезны. Некоторые здесь плохие, а некоторые невинны. Но здесь мы все вместе ”.
  
  Предал членов семьи. Эдвин.
  
  Мне стало холодно. Я тоже был зол.
  
  Венгр сказал: “Увидимся”, встал и ушел. Я был последним человеком за столом.
  
  Я закрыл глаза. Я подумал о сожженном человеке, обо всех его советах, которые он мне дал. Я мог слышать его голос в своей голове: Ты все еще должен быть внутренним человеком. Только здесь. Вы должны продать историю, которая поможет вам сбежать. Подумай, Сэм.
  
  И я понял, что слышать его голос в своей голове означало, что я теряю контроль.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  57
  
  Я УПАЛ В закономерность. Дни были структурированы. Трехразовое питание. Тренировка-время на дворе. Канал, который показывал классические старые телевизионные шоу и фильмы, но не текущие события или новости. Там была библиотека, заполненная книгами на дюжине языков. Предположительно, было время для допросов, если они были запланированы. Стены были высокими. Охранники в башнях. Должно быть, когда-то это была настоящая тюрьма, построенная на законных основаниях, а затем купленная Няней или кем бы там ни были ее хозяева.
  
  Я ждал, что няня придет ко мне с новыми вопросами. Она этого не сделала. Почему-то это заставило меня нервничать еще больше. Если бы я знал, какая информация ей нужна, у меня было бы представление о том, что она знала, а чего не знала. Может быть, Лада подалась в бега. Может быть, они охотились за ним. Возможно, ЦРУ прятало его. Может быть, может быть, может быть.
  
  Каждое утро у меня была тренировка, и сегодня было солнечно и ярко после нескольких дней дождя. Пожилая пара пинала футбольный мяч между ними. Двое парней помоложе били по воротам.
  
  Эдвин Варела сидел на солнышке. Он читал потрепанную книгу в мягкой обложке, толстую. Это был сборник пьес Шекспира.
  
  Я подошел к нему, и моя тень упала на его страницу. “Оставь меня в покое”, - сказал он, не поднимая глаз.
  
  “Эдвин?”
  
  Он по-прежнему не смотрел на меня, но его палец застыл на дорожках вдоль мелкого шрифта. Палец рядом с ним отсутствовал. Тот, который был отправлен Рей по почте. Я мог видеть шрам там, где было его ухо. “25. Я номер 25 ”.
  
  “Ты Эдвин Варела. Я Сэм Шевалье. Я друг Корделии. Я знаю твою семью. Я был в твоем доме в Пуэрто-Рико ”.
  
  Его искалеченная рука не двигалась по бумаге. “Мне 25”, - повторил он.
  
  “Эдди”. Я использовал семейное прозвище.
  
  “Двадцать. Пять, ” сказал он с ударением. Теперь он посмотрел на меня.
  
  “Я собираюсь выбраться отсюда, Эдвин”, - тихо сказал я. “Ты хочешь пойти со мной?”
  
  Прошло пять ударов сердца. “Я донесу на тебя”.
  
  “Если ты сильная, как твоя сестра-близнец, ты не будешь”.
  
  Он снова посмотрел на свою книгу. Я не мог видеть, какую пьесу он читал.
  
  “Я не думаю, что твой отец послал тебя сюда, Эдвин. Так ли это?”
  
  Он не ответил.
  
  “Это был Кент? Он послал меня. Он говорил со мной, в ящике ”.
  
  Он не ответил, но его палец дрогнул на странице. Он закрыл потрепанную книгу и посмотрел мимо моих ног, на стену.
  
  “Твоя сводная сестра Жанна мертва. Отравлен. Она была беременна ”.
  
  Теперь он снова посмотрел на меня.
  
  “Меня обвиняют в ее смерти, но я ее не убивал”, - сказал я.
  
  “Кто это сделал?”
  
  “Кент. Возможно, она изменила ему. ”
  
  “С Гало”, - сказал он, как будто знал. “Мы с Кори поймали их однажды. Много лет назад. Они были выключены и включены в течение многих лет. Дай угадаю, мой брат все еще не женат. ”
  
  “Нет”.
  
  “Жанна у него в крови. Он не может посвятить себя ей, и он не может быть без нее. Они застряли на долгие годы ”.
  
  Я опустился на колени рядом с ним. “Твой отец впадает в слабоумие. И он отрекся от Кори, потому что она пыталась заставить его остановить контрабанду. Семья в состоянии войны с группой, которая заставляет их отправлять сюда людей ”. Я не добавил, что я способствовал вражде. “Почему ты здесь, Эдвин?”
  
  “Уходи. Тут ничего не поделаешь ”. Он встал и ушел от меня. Я позволил ему. Он должен был быть готов поговорить со мной.
  
  
  За ужином он сидел в одиночестве после того, как все остальные закончили есть, открыв книгу. Я сидел напротив него, попивая холодный чай.
  
  Я собирался заговорить, но он вздрогнул, как будто мы все еще были во дворе, под ярким солнцем. У него было время, чтобы решить, что он поговорит со мной. “Я работал на папу и Гало. Я думал, что нашел брешь в нашей системе безопасности в FastFlex. Что я нашел, так это их систему доставки людей. Я взял это в Кент, потому что думал, что могу доверять ему — и я был слишком напуган, чтобы противостоять своему собственному отцу. И теперь я здесь ”. Он встал. “Но ты знаешь это. Ты просто шпион, посланный сюда Кентом. Ну вот, я сделал то, что ты хотел, я поговорил. Теперь уходи и скажи ему все, что ты должен ему сказать. Неужели он думает, что может причинить мне боль больше, чем причинил? Все, что он может сделать, это убить меня ”.
  
  “Ты здесь уже четыре года. Кент когда-нибудь посылал шпиона раньше?”
  
  Он нервно пошевелил руками. “Может быть, у него есть, но я не знаю”.
  
  “Я не шпион, но я собираюсь вытащить тебя отсюда и вернуть к Корделии. Тебе бы это понравилось?”
  
  Его лицо исказилось. Это было так, как будто надежда пыталась вырваться на свободу, после того, как слишком долго была похоронена в его сердце. “Оставь меня в покое”. Он отшатнулся от меня. Я позволил ему уйти. Для него это было слишком много сразу.
  
  Один из охранников, мужчина постарше, подошел ко мне. “Няня хочет тебя видеть”.
  
  Пока мы шли, я чувствовала на себе тяжесть его взгляда. “Ты выглядишь знакомо”, - сказал он через мгновение. “Ты уверен, что ты не рецидивист?” Его акцент звучал по-итальянски. Я начал понимать, что охранники, персонал, не были местными там, где мы были. Может быть, они были одолжены какими-то темными уголками, участвовавшими в заполнении этой тюрьмы.
  
  “Нет. У меня одно из тех лиц, которые, как тебе кажется, ты видел раньше ”. Я взглянул на итальянца, изучая его черты, проверяя, верно ли обратное. Он не показался мне знакомым.
  
  Он проводил меня в офис, а няня запирала свои картотечные шкафы. Они использовали не ключ, а скорее электронную комбинацию. Информационная ферма. Секреты, которые она должна хранить, от этих организаций, информация, которую она извлекла out...it было очевидно, что она многого стоила для тех, на кого она работала, вытаскивая лакомые кусочки знаний. Деньги поддерживали лояльность людей, и поэтому было бы трудно нарушить эту лояльность. Я должен был бы найти самое слабое звено среди охранников.
  
  Может быть, это был тот итальянец, которому я показался знакомым. Он был молод, немного толстоват на вид. Возможно, не самый умный парень в комнате. Он потрудился заговорить со мной без всякой на то причины, когда никто из других охранников этого не сделал. Это было нарушением протокола. Ты должен искать маленькие ошибки. Тупой охранник был моим вторжением в Няню на более регулярной основе.
  
  Няня указала мне на стул. “Ты скучаешь по Майами?”
  
  “Да. Меня будет не хватать, когда меня не будет рядом. Меня показывают в новостях Майами?”
  
  “Вряд ли. У нас есть бригады по уборке, чтобы убедиться в ... отсутствии наших гостей…из повседневной жизни объясняется. Кажется, никто по-настоящему не скучает по тебе. Ваш адрес — ваши соседи, похоже, вас не знают ”.
  
  “Я не добрососедский”.
  
  “Ты думал еще немного о том, чтобы рассказать мне, кто ты на самом деле?” - спросила она.
  
  “Я назвал тебе свое имя, которым больше не пользуюсь”. Я указал на свое написанное на лице. “Теперь я номер 47”.
  
  “Менгеле может получить второй шанс с тобой”. Она сняла очки, и ее улыбка была такой пустой, такой фальшивой. Я продолжал думать, что она бы сияла в любом месте, где происходят сильные человеческие страдания. Ей здесь нравилось. Я подумал, что было бы обидно, если бы я не убил ее до того, как сбежал. Но выбраться - это все, что имело значение. Это может быть выходом. “У тебя сильные руки, - продолжила она, - и у меня есть свободное место на моем ожерелье”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Итак, ” сказала она, “ почему бы не сотрудничать?”
  
  “У меня есть, няня. Меня зовут тот, кто я есть ”. И я разыграл против нее свою первую карту, предназначенную для того, чтобы вывести ее из себя. “Допустим, мое имя - подделка. Как ты думаешь, кто меня послал? Если бы я работал на полицию — любую полицейскую организацию — они бы просто объединились с местными жителями и совершили налет на это место ”.
  
  “Нет, если они не знают об этом”, - сказала она. “Ты исчез”.
  
  “Я многое нашел в Майами”, - сказал я. “У меня был долгий разговор с Жанной Пожарской. Она рассказала мне совсем немного перед смертью ”.
  
  Одна простая ложь - это все, что тебе иногда нужно. Губы Нэнни шевелились.
  
  “Своего рода поэтическая справедливость. Она заставила свою мать принять яд ... А потом кто-то мог заставить ее. Я ничего не признаю. Но она заговорила первой. ”
  
  Она стояла в гневе. “Прекрати эти игры. Кто послал тебя за Варелами?” Она хлопнула рукой по столу, по моему досье.
  
  “Честно говоря, я боюсь их больше, чем тебя”, - сказал я.
  
  На мгновение она так разозлилась, что я подумал, что ее английский вот-вот покинет ее. Кости большого пальца задребезжали, когда она наклонилась вперед. “Ты не в их власти. Ты в моем ”.
  
  “Если бы я сказал тебе, ты бы мне не поверил”, - сказал я. “И я хочу сказать тебе, но я не могу. Пока нет ”.
  
  “Пока? Чего ты ждешь? Менгеле заставит тебя говорить ”.
  
  Я опустил взгляд.
  
  “Отведите его обратно в камеру”, - приказала Нянюшка охраннику. “Никакой еды. Нет воды. Скажи Менгеле, чтобы он наточил свои скальпели ”. Она посмотрела на меня. “Я даю тебе эту ночь на обдумывание, и я даю Менгеле эту ночь, чтобы решить, что он с тобой сделает. Завтра - скальпель. Подумай об этом ”.
  
  Итальянский охранник поднял меня на ноги и потащил обратно в камеру.
  
  “Это было неразумно”, - сказал он. Некоторые люди просто ничего не могут с собой поделать; они должны быть собеседниками. “Ты должен просто дать ей то, о чем она просит. Это всегда проще ”.
  
  “Я не могу. Я должен выяснить, чему я пришел сюда учиться ”. Я знал, что он побежит прямо к Нэнни и повторит это. “Она не может представить, какую войну она навлекла на себя этим”. Я думал, что это был единственный способ сыграть это.
  
  Час спустя меня отвели обратно в ее офис.
  
  Няня покачала головой, глядя на меня. Вернуть меня до назначенного времени было признанием, что я задел ее за живое, и она ненавидела меня за это. “Ты пересмотрел свою ситуацию?”
  
  “Я думал об этом, пока ты не привел меня сюда”.
  
  “Корделия Варела заговорила. Ее семья ... убедила ее ”.
  
  Холодный удар моего сердца.
  
  “Ей сказали, что тебя будут пытать и убьют, если она не заговорит, и она заговорила. Она сказала, что у тебя есть бар в Коконат Гроув. Бар был закрыт на несколько дней. В Майами есть женщина, которая каждый день приходит в бар и проверяет, все ли в порядке, а затем идет в кафе и читает свою книгу, а затем домой ”.
  
  Я нацарапал номер у себя на лице.
  
  “Мы знаем, что ее зовут Пейдж. Ее уволили из библиотечной системы, потому что она использовала компьютер там для взлома. Теперь, это звучит так, как будто такой умный мальчик, как ты, мог бы знать ”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Это Пейдж, твоя подруга, 47?" Я думаю, что если она вернется в ваш бар еще раз, ей нужно будет отвлечься от беспокойства о тебе. ” И она снова коснулась ожерелья из кости. “Я обожаю импортные украшения”.
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Сейчас. Этот бар, это место, где колумбийцы, которые работают на нас, убили человека, который задавал вопросы ”.
  
  “Да, ” сказал я, “ он был моим открытием для Кори Варелы”.
  
  “Я не понимаю. Ты здесь из-за своего друга или потому, что тебя кто-то послал сюда?”
  
  Если ответом был Стив, то я был бесполезен для них, просто мешающий придурок, мстящий за своего друга, и пуля в моей голове была очевидным решением. Поэтому я должен был быть чем-то большим. “Меня послали сюда. Сначала меня послали в Майами, чтобы подружиться с Варелой. Я сделал это благодаря связи Стива Роблеса с Корделией Варела ”.
  
  “Кем?”
  
  “Я пока не могу тебе сказать. Скоро. Но не сейчас.”
  
  Ее рот дрожал от ярости. “Я могу взять оба твоих больших пальца”.
  
  “Вы нанимаете всех охранников, весь вспомогательный персонал, верно?” Я сказал. Она моргнула от внезапной смены темы. “Так что, если бы кто-то хотел проверить тебя ... твою работу ... они бы послали заключенного”.
  
  Ее глаза вспыхнули. “Ты хочешь сказать, что тебя послали сюда шпионить за мной?”
  
  “Я больше ничего не скажу”.
  
  “Отведите его обратно в камеру”, - сказала она охраннику. “Завтра днем Менгеле будет играть с тобой. Я призываю вас изменить свое мнение ”.
  
  В ту ночь я прислушался и зафрахтовал ритмы ночи. Мы были в наших комнатах к девяти. Свет погас в десять. Я подошел к дверям и прислушался. Я слышал, как охранники совершают свой обход. Это была маленькая тюрьма — каждый час обход. В семь двери открылись, как будто сразу, и мы вышли. Венгр был в четырех клетках от меня. Эдвина не было в нашем коридоре. Это должно было стать проблемой.
  
  Я плохо спал; я подумал, спала ли няня. Я думал, что нет.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  58
  
  TОН НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Я услышал, как открылась дверь в мою камеру. Я открыла свою дверь и стояла в дверном проеме, пока охранник жестом не пригласил гостей. Я последовал за редкой толпой в палату общин. Я не смотрела на четыре черепа, наблюдавших за нашим завтраком. Мне принесли поднос с едой, и я села одна за стол. Я видел, как Эдвин взял свой поднос с овсянкой и яблоком, и он колебался. Он не пошел на свое обычное место с венгром и мужчинами постарше.
  
  “Ты понимаешь, что выхода нет”, - сказал он вместо приветствия, когда сел напротив меня.
  
  “Неужели никто никогда не пытался?”
  
  “Да. За два до того, как я попал сюда. Еще двое, примерно через год после того, как я попал сюда. Вы видите ежедневное напоминание на стене. ”
  
  Я взглянул на черепа.
  
  “Они вернули их обратно”, - сказал Эдвин.
  
  “И?”
  
  “Они заставили нас смотреть. Няня отрезала им большие пальцы топором. А затем охранники надели веревки им на шеи и повесили их во дворе для тренировок, рядом с баскетбольной площадкой. Я думаю, кто бы ни послал их сюда, они решили, что не хотят держать их здесь, учитывая попытку.”
  
  “И это сломало всех”.
  
  “Большинство из них уже были отчасти сломлены, если вы спросите меня. Двое парней, которые сбежали, они были бывшими солдатами. У большинства из нас нет боевой подготовки ”.
  
  “Нет шансов на восстание? Нас больше, чем их ”.
  
  “Большинство не стали бы пытаться”. Он не смог скрыть горечь в своем голосе. “Они думают, что в какой-то момент смогут вернуться домой, если будут сотрудничать”. Удивительно, человеческая способность к самообману и неуместной надежде, подумал я.
  
  “Дом сильно притягивает”.
  
  Эдвин замолчал, ковыряя ложкой овсянку, когда мимо нас прошел охранник.
  
  “Что?” Я спросил.
  
  “Это мой отец послал меня сюда?”
  
  “Я так не думаю. Кажется, все верят, что ты мертв. Кори ужасно по тебе скучает. Кент должен знать. Заботилась бы Жанна?”
  
  “Жанна есть — была — монстром. Она и Кент оба.” Эдвин отложил ложку. “Мой отец знает, что он связан с этой тюрьмой, и я пропал без вести, и он не спрашивает, здесь ли я? Это не имеет смысла ”.
  
  “Я знаю. Может быть, они заверили Рей, что ты не был. Он, кажется, верит, что тебя похитили исключительно ради выкупа. Он заплатил дважды. Всего десять миллионов ”.
  
  Эдвин выдохнул слова “десять миллионов” мне в ответ. “Но ... кому бы он это заплатил? Он работает на того, кто управляет этой тюрьмой. Почему они вымогали у него деньги, почему?...” Его изуродованная рука потянулась к изуродованному уху. “Ты имеешь в виду, может быть, просто чтобы убедить его, что нормальные похитители забрали меня?”
  
  “Это возможно”, - сказал я. “Это место. Как ты думаешь, кто этим управляет?”
  
  “Ты имеешь в виду, кроме няни?” Он покачал головой. “Я не знаю. Это очень странное сочетание гостей ”.
  
  “Связан с терроризмом и преступностью”, - сказал я. “Кто бы осмелился владеть такой тюрьмой, как эта?” Я обдумал свой собственный вопрос. “Охранники. Один - итальянец, по крайней мере, один - испанец, двое говорят по-португальски с бразильским акцентом ”.
  
  “В прошлом у нас были русские. Британцы. Американские охранники, ” прошептал он.
  
  “Зачем импортировать охранников? Может быть, они не наняты. Может быть, их послали сюда. На смене дежурных.”
  
  Эдвин задумчиво прикусил губу.
  
  “Она собирает информацию. Если это частный бизнес, она продает его. Но я не думаю, что она продает это. Я думаю, она дает это. ” Я пристально посмотрел на Эдвина. “Твой отец перевез много оружия. Он часто нарушал закон, но правительство США и некоторые другие правительства защищали его. Потому что, иногда, война в их интересах. И они дали ему законную работу, много работы ”.
  
  “Ты думаешь, правительство управляет этим местом? Как еще одна Гуантанамо?” Он поерзал на своем стуле. “Когда я обнаружил дыры в системе безопасности FastFlex, Кент сказал, что мы выполняем секретную правительственную работу ... Поскольку мы отправили так много оборудования и грузов в Ирак и Афганистан, я поверил ему. А потом он выстрелил в меня дротиком с транквилизатором. Кто ожидает, что Кент застрелит их?”
  
  “Я столкнулся с той же проблемой”, - сказал я.
  
  “Но я с трудом могу представить Кента в качестве правительственного агента. Он всегда работал на нас...”
  
  “Там на стенах черепа, Эдвин. Это не обычная государственная тюрьма. Подумай, кем были клиенты твоего отца, когда он только начинал. Я думаю, может быть, это задний темный угол правительства ”, - сказал я. “В конце концов, твой отец работал на любого, кто ему платил. Закоулки правительств, полевых командиров и контрабандистов. Может быть, все темные уголки собрались вместе. Объединенные ресурсы. Создал это, чтобы им делились ”. Я уставился на него. “Твой отец сказал мне кое-что о ЦРУ и Южной Флориде. Все деньги, которые агентство вложило в этот район, финансируя компании, которые могли быть использованы в операциях против Кастро. У меня была группа парней, которые хотели походить на русских, которые схватили меня и отвели в ресторан на улице Очо. Тот, к кому обратился Рикки. ”
  
  “Его дедушка владеет там рестораном”, - сказал Эдвин. “Он владел им годами”.
  
  “Они схватили меня, и один из них говорил со мной по-русски, но с плохим акцентом”, - сказал я. “Кто это делает? Кто притворяется русским в Майами?”
  
  Эдвин пожал плечами.
  
  “У кого есть под рукой говорящий по-русски, не являющийся носителем языка? ЦРУ. Может быть, ФБР ”. Я знал это достаточно хорошо. “Но зачем беспокоиться? Зачем пытаться обмануть меня?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Потому что этим... управляет не русская банда. Но они хотели, чтобы я так думал. На это есть причина ”.
  
  Эдвин замолчал.
  
  “Конечно, у заключенных здесь есть теории”, - сказал я.
  
  “Все просто думают, что их враг заплатил за то, чтобы держать их здесь. И не имеет значения, является ли их враг политиком, чиновником или гангстером ”. В его взгляде снова появилась сталь. Возможно, впервые за долгое время, мне пришлось поговорить о Кенте, его отце и Рикки, и о том, что с ним сделали. “Итак. Как нам выбраться?”
  
  “Ты здесь уже четыре года, я надеялся, что ты знаешь”. Я съел немного своей собственной овсянки. “Терпение няни по отношению ко мне на исходе. Есть ли выход?”
  
  “Предположительно, это была тюрьма, построенная бразильским правительством в глубине Амазонки”, - сказал он. “Наркоторговцы начали убивать тех, кто отвечал за его завершение, как акт неповиновения. Итак, правительство прекратило его строительство, и его купил частный инвестор ”.
  
  Бразилия. Было странно обнадеживающим хотя бы знать, в какой стране я нахожусь.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Один из охранников сказал мне”.
  
  “Тот, с детским лицом и итальянским акцентом?”
  
  “Да. Он любит поговорить. Ему легко наскучить ”.
  
  “Он - наш ключ”.
  
  Эдвин покачал головой. “Ты не можешь подкупить свой выход. Ты не можешь спрятаться. Ты не можешь выбраться наружу. Или выплывай, мы посреди джунглей”.
  
  Плавать. Вода - это ключ к жизни, причем во многих отношениях. Идея витала на краю моего сознания. Но я пока не хотел делиться с ним своими мыслями о том, как выбраться.
  
  “Я увидел, когда попытался выбраться, что с одной стороны сплошные джунгли. Какова другая сторона?”
  
  “Это все сплошные джунгли. Но сначала мы должны выбраться. И нет никакого способа получить чертежи этого места ”, - добавил он.
  
  “Они должны существовать. Вероятно, в кабинете няни. Им это понадобится для ремонтных работ. Вы должны знать, где находится проводка, соединения, водопровод, чтобы починить их ”.
  
  “Попасть в ее офис примерно так же просто, как вырваться отсюда”.
  
  “Дай мне подумать”, - сказал я. “Дай мне подумать”. У меня была всего пара часов, прежде чем няня подставила меня под скальпель Менгеле.
  
  И тогда я увидел ответ.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  59
  
  Я СДЕЛАЛ ЛИ математика.
  
  Сорок семь заключенных, минус четыре головы на стене.
  
  Девять охранников среди заключенных. Удваивайте и округляйте до десяти больше снаружи по периметру. Я насчитал кухонный персонал из четырех человек, которые готовили простые блюда, которые мы ели. Менгеле. Няня.
  
  Шестьдесят восемь душ, если предположить, что у Нэнни была душа. Я остался при своем мнении.
  
  И шестьдесят восемь душ нуждались в воде. Много этого.
  
  Откуда взялась вода и куда она делась?
  
  Никто не наблюдал за тобой. Я имею в виду, там были камеры, и двери были заперты. Но мы были свободны странствовать. Я пошел в библиотеку. Я просмотрел. Я полагал, что за мной, как за новым гостем, будут наблюдать. Но охранники, похоже, не особо интересовались мной.
  
  Эдвин последовал за мной в библиотеку и сел в одиночестве за стол, пока я ходил среди полок. У меня возникло ощущение, что чтение было его спасательным кругом. Он снова читал своего Шекспира. Я должен был согласиться, что здесь Шекспир может быть утешением, способом узнать, что в мире все еще есть красота и вдумчивость.
  
  “У меня есть выход”, - сказал я очень тихо.
  
  Он уставился на меня, как на сумасшедшую.
  
  “Поможет ли нам венгр? Можем ли мы доверять ему?”
  
  Эдвин кивнул, удивленный тем, что мой голос звучал так уверенно. “Он жесткий, и он будет бороться. Это его единственные достоинства ”.
  
  “А как насчет твоего?”
  
  “Я не пугаюсь, и я был бойскаутом”.
  
  “В конечном итоге мы могли бы оказаться на стене кафетерия”, - сказал я.
  
  “Они, вероятно, приложат мою четырехпалую руку к моему черепу”, - сказал он, и я сразу решил, что собираюсь спасти Эдвина Варелу. Не только для Кори. Но потому что я не мог не любить и не уважать его. И я хотел, чтобы у него была прежняя жизнь.
  
  “Скажи ему, что у меня есть выход”.
  
  Эдвин засмеялся впервые за все время, что я видел. “Он тебе не поверит”.
  
  “Убеди его. Но мы должны идти, сейчас, Эдвин. Я думаю, что твоя сестра в большой опасности от этих людей. Держись поближе к кафетерию. Будь готов бежать ”.
  
  “Как ты можешь...”
  
  “Я из ЦРУ, Эдвин”. Я забыл упомянуть бывшего. Но мне нужно было, чтобы он поверил в меня. “И я собираюсь вытащить тебя отсюда”.
  
  Он посмотрел на меня с недоверием. “В фильмах о побеге из тюрьмы они планируют неделями”.
  
  “У нас нет недель. Теперь у нас есть ”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  60
  
  Я НАШЕЛ самая большая и тяжелая книга в библиотеке. Это была история Англии. Я взял его и сказал Эдвину принести мне карандаш со стола. Я стоял в конце ряда книг. Я изучил камеры наблюдения ранее, и это было моим лучшим предположением о слепом пятне в освещении камеры. Карандаши, по-видимому, были запрещены, но была ручка с фломастером. Эдвин протянул мне ручку, и я сказал ему взять книгу, сесть и почитать на его обычном месте.
  
  Я перешел к середине книги и начал подчеркивать случайные буквы. Эдвин наблюдал, сбитый с толку. Я пару минут помечал страницы, а затем жестом подозвал его.
  
  Я прошептал: “Найди венгра и жди меня в кафетерии. Я могу быть не в этой одежде, когда ты увидишь меня в следующий раз, так что будь готов ”.
  
  Я вышел из библиотеки и во дворе обнаружил итальянского охранника, который наблюдал за двумя мужчинами средних лет, вяло бросающими мячи.
  
  “Я обдумал предложение Нэнни и решил последовать твоему доброму совету, так как не хочу, чтобы Менгеле наезжал на меня. Не могли бы вы, пожалуйста, сказать ей, что я хотел бы назначить встречу, чтобы увидеть ее? ”
  
  Он улыбнулся. “Да”.
  
  “Но, - сказал я, - я расскажу ей и вам только то, что я узнал. Потому что это влияет на персонал здесь. Я кое-что знаю о том, кого прислали сюда, чтобы укомплектовать это место. Что-то, чего няня не знает. Здесь есть шпион ”.
  
  Его лицо побледнело. Он нахмурился. Он схватил меня за руку и отвел прямо в ее офис. Я все еще нес в себе большую, тяжелую историю Англии.
  
  Это было странное чувство - знать, что я либо буду свободен, либо умру в считанные минуты.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  61
  
  Я НУЖНО поговорю с вами двумя наедине”, - сказал я Нэнни.
  
  Она взглянула на другого охранника. Итальянец кивнул.
  
  “Почему?” - спросила она.
  
  Я указал на большую книгу. Теперь, когда вы делаете что-то, что кажется совершенно нелогичным, люди либо начинают бесконечно задавать вам вопросы, либо позволяют вам говорить. “Тебе не нужно беспокоить Франтишека Ладу обо мне. Я работаю на ЦРУ. Для специального отдела внутри ЦРУ. Сэм Шевалье — личность из этого отдела - если у вас есть контакт с ЦРУ, они могут это подтвердить. Я не мог сказать, пока не смог бы доказать то, за чем пришел сюда. Что я могу сказать только вам и моему другу здесь ”.
  
  Она переваривала эту новость в течение десяти секунд молчания. “Оставьте нас”, - сказала она другому охраннику, который все еще стоял в ее кабинете. В отражении толстого стекла с видом на джунгли я мог видеть, как вышел охранник, что-то бормоча итальянцу, который похлопал его по плечу. И я увидел, как итальянец положил руку на кобуру своего пистолета. Не полный дурак. Затем он закрыл дверь, и в офисе остались только мы трое.
  
  “Тебе нравится драматизм”, - сказала няня.
  
  “Я здесь, потому что кто-то передавал конфиденциальную информацию из тюрьмы внешним интересам. Это исходит не от тебя, няня. Кто-то из ваших сотрудников проводит несанкционированные интервью с ... гостями. Они передают информацию, которую должны были бы предоставить вам, другому источнику ”.
  
  “Невозможно”, - сказала она. “Я бы знал, если бы кто-то допрашивал гостей”.
  
  “Гости передают информацию посредством маркировки в коде в этой книге. Затем сотрудник собирает информацию и передает ее за пределы тюрьмы. Продаю это. Информация, которая, честно говоря, принадлежит нам, - и я придал своему голосу императорский тон, - и которую мы, и вы, обманываем ”.
  
  Ее пристальный взгляд сузился на мне, подозрение омрачило ее лицо. “Тогда почему ты просто не пришел ко мне?”
  
  “Потому что мне нужно было убедиться, что ты сам не был проблемой. Что ты не обходил свою собственную систему. Для вашей собственной выгоды ”.
  
  Ее губы сжались. “Покажи мне, что ты имеешь в виду”, - сказала она. “Докажи, что ты говоришь”.
  
  Я бросил тяжелую книгу на ее стол. Это вызвало большой, удовлетворяющий стук. “Самое последнее сообщение находится на странице 456. Страницы с последовательными номерами, такие как эта, кажутся предпочтительными: вы знаете, 123, 234, 345. ”
  
  Она уставилась на меня, и итальянец с любопытством сделал шаг вперед. Няня открыла старую, тяжелую книгу с мелким шрифтом и роскошными иллюстрациями и склонилась над страницами.
  
  “Вы заметите”, - сказал я, используя голос, который я использовал, когда стоял перед презентацией PowerPoint для больших шишек ЦРУ о том, как мы проникали в худшие преступные и террористические группы, “что некоторые буквы подчеркнуты. Когда вы соединяете их вместе, получается зашифрованное сообщение ”.
  
  Она посмотрела на меня, затем ткнула пальцем в первую подчеркнутую букву и начала искать вторую. Я подождал, пока другой рукой она не вытащила блокнот и тот заточенный карандаш, которым ей всегда нравилось постукивать по столу.
  
  Она держала карандаш вертикально.
  
  Ты должен быть быстрым и безжалостным. Это был я или они, и никаких переговоров.
  
  Со всей силы я ударил ее ладонью по затылку, и ее лицо врезалось в тяжелый вес книги. Прежде чем она соскользнула со стола, у меня в руке был ее карандаш, и я развернулся. Той же рукой, которой я ударил ее, я зажал рот итальянского охранника ладонью и вогнал карандаш ему в глаз.
  
  Он был мертв до того, как упал на пол. Я проверил Няню. Сломанная носовая кость двигалась назад к ее мозгу, но она булькала, еще не мертвая. Я затянул ожерелье из больших пальцев вокруг ее горла, и кости ее жертв вдавились глубоко в плоть. Она перестала булькать.
  
  Я бросил ее, мертвую, на пол.
  
  Я вытащил электронный ключ от ее стильного пояса. Я вынул пистолет итальянца из кобуры, проверил обойму, снял с предохранителя. Компьютер няни был открыт, и я мог видеть на ее экране записи с камер со всей тюрьмы. Двор, пустая комната для допросов, главный стол в библиотеке, коридоры. И кафетерий, где стояли Эдвин и венгр, ожидая меня. Там был значок с надписью “Статус безопасности”, я нажал на него, и он выдал мне карту комплекса с зелеными огоньками, указывающими, что все в порядке. Тюрьма была окружена четырьмя башнями, и в этих башнях были охранники. Готов застрелить любого, кто попытается перелезть через стену.
  
  Мы бы не пошли этим путем.
  
  Я взял телефон няни. У него было покрытие сотовой связи, здесь, в огромном нигде, так что это должен был быть спутниковый телефон. У итальянца тоже был такой, и я положил по одному телефону в каждый из своих карманов.
  
  Я вернулся к изучению карты объекта. На самом нижнем уровне были линии электропередачи и водопровод, предположительно отводящие отходы в реку или на очистные сооружения. Я поискал в компьютере "сточные воды" и нашел документ на английском и португальском языках, в котором описывалась система, используемая тюрьмой. Он попадал в резервуар для удаленной обработки, а затем в реку. Линии были помечены, чтобы ремонтники могли их найти.
  
  И это был мой план, вкратце: следовать по трубам к широкой полосе реки. Река в конечном итоге приведет вас к цивилизации.
  
  Но как выбраться? На нижнем этаже были внешние двери, запертые на два замка и усиленные, запрещенные для заключенных, куда могли заходить ремонтники. На карте был показан пост охраны дальше по коридору от офиса няни. Девять охранников, но кто знает, сколько из них спали в другом месте на объекте? В помещениях для персонала не было камеры; у них было уединение.
  
  Но сначала я должен был пройти мимо охранников.
  
  Я надел форму итальянца. Иногда секундная задержка или нерешительность - это все, что вам нужно. К тому же, у него была обувь получше, чем у меня, и я столкнулся с походом по джунглям. Я надел его кепку, плотно натянул ее на голову.
  
  Глубокий вдох. Думая в терминах пространства, движения и цели, я сделал свое сердце холодным.
  
  Я открыл дверь.
  
  Охранник, которому няня велела подождать снаружи, повернулся ко мне, и я выстрелил ему в глаз. Выстрел громко прозвучал в бетонных стенах коридора, и когда он упал, другой охранник выбежал из-за угла из офиса службы безопасности, и я выстрелил в него, попав ему в горло. Он упал и лежал, булькая, и я не мог слушать или думать об этом, когда пробегал мимо него к офису безопасности.
  
  За решеткой и толстым зеленым слоем пуленепробиваемого стекла находились два охранника. Оба удивленно уставились на меня, когда я воспользовался ключом няни, чтобы открыть электронный замок двери. Я поднял пистолет и застрелил первого, а второй нырнул за столы. Я предположил, что две секунды спустя он нажал кнопку, потому что прозвучал сигнал тревоги — оглушительный, пронзительный звук. Он нацелил на меня дробовик из-за своего стола, и я пригнулся, когда он выстрелил. Затем я перепрыгнул через стол, ногами вперед, мои ноги врезались в его винтовку, когда он снова поднял ее, и я выстрелил ему в голову.
  
  Я мог видеть объект на его карте, но вместе с сигнализацией звонили телефоны, и я знал, что другие охранники будут мчаться сюда. Четверо охранников мертвы на этом этаже; у меня может быть минута или две. На экране его компьютера был блок чтения текста ЗАПЕРТЫЙ на каждой из главных дверей, и я указал и щелкнул мышью, и слово изменилось на РАЗБЛОКИРОВАН.
  
  Я щелкнул их всех, чтобы РАЗБЛОКИРОВАН. Все они.
  
  На другом компьютерном мониторе экран показывал устройства слежения, которые нарушали наши тела. Все они, положение каждого заключенного с крошечным зеленым номером. Это показывало, с кем ты был достаточно близок, чтобы поговорить, как долго ты говорил с ними, где ты был в любую секунду. Это было в окне под названием “Dermascan”; должно быть, это название программного обеспечения. Я нашел значок Dermascan в папке приложений сервера и перетащил его на значок корзины на экране и очистил его. Все цифры на сканерах исчезли - и, предположительно, исчезли со всех компьютеров в сети.
  
  Я выстрелил в жесткий диск компьютера. Я не мог придумать, что еще можно сделать, и эти двадцать секунд могли бы дать нам несколько минут.
  
  Я подобрал дробовик вместе с наушниками, которые были на охраннике, и вставил наушники в ухо. Я увидел табличку на двери задней комнаты: АРСЕНАЛ. Я нырнул внутрь и нашел еще один пистолет, который засунул в кобуру, и схватил два заряда для сотрясения мозга. Там была сумка, и я бросил в нее еще четыре пистолета и патроны к дробовику. Я двигался быстро, но был осторожен. В наушнике мертвого охранника я услышал бормотание мужчин, которые докладывали, просили сообщить Нэнни, чтобы стол безопасности сообщил. На столе был пульт внутренней связи, и я заговорил в него по-английски, потому что это, казалось, был общий язык в тюрьме. Мой голос прогремел через громкоговорители.
  
  “Двери открыты. Няня и несколько охранников уже мертвы. Если ты хочешь рискнуть и убежать, беги ради этого. Сражайся и беги. Двери открыты, но охранники вооружены. Но сейчас их стало меньше ”.
  
  Позже я бы подумал, что это было несправедливо, но вы не можете подготовить всех. Те, кто хотел убежать и спрятаться под своими кроватями и не рисковать, они могли. Те, кто хотел рискнуть и сражаться, даже если это могло означать смерть, они могли. И я не был уверен, кого я выпускал в мир. Хорошие, невинные парни вроде Эдвина, или, может быть, плохие парни. Но эта секретная тюрьма, в которой не было предъявлено никаких обвинений и не было судебных процессов, где слишком много невинных людей использовались в качестве рычагов воздействия, искалеченных отслеживающими имплантатами и финансируемых скрытыми деньгами, не была и никогда не могла быть хорошим местом. Я мог бы спать по ночам, предполагая, что я выжил.
  
  Охранник колебался, когда я спешил вниз по лестнице, выходя из медицинской лаборатории, увидев мою форму больше, чем мое лицо. Я выстрелил в него из дробовика, и он отлетел обратно в лазарет. Менгеле выглядел ошеломленным, подняв руки. Он держал скальпель, предположительно, для самообороны.
  
  “Брось это”, - сказал я. “Возьми аптечку и пойдем со мной”.
  
  Он уставился на мертвого охранника, распростертого в собственной крови.
  
  “У тебя есть три секунды, чтобы начать двигаться, или я убью тебя”.
  
  Он подчинился мне, скальпель со звоном упал на пол, и схватил белый набор. Я поспешил за ним в кафетерий, и там мы столкнулись с хаосом.
  
  Что происходит, когда людей неправильно удерживают в течение недель, месяцев, лет? Либо их дух слабеет, и они не могут бороться, когда появляется шанс, либо остается крошечная искра души, и стремление человеческого духа к свободе разгорается от тлеющих углей к пламени. И я задавался вопросом, было ли возмущение из-за ежедневного созерцания черепов тех, кто осмелился бросить вызов, из-за того, что няня носила человеческие останки в качестве своего непристойного украшения. В коридоре две пожилые женщины дрались с охранником, их руки тянулись к его револьверу, царапали ему глаза, а он отбивался от них. Женщины посмотрели на меня и увидели меня, “охранника” , идущего с Менгеле, закричали и подняли руки, сдаваясь. Охранник, на которого они напали, взглянул на нас, и я выстрелил в него.
  
  “Бегите”, - сказал я женщинам. Они отобрали у охранника пистолет и дубинку и скрылись. Я перезарядился.
  
  В кафетерии царил хаос. Охранники и персонал дерутся, двое заключенных мертвы на полу, и я открыл огонь из дробовика, срывая кепку, чтобы заключенные могли видеть, что это был новый парень, повязка от моего трекера все еще на задней части моей шеи, отметка 47 все еще написана черным на моем лице. Еще четверо охранников пали, у них отобрали оружие, дубинки обратились против них самих. Я открыл кухню, используя пароль няни. Заключенные ввалились на кухню, вооружаясь запрещенными ножами, сковородками и всем, что попадалось под руку.
  
  “Беги”, - крикнул я. “Беги!”
  
  Я поспешил за Менгеле к Эдвину и венгру. Они отобрали дубинку у охранника и избили его до потери сознания. Я дал каждому из них по пистолету из сумки. Венгр справился с ним с легкостью, Эдвин - с решимостью.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Самый низкий уровень. Где проход?”
  
  “Его нет”, - перебил Менгеле. “Ты идиот; из-за тебя нас всех убьют”.
  
  “Сюда”, - сказал венгр. Я поспешил с ними к двери нижнего уровня, и она все еще была открыта с помощью моей компьютерной команды. Несколько других заключенных последовали за нами, другие взбесились, другие спрятались. Каждому свое.
  
  В темноте подвала я искал и, наконец, нашел водопроводную сеть, которая вела из объекта. Это заняло больше времени, чем я думал, и паника поднялась в моей груди. Я слышал стрельбу этажом выше.
  
  Мы нашли служебную дверь, которую я видел на дисплее компьютера няни, но теперь она была заперта. Я ввел пароль. Красный свет. Кто-то, должно быть, заблокировал коды за последние несколько минут.
  
  Я выстрелил из дробовика в замок. Это разбилось. Мы взломали дверь. Над выходом была еще одна запертая дверь. Я тоже выстрелил в этот замок, но он не поддался. Я отвел всех обратно к дальней стене, рядом со второй дверью с надписью АРХИВЫ. Я задавался вопросом, сколько там было секретов. Это не имело значения.
  
  Я активировал контузионный заряд и побежал обратно к венгру, Эдвину и остальным. Заряд ударил в дверь, и она взорвалась. В моих ушах зазвенело от эха взрыва. Решетки выдержали, но петли были повреждены достаточно, чтобы венгр смог открыть дверь.
  
  Солнечный свет. Мы наткнулись на травянистую местность, свободную от джунглей. Я вспомнил карту. След от труб был отмечен маленькими ярко-оранжевыми флажками. Я мог видеть оранжевые пятна, колеблющиеся вдалеке на краю джунглей. Это был наш путь.
  
  “Охранники в башне могут стрелять, или они могут быть заняты сдерживанием беспорядков”, - сказал я, надеясь, что это не был крик, в моих ушах звенело от взрыва. “Мы бежим в джунгли. Они могут стрелять в нас с вышек. Не останавливайся. Если они застрелят меня, следуйте за оранжевыми метками в начале джунглей; они отмечают водопровод, поэтому следуйте за ними к реке ”.
  
  Мы сбежали. На полпути китаянка, которая рванулась вперед, распалась от взрыва, взрыв вырвался из мягкой зеленой лужайки, поглотив ее.
  
  Поле было заминировано.
  
  Дым, грязь и кровь затуманили воздух. Остальные закричали. Пара остановилась, застыв. Остальные продолжали бежать.
  
  Что еще ты можешь сделать? “Продолжай бежать!” Эдвин кричал на остальных. Раздался выстрел, и я увидел, как упал пожилой мужчина, но облако от взрыва, казалось, заслонило воздух, из-за чего охранникам на башнях было труднее стрелять.
  
  Мы побежали, венгр тащил Менгеле за собой. Справа от меня раздался еще один взрыв, мучительные крики. Я увидел, как часть руки приземлилась перед нами.
  
  “Это безумие!” - закричал Менгеле.
  
  Прежде чем мы достигли стены джунглей, венгр и Менгеле обогнали меня, а затем остановились, пойманные. Нити колючей проволоки, окрашенные в зеленый цвет, почти невозможно разглядеть. Затем я заметил тонкие столбы, удерживающие их на месте, в пятнадцати футах от меня.
  
  Менгеле закричал.
  
  “Провод, провод!” - закричал венгр, пытаясь предупредить остальных, пытаясь освободиться. Я резко остановился, лег на землю и пополз. Раздались выстрелы. Я нашел тонкий столб и приложил к нему последний контузионный заряд, установил его и побежал обратно к венгру.
  
  “Что ты делаешь?” Менгеле закричал. “Подожди!”
  
  Пост разбился вдребезги. Проволока провисла, и ее зазубрины впились в обе руки Эдвина и в мои, когда мы освобождали нашего друга и доктора. Осколки и пыль заполнили воздух, давая нам прикрытие на несколько мгновений. Менгеле истекал кровью; венгр был ранен, его ранило куском столба. Но забор был опущен, и мы приказали остальным идти сюда, следовать за нашими голосами сквозь облако поднятой грязи и дыма.
  
  Мы достигли стены джунглей. Мы потеряли четверых. Нас осталось десять.
  
  “У тебя никогда не получится”, - сказал Менгеле, тяжело дыша. “Змеи, зыбучие пески, хищники, насекомые-переносчики болезней. У нас нет ни еды, ни воды. И, возможно, они заминировали джунгли на следующий километр или около того. Ты в нескольких днях пути от цивилизации. Там нет дороги. Они доставляют все на вертолете, а сегодня здесь нет ни одного вертолета ”. Он указал на пустое место для посадки, рядом со стеной джунглей. “Есть причина, по которой они построили это здесь, идиоты”.
  
  “То, что происходит с нами, происходит и с вами. Если я не пристрелю тебя первым, ” сказал я.
  
  “В какую сторону?” Сказал Эдвин.
  
  “Мы идем по подземной трубе к реке. Затем вниз по течению в деревню. Это может занять у нас несколько дней. Но мы свободны ”.
  
  “Они придут за нами”, - сказал венгр.
  
  “Я так не думаю”, - сказал я. “Где они вовремя получают подкрепление? Они попытаются удержать оборону, так сказать, и вызвать подкрепление ”. Я дотронулся до своей повязки. “Эти локаторы, если они являются чипами GPS, они не проникнут под тройной полог джунглей. Это скроет нас, пока мы не доберемся до деревни ”.
  
  “И что тогда, тогда они узнают, где мы находимся”, - сказал Эдвин.
  
  “У меня есть идея”.
  
  “Как мы доберемся домой?” - спросила женщина.
  
  “Сначала о главном. Река, деревня.”
  
  Позади нас мы услышали стрельбу, и я не знал, кто стрелял. Я сказал венгру, чтобы все двигались вперед.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Тот же самый навес джунглей, который блокирует GPS в трекерах, не позволит работать спутниковому телефону. Спрячьте всех в укрытие и ждите меня; я догоню вас. Следуйте за оранжевыми флагами. Не заходи слишком далеко. Я собираюсь сделать телефонный звонок ”. Он повел группу вперед, и зеленый цвет сомкнулся вокруг них. А потом я открыл спутниковый телефон Няни, прежде чем кто-нибудь в тюрьме подумал отменить или отследить его, и я позвонил Миле.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  62
  
  MТвой НОВЫЙ КОСТЮМ чувствовал себя хорошо в хрустящей, свежей белой рубашке. Хорошая одежда может кардинально изменить ваше отношение. Я чувствовал себя готовым, несмотря на порезы и румянец от загара на моем носу; почти вычищенный призрак номера 47 на моей щеке; прилипшую свежую повязку и швы на задней части шеи. Прошло десять дней с момента нашего побега из тюрьмы Няни в дикой природе.
  
  Я улыбнулся стюардессе, когда он собирал наши пустые стаканы. Мы были в первом классе.
  
  “Ты выглядишь так, будто счастлив вернуться в Майами”, - сказал он.
  
  “О, мы такие”, - сказал я. Рядом со мной Эдвин смотрел на горизонт, который, как он, вероятно, думал, никогда больше не увидит.
  
  Приземлился утренний рейс, а у нас не было багажа, только рюкзаки, купленные в Сан-Паулу. Мила ждала снаружи в мерседесе, и мы вместе забрались на заднее сиденье.
  
  “Привет. Мила, это Эдвин Варела”, - сказал я.
  
  “Приятно познакомиться с тобой, Эдвин. И не за что, Сэм”, - сказала она, выезжая на выездные полосы.
  
  “Я думаю, что я сказал тебе спасибо несколько раз”, - сказал я. “Но еще раз спасибо”. Мила прилетела с командой, чтобы помочь вытащить нашу маленькую группу, как только мы добрались до деревни через три дня после побега (включая двух врачей, которые сняли с нас подкожные датчики). Ее люди достали мне и Эдвину паспорта, перевели деньги, организовали поездку. Команда также отправила Менгеле, чье настоящее имя было Менендес, вместе с другими выжившими, в место проведения Круглого стола для подведения итогов и оказания помощи. Я был почти уверен, что упомянутым местом был мой бар в Рио-де-Жанейро, который находился внутри высотного отеля, принадлежащего Круглому столу, где все они могли быть спрятаны, пока мы не выясним, что с ними делать. Я уверен, что венгр отлично проводил время. Никто еще не мог вернуться домой. Кроме Эдвина и меня.
  
  Круглый стол, ЦРУ, о котором никто не знает. Мила и Джимми не хотели раскрывать мне свои секреты. Действительно ли я хотел знать? Не сейчас. Не тогда, когда они были мне полезны. “Какова ситуация сегодня утром?” Я спросил.
  
  “Рикки считается виновным в отравлении Жанны. Были доказательства, что он был в квартире. Комбинация ядов, найденных в его доме. Финансовые отчеты, указывающие на то, что она присваивала у компании и кормила его деньгами. И записки, оставленные между ними. Отношения — она их разорвала; он плохо это воспринял. Полиция ищет его. Я подозреваю, что он на дне залива, помещен туда Варелами, чтобы помешать слишком большому количеству полицейских глаз слишком пристально следить за их бизнесом. Эта история уже начала понемногу исчезать из газет ”.
  
  “Все аккуратно изготовлено. И полиция купилась на это?” Я спросил.
  
  “Они, очевидно, очень пристально посмотрели на Кента. Обиженный парень. Но довольно неприятное прошлое Рикки создает хорошее алиби для семьи в отношении смерти Жанны ”.
  
  “Был ли проведен тест ДНК на ее ребенке?” Я спросил.
  
  “Да”, - сказала Мила. “Ребенок был от Кента”.
  
  Я почувствовал, как меня ударили. Я был уверен, что это Гало, просто потому, что Жанна была уверена.
  
  “А как насчет коматозного бандита?” Карлос Теллез был другой бомбой замедленного действия в моей жизни, если он говорил о том, что его выгнали из моего бара.
  
  Мила взглянула на меня. “Мы прослушивали сообщения полиции. Согласно электронному письму, отправленному детективом, которому поручено расследование, он, наконец, попросил разрешения позвонить адвокату, но вместо того, чтобы позвонить адвокату здесь, в Майами, он позвонил по незарегистрированному номеру в Вирджинии с больничного телефона. Два дня спустя он был мертв. Аневризма. Он никогда не давал никаких показаний полиции и не отвечал на вопросы ”.
  
  “Замолчал”, - сказал я. Или, может быть, его травмы действительно настигли его. Возможно, номер, по которому он звонил, был каким-то закоулком правительства, который внес свой вклад в тюрьму Нэнни. Я вспомнил, что у него в кармане нашли коробок спичек из бара в Вашингтоне. “Ты получил этот номер?”
  
  “Мы еще не взломали записи телефонных разговоров в больнице. Кстати, Пейдж - это сокровище, и я думаю, вам следует нанять ее в качестве менеджера. Она работает над тем, чтобы получить этот номер ”.
  
  “Кори приходила искать меня?”
  
  “Она сделала это в первый день. С тех пор нет ”.
  
  Потому что после того первого дня она поняла, что я был во власти Кента, в его власти. “Я уверен, что за ней наблюдают. И я не хочу, чтобы Кент знал, что мы вернулись. Без сомнения, он знает, что побег из тюрьмы произошел ”.
  
  “А он знает?” Спросила Мила. “Varelas - это просто транспортировочный рычаг, используемый только при необходимости. Они могут быть не посвящены в дополнительную информацию ”.
  
  “Конечно, они предупредили бы его. Рикки мертв; Кент потерял свои ‘глаза’ здесь, в семье, потому что я думаю, что именно таким Рикки был для него. Вместе они смогли бы держать Varelas в узде для клиентов. Которому доверяют, он близок к тому, чтобы быть членом семьи, и вне подозрений. Точно так же, как мать Жанны была их шпионкой ”.
  
  “Так куда мы идем, Сэм?” - спросила Мила. “Мне не нравится быть твоим шофером. Кроме того, у тебя хороший костюм, но твое лицо, тьфу, джунгли с тобой не согласились ”.
  
  “Я хочу увидеть свою семью”, - сказал Эдвин. “Ну, по крайней мере, моя сестра”.
  
  “Я знаю, но мы должны быть осторожны. Ты не можешь просто появиться и объявить, что ты вернулся. Средства массовой информации захотят узнать, где ты был в течение четырех лет ”.
  
  “Так что же нам делать?” - спросил он. Он хотел, чтобы люди, стоящие за тюрьмой, сгорели дотла, и я не винил его, но он был в ярости и нетерпении, и я потратил дни, убеждая его не обращаться сразу к прессе в Рио, сыграть по-своему. Я думал, что убедил его. Но Эдвин мог разрушить все одним телефонным звонком в газету Майами или на канал кабельного телевидения. Поэтому я должен был дать ему то, что он хотел, даже с риском.
  
  “Ты хочешь увидеть Кори. Хорошо.” Я набрал номер Кори. Она ответила после третьего гудка.
  
  “Корделия. Это Сэм ”.
  
  Ее голос был шепотом. “Боже мой, где ты?”
  
  “Близко. Я хотел бы увидеть тебя ”.
  
  “Что ... я не знаю, возможно ли это. Они наблюдают за мной сейчас. Все время.”
  
  “Все в порядке. Сколько из них следуют за тобой?”
  
  “Два парня. Они выглядят как агенты ФБР. Темные очки, костюм.”
  
  “Хорошо, значит, они следуют за тобой. Давайте избавимся от них. Приходите в Барнакл-парк в Коконат-Гроув, это прямо у бара. Пройдите мимо старого дома, вниз к мангровым зарослям и деревообрабатывающему цеху. Тогда увидимся ”.
  
  “Но если они последуют за мной...”
  
  “Я разберусь с ними”.
  
  “Сэм, папа — ему стало намного хуже. Большую часть времени он бредит. Смерть Жанны и Рикки выбила его из колеи. Клиенты угрожали мне. И Гало. Мы должны оставаться тихими...”
  
  “Мы поможем твоему отцу”. Рядом со мной я почувствовал, как Эдвин напрягся. “Как Сергей?”
  
  “Не очень хорошо. Смерть Жанны уничтожила его. Даже со всей горечью - она все еще была его дочерью ”. И разве это не было ужасной правдой? Смерть завершила разделение семьи. Я просто подумал, сделал ли он еще свой ход, чтобы завладеть бизнесом.
  
  “Встретимся в парке. Двадцать минут.” Я повесил трубку.
  
  Эдвин схватил меня за руку. “Ты не сказал ей, что я с тобой”.
  
  “Давайте посмотрим, как она отреагирует”, - сказал я.
  
  “Я не могу в это поверить. Я дома ”. Эдвин смотрел на проплывающие мимо достопримечательности Майами, как будто это была Страна чудес.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  63
  
  TОН РАКУШЕЧНОЕ СОСТОЯНИЕ Парк представлял собой полоску земли, использовавшуюся в качестве причала семьями коренных жителей Коконат-Гроув — как англо-поселенцев, так и багамских иммигрантов — для доставки припасов. Здание, изначально построенное поселенцами, стояло посередине, и вы шли по обсаженной деревьями дорожке, чтобы добраться до него (вас попросили соблюдать пожертвование системы чести в размере пары долларов — я бросил десятку на случай повреждения в ближайшие несколько минут).). Она вела к мастерской лодочника и старому причалу, окаймленному мангровыми зарослями, который был там задолго до появления человека и будет там еще долго после. Эдвин ждал в тени деревообрабатывающей мастерской, наблюдая, как мужчина строгает лодку. Я задавался вопросом, работает ли лодочник только тогда, когда рядом стоит турист.
  
  “Я дрожу”, - сказал Эдвин. Он моргнул, глядя на меня.
  
  “Она любит тебя”.
  
  Я отошел и встал с другой стороны дома, вне поля зрения, вставив в ухо наушник сотового телефона, чтобы слышать Милу. Со своего места я мог видеть Эдвина, и я мог видеть единственную тропинку, по которой Кори мог спуститься к мастерской лодочника.
  
  Эдвин ждал, ерзая. Он не привык к жизни без строгости, без руководства.
  
  Я видел Кори. И я увидел Гало, идущего с ней. Они поспешили мимо дома, а затем я услышал, как Кори издала короткий вскрик от шока. Я наблюдал из-за угла. Эдвин поднял руку в легком, дрожащем взмахе.
  
  Корделия и Гало замерли на три долгих секунды, а затем она закричала и побежала за Эдвином. Он побежал к ней. Близнецы бросились в объятия друг друга, Кори рыдала. Гало поспешил за ними, на его лице боролись недоверие и радость, и близнецы освободили ему место, чтобы присоединиться к объятиям.
  
  Трое детей Рей Варелы снова собрались вместе, на мгновение счастливые, братья и сестры, не имеющие дела с тремя противоположностями: аморальным отцом, чудовищной сводной сестрой, коварным советчиком, наносящим удар в спину.
  
  Я моргнул. Что-то в моем глазу.
  
  Затем голос Милы в моем ухе: “Следопыты на шесть часов относительно вас”. Она была расположена недалеко от входа в парк.
  
  Я повернулся. Двое мужчин, в джинсах и рубашках с короткими рукавами, в наушниках, наблюдают за воссоединением. Один немедленно повернулся и ушел.
  
  “Один возвращается к тебе”, - сказал я.
  
  “Я вижу его. Он такой милый. Я остановлю его, чтобы немного поболтать ”.
  
  Я увидел, что другой наблюдает, и он начал двигаться вперед, к Варелам, и я выбежал из тени и ударил его. Вокруг не было никаких туристов, а сотрудники парка находились в старом доме поселенцев. Это был хороший удар, сокрушительный, и он оторвался от земли и врезался в дорожку. Я поднял его и потащил за шиворот мимо дома, вокруг каких-то кустов, в здание туалета. Я пинком захлопнул дверь и посадил его на унитаз. Он начал приходить в себя, сплевывая кровь. Моя рука была в крови там, где она зацепила зуб.
  
  “Я хотел бы знать, на кого ты работаешь”, - сказал я. “Кент? Это он послал тебя?”
  
  Взгляд парня был не совсем сфокусирован. Я вытащил его мобильный телефон из кармана. “Тебя послал Кент?”
  
  Ошеломленный, он кивнул.
  
  “ЦРУ?”
  
  Он не ответил. Я выхватил у него телефон, проверил журнал вызовов. Последний звонок по коду северной Вирджинии. Темная тень, оживающая. Я нажал на номер.
  
  “Зоомагазин Грэнтэм”.
  
  Я думал, что это прямо там, с New Horizons Dental Care. “Скажи Кенту Северину, чтобы он убирался из Майами. Скажи ему, чтобы он собрал свою команду и оставил Варела в покое. ”
  
  “Сэр, вы ошиблись номером. Это зоомагазин.”
  
  “Я тот парень, который закрыл тюрьму в Бразилии”, - сказал я. “Не связывайся со мной. Ты соединяешь меня с тем, кто здесь главный ”.
  
  “Это зоомагазин, сэр”.
  
  “Я взял этот телефон у вашего человека, следовавшего за Варелами. Я собираюсь застрелить его, если вы не соедините меня со своим боссом ”.
  
  “Одну минуту, сэр”. Десять секунд спустя на линии раздался женский голос. “Да?”
  
  “Бьюсь об заклад, что ваш нанятый колумбиец в больнице Майами позвонил по этому номеру, как и парень, который следил за семьей Варела. Это прекращается сейчас. Все кончено. Конец. Ты вытаскиваешь Кента Северина и всех оставшихся, кто поддерживал Рикки ”.
  
  “Ты, конечно, полон требований”, - сказала женщина.
  
  “Ты, конечно, полон проблем. Тюрьма пуста, выжившие готовы рассказать о тебе прессе, и ты потерял свою транспортную руку. В Omega Investments нелегкая жизнь, не так ли?” Просто удар, просто предположение.
  
  Это попало в цель. Я услышал сердитый вздох женщины. “А если я уступлю твоим требованиям, что тогда?”
  
  “Тогда ты оставляешь Варела в покое. Навсегда. Больше никаких тайных дел с ними. Или я пойду в прессу с тем, что я знаю ”.
  
  “Это уничтожило бы и их тоже”.
  
  “Может быть. Или, может быть, они заключили сделку с федеральными прокурорами здесь, в Майами. Рей Варела многое дал этому городу. Он купил свою респектабельность. Он мысленно соскальзывает. Они, вероятно, заключили бы с ним еще одну сделку ”.
  
  “Может быть, он. Но одному из его детей пришлось бы взять вину на себя. Жизнь так несправедлива ”.
  
  “Ты скоро узнаешь, насколько несправедлива жизнь. У меня есть ресурсы, чтобы прийти за тобой. Я действительно хочу прийти за тобой. Но я думаю, что вы достаточно скоро обнаружите, что вас закрыли, потому что вы превратились из источника информации в источник утечки информации. Скандал. Конец карьеры. Тебя закроют, и твоя маленькая грязная компания разлетится по ветру, и я думаю, это все, на что я могу надеяться. Но если это не так, я узнаю. И я приду за тобой ”.
  
  “Я узнаю, кто ты. Кто ты есть на самом деле. Это будет не так сложно ”.
  
  “Я убил Няню всего лишь книгой”, - сказал я. “Я убил ее охранника простым карандашом. И теперь у меня есть люди, готовые рассказать о тебе все, - я глубоко вздохнул. “Я предлагаю тебе перемирие. Мы будем молчать. Я ожидаю, что Кент Северин уйдет и никогда больше не свяжется с Варелами. Я ожидаю, что Сергей оставит компанию в покое ”.
  
  Она заставила меня подождать десять секунд. Затем она сказала: “Это будет сделано”. И затем она повесила трубку. Хорошо. Я хотел, чтобы Кент бежал. Потому что я думал, что знаю, куда он побежит. И там я мог бы заманить его в ловушку.
  
  Я взял телефон парня и оставил его сидеть, все еще ошеломленный. Я вышел наружу, а Варелы все еще стояли вместе, слепые к окружающему миру. За исключением Гало, который оторвался от своей сестры и брата и поспешил ко мне. Он остановился, не доходя до меня. Я убил его лучшего друга. Но я также вернул ему его брата.
  
  Я ждал, чтобы увидеть, какой будет его реакция.
  
  “Ты привел к нам Эдди. Ты нашел его ”.
  
  “Да”. Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно.
  
  “Спасибо тебе, спасибо”. Слезы навернулись на его глаза. “Сэм, я пытался остановить Кента, клянусь, я сделал...”
  
  “Я не верю тебе, Гало”. Но я вспомнил, как он умолял Кента не причинять мне вреда на лодке. Последнее воспоминание с того дня.
  
  “Он сказал…то, что они делали, было для правительства. Секретный контракт, который нарушал международное право, но мы должны были это сделать. Из-за прошлого папы. ” Его голос сорвался. “Ты был моим другом. Он сказал, что вы были враждебным агентом, посланным внедриться к нам.” Он рассмеялся, раздался сокрушенный звук. “Он сказал, что они посылали тебя на допрос…Кент и Рикки не те, за кого я их принимал. И Жанна...” Он оглянулся на своего брата. “Где ... где он был?”
  
  “Я думаю, ты знаешь”.
  
  Он покачал головой. “Я не знаю, я не знаю. Я не знал!”
  
  И о чем Жанна и Рей продолжали говорить в Пуэрто-Рико? Гало должен был стать лицом компании. Его нужно было содержать в чистоте. Может быть, он действительно не знал.
  
  “Ваша компания отправляла людей со всего мира в секретную тюрьму глубоко в бразильских джунглях. Твоего брата отправили туда, из Кента, четыре года назад, потому что он узнал правду ”.
  
  Это было как физический удар. “О, мой бог”.
  
  “Я думаю, что семья Рикки имела давние, глубокие связи с ЦРУ. Кент тоже, но к чему-то неофициальному, не законному. Это может быть не то, что вы считаете правительственным учреждением. Это темный угол, где-то, может быть, рак внутри, очевидно, не обремененный верховенством закона. Я забочусь о Кенте. Просто держись подальше от меня ”.
  
  “Я должен все исправить. Папа, компания, мой брат…Кент, должно быть, был тем, кто убил Жанну...”
  
  “Держись подальше от этого”.
  
  Его лицо сморщилось. “Я хочу убить его. Я хочу заставить его заплатить ”.
  
  “Эдвин вернулся к тебе”, - сказал я мягко.
  
  “Из-за тебя. Кент забрал его у нас ”.
  
  “Я разберусь с Кентом. Но если ты убьешь его, ты можешь потерять все, Гало. Твоя компания. Твоя семья. Просто отпусти это ”.
  
  “Что мы говорим людям? Мы не можем сказать им правду…Эдди не может сказать им правду. Компания...” Его голос затих.
  
  “Был построен на множестве лжи, и теперь это сделано”, - сказал я. “Ты не виновная сторона. Твой отец, Кент и Жанна такие. Вам с близнецами придется решить, как двигаться дальше. Иди в ФБР. Расскажи все и заключи сделку ”.
  
  “Но теперь я лицо компании”, - сказал Гало. “Это мое. Я не могу...”
  
  Я не могу это потерять, он собирался сказать. Он не мог потерять комфортную, завидную жизнь, которая у него была. Я взглянула на Кори и Эдвина. Они были выжившими. Они могли бы перезапустить. Гало был слишком сильно сформирован своим отцом, своей семьей, чтобы быть кем-то, кроме того, кем ему было сказано быть.
  
  “Кент дома”. Он взглянул на Эдвина. “Я собираюсь позвонить папе и привести его сюда, чтобы он повидался с Эдди”.
  
  “Возможно, он знал, что Эдвин был в тюрьме”.
  
  “Ни за что. Ни за что.”
  
  “И что бы ты сделал, если бы он узнал?”
  
  Я пошел к близнецам, и впервые Кори отпустила своего брата, положила голову мне на плечо и сказала: “Спасибо, спасибо”.
  
  Жизнь странная штука. Я был полон решимости уничтожить Варела, а вместо этого спас их.
  
  Так я и думал.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  64
  
  MИЛА И второй охранник завершил их “беседу” - и он отдал ей и свое оружие, и ключи от машины. Я не спрашиваю. Он пошел в ванную, чтобы забрать своего напарника в полубессознательном состоянии. Мы быстро ушли. Мила бросила ключи от машины через каменную стену в густую зелень.
  
  “В квартиру?” Спросила Мила.
  
  “Нет”, - сказал я. “Бар. Это ближе. Давай покончим с этим ”.
  
  Бар был заперт, на нем висела табличка "Закрыто". Я открыл его и поспешил за ними всеми внутрь. Брат и сестра продолжали смотреть друг на друга, ошеломленные, как будто правда была слишком ярким светом, чтобы его вынести. Кори продолжала держаться за руку Эдвина, как будто он мог исчезнуть в струе дыма.
  
  “Я собираюсь разобраться с Кентом”, - сказал я. “Но вы трое должны решить, каким будет будущее. Эти люди, которые управляют тюрьмой, либо уйдут в подполье и не будут пытаться перезапустить ее, либо они это сделают. Беглецы будут говорить. Я надеюсь, что теперь они не захотят иметь с тобой ничего общего ”.
  
  “Я рассказываю полиции все, что знаю”, - сказал Эдвин.
  
  “Ты не можешь. Это уничтожит нас ”, - сказал Гало. “Фастфлекс будет разрушен”.
  
  “Мне все равно”, - сказал Эдвин.
  
  “Мы потеряем все”, - сказал Гало.
  
  “Мне все равно”, - повторил Эдвин.
  
  “Твой брат прошел через ад”, - сказал я Гало. “Возможно, тебе стоит прислушаться к нему”.
  
  “Я благодарен вам за вашу помощь, ” сказал Гало, “ но это семейное дело”.
  
  Эдвин показал ему свою изуродованную руку. Его ухо.
  
  “О Боже”, - сказал Гало.
  
  “Я даю тебе три дня, чтобы привести в порядок свои дела”, - сказал Эдвин. “Тогда я говорю с полицией. Я рассказываю им все ”.
  
  “Мы можем придумать другой способ ... способ, который не разрушит компанию”, - сказал Гало.
  
  “Эдди”, - сказала Кори. “Это может быть очень опасно. Это опасные люди ”. Она посмотрела на меня. “Мой charity...it это была подстава, Сэм. Я думаю, это был способ выводить деньги и возвращать их в эту организацию, очищая ее. Я проверил все финансовые следы, какие только мог. Я думаю, что мой отец организовал это, чтобы помочь очистить деньги для этих людей ”.
  
  “Ты видишь? Мы из преступной семьи, Гало, мы не можем притворяться, что это не так ”, - сказал Эдвин.
  
  “Подожди”, - взмолился Гало. “Папа так болен, что не может предстать перед судом. Он не может вынести позора всего этого. Мы можем очистить FastFlex. Дай мне шанс сделать это правильно. Мы можем закрыть благотворительную организацию Кори, позволить ей начать новую, настоящую ”.
  
  “Заставить все это исчезнуть?” Сказала Кори, ее голос дрожал.
  
  Гало попытался кивнуть.
  
  “Перестань беспокоиться о папе и беспокойся обо мне”, - сказал Эдвин. “Я не могу простить ни его, ни тебя. Я не могу, Гало, я не могу ”. И впервые я увидел, как Эдвин плачет. Он не плакал в джунглях, когда нас спасли, когда мы получили приличную еду, новую одежду и теплую постель для сна, когда мы вернулись домой в Майами, когда он увидел Гало и Кори. Ни слезинки. Он плакал сейчас, потому что его брат стоял перед ним, не желая принимать ответственность семьи.
  
  “Я пытаюсь делать то, что правильно для тебя, Эдди...” Гало, спотыкаясь, подошел к своему брату, и Эдвин позволил Гало обнять его, но он не обнял его в ответ, не сразу.
  
  “Тогда докажи это. Приведи мне Кента”, - сказал Эдвин. “Кент - автор всего этого, я хочу его”.
  
  “Я разберусь с Кентом”, - сказал я.
  
  “И что с ним делать?” - Спросил Эдвин.
  
  “Заставь его говорить. Заставьте его разоблачить каждого участника этого”, - сказал я.
  
  “Предложить ему сделку?” Спросил Эдвин, его голос сочился гневом.
  
  “Если это то, что нужно”, - холодно сказала Мила.
  
  “Нет. Он падает ”, - сказал Эдвин. “Я хочу, чтобы он умер за то, что он сделал”.
  
  “Эдвин”, - сказал Гало. “Я исправлю это для тебя”.
  
  “Ты не можешь это исправить, старший брат”, - сказал Кори. Она повернулась ко мне. “Сэм. Ты тоже не в безопасности. Ты знаешь, с кем мы имеем дело? Люди, которые могли бы делать такие вещи — они бы не задумывались о том, чтобы убить нас всех. Или твоя семья в Канаде. Мы должны знать точно, и единственный человек, который нам скажет, это Кент ”.
  
  “Он все еще здесь?” Сказала Мила.
  
  “Возможно, Кент еще не баллотировался, потому что не хотел выглядеть виновным в смерти Жанны. Возможно, сначала ему нужно было найти помощь, кого-то, кому он мог бы доверять, кто помог бы ему бежать. Может быть, он не знает, что тюрьма пала — может быть, они не предупредили его. Он мог бы быть их козлом отпущения. Может быть, они оставили его сушиться, ” сказал я. “Позвони своему отцу, Гало”.
  
  Он сделал. Он с кем-то тихо поговорил, затем повесил трубку. “Это был один из охранников. Он сказал, что несколько часов назад Кент ушел с папой. Он отвез их в офис ”.
  
  “Позвони в офис”.
  
  Он сделал. Он попросил их, выслушал, повесил трубку. “Их там не было”, - сказал он.
  
  “Офис находится в аэропорту”, - сказал я. “Он забрал твоего отца”.
  
  “Почему?” Сказала Кори.
  
  “Разменная монета”, - сказал я. “Я знаю, куда он ушел. Позвони в свой офис. Посади меня на самолет, прямо сейчас, в Сан-Хуан ”.
  
  “Я иду с тобой”, - одновременно сказали Эдвин, Кори и Гало.
  
  “Нет”, - сказал я. “Кори, спрячь Эдвина, не показывай его. Вы двое можете остаться здесь ”.
  
  “Я иду с тобой”, - сказал Гало.
  
  “Ты не такой. Слишком опасно ”. И я не уверен, что ты правильно думаешь обо всем этом, подумал я, но не сказал.
  
  “Ты не сядешь в самолет без меня, Сэм”, - сказал Гало. “Я ухожу”.
  
  Я кивнул.
  
  Телефон Гало издал звуковой сигнал. Он посмотрел на экран, затем безмолвно передал его мне.
  
  Джи: Твой отец со мной. Не беспокойся о нем. Я дам вам знать, где он находится, достаточно скоро. С ним все будет в порядке.
  
  “Страховка”, - сказал я. “Рей - его страховка”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  65
  
  GАЛО ПРОВЕРИЛ, КАК мы поехали в аэропорт; Кент вылетел вместе с Рей на самолете FastFlex три часа назад. Еще до воссоединения семьи. Он, должно быть, знал, что Эдвин вернулся. У него был кто-то, наблюдающий за аэропортом? Был ли темный угол, в котором он работал, следил за нами? Это было сделано. Мила воспользовалась связями с Round Table, чтобы провести более тонкую проверку: Кент не грабил банковские счета Varela или FastFlex перед тем, как сбежать. Он ни к чему не прикасался.
  
  Ему понадобились бы деньги.
  
  И я уже знал, как он переводил деньги. Фишки казино. Он заплатил Рикки таким образом. Он заплатил неизвестному мужчине, подруга Кори, Магали, сказала, что в этом смысле он немного похож на меня. И он пытался таким образом подкупить Стива Роблеса, отправив ему фишку для казино, чтобы тот прекратил копать под компанию от имени Кори.
  
  Так что за деньги ему, возможно, придется пойти выкупить фишку казино. Он не знал, что мы знали о его системе. Я предположил, что Рикки пошел к Стиву по команде Гало. Я был неправ. Он отправился на поиски чипа, но по команде Кента.
  
  Таким образом, чип-деньги переходили к Кенту либо наличными, либо в форме, которую он мог перевести на новый счет или имя. Я думал, что владение казино Варелас было просто способом передать им средства за услуги, оказанные за доставку накачанных наркотиками, бессознательных заключенных в теплые объятия Няни. Кто-то со своими деньгами мог прийти в казино и быстро проиграть кучу денег, и деньги были мгновенно чистыми. Но он также использовался, чтобы заплатить тому, кому Кент должен был заплатить.
  
  Нам пришлось ждать час, пока Гало объяснит, что ему абсолютно необходим самолет, чтобы частично разгрузить его от груза, подготовить и заполнить план полета, а затем два часа спустя мы приземлились в Сан-Хуане и поспешили в Гран Фортуну. Гало был разбит, нервный, потный, с плотно сжатым ртом.
  
  “Почему казино?” он спросил.
  
  Я рассказал ему о платежной системе с чипами.
  
  “Ты не посылал Рикки в дом Стива Роблеса”, - сказал я, просто чтобы подтвердить то, что я уже знал.
  
  “Нет. Я не знал, кто такой Стив, пока Кори не рассказала мне все, после того, как тебя похитили. ”
  
  Я сделал неверное предположение. Рикки пошел к Стиву, затем в ресторан своего дяди на Калле Очо. И только потом в операционный клуб. “Он искал этот чип для Кента. Почему вы встретились с ним и Жанной в ночном клубе?”
  
  “Просто тусовался; Кент работала допоздна, ей было скучно”.
  
  “Это выглядело так, как будто вы с Жанной ссорились”.
  
  “Она сказала, что Кент сказал ей, что Кори наняла кого-то, чтобы покопаться в нашем бизнесе. Я не поверил ей. Она хотела жестко обрушиться на Кори, и я сказал "нет". Я сказал ей, что покончил с ней, и она дала мне пощечину. Это часто случалось ”. Он сделал паузу. “Ты шпионил за нами?”
  
  “Да”.
  
  “Будь честен со мной”, - сказал он. “Ты тот, за кого себя выдаешь? Парень из Канады, который раньше был контрабандистом?”
  
  “Нет”.
  
  “Я не думал, что ты такой. Тебя действительно зовут Сэм?”
  
  “Да”.
  
  “Ты пришел, чтобы уничтожить нас?”
  
  “Я пришел, чтобы заставить убийцу моего друга Стива заплатить”.
  
  “Это был не я. Это был Кент ”.
  
  “Итак, вы думаете, что Кент убил Жанну, беременную его собственным ребенком, потому что клиенты хотели ее смерти”.
  
  “Да”.
  
  Я взглянул на него. “Я думаю, ты хочешь спасти эту семью, и я думаю, ты точно знал, кем она была. Она отравила свою собственную мать. И ты знал об этом ”.
  
  Он ничего не сказал, уставившись в окно.
  
  “Я имею в виду, ты не смог бы этого доказать. Как ты мог? Вы оба были подростками, когда это случилось. И потом, клиенты не хотели, чтобы она была тем человеком, на которого им приходилось полагаться в контрабанде. Она убила свою собственную мать - кто хочет работать с кем-то вроде этого, не говоря уже о том, что ее мама работала на клиентов ”.
  
  “Однажды она сказала мне, что если я когда-нибудь женюсь, она отравит мою жену. Она... Я пыталась сказать папе. Я думаю, он знал. Но он думал, что она освободила его от жены, которая будет шпионить за ним.” Он опустил окно и позволил прохладному ветерку омыть его лицо.
  
  “Она была беременна, Гало...”
  
  “Я не знал этого, Сэм”. Он казался несчастным. “Я не знал”. Затем он прочистил горло. “Что, ты хочешь сказать, я сделал, Сэм? Скажи это. Скажи это вслух ”.
  
  “Ничего”, - сказал я через мгновение. Это как-то хуже, когда ты понимаешь, что человек, который в глубине души порядочный, совершил ужасную вещь. “Я ни в чем тебя не обвиняю”.
  
  “Я убил человека, чтобы спасти тебя и моего отца. Я убил...” Его голос затих. “Люди говорили, что Рикки покончил с людьми. Я никогда им не верил. Ты не хочешь в это верить.” Он посмотрел на меня. “Но я убью Кента, если придется”.
  
  “Ты позволишь мне разобраться с Кентом и любым из его приятелей”, - сказал я.
  
  “Я отдал все этой семье, и мне больше нечего было отдать...” Он прислонил голову к окну. “Я просто хотел, чтобы она ... ушла. Я хотел, чтобы все проблемы исчезли. Она такая же плохая, как Кент. Хуже, потому что мы пытались любить ее, мы пытались...”
  
  Мне нужно было, чтобы он сосредоточился, поэтому я сказал ему вести себя тихо, когда мы подъезжали к Гран Фортуне.
  
  Казино было занято.
  
  “Возможно, он уже пришел сюда”, - сказал Гало. “Или кто-то другой обналичил чип. У него должен быть здесь контакт, который мог бы ему помочь. Итак, мы ждем, когда слепой человек придет в казино?”
  
  “Он не будет одинок. У него был Рикки, который защищал его и был его глазами, когда он нуждался в нем, а теперь Рикки нет. Так что либо у него будет наемная помощь, либо темные углы будут защищать его, пока он не расплатится ”. Я повернулся к нему лицом. “Гало, ты привел меня сюда, спасибо тебе. Но ты не обучен этому ”.
  
  “Он распотрошил не твою семью, а мою. Я ухожу, Сэм. Сэм, Как-Там-тебя-зовут.”
  
  Я заметил Магали в клетке кассиров казино. Я подошел к столу, Гало последовал за мной. “Магали. Привет. Сэм. Помнишь меня?”
  
  Она не выглядела слишком довольной, увидев меня. “Слепой человек с одной из этих специальных фишек казино? Ты видишь его сегодня?” Я спросил.
  
  Она взглянула на Гало. “Я не знаю...”
  
  “Магали, пожалуйста”, - сказал Гало. “Это важно. Он плохой человек. Он причинил боль моему брату Эдвину, он причинил боль всей нашей семье ”. Он взял ее за руку. “Пожалуйста”.
  
  “Он был здесь, может быть, час назад”. Она проверила компьютер. “Он зарегистрировался в отеле”.
  
  “Он выкупил одну из тех фишек, которые мы тебе показывали?”
  
  Она понизила голос. “Здесь есть записка для руководителей…Он пытался, но к номеру еще не была привязана сумма. Я должен позвонить ему, когда счет будет ... заполнен ”.
  
  “И кто может заполнить это? Инвестиции Омега?” Я думал, что это была расплата от его боссов. Деньги, чтобы исчезнуть.
  
  Она кивнула.
  
  “Можете ли вы посмотреть, был ли уже пополнен счет, привязанный к его чипу?”
  
  Она сделала. “Так и есть. Пять минут назад. Я могу потерять работу из-за этого, Гало...”
  
  “Ты не хочешь продолжать работать здесь. Моя семья собирается продать наши акции, очень скоро. Мы найдем тебе другую работу, Магали, получше ”.
  
  Она не выглядела убежденной.
  
  “Позвони ему и скажи, что номер оплачен. Сколько это стоит?”
  
  “Десять миллионов”, - сказала она напряженно. Я подозревал, что это были те же самые десять миллионов, выкупленные за Эдди, вложенные в доверительное управление на такой черный день, как этот.
  
  “Позвони ему”.
  
  Кент не приходил в клетку казино и не показывал фишку. Пять минут спустя это сделал другой человек. Мы стояли за колонной с другой стороны казино, откуда мы могли видеть клетку. Магали посмотрела в нашу сторону, подавив кашель. Мужчина был худым и долговязым, и я подумал о высоком мужчине в больших солнцезащитных очках в ресторане дедушки Рики, который расспрашивал меня на своем посредственном русском.
  
  Я подбежал к стойке камердинера и стал ждать.
  
  Высокий мужчина покинул клетку казино и вышел в вестибюль, направляясь к парковщику. Приехала моя машина, и я сел в нее в шляпе и солнцезащитных очках. Я выехал на улицу и сказал Гало по мобильному телефону, чтобы он вышел через заднюю дверь и сел в машину.
  
  Он так и сделал, и две минуты спустя высокий мужчина на автомобиле с откидным верхом покинул отель. Я последовал.
  
  “Куда он направляется?” Сказал Гало.
  
  “Надеюсь, в Кент”, - сказал я. “Итак, мы следуем”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  66
  
  TОН ВЫСОКИЙ МУЖЧИНА поехал в сельскую местность по шоссе 22, и сначала я подумал, что он направляется к дому Варелы. Но он остался дальше на юг, по шоссе 2, направляясь мимо мекки серфинга Ринкона в город Маягуэс.
  
  Я вспомнил, что видел адрес в GPS Лаврентия Нестерова в арендованном Юконе, который он собирался использовать для перемещения Рей. Адрес на юго-западной стороне острова. Может быть, это было то, куда направлялся человек.
  
  Он остановился в ресторане. Это был прекрасный день, и он оставил верх откидного сиденья опущенным.
  
  “Дай мне свой смартфон”, - сказал я Гало, когда мы припарковали машину. Я загрузил на него приложение, трекер, затем отключил телефон. Затем я ввел номер Гало в то же приложение на моем телефоне. Затем я вышел из машины и прошел мимо кабриолета, где я засунул телефон под переднее сиденье и неторопливо вернулся к нашей машине.
  
  “Теперь нам не нужно следить так близко”, - сказал я Гало.
  
  Мужчина вернулся к своей машине с пакетом еды на дорогу для себя, жуя картошку фри. У него была сумка побольше, которую он положил на заднее сиденье. Мы последовали за ним, Гало за рулем, направляясь на юг вдоль побережья, я смотрел на экран телефона. Наконец он остановился в нескольких милях впереди нас.
  
  Мы ехали по частной дороге к тому, что выглядело как разрушенный маяк. Стальной забор был закрыт цепью, но мы припарковали арендованную машину и перелезли через забор.
  
  “Я оставляю ключи под ковриком”, - сказал я. “На случай, если нам придется бежать назад и быстро уходить”.
  
  “Это опасный участок побережья, здесь много старых маяков”, - сказал Гало. “Заброшенная собственность. Кент мог бы спрятаться здесь на некоторое время, чтобы его не заметили. Особенно, когда этот парень помогает ему ”.
  
  Мила дала мне два пистолета, чтобы я взял с собой. Я вручил один из них Гало. Он торжественно кивнул.
  
  “Не начинайте просто стрелять”, - сказал я. “Ты следуешь моему примеру. Я застрелю любого, кто нуждается в стрельбе. И идея в том, чтобы вообще ни в кого не стрелять. У тебя есть это для защиты, ты меня понимаешь?”
  
  Он кивнул. У меня также была пара наручников, любезно предоставленных Милой. Я поднял их, прежде чем положить в карман. “Это действительно то, в чем нам нужен Кент, а не мешок для трупов. Все в порядке?”
  
  “Да, Сэм, я понимаю”.
  
  Мы поднялись по грунтовой дороге к маленькому маяку. Кабриолет был припаркован рядом с другой машиной, предположительно той, которая привезла сюда Рей и Кента. Они не управляли собой. Что означало бы, по крайней мере, еще одного человека, которому нужно противостоять.
  
  За исключением машин у входа, маяк выглядел заброшенным. Он находился рядом с высокими известняковыми скалами, и под нами — далеко под нами — я мог слышать удары волн о скалы.
  
  Я жестом отослал Гало от двери.
  
  Я вбил это в себя. Высокий мужчина и Кент Северин были в комнате, за длинным старым деревянным столом, склонившись над ноутбуком. Ноутбук Кента говорил, объявляя, что передача файлов завершена на сорок процентов. Рей Варела сидел, склонив голову, уставившись в стол. Он выглядел ужасно. Другой мужчина стоял на противоположной стороне комнаты, невысокий и коренастый, и он потянулся за своим пистолетом.
  
  Я выстрелил ему в руку, и он упал, крича, окровавленный.
  
  “Руки вверх”, - сказал я. “Медленно, нежно”.
  
  “Сэм”, - сказал Кент. “Ты никогда не разочаровываешь”. На нем был безупречный костюм, и он держал руку на лацкане, как будто позировал для старой картины.
  
  “Не заставляй меня повторяться”, - сказал я.
  
  Они подняли руки, за исключением Рей, которая не смотрела на нас.
  
  “Я не вооружен”, - спокойно сказал Кент. “Мой коллега тоже”.
  
  Я хотел подтвердить это, но я хотел, чтобы Рей и Гало убрались оттуда. “Позови своего отца”, - сказал я Гало.
  
  “Папа, иди сюда”, - тихо сказал Гало. Рей проигнорировал его, погрузившись в свой собственный мир, напевая.
  
  “Отойди от него”, - сказал я раненому мужчине, который откатился по полу обратно в угол.
  
  “Ты победил, Сэм”, - сказал Кент.
  
  Я пообещал себе в грузовом ящике, что заставлю его заплатить, что последним звуком на земле, который он услышит, будет мой голос. Но он был нужен мне живым. Мне нужно было, чтобы он поговорил. “Гало. Позови своего отца ”.
  
  “Кент, ” сказал Гало, “ я должен тебе кое-что сказать”.
  
  Кент сказал: “Я надеюсь, что это признание”.
  
  “Мы вернули Эдвина, ты, кусок—”
  
  “Гало”, - сказал я. “Помни, зачем мы здесь. Позови своего отца ”.
  
  Гало закрыл рот. Он шагнул вперед и взял своего отца за руку. Рей поднял голову, но остался сидеть.
  
  “Эдди жив, папа”, - сказал Гало. “Я собираюсь отвести тебя к нему”.
  
  “Они лгут, Рей. Гало и Сэм убили Эдди. Точно так же, как они убили Жанну ”, - сказал Кент, его голос звучал как змея, скользящая по траве. Рей встал, отстранился от Гало, отшатнулся назад, и Рей оказалась между нами и Кентом и его человеком.
  
  “Ты не прикасайся ко мне”, - сказала Рей.
  
  “Вот в чем дело, - сказал Кент, “ Уходи. Я отпущу Рей через некоторое время. И я не говорю миру, что Гало убил Жанну ”.
  
  Он знал это. Лицо Гало покраснело.
  
  “Вот в чем дело. Скажи мне, на кого ты работаешь, и я не пристрелю тебя прямо сию секунду”, - сказал я.
  
  Кент улыбнулся. “Я так долго работал здесь на моего дорогого старого папу. А потом я работал на людей, которым принадлежал дорогой старый папа. И в настоящее время я работаю на себя. Тебе нужно резюме?”
  
  Дорогой старый папа. Небольшая ударная волна прокатилась по комнате.
  
  “Это ложь!” Гало закричал.
  
  “Тебе не кажется, что все время, которое он проводил, летая в отдаленных портах захода, ему могло наскучить?” Сказал Кент, его голос был как нож. “Возможно, лорд Калибр оставил после себя нечто большее, чем оружие и контрабанду”.
  
  “Он бы сказал us...it это ложь ”, - сказал Гало.
  
  “Откуда ты знаешь, что он знал?” Сказал Кент.
  
  “Он играет с тобой”, - сказал я Гало. “Не обращай на него внимания”.
  
  Рука Гало, державшая пистолет, дрожала.
  
  “На кого ты работаешь?” Я повторил. Я посмотрел на высокого мужчину и раненого мужчину. “ЦРУ? Тайные операции? Частная фирма? Что?”
  
  Ни один из мужчин не ответил; оба посмотрели на Кента.
  
  “Профессиональная дисциплина”, - сказал я.
  
  “Очевидно, Сэм, мы не собираемся отвечать на твои вопросы”, - сказал Кент. “Ты собираешься уйти, и мы достаточно скоро дадим тебе знать, где Рей можно найти”. И затем он схватил Рея как щит, вытащил пистолет из-за спины и приставил пистолет к голове старика.
  
  Глупый я. У меня не было точного выстрела; я не осмелился выстрелить.
  
  Но Гало потерял это. Он закричал и выстрелил из пистолета, который я ему дал. Высокий мужчина откинулся назад, корчась, а Гало выстрелил во второй раз, и корчение прекратилось. Затем он застрелил раненого мужчину, который съежился в углу.
  
  Мы все уставились на Гало, пистолет Кента все еще был у головы Рей. Кент мог застрелить Рей, но он этого не сделал.
  
  “Гало...” Я сказал, на несколько секунд опоздал. “Мне нужен Кент, не стреляйте в него”. Мне нужно было, чтобы он отдал Августу и Джимми. Он был тем разумом, который я обещал; у него были ответы.
  
  “Ну, мне нужно поговорить с Кентом наедине”, - сказал Гало. Его голос был хриплым, надорванным. “Отпусти папу, сейчас же”. Рей казался наполовину тем человеком, которого я видела раньше. Его глаза моргнули, неуверенно, возможно, под действием наркотиков.
  
  “Я мог бы защитить тебя, Кент”, - сказал я. “Спрячу тебя, обеспечу тебе безопасность в обмен на информацию”. Я пытался быть взрослым в комнате.
  
  “Я не заинтересован в том, чтобы меня скрывала бюрократия”, - сказал Кент.
  
  Я взглянул на Гало. “Я не говорю о ЦРУ. Я не с ними ”.
  
  “Ну, очевидно, что нет, поскольку у тебя есть убийца в качестве напарника. Не то чтобы они всегда были такими придирчивыми ”.
  
  “Я могу спрятать тебя, Кент. Я могу позаботиться о тебе ”.
  
  “Нет, Сэм, ничего из этого. Он не уходит в счастливую жизнь. Не после того, что он сделал с нами ”, - сказал Гало.
  
  “Что именно я тебе сделал, Гало?” Сказал Кент. “Я имею в виду, конкретно тебе? Ты всегда боялся, что Эдвин будет лучшим бизнесменом. Заменить тебя в глазах твоего отца ”. Эти слова были как горячее клеймо на коже. “Эй, Сэм, вот хороший вопрос: знаешь, кто сказал мне, что Эдвин подозревает наши операции?”
  
  Это смерть семьи, подумал я. Я мог чувствовать ненависть, замешательство и негодование, бушующие, как будто это была сила в воздухе.
  
  “Заткнись!” Гало кричал. “Это ложь, ты лжец!”
  
  “Он. Мистер Идеальный Сын вон там. Он предал своего брата, он убил свою собственную сводную сестру ”. Голос Кента стал холодным. “И все же — я семейный злодей? Я сделал все для этой семьи. Меня просто завербовали для выполнения работы, в том числе той, которая сделала твою семью намного богаче, Гало. Я даже не просил быть сыном ”.
  
  “Заткнись”. Голос Гало стал тише.
  
  Я решил заявить об очевидном. “Ты не можешь сделать это в одиночку, Кент, ты не можешь уехать”.
  
  Он знал это, и я мог видеть, как гнев из-за его потребности в помощи заставил его стиснуть зубы. Но он заговорил, пытаясь дать мне понять, что он ценен своей информацией. “Я поговорю с тобой, Сэм. Скажи Гало, чтобы он опустил пистолет. Я уверен, что прямо сейчас он целится в меня ”.
  
  “Нет”, - сказал Гало.
  
  Кент проигнорировал его. “Меня завербовали, чтобы я был шпионом внутри семьи. Передать предложение Рею о контрабанде заключенных. Рей позаботился о том, чтобы поставки прошли гладко; я позаботился о том, чтобы его решимость никогда не колебалась. Что Рей и Сергей, и их жены, а затем и Гало держали рты на замке ”.
  
  “Но мама Жанны—”
  
  “Был моим запасным информатором”, - сказал Кент. “На случай, если меня поймают. На случай, если у Рей были секреты от меня.” Он прочистил горло. “Я отдал этому свою жизнь, потому что мы сделаем то, чего боится закон. Мы защитим мир, чего бы это ни стоило”.
  
  “И месть твоему отцу, это был просто бонус”.
  
  Он пожал плечами. “Он мне очень нравится. Мои братья и сестры? К черту их ”.
  
  “А кто защищает нас от защитников?” Я спросил.
  
  “Ты такая наивная”, - сказал он. Затем он совершил свою ошибку. “Сэм. У меня есть встречное предложение. У меня здесь довольно много денег. Приходи работать со мной ”.
  
  “Он и тебя убьет”, - сказал Гало.
  
  Теперь в голосе Кента слышался жар: “Ты убийца, Гало. Что бы вы ни говорили о Жанне, вы совершили те же грехи, что и она. Я никогда никого не убивал. Тебе придется жить с этим вечно ”.
  
  Я наблюдал за жестокой улыбкой на лице Кента.
  
  Гало замахнулся на меня. Удар застал меня врасплох. Сильно, в мою челюсть. Это подняло меня, и я упал на стул, а он оказался сверху, схватив мой пистолет и пытаясь прижать его к моей спине.
  
  “Не надо”, - сказал я. “Я не собираюсь принимать его предложение”.
  
  “Прекрати это, почему ты причинил боль Эдди?” Сказала Рей, постанывая.
  
  “Я не причинял вреда Эдди. Он сделал, Кент сделал!” Гало закричал, а затем Рей попытался броситься к своему сыну, и Кент выстрелил в направлении звука голоса Гало, все еще используя старика в качестве прикрытия. Он промахнулся. Гало выстрелил в ответ, и пуля попала Рею Вареле в лоб, когда он, спотыкаясь, двинулся вперед на ее пути. Старик упал.
  
  Гало закричал и выстрелил снова, и Кент упал, его солнцезащитные очки разбились вдребезги. Кровавая дыра на месте его глаза.
  
  “Папа!” Гало закричал. Он поспешил к своему отцу. Я подошел к нему. Я проверил пульс Рей. Ушел. Выражение его лица было странно умиротворенным.
  
  “Мне жаль, Гало...”
  
  “Я убил его ...” - сказал Гало. “О Боже, я убил его...”
  
  Я кладу руку на плечо Гало. “Нет. Это не твоя вина. Это не так ”.
  
  “Это is...my папа…Жанна... даже люди, которых я застрелил...” Его руки дрожали. “Что…кто я? Как мне рассказать об этом Кори и Эдди?” Его пальцы коснулись крови на лице отца.
  
  Я пытался успокоить его. “Гало. Послушай меня. Мы избавимся от Кента и этих других парней, а затем мы выясним—”
  
  “Выяснить что? Как? Как нам разобраться в этом, Сэм?” Его взгляд остановился на мне. “Ты собирался дать Кенту выход из этого”.
  
  “Только для того, чтобы вернуть твоего отца”.
  
  “Это ложь”.
  
  “Нет, это не так”. Я отошел от него, чтобы проверить пульс Кента. Тоже исчез. Он был нужен мне живым. Возможно, в его ноутбуке была ценная информация.
  
  И тогда мир обрушился на меня, сильно. Ошеломлен. Кровь заливает мне глаза. Я почувствовал, как наручники, которые я принес, защелкнулись у меня на запястье, почувствовал, как Гало вытащил меня в центр комнаты. Щелкнул другой наручник, прикрепленный к поперечной балке тяжелого стола.
  
  “Гало...”
  
  “Заткнись, я думаю. Я должен это исправить ”.
  
  Сквозь кровь — он ударил меня своим пистолетом — я видел, как он вытаскивал тела Кента и его сообщников из маяка. Он схватил их ноутбуки и выпустил по пуле в каждый жесткий диск. Затем он вывел их наружу.
  
  Он опустился на колени рядом с Рей, мирно сложил руки, гладил отца по волосам, плакал, а затем вытирал слезы. Затем он также вынес хрупкое тело своего отца наружу.
  
  “Гало, что ты делаешь?” Я звонил.
  
  “Мы должны это исправить”, - сказал он. “Семья. Компания. Компания не должна быть уничтожена ”. Он слабо улыбнулся мне. “У меня должно было быть все, Сэм, а теперь у меня ничего нет”.
  
  Он снял с меня наручники, не заморачиваясь с ключом. Затем он снова приставил теплый пистолет к моей голове. “Ты будешь делать то, что я тебе говорю”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Вставай”, - сказал он. Он держал пистолет у моего черепа, как будто он был привинчен.
  
  Я медленно встал. Я едва мог видеть. Я мог чувствовать то, что ощущалось как отвалившийся лоскут кожи на моем виске; темные круги танцевали перед моими глазами.
  
  “Я не хочу причинять тебе боль, Гало”, - сказал я хрипло. “Ты знаешь, что я могу”.
  
  Он сильно ударил пистолетом мне в затылок, и я рухнул. Я все еще был ошеломлен, и он поднял меня на ноги, снова приставил пистолет к моему затылку.
  
  “Снаружи”.
  
  Я подчинился ему. Багажник седана с откидным верхом был открыт, внутри находились два тела людей Кента. Уничтоженные ноутбуки и тела Кента и Рей лежали на заднем сиденье.
  
  “Что мы делаем?” Спросила я, мой голос все еще был хриплым от боли.
  
  “Мы должны это исправить”. Его голос успокоился. “Мы сбросим их в океан”.
  
  “Хорошо. Теперь ты можешь забрать у меня пистолет ”.
  
  “Пока нет”, - сказал он. “Пока нет, Сэм”.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Эдди был в тюрьме. Папа был в некотором роде в тюрьме. Теперь я нахожусь в тюрьме, которую сам же и создал. Есть только один ключ, чтобы выбраться ”.
  
  “Гало ... Это не твоя вина”.
  
  “Я убил своего отца”, - сказал он, и его голос звучал не по-человечески. Это звучало так, будто все горе и боль в его жизни застряли у него в горле. “Я не знал, что у Зет будет ребенок, и я убил его. Я смотрел, как моя мама входит в океан, и я никого не окликнул. Если бы я это сделал, и она lived...no Жанна в нашей жизни. Возможно, никакого Кента. Я мог бы сделать все по-другому ”.
  
  “Ты не понял”.
  
  “Может быть, я и сделал”, - сказал он. “Я всегда задавался вопросом. Садись в машину, Сэм. ” Его голос был холоден. Он подвел меня к кабриолету и твердо наставил на меня пистолет. “Веди. К скалам. Мы сбросим тела в океан. Даже папа.” Его голос дрогнул, всего на мгновение. “А потом мы поговорим, хорошо?”
  
  Прибрежные скалы. Хорошо. Каждый мой мускул пел. Я поехал к ним.
  
  Он прыгнет, и я не смогу его остановить, подумал я. “Гало. Ты только что вернул своего брата. Твоя сестра теперь в безопасности. Ты свободен от Жанны и Кента. Не делай этого ”.
  
  Впереди лежали скалы. В двухстах футах отсюда. За ними - длинный горизонт голубой воды. “Пожалуйста, не навреди себе”.
  
  Из-за ударов по голове я не мог ясно мыслить. Он мог бы просто оставить меня в наручниках. Он этого не сделал.
  
  “Я исправлю это”, - сказал он. Он поставил свою ногу поверх моей, на акселератор. Кабриолет рванулся вперед.
  
  Я не мог говорить о том, что я знал. Никто никогда не узнает, что он убил своего отца.
  
  Идеальное решение.
  
  Я сильный. Я попытался вырвать свою ногу из-под его, застрявшую на акселераторе. Я не мог.
  
  Сто футов. Спидометр поднимается, морской ветер сильным, пробуждающим порывом дует мне в лицо. Я пытался вырвать ключ из замка зажигания.
  
  Он приставил пистолет к моей голове. “Я буду стрелять!” - закричал он.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  67
  
  PБЕЗ ПИСТОЛЕТА долой!” Я закричал. “Ложись. Сейчас. Ты не хочешь этого ”.
  
  Я ударил кулаком в лицо Гало. Он выстрелил из пистолета мимо моего плеча, оглушив меня.
  
  Итак, все было тихо, когда машина с ревом сорвалась с обрыва, мчась к далекому голубому мерцанию воды.
  
  Первая, инстинктивная реакция - собраться с силами, попытаться справиться с ударом. Справиться, не говоря уже о том, чтобы пережить, воздействие.
  
  Он отпустил мою ногу, дело сделано, инстинктивно отводя ногу и руки назад, чтобы приготовиться к столкновению.
  
  Следующая реакция была моей, своеобразный зуд в моем потрясенном мозгу сорвиголовы, когда я прикидывал силу тяжести в квадрате 9,8 метров в секунду, думая, что у нас есть пять секунд до столкновения.
  
  Во вторую из этих секунд я почувствовал, как холодный ствол пистолета уперся мне в висок, и понял, что Гало целился прямо мне в голову на случай, если авария или вода не прикончат меня.
  
  Это внимание к деталям. Это обязательство. Он, конечно, любит свою семью.
  
  Третье: Вода устремилась к нам. Я двинулся вперед, протягивая руку, холодный стальной ствол оставался на мне, мои пальцы вдоль половицы нащупывали мой единственный шанс.
  
  Я потянул за крышку капота.
  
  Небо, вода, мой последний вздох, все голубое.
  
  Капот машины откинулся назад, врезавшись в нас, разбив лобовое стекло, когда машина перевернулась, и он ахнул, его руки поднялись, чтобы защитить себя.
  
  Я вытолкнул себя наружу.
  
  Четвертое: Пистолет выстрелил.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  68
  
  TОН ПРОМАХНУЛСЯ ПУЛЕЙ я, разрывающий мою развевающуюся на ветру рубашку, но вода этого не сделала. Я врезался в него, меня выбросило из машины, и на один ужасный момент я подумал, что это будет слишком мелко, это сломает мне спину. Но это было глубоко — синий был знаком - и машина подпрыгнула один раз, перевернувшись, а затем затонула.
  
  Я вынырнул, набрал полные легкие воздуха, затем нырнул вниз, пытаясь добраться до Гало. Я видел, как машина, дрейфуя по мелководью, опускалась в более глубокую воду. Я видел его, зажатого в машине, с руками, раскинутыми в окончательной капитуляции, с головой, откинутой под неправильным углом, а затем машина снова упала с полки в темно-синий цвет. Тот же синий, который когда-то забрал его мать.
  
  Я вырвался на поверхность.
  
  Прилив дернул меня, как настойчивого ребенка, и я закружился в его объятиях. Я увидел, как волна разбивается о скалу очень близко к берегу, и направился к ней, позволяя воде нести меня ближе. Я ударился о камень, было больно, вода отступила, и я ухватился за мокрый камень. Вода снова захлестнула меня. Моя голова раскалывалась в агонии.
  
  Я изучал надвигающийся прилив. Камни у подножия утеса были большими, плоскими, блестящими. Но там, где старый маяк стоял, как беспечный солдат, в камне были вырезаны ступени, ведущие к скальной платформе на полпути вниз, со старыми, потрепанными погодой, ржавыми перилами. Я был хорошим скалолазом; если бы я смог пережить заплыв, я мог бы взобраться по камням на платформу. Я наблюдал за приливом, чтобы меня не разбило о скалы.
  
  Я плавал. Я поднялся. А потом я поднялся по лестнице.
  
  На маяке я лежал там мгновение, истощенный, потрясенный тем, что остался жив. Я встал и пошел обратно к воротам. Я перелез через забор и вернулся к арендованной машине, нашел ключи под ковриком и поехал в ближайший город, представляя историю о том, как я мог бы объяснить свою травму головы врачу скорой помощи — я упал со скалы, достаточно легко, дрожа, трясясь, но ветер и солнце высушили мою одежду, душераздирающе прекрасный день, и я подумал, как я скажу Кори.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  69
  
  Я ЗНАЮ ТЕБЯ мог бы спасти его ”, - сказала Кори. Сторми не был открыт, но мы сидели в прохладе бара, играя в шашки между нами. Может быть, то же самое, что в ночь убийства Стива; может быть, никто так и не удосужился закончить его. В игру нужно играть до тех пор, пока не будет победителя, я сказал Кори.
  
  Но здесь нет победителей.
  
  “Я мог бы спасти его, только если бы он позволил мне”, - сказал я. “Он не слушал. Он думал, что поступает правильно ”.
  
  Она не притронулась к своему вину. Прошло пять дней с тех пор, как я вернулся из Сан-Хуана. Сначала я отправился сообщить Кори ужасные новости, затем в Новый Орлеан, чтобы на два блаженных дня повидаться с сыном, а затем вернулся в Майами. Я решил, что Сторми будет продан. Я не хотел, чтобы кто-то, ищущий Сэма Шевалье, нашел меня через это. Через несколько месяцев я купил бы другой бар в Майами, в другом месте города, в другой подставной компании, и Пейдж согласилась прийти ко мне работать менеджером нового бара. Я полагал, что она уже знала достаточно моих грязных секретов. У нее была печать одобрения Милы.
  
  “Мне жаль”, - сказал я.
  
  “Это все моя вина. Если бы я оставил достаточно хорошо в покое...”
  
  “Тогда Эдвин все еще был бы в тюрьме”.
  
  Она потерла виски. “Я знаю. Но папа ... и Гало...”
  
  “Они знали, во что ввязываются, и это никогда не могло закончиться хорошо”. Я не рассказал ей о злобных намеках Кента на то, что он сын Рей. Не было доказательств; не было смысла.
  
  “Сэм, пожалуйста, не суди их”.
  
  Иногда, когда мы теряем наших близких, они приобретают блеск, которого у них не всегда было в жизни. Она оказалась в ловушке шекспировской трагедии, и все закончилось, и она была одной из моргающих, ошеломленных выживших.
  
  И я был ничем иным, как напоминанием о потерях и ошибках ее семьи. Я был осторожен в отношениях с Корделией, но теперь ... когда она отвернулась от меня, я сделал типичный мужской поступок, в котором все ее достоинства были преувеличены. Я хотел увидеть ее. Она мне нравилась. Но я был парнем из худшего времени в ее жизни. Никто не хочет быть таким парнем.
  
  Она увидела это по моему лицу, по прикосновению моих пальцев к ее. “Если бы все было по-другому...” - сказала она. “Я навлек это на нас. Я поцеловал тебя и сказал, что спасаю твою жизнь ... и я привел в движение разрушение моей семьи ”.
  
  “Нет. Это не твоя вина ”.
  
  Доброе дело по спасению Эдвина, казалось, не имело большого значения. Это произойдет, подумал я, со временем, когда Эдвин вернется к тому, чтобы быть самим собой. Мила помогла ему, в обмен на то, что он рассказал ей все о своем пребывании в тюрьме, придумав правдоподобную историю о том, что его держали, перевозили из отдаленного места в другое место наркоторговцы, которые использовали его, чтобы Фастфлекс помог им с контрабандой. Рей, Гало и Кент пропали без вести, предположительно жертвы одних и тех же наркоторговцев, замолчали после того, как Эдвин сбежал от своих похитителей. В свете недавней смерти Жанны и исчезновения Рикки пресса устроила настоящий скандал вокруг некогда хваленого и уважаемого Вареласа. FastFlex, вероятно, придется закрыть, распродать свои активы. Это было бы ужасом для Гало, но Эдвин и Кори, казалось, почувствовали облегчение.
  
  “Ты сделал свой выбор”, - сказал я. “Но и они тоже. Каждый из них”. Это не было утешением, которое она была готова услышать.
  
  Она выпила свое вино, а я выпил свое, а затем она поцеловала меня на прощание в щеку и ушла, чтобы исправить своего брата и свой мир.
  
  Мне нужно было идти писать отчет за август. Я твердо стоял на своем намерении делиться с ним информацией, хотя Джимми это не нравилось. Но все, что у меня было, на самом деле, это несколько имен, банковские счета и местоположения, и только Август мог выяснить, хочет ли он преследовать темный угол. Возможно, это выходит за рамки его должностных обязанностей, или его боссы могут не захотеть, чтобы он освещал это. Но я передал одну часть информации, которой никто другой не мог поделиться: номера банковских счетов, которые я получил от Магали. Если бы в них все еще были деньги, и Август отправился за ними, я бы попросил его отдать часть денег сожженному человеку, если он был еще жив. Его совет спас меня.
  
  Мила спустилась вниз, ее глаза оценивали меня, не желая спрашивать, в порядке ли я.
  
  “Ты заботишься о ней”.
  
  “Я верю. Но это все. Давай закроем это место и пойдем навестим моего мальчика”, - сказал я. “Я снова готов к Новому Орлеану”.
  
  “Нет, Сэм”, - сказала она. “Кое-что Эдвин сказал мне. Сначала нам нужно кое-куда сходить ”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  70
  
  Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СДЕЛАЛ не хочу быть здесь.
  
  Внутренности тюрьмы сгорели, а стены превратились в щебень, гораздо больше, чем могли бы сделать беспорядки, и я решил, что ее владельцы вышли из своих темных углов и сравняли ее с землей. Мы с Милой прошли через обломки. На прогулочном дворе лежала груда тел, сожженных в кучу. Было трудно сказать, сколько их было. Охранники, заключенные, оба. Я чувствовал себя больным.
  
  Все компьютеры исчезли. Кабинет няни выглядел так, будто его потушили из огнемета. Четыре черепа остались на стене кафетерия, и Мила увидела их и повернулась ко мне. Она не была человеком, подверженным сильным эмоциям, но я увидел слезы в ее глазах, и она взяла меня за руку и сказала: “О, Сэм. Я не буду спать сегодня ночью, думая о тебе в этом месте ”.
  
  “Ты не будешь спать сегодня ночью, потому что мы посреди джунглей и здесь нет отеля”. У нас был вертолет, так что мне было бы легче улететь, чем в прошлый раз. “Ладно, ты видела это”. Я высвободил свою руку из ее и пошел прочь, направляя фонарик к выходу.
  
  “Эдвин сказал, что там была комната под названием "Архивы", ” сказала она.
  
  “Да. Недалеко от того места, где мы вышли по водопроводной трубе. ” Я повел ее вниз по лестнице. Фонарик показал мне старые пятна крови там, где я застрелил охранника. Я старался не думать о тех, кто погиб, когда я вытаскивал Эдвина и остальных на свободу. Я все еще спал по ночам, но мои недавние сны были рваными и кровавыми, и я знал, что мой мозг обрабатывает это, как солдат, возвращающийся с битвы. Я хотел отключить эту часть себя. Но кем бы я был тогда, каким отцом я был бы для Дэниела? Я должен был быть мужчиной, а не монстром.
  
  Дверь в архив была сорвана с петель. “Они бросили взрывчатку”, - сказала она. “Маленькие. Работа на скорую руку ”.
  
  “Интересно, почему не огнеметы, если они хотели сжечь все записи”, - сказал я.
  
  “Потому что им не разрешили войти сюда. Кто бы ни был послан сюда, у него не было допуска к информации. Они не хотели рисковать, чтобы это было замечено. Или читайте. Или они забрали большую часть этого, прежде чем ушли. Мы не можем знать ”. Она казалась разочарованной.
  
  Там были картотечные шкафы, разрушенные от взрывов, бывшие папки теперь превратились в пепел. Мила изучала комнату. Письма на картотечных шкафах, с S–Z ближе всего к двери. И затем она подошла к картотеке, самой дальней от двери, самой дальней от взрыва. Шкаф был опрокинут, почернел, один ящик приоткрыт и заполнен пеплом.
  
  “Возможно, нам повезет”, - сказала она. Она взяла лом и открыла верхний ящик, а внутри были частично сожженные бумаги.
  
  “Что ты надеешься найти? Ты сказала, что объяснишь, как только мы доберемся сюда, Мила. ” Только тот факт, что я доверял ей больше, чем кому-либо еще в мире, убедил меня вернуться в эту адскую дыру.
  
  “Вы сказали, что здешний итальянский охранник утверждал, что вы ему кого-то напоминаете, шутил, что вы рецидивист. Ты сказал, что подруга Кори в казино, Магали, сказала, что человек, который выкупил фишку в казино, был похож на тебя. Мне интересно.” Из шкафа она вытащила пачку хрустящих бумаг. Большая часть обгорела, но края пачки толщиной в дюйм пожелтели, но остались нетронутыми. Она осторожно пролистала их.
  
  Я посмотрел на этикетку на шкафу: A–D. “Ты кого-то ищешь?”
  
  Она ответила мне, подняв страницу, и я увидел имя вверху слева, вырезанное и сожженное, буквы гласили КАПР. Ниже была фотография моего брата размером с миниатюру, выглядевшего испуганным и изможденным. Его фотография в профиль сбоку, на задней части шеи видна повязка Дока, остальная часть фотографии сгорела.
  
  Под фотографией был штамп с датой.
  
  Через три недели после того, как он был убит в Афганистане, джихадисты перерезали ему горло на зернистом видео.
  
  “Я ... этого не может быть”. Я почувствовал, как мир вокруг меня начал плыть, сотрясаться.
  
  Он был здесь. В какой-то момент Дэнни был здесь. Дэнни был ... жив. Но его не было здесь, когда был я.
  
  Был один заключенный, которого они отпустили…Я вспомнил слова венгра.
  
  Так где же он был?
  
  “Сэм?” - спросила Мила. “Сэм? Ты в порядке?”
  
  “Да”, - сказал я. “Я хочу разнести это место на части. Я хочу найти своего брата ”.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  Благодарности
  
  Особая благодарность Митчу Хоффману, Линдси Роуз, Джейд Чандлер, Джейми Рааб, Дэвиду Шелли, Урсуле Маккензи, Соне Чьюз, Эндрю Дункану, Деб Футтер, Эми Батталья, Бет деГузман, Энтони Гофф, Талии Проктор, Дэвиду Палмеру, Мариссе Санджакомо, Джейн Ли и всем замечательным командам издательства Grand Central Publishing и Little, Браун, Великобритания.
  
  Как всегда, спасибо Питеру Гинзбергу, Ширли Стюарт, Джонатану Лайонсу, Холли Фредерик, Элиане Бенисти, Керри Д'Агостино и Саре Перилло за их великолепие.
  
  За особую помощь и удивительную щедрость в Майами я очень благодарен Пейдж Пеннекамп Макклендон, Марианне Фернандес, Майклу Пеннекампу (который может поговорить с любым охранником), Митчеллу Каплану из книжных магазинов wonderful Books & Books в южной Флориде, Джеймсу и Эвелин Холл и всегда терпеливой Белле Пеннекамп.
  
  Моя жена Лесли оказывает мне огромную помощь в изучении книг (особенно во время поездок в Майами и Пуэрто-Рико) и в поддержании моей устойчивости на сложных этапах процесса. Она и мои сыновья, Чарльз и Уильям, - лучшая семья, о которой может мечтать писатель. Спасибо.
  
  Я несу ответственность за любое искажение географии, правительственных организаций или фактов ради истории или ошибок.
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  Об авторе
  
  Джефф Эбботт - бестселлер New York Times, автор четырнадцати романов, удостоенный наград. Его книги включают в сам Капра триллеры адреналина, в последнюю минуту, и падение, а также отдельные романы паника, страх, и столкновения. "Последняя минута " получила Международную премию сценаристов триллеров, а Джефф также является трехкратным номинантом на премию Эдгара. Он живет в Остине со своей семьей. Вы можете посетить его веб-сайт по www.jeffabbott.com .
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  Также Джефф Эбботт
  
  Серия Сэма Капры
  
  Адреналин
  
  Последняя минута
  
  Падение
  
  
  Серия Уита Мосли
  
  Поцелуй испортился
  
  Очко Блэк Джека
  
  Бросай и беги
  
  
  Другая фантастика
  
  Паника
  
  Страх
  
  Столкновение
  
  Поверь мне
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  Спасибо, что купили эту электронную книгу, изданную Hachette Digital.
  
  Чтобы получать специальные предложения, бонусный контент и новости о наших последних электронных книгах и приложениях, подпишитесь на нашу рассылку.
  
  Регистрация
  
  Или посетите нас в hachettebookgroup.com/newsletters
  
  
  Чтобы узнать больше об этой книге и авторе, посетите Bookish.com .
  
  
  OceanofPDF.com
  Содержание
  
  Обложка
  
  Титульный лист
  
  Добро пожаловать
  
  Посвящение
  
  0
  
  1
  
  2
  
  3
  
  4
  
  5
  
  6
  
  7
  
  8
  
  9
  
  10
  
  11
  
  12
  
  13
  
  14
  
  15
  
  16
  
  17
  
  18
  
  19
  
  20
  
  21
  
  22
  
  23
  
  24
  
  25
  
  26
  
  27
  
  28
  
  29
  
  30
  
  31
  
  32
  
  33
  
  34
  
  35
  
  36
  
  37
  
  38
  
  39
  
  40
  
  41
  
  42
  
  43
  
  44
  
  45
  
  46
  
  47
  
  48
  
  49
  
  50
  
  51
  
  52
  
  53
  
  54
  
  55
  
  56
  
  57
  
  58
  
  59
  
  60
  
  61
  
  62
  
  63
  
  64
  
  65
  
  66
  
  67
  
  68
  
  69
  
  70
  
  Благодарности
  
  Об авторе
  
  Также Джефф Эбботт
  
  Информационные бюллетени
  
  Авторские права
  
  OceanofPDF.com
  
  Эта книга - художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия являются продуктом воображения автора или используются вымышленно. Любое сходство с реальными событиями, местами или людьми, живыми или мертвыми, является случайным.
  
  Авторское право No 2014 Джефф Эбботт, д
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"