Робб Дж. Ди : другие произведения.

Смертный приговор

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Смертный приговор
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк – #12
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Она стояла в Чистилище и изучала смерть. Кровь и запекшаяся кровь этого, свирепость его ликования. Он пришел в это место со своенравным характером ребенка, полным жара, страсти и беспечной жестокости.
  
  Убийство редко было аккуратным делом. Было ли это хитро рассчитанным или дико импульсивным, оно, как правило, оставляло беспорядок, за которым должны были убирать другие.
  
  Это была ее работа - пробираться сквозь обломки убийства, собирать осколки, видеть, где они сходятся, и составлять картину украденной жизни. И через эту фотографию найти образ убийцы.
  
  Сейчас, ранним утром, неуверенной весной 2059 года, ее ботинки хрустели по неровному морю битого стекла. Ее глаза, карие и холодные, осмотрели сцену: разбитые зеркала, разбитые бутылки, расщепленное дерево. Настенные экраны были разбиты, кабинки для уединения поцарапаны и помяты. Дорогая кожа и ткань, которыми были покрыты табуреты или мягкие места для сидения, были разорваны в разноцветные клочья.
  
  То, что когда-то было высококлассным стрип-клубом, теперь превратилось в беспорядочную кучу дорогого мусора.
  
  То, что когда-то было человеком, лежало за широким изгибом стойки. Теперь жертва, распростертая в собственной крови.
  
  Лейтенант Ева Даллас присела на корточки рядом с ним. Она была полицейским, и это делало его своим.
  
  "Мужчина. Черный. Под тридцать. Обширная травма головы и тела. Множественные переломы костей". Она достала датчик из своего походного набора, чтобы измерить температуру тела и окружающей среды. "Похоже, что проломленный череп сделал бы свое дело, но на этом дело не закончилось".
  
  "Его избили до полусмерти".
  
  Ева с ворчанием приняла комментарий своего помощника. Она смотрела на то, что осталось от хорошо сложенного мужчины в расцвете сил, добрых шести футов двухсот тридцати фунтов того, что когда-то было накачанными мышцами.
  
  "Что ты видишь, Пибоди?"
  
  Автоматически Пибоди изменила позу, сфокусировала взгляд. "Жертва… что ж, похоже, жертву ударили сзади. Первый удар, вероятно, свалил его с ног или, по крайней мере, ошеломил. Убийца довел дело до конца, нанося повторяющиеся удары. Судя по характеру брызг крови и мозгового вещества, его вырубили выстрелами в голову, затем избили, когда он лежал, вероятно, без сознания. Некоторые травмы, несомненно, были нанесены посмертно. Металлическая бита является вероятным орудием убийства и использовалась кем-то, обладающим значительной силой, возможно, вызванной химическими веществами, как указывает сцена чрезмерное насилие, часто демонстрируемое пользователями Zeus ".
  
  "Время смерти, о, четыреста", - заявила Ева, затем повернула голову, чтобы посмотреть на Пибоди.
  
  Ее помощница была накрахмалена и отглажена и настолько официальна, насколько это возможно, в форменной фуражке, идеально сидящей на ее темных волосах до подбородка. У нее были хорошие глаза, подумала Ева, ясные и темные. И хотя явная мерзость сцены немного стерла румянец с ее щек, она держалась.
  
  "Мотив?" Спросила Ева.
  
  "Похоже на ограбление, лейтенант".
  
  "Почему?"
  
  "Кассовый ящик открыт и пуст. Кредитная машина сломана ".
  
  "Ммм-хм. В таком шикарном заведении, как это, было бы больше кредитов, но они могли бы вести дела с наличными ".
  
  "Наркоманы Зевса убивают ради мелочи".
  
  "Достаточно верно. Но что бы наша жертва делала одна, в закрытом клубе, с наркоманом? Почему он позволил кому-то прыгать на Зевса за стойкой? И..." Запечатанными пальцами она подняла маленький серебряный кредитный чип из реки крови. "Зачем нашему наркоману оставлять это позади? Некоторые из них разбросаны здесь, по всему телу".
  
  "Он мог бы их уронить". Но Пибоди начала думать, что она не видела того, что сделала Ева.
  
  "Мог бы".
  
  Она пересчитала монеты, когда подбирала их, всего их было тридцать, запечатала их в пакет для улик и передала его Пибоди. Затем она подняла биту. Он был загрязнен кровью и мозгом. Около двух футов в длину, рассудила она, и взвешенный, чтобы иметь в виду дело.
  
  Серьезно.
  
  "Это хороший, цельный металл, не то, что наркоман подобрал бы в каком-нибудь заброшенном здании. Мы собираемся найти, что этому место здесь, за стойкой. Мы собираемся выяснить, Пибоди, что наша жертва знала своего убийцу. Может быть, они выпивали после работы ".
  
  Ее глаза сузились, когда она представила это. "Возможно, у них были слова, и эти слова обострились. Более вероятно, что у нашего убийцы уже было преимущество. Он знал, где была бита. Зашел за стойку. Кое-что, что он делал раньше, так что наш друг здесь ничего об этом не думает. Он не обеспокоен, не беспокоится о том, чтобы отвернуться ".
  
  Она сделала это сама, измерив положение тела, брызг. "Первый удар впечатывает его лицом в стекло на задней стене. Посмотри на порезы на его лице. Это не царапины от летящего стекла. Они слишком длинные, слишком глубокие. Ему удается развернуться, и именно здесь убийца наносит следующий удар - сюда, в челюсть. Это снова разворачивает его. Он хватает тамошние полки, опускает их. Разбивающиеся бутылки. Именно тогда он принял смертельный удар. Этот, который раскроил ему череп, как яйцо ".
  
  Она снова присела, откинулась на пятки. "После этого убийца просто избил его до полусмерти, а затем разгромил это место. Может быть, в гневе, может быть, как прикрытие. Но у него хватило самообладания вернуться сюда, чтобы посмотреть на дело своих рук, прежде чем уйти. Он бросил биту сюда, когда закончил ".
  
  "Он хотел, чтобы это выглядело как ограбление? Похоже на перебор нелегалов?"
  
  "Да. Или наша жертва была идиотом, и я слишком высоко оцениваю его. Вы записали тело и непосредственную сцену? Со всех сторон?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Давайте перевернем его".
  
  Раздробленные кости сдвинулись, как мешок с битой посудой, когда Ева повернула тело. "Черт возьми. О, черт возьми".
  
  Она наклонилась, чтобы поднять измазанное удостоверение личности из холодной, застывающей лужи крови. Запечатанным большим пальцем она стерла фотографию и щит. "Он был на работе".
  
  "Он был полицейским?" Пибоди выступила вперед. Она услышала внезапную тишину. Бригада криминалистов и уборщики, работающие по другую сторону бара, прекратили разговор. Перестал двигаться.
  
  Полдюжины лиц повернулись. Ждал.
  
  "Коли, детектив Тадж". Лицо Евы было мрачным, когда она поднялась на ноги. "Он был одним из нас".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Пибоди прошла по замусоренному полу туда, где Ева стояла, наблюдая, как останки детектива Таджа Коли упаковывают в мешки для передачи в морг. "Я понял его основы, Даллас. Он выбыл из сто двадцать восьмого, приписан к нелегалам. Проработал восемь лет. Вышел из армии. Ему было тридцать семь. Женат. Двое детей."
  
  "В его послужном списке есть что-нибудь попсовое?"
  
  "Нет, сэр. Это чисто ".
  
  "Давайте выясним, работал ли он здесь под прикрытием или просто подрабатывал. Эллиот? Я хочу эти диски безопасности ".
  
  "Их вообще нет". Один из криминалистов поспешил на место происшествия. Его лицо исказилось гневными морщинами. "Вычищен. Каждому из них. В заведении был полный простор, и этот сукин сын зацепил всех. Мы ничего не получили".
  
  "Замел следы". Уперев руки в бедра, Ева сделала круг. Клуб был трехуровневым, со сценой на главной, танцполами на первой и второй. Комнаты уединения окружали самый верх. По ее подсчетам, для полного охвата потребуется дюжина камер, возможно, больше. Чтобы раздобыть все диски с записью, потребовались бы время и осторожность.
  
  "Он знал это место", - решила она. "Или он гребаный гений в сфере безопасности. Показуха, - пробормотала она. "Все это разрушение - просто показуха. Он знал, что делал. У него был контроль. Пибоди, выясни, кому принадлежит это место, кто им управляет. Я хочу знать всех, кто здесь работает. Я хочу знать, как все устроено ".
  
  "Лейтенант?" Выглядящий измученным уборщик пробирался сквозь хаос. "Снаружи гражданское лицо".
  
  "Снаружи много гражданских. Давайте оставим их там".
  
  "Да, сэр, но этот человек настаивает на разговоре с вами. Он говорит, что это его место. И, ах..."
  
  "И, ах" что?"
  
  "И что ты его жена".
  
  "Roarke Entertainment", - объявила Пибоди, считывая данные со своего ПК palm. Она послала Еве осторожную улыбку. "Угадай, кому принадлежит Чистилище?"
  
  "Я должна была догадаться". Смирившись, Ева направилась к входной двери.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Он выглядел почти так же, как два часа назад, когда они расстались, чтобы заняться своими делами. Изящный и великолепный. Светлое пальто, которое он носил поверх своего темного костюма, слегка развевалось на ветру. Тот же ветерок, что трепал гриву черных волос, обрамлявших его поэтически греховное лицо. Темные очки, которые он носил для защиты от яркого солнца, только придавали его облику безупречной элегантности.
  
  И когда он снял их, когда она выходила, сверкающая синева его глаз встретилась с ее. Он сунул очки в карман, приподнял бровь.
  
  "Доброе утро, лейтенант".
  
  "У меня было плохое предчувствие, когда я вошел сюда. Это просто место твоего типа, не так ли? Почему ты должен владеть каждой чертовой вещью?"
  
  "Это была мечта детства". Его голос пронесся над Ирландией, подхватил ее музыку. Он посмотрел мимо нее на полицейскую печать. "Похоже, нам обоим причинили неудобства".
  
  "Тебе обязательно было говорить уборщику, что я твоя жена?"
  
  "Ты моя жена", - легко сказал он и снова перевел взгляд на ее лицо. "Факт, который радует меня ежедневно". Он взял ее за руку, потирая большим пальцем ее обручальное кольцо, прежде чем она смогла вытащить его снова.
  
  "Никаких прикосновений", - прошипела она ему, что заставило его улыбнуться.
  
  "Это не то, что ты говорил несколько часов назад. На самом деле..."
  
  "Заткнись, Рорк". Она огляделась, хотя никого из копов, работающих на месте преступления, не было снаружи или достаточно близко, чтобы услышать. "Это полицейское расследование".
  
  "Так мне сказали".
  
  "А кто тебе сказал?"
  
  "Глава ремонтной бригады, которая обнаружила тело. Он действительно сначала позвонил в полицию ", - отметил он. "Но вполне естественно, что он сообщил об инциденте мне. Что произошло?"
  
  Не было смысла жаловаться, потому что его дела переплелись с ее. Снова. Она пыталась утешить себя тем, что он мог и хотел бы помочь ей разобраться в бумажной волоките.
  
  "У вас есть бармен по имени Коли? Тадж Коли?"
  
  "Понятия не имею. Но я могу это выяснить". Он достал из нагрудного кармана тонкую записную книжку, набрал запрос на данные. "Он мертв?"
  
  "Как получает мертвый".
  
  "Да, он был моим", - подтвердил Рорк, и ирландские нотки в его голосе приобрели холодные нотки. "В течение последних трех месяцев. Неполный рабочий день. Четыре ночи в неделю. У него была семья".
  
  "Да, я знаю". Такие вещи имели для него значение, и это всегда трогало ее сердце. "Он был копом", - сказала Ева. На этот раз его брови приподнялись. "У тебя не было этих данных при твоем маленьком сканировании, не так ли?"
  
  "Нет. Кажется, мой директор по персоналу был небрежен. Это будет исправлено. Мне позволено войти?"
  
  "Да, через минуту. Как долго ты владеешь этим местом?"
  
  "Четыре года, более или менее".
  
  "Сколько сотрудников, занятых полный и неполный рабочий день?"
  
  "Я достану вам все данные, лейтенант, и отвечу на все относящиеся к делу вопросы". Раздражение блеснуло в его глазах, когда он сам потянулся к двери. "Но теперь я хотел бы увидеть свое место".
  
  Он протиснулся внутрь, осмотрел разрушения, затем сосредоточился на толстом черном мешке, который грузили в то, что санитары смерти называли коляской.
  
  "Как он был убит?"
  
  "Тщательно", - сказала Ева, затем вздохнула, когда Рорк просто повернулся и уставился на нее. "Это было некрасиво, понимаешь? Металлическая бита". Она наблюдала, как Рорк смотрит в сторону бара и брызг крови, сверкающих на стекле, как на непонятной картине. "После первых нескольких ударов он бы ничего не почувствовал".
  
  "В тебя когда-нибудь пускали биту? У меня есть, - сказал он, прежде чем она смогла ответить. "Это неприятно. Кажется притянутым за уши думать, что это грабеж, даже тот, который вышел из-под контроля ".
  
  "Почему?"
  
  "Там было бы достаточно первоклассного алкоголя, легко продаваемого, чтобы кто угодно мог какое-то время уютно устроиться. Зачем разбивать бутылки, когда их можно продать? Если вы попадаете в такое место, как это, то не ради денег, которые можно было бы срубить, а ради инвентаря и, возможно, кое-какого оборудования ".
  
  "Это голос опыта?"
  
  Она выдавила из него усмешку. "Естественно. Мой опыт, то есть, как владельца собственности и законопослушного гражданина ".
  
  "Правильно".
  
  "Диски безопасности?"
  
  "Ушел. Он получил их всех ".
  
  "Тогда из этого следует, что он заранее тщательно обследовал это место".
  
  "Сколько камер?"
  
  Рорк снова достал свой блокнот, проверил данные. "Восемнадцать. Девять на этом этаже, шесть на втором, и два других на верхнем уровне для полного охвата. Прежде чем вы спросите, закрытие в три, то есть персонал уйдет к половине шестого. Последнее шоу, а у нас здесь есть живые выступления, заканчивается в два. Музыканты и артисты..."
  
  "Стриптизерши".
  
  "Как хочешь", - мягко сказал он. "В это время они отсчитывают время. У меня будут имена и расписание для вас в течение часа ".
  
  "Цени это. Почему Чистилище?"
  
  "Имя?" Тень улыбки заиграла на его губах. "Мне это понравилось. Священники скажут вам, что Чистилище - это место для искупления, возможно, реабилитации. Немного похоже на тюрьму. Я всегда рассматривал это как последний шанс стать человеком", - решил он. "Прежде чем ты наденешь крылья и нимб или окажешься лицом к лицу с огнем".
  
  "Что бы ты предпочел?" она задумалась. "Крылья или огонь?"
  
  "В этом суть, понимаешь. Я предпочитаю быть человеком ". Когда коляска проезжала мимо, он провел рукой по ее коротким каштановым волосам. "Я сожалею об этом".
  
  "Я тоже Есть ли причина, по которой детектив из Нью-Йорка работал бы под прикрытием в Чистилище?"
  
  "Я не мог сказать. Вполне вероятно, что кто-то из клиентов может заниматься делами, не строго одобренными полицией Нью-Йорка, но я не был проинформирован ни о чем явном. Некоторые нелегалы могли переходить из рук в руки в приватных комнатах или под столами, но здесь не было крупных сделок. Я бы знал. Стриптизерши не выкидывают фокусов, если у них нет лицензии, а у некоторых она есть. Несовершеннолетним вход воспрещен - в качестве клиентов или персонала. У меня есть свои стандарты, лейтенант, такие, какие они есть."
  
  "Я не собираюсь обрушиваться на тебя. Мне нужна фотография".
  
  "Ты злишься, что я вообще здесь".
  
  Она подождала минуту, ее короткие, взъерошенные волосы растрепались от утреннего ветерка снаружи. Когда техники морга открыли дверь, чтобы перенести Коли, звуки дня ворвались в клуб.
  
  Движение уже становилось плотнее. Машины раздражающе теснились на улице, пассажиры пассажирских рейсов кишели в небесах. Она услышала, как оператор глайдкарта, который рано встал на ноги, вызвал техников и спросил: "Какого черта?"
  
  "Ладно, я зол, что ты вообще здесь. Я переживу это. Когда ты был здесь в последний раз?"
  
  "Месяцы. Все прошло хорошо и не требовало моего прямого внимания ".
  
  "Кто управляет этим за тебя?"
  
  "Улица Маклин. Я также передам вам информацию о ней ".
  
  "Скорее раньше, чем позже. Ты хочешь сейчас осмотреть это место?"
  
  "В этом нет смысла, пока я не освежу в памяти, как это было. Я захочу, чтобы меня впустили обратно, как только я это сделаю ".
  
  "Я позабочусь об этом. Да, Пибоди? - сказала она, поворачиваясь, когда ее помощница медленно продвинулась вперед и прочистила горло.
  
  "Извините, сэр, но я подумал, вы захотите знать, что я дозвонился до капитана отделения жертвы. Они посылают члена его подразделения и советника, чтобы сообщить ближайшим родственникам. Им нужно знать, следует ли им дождаться вас или увидеться с женой наедине ".
  
  "Скажи им, чтобы подождали. Мы сейчас отправимся туда и встретимся с ними. Я должна идти", - сказала она Рорку.
  
  "Я не завидую вашей работе, лейтенант". Поскольку он нуждался в этом, он взял ее за руку, крепко переплел их пальцы. "Но я позволю тебе вернуться к этому. Я передам вам информацию, которую вы хотели, как только смогу ".
  
  "Рорк?" она позвала, когда он направился к двери. "Я сожалею о твоем заведении".
  
  "Дерево и стекло. Есть еще много чего, - ответил он, глядя на нее через плечо.
  
  "Он не это имел в виду", - пробормотала Ева, когда он закрыл за собой дверь.
  
  "Сэр?"
  
  "Они издевались над ним. Он не позволит этому уйти." Ева тяжело вздохнула. "Давай, Пибоди, пойдем навестим жену и покончим с этим конкретным адом".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Кохли жили в приличном здании среднего уровня на Восточной стороне. Такое место, размышляла Ева, где можно встретить молодые семьи и пожилые пары на пенсии. Недостаточно модный для отдельной толпы, недостаточно дешевый для борющихся.
  
  Это был простой мультиблок, приятно, если не элегантно, восстановленный после городских войн.
  
  Защита двери была основным вводом кода.
  
  Ева заметила копов до того, как дважды припарковалась, и включила свой дежурный свет.
  
  Женщина была хорошо сложена, с волосами с позолоченной каймой, которые двумя остриями-шпильками доходили до щек. На ней были солнцезащитные очки и недорогой деловой костюм темно-синего цвета. Туфли на тонких двухдюймовых каблуках сказали Еве, что она работала за письменным столом.
  
  Латунь. Ева была уверена в этом.
  
  У мужчины были крепкие плечи и немного пухловатый живот. Он позволил своим волосам поседеть, и их было много. В данный момент они танцевали на ветру вокруг его спокойного, собранного лица. На нем были ботинки полицейского - на твердой подошве, отполированные до блеска. Его пиджак был немного мал в обтяжку и начал истираться на манжетах.
  
  Ева рассудила, что она давно работает, которая перешла из "бита" на улицу, за письменный стол.
  
  "Лейтенант Даллас". Женщина шагнула вперед, но не протянула руку для вежливого пожатия. "Я узнал тебя. Тебе уделяют много внимания в средствах массовой информации ". Это не было сказано с упреком, но, тем не менее, в воздухе витал намек на это. "Я капитан Рот, из сто двадцать восьмого. Это сержант Клуни, которого нет в моем доме. Он здесь в качестве консультанта по скорби ".
  
  "Спасибо, что подождали. Офицер Пибоди, мой помощник."
  
  "Каков статус вашего расследования, лейтенант?"
  
  "Тело детектива Коли находится у меня и будет иметь приоритет. Мой отчет будет написан и подан после уведомления ближайших родственников ".
  
  Она сделала паузу, чтобы не закричать из-за внезапного взрыва автобуса maxibus, который остановился в полуквартале от нее.
  
  "На данный момент, капитан Рот, у меня есть мертвый офицер полиции, который, очевидно, стал жертвой особенно жестокого избиения рано утром, когда он был в клубе в нерабочее время. Клуб, где он работал барменом на полставки."
  
  "Ограбление?"
  
  "Маловероятно".
  
  "Тогда каков, по вашему мнению, мотив?"
  
  Маленькое семя негодования зародилось в животе Евы. Она знала, что это будет гноиться там, если она не будет осторожна. "У меня нет мнения относительно мотива на данном этапе моего расследования. Капитан Рот, вы хотите стоять на улице и допрашивать меня, или вы предпочитаете прочитать мой отчет, когда он будет подан?"
  
  Рот открыла рот, затем втянула воздух. "Замечание принято, лейтенант. Детектив Коли работал под моим началом пять лет. Я буду с тобой откровенен. Я хочу, чтобы это расследование велось вне моего дома ".
  
  "Я ценю ваши чувства по этому поводу, капитан Рот. Я могу только заверить вас, что пока я главный, расследование смерти детектива Коли будет находиться в моем полном центре внимания ".
  
  Сними эти чертовы очки, подумала Ева. Я хочу видеть твои глаза. "Вы можете запросить передачу полномочий", - продолжила Ева. "Но я буду с тобой откровенен. Я так просто это не отдам. Я стоял над ним этим утром. Я видел, что с ним сделали. Ты не мог хотеть его убийцу больше, чем я ".
  
  "Капитан". Клуни шагнул вперед, слегка положив ладонь на руку Рота у локтя. От его бледно-голубых глаз веером расходились морщинки. Они заставляли его выглядеть усталым и каким-то образом заслуживающим доверия. "Лейтенант. Эмоции сейчас накаляются довольно сильно. Для всех нас. Но у нас есть работа, которую нужно сделать здесь и сейчас ".
  
  Он взглянул вверх, устремив взгляд на окно четырьмя этажами выше. "Что бы мы ни чувствовали, это и близко не сравнится с тем, что будет ощущаться наверху".
  
  "Ты прав. Ты прав, Арт. Давай покончим с этим ".
  
  Рот повернулась ко входу, обойдя код со своим хозяином.
  
  "Лейтенант?" Клуни отступил. "Я знаю, вы захотите допросить Пэтси, жену Таджа. Я должен спросить, не могли бы вы сейчас быть немного помягче. Я знаю, через что ей предстоит пройти. Я потерял сына при исполнении служебных обязанностей несколько месяцев назад. Это проделывает в тебе дыру ".
  
  "Я не собираюсь пинать ее, пока она лежит, Клуни". Ева протиснулась в двери, спохватилась, обернулась. "Я не знала его, - сказала она более спокойно, - но его убили, и он был полицейским. Для меня этого достаточно. Понятно?"
  
  "Да. Да, хорошо."
  
  "Господи, я ненавижу это". Она последовала за Ротом к лифту. "Как ты это делаешь?" - спросила она Клуни. "Эта штука с консультированием. Как ты это переносишь?"
  
  "По правде говоря, они привлекли меня к этому, потому что я умею поддерживать мир. Посредничество", - добавил он с быстрой улыбкой. "Я согласилась на консультацию по выживанию, чтобы попробовать, и обнаружила, что могу принести пользу. Ты знаешь, что они чувствуют - на каждом этапе этого ".
  
  Он сжал губы, когда они вошли в лифт. Улыбка давно исчезла. "Ты терпишь это, потому что, возможно, ты можешь помочь… совсем немного. Это имеет значение, если консультант - полицейский. И я обнаружил за последние несколько месяцев, что это становится еще более серьезным, если консультант - полицейский, переживший потерю. Вы когда-нибудь теряли члена семьи, лейтенант?"
  
  Ева мелькнула в темной комнате, окровавленной оболочке мужчины и ребенке, которым она была, скорчившемся в углу, сломленном. "У меня нет никакой семьи".
  
  "Ну..." - это все, что сказал Клуни, когда они вышли на четвертом этаже.
  
  Она бы знала, и все они знали об этом. Супруга полицейского узнала бы в ту же минуту, как открыла дверь. То, как были произнесены слова, мало что меняло, и это ни черта не значило. В ту минуту, когда дверь открылась, жизни безвозвратно изменились.
  
  У них не было возможности постучать до того, как это началось.
  
  Пэтси Коли была симпатичной женщиной с гладкой кожей цвета эбенового дерева и коротко подстриженными черными кудрями. Она была одета для выхода, на груди у нее была детская перевязь. Маленький мальчик, сидевший рядом с ней, держал ее руку в своей, пока он неистово танцевал на месте.
  
  "Пойдем качаться! Пойдем качаться!"
  
  Но его мать застыла на месте, смех, который был в ее глазах, угас. Она подняла одну руку, прижимая ее к ребенку, а ребенка к своему сердцу.
  
  "Тадж".
  
  Рот сняла свои солнцезащитные очки. Ее глаза были холодно-голубыми, абсолютно пустыми. "Пэтси. Нам нужно войти ".
  
  "Тадж". Пэтси стояла там, где была, медленно качая головой. "Тадж".
  
  "Теперь сюда, Пэтси". Клуни приблизился, обняв ее за плечи. "Почему бы нам не сесть?"
  
  "Нет. Нет. Нет".
  
  Маленький мальчик начал плакать, издавая визгливые вопли, когда он потянул за невосприимчивую руку своей матери. И Рот, и Ева посмотрели на него сверху вниз взглядами, полными явной, горячей паники.
  
  Пибоди проскользнула внутрь, пригнулась до его уровня.
  
  "Привет, приятель".
  
  "Качаемся", - жалобно сказал он, в то время как крупные слезы текли по его пухлым щекам.
  
  "Да. Лейтенант, почему бы мне не убрать мальчика?"
  
  "Хорошая идея. Хорошая мысль ". Ее желудок деловито завязывался в узлы от нарастающих рыданий. "Миссис Коли, с вашего разрешения, мой офицер ненадолго выведет вашего сына на улицу. Я думаю, что так было бы лучше всего ".
  
  "Чед". Пэтси уставилась вниз, как будто очнувшись от сна. "Мы идем в парк. Через два квартала. Качели."
  
  "Я заберу его, миссис Коли. У нас все будет хорошо ". С легкостью, которая заставила Еву нахмуриться, Пибоди подняла мальчика, посадила его себе на бедро. "Эй, Чед, ты любишь соевые сосиски?"
  
  "Пэтси, почему бы тебе не отдать мне свою маленькую девочку вон туда". Клуни осторожно отцепил слинг, высвободил ребенка. Затем, к шоку Евы, он передал сверток ей.
  
  "О, послушай, я не могу..."
  
  Но Клуни уже вел Пасти к дивану, и Ева осталась с сумкой в руках. По крайней мере, так она думала об этом. Вздрогнув, она посмотрела вниз, и когда большие черные глаза с любопытством уставились на нее, ее ладони стали влажными.
  
  И когда ребенок сказал "Ку", у нее исчезла вся слюна во рту.
  
  Она обыскала комнату в поисках помощи. Клуни и Рот уже стояли по бокам Пасти, и голос Клуни был тихим бормотанием. Комната была маленькой и обжитой, с разбросанными игрушками на ковре и запахом - который она не узнала - талька, цветных карандашей и сахара. Запах детей.
  
  Но она заметила корзину с аккуратно сложенным бельем на полу возле стула. Идеально, решила она и с осторожностью женщины, обращающейся с самодельным бумером, положила ребенка сверху.
  
  "Останься", - прошептала она, неловко поглаживая темную, покрытую пушком голову.
  
  И снова начал дышать.
  
  Она снова настроилась на комнату, увидела женщину на диване, ушедшую в себя, раскачивающуюся, раскачивающуюся, держа свои руки в руках Клуни. Она не издавала ни звука, и ее слезы лились, как дождь.
  
  Ева оставалась в стороне, наблюдала за работой Клуни, наблюдала за единством сторонников, стоящих по обе стороны от вдовы. Это, как она думала, была семья. Чего бы это ни стоило. И в такие времена, как это, это было все, что могло быть.
  
  Горе окутало комнату, как туман. Она знала, что пройдет много времени, прежде чем это снова разгорится.
  
  "Это моя вина. Это моя вина ". Это были первые слова, которые произнесла Пэтси с тех пор, как села на диван.
  
  "Нет". Клуни сжимал ее руки, пока она не подняла голову. Он знал, что им нужно было посмотреть тебе в глаза. Чтобы поверить тебе, обрести утешение, им нужно было увидеть все это в твоих глазах. "Конечно, это не так".
  
  "Он бы никогда там не работал, если бы не я. Я не хотел возвращаться к работе после рождения Джилли. Я хотел остаться дома. Деньги, зарплата профессиональной матери были намного меньше, чем...
  
  "Пэтси, Тадж был счастлив, что ты осталась дома с детьми. Он так гордился ими и тобой".
  
  "Я не могу... Чад". Она высвободила руки, прижала их к лицу. "Как я могу сказать ему? Как мы можем жить без Таджа? Где он?" Она опустила руки, слепо огляделась. "Я должен пойти повидать его. Может быть, это ошибка ".
  
  Ева знала, что пришло ее время. "Извините, миссис Коли, ошибки нет. Я лейтенант Даллас. Я отвечаю за расследование ".
  
  "Ты видел Таджа". Пэтси неуверенно поднялась на ноги.
  
  "Да. Я сожалею, очень сожалею о вашей потере. Можете ли вы поговорить со мной, миссис Коли? Помоги мне найти человека, который это сделал?"
  
  "Лейтенант Даллас", - начал Рот, но Пэтси покачала головой.
  
  "Нет, нет. Я хочу поговорить. Тадж хотел бы, чтобы я. Он хотел бы… Где Джилли? Где мой ребенок?"
  
  "Я, ах..." Снова чувствуя себя липкой, Ева указала на корзину.
  
  "О". Пэтси вытерла слезы с лица, улыбнулась. "Она такая хорошая. Такая любовь. Она почти никогда не плачет. Я должен уложить ее в кроватку ".
  
  "Я сделаю это для тебя, Пэтси". Клуни поднялся. "Ты поговоришь с лейтенантом". Он бросил на Еву спокойный взгляд, полный печали и понимания. "Это то, чего хотел бы Тадж. Вы хотите, чтобы мы позвали кого-нибудь вместо вас? Твоя сестра?"
  
  "Да". Пэтси сделала глубокий вдох. "Да, пожалуйста. Если бы ты позвонила Карле вместо меня."
  
  "Капитан Рот сделает это за вас, не так ли, капитан? Пока я укладываю ребенка ".
  
  Рот боролась, стиснув зубы. Еву не удивило, что она увидела раздражение. Клуни, по сути, мягко взял верх. И это была не та женщина, которой нравилось подчиняться приказам своего сержанта.
  
  "Да, конечно". Бросив последний предупреждающий взгляд на Еву, она вышла в соседнюю комнату.
  
  "Ты из отряда Таджа?"
  
  "Нет, я не такой".
  
  "Нет, нет, конечно". Пэтси потерла висок. "Ты бы работал в отделе убийств". Она начала ломаться, звук срывался с ее губ, как хныканье. И Ева с восхищением наблюдала, как она закалялась. "Что ты хочешь знать?"
  
  "Ваш муж не пришел домой этим утром. Тебя это не беспокоило?"
  
  "Нет". Она потянулась назад, оперлась рукой о подлокотник дивана и опустилась на него. "Он сказал мне, что, вероятно, пойдет в участок из клуба. Он иногда делал это. И он сказал, что у него встреча с кем-то после закрытия ".
  
  "Кто?"
  
  "Он не сказал, просто ему нужно было кое с кем повидаться после закрытия".
  
  "Знаете ли вы кого-нибудь, кто желал ему зла, миссис Коли?"
  
  "Он был полицейским", - просто сказала она. "Вы знаете кого-нибудь, кто желает вам зла, лейтенант?"
  
  Достаточно справедливо, подумала Ева и кивнула. "Кто-нибудь конкретный? Кто-то, кого он упоминал при тебе."
  
  "Нет. Тадж не приносил работу домой. Я думаю, для него это был вопрос чести. Он не хотел, чтобы что-либо коснулось его семьи. Я даже не знаю, над какими делами он работал. Он не любил говорить об этом. Но он был обеспокоен ".
  
  Она крепко сложила руки на коленях, уставилась на них сверху вниз. Ева отметила, что уставилась на золотое кольцо на своем пальце. "Я мог бы сказать, что он был чем-то обеспокоен. Я спросил его об этом, но он отмахнулся. Это был Тадж, - выдавила она с дрожащей улыбкой. "У него было, ну, некоторые люди сказали бы, что это было мужское доминирование, но это был просто Тадж. В некоторых вещах он был старомоден. Он был хорошим человеком. Замечательный отец. Он любил свою работу ".
  
  Она сжала губы. "Он был бы горд умереть при исполнении служебных обязанностей. Но не такой. Не такой. Тот, кто сделал это с ним, забрал это у него. Забрал его у меня и у его детей. Как это может быть? Лейтенант, как это может быть?"
  
  И поскольку на это не было ответа, все, что Ева могла сделать, это задать больше вопросов.
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Это был жестокий приговор".
  
  "Да". Ева отъехала от тротуара и попыталась избавиться от груза, который она вынесла с собой из квартиры Коли. "Она будет держать себя в руках ради детей. У нее есть выдержка ".
  
  "Отличные ребята. Маленький мальчик - настоящая находка. Заставил меня съесть соевую собачку, три шоколадные палочки и помадный рожок ".
  
  "Держу пари, ему действительно пришлось выкрутить тебе руку".
  
  Улыбка Пибоди была милой. "У меня есть племянник примерно его возраста".
  
  "У тебя есть племянники всех возможных возрастов".
  
  "Более или менее".
  
  "Расскажите мне кое-что, исходя из вашего обширного опыта общения с семьей. У вас муж и жена, кажутся довольно дружными, хороший, прочный брак, дети. Почему жена, у которой, кажется, есть хребет и мозги, почти ничего не знает о работе своего мужа? Его бизнес, его повседневная рутина?"
  
  "Может быть, ему нравится проверять работу у двери".
  
  "Для меня не играет", - пробормотала Ева. "Ты живешь с кем-то день за днем, ты должен знать, что они делают, о чем они думают, чем они увлекаются. Она сказала, что он о чем-то беспокоился, но не знает о чем. Не настаивал на этом ".
  
  Она покачала головой, хмурясь, лавируя в потоке машин на перекрестке. "Я этого не понимаю".
  
  "У вас с Рорком совсем другая семейная динамика".
  
  "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Что ж". Пибоди скользнула глазами по профилю Евы. "Это был хороший способ сказать, что ни один из вас не позволил бы другому уйти от ответа. С одним из вас что-то происходит, другой вынюхивает это и долбит до тех пор, пока все это не выйдет наружу. Вы оба любопытны и достаточно подлы, чтобы не позволить другому пройти мимо. Теперь возьмите мою тетю Мириам".
  
  "Должен ли я это делать?"
  
  "Я хочу сказать, что она и дядя Джим женаты более сорока лет. Он каждый день ходит на работу, каждый вечер возвращается домой. У них четверо детей, восемь, нет, девять внуков, и очень счастливая жизнь. Она даже не знает, сколько он зарабатывает в год. Он просто дает ей пособие ..."
  
  Ева чуть не врезалась в скоростное такси. "Что?"
  
  "Да, хорошо, я сказал, что у тебя другая динамика. В любом случае, он дает ей деньги на дом и прочее. Она спросит, как прошел его день, он скажет, что все было прекрасно, и на этом тема работы заканчивается ". Она пожала плечами. "Вот как это происходит с ними. Итак, моя кузина Фрейда..."
  
  "Я понял суть, Пибоди". Ева включила автосвязь и позвонила МНЕ.
  
  Она была передана непосредственно Морсу для вскрытия.
  
  "Я все еще работаю над ним, Даллас". Лицо Морса было нехарактерно трезвым. "Он в чертовом беспорядке".
  
  "Я знаю это. Ты уже получил результаты токсикологического анализа?"
  
  "Сначала я пометил их. В его организме нет нелегалов. Незадолго до смерти он выпил пару унций пива и несколько крендельков. Похоже, он пил пиво, когда его ударили. Последним приемом пищи, примерно за шесть часов до этого, был сэндвич с курицей из цельнозерновой муки и салат из макарон. Кофе. На данный момент я могу сказать вам, что жертва была в отличном здоровье и хорошей физической форме до того, как какой-то сукин сын разорвал его на куски ".
  
  "Хорошо. Перелом черепа - смертельный удар?"
  
  "Разве я не говорил, что все еще работаю над ним?" Голос Морса прозвучал резко, как лазер. Прежде чем Ева смогла ответить, он поднял руку, запечатанную для защиты и окровавленную до запястья. "Прости. Извините. Я могу собрать это многое воедино. Нападавший подошел к нему сзади. Первый удар по затылку. Рваные раны на лице указывают на то, что жертва ударилась о стекло лицом вперед. Второй удар, в челюсть, свалил его с ног. Затем ублюдок раскроил ему голову, как чертов арахис. Он был бы мертв, прежде чем почувствовал это. Остальные травмы нанесены посмертно. У меня нет окончательного подсчета этих травм ".
  
  "Ты дал мне то, в чем я нуждался. Извините за нажим ".
  
  "Нет, это на моей совести". Морс надул щеки. "Я знал его, так что это немного слишком личное. Он был порядочным парнем, любил хвастаться голографическими снимками своих детей. У нас здесь не так уж много счастливых лиц ". Его глаза сузились, глядя на нее. "Я рад, что он твой, Даллас. Это помогает знать, что он твой. Ты получишь мой отчет к концу смены ".
  
  Он прервал передачу и оставил ее пялиться на пустой экран.
  
  "Популярный парень", - прокомментировала Ева. "Кто имел зуб на порядочного парня, гордого папочку, любящего мужа? Кто станет избивать полицейского до полусмерти, зная, что система объединилась, чтобы арестовать убийцу полицейского? Кто-то сильно и мерзко возненавидел нашего популярного парня ".
  
  "Кто-то, кого он арестовал?"
  
  Ты мог не беспокоиться о тех, кого поймал, размышляла Ева. Но ты всегда помнил о них. "Коп выпивает с кем-то и поворачивается спиной к тому, кого он поймал, он просит, чтобы ему проломили голову. Давай увеличим скорость получения всех его записей, Пибоди. Я хочу увидеть, каким полицейским был Тадж Коли ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева вошла в дежурную часть и только повернула к своему кабинету, как со скамейки в зоне ожидания поднялась женщина.
  
  "Лейтенант Даллас?"
  
  "Это верно".
  
  "Я Ру Маклин. Я только что услышал о Тадже. Я... - Она подняла руки. "Рорк указал, что вы хотели бы поговорить со мной, поэтому я подумал, что зайду прямо сейчас. Я хочу помочь".
  
  "Я ценю это. Всего одно мгновение. Пибоди." Она отошла в сторону со своим помощником. "Дайте звукозаписывающим компаниям информацию о Коли, затем проверьте его финансовые показатели".
  
  "Сэр? Его финансовые показатели?'
  
  "Это верно. Если вы столкнетесь с какими-либо препятствиями на этом, позвоните Фини в EDD. Немного покопайтесь. Выясни, с кем он был близок в своем отряде. Он не говорил со своей женой о работе, возможно, он говорил с кем-то другим. Я хочу знать, были ли у него какие-либо хобби, побочные интересы. И я хочу знать, над какими материалами дела он работал или в которые заглядывал. Я хочу, чтобы к концу смены его жизнь была передо мной ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Мисс Маклин? Я хотел бы отвести вас в комнату для допросов. В моем кабинете немного тесновато ".
  
  "Все, что пожелаешь. Я не могу поверить, что это произошло. Я просто не могу понять, как это могло произойти ".
  
  "Мы поговорим об этом". Под запись. Думала Ева, ведя Ру через лабиринт централа к месту проведения интервью. "Я бы хотела записать это", - сказала она и жестом пригласила Ру в похожую на коробку комнату с единственным столом и двумя стульями.
  
  "Конечно. Я только хочу помочь".
  
  "Присаживайся". Ева включила диктофон. "Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Маклином, Ру. Субъект добровольно согласился сотрудничать, официально, по делу Коли, Тадж. Убийство. Я ценю, что вы пришли, мисс Маклин."
  
  "Я не знаю, что я могу сказать тебе, что могло бы помочь".
  
  "Вы управляете клубом, где Тадж Кохли работал барменом на полставки?"
  
  Она была как раз тем типом, который выбрал бы Рорк, подумала Ева. Гладкий, обтекаемый, прекрасный. Темно-фиолетовые глаза, теперь полные беспокойства, которые сияли как драгоценные камни на фоне кремовой кожи.
  
  Тонкие черты лица, близкие к элегантным, с легким оттенком стали в линии подбородка. Соблазнительная, миниатюрная и идеально ухоженная в юбочном костюме сливового цвета, который облегал ее тело и демонстрировал великолепные ноги.
  
  Ее волосы были цвета солнечного света и были зачесаны назад по моде, которая требовала совершенной уверенности в себе и крепких костей.
  
  "Чистилище. Да, я управляю клубом уже четыре года ".
  
  "А до этого?"
  
  "Я была хостес в маленьком клубе в центре города. До этого я была танцовщицей. Исполнитель, - добавила она с тонкой улыбкой. "Я решил, что хочу уйти со сцены и заняться менеджментом, где я мог бы не снимать свою одежду. Рорк дал мне возможность сделать это, сначала в Trends в качестве хостес, затем в качестве менеджера Purgatory. Ваш муж ценит честолюбие, лейтенант."
  
  Это был путь, по которому лучше не ходить в записи. "Входит ли в ваши обязанности как менеджера Чистилища наем сотрудников?"
  
  "Да. Я нанял Таджа. Он искал работу на неполный рабочий день. Его жена только что родила ребенка и выбирала статус профессиональной матери. Ему нужны были дополнительные деньги, он был готов работать в позднюю смену и, будучи счастлив в браке, вряд ли мог заполучить талант ".
  
  "Это единственные требования для трудоустройства в Чистилище?"
  
  "Нет, но они имеют значение". Ру подняла пальцы. Она носила единственное кольцо, три камня, переплетенные вместе, как змеи, и усыпанные камнями того же цвета, что и ее глаза. "Он знал, как смешивать напитки, как подавать. У него был наметанный глаз на нарушителей спокойствия. Я не знал, что он был копом. В его заявлении говорилось, что он работал в службе безопасности, и это подтвердилось ".
  
  "Какая компания?"
  
  "Ленукс. Я связался с офисом, поговорил с его начальником - ну, или так я предполагал - и получил его трудовую книжку. У меня не было причин сомневаться в этом, и его послужной список был солидным. Я нанял его на двухнедельный испытательный срок, он выполнил работу, и мы пошли дальше ".
  
  "У вас есть контакт в Lenux в ваших файлах?"
  
  "Да". Рут выдохнула. "Я уже пытался позвонить. Все, что я получил на этот раз, это то, что код был прекращен ".
  
  "Я бы хотел этого в любом случае. Просто для продолжения".
  
  "Конечно". Ру полезла в свою сумку, достала ежедневник. "Я не знаю, почему он не сказал мне, что он коп", - сказала она, вводя кодовый номер в электронной записке для Евы. "Может быть, он думал, что я не стану его нанимать. Но когда ты понимаешь, что владелец - полицейский ...
  
  "Я не владелец клуба".
  
  "Нет, ну". Она пожала плечами и передала Еве записку.
  
  "Он был в клубе после закрытия. Это стандарт?"
  
  "Нет, но в этом нет ничего неслыханного. Обычно главный дежурный бармен и один из сотрудников службы безопасности закрываются вместе. Тадж исполнял обязанности главы прошлой ночью, и, согласно моим записям, настала очередь Нестера Вайна закрываться с ним. Я пока не смог дозвониться до Нестера ".
  
  "Ты в клубе каждую ночь?"
  
  "Пять вечеров в неделю. По воскресеньям и понедельникам выходной. Я был там прошлой ночью до половины третьего. В заведении было пусто, и у одной из девушек была плохая ночь. Проблемы с парнем. Я отвез ее домой, некоторое время держал ее за руку, а затем отправился домой сам ".
  
  "В котором часу это было?"
  
  "Когда я пошел домой?" Ру на мгновение моргнула. "Примерно в половине четвертого, без четверти четыре, я полагаю".
  
  "Как звали женщину, с которой ты был до того времени?"
  
  "Митци". Рута сделала вдох. "Митци Предатель. Лейтенант, когда я в последний раз видел Таджа, он был жив и работал в баре."
  
  "Я просто фиксирую факты, мисс Маклин. У вас есть представление о душевном состоянии детектива Коли, когда вы видели его в последний раз?"
  
  "Он казался в порядке. Мы мало разговаривали прошлой ночью. Я пару раз заходил в бар выпить минеральной воды. Как дела, напряженная ночь, что-то в этом роде. Бог." Она крепко зажмурила глаза. "Он был хорошим человеком. Тихо, устойчиво. Всегда звонил своей жене во время раннего перерыва, чтобы узнать, как у нее дела ".
  
  "Он пользовался телефоном в баре?"
  
  "Нет. Мы не поощряем личные звонки, за исключением чрезвычайных ситуаций, по деловым линиям. Он воспользовался связью с ладонью".
  
  "Он пользовался им прошлой ночью?"
  
  "Я не знаю. Он всегда так делал. Не могу сказать, что заметил. Нет, подожди." На этот раз она закрыла глаза и, казалось, поплыла. "Он ел сэндвич, вернувшись в комнату отдыха. Я помню, как проходил мимо. Дверь была открыта. Он издавал воркующие звуки. Разговариваю с ребенком, - сказала она, снова открывая глаза. "Я помню это, потому что это было так мило и глупо - слышать, как этот здоровенный громила издает детские звуки в "link. Это важно?"
  
  "Просто пытаюсь составить картину". На теле или рядом с ним не было наручников, вспомнила Ева. "Вы заметили кого-нибудь, кто заходил прошлой ночью или любой другой ночью, когда он был включен? Кто-то, кого он знал, зависал с ним в баре?"
  
  "Нет. У нас, конечно, есть завсегдатаи. Люди, которые приходят несколько раз в неделю. Тадж встал, чтобы он знал их обычные напитки. Клиенты ценят это".
  
  "Был ли он близок с кем-нибудь, кто там работал?"
  
  "Не особенно. Как я уже сказал, он был тихим парнем. Достаточно дружелюбный, но он ни с кем конкретно не общался. Он поступил как бармен. Наблюдал, слушал."
  
  "Вы держите металлическую биту за стойкой бара?"
  
  "Это законно", - быстро сказала Ру, затем побледнела. "Это то, что ..."
  
  "Был ли у Таджа когда-либо повод использовать это или угрожать?"
  
  "Он никогда не использовал это". Она потерла верхнюю часть груди ладонью длинными успокаивающими движениями. "Я думаю, он высказал это один или два раза. Постучал им по стойке в качестве сдерживающего фактора. В основном, это все, что тебе нужно, особенно с парнем его габаритов. Клуб высококлассный. У нас редко возникают какие-либо реальные проблемы там. Я управляю чистым заведением, лейтенант. Меньшего Рорк не потерпит ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Предварительный отчет был простым и, по мнению Евы, неудовлетворительным. У нее были факты. Мертвый коп, забитый до смерти серьезным избиением и дикими разрушениями, которые указывали на наркомана, принимающего Зевс, или какую-то смертельную комбинацию нелегалов. Неаккуратная попытка прикрыться, похожая на попытку ограбления, пропавший брелок и тридцать рассыпавшихся кредитных фишек.
  
  Жертва, по-видимому, подрабатывала, чтобы увеличить доход своей семьи, в его послужном списке не было никаких недостатков или похвал, он был хорошо знаком со своими коллегами и любим своей семьей. Он, по крайней мере, насколько она выяснила, не жил не по средствам, не вступал во внебрачные связи и не был замешан в громком деле, которое могло привести к его смерти.
  
  На первый взгляд, это выглядело как просто невезение. Но будь она проклята, если этот костюм подойдет.
  
  Она вывела на экран его идентификационную фотографию, изучила ее. Большой парень, с гордым взглядом в глазах. Крепкая челюсть, широкие плечи.
  
  "Кто-то хотел, чтобы ты убрался, Коли. Кого ты разозлил?"
  
  Она пошевелилась, снова села. "Компьютер, запустите вероятность. Текущее досье по делу, предполагаемая причина смерти и предварительное следствие, просматриваю первичный отчет о жертве. Какова вероятность того, что жертва Коли знал нападавшего?"
  
  Работая… Вероятность, учитывая известные данные и отчет первичного, составляет девяносто три целых четыре десятых процента, что жертва Коли знал нападавшего.
  
  "Да, что ж, для меня это хорошо". Она наклонилась вперед, запустила пальцы в волосы. "Кого знают копы? Другие копы, проныры, плохие парни, семья. Соседи. Кого знают бармены?" Она издала короткий смешок. "Каждое гребаное тело. В какой шляпе вы были на утренней встрече, детектив?"
  
  "Лейтенант?" Пибоди просунула голову в дверь. "У меня есть текущие дела Коли. Нет записей о том, что он запрашивал файлы, кроме "Применить к его открытым журналам". У меня возникли проблемы с финансами. Все находится в совместной собственности, поэтому нам нужен ордер или разрешение супруга, чтобы покопаться ".
  
  "Я позабочусь об этом. Полный послужной список?"
  
  "Прямо здесь. Ничто особенное не привлекло моего внимания. Он был замешан в крупном деле около шести месяцев назад. Какой-то дилер по имени Рикер."
  
  "Макс Рикер?"
  
  "Да. Коли был низшим звеном в цепочке кормления, в основном работал ногами или дронами. Он не получил ошейник, который достался лейтенанту Миллсу и детективу Мартинес. Они связали склад нелегалов с Рикером, предъявили ему обвинение, но он ускользнул. Тем не менее, они арестовали еще шестерых членов картеля ".
  
  "Рикер не из тех, кто портит свой маникюр, пачкая лак кровью. Но он не стал бы дважды думать, прежде чем заплатить за убийство, даже полицейского ".
  
  И мысль об этом вызвала у нее легкий звон возбуждения. "Выясни, давал ли Коли показания. Мне кажется, дело дошло до суда до того, как все дело было закрыто из-за техников. Посмотрите, какова была его роль в аресте. Возьми это у капитана Рота, и если она будет приставать к тебе из-за этого, передай ее мне. Я буду с командиром ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Коммандер Уитни стоял у своего окна, пока Ева докладывала о ходе своего расследования. Он сложил свои большие руки за спиной и уставился на дорожное движение в небе.
  
  Один из новых "Клауд Дастеров" пролетел достаточно близко, чтобы он мог разглядеть цвет глаз молодого пилота, и это прямое нарушение правил дорожного движения.
  
  Дерзкий, рассеянно подумала Уитни, и глупый, добавил он, услышав высокий, ноющий сигнал воздушного патруля.
  
  Попался, подумал он. Всегда должно быть так легко соблюдать закон.
  
  Когда Ева замолчала позади него, Уитни обернулась. Его лицо было темным и широким, его волосы были коротко подстрижены по-военному, с намеком на седину. Крупный мужчина с холодным и трезвым взглядом, он провел первую половину своей карьеры на улицах. Хотя вторую половину он провел, сидя за письменным столом, он не забыл, что значит пристегнуть оружие.
  
  "Прежде чем я прокомментирую ваш отчет, лейтенант, я хочу сообщить вам, что я получил сообщение от капитана Рота из сто двадцать восьмого. Она подала официальную просьбу о передаче дела об убийстве Коли в ее отдел."
  
  "Да, сэр. Она указала, что сделает это ".
  
  "И ваше мнение об этой просьбе?"
  
  "Это понятно. И это эмоционально ".
  
  "Согласен". Он подождал мгновение, склонил голову. "Вы не спрашиваете, намерен ли я удовлетворить просьбу капитана Рота".
  
  "Для этого нет тактических причин, и если бы вы решили передать расследование в руки капитана Рота, вы бы сказали мне об этом заранее".
  
  Уитни поджал губы, затем снова отвернулся к окну. "Верен по обоим пунктам. Расследование остается за вами. Дело эмоциональное, лейтенант. Для команды капитана Рота и для каждого полицейского в полиции Нью-Йорка. Тяжело, когда один из нас идет ко дну, даже если каждый из нас знает о рисках. Но природа этого убийства выводит его на другой уровень. Чрезмерное насилие не похоже на профессиональный удар ".
  
  "Нет. Но я не сбрасываю со счетов этот аспект. Если Рикер замешан, то тот, кого он нанял, возможно, использовал или, возможно, имел инструкции, чтобы все запутать. Я еще не знаю, каким полицейским был Коли, коммандер. Был ли он достаточно глуп или самоуверен, чтобы поставить себя в уязвимое положение с одним из молотков Рикера. Я попросил Пибоди покопаться в его досье и нагрузке на дела. Мне нужно знать, с кем он был близок, имена его подручных и насколько он был вовлечен в расследование дела Рикера и суд."
  
  "Это не первый случай, когда Рикера подозревают в организации убийства полицейского. Но в целом он более утонченный ".
  
  "В этом было что-то личное, коммандер. То ли из-за значка, то ли из-за Коли, я не знаю. Но это было очень личное. Клуб принадлежал Рорку ", - добавила она.
  
  "Да, я так слышал". Он повернулся, скользнул взглядом по ее лицу и подошел к своему столу. "Во всем личное, лейтенант?"
  
  "Будет проще и быстрее получить данные о клубе, его персонале и клиентуре. Менеджер уже добровольно пришел на собеседование. Тот факт, что Коли скрывал свою привязанность к полиции Нью-Йорка, заставляет меня задуматься, был ли он на работе - сам по себе. Он намеренно представил себя в ложном свете и зашел так далеко, что организовал прикрытие. Нет никаких указаний на то, что он работал в отделе в мягкой одежде, так что это было бы неофициально ".
  
  "Мне ничего не известно о каком-либо расследовании, официальном или ином, которое требовало, чтобы детектив Коли отправился в Чистилище. Но я продолжу этот вопрос с капитаном Ротом ". Он поднял руку, прежде чем Ева смогла возразить. "Будет спокойнее, если этот конкретный запрос поступит из этого офиса, а не от тебя, Даллас. Давайте сделаем все гладко ".
  
  "Да, сэр". Но это раздражало. "Я хочу ордер на вскрытие финансовых документов Коли. Они содержатся совместно с его вдовой. В данный момент я предпочитаю не запрашивать разрешения у миссис Коли ".
  
  "Или предупредите ее, прежде чем они откроются", - закончил он. Он положил руки на стол. "Ты думаешь, он принимал?"
  
  "Я бы хотел исключить этот аспект, сэр".
  
  "Сделай это", - приказал он. "И сделай это тихо. Я получу ваш ордер. Ты достаешь мне убийцу полицейского ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева провела остаток дня, изучая досье Коли, знакомясь с объемом его дел, пытаясь разобраться с этим человеком. Полицейский.
  
  То, что она видела, было средним офицером, который стабильно выполнял свои обязанности, хотя и немного ниже своего потенциала. Он редко пропускал смену и так же редко работал сверхурочно.
  
  Он никогда не использовал свое оружие с максимальной силой и, следовательно, никогда не проходил тщательных испытаний. Тем не менее, он закрыл или участвовал в закрытии большого количества дел, и его отчеты по закрытым и открытым делам были эффективными, тщательно написанными и обстоятельными.
  
  Это был человек, подумала Ева, который следовал книге, выполнял работу, а затем вечером шел домой и проводил свой день впустую.
  
  Как? она задумалась. Как, черт возьми, кому-то это удалось?
  
  Его военный послужной список был похож. Никаких проблем, никакого сияния. Он поступил на службу в возрасте двадцати двух лет, прослужил шесть лет, последние два в военной полиции.
  
  Каждая буква "т" была зачеркнута, каждая точка "и". По ее мнению, это была совершенно обычная жизнь. Почти слишком совершенный.
  
  Звонок Нестеру Вайну из Чистилища довел ее до сведения его измученной жены, которая сообщила Еве, что Вайн вернулся домой накануне вечером до конца своей смены, чувствуя себя больным по-собачьи. Она сама только что поступила из больницы, куда в три часа утра доставила своего мужа с тем, что оказалось аппендицитом.
  
  Что касается алиби, то это было прекрасно. Единственный совет, который она вытянула из миссис Вайн, заключался в том, что ей следует связаться с какой-то стриптизершей по имени Нэнси, которая, очевидно, задержалась здесь после того, как Коли уговорил Вайн пойти домой.
  
  Тем не менее, она связалась с больницей и подтвердила, что одному Нестеру Вайну действительно в экстренном порядке рано утром удалили аппендикс.
  
  Поцарапай Нестера, подумала она, и внесла стриптизершу в свой список приглашенных.
  
  Звонки лейтенанту Миллсу и детективу Мартинес остались без ответа. В поле и недоступным был ответ. Она оставила по последнему сообщению для каждого, собрала файлы и приготовилась идти домой.
  
  В тот вечер она внимательно изучит финансовые показатели Коли.
  
  Она застала Пибоди в ее каморке в КПЗ за разбором последующих документов.
  
  "Остальное оставь до завтра. Иди домой".
  
  "Да?" Лицо Пибоди просветлело, когда она взглянула на свое наручное устройство. "Тоже почти вовремя. У меня в восемь часов ужин с Чарльзом. Теперь у меня будет как раз достаточно времени, чтобы привести себя в порядок".
  
  Когда ответом Евы было ворчание, Пибоди ухмыльнулась. "Ты знаешь, в чем проблема с жонглированием двумя парнями?"
  
  "Ты считаешь Макнаба парнем?"
  
  "В хороший день он представляет собой приятный контраст с Чарльзом. В любом случае, ты знаешь, в чем проблема, когда видишь их обоих?"
  
  "Нет, Пибоди, в чем проблема с тем, чтобы увидеть их обоих?"
  
  "Его нет".
  
  Со взрывом смеха Пибоди схватила свою сумку и пулей вылетела из своей кабинки. "Увидимся завтра".
  
  Ева покачала головой. Она решила, что один парень - достаточная проблема на ее вкус. И если бы она убралась к черту из Централа, она могла бы даже опередить его дома для разнообразия.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  В качестве своеобразного теста она попыталась отвлечься от своих дел. Уличное движение было достаточно уродливым, чтобы занять ее мысли, а нынешний взрыв рекламных щитов рекламировал все - от весенней моды до новейшего спортивного автомобиля.
  
  Когда она заметила знакомое лицо, мелькнувшее на одном из анимационных экранов, она чуть не врезалась в глиссер.
  
  Мэвис Фристоун, в волосах которой буйствовали огненные колючки, пронеслась вихрем над улицей на тридцать четвертой. Она покачивалась, вращалась в нескольких нахально и забавно расставленных лоскутках ярко-синего цвета. С каждым переворотом ее волосы менялись с рыжего на золотой, а затем на ослепительно зеленый.
  
  Это было, подумала Ева с глупой ухмылкой на лице, совсем на нее похоже.
  
  "Господи, Мэвис. Вы только посмотрите на это? Какой пинок под зад".
  
  Долгий путь. Ее старейшая подруга прошла долгий путь от уличного мошенника, которого Ева когда-то поймала, до артиста в третьеразрядных клубах, а теперь и до настоящей музыкальной звезды.
  
  Музыкальный, подумала Ева, в самом широком смысле этого слова.
  
  Она потянулась к своему автомобильному линку, намереваясь позвонить Мэвис и рассказать ей, на что она смотрит, когда ее персональный карманный линк издал звуковой сигнал.
  
  "Да". Она не могла оторвать глаз от рекламного щита, даже когда несколько нетерпеливых водителей грубо посигналили. "Даллас".
  
  "Привет, Даллас".
  
  "Вебстер". Плечи Евы мгновенно напряглись. Возможно, она знала Дона Вебстера лично, но ни одному копу не понравилось получать сообщение из отдела внутренних расследований. "Почему ты заходишь по моей личной ссылке?" ОВР обязано использовать официальные каналы ".
  
  "Я надеялся поговорить с тобой. Есть несколько минут?"
  
  "Ты говоришь со мной".
  
  "Лицом к лицу".
  
  "Почему?"
  
  "Давай, Даллас. Десять минут."
  
  "Я на пути домой. Пометьте меня завтра".
  
  "Десять минут", - повторил он. "Я встречу тебя в парке прямо напротив твоего дома".
  
  "Это касается внутренних расследований?"
  
  "Давай поговорим". Он одарил ее обаятельной улыбкой, которая только усилила уровень ее подозрительности. "Я встречу тебя там. Я прямо за тобой".
  
  Она прищурилась, посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что он имел в виду это буквально. Ничего не сказав, она прервала передачу.
  
  Она не остановилась напротив ворот своего дома, но из принципа проехала еще полтора квартала - затем убедилась, что нашла единственное удобное место для парковки, прежде чем заехать.
  
  Ее не удивило, когда Вебстер просто припарковался дважды и, игнорируя высокомерные взгляды элегантной пары и их трех не менее стильных афганских гончих, включил свой дежурный свет и присоединился к ней на обочине.
  
  Его улыбка всегда была удобным оружием, и он использовал ее сейчас, сохраняя дружелюбие в своих светло-голубых глазах. Его лицо было худым, с острыми углами, и, вероятно, с возрастом его назвали бы ученым. Его темно-каштановые волосы слегка вились и были подстрижены так, чтобы им приличествовало.
  
  "Ты появился в этом мире, Даллас. Это какой-то район ".
  
  "Да, мы устраиваем ежемесячные вечеринки и сходим с ума. Чего ты хочешь, Вебстер?"
  
  "Как дела?" Он сказал это небрежно и направился к пышной зелени и деревьям, все еще нежным от весны.
  
  Сдерживая гнев, она засунула руки в карманы и подстроилась под его шаги. "Все идет хорошо. Как насчет тебя?"
  
  "Не могу жаловаться. Приятный вечер. Ты должен любить весну в Нью-Йорке".
  
  "А как насчет тех янки? Итак, на этом наш период светской беседы должен завершиться. Чего ты хочешь?"
  
  "Ты никогда особо не болтала". Он очень хорошо помнил тот единственный раз, когда ему удалось затащить ее в постель; они вообще не разговаривали. "Почему бы нам не найти скамью подсудимых? Как я уже сказал, это приятный вечер ".
  
  "Я не хочу искать скамью подсудимых. Я не хочу соевую собачку, и я не хочу говорить о погоде. Я хочу вернуться домой. Так что, если тебе нечего сказать интересного, это то, что я собираюсь сделать ".
  
  Она повернулась, сделала три шага.
  
  "Ты раскрыл дело об убийстве Коли".
  
  "Это верно". Она обернулась, и ее внутренняя сигнализация вспыхнула красным светом. "Какое это имеет отношение к ОВР?"
  
  "Я не говорил, что это как-то связано с ОВР, кроме обычной вылазки, которую мы проводим, когда падает полицейский".
  
  "Обычная пробежка не означает частную встречу, вне дежурства, с основным составом".
  
  "Мы возвращаемся разными путями". Он поднял руку. "Черт возьми, всю дорогу обратно в Академию. Так казалось дружелюбнее".
  
  Она не сводила с него глаз, пока шла к нему, стоя лицом к лицу. "Не оскорбляй меня, Вебстер. Какое отношение ОВР имеет к моему расследованию?"
  
  "Послушайте, я видел предварительную часть. Это жестокий суд. Грубо по отношению к департаменту, его команде, его семье ".
  
  Что-то начало щелкать в ее мозгу. "Ты знал Коли?"
  
  "Не совсем". Вебстер слабо улыбнулся, чуть горьковато по краям. "Большинство детективов не хотят общаться с отделом внутренних расследований. Забавно, как мы все хмуро смотрим на грязного полицейского, но никто не хочет сталкиваться локтями с теми, кто их раскапывает ".
  
  "Ты хочешь сказать, что Коли был грязным?"
  
  "Я вовсе этого не говорю. Я бы не имел права обсуждать с вами внутреннее расследование, если бы оно было проведено ".
  
  "Чушь собачья, Вебстер. Просто чушь собачья. У меня есть мертвый полицейский. Если он был в чем-то замешан, мне нужно знать ".
  
  "Я не могу обсуждать с вами дела ОВР. До моего сведения дошло, что вы вскрыли его финансовые документы."
  
  Она сделала минутную паузу, так как ее гнев угрожал вспыхнуть. "Я не могу обсуждать с вами расследование убийства. И почему часть процедуры этого расследования попала в поле зрения Крысиного отряда?"
  
  "Теперь ты пытаешься вывести меня из себя". Он сохранил самообладание, слегка пожал плечами. "Я подумал, что должен предупредить вас, неофициально и по-дружески, что департаменту в целом будет лучше, если это расследование будет закрыто быстро и тихо".
  
  "Была ли Коли в постели с Рикером?"
  
  На этот раз мускул дернулся на щеке Вебстера, но его голос остался ровным. "Я не знаю, о чем ты говоришь. Копаться в финансовых отчетах детектива Коли - это тупик, Даллас, и это расстроит его семью. Этот человек был убит вне службы ".
  
  "Мужчина был забит до смерти. Полицейский. Женщина овдовела. Двое детей потеряли своего отца. И предполагается, что не так важно, что это произошло, когда он был не при исполнении?"
  
  "Нет". У него хватило изящества или остроумия выглядеть смущенным. А затем отвернуться. "Именно так все и произошло. Вот и все, что от этого требуется ".
  
  "Не указывай мне, как делать мою работу, Вебстер. Никогда не указывай мне, как вести расследование убийства. Ты бросил полицейскую работу. Я этого не делал ".
  
  "Даллас". Он догнал ее прежде, чем она снова добралась до тротуара. Он схватил ее за руку и приготовился к буре, когда она повернулась к нему.
  
  Вместо этого она встретила его взгляд, свой собственный, холодный, плоский, пустой. "Убери свою руку. Сейчас."
  
  Он подчинился, сунув свой в карман. "Я просто пытаюсь сказать вам, что ОВР хочет, чтобы все было закрыто и тихо".
  
  "Что заставляет тебя думать, что мне хоть немного похуй на то, чего хочет ОВР? Вы хотите мне что-то сказать относительно моего расследования смерти детектива Таджа Коли, вы делаете это в официальном качестве. Не преследуй меня снова, Вебстер. Никогда".
  
  Она села в свою машину, дождалась перерыва в движении и развернулась.
  
  Он наблюдал, как она преодолела расстояние, затем повернула к высоким вратам мира, в котором жила сейчас. Он сделал три глубоких вдоха, а когда это не сработало, злобно пнул собственное заднее колесо.
  
  Он ненавидел то, что сделал. И более того, он ненавидел осознавать, что так и не смог по-настоящему забыть ее.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  От нее шел пар, когда она неслась по подъездной дорожке к большому каменному дому, который Рорк сделал своим домом. И ее.
  
  Спасибо, подумала она, за то, что проверила твою работу у двери. Что, черт возьми, ты должен был делать, когда оно последовало за тобой к чертовому порогу? Вебстер что-то замышлял, а это означало, что здесь была повестка дня, и повестка дня принадлежала ОВР.
  
  Теперь ей нужно было успокоиться, чтобы она могла отфильтровать свое раздражение из-за того, что он подстерег ее. Гораздо важнее было разобраться в том, что он пытался ей сказать. И что еще важнее, вычислить то, что он был так чертовски осторожен, чтобы не сказать ей.
  
  Она оставила машину в конце подъездной аллеи, потому что ей там нравилось и потому что это раздражало мажордома Рорка, постоянно раздражающего Соммерсета.
  
  Она схватила свою сумку с файлами и была на полпути к лестнице, когда остановилась. Она намеренно сделала долгий, очищающий вдох, повернулась и просто села.
  
  Пришло время попробовать что-то новое, решила она. Время посидеть и насладиться приятным весенним вечером, полюбоваться великолепной простотой цветущих деревьев и кустарников, которые раскинулись по лужайке, устремившись остриями в небо. Она жила здесь уже больше года и редко, очень редко находила время, чтобы повидаться. Время оценить то, что создал Рорк, или стиль, в котором он это построил.
  
  Сам дом с его выступами, башенками и ослепительными стеклянными просторами был памятником вкусу, богатству и элегантному комфорту. Было слишком много комнат, чтобы сосчитать, заполненных произведениями искусства, антиквариатом и всеми удовольствиями и удобствами, которые человек мог создать для себя.
  
  Но основания, как она думала, были другого уровня. Это был человек, которому нужен простор, который требовал его. И повелел это. В то же время он был человеком, который мог оценить простую привлекательность цветка, который расцветал и увядал в зависимости от времени года.
  
  Он украсил свою территорию этими цветами, деревьями, которые переживут их обоих, кустарниками, которые разрослись и били фонтаном. И закрыл все это высокими каменными стенами, железными воротами и жесткой охраной, которая удерживала город снаружи.
  
  Но он все еще был там, город, обнюхивающий окрестности, как голодный, беспокойный пес.
  
  Это было частью всего этого. Часть двойственности Рорка. И, как она предположила, о ней.
  
  Он вырос в переулках и многоквартирных домах Дублина и делал все необходимое, чтобы выжить. Она потеряла свое детство, и проблески памяти, образы того, что было, того, что она сделала, чтобы спастись, преследовали женщину, которой она стала.
  
  Его защитой от вчерашнего дня были деньги, власть, контроль. У нее был значок. Было мало того, что любой из них не сделал бы, чтобы удержать этот буфер на месте. Но каким-то образом, вместе, они были ... нормальными, решила она. Они создали брак и дом.
  
  Вот почему она могла сидеть на ступеньках того дома, чувствуя, как уродство прожитого дня пятнает ее сердце, и смотреть на цветы, танцующие на ветру. И жди его.
  
  Она смотрела, как длинная черная машина тихо скользит к дому. Подождал, пока Рорк вылезет с заднего сиденья, перекинулся парой слов со своим водителем. Когда машина отъехала, он подошел к ней именно так, как раньше, не сводя глаз с ее лица. Никто никогда не смотрел на нее так, как он. Как будто больше ничего и никого не существовало.
  
  Неважно, сколько раз он делал это, просто этот долгий, сосредоточенный взгляд заставлял ее сердце трепетать.
  
  Он сел рядом с ней, отставил свой портфель в сторону, откинулся назад, как и она.
  
  "Привет", - сказала она.
  
  "Привет. Прекрасный вечер".
  
  "Да. Цветы выглядят хорошо ".
  
  "Они делают, да. Обновление весны. Клише, но достаточно правдивое, как и большинство клише." Он провел рукой по ее волосам. "Что ты делаешь?"
  
  "Ничего".
  
  "Именно. Это не в твоем характере, дорогая Ева ".
  
  "Это эксперимент". Она скрестила свои поцарапанные ботинки на лодыжках. "Я смотрю, смогу ли я уйти с работы в Central".
  
  "И как у тебя дела?"
  
  "Я в значительной степени потерпел неудачу". По-прежнему откинув голову назад, она закрыла глаза и попыталась хоть что-то вспомнить. "По дороге домой у меня все было в порядке. Я видел рекламный щит Мэвис ".
  
  "Ах да. Довольно впечатляюще".
  
  "Ты мне об этом не рассказывал".
  
  "Это произошло только сегодня. Я полагал, что ты увидишь это по дороге домой, и подумал, что это будет приятным сюрпризом ".
  
  "Это было". И воспоминание вернуло ей улыбку. "Я чуть не подрезал глиссер, и я сидел там, ухмыляясь этому, собираясь позвонить ей, но у меня была передача".
  
  "Итак, вмешалась работа".
  
  "Более или менее. Это был Вебстер". Поскольку улыбка снова исчезла, и она хмуро смотрела на деревья, она не заметила легкого напряжения в теле Рорка. "Дон Вебстер из отдела внутренних расследований".
  
  "Да, я помню, кто он. Чего он хотел?"
  
  "Я пытаюсь это понять. Он позвонил мне лично и попросил о личной встрече ".
  
  "Сделал ли он?" Рорк пробормотал, его голос был обманчиво мягким.
  
  "Ради этого он старался изо всех сил, следил за мной из Центра. Я встретился с ним всего в квартале отсюда, и после того, как он закончил пытаться быть милым, он начал петь и танцевать по делу Коли ".
  
  От одной мысли об этом у нее снова закипала кровь. "Говорит мне, что IAB хочет, чтобы это было сделано тихо, ему не нравится идея, что я собираюсь изучать финансовые отчеты Коли. Но он ничего не подтвердит и не опровергнет. Утверждает, что это просто дружеское, неофициальное предупреждение ".
  
  "И ты веришь ему?"
  
  "Нет, но я не знаю, чем он меня кормит. И мне не нравится, что липкие пальцы ОВР суют в файлы моего дела ".
  
  "У этого человека личный интерес к тебе".
  
  "Вебстер?" Теперь она оглянулась, удивленная. "Нет, он этого не делает. Однажды ночью, много лет назад, мы выпустили пар. Это начало и конец всего этого ".
  
  Для тебя, возможно, подумал Рорк, но оставь это.
  
  "В любом случае, я не могу понять, действительно ли встреча была посвящена Коли или это больше связано с Рикером".
  
  "Макс Рикер?"
  
  "Да". Ее взгляд заострился. "Ты знаешь его. Я должен был догадаться об этом ".
  
  "Мы встретились. Какая между этим связь?"
  
  "Коли работал в оперативной группе, которая арестовала Рикера около шести месяцев назад. Он не был ключевым игроком, и Рикер проскользнул, но это стоило ему много времени и денег. Возможно, Рикер заключил контракты и отыгрывается на своих, избивая копов ".
  
  "То, что я увидел сегодня в Чистилище, не похоже на стиль Рикера".
  
  "Я не думаю, что он хотел бы, чтобы на нем были его отпечатки пальцев".
  
  "Вот так". Рорк на мгновение замолчал. "Вы хотите знать, вел ли я когда-либо с ним дела".
  
  "Я спрашиваю тебя не об этом".
  
  "Да, это так". Он взял ее руку, легко поцеловал, затем поднялся на ноги. "Давай прогуляемся".
  
  "Я принес работу домой со мной". Она позволила ему поднять себя, улыбнулась. "Вот и весь эксперимент. Я должен добраться до этого ".
  
  "Ты будешь работать лучше, если мы проясним это". Он держал ее руку в своей, направляясь через лужайку.
  
  Ветерок сорвал несколько лепестков с деревьев, и они лежали на зелени, как розовые и белые подснежники. Цветы, которым она не могла дать названия, росли на клумбах мягкими, размытыми голубыми и мерцающими белыми цветами. Свет начинал угасать, смягчая воздух. Она уловила аромат хрупких духов, деревенской сладости.
  
  Он наклонился, сорвал тюльпан, чашечка которого была такой совершенной, словно вылеплена из белого воска, и протянул ей.
  
  "Я не видел Макса Рикера и не имел с ним дела несколько лет. Но было время, когда у нас были своего рода дела ".
  
  Она держала тюльпан и слышала, как город принюхивается у ворот. "Что за бизнес?"
  
  Он остановился, откинул ее голову назад, так что их глаза встретились. Затем с сожалением увидел, что ее глаза были обеспокоены. "Во-первых, позвольте мне сказать, что даже тот, у кого мой… давайте назовем это эклектичным вкусом… не имеет вкуса к определенным видам деятельности. Заказное убийство - одно из таких. Я никогда не убивал ради него, Ева, и, если уж на то пошло, ни для кого, кроме себя."
  
  Она снова кивнула. "Давай не будем заходить туда, не сейчас".
  
  "Хорошо".
  
  Но они зашли слишком далеко, чтобы уклоняться сейчас. Она шла с ним. "Нелегалы?"
  
  "В начале моей карьеры было время, когда я не мог… Нет, - поправил он, зная, что честность жизненно важна. "Когда я не был особенно разборчив в продуктах, с которыми имел дело. Да, время от времени я имел дело с нелегалами, и в некоторых из этих сделок был замешан Рикер и его организация. Последний раз, когда мы общались, был… Христос, более десяти лет назад. Мне было плевать на его деловую практику, и я достиг той точки, когда я не был обязан вести переговоры с теми, кто мне не нравился ".
  
  "Хорошо".
  
  "Ева". Он держал руку на ее лице, не сводя с нее глаз. "Когда я встретил тебя, большая часть моего бизнеса была законной. Я сделал этот выбор давным-давно, потому что он меня устраивал. После тебя я отказался от или восстановил те оставшиеся интересы, которые были сомнительными. Я сделал это, потому что знал, что тебе это подойдет ".
  
  "Тебе не обязательно говорить мне то, что я уже знаю".
  
  "Я думаю, что понимаю, только сейчас. Есть мало того, чего я бы не сделал для тебя. Но я не могу и не стал бы менять свое прошлое или то, что привело меня сюда ".
  
  Она посмотрела вниз на тюльпан, совершенный и чистый. Затем повернись к нему спиной. Бог знал, что не чистый, но для нее совершенный. "Я бы не хотел, чтобы ты что-то менял". Она положила руки ему на плечи. "Мы в порядке".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Позже, после совместного ужина, на котором они оба старались не обсуждать ни его, ни ее дела, Ева устроилась в своем домашнем офисе и начала изучать данные о финансах Таджа и Пэтси Коли.
  
  Она подошла к ним с нескольких разных точек зрения, выпила три чашки кофе, пришла к определенным выводам, затем встала. Она коротко постучала в дверь, которая примыкала к ее рабочему месту и к кабинету Рорка, затем вошла внутрь.
  
  Он был за своей консолью, и, насколько она могла понять, он разговаривал с кем-то в Токио. Он поднял руку, вне зоны действия своего экрана, в знак того, чтобы она подождала.
  
  "Я сожалею, что проекция не удовлетворит мои потребности в это время, Фуми-сан".
  
  "Прогноз, конечно, предварительный и подлежит обсуждению". Голос через его настольную связь был четким и холодным, но не круче, подумала Ева, чем мягкое и вежливое выражение лица ее мужа.
  
  "Тогда, возможно, нам следует обсудить это подробнее, когда цифры перестанут быть предварительными".
  
  "Для меня было бы честью обсудить этот вопрос с вами, Рорк-сан, лично. Мои партнеры считают, что таким образом было бы лучше вести столь деликатные переговоры. Токио прекрасен весной. Возможно, вы посетите мой город, за наш счет, конечно, когда-нибудь в ближайшем будущем ".
  
  "Я сожалею, что такая поездка, какой бы привлекательной она ни была, невозможна, учитывая мой текущий график. Тем не менее, я был бы рад встретиться с вами и любым из ваших коллег в Нью-Йорке. Если это возможно для вас, вам нужно только связаться с моим администратором. Она будет рада помочь вам в организации любого путешествия ".
  
  Последовала небольшая пауза. "Благодарю вас за ваше любезное приглашение. Я проконсультируюсь со своими коллегами и свяжусь с вами через вашего администратора как можно скорее ".
  
  "Я с нетерпением жду этого. Домо, Фуми-сан."
  
  "Что ты покупаешь сейчас?" Спросила Ева.
  
  "Это еще предстоит выяснить, но как ты относишься к тому, чтобы владеть японской бейсбольной командой?"
  
  "Мне нравится бейсбол", - сказала Ева через мгновение.
  
  "Ну что ж. Что я могу для вас сделать, лейтенант?"
  
  "Если вы заняты покупкой спортивных команд, это может подождать".
  
  "Я ничего не покупаю, по крайней мере, до завершения переговоров". Волк появился в его глазах. "И на моей территории".
  
  "Хорошо, сначала вопрос. Если бы я отказался обсуждать с вами какую-либо часть моей работы или мои профессиональные дела, что бы вы сделали?"
  
  "Надаю тебе пощечин, конечно". Он поднялся, удивленный, когда она засмеялась. "Но, я полагаю, мы оба можем быть избавлены от этого печального события, поскольку вопрос не относится к делу. Итак, почему ты спрашиваешь об этом?"
  
  "Позвольте мне выразить это по-другому, поскольку я так боюсь получить пощечину. Могут ли два человека быть женаты, жить в одном доме, иметь прочный брак, и один из них понятия не имеет о внешнем бизнесе другого?"
  
  Когда он просто поднял брови, она выругалась. "Ты не обращаешься. Никто не мог угнаться за вашими внешними делами. Кроме того, я знаю, чем ты занимаешься. Вы покупаете все, что попадается под руку, производите и продаете почти каждый продукт, известный человечеству. И прямо сейчас вы рассматриваете возможность покупки японской команды по бейсболу. Видишь?"
  
  "Боже мой, моя жизнь - открытая книга". Он обошел стол. "Но возвращаясь к вашему вопросу, да, я полагаю, что люди могут жить вместе и не знать направленности или, по крайней мере, тонкостей работы другого или внешних интересов. Что, если бы мне нравилось ловить рыбу?"
  
  "Ловить рыбу?"
  
  "В качестве примера. Предположим, что рыбалка - это моя страсть, и я часто отправляюсь на дикие выходные ловить рыбу нахлыстом в Монтане. Не могли бы вы обратить внимание на мое перечисление каждого броска и улова по возвращении?"
  
  "Ловить рыбу?" - повторила она и заставила его рассмеяться.
  
  "И вот тут вы уловили мою точку зрения. Итак, да, на ваш вопрос. Итак, почему ты спрашиваешь?"
  
  "Просто завязываю, чтобы получить картинку. В любом случае, поскольку у вас может возникнуть искушение врезать мне - и тогда мне пришлось бы уложить вас - я готов поделиться с вами некоторыми своими профессиональными делами. Как насчет того, чтобы взглянуть на кое-что?"
  
  "Хорошо. Но ты не смог бы одолеть меня ".
  
  "Могу и имею".
  
  "Только когда ты жульничаешь", - сказал он и прошел мимо нее в ее кабинет.
  
  Она оставила финансовые отчеты на настенном экране. Рорк оперся бедром на ее стол, наклонил голову и просмотрел их.
  
  Цифры, они оба знали, были для него как дыхание. Он просто втянул их.
  
  "Стандартные расходы для типичного образа жизни среднего класса", - прокомментировал он. "Разумные арендные платежи, произведенные своевременно. Платежи за транспортное средство и расходы на техническое обслуживание, гаражные сборы немного завышены. Им следует немного походить по магазинам. Налоги, одежда, еда, развлечения - это немного мелочи. Они не часто выходят на свободу. Депозиты регулярно вносятся раз в два месяца, что совпадает с зарплатой. Вы, конечно, не могли обвинить эту семью в том, что она живет сверх своих доходов ".
  
  "Нет, ты не мог. Интересно, однако, насчет расходов на транспортное средство. Учитывая, что у Коли было городское подразделение, и ни у него, ни у его жены нет личного автомобиля ".
  
  "Это так?" Нахмурившись, он вновь сосредоточился. "Итак, кое-что снимается или дополняется, но при чуть менее чем четырех тысячах в месяц это вряд ли большой срок".
  
  "Каждую малость", - пробормотала Ева. "Теперь взгляните на это. Инвестиционный счет. Средства на колледж, пенсию, сбережения." Она переключила экраны и услышала тихое "Ах" Рорка.
  
  "Кто-то смотрел в будущее. Полмиллиона за последние пять месяцев, и прилично зарабатываю. Хотя я бы посоветовал немного больше разнообразия и больше делить пирог в областях роста, если обучение в колледже действительно является целью ".
  
  "Ему не понадобится консультация по портфолио. Полицейский не заработает полмиллиона, наблюдая за своими копейками. Он добивается этого, будучи грязным ".
  
  С закипающим гневом она села. "Он принимал. Вопрос в том, от кого и почему. Депозиты и счета были понижены на пару уровней, но не зарыты глубоко, не прикрыты, так что полное сканирование не выявило их сразу. Чертовски самоуверенный."
  
  Она снова поднялась, чтобы расхаживать. "Чертовски самоуверенный. Я не думаю, что он был глуп. Я думаю, он был просто уверен в себе, уверен, что его прикроют ".
  
  "Если бы он не был убит, никто бы не просматривал его финансовые отчеты", - указал Рорк. "Его образ жизни не вызывал подозрений. Он жил по средствам".
  
  "Да, он выполнил свою работу, ни больше, ни меньше. Пошел ночью домой к своей хорошенькой жене и хорошеньким детям, затем встал на следующее утро и сделал это снова. Никакой вспышки. Такой полицейский, на которого никто не обращает особого внимания, но который всем нравится. Хороший парень, тихий парень. Но ОВР смотрел на него ".
  
  Она остановилась перед настенным экраном. "Они искали, и они знали о захвате. Они не хотят, чтобы это вышло наружу. В прошлый раз, когда я смотрел, у IAB не было сердца, так что это не забота о его скорбящей вдове. Так кто же прикрывает чью задницу?"
  
  "Возможно, они просто проявляют территориальные чувства. Если они держали его под следствием, они хотят сами закрыть это внутреннее дело ".
  
  "Да, могло быть. Я бы не стал пропускать это мимо ушей ". Но это застряло у нее в горле. "Грязный или нет, у меня есть мертвый полицейский. И он мой". Она кивнула на экран. "Я хочу поговорить с Максом Рикером".
  
  "Лейтенант". Рорк подошел к ней сзади, погладил ее по плечам. "Я полностью уверен в твоих способностях, твоем интеллекте и твоих инстинктах. Но Рикер - опасный человек, со вкусом ко всему неприятному. Особенно там, где замешаны женщины. Ты будешь апеллировать к нему на нескольких уровнях, не последним из которых является твоя связь со мной ".
  
  "Неужели?" пробормотала она и обернулась.
  
  "Мы разорвали наше деловое сотрудничество не на лучших условиях".
  
  "Итак, я могу это использовать. Если он заинтересован, будет легче пробраться через его адвокатов и назначить встречу ".
  
  "Позволь мне сделать это".
  
  "Нет".
  
  "Остановись и подумай. Я могу привести тебя к нему быстрее и прямее ".
  
  "Не в этот раз и не таким образом. Ты не можешь изменить свое прошлое, - сказала она, - и он - часть этого. Но он не является частью твоего сегодняшнего дня ".
  
  "Он часть тебя".
  
  "Это верно. Давайте попробуем сохранить это, если не отдельно, то как бы бок о бок. Если он замешан в этом, ты, вероятно, узнаешь об этом раньше меня, потому что ты не оставишь это в покое. Но каким бы копом ни был Коли, сейчас я тот, кто стоит за него. Я организую встречу, когда придет время ".
  
  "Позволь мне сначала немного разобраться в этом, тогда у тебя в кармане будет больше, когда ты это сделаешь". И у него было бы больше времени, чтобы сделать то, что нужно, чтобы держать ее подальше от Рикера.
  
  "Иди вперед и смотри". Но она была осторожна, чтобы не согласиться. "Расскажи мне, что ты знаешь о нем. Дай мне внутренний трек ".
  
  Обеспокоенный, Рорк отошел, налил бренди. "Он очень уравновешенный, образованный и может быть очаровательным, когда это ему подходит. Он довольно тщеславен и наслаждается обществом красивых женщин. Когда они доставляют ему удовольствие, он может быть очень щедрым. Когда они неугодны ему..."
  
  Рорк повернулся, взбалтывая бренди. "Он может быть и будет жестоким. То же самое он делает со своими сотрудниками и партнерами. Однажды я видел, как он перерезал горло слуге из-за разбитого винного кубка."
  
  "В наши дни трудно получить хорошую помощь".
  
  "Не так ли? Его основной доход заключается в производстве и распространении нелегалов в широких масштабах, но он также балуется оружием, убийствами и сексом. У него в кармане несколько высокопоставленных чиновников, которые обеспечивают его защиту. В течение часа после вашего контакта с ним он будет знать о вас все, что только можно знать. Он узнает, Ева, то, о чем ты предпочла бы, чтобы никто не знал ".
  
  Ее внутренности сжались, но она кивнула. "Я могу с этим справиться. Есть ли у него семья?"
  
  "У него был брат. Ходят слухи, что Рикер уволил его из-за какой-то ссоры между братьями и сестрами. В любом случае, его тело так и не было обнаружено. У него есть сын примерно моего возраста, возможно, на несколько лет младше. Алекс. Я никогда не встречался с ним, поскольку он жил в основном в Германии, когда я имел дело с Рикером. Говорят, что его держат близко и изолируют ".
  
  "Слабости?"
  
  "Тщеславие, высокомерие, жадность. До сих пор он мог потворствовать себе во всех трех случаях относительно безнаказанно. Но за последний год или около того ходили слухи. Тихие, очень осторожные, что его психическое здоровье ухудшается, и в результате некоторые из его предприятий находятся в легком затруднении. Это один из путей, который я изучу более тщательно ".
  
  "Если он причастен к смерти Коли, этой безнаказанности приходит конец. Если он психически неполноценен, это не спасет его от клетки. Как ты думаешь, он согласится встретиться со мной, если я попытаюсь приблизиться?"
  
  "Он увидит тебя, потому что ему будет любопытно. И если ты выстрелишь в него, он никогда этого не забудет. Он холоден, Ева, и он терпелив. Если ему придется ждать год, десять лет, чтобы вернуться к тебе, он вернется ".
  
  "Тогда, если я выстрелю в него, мне придется засчитать это".
  
  Еще, подумал Рорк, допивая бренди. Если бы она пошла за Рикером, Рикер должен был бы умереть.
  
  Он тоже мог быть холодным. И терпеливый.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она повернулась к нему ночью. Для нее это было редкостью, если только сны не преследовали ее. Когда она спала, ее сон был глубоким и незащищенным. Возможно, она знала, что ему это нужно, нужно чувствовать, как она обвивается вокруг него в темноте, интимность этого, которая правдивее слов говорила о том, кем они стали друг для друга.
  
  Ее рот нашел его, предложил, в то время как ее руки блуждали по всей длине его спины, снова спускаясь к бедрам.
  
  Они ерзали на широкой кровати, сплетение конечностей, теплой плоти, дыхание, начинающее учащаться с каждым прикосновением.
  
  Вкус ее - губ, горла, грудей - заполнил его, как это было всегда, даже когда это пробуждало жажду большего. Ее сердцебиение под его рукой, под его ртом, и ее первый признак удовольствия перешел в тихий стон.
  
  Она выгнулась навстречу ему, сила и капитуляция. Открылся для него, приглашение и требование.
  
  Он скользнул в нее - горячий, влажный и ожидающий - и это он застонал, когда она сомкнулась вокруг него. Тени в темноте, их тела поднимались и опускались вместе, медленный, шелковистый ритм затягивал ночь.
  
  Доставляя удовольствие ей, доставляя удовольствие самому себе, он просунул руки под ее бедра, приподнял ее. Дал ей больше.
  
  Она сомкнулась вокруг него, была на грани. И когда она почувствовала, что начинает падать, она произнесла его имя.
  
  Он поднял голову, увидел блеск ее открытых глаз, устремленных на него. "Ева", - сказал он и позволил себе упасть вместе с ней.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Всю ночь, в темноте, он лежал рядом с ней, слушая ее дыхание. Он знал самые разные причины, по которым человек совершает убийство. Но ничто не было более жестоким, ничто не было более жизненно важным, чем сохранить то, что он любил.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Лейтенант Алан Миллс поймал Еву на ее коммуникаторе, когда она брала вторую чашку кофе. Ее первой мыслью было, что он выглядит так, как будто ему самому не помешала бы хорошая порция кофеина.
  
  Его глаза были сонными и раздражительными, водянисто-серого цвета на бледном лице.
  
  " Даллас. Миллс, сюда. Ты ищешь меня".
  
  "Это верно. Я главный по делу об убийстве Коли ".
  
  "Сукин сын". Миллс фыркнул, шмыгнул носом. "Я бы хотел кусочек придурка, который сделал Коли. Что у тебя есть?"
  
  "То-то и то-то". Она не собиралась делиться данными расследования с человеком, который выглядел так, словно еще не встал с постели и, вероятно, уже лег в нее с небольшим химическим усилением, не одобренным строго департаментом. "Вы и детектив Мартинес работали с Коли в оперативной группе в течение прошлого года. Макс Рикер."
  
  "Да, да". Миллс потер лицо. Она на самом деле могла слышать, как его щетина трется щеткой о его ладонь. "Он и примерно дюжина других копов, и скользкий ублюдок все еще просачивались сквозь щели. Ты думаешь, Рикер связан с этим?"
  
  "Здесь я прикрываю свои основания. Мне нужна фотография Коли, тогда, возможно, я получу фотографию его убийцы. У тебя есть немного времени этим утром, Миллс, может быть, ты могла бы подцепить Мартинеса и встретиться со мной на месте преступления. Я был бы признателен за любой вклад ".
  
  "Я слышал, что дело было передано в наш дом".
  
  "Ты неправильно расслышал".
  
  Казалось, он переваривал эту информацию и не находил ее особенно привлекательной для себя. "Коли был одним из наших".
  
  "И теперь он мой. Я прошу о некотором сотрудничестве в этом. Ты собираешься отдать это мне?"
  
  "В любом случае, я хочу взглянуть на сцену. Когда?"
  
  "Нет времени лучше настоящего. Я буду в Чистилище через двадцать минут".
  
  "Я арестую Мартинеса. Вероятно, все еще принимает сиесту. Она мексиканка".
  
  Он закончил передачу и оставил Еву задумчиво разглядывать свой коммуникатор, прежде чем она сунула его в карман брюк. "Ну и дела, Миллс. Никто не говорил мне, что ты полный засранец. Поди разберись".
  
  "Этот засранец все равно захочет доказать, что у него яйца тверже, чем у тебя", - прокомментировал Рорк. Он перестал просматривать утренние биржевые сводки, чтобы посмотреть, как она обращается со своим коллегой.
  
  "Да, я понял это".
  
  Она схватила свою оружейную сбрую, пристегнула ее так, как, подумал Рорк, другая женщина пристегивала серьги. Он поднялся, провел пальцем по ямочке на ее подбородке. "Он узнает, очень скоро, что он неправ. Ни у кого нет крепче яиц, чем у вас, лейтенант."
  
  Она проверила свое оружие, все уладила. "Это комплимент или насмешка?"
  
  "Наблюдение. Я бы хотел сам еще раз взглянуть на место происшествия - в целях страховки ".
  
  В целях страховки - ее задница, подумала Ева. "Не сегодня, приятель. Но я постараюсь прояснить это для тебя к завтрашнему дню ".
  
  "Как владелец недвижимости, я имею право на сканирование на месте для определения стоимости ущерба".
  
  "Как главный в расследовании убийства, я имею право опечатать и сохранить место преступления до тех пор, пока не буду уверен, что все доказательства собраны".
  
  "Зачистка была завершена вчера днем, и место происшествия было полностью зафиксировано". Он потянулся к столу в гостиной спальни, взял диск с файлом. "На этом этапе владельцу недвижимости разрешается войти в сопровождении представителя полиции и своего страхового агента для оценки расходов на ремонт и замену. Докладная записка от моего адвоката по этому вопросу, лейтенант."
  
  Она схватила диск, который он предложил. "Кто теперь трясет яйцами", - пробормотала она, заставив его усмехнуться. "Может быть, у меня нет времени для тебя этим утром".
  
  Он подошел к своему шкафу, выбрал пиджак из обширного леса своего гардероба. Она никогда не понимала, откуда он знал, что с чем сочетается, когда было так чертовски много вариантов.
  
  "Может быть, тебе придется выкроить время. Я поеду с тобой. Я договорился, чтобы меня забрали из клуба, когда я там закончу ".
  
  "Ты подготовил это до того, как вернулся домой прошлой ночью".
  
  "Хммм". Он подошел к ее шкафу, нашел серый жилет, который подходил к ее брюкам. Если бы она подумала поискать это сама, ей потребовался бы час, чтобы не найти это. "Сегодня утром на улице прохладно", - сказал он, протягивая ее ей.
  
  "Ты думаешь, что ты ловкий, не так ли?"
  
  "Да". Он наклонился, поцеловал ее, ловко застегнул ей пуговицы на жилете. "Готов?"
  
  – =O=-***-=O=-
  
  "Ты не разговариваешь с другими копами", - предупредила Ева, когда они приближались к клубу.
  
  "Что, черт возьми, я должен был бы им сказать?" Он продолжал читать и отвечать на ночную корреспонденцию на своем КПП, пока она подъезжала к обочине.
  
  "Вы никуда не выходите на сцену, если вас не сопровождаю я, Пибоди, или офицер, которого я назначу", - продолжила она. "И ты ничего не убираешь - это ничего не значит - со сцены".
  
  "Вас интересует небольшой летний дом в Джуно, Аляска?" Он взглянул на нее, встретился с ее прищуренными глазами. "Нет, я вижу, что это не так. Я тоже не верю, что я такой. А, вот и мы." Он положил мини-устройство в карман. "И мы, кажется, прибываем первыми".
  
  "Рорк, без шуток".
  
  "К счастью, я оставил свой красный резиновый нос в офисе". Он вылез из машины. "Мне открыть это для тебя?" Он указал на полицейскую печать на входной двери клуба.
  
  "Не начинай с меня". Изо всех сил стараясь не попасться на удочку, она шагнула к двери, сняла печать. "Если ты будешь валять дурака, я обещаю, что позову пару здоровенных полицейских в форме и попрошу их убрать тебя с места преступления".
  
  "Но, дорогая, это гораздо более возбуждающе, когда полицейская жестокость исходит от тебя".
  
  "Продолжай в том же духе, умник". Она распахнула дверь. Сквозь окна проникал тусклый свет, и она все еще чувствовала неприятный аромат пролитого спиртного и несвежей крови, который смешивался с химической вонью пыли от подметальных машин.
  
  "Включить свет", - приказала она. "Главная зона бара".
  
  Те, что все еще действовали, посветлели и пролили холодный белый свет на разрушения.
  
  "Сегодня выглядит ничуть не лучше, не так ли?" Рорк окинул взглядом комнату, почувствовав легкую вспышку гнева.
  
  "Закрой дверь". Она сказала это тихо, перевела дыхание и сделала то, что у нее получалось лучше всего. Она сама оказалась в центре убийства.
  
  "Он входит после закрытия. Он был здесь раньше. Он должен знать место, обстановку, безопасность. Возможно, он работал здесь, но если он работал и был на прошлой ночи, он ушел со всеми остальными. Никто не собирается обвинять его в том, что он был здесь наедине с Коли ".
  
  Она обошла вокруг и через обломки двинулась к бару. "Он садится, просит выпить. Дружелюбный, непринужденный. Им нужно обсудить дело, есть о чем поговорить. Для этого нужно уединение ".
  
  "Почему он не попросит Коли отключить камеры слежения?" - Спросил Рорк.
  
  "Он не беспокоится о камерах. Он собирается позаботиться о них. После. Просто дружеская выпивка после работы, небольшая беседа. Ничего такого, что могло бы вызвать у Коли флюиды полицейского. Если бы он у него был. Коли наливает себе пива, остается за стойкой. Ему комфортно. Ест немного орехов. Он знает этого парня. Они, вероятно, уже выпивали вместе раньше ".
  
  Она подняла глаза, проверяя расположение камер. "Коли тоже не беспокоится о камерах наблюдения. Так что либо они не говорят ни о чем, что могло бы его зацепить, либо он отключил их. Все это время этот парень сидит здесь и думает о том, как сделать свой ход. Он заходит за стойку, на этот раз наливает себе выпить."
  
  Она зашла за стойку, представляя это в своей голове. Коли, большой, сильный и живой, одетый в свою униформу Чистилища. Черная рубашка, черные брюки. Потягиваю пиво, закусываю орешками.
  
  "Кровь стучит у него в голове, а сердце колотится как барабан, но он не показывает этого. Может быть, он шутит, просит Коли что-нибудь купить. Ровно настолько, чтобы заставить его на мгновение отвернуться. Достаточно долго, чтобы он успел схватить биту и замахнуться ".
  
  Секунда, подумала она, не больше. Не более того, чтобы сомкнуть руку вокруг биты, рывком высвободить ее. Замах.
  
  "При первом звуке этого звука его руки поют вверх, прямо в плечи. Брызжет кровь, и лицо Коли разбивается о стекло. Бутылки разбиваются, и это похоже на взрыв.
  
  "Взрыв", - повторила она, прищурив глаза, ничего не выражая. "Это вопит в его голове. Это заставляет его кровь плыть, пульсировать, повышает уровень адреналина. Теперь он повернул за угол, пути назад нет. Он замахивается второй раз, в лицо. Приятно видеть лицо Коли, боль и шок на нем, когда он выводит его из игры. Третий удар делает свое дело, широко раскалывая его голову. Кровь и мозги. Но этого недостаточно".
  
  Она подняла руки, сжала их в кулаки одна над другой, как отбивающий в ожидании подачи сцепления. "Он хочет уничтожить. Он наносит удары снова и снова, и звук щелчков и хрустов, когда ломаются кости, подобен музыке. Бушующий в нем. Он пробует кровь. Его дыхание свистящее. Когда он отступает, отступает ровно настолько, чтобы снова подумать, он достает щит Коли из кармана, бросает его в кровь. Это что-то значит, кровь на щите, затем он перекатывает тело поверх него ".
  
  Она на мгновение остановилась, задумавшись. "Он весь в крови. Его руки, его одежда, его обувь. Но в остальной части клуба нет никаких признаков этого. Он изменился. У него хватило ума сначала привести себя в порядок. Уборщики обнаружили следы крови, кожи и мозгового вещества Коли в сливном отверстии раковины в баре."
  
  Она повернулась, глядя на чашу, теперь покрытую порошком, под стойкой. "Его выбросило на берег прямо здесь, а тело осталось позади. Холод. Холодный как камень. Затем он занялся бизнесом, ходил повсюду, круша все подряд. Устроил из этого настоящую вечеринку. Празднуйте. Но он все еще в здравом уме. Он бросает биту Коли за стойкой. Вот что я сделал, и вот как я это сделал. Затем он забирает диски безопасности и уходит ".
  
  "Вы знаете, что нужно, чтобы поместить подобный образ в свою собственную голову, лейтенант? Мужество. Удивительный уровень мужества".
  
  "Я просто делаю то, что должно быть сделано".
  
  "Нет". Рорк накрыл ее руку своей и обнаружил, что она холодная. "Ты делаешь гораздо больше".
  
  "Не отвлекай меня". Она отстранилась, потому что ей было холодно и слегка смущенно. "В любом случае, это всего лишь теория".
  
  "Чертовски хороший. Ты заставил меня увидеть это. Кровь на щите. Если ты прав насчет того, что это что-то значит, его, вероятно, убили, потому что он был полицейским ".
  
  "Да. Это то, к чему я продолжаю возвращаться ".
  
  Она оглянулась, когда открылась дверь. Она сразу узнала Миллса, хотя он был крупнее, чем она предполагала, и большинство крупных людей растолстели.
  
  Она подумала, что не воспользовалась программой физической подготовки департамента или перерывом, который им дали на лепку тела.
  
  Женщина рядом с ним была маленькой и худощавой, созданной для действия. Ее кожа имела оливковый оттенок, который всегда заставлял Еву думать о странах, выжженных солнцем. Ее волосы были черными и блестящими и собраны сзади в длинный гладкий хвост. Ее глаза были почти такими же темными и, казалось, светились живостью.
  
  Рядом с ней Миллс выглядел как перекормленная, неряшливая дворняга.
  
  "Дошли слухи, что это плохо". Голос Мартинеса был отрывистым и слегка экзотичным. "Но это еще хуже". Ее глаза скользнули по Рорку, задержались на мгновение, затем остановились на Еве. "Ты был бы лейтенантом Даллас".
  
  "Это верно". Ева отошла в другой конец комнаты. "Спасибо, что спустился. Гражданское лицо - владелец собственности ".
  
  Едва кивнув в знак подтверждения, Миллс неуклюже направился к барной стойке. Он двигался как медведь. Перекормленный. "Купил это обратно здесь, да? Дерьмовый способ умереть ".
  
  "Большинство способов - дерьмо". Мартинес повернулся к двери, его пальцы слишком быстро, на вкус Евы, заплясали по ее боковой руке.
  
  "Моя помощница", - сказала Ева, когда вошла Пибоди. "Офицер Пибоди, детектив Мартинес и лейтенант Миллс". Слегка повернувшись, она постучала пальцем по своему воротнику, затем повернулась, чтобы последовать за Мартинесом к бару.
  
  Узнав сигнал, Пибоди включила свой диктофон и включила запись.
  
  "Как долго ты знал Коли?" Спросила Ева.
  
  "Мне, пару лет. Я перевелся в Сто два восемь из Бруклина ". Она посмотрела вниз на беспорядок, оставленный убийством. "Лейтенант знал его дольше".
  
  "Да, с тех пор как он пришел новичком. Плюнь, отполируй и все по правилам. Отсидел некоторое время в армии и принес это с собой. Он был чудом на одну смену ".
  
  "Дай ему передохнуть, Миллс", - пробормотал Мартинес. "Мы стоим здесь в его чертовой крови".
  
  "Эй, просто говорю это так, как это было. Парень отработал свою смену, отработал по времени. Не смог вытянуть из него ни минуты без прямого приказа капитана. Но он делал свою работу, пока был на связи ".
  
  "Как его выбрали в команду Рикера?"
  
  " Мартинес хотел его". Миллс покачал головой, глядя на беспорядок за стойкой. "Последний полицейский, которого я бы вычислил за то, что его убрали. Я бы записал, что ему исполнилось бы двадцать пять, и он потратил бы свою пенсию на строительство скворечников или еще какого-нибудь дерьма ".
  
  "Я записал его в оперативную группу", - подтвердил Мартинес. Она отодвинула свое тело от Миллс таким образом, что это подсказало Еве, что детектив хотел держаться подальше от лейтенанта. Плохо. "Я был главным следователем под командованием лейтенанта Миллса. Коли был помешан на деталях. Он никогда не пропускал ни слова. Вы установили за ним наблюдение, вы получили отчет, в котором описывалось все, что он видел в течение четырех часов, вплоть до мусора в канаве. У него были хорошие глаза".
  
  Она нахмурилась, увидев брызги крови. "Если ты думаешь, что Рикер заказал убийство, я этого не вижу. Коли был фоном, он был беспилотником в том расследовании. Он участвовал в обыске, но ничего не делал, только записывал сцену. Я уложил Рикера, несмотря на все то чертовски хорошее, что это принесло ".
  
  "Коли был единственным, у кого были подробности", - сказала Ева. "В любом случае, какие-то из этих деталей могли дойти до Рикера, помогли ему ускользнуть?"
  
  Последовала долгая пауза. Ева увидела, как глаза Мартинеса встретились с глазами Миллс, прежде чем они оба повернулись к ней. "Мне не нравится то, что я слышу из твоих уст, Даллас".
  
  Тон Миллса был резкой угрозой, как ржавый металл в потной руке. Краем глаза Ева заметила, как Рорк переменился, и, черт возьми, Пибоди тоже. Она сделала шаг вперед, как будто хотела стряхнуть сторожевых собак. "То, что вы слышите из моих уст, является стандартным".
  
  "Да, для какого-нибудь недоделка или подонка, который окажется в мешке. Это, блядь, не стандартно для копа. У Коли был такой же значок, как у тебя, как у меня. С чего ты взял, что он был грязным?"
  
  "Я не говорил, что он был".
  
  "Черт возьми, ты этого не сделал". Миллс ткнула в нее пальцем. "Если ты начнешь идти по этому пути, Даллас, ты не получишь от меня никакой помощи. Вот почему это дело должно рассматриваться в нашем доме, а не у какой-нибудь сучки в Центральном ".
  
  "Дело касается какой-то сучки из централа, Миллс. Смирись с этим ". На ее легкий ответ Еве показалось, что она уловила, как Мартинес сдерживает усмешку. "Вопрос должен быть задан, я задал его. Я все еще не услышал ответа ".
  
  "Пошел ты. Вот твой ответ".
  
  "Миллс", - пробормотал Мартинес. "Сними это".
  
  "И это тоже, к черту". Он повернулся к ней. Его кулаки были сжаты, и кровь прилила к лицу. "Чертовым юбкам все равно не место на работе. Продолжай играть с любимой пиздой Уитни, Мартинес, и посмотри, к чему это тебя приведет. Ни один коп не нападет на другого, кем бы он ни был, и не пройдет мимо меня ".
  
  Бросив последний злобный взгляд на Еву, он вышел.
  
  Мартинес прочистила горло, почесала голову. "У лейтенанта проблемы с работой с женщинами и меньшинствами".
  
  "Это так?"
  
  "Да. Так что тебе не стоит принимать это более близко к сердцу. Послушайте, сделка с Рикером была моей, а Коли был честным человеком. Это одна из причин, по которой я отметил его для некоторых работ с беспилотниками. Мне тоже не нравится твой вопрос, но я полагаю, что все так, как ты сказал. Об этом нужно было спросить. Коли, возможно, был не из тех, кто делает все возможное, но он уважал свой значок. Ему нравилось быть полицейским, отстаивать закон и порядок. Я не могу представить, чтобы он пошел на взятку, лейтенант. Просто не подходит ".
  
  Это зависело, подумала Ева, от того, куда ты складываешь кусочки. "Что имел в виду Миллс, кем бы он ни был".
  
  "Над Коли?" Ее глаза искрились тем, что могло быть юмором или вспыльчивостью. "Имея в виду, что Коли был черным. Миллс придерживается мнения, что единственный настоящий полицейский - мужчина, белый и гетеро. Что касается личности, Миллс в значительной степени отъявленный мудак ".
  
  Ева подождала, пока Мартинес уйдет. "Ты все это понимаешь, Пибоди?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Запись окончена. Сделай копию для моего дела, остальное держи в секрете. Проведите Рорка по дому, чтобы он мог получить отчет об ущербе. У тебя есть пятнадцать минут, - сказала она ему. "Тогда ты выходишь, и это место запечатано, пока я не скажу иначе".
  
  "Она прекрасна, когда раздражена, не так ли, Пибоди?"
  
  "Я всегда так думал".
  
  "Четырнадцать минут", - предупредила Ева. "И подсчет".
  
  "Почему бы нам не начать с самого верха?" Он предложил Пибоди руку. "И прокладываем себе путь вниз".
  
  Когда они были вне пределов слышимости, она достала коммуникатор и позвонила Фини в Отдел электронных расследований. "Мне нужна услуга", - сказала она в ту минуту, когда его измученное лицо появилось на экране.
  
  "Если это связано с убийством полицейского, мы не будем это засчитывать. Каждый человек в моем подразделении потратит на это столько времени, сколько вам потребуется. Сукин сын думает, что ему сойдет с рук подобное обращение с полицейским, он узнает все по-другому, и на горьком опыте ".
  
  Ева подождала, пока он выдохнется. "Переключи эту передачу в режим конфиденциальности, будь добр".
  
  Фини нахмурился, но переключился и надел наушники. "В чем дело?"
  
  "Тебе это не понравится. Давайте проясним это заранее, чтобы вам не пришлось меня огорчать по этому поводу. Мне нужно, чтобы ты проверил двух копов для меня. Лейтенант Алан Миллс и детектив Джулианна Мартинез, оба из "Нелегалов" из сто двадцать восьмого."
  
  "Мне это не нравится".
  
  "Мне нужна тихая пробежка, Фини. Я не хочу, чтобы поднимались какие-либо флаги ".
  
  Его и без того скорбное лицо осунулось. "Мне это особенно не нравится".
  
  "Мне жаль спрашивать. Я бы сделал это сам, но ты можешь сделать это быстрее и тише ". Она взглянула туда, где Рорк и Пибоди прогуливались по верхнему уровню. "Мне это тоже не нравится, но я должен открыть дверь, прежде чем смогу ее закрыть".
  
  Хотя Фини был один в своем кабинете, он понизил голос. "Ты просто смотришь, Даллас, или ищешь компромат?"
  
  "Я не могу ввести вас в курс дела сейчас, но у меня слишком много связей, чтобы их игнорировать. Сделай это для меня, Фини, и когда это будет сделано, дай мне знать. Мы где-нибудь встретимся, и я введу тебя в курс дела".
  
  "Я знаю Миллса. Он мудак ".
  
  "Да, я имел удовольствие".
  
  "Но я не могу видеть его грязным, Даллас".
  
  "В этом-то и проблема, не так ли? Мы никогда не хотим этого видеть ".
  
  Она убрала коммуникатор в карман, поправила барный стул и села. В своем блокноте она начала перечислять имена, помещая имя Коли в центр стрелками в сторону Рикера, соединяя его с Миллсом, а их с Мартинесом. Она добавила Рота, обвела чертой всех, затем в нижнем углу добавила Вебстера. ОВР.
  
  Она направила его письмо Коли и подумала, не свяжет ли она его с кем-нибудь еще, прежде чем это будет сделано.
  
  Затем, поскольку это должно было быть сделано, она добавила Рорка, подключив его к Коли и Рикеру. И надеялся на Бога, что это будет концом всего этого.
  
  Смерть, подумала она, оставила картину, рассказала историю, как с точки зрения жертвы, так и с точки зрения убийцы. Сама сцена, тело, метод, время и место, то, что было оставлено позади, то, что было отнято. Все они были частью истории.
  
  Нелегалы, подумала она, продолжая делать пометки в своей книге. Кровь на щите. Перебор. Стриптизерши. Пропавшие диски безопасности. Порок. Секс? Деньги. Тридцать кредитных фишек.
  
  Она продолжала делать заметки, хмурясь над ними, пока Рорк и Пибоди возвращались к ней. "Зачем кредитные фишки?" - спросила она вслух. "Потому что он умер за деньги? Чтобы это не выглядело как ограбление. Еще один символ? Кровавые деньги. Почему тридцать фишек?"
  
  "Тридцать сребреников", - сказал Рорк, наблюдая за пустым взглядом Евы. "Ваше государственное образование, лейтенант, не включало бы изучение Библии. Иуде заплатили тридцать сребреников за предательство Христа".
  
  "Тридцать сребреников". В ней что-то щелкнуло, и она кивнула, поднимаясь на ноги. "Мы можем предположить, что Коли означает Иуду. Но кто стоит как Иисус?" Она в последний раз оглядела сцену. "Время вышло", - сказала она Рорку. "Ты захочешь вызвать свою машину".
  
  "К этому времени он уже будет снаружи". Рорк сам открыл дверь, придерживая ее. Когда Ева проходила мимо него, он поймал ее, притянул к себе и тепло накрыл ее рот своим. "Благодарю вас за сотрудничество, лейтенант".
  
  "О боже, он действительно умеет целоваться". Пибоди почти пела ее, пока Рорк шел к лимузину, ожидавшему у обочины. "Вы можете сказать, просто наблюдая за тем, как он это делает, он действительно превосходно целуется".
  
  "Просто перестань воображать, что он целовал тебя".
  
  "Я не могу". Пибоди поджала губы, когда Ева снова запечатала дверь. "И я могу сказать вам, что это поможет мне пережить день и ночь".
  
  "Теперь у тебя есть свои люди".
  
  "Не то же самое". Пибоди вздохнула, пока тащилась к машине Евы. "Просто это далеко не то же самое. Куда мы направляемся?"
  
  "Чтобы увидеть стриптизершу".
  
  "Скажи мне, что это мужчина-стриптизер и мой день завершен".
  
  "Ты обречен на разочарование".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Нэнси жила в красивом довоенном здании на Лексингтон. На нескольких верхних этажах стояли ящики с цветами в витринах, и швейцар в форме с жизнерадостным лицом ослепительно улыбнулся Еве, когда она показала свой значок.
  
  "Надеюсь, у вас нет проблем, лейтенант Даллас, мэм. Если я могу что-то сделать, ты просто дай мне знать ".
  
  "Спасибо, я думаю, мы справимся с этим".
  
  "Держу пари, он зарабатывает тонны чаевых", - прокомментировала Пибоди, когда они вошли в маленький, обставленный с достоинством вестибюль. "Отличная улыбка, классная задница. Чего еще можно желать от швейцара?"
  
  Она изучала вестибюль с неброскими табличками с именами, полированный латунный лифт и привлекательную композицию из весенних цветов. "Я никогда не думал, что такое место подойдет для обнаженной танцовщицы. Это больше похоже на то, что вы бы придумали для офисных дронов высшего уровня и младших руководителей. Интересно, сколько она зарабатывает в год."
  
  "Подумываешь о смене профессии?"
  
  "Да, верно". Пибоди фыркнула, когда они вошли в лифт. "Парни выстраиваются в очередь, чтобы увидеть меня обнаженной. Хотя Макнаб..."
  
  "Не ходи туда. Я просто не могу этого вынести". Ева поспешно вышла из лифта на шестой, направилась прямиком в квартиру С. Она почувствовала облегчение, когда дверь быстро открылась и пресекла любые мысли Пибоди, которые могли возникнуть по поводу завершения заявления.
  
  "Нэнси Гейнор?"
  
  "Да".
  
  "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Можем ли мы войти и поговорить с вами?"
  
  "О, конечно. Это о Тадже".
  
  Нэнси соответствовала образу квартиры. Аккуратная, привлекательная и прелестная, как солнечный луч. Она была молода, по оценке Евы, лет двадцати пяти, и симпатична, как чертова пуговица, с вьющейся копной золотистых волос, губками, накрашенными как у куколки, и огромными зелеными глазами. Костюм из кожи лютиково-желтого цвета, который она носила, демонстрировал ее талант, и при этом ей удавалось выглядеть мило.
  
  Она вернулась в комнату босыми ногами, оставив в воздухе слабый аромат лилий.
  
  "Меня просто тошнит от этого", - начала она. "Просто болен. Вчера Ру созвала нас всех, чтобы рассказать нам ". Эти большие глаза наполнились, поплыли, как орошаемые зеленые поля. Я просто не могу поверить, что нечто подобное могло произойти в Чистилище ".
  
  Она сделала беспомощный жест в сторону длинного изогнутого дивана, покрытого бархатисто-розовой тканью и россыпью мерцающих подушек. "Я думаю, нам лучше сесть. Должен ли я предложить тебе что-нибудь, например, выпить?"
  
  "Нет, не беспокойся. Вы не возражаете, если мы запишем этот разговор, мисс Гейнор?"
  
  "О, Боже мой". Нэнси прикусила свою красивую нижнюю губу, сцепив руки между своими поистине впечатляющими грудями. "Я думаю, что нет. Ты должен это сделать?"
  
  "С вашего разрешения". Стриптизерша, которая сказала "Боже мой", - это все, о чем могла подумать Ева. Как раз тогда, когда ты думал, что видел все это.
  
  "Ладно, ну и дела. Я хочу помочь, если смогу. Но мы можем сесть, верно? Потому что, наверное, я немного нервничаю. Я никогда не был замешан в деле об убийстве. Однажды меня допрашивали, сразу после того, как я переехала сюда из Утумвы, потому что моя соседка по комнате, она была LC, и у нее истек срок действия лицензии, но я уверена, что это был просто недосмотр. В любом случае, я поговорил с ответственным за комитет по лицензированию и все такое. Но это было по-другому".
  
  Ева просто моргнула. "Utumwa?"
  
  "Айова. Я переехал сюда из Айовы четыре года назад. Я надеялась, может быть, стать танцовщицей на Бродвее ". Она слегка улыбнулась. "Я думаю, девушки переезжают сюда, постоянно думая о чем-то подобном. Я действительно довольно хорошая танцовщица, но, впрочем, как и многие другие девушки, и жить здесь может быть довольно дорого, поэтому я устроилась на работу в клуб. Это был не очень хороший клуб", - призналась она, моргая своими большими глазами. "И я была довольно напугана и обескуражена и подумала, может быть, мне стоит просто вернуться в Айову и выйти замуж за Джоуи, но он, знаете ли, какой-то чудак, а потом пришла Ру, чтобы подхватить мое выступление, и нашла мне работу в этом лучшем клубе. Это было приятно, и платили намного лучше, и клиенты не лапали тебя. Затем, когда Ру отправилась в Чистилище, она забрала некоторых из нас с собой. Это действительно классный клуб. Я просто хочу, чтобы вы это знали. Там не происходит ничего подозрительного".
  
  "Хинки-динки", - повторила Ева, слегка ошеломленная потоком слов и информации. "Я ценю, что ты рассказываешь мне все это".
  
  "О, я хочу помочь". Нэнси наклонилась вперед, поводя глазами. "Ру сказала, что если кто-то из нас что-нибудь узнает, мы должны связаться с вами. Лейтенант Ева Даллас. И что мы должны ответить на все твои вопросы и сделать все, что в наших силах, потому что, ну, это правильно, и ты замужем за Рорком. Ему принадлежит Чистилище".
  
  "Я это где-то слышал".
  
  "О боже, я бы ответил на вопросы, даже если бы ты не была замужем за Рорком. Я имею в виду, это мой гражданский долг и все такое, и Тадж был действительно хорошим парнем. Он уважал твою частную жизнь, ты знаешь? Даже в классном клубе некоторые сотрудники могут подглядывать, когда им не положено. Но ты мог пройти прямо перед Тадж голым, как сойка, а он даже не взглянул. Я имею в виду, он смотрел, потому что ты был прямо там, но он никогда не смотрел. У него были жена и дети, и он был настоящим семьянином ".
  
  Как ты отключил это? Ева задумалась. "Мисс Гейнор..."
  
  "О, ты можешь называть меня Нэнси".
  
  "Отлично, Нэнси, прошлой ночью ты работала. Танцовщица по имени Митци тоже была на шоу?"
  
  "Конечно. Мы работаем практически по тому же графику. Митци ушла довольно рано прошлой ночью. Она была голубой, вы знаете, потому что этот мудак - извините за мой французский - бойфренд бросил ее ради какой-то официантки Sky. Она продолжала ломаться и плакать в раздевалке, потому что, ну, он был любовью всей ее жизни и все такое, и собирался жениться на ней и купить дом в Квинсе. Я думаю, или, может быть, это был Бруклин, а потом ...
  
  "Мисс Гейнор".
  
  "Полагаю, это не имеет значения, да?" - сказала она с радостной улыбкой. "В любом случае, Ру отвезла ее домой. Ру действительно хороша в заботе о нас, танцорах. Раньше она была одной из них. Может быть, мне стоит позвонить Митци и узнать, как у нее дела ".
  
  "Я уверена, она оценила бы это". Возможно, это была путаница информации, подумала Ева, но это подтверждало алиби Ру Маклин. "Почему бы тебе не рассказать мне о том, когда ты в последний раз видел Таджа".
  
  "Хорошо". Нэнси откинулась на спинку стула, вдавила зад в подушки и аккуратно, как школьница, сложила руки на коленях. "В тот вечер у меня было два концерта, плюс два групповых танца и три частных выступления, так что я был немного занят. Во время моего первого перерыва я увидел, как Тадж ест сэндвич с курицей. Я сказал: "Эй, Тадж, это выглядит достаточно аппетитно, чтобы его можно было съесть ". Знаете, как в шутку, потому что ты делаешь бутерброд, чтобы его съесть ".
  
  "Ха", - выдавила Ева.
  
  "Итак, он немного посмеялся и сказал, что это было, и что его жена приготовила это для него. Я взяла газировку, вишневую шипучку и сказала, что увижу его позже, потому что мне нужно было сменить костюм ".
  
  "Вы говорили о чем-нибудь еще?"
  
  "Нет, только его сэндвич с курицей. Затем я вернулся, чтобы переодеться, и раздевалка превратилась в настоящий зоопарк. Одна из девушек, Дотти, не смогла найти свой рыжий парик, и, как я уже говорил тебе, Митци ...
  
  "Да, мы освещали Митци".
  
  "Ага. Одна из других девушек, я думаю, это была Шармейн, говорила Митци, как она должна сказать "скатертью дорога", от чего Митци плакала только сильнее, поэтому Вильхимена, которая раньше была парнем, но решила сменить пол, сказала ей заткнуться. Шармейн, я имею в виду, не Митци. И все бегали вокруг, потому что у нас был групповой танец на подходе. Итак, мы исполнили это, групповой танец, затем у меня было приватное. Я увидел Таджа, работающего в баре, и помахал ему рукой ".
  
  Через минуту у нее должно было зазвенеть в ушах. Ева была уверена в этом. "Он разговаривал с кем-нибудь конкретно?"
  
  "Не то, чтобы я заметил. У него был такой подход к работе в баре, что все пили и не раздражались. Итак, я проводил приватную беседу для этого бизнесмена из Толедо. Он сказал, что у него день рождения, но иногда они говорят что-то вроде этого, чтобы ты выступал дополнительно, но Ру не хочет, чтобы кто-то из танцоров выступал дополнительно, если у них нет лицензии. Он все равно дал мне сотню чаевых, потом у меня был ход в спиннере, это уровень, который вращается. Я действительно не помню, чтобы я снова видел Taj до закрытия, потому что мы были довольно переполнены. Я захотел еще вишневой шипучки, и он принес мне одну, и я посидел в баре немного после того, как все опустело, просто расслабился, вроде как ".
  
  Она втянула воздух, Ева открыла рот. Но Нэнси пришла в себя первой. "О, и Вайни был болен. Um, Nester Vine. Мы, девочки, зовем его Вайни, потому что он длинный и тощий. Разве не забавно, что иногда люди выглядят точно так же, как их имена? В любом случае, он был весь бледный и потный и продолжал возвращаться в туалет, пока Тадж не сказал ему идти домой и позаботиться о себе. Мне было немного грустно, потому что я услышал, как Джоуи обручился с Барби Томас дома ".
  
  "В Утумве".
  
  "Верно. Она всегда преследовала его ". Нэнси нахмурилась из-за этого, затем, казалось, отпустила это. "Итак, Тадж был милым и сказал мне не беспокоиться об этом. Как я была симпатичной молодой девушкой и нашла бы подходящего мужчину, когда пришло бы время. Он сказал, что когда ты находишь подходящего человека, это просто так, и тебе даже не нужно об этом задумываться. Я бы просто знал. Я мог сказать, что он думал о своей жене, потому что в его глазах всегда появлялся этот мягкий взгляд, когда он думал о ней. Это заставило меня почувствовать себя хорошо, так что я остался еще немного. Вайни должен был быть там, чтобы закрыться с ним, но он был болен. Я тебе это говорил?"
  
  "Да", - сказала Ева, чувствуя легкое головокружение. "Ты сделал".
  
  "Ладно, он был болен, как я и сказал. На самом деле мы не должны закрываться в одиночестве, но иногда мы это делаем. Тадж сказал мне, что становится поздно, и я должен идти домой. Он сказал, что вызовет мне такси, но я собиралась поехать на метро. Он не позволил мне, потому что ночью на улицах может быть опасно, поэтому я вызвала такси, и он ждал у двери, пока я не села в него. Это было на него похоже, - сказала она, и ее глаза снова увлажнились. "В этом смысле он был милым".
  
  "Он говорил вам что-нибудь о том, что ожидал прихода друга той ночью?"
  
  "Я не думаю..." Она замолчала, поджав губы. "Может быть. Может быть, так и было, когда я немного поплакала над Джоуи и скучала по своим друзьям из дома, я думаю, он сказал что-то о том, что друзья всегда остаются друзьями. Я думаю, может быть, он сказал, что с нетерпением ждет встречи с другом позже. Но я не воспринял это как намек на ту ночь, в клубе. В любом случае." Она вздохнула, провела под глазами кончиком пальца. "Друг не причинил Таджу такой боли. Друзья так не поступают ".
  
  Это зависит, подумала Ева. Это очень сильно зависит от друга.
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Ева подсчитала, что следующие три дня она могла бы провести, опрашивая стриптизерш, танцовщиц за столом, клиентов и завсегдатаев клубов, или она могла бы сосредоточиться на Максе Рикере.
  
  Это был не сложный выбор, но нужно было учесть обе области.
  
  Она вошла в комнату детективов, вгляделась в лица. Некоторые копы работали со связями, другие писали отчеты или изучали данные. Команда снимала показания с гражданского лица, которое выглядело скорее взволнованным, чем огорченным. В воздухе витал запах скверного кофе и застарелого дезинфицирующего средства.
  
  Она знала этих копов. Некоторые были острее других, но все они справились с задачей. Подтягивание рангов здесь никогда не было в ее стиле, и она думала, что сможет получить то, что хотела, не прибегая к этому сейчас.
  
  Она подождала, пока гражданский, раскрасневшийся и довольный собой, покинул КПЗ.
  
  "Ладно, слушайте".
  
  Дюжина лиц повернулась в ее сторону. Она наблюдала, как меняется выражение лица. Каждый из них знал, что дело в ее руках. Нет, подумала она, когда "ссылки были отключены, а экраны проигнорированы. Ей не пришлось бы подтягиваться к званию.
  
  "У меня есть более шестисот потенциальных свидетелей, которых нужно либо устранить, либо допросить по делу детектива Таджа Коли. Мне бы не помешала помощь. Те из вас, кто не занимается приоритетными делами или кто ясно видит, как выкроить пару дополнительных часов в течение следующих нескольких дней, могут обратиться либо ко мне, либо к Пибоди ".
  
  Бакстер первым поднялся на ноги. Иногда он был занозой в заднице, подумала Ева, но, Господи, на него можно было положиться, как на восход солнца.
  
  "У меня есть время. У всех нас есть время ". Он сам обвел взглядом комнату, словно вызывая кого-то на несогласие.
  
  "Хорошо". Ева сунула руки в карманы. "Чтобы сообщить вам последние новости о расследовании ..." И здесь ей пришлось действовать осторожно. "Детектив Коли был забит до смерти дубинками, когда подрабатывал в высококлассном стрип-клубе под названием "Чистилище". Клуб был закрыт, и, похоже, Коли знал нападавшего. Я ищу кого-то, кого он знал достаточно хорошо, чтобы остаться с ним наедине, повернуться к нему спиной ".
  
  Кто-то, подумала она, с кем он связался или связался с ним по его персональной телефонной связи во время его смены. Вот почему убийца убрал это с места преступления.
  
  "На данный момент не похоже, что Коли работал над деликатным делом или собирал информацию по нему. Но возможно, что убийца был пронырой или информатором со стороны. Ограбление - не тот мотив, который имеет силу. Это было личное ", - добавила она, наблюдая за лицами. "Личная атака на значок. Сто двадцать восьмой считает, что расследование принадлежит им. Я говорю, что это останется здесь ".
  
  "Чертовски верно, это останется здесь". Детектив по имени Кармайкл подняла свою кофейную кружку, хмуро посмотрела в нее.
  
  "СМИ пока оставляют это в покое", - продолжила Ева. "Это не горячая история. Бармен не повышает рейтинги, и тот факт, что он был полицейским, не сильно влияет на экран. Он не имеет для них значения ".
  
  Она ждала, вглядываясь в лица. "Но он имеет значение здесь. Любой из вас, кто хочет, может сообщить Пибоди, со сколькими свидетелями, по вашему мнению, вы сможете справиться. Она назначит. Перепишите все заявления и отчеты мне ".
  
  "Эй, Даллас, можно мне пригласить стриптизерш?" Бакстер поддразнил. "Только хорошо сложенные?"
  
  "Конечно, Бакстер. Мы все знаем, что единственный способ увидеть обнаженную женщину - это если ей за это заплатят ". Раздался хор фырканья и возгласов. "Большую часть дня я буду в поле. Если кто-нибудь вытянет что-нибудь, что мне нужно знать, отметьте меня ".
  
  Когда она направлялась к своему офису, Пибоди поспешила за ней. "Ты отправляешься в поле один".
  
  "Ты нужен мне здесь, чтобы координировать распределение свидетелей".
  
  "Да, но..."
  
  "Пибоди, до прошлого года я выполняла большую часть своей полевой работы в одиночку". Когда она отодвинула стул от стола, чтобы сесть, она заметила огонек обиды в глазах Пибоди. Чуть не свершила свой собственный. "Это не значит, что ты не справилась с работой, Пибоди. Возьми себя в руки. Ты нужен мне здесь прямо сейчас, чтобы запустить это и просканировать данные. Ты лучше разбираешься в технических вещах, чем я ".
  
  Это, казалось, снова оживило Пибоди. "Да, это так. Но я мог бы связаться с тобой, когда у меня все прояснится ".
  
  "Я дам тебе знать. Почему бы вам не начать, пока все в настроении потратить дополнительное время?" Отстранившись, Ева повернулась к своему рабочему столу. "Давайте двигаться".
  
  "Да, сэр".
  
  Ева подождала, пока Пибоди уйдет, затем встала, чтобы закрыть дверь. Вернувшись к своему столу, она вызвала все известные данные о Максе Рикере.
  
  Она не хотела никаких сюрпризов.
  
  Она видела его фотографию раньше, но теперь изучала ее более внимательно. У него был властный взгляд, четко очерченное лицо с выступающими гранями, которые казались острыми, как стекло. Его рот был жестким, с серебряной щеточкой усов, не делающей ничего, чтобы смягчить его. Его глаза тоже были серебристыми, непроницаемыми.
  
  Тщеславие, о котором говорил Рорк, проявлялось в развевающейся гриве темных волос, увенчанных серебряными крыльями, в единственной бриллиантовой серьге, которую он носил в правом ухе, и в гладком блеске его белой-пребелой кожи, на которой не было ни линии, ни складки, но которая выглядела так, как будто ее туго, как отбеленный шелк, натянули на эти обледенелые кости.
  
  Субъект Рикер, Макс Эдвард. Рост шесть футов один дюйм. Вес двести два фунта. Кавказец. ДОБ 3 февраля 2000 года. Родился в Филадельфии, штат Пенсильвания. Родители Лин и Мишель Рикер, умершие. Один из братьев и сестер умер.
  
  Получил образование в Пенсильванском университете со степенью в области бизнеса.
  
  Никаких браков или законных сожительств. Один сын, Алекс, родится 26 июня 2028 года. Мать указана как Моранди, Эллен Мэри. Умерший.
  
  В настоящее время резиденции включают Хартфорд, Коннектикут, Сарасоту, Флорида, Флоренцию, Италия, Лондон, Англия, поместья Лонг Нек в Йост-Колонии и отель Nile River в Вегасе II.
  
  Профессия указана как предприниматель со следующими интересами и владениями…
  
  Ева откинулась назад, закрыла глаза и выслушала краткое изложение бизнеса Рикера. Был другой раз, когда она напала на мужчину, у которого были обширные и разнообразные интересы, который владел несколькими компаниями и организациями. Который выглядел, как и Рикер, опасным.
  
  Этот забег изменил ее жизнь.
  
  Она намеревалась, чтобы этот изменил Рикера.
  
  "Компьютер, составь список судимостей, всех арестов и обвинений".
  
  Работая…
  
  Она снова села, когда начали поступать данные, и ее брови приподнялись. За эти годы был выдвинут ряд обвинений, начиная с мелкого воровства в 2016 году, продолжая торговлей оружием, незаконным распространением, мошенничеством, взяточничеством и двумя заговорами с целью совершения убийства. Ничто из этого не прижилось, он поскользнулся и проскользнул, но его лист был длинным и разнообразным.
  
  "Не такой умный, как Рорк, не так ли?" - пробормотала она. "Его так и не поймали. Вот это высокомерие. Ты не против, чтобы тебя поймали, не совсем." Она снова изучила его лицо. "Потому что это дает тебе толчок к тому, чтобы трахнуть систему. Это слабость, Рикер. Серьезный. Компьютер, скопируйте все данные на диск ".
  
  Она повернулась к своей 'ссылке. Пришло время выяснить, где именно Рикер в настоящее время охлаждает свои хорошо обутые пятки.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она считала удачей, что Рикер проводил некоторое время в своем поместье в Коннектикуте. Она считала его высокомерием то, что он согласился встретиться с ней, не заставив ее танцевать через море адвокатов.
  
  Она приехала вовремя и была встречена у ворот тремя охранниками с острыми лицами, которые для проформы проверили ее личность. Ей было приказано оставить свой автомобиль сразу за воротами и сесть в маленькую изящную тележку.
  
  Его оператором была такая же маленькая и изящная женщина-дроид, которая отвезла ее по извилистой, обсаженной деревьями дорожке к большому трехэтажному дому из дерева и стекла, стоящему на скалистом склоне над неспокойным морем.
  
  У входа был фонтан, где каменная женщина, облаченная в ниспадающее платье, грациозно лила бледно-голубую воду из кувшина в бассейн, кишащий красными рыбками. Садовник обрабатывал участок с цветами в восточной части дома.
  
  На нем были мешковатые серые брюки и рубашка, широкополая шляпа и дальномер с двойным прицелом.
  
  Другая женщина-дроид встретила ее у двери, на этот раз модель удобного телосложения в накрахмаленной черной униформе. Ее улыбка была приветливой, голос теплым.
  
  "Добрый день, лейтенант Даллас. мистер Рикер ожидает вас. Надеюсь, у вас была приятная поездка. Если вы последуете за мной, пожалуйста ".
  
  Ева изучала дом, пока они шли. Здесь деньги почти капали. Здесь не было того класса, как в заведении Рорка, где атмосфера была богатой, но в то же время какой-то домашней, с полированным деревом и приглушенными цветами. Рикер предпочитал современное и кричащее, окружая себя яркими цветами, слишком большим количеством ткани и недостаточным вкусом.
  
  Все было отточено и подчеркнуто тем, что, как она теперь заключила, было его фирменным серебром.
  
  Тридцать сребреников, подумала она, входя в комнату, выдержанную в кроваво-красных тонах, с захватывающим дух видом на море через окно во всю стену. Другие стены были заставлены произведениями искусства, все это модернистское, или сюрреалистическое, или как там, черт возьми, они назывались, это было не более чем мазками краски на холсте и пульсирующими слайдами уродливых цветов на стекле.
  
  Аромат цветов здесь был тяжелым и похоронным, свет чересчур ярким, а мебель сплошь скользящая, с извилистыми изгибами, с мерцающими подушками и серебристыми ножками.
  
  Рикер сидел в одном из кресел, потягивая что-то ярко-розовое из длинного, тонкого тюбика. Он грациозно поднялся на ноги, улыбнулся.
  
  "Ах, Ева Даллас. Наконец-то мы встретились. Добро пожаловать в мой скромный дом. Что мы можем предложить вам в качестве освежения?"
  
  "Ничего".
  
  "О, что ж, тебе стоит только спросить, передумаешь ли ты". В его голосе была мягкость, что-то, что напомнило ей диалоги в некоторых старых черно-белых видеороликах, которые любил смотреть Рорк. "Это будет все, Марта".
  
  "Да, мистер Рикер". Она попятилась из комнаты, закрыв за собой двери.
  
  "Ева Даллас", - снова сказал он, сверкая глазами, когда указал на стул. "Это абсолютно восхитительно. Могу я называть тебя Евой?"
  
  "Нет".
  
  Блеск стал холодным, как серебристый мокрый снег, даже когда он от души рассмеялся. "Жаль. Тогда лейтенант. Не присядешь ли ты? Я должен признаться в некотором любопытстве к женщине, которая вышла замуж за одного из моих старых… Я собирался сказать "протеже", - сказал он, когда снова сел. "Но я уверен, что Рорк возразил бы против этого термина. Так я скажу одному из моих бывших коллег. Я надеялся, что он будет сопровождать вас сегодня ".
  
  "Ему нечего делать здесь или с тобой".
  
  "Не в данный момент. Пожалуйста, сядьте. Чувствуйте себя комфортно".
  
  Комфорт не был одним из вариантов в этом уродливом кресле, но она села.
  
  "Как ты привлекательна". Он говорил спокойно, в то время как его пристальный взгляд скользил по ней.
  
  Мужчины, которые смотрели на женщину именно так, хотели, чтобы она чувствовала себя сексуально уязвимой, физически неловкой. Ева почувствовала себя лишь слегка оскорбленной.
  
  "Компетентным, непритязательным способом", - закончил Рикер. "Не то, чего можно было ожидать от Рорка, конечно. Его вкус всегда тяготел к более стильному, более явно женскому ". Он побарабанил пальцами по подлокотнику своего кресла, и она заметила, что ногти у него выкрашены в его фирменный цвет. И наконечники были сведены к порочным маленьким точкам.
  
  "Но как умно с его стороны было выбрать вас, женщину с вашими более утонченными качествами и профессией. Ему, должно быть, очень удобно иметь такого близкого союзника в полиции ".
  
  Это должно было вывести ее из себя, поэтому она только наклонила голову. "Неужели? И почему это было бы удобно для него, мистер Рикер?"
  
  "Учитывая его интересы". Рикер пригубил свой напиток. "Деловые интересы".
  
  "А вас касается его дело, мистер Рикер?"
  
  "Только в академическом смысле, поскольку мы когда-то были связаны. Так сказать."
  
  Она наклонилась вперед. "Не хотели бы вы официально рассказать о своих связях?"
  
  Его глаза сузились, как у змеи. "Вы бы рискнули им, лейтенант?"
  
  "Рорк может сам о себе позаботиться. Сможешь ли ты?"
  
  "Вы приручили его, лейтенант? Кастрировал волка и сделал из него комнатную собачку?"
  
  На этот раз она рассмеялась, и это было искренне. "Комнатная собачка перегрызла бы тебе горло, не запыхавшись. И ты это знаешь. Я понятия не имел, что ты его так боишься. Это интересно ".
  
  "Ты ошибаешься". Но его пальцы крепче сжали трубку.
  
  Она наблюдала за работой его горла, как будто он пытался проглотить что-то особенно мерзкое.
  
  "Я так не думаю. Но я здесь не из-за Рорка. Я хотел бы обсудить ваше дело, мистер Рикер." Она достала свой диктофон. "С вашего разрешения".
  
  Его губы изогнулись, жесткая линия под серебристым оттенком, который совсем не походил на улыбку. "Конечно". И он постучал пальцем по подлокотнику своего кресла. В поле зрения через всю комнату вплыла голограмма. Шестеро мужчин в темных костюмах сидели бок о бок за длинным столом, руки сложены, глаза проницательные.
  
  "Мои адвокаты", - объяснил он.
  
  Ева поставила диктофон на серебряный столик между ними, зачитала необходимые данные и процитировала исправленную Миранду.
  
  "Ты основателен. Рорк оценил бы это. Как и я".
  
  "Вы понимаете свои права и обязанности, мистер Рикер?"'
  
  "Я действительно верю".
  
  "И вы воспользовались своим правом на то, чтобы ваши адвокаты - все шестеро из них - присутствовали на этом неофициальном собеседовании. Вы были арестованы шесть месяцев назад за ..." Она подняла руку и, хотя знала обвинения наизусть, достала свою записную книжку и точно их зачитала. "Производство, хранение и распространение незаконных веществ, включая галлюциногены и известных наркоманов, международная и межпланетная перевозка незаконных веществ, владение запрещенным оружием, эксплуатация химических заводов без лицензии, ..."
  
  "Лейтенант, чтобы сэкономить нам обоим драгоценное время, я заявляю, что я был осведомлен обо всех обвинениях, выдвинутых против меня во время моего неудачного ареста прошлой осенью. Я уверен, вы знаете, что большинство этих нелепых обвинений были впоследствии сняты, а те, которые не были, привели к судебному разбирательству, в ходе которого я был оправдан ".
  
  "Я в курсе, что ваши адвокаты и прокурор Нью-Йорка заключили сделку, в результате которой несколько более мелких обвинений против вас были сняты. В свою очередь, имена четырех торговцев оружием и нелегалами и информация против них были переданы в офис ПА через вашего представителя. Вы не слишком лояльны к своим коллегам, мистер Рикер."
  
  "Напротив, я чрезвычайно предан им. У меня нет сообщников, которые являются торговцами оружием и / или нелегалами, лейтенант. Я бизнесмен, тот, кто каждый год делает значительные пожертвования на благотворительные и политические цели ".
  
  "Да, я знаю о ваших политических пожертвованиях. Вы щедро пожертвовали организации, известной как Кассандра ".
  
  "Я сделал". Он поднял руку, когда один из его адвокатов начал говорить. "И был потрясен, потрясен до глубины души, когда обнаружил их террористическую деятельность. Вы оказали миру большую услугу, лейтенант, разбив эту уродливую сферу, уничтожив ее. Пока эта история не просочилась в СМИ, я заблуждался, полагая, что группа "Кассандра" занимается обеспечением безопасности и прав американской общественности; да, с помощью военизированных средств. Но законный ".
  
  "Жаль, что вы не исследовали Кассандру более внимательно, мистер Рикер, как, я полагаю, поступил бы человек с вашими ресурсами, прежде чем выложить более десяти миллионов своих с трудом заработанных долларов".
  
  "Ошибка, о которой я глубоко сожалею. Сотрудник, который курировал пожертвования, с тех пор был уволен ".
  
  "Я понимаю. Вы должны были предстать перед судом по нескольким обвинениям, не входящим в рамки сделки с прокуратурой. Однако улики пропали, и некоторые данные операции, приведшей к налету на принадлежащий вам склад, включая этот, были повреждены."
  
  "Это официальное название этого?" Он тряхнул головой, отчего его серебряные крылья затрепетали. "Данные были скудными, неполными и смехотворно дополнены дезинформацией полиции, чтобы организовать нападение на склад, который, хотя и является одной из моих владений, находился в ведении независимого подрядчика".
  
  Она заметила, что его глаза заблестели, голос повысился, а пальцы со смертельно опасными кончиками начали выбивать быструю дробь на подлокотнике кресла.
  
  "Все дело было не более чем полицейским преследованием, и в результате мои адвокаты рассматривают иск против полиции Нью-Йорка".
  
  "Что вас связывает с детективом Тадж Коли?"
  
  "Коли?" Он продолжал улыбаться, жесткий блеск ярко горел в его глазах. "Боюсь, это имя ни о чем не говорит. Я действительно знаком со многими людьми вашей профессии, лейтенант. Я решительно поддерживаю мужчин и женщин, которые служат. Но это конкретное имя… Подожди, подожди."
  
  Он провел пальцем по губам, и, будь он проклят, она услышала легкий смешок. "Коли, да, конечно. Я слышал об этой трагедии. Его недавно убили, не так ли?"
  
  "Коли был в оперативной группе, которая разгромила ваш склад в Нью-Йорке и обошлась вам в товары на несколько миллионов долларов".
  
  "Мистер Рикер никогда юридически не был связан со складом, лабораториями или распределительным центром в Нью-Йорке, которые были обнаружены и закрыты полицией и Департаментом безопасности Нью-Йорка. Мы возражаем против того, чтобы заявление, утверждающее обратное, было зачитано в эту запись ".
  
  Голос адвоката гудел, но ни Рикер, ни Ева не потрудились взглянуть в его сторону.
  
  "Крайне прискорбно, что ваш детектив Коли был убит, лейтенант. Меня будут допрашивать каждый раз, когда офицера полиции ждет трагический конец? Это может быть истолковано как дополнительное преследование ".
  
  "Нет, не могло, поскольку просьба об этом интервью была удовлетворена без каких-либо условий". Теперь она улыбнулась. "Я уверен, что ваша команда юристов подтвердит это. Коли проработал детали, мистер Рикер. Он был хорош в деталях. Как бизнесмен и светский человек, я уверен, вы согласитесь, что в них заключена правда - а правда имеет свойство всплывать на поверхность, независимо от того, насколько глубоко она похоронена. Нужен просто правильный человек, чтобы разобраться в этом. Я по-настоящему люблю правду и серьезно возражаю против казни своего коллеги-офицера. Так что найти эту правду и человека, который убил Коли - или организовал это - будет моей личной миссией ".
  
  "Я уверен, что вас оскорбляет то, что вашего коллегу убили, причем жестоко, в заведении, принадлежащем вашему мужу". В его голосе звенело волнение, просто немного фальшивое. "Заманчиво, не так ли, лейтенант? Для вас обоих. Так вот почему ты беспокоишь меня завуалированными обвинениями вместо того, чтобы вызвать собственного мужа на допрос?"
  
  "Я не говорил, что убийство было жестоким или что оно произошло в заведении, принадлежащем Рорку. Откуда у вас эта информация, мистер Рикер?"
  
  Впервые он казался взволнованным, его взгляд стал пустым, рот отвис. Все шесть адвокатов заговорили одновременно, гул шума, который был не более чем прикрытием и пустой тратой воздуха. Это дало Рикеру время прийти в себя.
  
  "Я считаю своим долгом знать вещи, лейтенант. Это мое дело. Мне сообщили, что произошел инцидент в одном из имений вашего мужа ".
  
  "Проинформирован кем?"
  
  "Полагаю, еще один партнер". Он лениво взмахнул рукой, но она сжалась в кулак, прежде чем снова опуститься на подлокотник кресла. "Я не могу вспомнить. Противозаконно ли обладать такой информацией? Я собираю информацию. Своего рода хобби. Информация о людях, которые меня интересуют. Таких, как ты. Видите ли, я осознаю, что вы воспитывались государством, были найдены в тяжелом положении, когда вам было всего восемь лет."
  
  Его рука разжалась, когда он говорил, но глаза стали ярче. Голоднее, подумала Ева. Как человек, предвкушающий особенно вкусное блюдо.
  
  "Изнасиловали, не так ли, и довольно жестоко. Должно быть, трудно жить с такой травмой, смириться с такой жестоко украденной невинностью. У вас даже нет вашего собственного имени, не так ли, но оно дано вам измученным социальным работником. Ева, довольно сентиментальный выбор, указывающий на первую женщину. И Даллас, практичный, отражающий город, где тебя обнаружили, сломленного, в синяках и почти безмолвствующего, в грязном переулке ".
  
  Это сделало свое дело. Это вернуло ее назад, болезнь пронизала ее внутренности, заморозила ее кости. Но она не сводила глаз с его лица. Никогда не дрогнул. "Мы разыгрываем карты, которые нам раздали. Я тоже собираю информацию. В основном людям, которые нарушают мое чувство стиля. Откопай все данные, которые тебе нужны обо мне, Рикер. Это только поможет вам получить хорошую, четкую картину того, с кем вы столкнулись на этот раз. Коли теперь мой, и я выясню, кто, почему и как для него. Положись на это. Интервью окончено", - сказала она и взяла свой диктофон.
  
  Даже когда его адвокаты разразились предупреждениями и возражениями, Рикер выключил голограмму. Если это возможно, он был бледнее, чем когда она вошла. "Будьте осторожны, лейтенант. Тех, кто угрожает мне, ждет неприятный конец".
  
  "Посмотри на мои данные еще раз, Рикер, и ты увидишь, что неприятное меня не беспокоит".
  
  Он поднялся, когда это сделала она, сделал шаг вперед так, что она приободрилась и надеялась, надеялась, что он потеряет контроль хотя бы на мгновение. Мгновения было бы достаточно. "Ты думаешь, что можешь противопоставить себя мне? Ты думаешь, что твой значок - это власть ". Он щелкнул пальцами перед ее лицом. "Вот так ты можешь уйти и быть забыт".
  
  "Попробуй это. И смотри".
  
  Мускулы дернулись на его лице, но он взял себя в руки. "Возможно, ты ошибочно полагаешь, что твоя связь с Рорком защитит тебя. Он слаб, стал мягким и сентиментальным, и из-за полицейского. Когда-то у меня были планы на него. Теперь у меня другие приговоры".
  
  "Тебе лучше повнимательнее присмотреться к своим данным, Рикер, и ты увидишь, что я не нуждаюсь и никогда не нуждался в чьей-либо защите. Но я скажу тебе вот что: Рорк получит настоящее удовольствие, узнав, как сильно ты его боишься. Мы хорошенько посмеемся над этим, над тобой, позже".
  
  Когда она повернулась, он схватил ее за руку. Ее сердце подпрыгнуло в предвкушении, когда она хладнокровно подняла глаза. "О, пожалуйста, сделай", - пробормотала она.
  
  Его пальцы впились один раз, злобно, ногти впились в ее плоть, прежде чем разжались. Контроль? она подумала. Нет, он и близко не был так самоконтролен, как ему казалось.
  
  "Я провожу тебя".
  
  "Я знаю путь. Тебе лучше приступить к работе, Рикер, убедиться, что ты замел свои следы. Я собираюсь перевернуть каждый камень, под которым ты ползаешь. Я собираюсь насладиться этим ".
  
  Она вышла, не удивившись, увидев дроида-слугу, парящего рядом и приветливо улыбающегося. "Я надеюсь, вам понравился ваш визит, лейтенант Даллас. Я провожу тебя до двери".
  
  Уходя, Ева услышала безошибочный звук бьющегося стекла.
  
  Нет, подумала она и улыбнулась сама. Далеко не так контролируемо.
  
  Ее отвели обратно к ее машине и внимательно наблюдали, пока она проезжала через ворота.
  
  Десять минут спустя она заметила первый хвост. Они даже не пытались быть деликатными по этому поводу. Она позволила им пометить себя, держала скорость чуть выше разрешенной законом и проехала еще двадцать миль, прежде чем вторая машина съехала с пандуса и остановилась перед ней. Заключил ее в клетку.
  
  Давай поиграем, решила она и нажала на акселератор.
  
  Она сменила полосу движения, прорвалась сквозь поток машин, но не слишком усложнила им задачу. Когда она прикидывала рельеф местности, она сделала вызов по своему линку. Почти случайно.
  
  С тем, что, как она надеялась, выглядело как паника, она съехала с автострады сразу за границей Нью-Йорка. "Я знала, что ты меня не подведешь", - пробормотала она, когда машины сомкнулись позади нее. "Идиоты".
  
  Удовлетворенная тем, что дорога была достаточно спокойной, она снова нажала на акселератор и помчалась вперед. Затем резко развернулся и сломя голову поехал навстречу преследующим машинам. Один повернул направо, другой налево, и при той скорости, с которой они ехали, их занесло с дороги как раз в тот момент, когда она включила сирены.
  
  Она выскочила, обнажив оружие.
  
  "Полиция! Вон! Всем выйти, руки так, чтобы я мог их видеть ". Она увидела, как пассажир во второй машине полез под куртку, и она выпустила очередь по фарам.
  
  Стекло взорвалось в тот момент, когда к ее крикам присоединились другие сирены.
  
  "Вытаскивайте свои задницы из этих машин прямо сейчас". Свободной рукой она выхватила свой значок. "Полиция Нью-Йорка. Вы арестованы".
  
  Один из водителей вышел, выглядя самоуверенно. Но он держал свои руки в поле зрения, когда двое черно-белых подъехали сзади. "В чем обвинение?"
  
  "Почему бы нам не начать с превышения скорости и не двигаться оттуда". Она ткнула большим пальцем. "Руки на крышу. Ты знаешь положение."
  
  Полицейские в форме роились, как пчелы. "Хотите, чтобы на них надели наручники, лейтенант?"
  
  "Да, я думаю, они сопротивлялись. И не могли бы вы взглянуть на это?" Она перестала обыскивать первого водителя и вырвала его руку сбоку. "Спрятанное оружие. Человек, тоже запрещенное оружие. Вау, у тебя действительно большие проблемы ".
  
  При быстром обыске было обнаружено еще оружие, шесть унций "Экзотики", два "Зевса", модный набор инструментов для взлома и три короткие стальные трубки, удобные для перелома позвоночника.
  
  "Отведите этих неудачников в центральную для меня, хорошо?" - попросила она полицейских. "Привлеките их к ответственности за скрытое ношение, незаконное хранение, перевозку запрещенного оружия в автомобиле и пересечение границы штата с ним. Хранение подозрительного товара".
  
  Она свирепо усмехнулась, отряхивая руки. "О, и не забудь о превышении скорости. Мистер Рикер будет очень недоволен вами, мальчики. Очень несчастен".
  
  Она скользнула обратно в свою машину, расправила плечи.
  
  Вспыльчивость, вспыльчивость, Рикер, подумала она и рассеянно потерла ноющее место, куда впились его пальцы. Никогда не отдавай приказов, находясь в эмоциональном расстройстве.
  
  Первый раунд достается мне.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  Иэн Макнаб пытался выглядеть непринужденно, когда зашел в помещение детективов. Мужчине с косой до пояса и в оранжевых летных штанах было нелегко выглядеть непринужденно, но он работал над этим.
  
  У него было оправдание для нахождения в том районе. Несколько детективов передали запросы на проверку свидетелей, перечисленных в деле Коли, в EDD. Это была история Макнаба, и он придерживался ее.
  
  У него также была причина находиться в этом районе. И причина была спрятана в узкой кабинке в дальнем углу, старательно выполняя техническую работу.
  
  Она выглядела такой милой, когда была прилежной. Он ушел от нее, все верно. Он не был особенно рад этому, поскольку его планом всегда было привлечь в свою жизнь как можно больше женщин, насколько это в человеческих силах. Он просто любил женщин.
  
  Но затем в его жизнь вошла Пибоди в своих уродливых ботинках полицейского и заплеванной форме, и на этом, как говорят историки, все закончилось.
  
  Она не полностью сотрудничала. О, он наконец-то затащил ее в постель - на кухонном полу, в кабине лифта, в пустой раздевалке - и где угодно еще, что могло придумать его бурное воображение. Но она не сходила по нему с ума.
  
  Он был вынужден признать, хотя это раздражало каждый день, что он был на седьмом небе от счастья в отношении офицера Делии Пибоди.
  
  Он протиснулся в ее кабинку, устроил свой тощий зад на углу ее стола. "Эй, Она-Тело. В чем дело?"
  
  "Что ты делаешь вне EDD?" Она продолжала работать, даже не взглянула вверх. "Ты снова разрываешь свою цепь?"
  
  "Они не запирают нас в EDD, как они делают здесь. Как ты работаешь в этой клетке?"
  
  "Эффективно. Уходи, Макнаб. Я действительно увяз здесь по уши ".
  
  "Сделка с Коли? Это все, о чем кто-либо может говорить. Бедный сукин сын".
  
  Поскольку в его голосе звучала жалость, она подняла взгляд. И отметила, что его глаза, холодные и зеленые, были не просто грустными. Они были взбешены. "Да. Что ж, мы поймаем слизняка, который его убил. Даллас отрабатывает углы ".
  
  "Никто не делает это лучше. Некоторые ребята здесь попросили нас проверить несколько имен. Все в EDD, от Фини до самого низкого дрона, этим занимаются ".
  
  Она изобразила презрительную усмешку. "Почему ты не такой?"
  
  "Я был избран, чтобы зайти и посмотреть, смогу ли я добиться обновления. Давай, Пибоди, мы тоже в этом участвуем. Дай мне что-нибудь, что я мог бы забрать обратно ".
  
  "У меня не так много. Оставь эту часть при себе", - сказала она, понижая голос и выглядывая через узкое отверстие своего рабочего пространства. "Я не знаю, что задумал Даллас. Она вышла в поле и не взяла меня с собой. Также не сказала мне, куда она направлялась. Затем, несколько минут назад, она мне звонит. Она поручила полицейским задержать четырех придурков, привлекая их к различным обвинениям, включая незаконное ношение оружия, и она хочет, чтобы я проверил имена быстро, причем немедленно. Она на пути сюда ".
  
  "Что ты нашел?"
  
  "Все четверо из них были гостями различных правительственных учреждений, в основном совершали насильственные преступления. Нападения, нападения со смертельным исходом. Взломщики позвоночника и убеждатели, из простыней. Но пойми это".
  
  Она понизила голос еще больше, так что Макнабу пришлось наклониться, уловив дразнящий запах ее шампуня. "Они связаны с Максом Рикером".
  
  Макнаб открыл рот, затем проглотил восклицание, когда Пибоди зашипела на него. "Ты думаешь, Рикер стоит за сделкой с Коли?"
  
  "Я не знаю, но я знаю, что Коли был частью команды, которая арестовала его прошлой осенью, потому что Даллас заставил меня достать материалы дела и протокол судебного заседания. Я быстро взглянул, и Коли был низкого уровня, тоже не давал показаний. Конечно, дело было передано из суда в течение трех дней. Но у Далласа есть какая-то причина для привлечения четырех своих головорезов."
  
  "Это хорошая штука".
  
  "Ты можешь не обращать внимания на хандру, которую она наводит, но помалкивай о связи с Рикером, пока у нас не появится больше информации".
  
  "Я мог бы это сделать, но мне нужен какой-то стимул. Как насчет того, чтобы ты зашел сегодня вечером?"
  
  "Я не знаю, что запланировал Даллас". Он ухмылялся ей. По причинам, которые Пибоди не могла понять, ей становилось все труднее и труднее сопротивляться этой дурацкой ухмылке. "Но я, наверное, мог бы заскочить".
  
  "Кстати, о раскачке, когда ты туда доберешься, мы могли бы..." Он начал наклоняться ближе, делая предложение, которое, как он думал, будет держать ее в напряжении всю смену. Затем он слетел со стола, как камешек из пращи. "Иисус, это командир".
  
  "Остынь". Но Пибоди сама привлекла к себе внимание.
  
  Появление Уитни в дежурной части не было чем-то необычным. Но у него это тоже не вошло в привычку.
  
  "О, чувак, он идет сюда".
  
  Она увидела это и с трудом подавила желание одернуть свой форменный пиджак, чтобы убедиться, что он в порядке.
  
  "Детектив". Уитни остановилась, заполнила собой вход в кабинку и пригвоздила Макнаба темными стальными глазами. "Вы перевелись из отдела электронных детективов?"
  
  "Нет, сэр, коммандер. ЭДД работает совместно с Отделом по расследованию убийств над делом детектива Таджа Коли. Мы уверены, что это межведомственное сотрудничество и усилия приведут к быстрому закрытию дела ".
  
  Он был хорош, подумала Пибоди с раздраженным восхищением. Скользкий, как кошачий плевок.
  
  "Тогда, возможно, вам следует вернуться в свой отдел и продолжить сотрудничество, детектив, вместо того, чтобы мешать работе этого офицера".
  
  Но, подумала она, недостаточно ловкий.
  
  Макнаб чуть не отдал честь, но сумел сдержаться. Затем исчез, как дым.
  
  "Офицер, у вас есть данные, которые запросил ваш лейтенант о четырех лицах, находящихся в настоящее время в резервации?"
  
  В бронировании? Уже? Боже. "Да, сэр".
  
  "Печатная копия", - сказал он и протянул руку.
  
  Пибоди заказала распечатку. "Как было приказано, коммандер, я отправил копии данных в транспортное средство и офис лейтенанта Даллас".
  
  Он просто хмыкнул, затем отвернулся, уже читая данные. Он сделал паузу, оглянулся, когда вошла Ева. "Лейтенант, ваш кабинет".
  
  Пибоди вздрогнула от этого тона. Это было твердо, как гранит. И она мужественно вышла из своей кабинки. Она не могла сказать, что была разочарована, когда Ева сделала ей знак вернуться, а затем направилась к своему офису.
  
  Там разожгли костер, подумала Пибоди, но не была уверена, кто именно получит ожог.
  
  "Сэр". Ева придержала дверь открытой, подождала, пока Уитни пройдет, затем закрыла ее за ними.
  
  "Объясните, лейтенант, почему вы покинули штат и вашу юрисдикцию, допросили Макса Рикера, не обсудив свои намерения и не пройдя через цепочку командования?"
  
  "Коммандер, как от первого лица, от меня не требуется согласовывать следственные допросы по какой-либо цепочке командования. И я уполномочен покинуть свою юрисдикцию, чтобы сделать это, если интервью имеет отношение к делу ".
  
  "И преследовать гражданское лицо в другом штате?"
  
  Она почувствовала первый приступ раздражения, но проигнорировала его. "Беспокоить, сэр?"
  
  "Мне позвонил адвокат Рикера, который также связался с начальником полиции и который угрожает подать в суд на вас, этот департамент и город Нью-Йорк за преследование своего клиента и за нападение и задержание четырех сотрудников Рикера".
  
  "Неужели? Он действительно напуган, - пробормотала она. "Я не думал, что задел его так глубоко. Командир, - сказала она, приходя в себя. "Я связался с Рикером, попросил об интервью в удобное для него время и получил то же самое".
  
  Она вытащила запечатанный диск из ящика. "Запрос, сделанный из этого подразделения, и согласие на указанный запрос были записаны, как и мое интервью с Рикером, в его доме, где он был должным образом прославлен в присутствии шести своих адвокатов с помощью голографии".
  
  На этот раз она достала диск из своей сумки. "Записано, коммандер, с его полного ведома. При всем уважении, сэр, он ссыт на ветер из-за этого ".
  
  "Хорошо. Я так и думал". Он забрал оба диска. "Однако обвинять Рикера в убийстве полицейского - дело опасное и деликатное. Тебе лучше иметь основание, на котором ты можешь стоять ".
  
  "Это моя работа - расследовать все возможные версии. Я делаю свою работу ".
  
  "И входит ли в вашу работу сбивать четырех человек на дороге общего пользования, подвергать опасности их жизни и жизни невинных прохожих из-за неосторожного вождения и причинять ущерб двум транспортным средствам?"
  
  Ее тренировка была слишком основательной, чтобы позволить ей рычать. Но она думала об этом. "Во время перелета из Коннектикута в Нью-Йорк за мной установили хвост, а затем преследовали два гражданских автомобиля, в каждом из которых находилось по два человека. Пока я совершал маневры уклонения, указанные транспортные средства продолжали преследование, превысив установленные ограничения скорости. Обеспокоенный возможной опасностью для других гражданских лиц, я съехал с оживленной автострады на пустой участок дороги. В это время два преследующих автомобиля еще больше увеличили скорость, перейдя в режим атаки. Транспортные средства пересекли границу штата. Не уверенный в их целях, я вызвал подкрепление, и вместо того, чтобы рисковать, продолжая погоню на высокой скорости в населенный район, я включил сирены и развернулся. В результате преследующие транспортные средства съехали с дороги ".
  
  "Лейтенант..."
  
  "Сэр, я хотел бы завершить свой отчет об инциденте". Ее характер, возможно, и был вспыльчивым, но тон был очень холодным.
  
  "Продолжайте, лейтенант. Завершите свой отчет ".
  
  "Я представился офицером полиции, приказал им выйти из машин. В это время один из людей сделал подозрительное движение в сторону того, что, как я заметил, как позже выяснилось, на самом деле было оружием. Я сделал предупредительный выстрел, который повредил фару. В качестве подкрепления прибыли две машины с радиоуправлением, и на четырех лиц были наложены ограничения. В ходе итогового обыска, который разрешен с учетом вероятной причины, было обнаружено, что у задержанных или спрятано в их транспортных средствах запрещенное оружие, два вида нелегалов в небольших количествах, подозрительные инструменты и две утяжеленные стальные трубы. В это время я попросил, чтобы сотрудники полиции в форме доставили этих людей в Центральное управление для предъявления различных обвинений, связался со своим помощником, чтобы провести стандартную проверку каждого человека, и вернулся с намерением написать свой отчет и допросить лиц, которых я таким образом задержал ".
  
  Ее голос оставался ровным, холодным и мертвенно спокойным. Она отказывалась позволять какому-либо гневу или торжеству светиться в ее глазах. Она снова полезла в свою сумку и достала два диска. "Все вышесказанное было записано моим подразделением во время преследования и во время ареста с помощью зажима на моем ошейнике. Я считаю, что надлежащая процедура была соблюдена настолько тщательно, насколько это возможно ".
  
  Уитни взял диски и позволил себе едва заметную улыбку, убирая их в карман. "Отличная работа. Чертовски хорошая работа ".
  
  Она приказала себе переключить передачи, и переключать их плавно. Но ее "Спасибо, сэр" прозвучало с укусом.
  
  "Разозлился, что я тебя допрашивал?" - Спросила Уитни.
  
  "Да, сэр. Я есмь."
  
  "Не могу тебя винить". Он лениво постукивал пальцами по дискам в кармане, затем побрел, насколько мог, к ее узкому окну. "Я был уверен, что здесь ты бы себя прикрыл, но не совсем уверен. Помимо этого, адвокат будет над вами издеваться, даже с учетом записи. Я хотел посмотреть, как ты выдержишь это. Ты выстоял, Даллас, как всегда."
  
  "Я могу сам справиться с адвокатом".
  
  "Без сомнения". Уитни перевела дыхание, изучила жалкий вид из своего жалкого окна и задалась вопросом, как она выдерживает, работая в этой похожей на коробку комнате. "Вы ждете извинений, лейтенант?"
  
  "Нет. Нет, сэр."
  
  "Хорошо". Он повернулся к ней, его лицо снова стало замкнутым и жестким. "Командование редко извиняется. Вы следовали процедуре, и я ожидал не меньшего. Однако это не отменяет того факта, что, втянув Рикера в это дело, вы поставили департамент в напряженное положение ".
  
  "Мертвый полицейский создает для меня напряженную ситуацию".
  
  "Не сомневайтесь во мне, лейтенант", - огрызнулся он. "И не стоит недооценивать мою личную позицию и позицию департамента по делу об убийстве детектива Коли. Если Рикер был замешан в этом, я хочу его задницу больше, чем ты. Да, больше", - добавил он. "А теперь скажи мне, почему, если он согласился на интервью, он послал за тобой четырех придурков?"
  
  "Я проникла ему под кожу".
  
  "Конкретика, лейтенант". Затем он огляделся. "Где, черт возьми, ты сидишь в этой дыре?"
  
  Ничего не говоря, она выдвинула свой скрипучий стул из-за стола. Он мгновение смотрел на это, затем жестом, который снял напряжение с комнаты, как булавку с воздушного шарика, он запрокинул голову и взревел.
  
  "Ты думаешь, я не знаю, что это оскорбление? Я кладу половину своей задницы на это подобие стула, и я через это оказываюсь на полу. Ради Бога, Даллас, у тебя есть звание. Вместо этой пещеры у тебя может быть офис".
  
  "Мне здесь нравится. Вы получаете что-то большее, в конечном итоге вы ставите больше стульев, может быть, стол. Тогда люди начинают заглядывать. Чтобы поболтать".
  
  Уитни зашипел сквозь зубы. "Скажи мне. Позволь мне выпить немного того кофе, которым тебя угостил Рорк ".
  
  Она перешла к автомату, запрограммированному на две чашки - горячую, крепкую и черную. "Коммандер, я бы хотел на минутку поговорить неофициально".
  
  "Дай мне этот кофе, и ты можешь говорить так, как тебе, черт возьми, захочется, в течение следующего часа. Господи Иисусе, какой аромат".
  
  Она улыбнулась про себя, вспомнив, как впервые попробовала кофе Рорка. Настоящая вещь, а не соя или что-то из этого искусственного бобового дерьма. Она должна была знать, тогда и там, что он будет для нее всем.
  
  И поскольку он был для нее тем самым, она повернулась с кофе и поверила в своего командира. "Рорк был связан с Рикером в некоторых сферах бизнеса. Рорк прекратил сотрудничество более десяти лет назад. Рикер этого не забыл и не простил. Он хотел бы ужалить Рорка, если бы мог, через меня, если это сработает таким образом. Во время встречи я использовал Рорка, чтобы подколоть его. Это сработало. Пару раз он терял хладнокровие. Я продолжаю давить на это больное место, он будет продолжать терять его ".
  
  "Насколько сильно он хочет Рорка?"
  
  "Я думаю, это достаточно плохо, но он боится его. Это задевает его больше всего на свете, этот скрытый страх. Потому что, ну, он видит в этом не страх, а сильное отвращение. Он послал этих идиотов за мной, потому что он не думал, он реагировал. Он слишком умен, чтобы приказать четырем обоссаным придуркам приставать к копу, обоссаным придуркам, которых можно отследить до него. Но он потерял контроль над собой ровно на столько, чтобы отослать их. Он хотел причинить мне боль, потому что я насмехался над ним. Потому что я коп Рорка, и я насмехался над ним ".
  
  "Ты подначивал его. Подумайте об этом. Он мог причинить тебе боль до того, как ты убрался из дома."
  
  "Он не стал бы осквернять собственное гнездо. Это был риск, но рассчитанный. Если я смогу вытащить одного из этих придурков, мы могли бы привлечь Рикера, оказать на него большее давление ".
  
  "Такие типы не так-то просто сдаются".
  
  "Это не заняло бы много времени. Я хочу, чтобы Рикер был внутри. Он прокатился на задержании нелегалов. Он не должен был этого делать. Я изучил отчеты и стенограммы. Это выглядело как в учебнике, рассмотрены все аспекты. Потом были все эти промахи. Путаница в цепочке доказательств, один из основных свидетелей исчезает, когда он должен был находиться под защитой, какой-то клерк в офисе окружного прокурора неправильно подает заявление. Маленькие дырочки создают большие дырочки, и он проскальзывает сквозь них ".
  
  "Я согласен, и нет никого, кто хотел бы прижать Рикера больше, чем я. Но его связь с Коли в лучшем случае слаба. Я не могу понять твою точку зрения на это ".
  
  "Я работаю над этим", - было все, что она могла сказать. Она подумала о Вебстере, о его намеках, но не была готова говорить об этом.
  
  "Даллас, Рикер не может быть твоей личной местью".
  
  "Это не так. Позвольте мне разобраться с этим, коммандер."
  
  "Это ваше расследование. Но смотри под ноги. Если Рикер был спусковым крючком для Коли, он, не колеблясь, укажет на тебя. Из того, что вы мне рассказали, у него больше причин для этого ".
  
  "Если я достаточно посмотрю ему в лицо, он совершит ошибку. Я не вынесу его".
  
  Она обошла всех с адвокатами, по одному на каждого из мужчин, которых она приводила. Они были, подумала она, слизняками в костюмах за пять тысяч долларов. Они знали каждый трюк. Но им было бы нелегко обойти тот факт, что у нее все было записано.
  
  "Записи", - сказал главный слизняк по имени Канарде, подняв свои идеально наманикюренные пальцы, - "которыми владели только вы. У вас нет подтверждений того, что диски не были изготовлены или подделаны с целью запугивания моего клиента ".
  
  "Что делал ваш клиент, ехавший на моем заднем бампере из Коннектикута в Нью-Йорк?"
  
  "Это не противоречит закону - ездить по дороге общего пользования, лейтенант".
  
  Она просто перелистнула назад, постучала пальцем по файлу. "Ношение скрытого и запрещенного оружия".
  
  "Мой клиент утверждает, что вы подбросили это оружие".
  
  Ева перевела взгляд на клиента, мужчину весом около двухсот пятидесяти фунтов, с руками, похожими на окорока, и лицом, которое могла бы любить только мать - если бы она была серьезно близорука. До сих пор он не открыл рта.
  
  "Должно быть, я был очень занят. Итак, ваш клиент, который, по-видимому, лишился дара речи, утверждает, что у меня случайно оказались при себе четыре самозарядных ручных лазера и пара длинноствольных огнеметных ружей в моем полицейском подразделении в надежде, что появится какой-нибудь невинный гражданский и я смогу его подставить. Поскольку, что, мне не понравилось его лицо?"
  
  "Моему клиенту ничего не известно о ваших мотивах".
  
  "Ваш клиент - кусок дерьма, который уже проходил по этому пути раньше. Нападение и нанесение побоев, ношение оружия в тайнике, нападение со смертельным исходом, хранение с умыслом. Ты не стоишь за какого-то мальчика из церковного хора, Канарде. С тем, что у нас есть на него, он входит и остается внутри. Мое лучшее предположение - двадцать пять, тяжелый срок без возможности досрочного освобождения, исправительная колония за пределами планеты. Ты никогда не был на внеземном объекте, не так ли, приятель?"
  
  Ева обнажила зубы в улыбке. "Из-за них клетки здесь выглядят как апартаменты во дворце".
  
  "Ожидается полицейское преследование и запугивание", - спокойно сказал Канарде. "Моему клиенту больше нечего сказать".
  
  "Да, до сих пор он был настоящим болтуном. Ты собираешься позволить Рикеру сделать тебя жертвенным агнцем здесь? Ты думаешь, он беспокоится о двадцати пяти годах, которые ты проведешь в клетке?"
  
  "Лейтенант Даллас", - прервал его Канард, но Ева не сводила глаз с мужчины, заметив легчайшую тень беспокойства в его глазах.
  
  "Я не хочу тебя, Льюис. Ты хочешь спасти себя, ты хочешь иметь дело со мной. Кто послал тебя за мной сегодня? Назови имя, и я вычеркну тебя из стада ".
  
  "Это интервью окончено". Канарде поднялся на ноги.
  
  "Все кончено, Льюис? Ты хочешь, чтобы это закончилось? Ты хочешь начать свою первую двадцатипятилетнюю ночь в клетке? Достаточно ли он тебе платит, может ли кто-нибудь заплатить тебе достаточно, чтобы заставить тебя смириться с сидением в дыре по двадцать часов в день в течение двадцати пяти лет, с плитой вместо кровати, с камерами наблюдения, наблюдающими, как ты мочишься в стальной унитаз? Никакой роскоши за пределами планеты, Льюис. Идея не в реабилитации, что бы ни говорили политики. Это наказание".
  
  "Успокойтесь, мистер Льюис. Я закончил это интервью, лейтенант, и требую права моего клиента на слушание."
  
  "Да, он получит свое". Она воскресла. "Ты просто болван, Льюис, если думаешь, что этот болтун в дорогом костюме стоит тебя".
  
  "Мне нечего сказать. Копам или ублюдкам". Льюис поднял глаза, усмехнулся. Но Ева увидела блеск страха в его глазах.
  
  "Я полагаю, что это полностью исключает меня". Ева подала знак охраннику. "Отведи этот мешок дерьма в его нору. Спи крепко, Льюис. Я не скажу тебе спать, Канарде", - сказала она, выходя. "Я слышал, акулы этого не делают".
  
  Она завернула за угол, проскользнула по коридору и вошла в дверь, за которой наблюдали Уитни и Пибоди.
  
  "Слушания назначены на завтра. Начинаем в девять, - сказала ей Уитни. "Канарде и его команда оказывали давление, чтобы привлечь их".
  
  "Отлично, наши парни все равно проведут ночь в камере. Я хочу еще раз хорошенько попотеть над Льюисом, перед слушанием. Мы можем перенести его слушание в конце группы, уделите мне немного времени с ним завтра утром. Он тот, кто расколется ".
  
  "Согласен. Вы никогда не посещали внеземной реабилитационный центр, не так ли, лейтенант?"
  
  "Нет, сэр. Но я слышал, что это сточные канавы ".
  
  "Хуже. Льюис тоже услышит. Продолжай играть на этой ноте. Идите домой", - добавил он. "Немного поспи".
  
  "Если бы я была там, - сказала Пибоди, когда они остались одни, - я бы набросилась на свою мать. Он действительно мог оторваться на двадцать пять за пределами планеты?"
  
  "О да. Ты не связываешься с копом. Система строго осуждает это. Он тоже это знает. Он собирается подумать об этом сегодня вечером. Напряженно размышляю. Я хочу, чтобы ты вернулся сюда в шесть тридцать. Я хочу ударить его еще раз пораньше. Ты можешь стоять, выглядя подлым и бессердечным ".
  
  "Мне нравится это делать. Ты идешь домой?" спросила она, зная, как часто ее лейтенант отсылал ее и оставался на работе сам.
  
  "Да. Да, это так. После общения с этой компанией, я хочу в душ. Шесть тридцать, Пибоди."
  
  "Да, сэр".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она пропустила ужин и была недовольна, обнаружив похитителя конфет, который нацелился на нее, когда Пэтси нашла свою новую заначку. Ей пришлось довольствоваться яблоком, которое кто-то по глупости оставил в холодильнике отряда.
  
  Тем не менее, это заполнило пустоту, так что к тому времени, когда она вернулась домой, ее больше интересовал долгий горячий душ, чем еда. Она была слегка разочарована тем, что Соммерсет не проскользнул в фойе по ее прибытии, чтобы они могли провести вечерний поединок по писанию.
  
  Сначала душ, решила она, взбегая по лестнице. Затем она выследит Рорка. Душ дал бы ей время, чтобы понять, какую часть своего дня она хотела бы разделить с ним.
  
  Избавление Рикера от этого, на данный момент, казалось лучшим путем к семейной гармонии.
  
  Когда она вошла в спальню, то первым делом увидела цветы. Их было трудно не заметить, так как они были разбросаны по центру комнаты на четыре фута, а аромат был настолько сладким, что у нее заболели зубы.
  
  Потребовалось еще мгновение, чтобы осознать, что у цветов были длинные, худые ноги в черных брюках.
  
  Соммерсет. Душ может подождать.
  
  "Для меня? Ну и дела, тебе не следовало этого делать. Если ты не будешь стараться усерднее контролировать свою страсть ко мне, Рорк уволит твою костлявую задницу и сделает мою жизнь полноценной ".
  
  "Твой юмор, - сказали цветы сухим, слегка славянским голосом, - как обычно, ускользает от меня. Это отвратительное и преувеличенное соглашение только что доставлено частным курьером ".
  
  "Следи за котом", - начала она, когда Соммерсет выступил вперед, а Галахад преградил ему путь. К ее удивлению и невольному восхищению, Соммерсет аккуратно отступил в сторону, избежав хвоста Галахада из-за, ну, кошачьей шерсти, и аккуратно поставил огромный букет на широкий стол в гостиной.
  
  Галахад вскочил, понюхал его, затем подошел и ткнулся головой в ногу Соммерсета.
  
  "Цветы для тебя", - сказал Соммерсет, и поскольку она смотрела, проигнорировал кота. "И с этого момента они становятся твоей проблемой".
  
  "Кто послал их? Они не в стиле Рорка ".
  
  "Конечно, нет". Соммерсет фыркнул, во многом как Галахад, и с отвращением оглядел тщательно продуманную договоренность. "Возможно, кто-то из ваших криминальных знакомых считает это подходящей взяткой".
  
  "Да, верно". Она выхватила карточку, разорвала ее, затем зарычала так, что кошка спрыгнула вниз и встала между ног Соммерсета. "Рикер, этот сукин сын".
  
  "Макс Рикер?" Отвращение превратилось в лед, такой зазубренный, что сдирал кожу. "Зачем ему посылать тебе цветы?"
  
  "Чтобы подразнить меня", - рассеянно сказала она, затем волна страха прошла по ее животу. "Или Рорка. Уведите их отсюда. Сожги их, отправь в утилизатор. Избавься от них быстро. И не говори Рорку ". Она схватила Соммерсета за рукав. "Не говори Рорку".
  
  Она взяла за правило никогда ни о чем не просить Соммерсета. Тот факт, что она была, и срочно, заставил тревожные звоночки зазвучать в его мозгу. "Что для тебя Рикер?"
  
  "Цель. Уберите их, черт возьми. Где Рорк?"
  
  "В его кабинете наверху. Дай мне взглянуть на карточку. Тебе угрожали?"
  
  "Они приманка", - сказала она нетерпеливо. "Посвящается Рорку. Поднимитесь на лифте. Двигайся. Уберите их". Она смяла карточку в своей руке, прежде чем Соммерсет смог выхватить ее у нее. "Сейчас".
  
  Неудовлетворенный, Соммерсет снова отменил соглашение. "Будьте очень, очень осторожны", - сказал он, затем провел их в лифт.
  
  Она подождала, пока закроются двери, прежде чем разгладить карточку и прочитать ее еще раз.
  
  У меня никогда не было шанса поцеловать невесту. М. Рикер
  
  "Я дам тебе шанс", - пробормотала она и аккуратно разорвала карточку на мелкие кусочки. "Впервые мы встречаемся в аду".
  
  Она смыла осколки, вздохнула немного легче, затем разделась. Она оставила свою одежду там, где она упала, положила перевязь для оружия на длинную стойку, затем вошла в душ со стеклянными стенами.
  
  "Все форсунки на полную", - приказала она, закрывая глаза. "Сто две степени".
  
  Она позволила воде обрызгать ее повсюду, согревая ту легкую прохладу, которую принесли с собой цветы. Она отложит это в сторону и подсчитает, как она будет тренироваться в Льюисе на следующее утро.
  
  Почувствовав себя лучше, она выключила форсунки, выжала немного воды из волос и повернулась. Вскрикнул.
  
  "Иисус. Господи Иисусе, Рорк, ты знаешь, я ненавижу, когда ты вот так подкрадываешься ко мне ".
  
  "Да, хочу". Он открыл дверцу сушилки, зная, что она предпочитает это неторопливому вытиранию полотенцем. Пока вращался вентилятор, он подошел, чтобы снять ее халат с крючка на задней стороне двери.
  
  Но когда она вышла, он скорее придержал это, чем предложил. "Кто поставил на тебе эти метки?"
  
  "А?"
  
  "У тебя на руке синяк".
  
  "Да". Она посмотрела вниз, перед ее мысленным взором возник Рикер, его горящие глаза, когда его пальцы впились в ее плоть. "Ты прав. Должно быть, на что-то наткнулся ". Она потянулась за халатом только для того, чтобы он держал его вне пределов досягаемости. "Да ладно, я не собираюсь играть в твои извращенные игры в ванной".
  
  Такое заявление обычно вызывало у него улыбку. Ее желудок начал дрожать, когда его глаза оставались холодными и устойчивыми на ее.
  
  "Это следы пальцев, лейтенант. Кто обращался с тобой?"
  
  "Ради Бога". Усилив раздражение, она схватила халат. "Я коп, помнишь? Это означает, что я, как правило, сталкиваюсь с несколькими неприятными персонажами в любой данный день. Ты ел? Я умираю с голоду".
  
  Он позволил ей вернуться в спальню, встать и повозиться с автоматом. Подождал, пока она наберет запрос. "Где цветы?"
  
  О черт. "Какие цветы?"
  
  "Цветы, Ева, которые были доставлены совсем недавно".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Я только что получил - Эй!"
  
  Он развернул ее так быстро, что у нее чуть не застучали зубы. Мог бы, если бы они не застыли намертво от ярости в его глазах. Холод очень быстро превратился в огонь. "Не лги мне. Никогда, блядь, не ври мне ".
  
  "Прекрати это". У него были ее руки. Но даже сейчас, осознала она, даже когда он был в ярости, он не причинил ей боли и был осторожен, чтобы держать свою хватку подальше от синяка. "Цветы приходят сюда постоянно. Что я должен знать об этом? Теперь отпусти меня. Я голоден".
  
  "Я буду терпеть, и, клянусь Богом, действительно терплю, многое от тебя, Ева. Но ты не будешь стоять здесь и лгать мне в лицо. На тебе синяки, нанесенные с тех пор, как я видел тебя в последний раз, и от чьей-то руки. Соммерсет внизу бросает букет цветов в утилизатор. По вашему приказу, я полагаю, поскольку он привел их сюда первым. Черт возьми, я все еще чувствую их запах. Чего ты боишься?"
  
  "Я ничего не боюсь".
  
  "Тогда кто? Кто вложил страх в твои глаза?"
  
  "Ты".
  
  Она знала, что это неправильно, знала, что это жестоко. И ненавидела себя за это, когда его глаза стали пустыми, когда он слишком осторожно отступил от нее.
  
  "Я прошу у вас прощения".
  
  Она ненавидела, когда он использовал этот жесткий и формальный тон, ненавидела это хуже, чем крик. И когда он повернулся, чтобы уйти от нее, она сдалась.
  
  "Рорк. Черт возьми, Рорк!" Ей пришлось пойти за ним, взять его за руку. "Мне жаль. Послушай, мне жаль ".
  
  "У меня есть работа".
  
  "Не замораживай меня. Я не могу этого выносить, когда ты так поступаешь." Она запустила руки в волосы, сильно прижала их кончиками ко лбу, где он начал пульсировать. "Я не знаю, как это сделать. Что бы я ни сделал, это выведет тебя из себя ".
  
  Испытывая отвращение, она прошествовала обратно в гостиную, плюхнулась на диван, нахмурившись ни на что конкретно.
  
  "Почему бы тебе не испытать правду?"
  
  "Да, все в порядке. Но сначала ты должен дать мне обещание".
  
  "Что было бы?"
  
  "О, вытащи палку из своей задницы и сядь, будь добр".
  
  "Палка в моей заднице сейчас на удивление удобна". Он изучал ее лицо, прикидывая, размышляя. И он знал. "Ты ходил повидаться с Рикером".
  
  "Кто ты, экстрасенс?" Затем ее глаза широко распахнулись, и она снова вскочила и побежала. "Эй, эй, эй, ты обещал".
  
  "Нет. Я этого не делал ".
  
  Она догнала его в коридоре, подумала, не повалить ли его на пол, затем решила воспользоваться его слабым местом. Она просто обхватила его руками.
  
  "Пожалуйста".
  
  "Он возложил на тебя свои руки".
  
  "Рорк. Посмотри на меня, Рорк." Она возложила руки на его лицо. Взгляд в его глазах был убийственным. Она знала, что он мог совершить это, горячо или холодно. "Я подначивал его. У меня есть свои причины. И прямо сейчас я потряс его. Цветы были просто намеком на тебя. Он хочет, чтобы вы пришли за ним. Он этого хочет".
  
  "А почему бы мне не сделать ему одолжение?"
  
  "Потому что я прошу тебя не делать этого. Потому что уничтожить его - это моя работа, и если я все сделаю правильно, я собираюсь выполнить эту работу ".
  
  "Бывают моменты, когда ты просишь многого".
  
  "Я знаю это. Я знаю, ты мог бы пойти за ним. Я знаю, ты бы нашел способ сделать это. Но это неправильный путь. Ты больше не тот, кто ты есть ".
  
  "Не так ли?" Но ярость, первый ее ослепляющий порыв, утихала.
  
  "Нет, это не так. Я стоял с ним сегодня, и теперь я стою с вами. Ты совсем не похож на него. Ничего".
  
  "Я мог бы быть".
  
  "Но ты не такой". Кризис миновал. Она чувствовала это. "Давайте войдем и сядем. Я расскажу тебе все об этом".
  
  Он запрокинул ее лицо, проведя пальцем под подбородком. Хотя жест был нежным, его глаза все еще оставались жесткими. "Не лги мне снова".
  
  "Хорошо". Она сомкнула руку на его запястье, сжала в безмолвном обещании там, где бился его пульс. "Хорошо".
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Так она рассказала ему, описывая шаги и перемещения своего дня тоном, очень близким к тому, который она использовала в своем устном отчете Уитни. Бесстрастный, профессиональный, хладнокровный.
  
  Он ничего не сказал, ни слова, растягивая молчание до тех пор, пока ее нервы не начали действовать на нервы. Его глаза не отрывались от ее лица и не давали ей ни малейшего намека на то, о чем он думал. Чувство. Только эта глубокая, зловещая синева, холодная сейчас, как арктический лед.
  
  Она знала, на что он был способен, когда его подталкивали. Нет, даже когда тебя подталкивают, подумала она, когда ее нервы пустились вскачь. Когда он верил, что любые методы, которые он использовал, были приемлемы.
  
  Когда она закончила, он встал, небрежно подошел к стенной панели, за которой скрывался бар. Он налил себе бокал вина, поднял бутылку. "Не хотите ли один?"
  
  "Ах... конечно".
  
  Он налил второй бокал так уверенно, так естественно, как будто они сидели, обсуждая какой-то незначительный бытовой инцидент. Ее нелегко было вывести из себя, она встретила боль и смерть без дрожи, прошла через боль и смерть других как нечто рутинное.
  
  Но, Боже, он напугал ее. Она взяла стакан, который он предложил ей, и ей пришлось напомнить себе, что не следует выпивать его залпом, как воду.
  
  "Итак ... вот и все, что от этого требуется".
  
  Он снова сел, изящно устроившись на подушке. Как кошка, подумала она. Очень большая, очень опасная кошка. Он потягивал вино, наблюдая за ней поверх хрустального ободка.
  
  "Лейтенант", - сказал он таким мягким голосом, что другого бы это ввело в заблуждение.
  
  "Что?"
  
  "Вы ожидаете, что я - честно ожидаете, что я - ничего не буду делать?"
  
  Она поставила свой бокал. Было не время для вина. "Да".
  
  "Ты не глупая женщина. Твои инстинкты и интеллект - две вещи, которыми я восхищаюсь в тебе больше всего ".
  
  "Не делай этого, Рорк. Не принимай это близко к сердцу".
  
  Его глаза вспыхнули жестким блеском синей стали. "Это личное".
  
  "Хорошо, нет". Она могла с этим справиться. Пришлось. И наклонилась вперед к нему. "Это не так, если только ты не позволишь ему надуть тебя. Он хочет, чтобы это было так, хочет, чтобы ты сделал это личным, чтобы он мог поиметь тебя. Рорк, ты не глупый человек. Твои инстинкты и интеллект - две вещи, которыми я восхищаюсь в тебе больше всего ".
  
  Впервые более чем за час его губы изогнулись в подобии улыбки. "Отлично сработано, Ева".
  
  "Он не может причинить мне боль". Видя, как она раскрывается, почти ныряя в него, она опустилась на колени, положила руки ему на плечи. "Если ты не позволишь ему. Он может причинить мне боль через тебя. Не позволяй ему этого делать. Не играй в эту игру ".
  
  "Ты думаешь, я не выиграю?"
  
  Она опустилась на пятки. "Я знаю, что ты это сделаешь. Меня пугает, что ты это сделаешь и какой ценой это может быть для нас обоих. За нас, Рорк. Не делай этого. Позволь мне сделать это ".
  
  Он мгновение ничего не говорил, глядя в ее глаза, изучая то, что он там увидел, почувствовал. "Если он снова прикоснется к тебе, снова поставит на тебе свою метку, он мертв. Нет, помолчи, - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. "Я отойду так далеко, ради тебя. Но он переходит черту, и все кончено. Я найду способ, время, и все закончится ".
  
  "Мне это не нужно".
  
  "Дорогая Ева". Сейчас он прикоснулся к ней, просто провел кончиками пальцев по ее подбородку. "Мне это нужно. Ты не знаешь его. Сколько бы вы ни видели, сколько бы вы ни сделали, вы не знаете его. Я верю".
  
  Иногда, напомнила она себе, приходится довольствоваться тем, что можешь получить. "Ты не пойдешь за ним".
  
  "Не в данный момент. И это дорого мне обходится, так что оставь все как есть ".
  
  Когда он оттолкнулся от дивана, она почувствовала холод и выругалась себе под нос. "Ты все еще злишься на меня".
  
  "О да. Да, это так".
  
  "Чего ты хочешь от меня?" Раздраженная, она вскочила на ноги и пожалела, что хочет врезать кулаком по его великолепному лицу из-за отсутствия лучшего решения. "Я сказал, что сожалею".
  
  "Ты сожалеешь, потому что я прижал тебя".
  
  "Хорошо, правильно. В основном это верно ". Потеряв терпение к нему, к самой себе, она злобно пнула диван. "Я не знаю, как это сделать! Я люблю тебя, и это сводит меня с ума. Разве это недостаточно плохо?"
  
  Ему пришлось рассмеяться. Она выглядела такой сбитой с толку. "Иисус Христос, Ева, ты - произведение искусства".
  
  "Я должен, по крайней мере, получить какую-то помеху для… Черт возьми, - прошипела она, когда ее коммуникатор запищал. Она подавила желание просто вырвать его и швырнуть об стену. Вместо этого она просто снова пнула диван. "Даллас. Что?"
  
  Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева. По сообщениям ДОС, мост Джорджа Вашингтона, в восточном направлении, второй уровень. Жертва предварительно идентифицирована как Миллс, лейтенант Алан, приписан к участку Один два восемь, отдел нелегалов. Вам приказано немедленно прибыть на место происшествия, как первому.
  
  "О Боже. О Христос. Признан. Свяжитесь с Пибоди, офицером Делией, чтобы она выступила в качестве помощника. Я уже в пути".
  
  Теперь она сидела, ее голова тяжело повисла на одной руке, живот опустился к коленям. "Еще один полицейский. Еще один мертвый полицейский ".
  
  "Я иду с тобой. С вами, лейтенант, - сказал Рорк, когда она покачала головой. "Или в одиночку. Но я ухожу. Одевайся. Я поведу. Я могу доставить нас туда быстрее ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Мост сверкал, арка, изобилующая огнями на фоне ясного ночного неба. В том небе неслось оживленное воздушное движение, почти полностью заслоняя пробный свет миниатюрной луны.
  
  Жизнь хлынула дальше.
  
  На втором уровне моста, теперь закрытом для движения, дюжина черно-белых и городских подразделений столпились вместе, как гончие на охоте. Она могла слышать болтовню на "линке", бормотание и ругательства, когда она пробиралась сквозь униформу и штатское.
  
  Еще больше огней, холодно-голубых, белоснежных со льдом и кроваво-красных, осветили ее лицо. Она ничего не сказала, но подошла к грязно-бежевому автомобилю, припаркованному на аварийной полосе.
  
  Миллс сидел на пассажирском сиденье, его глаза были закрыты, подбородок на груди, как будто он остановился вздремнуть. Ниже подбородка он был в крови.
  
  Ева встала, покрывая свои руки Печатью, и изучила положение тела.
  
  Позировал, подумала она, наклоняясь к открытому окну. Она увидела значок, лежащий лицевой стороной вниз на окровавленном полу машины, и она увидела тусклый блеск серебряных монет.
  
  "Кто нашел его?"
  
  "Добрый самаритянин". Один из полицейских выступил вперед, как будто он с нетерпением ждал своей реплики. "Мы спрятали его в отделении с парой копов. Он изрядно потрясен ".
  
  "У тебя есть имя, заявление?"
  
  "Да, сэр". Полицейский ловко достал свой блокнот и ввел его в действие. "Джеймс Стейн, 1001 Девяносто пятый. Он возвращался домой с работы - работал сегодня допоздна - и увидел автомобиль на аварийной полосе. По его словам, движение было небольшим, и он увидел, что кто-то сидит в машине. Чувствовал себя плохо из-за этого. Остановился, подошел посмотреть, не может ли он протянуть руку помощи. Когда он увидел покойного, он вызвал его ".
  
  "Когда поступил звонок?"
  
  "Ах, двадцать один пятнадцатый. Мы с напарником первыми прибыли на место происшествия и прибыли в двадцать один-двадцать пять. Мы признали транспортное средство ведомственным, вызвали его и передали идентификационный номер транспортного средства и физическое описание покойного ".
  
  "Хорошо. Прикажите доставить Штейна домой ".
  
  "Сэр? Ты не хочешь допросить его?"
  
  "Не сегодня. Уточните его адрес и отправьте его домой ". Она отвернулась от униформы и увидела, как Пибоди и Макнаб выбегают из другого черно-белого.
  
  "Лейтенант". Пибоди посмотрела в сторону машины, и ее рот плотно сжался. "Я был с Макнабом, когда поступил звонок. Я не мог отделаться от него ".
  
  "Да". Ева посмотрела туда, где стоял Рорк, темный на фоне света. "Мне знакомо это чувство. Запечатайте, запишите сцену, все ракурсы." Она не потрудилась сдержать ругательство, когда подъехала еще одна машина, и из нее выскочил капитан Рот.
  
  Ева подошла к ней навстречу.
  
  "Докладывайте, лейтенант".
  
  Ева не отчитывалась перед Ротом, и они оба знали это. Мгновение они изучали друг друга, едва заметным движением мышц. "На данный момент, капитан, вы знаете то, что знаю я".
  
  "Что я знаю, лейтенант, так это то, что вы облажались, и из-за меня погиб еще один человек".
  
  Болтовня вокруг них оборвалась, как будто кто-то ножом перерезал голосовые связки.
  
  "Капитан Рот, я предоставляю вам свободу действий для эмоционального расстройства. Но если ты хочешь попытаться унизить меня, сделай это официально. Ты не нападешь на меня на месте преступления ".
  
  "Это больше не твоя сцена".
  
  Ева просто отступила в сторону и заблокировала движение Рота, чтобы он не смог ее толкнуть. "Да, это так. И поскольку это так, у меня есть полномочия отстранить вас, если это станет необходимым. Не делайте это необходимым ".
  
  "Ты хочешь сразиться со мной, Даллас?" Рот ткнул пальцем между грудей Евы. "Хочешь пройти раунд со мной?"
  
  "Не особенно, но я сделаю это, если вы снова поднимете на меня руки или попытаетесь помешать моему расследованию. Теперь ты либо отступаешь, падаешь внутрь, либо удаляешься из запечатанной зоны ".
  
  Глаза Рота вспыхнули, она оскалила зубы, и Ева приготовилась к тому, что должно было произойти.
  
  "Капитан!" Клуни протолкался сквозь толпу полицейских. Его лицо раскраснелось, дыхание было прерывистым, как будто он бежал. "Капитан Рот, могу я поговорить с вами, сэр? Наедине."
  
  Рот завибрировала еще мгновение, затем, казалось, взяла себя в руки. Коротко кивнув, она повернулась и зашагала обратно к своей машине.
  
  "Я сожалею об этом, лейтенант", - пробормотал Клуни. Его взгляд скользнул мимо нее, с несчастным видом остановившись на Миллс. "Это глубоко ранит ее".
  
  "Понятно. Почему ты здесь, Клуни?"
  
  "Слово путешествует". Он вздохнул, долго и глубоко. "Сегодня вечером я собираюсь постучать в другую дверь, посидеть с другой вдовой. Черт возьми."
  
  Он отвернулся и пошел туда, где ждал Рот.
  
  "У нее нет причин так надавать тебе пощечин". Это сказал Макнаб, стоя прямо у нее за спиной.
  
  Ева пошевелилась, уставившись на сцену, которую Пибоди тщательно записала. "Это причина", - сказала она.
  
  Он так не думал, но решил оставить все как есть. "Могу ли я помочь здесь?"
  
  "Я дам тебе знать". Она сделала шаг в сторону, оглянулась. "Макнаб?"
  
  "Да, сэр?"
  
  "Ты не всегда полный мудак".
  
  Это вызвало у него усмешку, он сунул руки в карманы и подошел к Рорку. "Привет. Ты тоже участвуешь в розыгрыше?"
  
  "Очевидно". У Рорка было слабое желание выкурить сигарету, что его раздражало. "Что за история с капитаном Ротом?" Когда Макнаб начал пожимать плечами, Рорк улыбнулся. "Йен, никто не разбирается в сплетнях лучше электронного детектива".
  
  "Ты все правильно понял. Ладно, может быть, мы немного покопались, когда услышали о Коли, учитывая, что он принадлежал ей. Она твердолобая, восемнадцать лет прожила, за ее плечами куча неудач, множество благодарностей и пара незначительных выговоров за неподчинение. Тем не менее, они пришли рано. Продвигался по служебной лестнице, и для этого потребовалось много дерьмовой работы. Была капитаном меньше года, и ходят слухи, что она держится за это ногтями с тех пор, как дело Рикера взорвалось при ней. "
  
  Они оба оглянулись назад, туда, где Рот и Ева сражались. "И это, - сказал Рорк, - делает ее обидчивой".
  
  "Похоже. Несколько лет назад у меня были небольшие проблемы с алкоголем. Проходил добровольную реабилитацию, прежде чем она стала серьезной. О ее втором браке, и мой источник говорит, что сейчас он выглядит довольно шатким. Она живет и дышит своей работой ".
  
  Он сделал минутную паузу, наблюдая, как Рот разговаривает с Клуни. "Хочешь, чтобы я сказал, что она территориальная и склонна к соперничеству. Наверное, нужно носить капитанские нашивки. Потеря двух мужчин причиняет боль. То, что делами занимается другой коп, будет ее угнетать. Особенно, когда это коп с такой репутацией, как Даллас ".
  
  "И какой бы это была репутация?"
  
  "Она лучшая, что есть", - просто сказал Макнаб. Он слегка улыбнулся. "Пибоди хочет быть ею, когда вырастет. Говоря о Пибоди, я просто хотел сказать, что тот совет, который ты мне дала - ты знаешь о романтическом аспекте - работает довольно хорошо ".
  
  "Рад это слышать".
  
  "Хотя она все еще видит того ловкача LC. Жжет мне задницу".
  
  Рорк посмотрел вниз, когда Макнаб протянул ему огромную упаковку жевательной резинки "Дикий виноград". Какого черта, подумал он, взял куб.
  
  Задумчиво жуя, они наблюдали за работой своих женщин.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева проигнорировала зрителей. Она могла бы приказать очистить место происшествия, за исключением основного персонала, но чувствовала, что это неправильно. Там были копы, своего рода дань уважения значку и чтобы убедиться, что они живы.
  
  Обе были вескими причинами, чтобы оставаться в стороне.
  
  "Жертва идентифицирована как Миллс, лейтенант Алан, прикрепленный к Один два восемь, Отдел нелегалов. Белая, возраст пятьдесят четыре."
  
  Ева зачитала данные в протокол, осторожно приподняв подбородок. "Жертва была найдена гражданским лицом Стейном Джеймсом на пассажирском сиденье его служебного автомобиля на полосе отвода от моста Джорджа Вашингтона в восточном направлении. Причина смерти еще не установлена. Он был пьян, Пибоди."
  
  "Сэр?"
  
  "Джин, судя по его запаху".
  
  "Я не знаю, как ты это улавливаешь", - пробормотала Пибоди, дыша сквозь зубы. "Вместе с остальным здешним зловонием".
  
  Запечатанной рукой Ева отвернула куртку Миллса, увидела, что его оружие все еще в кобуре. "Не похоже, что он вообще пошел на это. Почему он не был за рулем? Это его подразделение. Большинству копов приходится отрывать руки от руля, прежде чем они позволят кому-то другому управлять их машиной ".
  
  Она сморщила нос. "Я чувствую запах не только крови, кишок и джина".
  
  Она отстегнула ремень безопасности, затем инстинктивным движением отдернула руки назад, когда его кишки выскользнули наружу, отвратительно выглядывая из-под рубашки.
  
  "Ох. О Христос." Пибоди поперхнулась, остекленело побледнела, отшатнулась назад. "Даллас..."
  
  "Подыши свежим воздухом. Продолжай".
  
  "Я в порядке, я..." Но у нее закружилась голова, желудок взбунтовался. Ей удалось добраться до края моста, прежде чем она потеряла тако с сыром и фасолью, которыми она поделилась с Макнабом.
  
  Ева на мгновение закрыла глаза, надавила, и надавила изо всех сил. В ее голове раздался глухой рев, похожий на вздымающееся море. Она отключила свой разум, пока не убедилась, что грохот, который она слышала, был вызван движением на уровне ниже и с неба над головой.
  
  Уверенными руками она расстегнула испачканную рубашку Миллса. Он был изрезан, одним длинным широким разрезом, от грудины до промежности.
  
  Она занесла это в протокол, пока Пибоди рвало.
  
  Почувствовав отвращение, она выпрямилась, отступила назад, позволяя чуть более свежему воздуху наполнить ее легкие. Ее взгляд скользнул по морю лиц: некоторые были мрачны, некоторые в ужасе, некоторые испуганы. Пибоди был не единственным полицейским, склонившимся над мостом.
  
  "Со мной все в порядке. Я в порядке".
  
  Сквозь звон колоколов в ушах Ева услышала слабый голос Пибоди.
  
  "Давай, присядь на минутку. Садись, милая."
  
  "Макнаб, принеси ее диктофон. Мне это нужно здесь ".
  
  "Нет, я могу это сделать. Я могу ". Пибоди оттолкнула похлопывающие руки Макнаба и расправила плечи. Ее лицо было мертвенно-бледным до самых губ. Она вздрогнула один раз, но вернулась. "Мне жаль, лейтенант".
  
  "В этом нет ничего постыдного. Дай мне свой диктофон. Я закончу это".
  
  "Нет, сэр. Я могу выстоять ".
  
  После минутного раздумья Ева кивнула. "Внесите его в протокол. Не думай об этом. Закрой свой разум для этого ".
  
  "Как?" - Спросила Пибоди, но повернулась, чтобы сделать работу.
  
  Ева подняла руку и почти провела ею по лицу, прежде чем вспомнила, чем она была измазана. "Где, черт возьми, Я?"
  
  "Лейтенант". Рорк шагнул к ней, протягивая девственно белый шелковый носовой платок.
  
  "Да, спасибо". Она использовала это, не задумываясь. "Ты не можешь быть здесь. Ты должен держаться в стороне ". Она огляделась в поисках места, куда можно было бы выбросить испачканный шелк, и в итоге запихнула его в пакет для улик.
  
  "Тебе нужно взять паузу", - тихо сказал Рорк. "Любой бы так поступил".
  
  "Я не могу себе этого позволить. Я пасую, даже если кажется, что собираюсь, и теряю контроль над сценой ". Она оставалась на корточках, нанося свежий слой герметика на руки. Она поднялась на ноги, протянула ему испорченный носовой платок из сумки. "Сожалею об этом".
  
  Затем она расставила ноги, когда Рот направилась обратно к машине Миллса, сопровождаемая Клуни. Рот резко остановилась, как будто наткнулась на невидимую стену, и уставилась на то, что осталось от человека, который служил под ее командованием.
  
  "Ах, святая матерь Божья". Это было все, что она сказала, ее единственный признак страдания. В то время как ее глаза горели насухо, глаза Клуни затуманились слезами.
  
  "Господи, Миллс. Иисус, посмотри, что они с тобой сделали". Он закрыл глаза, глубоко вздохнул. "Мы не можем рассказать об этом семье. Не могу сообщить им подробности этого. Капитан Рот, мы должны пойти сообщить ближайшим родственникам, пока они не услышали каким-то другим способом. Мы должны скрыть худшее из этого ради них ".
  
  "Хорошо, Арт. Хорошо." Она оглянулась, когда Ева достала свой коммуникатор.
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Проверяю, как Я, капитан".
  
  "Я только что это сделал. До расчетного времени прибытия осталось меньше двух минут. Минутку, лейтенант. Наедине. Клуни, помоги помощнику лейтенанта обеспечить безопасность на месте преступления. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из этих копов подходил ближе ".
  
  Ева ушла с ней, прочь от яркого света в более мягкие тени. Воздух очистился, запах выхлопных газов и асфальта был как бальзам после ожога.
  
  "Лейтенант, я приношу извинения за мою недавнюю вспышку".
  
  "Извинения приняты".
  
  "Это было очень быстро".
  
  "Как и твои извинения".
  
  Рот моргнул, затем медленно кивнул. "Я ненавижу их совершать. Я не достиг того, чего я есть на работе, потакая своему темпераменту или извиняясь за это. Как и, я полагаю, у вас. Женщины по-прежнему находятся под более пристальным вниманием в департаменте и их судят более строго ".
  
  "Возможно, это правда, капитан. Я не позволяю этому касаться меня ".
  
  "Тогда ты лучшая женщина, чем я, Даллас, или намного менее амбициозная. Потому что это выжигает из меня дух заживо". Она вдохнула, с шипением выдохнув сквозь зубы. "То, что я пришел к вам, было эмоциональной реакцией, снова потаканием своим желаниям, что было неуместно и опрометчиво. Я собираюсь сказать вам, что я слишком остро отреагировал на смерть Коли, потому что он мне очень нравился. Я полагаю, что слишком остро отреагировал на Миллса, потому что он мне не нравился. Очень нравится ".
  
  Она оглянулась на машину. "Он был сукиным сыном, подлым человеком, который не делал секрета из того, что, по его мнению, женщины должны рожать детей, готовить пироги и не носить значок. Он не любил чернокожих, евреев, азиатов… черт возьми, ему не нравились все, кто не был просто тем, кем он был: перекормленным белым мужчиной. Но он был моим полицейским, и я хочу, чтобы тот, кто вскрыл его таким образом ".
  
  "Я тоже, капитан".
  
  Рот снова кивнул, и они вместе наблюдали за прибытием медэксперта. Морзе, отметила Ева. Только главный пес для одного из парней в синем.
  
  "Расследование убийств - не моя сфера, Даллас, как указал мне Клуни в своей спокойной, рассудительной манере. Я знаю твою репутацию, и я завишу от нее. Я хочу..." Она замолчала и, казалось, подавила нетерпение. "Я был бы признателен, если бы мне прислали копию вашего отчета".
  
  "Ты получишь это утром".
  
  "Спасибо". Она оглянулась, ее глаза скользнули по лицу Евы. "Ты так хорош, как они говорят?"
  
  "Я не слушаю, что они говорят".
  
  Рот издал короткий смешок. "Ты хочешь носить решетки, тебе лучше начать". И она протянула руку.
  
  Ева приняла это. Их пути разошлись, один, чтобы говорить о смерти, а другой, чтобы стоять над ней.
  
  На ходу Ева взглянула вверх и заметила первый медиа-вертолет.
  
  Она решила, что это проблема на потом.
  
  "Ну, они устроили из него кавардак, не так ли?" Морс потратил время, чтобы надеть защитный халат, затем спокойно запечатал руки и обувь, пока Ева ждала рядом с ним.
  
  "Проверь токсикологические отчеты. Держу пари, он был без сознания, когда его резали. Его оружие все еще на предохранителе, и на нем нет никаких защитных ран. Я чувствовал исходящий от него запах джина ".
  
  "Требуется чертовски много джина, чтобы усыпить человека его габаритов настолько, чтобы это можно было сделать с ним без его возражений. Вы думаете, его убили, пока он сидел там?"
  
  "Слишком много крови для иного. Убийца напоил его, накачал, что угодно, потратил время, чтобы расстегнуть его рубашку, разрезал его прямо посередине. Затем он снова застегнул его, пристегнул ремнями. Эвен откинул сиденье ровно настолько, чтобы его внутренности оставались внутри, более или менее, пока какой-нибудь счастливый победитель не отстегнет его ".
  
  "Держу пари, я могу догадаться, кто был тем счастливым победителем". Морс улыбнулся ей с большой долей сочувствия.
  
  "Да, я позвонил в тот звонок". Она, черт возьми, собиралась долго, очень долго ощущать, как кишки Миллс размазываются по ее рукам. "Убийца привез Миллса сюда, - продолжила она, - и ушел пешком. Мы не найдем никаких отпечатков ".
  
  Она осмотрела местность. "Дерзкий. Снова напористый. Ему пришлось бы сидеть здесь. Может быть, он даже сделал это здесь, но я думаю, что он не такой уж гребаный сорвиголова. Но ему пришлось бы сидеть здесь и ждать, пока он не будет уверен, что все достаточно ясно, чтобы он мог выйти из машины. У него должен был быть другой транспорт поблизости ".
  
  "Сообщник?"
  
  "Может быть. Может быть. Я не могу этого исключить. Мы свяжемся с гаишниками, посмотрим, заметили ли они сегодня вечером другую машину на аварийной полосе. Он не просто ушел с проклятого моста. У него был план. Он знал шаги. Сделай мне токсин, Морс."
  
  Пибоди стояла у поручня, Макнаб рядом с ней. К ней вернулся ее цвет, но Ева думала, что знала, какие образы увидит ее помощница, когда она закроет глаза той ночью.
  
  "Макнаб, ты хочешь участвовать в этом?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Иди с Пибоди, возьми дорожные диски в пунктах взимания платы. Все диски, все уровни, за последние двадцать четыре часа".
  
  "Все?"
  
  "Мы собираемся действовать тщательно, и, возможно, нам повезет. Начните сканировать их, начиная с этого уровня, начиная с двух тысяч сотен часов. Найди мне это средство передвижения".
  
  "Ты получил это".
  
  "Пибоди, подготовь стандартную биографию Джеймса Стейна, Доброго самаритянина. Я не ожидаю, что вы что-нибудь найдете, но давайте очистим его. Отчет, мой домашний офис, тысяча восемьсот."
  
  "Утром у тебя Льюис", - напомнила ей Пибоди. "У меня назначено на шесть тридцать в Центральном".
  
  "Я разберусь с Льюисом. Тебе предстоит провести долгую ночь ".
  
  "Как и ты". Лицо Пибоди приобрело упрямое выражение. "Я явлюсь в Центральное управление, как приказано, лейтенант".
  
  "Христос, будь по-своему". Ева провела рукой по волосам и привела в порядок свои мысли. "Пусть первые полицейские, прибывшие на место происшествия, обеспечат ваш транспорт. Один из них - хот-дог. Ему нужно что-то делать ".
  
  Она отвернулась от них, шагнула к Рорку. "Я должен бросить тебя".
  
  "Я поеду с тобой до центра, а потом найду транспорт домой".
  
  "Я не собираюсь сразу ехать в Central. Мне нужно сделать несколько остановок. Я попрошу одного из черно-белых отвезти тебя обратно ".
  
  Он посмотрел в сторону юнитов с легким презрением. "Я верю, что найду свой собственный транспорт, все равно спасибо".
  
  Почему, подумала она, все спорят с ней сегодня вечером? "Я не собираюсь просто оставить тебя на этом чертовом мосту".
  
  "Я могу найти дорогу домой, лейтенант. Куда ты идешь?"
  
  "Просто кое-что, что мне нужно сделать, прежде чем я напишу свой отчет". Его голос был таким чертовски холодным, подумала она. Его глаза такие отстраненные. "Как долго ты собираешься злиться на меня?"
  
  "Я еще не решил. Но я обязательно дам тебе знать ".
  
  "Ты заставляешь меня чувствовать себя придурком".
  
  "Дорогая, ты прекрасно справилась с этим сама".
  
  Чувство вины и раздражение переплелись внутри нее, заставили ее свирепо смотреть на него. "Ну и к черту это", - сказала она, затем схватила его за лацканы пиджака, притянула к себе и крепко поцеловала. "Увидимся позже", - пробормотала она и зашагала прочь.
  
  "Рассчитывай на это".
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Дон Вебстер был пробужден от мертвого сна тем, что он первоначально принял за особенно сильную грозу. Когда тучи рассеялись в его мозгу, он решил, что кто-то пытается пробить стены его квартиры кувалдой.
  
  Когда он потянулся за своим оружием, он понял, что кто-то колотит в его дверь.
  
  Он натянул джинсы, взял с собой оружие и пошел посмотреть через систему безопасности.
  
  Дюжина мыслей пронеслась в его голове, болото удовольствия, фантазий и дискомфорта. Он открыл дверь Еве.
  
  "Просто по соседству?" он сказал.
  
  "Ты сукин сын". Она оттолкнула его и захлопнула за собой дверь. "Я хочу ответы, и я хочу их сейчас".
  
  "Ты никогда не был силен в предварительных ласках". В ту минуту, когда это прозвучало, он пожалел об этом. Он прикрыл это дерзкой ухмылкой. "Что случилось?"
  
  "Что случилось, Вебстер, так это еще один полицейский".
  
  Ухмылка исчезла. "Кто? Как?"
  
  "Ты скажи мне".
  
  Они мгновение смотрели друг на друга. Его взгляд переместился первым. "Я не знаю".
  
  "Что ты знаешь? Какова точка зрения IAB на это? Потому что он есть. Я чувствую это".
  
  "Послушай, ты врываешься сюда в… Господи, после часа ночи запрыгни мне в глотку и скажи, что полицейский мертв. Ты даже не говоришь мне, кто или как это произошло, а я должен быть для тебя каким-то гребаным источником информации ".
  
  "Миллс", - отрезала она. "Детектив Алан. Нелегалы, тот же отряд, что и Коли. Вы хотите знать, как? Кто-то вспорол ему живот от шеи до яиц. Я знаю, потому что его кишки вывалились мне на руки".
  
  "Христос. Христос". Он потер обеими руками лицо. "Мне нужно выпить".
  
  Он ушел.
  
  Она бросилась за ним. Она смутно помнила его старое жилище, то, которое у него было, когда он работал на улицах. В этом было намного больше места и больше блеска.
  
  ОВР, с горечью подумала она, хорошо заплатили.
  
  Он был на кухне, у холодильника, доставал пиво. Он оглянулся на нее, достал вторую. "Хочешь одну?" Когда она просто уставилась на него, он положил его обратно. "Думаю, что нет". Он откинул крышку, дал ему настояться, затем сделал один большой глоток. "Где это произошло?"
  
  "Я здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы. Я не твоя чертова ласка ".
  
  "И я не твой", - возразил он, затем прислонился спиной к дверце холодильника. Ему нужно было привести свои мысли в порядок, свои эмоции под контролем. Если бы он этого не сделал, она вытянула бы из него то, что он не был волен сказать.
  
  "Ты пришел ко мне", - напомнила она ему. "Либо рыбалка, либо нюхание наживки. Или, может быть, ты просто мальчик-посыльный IAB ".
  
  Его глаза ожесточились при этих словах, но он снова поднял бутылку и сделал глоток. "У тебя проблемы со мной, обращайся в ОВР. Посмотри, к чему это тебя приведет ".
  
  "Я решаю свои собственные проблемы. Что общего у Коли, Миллса и Макса Рикера?"
  
  "Ты разворошишь осиное гнездо и будешь ужален, если свяжешься с Рикером".
  
  "Я уже связался с ним. Ты этого не знал, не так ли? - сказала она, когда его глаза сверкнули. "Эта маленькая жемчужина еще не упала тебе на колени. Прямо сейчас у меня в клетках четверо его штурмовиков ".
  
  "Ты не сохранишь их".
  
  "Может быть, и нет, но я мог бы получить от них больше, чем получаю от одного из своих. Раньше ты был полицейским ".
  
  "Я все еще полицейский. Черт возьми, Даллас."
  
  "Тогда действуй как один".
  
  "Ты думаешь, из-за того, что я не привлекаю внимания прессы, не выхожу закрывать громкие дела, чтобы толпы приветствовали меня, меня не волнует работа?" Он грохнул бутылкой о стойку. "Я делаю то, что я делаю, потому что я забочусь о работе. Если бы каждый коп был таким же бескомпромиссным натуралом, как ты, нам не нужны были бы внутренние расследования ".
  
  "Они были грязными, Вебстер? Миллс и Коли. Были ли они грязными?"
  
  Его лицо снова замкнулось. "Я не могу тебе сказать".
  
  "Ты не знаешь, или ты не говоришь".
  
  Он посмотрел в ее глаза. На мгновение, всего на мгновение, она увидела сожаление в его глазах. "Я не могу тебе сказать".
  
  "Проводится ли в ОВР расследование с участием Коли, Миллса и / или других офицеров в "Один два восемь"?"
  
  "Если бы это было", - осторожно сказал он, - "это было бы засекречено. Я бы не имел права подтверждать или опровергать это, или обсуждать какие-либо детали ".
  
  "Откуда у Коли средства, которые он перевел на инвестиционные счета?"
  
  Рот Вебстера сжался. Вытащить это из него? Она бы вырвала это, подумал он, своими ногтями. "У меня нет комментариев по поводу этого утверждения".
  
  "Найду ли я аналогичные средства на счете на имя Миллса?"
  
  "У меня нет комментариев".
  
  "Тебе следовало бы быть гребаным политиком, Вебстер". Она повернулась на каблуках.
  
  "Ева". Он никогда раньше не называл ее по имени, по крайней мере, вслух. "Смотри под ноги", - тихо сказал он. "Берегись своей спины".
  
  Она никогда не останавливалась, никогда не признавала предупреждения. Когда она захлопнула за собой дверь, он на мгновение замер, пока внутри него шла война.
  
  Затем он подошел к своему линку и сделал первый звонок.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ее следующей остановкой был Фини. Во второй раз она пробудила мужчину от мертвого сна. С тяжелыми глазами, более помятый, чем обычно, и одетый в потрепанный синий халат, из-за которого его бледные ноги торчали, как у цыпленка, он открыл дверь.
  
  "Боже, Даллас, это продолжается два гребаных часа".
  
  "Я знаю; прости".
  
  "Что ж, заходи, но потише, пока жена не проснулась и не решила, что ей нужно выйти и приготовить кофе или еще что-нибудь в этом роде".
  
  Квартира была маленькой, в нескольких шагах от квартиры Вебстера по размеру и стилю. Большое, уродливое кресло стояло в центре гостиной, лицом к развлекательному экрану. Защитные экраны на окнах были опущены, придавая помещению ощущение опрятной и поношенной коробки.
  
  Она сразу почувствовала себя как дома.
  
  Он направился на кухню, короткое, узкое помещение с обшарпанной стойкой вдоль одной стены. Она знала, что он добавил это от себя, потому что хвастался этим неделями. Ничего не говоря, она уселась на один из табуретов и стала ждать, пока он запрограммирует автоматическое приготовление кофе.
  
  "Я думал, ты собирался отметить меня раньше. Подождал немного".
  
  "Извините, я задержался кое на чем другом".
  
  "Да, я слышал. Беру Рикера на себя. Это большой кусок, который нужно прожевать ".
  
  "Я собираюсь проглотить его, прежде чем закончу".
  
  "Просто убедись, что он не вызывает у тебя постоянного несварения желудка". Он поставил две дымящиеся кружки на стойку, уселся на другой табурет. "Миллс грязный".
  
  "Миллс мертв".
  
  "Ну и дерьмо". Фини сделал паузу, размышляя, пока пил кофе. "Он умер богатым. На данный момент обнаружено два с половиной миллиона на разных счетах, и может быть больше. Он проделал хорошую работу, похоронив их, в основном используя имена умерших родственников ".
  
  "Можете ли вы проследить, откуда это взялось?"
  
  "С этим пока что не повезло. С Коли тоже. Деньги столько раз проходили через стирку, что их следовало бы стерилизовать. Но я могу сказать вам, что Миллс начал накачивать свой чертов пенсионный фонд и портфель по-крупному за две недели до ареста Рикера. До этого были дриблинги, но именно тогда все пошло наперекосяк ".
  
  Он провел рукой по лицу, где чесалась ежевечерняя щетина на подбородке.
  
  "Коли начал позже. Месяцы спустя. На Мартинеса пока ничего нет. Она либо чиста, либо более осторожна. Я взглянул на Рота ".
  
  "И?"
  
  "За последние шесть месяцев у нее было несколько значительных изъятий. Большие суммы списаны с ее счетов. На первый взгляд, похоже, что она чертовски близка к разорению ".
  
  "Какое-нибудь из изъятий связано?"
  
  "Я все еще ищу". Он выдохнул. "Подумал, может быть, я посмотрю, смогу ли я поработать с их логами и ссылками. Потратьте немного времени, поскольку я должен быть осторожен ".
  
  "Хорошо, спасибо".
  
  "Как дела у Миллса?"
  
  Она села, выпила кофе и рассказала ему. Внутри нее все еще было сыро, но к тому времени, как она закончила, стало легче.
  
  "Он был мудаком", - сказал Фини. "Но это уродливо. Кто-то, кого он знал. Вы не сможете подобраться к полицейскому так близко, вскрыть его таким образом, без какого-либо серьезного сопротивления, если только полицейский не расслабился ".
  
  "Он был пьян. У меня такое предчувствие, что он с кем-то выпивал. Прямо как у Коли. Может быть, встретиться в его поездке, выпить. Он становится неаккуратным, получает наркотики, становится мертвым ".
  
  "Да, скорее всего. Ты молодец, что включил Макнаба в сканирование дорожного движения. Он выполнит свою работу ".
  
  "Он и Пибоди у меня дома в офисе в восемь. Ты можешь принять в этом участие?"
  
  Он посмотрел на нее, улыбнулся своей печальной улыбкой бассет-хаунда. "Я думал, что я уже был".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Было почти четыре, когда она вернулась домой, и начал накрапывать мягкий весенний дождь. В темноте она смыла с себя жирность ночи. Прижималась лбом к плиткам, пока не перестала чувствовать запах крови и желчи.
  
  Она поставила будильник на запястье на пять. Она собиралась снова напасть на Льюиса, а это означало еще одну поездку в Центральный чуть более чем через час. На этот час она пообещала себе, что поспит.
  
  Она забралась в постель, благодарная за тепло Рорка. Он бы проснулся, подумала она. Даже если бы он заснул до того, как она вернулась домой, он спал как кот и почувствовал бы ее.
  
  Но он не повернулся к ней, как делал обычно, не протянул руку и не произнес ее имени, чтобы помочь ей обрести покой.
  
  Она закрыла глаза, пожелав, чтобы ее разум опустел, а тело погрузилось в сон.
  
  И когда она проснулась час спустя, она была одна.
  
  Она была в своей машине, почти готовая тронуться с места, когда Пибоди выбежала из дома позади нее.
  
  "Чуть не разминулся с тобой".
  
  "Скучал по мне? Что ты здесь делаешь?"
  
  "Я ночевал здесь прошлой ночью. Я и Макнаб". В спальне, подумала она, о которой будет мечтать всю оставшуюся жизнь. "Мы вернули сюда дорожные диски. Рорк сказал, что было бы проще сделать это вместо того, чтобы гнать нас обратно к Макнабу, тогда все мы придем сюда этим утром ".
  
  "Рорк сказал?"
  
  "Ну, да". Она устроилась на пассажирском сиденье, пристегнутая. "Он поехал с нами, чтобы забрать диски, затем вызвал машину, так что мы вернулись сюда с ним и приступили к работе".
  
  "Кто приступил к работе?"
  
  Мозг Пибоди уже достаточно заработал, чтобы уловить раздражение в тоне Евы. Она бы скривилась, если бы это не было так недостойно. "Ну, я и Макнаб... и Рорк. Он уже консультировался с нами по некоторым техническим вопросам раньше, так что я ничего об этом не подумал. У нас проблемы?"
  
  "Нет. В чем был бы смысл?"
  
  В ответе Пибоди прозвучала усталость, которая ему не понравилась. "Мы прервались около трех". Она придала своему голосу жизнерадостность, когда они направились по подъездной дорожке. "Я никогда раньше не спал на гелевой кровати. Это как спать на облаке, за исключением того, что, я думаю, ты бы провалился сквозь облако. Макнаб храпел, как грузовой трамвай, но я все равно вырубился примерно через две секунды после того, как ударился о кровать. Ты злишься на Рорка?" она выпалила.
  
  "Нет". Но он злится на меня. Все еще. "Вы заметили автомобиль Миллса на диске?"
  
  "О, чувак, я не могу поверить, что не сказал тебе. Да, мы поняли это. Прошел пошлину через электронный пропуск в двадцать восемнадцать. Ты мог бы поклясться, что он просто спал, пока не увеличишь изображение и не увидишь кровь ".
  
  "Водитель, Пибоди?"
  
  "Это не очень хорошая новость. Водителя не было. Макнаб сказал, что тебе нужно будет проверить встроенный компьютер, но, похоже, это было на автомате."
  
  "Он запрограммировал это". Она не подумала об этом. Очень ловкий, очень уверенный. Вывел Миллса куда-то еще, затем запрограммировал авто. Если машина наехала на препятствие и в машине не было никого, кого можно было бы исправить, какое ему было дело?
  
  "Да, это то, к чему мы пришли. Макнаб начал называть это Метеором Смерти. Вы знаете, это была модель Метеорита, - запинаясь, сказала Пибоди. "Становится так поздно, что ты начинаешь отпускать глупые шутки, я полагаю".
  
  "Вам нужен код, чтобы запрограммировать полицейское подразделение. Тебе нужен код, или тебе нужен допуск. У него будет система безопасности, которая защитит его от взлома даже искушенными в электронике угонщиками автомобилей ".
  
  "Да, так сказал Рорк". Пибоди удовлетворенно зевнула. "Но если ты знаешь, что делаешь, это можно исправить".
  
  Он бы знал, кисло подумала Ева. "Если это было подстроено, это будет видно". Она подключилась к своему "линку", позвонила Фини и попросила его съездить на штрафстоянку и лично провести тест.
  
  "Если этого не видно", - сказала она, размышляя вслух, когда заезжала в гараж Централа, - "у него был код или допуск".
  
  "У него не могло быть допуска, Даллас, это сделало бы его..."
  
  "Еще один полицейский. Это верно".
  
  Пибоди вытаращила на нее глаза. "Ты же не думаешь на самом деле..."
  
  "Послушай меня. Расследование убийства начинается не только с трупа. Это начинается со списка, с потенциалов, с точек зрения. Вы закрываете дело, сокращая этот список, сужая возможности, прорабатывая углы. Вы принимаете это, улики, историю, место происшествия, жертву и убийцу. И ты соединяешь это столько разных способов, сколько у тебя есть, пока это не подойдет.
  
  "Держи это при себе", - добавила Ева. "Ты ничего не говоришь. Но если мы сложим это воедино и это подойдет полицейскому, тогда мы с этим справимся ".
  
  "Да, хорошо. Многое из этого вызывает у меня своего рода тошноту ".
  
  "Я знаю это". Ева вытолкнулась из машины. "Позвоните, вызовите Льюиса на собеседование".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она наполнила себя кофе, взяла свою жизнь в свои руки и купила то, что считалось датским печеньем с вишней, в торговом автомате на уровне интервью. На вкус это было больше похоже на клей с вишневым вкусом поверх опилок, но это было что-то в ее желудке. Она пришла на собеседование, неся огромную кружку своего собственного - или Рорка - кофе, потому что знала, что его запах может заставить взрослого мужчину умолять. Она успокоилась, вся улыбаясь, в то время как Пибоди заняла свой пост у двери и сердито посмотрела на нее. Она включила диктофон, прочитала текущие данные.
  
  "Доброе утро, Льюис. Снаружи прекрасный день".
  
  "Я слышал, что идет дождь".
  
  "Эй, разве ты не знаешь, что дождь полезен для цветов? Итак, как тебе спалось?"
  
  "Я спал просто отлично".
  
  Она снова улыбнулась, отхлебнув из своей кружки. У него были круги, перекрывающие круги под глазами. Она сомневалась, что он выспался намного больше, чем она. "Ну, как мы говорили, когда встречались в последний раз ..."
  
  "Я не обязан говорить тебе "хуй" без моего адвоката".
  
  "Разве я просил тебя говорить "член"? Пибоди, воспроизведи запись и убедись, что я ни разу не просил субъекта говорить "член ".
  
  "На меня это дерьмо не действует. Мне нечего сказать. Я придерживаюсь тишины. Это одно из моих гражданских прав ".
  
  "Ты держись за эти гражданские права, Льюис, пока можешь. Они чертовски мало значат на штрафной станции Омега. Вот куда я тебя посылаю. Я собираюсь сделать своей жизненной миссией поместить вас в одну из их бетонных клеток поменьше. Так что ты сохраняй это молчание, а я буду говорить. Заговор с целью похищения офицера полиции ".
  
  "Ты не можешь этого доказать. Мы никогда не прикасались к тебе".
  
  "Четверо вооруженных мужчин в двух автомобилях, преследующих бедную маленькую меня на большой скорости через границу штата. Тебе не следовало пересекать границу штата, эйс. Я могу сделать это на федеральном уровне, и я предполагаю, что ФБР было бы просто в восторге от того, чтобы выстрелить в тебя. С твоим послужным списком скрывающихся достаточно, чтобы застрелить тебя при следующем переходе на Омегу. Добавьте нелегалов".
  
  "Я не употребляю никаких наркотиков".
  
  "Они были в автомобиле, которым вы управляли. Это была еще одна ошибка. Знаете, если бы вы были пассажиром, у вас, возможно, было бы больше шансов пережить это трудное время. Но то, что ты водитель, водитель с скрывающимися лицами, с нелегалами, делает тебя моим любимым козлом отпущения. Рикер даже не помашет тебе на прощание, когда ты будешь пристегнут в тюремном транспорте ".
  
  "Мне нечего сказать".
  
  "Да, я это слышал". Но он начал потеть. "Держу пари, адвокат дал тебе обещания. Бьюсь об заклад, я могу перечислить их прямо для вас. Ты отсидишь некоторое время, но получишь компенсацию. Они разберутся с политикой и поместят тебя в милое, тепленькое заведение. Пять лет, максимум семь. И ты выходишь богатым человеком. Держу пари, что это действительно близко ".
  
  По беспокойству в глазах Льюиса она могла видеть, что это было более чем близко. Это было в яблочко. "Конечно, он лживый мешок дерьма, и я думаю, ты достаточно умен, чтобы понять это ночью. Как только вы окажетесь внутри, вы окажетесь внутри, и если вы недовольны условиями и будете шуметь, один из ваших честных сокамерников получит сообщение. Яд, подсыпанный в ваше увлажненное картофельное пюре. Удар заточкой по почкам во время вашего единственного часа в день во дворе. Несчастный случай в душе, когда ты поскользнулся на мыле и сломал себе шею. Ты не узнаешь, откуда это исходит, пока не умрешь ".
  
  "Я говорю тебе, я умру прежде, чем доберусь туда".
  
  Вот и все, подумала она, наклоняясь вперед. Первая трещина. "Защита свидетелей".
  
  "К черту это. Он может найти кого угодно где угодно".
  
  "Он не волшебник, Льюис. Я предлагаю тебе хорошую поездку, Льюис. Ты даешь мне то, что мне нужно, я могу обеспечить тебе иммунитет, свободу передвижения, новую жизнь, куда бы ты ни захотел, на планете или за ее пределами ".
  
  "Почему я должен доверять тебе?"
  
  "Потому что у меня нет причин желать тебе смерти. Это серьезный приговор, не так ли?"
  
  Льюис ничего не сказал, но облизал губы.
  
  "У меня сложилось впечатление, что Рикер не совсем стабилен. Он показался тебе действительно стабильным, Льюис?" Она подождала мгновение, пока он думал об этом. "Рикер собирается сказать себе, что ты облажался. Не имеет значения, не будет иметь значения, что он послал тебя за мной. Что он был глуп. Он собирается обвинить тебя в том, что ты упустил меня и что тебя поймали. Ты это знаешь. Ты знаешь это, и ты знаешь, что он просто немного сумасшедший ".
  
  Он мучился из-за этого всю ночь, ворочаясь, как мог, на узкой койке в темной камере. Он сам пришел к этому, и ему не понравился взгляд Канарде, похожий на рыбий глаз. Рикер не был известен тем, что прощал то, что он считал ошибками сотрудников.
  
  "Я не отсиживаю никакого срока".
  
  "Это то, над чем мы собираемся работать".
  
  "Работать дальше? К черту это. Ты даешь мне иммунитет. Я не говорю "сидеть на корточках", пока не увижу окружного прокурора и документы. Неприкосновенность, Даллас, новое имя, новое лицо и сто пятьдесят тысяч начального капитала."
  
  "Может быть, ты хочешь, чтобы я, пока я этим занимаюсь, подыскал себе хорошенькую жену и пару розовощеких детишек".
  
  "Хах. Забавно." Сейчас он чувствовал себя лучше, лучше, чем за последние часы. "Ты найдешь мне помощника прокурора, заключи со мной сделку. Тогда я поговорю с тобой ".
  
  "Я начну с этого". Она поднялась на ноги. "Возможно, вам придется пройти через слушание. Относитесь к этому спокойно и попробуйте использовать это молчание как гражданское право. Если ты позволишь Канарде пронюхать об этом, он отправится прямиком к Рикеру ".
  
  "Я знаю, как это работает. Заключи со мной сделку".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  "Ты правильно назвал это", - прокомментировала Пибоди, когда они направлялись по коридору.
  
  "Да". Ева уже звонила в офис окружного прокурора и была возмущена, когда получила высокомерную запись с указанием рабочего времени. "Похоже, сегодня я поднимаю с постели кого-то еще. Давайте вернемся назад, пока я запускаю колеса в этом деле. Я хочу взглянуть на диск. Тогда каждый должен быть проинформирован ".
  
  "Все?"
  
  "Фини вступает в это дело".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она ожидала найти там Рорка, склонившегося с Макнабом над ее офисным прибором и творящего какую-то свою магию. Когда она застала Макнаба одного, она была удивлена, раздражена и разочарована. Взгляд на их соседние двери показал, что красный индикатор блокировки включен.
  
  Черт, если бы она постучала.
  
  "Я не могу дать вам больше, чем у меня есть, лейтенант", - сказал ей Макнаб. "Я очистил изображение, и теперь оно кристально чистое. Но все, что вы видите, это мертвого парня, едущего в машине ".
  
  Она взяла бумажный экземпляр, который он распечатал для нее, изучила Миллса. "Просмотрите диски, следуя этому сегменту. Я хочу, чтобы вы заморозили и улучшили каждую машину, фургон, скутер и гребаный реактивный мотоцикл, которые проезжали через этот уровень с этого момента, пока район не был перекрыт ".
  
  "Вам нужны все машины, которые двигались на восток по GW на втором уровне в течение часа?"
  
  Она бросила на него холодный взгляд. "Это был мой приказ, детектив. У вас есть проблемы с пониманием этого?"
  
  "Нет. Нет, сэр." Но он позволил себе один тяжелый вздох.
  
  Она зашла по своей ссылке, связалась с офисом доктора Миры и назначила на следующий день конференцию с главным профайлером департамента. После минутного колебания она передала сообщение своему командиру.
  
  "Сэр, я попросил, чтобы капитан Фини и детектив Макнаб помогли в работе с электроникой в связи с моим текущим делом".
  
  "Вам разрешено привлекать EDD или любую помощь, которую вы сочтете уместной или необходимой. Это стандартно, лейтенант, и на ваше усмотрение. Каков текущий статус дела об убийстве Миллса?"
  
  "Я бы предпочел сообщить об этом лично, сэр, когда у меня будет больше данных, чтобы предложить. Тем временем я хотел бы, чтобы детектив Мартинес из Сто двадцать восьмого был взят под наблюдение."
  
  "По вашему мнению, детектив Мартинес имеет отношение к этим смертям?"
  
  "У меня нет данных, подтверждающих это, коммандер. Но я считаю, что Мартинес, если он не связан, может быть мишенью. Я намерен взять у нее более подробное интервью, но пока у меня есть некоторые опасения ".
  
  "Очень хорошо, лейтенант. Я позабочусь об этом".
  
  "Коммандер, известно ли вам о каком-либо расследовании, касающемся Коли, Миллса и / или Мартинеса, которое в настоящее время проводится через ОВР?"
  
  Его глаза превратились в щелочки. "Меня нет. Вам известно о каком-либо подобном расследовании?"
  
  "Я не ... но у меня есть опасения".
  
  "Так отмечено. Я хочу отчет к полудню. Средства массовой информации пронюхали об этом, и они шумят. Смерть двух полицейских - это новость ".
  
  "Да, сэр".
  
  Она перевела следующий звонок на Надин Ферст с 75 канала и застала репортера дома. "Даллас, великие умы. Я только что получил интересную зацепку из источника. Кто убивает копов?"
  
  "Мой офис..." Ева проверила свой наручный прибор, рассчитала время. "Ровно в десять тридцать". Она закончит с Фини, поспешит на слушание дела Льюиса и вернется в Центральную. "Вы получите то, что я должен дать, перед любой запланированной пресс-конференцией, в разговоре один на один".
  
  "И для этого я должен убить кого?"
  
  "Мы не будем заходить так далеко. Я хочу, чтобы была придумана история… допустим, произошла утечка. От неназванного источника в полиции. Тебя легко напугать, Надин?"
  
  "Эй, я встречалась со стоматологом. Меня ничто не пугает".
  
  "Ну, ты все равно захочешь прикрыть свою хорошенькую задницу. Утечка информации будет касаться Макса Рикера ".
  
  "Иисус Христос, Даллас. Давай поженимся. Что у тебя есть на него? Это подтверждено? Что это я чую? Эй, я думаю, это Эмми, или нет, нет, это Пулитцеровская премия ".
  
  "Притормози. Ровно в десять тридцать, Надин. И если я услышу что-нибудь об этом до этого, сделка расторгается, и я поджарю тебе задницу ".
  
  "Моя хорошенькая попка", - напомнила ей Надин. "Я буду там. Звонят колокола".
  
  Она прервала связь, обдумала то, что собиралась сделать, затем повернулась и увидела, что Пибоди и Макнаб уставились на нее. "Проблема?"
  
  "Нет, сэр, работаю здесь. У меня уже есть первые десять минут хода ".
  
  "Работай быстрее".
  
  "Может быть, если бы я позавтракал".
  
  "Ты был здесь около восьми часов. Вероятно, там больше нечего есть ". Она снова посмотрела в сторону двери Рорка. Искушен, очень искушен. Затем был спасен от принятия решения, когда вошел Фини.
  
  "У меня нервный срыв". Он положил диски на ее стол, сел на стул, вытянул ноги. "Диагностика, компьютерный анализ. Прогнал это вверх, вниз и вбок. Программирование не было запущено. Я готов в этом поклясться".
  
  "Использовался ли код Миллса?" Потребовала Ева.
  
  "Нет. Если бы это было так, я бы предположил, что тот, кто его убил, первым получил от него код, так или иначе." Фини порылся в кармане и начал скорбно откусывать кусочки от пакетика с орехами. "Это был код экстренного допуска - старый, но он все еще работает на этом устройстве. Это одно техническое обслуживание, используемое для транспортировки или запуска сканирования на отключенных устройствах. За последние несколько лет у них появилась новая система, но старые подразделения все еще реагируют на эту. Дело в том, что у него должен был быть мастер, чтобы связать это. Он не обошел."
  
  "Хозяин Миллса все еще был у него в кармане".
  
  "Да". Фини вздохнул. "Да, ты сказал. В любом случае, убийца прошел все этапы. Я могу следовать за этим, как по карте ".
  
  Она кивнула, потому что это было уместно, и страх в ее животе был проигнорирован. На лице Фини она прочла свои собственные мысли и свой собственный конфликт.
  
  "Ладно, скорее всего, мы ищем полицейского, отставного или действующего".
  
  Фини с хрустом проглотил миндаль. "Ад".
  
  "Обе жертвы знали своего убийцу и доверяли ему или не считали его особой угрозой". Она переместилась за свой стол, включила настенный экран. "Коли", - начала она, рисуя схему. "Миллсу. Миллс - Мартинесу. Рот связан со всеми тремя. В центре всего этого - Макс Рикер. Кто еще подключается?" В качестве ответа она вывела список имен целевой группы из нелегалов, которые работали над делом Рикера. "Мы заправляем всеми этими полицейскими".
  
  Она сделала паузу, достаточную, чтобы рассмотреть лица. "Внутри и снаружи. Я хочу, чтобы это было сделано без поднятия каких-либо флагов. Сосредоточься на финансовых показателях. И у Коли, и у Миллс были подозрительные средства. Следуйте за деньгами".
  
  "Отстой", - прокомментировал Макнаб. Его глаза были холодными и невыразительными, когда он изучал имена. "Лейтенант, если эти двое были грязными, брали деньги у Рикера или одного из его источников, зачем убирать их? Зачем другому полицейскому, получившему взятку, преследовать их?"
  
  "Ты думаешь, среди воров есть честь, Макнаб?"
  
  "Нет... ну, вроде того. Я имею в виду, какой в этом был бы смысл?"
  
  "Самозащита, прикрываю твою задницу. Вина, раскаяние." Она повела плечом. "Или это может быть так же просто, как если бы Рикер заплатил еще одному, чтобы сократить поле. Тридцать сребреников", - размышляла она. "Рикер действительно любит серебро. Возможно, вы не найдете убийцу в этом списке. Но вы можете найти следующую цель. Тридцать сребреников, - повторила она. "Символ предательства. Возможно, тот, кто убил этих людей, хотел, чтобы мы знали, что они были не теми копами. Нам нужно выяснить, почему. Ты начинаешь с того, что выясняешь, сколько еще неправых ".
  
  "Дерьмо попадет в поле зрения фанатов, когда это выйдет", - сказал ей Фини. "Некоторым не понравится, что ты облил грязью значок".
  
  "На нем уже есть кровь. Мне нужно попасть в Центральную, потом в суд. Нам лучше поработать здесь сегодня. Я распоряжусь, чтобы принесли другой компьютер, чтобы вы могли подключиться к сети ".
  
  На соседней двери все еще горел индикатор блокировки. Она не собиралась унижать себя, стуча в дверь перед своими коллегами. Вместо этого она вышла, прошла по коридору и, проглотив гордость, постучала оттуда.
  
  Рорк открыл его сам, с портфелем в руке. "Лейтенант. Я как раз собирался уходить ".
  
  "Да, ну, я тоже. Моя команда собирается собраться здесь сегодня. Было бы полезно, если бы у них был еще один или два компьютерных блока ".
  
  "Соммерсет достанет им все, что им нужно".
  
  "Да, хорошо. Что ж..."
  
  Он коснулся ее руки, поворачивая ее так, что они вместе направились к лестнице. "Было ли что-то еще?"
  
  "Это действительно отвлекает, пытаться работать и знать, что ты все еще злишься на меня".
  
  "Я так себе представляю. Что бы ты хотел, чтобы я с этим сделал?"
  
  Это было сказано так приятно, что ей захотелось пнуть его. "Я сказал, что сожалею. Черт возьми."
  
  "Так ты и сделал. Как грубо с моей стороны все еще быть… что это было? Подвергнут пыткам".
  
  "У тебя это получается лучше, чем у меня", - мрачно сказала она. "Мы не на ровном месте".
  
  "У жизни очень мало ровной почвы под ногами". Но он не смог противостоять ее страданиям и остановился на полпути вниз по лестнице. "Я люблю тебя, Ева. Ничто этого не изменит, ничто не могло. Но, Господи, ты выводишь меня из себя".
  
  Волна облегчения от того, что он сказал, что любит ее, боролась с раздражением из-за того, что ей снова следовало дать пощечину за то, что она сделала то, что считала лучшим. "Послушай, я просто не хотел, чтобы ты был вовлечен в..."
  
  "Ах". Он постучал пальцем по ее губам, чтобы заставить ее замолчать. "Вот оно. С одним этим утверждением связано немало проблем. Поскольку я сомневаюсь, что у вас есть время, и знаю, что у меня его нет, чтобы исследовать этот мир прямо сейчас, почему бы вам в перерыве между вашими сегодняшними поисками справедливости не подумать об этом ".
  
  "Не говори со мной, как с идиотом".
  
  Он поцеловал ее, что было чем-то особенным, но сделал это легко, прежде чем продолжить спускаться по ступенькам. "Иди на работу, Ева. Мы поговорим об этом позже ".
  
  "Как получилось, что он главный?" она пробормотала. Она услышала, как он что-то сказал Соммерсету, что-то быстрое и небрежное, прежде чем дверь открылась. Закрыто.
  
  Она начала спускаться, прокручивая сцену в голове, со всеми острыми, содержательными и умными словами, которые она бы сказала, если бы у нее было несколько минут, чтобы подумать об этом.
  
  "Лейтенант". Соммерсет стоял у основания лестницы, протягивая ей куртку. Это было то, чего он никогда не делал. "Я позабочусь о том, чтобы у ваших помощников было необходимое оборудование".
  
  "Да, отлично. Прекрасно".
  
  "Лейтенант".
  
  Она засунула руки под куртку, зарычала на него. "Что, черт возьми?"
  
  Он даже не моргнул. "Что касается твоих действий прошлым вечером ..."
  
  "Не начинай с меня, злобное лицо". Она оттолкнула его, рывком открыла двери.
  
  "Я считаю, - продолжил он тем же мягким тоном, - что эти действия были совершенно правильными".
  
  С таким же успехом он мог бы оглушить ее ее же собственным оружием. У нее отвисла челюсть, когда она оглянулась на него. "Что ты сказал?"
  
  "Я также верю, что ваш слух не поврежден, и я не люблю повторяться". Сказав это, он пошел по коридору и оставил ее пялиться на него.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Надин Ферст пришла точно в срок и была готова к выступлению в прямом эфире. Ева не соглашалась на прямую трансляцию, но она и не возражала. Это был незначительный момент, но тот, который отметила Надин.
  
  Они были друзьями, что ни одного из них не удивляло так сильно, как когда-то. Они приступили к собеседованию один на один в офисе Евы в плавном ритме практики. Не было никаких сенсаций. Надин была полностью осведомлена, что Ева Даллас не подбрасывала никаких боеприпасов, если только она не намеревалась использовать их в своих целях.
  
  Тем не менее, раннее интервью с главным следователем и точные и тщательно отредактированные данные поставили ее отчет и рейтинги значительно выше, чем у ее конкурентов.
  
  "С учетом имеющейся информации, - заключила Надин, - может показаться, что детектив Коли и лейтенант Миллс были убиты совершенно разными способами. Это их привязанность к одному участку, к одному отделению, которая заставляет вас думать, что их смерти связаны?"
  
  Умно, подумала Ева. Она не сомневалась, что Надин прошла краткий ускоренный курс по обеим жертвам и знала об их работе над арестом Рикера. Но она была достаточно умна, чтобы не упоминать имя мужчины до того, как Ева подала ей сигнал.
  
  "Эта связь и определенные доказательства, которые департамент не может обнародовать, наводят нас на мысль, что и детектив Коли, и лейтенант Миллс были убиты одним и тем же человеком. В дополнение к их прикреплению к сто двадцать восьмому, эти офицеры работали над некоторыми из тех же дел. Эти пути преследуются. Полиция и Департамент безопасности Нью-Йорка будут использовать все доступные средства, чтобы выследить, идентифицировать и привлечь к ответственности убийцу двух своих собственных ".
  
  "Благодарю вас, лейтенант. Это Надин Ферст, ведущая прямой репортаж из Центрального полицейского управления для 75 канала ". Она переключила воспроизведение на свою станцию, кивнула оператору и откинулась на спинку стула.
  
  Очень похоже, подумала Ева, на кошку, готовящуюся полакомиться жирной канарейкой.
  
  "Итак", - начала она.
  
  "У меня здесь немного не хватает времени. Я должен быть в суде".
  
  Надин вскочила со стула. "Даллас..."
  
  "Почему бы тебе не проводить меня?" Небрежно сказала Ева и одарила человека в камере мягким взглядом.
  
  "Конечно. Прекрасный день для прогулки. Люси, возвращайся на базу. Я поймаю транспо ".
  
  "Неважно". Всегда приветливая и прекрасно понимающая, что происходит нечто большее, Люси достала свою камеру.
  
  "Поговори со мной", - потребовала Надин, когда они остались одни. "Рикер".
  
  "Не здесь. Давай пойдем".
  
  "Ох. Ты действительно это имела в виду." Надин посмотрела вниз на свои стильные, но непрактичные каблуки. "Черт возьми, как я страдаю, чтобы дать публике право знать".
  
  "Ты носишь эти приспособления для пыток только потому, что в них твои ноги выглядят горячими".
  
  "Чертовски верно". Смирившись, Надин последовала за Евой из офиса. "Итак, как обстоят дела на личном фронте?"
  
  Ева снизила скорость, удивленная тем, как близко она скатилась к тому, чтобы рассказать Надин о своей проблеме с Рорком. В конце концов, Надин была женщиной, и у Евы было чувство, что ей нужно поговорить с женщиной о стратегии или о чем-то подобном.
  
  Затем ей пришло в голову, что Надин, несмотря на всю ее безупречную внешность, острый ум и базовое хорошее настроение, не была одной из первых в успешной гонке отношений между мужчиной и женщиной.
  
  "Прекрасно".
  
  "Что ж, это определенно заняло некоторое время. Небольшие неприятности в раю?"
  
  В тоне было достаточно сочувствия, чтобы Ева подошла немного ближе к краю. "Я просто отвлекся".
  
  Она вышла наружу, решив пойти длинным обходным путем. Ей нужен был воздух, ей нужно было время. И она хотела относительного уединения на людной улице.
  
  "Анонимный источник в полиции, Надин".
  
  "Я отдаю тебе должное, Даллас, но я должен сказать тебе, что, если так жестко подходить к поединку один на один, будет довольно легко определить тебя как источник".
  
  "Без шуток?"
  
  Надин изучала лицо своей подруги. "Простите меня за то, что я на шаг отстал. Я просто наверстаю упущенное сейчас. Вы хотите, чтобы определенные стороны навесили на вас ярлык или, по крайней мере, заподозрили вас, как источник информации, которую вы собираетесь мне предоставить ".
  
  "Я собираюсь предоставить вам не столько информацию, сколько предположение. Делайте с этим, что вам нравится. Вы уже знаете, или я зря трачу время, разговаривая с вами, что Коли и Миллс были в оперативной группе, которая арестовала Макса Рикера."
  
  "Да, я это уловил. Но опять же, в той оперативной группе было более дюжины полицейских и различных официальных дронов. Рикер - плохие новости, но было бы большой натяжкой думать, что он поцарапал бы костяшки пальцев, убрав целую группу копов. И за что? Фактор раздражения? Он потерял большую кучу денег, но он вышел сухим из воды".
  
  "Есть основания полагать, что у него была связь по крайней мере с одной из жертв". Будь расплывчатой, подумала Ева. Позвольте репортеру покопаться. "Сегодня утром на слушание придут четверо мужчин, которые, как утверждается, наняты Максом Рикером. Они обвиняются в различных преступлениях, включая незаконное преследование на автомобиле сотрудника полиции. Мне кажется, если Рикер достаточно напорист, чтобы послать головорезов за полицейским средь бела дня, он не стал бы заниматься организацией убийства полицейских ".
  
  "Он пришел за тобой? Даллас, как репортеру, этот совет невероятно возбуждает меня ". Но она положила руку на руку Евы. "Как твой друг, я хотел бы посоветовать тебе взять отпуск. Далеко, очень далеко."
  
  Ева остановилась на ступеньках здания суда. "Ваш источник в полиции не может сообщить вам, что Рикер подозревается в убийстве или в сговоре с целью убийства двух сотрудников полиции Нью-Йорка. Но ваш источник может сообщить вам, что следствие холодно и пристально рассматривает деятельность, ассоциации и бизнес некоего Макса Эдварда Рикера ".
  
  "Ты не прижмешь его, Даллас. Он как дым, просто продолжает смещаться и исчезать ".
  
  "Смотри на меня", - пригласила Ева и зашагала вверх по ступенькам.
  
  "Я собираюсь", - пробормотала Надин. "И я собираюсь волноваться, черт возьми".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева толкнула двери и постаралась не вздыхать, стоя в очереди на сканирование системы безопасности. Она выбрала кратчайший путь для полиции и городских властей, медленно продвинулась вперед и только успела освободиться, как начался настоящий ад.
  
  Она услышала крики со второго этажа, где было назначено слушание дела Льюиса, и, взбежав по лестнице, протолкнулась сквозь толпу адвокатов и придворных фанаток, которые уже собрались.
  
  Льюис лежал на полу, его лицо посерело, глаза закатились.
  
  "Он просто упал!" - выкрикнул кто-то. "Просто перевернулся. Кто-нибудь, позвоните на МТС. Позовите врача ".
  
  Она ругалась, когда бросилась вперед, пригнувшись.
  
  "Мэм, вам придется вернуться".
  
  Она посмотрела на униформу. "Даллас, лейтенант Ева. Это мое".
  
  "Извините, лейтенант. Я вызвал медиков ".
  
  "Он не дышит". Она оседлала его, разорвала на нем рубашку и начала искусственное дыхание. "Верните этих людей. Оцепите район..."
  
  "Запереть..."
  
  "Запри это", - приказала она и отдала свой вдох Льюису, зная, что это бесполезно.
  
  Она работала над ним, пока не прибыли медики и не вынесли приговор. Испытывая отвращение, она загнала его охрану в угол. "Отчет. Я хочу знать все, что произошло с того момента, как вы вытащили его из камеры ".
  
  "Стандартно, сэр, по всем правилам". Полицейский был готов возмутиться, что кто-то укажет на него пальцем из-за того, что у какого-то наемного молотобойца заболело сердце. "Из-за предъявленных обвинений на субъекта надели наручники, а затем перевезли сюда".
  
  "Кто был в транспорте?"
  
  "Я и мой партнер. Ему было приказано не вступать в контакт с тремя другими подозреваемыми. Мы провели его через это, довели его до этого уровня ".
  
  "Вы не воспользовались охраняемым лифтом?"
  
  "Нет, сэр". Он слегка дернулся при этих словах. "Его заклинило, лейтенант. Мы подняли его по ступеням. Он не доставил нам никаких хлопот. Его адвокат был здесь и попросил нас немного подождать, пока он не закончит консультацию с другим клиентом по palm-link. Мы стояли рядом, затем объект пошатнулся и упал. Он задыхался, и пока мой партнер осматривал его, я попытался удержать толпу на расстоянии. Вскоре после этого вы прибыли на место происшествия ".
  
  "Вы из какого участка?" Она пробежала взглядом по его табличке с именем. "Офицер Хармон".
  
  "Сэр, я приписан к Центральному отделу безопасности".
  
  "Кто приближался к субъекту или имел контакт с ним?"
  
  "Никто, сэр. Мы с напарником стояли по бокам от него, согласно процедуре ".
  
  "Вы хотите сказать мне, что никто не подходил близко к этому парню до того, как он упал?"
  
  "Нет. То есть мы прошли проверку безопасности, как и требовалось. В очереди было несколько человек, и еще несколько двигались по площади. Но никто не разговаривал с покойным и не имел с ним физического контакта. Кто-то остановил моего партнера и поинтересовался, как пройти в район гражданского суда."
  
  "Человек, который хотел получить указания - насколько близко он подошел к предмету?"
  
  "Она, сэр. Это была женщина. Она, казалось, была в некотором отчаянии и остановилась, когда мы проходили мимо друг друга ".
  
  "Хорошенько рассмотрел ее, Хармон?"
  
  "Да, сэр. Чуть за двадцать, блондинка, голубые глаза, светлая кожа. Она плакала, сэр, плакала, но пыталась не делать этого, если вы меня понимаете. Она была явно расстроена, и когда она уронила сумочку, часть содержимого рассыпалась ".
  
  "Бьюсь об заклад, вы и ваш партнер очень помогли ей подобрать эти предметы".
  
  Ее тон насторожил его, и Хармону стало немного не по себе. "Сэр. Это не могло занять больше десяти секунд, а подозреваемый был связан и не выпускал нас из виду ".
  
  "Позволь мне показать тебе кое-что, Хармон, и ты сможешь рассказать об этом своему партнеру, когда он закончит дрочить". Она подала знак МТС в сторону. "Спустись сюда", - приказала она, снова присев на корточки у тела. "Вы видите это слабое красное пятно, маленькую круглую отметину над сердцем покойного?"
  
  Ему пришлось присмотреться повнимательнее, но поскольку сейчас он был близок к ужасу, Хармон почти уткнулся носом в грудь Льюиса. "Да, сэр".
  
  "Вы знаете, что это такое, офицер?"
  
  "Нет, сэр. Нет, сэр, я не знаю ".
  
  "Это след, оставленный шприцем под давлением. Твоя плаксивая блондинка убила твоего подопечного у тебя под носом, черт возьми."
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она обыскала каждый уголок здания в поисках женщины, соответствующей описанию, которое дал ей Хармон, но она ожидала ничего не найти. И нашел именно это. Она вызвала криминалистов, чтобы начать расследование убийства, и доставила себе удовольствие допросить Канарде.
  
  "Ты знал, что он собирается сдаться, не так ли?"
  
  "Я понятия не имею, о чем вы говорите, лейтенант". Вернувшись в Центр, Канарде безмятежно разглядывал свой маникюр во время третьего интервью. "Я напомню вам, что я здесь добровольно. Сегодня утром меня не было рядом с моим несчастным клиентом, и вам еще предстоит определить, была ли его смерть иной, чем от естественных причин ".
  
  "Здоровый мужчина в возрасте до пятидесяти лет скончался от сердечного приступа. Удобно, особенно с учетом того, что прокуратура была готова предоставить ему иммунитет за то, что он собрал улики против другого вашего клиента ".
  
  "Если предлагался иммунитет, лейтенант, я не знаю об этом, поскольку я не был проинформирован о таком предложении. Как официальный адвокат покойного, было бы необходимо, чтобы такое предложение было сделано через меня или в моем присутствии ".
  
  У него были маленькие зубы, идеальные маленькие зубы. И он показал их, когда растянул губы в улыбке. "Я полагаю, что вы переступили или, безусловно, обошли линию юридической процедуры. Похоже, что это не очень хорошо сработало для моего клиента ".
  
  "Ты все правильно понял. Вы можете сообщить своему клиенту, Канарде, что все, что он здесь сделал, это вывел меня из себя. Я работаю усерднее, когда злюсь ".
  
  Канарде одарил ее еще одной из своих змееподобных улыбок. "Моему клиенту, лейтенант, все равно. Теперь, если вы меня извините, я должен исполнить свой долг перед трагическим мистером Льюисом. Я полагаю, что у него были бывшая жена и брат. Я приношу им свои соболезнования: И, если по какой-то прихоти судьбы вы окажетесь правы насчет того, что мистеру Льюису помогли сойти в могилу, я посоветую его семье подать в суд на полицию Нью-Йорка за халатность и неправомерную смерть. Для меня было бы большим личным удовольствием представлять их интересы в гражданском процессе ".
  
  "Держу пари, ему даже не придется платить тебе, Канарде. Он просто бросает тебе рыбу, а ты подпрыгиваешь, визжишь и ныряешь в грязь, чтобы вернуть ее ".
  
  Веселье исчезло из его глаз, хотя рот продолжал улыбаться. Он поднялся на ноги, кивнул, затем вышел из комнаты.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  "Я должна была предвидеть это", - сказала Ева своему командиру. "Я должен был догадаться, что у Рикера были источники в департаменте и в офисе окружного прокурора".
  
  "Ты прикрыл себя". Низкий, жгучий гнев закипал внутри Уитни. Он использовал бы это как топливо. "Только необходимый персонал был проинформирован о планах предоставления иммунитета".
  
  "Тем не менее, это просочилось. И с Льюисом, убранным таким образом, я никогда не натравлю никого из остальных на Рикера. Я даже не могу себя заверить, что они отсидят максимальный срок. Мне нужен рычаг, коммандер. Однажды я проникла ему под кожу, и я могу сделать это снова. Но мне нужно что-то, неважно, насколько незначительное, чтобы оправдать то, что я привел его на собеседование ".
  
  "Это будет нелегко. Он слишком хорошо изолирован. Миллс", - сказала Уитни. "У вас нет сомнений, что он принимал".
  
  "Нет, сэр. Я не знаю. Но что касается возврата средств Рикеру, я не знаю. Этим занимается Фини, и у меня есть несколько разных точек зрения, которые я собираюсь рассмотреть ".
  
  "С этого момента в этом расследовании я хочу получать ежедневные отчеты о каждом шаге, который делаете вы и ваша команда. Каждый шаг, лейтенант."
  
  "Да, сэр".
  
  "Мне нужны имена всех полицейских, на которых вы смотрите, тех, кого вы оправдали к своему удовлетворению, и тех, кого вы не оправдали".
  
  "Да, сэр".
  
  "Если вы считаете, что причастность департамента выходит за рамки Миллса и Коли, IAB должен быть проинформирован".
  
  Мгновение они смотрели друг на друга, переступая черту.
  
  "Сэр, я бы не решился информировать Отдел внутренних расследований до тех пор, пока у меня не появятся доказательства, подтверждающие то, что на данном этапе расследования является лишь подозрением в дальнейшей причастности".
  
  "И сколько времени, по вашим оценкам, продлится ваше колебание?"
  
  "Если бы у меня были двадцать четыре часа, коммандер".
  
  "Однажды, Даллас", - сказал он, кивнув. "Никто из нас не может позволить себе дольше ходить вокруг да около".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она не стала терять время, а разыскала Мартинес, связалась с ней и попросила о встрече. Вне территории полиции, подумала Ева, всем было бы проще.
  
  Она встретила Мартинеса в маленьком кафе между их базами. Достаточно далеко от каждого места, чтобы убедиться, что это не притон копов.
  
  Мартинес опоздал на несколько минут, дав Еве возможность наблюдать, судить. Судя по языку тела, было ясно, что защита Мартинеса была на высоте.
  
  "Мне пришлось уделить этому личное время". Ее плечи были такими же напряженными, как и голос, Мартинес скользнула в кабинку напротив Евы. "И у меня не так уж много этого".
  
  "Прекрасно. Мои часы тоже тикают. Хочешь кофе?"
  
  "Я это не пью".
  
  "Как ты живешь?"
  
  Мартинес кисло улыбнулся, подал знак обслуживающему дроиду и заказал воды. "И не наливай это из-под крана", - предупредила она. "Я узнаю и поджарю твои микросхемы. Давайте просто покончим с этим дерьмом", - продолжил Мартинес, поворачиваясь обратно к Еве. "Вы ждете, что я навешу что-нибудь на Коли и Миллс, но этого не произойдет. Вы хотите раскопать грязь, выполняя грязную работу для IAB. От этого у меня выворачивает живот".
  
  Ева взяла свой кофе и безмятежно посмотрела на Мартинеса поверх ободка. "Ну, это покрывает это. Итак, откуда вы берете всю эту информацию?"
  
  "Ходят слухи, когда один полицейский охотится на других. Это все из-за Один два восемь. У нас двое мертвых копов. Мне кажется, ты был бы больше заинтересован в том, чтобы выяснить, кто это сделал, чем в том, чтобы выворачивать грязь еще до того, как они окажутся в гребаной земле ".
  
  Такой характер, хотя Ева и уважала его, не помогал Мартинес продвигаться по служебной лестнице. "Что бы вы ни слышали, что бы вы ни думали, выяснить, кто это сделал, - мой приоритет".
  
  "Да, верно. Твой приоритет - прикрывать задницу своего мужа ".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Он владеет Чистилищем. Я думаю, может быть, там что-то было, и Коли настроился на это. Они не знали, что он был полицейским, так что, возможно, они были неосторожны. И когда он подошел слишком близко, они убрали его ".
  
  "А Миллс?"
  
  Мартинес пожал плечами. "Ты же сам говоришь, что они связаны".
  
  "Знаешь, Мартинес, когда я впервые встретил тебя и Миллса, я подумал, что он самый придурок из этой пары. И вот ты здесь, серьезно подрываешь мою самооценку, показывая, что суждение о моем характере отвратительно ".
  
  "Ты не мой командир". У Мартинеса были темные глаза. Теперь они горели, как черные солнца. "Я не обязан выслушивать дерьмо от тебя".
  
  "Тогда прими совет от кого-нибудь, кто дольше проработал на этой работе. Научись, когда наносить удар, а когда ждать. Вы пробыли здесь меньше пяти минут и рассказали мне больше, чем я просил ".
  
  "Я не сказал тебе, Дик".
  
  "Вы сказали мне, что кто-то начинает разговор в вашем участке. Эта информация уже распространилась - вероятно, через этот источник, - и есть основания полагать, что Коли и Миллс принимали. Спросите себя, откуда это взялось? Кому захочется заставлять копов быть настороже и коситься на меня? Подумай, детектив."
  
  Чтобы дать ей минуту на это, Ева отхлебнула кофе. "Я не обязан покрывать Рорка. Он долгое время держал себя в руках. Ни у кого, кроме тех, кому было бы о чем беспокоиться, нет причин подозревать или знать, что часть моего расследования выявляет компромат на двух жертв ".
  
  "Слово выйдет наружу", - сказала Мартинес, но ее тон был не совсем таким уверенным. Она потянулась за водой, как только та оказалась на столе.
  
  "Да, особенно когда кто-то этого хочет. Ты думаешь, я договорилась перевести более трех миллионов долларов на счета Коли и Миллс, чтобы прикрыть задницу моего мужа? Ты думаешь, я, возможно, месяцами сливал это туда, пытаясь создать скандал с участием коллег-копов?"
  
  "Ты же сам говоришь, что деньги были там".
  
  "Это верно. Я говорю это".
  
  Мартинес мгновение ничего не говорил, просто смотрел в глаза Евы. Затем она закрыла свой собственный. "Ад. О, черт. Я не собираюсь нападать на другого полицейского. Я в пятом поколении. В моей семье более ста лет был полицейский. Это кое-что значит для меня. Мы должны постоять друг за друга ".
  
  "Я не прошу тебя судить. Я прошу вас подумать. Не каждый из нас уважает значок. Двое из вашей оперативной группы мертвы. У обоих было припрятано больше денег, чем большинство копов могут скопить за всю свою работу. Теперь они мертвы. Кто-то подобрался к ним достаточно близко, чтобы убрать их прежде, чем они успеют моргнуть. Ты готов быть следующим?"
  
  "Следующий? Ты видишь во мне мишень?" Огонь вернулся в глаза Мартинеса. "Ты думаешь, я принимал".
  
  "Я не видел ничего, что заставило бы меня так думать. И я посмотрел ".
  
  "Чертова сука. Я надрывал задницу, чтобы стать детективом. Теперь ты собираешься передать меня в ОВР?"
  
  "Я никуда тебя не бросаю. Но если ты не будешь откровенен со мной, ты повесишься. Так или иначе. Кто в основе всего этого?" Потребовала Ева, наклоняясь вперед. "Ради Бога, будь детективом и разберись в этом. Кто связывает Коли и Миллса и у кого есть деньги, чтобы превратить полицейского в проныру?"
  
  "Рикер". Пальцы Мартинес сжались на столе так, что костяшки ее пальцев побелели. "Черт возьми".
  
  "Он был у тебя, не так ли? Вы пошли на этот обыск, зная, что у вас есть все необходимое для ареста, предъявления обвинения и вынесения приговора. Ты был осторожен".
  
  "Мне потребовались месяцы, чтобы настроить это. Я жил с этим делом двадцать четыре часа в сутки / семь. Я убедился, что ничего не пропустил. Не торопил события. Затем, чтобы все это развалилось. Я не мог этого понять. Я продолжал говорить себе, что сукин сын был просто слишком ловок, слишком хорошо прикрыт. Но все же… Часть меня знала, что у него должен был быть кто-то внутри. Пришлось. Но я не хотел смотреть туда. Я все еще не понимаю ".
  
  "Но теперь ты это сделаешь".
  
  Мартинес подняла свой стакан, отпила воды так, словно у нее обожгло горло. "Почему на меня навесили ярлык?"
  
  "Заметил слежку, не так ли?"
  
  "Да, я заметил это. Я полагал, что следующим ты пойдешь за мной ".
  
  "Если я узнаю, что ты в постели с Рикером, я это сделаю. Прямо сейчас бирка предназначена для вашей защиты ".
  
  "Я хочу это снять. Если я собираюсь вступить с тобой в бой, мне нужно двигаться так, чтобы никто не дышал мне в затылок. У меня есть личная копия всех данных, всех моих записей, каждого шага, ведущего к аресту Рикера. После того, как дело развалилось, я просмотрел их, но мое сердце было не к этому. Это произойдет сейчас".
  
  "Я бы хотел копию".
  
  "Это моя работа".
  
  "И когда мы его поймаем, я позабочусь о том, чтобы ты получил ошейник".
  
  "Это что-то значит для меня. Эта работа что-то значит для меня. Этот случай… капитан сказал, что я потерял объективность. Она была права", - добавила Мартинес, скривив губы. "Я сделал. Я ел этот футляр на завтрак каждое утро и спал с ним каждую ночь. Если бы я держал правильную дистанцию, я мог бы предвидеть, что все это произойдет. Я мог бы видеть, как Миллс втягивал себя в это, пока не начал командовать. Я просто воспринял это как его обычную бредятину мачо ".
  
  "Мы должны стоять друг за друга. У тебя не было причин смотреть в его сторону".
  
  "Похороны Коли назначены на послезавтра. До меня, без сомнения, доходит, что он был зациклен на Рикере, я плюну на его могилу. Мой дедушка погиб при исполнении служебных обязанностей во время Городских войн. Он спас двоих детей. Они несколько старше меня, и они пишут моей бабушке каждый год на Рождество, и еще раз в годовщину того дня, когда это произошло. Они никогда не забывают. Дело не только в ошейнике, Даллас. Речь идет о том, чтобы быть полицейским ".
  
  Ева кивнула и после секундного колебания снова наклонилась. "Мартинес, я работал над одним из крекеров для позвоночника Рикера, он был готов к запуску. Сделка проходила через офис ПА для получения иммунитета. Сегодня утром у него было слушание. Когда он шел по коридору во внутреннем дворе между двумя полицейскими, его ударили. Он мертв. Вот так просто. Есть утечки, и я не знаю, с чего начать их заделывать. Я хочу, чтобы вы знали, прежде чем вы начнете говорить об этом, что я, возможно, не смогу держать это в секрете. Возможно, я не смогу уберечь твое имя от сплетен. И это может поставить тебя под прицел ".
  
  Мартинес отодвинула свой пустой стакан в сторону. "Как я и сказал. Речь идет о том, чтобы быть полицейским ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева провела остаток дня, возвращаясь назад, читая данные, пока у нее не защипало глаза. Она вернулась к Пэтси Коли под предлогом продолжения. Через двадцать минут она убедилась, что скорбящая вдова ничего не знала.
  
  Вот что подсказывало ей чутье, подумала Ева, снова садясь в машину. Она просто не была уверена, что может больше доверять своей интуиции.
  
  В ее мозгу работал новый список, тот, в который Макнаб стрелял в нее каждые несколько часов. Вереница копов, которых он оправдал, еще одна вереница тех, кто оставался под подозрением.
  
  Поскольку Центральный был ближе, она проскользнула обратно в свой офис там и проверила серию вероятностей, используя новые данные и новый список имен.
  
  Как бы она ни жонглировала этим, она не нашла ничего окончательного. И ничего не найдет, подумала она, пока не копнет глубже. Им пришлось бы разбирать жизни этих полицейских по частям, как воронам мясистые кости. Каждый раз, когда они оправдывали одного, это придавало больше веса остальным.
  
  Она знала, что значит подвергнуться внутреннему расследованию, когда гончие из ОВР вынюхивают ее по пятам. Чистота не сделала это менее отвратительным. Чистота не избавила тебя от мерзкого привкуса в горле.
  
  Она не могла пойти глубже, не подняв флагов. Если только она не воспользовалась незарегистрированным и незаконным оборудованием Рорка. Она не смогла бы воспользоваться этим без его помощи. У нее не было умения самостоятельно снять эти слои.
  
  И она не могла попросить его о помощи, когда она заключила такую чертову сделку, желая, чтобы он не был замешан.
  
  Она обхватила голову руками, ничуть не удивленная, на самом деле почти довольная тем, что она пульсирует. Хорошая, сильная головная боль дала бы ей еще один повод для недовольства.
  
  Она решила отправиться домой. И по пути миновал рекламный щит Мэвис. Прежде чем она смогла подумать об этом, она включила свой 'линк и позвонила Мэвис домой, без какой-либо реальной надежды застать ее там.
  
  "Привет. Эй! Эй, Даллас!"
  
  "Угадай, на что я смотрю?"
  
  "Голый однорукий пигмей".
  
  "Черт. Ладно, ты слишком хорош в этом. Поговорим с тобой позже".
  
  "Подожди, подожди". Хихикая, Мэвис переместилась перед своим собственным 'линком, как будто это каким-то образом дало бы ей угол обзора Евы. "Что это на самом деле?"
  
  "Ты. Примерно в миллион раз больше, чем жизнь на Таймс-сквер, блядь ".
  
  "О! Это со льдом, что ли? Это за пределами Арктики? Я продолжаю находить предлоги, чтобы спуститься и посмотреть на это. Я хочу подарить твоему мужу крепкий, влажный, неряшливый поцелуй. Леонардо говорит, что с ним все в порядке, учитывая обстоятельства, но я подумал, что должен обсудить это с тобой ".
  
  "Я не указываю Рорку, кого он может целовать".
  
  Брови Мэвис, в настоящее время неоново-пурпурные, поднялись прямо к ее волосам черничного цвета. "О-о-о. У вас что, драка?"
  
  "Нет. Да. Нет. Я не знаю, что, черт возьми, у нас происходит. Он почти не разговаривает со мной. Ты - неважно."
  
  "Я - это что?" Она прикрыла свой экран рукой, заставив Еву закатить глаза, пока та шепотом разговаривала с кем-то еще в комнате. "Прости. Леонардо примеряет новый сценический костюм. Эй, почему бы тебе не зайти?"
  
  "Нет. Ты занят".
  
  "Э-э-э. Давай, Даллас, ты никогда не бываешь на старом месте. Если вы на Таймс-сквер, вы можете оказаться здесь в мгновение ока. Я просто подумал, что из меня получится большая группа крикунов. Итак, я увижу тебя через несколько ".
  
  "Нет, я..." Она с шипением выдохнула, глядя на пустой экран, чуть было не перезвонила и не стала оправдываться. Затем она пожала плечами, почувствовав, как у нее по спине пробежали мурашки, когда она вспомнила тот холодный отстраненный тон, которым Рорк разговаривал с ней тем утром. "Что за черт", - пробормотала она. "Всего на несколько минут".
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Мэвис Фристоун и ее любовник Леонардо сожительствовали в старой квартире Евы.
  
  Как изменился год.
  
  Ева жила в квартире с одной спальней, вполне довольная несколькими простыми предметами мебели, о каком-либо декоре и автокефалией, которая чаще пустовала, чем была заполнена. Она предпочитала думать о своем образе жизни как о простом, а не пресном.
  
  Опять же, по сравнению с Мэвис, прибой на внешних кольцах Сатурна в результате взрыва кометы был пресным.
  
  В ту минуту, когда Мэвис открыла дверь, Ева залилась краской. Взрывы этого. Каждый оттенок в палитре был доведен до кричащего уровня, с узорами и текстурами, которые поражали глаз.
  
  И это была всего лишь Мэвис.
  
  Жилая площадь квартиры была задрапирована километрами тканей. Некоторые, как она предположила, были своего рода произведениями искусства; другие - незавершенными проектами Леонардо. Довольно продавленный диван, который Ева оставила после того, как переехала к Рорку, теперь был покрыт ярким и нервирующим розовым материалом, который мерцал, как полированное стекло. Если этого было недостаточно, она была завалена подушками и покрывалами разных цветов, которые, казалось, стекали на пол, где вместо ковров было искусно брошено больше тряпок.
  
  Бусины, блестки и ленты, и Бог знает что еще, дождем стекали по стенам, весело позвякивали с потолка, который был выкрашен в ярко-серебристый цвет, усыпанный малиновыми звездами.
  
  Даже столы были тканевыми, искусной формы, которые в крайнем случае можно было использовать для сидения. Ева не думала, что в этом месте осталась твердая поверхность или прямой угол.
  
  И хотя она была смутно обеспокоена тем, что пребывание в ней в течение длительного времени может привести к инсульту, эта рамка идеально подходила к портрету ее самой старой подруги.
  
  Эффект был чем-то похож на штормовой восход солнца. На Венере.
  
  "Я так рада, что ты зашла". Мэвис втянула Еву в психоделию, затем сделала стильный круг. "Что ты думаешь?"
  
  "В чем именно?"
  
  "О новом снаряжении?"
  
  Маленькая, стройная и яркая, как волшебная палочка, Мэвис снова повернулась, демонстрируя короткую юбку… это нельзя было назвать платьем, решила Ева. Костюм, предположила она, из перекрещенных диагональных полос, которые переходили от темно-фиолетового к неоново-розовому и обратно. Лиф платья был спущен низко, едва прикрывая соски, и обнажил плечи Мэвис, теперь украшенные двумя татуировками в виде анютиных глазок.
  
  Рукава - они должны были быть рукавами, потому что, насколько Еве было известно, у перчаток были кисти - скользнули вниз по ее рукам. Сапоги на каблуках с иголочками, в те же головокружительные полоски, задирали ее ноги чуть ниже уровня промежности.
  
  "Это..." Она понятия не имела. "Удивительно".
  
  "Да, не так ли? ТТТ. Слишком уж потрясающе. Трина собирается сделать мне прическу в тон. Леонардо - настоящий гений. Леонардо, Даллас здесь. Он создает группу крикунов ", - сказала она Еве. "Ты появился в нужный момент. Я ненавижу пить в одиночестве, и ты знаешь, что Леонардо не может ".
  
  Она продолжила болтовню, потянув Еву к розовому дивану. Она не давала своей подруге шанса сбежать, пока не узнает, что происходит.
  
  "Вот он". Ее голос перешел на воркование, глаза стали липкими. "Спасибо, любимая".
  
  Леонардо, гигант мужского пола с длинными блестящими косами, золотыми глазами и гладкой медной кожей смешанной расы, вихрем ворвался в комнату. Он двигался со сверхъестественной грацией для мужчины ростом выше шести футов пяти дюймов и был одет в пыльник атлантического синего цвета с капюшоном до щиколоток. Он просиял, глядя на Мэвис, и рубиновые серьги возле его рта и прямо под левой бровью кокетливо подмигнули.
  
  Он проворковал ей в ответ. "Не за что, горлица. Привет, Даллас. Я приготовил небольшую закуску на случай, если вы еще не ужинали."
  
  "Разве он не ТТТ?"
  
  "Еще бы", - сказала Ева, когда Мэвис прижалась к нему. Даже в сапогах она не добралась до его грудины. "Тебе не нужно было утруждать себя, Леонардо".
  
  "Вообще никакого". Он поставил поднос, уставленный едой и питьем. "Приятно, что ты пришел, чтобы Мэвис не провела вечер в одиночестве. У меня назначены кое-какие встречи".
  
  Мэвис послала ему обожающий взгляд. В их планы входило провести вместе редкий тихий вечер. Когда она сказала ему, что придет Ева и что-то будет не так, он безропотно согласился на ее просьбу исчезнуть.
  
  Он был, со вздохом подумала Мэвис, совершенством.
  
  "Я не могу оставаться надолго", - начала Ева, но Леонардо уже подхватил Мэвис на свои длинные руки, целуя ее так глубоко и интимно, что Ева вздрогнула и отвела взгляд.
  
  "Наслаждайся жизнью, моя голубка".
  
  Он послал Еве быструю, ослепительную улыбку и сумел выскользнуть из квартиры, ни во что не врезавшись.
  
  "У него не было никаких встреч".
  
  Мэвис начала протестовать, затем ухмыльнулась, пожала плечами и плюхнулась, чтобы налить первую порцию "крикунов". "Я сказала ему, что мы хотим немного побыть девочками. Он отнесся к этому крайне хладнокровно. Итак..." Она передала Еве стакан размером с маленькую поилку для птиц, до краев наполненный изумрудно-зеленой жидкостью. "Хочешь порезвиться, тогда расскажи мне об этом, или просто погрузись?"
  
  Ева открыла рот, затем закрыла его и поджала губы. Прошло чертовски много времени с тех пор, как она расправилась с группой "крикунов" вместе с Мэвис. "Может быть, я смогу немного развлечься, пока буду рассказывать тебе".
  
  "Твердый". Мэвис стукнула своим бокалом о бокал Евы и сделала первый глоток из того, что обещало быть большим.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  "Итак..." Мэвис принимала третий "крикун", и большая часть соевых чипсов, соуса с творогом на сыворотке и кукурузных дудлов, приготовленных Леонардо, были давно съедены. "Позвольте мне как бы положить это в коробку. Ты пошел выяснять отношения с каким-то плохим парнем, у которого раньше были дела с Рорком, не сказав Рорку, что идешь ".
  
  "Это дело полиции. Это моя работа ".
  
  "Хорошо, хорошо, я просто оцениваю это. Затем плохой парень послал за тобой плохих парней второго эшелона ".
  
  "Я справился с этим".
  
  Мэвис взглянула на него с буравящим взглядом в глазах. "Ты хочешь, чтобы я взял или только ты сам?"
  
  "Я затыкаюсь", - пробормотала Ева и налила еще "Скример".
  
  "Когда ты вернулся домой, там были цветы от плохого парня и вкрадчивая открытка". Поскольку рот Евы снова открылся, Мэвис подняла палец с фиолетовым кончиком. "Ты решил, что он сделал это, чтобы позлить тебя и вывести Рорка из себя, поэтому ты заставил Соммерсета избавиться от букетов. Но Рорк увидел их и призвал тебя к этому. Тогда ты такой: "Да, какие цветы?" "
  
  "Я не говорил "да". " Крикуны" выполняли свою работу. "Я никогда этого не говорю. Я думаю, может быть, я сказал "Ха ". Это совершенно другое ".
  
  "Неважно. Ты… какое слово означает ложь, но оно приятнее, чем ложь?" Мэвис закрыла один глаз, как будто для того, чтобы сфокусироваться. "Ложь. Ты солгал, потому что не хотел, чтобы Рорк вышел и раздавил плохого парня, как букашку, и, возможно, в процессе что-то напутал ".
  
  Ева на самом деле предпочитала слово "ложь" слову "вранье", но решила не делать из этого проблему. "Более или менее".
  
  "Ну, это было глупо".
  
  У Евы отвисла челюсть. "Глупый? Ты хочешь сказать, что я был глуп? Ты должен был сказать мне, что я был прав. Вот как это работает ".
  
  "Даллас". Мэвис наклонилась, затем изящно соскользнула на пол. "Ты не учел мужской фактор. У них есть члены. Ты никогда не сможешь забыть о члене, когда имеешь дело с мужчиной ".
  
  "О чем ты говоришь?" Ева тоже сползла на пол, допивая остатки своего напитка. "Я знаю, что у Рорка есть член. Он использует это при каждом удобном случае, который ему предоставляется ".
  
  "Член связан с эго. Это медицинский факт. Или, может быть, все наоборот". Пожав плечами, Мэвис опустошила последнюю бутылку "крикунов". "Это тайна для всех женщин. Ты не доверил ему справиться с самим собой ".
  
  "Он не доверил мне справиться самой".
  
  "Даллас, Даллас". Покачав головой, Мэвис похлопала Еву по бедру. "Даллас", - сказала она в третий раз, с большой жалостью. "Давайте сделаем больше крикунов. Они нам понадобятся, когда мы дойдем до стадии "мужчины - свиньи".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  В середине второй партии Ева лежала на полу, уставившись на капли дождя, падающие с серебристого потолка. "Если люди свиньи, почему у стольких из нас они есть?"
  
  "Потому что женщины работают на эмоциональном уровне". Мэвис деликатно икнула. "Даже ты".
  
  Ева перевернулась, пристально глядя на Мэвис. "Не делай". "Делай тоже. Сначала он подействовал на тебя гормонами. Я имею в виду, Иисус, посмотри на него. Мужчина - сексуальный… Дай мне минутку. Сексуальный... банкет. Да, это хорошая фраза. Затем он запал тебе в голову, потому что он умен, интересен и загадочен, и все такое, что тебе действительно понравилось бы. Но тогда удар был нанесен, когда он вонзился прямо в твое сердце. Что ты собираешься делать потом? Парень вцепился своими крючками в твое сердце, он просто раскручивает тебя ".
  
  "Я не чертова рыба".
  
  "Все мы рыбы, - сказала Мэвис округлым голосом, - в великом море жизни".
  
  Ева проглотила достаточно крикунов, чтобы найти это истерически смешным. "Ты идиот", - выдавила она, когда к ней вернулось дыхание.
  
  "Эй, не я здесь переживаю эмоциональный кризис". Мэвис на четвереньках подползла к Еве и смачно поцеловала ее в щеку. "Бедный малыш. Мамочка скажет тебе, что нужно сделать, чтобы все стало лучше ".
  
  Она отползла за крикунами, вернулась и разлила их по стаканам, каким-то образом умудрившись не пролить ни единой крепкой капли.
  
  "Ну и что?"
  
  "Выеби ему мозги".
  
  "И это все? Это лучший мамин совет?"
  
  "Это единственный совет. Мужчины, будучи свиньями и имея фактор члена, обычно забывают, из-за чего они были взбешены, если ты правильно их изложишь ".
  
  "Так я должен использовать секс, чтобы исправить это?" Где-то в ее затуманенном алкоголем мозгу мелькнула мысль, что такой подход был серьезно испорчен. Но она не могла полностью ухватиться за это. "Это может сработать", - решила она.
  
  "Гарантирован. Но..."
  
  "Я знал, что есть "но". Я почти мог это почувствовать ".
  
  "Это всего лишь... как вы это называете, временная мера. Даллас, у тебя, знаешь, какие-то проблемы. Так что ты должен выяснить, почему действовал за его спиной. Не то чтобы в этом было что-то действительно плохое, потому что иногда ты просто должен делать то, что делаешь. Но то, что у вас здесь есть, - это две действительно рок-группы, которые читают рэп друг против друга ". Она продемонстрировала это, хлопнув в ладоши, и в конце концов разразилась каким-то криком. "Ой".
  
  "Ты хочешь сказать, что я твердолобый?"
  
  "Конечно, это так. Вот почему я люблю тебя. И когда эти каменные головки вот так стукаются друг о друга, у тебя время от времени что-нибудь трескается ".
  
  "Он почти не разговаривает со мной".
  
  "Он такой подлый". Мэвис покончила с криком, затем крепко обняла Еву. "Хочешь мороженого?"
  
  "Я буду болен. Какого рода?"
  
  – =O=-***-=O=-
  
  В итоге они вернулись на пол с огромными мисками Triple Fudge Decadence, увенчанными облаками розовых взбитых сливок.
  
  "Я не была неправа", - сказала Ева между укусами.
  
  "Конечно, ты не был. Мы женщины. Мы никогда не ошибаемся".
  
  "Даже Соммерсет встал на мою сторону, а он меня ненавидит".
  
  "Не ненавидит тебя".
  
  "Я люблю этого тупого сукина сына".
  
  "О, это так мило". Глаза Мэвис, серьезно затуманенные, увлажнились от сентиментальности. "Если бы ты сказал ему, вы, ребята, поладили бы лучше".
  
  Еве потребовалась минута. "Не Соммерсет. Боже. Рорк. Я люблю этого тупого сукина сына. Можно подумать, он мог бы дать мне передышку, когда это дело давит на меня, и я не знаю, что делаю ".
  
  "Ты всегда знаешь, что делаешь. Вот почему ты Даллас, лейтенант Ева."
  
  "Не из-за работы, Мэвис. Я знаю, что я делаю со своей работой. С Рорком, с брачной сделкой, с этим любовным дерьмом. Ты, должно быть, пьян ".
  
  "Конечно, я пьян. Каждый из нас выпил целую порцию Leonardo's - разве он не прелесть - special screamer mix ".
  
  "Ты прав". Ева отставила пустую миску в сторону, прижала руку к животу. "Мне нужно пойти, чтобы меня вырвало сейчас".
  
  "Хорошо. Я следующий, так что дай мне знать, когда закончишь ".
  
  Когда Ева, спотыкаясь, поднялась на ноги и, пошатываясь, вышла из комнаты, Мэвис просто свернулась калачиком, подоткнула одно из атласных покрывал под голову и блаженно уснула.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева умыла лицо, изучила свое бледное отражение с заплывшими глазами в зеркале. Она выглядела мягкой, подумала она. Мягкий, немного глупый и более чем пьяный. С некоторым сожалением она совершила набег на запас протрезвителя Мэвис. После недолгих раздумий она решила принять только одно. Она была не совсем готова отказаться от кайфа, который притупила бы полная доза.
  
  Когда она нашла Мэвис спящей на полу, словно куклу среди леса разноцветных игрушек, она усмехнулась. "Что бы я делал без тебя?"
  
  Она наклонилась и слегка потрясла Мэвис за плечо. Когда в ответ она получила сексуальное мурлыканье, она решила отказаться от своего плана по укладыванию Мэвис в постель. Вместо этого она взяла с дивана один из множества лоскутков ткани и подоткнула его вокруг своей спящей подруги.
  
  И, когда она снова выпрямилась, у нее закружилась голова.
  
  "Ага, все еще наполовину пьян. Достаточно хорош."
  
  Она вышла из квартиры, поводя плечами, как боксер, готовящийся к бою. Она хорошо разберется с Рорком, подумала она. Она была более чем готова к этому.
  
  Свежий воздух ударил ее, отбросил назад. Она постояла мгновение, медленно дыша, затем пошла, в основном по прямой, к своей машине. У нее хватило ума запрограммировать его на авто и позволить ему отвезти ее домой.
  
  Она собиралась все уладить, сказала она себе. Да, она была. И если для этого ей пришлось затащить Рорка в постель, что ж… жертвы, на которые ей пришлось пойти.
  
  Это заставило ее фыркнуть от смеха и откинуться назад, чтобы насладиться поездкой.
  
  Нью-Йорк выглядел таким жизнерадостным, решила она. Глайдкарты работали быстро, поскольку пешеходный трафик был плотным. Уличные воры, подумала она с нежностью, провели веселый денек, обирая туристов и неосторожных.
  
  Жирный дым, воняющий пережаренными соевыми сосисками и кусочками регидратированного лука, стелился перед ее машиной. Два уличных журналиста дрались на углу Шестой и Шестьдесят второй улиц, а полный надежд Джон подбадривал их. Одно быстрое такси попыталось незаметно объехать другое, промахнулось и поцарапало крылья. Два водителя выскочили из машин, как чертики из коробки, сражаясь кулаками.
  
  Бог. Она любила Нью-Йорк.
  
  Она наблюдала, как группа секты Чистых с выбритыми головами, далеко за пределами их юрисдикции, пасут друг друга на окраине города. После комендантского часа над головой проплыл рекламный дирижабль, рекламируя прелести пакетной поездки в Вегас II. Четыре дня, три ночи, перелет туда и обратно и роскошные номера на двоих, и все это по низкой-низкой-низкой цене в двенадцать тысяч восемьдесят пять.
  
  Что за сделка.
  
  Дирижабль, пыхтя, направлялся в центр города, продолжая подниматься.
  
  Поток пешеходов поредел и выровнялся. Глиссеры приобрели блеск.
  
  Добро пожаловать в мир Рорка, подумала она, забавляясь собой.
  
  Когда она приближалась к воротам, какая-то фигура преградила путь ее автомобилю. Ева взвизгнула, и, к счастью, программа получила доступ к препятствию и нажала на тормоза. Легкое раздражение превратилось в отвращение, когда Вебстер вышел из тени.
  
  Она опустила стекло и уставилась на него. "У тебя есть желание умереть? Это городской автомобиль, и я был на авто ".
  
  "Хорошая вещь, поскольку ты выглядишь немного ослабленным". Хочется спать, подумал он. Сонный, разбитый и сексуальный. "Ночь в городе?"
  
  "Укуси меня, Вебстер. Чего ты хочешь?"
  
  "Мне нужно поговорить с тобой". Он взглянул на ворота. "Нелегко попасть в это место. Как насчет того, чтобы подвезти?"
  
  "Я не хочу, чтобы ты был в моем доме".
  
  Обаятельная улыбка, которую он изобразил на своем лице, стала жестче. "Десять минут, Даллас. Я обещаю не красть серебро".
  
  "У меня есть офис в Центральном офисе. Запишитесь на прием ".
  
  "Если бы это не было важно, ты думаешь, я бы болтался перед твоим домом, ожидая, чтобы дать тебе шанс надрать мне яйца?"
  
  Она хотела бы, чтобы она не видела логики этого. Хотела бы она быть недостаточно трезвой, чтобы сопротивляться желанию поднять окно и оставить его за воротами. Она ткнула большим пальцем в сторону пассажирского сиденья. Пока он обходил машину, чтобы сесть, ей пришло в голову, что за последние несколько часов мысль об убийстве не приходила ей в голову.
  
  "Лучше бы это было важно, Вебстер. Если ты поливаешь меня из шланга, я собираюсь сделать гораздо больше, чем просто надрать тебе яйца ".
  
  Она завершила поворот к воротам. Ее идентификационный номер автомобиля был отсканирован, и они бесшумно открылись.
  
  "Довольно строгая охрана для резиденции", - прокомментировал он.
  
  Она не клюнула на эту конкретную наживку, но пожалела, что не пошла на оба протрезвления, чтобы ее разум был абсолютно ясен.
  
  Она оставила машину в конце подъездной дорожки, первой поднялась по ступенькам. Он изо всех сил старался не пялиться на дом, но не смог подавить тихий свист, когда она открыла входную дверь.
  
  "У меня встреча", - сказала она, даже когда Соммерсет появился в поле зрения и открыл рот.
  
  Засунув руки в карманы, она направилась наверх. Вебстер сдался, уставился на элегантного дворецкого сверху вниз, осмотрел все, что мог видеть на нижнем этаже. "В каком-нибудь месте. Я пытаюсь представить тебя в этом дворце. Ты никогда не казалась мне принцессой".
  
  Но когда он вошел в ее кабинет, который Рорк смоделировал так, чтобы он отражал ее предыдущую квартиру, он кивнул. "Это больше похоже на это. Обтекаемый и практичный".
  
  "Теперь, когда у меня есть твое одобрение, выкладывай. У меня есть работа, которую нужно сделать ".
  
  "У тебя было время выйти и отбить парочку сегодня вечером".
  
  Она наклонила голову, скрестила руки. "У вас сложилось впечатление, что вы имеете какое-либо право голоса в том, что я делаю со своим временем, на работе или вне ее?"
  
  "Просто наблюдение". Он бродил по комнате, наугад поднимая и расставляя предметы, затем чуть не вздрогнул, когда увидел огромного кота, свернувшегося калачиком в его кресле для сна и наблюдающего за ним прищуренными двухцветными глазами.
  
  "Дворцовая стража?"
  
  "Чертовски верно. Одно мое слово, и он выцарапает тебе глаза и откусит язык. Не заставляй меня выводить его из себя ".
  
  Он рассмеялся, приказав себе расслабиться. "У тебя есть кофе?"
  
  "Да". Она стояла именно там, где была.
  
  Он снова рассмеялся, коротким, покорным звуком. "Я собирался сказать, что раньше ты был дружелюбнее, но это не так. Что-то в твоей подлой жилке всегда помогало мне. Я, должно быть, болен ".
  
  "Переходи к делу или убирайся".
  
  Он кивнул, но все еще медлил, подходя к ее окну и выглядывая наружу. "Ваши текущие методы расследования посягают на движение ОВР".
  
  "О, я чувствую себя так плохо из-за этого".
  
  "Я предупреждал их о тебе. Они не слушали. У меня была идея, что с тобой можно справиться ". Он обернулся, встретился с ней взглядом. "Я здесь, чтобы приказать тебе убрать Рикера".
  
  "У тебя нет полномочий приказывать мне что-либо".
  
  "Просьба", - поправил он. "Я здесь, чтобы попросить вас прекратить расследование в отношении Макса Рикера".
  
  "Просьба отклонена".
  
  "Даллас, ты нажимаешь не на те кнопки, ты можешь сорвать расследование, которое велось месяцами".
  
  "Внутреннее расследование?"
  
  "Я не вправе подтверждать или отрицать".
  
  "Тогда уходи".
  
  "Я пытаюсь помочь тебе здесь. Если ты просто отступишь, мы оба в конечном итоге получим то, что нам нужно ".
  
  Она оперлась бедром о край своего стола. "Я хочу убийцу полицейского. Чего ты хочешь?"
  
  "Ты думаешь, для меня это не имеет значения". В его голосе появился жар. Его глаза вспыхнули этим. "То, как погибли те двое мужчин?"
  
  "Я не знаю, что для тебя важно, Вебстер. Почему ты мне не говоришь?"
  
  "Выполняю свою работу", - выпалил он в ответ. "Удостоверяюсь, что работа выполнена правильно, и она сделана чисто".
  
  "А Миллс и Коли были грязными".
  
  Он начал говорить, затем засунул кулаки в карманы. "Я не могу комментировать".
  
  "Мне не нужны твои комментарии. У IAB могут быть свои причины для того, чтобы пока держать эту информацию в секрете. Прекрасно. Как это происходит, так и я. Но это не собирается оставаться под контролем. Связь с Рикером скоро разорвется. Над сколькими еще мертвыми копами вы хотите, чтобы я постоял, пока вы, ребята, возитесь со своим внутренним расследованием? Ты знал, что они грязные, и ты оставил их там ".
  
  "Все не так черно-бело, как это".
  
  "Ты знал", - повторила она, распаляясь. "И что они были у Рикера в кармане, что они помогли ему скрыться от обвинений, которые должны были обрекать его на остаток его противоестественной жизни. Как давно ты знаешь?"
  
  "Знать - не значит доказывать, не так ли, лейтенант?"
  
  "Чушь собачья, Вебстер. Это просто чушь собачья. За несколько дней я собрал достаточно информации об этих двух копах, чтобы задержать их и забрать их значки. Ты не учел их по какой-то причине. Теперь ты хочешь, чтобы я отстал от Рикера. Откуда мне знать, что он не освободил место в своем кармане для тебя?"
  
  Его глаза снова вспыхнули, и он оказался на ней, прежде чем смог остановить себя, стаскивая ее со стола. "Это низко".
  
  "ОВР дает уроки низкого".
  
  "Ты хочешь войти в дверь с грязным полицейским? С тем, кто может колебаться достаточно долго, чтобы уложить тебя на плиту? Для того, что я делаю, есть причина, и я не обязан оправдываться перед тобой. Раньше ты проводил жесткую, прямую линию, Даллас. Когда все пошло наперекосяк? Примерно в то время, когда ты переспала с Рорком?"
  
  "Сделай шаг назад. Сейчас."
  
  Но он этого не сделал. Не смог. "Миллс был мусором. Ты хочешь рискнуть разрушить дело, которое мы строили месяцами, чтобы ты мог заступиться за него? Он бы продал тебя за мелочь ".
  
  "Теперь он мертв. Это и есть чувство справедливости IAB, когда из тебя вываливают кишки за то, что ты наживался? Если Рикер убрал его, он использовал для этого другого полицейского. Это уравновешивает ситуацию в вашем мире?"
  
  Его глаза блеснули. "Это достижение".
  
  "Нет. Нет, это не так ". Теперь она пристально наблюдала за ним. "Это точно. И ты знал это. Ты знал это, начиная с Коли, и именно поэтому ты..."
  
  Она замолчала, когда кусочки начали смещаться и складываться в другой узор. Тот, от которого у нее скрутило живот. "Коли. Ты не упомянул его. Просто мельницы. Потому что Коли не был мусором, не так ли, Вебстер? Он был просто инструментом. Ты подставил его. Ты использовал его".
  
  "Оставь это в покое".
  
  "Черта с два я это сделаю". Ее ярость была как живое существо, и она царапала ее мозг. "Он был под действием ради тебя. Он не брал, ты отдавал. Чтобы выставить его в ложном свете, чтобы он мог собирать информацию для вас, подобраться поближе к контактам Рикера в полиции."
  
  Она закрыла глаза, обдумывая это. "Вы выбрали его, потому что он был чистым, и более того, потому что он был средним. Почти невидимый. Специалист по обработке данных, у которого было сильное чувство добра и неправды. Ты бы сыграл с ним, завербовал его, - пробормотала она, снова открывая глаза и изучая Вебстера.
  
  "Его опыт работы в МПС, это было на его стороне. Он был хорош в выполнении приказов. Вы, вероятно, предложили ему дополнительную оплату, помогли ему накопить на жилье побольше, которое он хотел для своей семьи, пока его жена оставалась дома с детьми. Заключите настоящую комплексную сделку, апеллируя к его чувству долга, чувству семьи. Затем был Рикер Эдж. Он потратил на это много времени, и ему пришлось расстроиться, когда все развалилось. Ты подставил его".
  
  "Никто не приставлял бластер к его голове". Голос Вебстера был хриплым, его снедало чувство вины. "В Сто двадцать восьмом возникла серьезная проблема. Коли соответствовал профилю того, что нам было нужно. Все, что ему нужно было сделать, это сказать "нет "."
  
  "Ты знал, что он этого не сделает, потому что он подходит под гребаный профиль. Черт возьми, Вебстер, черт возьми, его убили, потому что кто-то поверил в эту подставу. Кто-то убил его за то, что он был грязным ".
  
  "Ты собираешься стоять там и говорить мне, что мы должны были это предвидеть?" У него было много собственной ярости, и к ней примешивалось липкое чувство вины, из-за которого получалось горькое варево. "Это произошло как гром среди ясного неба. Он был на работе, Даллас. Он знал, чем рискует. Мы все их знаем".
  
  "Да, мы знаем о рисках, и мы живем с ними. Или мы умрем вместе с ними". Но она шагнула ближе, приблизила свое лицо к его. "Ты использовал меня, Вебстер, точно так же. И никто не спрашивал. Ты пришел ко мне, такой дружелюбный, такой неофициальный, чтобы выбросить на моем пути ровно столько мусора, чтобы я посмотрел в нужных местах и нашел деньги, которые отложил Коли, как ты ему и велел. Так что я бы посмотрел и нарисовал его грязным. Ты заставил меня посмотреть на хорошего полицейского и облить его грязью ".
  
  "Ты думаешь, меня от этого не тошнит?"
  
  "Я не знаю, от чего тебя тошнит".
  
  Она начала отворачиваться, но он схватил ее за руку. "Он будет оправдан, когда придет время. Его повысят в должности посмертно. О его семье позаботятся".
  
  Рядом с ней ее рука сжата в кулак. Но она им не воспользовалась. Вместо этого она использовала холодное презрение. "Отойди от меня. Убирайся из моего дома".
  
  "Ради бога, Даллас, никто не хотел, чтобы это произошло".
  
  "Но ты сразу же ухватился за это, когда это произошло. Ему даже не было холодно".
  
  "Это не мой выбор". Взбешенный, он взял ее за другую руку, встряхнул один раз. "Я не должен был быть здесь сегодня вечером. Я не должен был тебе ничего из этого рассказывать ".
  
  "Тогда почему ты это сделал?"
  
  "Бюро найдет способ отстранить вас от дела или, если это больше подходит, поставить вас прямо на пути Рикера. В любом случае, ты будешь ходить с мишенью на спине. Ты важен для меня ".
  
  Он дернул ее к себе, и она была слишком потрясена, чтобы блокировать движение. "Привет".
  
  "Ты важен. Ты всегда так делал".
  
  Она хлопнула обеими руками по его груди, почувствовав учащенное биение его сердца. Жара. "Господи, Вебстер. Ты с ума сошел?"
  
  "Я бы предпочел, чтобы ты убрал свои руки от моей жены, прежде чем я сломаю их", - сказал Рорк с порога. "Но мне подходит любой способ".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Голос был жестко приятным и ни на мгновение не обманул Еву. Она узнала звук жестокости, когда услышала его, как бы элегантно он ни был замаскирован. Точно так же, как она узнала это в холодной синеве глаз Рорка.
  
  Она почувствовала удар страха, словно в солнечное сплетение. В результате ее голос был резким и отрывистым, когда она вырвалась из объятий Вебстера и намеренно встала между ним и своим мужем.
  
  "Рорк. У нас с Вебстером в разгаре встреча и профессиональные разногласия ".
  
  "Я так не думаю. Иди, Найди себе какое-нибудь занятие, Ева. В другом месте".
  
  Оскорбление усердно работал, чтобы отбросить страх, но не справился с работой. Она почувствовала, что ее мышцы начинают дрожать, и представила, как завершает вечер арестом ее мужа за убийство.
  
  "Возьми себя в руки". Она сделала все возможное, чтобы надеть ботинки. "Вы неправильно поняли ситуацию здесь".
  
  "Нет, он этого не сделал. Не с моей стороны". Вебстер отодвинулся от Евы. "И я не прячусь за спинами женщин. Ты хочешь сделать это здесь?" сказал он, кивнув в сторону Рорка. "Или снаружи?"
  
  Рорк улыбнулся, подумала Ева, как мог бы улыбнуться волк перед убийством. "Здесь и сейчас".
  
  Они набросились друг на друга. Заряженная, она подумает позже, когда ее мозг снова заработает, как пара баранов в сезон гона. На мгновение она была слишком ошеломлена, чтобы сделать что-то большее, чем вытаращить глаза.
  
  Она смотрела, как Вебстер взлетел, тяжело опустился на стол, который рухнул под его весом. Галахад вскочил, шипя, и нанес ему жестокий удар в плечо.
  
  Он быстро пришел в себя, она бы отдала ему должное, истекая кровью. Кулаки взлетели с отвратительным звуком столкновения костей. Лампа разбилась вдребезги.
  
  Она кричала, она могла слышать свой крик голосом, который казался странно непохожим на ее собственный. В конце концов, она вытащила свое оружие, поспешно проверила, чтобы убедиться, что оно находится на минимальном оглушении, затем выпустила струю между ними.
  
  Голова Вебстера в шоке повернулась, но Рорк даже не дрогнул. И его кулак, уже занесенный, врезался Вебстеру в лицо.
  
  Еще один стол полетел, разлетевшись на зубочистки. И на этот раз Вебстер остался лежать. Или был бы вынесен, если бы Рорк не наклонился и не поднял его за воротник.
  
  "Рорк". Ее рука была тверда, Ева держала оружие наготове. "Этого достаточно. Отпусти его, или я оглушу тебя. Клянусь, я сделаю это".
  
  Его глаза встретились с ее, теперь горячие, достаточно горячие, чтобы обжечь. Он отпустил Вебстера, так что мужчина, находящийся в полубессознательном состоянии, свалился в кучу. Как раз в тот момент, когда Рорк направился к Еве, Соммерсет скользнул в комнату.
  
  "Я просто провожу твоего гостя".
  
  "Сделай это", - сказал Рорк, не отрывая глаз от Евы. "И закрой дверь. Оглуши меня, ладно?" Он прошептал это вкрадчиво, когда был в футе от меня.
  
  Она попятилась, почти слыша, как сдают ее нервы. "Если ты не успокоишься, то да. Я собираюсь пойти посмотреть, насколько сильно он пострадал ".
  
  "Ты не такой, нет. Это не так. Тогда оглуши меня", - предложил он, и она услышала в его голосе переулки Дублина. "Сделай это".
  
  Она услышала, как закрылись двери, щелкнули замки. Страх схватил ее за горло, приводя в бешенство, даже когда она сделала еще один шаг назад. "Здесь ничего не происходило. Для тебя оскорбительно думать, что это было ".
  
  "Дорогая Ева, если бы я думал, что с твоей стороны здесь что-то происходило, он бы не оставил дыхания". Выражение его лица не изменилось, когда его рука скользнула и выбила оружие из ее рук. "И все же ты встал между нами".
  
  "Попытаться избежать этого". Она раскинула руки. "Этот взрыв тестостерона. Черт возьми, ты разгромил мой дом и напал на офицера, и ни из-за чего. Из-за моих профессиональных разногласий с коллегой ".
  
  "Коллега, который когда-то был любовником, и то, что я узнал, было личным".
  
  "Ладно, все в порядке, может быть. Но это не оправдание. Если бы я набросился на каждого из твоих старых любовников, я бы избил каждое женское лицо в Нью-Йорке и во всей известной вселенной ".
  
  "Это совершенно другое".
  
  "Почему?" Теперь он у нее в руках, подумала она с удовлетворением. "Почему для тебя это по-другому?"
  
  "Потому что я не приглашаю этих бывших любовников в свой дом и не позволяю им прикасаться ко мне".
  
  "Все было не так. Это было..."
  
  "И потому что". Он сжал руку в кулак у ее рубашки спереди, поднимая ее, пока она не оказалась вынужденной встать на цыпочки. "Ты мой".
  
  Ее глаза чуть не вылезли из орбит. "Что? Что? Как собственность? Как в одном из ваших чертовых отелей?"
  
  "Да. Если хочешь."
  
  "Мне не нравится. Ни капли, черт возьми". Она оттолкнула его руку, вывернулась и преуспела только в том, что разорвала плечевой шов своей рубашки. Тревожные звоночки зазвенели в ее голове, даже когда она попыталась разорвать его хватку другим встречным маневром. В итоге она оказалась прижатой к нему спиной и ее руки были прижаты.
  
  "Вы перешли несколько границ за короткое время, лейтенант". Его голос был теплым у ее уха. Теплый и опасный. Эротический. "Ты думаешь, я человек, который безропотно подчинится твоему приказу?" Ты думаешь, что любовь к тебе лишила меня зубов?"
  
  Словно в доказательство обратного, он легко погрузил их ей в горло.
  
  Она не могла думать, не из-за красного тумана, окутавшего ее мозг. Она просто не могла отдышаться. "Отпусти меня. Я слишком зол, чтобы иметь с тобой дело сегодня вечером ".
  
  "Нет, ты не сумасшедший". Он снова развернул ее, прижал спиной к стене и заломил ее руки за голову. И его лицо, лицо осужденного ангела, было близко к ее лицу. "Ты заинтригован и неохотно возбуждаешься. Твой пульс учащается, и ты дрожишь. Отчасти это страх, просто немного его, чтобы добавить остроты ".
  
  Он был прав. Она могла бы проклясть его за это, но нужда ползала по ней, как маленькие свирепые муравьи.
  
  "Ты делаешь мне больно. Отпусти мои руки".
  
  "Нет, это не так, но, возможно, я был слишком осторожен, слишком часто, чтобы не причинить тебе боль. Ты забыла, что взяла на себя вместе со мной, Ева?"
  
  "Нет". Ее глаза скользнули вниз к его рту. Да поможет ей Бог, она хотела, чтобы это было на ней.
  
  "Ты моя, и ты скажешь это до того, как мы закончим сегодня вечером". Он протянул свободную руку и разорвал ее рубашку посередине. "И теперь я получу то, что принадлежит мне".
  
  Она сопротивлялась, но это была гордость, а гордость была слабее похоти. Она изогнулась всем телом, зацепив его ногу за ногу в попытке лишить его равновесия. Он просто перенес свой вес в движение и увлек ее за собой.
  
  Шок от падения выбил из нее дыхание, но ее колено поднялось, автоматический рывок в защиту. Он откатился в сторону, все еще сжимая ее руки. Прижал ее. Она взбрыкнула, выругалась на него, мотнув головой в сторону, когда его рот опустился.
  
  Он остановился на ее горле. Растерзал это, и пульс под его зубами и губами участился.
  
  Он мог бы остановить себя. Цивилизованный лоск, которым он напялил на себя, был с трудом установлен и с трудом завоеван. Но зверя внутри него раздразнили до неистовства. Он хотел, чтобы это было свободно. И запах ее, его пары, гудел в его крови.
  
  Она была сильной. Он и раньше противопоставлял ей свою силу и свою волю, но всегда с чувством честной игры под сердцем. Не в этот раз, было все, о чем он мог думать.
  
  Не в этот раз.
  
  Он положил руку ей на грудь, почувствовав, что кожа горячая и влажная. Она издала какой-то звук, нечто среднее между рычанием и стоном, и когда он прижался ртом к ее рту, она укусила.
  
  Быстрая вспышка боли только воззвала к первобытной похоти, бушующей внутри него. Когда он поднял голову, его глаза были дикими и свирепыми. "Лиомса".
  
  Однажды он уже говорил ей это на языке своей юности. Мой. Она боролась, теперь борясь сама с собой, но когда его рот снова накрыл ее, горячий, твердый и голодный, она проиграла.
  
  Желание, с его более примитивными колючками, пронзило ее насквозь. Она хотела. Разыскивается. И теперь ее тело выгнулось не в знак протеста, а в требовании, и ее рот встретился с его ртом с дикой силой.
  
  Он отпустил ее руки только для того, чтобы рывком поднять ее, сдергивая то, что осталось от ее рубашки, с плеч. Ее оружейный ремень запутался, сковывая ее руки так же эффективно, как наручники. И теперь страх вернулся. Она была беззащитна.
  
  "Скажи это мне в ответ. Будь ты проклята, Ева. Скажи это." Его рот снова слился с ее ртом, затем скользнул вниз по ее горлу, к груди. Его зубы вонзились в нее. И его руки.
  
  С резким криком ее голова откинулась назад. Наслаждение, острое, как бритва, кромсало ее, превращая то, что осталось от гордости, в клочья.
  
  Затем она каталась с ним по полу, усеянному расщепленным деревом, в чем-то слишком жестоком, чтобы быть капитуляцией.
  
  Она вырвалась из ремня безопасности и разорвала его рубашку. Она хотела плоти, его плоти. Ощущение этого, вкус. Каждый ее вздох был отчаянным вздохом.
  
  Его руки взяли, одержимые, оставляя синяки, когда они двигались по ней. Эти длинные, умелые пальцы безжалостно возбуждали, пока она не сошла с ума от желания большего. Он стянул ее брюки с бедер, отбросил их в сторону. И безжалостно использовал свой рот на ней.
  
  Освобождение хлынуло через нее потоком, который опалил ее организм. Барахтаясь, она вцепилась пальцами в ковер, пытаясь найти какой-нибудь якорь, чтобы удержаться. Но она летела, катапультировалась, вышла из-под контроля.
  
  И все же он не остановился.
  
  Не мог остановиться.
  
  Тихие, безумные звуки, которые она издавала, воспламенили его, разожгли его и без того обезумевшую кровь в лихорадке жадности. Каждый глоток воздуха, который он делал, был наполнен ею, горячим, острым вкусом женщины. Его.
  
  Его рот прошелся по ее содрогающемуся телу, пировал на ее груди, пока он погружал в нее пальцы.
  
  Она кончила снова, жестоко, и ее потрясенный крик вызвал у него темный трепет, внезапный укус ее ногтей на его спине - порочное удовольствие.
  
  "Скажи это. Скажи это мне в ответ", - потребовал он, его дыхание участилось, пока он наблюдал, как ее глаза ослепли, когда он снова подтолкнул ее к краю. "Черт возьми, я услышу это от тебя".
  
  Каким-то образом, сквозь охватившее ее безумие, она поняла. Не капитуляция, даже после этого, он просил не о капитуляции. Но принятие. Ее горло горело, ее организм кричал о спаривании. Когда она открылась для него, приподнялась к нему, она запиналась на гэльском.
  
  "Мой", - вот что она сказала. "Ты тоже мой". И ее рот потянулся к его рту, когда он вошел в нее.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она лежала под ним, ослабевшая, ошеломленная. В ушах у нее звенело, и думать было невозможно. Она хотела оказаться в этом теле, которое отреагировало так примитивно. Но более того, она просто хотела погрязнуть в отголосках ощущений, которые все еще пульсировали в ней.
  
  Когда он пошевелился, она бы перекатилась на живот, положение, которое она принимала, когда властвовало истощение. Но он поднял ее с пола и заключил в свои объятия. "Мы еще не закончили".
  
  Оставив обломки ее офиса позади, он вынес ее и отнес в постель.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Когда она проснулась, свет струился через небесное окно, ее тело пульсировало от тысячи потаенных болей. И он ушел.
  
  Она лежала там, где была, на кровати, которой хорошо пользовались, на простынях, которые были скручены в веревки, и позволяла перетягиванию каната между стыдом и удовольствием разыгрываться внутри нее. Она поняла, что ничего не решено. Ничто не было сбалансировано. Она встала, пошла в душ, гадая, починили ли они что-нибудь или только повредили еще больше.
  
  Ей удалось одеться на день, ни разу не встретившись взглядом с собственным отражением в зеркале. Ее доспехи и оружие лежали на столе в гостиной. Задаваясь вопросом, когда он положил их туда, она пристегнула его.
  
  И с оружием наготове она чувствовала себя увереннее. Или верила, пока не вошла в свой кабинет и не обнаружила, что Пибоди смотрит на кровавую бойню.
  
  "Ах... какая-то вечеринка", - сказала Пибоди.
  
  "У нас был инцидент". Ева отшвырнула разбитую лампу в сторону и направилась прямо к своему столу. Ее единственной целью в тот момент было оставаться у руля. "У меня есть информация, которую необходимо учитывать в ходе расследования. Садись".
  
  Пибоди прочистила горло, поправила стул. Впервые на ее памяти лейтенант начала утренний инструктаж без чашки кофе в руке. Но Пибоди села, достала свою записную книжку.
  
  "Мое внимание привлекла операция ОВР", - начала Ева и рассказала своему помощнику то, что ей нужно было знать.
  
  Закончив, Пибоди положила книгу на колени. "Если я могу высказать свое мнение, сэр, это отстой".
  
  "Ваше мнение принято к сведению и с ним согласны".
  
  "Они препятствовали расследованию двух убийств, утаивая относящиеся к делу данные. Даже IAB не имеет такого права ".
  
  "Нет, они этого не делают, и я собираюсь с этим смириться. Тем временем, я бы хотел, чтобы вы связались с доктором Мирой и попросили перенести нашу консультацию сюда. Я не хочу, чтобы ОВР уловил какой-либо запах. Вызови Макнаба. Я хочу более пристально взглянуть на список из Сто двадцать восьмого, и я хочу, чтобы это тоже было сделано здесь. Пока мы не отработаем цепочку поставок, официально мы ничего не даем внутренним расследованиям ".
  
  "Вот тебе и солидарность", - пробормотала Пибоди. "Эти крысиные ублюдки".
  
  "Отложи свои личные чувства в сторону. Полицейских убивают. Мы не можем позволить себе потворствовать негодованию ". Но она чувствовала это, глубоко и темно внутри себя. "Я хочу сообщить Уитни эту новую информацию лично. Я вернусь в течение двух часов или свяжусь с вами, если задержусь ".
  
  "Да, сэр. Вы хотите, чтобы я здесь прибрался?"
  
  "Это не твоя работа", - отрезала Ева, затем зажмурилась, сделала вдох. "Прости. Личная рассеянность. Не беспокойся об этом, если только что-то не стоит у тебя на пути. Передайте Мире, что эта консультация теперь является приоритетной. Выясните биографию как можно большего числа из Сто двадцать восьмого, насколько это возможно, перед этой консультацией ". Она поколебалась, затем пожала плечами и направилась к двери. "И я был бы признателен, если бы вы проинформировали офис Рорка, что мы очистим Чистилище к концу дня".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Его ни в малейшей степени не интересовало Чистилище, даже то время, которое, как он предполагал, он проведет там за свои грехи. Рорк также не был слишком удивлен, обнаружив Дона Вебстера, ожидающего его в приемной его офиса в центре города.
  
  Администратор Рорка, исключительная женщина с большой эффективностью и проницательностью, вошла в приемную, аккуратно протиснувшись между двумя мужчинами. "Ваше расписание сегодня утром довольно насыщено. Этот джентльмен хотел бы вас видеть и не желает назначать встречу на более поздний срок на этой неделе ".
  
  "Сейчас я найду для него время. Спасибо тебе, Каро. Вебстер."
  
  Он указал в сторону коридора, который вел к его кабинету, и не был недоволен, заметив, что у Вебстера был сильный синяк, тянувшийся от правого глаза до скулы, и разбитая губа, которую еще предстояло залечить.
  
  Его собственные ребра нестерпимо болели, на что он отказывался обращать внимание из гордости. Он вошел в свой кабинет, направился прямо к столу, но не сел. Слегка засунув руки в карманы, его тело балансировало на носках ног, он оценивал своего противника.
  
  "Хочешь еще по одной, приятель?"
  
  "Больше, чем я хочу увидеть восход солнца", - ответил Вебстер, затем покачал головой, когда свет появился в глазах Рорка. "Но мне придется пройти. Мне неприятно это говорить, но у тебя было полное право выбить из меня дерьмо прошлой ночью ".
  
  "И здесь, - спокойно сказал Рорк, - мы в полном согласии. И если я снова найду твои руки на том, что принадлежит мне, ты их потеряешь. Это обещание".
  
  "Она бы позаботилась об этом сама, если бы ты появился на пять минут позже. Черт, пять секунд спустя. Я хочу, чтобы ты это знал ".
  
  "Верность Евы никогда не подвергалась сомнению".
  
  "Хорошо". Вебстер почувствовал часть груза, который висел на нем во время ночного подъема. "Я не хотел, чтобы у тебя возникла мысль, что она... черт". Он провел рукой по волосам. "У нас профессиональная проблема, которую я использовал, чтобы перенести на личную. Проблема, которая у меня есть ", - уточнил Вебстер. "Я думаю, что я влюблен в твою жену".
  
  "Это действительно проблема. Я должен восхищаться твоей смелостью сказать это мне в лицо ". Размышляя, Рорк выбрал стул, достал сигарету. Он поймал быстрый взгляд Вебстера на это, поднял бровь. "Не хотите ли один?"
  
  "У меня его не было уже пять лет. Три месяца, и… Я думаю, что прошло двадцать шесть дней. Я умудрился потерять счет часам. К черту это. " Он взял одну, глубоко затянулся, пока его глаза почти не скосились. "Я вас не знаю, - продолжил Вебстер, - но я знаю о вас".
  
  "Я могу сказать то же самое". Ответил Рорк. "Ты думал, Ева не рассказала мне, что у вас однажды была ночь вместе?"
  
  Изо всех сил стараясь пожать плечами, Вебстер тоже сел. "Для нее это ничего не значило. Я знал это тогда, и я знаю это сейчас. Я знаю твою репутацию, Рорк. Если ты хочешь прийти за мной, это то, что ты сделаешь. Я готов к этому. Я просто не хотел, чтобы Даллас пострадал из-за этого ".
  
  "Подобная попытка защитить ее побудила бы ее врезать тебе по яйцам в горло".
  
  Впервые Вебстер улыбнулся, затем выругался, когда рассеченная губа горела огнем. "Да, хорошо". Он осторожно прижал палец к губе. "Когда я облажаюсь, мне не нравится, когда кто-то другой попадает под обстрел".
  
  "Что бы ты ни знал или думал, что знаешь обо мне, знай одно: я не нападаю на женщин, особенно когда они ничего не сделали, кроме как быть теми, кто они есть".
  
  Он подумал о том, как обошелся с ней прошлой ночью, затем снова безжалостно отбросил это в сторону. На потом.
  
  "И если я пойду за тобой, это сделает Еву несчастной. Я мог бы рискнуть этим, но у меня нет для этого причин ".
  
  Вебстер уставился на свою сигарету. "Ты не такой, как я ожидал".
  
  "Я мог бы быть".
  
  "Могло бы быть" не значит "сидеть на корточках". Подавив вздох, Вебстер сделал последнюю затяжку. "Важно то, что есть. Это ах..." Он похлопал себя по ушибленной щеке. "Кое-что, о чем мне нужно было напомнить". Он раздавил сигарету, прежде чем подняться на ноги. Встретившись взглядом с Рорком, он протянул руку. "Я ценю потраченное время".
  
  Рорк поднялся. Он почувствовал прилив жалости, другой - уважения. Каждый такой же неожиданный, как и другой. Он принял руку, улыбнулся. "У меня на ребрах гребаный синяк размером с обеденную тарелку, а моя почка чувствует себя так, словно по ней ударили кирпичом".
  
  Несмотря на разбитую губу, Вебстер ухмыльнулся. "Спасибо". Он направился к двери, ненадолго обернулся. "Знаешь, ты подходишь друг другу, ты и Даллас. Христос, вы двое подходите друг другу ".
  
  Они сделали это, да, подумал Рорк, когда дверь закрылась. Но приступ не всегда был комфортным.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Коммандер Уитни не взорвалась, когда Ева передала информацию, которую она получила, но это было близко к тому.
  
  "Вы можете подтвердить?"
  
  "Нет, сэр, не в это время. Но моя информация точна. Мой источник безупречен".
  
  "И что это за источник?"
  
  Она обдумывала это, обсуждала и не видела выбора. "Я сожалею, сэр, что не могу раскрыть имя моего источника".
  
  "Я, черт возьми, не репортер, Даллас".
  
  "Коммандер, эта информация была предоставлена мне конфиденциально. Я без угрызений совести использую эту информацию, но не могу назвать источник ".
  
  "Ты усложняешь мне задачу надрать задницу в ОВР".
  
  "Я сожалею об этом".
  
  "Я поражу их этим", - продолжил он, барабаня пальцами по столу. "Они будут отрицать, тянуть время, увиливать. Если, как вы рассказываете, эта операция проводилась какое-то время, они будут очень неохотно открывать ее, даже в этом офисе ".
  
  Он откинулся на спинку стула, сосредоточенно прищурив глаза. "Политика - это маленькая грязная игра. Я очень хорош в этом ".
  
  "Да, сэр". Ева позволила себе едва заметный намек на улыбку. "Ты есть".
  
  "Будьте готовы к тому, что вас вызовут в Тауэр для обсуждения этого вопроса, лейтенант", - сказал он, имея в виду офисы комиссара полиции. "Я приведу колесо в движение".
  
  "Я буду доступен, коммандер. В это время и до тех пор, пока эта область моего расследования не разрешится к нашему удовлетворению, я буду работать со своей командой в моем домашнем офисе ".
  
  Он кивнул, уже поворачиваясь к своей 'ссылке. "Отклонен".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Когда она пробегала через гараж к своей машине, Кармайкл окликнул ее.
  
  "Есть кое-что, что может тебя заинтересовать. Я просмотрел большинство свидетелей из моего списка и заигрывал с одной из официанток ".
  
  "Ударил по чему?"
  
  "Похоже, этот сервер отсидел некоторое время за мошенничество. Ничего особенного, небольшая приманка и подмена. Но это дало ей хороший глаз на копов. Она утверждает, что сделала Коли единым целым, но ничего об этом не подумала. Не произвел особого впечатления на другого полицейского, который время от времени заходил и сидел в баре, потягивая прокисший виски ".
  
  "Какой другой полицейский?"
  
  "Да", - сказал Кармайкл с усмешкой. "Это был мой вопрос. И ответом была женщина-полицейский. Симпатичная блондинка. Когда я подтолкнул ее еще немного, она дала мне довольно точное описание капитана Рота с "Сто два восемь ".
  
  "Сукин сын".
  
  "Да. Общее описание могло бы подойти к нескольким сотням женщин, но оно звучит вызывающе. Итак, я достал несколько фотографий и попросил ее сопоставить. Она выбила Рота с первого выстрела ".
  
  "Спасибо. Сохрани это в тайне, ладно?"
  
  "Может сделать. Я направлялась наверх, чтобы оставить запись интервью на вашем столе." Кармайкл вытащила диск из своей сумки. "Хочешь этого сейчас?"
  
  "Да. Еще раз спасибо ".
  
  Ева сунула диск в карман и поспешила к своей машине. Она собиралась выкроить время для поездки в Сто два восемь.
  
  "Пибоди". Она схватила своего помощника в бегах. "Найдите данные о Роте и копайте. Не беспокойтесь о флагах, я хочу, чтобы они развевались ".
  
  "Да, сэр. Ваша консультация с доктором Мирой назначена в вашем домашнем офисе на десять тридцать."
  
  "Я постараюсь не заставлять ее ждать. Извлеките данные сейчас, сделайте их шумными ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева не ожидала, что ее встретит духовой оркестр, когда она вошла в Сто двадцать восьмую. Что она получила, так это несколько холодных взглядов и бормотание в сторону. Один особенно изобретательный офицер прокололся.
  
  Вместо того, чтобы проигнорировать это, она подошла к его столу, улыбнулась. "В этом у вас большой талант, детектив. Вы нанимаете кого-нибудь для вечеринок?"
  
  Он скривил губы. "Мне нечего тебе сказать".
  
  "Это хорошо, потому что мне тоже нечего тебе сказать". Она не сводила с него глаз, пока он не отодвинулся и не отвел взгляд. Удовлетворенная, она вернулась в кабинет капитана Рота.
  
  Это была угловая комната, которую, по мнению Евы, с трудом отвоевали, с парой окон, хорошим массивным столом и цветущим виноградным растением на подоконнике.
  
  Дверь была стеклянной, и сквозь нее Ева увидела, как Рот вскочила на ноги, когда их взгляды встретились. Ева не потрудилась постучать.
  
  "Как ты смеешь запускать мое личное дело без уведомления?" Рот начал. "Вы переходите черту, лейтенант".
  
  "Один из нас". Ева закрыла дверь за своей спиной. "Почему ты беспокоишься о том, что я могу найти в твоем личном?"
  
  "Я не волнуюсь. Я в ярости. Есть вопрос профессиональной вежливости, который вы грубо проигнорировали в какой-то вендетте, вы должны очернить мой дом. Я намерен доложить о вашем поведении коммандеру Уитни и вплоть до Башни."
  
  "Ваша привилегия, капитан. Так же, как и я, как главный по двум убийствам, должен спросить вас, почему вы скрыли от меня тот факт, что посещали детектива Коли в Чистилище - несколько раз, - добавила она, увидев, как Рот вздрогнул.
  
  "Ваша информация неточна".
  
  "Я так не думаю. Мы поговорим об этом здесь, капитан, или в Центральном. Ваш выбор - из профессиональной вежливости".
  
  "Если ты думаешь, что я позволю тебе погубить меня, ты ошибаешься".
  
  "Если ты думаешь, что я позволю тебе спрятаться за решеткой твоего капитана, ты ошибаешься. Где вы были в ночь, когда был убит детектив Коли?"
  
  "Я не обязан отвечать на твои оскорбительные вопросы".
  
  "Ты поймешь, если я потащу тебя на собеседование. И я это сделаю".
  
  "Я был далеко от Чистилища в ночь, когда был убит Коли".
  
  "Докажи это".
  
  "О, я надеюсь, ты сгниешь в аду". Рот прошествовала вокруг своего стола, установила защитные экраны, чтобы закрыть обзор из КПЗ. "Мое местонахождение в ту ночь носит личный характер".
  
  "В расследовании убийства нет ничего личного".
  
  "Я коп, лейтенант, хороший коп. Лучше за столом, чем на улице, но чертовски хороший полицейский. То, что я время от времени выпиваю в клубе, не имеет никакого отношения к смерти Коли или моей должности капитана этой команды ".
  
  "Тогда почему вы утаили информацию?"
  
  "Потому что мне не положено пить". Ее цвет вспыхнул, флаг унижения. "У меня проблемы с алкоголем, и я уже прошел реабилитацию. Но ты это знаешь, - пробормотала она и вернулась за стол. "Я не допущу, чтобы задержка в моем выздоровлении поставила под угрозу мою работу. Я не знал, что Коли подрабатывает в Чистилище, когда я зашел туда в первый раз. Я вернулся, потому что это было знакомое лицо. Я не упомянул об этом, потому что это было неуместно ".
  
  "Вы знаете лучше, чем это, капитан".
  
  "Ладно, черт возьми, я защищал себя. Почему я не должен?"
  
  Они снова сошлись во мнениях, и Рот был посажен за стол. Защищала свою территорию. Она сделает все, что потребуется, чтобы удержать то, ради чего она работала.
  
  "Я чертовски хорошо знаю, что ты пытаешься сказать, что Коли был грязным, что Миллс был грязным. Ты не скажешь, что я есть ".
  
  "На финансовых счетах вашего мужа было несколько значительных депозитов".
  
  "Черт возьми. Я звоню своему представителю ". Она потянулась к своему 'линку, затем сжала руку в кулак. В комнате было тихо, пока Ева наблюдала за ее борьбой за контроль. "Я делаю это, и это записывается. Ты держишь меня за волосы".
  
  Она сделала глубокий вдох, выдохнула это. "Несколько месяцев назад я начала подозревать, что у моего мужа была связь с кем-то другим. Знаки были там. Рассеянность, незаинтересованность, опоздания, пропущенные встречи. Я противостоял ему, он отрицал. У некоторых мужчин есть талант переворачивать подобные обвинения, пока ты не окажешься виноватым. Даже когда в глубине души ты знаешь лучше. Очень просто, лейтенант, мой брак разваливался, и я обнаружил, что не в силах это остановить. Ты коп, женщина, замужем. Ты знаешь, что это нелегко".
  
  Ева не ответила, да Рот и не ожидал от нее этого. "Я был расстроен, раздражен, рассеян. Я сказал себе, что не помешает успокоить нервы выпивкой. Или два. И я оказался в Чистилище. Коли работал в баре. Мы оба притворились, что для нас обоих не имело большого значения находиться там. Тем временем мой брак рушился. Я обнаружила, что мой муж не только катался на чужих простынях, но и постоянно переводил средства с нашего счета на счет под своим именем. Прежде чем я смог это остановить, он разорил меня финансово, загнал обратно в бутылку и негативно повлиял на мою производительность на работе.
  
  "Примерно две недели назад я взял себя в руки. Я надрал его лживую, ленивую задницу и вернулся в реабилитационный центр. Я, однако, не сообщил о своем консультировании, что является нарушением процедуры. Незначительное, но нарушение. С тех пор я не возвращался в Чистилище и не видел детектива Коли вне работы ".
  
  "Капитан Рот, я сочувствую вашим личным трудностям в этот период, но мне нужно знать, где вы находились в ночь смерти Коли".
  
  "До полуночи я был на собрании анонимных алкоголиков в подвале церкви в Бруклине". Она слабо улыбнулась. "Не так много шансов встретить там кого-нибудь из моих знакомых, в чем и был смысл. После этого я вышел выпить кофе с несколькими другими участниками. Мы рассказываем истории о войне. Я вернулся домой, один, около двух и лег спать. У меня нет алиби на рассматриваемое время ".
  
  Теперь, уже более уверенно, Рот посмотрел в глаза Евы. "Все, что я вам сказал, не для протокола и недопустимо, поскольку я не был удостоен чести. Если вы возьмете меня к себе, лейтенант, я собираюсь сделать так, чтобы вам было очень тяжело ".
  
  "Капитан, если я решу взять вас под стражу, могу обещать, вам будет намного тяжелее".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Ей нужно было время, чтобы усвоить и получить доступ, позволить новым частям сложиться в узоры. И ей нужно было тщательно обдумать, хотела ли она повредить карьере другого полицейского, прежде чем она будет уверена, что этот полицейский сделал больше, чем просто проявил беспечность.
  
  Но под этим она боялась, что ее собственное семейное напряжение сделало ее слишком сочувствующей чужому.
  
  Она бы посоветовалась с Мирой, ввела новые данные, просчитала вероятности. Она бы сделала все по правилам.
  
  Когда она вошла в свой домашний офис, она увидела Миру, сидящую в кресле в теперь уже прибранном кабинете, в то время как Пибоди и Макнаб работали спина к спине за своими индивидуальными клавиатурами.
  
  "Прости, что заставил тебя ждать".
  
  "Это совершенно нормально". Мира отставила чашку с тем, что Ева приняла за чай. "Пибоди объяснила, что вы можете задержаться".
  
  "Вы не возражаете, если мы перенесем это в другую комнату?"
  
  "Вовсе нет". Мира Роуз, элегантная, как всегда, в элегантном костюме цвета весенних листьев. "Мне всегда нравится осматривать части твоего дома".
  
  Хотя она не была уверена, что это было строго уместно для консультации, Ева повела ее в одну из комнат отдыха. Мира вздохнула в знак признательности. "Какое прекрасное пространство", - пробормотала она, изучая мягкие цвета, изящные линии мебели, блеск дерева и стекла. "Боже мой, Ева, это картина Моне?"
  
  Ева взглянула на картину, что-то в той же мягкой палитре, что, казалось, сливались воедино и образовывали сад. "Понятия не имею".
  
  "Это, конечно", - сказала Мира после того, как подошла полюбоваться картиной. "О, я действительно завидую твоей коллекции произведений искусства".
  
  "Это не мое".
  
  Мира только повернулась и улыбнулась. "Тем не менее, я этому завидую. Могу я сесть?"
  
  "Да, конечно. Извините. Мне тоже жаль, что я сбросил на тебя так много данных за такое короткое время ".
  
  "Мы оба привыкли работать под давлением. От этих убийств рябь расходится по всему департаменту. Находиться в центре этих волн - очень трудное положение ".
  
  "Я тоже к этому привык".
  
  "Да". Здесь что-то еще, подумала Мира. Она слишком хорошо знала Еву, чтобы не заметить маленькие знаки. Но это подождет. "Я согласен с вашим анализом, что обе жертвы были убиты одной и той же рукой. Несмотря на методологию, существует закономерность. Монеты, сами жертвы, жестокость и знание безопасности ".
  
  "Это другой коп", - сказала Ева. "Или кто-то, кто когда-то был".
  
  "Весьма вероятно. Ваш убийца в ярости, но достаточно контролирует себя, чтобы защитить себя, удалив улики. Гнев носит личный характер. Я бы зашел так далеко, что сказал бы "интимный". Это может подтвердить вашу репутацию полицейского ".
  
  "Потому что он верил, что Миллс и Коли были грязными, или потому что он такой и есть?"
  
  "Первое, я полагаю. Это акт не того, кто защищает себя, а того, кто мстит. Ваш убийца действует систематически и считает себя вершителем правосудия. Он хочет, чтобы его жертвы были помечены как Иуда, хочет, чтобы их преступления были раскрыты ".
  
  "Тогда почему бы просто не разоблачить их? Данные там, если вы хотите их найти ".
  
  "Этого недостаточно. Потеря значка, позор. Это слишком просто. Их наказание должно исходить от него. Он или она были каким-то образом наказаны, скорее всего, из-за работы, способом, который воспринимается как несправедливый. Возможно, его ложно обвинили в каком-то нарушении. Система каким-то образом подвела его, и теперь ему нельзя доверять ".
  
  "Они знали его или ее".
  
  "Да, я уверен в этом. Не только потому, что жертвы, похоже, были не готовы к нападению, но и потому, что психологически эта связь только усиливает ярость. Очень вероятно, что они работали со своим убийцей. Возможно, какой-то их поступок был ответственен, по крайней мере, по мнению убийцы, за несправедливость, которая произошла с ним. Когда ты найдешь его, Ева, ты найдешь связи".
  
  "Вы видите его в положении власти?"
  
  "Значок - это положение власти".
  
  "Значит, от командования?"
  
  "Возможно. Но не как тот, кто уверен в своей власти, нет. Его уверенность проистекает из его ярости, а его ярость, частично, из его разочарования в системе, которую он представлял. В системе, которую поклялись представлять его жертвы ".
  
  "Система обманула его, они обманули систему. Зачем винить их?"
  
  "Потому что они воспользовались его недостатками, а он проиграл".
  
  Ева кивнула. Для нее это было идеально. "Теперь вы знаете, что у Сто двадцать восьмого подозревается серьезная внутренняя проблема. Связь с организованной преступностью. С Максом Рикером".
  
  "Да, в вашем отчете мне это было ясно".
  
  "Я должен сказать вам, доктор Мира, что было установлено, что детектив Коли был чист и участвовал в операции ОВР, пытающейся раскрыть эту коррупцию".
  
  "Я вижу". Ее ясные глаза затуманились. "Я вижу".
  
  "Я не знаю, осознает ли убийца это на данный момент, но я сомневаюсь в этом. Какой будет его реакция, когда он узнает, что Коли был чист?"
  
  Мира поднялась на ноги. Ее обучение и положение сделали необходимым для нее представить себя на месте убийц. Делая это, она подошла к широкому ряду окон и посмотрела на сады, где танцевало море карамельно-розовых тюльпанов. Она видела за ними размах формы и цвета, очень похожие на то, как Моне отразил их в масле.
  
  Ничто так не утешает, подумала она, как хорошо посаженный сад.
  
  "Сначала он не поверит этому. Он не убийца, а слуга правосудия. Когда он не сможет этого отрицать, он придет в ярость. Это его спасение. В очередной раз система предала его и обманом заставила отнять невинную жизнь. Кто-то заплатит. Возможно, кто-то из отдела внутренних расследований, где это началось. Возможно, ты, Ева", - сказала она и повернулась обратно. "Поскольку ты тот, кто, по крайней мере косвенно, бросил этот ужас ему в лицо. Теперь он будет заряжен вдвойне. Для себя и для Коли. Очень скоро после того, как он узнает и примет, он убьет. Он будет убивать, Ева, пока его не поймают ".
  
  "Как мне заставить его повернуться ко мне, конкретно?"
  
  Мира отошла назад, села. "Ты думаешь, я бы помог тебе с этим, даже если бы мог?"
  
  "Лучше знать его цель, чем гадать".
  
  "Да, можно так подумать", - спокойно сказала Мира. "Особенно если ты можешь сделать себя такой мишенью. Но ты не можешь направлять его разум, Ева. Его логика - это его собственная. Он уже выбрал свою следующую жертву. Эта информация, когда он узнает о ней, может изменить его планы. Ему придется скорбеть, а затем ему придется уравновесить свои весы ".
  
  Ева нахмурилась. "У него есть совесть".
  
  "Да, и Коли будет взвешивать это. Коли дорого ему обойдется. Но кого он будет винить? Это оттенок, который я не могу тебе дать ".
  
  "Почему, черт возьми, он не идет за Рикером?"
  
  "Он может, но сначала он приберется в своем собственном доме".
  
  "Как вы защищаете и расследуете каждого полицейского в участке?" Пробормотала Ева. "И как тебе это удается, когда они смотрят на тебя так, как будто ты враг?"
  
  "Это то, что тебя беспокоит? Когда твой собственный на шаг отходит от тебя?"
  
  "Нет". Она пожала плечами. "Нет, я могу справиться с этим".
  
  "Тогда, поскольку на данный момент я практически ничего не могу сообщить вам по этому профилю, я бы хотел, чтобы вы рассказали мне, что вас беспокоит".
  
  "У меня много чего на уме". Отстранившись, Ева поднялась на ноги. "Я ценю, что вы нашли время прийти сюда. Я знаю, что это неудобно ".
  
  Ева была не единственной упрямой женщиной в комнате. "Сядь; я не закончил".
  
  Немного удивленная авторитарным тоном, Ева села. "Ты сказал..."
  
  "Я просил рассказать мне, что тебя беспокоит. Ты несчастен и рассеян, и я подозреваю, что причина этого личная ".
  
  "Если это личное", - холодно сказала Ева, "тогда этому не место в этой консультации".
  
  "Кошмары усилились? У тебя снова возникают воспоминания?"
  
  "Нет. Черт возьми. Это не имеет ничего общего с моим отцом, с моим прошлым, со всем этим. Это мое дело".
  
  "Тебе нужно кое-что понять. Я очень забочусь о тебе".
  
  "Доктор Мира-"
  
  "Будь спокоен". И команда, произнесенная этим теплым, приятным голосом, не терпела возражений. "Мне не все равно, на очень личном уровне. Как бы это ни причиняло тебе дискомфорт, Ева, я смотрю на тебя как на своего рода приемную дочь. Жаль, что это приводит тебя в замешательство", - мягко сказала она, когда эта эмоция пробежала по лицу Евы. "Вы не знаете моих детей, но я могу обещать вам, что они сказали бы вам, что я неумолим, когда беспокоюсь об их счастье. Хотя я постараюсь не вмешиваться, я буду знать причину ".
  
  Ева была ошеломлена, и ее преследовало так много эмоций, что они пересилили себя, собираясь застрять у нее в горле. У нее не было матери, ни воспоминаний о ней. И никакой защиты от предложения женщины, которая наблюдала за ней и, казалось, была так полна решимости держаться вместе.
  
  "Я не могу говорить об этом".
  
  "Конечно, ты можешь. Если это не твое прошлое, то это твое настоящее. Если это личное… это Рорк. У вас были разногласия?"
  
  Термин, такой ручной, такой цивилизованный, вызвал реакцию, которой Ева никогда не ожидала. Она смеялась, смеялась до тех пор, пока у нее не заболели бока, и она поняла, к своему крайнему шоку, что звук был опасно близок к рыданиям. "Я не знаю, что у нас было. По сути, он говорит не со мной ".
  
  "Ева". Мира потянулась к ее руке, сжала ее. Этот жест щелкнул последним замком.
  
  Это излилось из нее, все, начиная с того момента, как она вошла в спальню и увидела Соммерсета, пошатывающегося под тяжестью цветов.
  
  "Я пошла повидаться с Мэвис", - продолжила Ева. "И напился. Это звучит глупо, но...
  
  "Напротив, это звучит совершенно разумно. Вы пошли к надежному другу, который знает вас обоих и сам состоит в преданных, моногамных и любящих отношениях. Напиться было спускным клапаном, но обсудить это с ней было выходом ".
  
  "Она сказала, что я должен..." Ева не смогла заставить себя повторить описательную фразу Мэвис. "Соблазни его".
  
  "Опять же, разумно. Секс открывает двери для общения и снимает напряжение. Это не сработало?"
  
  "У меня действительно не было шанса попробовать это. Там был человек, я не могу назвать вам имя, который имеет отношение к делу, и тот, кто старше меня, который ждал снаружи. Я привел его в свой офис, чтобы обсудить дело, и… Иисус… Я не знаю, что на него нашло. Я думаю, вы могли бы сказать, что он сделал шаг ко мне, который я собирался отразить, с некоторой жестокостью, когда Рорк ... "
  
  "О боже. Я полагаю, он был серьезно недоволен ".
  
  Ева просто смотрела на минуту, ошеломленная этой фразой. Она боялась снова рассмеяться. Боялся, что она не остановится. "Можно сказать и так. Они обменялись словами, а затем набросились друг на друга. Хуже всего то, что в течение минуты я просто стоял там с открытым ртом. Они ломают мебель, и льется кровь, а я стою там, глупый ".
  
  "Я так понимаю, ненадолго".
  
  "Нет, но все же. В любом случае, я вытащил свое оружие ".
  
  "Боже милостивый, Ева".
  
  "Это было под действием парализатора". Она сделала защитное движение плечами. "Я сделал предупреждение, которое Рорк проигнорировал. К несчастью для ... для другого человека, он этого не сделал, и Рорк хладнокровно взвел курок. Соммерсет вытащил парня, и я говорю Рорку, чтобы он успокоил свою задницу, или я оглушу его. Я имел в виду именно это".
  
  "Я уверен, что ты это сделал".
  
  "Казалось, ему было все равно. Он как бы загнал меня в угол, и я, казалось, не мог… Затем он, хммм, он..."
  
  "О". Мира почувствовала, как что-то затрепетало у нее в животе. "Я вижу".
  
  "Нет, нет, он не бил меня или что-то в этом роде".
  
  "Это не то, что я думал. Он ... занимался с тобой любовью".
  
  "Нет. Все было не так. Он просто взял надо мной верх. Я не собирался этого терпеть. Я говорил себе, что не буду, но я был… Черт возьми, я был возбужден, и он знал это, и он срывал с меня одежду, и мы вроде как немного боролись, потом мы оказались на полу, и я срывал с него одежду, и мы были друг на друге, как животные или что-то в этом роде. Я не мог остановить его, или себя, или что-либо из этого, и я не хотел, потому что, Боже, я был так горяч, что позволил бы ему съесть меня живьем ".
  
  "О боже", - выдавила Мира.
  
  "Я не должна была тебе говорить". Униженная, Ева зажмурила глаза. "О чем я думал?"
  
  "Нет, нет, милая, это была очень непрофессиональная реакция, и я приношу извинения. Но это был очень женский приговор ". И она думала, что ее муж будет в восторге от последствий этого разговора по душам с Евой.
  
  "Я не просто позволил ему забрать меня, я помог ему. Мне это понравилось." Она с несчастным видом посмотрела вниз, на свои пустые руки. "Это, должно быть, отвратительно".
  
  "Возможно, не получать удовольствия от того, что ты мне только что описал. Наслаждаться этим было совершенно здорово. Чрезвычайно здоров, если можно так выразиться. Ева, вы любите друг друга. Страстный секс-"
  
  "Это перешло все границы страсти".
  
  "Пожалуйста, моя система может выдержать не так много". И теперь Мира рассмеялась. "Ты и Рорк - два сильных, упрямых, физически развитых человека, которые безумно влюблены. Он был зол на тебя за твою попытку защитить его на свой страх и риск. Каким был бы ты, если бы он сделал то же самое ".
  
  "Но..."
  
  "Ты знаешь, что это правда. Насколько вы знаете, вы бы снова сделали то же самое, точно так же, как сделал бы он. Ты задел его эго, что всегда непросто с мужчиной, особенно с таким человеком, как он. Затем, прежде чем он смог полностью смириться с этим, он заходит и видит, как к тебе пристает другой мужчина ".
  
  "Он должен был знать, что я бы не..."
  
  "Он сделал, конечно. Но он не потерпел бы двух пощечин своему эго. Подумайте мгновение и ответьте честно. Вы действительно хотели бы, чтобы он это поддержал?"
  
  "Я... может быть, и нет", - неохотно признала она. Затем она выдохнула, удивленная тем, что почувствовала себя значительно лучше. "Нет, я бы не хотел, чтобы он это поддерживал".
  
  "Конечно, нет. И его реакция была, учитывая, кто он такой, физической. Бой подтвердил его эго. Территориальность, Ева. Эта женщина моя".
  
  "Это то, что он сказал", - пробормотала она.
  
  "Вполне естественно. Ты есть. Так же, как он твой. Затем ты стоишь там, направив на него свое оружие. О, что бы это было за зрелище. Так что он, образно говоря, нарисовал один из своих собственных ".
  
  Губы Евы задрожали. "Доктор Мира, я думаю, это грубо ".
  
  "Тем не менее. Вы оба отреагировали естественно для вас, занявшись грубым, потным сексом, который, без сомнения, удовлетворил вас ".
  
  "Ты бы так подумал, но мы даже не успели остыть, когда он поднял меня с пола, отнес в кровать и проделал все это снова".
  
  Мира уставилась, довольно безучастно. "Придерживается ли он определенной диеты? Витамины?"
  
  Ева почувствовала, как ее ухмылка расплылась и мышцы, которые были связаны весь день, расслабились. "Спасибо. И мне даже не нужно блевать, как после того, как я выпил "Скримерс" и поел мороженого с Мэвис ".
  
  "Это плюс. Этот человек любит тебя всем, что у него есть, всем, чем он является. Ева, это значит, что ты можешь причинить ему боль. Найдите время и поговорите со своим мужем ".
  
  "Я сделаю".
  
  "Мне нужно вернуться в офис". Мира поднялась. "Я планирую сегодня закончить пораньше, пойти домой и изнасиловать своего мужа".
  
  Забавляясь, Ева наблюдала, как Мира с достоинством и грацией идет к двери. "Доктор?"
  
  "Да?"
  
  "То, эм, материнское дело? Это было странно. Но приятный".
  
  "Для меня это тоже приятно. Прощай, Ева".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Восстановив силы, Ева вошла в свой кабинет и приказала Пибоди и Макнабу сделать двадцатиминутный перерыв. Но когда Макнаб направился прямиком на кухню в ее офисе, она остановила его.
  
  "Нет, внизу, наверху, снаружи. Где-то в другом месте. Я хочу тишины. Держись подальше от спален, - добавила она, заметив блеск в его глазах.
  
  Она успокоилась, сначала связавшись с Фини. Если и когда ее призовут в Тауэр, она хотела, чтобы он был с ней.
  
  "Компьютер, проверь вероятность, используя все доступные данные о Ре Роте, капитане Эйлин, как исполнителе по делам об убийствах в файле".
  
  Работая…
  
  Ева бродила по комнате, пока компьютер обрабатывал данные и проценты. Подзаряженный, да, подумала она. Она также была беспокойной, энергичной, готовой двигаться.
  
  Она подумала о Роте, отчаянно пытающейся совместить свою профессиональную и личную жизни. Потерпев неудачу в одном, подвергаешь опасности другое.
  
  "Со мной этого не случится".
  
  Чего бы это ни стоило, подумала она, она заставит это сработать. С обеих сторон.
  
  Запрошенный анализ следующим образом… Используя имеющиеся данные, вероятность того, что Рот, капитан, совершил убийства, указанные в досье, составляет шестьдесят семь целых три десятых процента.
  
  Низко, подумала Ева, но не выбыла из игры.
  
  "Компьютер, произведи повторную калибровку с добавлением дополнительных данных, только для моих глаз. Повторяющаяся алкогольная зависимость капитана Рота, неудачный брак и финансовый кризис. Кроме того, субъект Рот был осведомлен о работе жертвы в "Чистилище" и посещал место происшествия за несколько недель до инцидента."
  
  Работая… Дополнительные данные увеличивают вероятность на двенадцать целых восемь десятых процента, что в общей сложности составляет восемьдесят целых одну сотую.
  
  "Да, это имеет значение. Это ставит вас в короткий список, капитан. Кто еще у нас есть?"
  
  Прежде чем она смогла двигаться дальше, ее "линк" подал звуковой сигнал. "Даллас".
  
  "Мартинес".
  
  Был фоновый шум, его было очень много. Воздушное и уличное движение, решила Ева. Мартинес звонил не из дежурной части.
  
  "У тебя есть что-нибудь для меня?"
  
  "У меня есть дыры в файлах данных, дыры, которые не совпадают с моими собственными записями. Я отследил, сделал перекрестные ссылки, но я не могу определить, кто совершил изменение. Кто-то чертовски точно перепутал отчеты, просто немного подкрутил кое-что здесь и там ".
  
  "Ты достанешь мне копию, я попрошу друга - осторожного друга - в EDD записать ее. Он ищейка. Он это почует".
  
  "Я не хочу отправлять это через центральную систему".
  
  "Министерство внутренних дел". Ева прогремела надлежащий идентификационный код.
  
  "Понял. Эй, я думал, ты собираешься повесить на меня ярлык ".
  
  "Я сделал".
  
  "Что ж, если ты это сделал, я подобрал другого. И они копы. Я знаю полицейский значок ".
  
  "Просто занимайся своим обычным делом. Не связывайтесь со мной ни по какой ведомственной линии ".
  
  "Я знаю правила игры, лейтенант".
  
  "Верно. Вам нужно поговорить со мной, связаться по моей домашней или личной ссылке. Готов?" Она перечислила цифры. "Не рискуй, не будь героем. И не доверяй никому".
  
  "Я не знаю. Даже тебе."
  
  "Прекрасно", - пробормотала Ева, когда передача закончилась. "Просто чтобы ты продолжал дышать".
  
  Она отвернулась от ссылки. Она просмотрела текущие заезды и результаты Пибоди и обнаружила еще три потенциальных случая в одном двадцать восьмом. Желая получить визуальное впечатление, она вызвала идентификационные фотографии, остановилась, слегка улыбнулась и сосредоточилась на одной.
  
  "Ну, что ж, если это не наш хрюкающий детектив. Вернон, Джереми К. Мне не нравится твое лицо, Джерри. Давайте посмотрим на вас поближе, и к черту флаги".
  
  Она покопалась в его финансовых отчетах и не увидела ничего, что могло бы вызвать тревогу. Она выполнила поиск и отсканировала подключенные учетные записи, вводя варианты его имени, пытаясь найти цифры, используя дату рождения, адрес, его участок, номер его значка.
  
  Она была в самом разгаре, когда вернулась Пибоди. "Вы знали, что у вас есть паэлья? С настоящими моллюсками? Я никогда не ел паэлью на обед ".
  
  "Ням-ням". Ева не потрудилась поднять взгляд. "Используй другое устройство и скопируй данные на детектива Джереми Вернона".
  
  "У тебя что-то есть?"
  
  "Да, у меня тут есть кусочек. У скольких копов есть номерные банковские счета в другом городе?" Теперь она подняла глаза, бросив на Пибоди задумчивый взгляд.
  
  "Не я. К тому времени, как я заплачу за первый месяц, учитывая транспортные расходы и продовольственные довольствия, мне повезло, что осталось достаточно на новое нижнее белье, в котором я отчаянно нуждаюсь в данный момент. Иметь сексуальную жизнь - это здорово, и это приятная перемена, но у тебя должны быть приличные трусики ".
  
  "Детективы делают больше, чем униформу", - размышляла Ева, "но если с моего времени не повысилась шкала оплаты, этот парень не должен быть в состоянии спрятать триста штук и переодеться. Но этого недостаточно. Умершие родственники, - пробормотала она. "Миллс использовал мертвых родственников. Где, черт возьми, Макнаб?"
  
  "Он все еще набивал себе морду. У вас также есть клубничное печенье. Не заставляй меня идти за ним. Я слаб, и это выглядело действительно волшебно ".
  
  Ева повернулась к своей 'ссылке. Она никогда не пользовалась домашним домофоном, но сейчас, казалось, было самое подходящее время начать. Она открыла его полностью. "Макнаб! Тащи сюда свою костлявую задницу. Сейчас."
  
  "Оно не столько костлявое, сколько обтягивающее", - предложила Пибоди и заработала убийственный взгляд Евы.
  
  "Я говорил тебе об этом".
  
  "Просто говорю", - пробормотала Пибоди. "Ты хочешь, чтобы я начал поиск предков?"
  
  "Пусть это сделает Макнаб. Он быстрее нас обоих ".
  
  И делегирование полномочий, подумала она, даст ей время уравновесить эти весы. Она воскресла.
  
  "Я хочу, чтобы он совершил побег, затем вы двое разделите имена. Ищите текущие счета. Если имена не подходят, выбирайте цифры. DOBs, DODs, удостоверения личности, водительские права и все остальное, что приходит к вам. Все комбинации. Я уделяю час личного времени ".
  
  Она направилась к выходу, когда Макнаб ворвался внутрь. "Чувак, Даллас, это было все равно что услышать голос Бога. Ты чуть не напугал меня до смерти ".
  
  "У тебя земляничный налет на губе. Приведи себя в порядок и приступай к работе".
  
  "Куда она направляется?" Потребовал Макнаб, когда Ева вышла.
  
  "Час личного времени".
  
  "Даллас? Личное время? Может быть, это был голос Бога, и это конец света ".
  
  Это вызвало ухмылку у Пибоди, но она сказала себе, что была слишком мила с ним в последнее время, и отказалась смеяться. "Она имеет право на жизнь, как и все остальные. И если ты не приведешь свою костлявую задницу в порядок, она отправит ее пинком в Нью-Джерси, когда вернется ".
  
  "Я не достал свой кофе". Но по пути на кухню он подошел к столу. "Чем она управляет?"
  
  "Этот парень. Она хочет провести финансовый обыск ".
  
  "Эй, я знаю его. Вернон."
  
  "Ты делаешь?"
  
  "Да, да, я помню его. Меня вызвали на место происшествия в качестве прикрытия для задержания нелегалов, когда я был в форме. Он мудак ".
  
  "Почему это? Разве он не был должным образом поражен блеском твоего ума?"
  
  Он бросил на нее кислый взгляд. "Он заносчивый. Прихорашиваешься. Наезд на LCS, которого мы притащили во время ареста. Сделал из мухи слона, и к тому же это был пенни-анте-бюст. Кучка уличных проституток, пара клиентов и пара килограммов экзотики. Вел себя так, будто только что расправился с каким-то крупным картелем, и обращался с полицейскими как с рабами. Я слышал, как один из LCS кричал о сексуальном домогательстве, и его вызвали по этому поводу. Получил удар кулаком ".
  
  "Хороший парень".
  
  "Да, принц. Кажется, до меня дошел слух, что ему нравилось ловить проституток ради экзотики, потому что он мог снять пару унций для личного пользования. Что ж, Джерри, старина, что происходит, то происходит".
  
  Он забыл о кофе, драматично согнул пальцы и принялся за работу.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Офисы Рорка в центре города находились в его собственной изящной черной башне, которая торчала из улицы, как стрела, в голубое брюхо неба. Это копье из черного дерева было любимым изображением туристов на открытках и голокубах.
  
  Внутри все было таким же изящным, с пышными краями, с берегами и бассейнами с потрясающими цветами, тропическими деревьями, акрами анимированных карт и океаном глянцевой плитки.
  
  Не все предприятия, размещенные в башне, принадлежали ему. Но ему принадлежала часть большинства из них, включая магазины, рестораны и шикарные салоны.
  
  Он работал на верхнем этаже, куда Ева могла попасть на частном лифте. Она прибыла, без предупреждения и неожиданно, и с осколком размером с метеорит на плече.
  
  Секретарша в приемной улыбнулась ей. Поскольку она была умной и опытной женщиной, эта приветливая улыбка не сходила с ее лица, даже когда она заметила воинственное выражение на лице Евы.
  
  "Лейтенант Даллас, как приятно видеть вас снова. Боюсь, Рорк в данный момент на совещании, и его нельзя беспокоить. Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы ..."
  
  "Он вернулся туда?"
  
  "Да, но... О, лейтенант". Она вскочила со своего поста, когда Ева прошла мимо нее. "Пожалуйста. Ты действительно не можешь..."
  
  "Наблюдай за мной".
  
  "Это чрезвычайно важная встреча". Секретарша в приемной рисковала своим очень привлекательным лицом, встав на пути Евы. "Если бы вы могли просто подождать, возможно, десять минут. Очень скоро они должны прерваться на обед. Возможно, я могу принести тебе немного кофе. Пирожное."
  
  Ева бросила на нее оценивающий взгляд. "Как тебя зовут?"
  
  "Я Лорин, лейтенант".
  
  "Ну, Лорин, я не хочу кофе или пирожных, но спасибо. И я обязательно скажу Рорку, что ты пытался. Теперь двигайся".
  
  "Но я..."
  
  "Очень старалась", - добавила Ева, затем просто оттолкнула Лорин плечом в сторону и рывком открыла дверь.
  
  Рорк стоял перед своим столом, прислонившись к нему спиной, выглядя хладнокровно, небрежно и полностью контролируя себя, с потрясающим видом на город позади него. Он с вежливым интересом слушал что-то, что сказал ему один из шести человек, все в строгих костюмах и сидящие. Но его взгляд переместился на дверь, когда она распахнулась, и Ева с удовольствием увидела, как в его глазах вспыхнуло удивление.
  
  Он выздоровел мгновенно. "Леди, джентльмены". С ленивой грацией он выпрямился. "Моя жена, лейтенант Даллас. Ева, представители, адвокаты и финансовые консультанты сельскохозяйственного порта Green Space. Ты знаешь Каро, моего администратора."
  
  "Да, привет. Как дела? Нам нужно поговорить ".
  
  "Извините, я на минутку". Он подошел к двери, крепко взял ее за руку и втащил внутрь.
  
  "Прошу прощения, сэр", - начала Лорин, почти заикаясь. "Я не смог остановить ее".
  
  "Не беспокойся об этом, Лорин. Никто не может. Все в порядке. Возвращайся к своему столу".
  
  "Да, сэр. Спасибо ". С очевидным облегчением Лорин убежала с целеустремленностью женщины, спасающейся из горящего здания.
  
  "Сейчас неподходящее время, Ева".
  
  "Тогда тебе придется смириться с неудобным временем, потому что мне есть что сказать, и я говорю это сейчас". Она смотрела мимо него. "Хочешь, я произнесу их перед представителями, адвокатами и финансовыми спонсорами Green Space Agriculture Port и твоим верным администратором, Каро?"
  
  Его не волновало ее настроение или положение, в которое она его поставила. И его рука осталась, не особенно тонкое предупреждение, на ее руке. "Мы поговорим дома".
  
  "В последнее время мы не часто этим занимались. Я предлагаю поговорить сейчас". Она вздернула подбородок. Не особенно тонкий вызов. "И если ты думаешь, что можешь позвонить в службу безопасности и заставить их переубедить меня, я отвезу тебя в центр города по какому-нибудь сфабрикованному обвинению. На самом деле, мне нравится идея этого. Я тяну время", - сказала она, теперь уже спокойно. "Ты делаешь это".
  
  Он изучал ее лицо. Если бы он видел только вспыльчивость, он бы встретил ее своей собственной или отверг ее. Но он увидел нечто большее. "Дай мне десять минут. Каро?" Когда его рука скользнула по руке Евы, словно лаская, она почувствовала, как внутри все сжалось, и это принесло облегчение. "Не могли бы вы проводить мою жену в конференц-зал С, пожалуйста?"
  
  "Конечно. Сюда, лейтенант. Принести тебе кофе?"
  
  "Мне предложили пирожное с этим раньше, когда я напугал Лорин".
  
  Улыбка Каро оставалась вежливой, когда она вела Еву по коридорам, но ее глаза искрились юмором. "Я выполню это предложение. Я уверен, что тебе здесь будет вполне комфортно ". Она открыла одну из двух двойных дверей и провела Еву в симпатичную, почти домашнюю комнату с двумя уютными зонами отдыха, баром из блестящего дерева и захватывающим видом на город.
  
  "Не похож ни на один конференц-зал, который я когда-либо видел".
  
  "Действительно, удивительно, как много дел можно вести в комфортной обстановке. Какую выпечку вы бы хотели, лейтенант?"
  
  "Хм? О, я не знаю. Неважно. Тебе позволено рассказать мне, о чем была та встреча?"
  
  "Конечно". Каро безмятежно запрограммировала автоповар за стойкой. "Зеленые насаждения барахтаются, хотя они утверждают обратное. Их расходы на содержание космопорта неуклонно превышали их прибыль в течение последних трех лет. Уровень их производства снизился, хотя качество их продукции остается очень высоким. Транспортные расходы, в частности, сильно ударили по карману и привели к резкому росту накладных расходов ".
  
  Она убрала фарфоровую чашку с блюдцем, от кофе шел пар, и красивую тарелку в тон с несколькими слоеными пирожными.
  
  "Итак, он заключает с ними сделку по транспо?"
  
  "Вполне возможно. Я полагаю, что он сделал это, и у него будет контрольный пакет акций порта, а его отобранной вручную команде будет поручено, так сказать, реструктурировать зеленые насаждения с нуля, прежде чем он присоединится к вам ".
  
  "Каро, они хотят продать ему контрольный пакет акций?"
  
  "Они этого не сделали". Она поставила поднос на стол. "Они сделают это до того, как это свершится. Могу ли я принести вам что-нибудь еще, лейтенант?"
  
  "Нет. Спасибо. Он всегда побеждает?"
  
  Улыбка Каро не изменилась ни на градус. Она даже не моргнула. "Конечно. Просто позвони Лорин, если тебе что-нибудь понадобится ". Она направилась к двери, затем обернулась, ее улыбка немного погасла. "Вы удивили его, лейтенант. Это нелегко сделать".
  
  "Да, ну", - пробормотала Ева, когда Каро тихо закрыла дверь, "ты еще ничего не видела".
  
  Она была возбуждена, раздражительна и не проявляла никакого интереса к этой чертовой выпечке. Но она все равно съела одну, решила, что сахарная лихорадка может только помочь, и принялась за другую.
  
  Она слизывала хлопья со своего большого пальца, когда вошел Рорк. Он устремил на нее эти глаза, закрыв дверь за своей спиной.
  
  Разозлился, подумала она. Не просто удивлен, но серьезно взбешен. Хорошо. Когда вы имели дело с самым богатым и потенциально самым смертоносным человеком в мире, вам требовалось любое преимущество, которое вы могли получить.
  
  "У меня мало времени, так что давайте немного сэкономим", - начал он. "Если вы здесь за извинениями за прошлую ночь, вы их не получите. Итак, есть ли что-то еще, что вам нужно обсудить со мной? Меня ждут люди".
  
  Вот как он это сделал, размышляла она. Все эти сделки, все эти колеса. Проведите свою черту на холодном, очень холодном песке, затем запугайте. Он был хорош в этом, но было сколько угодно заключенных, отбывающих срок, которые могли бы поручиться, что Ева Даллас была сукой на собеседовании.
  
  "Мы дойдем до этого, но поскольку у меня самого мало времени, давайте начнем с самого начала и будем двигаться дальше. Встретиться с Рикером было моей работой, и я не извиняюсь за это ".
  
  Он склонил голову. "Это по одному на каждого".
  
  "Хорошо. Я не знаю, рассказал бы я тебе об этом или нет. Вероятно, нет, если бы я думал, что смогу пройти мимо этого. И я не собирался рассказывать вам о том, как он посылал за мной свои молотки, потому что я справился с этим ".
  
  Он чувствовал, как гнев пытается вырваться из его живота в горло, но ничего не сказал. Он просто подошел к бару и взял себе чашку кофе. "Я не оспариваю вашу работу, лейтенант. Но факт в том, что мы с Рикером были связаны. Вы знали, что входите. Мы обсуждали это".
  
  "Это верно. Это совершенно верно. И мы обсудили тот факт, что я назначу встречу ".
  
  "Вы не указали, что осуществите это намерение немедленно, без подготовки".
  
  "Мне не нужно ничего указывать, когда дело касается моей работы. Я просто должен выполнять свою работу. И я был подготовлен. После пяти минут общения с ним я понял, что его самым заветным желанием было добраться до тебя. Использовать меня для этого было не тем вариантом, который я бросил ему на колени ".
  
  Он изучал красивый узор на своей фарфоровой чашке, даже когда фантазировал о том, чтобы швырнуть ее об стену. "Я вполне в состоянии позаботиться о себе".
  
  "Да, ну, я тоже. Ну и что? Ты рассказывал мне о своих планах перекрыть рынок брокколи?"
  
  Он бросил на нее взгляд, полный легкого интереса. "Прошу прощения?"
  
  О, она ненавидела, когда он обращался к ней этим официальным тоном взрослого с ребенком-идиотом. И он знал это. "Это сделка с людьми из Green Space. Ты посвятил меня в это?"
  
  "Зачем мне это? У вас появился живой интерес к свежим продуктам?"
  
  "Это большое дело - захватить их власть. Это то, что ты делаешь. Ты не посоветовался со мной по этому поводу. Я не обязан советоваться с тобой о том, что я делаю ".
  
  "Это совершенно другое дело".
  
  "Я не вижу это таким образом".
  
  "Представители Green Space вряд ли заключат контракт на мою жизнь".
  
  "При том, как ты работаешь, они могут захотеть. Но да, в этом есть смысл. С другой стороны, иметь дело с криминальными элементами - это часть моей работы. Ты вышла замуж за копа. Живи с этим".
  
  "Я верю. Это другое. Ему нужна моя голова. Принятие твоего было бы просто бонусом ".
  
  "О, я понял это. Я понял это, как только увидел цветы. Как ты думаешь, почему я запаниковал?" Она подошла и хлопнула ладонями по стойке. "Ладно, я запаниковал, и мне не нравится это знать. Когда я прочитал открытку, я был раздражен. И тогда меня поразило, сильно поразило то, что ты можешь сделать. Он надеялся, что ты сделаешь, и все, о чем я мог думать, это избавиться от них. Заставить их уйти, чтобы ты их не видел и не знал о них. Может быть, я вообще не думал, а просто реагировал. Я боялся за тебя. Почему это не разрешено?"
  
  На это у него не было ответа, и, отставив кофе в сторону, он попытался привести в порядок собственные мысли. "Ты солгал мне".
  
  "Я знаю это, и я сказал, что сожалею. Но я бы сделал это снова. Я бы не смог остановить себя. Меня не волнует, если это заставит твой член дернуться ".
  
  Теперь он смотрел на нее, разрываясь между раздражением и весельем. "Ты действительно думаешь, что это касается моего эго?"
  
  "Ты мужчина, не так ли? У меня есть достоверные сведения о том, что то, что я сделал, нанесло большой удар по твоему эго, что для мужчины равносильно удару в пах ".
  
  "И кто, - сказал он с обманчивой мягкостью, - эта власть?"
  
  "Я разговаривал с Мэвис". Она заметила блеск в его глазах и прищурилась. "В ее словах был смысл, как и в словах Миры. У меня было право поговорить с кем-нибудь, раз уж ты меня выморозил ".
  
  Он должен был уделить минуту, должен был отвести ее. Он подошел к окну и смотрел на улицу, пока разум не смог пробиться сквозь пелену раздражения. "Хорошо. У тебя было все права и причины поговорить с друзьями. Но вопрос не в том, была ли какая-то из моих реакций связана с эго или нет, Ева. Ты мне не доверял".
  
  "Ты ошибаешься". И если удар по его эго заставил его поверить в это, она должна была это исправить. "Совершенно неверно. Я никогда никому не доверял так, как доверяю тебе. Не отворачивайся от меня снова, черт возьми. Не делай этого. Я боялась", - сказала она, когда он повернулся к ней. "Я плохо справляюсь со страхом. Я не впускаю это, но это подкралось ко мне незаметно. Я не был неправ, и ты тоже. Мы просто были правы на разных уровнях".
  
  "Это удивительный и точный анализ. Которого я сам почти достиг, прежде чем наткнулся на ту маленькую сцену прошлой ночью ". Затем он подошел к ней, пока они не оказались лицом к лицу. "Ты ожидаешь, что я получу два пинка в пах, Ева, а затем просто буду сидеть смирно, как щенок, когда мне прикажут?"
  
  В другой раз она, возможно, посмеялась бы над этим образом. Мужчина перед ней никогда не был бы кротким. Он будет делать то, что ему заблагорассудится, когда ему заблагорассудится, и отвечать за последствия.
  
  "Это было по поводу работы".
  
  Он взял ее за подбородок рукой, пальцы сильные и непреклонные. "Не оскорбляй меня".
  
  "Так все начиналось, я не знаю, как это дошло до того, к чему привело. У Вебстера была информация, конфиденциальная, такого рода, за которую ему могли поджарить задницу за то, что он передал ее мне. Мы ходили вокруг да около, спорили, потом… Я не знаю, что, черт возьми, на него нашло ".
  
  "Нет", - пробормотал Рорк, не особенно удивленный. "Я вижу, ты не понимаешь". Она была освежающей, иногда разочаровывающей, не обращая внимания на собственную привлекательность.
  
  "Он вывел меня из равновесия, - продолжила она, - но я бы с этим справилась. Следующее, что я помню, это ты. И вы двое похожи на пару бешеных собак, дерущихся из-за кости. Поговорим об оскорблении ".
  
  "Ты наставил на меня свое оружие". Он не мог прийти в себя после этого. Не был уверен, что он когда-нибудь это сделает.
  
  "Это верно". Она оттолкнула его руку от своего подбородка. "Ты думаешь, я настолько глуп, чтобы физически броситься между двумя сумасшедшими, пытающимися разбить друг другу лица? Я держал его на оглушении ".
  
  "О, ну тогда, о чем я ною? У тебя это было под оглушением ". Ему пришлось рассмеяться. "Христос, Ева".
  
  "Я бы не использовал это на тебе. Вероятно. И если бы я это сделал, мне было бы действительно жаль ". Она попыталась улыбнуться, и ей показалось, что она увидела намек на улыбку в ответ. Это заставило ее решить отдать ему все остальное.
  
  "Потом ты стоял там, потный, растерянный и чертовски злой. И такая чертовски сексуальная. Я хотел наброситься на тебя, укусить прямо… вот, - сказала она, проводя пальцем по его шее сбоку. "Это была не та реакция, которую я ожидал. Прежде чем я смог с этим разобраться, ты прижал меня к стене ".
  
  "Избиение тебя показалось мне менее приятным из двух вариантов".
  
  "Почему тебя не было там сегодня утром? Почему ты прикоснулся ко мне всего дважды с тех пор, как я здесь?"
  
  "Я сказал, что не буду извиняться за то, что произошло между нами прошлой ночью. Я не буду. Я не могу. Все еще… И все же, - повторил он и теперь прикоснулся к ней, просто коснулся пальцами кончиков ее волос. "Я лишил тебя выбора. Если не физически, - сказал он, прежде чем она смогла возразить, - то эмоционально. Я хотел. С тех пор у меня было несколько неприятных моментов, я беспокоился, что это могло напомнить тебе о твоем детстве ".
  
  "Мое детство?"
  
  Она понятия не имела, что с ним сделало ее растерянное выражение лица. Как это охладило и разгладило каждую горячую и неровную грань внутри него. "Твой отец, Ева".
  
  Теперь замешательство переросло в шок. "Нет. Как ты мог так подумать? Я хотел тебя. Ты знал, что я хотел тебя. Между нами нет ничего, что заставило бы меня..." Мысль об этом вызывала отвратительные образы, но она смотрела им в лицо. "Там не было ни любви, ни страсти, ни даже потребности. Он изнасиловал меня, потому что мог. Он изнасиловал ребенка, своего собственного ребенка, потому что он был монстром. Он не может причинить мне боль, когда я с тобой. Не позволяй ему причинить тебе боль ".
  
  "Я не скажу, что сожалею". Он поднял руку, провел пальцами по ее щеке. "Я бы не это имел в виду. Но я скажу, что люблю тебя. Я никогда не имел в виду ничего большего ".
  
  Он привлек ее в свои объятия. Она прижалась лицом к его плечу и держалась. "Я был в таком замешательстве".
  
  "Я тоже". Он провел губами по ее волосам, почувствовав, как его мир снова приходит в равновесие. "Я скучал по тебе, Ева".
  
  "Я не позволю работе все испортить".
  
  "Это не так. Мы справляемся с этим самостоятельно ". Он притянул ее к себе, нежно коснулся губами ее губ. "Но это придает жизни бодрости, не так ли?"
  
  Она вздохнула, отступила назад. "Это ушло".
  
  "Что есть?"
  
  "У меня была эта слабая головная боль в течение нескольких дней. Это ушло. Полагаю, ты был моей головной болью".
  
  "Дорогая. Это так мило ".
  
  "Да, я сладкая. Я сорвал для тебя сделку с зелеными насаждениями?"
  
  "Ну, теперь, что такое несколько сотен миллионов в великой схеме вещей?" Он бы еще немного поиграл с этим, но она выглядела такой потрясенной. "Просто шучу. Это прекрасно ".
  
  "Рад, что ты обрел свое чувство юмора. В любом случае, у меня много дел. Может быть, если ты не хочешь больше поговорить об этой брокколи, мы могли бы обсудить это позже ".
  
  "Я думаю, мы уже сказали все, что можно было сказать о брокколи".
  
  "Хорошо. Знаешь, даже несмотря на то, что мы все снова размякли, трудно это говорить. Но мне не помешала бы некоторая помощь. Своего рода помощь в этом деле ".
  
  "Что ж, лейтенант, вы сделали мой день лучше".
  
  "Я думал, что так и будет, хотя для меня это мало что значит".
  
  Зазвучал ее коммуникатор. Она вытащила его, выслушала, как помощник Уитни приказал ей немедленно отправиться в Тауэрс. "Принято. Прозвенел звонок на следующий раунд ", - сказала она Рорку.
  
  "Я ставлю на тебя".
  
  "Как и мой". Она поднялась на цыпочки, крепко поцеловала его, прежде чем вырваться и направиться к двери. "Кстати, эйс, ты должен мне новую лампу".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она была возбуждена и готова к битве, когда вошла в Башню. Здесь правил шеф Тиббл твердой, хотя иногда и безжалостной рукой.
  
  Очень многие копы боялись его. Ева уважала его.
  
  "Лейтенант Даллас". Он не сидел за своим столом, а стоял перед ним. Стиль, позиционирование заставили ее вспомнить о Рорке. Стояние позволило ему контролировать людей, которые сидели в комнате, и ситуацию, которая привела их туда.
  
  По его сигналу она заняла место между Уитни и капитаном Бейлиссом из ОВР. Капитан Рот неподвижно сидел по другую сторону от Бейлисса. Фини бездельничал, или казалось, что бездельничает, по другую сторону от Рота.
  
  "Мы начнем с информации, которая привлекла мое внимание в связи с внутренним расследованием, сосредоточенным, в частности, на нелегальном отделе сто двадцать восьмого участка".
  
  "Шеф Тиббл, я хочу заявить о своем возражении против того, что такое расследование было начато и продолжалось без моего ведома".
  
  "Так принято к сведению", - сказал он, кивая на Рота. "Тем не менее, в пределах полномочий ОВР проводить такое расследование, не ставя в известность капитана отделения. Однако, - продолжил он, переводя тяжелый взгляд на Бейлисса, - пренебрежение информированием командира и меня об операции превышает эти полномочия."
  
  "Сэр". Бейлисс начал подниматься на ноги, но Тиббл жестом остановил его.
  
  Хороший ход, размышляла Ева. Поставь маленького грызуна на место.
  
  Бейлисс остался на своем месте, но слабый румянец окрасил его щеки. "Бюро внутренних расследований предоставляется некоторая свобода действий в отношении технических процедур, когда оно считает, что расследование требует сохранения тайны. После рассмотрения информации, подозрений в определенных утечках и подтверждения других было решено, что эта операция будет проведена в рамках IAB и выбранных им должностных лиц ".
  
  "Я вижу". Тиббл откинулся на спинку своего стола таким образом, что заставил Еву сдержать легкую удовлетворенную улыбку. "И могу я спросить, капитан, кто заключил это соглашение?"
  
  "Это обсуждалось между мной и несколькими высокопоставленными членами моего подразделения".
  
  "Я понимаю. Вы решили между собой пренебречь субординацией."
  
  "Да, сэр". Он сказал это жестко, упрямо. "У нас были основания полагать, что утечки достигли этой цепочки. Проинформировав другие департаменты, мы поставили бы под угрозу это расследование до его начала ".
  
  "Тогда мне дали понять, что коммандер Уитни находится под подозрением в вашем подразделении?"
  
  "Нет, сэр".
  
  "Возможно, я часть вашего внутреннего расследования".
  
  Бейлисс открыл рот, но мудро закрыл его снова, чтобы дать своему мозгу время подумать. "Сэр, вы вне подозрений".
  
  "Еще есть?" Тиббл закончил вкрадчиво. "Это утешает, капитан. И установив, что ни я, ни командир не подозревались в нарушениях или преступлениях, которые требуют действий ОВР, вы все еще не проинформировали ни одного из нас об этом расследовании ".
  
  "Охота на ведьм", - пробормотала Рот себе под нос и заработала свирепый взгляд Бейлисса.
  
  "Казалось ненужным делать это, сэр, пока операция не была удовлетворительно завершена".
  
  "Должен ли я объяснить вам, капитан, почему вы ошибаетесь?"
  
  Бейлисс выдержал проницательный взгляд. "Нет, сэр. Я сожалею о допущенной оплошности. И, как было приказано, шеф Тиббл, все записи, все документы, все заметки по упомянутой операции теперь в вашем распоряжении ".
  
  "Включая, я полагаю, все данные, относящиеся к расследованию убийств, которым в настоящее время занимается лейтенант Даллас?"
  
  Упрямство застыло на лице Бейлисса, как бетон. "По моему мнению, эти два вопроса не связаны".
  
  "Неужели? У вас есть мнение на этот счет, лейтенант Даллас?"
  
  "Да, сэр. Мое мнение таково, что капитан Бейлисс допустил еще одну ошибку в суждении. Двое полицейских, оба из "Один два восемь", были убиты менее чем за неделю одной и той же рукой. Я полагаю, что один из них, лейтенант Миллс, находился под следствием ОВР и будет признан виновным в получении взяток, фальсификации доказательств и заговоре с целью подрыва уголовного дела. Детектив Коли, агент ОВР, согласился выдать себя за офицера полиции Нью-Йорка, который также принимал. Хотя эта часть операции приемлема, расследование его смерти было скомпрометировано и сфальсифицировано из-за сокрытия статуса Коли. Насколько мне известно, нет прецедента, который давал бы IAB полномочия ставить под угрозу расследование убийства, чтобы защитить одну из своих операций ".
  
  "Я также не знаю о подобном прецеденте. Капитан?"
  
  "Наша операция была на деликатном этапе". Он начинал раздражаться, сильно, и повернулся на своем стуле, чтобы хмуро взглянуть на Еву. "Смотри, Коли вошел в это с открытыми глазами. Никто на него не давил. Он хотел дополнительных обязанностей и дополнительной оплаты. У нас не было причин полагать, что его жизни угрожала опасность, и были все основания полагать, что он, на своем посту в Чистилище, свяжется с Рикером ".
  
  Она хотела спросить, какое отношение Рикер имел к Чистилищу, но не осмелилась. Не здесь и сейчас. "А когда он был мертв, капитан?"
  
  "Мы не могли этого изменить, но мы чувствовали, что если мы сохраним прикрытие Коли, допустим, чтобы информация о том, что он был грязным, просочилась в основной канал, это откроет возможности для раскрытия других утечек в Сто двадцать восьмом ".
  
  "Ты использовал одного из моих людей", - выпалил Рот. "Ты думаешь, у меня в единственном отряде есть Миллс? Полицейские на взятке не являются исключительной собственностью моего дома ".
  
  "У тебя их больше, чем на твою долю".
  
  "Мне дали ложную информацию", - вмешалась Ева. "Это нарушение кодекса. Выше этого - выше этого, за этим, над этим и под этим - попытка завести расследование убийства коллеги-полицейского в тупик, используя этого мертвого полицейского как слепого, достойна презрения. Насколько я понимаю, Коли погиб при исполнении служебных обязанностей. Он, черт возьми, вполне заслуживал уважения ".
  
  "Лейтенант", - пробормотала Уитни, но без жара. "Хватит".
  
  "Нет, сэр, этого еще далеко не достаточно". Когда она поднялась на ноги, Тиббл ничего не сказала. "У ОВР есть цель, потому что не тот полицейский очерняет всех нас. Но когда какой-нибудь оловянный солдатик действует по своему усмотрению, используя свое положение, чтобы приказать подчиненным обойти процедуру, пытается запутать расследование убийства в своих целях, он такой же грязный, как копы, на которых он якобы охотится ".
  
  "Ты переступил черту". Бейлисс вскочил на ноги. "Ты думаешь, что можешь указывать на меня пальцем. Я пятнадцать лет содержал департамент в чистоте. Вы не Лили Уайт, лейтенант. Связь вашего мужа с Рикером может быть похоронена, но ее можно раскопать. Тебе не следует участвовать в этом деле ".
  
  "Вы отступите от моего офицера", - тихо сказала Уитни. Он поднял руку, чтобы остановить Фини, который встал со своего стула и направился к Бейлиссу.
  
  "И вы прекратите любые комментарии по поводу ее личной жизни или ее профессиональных способностей. Если бы я позволил себе личные выпады, я бы с удовольствием сказал, что вы можете стремиться достичь лишь половины той честности, которой обладает лейтенант Даллас. Но… Я не буду так потакать. Шеф Тиббл, я хотел бы сделать заявление."
  
  Тиббл развел руками. "Командир".
  
  "После ознакомления с документацией, запоздало предоставленной отделом внутренних расследований, я пришел к выводу, что капитан Бейлисс серьезно превысил свои полномочия и должен быть привлечен к дисциплинарной ответственности. Кроме того, пока указанные данные анализируются и подтверждаются, и пока не будет принято решение о продолжении или прекращении внутреннего расследования, я рекомендую капитану Бейлиссу взять отпуск ".
  
  "Есть копы, которые кормят Рикера", - возразил Бейлисс. "Я на грани того, чтобы взломать эту сеть".
  
  "Как бы то ни было, капитан, не может быть закона без порядка". Тиббл наблюдал за ним. "Особенно с теми из нас, кто поклялся соблюдать этот закон. Вы возьмете отпуск с сохранением заработной платы и без приостановления выплаты пособий. Будут рассмотрены дисциплинарные меры. Вам рекомендуется проконсультироваться с представителем вашего профсоюза и / или вашим частным адвокатом. Вы уволены".
  
  "Шеф Тиббл..."
  
  "Свободен, капитан. Поверьте мне, когда я говорю вам, вы не хотите, чтобы я позволял себе личные комментарии в это время ".
  
  Бейлисс стиснул зубы, повернулся на каблуках. Его глаза прожигали Еву, прежде чем он вышел из комнаты.
  
  "Капитан Рот".
  
  "Сэр. Если бы я мог говорить." Она быстро поднялась на ноги. "Я прошу предоставить мне документацию о расследовании в отношении моего отряда. Мои люди под подозрением, мой дом под прицелом ".
  
  "Капитан Рот, в вашем доме беспорядок. Просьба отклонена. У вас есть время до завтрашнего полудня, чтобы написать полный отчет и провести полный анализ состояния вашего отряда. Я превращаю ваш дом в свое личное дело и буду ждать вас в этом офисе с этим отчетом и анализом в полдень ".
  
  "Да, сэр. Шеф Тиббл?"
  
  "Да, капитан".
  
  "Я принимаю на себя полную ответственность за этот статус. Миллс была под моей рукой, и я не могу утверждать, что крепко держал эту руку. Если после того, как эта ситуация разрешится, вы пожелаете моей отставки ..."
  
  "Давайте не будем переступать границы дозволенного, капитан. Завтра в полдень".
  
  "Да, сэр".
  
  Когда она ушла, Тиббл снова облокотился на свой стол. "Итак, лейтенант. Насколько глубоко вы вляпались в этот бардак, и кто ваш информатор? Вы обязаны назвать мне это имя, когда вам прикажут это сделать. Считайте это таким приказом".
  
  "Сэр, я по уши увяз и сожалею, что не могу выполнить приказ и разгласить имя моего информатора".
  
  Тиббл бросил взгляд на Уитни. "Кажется, я должен тебе пятьдесят. Ваш командир поспорил со мной, и я был достаточно глуп, чтобы согласиться, что вы будете носить это имя. До моего сведения дошло, что вы провели тщательный поиск по капитану Роту."
  
  "Да, сэр. Я инициировал обыск в рамках моего расследования убийств Коли и Миллс. Я верю, что они были убиты одним из наших ".
  
  "Я так понимаю. Это очень серьезный путь для продвижения".
  
  "Да, сэр".
  
  "Вы подозреваете Рота?"
  
  "Она командует отрядом. Было бы небрежностью не принять ее во внимание. Я допросил ее, проанализировал ее данные и оценил вероятность."
  
  "И каков результат?"
  
  "В шестидесятые".
  
  "Низкий, но вызывающий беспокойство. Я не буду отнимать ваше или мое время, прося вас пройти через этапы вашего расследования. В это время", - уточнил он. "Но я спрошу вас, лейтенант, связан ли ваш муж с Максом Рикером, на личном уровне или по бизнесу, и должна ли эта связь касаться этого офиса".
  
  "Мой муж не связан с Максом Рикером на деловом уровне. Насколько я понимаю, когда-то, более десяти лет назад, между ними, возможно, были какие-то дела ".
  
  "А на личном уровне?"
  
  Это было жестче. "У меня сложилось впечатление, сэр, во время моего интервью с Рикером, что он затаил личную обиду на Рорка. Он не уточнил это, но намекнул. Рорк - успешный мужчина, и к тому же обаятельный ", - сказала она за неимением лучшего термина. "Такой статус вызывает негодование и зависть у определенных типов людей. Однако я не вижу причин, по которым потенциальная неприязнь Рикера к Рорку должна касаться этого офиса ".
  
  "Ты честен, Даллас. Осторожно так. Почти политически так. И я вижу, что мои слова оскорбляют тебя".
  
  "Отчасти", - выдавила Ева.
  
  "Есть ли у вас какой-либо конфликт чувств или лояльности при преследовании убийцы, который может быть коллегой-офицером, даже несмотря на то, что жертвы были грязными или воспринимались как таковые?"
  
  "Вообще никакого. Закон и порядок, шеф Тиббл. Мы поддерживаем закон. Нам не позволено, и мы не оснащены для того, чтобы судить и выносить приговоры ".
  
  "Хороший ответ. Она делает тебе честь, Джек. Лейтенант, - продолжил он, пока она справлялась с явным удивлением от его комментария, - вы доложите о своих находках своему командиру и будете держать его в курсе ваших успехов. Иди на работу".
  
  "Да, сэр. Спасибо тебе".
  
  "И последнее", - сказал он, когда она подошла к двери. "Бейлисс хотел бы, чтобы твоя кожа была поджарена на решетке".
  
  "Да, сэр, я в курсе этого. Он был бы не первым ".
  
  Когда дверь закрылась, Тиббл прошел за свой стол. "Это гребаный беспорядок, Джек. Давайте возьмем несколько лопат и начнем это убирать ".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  "Отличная работа, Даллас". Фини спустился с ней на уровень вестибюля. "Теперь я собираюсь рассказать вам, чего они не сделали. Если Бейлисс вернется за свой стол, он будет охотиться за тобой ".
  
  "Я не могу позволить такому крысиному дерьму, как Бейлисс, беспокоить меня. У меня двое копов и один свидетель в морге. Пока я не разберусь с этими слоями, Бейлисс может выдувать столько горячего воздуха, сколько захочет ".
  
  "На тебя дует достаточно горячего воздуха, чтобы ты ошпарился. Просто будь осторожен. Я иду к тебе домой, отключись на некоторое время с Макнабом ".
  
  "Я встречу тебя там, сзади. Я хочу заскочить к Коли, еще раз поговорить с вдовой. Я вытащу Пибоди. Вы знаете детектива-нелегала Джереми Вернона?"
  
  Поджав губы, Фини пробежался по своим мысленным файлам. "Нет. Это звучит не для меня ".
  
  "У него есть позиция - и толстый банковский счет. Я, вероятно, собираюсь вызвать его на беседу, самое позднее завтра. Ты хочешь поучаствовать в этом?"
  
  "Мне всегда нравится присутствовать в одном из ваших чатов".
  
  Они расстались, и Ева двинулась через поток пешеходов, прибывших после обеда, к своему автомобилю. Она подождала, пока проедет автобус maxibus, и связалась с Пибоди, отъезжая от тротуара.
  
  "Я направляюсь к Коли. Встретимся там. Я хочу продолжить разговор с вдовой ".
  
  "Я сейчас ухожу. Даллас, Макнаб подобрал еще три аккаунта для детектива Вернона. У нас в общей сложности два миллиона шесть, и мы все еще считаем ".
  
  "Разве это не интересно? Смотрите, Фини направляется туда. Я хочу, чтобы Макнаб сам проверил финансовые дела Вернона. Убедись, что этот сукин сын не выиграл в какую-нибудь лотерею или не унаследовал кучу денег от одного из тех мертвых родственников. Определите его доход и его расходы. Я не хочу давать ему никакого пространства для маневра, когда втягиваю его в это ".
  
  "Да, сэр. Я явлюсь в резиденцию Коли, как только великолепная система общественного транспорта нашего города доставит меня туда ".
  
  "Возьми такси. Запишите это на счет расходов ".
  
  "Есть ли он у меня?"
  
  "Господи, Пибоди, положи это на мое. Двигайся".
  
  Она отключила передачу и позволила своему разуму блуждать по уровням своего дела, пока срезала путь через город.
  
  В "Один два восемь" была проблема с коррупцией. В отделе нелегалов и, возможно, в других местах. Коррупция указывала на Макса Рикера, и двое детективов из оперативной группы, созданной для его поимки, были мертвы. Один из них был в кармане Рикера.
  
  ОВР провело несанкционированную и тайную операцию, вовлекая другого из этих детективов в качестве подставного лица.
  
  В чистилище, напомнила она себе. Место Рорка. Какое отношение Рикер имел к клубу Рорка?
  
  Может быть, Бейлисс ловил там рыбу, пытаясь раскопать старую связь? Этот человек показался ей фанатиком, но это было слишком.
  
  Тем не менее, ОВР послало Вебстера, ее давнюю связь, скормить ей дезинформацию о Коли.
  
  Капитан отделения либо позволила своим людям выйти из-под ее контроля, либо была частью коррупции. У нее была проблема, или она была одной из них. В любом случае, в коротком списке подозреваемых в убийстве Евы был высокопоставленный офицер.
  
  Рикер был ключом, возможно, ключевой. Он заманил копов и наверняка знал, кто из сотрудников департамента состоял у него на жалованье. Его бизнес, как она предполагала, в значительной степени зависел от них. Если бы она нашла достаточно из них, вытащила их из петли, вышел бы он? Прийти за ней?
  
  Как бы ей это ни понравилось и как бы ни опустошили грязные копы его карман, это были цели второго уровня. Ее первым делом было вывести на чистую воду тех копов, чтобы найти убийцу.
  
  Месть за потерю или предательство, сказала Мира. Не месть, отомсти. И разница была, по мнению Евы, еще одним ключевым моментом. Соскребаю со значка кровь, чтобы очистить его.
  
  Фанатик? она задумалась. На параллельной линии с Бейлиссом. Тот, кто отбросил правила в сторону, когда это соответствовало его намерениям.
  
  Она поискала место для парковки и была рада найти его на уровне улицы, менее чем в половине квартала от резиденции Коли.
  
  Как раз в тот момент, когда она подъезжала, рядом с ней подкатила машина. Отвлекшись, она оглянулась. Когда двери блокирующего автомобиля распахнулись, ее инстинкты сработали. Она вылетела из своего транспортного средства при крене вперед и подошла с обнаженным оружием.
  
  Их было четверо, и она увидела с первого беглого взгляда, что они были лучше и тяжелее вооружены, чем те, кого Рикер послал за ней в первый раз.
  
  "Нет смысла поднимать здесь шум, лейтенант". Мужчина крайний слева говорил вежливо и держал свой длинноствольный лазерный пистолет прямо под расстегнутым клапаном элегантного весеннего пальто.
  
  Краем глаза Ева увидела, как крайний справа начал описывать круги. Она подумала, не попробовать ли нанести оглушающий удар; ее палец почти дрожал на спусковом крючке.
  
  И мальчик лет десяти пронесся позади группы мужчин на помятом уличном велосипеде. Один из них стащил его с себя. Мотоцикл занесло на улице, и пока мальчик визжал, мужчина приставил свой парализатор к молодому горлу в районе пульса.
  
  "Он или ты".
  
  Это было сказано почти небрежно, и это привело ее в ярость.
  
  "Отпусти его". Она намеренно включила питание на своем оружии.
  
  Глаза мальчика были широко раскрыты и полны ужаса. Он издавал звуки, похожие на то, как душат маленькую кошку. Она не могла рисковать, глядя на него.
  
  "Садитесь в машину, лейтенант. Тихо и быстро, пока не пострадали невинные гражданские лица ".
  
  Ей предстояло сделать выбор, и она сделала его быстро. Оружие, казалось, подпрыгнуло в ее руке, когда она выстрелила, попав мужчине, державшему мальчика, между глаз. Она увидела, как парень упал, с облегчением услышала его крики ужаса и, нырнув в укрытие, выстрелила снова.
  
  Она закатилась под машину, схватила мальчика за ногу и содрала с него несколько слоев кожи, когда затаскивала его под машину. "Останься. Заткнись".
  
  Даже когда она снова перекатилась, чтобы закрыть его тело своим и выйти с другой стороны, она услышала вой другого оружия.
  
  "Брось это! Брось это, ублюдок, или то, что осталось от твоих мозгов, вытечет у тебя из ушей ".
  
  Вебстер, подумала она, затем выскочила из-под машины, как молния, ударила цель в середину тела с помощью полного подката и отправила его с грохотом на улицу. Она приподняла его голову, ловко оттолкнула ее от тротуара, затем подняла глаза и увидела, что у Вебстера была единственная оставшаяся проблема - стоять, безоружный, с поднятыми руками.
  
  "Ты снова преследуешь меня, Вебстер?"
  
  "Мне нужно было поговорить с тобой".
  
  Она поднялась на ноги, слегка поморщилась и, взглянув вниз, увидела длинную, отвратительную рану на колене. "Ты, конечно, в последнее время часто распускаешь язык. Ты понял это?"
  
  "Да". Он слегка улыбнулся при звуке сирен. "Есть запасной вариант. Я взял на себя смелость призвать некоторых ".
  
  Она, прихрамывая, подошла, подобрала оружие, осматривая трех мужчин без сознания. Затем она вернулась, присела и заглянула под машину.
  
  Парень заткнулся, она дала ему это. И крупные, жирные слезы потекли по его веснушчатому лицу. "Выходи. Все в порядке".
  
  "Я хочу к своей маме".
  
  "Не могу винить тебя. Давай."
  
  Он крадучись вышел, проведя рукой под носом. "Я хочу домой".
  
  "Хорошо, через минуту. Тебе сильно больно?"
  
  "Нет". Его губы задрожали. "Я разбил свой велосипед?"
  
  "Я не знаю. Мы попросим кого-нибудь взглянуть на это для вас ".
  
  "Я не должен ездить по улице. Моя мама сказала."
  
  "Да, хорошо, в следующий раз слушай свою мать". Она указала на форму в ту минуту, когда подъехали черно-белые. "Пошлите кого-нибудь за детским велосипедом. Назови свое имя этому полицейскому", - сказала она мальчику. "Он собирается забрать тебя домой. Если твоя мама хочет поговорить со мной ..."
  
  Она порылась в карманах, слегка удивленная, когда обнаружила, что не забыла о своих картах. "Скажи ей, чтобы она позвонила мне по этому номеру".
  
  "Ладно". Он снова шмыгнул носом, изучая ее теперь скорее с интересом, чем со страхом. "Вы тоже полицейский?"
  
  "Да". Она вытащила свои наручники из заднего кармана. "Я тоже полицейский".
  
  Она перевернула первого мужчину, проверила пульс, приподняла одно из его век. На этот раз ей не понадобятся наручники.
  
  "Ты не могла рисковать электрошоком", - сказал Вебстер у нее за спиной. "Вам пришлось сделать смертельный выстрел, чтобы обеспечить безопасность гражданского лица".
  
  "Я знаю, что я должна была сделать", - сказала она. Горько.
  
  "Ты был медленнее, менее точен, или если бы ты опустил оружие, этот ребенок не пошел бы домой к своей матери".
  
  "Я тоже это знаю. Спасибо за помощь здесь ".
  
  Он кивнул, затем отступил назад и подождал, пока она подготовит сцену и попросит одного из полицейских разогнать небольшую толпу, которая собралась.
  
  Подъехали МТС, а прямо за ними такси. Он увидел, как Пибоди выскочила и бросилась к своему лейтенанту. К его удивлению, она покачала головой, когда Ева жестом указала ей в сторону. Произошло то, что с его точки зрения казалось короткой, язвительной ссорой. В конце Ева всплеснула руками, затем прихрамывая направилась в одну из клиник, чтобы ей подлечили ногу.
  
  Забавляясь, он подошел к Пибоди. "Как тебе это удалось?"
  
  Она была удивлена, увидев его, и это было заметно, но она пожала плечами. "Я угрожал ей Рорком".
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Напомнил ей, что если она уйдет домой, не осмотрев эту рану, он разозлится и обработает ее сам. И влейте в нее обезболивающее. Она ненавидит это ".
  
  "Итак, он обращается с ней".
  
  "Они справляются друг с другом. Это работает на них ".
  
  "Я заметил. Ты дашь мне минутку побыть с ней?"
  
  "Это зависит не от меня". Но Пибоди ушла, чтобы проследить за транспортировкой подозреваемых.
  
  Вебстер подошел к медицинскому фургону, присел на корточки и осмотрел обрабатываемую рану. "Не так уж плохо, но эти штаны уже никогда не будут прежними".
  
  "Это царапина".
  
  "В этом есть выдержка", - говорилось в MT.
  
  "В этом есть выдержка", - передразнила она и хмуро посмотрела на него, когда он закрывал порез. "Я ненавижу вас, ребята".
  
  "О, мы знаем. Мой партнер заплатил мне двадцатку, чтобы я лечил тебя вместо него." Он закончил работу, пока она сидела и тушилась, затем отступил. "Вот теперь. Хочешь леденец на палочке?"
  
  Поскольку ее губы дрожали, она не рискнула проклинать его, а просто поднялась на ноги. "Самая легкая двадцатка, которую ты когда-либо получал, приятель".
  
  Она ушла, все еще немного прихрамывая, и Вебстер пристроился рядом с ней. "Теперь, когда мы устроили нашу маленькую вечеринку, могу я уделить вам минутку?"
  
  "Мне нужно провести последующее расследование, затем я должен пойти и поколотить этих парней, написать отчет ..." Она вздохнула. "Чего ты хочешь?"
  
  "Чтобы извиниться".
  
  "Хорошо. Принят". Но прежде чем она смогла уйти, он взял ее за руку. "Вебстер".
  
  "Одну минуту". Он осторожно убрал руку, сунул обе в карманы. "Прошлой ночью я перешел все границы, и я сожалею об этом. Я поставил тебя в трудное положение. Я был зол, на себя гораздо больше, чем на тебя, но это дало мне повод… Ладно, правда, черт возьми. Я так и не смог забыть тебя ".
  
  Вероятно, он мог бы нанести ей быстрый удар с разворота в лицо и шокировать ее меньше. "Что? Что нужно было преодолеть?"
  
  "Ну, ай. Это должно заставить мое эго хромать следующие пару недель. Давайте просто скажем, что я зациклился. Не то чтобы я думал о тебе каждую минуту бодрствования последние несколько лет, но были моменты. И когда прошлой зимой на тебя свалилось это дерьмо и у нас было несколько личных встреч, все снова всколыхнулось. Это моя проблема, не твоя ".
  
  Она размышляла, напряженно ожидая чего-то, но ее разум оставался пустым. "Я не знаю, что я должен сказать".
  
  "Ничего. Я просто хотел прояснить это, вытащить это из своего нутра. Рорк имеет полное право выбить мне зубы ". В качестве эксперимента Вебстер провел по ним языком. "Что он, черт возьми, чуть не сделал. В любом случае." Он попытался пожать плечами. "Я бы хотел отложить это в сторону, если для тебя это то же самое".
  
  "Да, давайте сделаем это. Я должен..."
  
  "Еще одна вещь, пока я очищаю свою совесть. Я выполнял приказы, когда пришел к вам на Коли. Мне не нравилось это делать. Я знаю, что у тебя была встреча в Тауэре с Бейлиссом."
  
  "Твой капитан - мудак".
  
  "Да. Да, это так ". Он втянул в себя воздух. "Послушайте, я пошел в IAB, потому что хотел делать хорошую работу, потому что я верил в поддержание чистоты в доме. Я не собираюсь петь и плясать о злоупотреблении властью, но...
  
  "Хорошо, потому что я мог бы спеть адскую мелодию о вашем капитане".
  
  "Я знаю это. Я не пришел к тебе прошлой ночью только потому, что был привязан к тебе. Эта операция, направление, которое она приняла, застряло у меня в горле. Бейлисс говорит, смотри на общую картину, но если ты не видишь деталей, какой, черт возьми, в этом смысл?"
  
  Он оглянулся, когда санитарные фургоны и их полицейский эскорт направились к выходу. "Я складываю детали, Даллас, и они создают совершенно новую схему. Ты идешь за убийцей полицейского, и это швырнет тебя прямо в лицо Рикеру ".
  
  "Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю".
  
  "Хорошо, я сделаю". Он оглянулся на нее. "Я хочу войти".
  
  "Забудь об этом".
  
  "Если ты думаешь, что не можешь доверять мне, ты ошибаешься. И если ты думаешь, что я причиню тебе какое-то личное горе, то и здесь ты ошибаешься ".
  
  "Меня не беспокоит личное горе. Даже если бы я хотел, чтобы ты присутствовал, у меня нет полномочий санкционировать это ".
  
  "Ты первичен. Ты выбираешь свою команду ".
  
  Она отступила назад, засунула большие пальцы в передний карман и смерила его намеренно оскорбительным взглядом с ног до головы. "Когда ты в последний раз был на улице, Вебстер?"
  
  "Ненадолго, но это как секс. Ты не забываешь о движениях. Я только что спас твою задницу, не так ли?"
  
  "Я спасал своих, спасибо. Какого черта я должен тебя привлекать?"
  
  "У меня есть информация. Я могу получить больше. Возможно, это мой последний долг в ОВР. Я подумываю о переводе, возможно, о возвращении за убийство или насильственные преступления. Я хороший полицейский, Даллас. Мы раньше работали вместе. Мы все сделали правильно. Дай мне шанс. Мне не помешало бы немного искупления".
  
  Была дюжина причин отказаться. Но было одно или два, компенсирующих это. "Я подумаю об этом".
  
  "Достаточно хорошо. Ты знаешь, как достучаться до меня". Он ушел, затем повернулся и пошел назад, ухмыляясь ей. "Не забывай. Я разделяю ошейник с этими придурками ".
  
  Она стояла, хмуро глядя ему вслед, пытаясь сориентироваться.
  
  "Здесь у нас все чисто, лейтенант". Пибоди, сгорая от любопытства, подошла к ней. "Полицейские забирают единственного субъекта, который все еще стоял, в резервацию. Оружие конфисковано. Мертвый парень на пути в морг, двое других на пути в больницу под охраной. У меня есть имя и адрес маленького мальчика. Должен ли я уведомить службу по делам детей, чтобы представитель мог присутствовать, пока вы берете у него показания? "
  
  "Повремени с этим. Давайте попросим женщину в форме записать его показания позже сегодня. Поскольку была применена максимальная сила, будет лучше, чище, если я не приму это сам. Я напишу это, когда вернусь, и доложу Уитни после того, как поговорю с подонком, который все еще на ногах. Давайте идти дальше и делать то, за чем мы пришли ".
  
  "Как нога?"
  
  "Все в порядке". Поскольку Пибоди наблюдала за ней, она прилагала согласованные усилия, чтобы не хромать.
  
  "Конечно, было удобно, что Вебстер был рядом, да?"
  
  "Да, удобно. Давайте пока оставим все как есть ".
  
  "Ты босс".
  
  "Постарайся помнить об этом в следующий раз", - сказала Ева с некоторой горячностью, когда они вошли в здание Коли. "И не пилите меня по поводу медицинского обслуживания перед кучей полицейских в форме и глазеющих гражданских".
  
  Дело сделано, подумала Пибоди, но у нее хватило ума поджать губы.
  
  Женщина, которую Ева не узнала, открыла дверь квартиры Коли.
  
  "Да?"
  
  "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка". Ева подняла свой значок на уровень глаз. "Я хотел бы поговорить с миссис Коли".
  
  "Она нездорова".
  
  "Мне жаль беспокоить ее в это трудное время, но я веду дело ее мужа. Мне нужно задать миссис Коли несколько вопросов, которые могут помочь в моем расследовании ".
  
  "Кто это, Карла?"
  
  Пэтси подошла к двери, выглянула наружу.
  
  "Это ты". Она рывком открыла дверь, в то время как другая женщина издавала беспомощные, успокаивающие звуки. "Как ты смеешь приходить сюда? Как ты смеешь показывать свое лицо в моем доме".
  
  "Пэтси, ну же, Пэтси. Тебе следует пойти прилечь. Уходи", - сказала женщина Еве. "Просто уходи".
  
  "Нет, нет, впусти ее. Мне есть, что сказать ".
  
  Когда Ева вошла, сержант Клуни поспешил к группе у двери. "Пэтси, ты должна сохранять спокойствие".
  
  "Предполагается, что я должна сохранять спокойствие, когда завтра хороню своего мужа, а эта женщина пытается очернить его? Чтобы разрушить его репутацию? Все, ради чего он работал".
  
  Слез не было, но была ярость. Ева предпочла это. "Миссис Коли, вы ошибаетесь".
  
  "Ты думаешь, я не слышал? Ты думаешь, я не знаю?" Она усмехнулась, когда взгляд Евы переместился на Клуни. "Нет, не от него. Он говорит, что ты делаешь свою работу. Но я знаю, что ты делаешь ".
  
  "Пэтси". Клуни положил руку ей на спину, его голос был низким и спокойным. "Ты же не хочешь расстраивать детей".
  
  И их было много, отметила Ева. Пара младенцев, и один из тех более крупных младенцев, который ковылял на трясущихся ногах и заставлял ее нервничать. Мальчик, которого Пибоди привела в парк во время их первого визита, сидел на полу с девочкой примерно того же возраста. Их глаза были широко раскрыты и сосредоточены на ней.
  
  Она гораздо больше предпочитала четверых мужчин с оружием, которых она только что отправила на тот свет.
  
  "Карла". Сохраняя жесткий контроль, Пэтси повернулась к женщине, которую Ева теперь идентифицировала как свою сестру. "Не могли бы вы отвести детей в парк? Ты бы сделал это для меня?"
  
  "Мне не нравится оставлять тебя одну".
  
  "Со мной все в порядке. Просто забери детей. Они слишком долго были взаперти ".
  
  Ева стояла там, где была, и наблюдала за тем, что казалось хорошо отрепетированным, хотя и хаотичным цирком. Младенцев запихивали в какую-то тележку на колесиках, где они вертелись и потрясали пухлыми кулачками. Тот, кто более или менее мог ходить, упал на свой мягкий зад, громко расхохотался и был пристегнут ремнями безопасности.
  
  Детям постарше было приказано держаться за руки. Был короткий, но отчаянный момент, пока не была обнаружена куртка маленького мальчика. Уровень шума достиг опасного пика, затем резко оборвался, когда весь контингент вышел за дверь.
  
  "Я не буду просить тебя сесть", - натянуто сказала Пэтси. "Я не буду предлагать вам освежающие напитки. Мой муж был хорошим человеком ". Ее голос дрожал, почти сорвался. Но она продолжала. "Честный человек. Он не сделал бы ничего, что могло бы опозорить его имя, или меня, или его детей ".
  
  "Я знаю это, миссис Коли", - сказала Ева и остановила то, что обещало превратиться в тираду. "Все, что я узнал в ходе расследования смерти вашего мужа, подтверждает, что он был надежным полицейским".
  
  "Тогда как ты можешь распространять о нем злобную ложь? Как ты можешь позволять людям думать - его собственные коллеги верят, - что он брал деньги?"
  
  "Пэтси". Прежде чем Ева смогла заговорить, Клуни взял женщину за руку. "Лейтенант Даллас делает свою работу, точно так же, как Тадж делал свою работу. Подойди, сядь сейчас".
  
  "Я хочу ответы". Но сейчас она пошла с Клуни, пусть он проводит ее к стулу. "Я заслуживаю ответов".
  
  "Да, мэм, вы понимаете. На данный момент я могу сообщить вам только то, что, как мне стало известно, детектив Коли работал под прикрытием, и часть этого прикрытия включала в себя притворство, что он получал незаконные средства. Он был частью операции, организованной для разоблачения коррупции в департаменте. Его смерть, миссис Коли, была, по моему мнению, при исполнении служебных обязанностей. И это будет указано в моих официальных выводах ".
  
  "Я не понимаю". Когда она закрыла лицо руками, на глаза навернулись слезы. "Я ничего из этого не понимаю".
  
  "Я не могу сейчас объяснить тебе это подробно. Миссис Коли, я намерен найти убийцу вашего мужа. Ты можешь мне помочь".
  
  "Я не знаю, как помочь. Извините, пожалуйста, сядьте. Я принесу кофе".
  
  "Нет необходимости..."
  
  "Я должен успокоиться". Она выпрямилась. "Мне нужно время, чтобы подумать. Простите меня".
  
  "Она так хорошо держалась", - пробормотал Клуни, когда Пэтси вышла из комнаты. "Почти слишком хорошо. Для детей, я полагаю. Тогда это."
  
  "Что это, Клуни?" Ева не села, а обратила все свое внимание на него. "Что ты ей говорил?"
  
  "Что ее муж был хорошим человеком", - выпалил он в ответ. "И что ты делаешь свою работу".
  
  Он сделал паузу, поднял руку, чтобы взять себя в руки. "Послушай, я не знаю, откуда она взяла информацию о том, что ты поливал его грязью. Она не скажет мне. Все, что я знаю, это то, что она позвонила мне несколько часов назад. Она была близка к истерике ".
  
  Он поднял маленький игрушечный грузовичок с диванных подушек, повертел его в руке. "Дети", - сказал он, как бы давая себе время тоже успокоиться. "Никогда не знаешь, на что сядешь, когда у тебя в доме дети".
  
  "Чего она хотела от вас, сержант?"
  
  "Заверение. Это все, чего хотят выжившие в конце. И это то, что я пытался дать. Я слышал разговоры в отделе за последние день или два, но не придал им особого значения." Он сделал еще одну паузу. "Я тебя не знаю, поэтому я тоже не стал сбрасывать со счетов этот разговор. Но в мои функции здесь не входит будоражить выживших. Я работал, чтобы успокоить ее с тех пор, как попал сюда ".
  
  "Достаточно справедливо. Можете ли вы назвать какую-либо причину, по которой я решил бы очернить честного полицейского, которого я даже не знал?"
  
  "Нет". Клуни вздохнул. "Это то, что я ей говорил. Это то, что я говорил себе ". Он подумал, что было бы неразумно признаваться, что он говорил своему капитану. "Но ты пробудил много плохих чувств в "Один-два-восемь". Это трудно игнорировать ".
  
  Вернулась Пэтси с подносом, поставила его на стол. "Тадж хотел бы, чтобы я попыталась", - тихо сказала она. "Он хотел бы, чтобы я сотрудничал. Я не знал об этой... операции. Он никогда не говорил мне. Теперь я знаю о деньгах, о других счетах. Я... я думал, ты поставишь это там. У тебя богатый муж. Я был так зол".
  
  "Теперь мы оба такие". Ева села. "Мне не нравится, когда меня используют, чтобы причинить тебе боль или нанести ущерб репутации человека, которого я поклялся защищать. Кто тебе сказал, что я положил туда деньги?"
  
  "Никто мне точно не говорил". Она снова выглядела усталой и смущенной. Жар ярости сгорел дотла, оставив ее опустошенной и сбитой с толку. "Это была всего лишь одна из тех вещей, которые некоторые люди говорили в запале. В его отряде было много друзей. Я не знал, что у него их было так много. Они были так добры. Его капитан сама приехала сюда, чтобы заверить меня, что у Таджа будет официальный мемориал ".
  
  "Капитан Рот сказал вам, что я забочусь о репутации вашего мужа?"
  
  "Нет, нет, не совсем. Просто, что бы кто ни говорил, я мог бы гордиться Тадж. Для меня много значило, что она сказала это мне в лицо. Большая часть команды пришла, чтобы выразить свое почтение и предложить любую помощь ".
  
  "Но кто-то связался с вами сегодня?"
  
  "Да, но он всего лишь пытался помочь. Он только хотел, чтобы я знал, что команда поддерживает Таджа на все сто процентов. Сначала я не понял, потом он сказал, что я не должен позволять мусору, выносимому из вашего офиса, касаться меня. Все это было подстроено. Он даже отступил, когда увидел, что я ничего не знаю, но я настаивал. Затем он сказал мне".
  
  "Кто тебе сказал?"
  
  "Я не хочу, чтобы у него были неприятности". Она сцепила руки вместе, почти заломила их, когда взвешивала конфиденциальность против справедливости для своего мужа. "Джерри Вернон. Детектив Вернон. Но он всего лишь пытался помочь ".
  
  "Я понимаю. Был ли он близким другом вашего мужа?"
  
  "Я так не думаю. Не особенно. Тадж мало общался со своими коллегами. Было несколько человек, которые пришли сюда на ужин, и некоторые, с женами которых я время от времени встречался ".
  
  "Это помогло бы мне узнать, кто были его друзья".
  
  "О, хорошо". Она перечислила несколько имен, казалось, немного расслабилась, когда говорила.
  
  "Ты собираешься ранить мои чувства, Пэтси", - сказал Клуни.
  
  "Конечно, ты, Арт". Она взяла его за руку, казалось, привязалась к ней.
  
  "Тадж был дружелюбен с моим сыном", - объяснил Клуни. "Время от времени они позволяют старику присоединиться к ним, чтобы выпить пива на вечеринке для мальчиков. По большей части Тадж был домоседом ".
  
  "Миссис Коли, вы сказали мне, что Тадж звонил вам той ночью, сказал, что встречается с кем-то после того, как закончит в Чистилище".
  
  "Да, но он не сказал мне, кто, а я не спрашивал. Думаю, я немного устал от долгих часов, которые он проводил. Сначала я был немного резок с ним, но он привел меня в чувство. Он всегда мог ", - сказала она с улыбкой. "Он пообещал, что это продлится недолго, что он близок к тому, чтобы получить то, в чем он нуждался. Я думал, он имел в виду дополнительные деньги за новое место, которое мы хотели. Затем он сказал мне поцеловать младенцев за него, и он сказал: "Я люблю тебя, Пэтси". Это было последнее, что он сказал мне. Это было похоже на него - сделать это последним ".
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Нападавшего с вежливым голосом и в опрятном пальто звали Элмор Риггс. Быстрый поиск показал, что это было имя, с которым он родился примерно тридцать девять лет назад в Ванкувере, Канада.
  
  Произошел небольшой спор с канадскими властями по поводу контрабанды взрывных устройств через границу, и Элмор отсидел некоторое время, прежде чем его сочли реабилитированным, и он переехал в Нью-Йорк.
  
  Его адрес был указан в аккуратном, умеренно богатом анклаве к северу от города, а его профессия, как сообщалось, была консультантом по безопасности.
  
  Причудливое имя для наемного убийцы, решила Ева.
  
  Вооружившись этими данными, она направилась к уровню собеседования, чтобы связаться с Фини и показать Элмору Риггсу его успехи.
  
  Вернон встал перед ней, когда она достигла вершины глиссады.
  
  "Немного выходите за рамки своей территории, не так ли, детектив?"
  
  "Ты думаешь, что сможешь поколебать меня?" Он нанес ей удар по телу, из-за которого несколько копов, проходивших через район, остановились.
  
  Ева просто махнула рукой, которую держала на боку, чтобы они отошли. "Я не знаю, Джерри. Ты выглядишь потрясенным".
  
  "Все знают, что ты пытаешься бросить тень на команду. ЯБ соу - вот кто ты такой. Если ты думаешь, что можешь свалить на меня, как ты делаешь на Коли и Миллс, подумай еще раз. Я связался с представителем моего профсоюза, и мы обрушиваемся на вас ".
  
  "Ну и дела, Вернон, теперь ты меня пугаешь. Не представителю профсоюза." Она намеренно вздрогнула.
  
  "Ты не будешь такой умной, когда на тебя подадут в суд, и я начну пускать кровь тому богатому мужу, которого ты зацепила".
  
  "Боже мой, Пибоди, судебный процесс. Я чувствую слабость ".
  
  "Не волнуйтесь, лейтенант, я вас поймаю".
  
  "Они заберут твой значок". Вернон усмехнулся. "Как они делали раньше, только на этот раз они сохранят это. Прежде чем я закончу, ты пожалеешь, что никогда не слышал моего имени ".
  
  "Мы еще не близки к завершению, и я уже желаю этого, Джерри". Она усмехнулась ему. "Ты у меня холодный, и когда Рикер пронюхает об этом, когда он начнет беспокоиться, как я отслеживаю те номерные счета, которые ты ему открыл, он будет очень недоволен тобой. Я не думаю, что представитель вашего профсоюза сильно поможет в том, что касается его ".
  
  "У тебя ничего нет. Ты просто пытаешься меня подставить. Я полагаю, ты хочешь получить работу Рота, а не Один-два-восемь, поэтому ты морочишь нам голову, чтобы она получила пинка, а ты смог бы войти. Она тоже так думает ".
  
  "Убедитесь, что вы включили это в свой иск. Как я вытащил твое имя из шляпы и решил посвятить себя уничтожению тебя и твоей команды, чтобы я мог сидеть за письменным столом. Это должно сработать ".
  
  Она придвинулась немного ближе, ее глаза сверлили его. "Только тебе лучше начать думать, как прикрыться. Деньги, которые вы брали, не сильно помогут, поскольку я занимаюсь замораживанием этих счетов. И пока ты имеешь с этим дело, помни, что я единственный, кто приближается к тебе, кто хотя бы немного заинтересован в том, чтобы ты продолжал дышать. Пока я приближаюсь к твоему лицу, Рикер будет у тебя за спиной. И есть убийца-полицейский, охотящийся на грязных копов. Вы не будете знать, с какой стороны он придет ".
  
  "Это куча дерьма".
  
  Он поднял кулаки, она вздернула подбородок. "Я бы не стала", - тихо сказала она. "Но ты иди прямо вперед".
  
  "Я веду тебя вниз". Он отступил назад, сжав кулаки по бокам. "Тебе конец". Он протиснулся мимо нее, прыгнул на скользящую вниз поверхность.
  
  "Нет, но я приближаюсь к этому", - пробормотала Ева. "Давайте приставим к нему несколько человек. Я не хочу, чтобы он травил кроликов ". Она пожала плечами. "Знаешь, для чего я сейчас в настроении?"
  
  "Надираете праведные задницы, сэр?"
  
  "Понял это в одном. Пойдем попотеем, Риггс".
  
  "Ты снова хромаешь".
  
  "Меня нет. И заткнись".
  
  Она, черт возьми, прихрамывала, чтобы взять интервью у А, где Фини ждал и отправлял орешки в рот. "Что тебя удерживало?"
  
  "Просто немного поцелуев с близким другом. Был ли Риггс адвокатом?"
  
  "Нет. Сделал свой телефонный звонок. Утверждал, что это было его жене. Должен сказать, он молодец. И вежливый с этим. Хладнокровный и хорошо воспитанный, вот наш парень ".
  
  "Он канадец".
  
  "Ох. Я думаю, это все объясняет ".
  
  Они вошли туда, где Риггс терпеливо сидел на ужасно неудобном стуле.
  
  "Добрый день, мистер Риггс", - сказала Ева и подошла к столу.
  
  "Лейтенант. Рад тебя видеть. " Он взглянул вниз на прореху на ее штанах. "Жаль тех брюк. Они так хорошо на тебе смотрятся ".
  
  "Да, я довольно сильно расстроен этим. Запись продолжается". Она прочитала информацию, когда садилась на свое место. "Нет адвоката, Риггс?"
  
  "Не в это время, хотя спасибо, что спросили".
  
  "Значит, вы понимаете свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  "Совершенно. Сначала позвольте мне сказать, что я полон раскаяния в своих действиях ".
  
  Умно, подумала она. Это был не идиот. "Это ты?"
  
  "Абсолютно. Я сожалею о том, что произошло сегодня. В мои намерения, конечно, никогда не входило причинять какой-либо вред. Теперь я вижу, насколько безрассудно и глупо было обращаться к вам таким образом, как я это сделал. Я хотел бы извиниться ".
  
  "Это действительно великодушно с твоей стороны. Как случилось, что вы были вооружены запрещенным оружием, когда шли по улице Нью-Йорка с намерением похитить и / или напасть на сотрудника полиции?"
  
  "Я связался с плохими товарищами", - сказал он с мягкой улыбкой. "У меня нет оправдания тому, что у меня есть незаконное оружие. Я хотел бы сказать, однако, что в моей работе, консультировании по вопросам безопасности, часто частью рутины является общение плечом к плечу с криминальными элементами и обнаружение у себя незаконного оружия. Естественно, я должен был передать это оружие соответствующим властям ".
  
  "Где ты приобрел это оружие?"
  
  "От человека, которого ты убил. Видите ли, он нанял меня только этим утром ".
  
  "Мертвый парень нанял тебя".
  
  "Да. Я, конечно, не знал, что вы были офицером полиции, когда принимал это поручение. Мне сказали, что вы были опасным человеком, который угрожал ему и его семье телесными повреждениями. Очевидно, меня обманули, и, боюсь, я принял его историю и оружие за чистую монету. Очень плохое суждение с моей стороны ".
  
  "Если вы не знали, что я офицер полиции, почему вы назвали меня лейтенантом на месте преступления?"
  
  "Я не помню, чтобы делал это".
  
  "Итак, ты просто согласился на эту работу. Как звали парня, который тебя нанял?"
  
  "Хаггерти, Кларенс Хаггерти. По крайней мере, так он сказал мне в то время. Представьте мой шок, когда я обнаружил, что его целью не было, как он сказал мне, отпугнуть демонстрацией силы женщину, которая подвергала опасности его семью ".
  
  "Я пытаюсь сделать именно это", - мягко сказала Ева. "Я думаю, то, что он схватил какого-то невинного ребенка и приставил парализатор к его горлу, где это могло вызвать постоянный паралич или смерть, показалось мне прекрасным способом напугать меня".
  
  "Это произошло так быстро. Я был потрясен, когда он схватил мальчика. Боюсь, моя реакция была замедленной. Очевидно, Хаггерти - или кем бы он ни был - был не тем человеком, которым я его считал. Любой, кто подвергнет опасности ребенка таким образом ..."
  
  Он замолчал, печально качая головой. "Я очень рад, что вы убили его, лейтенант". Он снова улыбнулся. "Я не могу выразить вам, как я рад".
  
  "Я уверен, что ты танцуешь". Она наклонилась вперед. "Ты действительно думаешь, что эта дурацкая история прокатит, Риггс?"
  
  "Почему бы и нет? Если вам потребуются какие-либо документы, подтверждающие мою кратковременную работу у мистера Хаггерти, я буду рад предоставить их. Я веду отличные записи ".
  
  "Держу пари, что так оно и есть".
  
  "Это, конечно, никоим образом не отменяет моей ответственности за то, что произошло. Я, без сомнения, потеряю лицензию охранника. Мне грозит тюремный срок или, по крайней мере, домашнее заключение. Я готов понести свое наказание, как того требует закон ".
  
  "Ты работаешь на Макса Рикера".
  
  "Боюсь, я не помню этого названия. Если бы мистер Рикер когда-либо нанял меня в качестве консультанта, это было бы в моих записях. Я буду счастлив подписать разрешение, чтобы вы могли просмотреть эти записи ".
  
  "Тебе светит двадцать пять лет, Риггс. Минимальный".
  
  "Я надеюсь, что суды не будут слишком суровыми, поскольку я не знал об истинной цели, когда меня нанимали. И я, конечно, не сделал ничего, чтобы навредить этому маленькому мальчику. Меня одурачили". Он поднял руки, его лицо все еще было безмятежным. "Но я готов принять причитающееся мне наказание".
  
  "Ты считаешь, что это лучше, чем закончить, как Льюис".
  
  "Прошу прощения? Знаю ли я некоего Льюиса?"
  
  "Он пища для червей. И мы оба знаем, что Рикер может сократить свои потери с тобой, так что вы закончите тем же ".
  
  "Я просто не понимаю, лейтенант. Мне жаль".
  
  "Давайте повторим это еще раз, словами из одного слога".
  
  Она работала с ним больше часа, переключаясь на Фини, чтобы изменить темп, возвращаясь жестко, ведя мягко.
  
  Риггс даже не вспотел, ни на йоту не изменил свой рассказ. Это было, подумала она, как допрашивать чертова дроида с идеальной программой.
  
  "Уберите его отсюда", - с отвращением приказала Ева, затем вышла из комнаты.
  
  "Этот парень не прокатит", - сказала она, когда Фини присоединился к ней. "На этот раз Рикер отправил мозги. Но Риггс не был полностью под контролем. Он не ожидал, что этот подонок схватит ребенка. Так что, пока у него есть мозги, нельзя сказать, что у других они есть. Я хочу удвоить охрану тех двоих в больнице, узнать последние данные об их состоянии ".
  
  "Риггс нанимает приличного адвоката, использует эту линию, придерживается ее, даже не отсидит пять лет".
  
  "Я знаю это, и он тоже. Самодовольный сукин сын. Давайте проверим тех двоих в больнице, найдем уровень ".
  
  "Я приму это. Нам сейчас не нужен дым, так что я бы лучше поработал вне моего офиса ".
  
  "Хорошо. Я собираюсь пойти написать это, а затем отправиться домой. У меня есть несколько ниточек, за которые нужно ухватиться на этом конце ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  К тому времени, когда она закончила, было уже далеко за сменой. Она отпустила Пибоди, затем направилась в гараж. У нее болела нога, и это выводило ее из себя. Ее голова пульсировала, что было лишь незначительным раздражением.
  
  Но когда она достигла своего уровня парковки и увидела состояние своего автомобиля, она была готова плюнуть камнем.
  
  "Черт возьми. Черт возьми."
  
  У нее было это устройство - то, которое действительно работало - меньше восьми месяцев. Он был уродлив, однажды уже был разбит и отремонтирован, но он принадлежал ей, и она содержала его в приличном состоянии.
  
  Теперь капот, багажник, двери с обеих сторон были разбиты, шины порезаны, а заднее стекло выглядело так, словно подверглось лазерному обстрелу.
  
  И все, подумала она, в полицейском гараже с камерами видеонаблюдения.
  
  "Вау". Бакстер подошел к ней сзади. "Я слышал, что у вас ранее были небольшие проблемы, но не знал, что вы разбили свой автомобиль. Служба технического обслуживания не будет довольна тобой ".
  
  "Я не разрушал это. Как, черт возьми, кто-то мог войти сюда и выбить дерьмо из моей машины?" Она сделала еще один шаг к нему, и Бакстер схватил ее за руку.
  
  "Давай просто будем держаться на некотором расстоянии. Вызывайте саперов. В данный момент у тебя очень темпераментный враг. Может быть сфальсифицирован ".
  
  "Ты прав. Да, ты прав. Если это взорвется, они никогда не выдадут мне другого. Они ненавидят меня за поборы".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Это не было подстроено, и ей удалось приобрести четыре новые шины. Потому что Бакстер позвонил за ними и уговорил на обслуживание. Пока их меняли, а двое раздражительных ремонтников что-то делали с дверями, чтобы заставить их открываться и закрываться снова, она связалась с охраной гаража.
  
  Ей сказали, что это ошибка при запуске диска.
  
  "Каков вердикт?" Спросил Бакстер, когда она вернулась.
  
  "Вспышка, пятнадцать минут снега и заблокированный звук. Только на этом уровне. Они не заметили". Ее глаза сузились, и в них появился желтовато-коричневый блеск. "Я гарантирую, что в следующий раз они заметят. Тебя не обязательно было вешать, Бакстер."
  
  "Возможно, это твоя игра, Даллас, но мы все хотим получить часть мяча. Тебе следует принять что-нибудь от этой ноги. Ты хромаешь".
  
  "Меня нет". Она вздохнула, открывая помятую дверцу машины. "Спасибо".
  
  "Разве я не получу поцелуй на прощание?"
  
  "Конечно, милая. Подойди сюда".
  
  Он засмеялся и попятился. "Ты ударишь меня. Ты направляешься домой?"
  
  "Да".
  
  Он побрел к своей машине. "Я сам направляюсь в центр города". Он сказал это небрежно и не обманул ее ни на минуту. "Я последую за тобой".
  
  "Мне не нужна нянька".
  
  "Я направляюсь в центр города", - сказал он и сел в свою машину.
  
  Она хотела разозлиться на него, но не смогла этого сделать. По дороге она оставалась начеку, высматривая хвосты, готовясь к засаде. Если не считать того, что ее автомобиль издавал зловещие скулящие звуки, когда она набирала скорость более тридцати миль в час, и глухие удары, когда она поворачивала налево, поездка домой прошла без происшествий.
  
  Она помахала Бакстеру рукой у своих ворот, полагая, что совершит набег на запасы спиртного Рорка в обмен на бутылку неразбавленного скотча в качестве платы за услугу.
  
  Она сама хотела выпить, подумала она, поднимаясь по ступенькам крыльца. Бокал хорошего прохладного вина, возможно, небольшой заплыв, чтобы прийти в себя.
  
  У нее было предчувствие, что это будет долгая ночь.
  
  "Я полагаю", - начал Соммерсет, в то время как кошка пронеслась между его ног, чтобы поприветствовать Еву, "вы были вовлечены в какую-то автомобильную аварию".
  
  "Ты неправильно предполагаешь. Мое подразделение попало в какую-то автомобильную аварию ". Она наклонилась, подняла Галахада и нашла немного утешения, потершись щекой о его мех. "Где Рорк?"
  
  "Он еще не пришел домой на вечер. Если бы вы ознакомились с его расписанием, вы бы знали, что его не ждут в течение следующего часа. Эти брюки испорчены".
  
  "Люди продолжают говорить мне это". Она поставила кошку на землю, сняла куртку и перебросила ее через стойку перил. Она прошла мимо него, намереваясь спуститься к домику у бассейна.
  
  "Ты хромаешь".
  
  Она продолжала идти, но позволила себе издать один короткий крик.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Плавание помогло, и как только она осталась одна и голая, она внимательно осмотрела рану на своей ноге. МТ проделал хорошую работу, она должна была признать. Это хорошо заживало, даже если это действительно адски болело.
  
  В дополнение к этому было несколько царапин и ушибов. Кое-что из этого, решила она, она получила во время секса в джунглях с Рорком. Это не казалось таким уж плохим, когда она поддержала их из всех возможных. Почувствовав себя лучше, она натянула халат и, согнув колени, поднялась на лифте в спальню.
  
  И, выходя, чуть не врезался прямо в Рорка, когда собирался войти.
  
  "Здравствуйте, лейтенант. Я спускался, чтобы присоединиться к вам ".
  
  "Я долго плавал, но я мог бы сидеть и смотреть, как ты плаваешь. Если ты обнажен."
  
  "Почему бы нам не принять его вместе позже?" Он увлек ее в спальню. "Что случилось с твоей машиной?"
  
  "Я не могу это доказать, но мое предположение более правдоподобно. Так было, когда я спустился в гараж. Кажется, мы продолжаем раздражать друг друга ". Она направилась к своему шкафу.
  
  "Почему ты хромаешь?"
  
  Она закатила глаза, но удержалась от того, чтобы не удариться головой о стену. "Я хлопнул себя по колену. Послушай, я хочу одеться, выпить. Я расскажу тебе об этом." Она начала стаскивать халат, вспомнив множество синяков и царапин. "Сегодня я столкнулся с некоторыми неприятностями, покатался на улице. Я немного потрепан, так что не сходи по мне с ума ".
  
  "Я постараюсь сохранить рассудок". Его единственной реакцией, когда она разделась, был вздох. "Очень красочно. Ложись".
  
  "Нет".
  
  "Ева, ложись, чтобы мне не пришлось сбивать тебя с ног. Я вылечу их, и это будет сделано ".
  
  Она схватила рубашку. "Послушай, эйс, я пропустил сегодня очень желанный раунд надирания задниц. Я могу заменить тебя на намеченную цель ". Но когда он сделал шаг к ней, она сбросила рубашку. "Хорошо, хорошо. Я не в настроении сражаться. Но если ты собираешься играть в доктора, я хочу выпить ".
  
  Она прошествовала к кровати, плюхнулась на живот и сказала тоном, который, как она надеялась, немного разозлит его: "Вино. Белый и холодный."
  
  "Мы здесь, чтобы служить". Он взял стакан, положил в него обезболивающее, зная, что это разозлит ее, когда она это поймет. Он достал лекарство от ее травм, положил их и перевернул ее.
  
  "Сядь прямо и не ной".
  
  "Я не ною".
  
  "Редко", - согласился он. "Но когда вы это делаете, вы восполняете недостаток количества качеством".
  
  Она взяла стакан, пока он проводил исцеляющей палочкой по самому сильному из синяков. "Почему бы тебе не залезть сюда со мной, док?"
  
  "Я намерен это сделать, немного позже. Вот так я получаю свой гонорар ".
  
  Она выпила половину стакана, прежде чем заметила эффект. "Что ты сюда положил?" - потребовала она. "Ты вставил сюда блокиратор". Когда она начала отставлять стакан в сторону, он просто вырвал его у нее из рук, дернул ее за волосы, чтобы откинуть голову назад, и вылил остаток ей в горло.
  
  Она задыхалась, брызгала слюной. "Я ненавижу это".
  
  "Да, я знаю, но мне это так нравится. Перевернись".
  
  "Поцелуй меня в задницу".
  
  "Дорогая, я сделаю это, как только ты перевернешься".
  
  Она не могла не рассмеяться. Она перекатилась, вынужденная признать, по крайней мере, перед самой собой, что самая сильная боль ослабла. Еще лучше, решила она со вздохом, когда его чудесный рот коснулся ее ягодиц. "Продолжай", - пригласила она.
  
  "Позже. Я хочу, чтобы сначала утихли эти боли ".
  
  "Я чувствую себя хорошо".
  
  "Я хочу заняться с тобой любовью, Ева". Он снова перевернул ее, на этот раз нежно, склонился над ней. "Медленно, тщательно и в течение очень долгого времени. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя намного лучше, чем в порядке, прежде чем это произойдет ".
  
  "Я начинаю чувствовать себя действительно хорошо". Она потянулась к нему, но он взял ее за руки, потянул вверх.
  
  "Расскажи мне, что произошло".
  
  "Что ж, если ты не собираешься набрасываться на меня, я иду одеваться".
  
  "Мантия". Он протянул это. "Тебе будет удобнее в чем-нибудь свободном. И мне будет легче избавиться от тебя позже ".
  
  Ей было трудно спорить с его логикой, она снова надела халат, затем подошла к автомату. "Ты чего-то хочешь?"
  
  "Что бы ты ни ел, это прекрасно".
  
  Она заказала пасту на двоих, выбрав острый соус. Она села с ним, начала есть, чтобы набраться сил для предстоящей ночи, и рассказала ему о своем дне.
  
  Он слушал, и тот факт, что он не сделал никаких комментариев, пока она говорила, заставил нервы затанцевать у основания ее шеи. Даже когда нежная паста стала напоминать пасту в ее горле, она продолжала есть.
  
  "У меня есть несколько точек зрения, которые я хочу сыграть, и это снимает нагрузку, зная, что у меня есть полная поддержка начальника полиции. Моему сердцу было приятно наблюдать, как он протыкает Бейлисса. Бескровно. Ты должен восхищаться этим ".
  
  "Ева".
  
  Она встретилась с его глазами, холодными, как зима, синими, как ледяной океан. Странно, подумала она, как столкновение с четырьмя вооруженными мужчинами всего несколько часов назад просто подстегнуло ее адреналин. Один взгляд Рорка был намного сильнее.
  
  "Он преследовал тебя три раза. Как бы тебе это ни не нравилось, не одобряй это, я разберусь с ним ".
  
  "Два раза", - поправила она. "Третьей была просто моя машина, и счет каждый раз был в мою пользу. Но, - продолжила она, - я предвидела твою реакцию. Это ни к чему хорошему не приведет, но я собираюсь указать, что, учитывая мою работу, меня уже преследовали раньше и будут преследовать снова. Это личное между вами двумя не должно входить в это ".
  
  "Ты ошибаешься". И его голос был ужасающе мягким.
  
  "Но поскольку это происходит, я хочу, чтобы ты поработал со мной над этим".
  
  Она могла чувствовать его скрытую ярость.
  
  "Ты думаешь, что сможешь успокоить меня, Ева?"
  
  "Нет. Черт возьми, нет. Перестань так на меня смотреть. Ты портишь мне аппетит". Она отбросила вилку. "Мне могла бы понадобиться твоя помощь. Я просил об этом до того, как это случилось сегодня, не так ли? Все, что изменилось, это то, что он послал за мной еще один отряд головорезов, и я уложил их. Он, должно быть, был по-королевски обожжен этим. Если мы подойдем к этому с одинаковой точки зрения, будем работать вместе, мы оба сможем получить то, что хотим.
  
  "Ну, ты не получишь именно того, чего хочешь, а это, по-моему, есть печень Рикера после того, как поджаришь ее на вертеле на медленном огне. Но мы можем приблизиться к этому настолько, насколько позволяет закон ".
  
  "Закон - это ваш критерий, не мой".
  
  "Рорк". Она накрыла его руку своей. "Я могу заполучить его и без тебя, но это было бы не так быстро и, черт возьми, не принесло бы такого удовлетворения. Ты мог бы заполучить его и без меня. Может быть, быстрее, и, возможно, более удовлетворяющий тебя. Но подумайте вот о чем: разве вы не предпочли бы представить его проживающим долгую, несчастную жизнь в клетке, чем просто переключить на него внимание?"
  
  Он обдумал это. "Нет".
  
  "Ты страшный парень, Рорк. Очень страшный парень ".
  
  "Но я буду работать с вами над этим, лейтенант. И я подумаю, в зависимости от того, как пойдет эта работа, остановлюсь на этом образе. Я сделаю это для тебя. Я обещаю тебе, это стоит мне больше, чем я могу тебе сказать ".
  
  "Я знаю это. Итак, спасибо ".
  
  "Не благодари меня, пока это не будет сделано. Потому что, если это не сработает по-твоему, это сработает по-моему. Что тебе нужно?"
  
  Она выдохнула. "Сначала мне нужно знать, почему ОВР отправил Коли в Чистилище. Что там в клубе или кого там они хотели? Бейлисс что-то говорил сегодня о связи Рикера с этим, но вы сказали мне, что разорвали с ним деловые отношения более десяти лет назад ".
  
  "Верно, я так и сделал, забрав у себя некоторые из его наиболее прибыльных счетов. С тех пор я их распродал или скорректировал. Что касается Чистилища, он не имеет к нему никакого отношения. Но он сделал. Я купил это у него пять лет назад. Или я должен сказать", - добавил он, когда она разинула рот. "Мои представители получили это от его представителей".
  
  "Он владел этим местом? И ты мне не сказал?"
  
  "Лейтенант, я должен указать, что вы не спрашивали".
  
  "Ради бога", - проворчала она и поднялась на ноги, чтобы походить, подумать.
  
  "И в то время, когда был убит ваш Коли, я не думал об этом, не видел связи или не считал это важным. Он принадлежал мне несколько лет и был полностью отремонтирован, реконструирован и укомплектован персоналом ".
  
  "Если он использовал это для прикрытия, возможно, кто-то из его людей все еще приходит. Занимайтесь бизнесом".
  
  "Мне об этом никогда не сообщали. Если это так, то это очень незначительное дело ".
  
  "Там погиб полицейский. Это не мелочь".
  
  "Точка зрения принята".
  
  "Почему он продал это?"
  
  "Мое исследование в то время показало, что становилось немного слишком жарко. Он часто избавляется от бизнеса и собственности, когда они перестают быть ему полезными. Это базовая деловая практика ".
  
  "Если у него такой стояк из-за тебя, почему он продал это тебе?"
  
  "Он не знал до тех пор, пока не свершился факт. Я предполагаю, что он был недоволен, но сделка была заключена ". Он откинулся на спинку стула, сам о чем-то размышляя. "Возможно, он пустил слух, что там ведутся посторонние дела, или попросил кого-то из своих людей прийти, чтобы что-то сделать. Возможно, он надеялся таким образом нанести мне удар. Я могу это видеть. Он бы подождал, пока клуб хорошо зарекомендовал себя, пока все работало бы гладко, а затем попытался бы все разрушить. Он терпеливый человек. Несколько лет - это не то время, чтобы ждать ".
  
  "И с его связями в департаменте у него была бы воронка для слухов. ОВР обратило на них внимание, начало расследовать это и привлекло Коли. Это играет. И все больше и больше похоже на то, что бедняга умер ни за что ".
  
  "Ты это исправишь". Рорк поднялся на ноги.
  
  "Да, я это исправлю. Я хочу взглянуть на некоторые данные, которые я не должен видеть, так, чтобы никто не знал, что я смотрю ".
  
  Теперь он улыбнулся. "Лейтенант, я полагаю, что могу помочь вам с этим".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  В своей ярко освещенной гостиной в своем обширном поместье в Коннектикуте Макс Рикер злобно наступил на лицо домашнему дроиду, которого он назвал Мартой.
  
  Она никогда не будет прежней.
  
  Канарде мудро держал дистанцию во время этого всплеска гнева. Он видел это раньше, и не всегда дроид Рикер разбивался на куски, когда на него накатывала ярость.
  
  Какое-то время единственными звуками в комнате были хриплое дыхание и удручающий хруст пластика и металла. Канарде видел это раньше, да, действительно. Но эти упущения в контроле становились намного хуже.
  
  Он начал думать, что скоро придет время привести в действие его тщательно продуманный план побега и провести остаток своих дней в относительном покое и элегантности дома, который он купил под вымышленным именем в колонии Парадиз.
  
  Но сейчас он был уверен, что сможет выдержать шторм.
  
  "Одна женщина, одна-единственная женщина, и они не могут с ней справиться? Не можешь с ней справиться? Я обещаю тебе, обещаю тебе, с ними разберутся".
  
  Он пнул то, что осталось от головы Марии, со своего пути. Воздух наполнился зловонием сгоревших микросхем. Успокоившись, как всегда после ... эпизода, он подошел к бару, наполнил стакан своей любимой розовой жидкостью, которая оказалась подслащенным ромом с сильной примесью барбитуратов.
  
  "Вы говорите, один мертв?" Теперь его голос звучал мягко, как и его глаза, когда он взглянул на Канарде. Он мог бы сказать: "Два на ужин?" за все эти интонации в тоне.
  
  "Да. Зевота. Инес и Мердок проходят лечение от травм. Риггс был арестован и следовал моим инструкциям относительно его истории. Он будет придерживаться этого. Он умный человек".
  
  "Он дурак, как и все остальные. Я хочу, чтобы от них избавились ".
  
  Подготовленный к этому распоряжению, Канарде выступил вперед. "Это может быть благоразумно по отношению к Инес и Мердоку. Однако я считаю, что если вы будете действовать в отношении Риггса, когда он докажет свою лояльность, это серьезно подорвет моральный дух вашей организации ".
  
  Рикер сделал глоток, и его серебристые глаза скользнули по лицу Канарде. "Почему у тебя сложилось впечатление, что я хоть немного обеспокоен моральным состоянием?"
  
  "Так и должно быть", - сказал Канарде, зная, что он многим рискует. "Демонстрируя доброжелательность, даже снисходительность, к сотруднику в этих обстоятельствах - как вы продемонстрировали мгновенную дисциплину Льюису при других обстоятельствах - вы посылаете ясный сигнал тем, кто на вас работает. И, - добавил он, - с Риггсом всегда можно разобраться по прошествии определенного периода времени".
  
  Рикер продолжал пить, продолжал успокаиваться. "Ты прав. Конечно, ты прав." Его улыбка была быстрой и почти ужасающе ослепительной. "Спасибо тебе. Боюсь, я позволил этому надоедливому полицейскому повлиять на мое суждение. Некоторых вещей стоит подождать ".
  
  Он подумал о Рорке. Он ждал там. Прошло много лет. И разве он не нашел подходящее место для удара?
  
  Но было труднее ждать, труднее видеть ясно, когда он почти чувствовал вкус крови.
  
  "Заверьте мистера Риггса, что его преданность ценится и будет вознаграждена".
  
  Он направился к окну в стене, увидел обломки дроида, разбросанные по полу. На мгновение он был озадачен, на другое - просто озадачен. Затем, выбросив это из головы, он обошел его, открыл стекло и вышел на террасу, откуда открывался вид на его лужайки.
  
  "Я потратил всю жизнь, создавая то, что у меня есть, и однажды передам все это своему сыну. Мужчине нужно наследие, которое он мог бы передать своему сыну ". Теперь он смягчился, его тон стал мечтательным. "Но у меня есть ряд целей, которых нужно достичь, прежде чем придет это время. И одного я намерен достичь очень скоро - это сокрушить Рорка. Поставить его на колени. Я добьюсь этого, Канарде. Не совершай ошибки".
  
  Он потягивал свой яркий напиток и смотрел на окрестности, человек удовлетворенный и все еще полный сил. "Я добьюсь этого, - снова сказал он, - и заставлю его полицейского молить о пощаде".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  В опечатанной комнате личного кабинета Рорка оборудование было самым современным, обширным и незарегистрированным. Широкий, проницательный взгляд CompuGuard был слеп к этому. Ничто, сгенерированное на нем или отсканированное с него, не могло быть обнаружено каким-либо внешним фактором.
  
  И в руках человека с талантами Рорка не было данных, которые нельзя было бы, в конечном счете, раскопать.
  
  Несмотря на то, что, кроме Рорка, только Ева и Соммерсет когда-либо проходили через охраняемые двери, а целью помещения был бизнес, это была красивая комната с широкими окнами, защищающими от посторонних глаз, и полом из красивой плитки.
  
  Она часто думала, что глянцевая U-образная панель управления напоминает мостик особенно хорошо спроектированного космического корабля. И когда он был за штурвалом, Рорк в значительной степени был капитаном корабля.
  
  Здесь она нарушила бы правила. Или позволить Рорку склонить их перед ней.
  
  "Рот первый", - начала Ева. "Ее история такова, что ее муж обескровливал ее финансовые счета, создавая заначку для себя и своей доли на стороне. Рот, капитан Эйлин. Ее адрес - "
  
  "В этом нет необходимости".
  
  Он наслаждался этим видом работы почти так же сильно, как он наслаждался раздраженным выражением лица Евы, когда он легко преодолевал блоки и препятствия, которые даже мозги и таланты в EDD не могли сдвинуть с места. Он вывел данные на настенный экран вместо того, чтобы приказать компьютеру прочитать их.
  
  "Не очень впечатляющая заначка", - прокомментировал он. "Но, полагаю, достаточно, чтобы расположить себя и свою стороннюю фигуру достаточно уютно. Он безработный писатель. Некоторых женщин привлекает тип борющегося художника. Все эти бледные байронические настроения".
  
  "Это так?" Сказала Ева голосом сухим, как пыль.
  
  "Действительно. По моему опыту. Она у него не первая", - добавил он, выводя дополнительные данные на второй экран. "За его плечами два брака и три сожительства, и он повторяет эту схему использования финансовых ресурсов своего партнера ближе к концу гонки".
  
  "Можно подумать, она слишком умна для такого рода аферы. Господи, она полицейский ".
  
  "Любовь, - сказал Рорк, - слепа".
  
  "Что это за ад. Я вижу тебя достаточно ясно, не так ли?"
  
  Его усмешка была быстрой и великолепной. "Что ж, лейтенант, вы заставили мое сердце трепетать". Он схватил ее за руку, щедро поцеловал костяшки пальцев.
  
  "Никаких смешных вещей". Она отвела его в сторону отсутствующим жестом, который только заставил его снова улыбнуться.
  
  Это было хорошо, подумал он, снова быть синхронным.
  
  "У нее два платежа Люциусу Бреку", - отметила Ева. "По три тысячи за штуку. Кто такой Брек?"
  
  Поскольку она не поняла, что он ввел ее в систему, она чуть не подпрыгнула, когда вежливый голос компьютера ответил.
  
  Брек, Люциус. Консультант по вопросам злоупотребления психоактивными веществами. Частная практика. Адрес офиса 529, Шестая авеню, Нью-Йорк. Место жительства-
  
  "Неважно. Это перекликается с историей, которую она мне рассказала. Господи, она близка к финансовому краху и все еще платит бешеные деньги за частную консультацию, когда могла получить ее через ведомственные источники бесплатно. И она все равно проиграет. Она не сохранит командование своим отделением, когда все это уляжется ".
  
  И она думает, что я сражаюсь за ее стол. Ева покачала головой. Нет, спасибо. Однажды Ева наденет капитанские нашивки, но будь я проклят, если они утащат ее за них с улицы.
  
  "Вы не можете найти какие-либо другие аккаунты, связанные с ней?"
  
  "Я не могу найти то, чего там нет", - резонно заметил Рорк. "Как вы сами видели, ваш капитан Рот на грани финансового краха. Она взяла взаймы со своего пенсионного счета, чтобы оплатить гонорар Брека. В остальном ее расходы на жизнь скромны ".
  
  "Итак, она чиста, а ее команда грязна, что может послужить мотивом. Она командовала обеими жертвами и посетила Коли в Чистилище. Ее вероятность сканирования все еще довольно низкая, но это может измениться, если я смогу добавить анализ ее личности из файлов департамента и мой собственный взгляд на нее."
  
  "И каково твое мнение?"
  
  "У нее жесткий характер, и она была так занята продвижением по служебной лестнице, что упускала детали. Она прикрывает личные ошибки в попытке защитить свое положение. Возможно, она скрывала больше в своем отделе, чтобы ее начальство не выгнало ее. В то первое убийство было вложено много самообладания. Как я уже сказал, у нее злой характер ".
  
  Она повернулась обратно к Рорку. "Вернон, детектив Джереми. У меня на него уже достаточно улик, чтобы привлечь его к ответственности - после того, как я дам ему немного попотеть ".
  
  "Что тебе нужно от меня?"
  
  "Я хочу связать деньги с Рикером. Если все пойдет таким образом, я не смогу использовать это в качестве доказательства. Но я могу заставить его думать, что я могу. Я ломаю Вернона, мне нужно подтянуть новые линии. Он связан с обеими жертвами и с Ротом. И Рикеру."
  
  "Рикер будет надежно изолирован. Любые средства, которые он расходует таким образом, были бы отмыты ".
  
  "Ты можешь найти это?"
  
  Его бровь взлетела вверх. "Это, я полагаю, риторический вопрос. На это потребуется время".
  
  "Тогда почему бы тебе не начать? Могу ли я использовать это подразделение, чтобы проверить несколько других имен?"
  
  "Подожди". Он отдал несколько команд, которых она не поняла, набрал что-то вручную. Компьютер признал его и начал низкое гудение. "Это будет просеиваться через начальные слои на auto, - объяснил он, - так быстро, как я мог это сделать. Каковы другие названия?"
  
  Она посмотрела на него. "Улица Маклин".
  
  Если он и был раздражен или удивлен, то не показал этого. "Вы подозреваете ее?"
  
  "Она управляет Чистилищем, знает или должна знать, что там происходит. Теперь вы говорите мне, что Рикер раньше владел этим местом, и мы знаем, что ОВР подозревает связь. Если он ведет там какие-то дела, она должна была знать об этом. И, - заключила она, - ты уже думал об этом".
  
  "Я вчера на нее наехал. Глубокий поиск. Компьютер, результаты поиска по адресу Маклин, улица, на третьем экране. Вы можете сами изучить данные ", - сказал он Еве. "Я не нашел ничего, что могло бы меня встревожить. Слишком много. Но опять же, если она играет с Рикером, она была бы осторожна. Она знает меня".
  
  "Рискнула бы она этим?"
  
  "Я бы так не подумал".
  
  Ева сначала просмотрела финансовый отчет. "Господи, Рорк, ты платишь ей чертову монету".
  
  ", Который традиционно внушает лояльность. По сути, она управляет клубом. Она отрабатывает свою зарплату. Вы увидите, что она наслаждается финансовым вознаграждением и не зажимает свои кредиты. Она взяла отпуск в Сен-Бартелеми этой зимой. Известно, что у Рикера есть база неподалеку оттуда."
  
  Он сделал паузу на мгновение, подходя, чтобы налить себе бренди. "Я собираюсь спросить ее об этом завтра".
  
  "Просто спросить ее?"
  
  "Это верно, и я узнаю, лжет ли она".
  
  Ева изучала его лицо: холодное, жесткое, безжалостное. Да, он бы знал, и да поможет бог Маклину, если она солгала. "Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал. Я спрошу ее".
  
  "Если она каким-либо образом связана с Рикером, то это очень слабая связь с вашим делом. Она моя сотрудница, и я разбираюсь со своими ".
  
  "Если ты ее отпугнешь..."
  
  "Если у нее есть причина бояться, ей некуда будет идти. Тогда она будет твоей, чтобы задавать вопросы. У вас есть еще имена?"
  
  "Ты не сотрудничаешь".
  
  "Наоборот". Он развел руками, указывая на комнату и занятое оборудование. "Позвольте мне задать вам вопрос, лейтенант. Вы охотитесь за убийцей или за Максом Рикером?"
  
  "Я преследую убийцу", - отрезала она. "И поскольку Рикер где-то зацепился за это, я намерен вытащить их обоих".
  
  "Потому что он связан со мной или когда-то был связан?"
  
  "И то, и другое". Она сменила позу, неосознанный шаг в бой. "Ну и что?"
  
  "Ничего. Если только, когда придет время, ты не намереваешься встать между нами." Он изучал свой бренди. "Но зачем напрашиваться на неприятности? Имена?"
  
  Она не собиралась ничего брать взаймы. Но она твердо намеревалась добраться до Рикера первой. "Вебстер, лейтенант Дон".
  
  Едва заметная ухмылка тронула его рот. "Ну что ж, разве это не интересно? В чем вы его подозреваете? Быть убийцей или быть мишенью?"
  
  "На данный момент ни то, ни другое, что то же самое, что и оба. Он следил за мной сегодня. Может быть, это было, как он и сказал, извиниться за то, что был идиотом. Или, может быть, все это дело было инсценировано. Мне нужны все факты, прежде чем я решу доверять ему ".
  
  Ничего не говоря, Рорк нажал на клавиши и вывел данные на экран.
  
  "Ты уже прогнал его?"
  
  "Ты думал, я не сделаю этого?" Холодно сказал Рорк. "Вебстер, похоже, чист, как традиционный свисток. Что, используя стандарт, который вы применили к Роту, помещает его в ваш список подозреваемых."
  
  "За исключением одной вещи". Она придвинулась ближе к экрану, хмурясь над данными. "Он знал о Коли, помог все это организовать. Зачем убивать честного полицейского? Исходя из доказательств, моих собственных инстинктов и профиля Миры, я ищу кого-то, кто мстит за себя. Кто-то, кто убирает копов, которые пошли не так. Вебстер был одним из немногих, кто знал, что Коли этого не сделал. Так что нет, я не собираюсь обвинять его в этом, если он чист ".
  
  "А если бы он не был?"
  
  "Тогда, возможно, я мог бы приукрасить то, что он убрал Коли, потому что Коли был чист и знал, что Вебстер - нет. Что это за выплаты здесь? Ежемесячно в течение последних двух лет постоянно перечисляйте средства Ладонне Кирк ".
  
  "У него есть сестра, разведенная. Она поступает в медицинскую школу. Он помогает ей выбраться ".
  
  "Хммм. Мог бы быть слепым ".
  
  "Это законно. Я проверил. Между прочим, она входит в десятку лучших в своем классе. Он иногда играет в азартные игры, - продолжил Рорк, потягивая бренди. "Небольшие ставки, типичная схема азартных игр для развлечения. Он каждый год покупает абонементы на бал на арене и питает слабость к костюмам, сшитым дорогим и, на мой взгляд, прискорбно плохим дизайнером. Он не откладывает много на черный день, но живет по средствам. Что не сложно. Он зарабатывает в два раза больше, чем ты, при том же ранге. Я бы пожаловался на это ".
  
  "Кабинетные жокеи", - сказала Ева с явным презрением. "Кто может это понять? Ты ужасно глубоко зашел к нему ".
  
  "Я предпочитаю быть тщательным".
  
  Она решила, учитывая обстоятельства, оставить все как есть. "Он хочет войти".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "По делу, Рорк. Он хочет, чтобы я посвятил его в расследование убийства. Он чувствует себя использованным и оскорбленным из-за того, как все было устроено. Я верю ему".
  
  "Ты спрашиваешь меня о моем мнении?"
  
  Отношения, мрачно подумала она, так часто были главной занозой в заднице. "Я спрашиваю тебя, вызовет ли это какие-либо проблемы здесь, если я впущу его".
  
  "Если бы я сказал "да"?"
  
  "Тогда он остается снаружи. Он был бы полезен, но он мне не нужен ".
  
  "Дорогая Ева. Тебе не нужно беспокоиться о ..." Он вспомнил ее фразу и ее тон, когда она произнесла ее. "О том, как мой член выворачивается. Делай то, что тебе подходит. Это требует моего внимания ", - сказал он, когда компьютер дал сигнал к паузе. "У вас есть еще имена?"
  
  "Несколько".
  
  "Будь моим гостем". Он указал на боковой блок, затем занял свое место за консолью.
  
  Брак, подумала Ева, садясь на свое место, был головоломкой, которую, как она думала, ей никогда не удастся разгадать. Слишком много чертовых осколков. И формы их постоянно менялись на ней. Казалось, его вполне устраивала мысль о том, что она будет работать с Вебстером, человеком, которого он радостно избивал прошлой ночью.
  
  Но, возможно, это было не так, и это самодовольное согласие было просто уловкой.
  
  Ей просто придется беспокоиться об этом позже.
  
  Она приступила к работе. По крайней мере, это было то, что она понимала. Она пробежала имена, которые дала ей Пэтси Коли. Друзья-копы ее мужа. Детективы Гейвен и Пирс, офицер Гудман и сержант Клуни.
  
  При ее первом заходе каждый из них выглядел достаточно чистым, чтобы поблескивать. У Гейвена, детектива Арнольда, был хороший карман благодарностей и солидное количество закрытых дел. Он был аккуратно женат, имел пятилетнюю дочь и был ведущим отбивающим в софтбольной команде squad.
  
  Пирс, детектив Джон, бежал параллельным маршрутом, только у него был сын трех лет.
  
  Гудман, офицер Томас, был младше на два года и рассматривался как кандидатура на звание детектива. Он недавно женился и был мирским служителем в своей церкви.
  
  Религия, подумала она. Тридцать сребреников.
  
  Клуни, ветеринар с двадцатишестилетним стажем, последние двенадцать лет был прикреплен к "Один два восемь". Когда-то он был партнером Рота, отметила Ева, заинтригованная. Затем Рот пробежал мимо него вверх по латунной лестнице. Это может вывести из себя определенный тип людей.
  
  У него была жена, и хотя ее место жительства в списке отличалось от его, не было никаких записей о юридическом раздельном проживании или разводе. Его сын, Тадеус, был убит при исполнении служебных обязанностей при попытке предотвратить ограбление.
  
  Вошел в процесс, заметила Ева, нахмурившись. Согласно сообщениям свидетелей, он выхватил оружие, встал, чтобы защитить одного из гражданских, и был атакован сзади. Он получил многочисленные ножевые ранения и был объявлен мертвым на месте преступления.
  
  Нападавшие обчистили магазин 24/7 и сбежали. Дело оставалось открытым.
  
  Тадеуш Клуни оставил жену и маленькую дочь.
  
  Понесла потерю, подумала она. Серьезный. Может ли это превратить двадцатишестилетнего ветеринара с безупречным послужным списком в убийцу?
  
  Но зачем винить других копов в потере?
  
  Последним она управляла Бейлиссом, капитаном Бойдом.
  
  О, он был чист, подумала она, читая его данные. Если бы вы смотрели только на эту гладкую поверхность. Прихожанин, общественный волонтер, возглавлял пару благотворительных организаций, двое его детей ходили в шикарные частные школы. Женат восемнадцать лет на женщине, которая пришла к нему с деньгами и социальным статусом.
  
  Никогда не работала на улицах, размышляла она. Даже в форме, которую он быстро сбросил, его назначили за письменный стол: администрирование, управление доказательствами, помощник в офисе. Прирожденный трутень.
  
  Но умный. Он продвинулся вверх, затем перешел в IAB.
  
  И там, подумала она, он нашел свое призвание.
  
  Интересно, отметила она, что это последнее дело не было его первой официальной санкцией. Его уже предупреждали о его методах. Но какими бы ни были его средства, он докопался до истины. Департамент проворно отступил в сторону, возможно, нахмурившись, но без серьезного препятствия.
  
  Он обошел правила: провокация, незаконное прослушивание и слежка. Его любимой уловкой было натравливать копа на копа.
  
  Полицейский против полицейского. Насколько большим был скачок от разрушения карьеры к лишению жизни?
  
  Самое интересное, что она обнаружила, что вскоре после фиаско с Рикером Бейлисс оказался под следствием и заработал еще одно наказание за попытку дискредитировать сержанта, отвечающего за зону сбора улик.
  
  Он зашел так далеко, что приставал к жене и детям этого человека, затащил сержанта в комнату для допросов ОВР и продержал его там, без адвоката или представительства, более четырех часов.
  
  Налоговое управление получило анонимную наводку, и хотя она не привела к Бейлиссу или его команде, это привело к полной ревизии финансовых показателей сержанта. Ничего подозрительного обнаружено не было, но проверка обошлась незадачливому копу в тысячи долларов судебных издержек и потерянное время.
  
  Ей придется гораздо внимательнее присмотреться к Бейлиссу, а теперь и к осажденному сержанту Мэтту Майерсу.
  
  Она хотела пойти глубже, но ей не хватало технических навыков. Она взглянула на Рорка, но по его намеренному и сосредоточенному выражению лица поняла, что он не обрадовался бы такому вмешательству.
  
  Вместо того, чтобы унижать себя неудачей, пытаясь получить доступ к личным файлам Бейлисса, она попробовала другой путь.
  
  Она связалась с Вебстером.
  
  "Бейлисс", - сказала она без предисловий. "Поговори со мной".
  
  "Фанатик, замаскированный под крестоносца. Маскировка, которую я покупал, к сожалению, в течение значительного периода времени. Преданный своей особой миссии. Харизматичный наряду с этим, как какой-нибудь пророк, проповедующий новую религию ".
  
  Она откинулась на спинку стула, напевая. "Неужели?"
  
  "Да, это заводит тебя, и именно это может увлечь тебя вперед, прежде чем ты поймешь, что только что ступил по колено в кучу дерьма. С другой стороны, он разоблачил коррупцию и вывел из системы много грязных копов ".
  
  "Любыми необходимыми средствами".
  
  "Хорошо". Вебстер вздохнул, потер затылок. "Это правда, особенно за последний год. Его методы вызывают у меня беспокойство. Я почти уверен, что у него есть досье, обширное, на каждого полицейского в департаменте. Не то чтобы он делился ими со мной. Он переходит черту, соблюдая конфиденциальность и процедуру. Раньше я думал, что это было оправдано ".
  
  "Что заставило тебя передумать?"
  
  "Сержант Майерс. Он был ответственным за материалы дела Рикера, которые таинственным образом исчезли или были повреждены. Господи, Бейлисс затравил его до смерти. Он был убежден, что Майерс был у Рикера в кармане, хотя не было никаких доказательств, явных или скрытых, подтверждающих это. Я думаю, он рассчитывал, что так или иначе отстранит Майерса от работы, но парень заступился. Он просто не сломался бы, он не дрогнул бы. Когда департамент оправдал его, он перевелся в дом в Квинсе. Бейлисс никогда не забывал об этом, и он очень переживал из-за пощечины, которую получил в Тауэре."
  
  "Тиббл ударил его".
  
  "Это слово. Сразу после изнасилования он начал операцию с Коли. Может быть, он решил, что оправдает себя и закончит блестяще. Я не знаю, Даллас, его трудно понять ".
  
  "Вы не знаете, этот Майерс все еще жив и здоров в Квинсе?"
  
  "Я никогда не слышал иного". Глаза Вебстера расширились. "Господи, Даллас, ты же не думаешь, что Бейлисс где-то там убивает копов?"
  
  "Это уволило бы их с работы, не так ли?" - возразила она. "Так или иначе. Ты сказал, что хочешь участвовать, Вебстер. Ты это имел в виду?"
  
  "Да. Да, я это имел в виду ".
  
  "Тогда вот твое первое задание. Проверь Майерса, убедись, что он не сталкивался с какими-либо недавними несчастными случаями. И если он все еще дышит, посмотри, сможешь ли ты узнать, посещал ли он наш прекрасный город ".
  
  Он годами не работал в отделе убийств, но быстро набирал обороты. Кивнул. "У него было бы много причин негодовать на грязных копов. Под каким углом ты работаешь?"
  
  "У меня их предостаточно. Прямо сейчас я собираюсь получить ордер на проверку личных дел Бейлисса ".
  
  "Я поверю в это, когда увижу", - пробормотал он.
  
  "Когда я это сделаю, - хладнокровно продолжила она, - мне нужна твоя помощь, чтобы разобраться в них. Я буду на связи ".
  
  Она выключила передачу, затем повернулась и увидела, что Рорк наблюдает за ней. "Ты смотришь на Бейлисса из-за этого?"
  
  "Там грязно и там непристойно. У него грязь под маникюром. Какое расстояние существует между преднамеренным разрушением жизней и их отнятием?" Она пожала плечами. "Вебстер может продолжать заниматься добычей для меня кое-каких данных о Майерсе, и мы посмотрим, к чему это приведет. Я не могу сказать, что Бейлисс - мой первый выбор. Я не думаю, что у него хватит духу пить кровь - и у нас все еще есть Коли, который чист. Но, так или иначе, он - связующее звено ".
  
  "Это простое дело - получить доступ к его личным файлам".
  
  "Это было бы для тебя. Я получу ордер, сделайте это прямо. Если я собираюсь пригласить Бейлисса на интервью, а я собираюсь, я хочу, чтобы все было прямолинейно, и я хочу, чтобы все было чисто ".
  
  "Тогда вы, возможно, захотите запросить другой ордер, пока занимаетесь этим. Над Верноном."
  
  "Это уже в моем списке", - начала она, затем медленно поднялась на ноги. "Ты последовал за деньгами".
  
  "Я действительно вернулся к Max Ricker Unlimited кружным, извилистым и утомительным путем. Это не дает вам права на то, что Рикер лично передавал средства из своих рук Вернону, но это касается его корпорации. Он не так умен, как был когда-то, - пробормотал Рорк. "Или так же осторожно. Мне должно было потребоваться вдвое больше времени, чтобы отследить это до него ".
  
  "Может быть, ты умнее, чем был когда-то". Она подошла, чтобы изучить экран, положив руку на плечо Рорка. Большая часть того, что она увидела, была мешаниной счетов, имен, компаний. Но одно имя особенно бросилось в глаза, заставив ее улыбнуться.
  
  "Канарде, я правильно это читаю? Он является официальным адвокатом Northeast Manufacturing, дочерней компании основной сделки Рикера?"
  
  "Это верно".
  
  "И я читаю это? Канарде санкционировал электронный перевод средств, направленный в рамках основной сделки, в Northeast, через эту другую корпорацию, в казино в Вегасе II, где Вернон получил их, якобы в качестве выигрыша в азартных играх ".
  
  "Я так горжусь". Он взял руку, лежавшую на ее плече, прижался губами к ее ладони.
  
  "Спасибо, но ты изобразил это здесь в виде диаграммы, чтобы идиот мог соединить точки. Я хотел выстрелить в этого самодовольного сукина сына Канарде. Теперь он у меня есть. Вот только я не могу им воспользоваться, - сказала она с отвращением и отошла. "Если только я не смогу заставить Вернона сняться с места".
  
  Она заставит его перевернуться, пообещала она себе, затем отойдя от центра управления так, чтобы экран ее коммуникатора не показывал ничего, кроме экранированного окна, она связалась со своим командиром.
  
  Она хотела несколько кастетов.
  
  Рорк сидел там, где был, наблюдая за ней, слушая, как она излагает свои доводы: ясно, как он думал, кратко, подробно и бесстрастно. Он знал ее как книгу и уже мог видеть шаги, которые она планировала предпринять.
  
  Он был нисколько не удивлен, когда она надавила на Уитни после того, как он согласился поддержать ее просьбу о выдаче ордера утром.
  
  "Сэр, я хочу заняться капитаном Бейлиссом сегодня вечером".
  
  "Лейтенант, капитан Бейлисс остается высокопоставленным офицером полиции Нью-Йорка. Убедить судью выдать немедленный ордер, предписывающий ему явиться на допрос в связи с двумя убийствами, будет непросто ".
  
  "Я понимаю это, коммандер. Вот почему я связался с вами, в надежде, что вы, в свою очередь, свяжетесь с шефом Тибблом ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я подключил к этому Тиббла?"
  
  "В мои руки попала определенная информация, которая наводит меня на мысль, что шеф Тиббл с пониманием отнесется к этому запросу. На данном этапе моего расследования я не могу установить, является ли капитан Бейлисс подозреваемым или целью. Однако я не сомневаюсь, что он находится по одну сторону черты. Если он цель, быстрые действия могут спасти ему жизнь. Если он подозреваемый, это же действие может спасти другого ".
  
  "Даллас, твои личные чувства..."
  
  "Не применяйте, сэр, и не повлияли на мои текущие выводы".
  
  "Будь чертовски уверен в этом", - пробормотала Уитни. "Я свяжусь с шефом".
  
  "Благодарю вас, коммандер. В настоящее время я запрашиваю второй ордер на арест детектива Джереми Вернона из Сто два-восемь, требующий от него явиться на официальное собеседование завтра в девятьсот утра по поводу того же расследования ".
  
  "Христос". Это было его первое и единственное восклицание. "Ты был занят".
  
  "Да, сэр", - сказала она так холодно, что у него вырвался короткий смешок.
  
  "Я получу ордера, лейтенант. Ожидайте, что я и, по всей вероятности, шеф Тиббл, будем наблюдать за ходом этих допросов. Давайте проявим здесь некоторую осторожность. Мы будем выглядеть так, будто взяли страницу из книги IAB ".
  
  "Понятно. Я буду ждать подтверждения и получения ордеров ".
  
  "Отличная работа", - тихо сказал Рорк, когда она закончила передачу.
  
  "Еще не близко к завершению. Мне нужно пойти одеться. Спасибо за помощь ".
  
  "Один момент". Он встал и подошел к ней. Он взял ее лицо в ладони и наклонился, завладевая ее ртом в поцелуе тихой, какой-то отчаянной нежности.
  
  Она почувствовала это в своем сердце, этот ответный трепет; в своем животе, это медленное, скользящее падение. Ее руки поднялись и легли на его талию. "Рорк..."
  
  "Просто помолчи минутку". Он сменил ракурс, делая поцелуй глубже, долгое, ленивое путешествие к славе.
  
  Ее руки скользнули вокруг него, ее руки обвились, чтобы притянуть его ближе. И она поняла, что он показывал ей, предлагал ей другую сторону страсти. Сладость этого и обещание.
  
  Когда он отстранился, она обнаружила, что улыбается, хотя у нее кружилась голова. "Вероятно, я мог бы уделить еще одну минуту".
  
  "Возвращайся домой скорее". На этот раз он прижался губами к ее лбу. "И мы потратим столько времени, сколько захотим".
  
  "Хорошая мысль". Она направилась к двери, затем с легким смешком обернулась, чтобы посмотреть на него. "Всякий раз, когда ты делаешь это, знаешь, как ты только что сделал, я всегда чувствую себя немного пьяным после. Мне это вроде как нравится ".
  
  Она увидела, как сверкнула его ухмылка, прежде чем выскользнуть за дверь.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Чуть больше чем через час она стояла с Пибоди у другой двери. Бейлисс жил в стильном районе в стильном пригороде Нью-Йорка. Его дом был изящным, хотя и лишенным воображения двухэтажным жилищем в аккуратном лесу таких же. Газоны были тщательно подстрижены, со вкусом огорожены и освещены системой безопасности.
  
  В самом доме было темно и тихо, с неброской табличкой у двери, предупреждающей, что помещение охраняется компанией Alarm Dog Security Systems, Inc.
  
  Тем не менее, когда она позвонила в звонок, на вызов почти сразу же последовал вежливый запрос на удостоверение личности.
  
  "Полиция". Ева подняла свой значок. "У меня есть ордер. От вас требуется открыть дверь.
  
  Его быстро открыла привлекательный домашний дроид в простой серой униформе горничной. "Прошу прощения, лейтенант, ни капитана, ни миссис Бейлисс сегодня вечером нет дома".
  
  "И где бы они были?"
  
  "Миссис Бейлисс находится в Париже в весенней поездке по магазинам со своей сестрой. Ее не было дома три дня. Я не могу сказать вам, где капитан Бейлисс находится этим вечером. Его нет дома".
  
  "Этот ордер позволяет мне войти в помещение и убедиться в этом лично".
  
  "Да, лейтенант. Я полностью запрограммирован на закон ". Она отступила назад. "Но вы обнаружите, что капитана сегодня вечером нет дома".
  
  Вмешалась Ева. "Он был сегодня дома?"
  
  "О да. Он прибыл домой вскоре после четырех часов дня. Он ушел примерно через пятьдесят восемь минут. Я не ожидаю, что он вернется сегодня вечером ".
  
  "И почему это так?"
  
  "Капитан ушел с чемоданом".
  
  "Где его комната? В его спальне?"
  
  "На втором уровне, первая дверь налево. Хотите, чтобы я сопровождал вас?"
  
  "Нет". Ева взбежала по лестнице, ворвалась в комнату, выругалась.
  
  Он торопился, подумала она. Дверца шкафа была открыта, два ящика тоже были выдвинуты.
  
  "Еще одна лошадь в одежде", - пробормотала она. "Трудно сказать, сколько он принял. Пибоди, выясни, где остановилась жена в Париже. У него есть место на выходные, дом для отпуска, что угодно. Я думаю, это был Хэмптонс. Узнай адрес".
  
  "Ты думаешь, он пошел ко дну?"
  
  "Я думаю, что он ушел", - резко сказала Ева. "Достань адреса. У него должен быть офис в этом месте. Я собираюсь это проверить ".
  
  Она нашла его кабинет на первом этаже и к тому времени, как добралась до него, у нее уже сложилось мнение об образе жизни Бейлисса. Дом был таким же холодным и организованным, как компьютер. Все на своих местах.
  
  И, как она заметила, они с женой не делили спальню. Или, как она предположила, кровать, поскольку спальня дальше по коридору от Бейлисса была очевидным женским убежищем, в комплекте с гардеробной, двухуровневым встроенным шкафом и зоной отдыха, на которой стоял письменный стол, заваленный модной писчей бумагой с именем его жены наверху.
  
  Его офис был также безжалостно организован, и она сразу увидела, что он быстро с этим справился. Стул у письменного стола был отодвинут, и на нем стояла коробка с дисками с не совсем прямой крышкой.
  
  Нервы, подумала она. Нервы, которые сделали его на этот раз не таким умным и не таким осторожным. Чего ты боишься, Бейлисс?
  
  Она достала свой наладонный телефон и, используя свой значок и удостоверение личности, проверила транспорт до Парижа. Хотя она ничего не нашла под именем Бейлисса, она не могла быть уверена, что он не использовал псевдоним.
  
  Она подошла к двери, крикнула Пибоди, которая прибежала на бегу. "У меня есть информация для тебя". Она закончила.
  
  "Хорошо. Мы собираемся растянуть действие ордера до предела. Я хочу, чтобы ты связался с Фини. Это подразделение, - сказала она, указывая большим пальцем назад. "Я хочу, чтобы это было дополнено микрошаблонами. Он забрал данные с собой, но Фини найдет то, что на компьютере. Пока он это делает, я хочу, чтобы вы осмотрели этот дом дюйм за дюймом ".
  
  "Да, сэр. Куда ты идешь?" спросила она, когда Ева вышла.
  
  "Я собираюсь на пляж".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева проверила, пристегнуты ли ремни безопасности, и сопротивлялась желанию, все более отчаянному желанию, просто закрыть глаза. "На самом деле я не так уж и спешу".
  
  Рорк поднял бровь в ее сторону, пилотируя новый спортивный серпантин Air / Land в небе, становящемся мягче с наступлением вечера. "Это не то, что ты сказал, когда попросил меня доставить тебя туда".
  
  "Я не знал, что у тебя есть какая-то новая игрушка, которую ты умирал от желания опробовать. Иисус." Она совершила ошибку, взглянув вниз, и увидела береговую линию с ее домами, отелями и прибрежными сообществами, проносящимися мимо. "Нам тоже не обязательно быть на такой высоте".
  
  "Мы не на такой высоте". Если у Евы и была одна фобия, то это была высота. По его мнению, она почувствует себя лучше, как только они приземлятся, так почему бы не открыть ALS и не посмотреть, что это может сделать?
  
  "Достаточно высоко, чтобы разбиться", - пробормотала она и приказала себе думать о чем-нибудь - о чем угодно-другом. Ей потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы добраться до пляжного убежища Бейлисса в ее городской части, особенно теперь, когда оно барахлило.
  
  Даже если бы она воспользовалась одной из шикарных машин Рорка, по дороге расстояние не удалось бы преодолеть так быстро.
  
  Самым логичным решением было попросить его доставить ее туда. Логично, подумала она, если она выживет.
  
  "Бейлисс что-то задумал", - сказала она сквозь ровный рев двигателей ALS. "Он слишком быстро появлялся на своем месте и покидал его, не перепрограммировал своего домашнего дроида и забрал файлы".
  
  "Ты сможешь сам спросить его, что он задумал, через несколько минут". Проверяя управление, Рорк поднял изящный маленький серпантин еще на двадцать футов, выполнил поворот.
  
  Ева скосила глаза в его сторону, пока он возился с элементами управления, вручную, затем с помощью голосовой команды. "Что ты делаешь?"
  
  "Просто проверяю. Я бы сказал, что это детище готово к производству ".
  
  "К чему ты имеешь в виду готовность?"
  
  "Это всего лишь прототип".
  
  Она почувствовала, как краска отхлынула от ее лица. На самом деле почувствовал это. "Как в экспериментальном?"
  
  Его темные волосы развевались в воздухе, влетающем в открытое окно, он одарил ее широкой, восхищенной улыбкой. "Больше нет. Мы идем ко дну".
  
  "Что?" Она собралась с силами каждой клеточкой своего тела. "Что?"
  
  "Нарочно, дорогая".
  
  Если бы он был один, он бы перевел стример в пикирование, чтобы проверить реакцию, но, принимая во внимание свою жену, он продолжал снижаться медленно и плавно, ориентируясь на дорогу, зависая над ней.
  
  "Переключитесь в режим посадки", - приказал он.
  
  Переключение в режим подтверждено. Опускаются закрылки. Отказываюсь.
  
  "Приземляюсь".
  
  Тачдаун подтвержден. Переключаюсь на наземный привод.
  
  Едва раздался удар, как серебристый серпантин выехал колесами на дорогу. И едва, кисло отметила Ева, снижение скорости.
  
  "Притормози, горячая штучка. Это место для объявлений".
  
  "Мы по официальному делу. Когда погода немного потеплеет, мы можем попробовать это с опущенным верхом ".
  
  Что касается Евы, то в аду было недостаточно тепло, чтобы заставить ее кататься в модном маленьком двухместном автомобиле без крыши. Но она посмотрела на карту dash, впечатленная тем, что на ней не только был указан дом Бейлисса, но и тем, что Рорк приземлился менее чем в миле от места их назначения.
  
  Логика, подумала она теперь, когда она снова была на твердой почве, имела свои преимущества.
  
  Она могла слышать воду, устойчивый подъем и плеск звука на востоке. Дома, в основном из стекла и переработанного дерева, росли и разрастались, каждый, казалось, пытался превзойти другой тем, сколько палуб им удавалось выдвинуть в сторону песка и моря. Участки между ними были ухожены морским овсом, песочными розами и странными маленькими скульптурами, которые переносили тему океана.
  
  Тут и там мерцали огни, но по большей части в домах было темно. Это было место, куда богатые и привилегированные сбегали из Нью-Йорка на выходные или в течение долгого, жаркого лета.
  
  "Почему тебе здесь не нашлось места?"
  
  "На самом деле, у меня есть несколько объектов недвижимости, которые сдаются в аренду, но у меня никогда не было иены, чтобы остановиться в одном из них. Слишком обычный и очевидный." Он улыбнулся ей. "Но если ты хочешь один..."
  
  "Нет. Это слишком похоже на соседство или что-то в этом роде. Ты бы спустился, чтобы расслабиться, и, вероятно, тебе пришлось бы поговорить с людьми. И устраивать, я не знаю, посиделки и все такое ".
  
  "Отвратительная мысль". Развеселившись, он свернул и припарковался на подъездной дорожке позади огромного черного седана. "Предполагаем ли мы, что это его машина?"
  
  "Да". Она осмотрела дом. Не так уж сильно отличается от других, выстилающих побережье. Большие арки, заполненные стеклом, которые открывались на палубы и были уставлены огромными вазами с огромными цветами или деревьями в горшках. Структура была светлой и поблескивала в полумраке и достигла тройных очков на третьем уровне, где другая колода проходила по кольцу.
  
  "Довольно шикарно для копа", - прокомментировала она. "Но тогда у него богатая супруга". Она взглянула на Рорка. "Такого рода вещи бывают кстати".
  
  "Так я слышал".
  
  "Если он там, то он в темноте. Мне это не нравится ". В ее планы входило убедить Рорка подождать в машине. То, что, как она предполагала, потребует определенных действий. Теперь интуиция подсказывала ей попробовать другой план.
  
  Они вышли с разных сторон и пошли по узкому дощатому настилу к входной двери. По бокам от него были высокие стеклянные панели, украшенные стилизованными морскими раковинами. Через них она могла осмотреть главную жилую зону с ее высокими потолками и светлыми стенами.
  
  Инстинктивно она одернула куртку, чтобы ее оружие было более доступным. И позвонил в колокол. "Можно подумать, что это место было пустым, не так ли? За исключением машины."
  
  "Возможно, он вышел прогуляться по пляжу. Люди склонны делать это здесь ".
  
  Она покачала головой. "Он был бы не в настроении прогуливаться по прибою". Она приняла решение, наклонилась и достала клинч из кобуры на лодыжке.
  
  "Мне нужно, чтобы ты обошел вокруг, прикрывал сзади. Не используй это, хорошо? Не используйте это, если вам не угрожает непосредственная опасность ".
  
  "Я знаю правила". Он сунул его в карман. "Вы думаете, Бейлисс опасен?"
  
  "Нет. Нет, я не хочу. Но кто-то есть. Я поднимаюсь на второй уровень. Я обойду вокруг, слева направо. Берегись своей спины".
  
  "То же самое".
  
  Они расстались, каждый был уверен, что другой справится, что бы ни случилось. Ева двинулась в сторону, вверх по открытым ступеням, по палубе. Двери здесь были из прозрачного стекла и полностью защищены с опущенными щитками для обеспечения конфиденциальности. Она двинулась влево, двигаясь медленно, ее глаза следили за происходящим.
  
  Блеск у ее ног заставил ее остановиться и присесть. Вода, размышляла она. Кто-то пролил воду на палубу, заметила она, когда выпрямилась, чтобы идти по следу.
  
  Нарастал шум моря, хитрый треск и засасывание. Начали появляться звезды, добавляя слабый свет к небу цвета индиго. Насторожив уши, она услышала шаги, поднимающиеся по ступенькам справа от нее. Ее пальцы танцевали с оружием.
  
  Он был у нее в руке, когда Рорк обогнул здание.
  
  "На ступеньках вода", - сказал он ей.
  
  "И здесь тоже". Она подняла руку, подавая знак. Боковые двери были открыты.
  
  Рорк кивнул, отошел к дальней стороне от них, а она - к ближней. Их глаза встретились, она сделала вдох, задержала его. Они прошли через. Он взял высоко, она низко.
  
  "Поверни направо", - приказала она. "Зажегся свет". Когда они появились, она приспособила глаза к изменениям, отступила влево. "Капитан Бейлисс", - позвала она. "Это лейтенант Даллас. У меня есть ордер. Мне нужно, чтобы ты сообщил о своем местонахождении ".
  
  Ее голос эхом отражался от высоких потолков, от стен песочного цвета.
  
  "Плохое предчувствие", - пробормотала она. "Очень плохое чувство". Размахивая своим оружием, она следовала за движущейся водой. Она увидела открытый чемодан Бейлисса на кровати, куртку, небрежно брошенную рядом с ним.
  
  Она посмотрела на Рорка, наблюдая, как он проверяет шкаф размером с комнату, проделала то же самое сама с другой стороны, затем прошла по мокрому полу к двери.
  
  Она снова подала знак, ожидая, пока он присоединится к ней. Свободной рукой она повернула ручку, затем, толкнув дверь, вошла под мышкой у Рорка.
  
  Гремела музыка. Она вздрогнула, услышав визгливый голос Мэвис, доносящийся из роскошной ванной. Вся белая с золотом, комната почти режет глаз своими чистыми белыми стенами, позолоченными зеркальными бассейнами, двумя раковинами, достаточно большими, чтобы в них можно было мыться.
  
  Под музыку она услышала рокот мотора. Она пересекла пол, влажный и сверкающий белизной, к концу L-образной комнаты.
  
  Ванна была высотой по пояс и белой, как Альпы, если бы не влажная река крови, которая стекала по бортику, чуть ниже одной руки. Красная капля попала на значок, брошенный на пол.
  
  "Черт возьми. Черт возьми." Она подскочила к ванне и сразу увидела, что для МТС было слишком поздно.
  
  Бейлисс лежал на полу, его голова покоилась на серебряной подушке, тело было стянуто длинными клейкими лентами.
  
  Его глаза смотрели на нее, широко раскрытые и полные ужаса, и уже затянутые пеленой смерти.
  
  На полу ванны поблескивали титры. Она знала, что их будет тридцать.
  
  "Я был недостаточно быстр. Кто-то хотел его смерти больше, чем я хотел, чтобы он был жив ".
  
  Рорк поднял руку к основанию ее шеи, потер один раз. "Тебе понадобится твой походный комплект".
  
  "Да". Ее согласие было звуком отвращения. "Кто бы это ни сделал, он мертв, но в любом случае будь осторожен". Она потянулась к своему коммуникатору. "Я должен связаться с местными жителями. Протокол. Тогда я объявляю об этом. Тем временем, ты призван в качестве помощника. Запечатай, прежде чем вернешься, и не..."
  
  "Дотронься до чего-нибудь", - закончил он. "Адский способ умереть", - добавил он. "Его бы оставили в живых, в сознании, привязанным там, внизу, пока уровень воды поднимался. Комната звукоизолирована. Никто бы не услышал, как он кричал ".
  
  "Убийца услышал его", - сказала Ева и, отвернувшись, включила передачу.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она записала место происшествия и провела предварительную проверку до прибытия местной полиции. Зная, что ей приходится балансировать между властью и дипломатией, она попросила, а не приказала шерифу послать своих людей постучать в двери.
  
  "Сейчас здесь не так много людей", - сказал ей шериф Риз. "Наступит июнь, и это будет совсем другая история".
  
  "Я понимаю это. Может быть, нам повезет. Шериф, это ваша территория, но жертва происходит с моей. И убийца тоже. Поскольку это убийство связано с моим текущим расследованием, оно подпадает под мои полномочия. Но мне нужна вся помощь, которую я могу получить. И ваше сотрудничество".
  
  "Вы получите это, лейтенант". Он изучал ее мгновение. "Некоторые люди могут подумать, что мы здесь в захолустье, но мы не олухи. Не придавайте значения преступлениям в вашем городе слишком большого значения, но мы знаем, как с ними справиться, когда это произойдет ".
  
  "Я ценю это". Она передала ему свою печать-Это. "Вы знали капитана Бейлисса?"
  
  "Конечно". Риз обрызгал свою обувь, свои руки. "Он и его жена были постоянными посетителями. Почти каждый год они проводили здесь август и примерно по выходным в месяц в остальное время года. Время от времени появлялся в других случаях. Устраивал вечеринки, потратил немного денег в деревне. Не имели особого отношения к местным жителям, но были достаточно дружелюбны. Не доставил никаких хлопот ".
  
  Она пошла с ним наверх. "У Бейлисса вошло в привычку приходить сюда одному?"
  
  "Не совсем. Время от времени он приезжал в пятницу вечером - один, два раза в год - и оставался до воскресенья. Вышел на своей лодке, немного порыбачил. Жена не любила рыбалку. Ты уведомил ее?"
  
  "По моей информации, она в Париже. С ней свяжутся. Бейлисс когда-нибудь приводил сюда кого-нибудь, кроме своей жены?"
  
  "Не могу сказать, что он это сделал. Некоторые так и делают, мужчины приводят приятеля или гарнир, простите за выражение. Женщины делают то же самое. Бейлисс остался со своей женой. Никогда не слышал, чтобы он приносил с собой какие-нибудь ... развлечения ".
  
  Она кивнула, пошла с ним к ванне. Риз уставился вниз, выдохнул. "Иисус, это печальное зрелище. Я не против сказать, что рад, что это ваше, лейтенант." Риз почесал затылок. "Если он пытался обставить это как самоубийство, почему он оставил мужчину там пристегнутым?"
  
  "Он не пытался издеваться над самоуничтожением. Ему просто нужна была кровь на значке. Это закономерность. Я записал сцену, и теперь, когда вы официально стали ее свидетелем. Я собираюсь спустить воду из ванны, осмотреть тело ".
  
  "Ты продолжай". Он отступил назад и наблюдал, как входит Рорк.
  
  "Моя временная помощница", - объяснила Ева. "Это шериф Риз".
  
  "Я знаю, кто ты", - сказал Риз. "Достаточно часто видел твое лицо на экране. У тебя здесь есть кое-какая собственность ".
  
  "Это верно".
  
  "Вы содержите его в хорошем состоянии. Мы здесь ценим это. Это твое снаряжение у входа?"
  
  "Да". Рорк слегка улыбнулся, когда Ева выключила мотор. "Это новая линия".
  
  "Ловкий".
  
  "Я покажу тебе поближе, прежде чем мы уйдем", - предложил Рорк.
  
  "Я был бы признателен за это".
  
  "Жертва - мужчина, белая", - начала Ева. "Идентифицирован как Бейлисс, капитан Бойд, сорока восьми лет. Причиной смерти, по-видимому, стало утопление. Единственная рваная рана на левом запястье потенциально опасна для жизни ".
  
  Она влезла в свои микрогогглы. "Видимых следов колебаний нет", - сообщила она, затем снова оттолкнула их. "Жертва носит золотое обручальное кольцо и золотой браслет на запястье. Для привязывания жертвы к ванне на уровне горла, левого предплечья, груди, туловища, талии, бедер, а также на обоих бедрах и лодыжках использовалась прочная клейкая лента. Никаких защитных ран не видно ".
  
  Вода вытекла с тихими сосущими звуками, пока она говорила. Когда уровень понизился, волосы и гениталии Бейлисса всплыли на поверхность.
  
  "Мне нужно попасть внутрь, чтобы осмотреть тело. Шериф, вы будете записывать?" Она сняла диктофон со своей куртки, протянула его.
  
  "Мне нравится моя работа больше, чем твоя". Он прикрепил его к своей рубашке, придвинулся ближе.
  
  Она ступила на платформу, перекинула ногу через край. Сцена уже разыгрывалась в ее сознании. Он был бы без сознания, она была уверена в этом. Было бы невозможно затащить здорового, хорошо сложенного взрослого мужчину в ванну и связать его без признаков борьбы.
  
  Она расставила ноги по обе стороны от тела, как, по ее представлениям, сделал убийца. Наклонившись, она начала работать с лентой. "Сильная штука. Похоже на ту ленту, которую используют для упаковки грузов и тяжелых отправлений. Он использовал инструмент с гладким лезвием, чтобы разрезать его. Никаких рваных краев. Вероятно, ножницы. Аккуратная, терпеливая работа. Он не торопился".
  
  Лента слегка заскрипела, отрываясь от гладкой влажной поверхности ванны. Она не торопилась с этим, аккуратно складывая ленту в пакеты для улик.
  
  Освободив его голову, Ева подняла ее, повернула. И не увидел никаких признаков удара.
  
  Ошеломил его, подумала она. Использовал оружие. Вероятно, стандартная полицейская проблема. Черт.
  
  Она спустилась вниз по телу, протягивая Рорку упакованную в пакет ленту, когда освобождала ее.
  
  Ее движения были быстрыми и эффективными, подумал Рорк. Ее глаза были пустыми. Дистанцировалась, насколько могла, сосредоточив свой разум, свое мастерство на работе.
  
  Она бы не назвала это мужеством, но он назвал. Отдать себя, устоять перед смертью и упорно работать, чтобы уравновесить чаши весов, даже ради мужчины, которого, он знал, она недолюбливала.
  
  "Микрогогглы", - приказала она, и Рорк передал их ей обратно.
  
  Надев их, она присела на корточки, осматривая содранную кожу в том месте, где Бейлисс тщетно боролся с лентой. Да, подумала она, хотела, чтобы он был жив и бодрствовал, пока вода бурлит. Вопли, мольбы, рыдания.
  
  Он называл тебя по имени? Я бы поставил на это.
  
  Она повернула его, ее руки были бессознательно нежны. На его спине, ягодицах она увидела слабые отметины там, где его тело прижималось и терлось о ванну.
  
  А на его бедрах была маленькая татуировка, золотая с черным, точная копия щита, который теперь был испачкан его кровью.
  
  "Полицейский насквозь", - прокомментировала она. "По крайней мере, так он считал сам. Он бы возненавидел такую смерть. Обнаженный, беспомощный и недостойный ".
  
  Она собрала монеты, разбросанные по дну ванны. "Тридцать", - сказала она, позвякивая ими на ладони, прежде чем опустить в сумку, которую Рорк протянул ей. "Он отклоняется от своего метода, но не от своего символизма. Бейлисс умер не так давно. Мы не сильно скучали по этому. Кровь едва начала оседать до самого низкого уровня, и то, что там было пролито, все еще влажное. Мне нужен датчик, чтобы определить время смерти ".
  
  "Лейтенант". Рорк протянул измеритель. "Я верю, что ваша команда здесь".
  
  "Хм?" Она взяла мерило. Она услышала это сейчас, приглушенные голоса, доносящиеся снизу вверх по лестнице и через открытую дверь. "Хорошо. Я почти закончил здесь. Час", - сказала она с отвращением, когда прочитала показания. "Мы разминулись с ним не более чем на час".
  
  Она вылезла из ванны, когда в комнату вошла Пибоди. "Лейтенант".
  
  "Запись продолжается. Проследи, чтобы его упаковали и организовали транспортировку, Пибоди. Приведите сюда несколько чистильщиков. Ты привел ЭДДА?"
  
  "Фини и Макнаб прямо за мной".
  
  "Когда они доберутся сюда, пусть сначала проверят безопасность, затем ссылки. Чего бы это ни стоило. Спасибо вам, шериф ". Она протянула руку за своим диктофоном. "Это мой помощник, офицер Пибоди. Она разберется со сценой, если у вас нет возражений ".
  
  "Вообще никакого".
  
  "Я хочу пройти по дому. У Бейлисса были с собой документы. Мне нужно их найти ".
  
  "Офис первого уровня", - вставил Рорк, заставляя ее посмотреть ему в глаза. "Я могу показать тебе, где это".
  
  Что-то в его тоне подсказало ей, что он не хотел показываться ей в компании. Она подавила автоматическое раздражение из-за того, что он прошел по дому без нее, и повернулась к Риз. "Я бы хотел, чтобы вы посоветовались со своими людьми, которые ходят от двери к двери. Кроме того, если бы вы могли связаться со своими патрулями, узнайте, не замечал ли кто-нибудь странный автомобиль в этом районе сегодня вечером ".
  
  "Я займусь этим прямо сейчас. Снаружи, если тебе все равно. Я бы хотел подышать свежим воздухом".
  
  "Спасибо". Она начала с Рорка, подождала, пока первая волна криминалистов не прошла мимо них на лестнице. "Что за идея бродить по дому в одиночку? Мы по официальному делу. Я не могу допустить, чтобы гражданские чувствовали себя как дома ".
  
  "Я действовал в качестве временного помощника", - спокойно сказал он. "Кстати, все остальные двери и окна были заперты. Система сигнализации - одна из моих, и лучшая в своем роде. Это не было подделано. У того, кто его обошел, был код. И я обнаружил контроль безопасности ", - продолжил он. "Фини обнаружит, что система также была обойдена. Записи сегодняшних действий в доме или за его пределами после семи часов не будет ".
  
  "Занятой мальчик".
  
  "Я или твой убийца?"
  
  "Ha ha. Он не паникует, он не спешит, он заметает следы. И он делает все это с яростью, действующей через него. Должно быть, чертовски хороший полицейский ".
  
  Она прошла через дверь, указанную Рорком, в большое офисное помещение с видом на море через стеклянную стену в задней части.
  
  Здесь были признаки спешки. Здесь были вещи не к месту. Стакан на столе перевернулся, его содержимое выплеснулось на матовую хромированную поверхность. Куча дисков, беспорядочная куча одежды, сваленной на полу. Она узнала костюм, в котором Бейлисс был на встрече.
  
  "Он вывел его отсюда, с фронта", - начала она. "Застал его врасплох на работе. Бейлисс приготовил себе выпить." Она подняла стакан, понюхала. "Пахнет скотчем. Уселся, чтобы просмотреть свои файлы. Он что-то слышит, поднимает глаза, видит кого-то в дверном проеме. Вскакивает на ноги, расплескивает свой напиток. Может быть, у него даже есть время назвать чье-то имя, после чего он выходит ".
  
  Она прошлась по комнате, вокруг стола. "Убийца раздевает его здесь. У него уже есть план. Он поднялся наверх, проверил квартиру. Черт, может быть, он бывал здесь на вечеринках раньше и знал обстановку. Он вышел, отключил камеру слежения, забрал диски, на которых была его запись. Он принес упаковочную ленту с собой?"
  
  Она начала открывать отделения, ящики. "Нет, смотри. Вот рулон того же материала, нераспечатанный. Он получил то, что ему было нужно, прямо здесь, в кабинете Бейлисса. Он избавится от остатков пленки и того, что он использовал, чтобы разрезать ленту. Мы этого не найдем".
  
  "Лейтенант", - тихо сказал Рорк. "Посмотри на диски".
  
  "Я добираюсь до них. Затем он отнес Бейлисса наверх. Он силен. Я не заметил никаких признаков того, что жертву волокли, ни синяков, ни царапин на пятках. Уложил его в ванну. Я не бросал его туда. Больше никаких синяков. Уложил его, привязал его. Чтобы совершить это, он снял обувь, но не одежду. В ванне нет следов царапин, а снаружи слишком много воды, чтобы он мог высохнуть ".
  
  Да, она могла видеть это таким образом. Терпение, пока ярость гложет тебя изнутри. Тщательное терпение, покрытое убийственной яростью.
  
  "Затем он подождал, пока Бейлисс придет в себя. Когда он это сделал, состоялся небольшой разговор. Вот почему ты умрешь. Вот почему ты заслуживаешь смерти. Страдать от страха и унижения. И он пускает воду, горячий поток, и слушает, как Бейлисс умоляет сохранить ему жизнь. Когда вода поднимается, и мотор начинает взбивать горячую пену, он остается холодным. Ледяной. Вот как это бывает, когда ты стоишь над смертью. Ты остаешься холодным, чтобы это не могло проникнуть внутрь тебя. Он стоит там, прямо над этим, и наблюдает, как это наступает.
  
  "Это не приводит его в восторг, не огорчает. Это просто работа, которую нужно сделать, и сделать хорошо. Совершено с определенной целью. Когда вода заполняет легкие Бейлисса, когда он перестает сопротивляться, а его глаза неподвижны и пристально смотрят, он берет монеты и бросает их в воду, поверх тела. Монеты Иуды.
  
  "Затем он вылезает из ванны, с него капает, берет свои ботинки и уходит тем же путем, каким пришел. Он оставляет дверь открытой, потому что не хочет, чтобы убийство долго оставалось нераскрытым. Он хочет, чтобы это стало известно. Объявлено. Обсуждалось. Работа не будет выполнена, пока департамент не узнает, что еще один полицейский мертв ".
  
  "Я не могу воссоздать так, как это можешь ты", - сказал Рорк. "Это восхитительно".
  
  "Это элементарно".
  
  "Не так, как ты это делаешь", - пробормотал он. Сколько сцен, подобных описанным ею, сохранилось в ее памяти? Сколько жертв жило там со сколькими убийцами?
  
  Оставайся холодным, сказала она, чтобы это не проникло внутрь тебя. Он знал, что это было одним из навыков, которого ей не хватало. Сам факт, что все это проникло в нее, был тем, что сделало ее блестящей. И преследуемый.
  
  "Посмотри на диски, Ева".
  
  "Я видел их".
  
  Их были десятки, многие имена она узнала. Копы. Досье маленькой крысы Бейлисса на копов. Добравшись, отметила она, до самой Башни.
  
  "По крайней мере, он был демократичен в своей охоте на ведьм". Она увидела тот, с ее именем на этикетке. "Мы схватим их всех. Проходить через них будет утомительной и неприятной работой. Его автоответчик все еще включен ". Она села, хмуро глядя на пустой экран.
  
  "Внутри есть диск. И не, я думаю, одной из жертв ".
  
  "Ты прикасался к этому?" Она развернулась на стуле, зарычала на него. "Я говорил тебе не..."
  
  "Заткнись, Ева, и запусти диск".
  
  Ей было что сказать, намного больше. Но это могло подождать, пока они не останутся наедине, и она сможет наброситься на него наедине. Она снова повернулась к экрану. "Запустите текущий диск", - приказала она.
  
  На экране беззвучно кружились слова. Не было никакого звукового сопровождения или считывания, а просто четкие, спокойные буквы на дымчато-сером фоне.
  
  Лейтенант Даллас, поскольку вы являетесь главной фигурой в расследовании смертей Коли, Миллса, а теперь и Бейлисса, я адресовываю это сообщение вам.
  
  Я глубоко сожалею о смерти детектива Таджа Коли. Я был введен в заблуждение, в основном усилиями человека, которого я собираюсь казнить за его преступления. Преступления против значка, которым он злоупотребил в своей жажде власти. Разве это меньший грех против его клятвы, чем грех Миллса, который предал свой значок за деньги?
  
  Согласны вы со мной или нет, не моя забота. Я поклялся делать то, что я делал, и буду продолжать делать.
  
  Из-за нашей связи я нашел время, чтобы прочитать файл, который Бейлисс сгенерировал на тебя. Если обвинения, которые он собрал, основаны на фактах, вы обесчестили свой значок. Я не желаю доверять словам лжеца, извращенного, жаждущего власти полицейского. Но с ними нужно считаться.
  
  Я даю тебе семьдесят два часа, чтобы оправдать себя. Если вы связаны с Максом Рикером через своего мужа, вы умрете. Если эти обвинения ложны, а вы настолько опытны и преданны делу, как показывает ваша репутация, вы найдете способ сломить Рикера и его организацию за отведенное время. Это потребует от вас полной сосредоточенности и всех ваших навыков. Чтобы быть справедливым, поскольку моя цель - справедливость, я даю вам слово, что я не сделаю никаких шагов против вас или кого-либо еще в течение этого периода времени.
  
  Уничтожьте Макса Рикера, лейтенант. Или я заберу тебя.
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева сделала копии сообщения, взяла диск и файлы в качестве улик и передала компьютер Фини. Он отправлял это в EDD, разбирал на части, запускал свои сканы и проверки. Это было для проформы, она знала. Убийца не оставил на автоответчике ничего от себя, кроме своего единственного личного сообщения ей.
  
  Рикер был в ее списке, и она намеревалась уничтожить его. Но он не мог быть, не был бы приоритетом. Какова бы ни была его связь с убийцей, Рикер не был тем, кто управлял.
  
  Она охотилась за негодяем-полицейским, и если он хотел встретиться с ней лицом к лицу, это было прекрасно. Но он не стал бы угрожать ей, чтобы она переключила внимание. Нужно было пройти через определенный процесс, и она намеревалась пройти его шаг за скрупулезным шагом.
  
  Она приставала к уборщикам, лично позвонила в лабораторию и выпустила несколько собственных угроз, а также потребовала предоставить приоритет образцам, которые она отправляла. Что касается ее, то, если бы ей пришлось работать двадцать четыре часа в сутки / семь до закрытия дела, она бы так и сделала. Как и все в ее команде.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  У Рорка был другой процесс, который нужно было проработать, другой приоритет. И совершенно другой стиль. Он не тратил время, спрашивая, что Ева намеревалась сделать, или споря с ней о принятии мер предосторожности для ее личной безопасности.
  
  Он оставил ее с работой и вернулся в Нью-Йорк один. К тому времени, когда он прибыл, он уже начал работу над своими собственными планами.
  
  Он остановился перед Чистилищем, открыл дверь. Обломки были убраны, и первые слои ремонта уже шли полным ходом. Это не было элегантной ареной греха, какой она была, но это будет. Очень скоро.
  
  Свет был включен, мерцая на полу с его недавно уложенными квадратами отражающих серебряных квадратов и кругов. Зеркала за стойкой были заменены на темно-синие стеклянные в соответствии с его инструкциями. Общий эффект был несколько потусторонним.
  
  Или, возможно, подумал он, в подземном мире, что и было его намерением.
  
  Он подошел к бару и наливал в два бокала бренди, когда по длинной изогнутой лестнице спустилась Ру Маклин.
  
  "Я провела проверку безопасности", - сказала она, слегка улыбнувшись. "Мы готовы и работаем. Ты работаешь быстро".
  
  "Мы будем открыты для работы в течение семидесяти двух часов".
  
  "Семьдесят..." Она взяла бокал, который он подтолкнул через стойку, выдохнула. "Как?"
  
  "Я разберусь с этим. Я хочу, чтобы ты предупредил персонал утром, составь график работы сегодня вечером. Мы снова открываемся в пятницу вечером, и мы снова открываемся на ура ". Он поднял свой бокал, наблюдая за ней.
  
  "Ты босс".
  
  "Это верно". Он достал сигареты, оставил портсигар на стойке, когда прикуривал одну. "Как он добрался до тебя?"
  
  Он увидел лишь едва заметный отблеск паники, прежде чем озадаченность скользнула по ее лицу. "Что?"
  
  "Он использовал мое заведение для ведения небольшого бизнеса. О, ничего слишком откровенного, ничего слишком важного. Ровно настолько, чтобы он мог самодовольно сидеть в своей маленькой крепости и представлять, как трахает меня моим собственным. Через некоторое время он станет неаккуратным, если уже не стал. Это его образец. Делает его опасным, эта его беспечность. Может быть, коп, который умер здесь, начал что-то унюхивать, просто намек на это. Затем он был мертв, прежде чем смог довести дело до конца ".
  
  Она побледнела, настолько побледнела, что ее кожа была почти прозрачной. "Вы думаете, что Рикер убил полицейского?"
  
  Он втянул дым, наблюдая за ней сквозь его завесу, когда выдыхал. "Нет, я не верю, по крайней мере, не напрямую. Но время выбрано интересное. Неподходящее время для полицейского. Потенциально для меня и, конечно же, для тебя, Ру."
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь".
  
  Она начала отступать, но Рорк просто накрыл ее руку своей, пожатие было достаточно твердым, чтобы предупредить ее оставаться на месте. "Не надо". Он говорил тихо, и она вздрогнула. "Ты только разозлишь меня. Я спрашиваю, как он добрался до тебя. Я спрашиваю, потому что мы были на пути к тому, чтобы быть друзьями в течение значительного периода времени ".
  
  "Ты знаешь, что между мной и Рикером ничего нет".
  
  "Я надеялся, что этого не было". Он наклонил голову. "Ты дрожишь. Ты думаешь, я причиню тебе боль? Ты когда-нибудь видела, как я бью женщину, Ру?"
  
  "Нет". Одна слеза, огромная, блестящая, скатилась по ее белой щеке. "Нет, ты бы не стал. Это не твой путь".
  
  "Но это его. Как он причинил тебе боль?"
  
  Теперь именно стыд вытеснил слезы из ее глаз, заставил ее голос задохнуться от них. "О Боже, Рорк. Мне жаль. Мне так жаль. Двое его людей подобрали меня на улице, прямо на улице. Они отвели меня к нему домой, и он - Господи, он пообедал, этот роскошный обед был накрыт в его солярии. Он рассказал мне, как это будет, и что случится со мной, если я не соглашусь ".
  
  "Итак, ты пошел вместе".
  
  "Не сразу". Она нащупала одну из его сигарет, попыталась прикурить. Рорк взял ее за руку, крепко держал, пока пламя не вспыхнуло. "Ты был добр ко мне. Относились ко мне с уважением и справедливостью. Я знаю, ты не обязан мне верить, но я сказал ему, чтобы он шел к черту. Я сказал ему, что когда ты узнаешь, что он пытался сделать, ты… ну, я придумал все виды интересных, мерзких вещей, которые ты бы сделал. Он просто сидел там с этой порочной улыбочкой на лице, пока я не подбежал. Я был напуган. Я была так напугана тем, как он смотрел на меня. Как будто я была букашкой, которую он собирался раздавить, если подвернется настроение. Затем он назвал имя и адрес. Имя моей матери. Адрес моей матери".
  
  Ее дыхание сбилось, когда она взяла бокал, выпила быстро и залпом, чтобы успокоиться. "Он показывал мне видео. Он велел за ней присматривать - в маленьком домике на севере штата, который я ей купил - ты помог мне ее купить. Поход по магазинам, в гости к другу, просто повседневные дела. Я хотел прийти в ярость, я хотел быть в бешенстве, но я не мог преодолеть ужас этого. Я бы согласился, сказал он мне - и действительно, сказал он, какой в этом был вред, - и мою мать не изнасиловали бы, не пытали и не изуродовали ".
  
  "Я бы позаботился о том, чтобы она была в безопасности, Ру. Ты мог бы доверить мне позаботиться о ее безопасности ".
  
  Она покачала головой. "Он всегда знает слабое место. Всегда знает. Это его дар. И он давит на это место, пока вы не сделаете все, чтобы заставить его остановиться. Поэтому я предал тебя, чтобы заставить его остановиться ". Она смахнула слезы. "Мне жаль".
  
  "Он не тронет твою мать, я обещаю тебе. У меня есть место, куда она может пойти и быть в безопасности, пока мы не закончим с этим ".
  
  Ру уставилась на него. "Я не понимаю".
  
  "Ты почувствуешь себя лучше, когда за ней присмотрят, и мне нужно, чтобы твоя энергия была сосредоточена на клубе в течение следующих нескольких дней".
  
  "Ты продолжаешь меня? После этого?"
  
  "У меня нет матери, но я знаю, что значит любить больше, чем самого себя, и что бы ты сделал, чтобы уберечь эту любовь от вреда. Я скажу, что ты должна была доверять мне, Ру, и так и должно быть. Но я не виню тебя".
  
  Затем она села, закрыв лицо руками. Он долил бренди, пока она беззвучно плакала, затем достал бутылку воды, открыл ее и поставил перед ней. "Давай, сначала выпей это, немного прочисти голову".
  
  "Вот почему он ненавидит тебя". Ее голос был грубым, но твердым. "Из-за всего, чем ты являешься, всего, чем он никогда не смог бы быть. Он не может понять, что у тебя внутри, что делает тебя. Поэтому он ненавидит. Он не просто хочет твоей смерти. Он хочет, чтобы ты погиб".
  
  "Я рассчитываю на это. Теперь я собираюсь рассказать вам, что именно мы собираемся сделать ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева полагала, что она играла в брачную игру в течение года, поэтому она знала ходы. Самый простой способ избежать проблем с Рорком по поводу ее ведения дела - это не говорить с ним об этом как можно дольше, насколько это в человеческих силах.
  
  Чтобы выиграть время, она позвонила домой по автосвязи, переключившись на беззвучный режим. Она перевела звонок на линию связи у постели больного, полагая, что он, скорее всего, будет в своем кабинете. Таким образом, когда загорался индикатор сообщения, его не было бы там, чтобы увидеть его и перехватить.
  
  "Привет". Она одарила экран быстрой, рассеянной улыбкой. "Подумал, что должен сообщить тебе, что буду в Центральном. Там я немного посплю. В основном я буду работать сразу после того, как заскочу в лабораторию, чтобы выудить у Придурка результаты. Я отмечу тебя, когда у меня будет шанс. Увидимся".
  
  Она прервала передачу и не осознавала, что испустила тихий вздох облегчения, пока не поймала буравящий взгляд Пибоди. "Что?"
  
  "Хотите мнение одинокой женщины об этом брачном круговороте?"
  
  "Нет".
  
  "Ты знаешь, у него найдется несколько отборных слов, чтобы сказать о том, что ты проигнорировала угрозу", - продолжила Пибоди, невозмутимая хмурым взглядом Евы. "Итак, ты танцуешь вокруг него. Слишком занят, чтобы разговаривать, не жди." Она не смогла удержаться от фырканья. "Как будто это сработает".
  
  "Заткнись". Ева поерзала на своем стуле, попыталась прикусить язык, затем сдалась. "Почему это не сработает?"
  
  "Потому что ты ловкач, Даллас, но он еще хитрее. Возможно, он даже позволит тебе немного потанцевать, а потом... боп."
  
  "Боп? Что, черт возьми, такое боп?"
  
  "Я не знаю, потому что я не такой ловкий, как любой из вас. Но мы оба поймем это, когда увидим. Пибоди подавила зевок, когда они подъехали к лаборатории. "Я уже некоторое время не ездил в черно-белом". Она похлопала по тонкому, ужасно неудобному сиденью. "Я не пропустил это".
  
  "Это было лучшее, что я мог сделать. Меня ждет горе за то, что я реквизировал это на месте преступления, но мое подразделение - мусор ".
  
  "Не-а". Пибоди снова зевнула, потерла глаза. "Форма, из которой ты ее стащил, вызывает слишком большой трепет. Он, вероятно, прикрепит к этой штуке мемориальную доску. Здесь сидела Ева Даллас."
  
  "Дай мне передохнуть". Но эта мысль заставила ее хихикнуть, когда они выбирались наружу. "Я хочу, чтобы вы обратились в службу технической поддержки. Они не ненавидят тебя так сильно, как меня. Пока. Заставьте их привести мое подразделение в порядок ".
  
  "Все пройдет быстрее, если я совру и подам запрос под другим номером значка".
  
  "Да, ты прав. Используй Baxter's. Ты напористая, - добавила она, когда Пибоди снова зевнула. "Когда мы здесь закончим, отдохни часок или включи какой-нибудь будильник, что угодно. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился ".
  
  "У меня откроется второе дыхание".
  
  Охранник у двери выглядел так, словно у него совсем открылось второе дыхание и он скатывался под третье. Его глаза были полузакрыты, форма помята, а на правой щеке глубоко залегла складка сна.
  
  "Ты закодирован", - это все, что он сказал и неуклюже вернулся на свое место.
  
  "Это место ночью похоже на могилу". Пибоди слегка вздрогнула. "Хуже, чем в морге".
  
  "Мы все оживим".
  
  Она не ожидала, что Дикки будет рад ее видеть. Но опять же, она не ожидала снова услышать голос Мэвис, разносящийся в воздухе, когда она вошла в главную лабораторию.
  
  Главный лаборант Беренски, не столь ласково известный как Придурок, сгорбился над компьютером, его тощий зад подергивался, когда он беззвучно подпевал.
  
  В этот момент Ева поняла, что может попросить луну и звезды. У нее был козырь из чистого золота.
  
  "Привет, Дикки".
  
  "Для тебя это мистер Дики". Он поднял голову, и она увидела, что была права. Счастливым он не был. Его глаза были опухшими, огромные губы кривились. И, как она заметила, его рубашка была надета наизнанку. "Вытащи меня из постели посреди ночи. С тобой всегда все в чрезвычайной ситуации, Даллас. Все имеет первостепенное значение. Просто держись подальше от моей задницы. Вы получите результаты, когда я получу результаты, и ни минутой раньше. Иди куда-нибудь и перестань дышать мне в затылок".
  
  "Но я получаю удовольствие, просто находясь рядом с тобой".
  
  Он скользнул взглядом вверх и еще раз, изучая ее с сомнением. Обычно она приходила с обеими ногами наготове, чтобы надрать ему задницу. Ты просто не мог доверять ей, когда она улыбалась и шутила.
  
  "Ты в довольно бодром настроении для того, у кого накапливаются трупы, а начальство готово залезть в твои ящики".
  
  "Что я могу сказать? Эта музыка просто дарит мне радость. Ты знаешь, у Мэвис здесь намечается концерт на следующей неделе. Я слышал, что все билеты были распроданы. Ты слышала, что билеты на концерт были распроданы, Пибоди?"
  
  "Да". Возможно, она устала, но Пибоди быстро сообразила, в чем дело. "И тоже только на одну ночь. Она довольно горячая ".
  
  "Она за гранью сексуальности", - сказал Дики. "Я купил себе два билета. Потянул за несколько ниточек. Второй балкон".
  
  "От таких струн у тебя из носа течет кровь". Ева осмотрела свои ногти. "Я могу получить двоих в оркестре, с пропусками за кулисы. Если бы у меня был приятель, то есть."
  
  Его голова вскинулась, и его умные паучьи пальцы схватили ее за руку. "Это что, натуралистическое дерьмо?"
  
  "Самый прямой. Если бы у меня был приятель, - повторила она, - и этот приятель надрывал бы задницу, чтобы раздобыть нужные мне данные, я бы достала ему эти билеты и пропуска ".
  
  Опухшие глаза Дики увлажнились. "Я твой новый лучший друг".
  
  "Это так мило. Начинай скармливать мне результаты, Дики, в течение часа, и эти билеты в твоих жадных ручонках. Найди мне что-нибудь, что угодно, что натолкнет меня на мысль об этом парне, и я прослежу, чтобы Мэвис запечатлела крепкий, влажный поцелуй прямо на твоих губах ".
  
  Она погладила его по голове и начала уходить. У двери она оглянулась и увидела, что он стоит, уставившись на нее, с все еще отвисшим ртом. "Пятьдесят девять минут, Дикки. Тик-так."
  
  Он едва не ухватился за свой прицел.
  
  "Ловко", - сказала Пибоди, когда они направились к выходу. "Ты такой ловкий".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Когда они вернулись в Управление, Ева отправила Пибоди написать первоначальный отчет с места происшествия. И Ева сделала жалкий звонок ближайшему родственнику.
  
  Это заняло больше времени, чем у нее было в запасе, и не более чем угнетало ее. У жены Бейлисса не было ответов для нее, и если бы они были похоронены в шоке, потребовалось бы слишком много времени, чтобы их извлечь.
  
  Вдова отказалась от возможности провести видеоидентификацию покойного, впадая во все большую истерику, пока ее сестра не взяла на себя управление "ссылкой.
  
  Ева могла слышать рыдания женщины на заднем плане, когда на экране появилась симпатичная бледнощекая брюнетка. "Ошибки нет?"
  
  "Нет, здесь нет ошибки. Я могу организовать, чтобы консультант из местного полицейского управления приехал в ваш отель ".
  
  "Нет, нет, со мной ей будет лучше. Ей будет лучше с семьей. Незнакомцы делают только хуже. Сегодня днем она купила ему запонки. Бог."
  
  Брюнетка закрыла глаза, сделала вдох. Она, казалось, успокоилась, что очень помогло душевному спокойствию Евы. "Мы договоримся о немедленном возвращении. Я позабочусь об этом. Я позабочусь о своей сестре".
  
  "Свяжитесь со мной как можно скорее. Мне нужно снова поговорить с мисс Бейлисс. Я сожалею о вашей потере ".
  
  Ева откинулась назад, уставившись на пустой экран.
  
  Коли, Миллс, Бейлисс. Она сделала мысленный шаг в сторону от доказательств и попыталась увидеть людей. Копы. Хотя все они носили значки, каждый по-своему. Все, она была уверена, знали своего убийцу. Первые двое знали его достаточно хорошо, чтобы доверять ему.
  
  Особенно Коли. Поздняя ночная беседа за выпивкой в пустом клубе. Это было то, что вы делали с другом. Тем не менее, он говорил о встрече со своей женой. Если он имел в виду это буквально, возможно, это был скорее соратник, чем друг. Тот, кого он уважал. Кто-то, у кого, как он чувствовал, он мог спросить совета. Неофициально. За кружкой пива.
  
  Кто-то, подумала она, из его собственного дома. Кто-то, как она подозревала, кто имел какую-то связь с Рикером.
  
  "Компьютер, составь список из участка Один два-восемь в этом городе, включая всех пенсионеров за последние два, без исправлений, за последние три года. Запустите поиск и отсканируйте любые дела или расследования, связанные с любым сотрудником полиции указанного участка, касающиеся Макса Рикера. Вторичный поиск и сканирование, те же параметры, касающиеся… как его звали, сын. Алекс. Алекс Рикер. Окончательный поиск и сканирование включают любое расследование, в ходе которого Канарде выступал в качестве представителя во время собеседования или явки в суд ".
  
  Выполнение... многозадачного запроса такого рода потребует минимум четырех часов-двадцати минут…
  
  "Тогда тебе лучше привести свою задницу в порядок".
  
  Команда неизвестна. Пожалуйста, перефразируйте команду…
  
  "Христос. Приступайте к выполнению задания".
  
  Она заправилась кофе и позволила компьютеру гудеть, пока выходила в конференц-зал. На этом устройстве она вывела все текущие данные о Верноне. Она должна была иметь возможность запустить данные на своем компьютере, пока шел поиск и сканирование. Это было что-то новенькое, жемчужина по сравнению с ноющей, заикающейся кучей, с которой она сталкивалась раньше.
  
  Но она не доверяла своей удаче.
  
  Она провела час, просматривая данные Вернона. Она скоро потащит его на собеседование. Она намеревалась ударить его, и ударила сильно.
  
  Кофе заканчивался, и слова начали расплываться, когда запищал ее коммуникатор.
  
  "Даллас?"
  
  "Я собираюсь подарить себе большой небрежный поцелуй с языком".
  
  "Я никогда ничего не говорила о языках", - сказала Ева и сделала мысленную заметку предупредить Мэвис, чтобы она держала рот на замке, когда Придурок будет за сценой. "Что у тебя есть, Дикки?"
  
  "Что-то, что должно заставить даже твое холодное, бесчувственное сердце учащенно биться. Я взял маленький кусочек уплотнителя с края ванны ".
  
  "Иисус, скажи мне, что у тебя есть отпечаток, я сам тебя поцелую".
  
  "Копы всегда хотят чуда". Он с шипением выдохнул, сдувшись. "Что у меня есть, так это Запечатать Это. Я предполагаю, что он использовал это, чтобы защитить свои руки и ноги, но он немного увлекся этим. Ты знаешь, что произойдет, если ты ударишь слишком сильно?"
  
  "Да, это немного сбивает с толку. Вы можете постучать или поцарапать им обо что-нибудь и в конечном итоге оставить что-нибудь после себя. Черт возьми, Дики, что, черт возьми, мне дает мазок с Seal-It?"
  
  "Ты хочешь это услышать или хочешь промолчать? Он сбил часть печати, вероятно, когда подталкивал твоего парня к последнему вращению в ванне с пеной. Вот почему чертовски вероятно, что этот маленький кусочек ногтя, который я нашел благодаря своему усердию и острым навыкам, принадлежит вашему убийце ".
  
  Она держала себя ровно. "Вы сверили ДНК с ДНК Бейлисса?"
  
  "Как я выгляжу? Идиот?"
  
  Она открыла рот, напомнила себе, что он нужен ей, и добродетельно закрыла его снова. "Извини, Дикки, это была долгая ночь".
  
  "Скажи мне. Это не соответствует Бейлиссу. Я достал это - и я имею в виду, что это всего лишь кусочек, маленькая прелесть - с нижней стороны ленты. Этим заполучил волосы Бейлисса. Вы полагаете, что это оторвалось от его руки, поскольку это метка о местонахождении на пакете для улик, но вы же не собираетесь обнаружить кусочек ногтя мертвеца на нижней стороне ленты, не так ли? "
  
  "Нет, нет, ты не понимаешь. Черт возьми, Дики, это хорошо. Это прекрасно. Мне кажется, я влюбляюсь в тебя ".
  
  "В конце концов, они все это делают. Сейчас поступают предварительные данные ". Он пролетел через комнату на своем любимом кресле на колесиках. "Мужчина. Белый мужчина. Не могу дать тебе намного больше, чем это прямо сейчас. Ты хочешь, чтобы я попытался определить приблизительный возраст, наследство и все подобные радостные вещи, на это потребуется время. И мне не с кем работать из-за этого придурка. Может быть, я найду больше. Он сломал печать в одном месте, возможно, он сломал ее в другом. Пока что единственный волос от Бейлисса ".
  
  "Продолжай в том же духе. Отличная работа, Дики ".
  
  "Да. Знаешь что, Даллас? Вы приводите этого парня, мы прижмем его в суде. Понял? Пригвоздите его".
  
  "Да, я понимаю. Это настоящий удар по колену".
  
  Она отключила передачу, откинулась на спинку стула.
  
  Обломок ногтя, подумала она. Иногда человека могут повесить только за это.
  
  Обломок ногтя. Беспечность. Первая маленькая трещина в этом.
  
  Тридцать сребреников. Символизм. Религиозный символизм. Если жертвами был Иуда, то кто был фигурой Христа? Не убийца, решила она, пока ее мысли блуждали. Христос был жертвой, он был чистым. Сын. Что это была за фраза?
  
  Единородный Сын.
  
  Личное послание первичному. Совесть. У убийцы была совесть, и его ошибка с Коли беспокоила его настолько, что ему нужно было успокоить ее, объяснив, оправдав. И предъявлением ультиматума.
  
  Свергните Рикера. Оно вернулось к Рикеру.
  
  Рикер. Сын. Чистилище.
  
  Рорк.
  
  Бизнес, подумала она. Старое дело.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она была в постели, в темноте, но она не спала. Спать было небезопасно, позволять себе прятаться в снах.
  
  Он пил, и он был не один.
  
  Она могла слышать слова, когда они повышали голос, а повышали они часто. Она сосредоточилась на голосе своего отца, потому что он был тем, кто мог соскользнуть с ней во тьму, если бы недостаточно выпил. Достаточно. Он входил, создавая тень в дверном проеме, а свет был жестким и ярким позади него.
  
  Если бы он был зол на этого человека и недостаточно пьян, он бы причинил ей боль. Может быть, просто пощечины, может быть. Если ей повезет.
  
  Но если ей не повезет, его руки оставят синяки и сдавят кожу, а его дыхание, пахнущее конфетами, станет быстрым и тяжелым. Рваная футболка, в которой она спала, не была бы защитой. Ее мольбы и борьба только разозлили бы его, свели бы с ума, так что его дыхание участилось, как у большого двигателя.
  
  Затем он закрывал ей рот рукой, перекрывая ей доступ воздуха, обрывая ее крики, когда он проталкивал в нее свой член.
  
  "У папочки есть кое-что для тебя, маленькая девочка. Маленькая сучка".
  
  В своей постели она вздрогнула и прислушалась.
  
  Ей еще не было восьми.
  
  "Мне нужно больше денег. Я тот, кто рискует. Это я подставляю свою задницу под удар ".
  
  Его голос был невнятным, но недостаточно. Этого еще недостаточно.
  
  "Мы заключили сделку. Ты знаешь, что происходит с людьми, которые издеваются надо мной? Последний сотрудник, который пытался ... пересмотреть условия, прожил недостаточно долго, чтобы пожалеть об этом. Они все еще находят его маленькие кусочки в Ист-Ривер ".
  
  Этот голос был тихим; ей пришлось напрячься, чтобы уловить его. Но он не был пьян. Нет, нет, она знала, как звучит голос человека, который был пьян, и это было не то. Тем не менее, тон заставил ее вздрогнуть. В культурном голосе чувствовалась неприятная подоплека.
  
  "Я не ищу неприятностей, Рикер". Теперь раздался скулеж, от которого она съежилась. Если бы он боялся, он причинил бы ей боль. И он пустил бы в ход кулаки. "У меня есть расходы. Мне нужно растить дочь".
  
  "Меня интересует не твоя личная жизнь, а мой товар. Проследи, чтобы это было доставлено завтра вечером в подходящее время и в соответствующем месте, ты получишь остаток своего гонорара ".
  
  "Это будет там".
  
  Стул заскрежетал по полу. "Ради тебя - и твоей дочери - лучше бы так и было. Ты пьяница. Я не люблю пьяниц. Смотри, чтобы завтра вечером ты был трезв".
  
  Она услышала шаги, дверь открылась, закрылась. Затем тишина.
  
  Это было нарушено битьем стекла, ревущими ругательствами. В своей постели она дрожала и готовилась к худшему.
  
  Стены содрогнулись. Он колотил по ним кулаками. Лучше, чем от нее, было все, о чем она могла думать. Пусть он побьет стены, пусть найдет другую бутылку. Пожалуйста, пожалуйста, пусть он выйдет, чтобы найти еще чего-нибудь выпить, найти кого-нибудь еще, чтобы наказать.
  
  Пожалуйста.
  
  Но дверь ее комнаты распахнулась. Он стоял, тень, большая, темная, с ярким и жестким светом позади него.
  
  "На что ты уставился? Ты слушал мои личные разговоры? Ты совал свой нос в мои дела ".
  
  Нет. Нет. Она ничего не сказала, только быстро и яростно покачала головой.
  
  "Я должен оставить тебя здесь на съедение крысам и копам. Крысы отгрызут тебе пальцы на руках и ногах. Тогда придут копы. Ты знаешь, что они делают с маленькими девочками, которые не заботятся о своих?"
  
  Он неуклюже приблизился к ней, подняв ее за волосы, так что у нее на голове вспыхнул огонь, и она закричала, несмотря на все усилия оставаться спокойной.
  
  "Они кладут их в темные дыры в земле и оставляют их там, чтобы насекомые заползали им в уши. Ты хочешь забиться в маленькую темную дыру, маленькая девочка?"
  
  Теперь она плакала. Она не хотела, но слезы просто брызнули. Он дал ей пощечину. Раз, другой, но это было почти рассеянно, и она начала надеяться.
  
  "Поднимай свою ленивую задницу с кровати и собирай свое барахло. Мне есть куда пойти, с кем повидаться. Мы направляемся на юг, малышка".
  
  Затем он улыбнулся широкой зубастой улыбкой, от которой его глаза стали дикими. "Рикер думает, что он меня пугает. Ну, черт возьми, я получил первую половину его денег и его чертовых наркотиков. Посмотрим, кто посмеется последним. Гребаный Макс Рикер".
  
  Пока она пыталась подчиниться, запихивая в сумку ту одежду, которая у нее была, она могла только думать, что спасена, на одну ночь, она была спасена. Благодаря человеку по имени Макс Рикер.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Ева очнулась от сна с колотящимся сердцем и пересохшим горлом.
  
  Рикер. О Боже. Рикер и ее отец.
  
  Она вцепилась в подлокотники кресла, чтобы не упасть, чтобы оставаться в настоящем. Было ли это реально или просто плод усталости и воображения?
  
  Реальный. Когда эти маленькие проблески прошлого приходили к ней, они всегда были реальными. Она могла видеть себя: спутанные волосы, огромные глаза, тощие руки, съежившуюся на кровати, как животное в пещере.
  
  Она могла слышать голоса.
  
  Наклонившись вперед, она прижала пальцы к вискам. Макс Рикер знал ее отца. В Нью-Йорке. Да, она была уверена, что той ночью они были в Нью-Йорке. Сколько времени прошло, прежде чем они приземлились в Далласе? Сколько времени прошло до той ночи, когда она обнаружила нож в своей руке, когда ее отец насиловал ее?
  
  Сколько времени прошло до той ночи, когда она убила его?
  
  Достаточно долго, чтобы деньги иссякли. Достаточно долго, поняла она, чтобы Рикер охотился, чтобы натравить волков на след человека, который у него что-то украл.
  
  Но она покончила с этим первой.
  
  Поднявшись, она прошлась по комнате. То, что произошло тогда, не имело значения сейчас, и она не могла позволить этому помешать ее расследованию или повлиять на нее.
  
  И все же, какой глумливый поворот судьбы снова закрутил этот круг? Рикер своему отцу. Рикер - Рорку.
  
  И, без сомнения, Рикер для себя.
  
  Какой у нее был выбор, кроме как снова покончить с этим?
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Ей нужно было еще кофе. Ей нужно было немного поспать. Сон без сновидений. И ей нужны были остальные данные из поиска и сканирования.
  
  Но что-то укоренилось в ее мозгу, что-то, что заставило ее перепрыгнуть через текущие данные и запустить еще один поиск.
  
  Она только начала, когда из Башен пришел вызов.
  
  "У меня нет на это времени. Проклятая политика. У меня нет времени подбегать к Тибблу и сообщать ему новости, которые он может передать средствам массовой информации ".
  
  "Даллас, ты поднимаешься на башни. Я закончу пробежку за тебя", - сказала Пибоди.
  
  Ева хотела совершить пробежку сама. Это было личное. И в этом была вся чертова проблема, признала она. Она позволила этому стать личным. "Вернон должен родить через час. Если он опоздает на тридцать секунд, пришлите патрульных, пусть его заберут. Ознакомьтесь с его профилем ", - добавила она, хватая куртку. "Свяжитесь с Фини. Я хочу, чтобы он и Макнаб присутствовали на интервью. Я хочу, чтобы в комнате было полно полицейских ".
  
  Она поколебалась, снова посмотрела на компьютер. Нет смысла тратить время, напомнила она себе. В этом нет смысла. "Добавь данные, которые я собираю, в файл и просчитай вероятность наших трех убийств".
  
  "Да, сэр. Над кем?"
  
  "Ты узнаешь", - сказала Ева, удаляясь. "Если вы этого не сделаете, вы занимаетесь неправильным бизнесом".
  
  "Я живу ради давления", - пробормотала Пибоди и села.
  
  Она собиралась сделать это короче, сказала себе Ева. И она собиралась сделать это прямо. Тиббл, возможно, следовало бы беспокоиться об имидже департамента, о политике, о пускании слюней в ОВР, но она этого не сделала.
  
  У нее была одна работа, и это заключалось в закрытии ее дела.
  
  Она не собиралась сидеть на месте из-за того, что ей пришлось втиснуть в свой график еще одну чертову пресс-конференцию. И если бы он думал, что сможет отстранить ее от расследования, чтобы поднять надлежащий шум в средствах массовой информации, он мог бы просто…
  
  О боже.
  
  Для нее не помогло бы делу, если бы она вошла в кабинет Тиббла с таким настроем. Она подумала, что эта скрытая жалость помогла бы не больше, чем если бы ее подозрения относительно личности убийцы подтвердились.
  
  Ее работой было закрыть дело. И мертвые, кем бы они ни были, заслуживали лучшего.
  
  Что касается Рикер, она также намеревалась замкнуть этот круг.
  
  Тиббл не заставил себя ждать. Это ее немного удивило. Но это было ничто по сравнению с тем потрясением, которое она испытала, когда вошла в его кабинет и увидела Рорка, сидящего там с невозмутимым видом и чувствующего себя комфортно.
  
  "Лейтенант". Тиббл, сидя за своим столом, жестом пригласил ее внутрь. "Присаживайтесь. У тебя была долгая ночь", - добавил он. Его лицо было спокойным, ничего не выражающим. Как и у ее командира, который сидел, положив руки на бедра.
  
  Это было, подумала Ева, как опоздать на игру в покер с высокими ставками. И она не знала цену этой чертовой ставки.
  
  "Сэр. Предварительный отчет о Бэйлиссе уже дополнен первоначальными лабораторными отчетами." Она многозначительно посмотрела на Рорка. "Я не могу уточнить, что касается доказательств в присутствии гражданского лица".
  
  "Гражданское лицо пригодилось прошлой ночью", - сказал Тиббл.
  
  "Да, сэр". Она тоже знала, как держать свои карты при себе, и просто кивнула. "Было жизненно важно организовать максимально быструю транспортировку в дом Бейлисса на выходные".
  
  "Недостаточно быстро".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Это была не критика, лейтенант. Ваши инстинкты относительно капитана Бейлисса были верны. Если бы вы не последовали за ними так, как вы это сделали, мы все еще могли бы на данный момент не знать о его убийстве. Восхищаясь вашими инстинктами, лейтенант, я собираюсь последовать им сам. Я назначил Рорка временным гражданским атташе в связи с расследованием дела Макса Рикера, параллельно с вашим расследованием этих убийств ".
  
  "Шеф Тиббл..."
  
  "У вас есть возражения, лейтенант?" Тиббл говорил ровно. Если бы ее голова не была занята взрывом, она могла бы услышать нотку юмора в тоне.
  
  "Некоторые из них, начиная с того факта, что дело Рикера не является приоритетным. Я собираюсь проанализировать новые улики и данные, которые, как я полагаю, приведут к аресту в рамках моего текущего расследования. Связь с Рикером существует, - продолжила она, - это ключ, но она не имеет никакого отношения к этим зацепкам или к ожидаемому аресту. Связь, я полагаю, скорее эмоциональная, чем ощутимая. Следовательно, преследование Рикера вторично, и я убежден, что это преследование может быть продолжено и будет продолжено после допроса подозреваемого в убийствах. Я прошу, чтобы любые действия в районе Рикера были отложены до закрытия моего текущего дела ".
  
  Тиббл наблюдал за ней. "Теперь ты мишень".
  
  "Каждый полицейский - мишень. Убийца пытается переключить мое внимание с него на Рикера. Я не собираюсь идти ему навстречу. И при всем уважении, сэр, вам тоже не следует ".
  
  В последнем ее заявлении было достаточно жара, чтобы заставить брови Тиббла приподняться. Ровно настолько, чтобы уголки его рта приподнялись в том, что никогда нельзя было спутать с весельем.
  
  "Лейтенант Даллас, наблюдая за вашей работой, я никогда не замечал, чтобы ваше внимание смещалось ни на градус после того, как вы установили курс. Но, возможно, я что-то упустил, или, возможно, эти текущие вопросы - это больше, чем вы можете разумно решить. Если это так, я передам дело Рикера другому офицеру ".
  
  "Это мой второй ультиматум за последние несколько часов. Я не люблю ультиматумы".
  
  "Тебе не обязательно это нравиться. От тебя требуется выполнять свою работу ".
  
  "Шеф Тиббл". Рорк, тихим голосом, прерванный. "Мы застали лейтенанта врасплох после трудной ночи. Мое присутствие здесь добавляет личного уровня. Я хотел бы знать, не могли бы мы объяснить причину, по которой я здесь, прежде чем это зайдет дальше."
  
  Это было почти сорвано с ее губ, с ее маленькой ехидцы, которая недвусмысленно сказала бы Рорку, что ей не нужно, чтобы он защищал ее. Но Уитни поднялся на ноги, кивнул.
  
  "Я думаю, мы могли бы перевести дух здесь, успокоиться. Я бы выпил немного кофе, сэр. С вашего разрешения, я принесу немного для всех нас, пока Рорк излагает основной план в пользу лейтенанта Даллас."
  
  Тиббл коротко кивнул, указал на Рорка, затем откинулся на спинку стула.
  
  "Как я уже говорил вам и проинформировал ваше начальство, однажды у меня было краткое деловое сотрудничество с Максом Рикером. Ассоциация, - добавил Рорк, - которую я разорвал, обнаружив, что не все сделки Рикера были законными.
  
  "У нас не было дружеского расставания. То, что я прекратил наше сотрудничество, стоило Рикеру значительной суммы денег и нескольких аккаунтов-клиентов. Известно, что он затаил обиду на гораздо меньшее и выжидает своего часа в поисках возмездия. Я не могу сказать, что это сильно беспокоило меня до недавнего времени ".
  
  Он взглянул на Уитни, когда командир предложил ему чашку кофе. Кофе для полицейских, подумал Рорк, внутренне поморщившись, но все равно взял его. "Как вы знаете, я приобрел через представителя собственность, принадлежащую Рикеру. Я перестроил, укомплектовал персонал и переименовал клуб "Чистилище". Это приносит пользу бизнесу, законному бизнесу, но со времени убийства вашего партнера я обнаружил, что Рикер использовал мою собственность и некоторых моих сотрудников для ведения собственного бизнеса."
  
  Маклин, подумала Ева. Она была уверена в этом.
  
  "В первую очередь нелегалы", - добавил Рорк. "Поскольку ему вряд ли нужна одна из моих недвижимости для этой цели, его целью было организовать эти незаконные действия, по сути, у меня под носом, и в конечном итоге подключить меня к ним. Доставляющий мне и моей жене много хлопот и дискомфорта ".
  
  "Она предала тебя". Ева почувствовала, как ярость клокочет у нее в горле. "Улица Маклин".
  
  "Наоборот". Он ни разу не сбился с ритма. "Она обнаружила проникновение Рикера и сообщила мне об этом только прошлой ночью".
  
  Это была чушь собачья, подумала Ева, но пока она пропустит это мимо ушей. "У IAB была наводка на это - без сомнения, через один из источников Рикера - и они заставили Коли разнюхать это. У него был хороший нюх. Он бы уловил запах."
  
  "Я верю, что он сделал. Раньше, чем Рикер, возможно, хотел. Он занимался всего лишь мелким бизнесом. Но убийство полицейского, когда вместо меня убивают полицейского, меняет уровень ".
  
  "Это был не Рикер". Это было сказано бездумно, почти защищаясь; затем она заставила себя подумать. "Он поджег фитиль", - пробормотала она. "Связи внутри департамента, внутри Сто двадцать восьмого. Он знал, на какие кнопки нажимать, на какие раны сыпать соль. Он не мог знать, что он начинал. Не мог этого предвидеть, но он все равно впитал это в себя ".
  
  Она сделала паузу, затем продолжила по жесту Тиббла. "Он был бы отвлечен, зол из-за ареста прошлой осенью. Это изменило баланс. Он был у Мартинес, все ее данные щелкнули. Но вмешался Миллс и подорвал бюст и последующие улики. Рикер выкарабкался, но вся эта сделка его подкосила ".
  
  "И с его потребностью доказать, что у него все еще есть власть, он компенсировал это раздражение, наняв на мое место полицейского. Его рассуждения там в конце концов выйдут наружу. И действительно, имеет ли это значение? Я могу достать его для тебя. Разве этого недостаточно?"
  
  Слишком много, хотела сказать она. Она боялась, что это будет слишком. "Я могу добраться до него сам".
  
  "Я в этом не сомневаюсь", - признал Рорк. "Однако я могу помочь вам сделать это быстро, не отнимая вашей энергии и значительных навыков от расследования убийства. Или принимая их лишь минимально. Чистилище вновь открывается в восемь вечера пятницы. Рикер будет там в десять ".
  
  "Почему?"
  
  "Вести со мной дела. Делом, на которое я соглашусь, потому что беспокоюсь о безопасности своей жены. Ева, - пробормотал он, - конечно, ты можешь проглотить свою гордость достаточно надолго, чтобы позволить мне подставить его, чтобы ты могла надрать ему задницу.
  
  "Он тебе не поверит".
  
  "Он будет, да. Во-первых, потому что это правда, а во-вторых, потому что я притворюсь, что это не так, и позволю ему увидеть все насквозь. Он ожидает обмана, потому что он сам лжец. Видите ли, мне скучно ходить по кругу. Хочу вернуть немного волнения. Тогда есть деньги. Можно заработать так много денег, когда не беспокоишься об усовершенствованиях ".
  
  "Тебе уже принадлежит половина Вселенной".
  
  "Зачем довольствоваться половиной, когда можно получить все?" Он сделал глоток кофе, оказавшись таким же горьким и противным, как и ожидалось. "Он поверит мне, потому что хочет. Хочет верить, что он победил. И потому, что он не так умен, как был когда-то, или не так осторожен. Он хотел бы, чтобы я, по крайней мере, была у него под каблуком, чтобы он мог разобрать меня на части на досуге. Мы заставим его поверить, что это может произойти. Когда сделка будет заключена, ты получишь его ".
  
  "Мы поместим мужчин в клуб". Уитни приняла план. "И Рорк организует, чтобы его система безопасности записывала всю дискуссию. Менеджер его клуба будет выступать в качестве посредника, организуя встречу. Мне нужно, чтобы ты проинформировал Рорка о Коли, чтобы он мог направить Рикера в этом направлении. Если он имел какое-либо отношение к тому убийству, я хочу, чтобы он сел за это ".
  
  "Он поймет, что это подстава", - настаивала Ева. "Почему он должен обсуждать дела не на своей территории? Он будет настаивать на том, чтобы его люди провели проверку безопасности ".
  
  - Он заговорит, - поправил Рорк, - потому что не сможет сопротивляться. Потому что он все еще считает клуб своей территорией. И он может произвести свою зачистку. Он не найдет того, чего я не хочу, чтобы он нашел ".
  
  Она отвернулась от него, поднялась на ноги. "Сэр, Рорку не хватает объективности в этом вопросе, и он не обучен. Вполне вероятно, что при таких условиях Рикер попытается причинить ему физический вред. Безусловно, план подобного рода подвергнет гражданское лицо серьезной опасности и может вызвать у него значительные юридические трудности ".
  
  "Позвольте мне заверить вас, лейтенант Даллас, гражданское лицо соблюдало все правовые нормы. У него будет иммунитет в отношении любой информации или утверждений, вытекающих из любых областей, обсуждавшихся в прошлом, настоящем или будущем в ходе этой операции. Что касается физической опасности, я полагаю, он может постоять за себя там ничуть не хуже, чем на юридической арене. Его сотрудничество в этом вопросе сэкономит департаменту неисчислимые человеко-часы и финансовые ресурсы. Объективно, лейтенант, это возможность, которую мы не можем позволить себе упустить. Если вы чувствуете, что не в состоянии возглавлять команду или быть частью операции, вам нужно только сказать об этом. При данных обстоятельствах это не будет направлено против вас ".
  
  "Я сделаю свою работу".
  
  "Хорошо. Я был бы разочарован, услышав, что ты говоришь иначе. Согласуйте свой график. Найдите время, чтобы рассказать Рорку о Коли и получить от него информацию о системе безопасности в Чистилище. Я хочу, чтобы каждый член команды был связан и заперт в течение двадцати четырех часов. На этот раз не будет никакой утечки, никакой ошибки, никакой юридической лазейки, через которую Рикер мог бы проскользнуть. Принеси мне его чертову голову на блюде".
  
  "Да, сэр".
  
  "Полные обновления на моем столе, параллельные дела на тысячу шестьсот. Отклонен".
  
  Когда Рорк уходил с ней, она ничего не сказала. Не посмел. Все, что выплеснулось бы наружу, было бы горячим и смертельным и, вероятно, обожгло бы их обоих.
  
  "Полдень". Она вырвалась, когда почувствовала, что в какой-то мере контролирует ситуацию. "Мой домашний офис. Получите ваши схемы безопасности, все данные. Список со всеми исходными данными обо всех сотрудниках, которые будут дежурить в пятницу вечером. Ты уже планировал обсудить с Рикером какую-то сделку, я хочу знать каждый аспект этого. Я не хочу больше никаких чертовых сюрпризов. Не разговаривай со мной сейчас", - приказала она шипящим тоном. "Даже не говори. Ты напал на меня из засады. Ты, блядь, устроил мне засаду ".
  
  Он взял ее за руку, прежде чем она смогла уйти, и она повернулась, сжав кулак наготове.
  
  "Продолжай". Приглашение было мягким. "Попробуй, если тебе от этого станет лучше".
  
  "Я не делаю этого здесь". Ей потребовались все силы, чтобы говорить тише. "Это и так уже достаточно плохо. Просто отпусти. Я опаздываю на собеседование ".
  
  Вместо этого он просто затащил ее в лифт. "Ты думаешь, я бы ничего не сделал? Отойти в сторону и ничего не делать?"
  
  Она дрожала, и она знала это. Что, черт возьми, с ней было не так? Она дрожала, устала и была слишком близка к панике. "Я думаю, ты не имеешь права совать нос в мою работу".
  
  "Только когда это тебе подходит? Только когда я пригожусь. Тогда для меня все в порядке, чтобы вмешаться. Только по приглашению".
  
  "Ладно, прекрасно! Прекрасно, прекрасно!" Она вскинула руки, разъяренная, потому что он был прав, и это делало ее неправой. "Ты понимаешь, что ты наделал? Ты знаешь, чем ты рисковал?"
  
  "Можешь ли ты представить, чем бы я не рискнул ради тебя? Ты не можешь, потому что нет ничего. Там нет ничего, черт возьми". Он взял ее за плечи, пальцы были твердыми и напряженными.
  
  Меня всегда завораживало видеть, как он теряет контроль, слышать, как в его голосе появляются неровности. Но она была не в настроении поддаваться очарованию. "Я справлялся с этим, и я бы довел это до конца".
  
  "Что ж, теперь мы разбираемся с этим. И мы закончим это. Когда ты проглотишь свою гордыню, Ева, позаботься о том, чтобы не подавиться ею." Оставив все как есть, он вышел из лифта, когда двери открылись, и оставил ее кипящей внутри.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Вернону не повезло, что она была готова грызть стекло. Он вскочил на ноги, когда она вошла на собеседование.
  
  "Ты меня подобрал. Ты схватил меня и притащил сюда, как преступника ".
  
  "Это верно, Вернон". Она сильно толкнула его и швырнула на стул.
  
  "Мне нужен чертов адвокат".
  
  На этот раз она схватила его одной рукой за воротник и прижала к стене, в то время как Фини, Макнаб и Пибоди стояли в стороне и наблюдали с разной степенью интереса.
  
  "Я найду тебе чертова адвоката. Он тебе понадобится. Но знаешь что, Вернон, мы еще не записаны. Вы заметили это? И ты заметил, что мои приятели здесь не предпринимают никаких действий, чтобы помешать мне набить твою уродливую физиономию. Я просто собираюсь пнуть тебя несколько раз по комнате, прежде чем мы вызовем этого чертова адвоката ".
  
  Он попытался оттолкнуть ее, но почувствовал, как ее локоть сильно ударил его в живот. "Убери от меня свои руки".
  
  Он замахнулся на нее, который прошел мимо, когда она отступила в сторону. Затем он согнулся пополам, его рвало от агонии, когда ее колено врезалось ему в промежность.
  
  "У меня здесь три свидетеля, которые собираются засвидетельствовать, что ты напал на меня. Это отправит тебя в тюрьму, где все большие, плохие парни будут тянуть время, чтобы увидеть, кто станет твоим кавалером в пятницу вечером. Бьюсь об заклад, ты знаешь, что эти большие, плохие парни делают с полицейскими в тюрьме, не так ли, Вернон? Они могут многое сделать за те пару часов, которые мне понадобятся, учитывая мои физические страдания в результате упомянутого нападения, чтобы связаться с вашим представителем ".
  
  Каждый вдох, который он делал, врезался в его горло, как стекло.
  
  "Итак, я пришел сюда в настроении потанцевать с тобой, но у меня пропадает желание. Если вы не хотите разговаривать со мной и моими приятелями, мы просто предъявим вам обвинение в нападении, а в завершение обвиним вас в коррупции, злоупотреблении властью, получении взяток, сговоре с подозреваемыми членами организованной преступности и довершим все это заговором с целью убийства ".
  
  "Это чушь собачья". К нему почти вернулось дыхание, хотя лицо все еще было белым и блестело от пота.
  
  "Я так не думаю. Рикер тоже так не подумает, когда просочится информация, что ты здесь визжишь, как свинья. И информация просочится, потому что у меня есть ордер на арест Канарде ".
  
  Пока нет, она этого не сделала, но она сделает.
  
  "Если мы тебя выпустим, ты пожалеешь, что не сидишь в клетке и не играешь в дом с каким-то парнем по имени Бруно".
  
  "Я пришел заключить сделку".
  
  "Да, но тогда ты не появился вовремя".
  
  "Я отвлекся".
  
  "И мне не нравится твое отношение. Факт в том, Вернон, что ты мне больше не нужен. К концу дня я завершу дело и собираюсь снять Рикера, просто для собственного развлечения. Ты тот, кого они называют лишним".
  
  "Ты блефуешь. Ты думаешь, я не знаю, как это работает? Я гребаный коп".
  
  "Ты гребаный позор, и не смей больше называть себя копом в моем присутствии, или я надеру тебе задницу".
  
  Если у нее был Канарде, подумал он, если она была так близка к Рикеру, ему конец. И ему лучше бы спастись самому, быстро-быстро. "Ты хочешь доказать свою правоту, тебе нужно то, что я знаю. Я знаю многое. Ты еще не соскреб поверхность со Сто двадцать восьмого."
  
  "Я очистил его, и я занят тем, что вычищаю слизь на дне. Вот где я нашел тебя ".
  
  "Я могу дать тебе больше". Отчаяние заставило его выдавить неуверенную улыбку. "Я могу дать тебе повышение. Имена, Даллас, не только в Сто двадцать восьмом. Имена в офисе мэра, в средствах массовой информации, и вплоть до Восточного Вашингтона. Я хочу неприкосновенность, новое удостоверение личности и стартовый капитал для переезда ".
  
  Она широко зевнула. "Господи, Вернон, ты мне надоедаешь".
  
  "Таков уговор".
  
  "Вот мой. Пибоди, отправь этот кусок мусора в карцер. И посмотри, вернулся ли Бруно в город ".
  
  "Я верю, что это так, и он одинок".
  
  "Подожди, Иисус. Зачем ты втянул меня, если не хотел иметь дело? У меня должен быть иммунитет. Ты заключил меня в тюрьму, я не выхожу. Мы оба это знаем. Какой смысл в моих разговорах, если я собираюсь застрять в сердце?"
  
  "Ну и дела, Вернон, теперь ты разбиваешь мой. Иммунитет за все, вплоть до заговора с целью убийства. Ты попадаешься на крючок этому, ты идешь ко дну. Что касается нового имени, лица, местонахождения, это ваши проблемы ".
  
  "Этого недостаточно".
  
  "Вот и все; это все. И даже это оставляет привкус у меня во рту, на то, чтобы снова выйти наружу, уйдут недели ".
  
  "Я не имел никакого отношения к убийству полицейских".
  
  "Тогда тебе не о чем беспокоиться, не так ли?"
  
  "У меня есть право на моего представителя в профсоюзе". Теперь он скулил голосом, который напомнил ей голос ее отца из воспоминаний.
  
  "Конечно, знаешь", - это все, что она сказала и повернулась к двери.
  
  "Подожди. Ладно, подожди. Повторения только усложняют ситуацию, верно? Мы сделаем это прямо. Вы вносите неприкосновенность в протокол, и мы делаем это честно ".
  
  Она повернулась обратно к столу. Сб. "Интервью с Верноном, детективом Джереми, проводила Даллас, лейтенант Ева. Также присутствуют Фини, капитан Райан; Макнаб, детектив Йен; и Пибоди, офицер Делия. Субъект Вернон согласился дать показания и ответить на вопросы в обмен на иммунитет по любым связанным с этим обвинениям в коррупции и злоупотреблении властью. Даете ли вы эти показания и соглашаетесь ли отвечать на эти вопросы по собственной воле?"
  
  "Это верно. Я хочу сотрудничать. Я хочу все исправить. Я чувствую..."
  
  "Этого достаточно, Вернон. Вы высокопоставленный детектив полиции Нью-Йорка, верно?"
  
  "Я был полицейским шестнадцать лет. Последние шесть лет был детективом по нелегальным делам в Сто двадцать восьмом."
  
  "И на данный момент вы готовы признать, что принимали финансовые взятки и другие услуги в обмен на передачу информации, содействие в незаконных действиях Макса Рикера и в целом выполнение приказов".
  
  "Я взял деньги. Факт был в том, что я боялся не сделать этого. Мне стыдно за это, но я боялся за свою жизнь и благополучие. Я не единственный ".
  
  Как только он начинал, думала Ева, ты не мог заставить его замолчать. В течение первого часа он сыпал именами, действиями, связями.
  
  Он уничтожил Сто двадцать восьмого, даже когда тот упрямо шел по воде, чтобы удержать собственную шею над болотом.
  
  "Капитан Рот?"
  
  "Она?" Вернон, почувствовав себя бодрее, усмехнулся. "Она не видела. Не хотел, спросите вы меня. У нее свои планы. Хочет стать командиром. Хорошо играет в политику, но у нее есть эта проблема. У нее нет члена, и она хотела бы, чтобы у нее был. Всегда говорила о том, что некоторым мужчинам не нравилось подчиняться ее приказам, потому что она женщина. И потом, у нее есть этот никчемный муж, который морочит ей голову. Она пьет. Она так увлеклась этой операцией по уничтожению Рикера, что даже не оглянулась и не посмотрела себе под ноги. Так было легче вытащить ковер наружу, вы знаете. Мы просто передали данные, потеряли некоторые ключевые доказательства, исказили пару отчетов, и все ".
  
  "Да, так оно и было".
  
  "Слушай". Вернон наклонился вперед. "Рикер умен. Он знает, что ему не нужен весь отряд. У него есть ключевые люди, и они присматривают за ним и за другими новобранцами. Ты знаешь, кто готов рискнуть, а кто нет ".
  
  "Коли не был".
  
  "Прямой, как чертова стрела, Коли. Один из парней из "Один два-восемь", понимаете, он что-то слышал на операции, скажем, от "Шесть-четыре". Легко совать нос в чужие дела, говорить о делах. Тогда у вас есть парень, который знает, как взломать данные, и вы получаете информацию. Передайте это Рикеру, и вы получите хороший гонорар ".
  
  Он поднял руки, на самом деле улыбаясь. "Гладко. Просто. Если операция преследовала одного из связных Рикера, у него было время сменить местоположение, уйти, что угодно, так что операция провалена. Если это один из его конкурентов, он может сидеть сложа руки, ждать, пока полетит дерьмо, а потом забрать клиентов, может быть, даже товар. У него есть ключевые люди в качестве улик, когда они ему нужны. Затем ребята из СМИ, чтобы раскручивать истории по-своему, политики, чтобы не нагнетать обстановку. Дело в том, что последние пару лет я замечаю, что парень становится неуправляемым ".
  
  "Рикер?"
  
  "Да. Он начинает слишком сильно погружаться в свои собственные запасы. Прихлебывая этот его напиток, с примесью нелегалов, каждый раз, когда ты оборачиваешься. Теперь он чертов наркоман, наполовину перешедший в состояние фанки-торчка. Я имею в виду, что он оступается и скользит по-крупному, делая несколько неверных ходов. Затем убийство полицейского. Я имею в виду Иисуса".
  
  Рука Евы метнулась вперед, схватив его за запястье. "Известно ли вам, что Макс Рикер организовал убийство Таджа Коли?"
  
  Он хотел сказать "да". Каким-то образом все это приобрело сияющий оттенок хвастовства. Но если он не будет играть честно, она поймает его и найдет способ повесить. "Я не могу сказать, как он это приказал, но я слышал кое-какие разговоры".
  
  "Расскажи мне, Вернон".
  
  "Время от времени я, возможно, выпивал бы или делил LC с кем-нибудь из парней Рикера. Позвольте мне сказать вам, я был не единственным, кто замечал, что он теряет хватку то тут, то там. Итак, этот парень, Джейк Эванс, около месяца назад рассказывал мне, что Рикер играл в игры с IAB, развлекаясь тем, что натравливал копов на копов. Он знал, что ОВР отправил человека в этот клуб, чтобы тот искал копов, совершающих сделки. Только там не было копов, совершающих сделки. Понял меня?"
  
  "Да, я понимаю тебя".
  
  "Верно. Рикер выставил это напоказ, играя в свои игры. У Рикера, по словам Эванса, в заднице сидит этот жучок, чтобы создавать проблемы там, в том клубе, и именно поэтому он поручил некоторым из своих людей направлять нелегалов через него. Но, кажется, у него появилась идея получше, и он думает, что нашел способ натравливать полицейского на полицейского, до конца. Какое-то психологическое дерьмо, сказал Эванс. Рикер, он большой любитель интеллектуальных игр. Он передает искаженные данные другому полицейскому о первом полицейском. Второй полицейский… Ты следишь за этим?"
  
  "Да. Продолжай идти".
  
  "Ладно, у второго полицейского кое-какие проблемы. Личные проблемы или что-то в этом роде, и Рикер пережевывает их, делает их грубыми, часто подталкивает этого копа, чтобы он подумал, что первый коп, это Коли, сделал что-то грязное. Но это было нечто большее, как будто то, что было грязным, вернулось к первому полицейскому. Эванс сказал, что это было сложно и рискованно, а Рикер был немногословен, но ему, Эвансу, это не понравилось. Затем человек Рикера в ОВР… у него там тоже есть такое. Его человек там должен был убедиться, что все эти скрытые данные попали в руки второго полицейского. Я думаю, это сработало ".
  
  У Вернона хватило здравого смысла убрать волнение со своего лица. "Я подумал, что когда Коли ударили, и выяснилось, что его ударил другой полицейский, я решил, что Рикер сработал ".
  
  "Как это называется в IAB?"
  
  "Я не знаю. Клянусь Богом", - сказал он, когда ее глаза сузились. "Мы не все знаем друг друга. В основном мы выясняли, но не каждый, каждый раз. Вероятно, Бейлисс, верно? Бейлисс мертв. Давай, Даллас. Я назвал вам около двадцати имен. Подлей огня под некоторые из них, ты получишь больше ".
  
  "Да, я получу больше". Она поднялась на ноги. "Но я больше не могу терпеть от тебя ничего. Макнаб, доставь эту штуку в безопасное место. Два охранника постоянно, на восьмичасовых сменах. Фини, не мог бы ты сам выбрать их?"
  
  "Могу сделать".
  
  "Я дал тебе чертовски много, Даллас. Ты мог бы побороться за меня с новым удостоверением личности ".
  
  Она даже не взглянула на него. "Пибоди, со мной".
  
  "Даллас, привет!"
  
  "Считай, что тебе повезло, придурок", - пробормотал Фини, когда Ева вышла. "У тебя только ушибы на яйцах. Еще немного здесь, с тобой, если бы она не отрезала их, я бы это сделал ".
  
  "Я даже не могу разозлиться". Пибоди стояла в коридоре, отвернувшись от интервью. "У меня слишком болит живот, чтобы злиться. Мне нравится быть полицейским, и он заставил меня стыдиться этого ".
  
  "Это неправильный подход. Он выше стыда. Ты просто выполняешь свою работу, день за днем, и тебе нечего стыдиться. Мне нужно, чтобы ты сделал копию этой записи и передал ее Тибблу. Это будет его проблемой, слава Христу. У меня еще одна встреча в полдень. Я введу тебя в курс дела, когда вернусь ".
  
  "Да, сэр. Что насчет Канарде?"
  
  "Мы придерживаемся этого. Я оставляю его на потом ".
  
  "Вам нужны результаты поиска, сканирования и вероятности, которые вы заставили меня запустить?"
  
  "Достаточно ли этого, чтобы поднять его?"
  
  "Вероятность меньше семидесяти шести процентов с известными данными. Но..."
  
  "Но", - повторила Ева, "компьютер не учитывает горе или игры разума. Или Рикер, играющий полицейского против полицейского. Мы приведем его сюда. Мы сделаем это тихо, когда я вернусь ".
  
  "Он может попытаться нанести еще один удар".
  
  "Нет, он дал свое слово. Он не нарушит его ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Ева вошла в дом, издала низкое, рокочущее рычание на нависшего Соммерсета и направилась прямо вверх по лестнице. Ей нужно было многое сказать, и она намеревалась начать немедленно.
  
  Рычание раздалось снова, тихая угроза, когда она заметила, что ее кабинет пуст. Но дверь, ведущая к Рорку, была открыта. Расправив плечи, она направилась к нему и услышала нетерпение в его голосе, когда подходила к двери.
  
  "Для меня невозможно и неудобно совершать поездку в это время".
  
  "Но, сэр, ситуация требует вашего личного внимания. Поскольку Tonaka затягивает с этим приобретением и затягивает экологическую очистку тропического сектора, мы не можем надеяться уложиться в срок без вашего немедленного вмешательства. Перерасход средств и штрафы приведут ..."
  
  "Вы уполномочены разобраться с этим. Я плачу тебе, чтобы ты с этим разобрался. Я не смогу совершить поездку на Олимп в течение следующих нескольких дней, возможно, дольше. Если Тонака волочит ноги, отрежьте их у колен. Понял?"
  
  "Да, сэр. Если бы я мог хоть приблизительно определить, когда вы могли бы выделить время для обследования на месте, это было бы ...
  
  "Я дам тебе знать, когда буду знать".
  
  Рорк отключил передачу, откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
  
  И Еве пришло в голову две вещи: во-первых, что у него была сложная, жизненно важная и требовательная жизнь, отличная от ее, которую она слишком часто принимала как должное.
  
  Во-вторых, и это более важно, он выглядел уставшим.
  
  Он никогда не выглядел усталым.
  
  Самообладание, которое она копила, как золото, ускользнуло, ненужное. Нежеланный. Тем не менее, инстинкт привел ее в комнату и сохранил хмурое выражение лица.
  
  Он почувствовал ее мгновенно, его глаза открылись. "Лейтенант".
  
  "Рорк", - сказала она точно таким же холодным и взвешенным тоном. "Мне нужно тебе кое-что сказать".
  
  "Я уверен, что ты понимаешь. Вы бы предпочли свой офис?"
  
  "Мы можем начать прямо здесь. Во-первых, моим собственным неуклюжим способом мне удалось сузить мое расследование - мое расследование убийства - до одного подозреваемого. Этот подозреваемый будет доставлен, задержан и допрошен до конца дня ".
  
  "Поздравляю".
  
  "Преждевременно. Допрос - это не арест. В то же время, через другой источник и с помощью полицейской процедуры, я связал Рикера - слабо, но связал - с этими убийствами и надеюсь обвинить его в заговоре. Это натяжка, но это может сработать, и, безусловно, этого будет достаточно, чтобы я задержал его и допросил. Я делал все это без того, чтобы вы действовали за моей спиной и через мою голову, чтобы согласовать операцию с моим начальством. Операция, которая подвергает вас значительному риску, не только физическому, но и тому, что мы оба понимаем. Если операция пройдет, то то, что было сказано между тобой и Рикером, будет приемлемо в суде ".
  
  "Я прекрасно осознаю это".
  
  "Ваша сделка об иммунитете убережет вас от клетки, но может - и вы это знаете - потенциально повредить вашей репутации и вашему бизнесу".
  
  Даже сквозь усталость в его глазах она уловила блеск высокомерия. "Лейтенант, моя репутация и мой бизнес были созданы в том же самом сомнительном огне".
  
  "Это может быть, но сейчас все по-другому. Для тебя".
  
  "Ты действительно думаешь, что я не выдержу этого?"
  
  "Нет, Рорк, я думаю, ты можешь и выдержишь все, что угодно. Я думаю, что нет ничего за пределами ваших возможностей, когда вы настроены. Это почти пугает. Ты меня разозлил ", - добавила она.
  
  "Я прекрасно осознаю это".
  
  "Ты знал, что так и будет. Если бы ты сначала пришел ко мне с идеей ..."
  
  "Времени было мало, и мы оба были заняты. Это касается меня, Ева, нравится тебе это или нет ".
  
  "Мне это не нравится, но, возможно, не по тем причинам, о которых ты думаешь".
  
  "Несмотря ни на что, я сделал то, что имеет смысл, что наиболее прямолинейно. Я не сожалею об этом ".
  
  "Никаких извинений? Я мог бы заставить тебя извиниться, приятель ".
  
  "Это так?"
  
  "Да, это так. Потому что ты мягок со мной. Спросите любого". Теперь она подошла к столу, наблюдая, как он поднимается. "Я тоже мягок к тебе. Разве ты не знаешь, что это причина или часть того, почему я был взбешен? Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой. Я не хочу, чтобы то, кем он является, касалось тебя. Предполагается, что это ваша исключительная собственность? Не хочешь, чтобы кто-то, кто желает тебе зла, наложил на тебя руки?"
  
  "Нет". Он вздохнул, провел рукой по волосам в редком проявлении разочарования. "Нет, это не так".
  
  "Другой частью была гордость, и мне нелегко это проглотить. Ты тоже. То, что ты сказал, о том, что я соглашусь с твоим вмешательством, когда у меня это работает? Ты был прав. Я не говорю, что это изменится, но ты был прав. Меня это тоже не особо радует. И это еще одна вещь, которую я знаю. Ты уходишь так, только когда хочешь ударить меня ".
  
  "Я должен сделать многое для того, чтобы уйти".
  
  Она не рассмеялась, как он того хотел. "Нет, в том-то и дело. Ты этого не делаешь". Она обошла стойку, консоль, затем взяла его лицо в свои руки. "Ты просто не понимаешь".
  
  "Ева". Он провел руками вверх по ее рукам, к плечам.
  
  "Я еще не закончил. Это хороший план. Не самый лучший, но мы можем его точно настроить. Я бы предпочел другой путь. Я бы предпочел, чтобы вы воспользовались этой ссылкой, чтобы связаться с тем, с кем вы только что разговаривали, и согласились покинуть планету и делать то, что, черт возьми, вы делаете, и никто другой, похоже, не в состоянии сделать. Я бы предпочел это, Рорк, потому что ты значишь для меня больше, чем что-либо когда-либо имело или могло иметь. Но этого не произойдет. И если с тобой что-нибудь случится в пятницу вечером ..."
  
  "Этого не будет".
  
  "Если с тобой что-нибудь случится, - повторила она, - я собираюсь посвятить свою жизнь тому, чтобы превратить твою в сущий ад".
  
  "Достаточно справедливо", - пробормотал он, когда ее рот приблизился к его.
  
  "Через час". Она обвилась вокруг него. "Давай уйдем от этого на один час. Мне нужно быть с тобой. Мне нужно быть тем, кто я есть, когда я с тобой ".
  
  "Я знаю идеальное место".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она любила пляж - тепло, воду, песок. Там она могла расслабиться, что позволяла себе так редко.
  
  Он мог бы подарить ей пляж на час, взять его для себя в голографической комнате, где до иллюзий оставалось всего несколько программ.
  
  Остров, который он выбрал, с его длинным серповидным изгибом белого сахарного песка, лениво колышущимися пальмами и пышными, благоухающими цветами, был местом, которое подходило им обоим. Обжигающий жар от золотого шара солнца был компенсирован бризом, который налетал с моря подобно приливу и разносил его аромат в воздухе.
  
  "Это хорошо". Она глубоко вздохнула, почувствовав, как напряжение в шее и плечах спадает. Она хотела того же для него. "Это действительно хорошо". Она начала спрашивать, установил ли он таймер, затем решила не портить момент или настроение.
  
  Вместо этого она сняла куртку, стащила ботинки.
  
  Вода была прозрачной и мечтательно-голубой, с белой пеной у берега, похожей на кружево на подоле. Зачем сопротивляться?
  
  Следующим был ее оружейный ремень, затем брюки. Она наклонила голову, посмотрела на него. "Разве ты не хочешь поплавать?"
  
  "В конце концов. Мне нравится смотреть, как ты раздеваешься. Это так ... эффективно ".
  
  Она рассмеялась. "Да, что ж, наслаждайся". Она стянула с себя рубашку, затем маленькую майку с круглым вырезом под ней. Обнаженная, как новорожденная, она помчалась к морю и нырнула под волны.
  
  "Я намерен", - пробормотал он и наблюдал, как она наносила удары, всегда заходя слишком далеко для безопасности, прежде чем он разделся.
  
  Она плавала как угорь, быстро и бесстрашно. Какое-то время он шагал рядом с ней, дружеское соревнование. Затем он просто перевернулся на спину, чтобы плыть по течению, позволить воде, солнцу, этому моменту смыть усталость, которая мучила его.
  
  И ждать ее.
  
  Она подплыла к нему, зашагала по воде. "Чувствуешь себя лучше?"
  
  "Значительно".
  
  "Раньше ты выглядел усталым". И она хотела прогнать эту усталость. "Ты вряд ли когда-нибудь это сделаешь".
  
  "Я раньше уставал".
  
  Она позволила своим пальцам запутаться в его волосах. "У тебя откроется второе дыхание, и я наперегонки доставлю тебя обратно на берег".
  
  У него были закрыты глаза, и он держал их таким образом. "Кто сказал, что у меня нет второго дыхания?"
  
  "Ну, вы просто плаваете там, как обломки. Или, может быть, это случайность. Я никогда не знаю, что есть что ".
  
  "Я слышал, в некоторых кругах это называется расслаблением. Но..." Его рука скользнула под воду, затем обхватила ее. "Поскольку у тебя есть вся эта энергия в запасе".
  
  "Привет". Она слегка рассмеялась, когда их ноги переплелись. "Мы здесь выше своих сил".
  
  "Именно так, как мне это нравится". Его рот приблизился к ее губам, влажный и дразнящий. Его рука притянула ее ближе к себе.
  
  И они пошли ко дну.
  
  Теплая, прозрачная вода, на поверхности которой танцует солнце. Его губы мягкие на ее губах, его тело твердое. Ради них обоих она позволила себе расслабиться, погружаясь глубже в жидкую синеву. Погружаясь глубже в поцелуй. Когда они всплыли на поверхность, она наполнила легкие воздухом и прижалась щекой к его щеке.
  
  Они позволили воде раскачивать их в устойчивом, волнообразном ритме, который отражал настроение. Здесь, легкими поглаживаниями по влажной коже, была нежность, в которой они оба нуждались. Прикосновение его губ к ее плечу вызвало у нее улыбку и позволило ей отдаться ощущениям так же легко, как она плавала в море.
  
  Она повернула свое лицо к нему, снова нашла его рот и накачала себя его вкусом.
  
  Они лениво дрейфовали к берегу, поднимаясь на волнах, снова погружаясь, прижимаясь друг к другу, расходясь лишь настолько, чтобы коснуться.
  
  Когда она почувствовала песок под ногами, она стояла по пояс в воде и смотрела на его лицо, когда он провел по ней кончиками пальцев.
  
  "Мне нравится, как ты выглядишь, дорогая Ева. То, как ты выглядишь под моими руками ".
  
  Ее груди, маленькие и упругие, аккуратно обхваченные его ладонями, казалось, нагрелись, когда он захватил их. Вода искрилась на ее коже, крошечные бриллианты, которые превращались в слезы и таяли обратно в синеву.
  
  "Отдайся мне". Его пальцы прошлись вниз по ее торсу, по бедрам. "Погрузись ради меня". И скользнул в нее.
  
  Она перевела дыхание на вздох, поймала его снова на стоне. Наслаждение, томное, текучее, захлестнуло ее чувства. Солнце слепило ей глаза, пока все, что она могла видеть, не стало голубым. Он ослеплял ее тело, пока все, что она могла чувствовать, было блаженством.
  
  Даже когда это наслаждение захлестнуло ее, когда ее колени подогнулись от волнения, волна обрушилась на них, лишая ее дыхания и подтаскивая их ближе к берегу.
  
  Он перекатился в нем вместе с ней, почувствовал, как ее освобождение достигло пика, ее тело задрожало, пока вода засасывала их вниз, снова высвобождая. Она была заключена вокруг него - доверие, нужда, приглашение - все, чего он хотел, когда они лежали, сплетясь вместе, в прибое.
  
  Он снова завладел ее ртом, все еще терпеливый, хотя потребность начала пульсировать в нем, как беспокойное сердце. Он скользнул губами по ее шее, плечам, груди, в то время как ее руки гладили, возбуждали, побуждали.
  
  Вода струилась над ними, отступала, и в ее постоянном, бесконечном ритме он наполнял ее, двигался вместе с ней. Мечтательно, с пульсом, совпадающим с его собственным, он наблюдал, как ее голова откидывается назад, когда гребень снова захватил ее.
  
  "Рорк". Ее голос был хриплым от страсти, дыхание снова участилось. "Отдай себя мне. Пойди ко дну ради меня".
  
  Любовь захлестнула его; сильнее, чем нужда, она хлынула через него, забрала его воздух, его сердце, его мысли. И не сводя с нее глаз, все еще и всегда глядя на нее, он позволил себе утонуть.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Час должен был закончиться. Но она не чувствовала бы себя виноватой за то, что приняла его. Сухая, одетая, стоя в своем кабинете, она твердо намеревалась проинформировать Рорка и просмотреть его показания системы безопасности в Чистилище.
  
  Фини присмотрелся бы к этому поближе, подумала она, и скоординировал бы действия с Рорком в этом вопросе. Она взяла бы себя в руки, где могла бы контролировать клуб, следить за движениями, контролировать всех членов команды.
  
  И будьте готовы к любому шагу, который может сделать Рикер.
  
  "Он знал моего отца".
  
  Она выпалила это, не осознавая, что это было там, давило на центр ее сознания.
  
  Рорк, собиравшийся объяснить показания на экране, повернулся и уставился на нее. Ей не нужно было произносить имя, не нужно было ничего говорить. Он узнал ее по лицу.
  
  "Ты уверен в этом?"
  
  "Прошлой ночью у меня было воспоминание… этим утром, - поправила она, чувствуя себя до смешного неуверенно. "Что-то сработало, я полагаю, в данных, которые я изучал, и я вернулся, просто вернулся".
  
  "Сядь и расскажи мне".
  
  "Я не могу сидеть".
  
  "Хорошо. Просто скажи мне".
  
  "Я был в постели. В моей комнате. У меня была комната. Я не думаю, что он у меня всегда был - я знаю, что был не всегда. Но я думаю, что у нас были лишние деньги. Я думаю, это были деньги Рикера. Было темно, и я слушал, потому что он пил в соседней комнате, и я молился, чтобы он продолжал пить. Он говорил с кем-то о сделке. Я не понимал. Мне было все равно. Потому что, пока он продолжал говорить, продолжал пить, он не заходил. Это был Рикер. Он назвал его по имени".
  
  Это было тяжело. Она не ожидала, что будет так трудно сказать все это, когда образ этого все еще был так жестоко ясен в ее сознании. "Рикер рассказывал ему, что произойдет, если он провалит сделку. Думаю, нелегалы. Это не имеет значения. Я узнал его голос. Я имею в виду, что, вспомнив прошлое, я вспомнил. Я не знаю, слышал ли я это когда-нибудь до той ночи. Я не помню ".
  
  "Ты видел его? Он видел тебя?"
  
  "Нет, но он знал обо мне. Мой отец сказал кое-что обо мне, когда пытался получить больше денег за сделку. Итак, он знал, и после того, как он ушел, вошел мой отец. Он был безумен. Напуганный и безумный. Он немного поколотил меня, а потом велел собирать вещи. Мы собирались отправиться на юг, сказал он. У него были деньги, и я думаю, что нелегалы, или некоторые из них. Я больше ничего не помню, кроме того, что это было в Нью-Йорке. Я уверен, что мы были в Нью-Йорке. И я думаю, я думаю, что мы оказались в Далласе. После того, как деньги закончились, мы были в Далласе. Денег больше не было, потому что у нас была только эта ужасная комната и почти не было еды, а у него не было денег, чтобы как следует напиться в Далласе. Бог."
  
  "Ева". Теперь он был рядом с ней, его руки скользили вверх и вниз по ее рукам. "Оставайся здесь. Останься со мной".
  
  "Я есмь. Я сделаю. Это напугало меня, вот и все ".
  
  "Я знаю". Он привлек ее к себе на мгновение. И поняла вслед за воспоминаниями, что ее призвали в Тауэр.
  
  Попал в засаду.
  
  "Мне жаль". Он прикоснулся губами к ее волосам.
  
  "Это круг, круг. Ссылка на ссылку. Рикер моему отцу, мой отец мне. Рикер тебе. Ты для меня. Я не верю в подобные вещи. Но я здесь".
  
  "Они не коснутся тебя через меня". Он откинул ее голову назад. "Они никогда не пройдут через меня, чтобы причинить тебе боль".
  
  "Это не то, что я имел в виду".
  
  "Я знаю, но все равно это факт. Мы разорвем круг. Мы сделаем это вместе. Я больше склонен верить в такие вещи, как судьба ".
  
  "Только когда твой ирландец выйдет наружу". Она выдавила улыбку, но отодвинулась. "Мог ли он знать обо мне? Мог ли он связать меня столько лет назад?"
  
  "Я не могу тебе сказать".
  
  "Если бы он попытался выследить моего отца, смог бы он выяснить, кто я? Возможно ли раскопать данные обо мне из прошлого?"
  
  "Ева, ты просишь меня строить предположения..."
  
  "Не могли бы вы?" - перебила она, снова повернувшись к нему. "Если бы вам нужна была информация, вы могли бы ее найти?"
  
  Он знал, что она хотела не утешения, а фактов. "Учитывая время, да. Но у меня гораздо больше возможностей для работы, чем у него ".
  
  "Но он мог? У него есть способности? Особенно, если он начал выслеживать моего отца, когда его обманули."
  
  "Это возможно. Я не верю, что он стал бы тратить свое время, отслеживая восьмилетнюю девочку, которую засосало в систему ".
  
  "Но он знал, когда я пришел к нему, что я был в системе. Он знал, где меня нашли и в каком состоянии."
  
  "Потому что он исследовал лейтенанта Еву Даллас. Не потому, что он следил за молодой девушкой, подвергшейся насилию ".
  
  "Да, ты, вероятно, прав. В любом случае, это вряд ли имеет значение ". Она остановилась у своего стола, подняла маленькую резную шкатулку, которую он дал ей для всякой всячины. "Вы могли бы найти данные?"
  
  "Да, я мог бы найти это, если это то, чего ты хочешь".
  
  "Нет". Она снова поставила коробку. "Это не то, чего я хочу. То, чего я хочу, находится здесь. Там, сзади, нет ничего, что мне нужно знать. Я не должен был позволить этому так подействовать на меня. Я и не подозревал, что это произошло ".
  
  Она вздохнула, и на этот раз она действительно улыбнулась, когда повернулась. "Я был слишком зол на тебя, чтобы думать об этом. Нам предстоит проделать чертовски много работы за короткий промежуток времени. С таким же успехом ты мог бы сейчас пойти со мной ".
  
  "Я думал, ты хотел обойти меры безопасности".
  
  "Я верю, но вернусь в Центральный. Я организовал эту встречу здесь только для того, чтобы наорать на тебя наедине ".
  
  "Разве это не странно? Я согласился на встречу здесь, чтобы наорать на тебя наедине ".
  
  "Показывает, насколько мы облажались".
  
  "Наоборот". Он протянул ей руку. "Я бы сказал, это показывает, что мы невероятно хорошо подходим друг другу".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Поскольку попытка втиснуть более двух человек в тесный офис Евы нарушала несколько законов физики, она провела брифинг в конференц-зале.
  
  "Времени мало", - начала она, когда ее команда расселась. "Поскольку дела об убийстве и дело Макса Рикера совпали, мы будем рассматривать их оба параллельно. Результаты лабораторных исследований, поиск данных и вероятностное сканирование убийств представлены в ваших отчетах. Я не запрашивал ордер, но сделаю это с обязательным тестом ДНК, если подозреваемый откажется явиться по собственной воле. Мы с Пибоди заберем его, тихо, после брифинга ".
  
  "Вероятность низка", - указал Фини, хмуро глядя на распечатку в своем файле.
  
  "Сумма будет повышена, и его ДНК совпадет с ДНК ногтя, найденного на месте преступления Бейлисса. Из-за многолетней службы сержанта Клуни в департаменте, его образцового послужного списка, его эмоционального состояния и обстоятельств, которые сложились вокруг него, я предпочитаю вызвать его лично и надеюсь убедить его сделать полное заявление. Доктор Мира по вызову, чтобы проконсультировать его и предложить тестирование ".
  
  "Средства массовой информации собираются устроить рок-н-ролл по этому поводу".
  
  Ева кивнула Макнабу в знак признания. "Мы можем и мы будем раскручивать СМИ". Она уже решила связаться с Надин Ферст. "Офицер-ветеран с безупречным послужным списком, чей сын - единственный сын - идет по его стопам. Отцовская гордость. Посвящение сына. Из-за этой самоотверженности, из-за этой чести носить значок в отделении, где несколько полицейских - и давайте сохраним это на уровне нескольких для всеобщего сведения - коррумпированы, сын стал мишенью ".
  
  "Доказывающий, что..." - начал Фини.
  
  "Нам не нужно это доказывать", - перебила она. "Это просто нужно сказать, чтобы в это поверили. Рикер", - продолжила она. "Он стоял за этим. Я не подвергаю это сомнению. Более того, Клуни этого не сделал. Его сын был чист, намеревался оставаться чистым. Он продвинулся по служебной лестнице до детектива. Его нельзя было купить. Он был назначен на ранних стадиях операции Рикера, я знаю это из записей Мартинеса. Просто гвоздь в доске, но хороший полицейский. Потомственный полицейский. Соедини это воедино, - предложила она и оперлась бедром на стол для совещаний.
  
  "Он натурал, он молод и он умен. Он амбициозен. Оперативная группа Рикера - хороший шанс для него, и он собирается извлечь из этого максимум пользы. Он давит, он копает. Источники Рикера в отделе передают эту информацию. Они нервничают. Рикер решает привести пример. Однажды ночью добрый полицейский останавливается в своем районе 24/7. Он обычно заезжал туда по дороге домой после смены. Ограбление в процессе. Посмотрите на отчет: это место не подвергалось нападению ни до, ни после, но оно подверглось нападению той ночью, как раз в нужное время. Хороший полицейский заходит и его убивают. Владелец делает отчаянный экстренный вызов, но патрульной машине требуется целых десять минут, чтобы прибыть на место происшествия. И медтехники, из-за того, что, как сообщается, является технической задержкой, прибудут еще в течение десяти. Парень истекает кровью на полу. Принесен в жертву".
  
  Она немного подождала, зная, что любой полицейский в комнате увидел бы это так же ясно, как и она. "В патрульной машине было двое мужчин, и их имена были в списке, который Вернон дал мне этим утром. Люди Рикера. Они позволили ему умереть, одному из своих. И был послан сигнал: вот что произойдет, если ты перейдешь мне дорогу".
  
  "Ладно, это играет", - согласился Фини. "Но если Клуни придерживается тех же взглядов, почему он не сбил копов в патрульной машине?"
  
  "Он сделал. Одного из них перевели в Филадельфию три месяца назад. Он был повешен в своей спальне. Решение было самоустранением, но я думаю, что PPSD возобновит это дело. Тридцать кредиток были разбросаны по кровати. Другой утонул, поскользнувшись в ванне во время отпуска во Флориде. Признан случайным. Монеты тоже были найдены там."
  
  "Он устранял их в течение нескольких месяцев". Пибоди выдохнула. "Просто отметаю их и продолжаю заниматься делом".
  
  "До Коли. Коли оборвал его. Ему нравился Коли, он знал его семью, чувствовал близость к нему. Более того, его сын и Коли были друзьями, и когда Рикер через IAB посадил Коли, распространил слухи, что он был на взятке, это было все равно, что снова потерять сына. Исключения стали более жестокими, более личными и более символическими. Кровь на значке. Он не может остановиться. То, что он делает сейчас, он делает в память о своем сыне. В честь его сына. Но осознание того, что он убил невинного человека, хорошего полицейского, ломает его. Это точка зрения Рикера. Он может сидеть сложа руки и смотреть, как мы уничтожаем друг друга изнутри ".
  
  "Он не настолько умен, больше нет". Заговорил Рорк. "Он бы не понял такого человека, как Клуни, или такого рода любовь и горе. Удача", - сказал он. "Он выложил фигуры на поднос, и удача, или, если вы предпочитаете, любовь, соединила их".
  
  "Может быть, и так, но положить кусочки на поднос достаточно, чтобы поджарить его. Что подводит нас ко второму этапу этого расследования. Как вам теперь известно, Рорк был зачислен в качестве временного гражданского посредника по делу Макса Рикера. Пибоди, тебе знакомо название улицы для гражданских связей?"
  
  Пибоди поежилась. "Да, сэр". Когда Ева просто ждала, Пибоди поморщилась. "Хм... проныра, лейтенант. Уличная кличка "Ласка"."
  
  "Я полагаю, - сказал Рорк, - что ласки искусны в ловле крыс".
  
  "Хороший". Фини наклонился и хлопнул Рорка по спине. "Чертовски хороший".
  
  "У нас есть для тебя очень крупная крыса". Она выпрямилась, засунула руки в карманы и изложила план остальным членам команды.
  
  Без сомнения, кто здесь командовал, подумал Рорк, наблюдая за ней. Кто был под контролем. Она не оставила ни одного неисследованного угла, ни одного неочищенного. Она расхаживала по комнате, размышляя на ходу, и ее голос звучал отрывисто.
  
  В какой-то прошлой жизни она бы носила генеральскую косу. Или доспехах.
  
  И эта женщина, этот воин, дрожала в его объятиях. Такова была сила между ними. Чудо в этом.
  
  "Рорк?"
  
  "Да, лейтенант".
  
  Что-то в его глазах заставило ее сердце немного дрогнуть. Она подавила это, нахмурившись на него. "Я оставлю тебя, чтобы ты обсудил вопросы безопасности с Фини и Макнабом. Я не хочу, чтобы в нем были дыры. Ни единого булавочного укола".
  
  "Их не будет".
  
  "Удостоверься в этом. Я вызываю Мартинеса для расследования этого дела. И она получит ошейник, когда он спадет. Есть возражения?" Она ждала, но ничего не получила. "Пибоди, ты со мной".
  
  Она направилась к выходу, оглянулась. Рорк все еще наблюдал за ней, слабейшая из улыбок на его губах убийцы, слабейший блеск в его диких голубых глазах.
  
  "Иисус, от него у тебя текут слюнки".
  
  "Сэр?"
  
  "Ничего". Униженная, она вышла. "Ничего. Был ли мой блок отремонтирован или заменен?"
  
  "Даллас, это так мило. Я не знал, что ты веришь в сказки."
  
  "Черт возьми. Мы где-нибудь его украдем". Затем она начала ухмыляться. "Я просто возьму у Рорка".
  
  "О, скажи мне, что это XX. 6000. Это мое любимое".
  
  "Как, черт возьми, мы собираемся доставить подозреваемого в двухместном автомобиле? Сегодня это какой-то шикарный седан. У меня есть код. Разве он не будет удивлен, когда он спустится и обнаружит, что это исчезло. Я думаю..."
  
  Отвлекшись, она чуть не врезалась в Вебстера. "Лейтенант, минута вашего времени".
  
  "У меня мало минут, иди и говори".
  
  "Ты идешь за Клуни".
  
  "Черт возьми". Хотя он говорил тихо, она резко повернула голову, чтобы убедиться, что никто не слышал. "Что заставляет тебя так думать?"
  
  "У меня все еще есть мои источники". Его лицо было серьезным, а голос оставался тихим. "Ты оставил хлебные крошки. Я все еще могу идти по следу".
  
  "Вы заглядывали в мои файлы?"
  
  "Даллас". Он положил ладонь на ее руку, почувствовав дрожь гнева. "Я по уши в этом. Часть того, что я сделал, следуя приказам, возможно, спровоцировала то, что произошло. Я провел внутреннюю проверку сына Клуни. Я чувствую ответственность. Позволь мне пойти с тобой, чтобы забрать его ".
  
  Она наклонила голову. "Кто-то в ОВР нечист на руку, в кармане Рикера. Откуда мне знать, что это не ты?"
  
  Его рука опустилась. "Ты этого не делаешь". Он выдохнул. "Ты не можешь. Ладно." Он отступил назад, начал поворачиваться.
  
  "Держись. Пибоди." Она махнула рукой, отошла на несколько шагов. "У вас есть проблемы с тем, чтобы остаться на брифинге, закончить оформление документов?"
  
  Пибоди оглянулась на Вебстера, который стоял, засунув руки в карманы, с несчастным выражением лица.
  
  "Нет, сэр".
  
  "Хорошо. Обустройте комнату для допросов, заблокируйте наблюдение. Я не хочу, чтобы кто-нибудь совал нос в то время, как я разговариваю с Клуни. Давайте придадим ему столько достоинства, сколько сможем ".
  
  "Я позабочусь об этом. Удачи".
  
  "Да". Она вернулась к Вебстеру. "Пойдем".
  
  Он моргнул, затем сделал вдох. "Спасибо".
  
  "Не благодари меня. Ты здесь в качестве балласта".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Пибоди медлил. Она медлила. Она играла на скрипке. Затем, когда она больше не могла этого избегать, она вернулась в конференц-зал.
  
  На настенном экране была какая-то сложная схема, и Фини насвистывал, глядя на нее, как будто это было изображение обнаженной женщины в зрелом возрасте.
  
  "Эй, Она-Тело. В чем дело?" Спросил Макнаб.
  
  "Просто изменились планы. Я собираюсь присутствовать на брифинге по вопросам безопасности ".
  
  "Даллас не собирается за Клуни?" - Спросил Фини.
  
  "Да, да, она уходит". Как будто это было жизненно важно, она выбрала стул, отряхнула сиденье и устроилась на нем.
  
  "Один?" От голоса Рорка ей захотелось съежиться, но она посмотрела через его плечо и пожала плечами. "Нет, нет, у нее кто-то есть. Хм, вам придется объяснить мне систему на английском. Я говорю только на пиджин-тек-спике".
  
  "Кто с ней?" - Спросил Рорк, хотя уже знал. Это было так на нее похоже.
  
  "С ней? О, ах, хммм. Вебстер."
  
  Наступила тишина, раздался грохот разбитых кирпичей. Пибоди сунула руки в карманы и приготовилась к последовавшему взрыву.
  
  "Я вижу". Когда Рорк просто повернулся обратно к экрану и продолжил, она не знала, испытывать облегчение или испугаться до смерти.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Вебстер едва удержался, чтобы не сделать какой-нибудь умный комментарий по поводу элегантного роскошного автомобиля, и вместо этого сел, чтобы насладиться поездкой.
  
  Или пытался, но его нервы были на пределе.
  
  "Ладно, давай просто покончим с этим. Я не человек Рикера в ОВР. Полагаю, я полагал, что он должен быть, но у меня нет ни строчки об этом. Я буду иметь. Я собираюсь обратить на это внимание ".
  
  "Вебстер, если бы я думал, что ты подсел на Рикера, ты бы все еще был в Центральном отделе, ползал по полу, пытаясь найти то, что осталось от твоих зубов".
  
  Это заставило его улыбнуться. "Это много значит для меня".
  
  "Да, да, оставь это".
  
  "Итак… Я заглянул в ваши файлы. Ты можешь пнуть меня за это позже, если хочешь. У меня были твои код и пароль. Бейлисс откопал это. У меня не было никакого права на и бла-бла-бла, но я это сделал. Я последовал вашей реплике о Клуни. Это была хорошая работа ".
  
  "Ты ожидаешь, что я покраснею и скажу "о, черт возьми?" Попробуешь еще раз повторить это дерьмо, и я привлеку тебя, беззубик, к рассмотрению дела комиссией ".
  
  "Достаточно справедливо. Вы не получили ордер."
  
  "Это верно".
  
  "То, что у тебя есть, тонко, но распространяется достаточно, чтобы судья издал".
  
  "Мне не нужен ордер. Он имеет право на небольшое уважение ".
  
  "Бейлисс ненавидел таких копов, как ты". Вебстер посмотрел на Нью-Йорк, на его сутолоку, многолюдную, красочную, высокомерную. "Я забыл, каково это - так работать. Это не то, что я собираюсь забыть снова ".
  
  "Тогда слушайте, вот как мы это делаем. Клуни живет в Вест-Сайде. Это квартира. Он съехал из своего дома в пригороде через пару месяцев после смерти своего сына. Повесьте распавшийся брак на Рикера, пока вы этим занимаетесь ".
  
  "Сейчас середина смены. Его не будет дома ".
  
  "Вы не дочитали его досье. У него сегодня выходной. Если его там нет, мы стучим в двери, пока кто-нибудь не скажет нам, где он может быть. И мы идем искать его, или мы ждем. Я говорю. Он собирается войти добровольно. Именно так мы собираемся это осуществить ".
  
  "Даллас, он убил трех полицейских".
  
  "Пять. Ты тоже не дочитал мои заметки. Ты оступаешься, Вебстер. Дотошный полицейский - счастливый полицейский ".
  
  Она нашла адрес, начала парковаться дважды, затем вспомнила, что у нее не только шикарный седан Рорка, но и нет на ней дежурного света.
  
  Ругаясь себе под нос, она ехала, пока не нашла место для парковки. Двумя кварталами ниже и одним уровнем выше.
  
  "Это охраняемое здание", - отметила она, кивая на камеру наблюдения и кодовый блок. "Мы обходим это. Я не хочу, чтобы у него было время подготовиться к встрече с нами ".
  
  Вебстер открыл рот, чтобы напомнить ей об отсутствии ордера. Затем снова закрыл его. В конце концов, это было ее шоу.
  
  Она использовала своего хозяина, ввела номер своего значка. Более сложная система потребовала бы от нее сообщить о чрезвычайной ситуации в полиции, но эта просто отперла внешние двери.
  
  "Четвертый этаж", - сказала она ему, направляясь внутрь и к единственному лифту. "У тебя с собой?"
  
  "Да".
  
  "Я не был уверен, что у вас, ребята из ОВР, было что-то, кроме книги данных. Держи свое оружие наготове".
  
  "Ну, черт возьми, я с нетерпением ждал момента, когда смогу взорвать дверь. Я не идиот, Даллас."
  
  "ОВР, идиот. ОВР, идиот. Я никогда не смогу увидеть разницу. Но хватит этого легкомыслия. Отойдите, - приказала она, когда они достигли четвертого уровня. "Я не хочу, чтобы он видел тебя через глазок".
  
  "Возможно, он не откроет тебе дверь".
  
  "Конечно, он это сделает. Он интересуется мной ". Она нажала на кнопку звонка сбоку от двери. Ждал. Она чувствовала, что за ней наблюдают, но лицо ее оставалось непроницаемым.
  
  Мгновение спустя Клуни открыл дверь. "Лейтенант, я не был..." Он замолчал, когда Вебстер переместился в дверной проем. "Я не ожидал компании".
  
  "Можем мы войти, сержант, и поговорить с вами?"
  
  "Конечно, конечно. Не обращайте внимания на беспорядок. Я просто готовил сэндвич старомодным способом ".
  
  Он отступил назад, небрежно, легко. Хороший, умный полицейский, подумала она позже. Вот почему она пропустила это.
  
  Он быстро занес нож, плавным, быстрым движением, целясь ей в горло. Она тоже была хорошим, умным полицейским. Она могла бы избежать этого. Это было то, чего она никогда не узнает наверняка.
  
  Вебстер толкнул ее, достаточно сильно, чтобы сбить с ног, и это движение, поворот его тела поставили его на пути ножа.
  
  Она что-то крикнула, когда хлынула кровь. Что-то, когда Вебстер упал. И уже поднималась на колени, уже тянулась к своему оружию, когда Клуни рванулся через комнату. Если бы она выстрелила без предупреждения, выстрелила ему в спину, она бы его достала. Инстинктивное колебание, укоренившаяся преданность стоили ей мгновения.
  
  И он вылез из окна и спускался по пожарной лестнице.
  
  Она бросилась к Вебстеру. Его дыхание было коротким, неглубоким, и кровь быстро текла из длинного пореза, который тянулся от плеча вниз по груди.
  
  "Иисус, Иисус".
  
  "Я в порядке. Иди".
  
  "Заткнись. Просто заткнись." Она вырвала свой коммуникатор, вскочила на ноги и подбежала к окну. "Офицер ранен. Офицер ранен ". Она продиктовала адрес, сканируя в поисках Клуни. "В этом месте требовалась немедленная медицинская помощь. Офицер ранен. Подозреваемый бежал пешком, направляясь на запад. Подозреваемый вооружен и опасен. Белый мужчина, шестидесяти лет."
  
  Даже когда она говорила, она сбрасывала куртку, рыская по квартире в поисках полотенец. "Пять футов десять дюймов, сто восемьдесят. Серое и голубое. Субъект подозревается в совершении нескольких убийств. Держись, Вебстер, ты тупой сукин сын. Если ты умрешь у меня на руках, я буду в высшей степени зол ".
  
  "Прости". У него перехватило дыхание, когда она разорвала его рубашку, прижала сложенные полотенца к ране. "Господи, это действительно больно. Что, черт возьми, за..." Он надавил, борясь за то, чтобы оставаться в сознании. "Что, черт возьми, это был за нож?"
  
  "Откуда, черт возьми, мне знать? Большой, острый".
  
  Слишком много крови, было все, о чем она могла думать. Слишком много крови, уже пропитавшей полотенца. Это было плохо. Это было действительно плохо.
  
  "Они зашивают тебя. Ты получишь чертову благодарность за эту царапину. Тогда ты сможешь показать это всем своим женщинам и вскружить им голову ".
  
  "Чушь собачья". Он попытался улыбнуться, но не мог ее видеть. Свет становился серым. "Он вскрыл меня, как форель".
  
  "Заткнись. Я сказал тебе заткнуться ".
  
  Он издал тихий вздох, затем оказал ей услугу, отключившись. Она баюкала его, обмакивая в кровь, и прислушивалась к вою сирен.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она встретила Уитни в приемной хирурга. Ее рубашка и брюки были пропитаны кровью Вебстера, ее лицо было бледным как смерть.
  
  "Я облажался. Я был уверен, что смогу урезонить его, что я смогу достучаться до него и привлечь его к ответственности. Вместо этого он на свободе, а еще один хороший полицейский умирает ".
  
  "Вебстер получает наилучший доступный уход. Каждый из нас несет ответственность за себя, Даллас."
  
  "Я взял его с собой". Это могла быть Пибоди на операционном столе, подумала она. О Боже, нет способа победить.
  
  "Он взял себя с собой. В любом случае, вы установили личность подозреваемого, и сделали это благодаря квалифицированной следственной работе. Сержант Клуни недолго пробудет на свободе. У нас есть все точки над "i". Он известен. Он бежал с одеждой на спине. У него нет средств, нет ресурсов".
  
  "Умный коп знает, как уйти в подполье. Я отпустил его, командир. Я не воспользовался возможностью, чтобы расправиться с ним, и не преследовал его ".
  
  "Если бы вы снова оказались перед выбором: преследовать подозреваемого или спасать жизнь коллеге-офицеру, каким путем вы бы пошли?"
  
  "Я бы сделал то же самое". Она посмотрела в сторону операционной. "Чего бы это ни стоило".
  
  "Я бы тоже так поступил, лейтенант, идите домой. Немного поспи. Тебе понадобятся все твои собственные ресурсы, чтобы закончить это ".
  
  "Сэр, я бы хотел подождать, пока они не смогут сообщить нам что-нибудь о Вебстере".
  
  "Хорошо. Давайте выпьем кофе. Здесь не может быть хуже, чем в Централе ".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Когда она потащилась домой, ее организм умолял отключиться, но разум отказывался. Она прокручивала момент в дверях Клуни сто раз. Был ли в его глазах проблеск, который она должна была увидеть, на который она должна была отреагировать, за мгновение до того, как нож был занесен?
  
  Если бы Вебстер не вмешался, смогла бы она увернуться и отклониться?
  
  В чем был смысл? спросила она себя, входя в дом. Ничего не изменилось.
  
  "Ева".
  
  Рорк вышел из гостиной, где он ждал ее. Она и раньше приходила домой окровавленная, измученная и с покровом отчаяния. Теперь она стояла, а все трое столпились вокруг нее, и просто смотрела на него.
  
  "О, Рорк".
  
  "Мне жаль". Он подошел к ней, обнял ее. "Мне так жаль".
  
  "Они не думают, что он выживет. Это не совсем то, что они говорят, но вы можете прочитать это на их лицах. Огромная потеря крови, серьезные внутренние повреждения. Нож пронзил его сердце, легкое, и Бог знает. Они вызвали его семью, посоветовали им поторопиться ".
  
  Каким бы эгоистичным это ни было, для него это не имело значения. Все, о чем он мог думать, это то, что на его месте мог быть ты. На твоем месте мог быть ты, и мне посоветовали бы поторопиться.
  
  "Поднимись наверх. Тебе нужно привести себя в порядок и немного поспать".
  
  "Да, делать больше нечего, кроме как немного поспать". Она направилась к ступенькам вместе с ним, затем просто опустилась на них, спрятав лицо в ладонях. "О чем, черт возьми, я думал? Кем, черт возьми, я себя возомнил? Мира - психиатр, не я. Что заставило меня думать, что я смогу проникнуть в голову этого человека и понять, что в ней происходит?"
  
  "Потому что ты можешь, и ты делаешь. Ты не можешь всегда быть прав ". Он погладил ее по спине. "Скажи мне, о чем он сейчас думает".
  
  Она покачала головой, поднялась на ноги. "Я слишком устал. Я слишком устал для этого ".
  
  Она поднялась наверх, раздеваясь по пути через спальню. Прежде чем она успела шагнуть в душ, Рорк взял ее за руку. "Нет, в ванну. После этого ты будешь лучше спать ".
  
  Он сам пустил воду. Горячий, потому что она любила горячее, добавила аромат, чтобы успокоить, запрограммировала форсунки на комфорт. Он разделся, лег с ней и притянул ее спиной к себе.
  
  "Он сделал это для меня. Клуни собирался напасть на меня, а Вебстер сбил меня с ног и сам подставился под нож ".
  
  Рорк прижался губами к ее макушке. "Тогда я в долгу перед ним, который никогда не смогу вернуть. Но ты можешь. Завершив это. И это то, что ты будешь делать ".
  
  "Да, я закончу это".
  
  "А пока отдохни"
  
  Усталость тяжким грузом давила на нее. Она перестала сопротивляться и попала под него.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она проснулась от солнечного света и запаха кофе. Первое, что она увидела, был Рорк с кружкой кофе в руке.
  
  "Сколько бы ты заплатил за это?"
  
  "Назови свою цену". Она села, взяла у него кружку и с благодарностью выпила. "Это одна из моих любимых частей брачной сделки". Она позволила кофеину пройти через ее организм. "Я имею в виду, секс довольно хорош, но кофе… Кофе потрясающий. И большую часть времени ты сам оказываешься под рукой со всех сторон. Спасибо".
  
  "Не упоминай об этом".
  
  Она взяла его за руку, прежде чем он смог подняться. "Я бы не спал спокойно прошлой ночью, если бы тебя не было здесь". Она сжала его руку, затем переместилась к линии связи у кровати. "Я хочу позвонить и проверить, как Вебстер".
  
  "Я уже звонил". Она бы не хотела, чтобы это смягчалось, поэтому он рассказал ей именно то, что знал. "Он пережил эту ночь. Они дважды чуть не потеряли его и забрали обратно для дополнительной операции. Он остается критичным".
  
  "Хорошо". Она поставила кофе, чтобы вытереть руками лицо. "Хорошо. Он чувствовал, что нуждается в оправдании. Давайте отдадим это ему".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Чистилище было на грани. Очарование с ярким налетом греха.
  
  "Быстрые ремонтные работы", - пробормотала Ева, проходя мимо, осматривая три винтовые открытые лестницы с их ступенями, окаймленными ярко-красными лампочками. При ближайшем рассмотрении она заметила, что перила, которые изгибались вниз, были гладкими и извилистыми змеями, и каждые несколько футов одна из них заглатывала хвост своего брата.
  
  "Интересно".
  
  "Да". Рорк провел одной из своих изящных рук по голове рептилии. "Я так и думал. И практичный. Начинай".
  
  "Почему?"
  
  "Сделай мне приятное".
  
  Пожав плечами, она взобралась на первые три. "И что?"
  
  "Фини? Регистрируемся ли мы на проверку оружия?"
  
  "Еще бы. Сканер показывает полицейский лазер на первой лестнице и дополнительное оружие в ремне безопасности на лодыжке."
  
  Ева взглянула на пульт управления и скрытые динамики, из которых гремел голос Фини. С легкой улыбкой она оглянулась на Рорка. "Почему бы тебе не прийти на сканирование оружия, эйс?"
  
  "Я думаю, что нет. Аналогичные сканеры установлены на всех входах и выходах, в ванных комнатах и комнатах уединения. Мы будем знать, с чем столкнемся в этой области ".
  
  "Бумеры", - сказала она, спускаясь снова. "Ножи?"
  
  "Мы можем сканировать на предмет взрывчатых веществ. Ножи сложнее, хотя металлодетекторы позаботятся о любом изделии из этого материала. За час до открытия все здание будет подметено в последний раз, просто в качестве меры предосторожности ".
  
  "Где вы планируете провести встречу?"
  
  "Мы разделили территорию на двадцать два сектора. У каждого будет индивидуальная охрана, и все выстроятся в очередь к главному управлению. У меня будет кабиночка для уединения в двенадцатом секторе, вон там."
  
  Он указал на столик на краю развлекательной платформы. Она пробежала взглядом по золотым и красным шестам, которые торчали из сцены, колоннам, увенчанным тарелками для пирогов, позолоченным клеткам в человеческий рост.
  
  "Ближе к делу".
  
  "Что ж, теперь шоу должно продолжаться. Кабинка была оборудована специально для наших целей. Аудио и видео будут передаваться непосредственно на пульт управления ".
  
  "Он будет настаивать на сканировании, возможно, с глушилкой".
  
  "Да, он это сделает, но дизайн системы переопределит все, что у него есть".
  
  "Ты ужасно самоуверенный".
  
  "Уверен, лейтенант. Я сам разработал систему и уже протестировал ее. Двое из моих специально отобранных охранников будут выступать на сцене во время встречи ".
  
  "У вас есть охранники-стриптизеры?"
  
  "Не ненавидь их за то, что они прекрасны. Если потребуется разобраться с кем-либо из людей Рикера, они это сделают ".
  
  "Сделка не включала гражданские молотки. У нас будут копы в каждом секторе ".
  
  Он любезно кивнул. "Я мог бы, конечно, просто создать свою личную службу безопасности, не сообщая вам об этом. Но как временный гражданский атташе, я чувствую себя обязанным передавать всю относящуюся к делу информацию командиру группы."
  
  "Умная задница".
  
  "Я тоже тебя люблю".
  
  "В ванных комнатах есть холодильник", - сообщила Пибоди, подходя. "Подожди, пока не увидишь, Даллас. Раковины похожи на маленькие озера, и там, как миллион миль прилавков. Все это сексуальное искусство, нарисованное на стенах. И даже диваны".
  
  Она взяла себя в руки, прежде чем Ева смогла ответить, и прочистила горло. "Макнаб и я завершили нашу проверку, сэр, и все системы безопасности - аудио, визуальные и сканирующие - работают".
  
  "Ваша форменная куртка закреплена ненадлежащим образом, офицер Пибоди".
  
  "Мой..." Она посмотрела вниз, стала ярко-розовой до корней своих коротко подстриженных волос и поспешно начала застегивать медные пуговицы, которые Макнаб так поспешно расстегнул.
  
  "О, ради Бога, Пибоди, ты что, чертов кролик? Иди приведи себя в порядок где-нибудь и на некоторое время останови свои гормоны ".
  
  "Да, сэр. Извините, сэр."
  
  Пибоди улизнула, оставив Еву хмуро смотреть на Рорка. "Не думай, что я не знаю, какой большой кайф ты получаешь от этого. Я говорил тебе, что эта история с Макнабом испортит моего помощника ".
  
  "Как недавний сотрудник полиции Нью-Йорка, я счел это поведение позорным". Он повернулся назад, ведя за собой с ухмылкой, которая делала его лицо невероятно молодым, смехотворно красивым. "Абсолютно позорный. Я думаю, нам следует лично пройтись по залам ожидания. Прямо сейчас".
  
  "Извращенец". Она засунула руки в карманы и уже собиралась отойти от него и подойти к диспетчерской, когда открылась главная дверь. Вмешалась Ру Маклин.
  
  Она заколебалась, когда холодный взгляд Евы пронзил ее, затем расправила плечи и пересекла комнату. Они встретились перед баром, где Коли в последний раз выпивал.
  
  "Мисс Маклин".
  
  "Лейтенант. Я прекрасно понимаю, что ты думаешь обо мне, и ты имеешь право сказать это мне в лицо ".
  
  "Зачем тратить мое дыхание? Я прошел по крови полицейского на этом полу. Этого достаточно."
  
  "Ева". Рорк коснулся ее плеча. Он повернулся к Руте. "Ты видел Рикера?"
  
  "Да. Он..."
  
  "Не здесь". Он указал на боковую стену. Панель управления, как и лифт, которым она управляла, была скрыта во фреске, изображающей грехопадение Адама. Дверь скользнула в сторону небольшого частного автомобиля. Они молча доехали до офиса владельца.
  
  Рорк подошел к холодильнику за дымчатым зеркалом, достал охлажденные бутылки с родниковой водой, налил. "Почему бы тебе не присесть, Ру? Беседы с Рикером имеют тенденцию поколебать дух ".
  
  "Да, спасибо".
  
  "Разве мы не вежливы?" Разъяренная Ева жестом отвергла предложенную Рорком воду. "Разве мы не восхитительны и цивилизованны. Ты хочешь доверять ей, приятель, это твоя привилегия. Не ожидайте такого же отношения от меня. Она тебя подставила".
  
  "Это верно". Рорк вложил стакан в дрожащую руку Ру. "И теперь она возвращает должок. И не без риска."
  
  Рорк взял Ру за руку, и хотя она попыталась вырваться, он спокойно расстегнул ее манжету и закатал рукав на руке, которую, как он заметил, она предпочитала.
  
  Темные, уродливые синяки тянулись от запястья до локтя.
  
  "Он причинил тебе боль. Мне жаль".
  
  "Ему нравится причинять людям боль. Синяки исчезают. Я уверен, что ваша жена согласится, я заслуживаю гораздо худшего ".
  
  "У него пальцы, как шипы", - это все, что сказала Ева, но она почувствовала, как внутри у нее что-то изменилось. "Почему он использовал их против тебя?"
  
  "Потому что он мог, по большей части. Если бы он мне не поверил, я бы получил это и кое-что похуже. Передача информации от тебя привела его в хорошее настроение ".
  
  Она сделала глоток, отставила стакан в сторону. "Все прошло почти в точности так, как ты и предполагал. Я пошел к нему, попросил денег за информацию. Это вывело его из себя, поэтому я позволил ему немного помыкать мной, пока не отдал это бесплатно. Это также подбодрило его ".
  
  Она рассеянно застегнула манжету. "Я сказал ему, что ты был рассеян, в дурном настроении, как ты щелкал кнутом, чтобы открыть заведение, потому что тебе стоило денег держать двери закрытыми. Это, и твои перья были взъерошены, потому что копы дышали тебе в затылок. В довершение всего я сказал, что подслушал, как вы спорили со своей женой ".
  
  "Хорошо". Рорк присел на подлокотник кресла.
  
  "Ты распространялся о расследовании, о том, как оно искало тебя, и более того, о положении, в которое она себя ставила. Ты в бешенстве из-за этого и подталкиваешь ее к увольнению из полиции. У вас двоих был настоящий скандал из-за этого.
  
  "Я сказал ему, что было несколько жестких слов о том, что мы по разные стороны черты, и ты просто сорвался. Я надеюсь, вы не возражаете, что я нарисовал очень четкую картину человека на грани. Ты чертовски устал ходить на цыпочках, устал терять деньги, поддерживая свой бизнес на ее стороне. Много угроз и взаимных обвинений. Ты плакала", - сказала она Еве не без некоторого удовлетворения.
  
  "Что ж, спасибо".
  
  "Ему понравилась эта часть. В любом случае, после того, как ты выбежал, я зашел, предложил Рорку сочувственно выслушать. Он был готов к этому, так что мы выпили по паре. Тогда ты сказал мне, что с тебя хватит честной жизни. Тебе было скучно, неугомонно, и твой брак был шатким. Не то чтобы ты не любил свою жену, но тебе нужна была отдушина. Ей не обязательно было знать, что ты ныряешь обратно в бассейн, не так ли? Тебе нужно было что-то, что отвлекло бы тебя от беспокойства о ней. И ты решил, что можешь убить двух зайцев, пойдя к Рикеру и заключив сделку. Приятное тихое деловое сотрудничество, высокая прибыль для него, и он оставляет твою жену в покое. Ты собираешься уволить ее из полиции, но ты хочешь, чтобы она была целой и невредимой, пока ты над этим работаешь. Ты глупо влюблен в нее, но будь я проклят, если она собирается тебя кастрировать и держать на поводке. Я согласился с тобой, а затем предложил поговорить с Рикером за тебя. Это была та часть, на покупку которой ему потребовалось некоторое время ".
  
  Она прикоснулась пальцами к своей больной руке. "Я убедил его, что ты согласился на это, потому что ты не был самим собой. Ты стал мягким и беспечным в определенных областях. Я думаю, он проглотил это, потому что это то, чего он хотел, и потому что он не верит, что у меня хватило бы смелости солгать ему ".
  
  Она снова взяла свой стакан, промочила горло. "Это было не так плохо, как я думала", - решила она. "Он клюнул на наживку еще до того, как я закончил ее развешивать. Адвокату Канарде это не понравилось, но Рикер сказал ему заткнуться. Когда он этого не сделал, Рикер запустил в него пресс-папье. Промахнулся, но оставил адскую вмятину в стене ".
  
  "Ах, быть мухой", - пробормотала Ева.
  
  "Это был момент", - согласилась Ру. "В любом случае, тогда Канарде заткнется, и Рикер будет здесь. Он не упустит шанса унизить вас, немного подмять под свою пяту. И если он пронюхает, что ему следовало прислушаться к адвокату, чтобы вывести вас на чистую воду. Если он не может погубить тебя, он убьет тебя. Это были именно его слова, в точности."
  
  "Тогда это идеально", - решил Рорк и почувствовал, как азарт охоты разогревает его кровь.
  
  "Не совсем". Ева засунула большие пальцы в передние карманы и повернулась к Ру. "Почему ты не заставил Рорка плакать?"
  
  Ру бросила на нее взгляд, полный такой глубокой благодарности, что Ева надеялась, что все сработает.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  Время было на исходе. Выполнение двух критических операций означало, что каждый час был заполнен двухчасовой работой и беспокойством. Она оставила Чистилище в, возможно, слишком компетентных руках Рорка и, переключив передачу, поехала к пригородному дому Клуни.
  
  "Уитни уже заставила Бакстера допросить жену", - сказала Пибоди и заработала стальной взгляд Евы.
  
  "Я продолжаю. У вас с этим проблемы, офицер?"
  
  "Нет, сэр. Вообще никаких проблем".
  
  Возможно, для Евы время и бежало незаметно, но для Пибоди казалось, что следующие тридцать часов будут ползти, как слизняк. Она решила, что лучше не упоминать о машине наблюдения, припаркованной на виду у одноэтажного ранчо на стоянке для почтовых марок.
  
  Клуни тоже заметил бы это, если бы попытался добраться до дома. Возможно, в этом и был смысл.
  
  Храня молчание, она последовала за Евой по дорожке, подождала у двери.
  
  Женщина, которая открыла это, возможно, была симпатичной в округлом, домашнем смысле. Но в тот момент она просто выглядела измученной, несчастной и напуганной. Ева назвала себя и показала свой значок.
  
  "Ты нашел его. Он мертв".
  
  "Нет. Нет, миссис Клуни, вашего мужа не нашли. Можем ли мы войти?"
  
  "Я не могу сказать тебе ничего такого, чего бы уже не было сказано". Но она отвернулась, опустив плечи, как будто они несли непосильную ношу, и прошла через маленькую опрятную гостиную.
  
  Ситец и кружева. Выцветшие ковры, старые удобные кресла. Развлекательный экран, знававший лучшие дни. И, как она заметила, статуя Девы-матери Христа - на столе с ее безмятежным, сострадательным лицом, взирающим на комнату.
  
  "Миссис Клуни, я должен спросить, связывался ли с вами ваш муж".
  
  "Он этого не сделал. Он бы не стал. Все именно так, как я сказал другому детективу. Я думаю, что каким-то образом произошла ужасная ошибка ". Она рассеянно откинула с лица прядь каштановых волос, таких же выцветших, как ковры. "Арт был не в порядке, долгое время не был самим собой. Но он не сделал бы того, о чем вы говорите, что он сделал ".
  
  "Почему он не связался с вами, миссис Клуни? Ты его жена. Это его дом".
  
  "Да". Она села, как будто ноги больше не могли ее держать. "Это так. Но он перестал видеть это, перестал верить в это. Он потерян. Потерял свой путь, свою надежду, свою веру. С тех пор, как умер Тэд, для нас ничего не изменилось ".
  
  "Миссис Клуни". Ева сидела, наклонившись вперед в позе, которая приглашала к доверию. "Я хочу помочь ему. Я хочу оказать ему ту помощь, в которой он нуждается. Куда бы он пошел?"
  
  "Я просто не знаю. Я бы сделал это однажды ". Она достала из кармана изорванный платок. "Он перестал разговаривать со мной, перестал впускать меня. Сначала, когда Тэд был убит, мы держались вместе, мы скорбели вместе. Он был самым замечательным молодым человеком, наш Тэд ".
  
  Она посмотрела на фотографию молодого человека в парадной форме в рамке из полированного серебра. "Мы так гордились им. Когда мы потеряли его, мы крепко держались друг за друга, за эту любовь и гордость. Мы разделили эту любовь и гордость с его женой и милым малышом. Это помогло, что наш внук был рядом ".
  
  Она встала, взяла другую фотографию. На этот раз Тэд позировал с улыбающейся молодой женщиной и круглощеким младенцем. "Какая у них была прекрасная семья".
  
  Ее пальцы любовно прошлись по лицам, прежде чем она снова отложила фотографию и села.
  
  "Затем, через несколько недель после того, как мы потеряли Тэда, Арт начал меняться, задумываться и срываться. Он не захотел делиться со мной. Он не пошел бы на мессу. Мы спорили, а потом прекратили даже это. Существовать в этом доме, - сказала она, оглядывая все знакомое, успокаивающее, как будто все это принадлежало незнакомцам, - вместо того, чтобы жить в нем."
  
  "Вы помните, миссис Клуни, когда начались эти изменения в вашем муже?"
  
  "О, почти четыре месяца назад. Я полагаю, это не кажется таким уж долгим сроком, когда думаешь о более чем тридцати годах, проведенных вместе. Но мне казалось, что это длилось вечно ".
  
  Время сработало, Ева рассчитала, вставила кусочек головоломки первого убийства на место.
  
  "В некоторые ночи он вообще не приходил домой. И когда он это сделал, он спал в старой комнате Тэда. Затем он съехал. Он сказал мне, что сожалеет. Что он должен был все исправить, прежде чем снова стать мне мужем. Что бы я ни сказал, это не могло заставить его передумать. И да простит меня Бог, в тот момент я был так устал, так зол, так опустошен внутри, мне было все равно, что он уходит ".
  
  Она сжала губы, сморгнув слезы. "Я не знаю, где он и что он сделал. Но я хочу, чтобы мой муж вернулся. Если бы я знал что-нибудь, из-за чего это могло произойти, я бы сказал тебе ".
  
  Ева ушла, обошла окрестности, поговорила с соседями, но не получила ничего, кроме изображения озадаченного неверия. Клуни был хорошим другом, любящим мужем и отцом, заслуживающим доверия членом общества.
  
  Никто ничего о нем не слышал - или не признался бы в этом.
  
  "Ты веришь им?" Спросила Пибоди, когда они направлялись обратно в город.
  
  "Я верю его жене. Она слишком напугана и сбита с толку, чтобы лгать. Он знает, что мы накроем дом. Друзья и родственники. Он не настолько глуп, чтобы обратиться к кому-либо из знакомых, но я должен был проверить. Мы вернемся в Центр, еще раз проверим его данные. Может быть, что-то щелкнет".
  
  Но прошло два часа, и ничего не произошло. Она прижала пальцы к глазам, подумала о еще кофе, затем открыла их и увидела Миру в дверном проеме.
  
  "Ты переигрываешь, Ева".
  
  "Я прижат спиной к стене. Простите, у нас была встреча?"
  
  "Нет, но я подумал, что на данный момент вы могли бы воспользоваться моим профессиональным мнением о Клуни".
  
  "Да, я мог бы". Она огляделась вокруг, вздохнула. "Это место - помойка. Я бы не позволил бригаде уборщиков в последние несколько дней. Разрешений службы безопасности сейчас недостаточно ".
  
  "Не беспокойся об этом". Мира устроилась поудобнее, опершись бедром о край стола Евы. "Я не верю, что он изменил или может изменить свои планы. Он по-прежнему будет сосредоточен на тебе, что означает, что он останется рядом ".
  
  "Он сказал, что не стал бы убивать и другого полицейского тоже. Но он, конечно, не колеблясь, вонзил этот нож в Вебстера ".
  
  "Это был скорее порыв, чем рассчитанный. Он хотел тебя, и даже тогда он счел бы это самозащитой. Ты пришел за ним. Ты и сотрудник отдела внутренних расследований. Я полагаю, что он все еще в городе, все еще использует те значительные навыки, которыми он обладает, чтобы наблюдать и перегруппироваться. Не так ли?"
  
  "Да, это именно то, что я бы сделал, если бы решил, что должен с чем-то покончить, умер бы, пытаясь". Она тщательно обдумала это во время одного из своих путешествий в голову Клуни. "Он хочет умереть, не так ли, доктор?"
  
  "Да, я так думаю. Он даст тебе срок до установленного срока, и если ты не проявишь себя к его удовлетворению, он попытается убить тебя. Он может закончить это попыткой убийства Рикера, после чего он, почти наверняка, покончит с собой. Он не сможет встретиться лицом к лицу со своей женой, своими коллегами, своим священником. Но он предстанет перед своим сыном".
  
  "Я не позволю этому случиться".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Она намеревалась отправиться прямо домой. Она позвонила в больницу, чтобы проверить Вебстера, и ей сказали, что изменений нет. Но, как и в случае с женой Клуни, ей пришлось проверить самой.
  
  Она зашагала по коридору в сторону отделения интенсивной терапии, страшась каждого шага. Ненавижу запах, звук, ощущение больницы. Когда дежурная медсестра спросила, была ли она членом семьи, она не колебалась. Она солгала.
  
  И мгновением позже оказалась в узкой кабинке, ставшей меньше из-за кровати и аппаратов, глядя сверху вниз на белое лицо Вебстера.
  
  "Ну, это просто шикарно, не так ли? Разве я не говорил тебе, что это выведет меня из себя? Ты знаешь, как плохо я смотрю на тебя, когда вижу, что ты лежишь здесь, выбирая легкий путь? Черт возьми, Вебстер."
  
  Она не выдержала и накрыла его руку своей. Холодно, подумала она. Он был слишком холоден. "Ты думаешь, у меня есть на это время? Я по уши в работе, и вместо того, чтобы протянуть руку помощи, ты просто растянулся, прячась в коме. Тебе лучше оторвать свою задницу".
  
  Она наклонилась и заговорила ясно и решительно ему в лицо. "Ты слышишь меня, ублюдок? Тебе лучше оторвать свою задницу, потому что за последнее время у меня на глазах погибло слишком много копов. Я не позволю тебе увеличивать число. И если ты думаешь, что я положу букет на твою могилу и пролью слезу, ты ошибаешься, приятель. Я плюну на это".
  
  Она сжала его руку, ожидая ответа, которого не последовало. "Придурок", - пробормотала она с большей привязанностью, чем она предполагала, которую испытывала к нему.
  
  Она отвернулась и резко остановилась, когда увидела Рорка в дверях. Тысячи мыслей перемешались в ее голове, и ни одна из них не прозвучала четко.
  
  "Я подумал, что ты мог бы заглянуть сюда".
  
  "Я просто..." Ее руки нащупали карманы в конце пожатия плечами.
  
  "Пытаюсь помочь другу", - закончил он и подошел к ней. Он положил руки ей на плечи, прикоснулся губами к ее лбу. Жест был очень нежным, очень поддерживающим и очень женатым. "Ты думаешь, я завидую этому?"
  
  "Я думаю, что нет. Это... ситуация немного странная, вот и все ".
  
  "Ты хочешь остаться с ним еще немного?"
  
  "Нет. Я сказал то, что пришел сказать ". Но она оглянулась. "Когда он придет в себя, я собираюсь надрать ему задницу просто так, ради удовольствия".
  
  "Я подержу твое пальто". Рорк обнял ее одной рукой. "Пойдем домой, лейтенант. Завтра у нас напряженный день".
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Это было занято и прошло слишком быстро. Со своего поста в службе безопасности она могла наблюдать за любой секцией клуба на экране.
  
  Она спорила из-за освещения - слишком тусклого, - но он не поменял его. Она съязвила по поводу музыки - слишком громкой, - но и там он пошел своим путем. Теперь она увидела, что упустила еще один момент, чтобы подразнить его.
  
  Толпа.
  
  Она не ожидала такого количества людей, которые ворвутся, будут тесниться, проталкиваться локтями к открытию клуба. Она продолжала медленно гореть, понимая, что Рорк мог бы это предвидеть.
  
  "У нас недостаточно полицейских", - сказала она Фини. "Он не работает и часа, а у них так много народу, как будто он предлагает бесплатные напитки и групповой секс каждому второму посетителю".
  
  "Может быть, так оно и есть. Он умеет раскручивать бизнес. Мы в порядке, Даллас. Эта система безопасности справится с этим. Смотрите, у нас тут шутник во втором секторе, за шестым столиком, подливает в напиток своей даме. Я бы предположил, что это немного экзотики ".
  
  "Пусть служба безопасности Рорка занимается подобными вещами". Она положила руку на плечо Фини, пока они оба смотрели на экран. "Я не хочу вмешательства полиции в рутину". И она хотела увидеть, насколько хороша его охрана.
  
  Чертовски хорошо, решила она, когда в течение тридцати секунд крупный мужчина в черном костюме подошел к указанному столику, конфисковал выпивку и одним плавным движением поднял преступника со стула.
  
  "Гладко и тихо", - прокомментировал Фини. "Это способ сохранить стабильность".
  
  "Мне это не нравится. Мне все это не нравится. Слишком многое может пойти не так".
  
  "Ничего не пойдет не так. У тебя просто мурашки по коже".
  
  "Что?"
  
  "Муравьи у тебя в штанах, нервные твиттеры".
  
  "Черт возьми, Фини, я никогда в жизни не твитил".
  
  "Делаю это сейчас", - сказал он торжественно. Но в его тоне слышался смешок. "Этот человек может постоять за себя, Даллас. Лучше никого нет".
  
  "Да, может быть, это то, что меня беспокоит". На экране она легко выделила Рорка, наблюдая, как он пробирается сквозь толпу, как будто его больше всего беспокоил покрой костюма.
  
  И она была двумя этажами выше, и ее прошиб пот.
  
  Потому что она была двумя этажами выше, призналась она. Она чувствовала бы себя лучше, была бы хладнокровнее, если бы участвовала в действии. Как у Пибоди, подумала она, бездельничая в баре в штатском.
  
  "Пибоди, ты читаешь?"
  
  В баре Пибоди едва заметно кивнула, когда голос Евы зазвучал у нее в ухе.
  
  "Лучше бы это был безалкогольный напиток, который ты пьешь".
  
  Затем появилась ухмылка.
  
  По какой-то причине это заставило Еву почувствовать себя лучше.
  
  Раздался звонок в дверь. Держа одну руку на оружии, она подошла, проверила экран безопасности. Отключив замки, она открыла его.
  
  "Мартинес, ты не на своем месте".
  
  "Есть время. Можно меня на минутку? У меня не было возможности сказать это раньше ", - продолжила она, понизив голос. "И если все пойдет так, как мы хотим, времени после этого не будет. Я хочу поблагодарить тебя за то, что посвятил меня в это ".
  
  "Ты это заслужил".
  
  "Тебе лучше поверить в это. Но тебе не обязательно было приводить меня сюда. Если вам когда-нибудь понадобится услуга от меня или моей команды, вы ее получите ".
  
  "Признанный и оцененный".
  
  "Подумал, что ты тоже захочешь узнать слово о Роте. Она получает пощечину в записи. Они присылают специалиста по оценке, и она будет обязана пройти консультацию. Она получает шестимесячный испытательный срок, прежде чем они решат, сохранит ли она свое командование ".
  
  Это был тяжелый удар для такой женщины, как Рот, размышляла Ева. Но… "Для нее могло быть намного хуже".
  
  "Да. Некоторые держали пари, что она просто сдастся и уйдет в отставку. Но ни в коем случае. Она выдержит это ".
  
  "Да, я думаю, она это сделает. Теперь, если мы закончили наш сеанс сплетен, возвращайтесь на свое место."
  
  Мартинес сверкнул усмешкой. "Да, сэр".
  
  Ева снова заперла дверь и вернулась к экранам. Она начала садиться, успокаиваться, затем напряглась. "Бог. Почему я не подумал об этом? Это Мэвис. Мэвис и Леонардо." Полагаясь на интуицию, или сердце, она переключилась на канал Рорка.
  
  "Мэвис только что вошла. Они с Леонардо проходят пятую секцию. Избавься от них. Отправь их домой".
  
  "Я позабочусь о них", - был его пробормотанный ответ, и все, что она могла сделать, это беспомощно стоять рядом.
  
  "Рорк!" Мэвис взвизгнула от восторга и бросилась в его объятия, украшенная вихрем голубых перьев поверх золотой раскраски тела. "Это волшебное место! Еще более волшебный, чем раньше! Где Даллас? Разве она здесь не для важной ночи?"
  
  "Она работает".
  
  "О, время безделья. Что ж, мы составим тебе компанию. Послушайте эту группу! Они зажигательны. Не могу дождаться, чтобы потанцевать ".
  
  "Со второго уровня вам будет лучше видно".
  
  "Здесь, внизу, много чего происходит".
  
  "Там тоже". Он никогда бы их не вытащил, по крайней мере, без объяснения. Но он мог успокоить нервы Евы, уведя их как можно дальше. "Сожалеть?" Он подал знак своему менеджеру. "Это мои друзья. Отведи им лучший столик на втором уровне. Их счет за счет заведения".
  
  "Это любезно с вашей стороны". Леонардо пожал руки Мэвис. "И ненужный".
  
  "Это мое удовольствие. Мне нужно в ближайшее время заняться кое-какими делами. Когда все закончится, я поднимусь и присоединюсь к вам, чтобы выпить ".
  
  "О, ты такой милый. Увидимся наверху позже".
  
  Когда он был уверен, что они уже в пути, Рорк подошел к Макнабу. "Не спускай с них глаз. Убедись, что они спрятаны, пока это не закончится ".
  
  "Не волнуйся", - ответил он.
  
  На сцене танцоры раздевались и покачивались, и им удавалось выглядеть так, как будто они наслаждались упражнением. Пока группа отбивала брутальный барабанный ритм, над полом стелился тонкий атмосферный голубой туман.
  
  Вокруг танцующих расхаживала голограмма рычащей черной пантеры в ошейнике из серебряных шипов. Каждый раз, когда он запрокидывал голову и призывал, толпа ревела ему в ответ.
  
  Рорк повернулся спиной к блестящей коже и охоте на кошек и наблюдал, как Рикер отправляется в Чистилище.
  
  Он пришел не один, да Рорк и не ожидал от него этого. Дюжина мужчин рассредоточились веером, осматривая комнату жесткими глазами. Половина из них начала пробираться сквозь толпу.
  
  Они будут первыми, заключил он, и будут иметь при себе мини-сканеры высокой мощности, чтобы находить и записывать камеры слежения, сигналы тревоги, оптические прицелы.
  
  Они найдут только то, что Он избрал, чтобы они нашли.
  
  Не обращая на них внимания, он прорвался сквозь яркий блеск людей, чтобы встретиться с Рикером.
  
  "Хорошо", - сказала Ева со своего места. "Пробежись по отметкам. Я хочу, чтобы все признали, каждый занял первую позицию. Давайте сделаем это правильно ".
  
  И там, где раньше она изнемогала от ожидания, теперь она хладнокровно командовала. "Фини, дай мне чек на оружие. Я хочу знать, у кого при себе и сколько."
  
  "Уже проходящий".
  
  И таким, подумала она, не отрывая глаз от экрана, был Рорк.
  
  "Прошло некоторое время", - сказал Рорк.
  
  Губы Рикера изогнулись, только в уголках. "Довольно долгое время". Он отвел взгляд от Рорка ровно на столько, чтобы окинуть взглядом клуб. "Впечатляет", - сказал он с легким намеком на скуку. "Но стрип-клуб остается стрип-клубом, как бы он ни был отделан".
  
  "И бизнес по-прежнему остается бизнесом".
  
  "Я слышал, у тебя были небольшие проблемы с твоим".
  
  "Ничего такого, с чем не разобрались".
  
  "Неужели? В прошлом году вы потеряли нескольких своих клиентов."
  
  "Я сделал несколько… перестройка".
  
  "Ах да. Возможно, свадебный подарок твоей самой очаровательной жене."
  
  "Не впутывай в это мою жену".
  
  "Трудно, если не невозможно". Было приятно, чрезвычайно приятно слышать этот намек на напряжение в голосе Рорка. Было время, подумал Рикер, когда этого не было видно. "Но мы можем обсудить, чем ты готов пожертвовать за такое вознаграждение".
  
  Словно с усилием, Рорк сделал вдох, казалось, чтобы успокоиться. "Мы воспользуемся моей кабинкой. Я угощу тебя выпивкой".
  
  Когда он начал поворачиваться, один из охранников Рикера положил руку ему на плечо, шагнул вперед, чтобы проверить его на наличие оружия. Рорк просто переместился, схватил мужчину за большой палец и дернул его назад.
  
  Слишком большая слабость, проявленная слишком быстро, в конце концов, вызвала бы подозрения.
  
  "Сделай это еще раз, и я оторву это от сустава и скормлю тебе". Его глаза вернулись к Рикеру. "И ты это знаешь".
  
  "Я рад видеть, что, по крайней мере, многое не изменилось". Рикер жестом подозвал своего человека назад. "Но вы вряд ли можете ожидать, что я буду пить без некоторых элементарных мер предосторожности".
  
  "Пусть один из уборщиков просканирует меня и будку. Если это не удовлетворяет, трахни себя. Теперь это мое место".
  
  Мускул на щеке Рикера дернулся, и он почувствовал прилив тепла к животу. Но он кивнул. "Мне никогда не нравился твой ирландский темперамент, каким бы ярким он ни был. Но, как ты говоришь, это твое место. На данный момент."
  
  "Хорошо", - сказала Ева. "Они движутся к кабинке. Фини, скажи мне, что его система собирается отменить их сканирование."
  
  "Это превзошло мое. Я попросил его показать мне рисунок, но он только улыбнулся ". Он повернулся к дополнительному монитору. "Смотри, смотри, их зачистка проходит чисто, они получают именно то, что сказал Рорк, и ничего больше. А теперь мы сядем, чтобы немного освежиться алкоголем и побеседовать ".
  
  "Пибоди", - сказала Ева, считывая данные сканирования оружия. "Ваш мужчина находится в левом конце стойки, смешанной расы, в черном костюме. Рост пять футов десять дюймов, сто пятьдесят дюймов, черные волосы до плеч. Он вооружен полицейским лазером в поясной кобуре. Поймал его?"
  
  По кивку Пибоди она продолжила. "Всем держать отдельные цели в пределах видимости, но не приближаться, не приближаться для задержания или разоружения до приказа. Мартинес, твой человек..."
  
  – =O=-***-=O=-
  
  "Вашему отряду дроидов не входить в кабину", - сказал Рорк, входя в трубу. "Я не обсуждаю дела с аудиторией".
  
  "В точности мои мысли". Рикер вошел в купол уединения, сел, когда отверстие за ним закрылось.
  
  У него было то, чего он хотел сейчас, то, что он планировал годами. Рорк умолял бы. Рорк падет. И если бы он боролся слишком усердно, слишком долго, лазерный скальпель в левом рукаве Рикера вырезал бы значительное сожаление на этом молодом и красивом лице.
  
  "Адский вид", - прокомментировал он, когда танцоры закружились на сцене. "У тебя всегда был вкус к женщинам. Слабость для них ".
  
  "Достаточно верно. Насколько я помню, ты просто любишь поколачивать их. Ты оставил синяки на моей жене".
  
  "Разве я?" - Невинно спросил Рикер. О, это то, чего он жаждал, к чему у него чесались руки. Так долго. "Как неосторожно с моей стороны. Она знает, что мы ведем этот разговор, или она позволяет тебе время от времени придерживать свои яйца?"
  
  Рорк достал свои сигареты, постукивая одной по столу, когда встретил насмешку Рикера. Внутренняя борьба отразилась на его лице и заставила Рикера рассмеяться. Затем Рорк повернулся к меню. "Виски", - заказал он, приподняв бровь.
  
  "То же самое, в память о старых временах".
  
  "Два виски. Джеймсона. Удваивается, и сразу вверх." Затем он откинулся на спинку стула, зажег сигарету. "И я скажу это прямо, и это тоже в память о старых временах. Мой брак остается вне твоей досягаемости ".
  
  В голосе Рорка зазвучали нотки раздражения; затем он сделал паузу, как будто пытаясь совладать с собой. "Ты пытался ради моей жены, а она ответила тебе тем, что ты послал в нее".
  
  "Ей повезло". Но рот Рикера был плотно сжат, когда он потянулся за одним из стаканов с янтарной жидкостью, которая поступала через прорезь для подачи. "Удача в конце концов меняется".
  
  Рука Рорка взметнулась. Как будто он спохватился в последний момент, он отдернул руку, бросив взгляд на охранника, который подошел ближе, чья собственная рука скользнула под его пальто.
  
  "Что ты хочешь в обмен на гарантию ее безопасности?"
  
  "Ах". Довольный, Рикер снова откинулся на спинку стула. "Это разумный вопрос. Но почему, интересно, ты должен думать, что я предложу разумный ответ на это?"
  
  "Я сделаю так, что это того стоит", - быстро сказал Рорк. Слишком быстро для гордости или делового чутья.
  
  "Это потребует некоторых действий". Взволнованный, уже отчаявшийся поднажать, он наклонился вперед. "Видишь ли, я обнаружил, что мне нравится причинять боль твоей жене".
  
  "Послушай..."
  
  "Нет, ты будешь слушать. Ты закроешь свой высокомерный рот, как я должен был закрыть его за тебя много лет назад, и ты будешь слушать. Ты понимаешь?"
  
  "У человека должно быть желание смерти".
  
  Рорк достаточно отчетливо слышал голос Фини и оценил правдивость его замечания. Он ударил обеими руками по столу, громко вдохнул и выдохнул. "Да, я понимаю. Просто назови мне какие-нибудь условия, черт возьми. Мы бизнесмены. Скажи мне, чего ты хочешь".
  
  "Пожалуйста".
  
  Господи, ты жалкий придурок, подумал Рорк. Он осторожно прочистил горло, взял свой виски. Выпил. "Пожалуйста. Скажи мне, чего ты хочешь".
  
  "Лучше. Намного лучше. Несколько лет назад вы опрометчиво разорвали наше сотрудничество, и сделали это таким образом, что это стоило мне одного и двух десятых миллиона наличными и товарами и вдвое больше репутации и доброй воли. Итак, для начала я возьму десять миллионов в долларах США ".
  
  "И что конкретно я получу за эти десять миллионов?"
  
  "Точно, Рорк? Жизнь вашей жены. Переведи эту сумму на счет, который я открою тебе сегодня до полуночи, или я инициирую заключение с ней контракта, который у меня на рассмотрении ".
  
  "Тебе нужно дать мне немного времени, чтобы..."
  
  "Полночь, или я прикончу ее".
  
  "Даже тебе следует поколебаться, прежде чем заключать контракт с полицейским, да еще таким высокопоставленным".
  
  "Я должен тебе гораздо больше, чем одному полицейскому. Твой выбор. Оставь деньги себе, потеряй женщину". Он провел острыми, как сабли, ногтями по стеклу с отвратительным, визгливым звуком. "Это не подлежит обсуждению".
  
  "Этого уже достаточно", - пробормотала Ева. "Этого достаточно, чтобы упрятать его за решетку".
  
  "Он получит больше". Фини поерзал на своем стуле. "Он просто разогревается".
  
  "Для меня она стоит десять миллионов, но..." Рорк поднял свой бокал, теперь медленно отпил, словно прикидывая. "Я считаю, что мы укрепляем истинное доверие в этом вопросе, дополняя соглашение. Я заинтересован не в одной сделке. У меня есть кое-какие средства, которые я бы предпочел инвестировать таким образом, чтобы не требовать контроля со стороны правительства ".
  
  "Устал быть добропорядочным гражданином?"
  
  "Одним словом? Да." Он пожал плечами, огляделся и позволил своему взгляду задержаться на мгновение дольше, чем следовало, на танцовщице, оттачивающей свой номер по другую сторону купола.
  
  И при этом он почувствовал веселье Рикера.
  
  "Я подумываю о смене места жительства, о том, чтобы немного попутешествовать. Я ищу несколько новых деловых начинаний. Что-нибудь с добавлением сока".
  
  "И ты придешь ко мне? Ты осмелился бы прийти ко мне, как будто мы равные? Тебе придется ползти, прежде чем я брошу тебе кусочек ".
  
  "Тогда этот разговор бессмыслен". Рорк снова пожал плечами, но сделал это отрывисто, осушил свой бокал.
  
  "Раньше ты был таким самоуверенным, таким холодным. Теперь посмотри на себя. Она высосала из тебя все досуха. Размякли, не так ли? Забыли, каково это - отдавать приказы, которые меняют жизни. Это положит им конец. Я мог бы покончить с тобой сейчас одним щелчком пальца ". Глаза Рикера заблестели, когда он наклонился ближе и прошептал. "Может быть, я так и сделаю, ради старых времен".
  
  Было жестоко трудно не разбить это ухмыляющееся лицо кулаком и не вырубить охранника рукой под пальто. "Тогда ты не получишь от меня своих десяти миллионов или чего-либо еще. Может быть, у тебя есть право злиться на то, как я отступил от тебя раньше ".
  
  "Отступил? Отступил?" Он стукнул кулаком по столу, крича так, что у Фини на контрольном посту зазвенело в ушах. "Ты предал меня, украл у меня. Ты швырнул мне в лицо мою щедрость. Я должен был убить тебя за это. Возможно, я все еще буду ".
  
  "Ты хочешь расплаты, Рикер, за то, что я сделал или не делал, я готов заплатить. Я согласен. Я знаю, на что ты способен. Я уважаю это ".
  
  Для пущего эффекта Рорк добавил легкую дрожь в руку, заказывая вторую порцию. "У меня все еще есть источники и ресурсы. Мы можем быть полезны друг другу. Моя связь с полицией Нью-Йорка ценна сама по себе ".
  
  Рикер издал короткий смешок. Его грудь болела от бешено бьющегося сердца. Он не хотел еще виски. Он хотел свой прекрасный розовый напиток. Но он закончил бы первым. Сначала прикончи Рорка. "Мне не нужен твой полицейский, ты, жалкий дурак. У меня в кармане целый чертов отряд ".
  
  "Не такая, как она". Рорк подался вперед, горя желанием заключить сделку. "Я хочу, чтобы она вышла, но пока я ее не убедил, она может быть полезной. Очень полезно для тебя".
  
  "Она едва ли тебе полезна. Ходят слухи, что у вас с ней возникли некоторые семейные трудности ".
  
  "Просто несколько ударов. Они пройдут. Десять миллионов помогут этому", - сказал Рорк, принимая вторую порцию напитков. "Это снимает напряжение. И я заставлю ее подать в отставку в ближайшее время. Я работаю над этим ".
  
  "Почему? Как вы сказали, связи в полиции полезны."
  
  "Я хочу жену, а не чертова полицейская. Я предпочитаю, чтобы моя женщина была доступна в удобное для меня время, а не бегала все часы дня и ночи, расследуя дела ". Теперь, нахмурившись, он сделал большой глоток. "Человек имеет на это право, не так ли? Если я захочу полицейского, я его куплю. Мне не обязательно жениться на одной из них ".
  
  Так было лучше, подсчитал Рикер. Даже лучше, чем он ожидал. У него были бы деньги Рорка, его унижение и его обязательства. И он мог удерживать их всех, пока не убьет его. "Я могу устроить это для тебя".
  
  "Устроить что?"
  
  "Ее отставка. Я вытащу ее через месяц ".
  
  "В обмен на что?"
  
  "Это место. Я хочу это вернуть. И есть небольшой вопрос с грузом, который я ожидаю. Клиент, которого я ожидал для этого, не оказался финансово платежеспособным. Сними это с моих рук, скажем, за еще десять миллионов, передай права на этот клуб одной из моих дочерних компаний, и мы заключим сделку ".
  
  "Что за товар?"
  
  "Фармацевтические препараты".
  
  "Ты знаешь, что у меня нет контактов, чтобы иметь дело с нелегалами".
  
  "Не говори мне, что у тебя есть, а чего нет". Голос Рикера подскочил, почти надломился. "Кем ты себя возомнил, чтобы задирать передо мной нос". Он перегнулся через стол, схватил Рорка за воротник. "Я хочу того, чего я хочу!"
  
  "Он неуравновешенный. Нам нужно переезжать ". Она уже выходила из комнаты, когда Фини окликнул ее.
  
  "Держись! Позволь этому разыграться".
  
  "Я не могу оставаться здесь".
  
  "Я не задираю нос", - быстро и нервно сказал Рорк. "Я не разработал источники для нелегального распространения".
  
  "Это твоя проблема. Твоя проблема. Ты будешь делать то, что я говорю, все, что я говорю, или не получишь ничего. Соглашайся на сделку или на последствия".
  
  "Дай мне подумать, ради Бога. Отведи своих людей назад. Давайте здесь не будем иметь никаких проблем ".
  
  "Прекрасно, это прекрасно. Никаких проблем ".
  
  Что ж, он сумасшедший, подумал Рорк. Суровый и бредящий. Слухи о нестабильности Рикера никак не повлияли на реальность.
  
  "Двадцать миллионов - это большие деньги. Но я готов рискнуть этим, чтобы получить то, что я хочу. И чтобы... заплатить долг, который я перед тобой. Но мне нужно знать, как бы ты выгнал ее из департамента так, чтобы это не вернулось ко мне."
  
  Теперь было слышно дыхание Рикера, но он его не слышал. Он взял свой виски, и его рука дрожала, но он этого не заметил. Все, что он увидел, было исполнением давно лелеемого желания.
  
  "Я могу разрушить ее карьеру за неделю. Да, в кратчайшие сроки. За ниточки, за которые нужно дергать. Дело, над которым она сейчас работает… она меня раздражает. Она оскорбила меня. Смеялся надо мной".
  
  "Она извинится". Рорк почти напевал это. "Я позабочусь об этом".
  
  "Да, ей придется это сделать. Должен извиниться. Я не потерплю, чтобы кто-то смеялся надо мной. Особенно женщине".
  
  Его нужно было подтолкнуть, подумал Рорк. Мягко и быстро. "Она будет. У тебя есть контроль. У тебя есть сила".
  
  "Это верно. Конечно. Я верю. Если я оставлю ее в живых, в качестве одолжения вам, я возьму плату за отстранение ее от дела и увольнение из департамента. Дезинформация, искаженные данные в нужном компьютере. Это работает ".
  
  Рорк вытер рот тыльной стороной ладони. "Полицейские, которые были убиты. Ради Христа, Рикер, ты за этим стоишь?"
  
  "И будет еще больше, прежде чем это свершится. Это забавляет меня ".
  
  "Я не хочу принимать никакого участия в убийстве полицейского. Они похоронят тебя".
  
  "Не будь смешным. Они никогда не тронут меня. Я никого не убивал. Я просто вложил идею в правильную голову, оружие в самую уязвимую руку. Просто игра. Ты помнишь, как я люблю игры? И как мне нравится их выигрывать".
  
  "Да, я помню. Никто не сделал это лучше. Как тебе это удалось?"
  
  "Приготовления, Рорк. Мне нравятся аранжировки и наблюдение за тем, как кусочки встают на свои места ".
  
  "Я сплю с женщиной в отделе, и я не могу подойти настолько близко". Голос Рорка наполнился восхищением. "Я недооценил тебя. На подготовку, должно быть, ушли годы ".
  
  "Месяцы. Всего несколько месяцев. Это просто вопрос выбора правильной цели. Молодой полицейский, слишком упрямый, чтобы играть в игру. Устранить его достаточно просто, но красота в том, как это может быть связано, как это можно расширить, посеяв семена в сердце скорбящего отца. Затем я просто сижу сложа руки и наблюдаю, как некогда преданный делу полицейский убивает. Снова и снова. И мне это ничего не стоит".
  
  "Блестяще", - пробормотал Рорк.
  
  "Да, и удовлетворяющий. Лучше всего, я могу сделать это снова, в любое время, когда захочу. Убийство по доверенности. Никто не в безопасности, и уж точно не ты. Переведи деньги, и пока ветер не переменится, я буду защищать тебя. И твоей жене."
  
  "Это было двадцать миллионов?"
  
  "На данный момент".
  
  "Сделка", - тихо сказал Рорк, снова показав руку, которую он сунул под стол, под пиджак. И пистолет вместе с ним. "Но я нахожу, что мысль о том, чтобы вести с тобой дела, выворачивает мой желудок. О, скажи своему человеку, чтобы он подождал, или мне доставит огромное удовольствие воспользоваться этим. Узнаешь это, Рикер? Это одно из запрещенных видов оружия, которым вы торговали много лет назад. У меня неплохая коллекция пистолетов двадцатого века - и лицензия коллекционера. Они оставляют в человеке ужасную мерзкую дыру. Это девятимиллиметровый "Глок", и он снесет твое лицо прямо с черепа ".
  
  Шок от того, что на него нацелили оружие, лишил Рикера дара речи. Прошли годы, целая жизнь с тех пор, как кто-либо осмеливался. "Ты сошел с ума".
  
  "Действительно, нет. Мой достаточно здравый." Он хлопнул рукой по запястью Рикера, яростно выкручивая, пока лазерный скальпель не вошел в его собственную ладонь. "У тебя всегда была слабость к острым предметам".
  
  "Ты умрешь мучительной смертью за это. Болезненно. Как ты думаешь, ты выйдешь из этого места, дыша?"
  
  "Конечно. А, вот и моя жена сейчас. Прелестная, не правда ли? И судя по звукам, передаваемым через сканер, который пропустили ваши низшие чистильщики, похоже, что вашу команду дураков даже сейчас окружают и перемещают дальше."
  
  Он подождал, пока Рикер сфокусируется за ним, сквозь купол, и увидит сам.
  
  "Один из нас потерял хватку, Рикер, и, похоже, это ты. Я подставил тебя, и это была детская игра ".
  
  "Для полицейского". С дикими глазами Рикер вскочил на ноги. "Ты обвинил меня в том, что я полицейский".
  
  "Я бы сделал это и для беспородной собаки, будь у меня хоть половина шансов. Ах, пожалуйста, попытайся, - пробормотал Рорк. "И сделай так, чтобы моя жизнь стоила того, чтобы ее прожить".
  
  "Хватит. Рорк, отвали." Ева открыла дверь в кабинку, ткнула своим полицейским удостоверением в ребра Рикера.
  
  "Ты мертв. Вы оба мертвы". Он развернулся, ударил Еву тыльной стороной ладони, когда прыгал. Она приняла удар на себя и уронила его.
  
  "Скажи мне, что ты получил это по полной".
  
  "Он оглушен, вот и все". Она вытерла кровь со рта рукавом и проигнорировала толпу людей, которые бросились прочь от неприятностей. На сцене стриптизерши продолжали танцевать.
  
  Рорк протянул ей носовой платок, затем наклонился и поднял голову Рикера с пола за горло.
  
  "Не надо..."
  
  "Отойди", - рявкнул он, когда Ева присела, чтобы удержать его. "Ты, черт возьми, будешь держаться подальше, пока я не закончу это".
  
  "Если ты убьешь его, это было напрасно".
  
  Он уставился на ее лицо, и вся сила, целеустремленность, вся опасность, которую он не показал Рикеру, выплеснулись из них. "Это было бы за все, но я не собираюсь его убивать". Чтобы доказать это, он протянул ей "Глок".
  
  Но он сохранил скальпель и, приставив его острие к пульсу на горле Рикера, представил. "Ты слышишь меня, не так ли, Рикер? Ты слышишь меня достаточно хорошо. Я тот, кто уложил тебя, и ты будешь помнить об этом, пока будешь расхаживать по ящику, в который тебя посадят. Ты будешь думать об этом каждый день тем, что осталось от твоего разума ".
  
  "Убить тебя", - выдавил Рикер, но он не мог даже поднять руку.
  
  "Ну, тебе это пока не удалось, не так ли? Но ты можешь попробовать еще раз. Послушай меня сейчас, и внимательно. Прикоснись к ней, положи свою руку на то, что снова принадлежит мне, и я последую за тобой в ад и сдеру кожу с твоих костей. Я накормлю тебя твоими собственными глазами. Я приношу в этом клятву. Вспомни, кем я был, и ты поймешь, что я это сделаю. И того хуже".
  
  Он снова выпрямился, его тело напряглось. "Пусть кто-нибудь вытащит его отсюда. Это мое место".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  Она спала недолго, но крепко, зная, что Рикер в клетке. Он в буквальном смысле закричал, призывая своего адвоката, как только действие оглушения прошло.
  
  Поскольку она развернулась и тоже бросила Канарде в клетку, адвокат Рикера какое-то время будет очень занятым парнем.
  
  Она сделала по две копии каждого диска с записью "Операции в Чистилище". Она запечатала их все и сохранила одну копию в своем домашнем офисе.
  
  На этот раз не будет ни утерянных улик, ни недостающих данных, ни поврежденных файлов.
  
  И они держали его холодным.
  
  Она сказала себе, что этого достаточно, должно быть достаточно, затем рухнула в постель. Она отключилась, как изношенная электрическая цепь, затем резко проснулась, когда Рорк положил руку ей на плечо и произнес ее имя.
  
  "Что". Инстинктивно она потянулась туда, где было бы ее оружие, если бы она не была обнажена.
  
  "Полегче, лейтенант. Я безоружен. И ты тоже".
  
  "Я был… вау." Она тряхнула головой, чтобы прояснить это. "Вон".
  
  "Я заметил. Прости, что разбудил тебя ".
  
  "Почему ты не спишь? Почему ты одет? Который сейчас час?"
  
  "Чуть больше семи. Мне нужно было ответить на несколько ранних звонков. И пока я был за этим, вошел один. Из больницы."
  
  "Вебстер", - прошептала она. Она не проверила его накануне вечером, после завершения операции. И теперь… слишком поздно, подумала она.
  
  "Он очнулся", - продолжил Рорк, - "и, кажется, он хотел бы тебя увидеть".
  
  "Проснулся? Живой и бодрствующий?"
  
  "Очевидно, и то, и другое. Прошлой ночью ему стало лучше. Он все еще в тяжелом состоянии, но стабильном. Они полны осторожной надежды. Я возьму тебя".
  
  "Тебе не нужно этого делать".
  
  "Я бы хотел. Кроме того, если он думает, что я охраняю свою территорию ..." Он поднял ее руку, прикусил костяшку. "Это могло бы подбодрить его".
  
  "Территория, моя задница".
  
  "Твоя задница - это, я подчеркну, моя исключительная территория".
  
  Она отбросила покрывало в сторону и дала ему хороший обзор этой территории, когда бросилась в душ. "Я буду готов через десять минут".
  
  "Не торопись. Я не верю, что он куда-то денется".
  
  Она взяла двадцатку, потому что он подкупил ее кофе. И она выпила вторую чашку, когда он сел за руль. "Мы несем ему цветы или что-то в этом роде?"
  
  "Я думаю, что нет. Если бы вы это сделали, шок, скорее всего, вернул бы его в кому ".
  
  "Ты такой забавный парень, и к тому же в такую рань". Она потягивала кофе, выжидая удобного момента. "Эта, э-э, фраза -кормить тебя твоими собственными глазами? Это что, какое-то ирландское проклятие?"
  
  "Насколько я знаю, нет".
  
  "Так ты просто выдумал это на месте прошлой ночью? Я говорил это раньше, и я скажу это снова: ты пугаешь ".
  
  "Я бы убил его за то, что он ударил тебя, если бы ты не встал у него на пути".
  
  "Я знаю это". Таким образом, она убедилась, что осталась на пути. "Ты не имел права приносить этот пистолет. Ношение запрещенного оружия в общественном месте. Ты знаешь, сколько танцев мне придется исполнить на этом?"
  
  "Кто сказал, что он был заряжен?"
  
  "Было ли это?"
  
  "Конечно, но кто может сказать? Расслабьтесь, лейтенант. Ты поверг его".
  
  "Нет, я этого не делал. Ты сделал".
  
  "Компромисс", - решил он. "Которым мы пренебрегали совсем недавно. Мы повергли его".
  
  "Я приму это. И еще кое-что. Весь этот бизнес о том, что у мужчины есть то-то и то-то право, и он хочет твою женщину, когда ты ее хочешь. Это было просто шоу, верно?"
  
  "Ты собираешься поделиться этим кофе?"
  
  Она отодвинула его чуть дальше, за пределы досягаемости. "Нет. Это было просто шоу. Верно?"
  
  "Ну, теперь дай мне подумать. Было бы неплохо, если бы эта маленькая женщина слонялась по дому и встречала меня у дверей вечером, после тяжелого рабочего дня, с улыбкой и выпивкой. Это прекрасный образ, не так ли?"
  
  Он обернулся, увидел, что она рычит на него, и рассмеялся. "Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем нам это наскучит до безмозглости?"
  
  "Хорошо, что ты сказал это до того, как я потратил впустую этот очень вкусный кофе, вылив его тебе на колени. Но я все еще не разделяю этого ".
  
  Когда они свернули на больничную парковку, она повернулась на своем сиденье лицом к нему. "Потребуется несколько дней, чтобы закрыть это дело Рикера и передать его ПА. Его психологическая оценка превратится в сплошную неразбериху, учитывая, что он сумасшедший ".
  
  "Он закончится в тюремном отделении для умственно отсталых".
  
  "О да, и поверь мне, это не пикник. В любом случае, нам нужно опросить много людей, и я не могу подсчитать, сколько его предприятий и собственности нужно обыскать и конфисковать. Я позволяю Мартинесу взять на себя основную часть этого, но я все равно буду связан какое-то время. Если ты можешь отложить поездку, которую тебе нужно совершить на Олимп, я бы хотел отправиться с тобой ".
  
  Он въехал в проем, остановил машину. "Ты бы добровольно взял отгул на несколько дней? Не только это, но и покинуть планету без того, чтобы мне пришлось накачивать тебя наркотиками?"
  
  "Я сказал, что хотел бы пойти с тобой. Если ты собираешься сделать из этого большое дело, мы можем просто..."
  
  "Успокойся". Он наклонился и поцеловал ее в надутый рот. "Я отложу это до тех пор, пока мы не сможем пойти вместе".
  
  "Хорошо. Хорошо". Она вылезла из машины. Растянутый. "Смотри, тут есть какие-то, что называется, проблемы".
  
  "Нарциссы", - сказал он и поймал ее руку в свою. "Нарциссы, Ева. Сейчас весна".
  
  "Наконец-то мне тоже так кажется".
  
  Она держала его за руку, пока они шли в больницу, и всю дорогу до крошечной палаты Вебстера.
  
  Его лицо не было серым, как в прошлый раз, когда она была там, но и не порозовело от здоровья. Вместо этого оно было таким же белым, как бинты, натянутые на его груди.
  
  Она почувствовала, как тревога ворвалась в ее веселое настроение, когда он лежал, тихий и неподвижный.
  
  "Я думал, они сказали, что он очнулся".
  
  Как только она произнесла это шепотом в палате больного, глаза Вебстера распахнулись. На мгновение они застыли с озадаченным, уязвимым видом очень больных. Затем, когда они сосредоточились, в них мелькнул слабый отблеск юмора. "Привет".
  
  Ей пришлось подойти ближе; его голос был жалобно тонким.
  
  "Тебе не обязательно было брать с собой сторожевую собаку. Я слишком слаб, чтобы хотя бы наполовину пристойно приставать к тебе ".
  
  "Ты никогда не беспокоил меня в этой области, Вебстер".
  
  "Я знаю. Черт возьми. Спасибо, что пришли ".
  
  "Все в порядке. Это не так уж и далеко от моего пути ".
  
  Он начал смеяться, у него перехватило дыхание, а затем просто лежал, сосредоточившись на том, чтобы найти это снова.
  
  "Ты тупой ублюдок". Она сказала это с достаточной страстью, чтобы вернуть на его лицо то озадаченное выражение.
  
  "А?"
  
  "Ты думаешь, я не могу постоять за себя? Что мне нужен какой-то недоделанный идиот из ОВР, чтобы сбить меня с ног и подставить грудь для ножа?"
  
  "Нет". Юмор возвращался. "Я не знаю, что на меня нашло".
  
  "Если бы ты остался на улице вместо того, чтобы толстеть и радоваться за дурацким столом, ты бы не лежал здесь. И когда ты встанешь на ноги, я собираюсь отправить тебя обратно в больницу ".
  
  "Это будет весело. Дай мне то, чего я с нетерпением жду. Ты достал его? Здесь мне ни черта не скажут".
  
  "Нет. Нет, я его не поймал ".
  
  "Дерьмо". Он снова закрыл глаза. "Это на моей совести".
  
  "О, заткнись". Она подошла к крошечному окну, уперев руки в бедра, пока пыталась успокоиться.
  
  Вместо нее Рорк подошел к краю кровати. "Спасибо тебе".
  
  "Пожалуйста".
  
  И это было все, что им нужно было сказать по этому вопросу.
  
  "Мы взяли Рикера", - продолжила Ева, когда ее гнев утих. "Уложил его прошлой ночью".
  
  "Что? Как?" Вебстер попытался сесть, но не смог даже поднять голову. И выругался со всей энергией, на какую был способен.
  
  "Это долгая история. Я расскажу тебе об этом как-нибудь в другой раз. Но мы его надежно заполучили, и для пущей убедительности привлекли к делу его адвоката и дюжину его людей ".
  
  Она повернулась и подошла к кровати. "Судя по всему, он останется в статусе доктора медицинских наук, и мы собираемся разобрать его организацию на части, кусочек за кусочком".
  
  "Я могу помочь. Выполните некоторые поисковые запросы в данных, запустите сканирование. Посвяти меня в это. Я сойду с ума здесь от нечего делать".
  
  "Остановись, ты разбиваешь мне сердце". Затем она пожала плечами. "Я подумаю об этом".
  
  "Давай, ты знаешь, что сдашься на этом. Тебе жаль меня." Ему удалось ухмыльнуться. "И я должен сказать вам, вам обоим, чтобы не было никакого багажа, я в значительной степени на пути к тому, чтобы забыть вас".
  
  "Это действительно добавляет мне душевного спокойствия, Вебстер".
  
  "Это многое значит для меня. Потребовалось только, чтобы тебя разрезали пополам, более или менее. Нет ничего лучше хорошей комы, чтобы дать парню возможность взглянуть на вещи в перспективе ".
  
  Его глаза опустились, почти закрылись, прежде чем он заставил их открыться снова. "Чувак, лекарства просто вырубают тебя".
  
  "Итак, немного поспи. Пойдут слухи, что ты приходишь в себя, у тебя будет много компании. Тебе понадобится все остальное, с чем ты сможешь справиться ".
  
  "Да, но подожди". Он терял самообладание, изо всех сил пытаясь продержаться еще минуту. "Я должен задать тебе вопрос. Ты заходил сюда раньше?"
  
  "Перед чем?"
  
  "Давай, Даллас. До сих пор. Ты заходил и говорил со мной?"
  
  "Может быть, я зашел посмотреть, как выглядит идиот. Почему?"
  
  "Потому что мне приснился этот сон. Может быть, сон. Ты стоял надо мной. Я просто парил, а ты стоял там и драл меня за задницу. Тебе когда-нибудь говорили, как сексуально ты выглядишь, когда надираешь задницу?"
  
  "Иисус".
  
  "Извините, немного повторно… остаточная похоть. Ты говоришь, что плюнул бы на мою могилу?"
  
  "Да. Я тоже это сделаю, если ты снова попытаешься обналичить деньги ".
  
  Он издал слабый смешок. "Кто этот идиот? У меня не будет могилы. В наши дни для этого нужно быть богатым или религиозным. Переработка и кремация - вот как нужно поступить. Вернись и сожги. Хотя, конечно, приятно слышать твой голос. Заставил меня подумать, что мне, вероятно, наскучит плавать. Мне пора. Устал."
  
  "Да, ты продолжай". И поскольку он спал, а Рорк бы понял, она слегка похлопала его по руке. "С ним все будет в порядке".
  
  "Да, с ним все будет в порядке".
  
  "Я думаю, он был рад, что ты пришел". Она провела рукой по волосам. "Вернись и сожги. Что за придурок. Но я думаю, он прав. Могилы по большей части вышли из моды. Кроме… О нет." Она повернулась к Рорку. "Я такой идиот. Богатый или религиозный. Я знаю, куда он пойдет, куда он пойдет, чтобы положить этому конец. Ты ведешь машину ".
  
  Она уже выбежала из комнаты, пробегая по коридору.
  
  "Могила его сына".
  
  "Да, да". Она вытащила свой КПП. "Где, черт возьми, это? У них был бы один. Люди, у которых в гостиной есть религиозные статуи, хотят похоронить своих мертвых и поставить кресты ".
  
  "Я найду это быстрее". У него был свой отряд, когда они вошли в лифт. "Вызови подкрепление".
  
  "Нет, никакой поддержки, пока нет. Я должен сначала найти его, чтобы быть уверенным. Сына звали Тад. Тадеус Клуни."
  
  "Я понял это. Три сюжета, Мемориал Солнечного света. Нью-Рошель".
  
  "Возле дома. Имеет смысл ". Она сменила свой ПК на коммуникатор, пересекая вестибюль и выходя на парковку. "Пибоди. Слушайте внимательно".
  
  "Сэр? Даллас?"
  
  "Проснись, одевайся. Ты на связи". Она забралась в машину. "Я хочу, чтобы вы достали патрульную машину, приготовили ее и офицера, который отвезет вас. Я иду по следу Клуни. Если все выгорит, я свяжусь с тобой. Я хочу, чтобы ты действовал быстро ".
  
  "Где? Куда ты идешь?"
  
  "Назад к мертвым", - сказала Ева. "Нажми на эту штуку", - добавила она, когда Рорк направился к выходу со стоянки. "Возможно, он уже слышал о Рикере".
  
  "Пристегнись", - посоветовал Рорк и нажал на акселератор.
  
  – =O=-***-=O=-
  
  Мертвые покоились на солнце и в пятнистой тени, на нежных зеленых холмах, с отметинами мягкого белого и мягко-серого. Их ряды, кресты и изгибы, заставили Еву задуматься, как живые могли найти там утешение, столкнувшись с неопровержимым доказательством их собственной смертности.
  
  Но некоторые должны. Ибо даже в эти дни, когда немногие решали уйти в землю или могли позволить себе недвижимость, многие могилы были усыпаны цветами. Этот символ жизни, данный мертвым.
  
  "В какую сторону?"
  
  У Рорка на карманном экране была схема кладбища. "Налево, вон за тем возвышением".
  
  Они вместе обошли маркеры. "Когда я впервые заговорила с тобой, - вспоминала она, - мы были на кладбище. Немного жутковато, я полагаю ".
  
  "Уместно". Он положил руку ей на плечо. "Вот он. Твои инстинкты превосходны".
  
  Она сделала паузу, улучив момент, чтобы изучить мужчину, сидящего на ухоженной траве рядом с усыпанной цветами могилой. И отметкой действительно был крест, чистый и белый.
  
  "Мне нужно, чтобы ты держался в стороне".
  
  "Нет".
  
  Ничего не говоря, она присела, вытащила свой клинч. "Я доверяю тебе не использовать это, если только у тебя не будет выбора". Она вручила это ему. "Доверяй мне делать мою работу. Мне нужно попытаться уговорить его. Я прошу тебя позволить мне дать ему этот шанс. Компромисс".
  
  "Хорошо".
  
  "Спасибо. Позвони Пибоди. Скажи ей, куда прийти. Она нужна мне здесь ".
  
  В одиночестве она спустилась по пологому склону и прошла через могилы. Он знал, что она придет. Он был достаточно полицейским, чтобы стоять на своем, выжидать удобного момента, но она видела по малейшему движению его тела, что он знал.
  
  Так будет лучше, подумала она. Она предпочла не удивлять его.
  
  "Сержант".
  
  "Лейтенант". Он все еще не смотрел на нее, не отвлекал своего внимания от имени, вырезанного на этом идеальном белом кресте. "Я хочу, чтобы ты знал, что я несу. Я не хочу причинять тебе вред ".
  
  "Я ценю это. Ты должен знать, что я беременна, и я тоже не хочу причинять тебе вред. Мне нужно поговорить с вами, сержант. Могу я присесть здесь?"
  
  Тогда он посмотрел на нее. Его глаза были сухи, но она могла видеть, что он плакал. На его щеках все еще были следы слез. И она также увидела, что его оружие, той же марки и модели, что и ее собственное, было в руке, лежащей у него на коленях.
  
  "Ты пришел, чтобы принять меня. Я не собираюсь уходить".
  
  "Могу я сесть?"
  
  "Конечно. Садись. Это хорошее место для этого. Вот почему мы выбрали это. Но я всегда думал, что Тэд будет тем, кто сядет здесь, сядет и поговорит со мной и своей матерью. Не то чтобы я был тем, кто будет сидеть. Он был светом моей жизни".
  
  "Я читал его послужной список". Она сидела на противоположной стороне могилы. "Он был хорошим полицейским".
  
  "Да, он был. О, я гордился им. То, как он вел себя, как он относился к работе, словно был рожден для нее. Может быть, так оно и было. Тем не менее, я всегда гордился им, с первого момента, как они положили его мне на руки, и он визжал и извивался. Вся эта жизнь в одной маленькой упаковке".
  
  Свободной рукой он смахнул траву, которая росла над его сыном. "У вас пока нет детей, не так ли, лейтенант?"
  
  "Нет".
  
  "Я скажу тебе, что, что бы ты ни чувствовал к кому-либо, сколько бы любви ни было внутри тебя, ее становится больше, когда у тебя появляется ребенок. Вы не сможете понять это, пока не испытаете на собственном опыте. И это не меняется, когда они превращаются в мужчин, в женщин. Это просто растет вместе с ними. Там должен быть я, а не мой мальчик. Не мой Тэд".
  
  "Мы взяли Рикера". Она сказала это быстро, потому что видела, как его рука напряглась на оружии.
  
  "Я знаю это". И снова расслабься. "Я слышал это на экране в маленькой комнате, где я остановился. Мое убежище. Нам всем нужны наши тайники, не так ли?"
  
  "Он пойдет на смерть ради вашего сына, сержант".
  
  Она использовала его ранг и будет использовать его снова и снова, чтобы напомнить ему, кем он был.
  
  "Я хочу, чтобы ты знал это. Заговор с целью совершения убийства. Убийство офицера полиции. И он сойдет за других, таким же образом. Со всем остальным, к чему мы придеремся, он никогда не выберется из клетки. Он умрет там".
  
  "Это некоторое утешение. Я никогда не думал, что ты был частью этого. Не в моем нутре. Не могу сказать, что в последнее время мой разум был ясен. После Таджа..."
  
  "Сержант..."
  
  "Я отнял жизнь у этого мальчика, жизнь столь же невинную, как у моего сына. Сделал вдовой его милую жену и забрал хорошего отца у тех детей. Я унесу это сожаление, этот стыд, этот ужас в свою собственную могилу ".
  
  "Не надо". Она сказала это тихо, настойчиво, когда он поднял свое оружие и приставил его к пульсу на своем горле. Там это было бы смертельно. И при максимальной настройке это закончилось бы мгновенно. "Подожди. Так ли вы чтите своего сына, забирая еще одну жизнь на его могиле? Это то, чего хотел бы Тэд? Этого ли он ожидал от своего отца?"
  
  Он был таким уставшим. Теперь это читалось на его лице, в его голосе. "Что еще есть?"
  
  "Я прошу тебя выслушать меня. Если ты настроен на это, я не могу тебя остановить. Но ты должен мне немного времени ".
  
  "Может быть, я знаю. Мальчик, который был с тобой, когда ты подошел к моей двери, когда я знал, что ты знал. Я запаниковал. Запаниковал", - повторил он, как клятву. "Я даже не знаю, кем он был".
  
  "Его зовут Вебстер. Лейтенант Дон Вебстер. Он жив, сержант. С ним все будет в порядке ".
  
  "Я рад этому. Одним камнем меньше, который нужно нести".
  
  "Сержант..." Она запнулась, подбирая слова. "Я коп по расследованию убийств", - начала она. "Вы когда-нибудь работали в отделе убийств?" Она знала, что он этого не сделал. Она знала все это.
  
  "Нет, не как таковой. Но ты сталкиваешься с этим, где бы ты ни был, если ты полицейский. И ты слишком часто сталкиваешься с этим, если ты был одним из них так долго, как я ".
  
  "Я работаю для мертвых. Я не могу сосчитать, скольким из них я противостоял. Не думаю, что у меня хватило бы сил попытаться. Но они мне снятся. Все эти потерянные лица, эти украденные жизни. Это тяжело ".
  
  Она была удивлена, что говорит ему это, удивлена, что это казалось правильным. "Иногда так тяжело видеть эти лица во сне, что просыпаешься с болью. Но я не могу поступить иначе. Я хотел быть полицейским, сколько себя помню. Это было мое единственное ясное видение, и это все, что я могу сделать ".
  
  "Ты хороший полицейский?" Слезы снова полились рекой. Из сочувствия или отчаяния, она не могла сказать. "Ева. Тебя зовут Ева, не так ли? Ты хороший полицейский, Ева?"
  
  "Да. Я чертовски хороший полицейский ".
  
  Теперь он плакал, и она почувствовала, как ее глаза одновременно наполняются слезами. "Тэд, он хотел того же, что и ты. Единственное ясное видение. Мне это нравится. Да, его единственное ясное видение. Они позволили ему истечь кровью до смерти. Они позволили ему умереть. И за что? За что? Деньги. Это разрывает мое сердце".
  
  "Они заплатили, сержант. Я не могу сказать вам, что вы поступили правильно, или каким будет суд над вами в конце концов. Но они заплатили за то, что сделали с твоим мальчиком, за то, что они сделали с их значком. Рикер тоже заплатит, я клянусь вам в этом, здесь, на могиле этого хорошего полицейского. Он заплатит за то, что играл ими всеми, как марионетками. Он тоже играл с тобой. Сыграл на твоей любви к сыну. Твое горе. Твоя гордость. Ты позволишь ему продолжать дергать тебя за ниточки? Опозоришь ли ты себя и своего сына, позволив ему победить?"
  
  "Что я могу сделать?" Слезы текли по его щекам. "Я проиграл. Я потерян ".
  
  "Ты можешь делать то, чего Тад ожидал бы от тебя. Ты можешь встретиться с этим лицом к лицу".
  
  "Мне стыдно", - прошептал он. "Я думал, когда все закончится, я буду рад. Я был бы свободен. Но мне стыдно".
  
  "Ты можешь компенсировать это, насколько сможешь. Ты можешь стереть часть стыда. Ты можешь пойти со мной, сержант. Теперь ты можешь быть полицейским и пойти со мной ".
  
  "Тюрьма или смерть". Он снова посмотрел на нее. "Это трудный выбор".
  
  "Да, очень тяжело. Труднее жить, сержант, и уравновесить чаши весов. Позволь системе судить тебя. Это то, во что мы верим, такие люди, как мы, ради чего мы работаем, когда получаем значок. Я прошу вас сделать это, сержант. Я прошу тебя не быть одним из лиц, которые я вижу во сне ".
  
  Он склонил голову, раскачивался, так что его слезы капали на цветы, которые он положил на траву. Он протянул руку через могилу, сжал руку Евы. Цеплялся. Она сидела вот так, пока он рыдал.
  
  Затем он наклонился вперед, прижался губами к белому кресту. "Я скучаю по нему. Каждый день." Со вздохом он протянул Еве свое оружие. "Ты захочешь этого".
  
  "Спасибо". Она поднялась на ноги, ожидая, пока он с трудом встанет на свои.
  
  Он вытер лицо рукавом, глубоко вздохнул. "Я хотел бы позвонить своей жене".
  
  "Она будет рада услышать тебя. Я не хочу накладывать на вас ограничения, сержант Клуни. Я бы хотел, чтобы ты дал мне слово, что пойдешь с моим помощником и войдешь в Центральный по собственной воле ".
  
  "У тебя есть мое слово в этом. Ева. Это хорошее название. Я рад, что именно ты пришел сегодня. Я не забуду, что это был ты. Сейчас весна", - сказал он, когда они поднимались на холм. "Я надеюсь, ты найдешь время насладиться этим. Зима приходит слишком рано и всегда длится слишком долго ".
  
  Он остановился наверху, где Пибоди ждала с Рорком. "Эти лица в твоих снах? Ты думал, что они, возможно, придут поблагодарить тебя?"
  
  "Нет. Наверное, я никогда об этом не думал. Офицер Пибоди будет сопровождать вас в черно-белом, сержант. Я последую за тобой. Офицер, сержант Клуни сдается полиции ".
  
  "Да, сэр. Ты пойдешь со мной, сержант?"
  
  Когда они уходили, Ева сунула оружие Клуни в свой карман. "Я думал, что потеряю его".
  
  "Нет, он был у тебя в ту минуту, когда ты села".
  
  "Может быть". Она выдохнула. "Чертовски намного проще просто приставить ботинок к их горлу. Он добрался до меня".
  
  "Да. И ты ему. " Он присел и, к ее удовольствию, задрал ее штанину и засунул оружие обратно в ремень на лодыжке. "Наша собственная вариация на тему Золушки".
  
  Смех прошел долгий путь, чтобы облегчить боль в ее сердце. "Что ж, Прекрасный принц, я бы попросила подвезти меня на бал, но как насчет того, чтобы подвезти меня на работу?"
  
  "С удовольствием".
  
  Они взялись за руки, обошли молодое дерево с распускающимися нежно-зелеными листьями. И отошел от мертвых.
  
  
  
  ***
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"