Робб Дж. Ди : другие произведения.

Рожденный в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Рожденный в смерти
  
  
  Я есмь Альфа и Омега,
  
  начало и конец,
  
  первый и последний.
  
  – ОТКРОВЕНИЕ
  
  
  Любовь порождает любовь.
  
  – РОБЕРТ ХЕРРИК
  
  
  
  
  1
  
  
  ПУТИ И СРЕДСТВА ДРУЖБЫ БЫЛИ убийственными. Чтобы ориентироваться в его извилистом лабиринте, другу в любой момент может потребоваться совершить неудобные, раздражающие или просто ужасающие действия. Худшим, очень худшим требованием к дружбе, по мнению Евы Даллас, было просидеть весь вечер на уроках по родовспоможению. То, что там происходило – зрелища, звуки, атака на все органы чувств – заставило кровь похолодеть.
  
  Она была полицейским, лейтенантом отдела по расследованию убийств, одиннадцать лет проработавшим в охране на жестких, безжалостных улицах Нью-Йорка. Было мало того, чего она не видела, к чему не прикасалась, не нюхала или через что не пробиралась. Поскольку люди, по ее мнению, всегда хотели и могли найти более изобретательные и подлые способы убивать своих собратьев, она знала, каким мучениям можно подвергнуть человеческое тело.
  
  Но кровавое и зверское убийство было ничем по сравнению с рождением ребенка.
  
  Как все эти женщины с огромными телами, причудливо деформированными сущностью, вынашиваемой внутри них, могли быть такими жизнерадостными, такими чертовски безмятежными по поводу того, что происходило – и должно было произойти – с ними, было за пределами ее понимания.
  
  Но там была Мэвис Фристоун, ее самая старая подруга, с ее маленьким тельцем эльфа, обтянутым выпуклостью живота, сияющая, как умственно отсталая, пока на настенном экране воспроизводились кадры живорождения. И она была не одна. У других женщин было более или менее такое же пораженное Богом выражение на лицах. Возможно, беременность остановила поступление определенных сигналов в мозг.
  
  Лично Еве было немного не по себе. И когда она взглянула на Рорка, морщинка на его поцелованном ангелом лице сказала ей, что он был прямо там, с ней. Это, по крайней мере, была большая красная галочка в колонке "За брак". Ты должен втянуть своего супруга в свои личные кошмары и в этот извилистый лабиринт дружбы прямо вместе с собой.
  
  Ева позволила образам расплыться. Она скорее изучит записи с места преступления – массовые убийства, увечья, отрезанные конечности, – чем посмотрит в промежность какой-нибудь роженицы и увидит, как оттуда высовывается голова. В коллекции Рорка были фильмы ужасов, которые были менее ужасными. Она могла слышать, как Мэвис шепчет Леонардо, будущему отцу существа, но заблокировала слова.
  
  Когда, дорогой Боже, когда это закончится?
  
  Какая-то установка здесь, все верно, подумала она, пытаясь отвлечься, оценивая родильный центр. Все это чертово здание было чем-то вроде собора для зачатия, вынашивания, рождения и младенцев. Ей удалось уклониться от попытки Мэвис устроить ей экскурсию по всему заведению, сославшись на работу. Иногда хорошо поставленная ложь спасала дружбу и здравомыслие. Образовательного крыла было достаточно. Она прослушала лекцию, несколько демонстраций, которые будут преследовать ее сны десятилетиями, была вынуждена в составе тренерской команды Мэвис участвовать в инсценировке родов с помощью рабочего дроида и визжащего младенца-дроида.
  
  И теперь появилось это отвратительное видео.
  
  Не думай об этом, предупредила она себя и вернулась к изучению комнаты. Стены пастельных тонов, увешанные фотографиями младенцев или беременных женщин на разных стадиях блаженства. Весь пленочный и восторженный. Множество свежих цветов и цветущих зеленых растений, искусно расставленных. Удобные кресла, предположительно предназначенные для того, чтобы помочь женщинам поднимать свои нагруженные тела. И три самоуверенных инструктора, которые были доступны для вопросов, лекций, демонстраций и подачи полезных напитков. Беременные женщины, отметила Ева, постоянно ели или писали. Двойные двери сзади, один выход спереди, слева от видеоэкрана. Жаль, что она не смогла убежать.
  
  Ева позволила себе войти в своего рода транс. Она была высокой, долговязой женщиной с растрепанной шапкой каштановых волос. Ее лицо было угловатым и более бледным, чем обычно, с остекленевшими глазами цвета виски. Куртка, которую она носила поверх оружейной сбруи, была темно-зеленой и, поскольку ее купил ее муж, кашемировой. Она думала о том, чтобы пойти домой и смыть воспоминания о последних трех часах с помощью литра вина, когда Мэвис схватила ее за руку.
  
  “ Даллас, смотри! Ребенок грядет!”
  
  “А? Что?” Эти остекленевшие глаза широко распахнулись. “Что? Сейчас?Ну, Иисус. Дыши, правильно?”
  
  Вокруг них разразился смех, когда Ева, пошатываясь, поднялась на ноги.
  
  “Не этот ребенок”. Хихикая, Мэвис погладила свой баскетбольный животик. “Тот ребенок”.
  
  Инстинкт заставил Еву взглянуть в направлении, указанном Мэвис, и увидеть на широком экране ревущее, извивающееся, покрытое грязью существо, выскальзывающее из-под ног какой-то бедной женщины.
  
  “О, чувак. О, Боже.” Она села, прежде чем ее собственные ноги подкосились у нее. Больше не заботясь о том, что это делает ее неженкой, она нащупала руку Рорка. Когда он схватил его, она обнаружила, что он такой же липкий, как ее собственный.
  
  Люди аплодировали, на самом деле хлопали и ликовали, когда вопящее, скользкое на вид тельце положили на спущенный живот его матери и между ее набухшими грудями.
  
  “Во имя всего святого...” Ева пробормотала Рорку. “Сейчас 2060, а не 1760 год. Неужели они не могут найти лучший способ справиться с этим процессом?”
  
  “Аминь” - это все, что сказал Рорк. Слабо.
  
  “Разве это не прекрасно? Это ульт, экстремальный ульт ”. Ресницы Мэвис, в настоящее время окрашенные в сапфирово–голубой цвет, блестели от слез. “Это маленький мальчик. О-о-о, посмотри, как мило...”
  
  Она смутно услышала, как ведущий инструктор объявил об окончании вечернего занятия по коучингу – слава Богу – и пригласил людей остаться, чтобы перекусить или задать вопросы.
  
  “Воздух”, - прошептал Рорк ей на ухо. “Мне отчаянно нужен воздух”.
  
  “Это беременные женщины. Я думаю, они высасывают весь кислород. Подумай о чем-нибудь. Вытащи нас отсюда. Я не могу думать. Мой мозг не будет работать должным образом ”.
  
  “Встань со мной”. Он подхватил ее под руку и потянул вверх.
  
  “Мэвис, Ева и я хотим пригласить тебя и Леонардо куда-нибудь перекусить. Мы можем сделать лучше, чем предложения здесь ”.
  
  Ева слышала напряжение в его голосе, но представила, что любой, кто не знал его так хорошо, как она, услышал бы только этот легкий, текучий ирландский говор. Было много разговоров, и женщины выстраивались в очередь за едой или в туалеты. Вместо того, чтобы думать о том, что было сказано или сделано, Ева сосредоточилась на лице Рорка. Если это не могло отвлечь женщину, значит, она зашла слишком далеко, чтобы беспокоиться об этом. Возможно, он был немного бледноват, но белая кожа только подчеркивала дикую синеву его глаз. Его волосы были обрамлением из черного шелка вокруг лица, созданным для того, чтобы учащать сердцебиение у женщин. И этот его рот. Даже в ее нынешнем состоянии было заманчиво просто немного наклониться и откусить хороший кусочек. А тело только добавляло фантазии: высокий, худощавый, мускулистый, в одном из его идеально сшитых деловых костюмов. Рорк был не просто одним из богатейших людей в известной Вселенной, он также выглядел соответственно. И в тот момент, когда он взял ее за руку и вывел из этого кошмара, он был ее главным героем. Она схватила свое пальто на лету.
  
  “Мы возникли?”
  
  “Они хотели посмотреть, сможет ли их друг присоединиться к нам”. Он все еще держал Еву за руку и быстро шел к выходу. “Я сказал им, что мы возьмем машину, подгоним ее к фасаду. Сохрани эти шаги”.
  
  “Ты гениален. Долбаный белый рыцарь. Если я когда-нибудь оправлюсь от этой травмы, я вышибу тебе мозги ”.
  
  “Я надеюсь, что в конечном итоге клетки моего мозга восстановятся достаточно, чтобы это стало возможным. Боже мой, Ева. Боже мой.”
  
  “Здесь полный тандем. Ты видел, как это вроде как выскользнуло наружу, когда – ”
  
  “Не надо”. Он затащил ее в лифт, позвонил на их уровень парковки. “Если ты любишь меня, не забирай меня обратно туда”. Он прислонился спиной к стене. “Я всегда уважал женщин. Ты это знаешь”.
  
  Она потерла зудящую сторону носа. “Ты уложил многих из них. Но да, - добавила она, когда он просто посмотрел на нее мягким взглядом. “Тебя уважают”.
  
  “Это уважение теперь возросло до восхищения библейских масштабов. Как они делают это?”
  
  “Мы только что увидели, как. В графических деталях. Ты видел Мэвис?” Ева покачала головой, когда они вышли из лифта. “Ее глаза блестели. И это был не страх. Она не может дождаться, чтобы сделать все это ”.
  
  “Вообще-то, Леонардо выглядел немного зеленоватым”.
  
  “Да, ну, у него есть пунктик насчет крови. И там была кровь – и прочая дрянь ”.
  
  “Этого достаточно. Не будет разговоров о других вещах ”.
  
  Поскольку погода в конце января была паршивая, он сел за руль одного из своих внедорожников. Он был большим, черным и мускулистым. Когда он вскрыл замки, Ева прислонилась спиной к пассажирской двери, прежде чем он смог ее открыть.
  
  “Посмотри сюда, туз. Мы должны посмотреть правде в глаза, ты и я ”.
  
  “Я не хочу”.
  
  Теперь она рассмеялась. Она видела, как он встречал смерть с большим апломбом. “То, что мы там сделали, это был всего лишь предварительный просмотр. Мы будем с ней в комнате, когда она вытолкнет эту штуку. Мы должны быть там, считать до десяти, говорить ей дышать или идти в ее счастливое место. Неважно.”
  
  “Мы могли бы быть за городом или в деревне. Нет, нас могли отозвать с планеты. Это действительно было бы лучше всего. Нас отзовут с планеты, чтобы спасти мир от какого-нибудь криминального гения ”.
  
  “О, если бы только. Но ты знаешь, и я знаю, что мы будем там. Вероятно, довольно скоро, потому что бомба внутри нее просто тикает ”.
  
  Он вздохнул, затем наклонился, чтобы прижаться своим лбом к ее. “Боже, сжалься над нами, Ева. Боже, сжалься над нами”.
  
  “Если бы у Бога была хоть капля жалости к нам, Он бы населил мир без посредника. Средняя женщина. Пойдем выпьем. Очень много.”
  
  
  Ресторан был непринужденным, немного шумным, и именно то, что заказала акушерка. Мэвис потягивала какой-то экзотический фруктовый пунш, который был почти таким же искрящимся, как и она сама. Ее буйные серебристые кудри были окрашены в тот же сапфировый цвет, что и ресницы. Ее глаза были яркого, неземного зеленого цвета сегодня вечером, чтобы соответствовать – предположила Ева – тону свитера, который облегал ее грудь и живот, как неоновая резинка. Многочисленные петли и загогулины свисали с ее ушей и стреляли искрами света, когда она двигала головой. Ее сапфирово-синие брюки облегают, как вторая кожа.
  
  Любовь всей жизни Мэвис сидела рядом с ней. Леонардо был сложен как красное дерево, и поскольку он был модельером, ни он, ни Мэвис никогда не испытывали затруднений при создании сногсшибательного ансамбля. Он также подошел к свитеру с безумным и замысловатым геометрическим рисунком из цветов на фоне золота. Каким–то образом - Ева могла бы сказать – это подходило к его сильной фигуре и сияющему медному цвету лица.
  
  Подруга, которую они привели с собой, была такой же беременной, как Мэвис. Может быть, даже больше, если бы такие вещи были возможны. Но в отличие от экстравагантного стиля Мэвис, Тэнди Уиллоуби надела простое черное платье с V-образным вырезом поверх белой футболки. Она была блондинкой цвета чая и роз, со светло-голубыми глазами и тупым кончиком носа. Во время поездки Мэвис без умолку знакомила их, объясняя, что Тэнди из Лондона и пробыла в Нью-Йорке всего несколько месяцев.
  
  “Я так рад, что увидел тебя сегодня вечером. Тэнди не было на занятии, ” продолжила Мэвис, расправляясь с закусками, заказанными Рорком. “Она заглянула ближе к концу, чтобы отдать акушерке талоны на Белого аиста. Тэнди работает в этом полностью волшебном детском бутике”.
  
  “Это прекрасный магазин”, - согласилась Тэнди. “Но я не ожидал, что заскочу, чтобы меня накормили и напоили”. Она одарила Рорка застенчивой улыбкой. “Это ужасно любезно с твоей стороны. Вы оба”, - добавила она Еве. “Мэвис и Леонардо так много рассказывали мне о тебе. Вы, должно быть, так взволнованы ”.
  
  “О чем?” Ева задумалась.
  
  “Быть частью тренерской команды Мэвис”.
  
  “Ох. О, да. Мы...”
  
  “Потерял дар речи”, - заключил Рорк. “Из какой части Лондона вы родом?”
  
  “Вообще-то, я родом из Девона. Подростком я переехал в Лондон вместе со своим отцом. И вот я здесь, в Нью-Йорке. Должно быть, у меня есть немного жажды странствий. Хотя я ожидаю, что теперь какое-то время буду наказана.” Мечтательно, она погладила рукой свой живот. “И ты женщина-полицейский. Это, должно быть, блестяще. Мэвис, я не думаю, что ты когда-либо рассказывала мне, как вы с Даллас познакомились.”
  
  “Она арестовала меня”, - сказала Мэвис между укусами.
  
  “Ты разыгрываешь меня. Нет?”
  
  “Раньше я занимался мошенничеством. У меня это хорошо получалось ”.
  
  “Недостаточно хорош”, - прокомментировала Ева.
  
  “Я хочу услышать об этом все! Но сейчас мне нужно идти в туалет. Снова.”
  
  “Я пойду с тобой”. Как и Тэнди, Мэвис взяла себя в руки. “ Даллас? Идешь с нами?”
  
  “Я пас”.
  
  “Я помню – смутно – каково это, когда мне ничего не подсаживают в мочевой пузырь”. Тэнди послала столу улыбку, затем вразвалку ушла с Мэвис.
  
  “Итак...” Ева повернулась к Леонардо. “Ты встретил Тэнди в классе?”
  
  “Ориентация”, - подтвердил он. “Тэнди должна родить примерно за неделю до Мэвис. Мило с твоей стороны позволить ей пойти с нами. Она проходит через все это без партнера ”.
  
  “Что случилось с отцом?” Спросил его Рорк, и Леонардо пожал плечами.
  
  “Она не много говорит об этом. Просто говорит, что он не был вовлечен или заинтересован. Если это так, то он не заслуживает ни ее, ни ребенка.” Широкое лицо Леонардо стало жестким. “У нас с Мэвис так много всего, мы хотим помочь ей, насколько это в наших силах”.
  
  Циничные антенны Евы зажужжали. “В финансовом отношении?”
  
  “Нет. Я не думаю, что она взяла бы деньги, даже если бы они были ей нужны. Кажется, ей там хорошо. Я имел в виду поддержку, дружбу.” Он, казалось, немного побледнел. “Я собираюсь стать частью ее тренерской команды. Это будет, ах, это будет как генеральная репетиция для Мэвис ”.
  
  “Напуган до усрачки, не так ли?”
  
  Он посмотрел в сторону туалетов, затем снова на Еву. “Я в ужасе. Я мог бы потерять сознание. Что, если я потеряю сознание?”
  
  “Убедись, что ты не приземлишься на меня”, - сказал ему Рорк.
  
  “Мэвис не нервничает. Ни капельки. И чем ближе мы становимся, тем больше у меня внутри...” Он поднял свои большие руки, потряс ими. “Я не знаю, что бы я делал, если бы вас двоих там не было. Поддержи меня ”.
  
  О, черт, подумала Ева и обменялась взглядом с Рорком. “Где еще мы могли бы быть?” Она сделала знак официанту принести еще бокал вина.
  
  
  Два часа спустя, высадив Леонардо и Мэвис дома, Рорк поехал на юго-восток к многоквартирному дому Тэнди.
  
  “На самом деле, я могу воспользоваться метро. Метро. Это слишком большая проблема, и всего в нескольких кварталах ”.
  
  “Если это всего в нескольких кварталах, ” сказал Рорк, “ вряд ли это доставит какие-либо проблемы”.
  
  “Как я могу спорить?” Тэнди рассмеялась. “И так приятно сидеть в теплой машине. Сегодня на улице так чертовски холодно”. Она откинулась назад со вздохом. “Я чувствую себя избалованным и толстым, как кит. Мэвис и Леонардо, они лучшие. Ты не можешь находиться рядом с кем-либо из них пять минут и не чувствовать себя счастливым. И я вижу, что им повезло с друзьями. Упс.”
  
  Голова Евы закружилась так быстро, что, казалось, слетела с ее плеч. “Никаких упс. Никаких упсингов.”
  
  “Он просто немного там копошится. Не беспокойся. О, ты знаешь, Мэвис просто в восторге от детского душа, который ты устраиваешь для нее на следующей неделе. Она кипит от этого ”.
  
  “Душа ребенка. Верно. На следующей неделе”.
  
  “Вот мы и здесь. Прямо в середине этого квартала. Большое спасибо вам обоим ”. Тэнди поправила свой шарф, вытащила сумочку размером с чемодан. “За прекрасную еду, компанию и роскошную поездку. Увидимся с вами обоими в субботу, на вечеринке по случаю рождения ребенка ”.
  
  “Нужна любая помощь, ах...”
  
  “Нет, нет”. Тэнди отмахнулась от Евы. “Даже кит должен постоять за себя. И даже если я не вижу своих ног в эти дни, я помню, где они находятся. А теперь спокойной ночи и еще раз спасибо ”.
  
  Рорк подождал, не выключая двигатель, пока Тэнди войдет в здание. “Кажется, милая женщина. Стабильный и разумный.”
  
  “Не такой, как Мэвис. За исключением фактора кита. Должно быть тяжело, когда тебя обрюхатили, в одиночку, и даже не в твоей собственной стране. Она, кажется, имеет дело. Знаешь, Рорк, почему только потому, что вы приятели, ты должен ходить на занятия по коучингу, быть свидетелем родов и устраивать детские вечеринки?”
  
  “У меня нет ответа на этот вопрос”.
  
  Она тяжело вздохнула. “Я тоже”.
  
  
  Еве снились клыкастые, многорукие младенцы, выскакивающие из Мэвис, чтобы носиться по комнате, заставляя акушерку с криком ретироваться, в то время как Мэвис ворковала: "Разве они не волшебные?" Разве они не ульт?’
  
  Сигнал связи у кровати заставил ее вынырнуть из сна. Она вздрогнула один раз.
  
  “Заблокируйте видео”, - приказала она. “Горит на десять процентов. Даллас.”
  
  
  Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева. Обратитесь к полицейским по адресу: Джейн-стрит, 51, квартира 3В. Возможное убийство.
  
  
  “Признано. Свяжитесь с Пибоди, детективом Делией. Я в пути ”.
  
  
  Признан. Уничтожьте.
  
  
  Ева оглянулась, увидела, что лазерно-голубые глаза Рорка открыты и смотрят на нее. “Прости”, - сказала она.
  
  “Я не тот, кого вытаскивают из теплой постели в четыре утра”.
  
  “Ты прав насчет этого. Люди должны быть вежливы, чтобы убивать друг друга в разумные часы ”.
  
  Она скатилась с кровати и направилась в ванную, чтобы молниеносно принять душ. Когда она выкатилась обратно, обнаженная и теплая, из сушильной трубки, он потягивал кофе.
  
  “Почему ты не спишь?”
  
  “Я проснулся”, - просто сказал он. “И посмотри, что бы я пропустил, если бы перевернулся и снова заснул”. Он протянул ей вторую чашку кофе, которую он запрограммировал.
  
  “Спасибо”. Она взяла это с собой в шкаф, где достала одежду. Должно быть, там было чертовски холодно, размышляла она. И подошла к своему комоду, чтобы вытащить V-образный вырез, чтобы надеть рубашку под пиджак. Дважды они откладывали предварительные планы провести пару дней в тропиках. Мэвис плюс бэби были похожи на беременную женщину, которая приходит в бешенство при мысли о том, что часть ее тренерской команды танцует на песке и занимается серфингом так близко к сроку родов. Что ты мог сделать?
  
  “Дети не появляются с зубами, не так ли?”
  
  “Нет. Я не понимаю, как...” Рорк опустил чашку и озадаченно посмотрел на нее. “Почему ты вкладываешь подобные мысли в мою голову?”
  
  “Они в моем, приятель, они в твоем”.
  
  “Посмотрим, приготовлю ли я тебе кофе снова”.
  
  Она быстро оделась. “Возможно, это убийство - дело рук криминального гения, который заберет меня с планеты. Ты добр ко мне, я мог бы взять тебя с собой ”.
  
  “Не играй со мной”.
  
  Она засмеялась, пристегивая свое оружие. “Увидимся, когда я тебя увижу”. Она подошла к нему и, потому что – черт возьми, он был таким чертовски красивым даже в четыре утра – чмокнула его в обе щеки, затем долгим теплым поцелуем изо рта в рот.
  
  “Будьте в безопасности, лейтенант”.
  
  “Планируй это”.
  
  Она сбежала вниз по лестнице, где ее пальто висело на столбе перил. Она привычно бросила его туда, потому что это было удобно - и потому что она знала, что это раздражало Соммерсета, мажордома Рорка и порчу ее мира. Она надела его, обнаружила, что произошло чудо, и ее перчатки действительно были в кармане. Потому что это было там, она накинула кашемировый шарф. И все же холод был шоком для системы, когда она вышла наружу. Хотя трудно жаловаться, решила она, когда ты выходишь замуж за человека, который догадался поставить твой автомобиль на дистанционное управление перед домом с обогреватель уже работает. Она прошла сквозь холод, забралась в тепло. Она посмотрела в зеркало заднего вида, направляясь к воротам. Дом, который построил Рорк, был наполнен зеркалами, камнем и стеклом, выступами и башенками – и светом, сияющим в окне их спальни. Он выпил бы вторую чашку кофе, подумала она, просматривая биржевые сводки, первые сообщения СМИ, деловые новости на экране в спальне. Возможно, сделает несколько передач за границу или за пределы планеты. Она знала, что начинать день до рассвета не имело большого значения для Рорка. Ей снова повезло, что она оказалась с мужчиной, который так легко поддался ритму сумасшедшего полицейского, мимо которого она часто проходила. Она проехала через ворота, которые тихо закрылись за ней. Этот сектор первоклассной и дорогой недвижимости был тихим – богатые, привилегированные или удачливые уютно устроились под одеялом в своих домах с регулируемой атмосферой, кондоминиумах, апартаментах. Но через несколько кварталов город ворвался в беспокойную, скачущую жизнь. Тепло поднималось паром из решеток, когда подземный мир города двигался и трясся под улицами и тротуарами. Подвесные рекламные дирижабли уже рекламировали свою сделку дня. Кого, черт возьми, волновали распродажи в День Святого Валентина в Sky Mall в это время? Ева задумалась. Какой нормальный человек стал бы толкаться в безумной толпе в торговом центре, чтобы сэкономить несколько долларов на конфетном сердечке? Она прошла мимо анимированного рекламного щита, на котором были изображены невероятно совершенные люди, резвящиеся на белом сахарном песке в синем прибое. Это, по крайней мере, было больше похоже на это. Желтые полосы быстрых такси уже проносились мимо. В основном бегает в транспортные центры, размышляла она. Ранние полеты куда-то. Пара автобусов maxibus, вероятно, отрыгнула везу бедных сосунков на раннюю смену, или более удачливых, отправляющихся домой спать после экскурсии по кладбищу. Она обошла стороной бесконечную вечеринку на Бродвее. Днем или ночью, в волдырях или на морозе, туристы и уличные воры, которые их любили, толпились в этой мекке шума, света, движения. Несколько заведений после закрытия все еще были открыты на девятом этаже. Она заметила кучку уличных хулиганов в их переполненных куртках и спортивных ботинках, слоняющихся без дела - и, скорее всего, употребляющих запрещенные вещества. Но если бы они искали неприятностей, им было бы трудно найти их до пяти утра. температура колеблется около двенадцати градусов. Она прошла через рабочий район Челси, затем в более художественный колорит деревни.
  
  Черно-белый автомобиль был прижат носом к бордюру перед восстановленным таунхаусом на Джейн. Она остановилась в зоне погрузки на полквартала дальше, включила дежурную лампочку, затем вышла обратно на холод. К тому времени, как она достала свой походный набор и защелкнула замки, она заметила, как Пибоди выбегает из-за угла.
  
  Ее партнер выглядел как исследователь Арктики, закутанный в толстое, пышное пальто цвета ржавого металла, с милей красного шарфа, обернутого вокруг шеи, и подходящей к нему кепкой, натянутой на темные волосы. Ее дыхание вырывалось, как пар из двигателя.
  
  “Почему люди не могут убивать друг друга после восхода солнца?” Пибоди ахнула.
  
  “В этом пальто ты выглядишь как рекламный дирижабль”.
  
  “Да, я знаю, но оно чертовски теплое, и я чувствую себя худой, когда снимаю его”.
  
  Они вместе дошли до таунхауса, и Ева включила свой магнитофон. “Никаких камер слежения”, - заметила Ева. “Нет пластины на ладони. Взломан дверной замок.”
  
  Она отметила, что на нижних окнах были защитные решетки. И краска на двери и оконной обшивке посерела, облупилась. Кто бы ни владел зданием, он не был силен в обслуживании и безопасности.
  
  Униформа на двери кивнула им, когда она открыла ее. “Лейтенант, детектив. Чертовски холодно”, - сказала она. “Девять-один-один поступил в ноль три сорок две. Сестра Вика сделала это. Мой напарник поднял ее наверх. Мы ответили, прибыли около трех сорока шести. Заметил, что входная дверь в здание была взломана. Жертва на третьем этаже, в спальне. Дверной замок в коридоре тоже взломан. Судя по всему, ввязался в драку. Руки и ноги связаны твоей старой надежной клейкой лентой. Немного поработал над ней, прежде чем заняться ею. Похоже, что ее задушили завязкой от халата, так как она все еще носит его на шее ”.
  
  “Где была сестра, когда это происходило?” Спросила Ева.
  
  “Сказала, что она только что поступила. Путешествует по работе. Использует квартиру своей сестры как провал, когда приезжает в Нью-Йорк. Зовут Пальма Копперфилд. Сопровождающий челнока авиакомпании World Wide Air. Она немного испортила сцену – испачкала там пол, дотронулась до тела, прежде чем снова выбежать наружу, чтобы поставить девять-один-один.”
  
  Офицер взглянул в сторону лифта. “Она сидела там на ступеньках и рыдала, когда мы подъехали. С тех пор довольно сильно ревел ”.
  
  “Это всегда весело. Отправь на место преступления, когда они доберутся сюда ”.
  
  Думая о некачественном обслуживании, Ева повернулась к лестнице, снимая свое снаряжение для холодной погоды, пока они поднимались. По одной единице за уровень, отметила она. Приличное пространство, уединение. На третьем этаже она увидела, что подразделение может похвастаться тем, что выглядело как потрясающая новая система безопасности peep и cop-lock. Оба были сломаны способом, который указывал на любительский характер – и эффективный. Она вошла внутрь, в жилую зону, где вторая женщина-офицер стояла над женщиной, которая была завернута в одеяло и дрожала. Немного за двадцать, по меркам Евы, с длинным светлым хвостом волос, зачесанных назад с лица, где слезы проступили сквозь косметику. Она держала двумя руками прозрачный стакан с тем, что Ева приняла за воду. Она подавила рыдание.
  
  “Ср. Копперфилд, я лейтенант Даллас. Мой партнер, детектив Пибоди.”
  
  “Отдел по расследованию убийств. Отдел по расследованию убийств, - лепетала она с акцентом на сглаженных гласных, который выдавал Еву со Среднего Запада.
  
  “Это верно”.
  
  “Кто-то убил Нэта. Кто-то убил мою сестру. Она мертва. Натали мертва ”.
  
  “Мне жаль. Можете ли вы рассказать нам, что произошло?”
  
  “Я – я вошел. Она знала, что я приду. Я позвонил ей этим утром, чтобы напомнить ей. Мы пришли поздно, и я пропустил по стаканчику с Мэй, другой официанткой. Дверь внизу... Дверь была сломана или что-то в этом роде. Мне не нужен был мой ключ. У меня есть ключ. И я поднялся, и замок – у нее был новый замок, и она дала мне код для него этим утром, когда – когда я позвонил? Но он выглядел сломанным. Дверь даже не была заперта. Я подумал: ‘Что-то не так, что-то должно быть не так", потому что Нат не лег бы спать, не заперев дверь. Так что я подумал, что должен проверить, просто заглянуть к ней перед тем, как лечь спать. И я увидел…О, Боже, о, Боже, она была на полу, и все было разбито, и она была на полу, и ее лицо. Ее лицо.”
  
  Пальма снова начала плакать, слезы обильным потоком текли по ее щекам. “Она была вся в синяках и покраснела, а ее глаза…Я подбежал и позвал ее по имени. Кажется, я позвал ее по имени и попытался разбудить ее. Поднимите ее. Она не спала. Я знал, что она не спит, но я должен был попытаться разбудить ее. Моя сестра. Кто-то причинил боль моей сестре ”.
  
  “Мы собираемся позаботиться о ней сейчас”. Ева подумала о времени, которое потребуется ей, а затем уборщикам, чтобы обработать место происшествия. “Мне нужно будет поговорить с тобой снова, через некоторое время, поэтому я собираюсь отвезти тебя в Центральную. Ты можешь подождать там ”.
  
  “Я не думаю, что мне следует оставлять Нат. Я не знаю, что делать, но я должен остаться с Натом ”.
  
  “Ты должен доверить ее нам сейчас. Пибоди.”
  
  “Я позабочусь об этом”.
  
  Ева взглянула на полицейского, который кивнул в сторону дверного проема. Ева ушла от плача. Затем, запечатавшись, вошел в смерть.
  
  
  2
  
  
  ЭТО БЫЛА СПАЛЬНЯ ХОРОШЕГО РАЗМЕРА С УЮТНОЙ маленькой зоной отдыха со стороны улицы. Она представила, что Натали сидела там и смотрела, как мир проходит мимо.
  
  Кровать выглядела женской и вычурной. Множество подушек, разбросанных по комнате – некоторые из них теперь в крови, – которые, вероятно, были навалены на кружевное бело-розовое покрывало, как любили делать некоторые женщины.
  
  Там был маленький настенный экран, повернутый так, чтобы его было видно с кровати или из зоны отдыха, фотографии цветов в рамках, длинный комод. На полу валялись бутылки и всякая всячина – несколько разбитых, – которые, вероятно, стояли в каком-то девчачьем порядке на комоде.
  
  Пара пушистых ковриков украшала пол. Натали была распростерта на одном из них, ноги вывернуты и связаны в лодыжках, ее руки были связаны спереди и сжаты вместе, словно в отчаянной молитве. На ней была пижама в сине-белую клетку. Они были в пятнах и прожилках крови. Халат, тоже синий, был брошен в угол. Соответствующий галстук был обернут вокруг шеи женщины. Оба пушистых коврика были запачканы кровью, а возле двери скопилось пятно рвоты. В комнате воняло и тем, и другим, и мочой.
  
  Ева подошла к телу, присела, чтобы провести стандартный идентификационный тест и определить время смерти.
  
  “Жертва - белая женщина, двадцати шести лет, идентифицирована как Копперфилд, Натали, проживающая в этом месте. Кровоподтеки на лице указывают на предсмертную травму. Нос выглядит сломанным. Два пальца на правой руке также кажутся сломанными. На плече, где разорван верх пижамы, видны ожоги. Еще больше ожогов на подошвах обеих ног. Кожа имеет сине-серый оттенок, характерный для удушения. Глаза налиты кровью и выпучены. Вит прикасался к телу при обнаружении, некоторое загрязнение сцены. СЕГОДНЯ, час сорок пять ночи, примерно за два часа до обнаружения.”
  
  Она изменилась, когда Пибоди начала. “Осторожно, блеванет”, - предупредила она.
  
  “Спасибо. У меня двое полицейских в форме и консультант департамента, который забирает сестру.”
  
  “Хорошо. Вик все еще одета в свою пижаму. Сексуальное насилие маловероятно. Посмотри сюда, вокруг рта. Понимаете, одно время ему затыкали рот. У нее немного клейкой ленты на лице. Видишь правый мизинец и безымянный пальцы?”
  
  “Ой. Сломал их ”.
  
  “Сломал ей пальцы, сломал нос. Сжег ее. Большой ущерб ее вещам, который мог быть нанесен в драке или убийцей, чтобы подчеркнуть свою точку зрения ”.
  
  Пибоди подошел к дверному проему. “Искупайся здесь. Рядом с кроватью нет ниточки, а одна здесь, на полу.”
  
  “О чем это тебе говорит?”
  
  “Похоже, жертва схватила "линк" и побежала в ванную. Возможно, надеялась запереться, позвать на помощь. Она не выжила ”.
  
  “Похоже. Просыпается, слышит кого-то в квартире. Вероятно, считает, что это сестра. Может быть, она кричит или просто начинает переворачиваться. Дверь открывается. Не сестра. Хватается за ’ссылку, пытается убежать. Могло быть. Новый замок на двери – хороший, с писком безопасности. Возможно, кто-то беспокоил ее. Проверь ее, посмотри, подавала ли она какие-либо жалобы за последние пару месяцев ”.
  
  Она встала, подошла к двери в холл. “Убийца приходит таким образом, она видела бы его с кровати. Хватайся за ’линк, беги в противоположном направлении к комнате с замком. Довольно умен – к тому же быстро соображает, если ты только что пробудился от крепкого сна ”.
  
  Она вернулась к кровати, обошла ее, оценивая расстояние до ванны, и увидела, как что-то блеснуло прямо под кроватью. Она присела на корточки, затем подняла кухонный нож своими сжатыми пальцами. “Теперь, почему у нее в спальне должен быть разделочный нож?”
  
  “Здоровенный нож”, - ответила Пибоди. “Убийцы?”
  
  “Тогда почему бы не использовать это? Бьюсь об заклад, это с ее кухни. Новые замки, ” продолжила Ева, “ и нож у кровати. Она беспокоилась о ком-то ”.
  
  “Жалоб в файле нет. Если она и волновалась, то не сообщила об этом ”.
  
  Ева обыскала кровать, под матрасом, перетряхнула подушки. Затем зашел в ванну. Маленький, аккуратный, снова девчачий. Ничего, что указывало бы на то, что в нем был убийца. Но Ева поджала губы, когда порылась в шкафчике и нашла мужской дезодорант "Beard-B-Gone" и мужской одеколон.
  
  “У нее был парень”, - сказала Ева, возвращаясь, чтобы порыться в ящиках ночного столика. “Вот презервативы, съедобное масло для тела”.
  
  “Возможно, неудачный разрыв. Новая блокировка - это данность, если вы ранее предоставили бывшему доступ. Может быть, ему не понравилось, что его бросили ”.
  
  “Могло быть”, - повторила Ева. “Такого рода сделки обычно включают сексуальное насилие. Проверьте ее ссылку, чтобы узнать о поступлениях и расходах за последние пару дней. Я хочу увидеть остальное место ”.
  
  Она вышла, заново осмотрела жилое помещение. Неудачный разрыв, она ожидала, что бывший некоторое время будет стучать в дверь. Давай, Нат, черт возьми! Впусти меня. Нам нужно поговорить. Парень достаточно зол, а дверь достаточно хлипкая, скорее всего, вышиби ее. Но ты никогда не знал. Она пошла на кухню. Хорошего размера, и, судя по всему, это место использовала жертва. На безупречно белом столе лежал блок для ножей, одного из которых не хватало.
  
  Она пробралась во вторую спальню, оборудованную как домашний офис. Приподняла брови. Это место было основательно перевернуто. Центр данных и связи, который, как представляла Ева, стоял на блестящем стальном столе, отсутствовал.
  
  “В офисе нет отдела d-and-c”, - сказала она Пибоди.
  
  “Что это за офис такой?”
  
  “Именно. Там тоже нет ни одного диска. Поскольку другая электроника, которую так же легко поднять и подключить, все еще присутствует на сцене, целью был компьютер. Компаньон и жертва. Так что же было у Натали такого, чего хотел кто-то другой?”
  
  “Не только достаточно, чтобы убить ее, но и убедиться, что она ранит первой”. В голосе Пибоди прозвучала жалость, когда она оглянулась на тело. “По этому каналу связи ничего, кроме звонка от сестры, в десять утра, и вызова в семь тридцать утра Слоану, Майерсу и Краусу. Она сказала, что заболела. Это бухгалтерская фирма, офисы на Гудзоне. Записи до этого – фактически вчера утром – были удалены. ЭДД может их откопать. Ты хочешь послушать, что там есть?”
  
  “Да, но давайте примем их. Я хочу снова наброситься на сестру ”.
  
  По дороге в Центральную Пибоди зачитала исходные данные о жертве со своего КПП. “Родился в Кливленде, штат Огайо. Родители – оба учителя – все еще женаты. Один сиб - сестра, на три года младше. Не преступник. Бухгалтер в компании Слоан, Майерс и Краус последние четыре года. Никаких браков, никаких сожительств на учете. Проживал по адресу Джейн-стрит последние восемнадцать месяцев. Ранее шестнадцатым в Челси. До этого был Кливленд, Эдди родителей. Она работала там в бухгалтерской фирме неполный рабочий день. Похоже на что-то вроде стажировки, когда она училась в колледже ”.
  
  “Разбирается в цифрах, переезжает в Нью-Йорк. В чем подноготная здешней фирмы?”
  
  “Держись. Ладно, крупная фирма, ” начала Пибоди, считывая данные со своего ПКП. “Клиенты с высокими доходами, несколько корпораций. Три этажа в пристройке на Гудзон-стрит, где занято около двухсот человек. Существует уже более сорока лет. О, жертва была старшим менеджером по работе с клиентами.”
  
  Ева обдумывала это, пока сворачивала на подземную парковку у полицейского управления. “Думаю, она могла бы раскошелиться на некоторых из этих клиентов с высокими доходами. Если бы кто-то выпускал вторую книгу "Отмывание". Уклонение от уплаты налогов. Окруженный толпой. Еще один сотрудник снимает сливы. Шантаж, вымогательство, растрата.”
  
  “У фирмы хорошая репутация”.
  
  “Не означает, что все их клиенты или сотрудники верят. Это угол зрения ”.
  
  Они припарковались и направились к лифтам. “Нам нужно имя парня – в прошлом или настоящем. Постучите в двери ее дома. Посмотрите, что она, возможно, упоминала своей сестре о работе или личных проблемах. Похоже, жертва ожидала или была готова к проблеме – и к той, о которой она не хотела сообщать, или не решила сообщить. По крайней мере, для копов.”
  
  “Хотя, может быть, коллеге или начальнику, если это было связано с работой”.
  
  “Или приятель”.
  
  Чем выше они поднимались в лифте, тем больше людей набивалось. Ева чувствовала запах мятного мыла от кого-то, кто приезжает в тур, и застарелого пота от кого-то, кто выходит из долгого тура. Она добилась успеха на своем уровне.
  
  “Давайте обустроим комнату для допросов”, - начала Ева. “Я не хочу разговаривать с ней в гостиной. Слишком много отвлекающих факторов. Ей нужен консультант по скорби, она может взять его с собой ”.
  
  Ева прошла через загон для скота и первой зашла в свой офис. Сбросил ее пальто, затем проверил алиби свидетеля. Пальма Копперфилд прилетела шаттлом из Лас-Вегаса и приземлялась в центре управления полетами в центре города примерно в то время, когда была задушена ее сестра.
  
  “Даллас”.
  
  Ева взглянула на Бакстера, одного из детективов в ее отделе. “Я не пила кофе два часа”, - предупредила она. “Или, может быть, три”.
  
  “Я слышал, у тебя в кроватке была Пальма Копперфильд”.
  
  “Да, свидетель. Сестра была задушена сегодня рано утром ”.
  
  “Ах, черт”. Он провел рукой по волосам. “Я надеялся, что ошибся”.
  
  “Ты знаешь их?”
  
  “ Пальма, немного. Не жертва. Встретил Пальму несколько месяцев назад – друга друга друга – на вечеринке. Мы встречались пару раз ”.
  
  “Ей двадцать три”.
  
  Он нахмурился. “Я не собираюсь подавать документы на чертову пенсию в ближайшее время. В любом случае, ничего особенного. Милая женщина. По-настоящему милая женщина. Она пострадала?”
  
  “Нет. Нашла свою сестру мертвой в квартире сестры.”
  
  “Грубый. Черт возьми. Я думаю, они были близки. Пальма рассказала, как она оставалась со своей сестрой, когда та приехала в Нью-Йорк. Я высадил ее у здания на Джейн–стрит - после того, как мы однажды поужинали ”.
  
  “Ты все еще вовлечен?”
  
  “Нет, мы не были. Выходил пару раз, вот и все. ” Как будто он не совсем знал, что с ними делать, Бакстер сунул руки в карманы. “Послушай, если знакомое лицо поможет, я могу поговорить с ней”.
  
  “Может быть. Да, возможно. Пибоди обустраивает комнату для допросов. Зал слишком людный для этого. Она была в плохом состоянии, когда я брал у нее первоначальные показания. Она упоминала, была ли у ее сестры связь с кем-нибудь?”
  
  “Ах, да. Был парень – финансовый менеджер, брокер, что-то в этом роде. Серьезный, я думаю, возможно, помолвленный. Не могу сказать, что я уделял этому много внимания. Я не охотился за сестрой, понимаешь?”
  
  “Ты уловил остроумие, Бакстер?”
  
  “Не-а”. Он слегка улыбнулся. “Как я уже сказал, она милая женщина”.
  
  Что в переводе означало, что они не спали вместе, и делало менее неприятным его участие в интервью. “Хорошо, позволь мне попросить Пибоди поработать со связью. Мы возьмем остроумие”.
  
  Ева пропустила Бакстера на собеседование впереди себя, изучила залитое слезами лицо Пальмы, когда женщина обернулась. Она несколько раз моргнула, как будто пытаясь обработать новую информацию, затем серия эмоций промелькнула на ее лице. Узнавание, облегчение, смятение и, наконец, горе снова овладело им.
  
  “Бакс. О, Боже.” Она протянула обе руки, поэтому, когда он подошел к столу, он взял их в свои.
  
  “Пальма, мне так жаль”.
  
  “Я не знаю, что делать. Нац. Моя сестра, кто-то убил ее. Я не знаю, что делать ”.
  
  “Мы собираемся помочь тебе”.
  
  “Она никогда никому не причиняла вреда. Бакс, она никогда никому не причинила вреда за всю свою жизнь. Ее лицо...”
  
  “Это тяжело. Самое трудное. Но ты можешь помочь нам помочь ей ”.
  
  “Хорошо. Хорошо, но ты можешь остаться, верно? Он может остаться?” - спросила она Еву.
  
  “Конечно. Что я собираюсь сделать, так это включить диктофон и задать вам несколько вопросов ”.
  
  “Ты же не думаешь, что я... Ты же не думаешь, что я причинил ей боль?”
  
  “Никто так не думает, Пальма”. Бакстер быстро сжал ее руку. “Мы должны задавать вопросы. Чем больше мы знаем, тем быстрее сможем найти человека, который это сделал ”.
  
  “Ты собираешься найти их”. Она произнесла это медленно, как будто это тоже нужно было обдумать. Затем она на мгновение закрыла глаза. “Ты найдешь их. Я расскажу тебе все, что смогу ”.
  
  Ева включила диктофон, зачитала необходимые данные. “Вы приземлились в Нью-Йорке сегодня рано утром, это верно?”
  
  “Да, в бегах по Вегасу. Мы приехали около двух, закончили, я не знаю, минут через двадцать, может быть. Это примерно так. Затем Мэй – у нее была пробежка со мной – мы зашли в бар в аэропорту, чтобы выпить по бокалу вина. Расслабься немного. Мы ехали в город на одном такси. Я бросил ее первым. Она держит заведение с парой других служанок в Ист-Сайде. Затем я пошел к Нэту ”.
  
  Она остановилась, перевела дыхание, затем сделала глоток из пластикового стаканчика с водой на столе. “Я расплатился с такси и отправился в путь. У меня был свой ключ, и я знаю код Нэт. Но замок был сломан. Такое иногда случается, так что я не особо задумывался об этом. Не тогда. Но когда я добрался до ее квартиры, ее замок – она сказала мне, что установила новый замок – тоже был сломан. У меня в животе что-то екнуло. Но я подумал, я не знаю, я сказал себе, что она неправильно установила замок ”.
  
  “Ты заметил что-нибудь необычное, когда зашел внутрь – в первую очередь в жилую зону”, - спросила Ева.
  
  “Я действительно не обращал внимания. Я надел цепочку безопасности – она бы сняла ее для меня. И я оставила свою сумку на ночь там, у двери, потому что подумала, что просто загляну, убедиться, что все в порядке. Но этого не было”.
  
  Слезы задрожали, пролились снова, но она продолжала. “Она была на полу, и там была кровь, и комната была – как будто там была драка. Осколки от ее флаконов с духами и маленькие вазочки, которые она любила собирать. Она была на полу. Розовые ковры. Я был с ней, когда она их покупала. Они были мягкими, как у кошки. У нее не могло быть домашних животных. Ковры были мягкими. Мне жаль”.
  
  “У тебя все хорошо”, - сказал ей Бакстер. “У тебя все просто отлично”.
  
  “Я убежал. Я думаю – все это размыто. Кричал ли я? Кажется, я выкрикнул ее имя, подбежал и попытался поднять ее, разбудить, хотя и знал…Я не хотел, чтобы она была мертва. Ее лицо было в синяках и крови, а ее глаза. Я знал, что она мертва. Ее руки были обмотаны скотчем”.
  
  Как будто она только что вспомнила, она послала Еве потрясенный взгляд. “О, Боже, ее руки, ее лодыжки. Они были записаны на пленку ”. Пальма прижала дрожащую руку ко рту. “Мне нужно было позвать на помощь, но я заболела, прежде чем смогла выйти, достать свой ’link из сумки, я заболела. Потом я выбежал. Я не мог оставаться там, поэтому я выбежал и позвонил девять-один-один, и я сел на ступеньки. Я должен был вернуться, остаться с ней. Я не должен был оставлять ее вот так одну ”.
  
  “Ты поступил совершенно правильно”. Бакстер взял стакан с водой, снова протянул ей. “Совершенно правильная вещь”.
  
  “Она говорила тебе, что к ней кто-то приставал?” Спросила Ева.
  
  “Нет, но что-то ее беспокоило. Я мог бы сказать. Она выглядела расстроенной, когда я разговаривал с ней ранее, но когда я спросил, что не так, она сказала, что беспокоиться не о чем. У нее просто было о чем подумать ”.
  
  “Она с кем-то встречалась? Мужчина?”
  
  “Бик! О, Боже мой, Бик. Я даже не думала о нем.” Глаза снова наполнились слезами; она прижала обе руки ко рту. “Они помолвлены. Они собираются пожениться в мае следующего года. О, Боже мой, я должен сказать ему ”.
  
  “Как его полное имя?”
  
  “Бик, Бик Байсон. Они работают вместе – ну, в одной компании. Разные отделы. Нат – старший менеджер по работе с клиентами в "Слоун, Майерс и Краус - бухгалтерия". Бик там финансовый менеджер. Они вместе уже почти два года. Как я могу сказать ему?”
  
  “Было бы лучше, если бы мы сделали это”.
  
  “И мои родители”. Она начала раскачиваться взад-вперед, взад-вперед. “Я должен сказать им. Я не хочу делать это по ’ссылке. Должен ли я оставаться здесь? Мне нужно поехать домой, в Кливленд, и сказать им, что Нат ушел. Нат.”
  
  “Мы можем поговорить об этом после того, как закончим здесь”, - сказала ей Ева. “Были ли у вашей сестры и ее жениха é какие-либо проблемы?”
  
  “Нет. Я не знаю ни одного. Они без ума друг от друга. Наверное, я подумал, что, может быть, они поссорились, и поэтому она была расстроена раньше. Все эти свадебные планы, ты нервничаешь. Но они действительно счастливы вместе. Они великолепны вместе ”.
  
  “Было ли у нее обручальное кольцо?”
  
  “Нет”. Пальма сделал еще один долгий вдох. “Они решили отказаться от одного – экономить свои деньги. Бик великолепен, но он довольно бережлив. Нат не возражал. Ну, с Нэтом то же самое, понимаешь? Прибереги это на черный день”.
  
  “Он не жил с ней? Сэкономьте деньги на оплате аренды ”.
  
  “Она бы ему не позволила”. Впервые Пальма снова улыбнулся, и Ева могла видеть, как это привлекло Бакстера. “Она сказала, что они собираются подождать с этим, пока не поженятся. Мы в моей семье довольно старомодны. Я думаю, моим родителям нравится верить, что у Нэт даже не было секса с Биком. Они любили друг друга”, - пробормотала она. “Им было хорошо вместе”.
  
  “Были ли какие-нибудь проблемы на работе?”
  
  “Она никогда не говорила. Я не видел ее около трех недель. У меня был шанс совершить десятидневную поездку из Нью-Лос-Анджелеса на Гавайи, а затем я взял там отпуск с парой подружек. Я только что вернулся к рейсу из Вегаса в Нью-Йорк. Я разговаривал с ней пару раз, но…Мы собирались наверстать упущенное, пройтись по магазинам, обсудить свадебные планы. Она никогда ничего не говорила о проблеме, работе или чем-то еще, но я знаю, что что-то было не так. Я просто не уделял достаточно внимания ”.
  
  
  Ева ушла с Бакстером. “Ты знаешь что-нибудь об этом женихе é жертвы?”
  
  “Нет”. Он потер заднюю часть шеи. “ Пальма сказала что-то о помолвке ее сестры. Она была в восторге от этого, вот почему… Я отступил. Такие вещи могут быть заразными”.
  
  “Ваши проблемы с обязательствами не затрагиваются, поэтому отложите их в сторону. Тебе помогло то, что ты был там с ней, знакомое лицо немного выровняло ее. Почему бы тебе не посадить ее на автобус – будь начеку. Смотри, чтобы она отправилась к своим родителям ”.
  
  “Ценю это, лейтенант. Я могу воспользоваться потерянным временем, чтобы сделать это ”.
  
  “Следите за временем”, - повторила она. “Убедись, что она понимает, что она нужна мне доступной. Я хочу знать, где она, когда она вернется. Обычная рутина”.
  
  “Нет проблем. Мне так чертовски жаль ее. Ты сейчас посмотришь на своего парня ”.
  
  “Следующая остановка”.
  
  
  Байсон не появился в офисе ”. Пибоди перешла на скольжение позади Евы. “Что, по словам его помощника, не является нормой. Почти никогда не промахивается и всегда проверяет, собирается ли он вылетать или опаздывает. Она пыталась дозвониться ему домой и по его карманной связи, будучи обеспокоенной, но не смогла дозвониться ”.
  
  “Получил свою домашнюю Эдди?”
  
  “Да, он на Бруме в Трайбеке. По словам его болтливой помощницы, они с жертвой только что купили лофт, и он поживет там, пока они ремонтируют ”рено" перед свадьбой."
  
  “Мы испытаем его там”.
  
  “Мог бы стать кроликом”, - сказала Пибоди, срываясь с одного глиссера и торопливо направляясь к лифту в гараже. “Дерется с невестой é, срывается на ней, убегает домой. Убегает”.
  
  “В этом не было ничего личного”.
  
  Брови Пибоди нахмурились, когда они вышли из лифта и пересекли гараж. “Такого рода травмы лица и удушение лицом к лицу часто являются таковыми”.
  
  “Мы нашли какие-нибудь инструменты на месте преступления?”
  
  “Инструменты?”
  
  “Отвертка, молоток, лазерный прицел?”
  
  “Нет. Что значит... О.” Кивнув, Пибоди скользнула на пассажирское сиденье. “Клейкая лента. Если у нее не было никаких основных инструментов, зачем ей клейкая лента? Убийца принес это с собой, что уменьшает вероятность преступления на почве страсти ”.
  
  “К этому не добавилось сексуальное насилие. Сломанные замки. Когда сестра жертвы разговаривала с ней за несколько часов до убийства, она не получила никаких указаний на проблемы в раю. В этом не было ничего личного, ” повторила Ева. “Это был бизнес”.
  
  Лофт находился в старом, хорошо сохранившемся здании по соседству, где люди разрисовывали свои крылечки и сидели на них теплыми летними вечерами. Окна, выходящие на улицу, были широкими, чтобы жильцы могли наблюдать за движением транспорта, а магазины простирались от пекарни / гастронома для мамы и папы до шикарных маленьких бутиков, где пара обуви стоила столько же, сколько быстрая поездка в Париж, и могла превратить ваши ноги в этюд, полный страданий. Некоторые квартиры щеголяли роскошью балконов, куда, как представляла Ева, люди в хорошую погоду ставили растения и стулья, чтобы они могли сидеть и потягивать что-нибудь холодное, наблюдая за тем, как проходит их мир. Судя по внешнему виду, это был значительный шаг вперед по сравнению с адресом на Джейн-стрит, и он соответствовал совокупному доходу пары молодых городских профессионалов, находящихся на подъеме.
  
  Байсон не ответил на звонок, но прежде чем Ева смогла воспользоваться своим мастером, из динамика донесся женский голос. “Вы ищете мистера Байсона?”
  
  “Это верно”. Там был экран безопасности, и Ева показала свой значок. “Полиция. Ты хочешь ввести нас в курс дела?”
  
  “Держись”.
  
  Дверь зажужжала; замки щелкнули. Они вошли в крошечный общий вестибюль, где кто-то потрудился посадить растение с зеленой листвой в красочный горшок. Ева ждала, потому что услышала, как лифт с лязгом спускается вниз.
  
  Женщина, которая вышла, была одета в красный свитер и серые брюки, ее каштановые волосы были собраны в короткий хвост, открывающий симпатичное лицо. У нее на бедре сидел ребенок неопределенного возраста и пола.
  
  “Я ввела тебя в курс дела”, - сказала она. “Я сосед мистера Байсона. В чем проблема?”
  
  “Это то, что нам нужно обсудить с ним”.
  
  “Я не знаю, дома ли он”. Она покачивала ребенка, пока говорила. Малыш по-совиному уставился на Еву, затем засунул большой палец в рот и пососал, как будто там был опиум. “Он должен быть на работе в это время дня”.
  
  “Его нет”.
  
  “Это странно, потому что обычно я слышу, как он уходит. Мы на одном этаже, и я слышу шум лифта. Не уловил этого сегодня. И, оказывается, у него был запланирован вызов сантехника. Когда они принимают одну из бригад – они проходят реабилитацию – он заходит, спрашивает, могу ли я их впустить, понимаете? Он не сделал этого сегодня, поэтому и я не сделал. Ты не можешь быть уверен. Может быть, кто-то с разводным ключом просто зашел ограбить это место ”.
  
  “Так у тебя есть ключ от его квартиры?”
  
  “Да, ключ и код. Что-то не так, не так ли? Ты хочешь, чтобы я впустил тебя? Ты должен дать мне какую-нибудь идею. Я не чувствовал бы себя вправе впускать тебя, если бы не знал, что что-то происходит ”.
  
  “Что-то происходит”. Ева снова показала свой значок. “Мистер Невеста Байсона была убита ”.
  
  “О, нет”. Она медленно покачала головой из стороны в сторону. “Нет. Давай. Не Нат.”
  
  Ее голос повысился и надломился. В ответ младенец разомкнул рот и заплакал.
  
  “Ты знал ее”. Ева сделала незаметный шаг в сторону от ребенка.
  
  “Конечно. Она часто бывала здесь. Они женятся через несколько месяцев ”. Глаза женщины наполнились слезами, когда она подвинулась, чтобы крепче прижать к себе своего ребенка. “Она мне очень понравилась. Мы все с нетерпением ждем возможности стать соседями. Бик и Нат, я и мой муж. Мы... Я не могу в это поверить. Что произошло? Что случилось с Натом?”
  
  “Нам нужно поговорить с мистером Байсоном”.
  
  “Боже. Бог. Ладно, ладно.” Явно потрясенная, она повернулась, чтобы вызвать лифт. “Это убьет его. Тише, Крисси, тише.” Она подпрыгивала, покачивала и гладила ребенка, когда они втискивались в лифт. “Они были без ума друг от друга - но не тошнотворны из-за этого, если вы меня понимаете. Она мне так понравилась. Может быть, это ошибка ”.
  
  “Мне жаль” - это все, что сказала Ева. “Она упоминала о каких-либо проблемах? Что-нибудь, кто-нибудь беспокоит ее?”
  
  “Нет, не совсем. Немного свадебных волнений, просто типичная вещь. Они собирались пожениться в Кливленде, откуда она родом. Мы с Хантом собирались в поездку – нашу первую поездку с тех пор, как появилась Крисси. Хант - мой муж. Слушай, я схожу за ключом”, - добавила она, когда двери открылись в коридор. “Это его место, там. Мы делим этаж”.
  
  “Только два подразделения здесь, наверху?”
  
  “Да. Прекрасное пространство. Хороший свет. Мы с Хантом купили нашу квартиру, когда я забеременела. Это хороший район, и у нас три спальни ”.
  
  Она отперла свою дверь, без устали покачивая ребенка, у которого теперь отвисла челюсть и остекленелый взгляд удовлетворенной наркоманки. Придерживая дверь открытой одним бедром, она схватила связку ключей из вазы на столе у двери.
  
  “Мы не узнали твоего имени”, - сказала ей Ева.
  
  “О, прости. Грейси, Грейси Йорк.” Она повернула ключ в замке, набрала код на мини-планшете поверх него. “Может быть, у Бика были дела или что-то в этом роде. Я не слышал, чтобы он выходил раньше, так что, должно быть, он ушел рано. Крисси была беспокойной, поэтому я немного поспал этим утром. У нее режутся зубки”. Грейси начала открывать дверь, но Ева подняла руку, чтобы остановить ее.
  
  “Одну минуту”. Ева постучала. “Мистер Байсон”, - позвала она. “Это полиция. Открой дверь, пожалуйста”.
  
  “Я действительно не думаю, что он дома”, - начала Грейси.
  
  “Даже если так, мы подождем минуту, прежде чем войти”. Ева постучала снова. “Мистер Байсон, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Мы входим”.
  
  В ту минуту, когда она открыла дверь, Ева поняла, что Байсон был дома, и что предыдущие слова его соседки попали в точку. Убийство Натали Копперфилд убило его. Или, Ева делала ставки, ее убийца, безусловно, делал.
  
  “О, Боже, Боже, боже!” Грейси лепетала слова так, что они выходили единым пронзительным истерическим потоком, когда она прижала личико своего ребенка к своему плечу и, спотыкаясь, отступила от дверного проема.
  
  “Ср. Йорк, возвращайся в свою квартиру”, - приказала Ева. “Возвращайся, запри свою дверь. Либо я, либо мой партнер закончим буквально через минуту ”.
  
  “Это Бик. Это Бик? Прямо напротив по коридору. Мы прямо напротив по коридору ”.
  
  По бессловесному сигналу Евы Пибоди взяла женщину за руку. “Забери Крисси домой”, - мягко сказала Пибоди. “Прими ее к себе. С ней ничего не случится. Просто иди внутрь и жди”.
  
  “Я не понимаю. Он, должно быть, мертв. Прямо напротив по коридору”.
  
  Пибоди завела соседку внутрь, повернулась к Еве с выражением покорности на лице. “Я полагаю, ты хочешь, чтобы я взял ее”.
  
  “Ты чертовски прав. Сначала сообщи об этом, Пибоди, затем зайди, возьми официальное заявление у соседа. Я возьму походные комплекты и отправлюсь на место происшествия ”.
  
  
  3
  
  
  КАК ТОЛЬКО ОНА ЗАБРАЛА НАБОРЫ, ЕВА ЗАПЕЧАТАЛА руки, распылила герметик на ботинки. Включив диктофон, она вышла на место преступления.
  
  Боковое окно, отметила она, выходит на соседнее здание и с узким балконом. “Окно, выходящее на южную сторону, открыто”, - сказала она для протокола и обошла комнату по внешнему краю, чтобы рассмотреть поближе. “Кажется, был взломан снаружи. Аварийная эвакуация здесь, вероятно, использовалась для получения доступа. Возможно, покинутый тем же маршрутом”.
  
  Так безопаснее, подумала Ева. Никаких шансов, что ближайшие соседи поймают вас, когда вы приходите или уходите. Она повернулась оттуда, где, по ее мнению, вошел убийца. “Тело лицом вверх, руки и ноги связаны клейкой лентой, как у предыдущей жертвы. Вторая жертва - мужчина смешанной расы, около двадцати лет, одет только в белые боксеры. Проснулся, не так ли, Бик, услышал, что здесь кто-то есть. Доставил ему некоторые неприятности. Очевидны признаки борьбы. Перевернутый стол, разбитая лампа. Не вся эта кровь будет принадлежать жертве, так что у нас перерыв. На лице и теле жертвы видны синяки и рваные раны.”
  
  Она проложила себе путь внутрь, затем присела на корточки возле тела. “Здесь тоже есть следы ожогов, но они выглядят как контактные ожоги от парализатора в середине груди. Они дерутся, убийца выводит Байсона из строя оглушением, связывает его, избивает. Задает ему вопросы? Какой-то синий пластиковый шнур, используемый для удушения.”
  
  Сидя на корточках там, где она была, она снова осмотрела комнату. “В северном углу комнаты есть какие-то строительные материалы, перевязанные синим пластиковым шнуром, вроде того, что был на шее жертвы”.
  
  Она взяла отпечатки пальцев для подтверждения личности, упаковала его руки в пакеты. “Время смерти, ” сказала она, считывая показания своего прибора, - два сорок пять ночи, когда я пришел сюда после съемок Копперфильда”. Она наклонилась ближе. “Следы клея вокруг рта, как у предыдущей жертвы. Зачем срывать это? Тебе нужно было что-то ему сказать? Хотел услышать, как ты задыхаешься, когда он душил тебя? Может быть, что-то из того и другого ”.
  
  Она выпрямилась, чтобы выйти из тела в комнату за пределами жилой зоны. Спальное место холостяка, сделала она вывод. Вероятно, не мастер, а то место, где он спал во время реабилитации. Матрас на тюфяке и ответная часть разбитой лампы на одном из двух столиков у кровати. Одежда разбросана повсюду, но таким образом, что скорее говорит о неряшливом парне, чем о поиске.
  
  “Проснулся. Схватил одну из ламп за оружие. Женщина, она хватается за свое "звено" и пытается убежать, но у парня другой инстинкт. Защити пещеру. Выходит на улицу, сцепляется с убийцей. Возможно, это удивляет его. Сражайся. Синяки на костяшках пальцев жертвы указывают на то, что он все равно получил пару попаданий. Полноконтактный оглушающий удар, и он падает ”.
  
  Она вышла обратно, снова изучила расположение. “Убийца связывает руки и ноги, затыкает ему рот кляпом. Значит, это не убивает его сразу. Зачем затыкать ему рот, если он оглушен? Значит, сначала нужно что-то сказать или сделать. Вопросы, которые нужно задать. Ты рассказал ему, что ты сделал с Натали? Держу пари, что так и было”.
  
  Она провела краткий предварительный осмотр. На чердаке было три спальни, как и сказала соседка, у нее было. Самый большой из них был пуст, если не считать дополнительных строительных материалов. Последнее было оборудовано как офис. Но там не было комп-блока. Она могла видеть, где был один, вероятно, накрытый защитной тканью, когда строительство шло полным ходом. На складном столике, служившем письменным столом, был слой пыли, и на нем было чистое место, где должен был стоять компьютер.
  
  Она вернулась в гостиную, изучая открытое окно, когда вошла Пибоди.
  
  “Соседка потрясена, но она тверда. Я позволил ей связаться со своим мужем, попросить его прийти домой с работы. Он ушел, между прочим, около семи утра сегодня. Вит говорит, что ее муж и жертва здесь иногда вместе ходят в оздоровительный клуб перед работой. Очевидно, что этим утром они не сошлись ”.
  
  “Его смерть наступила примерно через час после смерти Копперфильда. Тот же день. Ни компьютера в помещении, ни дисков ”.
  
  “У них что-то было на кого-то”, - заключила Пибоди. “Вероятно, это связано с работой. Что-то знал, что-то слышал, над чем-то работал. Так он вошел? ” спросила она, подняв подбородок в сторону окна.
  
  “Это было вынужденно. Эвакуация здесь, на этом уровне, но он, вероятно, вышел тем путем. Мог бы отправить его обратно с земли. Мы захотим, чтобы чистильщики вытерли пыль с рычагов управления. Отпечатков не будет, но это не даст им скучать ”.
  
  Она рассказала о сцене и своем восприятии этого для своего партнера.
  
  “Может быть, немного ДНК на осколках лампы, немного на кулаках жертвы”. Пибоди посмотрела на тело. “Парень был в хорошей форме. Похоже, он доставил нападавшему некоторые неприятности.”
  
  “Недостаточно”.
  
  Они оставили место преступления в руках уборщиков и направились в бухгалтерскую фирму.
  
  “Знаешь, увидев того парня там, я вспомнил. Как прошел урок тренерской работы прошлой ночью?”
  
  “Это не подлежит обсуждению”, - сказала Ева. “Всегда”.
  
  “О, да ладно”.
  
  “Всегда”.
  
  Чтобы скрыть ухмылку, Пибоди выглянула в боковое окно и с тоской посмотрела на угловой глиссер. “Скоро будет прием у ребенка. Ты сидишь?”
  
  “Да, да, да”. Или она надеялась, что была.
  
  “Я сшила ей это милое детское одеяло, пока занималась ткачеством на каникулах. Это все цвета радуги. Я тоже делаю эти милые маленькие пинетки и шапочку. Что ты ей подарил?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ты еще не получил ее подарок для душа? Подходим к этому вплотную ”.
  
  “У меня есть несколько дней”. Размышляя, Ева оглянулась. “Ты мог бы пойти и купить что-нибудь, чтобы покрыть это. Я заплачу тебе”.
  
  “Не-а. Это неправильно ”. Пибоди сложила руки на груди. “Она твой самый старый друг, твой лучший приятель, у нее первый ребенок. Ты должен купить это сам ”.
  
  “Черт возьми. Черт возьми, черт возьми”.
  
  “Тем не менее, я пойду с тобой. Мы можем заскочить в это детское заведение, которое она посещает после того, как мы отправимся в офисы. Может быть, заодно и перекусите ”.
  
  Ева представила процесс покупок в детском бутике, и ей пришлось побороть дрожь. “Я дам тебе сто долларов, чтобы ты пошел сам”.
  
  “Это удар ниже пояса”, - ответила Пибоди. “Но я слишком силен, чтобы меня можно было подкупить. Ты должен сделать это, Даллас. Это Мэвис”.
  
  “Занятия с тренером, детские праздники, теперь шопинг. Неужели цена дружбы бесконечна?”
  
  Ева отложила это в сторону – похоронила – и направилась в главную приемную Слоан, Майерс и Краус.
  
  
  В соответствии с их обслуживанием высококлассных клиентов, территория была роскошной, со стеклянными стенами и полной зеленых растений с листьями. Широкая каменно-серая стойка служила рабочей зоной для трех администраторов, все они носили наушники и деловито работали на клавиатурах. Три зоны ожидания освещались веером, как солнечные лучи, с глубокими креслами, медиа-экранами и набором развлекательных дисков.
  
  Ева положила свой значок на стойку перед мужчиной в костюме-тройке с мелированными светлыми волосами, уложенными в короткие тугие завитки. “Я хочу видеть кого-то ответственного”.
  
  Он одарил ее жизнерадостной улыбкой. “Это, конечно, был бы не я. Ответственный за определенный отдел или вообще за главного?”
  
  “Давайте начнем с малого. Я хочу, чтобы начальниками были Натали Копперфильд и Бик Байсон ”.
  
  “Давай посмотрим. Старший менеджер Copperfield по работе с клиентами, корпоративный, иностранный и интернациональный. Это этот пол. Ты захочешь Кару Грин. И ах, Байсон, Байсон. Байсон, Бик”, - почти пропел он, читая свой экран. “Вице-президент по личным финансам, домашнему хозяйству. Это на уровень выше, и это была бы Майра Ловиц ”.
  
  “Сначала мы возьмем Грина”.
  
  “Она на собрании”.
  
  Ева постучала по своему значку. “Больше нет, ее нет”.
  
  “Я согласен. Я дойду до конца. Не хочешь присесть?”
  
  “Нет, просто Грин”.
  
  Шикарное место, думала Ева, пока ждала. Через эти двери пришло много денег. И ничто так не искушало к убийству, как куча денег.
  
  Кара Грин была одета в темно-красный костюм, и хотя он был застегнут до горла, его покрой подчеркивал ее красивую, задорную фигуру. У нее также было нетерпеливое выражение на гладком лице карамельного оттенка, и она вышла на прием на каблуках-ледорубах.
  
  “Вы из полиции?” - потребовала она и обвиняюще ткнула пальцем в Еву.
  
  “Лейтенант Даллас, детектив Пибоди. Ты Грин?”
  
  “Это верно, и вы только что оторвали меня от важной встречи. Если мой сын снова зациклится на учебе, я с ним разберусь. Мне не нравится, что копы приходят в мой офис ”.
  
  “Мы здесь не из-за вашего сына. Мы здесь по поводу Натали Копперфильд, и если вы предпочитаете, вы можете прийти в мой офис. Сейчас.”
  
  Раздражение немедленно сменилось настороженностью. “А как насчет Натали? Ты же не собираешься сказать мне, что у нее какие-то проблемы. Она бы никогда не нарушила закон ”.
  
  “Можем мы отнести это в ваш кабинет, мисс Грин?”
  
  Выражение лица снова изменилось, и на этот раз в бутылочно-зеленых глазах появились намеки на страх. “С ней что-то случилось? Произошел ли несчастный случай? С ней все в порядке?”
  
  “Ваш офис был бы лучшим”.
  
  “Пойдем со мной”. Быстро двигаясь, Кара обогнула стойку администратора, через пару стеклянных дверей, которые со свистом открылись при ее приближении. Она продолжала идти быстрым шагом, мимо джунглей кубов, где трудились дроны, мимо офисов, где бухгалтеры сокращали свои цифры, к угловому офису, который соответствовал ее положению.
  
  Она закрыла за ними дверь, повернулась к Еве. “Скажи мне быстро. Пожалуйста.”
  
  “Ср. Копперфильд был убит сегодня рано утром ”.
  
  Ее дыхание сбилось, быстрый вдох и выдох, прежде чем она подняла руку. Она двинулась, теперь уже не так быстро, к буфету вдоль одной из стен, достала бутылку охлажденной воды. И опустился на стул, не открывая его.
  
  “Как? Как? Я не понимаю. Я должен был догадаться, что что-то не так, когда вчера она сказала, что заболела, и не пришла на это собрание сегодня утром. Я должен был знать. Я был так зол на нее. Эта встреча...” Она снова подняла руку. “Мне жаль. Мне жаль. Это такой шок ”.
  
  Прежде чем Ева смогла заговорить, она вскочила на ноги. “О, Боже, Бик. Ее женихé. Знает ли он? Она помолвлена с одним из вице-президентов по личным финансам. Он должен быть наверху. О, Боже. Они поженятся в мае ”.
  
  “Она работала непосредственно на вас?”
  
  “Она один из моих старших менеджеров по работе с клиентами и находится на быстром пути. Она хороша. Я имею в виду… О, Боже, о, Боже, она была хороша. Превосходно. Представительный, умный, трудолюбивый. Я планировал продвинуть ее, предложить ей место вице-президента ”.
  
  “Вы были друзьями”, - вставила Пибоди.
  
  “Да. Не лучшие друзья. Я должен соблюдать некоторую дистанцию, будучи ее боссом, но да ”. Закрыв глаза, она прижала охлажденную бутылку ко лбу. “Мы были очень дружелюбны. Я не могу поверить, что это происходит ”.
  
  “Почему бы вам не рассказать нам, где вы были между полуночью и четырьмя утра сегодня”.
  
  “Ты же не думаешь...” Кара снова села, и на этот раз она открыла бутылку с водой и выпила. “Я была дома, со своим мужем и нашим двенадцатилетним сыном. Мы с мужем легли спать сразу после полуночи. Боже, как ее убили?”
  
  “На данный момент мы не разглашаем подробности этого. Поскольку вы были дружелюбны и обладали авторитетом, она говорила вам что-нибудь о том, что беспокоится? Под угрозой?”
  
  “Нет. Нет. Нет. Я бы сказал, что она казалась немного не в себе последние пару недель, но я списал это на рассеянность. Планы на свадьбу. Она бы сказала Бику, если бы кто-то беспокоил ее. Она рассказала ему все ”.
  
  Да, подумала Ева, скорее всего, так и было. И вот почему он был мертв.
  
  “Над чем она работала?”
  
  “У нее было несколько аккаунтов, она возглавляет довольно много и состоит в командах, которые держат других”.
  
  “Нам понадобится список всех ее учетных записей, и нам нужно будет посмотреть ее файлы”.
  
  “Я не могу этого сделать. Я не могу. Мы должны защищать конфиденциальность наших клиентов. На нас подали бы в суд, если бы я передал конфиденциальные файлы полиции ”.
  
  “Мы получим ордер”.
  
  “Пожалуйста, сделай. Я говорю это искренне. Пожалуйста, получите ордер, и я лично прослежу, чтобы у вас были все данные, требуемые законом. Мне нужно связаться с мистером Краусом”, - продолжила она, поднимаясь на ноги. “Мне нужно рассказать ему, что происходит. Что случилось. И Бик. Тебе нужно будет поговорить с Биком ”.
  
  “Бик Байсон также был убит сегодня рано утром”.
  
  Она потеряла весь свой цвет, каждую его каплю. “Я – я не могу думать. Я не знаю, что сказать. Это ужасно ”.
  
  “Мне жаль. Я понимаю, это шок. Нам нужно поговорить с руководителем мистера Байсона ”.
  
  “Эм, это – о, Боже, я не могу думать. Майра. Майра Ловиц. Я могу связаться с ней для тебя ”.
  
  “Я бы предпочел, чтобы ты не разговаривал с ней, пока мы не закончим. Кто еще работал бы с бухгалтерией мисс Копперфилд?”
  
  “Я достану тебе список имен. Прости.” Она подскочила к своему столу, рывком открыла ящик, достала салфетку. “Извини, это начинает доходить до меня. Я могу позвонить наверх, пусть администратор Майры скажет ей, что ты придешь. Помогло бы это?”
  
  “Это было бы хорошо. Спасибо за ваше сотрудничество. Мы вернемся, с ордером, за документами ”.
  
  
  Наверху их встретил администратор и проводил прямиком обратно в кабинет, похожий на кабинет Кары.
  
  Майра Ловиц сидела за столом, заваленным файлами, дисками, заметками. Ева решила, что ей было чуть за шестьдесят, и она придала своим волосам каменно-серый оттенок, который подходил к ее жесткому, с острыми углами лицу. На ней был деловой костюм – синий в тонкую полоску. Она кисло улыбнулась, когда вошли Ева и Пибоди.
  
  “Ладно, что это, рейд?”
  
  “Мы здесь по поводу Бика Байсона”.
  
  Даже кислая улыбка исчезла. “Что-то случилось с мальчиком? Мы пытались связаться с ним все утро ”.
  
  “Он мертв. Он был убит прошлой ночью ”.
  
  Ее губы сжаты, руки сжаты в кулаки на столе. “Проклятый город. Черт возьми. Ограбили?”
  
  “Нет”.
  
  Ева позволила Пибоди высказаться по этому поводу, задать вопросы, получить показания. Это было почти повторение первого интервью, но в более резком стиле Майры.
  
  “Он чертовски хороший парень. Умный, надежный. Знает, как заигрывать с клиентами, когда им это нужно, как вести себя по-деловому, когда они этого хотят. Хороший читатель людей, ты знаешь? Он и тот милый парень из отдела счетов внизу? Они оба? Боже, что за мир”.
  
  “Над чем они работали?” - Спросила ее Пибоди.
  
  “Они? Бик и Натали не работали с одними и теми же аккаунтами. Он занимался частными лицами, домашними, она - корпоративными, в основном иностранными ”.
  
  “Каким он казался тебе последние пару недель?”
  
  “Немного нервничаю, теперь, когда ты упомянул об этом. Приближается свадьба, и они только что купили дом в Трайбеке. Восстанавливаю его, занимаюсь оформлением, покупаю мебель. Человек обязан быть нервным ”.
  
  “Он не упоминал при вас о каких-либо проблемах?”
  
  “Нет”. Ее взгляд заострился. “Это не было просто случайным убийством, не так ли? Вы хотите сказать мне, что кто-то намеренно убил тех двоих детей?”
  
  “Нет, мэм”, - прервала Ева. “Мы тебе сейчас ничего не говорим”.
  
  
  После того, как началось расследование по ордеру, Ева хотела только одного. Чтобы вернуться в Управление, и оттуда составить как ее письменные, так и устные отчеты, составить ее график, создать ее доску убийств.
  
  Но Пибоди не было бы отказано.
  
  “Если ты отложишь это, ты пожалеешь, и тебе придется самой покупать детские вещи”.
  
  “Я не хожу по магазинам, с тобой или без тебя. Я просто собираюсь кое-что купить. И лучше бы это не заняло больше десяти минут ”.
  
  “Тогда мы сможем добыть еду, верно?”
  
  “С тобой всегда что-то происходит. Вероятно, там негде будет припарковаться. Я должен просто найти что-нибудь в Интернете. Ты можешь просто сказать мне, что я должен получить, и я это получу. Разве этого недостаточно?”
  
  “Нет”.
  
  “Сука”.
  
  “Ты поблагодаришь меня, когда Мэвис станет такой мягкой и липкой”.
  
  “Я не люблю мягкое и клейкое, если оно не в шоколаде”.
  
  “Кстати о шоколаде, какой торт мы будем заказывать на душ?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Искренне потрясенный, Пибоди дернулся на своем месте. “Ты не получил торт?”
  
  “Я не знаю. Вероятно.” Поскольку мысль о душе, о том, что она должна была сделать, не сделала, но должна была сделать, заставила ее желудок сжаться, Ева поежилась. “Слушай, я позвонил поставщику провизии, хорошо? Я сделал это сам. Я не сваливал это на Рорка, я не просил – Боже упаси – Соммерсета разобраться с этим ”.
  
  “Ну, о чем ты просил? Какая тема?”
  
  Испуг перерос в волнение. “Что ты имеешь в виду, тема?”
  
  “У тебя нет темы?Как ты можешь устраивать вечеринку в честь рождения ребенка без темы?”
  
  “Иисус Христос, мне нужна тема? Я даже не знаю, что это значит. Я позвонил поставщику провизии. Я сделал свою работу. Я сказал ей, что это был детский праздник. Я сказал ей, сколько людей, более или менее. Я сказал ей, когда и где. Она начала задавать мне всевозможные вопросы, от которых у меня чертовски разболелась голова, и я сказал ей не задавать мне всевозможных вопросов, иначе ее уволят. Просто чтобы делать все, что нужно было делать. Почему этого недостаточно?”
  
  Вздох Пибоди был долгим и искренним. “Дай мне информацию поставщика провизии, и я свяжусь с ней. Она тоже занимается оформлением?”
  
  “О, Боже мой. Мне нужны украшения?”
  
  “Я собираюсь помочь тебе, Даллас. Я собираюсь вмешаться в дела поставщика провизии. Я собираюсь прийти пораньше в тот день и помочь все подготовить ”.
  
  Ева сузила глаза и попыталась игнорировать радость и облегчение, клокочущие в ее груди. “И чего это мне будет стоить?”
  
  “Ничего. Мне нравятся детские души ”.
  
  “Ты больная, очень больная женщина”.
  
  “Смотри, смотри! Эта машина собирается тронуться с места. Освободите место! Освободите место! Это первый уровень, почти у двери. Это знак богини плодородия или что-то в этом роде ”.
  
  “Чертов Фри-Эйджер”, - пробормотала Ева, но выбила микроавтобус для парковки.
  
  Она думала, что возненавидит покупки в детском бутике. И Ева была женщиной, которая хорошо знала себя. Там были гигантские мягкие игрушки и ошеломляющая музыка. Там были крошечные стульчики, странные сетчатые клетки, другие животные или пушистые звезды, свисающие со стен и потолка. Полки были полны странных миниатюрных нарядов. Там были туфли не больше ее большого пальца. Обувь размером с большой палец, подумала она, была неестественной. Такое маленькое существо не должно уметь ходить на двух ногах, так почему для этого нужна обувь? Вещи раскачивались, и играли более дребезжащую музыку, если смотреть на них криво. И было много женщин, вынашивающих ребенка, и других, которые носили плод в своих утробах в разноцветных ремнях или странных мягких сиденьях, которые перекидывались через их плечи. Один из этих плодов издавал тонкий, чужеродный крик. И были другие, покрупнее, которые сидели в тележках или свободно бродили по округе, избивая животных или взбираясь на все, что попадалось на глаза.
  
  “Мужайся”, - успокоила Пибоди и сжала руку Евы на предплечье, прежде чем Ева попыталась убежать.
  
  “Просто укажи на что-нибудь, и я это куплю. Что бы это ни было. Стоимость не имеет значения”.
  
  “Это так не работает. Мы переходим к одному из экранов, видите? Она зарегистрировалась. Итак, мы выясняем, чего она хочет, и что люди уже купили для нее. У них здесь отличный материал ”.
  
  “Почему тому, кто не может ходить, говорить или самостоятельно питаться, нужно так много вещей?”
  
  “Именно по этим причинам. И младенцам нужна стимуляция и комфорт. Поехали.” Пибоди включила экран. На сцену выскочила молодая женщина со свежим лицом и жизнерадостной улыбкой.
  
  “Добро пожаловать в "Белый аист"! Чем мы можем вам помочь?”
  
  “Регистрационный список для Мэвис Фристоун, пожалуйста”.
  
  “Немедленно! Хотели бы вы увидеть весь список решений мисс Фристоун или то, что осталось выполнить?”
  
  “То, что осталось”, - быстро сказала Ева. “Только то, что осталось”.
  
  “Всего одно мгновение!”
  
  “Почему она так говорит?” Ева допрашивала Пибоди. “Как будто у меня умер мозг”.
  
  “Она не – ”
  
  “Даллас?”
  
  Нервы Евы были в таком состоянии, что она чуть не подпрыгнула при звуке своего имени. Обернувшись, она увидела Тэнди Уиллоуби, ковыляющего к ней. “О, и это Пибоди, верно? Мы однажды встречались у Мэвис.”
  
  “Конечно, я помню. Как у тебя дела?”
  
  “Действительно хорошо”. Тэнди похлопала себя по животу. “Почти начинается обратный отсчет. Ты здесь из-за Мэвис?”
  
  “Просто скажи мне, что купить”. Ева была готова умолять. “У меня время поджимает”.
  
  “Нет проблем. На самом деле, у меня есть как раз то, что нужно. Отмените поиск по регистрации”, - приказала она. “Это может быть больше, чем ты хочешь потратить – ”
  
  “Меня это не волнует. Просто заверши это ”.
  
  “Это немного великовато. Ты знаешь, мне приходилось подстерегать Мэвис дюжину раз, убеждать ее не выкупать это место, подождать до окончания душа. Она всем сердцем привязана к этой рокерской системе ”.
  
  Тэнди двигалась по проходам, прокладывая путь через леса и луга с детскими товарами, развевая своим длинным хвостом солнечных волос. “Я уговорил своего босса заказать один в цветах Мэвис. Я знал, что если она не получит это в подарок, она заберет это после душа. Я покажу вам нашу модель дисплея, затем вы сможете посмотреть на ту, которую мы заказали, на экране. Это на складе ”.
  
  “Все будет хорошо. Великолепно. Я просто заплачу за это. Эй!” Ева сорвалась, когда Пибоди толкнула ее локтем.
  
  “По крайней мере, посмотри на это”.
  
  “О, ты должен это увидеть”, - согласилась Тэнди, ее детские голубые глаза были широко раскрыты и бесхитростны. “Это абсолютно волшебно”.
  
  То, что увидела Ева, когда Тэнди показала жестом, было мятно-зеленым мягким блюдом в форме длинной буквы S, которое по какой-то причине заставило Пибоди ворковать.
  
  “Он откидывается, раскачивается, раскачивается, вибрирует и играет музыку. По умолчанию используется двадцать мелодий, и вы можете записывать и воспроизводить или загружать другие. Или просто звук голоса матери, голоса отца, как вам больше нравится ”. Тэнди нежно провела рукой по верхнему изгибу. “Материал устойчив к пятнам и воде и такой мягкий. Просто чувствуй”.
  
  Поскольку это было очевидным требованием, Ева похлопала по стулу. “Мило. Мягкий. Тепленький. Я приму это ”.
  
  “Ты должен сесть в нее”, - настаивала Тэнди.
  
  “Я не – ”
  
  “Продолжай, Даллас”. Пибоди подтолкнула Еву. “Попробуй это. Ты должен.”
  
  “Иисус, все в порядке, все в порядке”. Чувствуя себя идиоткой, Ева опустилась на стул и почувствовала, как он сдвинулся, совсем немного, как живой. “Оно двигалось”.
  
  “Гелевые подушки придают тебе форму”. Тэнди просияла. “Он подстроится под вас, или вы можете запрограммировать предпочитаемую настройку – вручную или с помощью распознавания голоса. Положения, движения – все можно регулировать вручную или голосом - элементы управления находятся под обеими подлокотниками - для использования правой или левой рукой. Просто открой его пальцем ”.
  
  Тэнди продемонстрировал, показывая доску. “И есть новая функция в модели Delux, на которую Мэвис зациклилась. Ребенок спит, мама устала?” Тэнди нажала три кнопки, и кресло мягко загудело, когда его боковая часть открылась, и маленькая мягкая коробка выдвинулась наружу.
  
  “Ты просто подвинься, положи ребенка в колыбель рядом со стулом, и вы оба сможете немного вздремнуть”.
  
  “Это совершенно на окраине”. Пибоди снова заворковала, как траурный голубь.
  
  “Это безопасно для веса до двадцати фунтов, также будет качаться независимо от кресла. С другой стороны также есть небольшое отделение для хранения салфеток от отрыжки, прокладок для кормления, дополнительных одеял для приема. Клянусь, он сделает все, кроме того, что накормит и переоденет ребенка за тебя ”.
  
  “Хорошо”. С некоторым облегчением Ева поднялась со стула.
  
  “Он получил самые высокие оценки от ребенка стиль , воспитания и современной семьи журналы. У канала Mommy Channel это был их лучший выбор в прошлом году ”.
  
  “Продан”.
  
  “Неужели?” Счастливый румянец окрасил щеки Тэнди. “О, это блестяще. Это мэг”.
  
  “Ты можешь принести это домой, верно, для душа?”
  
  “Абсолютно. И поскольку у меня здесь есть кое-какие связи, я организую, чтобы вторая доставка в квартиру Мэвис была включена. Без дополнительной оплаты ”.
  
  “Ценю это”. Как бы спохватившись, Ева снова изучила кресло. “Сколько стоит эта штука?”
  
  Когда Тэнди назвала цену, Пибоди громко сглотнула. Ева просто уставилась и сказала: “Святое дерьмо”.
  
  “Я знаю, это ужасно дорого, но это действительно того стоит. И я могу предложить вам десятипроцентную скидку на все, что куплено сегодня, если вы откроете учетную запись White Stork ”.
  
  “Нет, нет, спасибо”. Это, подумала Ева, потирая лицо руками, может быть, просто искушение судьбы. “Я заплачу по полной программе. Тот, что в цветах, которые нравятся Мэвис.”
  
  “Это совершенно потрясающий подарок, Даллас”, - сказала ей Пибоди.
  
  “Это так. Это действительно так.” Глаза Тэнди на самом деле увлажнились. “Ей так повезло, что у нее есть такой друг, как ты”.
  
  “Чертовски верно”.
  
  Это всего лишь деньги, напомнила себе Ева, завершая транзакцию. Всего лишь чертова куча денег. Пока она приходила в себя от шока от стикеров, Пибоди и Тэнди болтали о детях, душе, детских гаджетах. Когда они перешли к грудному вскармливанию, Ева подвела черту.
  
  “Мы должны идти. Преступление и все такое.”
  
  “Я так рад, что ты зашел, и не только из-за распродажи. Я просто не могу дождаться субботнего душа. Моя социальная жизнь в эти дни немного скудновата ”, - добавила она с легким смешком. “Детский праздник Мэвис - это главное событие в моем календаре. За исключением дня рождения этого ”. Она похлопала себя по животу. “Система rocker будет доставлена накануне, к полудню. Любые проблемы, вообще любые, просто свяжитесь со мной здесь ”.
  
  “Сойдет. Спасибо, Тэнди”.
  
  “Скоро увидимся!”
  
  Ева с благодарностью вышла из теплого, ароматного, музыкального воздуха в холодный, ветреный шум города. “Который час, Пибоди?”
  
  “А, примерно в тринадцать тридцать”.
  
  “Я хочу пойти прилечь в темной комнате”.
  
  “Ну...”
  
  “На службе, без отдыха для травмированных. Соевый картофель фри придется заменить комфортом забвения ”.
  
  “Мы едим?” Пибоди чуть не пустилась в пляс. “Мы должны чаще ходить по магазинам”.
  
  “Прикуси свой язык”.
  
  
  4
  
  
  ЕВА НЕ БЫЛА УВЕРЕНА, ЧТО О НЕЙ ГОВОРИЛО ТО, что в морге ей было комфортнее, чем в детском бутике. И на самом деле ей было все равно. Холодные белые стены, запах смерти под сосновым привкусом моющих средств были мне знакомы. Она толкнула толстую дверь в отдел вскрытия, когда Моррис, главный судебно-медицинский эксперт, перенес мозг Бика Байсона из черепа на весы.
  
  “Продажа по цене два за одного, я вижу”. Моррис – его модный костюм того времени защищен прозрачной пластиковой накидкой – сделал паузу, чтобы ввести данные. Затем он поместил мозг в лоток.
  
  Он не был высоким, но его телосложение соответствовало шоколадно-коричневому костюму и тускло-золотой футболке. Он был странно сексуален с этими темными, слегка раскосыми глазами и чернильно-черными волосами, заплетенными сзади в тугую, замысловатую косу.
  
  “Вот как я это вижу”, - согласилась Ева. “Ты согласен. Тот же метод, тот же убийца?”
  
  “Физическая сила и травма. С технической точки зрения, он преуспел на них. Связывание, лодыжки, запястья. Я был бы очень удивлен, если криминалисты не обнаружат, что кассета для обеих ваших жертв была из одного рулона. Смерть от удушения на каждом. Жертва мужского пола была оглушена – полный контакт чуть выше грудины. У него также есть, как вы заметили на месте происшествия, синяки и рваные раны на костяшках пальцев. Он сопротивлялся. Я удалил несколько кусочков керамики с его спины и ягодиц ”.
  
  “Разбитая лампа. Похоже, он схватил его из спальни, вышел в гостиную и попытался использовать как оружие против злоумышленника.”
  
  “Посмертных травм ни на том, ни на другом нет. Когда с твоим убийцей было покончено, с ним было покончено. Сексуального насилия ни над тем, ни над другим не было. Твоя жертва женского пола...”
  
  Моррис вытер свои запечатанные руки, затем обошел вокруг туда, где лежала Натали, вымытая, обнаженная и помеченная.
  
  “Это не твой вырез”У"", - нахмурившись, заметила Ева, изучая тело.
  
  “Неплохой у тебя глаз, Даллас”. И его собственные искорки веселья. “Нет, я руководил новым СОБОЙ. Наш девиз здесь - Умереть, чтобы учиться. Женщину пытали перед смертью. Сломанные пальцы. Угол и положение разрывов указывают на обратный удар ”.
  
  Моррис поднял свою руку, другой ухватился за мизинец и потянул его назад и вниз. “Эффективно и болезненно”.
  
  Ева помнила, как у нее перехватило дыхание от шокирующей боли, когда отец сломал ей кость в руке. “Да. Да, это так ”.
  
  “Горит – плечо, живот, подошвы ног. Похоже на контактные ожоги лазерной указкой или чем-то очень похожим. Видишь круглую форму? На него нужно было надавить очень сильно, очень крепко, чтобы не только обжечь кожу, но и оставить определенный ожог ”.
  
  Чтобы получше рассмотреть, она надела пару микрогогглов. “Нет размытости, или очень мало на них. Ее ноги были туго связаны в лодыжках, но она дергалась и сопротивлялась, когда он обжигал ее. Пришлось зажать ее ногу рукой, держать ее неподвижно. Очень серьезно относится к своей работе”.
  
  Она сняла защитные очки. “У нее сломан нос”.
  
  “Да, но когда мы используем микроскоп, вы можете видеть детали кровоподтеков с обеих сторон ноздрей”. Он поднял пару, которую Ева отложила в сторону, затем предложил их Пибоди, когда Ева ткнула большим пальцем в своего партнера.
  
  Надевая их, Пибоди наклонилась. “Я просто вижу большое месиво синяков”. Она сосредоточилась, нахмурившись, когда Моррис направил точечный луч света на нос Натали.
  
  “Хорошо, да. Я понимаю. Не думаю, что я бы увидел это, но теперь я понимаю. Он заклеил ей рот скотчем, затем зажал ей нос – сильно, большим и указательным пальцами. Перекрыть ей доступ воздуха”.
  
  “Со сломанным носом у нее были бы значительные проблемы с дыханием. Он все усложнил ”.
  
  “Допрашиваю ее”, - сказала Ева Моррису. “Если бы это было обычное убийство под пыткой, он бы сделал больше. Порезал ее немного, сломал больше костей, сжег ее сильнее и на большей части ее тела. Скорее всего, имело бы место сексуальное насилие или травма груди и гениталий ”.
  
  “Согласен. Он просто хотел причинить ей боль. Что касается мужчины, он пропустил часть программы с допросом. Перешел от избиения к удушению ”.
  
  “Потому что женщина сказала ему то, что ему нужно было знать, дала ему то, что ему нужно было иметь”, - заключила Пибоди.
  
  “И вторая жертва должна была умереть, потому что первая сказала убийце, что ее парень знал то, что знала она, или видел то, что видела она. Мотив в ней, ” пробормотала Ева.
  
  
  В Центральном офисе Ева сидела за своим столом, пила кофе и добавляла данные и примечания к своим первоначальным отчетам. Она сделала еще один звонок в офис окружного прокурора, чтобы проверить ордер, но ее обошли.
  
  Юристы, подумала она. Юристы бухгалтерской фирмы опрометчиво подали ходатайство о блокировании ордера. Не так уж неожиданно, размышляла Ева, но они получат это – однако, вряд ли до конца рабочего дня.
  
  Она дернула коленом и позвонила, чтобы побеспокоить лабораторию. Доказательства были собраны, обрабатывались. Они не были чудотворцами. Бла-бла-бла.
  
  То, что у нее было, – это два ДБ - супружеская пара, – убитые в своих разных домах в нескольких кварталах друг от друга, с интервалом примерно в час. Сначала женщина. Тот же работодатель, разные отделы. Насильственные смерти, пропавшие компьютеры и диски с данными.
  
  Нет известных врагов.
  
  У убийцы должен был быть личный транспорт, размышляла она. Не могу таскать подразделения d-and-c с места убийства на место.
  
  Нахмурившись, она проверила входящие, чтобы узнать, определила ли Пибоди типы квартир, которыми владели жертвы. И обнаружила, что ее эффективный партнер скопировал ей список подразделений, зарегистрированных на обоих. Два письменных стола, два ПК. И это не включало записные книжки – не требовалось регистрации в CompuGuard – они, должно быть, принадлежали им, которые, как и компы, не присутствовали ни на одной сцене. Хорошее оборудование и довольно компактное, подумала она, взглянув на модели, но она не могла представить убийцу, который тащил машины Копперфилда к месту экстренной эвакуации Байсона.
  
  Нет, у него была машина, чтобы перевезти их, надежно запереть, пока он заканчивал свою ночную работу.
  
  Где он припарковался? Жил ли он близко к какой-либо из сцен? Он работал один? Принес с собой перевязочную ленту и, вероятно, парализатор, лазерную указку или любой другой инструмент, который он использовал для обработки ожогов. Для убийств использовал подручное оружие. Оппортунист.
  
  Знал, что в здании женщины-жертвы не было камер наблюдения, сигнализации. И что вторая сцена была лучше защищена. Сначала изучил их, снова подготовка. И / или имел личное представление о сценах.
  
  Был ли он внутри до убийств?
  
  Предшествующий личный контакт с жертвами?
  
  Она встала, установила свою доску, затем снова села, повернув свой стул так, чтобы она могла изучать лица своих умерших.
  
  “Что ты знала, Натали? Что у тебя было? Что ты выяснил? Заставил тебя волноваться, что бы это ни было ”.
  
  Сказался больным в утро убийства. Установите дополнительный замок, сигнализацию, в месте, из которого вы переезжали через несколько месяцев. Да, ты волновался.
  
  Но не настолько, чтобы рассказать сестре или боссу, с которыми она якобы была дружна.
  
  Но в то утро Бик пошел на работу. Может быть, не так сильно беспокоился, может быть, чтобы держать ухо востро.
  
  И не волнуюсь, не напуган настолько, чтобы пригласить парня прийти, остаться на ночь.
  
  Не боишься за свою жизнь, заключила Ева, несмотря на нож в спальне. Потрясенный, расстроенный, нервный – осторожный. Но не боящийся за свою жизнь. Вероятно, чувствовал себя глупо, даже немного смущенным, когда ты принес этот нож с собой в спальню. Но ты не настолько напуган, чтобы вызвать полицию, даже переехать к жениху &# 233; на несколько дней.
  
  Может быть, работаю над чем-то. Любил твое пространство, твою тишину. Но становится темно, ты немного взбалмошный.
  
  Чтобы освежить память, она вызвала повтор по ссылке Palma ’s pocket’, пересмотрела передачу своей сестре.
  
  ‘Привет, Нат!’
  
  ‘Ладонь. Где ты?’
  
  ‘Где-то над Монтаной. Вегас / Нью-Йорк управляют, помни. Сегодня мы загружены ими. Туда и обратно, полные шаттлы. Я поздно добираюсь до Нью-Йорка. Все еще нормально, если я переночую у тебя, верно?’
  
  ‘Конечно. Я действительно хочу тебя видеть. Я скучал по тебе.’
  
  ‘Я тоже. Эй, что-то не так?’
  
  ‘Нет. Нет. Просто у меня много мыслей’.
  
  ‘Ты поссорился с Биком’.
  
  ‘Нет. У нас все хорошо. Я просто... Столько всего происходит. Это... Слушай, у тебя завтра выходной, верно?’
  
  ‘После такого сдвига, как этот, можешь не сомневаться. Хочешь бросить работу и провести день девушки?’
  
  ‘Я действительно хочу. Мы могли бы пройтись по магазинам.’
  
  ‘Свадебные планы’.
  
  ‘Да. И я мог бы прочистить голову, может быть, запустить что-нибудь с твоей помощью.’
  
  ‘Ты не меняешь свой цвет?’
  
  ‘Что? Нет, нет. Это не имеет к этому никакого отношения. Речь идет о – ‘
  
  ‘Черт, мне снова сигналит пять А’.
  
  ‘Ты уходишь. Мы поговорим об этом завтра утром. О, у тебя есть новый ключ, код, который я отправил тебе этим утром?’
  
  ‘Прямо здесь. Милая, ты выглядишь такой усталой. Что–о, ради Бога. Бип, бип, бип. Прости, Нат.’
  
  ‘Все в порядке. Ты уходишь. Я скоро увижу тебя. Пальма, я действительно рад, что у нас будет немного времени.’
  
  ‘Я тоже. Блинчики на завтрак?’
  
  ‘Еще бы’.
  
  ‘Пока!’
  
  У жертвы повышается уровень стресса, подумала Ева. Нет необходимости проводить анализ голоса. Она могла ясно слышать это и видеть в глазах жертвы. Не страх, а напряжение и усталость. Она собиралась рассказать своей сестре, что бы это ни было. Изложи это для нее так, как она изложила это, Ева была уверена, для своего жениха &# 233;. К счастью для Пальмы, она была не в курсе событий во время убийств.
  
  Ищу совета, кого-то, кто разделит бремя. Я знаю это дело, нашел это дело, подозреваю это дело. Я не уверен, что мне следует делать.
  
  Закрыв глаза, Ева мысленно вернула квартиру Натали. Женственный, аккуратный, подходящий к тому и сему. Одежда, в которой рылась Ева, была такой же. Определенный стиль. Трудолюбивый бухгалтер. Практичный и организованный. Новый замок. Осторожный.
  
  Что бы она ни знала или имела, что убило ее, она не знала или имела это недолго. Ева судила о Натали Копперфилд как о женщине, которая знала, что у нее на уме. Поделился информацией с кем-то еще, кроме парня, возможно. Если так, то это был не тот человек.
  
  Взяв предоставленный список, Ева начала стандартный опрос коллег жертвы, начальства и глав фирмы. Затем она отметила Пибоди по межведомственной связи. “Выполните поиск и пробейте на других жильцов в здании Копперфильда. Может быть, она видела что-то дома или по соседству ”.
  
  “Я направлялся туда. Только что просмотрел показания соседей, обе сцены. На поверхности тоже ничего нет”.
  
  “Итак, мы идем ко дну. Я получил щелчок по поиску их финансовых данных. Я посмотрю туда”.
  
  “Они не были шантажистами. Здесь нет атмосферы ”.
  
  “Мы все равно смотрим”.
  
  Никакой атмосферы, согласилась Ева, но подняла данные Натали. Она предположила, что то, что она обнаружила, было тем, чего следовало ожидать от любителя перебирать числа. Организованные, бережливые, сбалансированные счета. Случайные гулянки и большой, жирный кусок, выложенный за три месяца до этого на White Wedding на платье, фату, нижнее белье.
  
  В квартире не было никакого модного свадебного платья. Ева передала то же самое Пибоди.
  
  “Это нужно было бы подогнать”, - сообщили ей. “Они, вероятно, оставили бы это в магазине и запланировали бы примерку примерно за неделю до знаменательного дня”.
  
  “Ох. Верно. Давай все равно проверим, будь уверен”.
  
  “У жильца первого этажа нашли пару мелких вещей – запрещенное вещество – на первом месте преступления. Паули, Майкл. Последний раз три года назад. Двойка и обвинение в магазинной краже арендатору на втором месте преступления. Ни то, ни другое не было недавним”.
  
  “Я руководил офисом. Я собираюсь передать вам эти данные – вы продолжайте в том же духе – и направляйтесь в EDD. Посмотри, не откопали ли они что-нибудь по ее карманной ссылке ”.
  
  “Я могу пойти в EDD”.
  
  “Я посылаю тебя туда не для того, чтобы ты играл в ”хватайзазадницу" с Макнабом".
  
  “Ого”.
  
  “Проверь имена, Пибоди. Если что-нибудь всплывет, отмечай меня. В противном случае отправьте результаты обратно в мое подразделение здесь и дома. Отключись, когда закончишь. Ты можешь идти домой и играть в ”хватайзазадницу".
  
  “Ему не за что хвататься, но то, что есть – ”
  
  Чтобы спасти себя, Ева отключила передачу. Она снова спасла себя, воспользовавшись планерами, а не лифтом в EDD. При смене тура лифты были полны тел и запахов. Спуски были достаточно плохими, забитыми копами, приходящими и уходящими, доставляющими объектов для допроса, отвозящими других в отдел бронирования. Ева высвободилась и поднялась по лестнице на последний уровень. Она вышла в коридор отделения EDD и была почти ослеплена диким волнистым рисунком из голубых молний на ярко-розовом фоне, который только Йен Макнаб назвал бы рубашкой.
  
  “Я хочу знать, где ты делаешь покупки”, - потребовала она.
  
  “А? Привет, Даллас.”
  
  “Потому что я никогда не хочу совершить смертельную ошибку, отправившись туда”. Она достала титры. “Достань мне тюбик Пепси из той саркастической, садистской штуковины, которую люди называют торговым автоматом”.
  
  “Конечно”. Он поймал кредиты, которые она ему бросила.
  
  Пибоди был прав, по крайней мере, в том, что у него не было большой задницы. Он был сложен как тростинка, одет как звезда цирка и имел душу электронного фаната. Его волосы были зачесаны назад в светлый хвост, оставляя его тонкое, симпатичное лицо без рамки. В его левом ухе было бесчисленное множество серебряных колец. Она задавалась вопросом, почему он не кренится в ту сторону, когда идет.
  
  “Я разобрался с твоим делом”, - сказал он ей и бросил тюбик. “Как раз на обратном пути после пит-стопа. Собираюсь пометить тебя ”.
  
  “У тебя есть что-нибудь для меня?”
  
  “Получил транс первой жертвы семь дней назад. Может дать тебе больше. Видишь ли, даже когда ты удаляешь ссылку, переводы остаются на жестком диске для ...
  
  “Я не хочу урока ботаника, только результаты”.
  
  “Возвращайся”.
  
  Если Отдел убийств был обычным делом, ЭДД был от кутюр. На Венере. Молнии Макнаба сверкнули среди бури противоречивых цветов, блестящих материалов, гелевых ботинок и килограммов украшений для тела. Там, где Убойный отдел напевал, ЭДД пел. Визжал, на самом деле, подумала Ева, звуковыми сигналами и жужжанием, голосами, музыкой и электронными свистками. В таких условиях она могла сойти с ума за час и часто задавалась вопросом, как выжил ее старый напарник Фини, капитан дивизиона. На самом деле, поправила она, процветал среди павлинов и страстоцветов.
  
  Макнаб схватил диск со своей рабочей станции. “Мы займем кабинку”.
  
  Он прокладывал свой путь через джунгли. Большая часть EDD танцевала вокруг, разговаривая в наушниках. Это вызывало у нее дрожь. Она последовала за Макнабом через стеклянные двери, где дюжина прозрачных кабинок была выстроена, как солдаты. Более половины из них были заняты.
  
  Макнаб взял один, затем вставил диск в гнездо на изящном маленьком компьютере. “Большинство трансгендеров относятся ко второй жертве. Немного ее матери, ее сестре, офису. Другие в магазины и прочее – она выходила замуж, верно?”
  
  “Таков был план”.
  
  “Да, проверяю цветы, платье и тому подобное”.
  
  “Мы можем пропустить это?”
  
  “Я так и думал, поэтому создал два файла. У этой просто транс по отношению к парню. Вы можете просмотреть другое, если вам это нужно. Повтор, ” приказал он.
  
  Компьютер продиктовал дату передачи, время, используемые коды. Байсон появился на экране, как он появился бы на карманном устройстве Натали.
  
  Он был симпатичным парнем, размышляла Ева, до того, как ему разбили лицо.
  
  
  ‘Привет, Нат’.
  
  ‘Бик. Ты один?’
  
  ‘Да, я собираюсь отправиться на встречу. Что случилось?’
  
  ‘Мне нужно поговорить с тобой – о…то, что я изучал. Ты можешь пойти на ланч?’
  
  ‘Я не могу. У меня запланировано одно. Что это?’
  
  ‘Я не думаю, что нам следует говорить об этом по ссылке ’. После работы – мы пойдем ко мне домой. Мне нужно показать тебе. Спускайся, когда закончишь на сегодня, хорошо? Я думаю, что это действительно важно.’
  
  ‘Ладно, увидимся позже’.
  
  
  Компьютер объявил об окончании передачи, время истекло.
  
  “Немного напряженный, немного нервный, но и взволнованный тоже”, - размышляла Ева. “Типа, посмотри, что я нашел ”.
  
  Следующее было днем позже, входящее.
  
  
  ‘Привет, детка. Я пытаюсь ускорить это собрание за ужином, но оно затягивается. Ты хочешь, чтобы я зашел после?’
  
  ‘Нет, нет, все в порядке. Я работаю. Бик, я нахожу нечто большее. Я думаю намного больше. Я введу тебя в курс дела завтра. Может быть, встретимся за завтраком? Наше место.’
  
  ‘Я буду там. В семь тридцать нормально?’
  
  ‘Идеально. Боже, Бик. Я просто не могу во все это поверить. Мы должны найти все это. Это должно быть остановлено.’
  
  ‘Мы могли бы пойти в полицию’.
  
  ‘ Пока нет. Мы должны быть абсолютно уверены. Мы не знаем, кто замешан, не с этой стороны. Не наверняка. Мы должны быть осторожны. Я расскажу тебе об этом утром.’
  
  ‘Не работай слишком допоздна. Люблю тебя.’
  
  "Люблю тебя в ответ’.
  
  
  Было несколько других, все более напряженных, столь же загадочных, закончившихся одним около полуночи, всего за пару часов до первого убийства.
  
  
  ‘Просто хотел поговорить с тобой. Вижу твое лицо.’
  
  ‘Нат, послушай, я просто подойду’.
  
  ‘Уже поздно, а у тебя был такой длинный день. Я в порядке, правда. Просто нервный, я думаю. И Пальма будет здесь позже. Я всегда чувствую себя так странно, когда ты спишь здесь, когда она остается на ночь.’
  
  ‘Ты пуританин’.
  
  ‘Думаю, да’.
  
  ‘Но она немного посмеялась’.
  
  ‘Я собираюсь сказать ей, Бик, обсудить это с ней’.
  
  ‘Мне не нравится, как к тебе подошли. Нат, они пытались подкупить тебя.’
  
  ‘И, насколько они знают, я думаю об этом’.
  
  ‘Это был скорее ультиматум, чем взятка. Они могут попытаться причинить тебе боль.’
  
  ‘Я попросил сорок восемь часов, чтобы подумать об этом. У меня есть время. У них нет причин что-либо предпринимать, прежде чем я дам им свой ответ. У меня новый замок, сигнализация, Пальма приближается. Я сейчас в этом, Бик. Я хочу закончить это. Я просто хочу собрать все это воедино, поговорить с Палмом. Завтра мы передадим все властям.’
  
  ‘Я приду утром. Мы пойдем вместе.’
  
  "Не берите с собой копии ваших файлов. Давай просто... как страховка, ты знаешь. Если копы не сработают, мы обратимся к средствам массовой информации. Это должно быть открыто.’
  
  ‘Так или иначе, Нат. Мы поджарим им задницы.’
  
  ‘И вернемся к нашей жизни. Я не могу дождаться, когда выйду за тебя замуж.’
  
  ‘Без ума от тебя. Спи крепко, детка. Завтра все закончится.’
  
  ‘Я тоже не могу дождаться этого. Люблю тебя. Ночь.’
  
  
  “Гражданские”, - сказала Ева с бурлящей смесью жалости и гнева. “Играю в детектива. Они пошли бы в полицию, они были бы живы ”.
  
  “Съел что-нибудь горячее”, - согласился Макнаб. “Взятки и угрозы, заканчивающиеся кровавым убийством. Я отступлю дальше, возможно, она опустила больше деталей ранее в игре. Кажется довольно очевидным, что это было что-то, с чем она столкнулась на своей работе ”.
  
  “Все еще жду гребаный ордер на ее досье. Юристы. Черт возьми. Кто-то хочет, у них было достаточно времени, чтобы выдвинуть обвинения, сделать какое-то серьезное прикрытие ”.
  
  “Все оставляет след. Ищейки ЭДДА вынюхают это”. Он вытащил диск, передал его Еве. “Чертовски стыдно за них. Вы могли видеть, что у них было настоящее дело ”.
  
  “Они придерживались цифр, оставили плохих парней нам, у них все еще было бы хорошо”.
  
  Но она была переполнена этой жалостью, когда выходила из кабинки.
  
  “Возвращайся”, - сказала она Макнабу. “Продолжай возвращаться. Мне кажется, если бы кто-то связался с ней по ’ссылке на эту штуку, она бы сохранила запись передачи. Она думала, что заводит дело. Бухгалтеры, они все о колонках и балансировании вещей, ведении записей. Если был электронный контакт, у нее это где-то есть ”.
  
  Или имел это, подумала Ева, с благодарностью направляясь к выходу из клуба EDD. Она рассказала бы своему убийце все, что он хотел знать, прежде чем он покончил с ней.
  
  Ева заехала в лабораторию по пути домой. Ее целью было заставить Дика Беренски, главного лаборанта, передать все, что у них было на данный момент. Но, проходя по туннелям, лабораториям и кубам со стеклянными стенами, она заметила Харво, техника, с которым работала раньше.
  
  Короткие, торчащие рыжие волосы Харво были покрыты защитной шапочкой, разрисованной, как заметила Ева, обнаженными мужчинами. “Хорошая шляпа”.
  
  “Весело там, где ты это находишь”. Харво щелкнул жвачкой цвета здоровых легких. “Ты ищешь Придурка, он ушел. Получил отпуск, в нескольких днях пути на юг – вероятно, уже наполовину выпил сока и пристает к какой-нибудь несчастной женщине, которая просто хочет спокойно выпить свою пи & # # 241;коладу ”.
  
  “Кто управляет лечебницей?”
  
  “У тебя этот тур, но он в поле. Вытащил утопленника из Ист-Ривер. Поскольку это его любимый сорт, он вышел на сцену. Хочешь, я могу рассказать тебе, что у нас есть по твоему двойному убийству ”.
  
  “Цени это”.
  
  “Живи, чтобы служить”.
  
  Вместо того, чтобы отвести Еву во владения Беренски, Харво проложила свой путь через лабиринт к ее собственному рабочему месту. “Ты хочешь поработать в поле, Харво?”
  
  “Нет. Мне нравится мой улей ”. Она вскочила на свой табурет, зацепившись своими черно-зелеными кроссовками на толстой подошве с высоким берцем за перекладину. “И вся эта история с мертвым телом не занимает большого места в моем списке апелляций. Я просто опираюсь на доказательства, понимаешь?” Покачивая задницей на табурете, она водила своими длинными, покрытыми лаком ногтями по клавиатуре.
  
  “Я не обрабатывал твою запись. Техник, который только что ушел на день. Возможно, я снимал вам отчет раньше, но поскольку вы здесь ...”
  
  “С тех пор, как я здесь”.
  
  “Запись обоих убийств была сделана с одного рулона. Видишь здесь? Ты получил свой конец от лодыжек жертвы женского пола, полностью совпадающий с концом от рук жертвы мужского пола. Потребовалось несколько часов, чтобы выправить этих сосунков, но ты нашел себе пару. Клейкая лента для садовых сортов.”
  
  “Не думай, что мы совершили чудо и нашли отпечатки”.
  
  “Ни одного. Хотя немного ДНК. На женской базе данных ничего нет, под ногтями ничего. Отпечатки пальцев на месте преступления – убийство первого – жертвы, второй жертвы, сестры первой жертвы. Брызги крови, все жертвы. Она не причинила никакого вреда. Но твой мужчина DB получил несколько подзатыльников ”.
  
  “У вас есть ДНК со второй сцены”.
  
  “Не вся кровь на втором месте преступления принадлежала вашей жертве. Получил отличные образцы с костяшек пальцев второй жертвы. Он прихлопнул ублюдка. Ты получишь его, мы сможем сравняться с ним. Распечатывает waz, вторую сцену ”.
  
  “Занимаюсь там рино”.
  
  “Да, мы поняли это. Тебе еще многое предстоит прояснить. Мы проведем их для вас, дадим вам имена и местоположения. На теле ничего, как на твоем первом. Но то, что мы нашли на вашей жертве–мужчине, было кровью и слюной - не его. Шнур, которым была задушена вторая жертва, был срезан с привязки на месте преступления.”
  
  “Он тоже получал удовольствие там, где его находил”.
  
  “Можно сказать. Вот еще кое-что. Наружные замки на здании женского дома были полным дерьмом. Разбил их гладким, круглым предметом. Может быть, маленький молоток. Удар, удар, ты в деле. Замки наверху получше. Использовал на них слесарные инструменты ”.
  
  Она видела это сама, но Ева кивнула. “Пришел подготовленным. Знал о новом замке.”
  
  “Итак, в любом случае, мы установим вашу личность по отпечаткам, второе место преступления, чтобы вы могли их просмотреть”.
  
  “Цени это”.
  
  Не спускал с нее глаз, думала Ева, пробиваясь домой сквозь неровную стену движения. Сначала подкупил ее – возможно, собирался убить ее в любом случае. Копперфильд думала, что взятка выиграла ее время, но она также выиграла ее убийственное время. Время планирования и подготовки. Что-то достаточно горячее, чтобы убить дважды, было слишком горячим, чтобы рисковать с выигрышем. Вернуться в бухгалтерскую фирму – просто пришлось. Ей нужны были эти чертовы файлы. Используя ссылку dash, она связалась с помощником прокурора Шер Рео.
  
  “Я выхожу из игры”, - сказал Рео. “У меня настоящее свидание. Не морочь мне голову”.
  
  “У меня в морге два тела. Я хочу получить свой ордер. Не морочь мне голову”.
  
  “Ты знаешь, сколько бумаги адвокат может подготовить за несколько часов?”
  
  “Это один из тех вопросов, вроде того, сколько ангелов может танцевать на булавочной головке?”
  
  Рено кисло улыбнулся. “Течет по тому же руслу”.
  
  “Зачем ангелам танцевать на булавке? Разве они не предпочли бы танцевать буги в облаках?”
  
  “Я бы хотел”. Губы Рео лукаво изогнулись. “Но я не ангел”.
  
  “Я тоже. А теперь, хватит этого философствования. Об этих адвокатах, о моем ордере.”
  
  “Я собираюсь получить это, Даллас, но я не собираюсь получать это раньше утра. Мы говорим не просто о юристах, мы говорим о действительно богатых адвокатах с большими, откормленными слугами и ордами юридических трутней, которые могут найти прецедент в стоге сена ”.
  
  “Стог сена? Что это значит?”
  
  “Неважно”. Рео вздохнул, долго и глубоко. “Это был день, это лучшее, что я могу сказать об этом. У меня судья рассматривает их последний блок прямо сейчас. Если он не слишком заинтересован, скажем, в настоящей еде или жизни, он может принять решение об этом в течение пары часов. Я слышу, ты слышишь”.
  
  “Сию минуту”, - сказала Ева, затем прервалась.
  
  Слишком много времени, подумала она. Слишком много времени возился с системой. Кто бы ни убил Натали и Бика – или приказал их убить – вероятно, немедленно начал удалять или корректировать файлы.
  
  Она надеялась, что Макнаб был прав насчет гончих ЭДД, выкапывающих след, у нее было ощущение, что его скрывают, даже когда адвокаты рылись в стоге сена.
  
  Но если ЭДД ее подвел, у нее была собственная очень холеная, очень умная гончая.
  
  С такими мыслями она въехала в ворота дома.
  
  
  5
  
  
  ПОСКОЛЬКУ ЕЕ МЫСЛИ БЫЛИ ЗАНЯТЫ ДРУГИМИ ВЕЩАМИ, Соммерсет застал Еву врасплох, когда она вошла в дверь.
  
  “Вам требуются бланки для смены адреса?”
  
  “А? Что?” Она вернула себя в тот момент, но тут же пожалела об этом. Он был в ее моменте, костлявая заноза в ее заднице в черном костюме. “Ты не можешь найти другое место, чтобы преследовать? Я слышал, что есть один свободный на Двенадцатой восточной.”
  
  Его губы сжались – если, подумала она, возможно, чтобы то, что считалось его губами, сжалось в еще более плотную линию. “Я предположил, что, поскольку вы, похоже, больше здесь не живете, вам понадобятся надлежащие формы”.
  
  Она сняла пальто, бросила его на стойку перил. “Да, достань эти формы, я их заполню”. Она начала подниматься по лестнице. “В любом случае, сколько ”М" в Соммерсете?"
  
  Она оставила его в большом фойе. Рорк, вероятно, был дома, решила она, но она подождет, пока ее не услышат эти демонические уши, прежде чем проверять на одном из домашних сканеров. Она испытывала искушение пойти прямо в спальню, упасть ничком на кровать на двадцать минут. Но с учетом того, что дело давило на нее, она продолжила подниматься в свой офис.
  
  Он был там, разливал вино.
  
  “Долгий день для вас, лейтенант. Подумал, что тебе это может пригодиться ”.
  
  “Это не повредит”. Либо мужчина был экстрасенсом, либо она была чертовски предсказуема. “Давно был дома?”
  
  “Пару часов”.
  
  Она нахмурилась, проверила время. “Это позже, чем я думал. Извините. Наверное, мне следовало позвонить домой ”.
  
  “Не могло быть больно”. Но он подошел к ней, протянул ей стакан. Затем он взял ее за подбородок свободной рукой, изучая ее лицо, прежде чем прикоснуться губами к ее губам. “Долгий, тяжелый день”.
  
  “У меня было короче и легче”.
  
  “И, судя по твоему виду, ты собираешься продлить это. Красное мясо?”
  
  “Почему здесь все говорят на коде?”
  
  Он улыбнулся, провел кончиком пальца по ямочке на ее подбородке. “Тебе бы не помешал стейк. Да, пиццу было бы легче есть за вашим столом ”, - продолжил он, предвосхищая ее. “Подумайте о том, чтобы поесть, требуя оплаты за посуду, за то, что вы не зарегистрировались”.
  
  “Я думаю, это справедливо”.
  
  “Мы повесим это в оранжерее”. Чтобы избежать протеста, он просто взял ее за руку и повел к лифту. “Это прояснит твою голову”.
  
  Вероятно, он был прав, и в мире Рорка было просто заказать настоящее мясо со всеми гарнирами, поужинать с вином, даже со свечами, в роскошной обстановке, где огни города мерцали за черным стеклом, а вдали весело потрескивал огонь.
  
  Были времена, когда она удивлялась, что у нее не случился шок от культурного шока.
  
  “Мило”, - сказала она и попыталась привести в порядок свой разум, свое настроение.
  
  “Расскажи мне о жертве”.
  
  “Жертвы. Это может подождать ”.
  
  “Они в твоей голове. Нам обоим будет лучше, если ты все обсудишь ”.
  
  “Итак, ты не хочешь поболтать о политике, погоде, последних сплетнях о знаменитостях за ужином?”
  
  Он улыбнулся, откинулся на спинку стула, взмахнул бокалом.
  
  Она рассказала ему, шаг за шагом описывая оба убийства, время, метод, подоплеку.
  
  “Слушаешь, как они разговаривают друг с другом? Это просто поразило. У них что-то было. Это вышло за пределы видимости, ты меня понимаешь? За пределами этой липкой первой стадии влечения ”.
  
  “Потенциал, которым они обладали…Дело не в том, что уходит из жизни один или даже два человека, а в потенциале того, что они могли бы создать вместе ”.
  
  “Да, я думаю, это все”. Она смотрела сквозь это черное стекло на огни города, который предлагал самое лучшее и самое худшее. “Выводит меня из себя”.
  
  “Ты редко бываешь чем-то иным, кроме злости на убийц”.
  
  “Это данность. Я имею в виду, что они выводят меня из себя, жертвы. О чем, черт возьми, они думали?” Разочарование прокатилось по ней, в ее глазах, в ее голосе. “Почему они не обратились в полицию? Они мертвы не только потому, что кто-то хотел их смерти, но и потому, что они играли во что-то, чего они никак не могли выиграть ”.
  
  “Многие из нас не бегут автоматически в полицию”.
  
  “Некоторые из вас убегают от них”, - сухо сказала она. “Она установила этот новый замок всего за два дня до этого. Говорит мне, что у нее есть некоторые опасения. Она берет с собой в спальню нож – или я должен предположить, что она это сделала, исходя из моего прочтения сцены. Говорит мне, что она была напугана. Но...” Она злобно вонзила нож в кусок стейка. “В то же время она ничего не говорит своей беззащитной сестре, которая приходит переночевать. Она, по крайней мере, не скрывается со своим парнем ”.
  
  И ты немного страдаешь, подумал Рорк, потому что это можно было предотвратить, если бы она пришла к кому-то вроде тебя. “Тогда у нее было чувство независимости и глубинная уверенность, что она справлялась и сможет справиться с ситуацией”.
  
  Ева покачала головой. “Это отношение ‘Это не может на самом деле случиться со мной’. Тот самый, который заставляет людей бродить по плохим районам или сбрасывать со счетов приличную охрану. Насилие случается с другим парнем. И знаешь, что еще? ” добавила она, размахивая вилкой. “Они были увлечены этим. Вау, посмотри, что мы обнаружили. Мы собираемся раскрыть это – и давать интервью, быть важными ”.
  
  “Обычные люди, обычные жизни, а затем что-то, что вытаскивает их из этого. Бухгалтерская фирма имеет отличную репутацию ”.
  
  “Но ты ими не пользуешься. Я проверил. В основном потому, что я подумал, какая большая, запутанная путаница, если бы ты это сделал ”.
  
  “Когда-то давно я рассматривал их. Я нашел Слоан слишком надутой и жесткой ”.
  
  “Разве это не определение бухгалтеров?”
  
  “Как тебе не стыдно”, - сказал он со смехом. “Такое клишеé. Есть люди, дорогая Ева, которые наслаждаются цифрами и финансами и умеют обращаться с ними, которые не чопорны и не косны.”
  
  “И тут я подумал, что ты исключение из правила. Нет, я просто раздражаюсь”, - призналась она. “Чувствую себя раздраженным. Адвокаты фирмы весь чертов день путались с ордером. У них убиты два сотрудника, и они мешают мне выполнять мою работу ”.
  
  “Поступая по-своему”, - указал он. “Извините, лейтенант, но если бы они не использовали свои мускулы и закон, чтобы сделать все возможное для защиты частной жизни своих клиентов, у них не было бы той репутации, которой они обладают”.
  
  “Кто-то там знает то, что знали Копперфильд и Байсон. Они были винтиками, двигающимися в центр колеса, но все еще винтиками. Кто-то более близкий знает ”.
  
  Он отрезал еще один кусок стейка. “Для кого-то с превосходными навыками взлома не было бы невозможным получить доступ к файлам в офисном блоке Копперфилда”.
  
  Она на мгновение замолчала, потому что подумала то же самое. Она обдумывала этот упрощенный подход. “Не могу этого сделать”.
  
  “Не думал, что ты сможешь. И причина та же, почему фирма платит своим адвокатам за то, чтобы они оформляли PA. Это работа. На данный момент вы не знаете о других жизнях на кону. Ты не можешь оправдать кратчайший путь ”.
  
  “Нет, я не могу”.
  
  “Я полагаю, ты бы прокладывал себе путь к колесу. Непосредственный руководитель Копперфильда”.
  
  “Брал у нее интервью, проверял ее. Я не вычеркиваю ее, но если она не была искренне шокирована и огорчена смертью Копперфильда, значит, она упустила свое призвание. Это не значит, что она не знает, потенциально, о части того, что открыл Копперфильд. Почему бы Копперфильд не пойти к своему руководителю, с которым у нее были – предположительно – дружеские отношения? Должен был предположить, что Грин, руководитель, знал секрет. Или боялся этого.”
  
  “Ты так уверен, что это было что-то, обнаруженное на фирме?”
  
  “Все указывает на это. Отмывание денег, уклонение от уплаты налогов, мошенничество, снятие наличных? Какое-то законное прикрытие для чего-то не законного ”. Она пожала плечами. “Может быть все, что угодно. Вы, вероятно, знаете людей, которые пользуются услугами фирмы ”.
  
  “Я уверен, что знаю”.
  
  “Что-нибудь для заднего кармана”, - добавила она. “Не просто небольшое скольжение или что-то в этом роде”, - продолжила она. “Не из-за уровня нервов и возбуждения, которые это вызвало, не из-за жестокости убийств. Большое дело. Что-то, что привлекло предложение взятки и закончилось двумя смертями ”.
  
  Он подумывал подлить им вина, но это было бы напрасно. Его преданный коп не стал бы потакать себе вторым бокалом, если бы собирался вернуться к работе. “Ты смотришь на профессиональные хиты?”
  
  “Не похоже на это, не похоже на это. И зачем скрывать это, если так, и не идти дальше? Сделай так, чтобы это выглядело как кража со взломом. Изнасилование, личная вендетта. Но это тоже не было небрежно. Когда я доберусь до него, я буду удивлен, если это были его первые убийства ”.
  
  
  Снова спустившись в свой офис, она установила доску, как в Центральном офисе. Рорк стоял и наблюдал, зажав кота между ног. И изученный.
  
  “Вспыльчивый и трусливый”.
  
  Она остановилась, обернулась. “Почему ты так говоришь?”
  
  “Во-первых, ее лицо. Потребовалось несколько ударов, чтобы сделать это с ее лицом. В этом не было бы необходимости. Было бы так?”
  
  “Нет. Продолжай идти”.
  
  Рорк повел плечом. “Связал ее руки и ноги достаточно крепко, чтобы остались эти синяки. Я бы подумал, что это гнев. Ожоги, подошвы ее ног. В этом есть подлость. И это трусость - задушить ее, когда она была связана - то же самое с жертвой мужского пола. И использование парализатора. Это просто поражает меня ”.
  
  “Меня поразило то же самое. Но ты пропустил одно. Он получил от этого некоторое удовольствие. Нет смысла видеть их лица, когда он убивал их иначе. Делает это интимным. Не сексуальный, но интимный. И он снял скотч с их ртов, прежде чем убить их. Сделал этот дополнительный шаг. Это мощно - наблюдать, как уходит жизнь, видеть это и слышать это, когда ты ее вызываешь. Я мог бы сделать это множеством других способов, но этим методом?”
  
  Ее глаза затуманились, когда она посмотрела на фотографии, которые прикрепила. “Ты чувствуешь это, своими мышцами, своими руками. Ты слышишь хрипы, которые заглушила бы пленка. Да, здесь есть вспыльчивость, но сила больше ”.
  
  Она принялась за работу, не удивившись, когда кот выскользнул вслед за Рорком, который, без сомнения, будет более внимательным, чем она, в течение следующих нескольких часов.
  
  Она изучила данные, которые Пибоди отправила в ее подразделение. По ее мнению, соседи Копперфильда были в самом низу списка. Зачем беспокоиться о новом замке, когда ваша потенциальная проблема может просто настигнуть вас в коридоре, в лифте?
  
  Что касается одежды Байсона, то ей они тоже не подошли. Источником был Копперфильд, а не ее жених é.
  
  Международные счета, подумала Ева. Это было прерогативой Копперфильда. Контрабанда всегда была популярна. Глянцевый клиент, прикрывающий нелегалов, контрабанду оружия, людей?
  
  Она воспроизвела разговоры между двумя жертвами, наблюдала за лицами, настраивалась на голоса. Расстроенный, заключила она, некоторый шок, возбуждение, но не ужас или настоящий страх.
  
  Разве не было бы этого, если бы то, что они обнаружили, повлекло за собой гибель людей?
  
  Для нее это было преступление белых воротничков. Высокооплачиваемый, "белый воротничок" и, по крайней мере, насколько им известно, ненасильственный.
  
  В голову пришла мысль, которая заставила ее встать и подойти к двери между ее кабинетом и кабинетом Рорка. Но его был пуст. Даже когда она нахмурилась, он заговорил у нее за спиной.
  
  “Ищешь меня?”
  
  “Господи, ты производишь меньше шума, чем чертов кот”.
  
  “Бочки с салом не особенно полезны для здоровья. Иди в постель.”
  
  “Я просто хотел –”
  
  “Двадцати часов достаточно”. Он снова взял ее за руку. “Пришел ли ваш ордер?”
  
  “Примерно полчаса назад. Я просто собираюсь – ”
  
  “Возвращайся к этому утром”.
  
  “Хорошо, хорошо”. Она согласилась, потому что, если бы он мог оттащить ее, не блокируя движения, усталость замедляла ее реакцию. “Мне просто интересно, как магнату и все такое, через сколько слоев должен пройти один из твоих приспешников, чтобы добраться до тебя?”
  
  “Это будет зависеть от миньона и причины, по которой он или она хотел достучаться до меня”.
  
  “Но что бы там ни было, кто бы там ни был, там будет слой Каро, верно?” - спросила она, имея в виду его администратора.
  
  “Да, по всей вероятности”.
  
  “Даже если бы миньон придумал дерьмовую причину, Каро бы знала, что была назначена встреча”.
  
  “Конечно”.
  
  “И у каждого из этих лучших парней в фирме была бы Каро”.
  
  “Есть только одна Каро, и она моя. Но опять же, да, у них был бы администратор, и я бы предположил, что эффективный ”.
  
  В спальне она сняла ботинки, затем начала раздеваться в тумане, который подсказал ей, что все, что у нее оставалось, выпало, когда она ушла с работы.
  
  “Отправляюсь туда рано утром”, - пробормотала она. “Заполучи мои руки к этим чертовым файлам. Адвокаты-засранцы стоили мне проклятого дня. Люблю надирать им задницы ”.
  
  “Это верно, дорогая”.
  
  “Я слышал эту ухмылку”.
  
  Она скользнула в постель, позволила ему привлечь ее к себе, чтобы им было близко и тепло. “Сегодня купил подарок для детского душа”.
  
  “Хорошо”.
  
  У нее была своя маленькая ухмылка в темноте. “Если у Мэвис начнутся схватки во время этой сделки, вам придется отвезти ее в родильный центр”.
  
  На целых десять секунд воцарилась абсолютная тишина. “Ты пытаешься вызвать у меня кошмары. Ты очень мал ”.
  
  “Кто-то сказал мне сегодня, что ты получаешь удовольствие там, где ты его находишь”.
  
  “Это так? Ну что ж.” Его рука скользнула под ее ночную рубашку и обхватила ее грудь. “Посмотри, что я нашел”.
  
  “Спящий здесь”.
  
  “Я так не думаю”. Его большой палец погладил ее сосок, в то время как его зубы впились в ее затылок. “Но продолжай спать, если должен. Я просто буду веселиться и отгонять кошмары. Многозадачность.”
  
  Поскольку его рот и руки были все очень заняты, она могла без вопросов заявить, что мужчина знал, как выполнять многозадачность. И медленное, устойчивое нарастание возбуждения выжгло усталость, пока она не выгнулась от удовольствия.
  
  Ее разум успокоился; ее кровь стала горячей.
  
  Она повернулась к нему, потянулась к нему, ее рот искал его.
  
  Вкус этого, ее, просачивался в него, пока он не пропитался ею. Когда она прижималась к нему длинной линией, ее руки скользили, ощущение ее тела соблазняло соблазнителя.
  
  Он хотел ее кожу, учащенное биение пульса на ее шее, твердый изгиб ее груди. Мягкий, сильный и теплый. У нее перехватило дыхание, испустив низкий звук одобрения; ее бедра приподнялись одновременно в приглашении и требовании.
  
  Когда она двигалась с ним, трепетала за него, потребность внутри него, которая никогда не была полностью укрощена, вырвалась на свободу.
  
  Да, сейчас, подумала она. Прямо сейчас.
  
  Это была вспышка и жжение, когда он погрузился в нее, восхитительный шок от того, что его взяли. Она могла видеть его глаза, наблюдающие за ней, даже когда она пролетала над гребнем. Преодолев ее, в шторм скорости и жара.
  
  “Со мной”, - выдавила она. “Пойдем со мной”.
  
  Когда его губы прижались к ее губам, и шторм достиг своего пика, она почувствовала, что он летит вместе с ней.
  
  Затаив дыхание, когда ее организм начал восстанавливаться, она моргнула, глядя в окно с темным небом над кроватью. Он лежал на ней, его вес вдавливал ее в матрас, его сердце билось вместе с ее.
  
  Она снова почувствовала удивительную сонливость, как, по ее представлениям, мог бы быть у Галахада, если бы он неожиданно наткнулся на миску со сливками и наелся ими.
  
  “Наверное, никогда не знаешь, где найдешь самое интересное”.
  
  Его губы коснулись ее волос, затем он переместился, снова привлекая ее к себе. “Я верю”.
  
  Прижавшись к нему, она уснула с улыбкой на лице.
  
  
  Когда она проснулась, Рорк был в гостиной спальни, по своей привычке просматривая утренние отчеты. Она почувствовала запах кофе, но сначала направилась в душ.
  
  Когда она вышла из душа, аромат снова поразил ее. Принюхиваясь, как гончая, она обернулась и увидела большую кружку пива, стоящую на стойке у раковины.
  
  Это заставило ее улыбнуться и немного смягчиться внутри, как это было, когда она погружалась в сон. Она сделала первый глоток восхитительного кофе, обнаженная и мокрая, затем оставила его, чтобы воспользоваться сушильной трубкой и натянуть халат.
  
  Неся кружку с собой, она вышла и направилась прямо к нему. Наклонившись, она подарила ему поцелуй, почти такой же крепкий, как кофе.
  
  “Спасибо”.
  
  “Всегда пожалуйста. Я подумывал присоединиться к тебе и заставить твою кровь двигаться по-другому, но я уже одет ”. Все еще глядя на Еву, Рорк выставил палец влево и предупредил Галахада, когда кот попытался пробраться брюхом к миске с ягодами. “Ты выглядишь довольно хорошо отдохнувшим”.
  
  “Секс во сне, потом шесть сплошных. Не убогий”.
  
  “Сказано с самодовольной улыбкой, просто чтобы закончить твою аллитерацию”.
  
  “Хах. Ты острый, сексуальный сукин сын. Видишь, я заканчиваю свои собственные аллитерации”.
  
  Он должен был смеяться. “Теперь, когда у вас есть, сядьте и позавтракайте, и я расскажу вам, что я узнал о ваших ведущих бухгалтерах от делового партнера”.
  
  “Какой партнер?” Она опустила чашку кофе, которую начала пить. “Когда?”
  
  “Ты бы его не знал, и совсем недавно”.
  
  “Расскажи мне, пока я одеваюсь”.
  
  “Ешь”.
  
  Она тяжело вздохнула, но наклонилась и зачерпнула несколько ягод в миску поменьше. “Выплеснись”.
  
  “Джейкоб Слоун основал фирму на фирменном бланке вместе с Карлом Майерсом, отцом нынешнего Карла Майерса. У Слоана очень небольшая горстка аккаунтов, за которыми он продолжает следить лично. Однако, согласно моему источнику, он принимает очень активное участие в управлении фирмой ”.
  
  “Его мяч, он хочет смотреть, куда он отскакивает”.
  
  “Я бы так сказал, да. Майерс управляет внутренними, корпоративными и индивидуальными счетами, как и его отец, – более крупными индивидуальными счетами. Роберт Краус, который стал партнером около десяти лет назад, возглавляет юридический отдел и курирует некоторые сливки иностранного бизнеса ”.
  
  Рорк подтолкнул к ней миску с чем-то подозрительно похожим на хлопья древесной коры.
  
  “Знает ли он, ваш партнер, насколько активен кто-либо из них или все они изо дня в день?”
  
  “Он говорит мне очень. Несмотря на то, что это многоуровневая и многогранная фирма с различными отделами, руководителями отделов и так далее, они проводят еженедельное собрание партнеров – их может быть только трое – ежедневный брифинг, а также ежеквартальные отчеты по счетам и оценки сотрудников, на которые копируется каждый партнер. Очень практичный ”.
  
  “И если так, то одному трудно подсунуть что-то шаткое двум другим”.
  
  “Казалось бы, но трудное не значит невозможное или даже невероятное”.
  
  “Слоан - главная собака”, - пробормотала Ева. “Наверное, самое сложное для менеджера по работе с клиентами - поговорить один на один. И тот, к кому было бы разумнее всего обратиться, если ты наткнулся на что-то, что казалось странным. По крайней мере, если ты верил, что он не был в этом замешан.”
  
  “И если вы знали или не были уверены, то это повод попытаться собрать как можно больше фактов и как можно больше улик, прежде чем обращаться к властям”.
  
  “Да, да”. Она съела немного древесной коры, не задумываясь об этом. “Биографические данные, которые я получил на Слоана, - это материал, сделанный своими руками. Прокладывал себе путь наверх, шел на риск, бил в свой собственный барабан, строил свою фирму и репутацию кирпичик за кирпичиком. Один брак – и у нее есть кое-какие семейные деньги и престиж – один отпрыск мужского пола, склонный к консервации. Получил второй дом на Кайманах”.
  
  “Имеет отличный смысл с точки зрения налогов”, - сказал Рорк. “И хороший способ сохранить доход. Он бы знал там все входы и выходы ”.
  
  “Копперфильд занимался иностранными счетами. Может быть, она наткнулась на то, чем он увлекался. Гай основывает фирму, которая с годами приобретает все больший блеск, вкладывает в нее все свое время и усилия, он бы очень гордился этим – и многое поставлено на карту ”.
  
  Она оттолкнулась. “Ну, я собираюсь пойти посмотреть, что я о нем думаю”. Наклонившись, она поцеловала его. “Если мне понадобится помощь в интерпретации некоторых цифр, вы готовы к этому?”
  
  “Я мог бы быть”.
  
  “Приятно знать. Позже”.
  
  
  Она попросила Пибоди и Макнаба встретиться с ней в вестибюле здания, в котором размещалась бухгалтерская фирма. Как и было приказано, четыре формы с банковскими коробками для транспортировки предметов уже были на месте.
  
  Макнаб носил пальто, которое выглядело так, как будто гиперактивный малыш использовал его в качестве холста для рисования пальцами.
  
  “Не мог бы ты просто попытаться выглядеть как полицейский?”
  
  Он только усмехнулся. “Мы поднимемся туда, и у меня будет действительно суровое выражение лица”.
  
  “Да, это будет иметь значение”.
  
  Она прошла через вестибюль, показала свой значок и ордер охране. У него уже было суровое выражение лица, и он сохранял его, просматривая удостоверения личности и документы.
  
  “Мне приказано сопроводить вас наверх”.
  
  “Видишь это?” Ева постучала по значку и ордеру. “Это отменяет твои приказы. Хочешь сесть с нами в лифт, без проблем. Но сейчас мы поднимаемся ”.
  
  Он быстро подал знак другому охраннику, затем пристроился на шаг позади Евы, когда она шла к лифтам. Они подъехали в тишине. Когда двери открылись, там стояли два костюма, по одному каждого пола, ожидающие.
  
  “Идентификация и полномочия, пожалуйста”. Женщина говорила отрывисто, затем изучила три значка и ордер. “Кажется, все в порядке. Мой коллега и я сопроводим вас в офис мисс Копперфилд ”.
  
  “Поступай как знаешь”.
  
  “Мистер Краус уже в пути. Если ты просто подождешь – ”
  
  “Ты только что это прочитал?” Ева снова отозвала ордер. “Это не требует от меня ждать”.
  
  “Просто вежливость – ”
  
  “Тебе следовало подумать о вежливости, прежде чем держать мое расследование в заложниках более двадцати четырех часов”. Ева направилась в том направлении, в котором они с Пибоди пошли днем ранее.
  
  “Конфиденциальность имеет значение”, - начала женщина, ускорив шаг, чтобы соответствовать шагу Евы.
  
  “Да, как и убийство. Ты сбил меня с толку. Краус хочет поговорить со мной, он может поговорить, пока мы получаем файлы и электронику ”. Она ворвалась в кабинет Натали. “Этот ордер уполномочивает меня конфисковать любые данные, диски и печатные копии, любые файлы, заметки, сообщения, личную собственность – черт возьми, давайте сократим это. Я уполномочен забрать все, что находится в этой комнате. Давайте загрузим это”, - сказала она Пибоди и Макнабу.
  
  “Файлы наших клиентов очень чувствительны”.
  
  В мгновение ока Ева набросилась на нее. “Знаешь, что еще чувствительно? Человеческое тело. Хочешь посмотреть, что сделали с Натали Копперфилд?” Ева сделала движение, чтобы потянуться к своей сумке с документами.
  
  “Нет, я не знаю. И мы очень огорчены тем, что случилось с мисс Копперфилд и мистером Байсоном. Мы очень сочувствуем их семьям ”.
  
  “Да, вчера я несколько раз сталкивался с твоим горем и сочувствием”. Ева выдвинула ящик стола.
  
  “Лейтенант Даллас”.
  
  Вошедший мужчина был хорошо сложен, лет пятидесяти пяти в каменно-сером костюме и ослепительно белой рубашке. У него был выдающийся нос и темные глаза на волевом лице с оливковым оттенком. Его волосы были чернильно-черными, зачесанными назад волнами, которые создавали крылья из серебра, которое он либо впустил в виски, либо добавил туда для эффекта.
  
  Она узнала его по снимку для опознания, к которому получила доступ, как Роберта Крауса.
  
  “Мистер Краус”.
  
  “Интересно, могу ли я навязаться тебе на короткое время. Если бы ваши партнеры могли продолжать заниматься этим бизнесом, мои партнеры и я хотели бы поговорить с вами в нашем конференц-зале ”.
  
  “Дальше нам нужно заняться офисом Байсона”.
  
  Он выглядел немного огорченным, но кивнул. “Понял. Мы постараемся не задерживать вас надолго”.
  
  Ева повернулась к Пибоди. “Все. Упакован в коробку с этикеткой. Форму для перевозки, если я не вернусь до того, как вы закончите. Я найду тебя”.
  
  “Сначала позвольте мне извиниться за задержку”, - начал Краус, жестом приглашая Еву в коридор. “Этически и юридически мы обязаны защищать наших клиентов”.
  
  “Этически и юридически я обязан защищать права жертв”.
  
  “Понял”. Он прошел мимо ряда офисных лифтов к частному автомобилю. “Я знал и Натали, и Бика, и они пользовались моим профессиональным и личным уважением. Краусу шестьдесят пять, ” сказал он в динамик.
  
  “Кто-нибудь из них говорил с вами о потенциальной проблеме, личной или профессиональной?”
  
  “Нет. Но для любого из них было бы крайне необычно так поступить, конечно, если бы это было личное. Если бы возникла проблема или вопрос с одним из их аккаунтов, они бы обратились к руководителю своего отдела, который – при необходимости – сообщил бы мне или одному из других партнеров. Конечно, партнеры ожидали бы отчета или памятки о таком обстоятельстве, даже если бы оно было урегулировано ”.
  
  “И вы получили такой отчет или памятку?”
  
  “Нет, я этого не делал. Я озадачен, почему вы верите или подозреваете, что случившееся с ними имеет какое-то отношение к Слоану, Майерсу и Краусу ”.
  
  “Я не сказала тебе, во что я верю или подозреваю”, - спокойно сказала Ева. “Расследование всех сфер их жизни, их передвижений, их коммуникаций является стандартным и рутинным”.
  
  “Конечно”.
  
  Машина остановилась, и он снова жестом показал Еве ехать впереди него.
  
  Здесь был центр силы, поняла она. Как это часто бывало, власть – подобно теплу - поднялась на вершину.
  
  Стена из стекла с бледно-золотым отливом впускала в город позолоченный свет, свидетельствовавший о промышленности и богатстве. Плюшевый ковер темно-красного цвета был отделан темным толстым деревом. Здесь не было ни приемной, ни ниши для ожидания. Ева предполагала, что ни от одного клиента, достойного этого этажа, никогда не будут ожидать регистрации или крутых каблуков.
  
  Вместо этого здесь была зона отдыха с пышными диванами и толстыми столами, очевидно, предназначенная для неформальных или личных бесед. Здесь был небольшой стильный бар, где, как она предположила, клиенты tony могли заказать напиток по своему выбору.
  
  Пространство и тишина были лозунгами здесь. Дверей в офисах было немного, и они находились далеко друг от друга, и во всех доминировала внутренняя стена из этого золотистого стекла. Краус подвел ее к стене, незаметно помахав рукой перед маленьким глазком службы безопасности. Стекло резко открылось, открывая большой конференц-зал за ним.
  
  Пока город поднимался у них за спиной, двое других партнеров сидели за столом длиной в милю.
  
  Младший, Карл Майерс, воскрес. Его черный костюм смягчала тонкая серебристая меловая полоска. Вокруг левого рукава была черная траурная лента. Его волосы были волнистыми, средне-каштановыми, зачесанными высоко на лоб. Его глаза, нежно-карие, встретились с глазами Евы, когда он обошел стол и протянул руку.
  
  “Лейтенант Даллас, я Карл Майерс. Нам жаль, что мы встретились с вами при таких трагических обстоятельствах ”.
  
  “Я встречаю большинство людей при трагических обстоятельствах”.
  
  “Конечно”. Он никогда не пропускал ни одного удара. Красивый, подтянутый, он указал на место во главе стола, где сидел Джейкоб Слоун. “Пожалуйста, присаживайтесь. Можем ли мы что-нибудь достать для вас?”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Джейкоб Слоун, лейтенант Даллас”.
  
  “Полицейский Рорка”.
  
  Теперь она привыкла к этому термину, даже когда он был произнесен с оттенком насмешки. Тем не менее, она похлопала по значку, который прикрепила к поясу. “Это делает меня копом полиции Нью-Йорка”.
  
  Он признал это, слегка приподняв серебристые брови. Он поразил ее отточенностью лица и тела, как будто он сократил себя до абсолютной власти. Его глаза были каменно-серыми, костюм - абсолютно черным. Как и его лицо, его тело, его руки были тонкими, но с выражением стальной силы.
  
  Он не предложил ничего Еве.
  
  “Вы, как представитель полицейского управления, нарушаете права наших клиентов”.
  
  “Кто-то действительно чертовски ущемил права Натали Копперфильд и Бика Байсона”.
  
  Его рот сжался, но взгляд не дрогнул. “Эта фирма очень серьезно относится к обоим этим трудным обстоятельствам. Смерть двух наших сотрудников – ”
  
  “Убийство”, - поправила Ева.
  
  “Как скажешь”, - согласился он, кивнув. “Убийство двух наших сотрудников шокирует и трагично, и мы будем сотрудничать с вашим расследованием в соответствии с буквой закона”.
  
  “Не такой уж большой выбор, мистер Слоун. Как насчет духа этого?”
  
  “Пожалуйста, позвольте мне принести вам кофе”, - начал Майерс.
  
  “Я не хочу никакого кофе”.
  
  “Дух закона субъективен, не так ли?” Слоан продолжил. “Ваше представление об этом вполне может отличаться от моего, и, конечно, оно неизбежно будет отличаться от представлений наших клиентов, которые ожидают, которые требуют, чтобы мы защищали их частную жизнь. Обстоятельства этого ужасного события отразятся на всей этой фирме. Беспокойство о том, что конфиденциальные финансовые данные будут просмотрены глазами, не разрешенными этой фирмой для этого, будет беспокоить наших клиентов. Я уверен, что как жена могущественного и состоятельного человека, ты понимаешь это ”.
  
  “Во-первых, я здесь не как чья-то жена, а как главный следователь по двойному убийству. Во-вторых, страдания ваших клиентов, кем бы они ни были, не являются для меня приоритетом ”.
  
  “Ты саркастичная, трудная женщина”.
  
  “Наличие у меня на руках пары трупов, которые были избиты, замучены и задушены, просто не раскрывает мою светлую сторону”.
  
  “Лейтенант”. Майерс развел руками. “Мы полностью понимаем, что на вас лежит ответственность, которую вы должны выполнить. Как и мы. И поверьте мне, все здесь хотят, чтобы те, кто несет ответственность за то, что случилось с Натали и Биком, были пойманы и наказаны. Наши заботы на второстепенном фронте касаются наших клиентов, которые доверяют нам и зависят от нас. Есть люди – конкуренты, если хотите – деловые противники, бывшие супруги, средства массовой информации, которые пошли бы на многое, чтобы узнать содержание файлов, которые вы конфискуете сегодня ”.
  
  “Вы намекаете, что я был бы открыт для взятки одной из этих сторон за передачу этой информации?”
  
  “Нет, нет, вовсе нет. Но другие, кому не хватает твоей честности, могут поддаться искушению”.
  
  “Любой и все, у кого будет доступ к информации в этих файлах, будут отобраны лично мной или моим командиром. Вы хотите уверенности в том, что данные останутся в безопасности, у вас это есть. Даю слово. Если только не будет установлено, что такая информация является мотивом убийств Копперфильда и Байсона или связана с ними. Это лучшее, что у тебя есть ”.
  
  Она немного подождала. “Раз уж мы все здесь, давайте проясним кое-какие дела. Мне нужно ваше местонахождение на ночь убийств. С полуночи до четырех утра”.
  
  Слоан положил руки на стол перед собой. “Вы считаете нас подозреваемыми?”
  
  “Я циничный такой-то. Ваше местонахождение, мистер Слоун.”
  
  Он втянул воздух через нос, выдохнул его. “Примерно до половины двенадцатого мы с женой развлекали нашего внука и его друга. В то время они покинули наш дом, и мы с женой ушли на пенсию. Я оставался дома со своей женой до следующего утра, когда я отправился в офис. В семь тридцать.”
  
  “Имена, пожалуйста? Внук и его друг”.
  
  “Его зовут мое. Его назвали в мою честь. Его подруга - Рошель Делей.”
  
  “Спасибо. мистер Майерс?”
  
  “Я принимал клиентов из другого города - мистера и миссис Хелбрингер из Франкфурта, их сына и невестку – пока где-то после часа ночи мы не оказались в Rainbow Room.” Он слабо улыбнулся. “И, естественно, у меня есть квитанции. Мы с женой вернулись домой, легли спать, кажется, незадолго до двух. Я ушел на работу на следующий день около половины девятого.”
  
  “И как я могу связаться с вашими клиентами?”
  
  “О, Боже”. Он провел рукой по волосам. “Я полагаю, ты должен. Они остановились во дворце. Полагаю, вашего мужа.”
  
  “Мир тесен. И мистер Краус”.
  
  “Также принимаю клиентов с моей женой, у себя дома. Мэдлин Баллок и ее сын Уинфилд Чейз из Фонда Баллока. Они были нашими гостями на пару дней, пока были в Нью-Йорке. Мы поужинали и сыграли в карты. Я полагаю, примерно до полуночи”.
  
  “Мне нужно будет связаться с ними”.
  
  “Они путешествуют. Я полагаю, они делают пару остановок на обратном пути в Лондон, где базируется Фонд ”.
  
  Итак, она выследит их.
  
  “Мистер Краус заявил, что ни одна из жертв не обращалась к нему с какими-либо вопросами или проблемами, касающимися их работы или личной жизни. Они приближались к кому-нибудь из вас?”
  
  “Нет”. Слоан сказал это категорично.
  
  “Я разговаривал с Биком за несколько дней до того, как это случилось”, - начал Майерс. “Относительно оформления трастового фонда для нового внука клиента. Он никогда не упоминал о проблеме ”.
  
  “Спасибо тебе. Возможно, мне потребуется снова поговорить со всеми вами, и, безусловно, мне будет необходимо опросить руководителей и партнеров жертв по этому вопросу ”.
  
  “Джентльмены, не могли бы вы нас извинить”. Слоан поднял руку. “Я хотел бы поговорить с лейтенантом Далласом наедине”.
  
  “Джейкоб”, - начал Краус.
  
  “Ради бога, Роберт, мне не нужен адвокат. Оставь нас в покое”.
  
  Когда они закончили, Слоан оттолкнулся от стола, подошел к стеклянной стене. “Мне нравилась эта девушка”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Натали. Она мне нравилась. Свежая, яркая, в ней была искра. Она была дружелюбна с моим внуком. Дружелюбный, - повторил Слоан, поворачиваясь. “Они работали в одном отделе. Начальник ее отдела собирался выдвинуть ее на повышение. Она бы получила это. Я говорил с ее родителями этим утром. Ты думаешь, здесь нет сострадания? Нет сочувствия? Это еще не все ”.
  
  Эти тонкие руки сжаты в кулаки. “Это ярость. Эта фирма - мой дом. Я построил это. Кто-то вошел в мой дом и убил двух моих людей. Я хочу, чтобы ты нашел ублюдка. Но если в ходе вашего расследования произойдет утечка конфиденциальных данных, касающихся клиентов этой фирмы, я получу вашу работу ”.
  
  “Тогда мы понимаем друг друга, мистер Слоун. До тех пор, пока ты понимаешь, что если в ходе моего расследования я узнаю, что ты принимал какое–либо участие – прямо или косвенно - в тех убийствах, я посажу тебя в клетку ”.
  
  Он подошел к ней, и на этот раз, протянул руку. “Тогда у нас есть совершенное взаимопонимание”.
  
  
  6
  
  
  ЕВА НАШЛА ПИБОДИ И ОСТАЛЬНЫХ ЧЛЕНОВ команды заканчивающими работу в офисе Байсона.
  
  “Макнаб, я хочу, чтобы ты отправился с офицерами, чтобы перевезти все эти предметы в Центральную. Я хочу, чтобы вы ознакомились с коробками и их содержимым на каждом этапе пути. Вы лично регистрируете их. И запри их – конференц-зал номер пять. Я согласовал это с командиром. Отнеси электронику непосредственно Фини ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Эта электроника должна быть повторно зарегистрирована в EDD, с вашим кодом и кодом Фини”.
  
  Он приподнял брови. “У нас здесь национальная безопасность?”
  
  “У нас там свои задницы, так что, если вы не хотите, чтобы ваши оказались на перевязи, регистрируйте и документируйте каждый шаг. Пибоди, мы с тобой собираемся получить кое-какие показания от коллег. Ты берешь на себя этот отдел и людей Байсона. Проведите еще один раунд с его руководителем. Я возьму Копперфильда”.
  
  Она начала. “Каждый шаг на этом пути, Макнаб”, - повторила она, затем поднялась на лифте в отдел Натали. Она точно знала, с чего хотела начать.
  
  “Мне нужно поговорить с Джейкобом Слоуном, внуком”.
  
  На этот раз администратор не колебалась, а просто подала звуковой сигнал на межофисную связь. “Джейк? С вами хотел бы поговорить лейтенант Даллас. Конечно.”
  
  “Третья дверь налево”, - сказали Еве. “Прошу прощения? Не могли бы вы ... знаете ли вы что–нибудь о мемориале?”
  
  “Нет. Извините. Я уверен, что семья сделает объявление ”.
  
  Она последовала указанию и обнаружила Джейка Слоана, ожидающего прямо за дверью своего офиса. Он был сложен, как его дед, но молодость сделала его долговязым. Его волосы были темно-русыми, стянутыми сзади в толстый маленький хвост на затылке. Его глаза были холодной морской пеной.
  
  “Ты тот, кто отвечает за убийства Натали и Бика. Расследую их убийства, я имею в виду. Я Джейк Слоун”.
  
  “Я хотел бы поговорить с тобой. Наедине.”
  
  “Да, заходи. Ты чего-нибудь хочешь?” - спросил он, закрывая за ней дверь.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Я не могу успокоиться”. Он расхаживал по небольшому офису с плакатами геометрических форм и основных цветов на стенах. На его столе были игрушки – или, во всяком случае, то, что она считала игрушками. Ярко-красный сжимающий мяч, имитирующий дьявола с рогами, мультяшную собаку на толстой пружине, фигурную трубку, которая раскачивалась на веревочке и меняла цвет при движениях.
  
  Он подошел к крошечному буфету и достал бутылку воды из мини-холодильника.
  
  “Я почти не пришел сегодня”, - сказал он Еве. “Но я не мог смириться с мыслью остаться дома. Остаюсь один”.
  
  “Вы с Натали хорошо знали друг друга”.
  
  “Мы были приятелями”. Его улыбка была неуверенной и короткой. “Пару дней в неделю, может быть, обедал вместе, с Биком, если он мог прийти. Сплетничайте в комнате отдыха, тусуйтесь. Обычно мы куда-нибудь ходили вместе пару раз в месяц. Нат и Бик, я и та девушка, с которой я встречался. Одна девочка за последние шесть месяцев”.
  
  Он опустился на свой стул. “Я говорю бессвязно. Тебя ничего из этого не волнует ”.
  
  “На самом деле, я знаю. Ты знаешь кого-нибудь, кто хотел бы навредить Натали?”
  
  “Нет”. Она увидела блеск слез, прежде чем он повернул голову и пристально посмотрел на изображение синего круга внутри красного треугольника в рамке на стене. “Людям нравился Нат. Я не понимаю, как это могло произойти. Она и Бик. Они оба. Я продолжаю думать, что это какая-то ужасная ошибка, и она просунет голову в дверь и скажет: ‘Тощий латте?”
  
  Он обернулся, попробовал снова улыбнуться. “Мы пили латте в комнате отдыха”.
  
  “Были ли у вас с Натали когда-нибудь романтические, сексуальные отношения?”
  
  “О, боже, нет. Все было не так”. Теперь на его щеках выступили пятна румянца. “Извини, это вроде как думать о том, чтобы прижать мою сестру, понимаешь? Мы просто поладили в первый же день. Друзья, как будто мы уже знали друг друга. И я не думаю, что кто-то из нас был тем, кого другой искал таким образом. Нат, она искала Бика. Они были, типа, обречены, понимаешь? Вы могли бы просто увидеть это. Бог”.
  
  Он поставил локти на стол, опустил голову на руки. “Меня просто тошнит от мысли, что с ними случилось”.
  
  “Говорила ли она тебе что-нибудь о каких-либо опасениях, каких-либо проблемах? Поскольку вы были близки, сказала бы она тебе, если бы ее что-то беспокоило?”
  
  “Я бы подумал, что она согласится, но она этого не сделала. И что-то было”.
  
  Ева сосредоточилась. “Откуда ты знаешь?”
  
  “Потому что я знал ее. Я мог видеть это. Но она не хотела говорить об этом. Сказала, что она справится с этим, чтобы не волноваться. Я поддразнил ее, сказав, что она нервничает на свадьбе, собираясь сыграть сбежавшую невесту, и она подыграла. Но ты знаешь, дело было не в этом.” Он покачал головой. “Она беспокоилась о деталях свадьбы, но не о том, чтобы выйти замуж, если вы понимаете, что я имею в виду”.
  
  “Так что же это было?”
  
  “Я думаю, это был аккаунт. Я думаю, у нее были проблемы с одним из ее аккаунтов ”.
  
  “Почему?”
  
  “Последние пару недель она много работала с закрытой дверью. Это был не Нат ”.
  
  “Есть идеи, по какому счету?”
  
  Он снова покачал головой. “Я не давил. У каждого из нас есть по крайней мере пара аккаунтов, которые мы не можем обсуждать с другими людьми в отделе. Наверное, я думал, что она теряет крупного клиента и пытается потушить пожар. Случается.”
  
  Он снова отвел взгляд, назад к синему кругу внутри красного треугольника. “Мы все должны были пойти куда-нибудь в эту субботу. Нас четверо. Я не знаю, как они могли быть мертвы ”.
  
  Раздался стук, затем дверь открылась. “Джейк. О, мне жаль. Я не хотел прерывать.”
  
  “Папа”. Джейк вскочил на ноги. “А, это лейтенант Даллас, из полиции. Мой отец, Рэндалл Слоан”.
  
  “Лейтенант”. Рэндалл взял ее за руку, крепко сжал. “Вы здесь из-за Натали и Бика. Мы все в ... Я думаю, мы в оцепенении ”.
  
  “Ты знал их”.
  
  “Да, очень хорошо. Это такой шок, такая потеря. Я вернусь позже, Джейк. Я просто хотел посмотреть, как ты ”.
  
  “Все в порядке”, - сказала ему Ева. “Я почти закончил”. Она прокрутила в памяти иерархию. “Ты вице-президент фирмы”.
  
  “Это верно”.
  
  Но не партнер, подумала Ева, несмотря на его дорогой костюм, его глянцевую внешность. “Как таковой, часто ли вы контактировали с какой-либо из жертв?”
  
  “Не часто, не в офисе. Конечно, Нат и Бик были друзьями моего сына, поэтому я знал их лучше за пределами офиса, чем большинство наших менеджеров по работе с клиентами ”. Рэндалл подошел к своему сыну, положил руку на плечо Джейка. “Они были прекрасной парой”.
  
  “Кто-нибудь из них высказывал вам какие-либо опасения внутри или за пределами офиса?”
  
  “Почему, нет”. Брови Рэндалла нахмурились. “Они оба были превосходны в своей работе и счастливы – насколько я знаю – в личной жизни”.
  
  “Мне нужно спросить – это обычная процедура – о вашем местонахождении в ночь убийств”.
  
  “Я развлекал клиентов. Саша Зинка и Лола Уорфилд. Мы пили коктейли и ужинали в Enchantment downtown, затем отправились в Club One послушать джаз ”.
  
  “Во сколько ты уложил его на ночь?”
  
  “Должно быть, было около двух, когда мы покинули клуб. Мы ехали в такси на окраине города, я их высадил. Я не могу быть уверен, но думаю, было почти три, когда я вернулся домой ”.
  
  “Спасибо”.
  
  “Мы с моей девушкой были у папы – у моего дедушки”, - сказал Джейк, когда Ева посмотрела на него. “Я думаю, мы ушли оттуда около полуночи, в двенадцать тридцать. Оттуда отправился ко мне домой. Она осталась на ночь ”.
  
  “Цени время”. Ева поднялась на ноги. “Если у меня возникнут еще какие-либо вопросы, я буду на связи”.
  
  Ева ходила из офиса в офис, прерывая встречи и звонки по "линку", продираясь сквозь слезы и беспокойство. Всем нравились Нат и Бик, никто не знал ни о каких проблемах. Она получила немного больше от помощника по работе с клиентами, которым Натали поделилась с двумя другими руководителями.
  
  Она нашла Сараджейн Блумдейл в комнате отдыха, шмыгающей носом над чашкой чая, пахнущего мокрым мхом. Она была миниатюрной женщиной с коротким черным шаром волос, которые падали на брови густой, прямой, как линейка, челкой. Ее глаза были обведены красным, нос розовый.
  
  “Отсутствовал пару дней”, - сказал Сараджейн Еве. “Простудился. Отстой, понимаешь? В основном, я отсыпался, а потом вчера Мэйз – она одна из других ассистенток – позвонила мне. В истерике, плачет. Она сказала мне. Я не поверил ей. Я продолжал говорить: ‘Это просто чушь собачья, Мэйз’. Я продолжал это говорить, и она продолжала говорить, что это правда, они мертвы. И я бы сказал – ”
  
  “Я понимаю. Как долго ты работал с Натали?”
  
  “Около двух лет. Она была великолепна. Не ожидал, что я буду бегать вокруг, выполняя всю черную работу подобным образом. Они сбьют тебе ноги здесь. Но Натали была великолепна. Организованный, понимаешь? Тебе не нужно было вечно искать, куда она забыла что-то положить. И она помнила бы о таких вещах, как твой день рождения, или просто приносила бы выпечку время от времени. И когда я рассталась со своим парнем пару месяцев назад, она пригласила меня на ланч ”.
  
  “Работала ли она над чем-то конкретным последние пару недель? Обращалась ли она с какими-нибудь необычными просьбами?”
  
  “Ничего необычного. Она работала над чем-то, в последнее время часто запирала свою дверь ”. Сараджейн оглядел Еву, проверяя дверной проем. “Я вроде как подумала, что она занимается свадебными делами”, - прошептала Сараджейн. “Мы не должны заниматься личными делами в рабочее время компании, но, знаете, ваша свадьба и все такое”.
  
  “Как насчет передач, сделанных через вас, переписки, которую она просила вас отправить?”
  
  “Просто обычные вещи. Но ты знаешь, она пару раз заходила в нерабочее время в последнее время. Я случайно заметил, когда проверял ее ежедневный календарь на ее офисном устройстве. Только что заметил вход в систему. Кажется, я что-то сказал ей об этом. Как я уже сказал: ‘Боже, Натали, твой нос отвалится, если ты будешь держать его на точильном камне’. И она выглядела немного забавно по этому поводу и спросила, не буду ли я никому об этом рассказывать. Она просто наверстывала упущенное на какой-то работе ”.
  
  “Ты упоминал об этом кому-нибудь?”
  
  “Я мог бы. Просто мимоходом.”
  
  “Длячего?”
  
  “Я не знаю. Может быть, с Мэйз или с Рико из юридического. Мы вроде как встречаемся, я и Рико. Я мог бы сказать, что она слишком много работала, и это было очень плохо, потому что это ее утомляло. Я мог бы сказать. И она должна больше расслабляться со своим парнем. И остерегайся той пираньи, которая работала с ним ”.
  
  “Какая бы это была пиранья?”
  
  “Лайла Гроув. Куинн – она там ассистентка – она говорит, что мисс Гроув флиртует с мистером Байсоном при каждом удобном случае, прося его зайти к ней в офис и помочь ей, обсудить клиентов за кофе или ланчем ”.
  
  Сараджане изобразил нечто среднее между хмурым взглядом и насмешкой. “Она положила на него глаз, понимаешь? Парни могут клюнуть на это дерьмо. Я даже рассказал об этом Натали. Она была моим боссом, верно? Так я ей и сказал, но она только отшутилась ”.
  
  “Хорошо. Вы не знаете, назначала ли Натали какие-нибудь встречи, чтобы поговорить с кем-нибудь из здешнего начальства? Намеревалась ли она встретиться с кем-нибудь из них?”
  
  “Не просил меня ничего подстраивать. Хм, вы, копы, в основном забрали все мои рабочие вещи. Я не знаю, что я должен делать ”.
  
  “Не могу тебе сказать”.
  
  Ева закончила с Карой Грин, подойдя к двери офиса как раз в тот момент, когда женщина проглатывала крошечную синюю таблетку.
  
  “Блокирующий”, - сказала она. “Ужасная головная боль. Это совершенно ужасный день ”.
  
  “Вы знаете, почему Натали снова вошла в офисное устройство после рабочего дня?”
  
  “Нет”. Кара нахмурилась. “Мы все работаем допоздна, и в это время года у нас начался налоговый сезон. Но…Я, конечно, знал, что Натали работала допоздна, оставалась за своим столом на пару часов после окончания работы. И мы даже не будем говорить о четырех неделях до пятнадцатого апреля, когда большинство из нас просто живут здесь. Но это не было ее обычной рутиной - уходить, а затем возвращаться.
  
  “Ты хочешь присесть? Мне нужно сесть. Я не очень хорошо себя чувствую ”. Она опустилась на стул. “Получать отчаянные или сердитые звонки от клиентов по поводу того, что полиция проверяет их счета, очень неприятно. Пытаюсь играть роль матери для здешнего персонала, когда они приходят поплакать у меня на плече о Натали или развеять их страхи, что с ними что-то может случиться. И пытаюсь думать, думать, правы ли вы, и имеет ли это ужасное отношение к ее работе, к тому, что я пропустил. Что я должен знать.”
  
  “И ничего не приходит на ум”.
  
  “Ничто не меняется. Я должен думать, что это было какое-то личное дело. Кто-то, кто хотел причинить им боль, был ревнив или зол. Я не знаю ”.
  
  “Была ли ревность здесь, в офисе?”
  
  “Чувство соперничества, конечно. И, конечно, не все являются лучшими друзьями. Но, честно говоря, я не могу вспомнить никого, кто затаил обиду или действительно плохие мысли о Натали ”.
  
  “Ты знаешь Лайлу Гроув?”
  
  “Роковая женщина на индивидуальных счетах”. Губы Кары изогнулись в легкой улыбке. “И, да, я слышал сплетни о том, что она была чрезмерно дружелюбна с Биком. Натали это не беспокоило, и я никогда ничего не слышал о том, чтобы Лайла и Натали ссорились или даже употребляли сильные слова ”.
  
  Может быть, они приберегли их для завершения бизнеса, подумала Ева, спускаясь вниз, чтобы встретиться с Пибоди.
  
  “Вы получили заявление от Лайла Гроув?”
  
  “Что это, шестое чувство?” - Потребовала Пибоди. “Она была первой, о ком я собирался тебя проинформировать”.
  
  “Королева секса в отделе. Напал на Байсона. Что ты о ней думаешь?”
  
  “Немного твердый, с очень острыми краями. Тщеславный, амбициозный. Любит выставлять напоказ и то, и другое. Утверждала, что флирт был взаимным и безобидным, и выражала отвращение и досаду – и то, и другое казалось фальшивым, – что кто-то в ее отделе фирмы будет сплетничать о ней таким образом. Несколько раз поливала водой, когда говорила о жертвах, но никогда не размазывала ее улучшения, которые, похоже, применены мастерски и действительно дороги. Она носит ”Сделай меня".
  
  “Что?”
  
  “Это духи. Настоящая вещь, не какая-нибудь небрендовая или дешевая парфюмерная вода. Мне нравится заходить и обливаться ею, когда я троллю универмаги более высокого класса ”.
  
  “Ты тот самый?”
  
  “Тот, кто что?”
  
  “Единственный человек во всей известной Вселенной, которому нравится, когда его обрызгивают партизаны spritz”.
  
  Пибоди расправила плечи, высоко подняла голову. “Мы больше, чем одно. Мы - маленькая, но приятно пахнущая армия”.
  
  “Да, держу пари, "Сделай мне" пахнет как сладкий солнечный луг. Я собираюсь провести небольшое продолжение с Гроувом, прежде чем мы отправимся обратно ”.
  
  “Второй офис, правильно”.
  
  “Я сделаю это в одиночку. Свяжись с Макнабом ”.
  
  “Да, сэр. А, Даллас?” Улыбка Пибоди была лукавой. “Когда я ношу ”Сделай меня", он делает". Она удалилась, насвистывая.
  
  “Сам напросился на это”, - пробормотала Ева.
  
  Дверь в офис была открыта. Ева увидела блондинку с длинными гладкими волнами, откинувшуюся на спинку кожаного кресла карамельного цвета и рассматривающую свой маникюр, разговаривая по наушникам.
  
  В офисе стояли цветы, а на хромированной вешалке для одежды висело длинное красное пальто и белый шарф. Кофейная кружка на столе тоже была красной с кричащей белой буквой "L", написанной на ней.
  
  Блондинка надела синий костюм с кружевной оборкой в V-образной части вместо блузки. Глаза, которые метнулись к Еве, были дерзкого кошачьего зеленого цвета. “Держись. Могу ли я вам помочь?”
  
  Ева подняла свой значок, и Лайла подняла глаза к потолку. “Мне очень жаль, но мне придется вернуться к тебе. Я получу эту информацию для вас до двух часов. Безусловно. Пока.”
  
  Она сняла наушники, положила их на стол. “Я уже говорил с одним из вас”.
  
  “Теперь ты можешь поговорить со мной. Лейтенант Даллас.”
  
  “По крайней мере, я поднимаюсь по служебной лестнице. Послушай, я сожалею о Бике и Натали. Это ужасный шок для всех, кто их знал. Но у меня есть работа ”.
  
  “Забавно, я тоже. У вас с Биком что-то происходит на стороне?”
  
  “Ну, вы, безусловно, более прямолинейны, чем другой детектив, с которым я разговаривал. Просто небольшой офисный флирт. Безвредный”.
  
  “И вне офиса?”
  
  Она пожала плечами, небрежный и плавный жест. “Так далеко не зашел. Может быть, с чуть большим количеством времени”.
  
  “Тогда нет проблем с браконьерством”.
  
  Улыбаясь, Лайла еще раз взглянула на свои ногти. “Он еще не был женат”.
  
  “В чем проблема, Лайла? Не можешь завести собственного мужчину?”
  
  Ева увидела это, вспышку гнева – горячего и резкого. “Любой, кого я захочу”.
  
  “Кроме Бика”.
  
  “Ты стервозная, не так ли?”
  
  “Еще бы. Почему ссорится?”
  
  “На него было приятно смотреть, он бывал в разных местах, потрясающее тело. Мне показалось, что он был бы хорош в постели. Из нас могла бы получиться хорошая команда, как в этом, так и вне его ”.
  
  “Должно быть, тебя разозлил тот факт, что он не кусался”.
  
  “Он не хотел трахать меня, это была его проблема и его потеря. Если ты думаешь, что я убил его и его маленькую возлюбленную из-за этого, тебе следует проконсультироваться со своим детективом. У меня есть два алиби. Близнецы. Шесть-два, два-двадцать, и тупой, как столб. Я измотал их обоих, но это заняло у меня до трех часов ночи ”.
  
  “Какой был лучший аккаунт Бика?”
  
  “Уэндалл Джеймс, ООО”, - ответила она, ни секунды не колеблясь.
  
  “И кто получит этот аккаунт теперь, когда он мертв?”
  
  Лайла наклонила голову. “Официально? Это еще не решено. Неофициально? Я обязательно это сделаю. Мне не нужно убивать ради счетов, милая. Я просто должен быть хорош в том, что я делаю ”.
  
  “Держу пари, что так и есть”, - сказала Ева и, оставив все как есть, вернулась, чтобы присоединиться к Пибоди внизу.
  
  
  Она из тех, кого моя бабушка называет ”крепким орешком".
  
  “Я этого не понимаю”. Ева резко отъехала от тротуара и направилась обратно к Центру. “Если печенье жесткое, ты его выбрасываешь. Она из тех, кто знает, как держаться ”.
  
  “Это просто означает… неважно. Ты думаешь, она замешана в этом?”
  
  “Могло быть. Но такому типу не нужно убивать, чтобы получить то, что она хочет. Она использовала бы свои мозги, свой пол, изменяла, возможно, воровала. Она могла бы соблазнить кого-то другого, чтобы он сделал за нее грязную работу, но какой в этом смысл? Байсон выбыла из игры, возможно, она копирует некоторые из его аккаунтов, получает повышение быстрее. Но почему Копперфильд? И она была главной целью. Что у тебя есть по алиби?”
  
  “Ладно, с Джейком Слоуном это задержка, Рошель. Двадцать пять, холост, работает в ресторане ”Палас"."
  
  “Она одна из женщин Рорка?”
  
  “Ну, вроде того. Задержка ее отца, отличного шеф-повара во дворце. Она работает там около двух лет. Не преступник”.
  
  Ева нанесла удар левой. “Мы заедем, подтвердим алиби с глазу на глаз. Следующий?”
  
  “О Рэндалле Слоане. Саша Зинка и Лола Уорфилд. Сорок восемь и сорок два соответственно. Женат двенадцать лет. Большие деньги – деньги поколений на Зинке. Они женщины”.
  
  “Который есть?”
  
  “Чрезвычайно продвинутые усовершенствования. Компания была основана прадедом Зинки и остается одной из немногих независимых компаний такого размера и размаха. Они владеют дизайнерскими спа-салонами, где используются и продаются их продукты. Несколько маленьких штрихов тут и там на Зинке. Нападение, материальный ущерб. Ударил копа ”.
  
  “Неужели?”
  
  “Никакого срока не отбывал. Множество крупных штрафов, несколько гражданских исков. За последние десять лет о ней ничего не было”.
  
  “Юношеские причуды. У него вспыльчивый характер”.
  
  “Еще большие деньги на алиби Крауса, Мэдлин Баллок и Уинфилда Чейза. Мать и сын. Баллок, Сэм, был ее вторым мужем – потомства от него не было. Баллок, Сэм, умер в возрасте двенадцати лет. Они были женаты пять лет. Ей было сорок шесть.”
  
  “Разве это не романтично?”
  
  “Разрывающее сердце. Первый муж был моложе, неопытной семидесятитрехлетней девчонке, которой было двадцать два.”
  
  “Богатый?”
  
  “Сэм Баллок не был богатым, но хорошо обеспеченным. Был съеден акулой”.
  
  “Отойди”.
  
  “Серьезно. Погружение с аквалангом на Большом Барьерном рифе. Ему было восемьдесят восемь. И эта акула плывет рядом и чавкает, чавкает”.
  
  Она бросила на Еву задумчивый взгляд. “Окончание как акулья закуска входит в мой десятку лучших способов, которыми я не хочу выходить на улицу. Как насчет тебя?”
  
  “Это может занять первое место, теперь, когда я рассмотрел такую возможность. Есть какой-нибудь намек на нечестную игру?”
  
  “Они не смогли взять интервью у акулы, но это было записано как смерть в результате несчастного случая”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Несмотря на то, что Bullock, компания, разнообразна, она начинала в основном с фармацевтики. Фонд, который вдова возглавляет после смерти своего мужа восемь лет назад, является огромным и ежегодно выделяет несколько миллионов на благотворительные цели. Охрана здоровья детей является приоритетом. Ничего криминального на вдове, сыну, которому сейчас тридцать восемь, назначена колония для несовершеннолетних. Никаких браков или сожительств на записи ”.
  
  “Из Лондона, верно?”
  
  “Да. У них есть другие дома, но ни один в Штатах. Мать и сын живут по одному адресу. Он вице-президент Фонда ”.
  
  “Должен быть в состоянии позволить себе собственное жилье”.
  
  “И последнее из этого: за Майерса у нас есть Карл и Элиза Хелбрингер, Германия. Женат тридцать пять лет, трое отпрысков. Карл начал заниматься бизнесом с Элизой, когда им обоим было за двадцать. Создание ботинок, которое привело к появлению ботинок, полозьев, сумок и всевозможных вещей. Включая роман, по-видимому, поскольку вскоре после этого они поженились. Добился успеха в мире моды и активного отдыха и построил милую маленькую германскую империю. Так что, как сапожники, я бы не сказал, что они купаются в ней, но топают в ней ”.
  
  “Сапоги”.
  
  “Их основа и оригинальный Helbringer по-прежнему являются их бестселлером. Прямо сейчас ты носишь пару ”.
  
  “Из сапог”.
  
  “Ботинки Хелбрингера. Очень своеобразный в своей простоте. В любом случае, ничего о них или их потомстве.”
  
  “Мы проверим подтверждение, когда вернемся в Центр”.
  
  Ева остановилась перед парадным входом во дворец Рорка. Швейцар немедленно начал все сначала. Ева увидела, как в его глазах промелькнуло узнавание, а затем смирение, когда она выходила из машины.
  
  “Доброе утро, лейтенант. Вы бы хотели, чтобы я припарковал вашу машину?”
  
  “Что ты думаешь?”
  
  “Я думаю, ты хочешь, чтобы это оставалось именно там, где оно есть”.
  
  “Вот так”. Она взбежала по ступенькам и оказалась среди блестящего мрамора, искусных и огромных цветов, сверкающих фонтанов.
  
  Она прошла под водопадом хрустальных люстр к письменному столу. Когда она увидела еще один проблеск узнавания на лице одного из прилизанных, опрятно одетых портье, она решила, что Рорк созвал совещание персонала с ее фотографией.
  
  Несмотря ни на что, она достала свой значок. “Мне нужно поговорить с Рошель Делей”.
  
  “Конечно, лейтенант. Я немедленно свяжусь с ней. Если вы не против, присаживайтесь.”
  
  Услышав этот жест, Ева задумалась. Поскольку все были такими сговорчивыми, она могла бы последовать тому же примеру. “Конечно”.
  
  Ева села на один из бархатных стульев с высокой спинкой, расставленных в элегантных джунглях цветов.
  
  “Если моя бабушка – крутая бабушка - когда–нибудь приедет сюда, я собираюсь пригласить ее на чай во дворец”. Пибоди глубоко вдохнула воздух, наполненный цветочным ароматом, когда она села. “Я думаю, она получила бы от этого заряд. В любом случае, пока мы ждем, самое время поговорить о душе Мэвис ”.
  
  “Этого не могло быть”.
  
  “Давай, Даллас. Сейчас у нас серьезный обратный отсчет. В любом случае, я понял тему. Думая, что это Мэвис, а потом с тем креслом, которое ты купил, я выбрал rainbow. Вчера вечером по дороге домой я зашел в этот магазин для вечеринок и купил всевозможные сувениры ”.
  
  “Отлично. Иди ты”.
  
  “Тогда есть цветы. Я рассчитывал заскочить в одно знакомое мне место. Но дело в том, эм… Я действительно не могу позволить себе, ты знаешь, платить ”.
  
  Хотя она и пыталась не обращать внимания на Пибоди, последняя песня задела за живое. “Господи, Пибоди, ты не обязана платить. Ты не должен платить ”.
  
  “Я хочу помочь и все такое, но – ”
  
  “Не с бабками”. Ева заставила себя сосредоточиться и справиться с этим. “Послушай, ты прав. Должно быть что-то. Чем больше материала, тем больше заряда получает Мэвис. Ты хочешь получить материал, я заплачу за это ”.
  
  “Это хорошо, это великолепно. Хм, я никогда не спрашивал о, типа, бюджете.”
  
  Ева только вздохнула. “Я думаю, что небо - это долбаный предел”.
  
  “Ура. Это просто совершенно ультра. Я имею в виду, это тотальное событие ”.
  
  “Убери визжащую девчонку”, - сказала Ева, поднимаясь на ноги. “Будь копом”.
  
  Ева заметила симпатичное юное создание, направлявшееся к ним. Гибкое телосложение в обтекаемом костюме, почти в стиле милитари. Зеленый оттенок листвы подходил к кофейно-кремовому цвету лица, а волосы– уложенные в гладкую прическу, были густо-каштановыми.
  
  Ее губы изогнулись в вежливом, сдержанном приветствии, но даже эта легкая улыбка не коснулась тающих шоколадных глаз.
  
  “Лейтенант Даллас, и...”
  
  “ Пибоди. Детектив, ” сказала ей Пибоди.
  
  “Я Рошель Делей. Вы, должно быть, здесь из-за Натали. Ничего, если мы будем сидеть здесь? Мой офис - это маленькая коробочка с вещами, и в настоящее время он набит припасами для вечеринки ”.
  
  “Это прекрасно”.
  
  “Я только что говорил с Джейком. Я бы хотел, чтобы он пошел домой. Я не думаю, что он готов быть там, видеть всех, не там, где он видел и разговаривал с Натом почти каждый день ”.
  
  “Вы были друзьями”.
  
  “Мы были. Мы стали хорошими друзьями, когда Джейк и я начали встречаться. Но Нат и Джейк?” Она на мгновение отвела взгляд, как это делают люди, когда их самообладание пошатнулось. “Они были друг для друга как семья”.
  
  “Тебя не беспокоило, что парень, с которым ты встречаешься, был так близок с другой женщиной?”
  
  “Это могло бы случиться, если бы между ними когда-либо было что-то романтическое, или, может быть, так бы и было, если бы это был кто угодно, но не Нат. Она была так увлечена Биком, и она мне очень нравилась. Нам было очень весело вместе, нам четверым. Мы просто щелкнули. Я не знаю, что сделать для Джейка ”.
  
  “Ср. Задержка, ” сказала Пибоди, - иногда женщины рассказывают своим подругам то, чего не говорят мужчине, независимо от того, насколько они близки. Натали говорила тебе что-нибудь о том, что ты волнуешься, озабочен?”
  
  “Я не могу ни о чем думать. Но… мы должны были пообедать за день до того, как она ... за день до этого. Она позвонила и сказала мне, что не очень хорошо себя чувствует, задерживается дома после работы, просто собирается побыть дома, наверстать упущенное. Остынь. Я был занят. Я была занята”, - повторила Рошель срывающимся голосом. “Так что я испытал своего рода облегчение. И теперь, когда я вспоминаю, ее голос звучал, я не знаю, немного неуверенно, может быть, нервно. Я не думал об этом в то время. Я мог бы подойти, отнести ей что-нибудь поесть. Это то, чем я занимаюсь, но я этого не делал, потому что был занят. Если бы что-то было не так, она могла бы сказать мне. Я продолжаю так думать ”.
  
  “Ретроспектива - это удушающая цепь”, - сказала ей Ева. “Тебе нужно отпустить это. Скажи мне, где ты был в ночь, когда погибли она и Бик.”
  
  “Мы ужинали у его бабушки и дедушки. Потом мы играли в бридж. Что ж, они сыграли”, - сказала она со слабой улыбкой. “Они учат меня, и я пренебрегаю этим. Было уже за полночь, когда мы ушли, и мы вернулись к Джейку. Мы вроде как сожительствуем – неофициально. Погружаясь в нее, я думаю, можно сказать. Я был в Восточном бальном зале ”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “На следующее утро. Я был в Восточном бальном зале, помогал готовить к обеду. Джейк пришел, пришел, чтобы найти меня. Он плакал. Я никогда раньше не видел, чтобы он плакал. И он сказал мне. Мы сидели на полу, прямо на полу в бальном зале”.
  
  
  7
  
  
  ЕВА БРОСИЛА ОДИН ВЗГЛЯД НА КОРОБКИ, ПОКРЫВАЮЩИЕ стол в конференц-зале, который она заказала, и почувствовала, как начинает болеть голова.
  
  “Ладно, начинается обезьянья работа. Мы собираемся просмотреть диски и печатные копии, памятки, записные книжки, книги назначений, все, возвращаясь – на данный момент – к двум неделям. Судя по заявлениям Уит, прошло две недели, десять дней, когда люди начали замечать, что с Копперфильд что-то не так, и чуть меньше двух недель, когда передача перешла от Копперфильд к Байсону, у нее было что-то, что ей нужно было ему показать ”.
  
  “В конце концов, мы разберемся с именами, заметками”, - сказала Пибоди. “Но счета? Вероятно, нам мог бы пригодиться специалист по цифрам в этом деле ”.
  
  “Вероятно, мог”, - согласилась Ева. “Но сейчас есть ты и я. Мы будем искать повторения, файл или учетную запись, к которой она неоднократно возвращалась в течение периода времени. Любой из них скопирован на ее домашний компьютер, или любые данные, которые она скопировала Байсону.”
  
  Ева с несчастным видом посмотрела на кофеварку в конференц-зале, зная, что в ней не было ее личного запаса кофе.
  
  “Любое упоминание о встречах с начальством”, - продолжила она. “Встречи с представителями бухгалтерии”.
  
  “Это займет некоторое время”, - прокомментировала Пибоди. “Может быть, мне стоит заказать несколько сэндвичей”.
  
  “Неважно. Ее помощник сказал, что в последнее время она пару раз заходила в нерабочее время. Давайте найдем, к чему она обращалась в нерабочее время ”.
  
  Она повернулась, когда открылась дверь.
  
  “Что-нибудь?” Бакстер спросил ее.
  
  “Похоже, что она нашла что-то не то на работе, занималась этим самостоятельно и поделилась своими опасениями со своим женихом & # 233;. Мы копаем там ”.
  
  “Хочешь еще одну лопату?”
  
  Ева сунула руки в карманы. “Что у тебя на столе?”
  
  “Несколько вещей, в основном работа с ногами и связками. Ничего такого, с чем мальчик не смог бы справиться ”, - добавил он, имея в виду своего стажера Трухарта. “Послушай, парень даст мне знать, если я понадоблюсь ему для чего-нибудь активного. У меня скоро будет немного личного времени. Я могу воспользоваться этим, чтобы справиться с этим ”.
  
  “Ты делаешь это, ты делаешь это по часам. Все, что у тебя есть, нагревается, ты этим занимаешься ”.
  
  “Нет проблем”.
  
  Когда ее коммуникатор запищал, она взглянула на показания. “ Пибоди, введи Бакстера в курс дела. Это офис Уитни. Мне нужно ввести его в курс дела ”.
  
  Ей приказали подняться, и она нашла коммандера Уитни за его столом. Она подумала, что он выглядел уставшим, возможно, более подходящим словом было "обремененный". Его широкие плечи несли значительный вес.
  
  Седина была щедро разбрызгана по темным волосам, которые были коротко подстрижены вокруг его широкого лица кофейного цвета. Он наблюдал за ней, ничего не говоря, пока она рассказывала о передвижениях и деталях расследования.
  
  “Данные, которые вы конфисковали, защищены?”
  
  “Да, сэр. Детективы Пибоди и Бакстер начинают поиски. Капитан Фини руководит электронной работой, используя детектива Макнаба.”
  
  “Другие пути?”
  
  “Сэр?”
  
  “Исследование этого - личное дело каждого. Ревнивый бывший?”
  
  “Я не исключал возможности, коммандер, но ничто не указывает на это. Хотя все указывает на то, что это двойное убийство, мотивированное чем-то, что женщина-жертва обнаружила на своем рабочем месте.”
  
  Он кивнул. “Вы понимаете секретность данных, которыми сейчас располагает этот департамент?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Его глаза не отрывались от ее. “Вы учитывали деликатность того, что вы лично имеете доступ к этим данным?”
  
  “Лично, коммандер?”
  
  “Вы замужем за влиятельным бизнесменом, у которого есть интересы во многих областях промышленности и финансов – интересы, которые, скорее всего, будут конкурировать или конфликтовать с некоторыми сторонами, чьи данные сейчас находятся в вашем распоряжении”.
  
  Что-то горячее сформировало крошечный шарик в животе Евы. “У меня есть потенциальные доказательства в моем распоряжении”.
  
  “Не будь наивной, Даллас”.
  
  “Я никогда не был. Я главный следователь по двум убийствам, ищу доказательства мотива и виновности. Я не ищу и не интересуюсь внутренней информацией о конкурентах моего мужа в бизнесе ”.
  
  “Есть опасения, что, если эти данные попадут в его руки, они могут быть использованы в его интересах против этих конкурентов”.
  
  Горячий маленький шарик расширился. “Ему не нужна моя помощь, чтобы конкурировать в бизнесе. И он не стал бы перешагивать через два трупа, чтобы заработать дополнительные деньги. Со всем уважением, сэр, – хотя в ее тоне прозвучали нотки, не имевшие ничего общего с уважением, – намекать на обратное - оскорбление для меня и для него.
  
  “Дело не в нескольких дополнительных долларах, а в потенциале миллионов. Возможно, больше, чем миллионы. И да, это оскорбительно. Это также необходимо понимать. Если информация, которая сейчас в вашем распоряжении, будет использована каким-либо образом, не связанным с вашим расследованием, ответственность понесете вы, этот офис, этот департамент ”.
  
  “Мое понимание своей ответственности перед жертвой, перед жителями Нью-Йорка и перед этим департаментом есть и всегда было кристальным”. Теперь у нее в животе был не комок, а наводнение. Как лава. “Если у вас есть какие-либо сомнения в моем понимании этой ответственности или моей способности выполнить ее, вы не только обязаны отстранить меня от этого расследования, но и должны попросить мой значок”.
  
  “Хочешь разозлиться, разозлись. А теперь, лейтенант, возвращайтесь к работе”.
  
  Она развернулась на каблуках, изо всех сил пытаясь подавить эту ярость, удержать ее в себе. Но она не совсем блокировала все это. Она оглянулась, когда рывком открыла дверь. “Я не чертова марионетка Рорка”, - отрезала она и закрыла за собой дверь.
  
  Она вернула вспыльчивость обратно в Отдел убийств и в конференц-зал. Один взгляд на лицо Евы заставил любой яркий комментарий, который Пибоди собиралась произнести, увянуть и умереть.
  
  “Сэр”, - сказала она вместо этого, “Бакстер собирает данные Байсона. Пока что мы не нашли ничего, что было перенесено в его данные из ”Копперфильда"."
  
  “Мы продолжаем искать”.
  
  “На электронном фронте Макнаб сообщает, что файлы были удалены из офисного блока Копперфилда”.
  
  “Детектив Макнаб сейчас отчитывается перед вами? Произошла ли смена командования за последние двадцать минут?”
  
  Зная этот тон, Пибоди сохраняла свой собственный очень ровным. “Детектив Макнаб верил, что мы были вместе, сэр, либо здесь, либо на поле боя. Как я понял, вы были с командиром, я принял его доклад и сейчас докладываю то же самое ”.
  
  “Я в EDD”.
  
  Бакстер и Пибоди обменялись закатывающимися глазами за ее спиной. И, к счастью для их благополучия, обладал достаточно быстрыми инстинктами, чтобы эти глаза были сосредоточены на работе, когда она поворачивалась.
  
  “Никто не войдет в эту комнату или не приблизится к этим файлам без моего разрешения. Ясно?”
  
  “Да, сэр!”
  
  Когда дверь захлопнулась, Пибоди испустила долгий, свистящий вздох. “Уитни засунула себе в задницу действительно мерзкого жука”.
  
  
  Ева ворвалась в EDD и в компьютерную лабораторию, чтобы найти Макнаба. Он сидел на корточках над офисным блоком Копперфильда. Несколько других детективов или техников работали в разных компаниях в том же районе.
  
  “Вы должны постоянно использовать куб конфиденциальности при работе над этим делом”.
  
  “А? Что?” Он стащил наушники.
  
  “Это дело теперь помечено синим. Куб приватности, устные отчеты. Основа, на которой нужно знать ”.
  
  “Оооочень хорошо”. Он отступил, совсем чуть-чуть, как будто почувствовал исходящий от нее жар и испугался, что обожжется. “У меня есть несколько удалений. Они были – ”
  
  “Куб уединения”, - отрезала она. “Сейчас”.
  
  “Да, сэр. Мне понадобится несколько минут, чтобы все настроить ”.
  
  “Тогда начинай”. Она выбежала, свернула с дороги и ворвалась в кабинет Фини. Он сидел за своим столом, барабаня по клавиатуре и напевая мелодию.
  
  Время от времени он бормотал: “Почти добрался до тебя, маленький ублюдок”.
  
  “У ваших детективов проблемы с пониманием прямых приказов или субординации?” - требовательно спросила она.
  
  Он выругался, взглянул вверх. Он увидел то, что Пибоди увидела на ее лице. Отступив назад, он указал подбородком на дверь. “Хочешь заткнуться?”
  
  Она захлопнула ее. “Когда я главный, люди, назначенные в команду, будь то EDD или Убойный отдел, отчитываются передо мной”.
  
  “У вас есть жалоба на одного из моих мальчиков?” Для Фини все они были его мальчиками, независимо от их хромосом.
  
  Это настигло ее как раз перед тем, как ее вырвало. Что она делала? Разыгрывал из себя ябеду по пустякам только потому, что она была в бешенстве. “У меня деликатный случай”, - начала она.
  
  “Да, я знаю об этом. Мои ребята отчитываются передо мной, и я зарегистрировал электронику, как вы просили. И что?”
  
  “Чувствителен к большим деньгам. Ты думаешь, Рорк перелезет через двух моих жертв, воспользуется конфиденциальными данными о больших деньгах, чтобы обойти конкурента? Вы полагаете, что он использовал бы мое расследование или любую информацию, которой я мог бы поделиться с ним в нем, для личной выгоды?”
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь? Макнаб сделал какой-то идиотский комментарий?”
  
  “Нет. Уитни сделала прямое заявление ”.
  
  Фини поджал губы, затем выдохнул. Затем провел пальцами по своим жестким спутанным рыжевато-седым волосам. “У меня осталось немного того кофе, который ты подарил мне на Рождество. Хочешь хит?”
  
  “Нет. Нет, ” повторила она и подошла к его окну. “Черт возьми, Фини. Он хочет влепить мне пощечину за то, что я делал или не делал на работе, за то, что сделал или не сделал один из моей команды, это нормально. Но подразумевать, что Рорк использовал бы меня, что я позволил бы это, это переходит все границы ”.
  
  “Съешь немного миндаля”.
  
  Она только покачала головой.
  
  Фини погрузил пальцы в вазочку с засахаренными орехами на своем столе. “Хочешь, я возьму?”
  
  “Думаю, да. Я врываюсь сюда, когда ты занят, мне, должно быть, нужен твой взгляд ”.
  
  “Тогда я дам это тебе. Я ожидаю, что некоторые из этих боссов – и адвокатов, которые их любят – топали ногами, хлопали челюстями. Жалуюсь мэру, шефу. Мэр и шеф дают Уитни слово. Он должен следовать ведомственной линии, предупредить вас. Хочешь, я расскажу о его личной линии?”
  
  “Думаю, что да”.
  
  “Я знаю его долгое время. Если бы у него были какие-то реальные опасения в этой области, он бы отстранил тебя от дела. Точка. Делая это, он прикрывал свою задницу. Вместо этого он дал тебе слово, и он оставляет свою задницу болтаться там ”.
  
  “Может быть”.
  
  “Даллас?” Он подождал, пока она отвернется. “У тебя есть какие-нибудь опасения по поводу Рорка по этому поводу?”
  
  “Нет. Черт возьми, нет ”.
  
  “Вы думаете, у меня есть или у кого-либо из членов команды, которая в настоящее время работает над делом, есть какие-либо опасения?”
  
  Стеснение в ее груди немного ослабло. “Нет. Но я должен пойти к Рорку с этим – даже если я не поделюсь с ним ни единым байтом данных, я должен пойти к нему с этим. Если ты думаешь, что я был зол, когда пришел сюда, позволь мне сказать тебе, что это был солнечный день на пляже ”.
  
  Он подтолкнул миску с орехами в ее сторону, и на мгновение на его похотливом лице появилось легкое веселье. “Брак - это долбаное минное поле”.
  
  “Чертов А.” Но она немного расслабилась, достаточно, чтобы присесть на угол его стола и отщипнуть несколько орешков. “Прости”.
  
  “Забудь об этом. Мы тоже возвращаемся разными путями”.
  
  “Я не знаю, сколько у тебя забот, но если у тебя найдется место для большего, я уверен, ты сможешь использовать это”.
  
  “Возможно, я смогу расчистить место. Что касается меня, то я люблю полную тарелку ”.
  
  “Спасибо. Повсюду.”
  
  
  Успокоившись, Ева направилась обратно в конференц-зал, где обнаружила Пибоди и Бакстера, погруженных в режим поиска, и гору сэндвичей. Когда она вошла, Бакстер не отрывал глаз от своего экрана, но Пибоди рискнула поднять взгляд. Очевидно, воодушевленная тем, что она увидела на лице своего партнера, она кивнула в сторону горы еды.
  
  “Подумал, что несколько хулиганов помогут нам пройти через это”.
  
  “Прекрасно”. Хотя уровень ее злости снизился, ее аппетит тоже. Ева отобрала кучу дисков и взяла компьютер. Мгновение спустя рядом с ее локтем появилась кружка кофе.
  
  “Ах, еще подумал, что ты захочешь своего собственного пива, пока мы этим занимаемся”.
  
  “Спасибо. Полагаю, ты решил, что я поделюсь этим напитком, и зарядил кондиционер, исходя из этого предположения ”.
  
  “Было бы это неверным предположением?” Пибоди победно улыбнулась.
  
  “Я бы предположил, что ты уже проглатываешь это”.
  
  “Бакстер отхлебывает. Я, однако, пью деликатно”.
  
  Ева сделала вдох. “Послушай. Командир хотел большего, чем обновление. У него были некоторые опасения – или у какого-то придурка есть опасения – по поводу того, что Рорк был посвящен в некоторые из этих данных через меня. Затем использующий то же самое, чтобы обойти конкурентов ”.
  
  “Неудивительно, что ты был готов надрать задницу первому попавшемуся”, - прокомментировала Пибоди.
  
  “Хорошо”. Бакстер сделал паузу, достаточную, чтобы почесать щеку. “Я бы предположил, что Уитни сказал то, что должен был сказать, даже зная, что это была легковоспламеняющаяся чушь. Должно быть, хреново быть крутым ”.
  
  Остатки самообладания Евы просто улетучились. “Должен. Давайте покопаемся в этом гребаном болоте и найдем немного чертового золота ”.
  
  
  Они копали часами. Файлы данных Натали Копперфилд были организованы и эффективны, и ничего им не дали.
  
  “Макнаб сказал, что были удаления”. Ева оттолкнула. “У меня есть то, что можно интерпретировать как потерянное время или удаления в файлах. Маленькие дырочки, если посмотреть на них таким образом. У вас здесь серьезная рабочая пчелка ”.
  
  “Заставляет меня чувствовать себя бездельником”, - согласилась Пибоди, затем покеристнула. “Кем я, конечно, не являюсь. Будучи детективом и преданным сотрудником полиции Нью-Йорка, обученным лучшими в департаменте.”
  
  “Целующийся в задницу”, - сказал Бакстер с ухмылкой.
  
  “У меня три золотые звезды за поцелуй в задницу”.
  
  “Это все действительно увлекательно”, - сухо сказала Ева. “Но я хочу сказать, что Копперфильд вела превосходные записи о своей работе, о своем времени. И я вижу пробелы. Последовательность разрывов, длящаяся около пяти-шести месяцев.”
  
  “Кое-что из этого у меня есть”, - согласилась Пибоди. “Может быть, это просто планирование свадьбы. Небольшое личное дело просочилось на рабочее место. Случается с лучшими из нас ”.
  
  “Может быть. И, возможно, это учетная запись, которая была передана ей в тот момент. Эти пробелы начинают увеличиваться за десять дней до ее смерти. Примерно в то время, как мы считаем, она нашла что-то сомнительное ”.
  
  “Если ее убийца полностью удалил файлы тех клиентов”, - начал Бакстер, “у него или у нее был доступ к ее рабочему блоку, ее файлам данных. Мне не приходит в голову, что клиент сможет получить доступ ”.
  
  “Мог бы взломать удаленно или заплатить кому-то с необходимыми навыками, чтобы сделать это”, - ответила Ева. “Или это мог быть кто-то внутри. Могло быть и то, и другое. Чего мы не находим в ее файлах, так это доказательств того, что там было что-то, чего ее убийца не хотел, чтобы там нашли.”
  
  “Ее начальник должен был знать все ее счета”, - вставила Пибоди.
  
  “Да. Я собираюсь пройти мимо, еще раз поговорить с ней, прежде чем я заберу это домой. Пибоди, мне нужно, чтобы все эти данные были защищены. Бакстер, если ты хочешь немного поработать ногами, ты можешь посоветоваться с сестрой жертвы. Посмотрите, упоминал ли Копперфилд о создании нового аккаунта в течение последних шести месяцев. Это должно быть большое событие ”.
  
  “Понял это”.
  
  “Проверь Истинное сердце и свои активы. Если тебе нужно потратить дополнительное время, передай это через меня. Я проясню это ”.
  
  “Цени это”.
  
  “ Пибоди, если у Макнаба что-нибудь есть, я хочу бирку. Когда угодно, где угодно. Я в поле”.
  
  Яростное движение напомнило Еве о том времени. Бухгалтерская фирма будет закрыта на весь день. Она набрала домашний адрес Кары Грин из своей записной книжки, затем попыталась связаться с ней по ’ссылке. При переводе на голосовую почту она оставила сообщение с просьбой связаться с ней как можно скорее. На тот случай, если Грин работал сверхурочно, Ева попробовала связаться с офисом и оставила то же сообщение.
  
  Нет смысла проходить мимо и стучать в дверь пустой квартиры, решила она. Она дождется обратного звонка или выследит Грина утром.
  
  Теперь ей нужно было найти наилучший подход к Рорку.
  
  Держать рот на замке просто не было вариантом. Даже если бы она захотела поиграть в эту игру, он бы что-то почувствовал. У парня были чувства, как у чертового ястреба. И уклонение, несомненно, привело бы ко лжи. Ложь поставила бы ее в неправильное положение.
  
  Черт возьми, если бы она хотела принять удар на себя за это.
  
  Возможно, лучшим выходом было бы прямо сказать, решила она. Пусть он дует, пусть изрыгает и кипит от оскорбления. Он имел право.
  
  Проблема была в том, что он собирался дуть, извергать и кипеть на ней. Так что она выбрала бы большую дорогу, она была бы хорошей женой и принимала удары на себя. Тогда ему пришлось бы извиняться, может быть, даже немного унижаться.
  
  Насколько это может быть плохо?
  
  Она чувствовала себя довольно уверенно по поводу всего этого, когда въезжала в ворота дома.
  
  Рассматривая различные варианты, она пробежала сквозь пронизывающий холод в тепло. Позолоченный свет, слегка приправленный аромат воздуха были на мгновение испорчены надвигающейся фигурой в черном, которой был Соммерсет.
  
  “Я не знал, что ты взяла несколько выходных”, - начал он, когда кошка покинула свое место рядом с ним, чтобы гарцевать к Еве.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Поскольку ты вернулся домой без крови, без какой-либо порванной одежды, я предполагаю, что ты провел день в каком-то неторопливом занятии”.
  
  “День еще не закончился”. Она набросила пальто на стойку перил. “Я мог бы покончить с этим, преследуя твою костлявую задницу, но ты был бы окровавленным и разорванным”.
  
  Она подняла пухлого кота и потащила его за собой вверх по лестнице. Он мурлыкал, как реактивный вертолет, когда она лениво почесала его за ушами, затем, бросив его на диван в спальне, она проверила местонахождение Рорка на домашнем сканере.
  
  “Где Рорк?”
  
  
  Рорк еще не вернулся в дом этим вечером.
  
  
  Выиграла немного времени, решила она, и сняла с себя одежду, чтобы переодеться в тренировочный костюм. Она считала, что лучший способ очистить разум и настроиться - это хорошенько попотеть в тренажерном зале.
  
  Чтобы избежать встречи с Соммерсетом, она спустилась на лифте вниз, затем запрограммировала подъем в гору на кардиотренажере. Она провела трудные двадцать минут, пока ее квадрицепсы не почувствовали жжение, затем переключилась на скоростной спринт.
  
  Она была увлечена серией повторений для верхней части тела на силовом тренажере, когда вошел Рорк.
  
  “Долгий день?” - выдавила она, выдыхая воздух.
  
  “Немного”. Он наклонился, прикоснулся губами к ее губам. “Начинаешь или заканчиваешь?”
  
  “Заканчиваю. Во мне достаточно сил для спарринга, если ты ищешь разминку ”.
  
  “Я получил свое этим утром. Я ищу очень большой бокал вина и еду ”.
  
  Она изучала его лицо. “Тогда был долгий день. Проблемы?”
  
  “Раздражения, в основном, и в основном устранены. Но теперь, когда я думаю об этом, я бы не отказался искупаться перед этим вином. Если бы у меня была компания.”
  
  “Конечно”. Она взяла полотенце, вытерла им лицо. Покончить с этим или отложить, пока он не смягчится? Тяжело осознавать, подумала она, но казалось неправильным позволить ему смягчиться, а затем нанести ему сокрушительный удар.
  
  “Ах, вот в чем дело”. Чтобы подарить себе еще один момент, она подошла, взяла бутылку воды из мини-холодильника. “Двойное убийство, которое я расследую. Элемент бухгалтерской фирмы ”.
  
  “У вас есть ордер?”
  
  “Да. Это часть дела ”.
  
  “Существо вещи?”
  
  Она внутренне напряглась, как перед погружением в очень холодный бассейн. “На некоторых уровнях существует обеспокоенность по поводу секретности данных в файлах, которые сейчас находятся в распоряжении полиции Нью–Йорка, и основной из них - это я, который женат на тебе”.
  
  “На некоторых уровнях возникает вопрос о вашей способности обрабатывать конфиденциальные данные?” Его голос был совершенно приятным, даже дружелюбным. И ее антенны дрожали.
  
  “На некоторых уровнях возникает вопрос об этичности, я полагаю, того, что вы находитесь в непосредственной близости к частной финансовой информации, принадлежащей нынешним или будущим конкурентам по бизнесу. Я хочу, чтобы ты знал, что я – ”
  
  “Таким образом, предполагается,“ - мягко прервал он, " что я использовал бы свою жену и ее расследования двойного убийства с применением пыток, чтобы не только узнать финансовое положение конкурентов – нынешних или будущих, – но затем использовал бы эту информацию для собственной выгоды? Имею ли я это право?”
  
  “Лущить орехи. Послушай, Рорк– ”
  
  “Я не закончил”. Он выдавил эти слова одним быстрым ударом плети. “Приходило ли кому-нибудь из этих уровней в голову, что мне не нужно использовать мою жену или ее расследование, чтобы выбить к чертовой матери из конкурента, в деловом смысле, если я захочу это сделать. И что мне каким-то образом удалось конкурировать и добиться успеха самостоятельно, прежде чем я встретился с главным по этому делу?”
  
  Она ненавидела, когда он использовал ‘моя жена’ таким тоном. Как будто она была одним из его модных наручных устройств. Гнев клокотал у нее в горле, и было очень трудно проглотить. “Я не могу говорить о том, что происходит там, но – ”
  
  “Черт возьми, Ева. Ты думаешь, я бы использовал тебя за гребаные деньги?”
  
  “Ни на одну секунду. Посмотри на меня. Ни на одну секунду.”
  
  “Ползать по окровавленным телам, рисковать своей репутацией и моей собственной, если уж на то пошло, ради преимущества в какой-то трахательной сделке?”
  
  “Я только что сказал, что я не – ”
  
  “Я слышал, что ты сказал”, - огрызнулся он в ответ, и его глаза были убийственными. “Но я вижу, что для некоторых это ‘когда-то был вором’. Я работал бок о бок с полицией Нью-Йорка, уделял этому значительное время, подвергался значительному физическому риску, и теперь они ставят под сомнение мою честность из-за этого? Из-за этого? Ну и пошли они нахуй. Если они не могут и не будут доверять тебе после всего, что ты дал им, или мне, трахни их в ад и обратно. Я хочу, чтобы ты сдал дело ”.
  
  “Ты хочешь– ого, подожди”.
  
  “Я хочу, чтобы ты прошел это”, - повторил он. “Я не потерплю ни одного байта этих чертовых конфиденциальных данных ни в моем доме, ни в голове моей жены, ни где-либо еще, где меня могут заподозрить в их использовании. Будь я проклят, проклят, если меня когда-нибудь обвинят в том, что я использую что-то подобное в какой-то сделке, которую я заключаю из-за кого-то другого. Я, черт возьми, этого не потерплю”.
  
  “Ладно, давай просто успокоимся на минутку”. Ей пришлось сделать вдох, затем другой, прежде чем ее голова перестала кружиться. “Вы не можете просить меня передать расследование”.
  
  “Это именно то, о чем я спрашиваю. И, если мне не изменяет память, я просил очень мало, когда дело касалось твоей работы. Вы не единственный квалифицированный следователь. Передай это, ” потребовал он. “И сделай это сейчас. Я не позволю оскорблять меня таким образом. И черт меня побери, если я собираюсь мириться с тем, что моей жене приходится оскорблять меня, потому что у вашего начальства не хватает смелости сделать это самим.”
  
  Она стояла ошеломленная и безмолвная, когда он развернулся на каблуках и вышел.
  
  
  8
  
  
  У его ГНЕВА БЫЛИ ЗУБЫ, И он ВГРЫЗАЛСЯ В его собственное горло, когда он ворвался в свой офис, закрыв двери. И он знал, что если бы он не ушел, этот гнев забрал бы больше, чем просто укус Евы.
  
  Ее чертова работа, подумал он. Кровавые, педерастические копы. Какого черта он вообще обманывал себя, полагая, что они могут принять его таким, какой он есть?
  
  Он не был невинным и никогда не утверждал, что был таковым.
  
  Он украл? Часто. Обманывал ли он? Безусловно. Использовал ли он остроумие, уловки и все, что попадалось под руку, чтобы сражаться и вырваться из переулка туда, где он был сейчас? Он был чертовски прав, и сделал бы все это снова, без угрызений совести или сожаления.
  
  Он не просил, чтобы его считали чистым и святым. Он был дублинской уличной крысой с определенными навыками и специфическими амбициями, и использовал одно для достижения другого. А почему бы и нет?
  
  Он произошел от человека, который хладнокровно убивал, и да, он сделал кое-что из того же.
  
  Но он превратил себя в нечто большее, в лучшее. В другой, в любом случае. И когда он влюбился в полицейского, в женщину, которую уважал на всех возможных уровнях, он от многого отказался. Каждый из его бизнесов теперь был законным. Его можно было считать акулой в мире бизнеса, но он был чертовски законопослушным.
  
  Более того, он на самом деле работал с копами, тем самым элементом, который когда-то был врагом. Он предлагал свои ресурсы департаменту бесчисленное количество раз. Тот факт, что это позабавило, заинтриговало и удовлетворило его, не изменил сути дела.
  
  Приводящий в бешенство, оскорбительный, неприемлемый.
  
  Засунув руки в карманы, он стоял у окна, сердито глядя на сверкающие огни города, который он сделал своим домом.
  
  Он создал себя, снова подумал он. Он сам выбрал эту жизнь, и он любил эту женщину превыше всего остального. Иметь кого–либо, хоть малейшее подозрение, что он будет использовать ее – что она позволит использовать себя - приводило в ярость.
  
  Что ж, они могли бы заставить кого-нибудь другого работать до изнеможения, чтобы найти их кровавого убийцу. И если бы они думали, что где-нибудь в будущем они могли бы снова пригласить его на роль эксперта-консультанта, гражданского, они могли бы трахнуть обезьяну.
  
  Он услышал, как открылась дверь между его кабинетом и кабинетом Евы, но не обернулся.
  
  “Я сказал все, что должен был сказать по этому поводу”, - сказал он ей. “Это свершилось”.
  
  “Хорошо, тогда ты можешь просто слушать. Я не виню тебя за то, что ты расстроен ”.
  
  “Расстроен?”
  
  “Я не виню тебя за то, что ты смертельно разозлился. Я чувствовал то же самое ”.
  
  “Прекрасно. Мы настроены”.
  
  “Я не думаю, что мы такие. Рорк – ”
  
  “Если ты думаешь, что это истерика или что-то такое, чем меня можно подсластить, ты ошибаешься. Это линия. Мы достигли моей черты в этом, Ева. Я ожидаю, что вы будете уважать мою позицию по этому вопросу ”. Теперь он обратился. “Я ожидаю, что ты поставишь меня на первое место, и это все”.
  
  “Ты получаешь и то, и другое. Но ты должен выслушать меня. Линия или не линия, ты не можешь просто ходить и отдавать мне приказы ”.
  
  “Это было утверждение”.
  
  “К черту это, Рорк. Просто к черту это.” Ее собственный гнев нарастал, но над ним был слой болезненного страха. “Я зол, ты зол, и если так будет продолжаться, мы будем серьезно злы друг на друга, возможно, настолько, что перейдем какую-то другую черту, за которую нам нелегко будет вернуться, когда мы будем теми, кто получает пощечины от сторонних сторон”.
  
  “Когда департамент был для вас сторонним лицом?”
  
  “Я должен тебе что-то доказать сейчас?” И была боль, пробивающаяся сквозь гнев и болезненный страх. “Для тебя? Что здесь нужно доказать? Моя верность? Каков порядок следования этой верности?”
  
  “Может быть, так и есть”. Он наклонил голову, говорил холодно. “Интересно, куда я приду в таком порядке”.
  
  “Да, серьезно разозлился”. Но она сделала глубокий вдох, прежде чем потеряла остатки самообладания. Или, что еще хуже, проиграла битву за то, чтобы сдержать слезы, которые жгли ей глаза. “Мне есть что сказать, черт возьми, и я это говорю. Если, когда я закончу, вы хотите, чтобы я передал расследование, оно передано ”.
  
  Что-то внутри него сжалось и отпустило, но он только пожал плечами. “Тогда скажи свое слово”.
  
  “Ты мне не веришь”, - медленно произнесла она. “Я вижу это. Ты думаешь или, по крайней мере, удивляешься, что я просто морочу тебе голову, чтобы выиграть в этом. И это оскорбительно, и на сегодня с меня достаточно оскорблений, черт возьми. Итак, ты слушай. Когда кто-то пинает тебя, они пинают меня. Так оно и есть. И не только потому, что я твоя жена, потому что я не какая-нибудь глупая бимбо, которая подчиняется приказам своего мужа ”.
  
  “Я не верю, что слово "бимбо” слетело с моих губ".
  
  “Иногда это звучит как бимбо, когда ты говоришь ‘жена’”.
  
  “О, это чушь собачья”.
  
  “И возвращаюсь к тебе, эйс. Они бьют тебя, они бьют меня, потому что мы - единое целое. Потому что я, возможно, не совсем правильно понимаю всю эту чушь о браке, но с этим я чертовски хорошо справился. Так что, поверьте мне, когда я говорю вам, что департамент знает, как я отношусь к этому бизнесу ”.
  
  “Прекрасно, тогда – ”
  
  “Я не закончила”, - выплюнула она. “Подсластить тебе, что за чушь. Но ты хочешь немного масла в воду? Когда я выплеснул это дело на Фини, затем на Бакстера и Пибоди, у них был тот же взгляд. Что это была оскорбительная чушь. И будь я проклят, Рорк, если я хочу поджать хвост и передать этот мяч. Не только для жертв – и они важны, они чертовски важны для меня сейчас. Но ради моей собственной гордости и ради твоей. К черту это, для нас . Я не собираюсь отступать, потому что мэру, или шефу, или командиру – кому угодно – нужно прикрыть свои дерьмовые задницы, потому что некоторые придурки ноют, потому что ты просто лучше, и умнее, и пройдоха, чем они, в первую очередь, черт возьми.
  
  “И я взбешен!”Она пнула его стол. “Зол, зол, зол из-за того, что меня не уважают. Как будто я какая-то идиотка женского пола, которая поставит под угрозу расследование ради выгоды своего мужчины. Или что мой мужчина - какой-то черствый мошенник, который не может похоронить своих конкурентов, не вспотев. Им это с рук не сойдет. Мы не позволим им оттолкнуть нас от этого. Мы не позволим им отодвинуть двух невинных людей, которые погибли из-за того, что пытались сделать что-то правильное, пусть и глупо , на задний план из-за гребаной политики ”.
  
  Она снова пнула его стол и почувствовала себя спокойнее из-за этого. “Ты сделал больше, чем просто поддерживал меня на работе. И ты заслуживаешь лучшего от департамента. Поэтому я сделаю больше, чем просто поддержу тебя, и если тебе нужно отступить от этого, это то, что я сделаю ”.
  
  У нее перехватило дыхание. “Это то, что я сделаю, потому что, если ты не знаешь, что ты на первом месте, ты просто глуп. Но это не тот способ навязывать это тем, кто заслуживает, чтобы это им навязывали. Оставаться на нем - значит, назначить вас официальным консультантом. Найти человека или людей, которые убили этих двух человек, - это. Я хочу закрыть это дело, и я хочу, чтобы ты был со мной, когда я это сделаю. Но в этом случае тебе решать ”.
  
  Она запустила пальцы в волосы и поняла, что была измотана. “Твой зов”.
  
  Он молчал долгое, жужжащее мгновение. “Ты сделаешь это, передашь это дело, потому что я попросил тебя?”
  
  “Нет. Я бы сделал это, передал это дело, потому что в этих обстоятельствах, я полагаю, у вас есть право спросить меня. Я взлетаю, когда ты говоришь "прыгай", эйс, не больше, чем ты делаешь для меня. Но когда это имеет значение, это имеет значение. Это то, чего ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Это было до того, как ты вошел сюда”. Теперь он подошел к ней и взял ее лицо в свои руки. “Я вынужден признать, что это было, когда я был почти уверен, что ты откажешься, и это дало мне удобный выход, когда я мог обвинить тебя во всем этом беспорядке. Тогда я мог бы немного смягчить это безумие хорошей, кровавой ссорой с тобой.” Он поцеловал ее в лоб, нос, губы. “Ты этого не сделал, так что, я думаю, об этой хорошей, кровавой ссоре не может быть и речи”.
  
  “Я всегда за одно”.
  
  Теперь он улыбнулся. “Тяжело набираться энергии для одного, когда я также вынужден признать, что ты прав. На самом деле, если подумать об этом, это вызывает значительное раздражение. Все, что ты только что сказал, бросает тень на всю уродливую ситуацию. Жертвы заслуживают вас, и будь я проклят, если департамент получит удовлетворение от того, что вы отмените это дело из-за меня. И будь я проклят еще раз, если на меня будут показывать пальцем как на обманщика, который использовал свою жену. Я многое сделал в свое время, чтобы заслужить, чтобы на меня показывали пальцем, но не это ”.
  
  “Справедливы ли мы?”
  
  Он слегка погладил ее по плечам, прежде чем отступил. “Похоже, так и есть. Но термин "жена" не является синонимом бимбо . Я очень люблю свою жену. Я спал с телками только изредка. В прошлом”.
  
  Она отметила, что он все еще кипел от злости. Каким бы хладнокровным и собранным он ни казался, она знала его и видела, как под поверхностью бурлит черный характер. Она не могла винить его. Но были и другие способы выплеснуть ярость, кроме потной тренировки в спортзале или хорошей, кровавой ссоры.
  
  “Мне все еще нужен этот душ”. Она направилась к двери, оглянувшись через плечо на выходе. “Не возражал бы против компании”.
  
  
  Она включила форсунки на полную мощность, при температуре 101 градус, и позволила теплу пробиться к ее костям. Когда ее глаза были закрыты, а вода пульсировала над ее головой, самая сильная головная боль, которую она носила, отступила.
  
  Когда ее обняли, напряжение внутри ее тела переместилось на другую арену.
  
  “Прости”, - сказала она, все еще не открывая глаз. “Тебе придется встать в очередь. У меня уже запланирован парень для секса в душе ”.
  
  Руки скользнули вверх, чтобы прикрыть ее груди; зубы слегка прикусили плечо.
  
  “Ну, может быть, я смогу втиснуть тебя”.
  
  Она начала поворачиваться, но эти руки удерживали ее на месте, пока его рот блуждал по ее шее и плечам. Небольшие укусы, когда начал подниматься пар.
  
  Обняв ее за талию, он открыл отделение в стеклянном блоке, и в его ладонь полилась струйка ароматного мыла. Он провел им по ее груди, торсу, животу. Медленные круги, пока вода качалась и пульсировала.
  
  Все внутри нее стянулось в восхитительные узлы, которые разжались только для того, чтобы снова затянуться. Влажный жар, гладкие руки дразнили все ее чувства до предела, пропитывая ее ощущениями.
  
  Она подняла руки, отводя их назад, чтобы обвить его шею, открыться. Эти ленивые круги снова спустились по ней, скользнули скользко между ее ног. Ее тело выгнулось, дыхание вырвалось со стоном, когда он наклонил ее к краю.
  
  Она дрожала за него, трепетала и брыкалась в его занятых руках, разжигая его потребности, в то время как он удовлетворял ее. Его собственная система начала взбиваться, жадность и нужда, похоть и любовь так переплелись, что создали одну массу тепла, которая распространилась от жара к сердцу и чреслам.
  
  Единица, подумал он. Две потерянные души, погруженные в тени, которые нашли друг друга. Он не должен был забывать, даже в гневе, о чуде этого.
  
  Когда он развернул ее лицом к себе, ее взгляд был тяжелым, лицо раскраснелось, а губы медленно изогнулись.
  
  “О, это ты. Мне показалось, что в этом есть что-то знакомое, но я не был уверен ”. Она наклонилась, взяла горячую, твердую длину его члена в свои руки. “Да, я узнаю это”.
  
  Она не отрывала своих сонных глаз от его, когда он прижал ее спиной к мокрой стене. Пока гремела бьющая вода, он завладел ее ртом, попробовал ее на вкус и задрожал от восторга, когда ее губы встретились с его с такой же страстью.
  
  Затем, схватив ее за бедра, он погрузился в нее, заглатывая ее крики, ее вздохи, ее стоны, пока он управлял ими обоими.
  
  Ее пальцы скользнули вниз по нему, вцепились в точку опоры, когда шок и возбуждение пронзили ее. Не было ничего, кроме тепла, влажности, великолепного твердого тела, прижатого к ней, в ней. Наслаждение взметнуло ее так высоко, что ей пришлось бороться за дыхание, чтобы даже простонать его имя.
  
  Затем это выжало ее, сделало слабой, одурманило. Она почувствовала, как он отпустил, почувствовала, как он отдался ей, когда она обмякла.
  
  “Та цион агам орт”. Прижавшись к ней своим теплым телом, он пробормотал это.
  
  Я люблю тебя, подумала Ева на гэльском. Зная, что он использовал это, когда это имело для него наибольшее значение, она улыбнулась.
  
  
  Чувствуя себя расслабленным и любезным, она позволила ему выбрать блюдо и в итоге съела что-то вроде слегка поджаренной рыбы с гарниром из острого риса, смешанного с хрустящими овощами. Возможно, она предпочла бы бургер и картошку фри, посыпанную солью, но она не могла жаловаться.
  
  И холодный бокал итальянского белого сделал все это гладким, как шелк.
  
  “Прежде чем мы пойдем дальше, ” начал он, - я хочу сказать больше, чем просто почувствовать себя пнутым, я чувствовал, что это нанесло мне сокрушительный удар. И это оставило синяки ”.
  
  “Мне жаль”.
  
  “Вряд ли это твоя вина. Факт в том, что я был в равной степени зол на самого себя. Я должен был предвидеть, что это произойдет ”.
  
  “Почему? Как?”
  
  “Известная бухгалтерская фирма, с известными клиентами”. Он повел плечами. “Должен был возникнуть какой-то вопрос о том, что у меня будет доступ к финансовым данным некоторых конкурентов. И последовавший за этим переполох ”.
  
  “Привет”. Она ткнула в него вилкой. “Ты не собираешься принимать их сторону в этом. Это просто снова выведет меня из себя ”.
  
  “Я не такой, нет. Я думаю, что с этим плохо обращались. Тем не менее, мне следовало ожидать чего-то в этом роде и быть лучше подготовленным, чтобы справиться с этим ”.
  
  “Они, суки, влепили пощечину нам обоим. Я не собираюсь этого забывать ”.
  
  “И я не буду. Почему бы тебе не рассказать мне о ходе расследования. По крайней мере, это заставит меня почувствовать, что мы дали им хорошего тычка в глаз ”.
  
  “Конечно”.
  
  Он слушал, пока она вводила его в курс дела.
  
  “Итак, кто-то получил доступ к ее файлам и удалил все, в чем она копалась. Чистая работа, по словам Макнаба. Они собираются продолжать копать ”.
  
  “Было бы разумнее, если бы они забрали единицы измерения, как они сделали на местах преступлений”.
  
  “Да, оглядываясь назад. Я предполагаю, что убийца не мог быть уверен, что мы прикрепим это к аккаунту и начнем искать там. И пока я не поговорю с ее руководителем, я не знаю, будем ли мы привязывать это к конкретной учетной записи. Когда вы просматриваете ее офисный блок, даже пристальным взглядом, вы просто видите ее аккуратные, организованные файлы и данные. Недостающие фрагменты обнаруживаются, только если вы их ищете – эти конкретные времена и даты ”.
  
  “Иностранные счета”, - задумчиво произнес он. “Скорее всего, это была бы компания – или связанные с ней люди, – у которых здесь тоже есть интересы. Скорее всего, прямо здесь, в Нью-Йорке. EDD еще не определил, был ли доступ удаленным или локальным?”
  
  “Пока нет. Интуиция подсказывает мне, что на месте. Убийца забрал их домашние устройства. Если у него были солидные навыки хакера, почему бы просто не удалить файлы из них? Или лучше, сделать это дистанционно до или после убийства? Он забрал их, чтобы избавиться от них, удалить данные и утилизировать устройства. Не так-то просто уйти с офисным оборудованием ”.
  
  “Хорошая охрана?”
  
  “Чертовски хорошо. Я не думаю, что кто-то мог забрести в after hours без того, чтобы это не появилось на дисках. И ничто не имеет. Он удалил файлы в рабочее время. Возможно, получил коды доступа и удален с другой станции внутри здания, возможно, проник в ее офис, пока ее помощник был занят в другом месте. С задержкой получения ордера на конфискацию было время. Убийца или соучастник находится внутри фирмы ”.
  
  Он отпил немного вина. “Завела ли ваша первая жертва какие-либо новые аккаунты за последние несколько недель?”
  
  “Подумал об этом, и нет. Ничего нового в последней паре, которую я вижу, так что нет способа сузить круг поисков с этого маршрута. Если она и заметила что-то подозрительное, то это прошло. Возможно, один из аккаунтов внезапно не совпал, и она присмотрелась повнимательнее. Возможно, клиент недавно начал заниматься теневыми делами. Или она просто случайно наткнулась на что-то, потому что они были неаккуратны. Случается. Но она не обсуждала проблему с учетной записью ни с кем из вышестоящих чинов или со своим помощником. Во всяком случае, никто из них к этому не стремится ”.
  
  “Просто женихé.” Рорк кивнул. “Потому что она полностью доверяла ему”.
  
  “Я понимаю это. Но я не верю, что она, по крайней мере, не упомянула о чем-то одному из партнеров или своему начальнику, главе своего отдела. Она была дотошной. Ты поймешь, что я имею в виду, когда посмотришь на ее файлы ”.
  
  “Пока я поверю тебе на слово”.
  
  Ева поставила свой бокал. “Я думал, мы все уладили, и ты присоединишься к команде – по крайней мере, когда у тебя будет на это время”.
  
  “Сейчас, ” повторил он, - я бы предпочел подождать, чтобы взглянуть на файлы. Под дотошностью ты подразумеваешь, что она содержала все в отличном порядке.”
  
  Ева с трудом подавила свое раздражение. “Это, да, но она была педантична в том, как содержала свой офис, свою квартиру, свой гардероб. У нее никогда не было ни одной оценки работы, которая не была бы блестящей. У нее были хорошие отношения с начальником отдела и, по-видимому, со всеми, с кем она работала. Она была близкой подругой внука одного из партнеров ”.
  
  “Романтическая связь?”
  
  “Нет. Это похоже на приятелей. Хорошие, платонические друзья. У внука была девушка, и они вчетвером повесились. Но она не упоминает об этой проблеме своему приятелю ”.
  
  “Кровь гуще?”
  
  “Может быть, может быть.” Она оттолкнулась от маленького столика, за которым они ели. “Это несовместимо с ее типом, с ее патологией. Она была командным игроком и соблюдала правила. Она отнесла это одному из них, Рорку, и тот, кому она это отнесла, был неправильным выбором ”.
  
  “Должно быть, она имела дело с некоторыми клиентами напрямую”.
  
  “В офисе или у них – в Нью-Йорке. Некоторые тоже путешествуют, конечно. Но ничего необычного я не нашел. По словам ее помощника, никакие встречи в последнюю минуту не помогли. Никаких поездок в последнюю минуту для встречи с клиентом или их представителями. Если вы посмотрите на ее офис, на первый взгляд, это обычный бизнес. Изъятие квартир без того, чтобы это выглядело как неумелая кража со взломом, было ошибкой ”.
  
  “Я не знаю”. Он обдумал это. “Проще, как ты сказал, взять юниты, чем оставаться там и возиться с ними. Тем более, что у убийцы была вторая работа, которую нужно было выполнить. Это может быть просто уверенность. Продолжайте и посмотрите на ее офисные файлы, я позаботился об этом. Заметал следы”.
  
  “Никто никогда не покрывает их полностью. Ладно, ладно, за исключением присутствующих, - добавила она, когда он приподнял бровь. “Если бы он был так же хорош, как ты, и– скажем так, дотошен, он бы нашел лучший способ сыграть Копперфильда и Байсона”.
  
  “Например?”
  
  “Устройте встречу, выведите их вместе за пределы их квартир. Ты обставляешь это как ограбление или убийство ради острых ощущений. Изнасилуй женщину, или его, или обоих. Посылай следователям противоречивые сигналы. Я полагаю, что ищу кого-то, кто сосредоточен на задаче – устранить угрозу, убрать улики. Это прямолинейное мышление, без излишеств ”.
  
  “Возможно, единственным способом, которым он мог отнимать жизни, было блокировать все, кроме цели. Достигни цели, не думай о грандиозности действий, чтобы добраться туда ”.
  
  “Я так не думаю, или не совсем. Да, хорошо, достигаю цели. Но если бы ему нужно было эмоционально дистанцироваться от происходящего, он бы не использовал удушение. Это интимно. И это было лицом к лицу”.
  
  Сузив глаза, она вернула в свой разум места преступлений, тела. “Он пережил убийства. Ты не хочешь принимать в этом активное участие? У вас есть запись прямо здесь. Ты затыкаешь им рот, затыкаешь им нос и уходишь. Тебе не обязательно видеть, как они страдают и умирают. Но он смотрел прямо им в глаза, когда они смотрели.
  
  “И это не то, для чего ты мне нужен”, - отрезала она. “Я могу проникнуть в его голову. Или я могу получить профиль от Миры, обсудить это с ней. Мне нужен специалист по числам. Мне нужен деловой человек. Большой бизнес, большие риски, большие выгоды. Мне нужно, чтобы ты посмотрел на данные, проанализировал их так, как я не могу ”.
  
  “И я сделаю. Но сегодня я бы предпочел обобщения. Я могу взглянуть на список ее клиентов, рассказать вам о том, что я знаю, что может не отображаться в записях или биографиях ”.
  
  “Почему сегодня вечером?”
  
  Он снова задумался. Легче уклониться, но она была честна с ним и заслуживала того же. “Я собираюсь попросить своих адвокатов составить своего рода контракт, который запретит мне использовать любые данные, к которым я могу быть причастен в ходе этого расследования”.
  
  “Нет”.
  
  “Это прикрывает наши соответствующие задницы. Это также запретит вам или любому члену команды раскрывать название организации, корпорации или компании, данные которой я анализирую. Я могу, довольно легко, работать только с цифрами ”.
  
  Разочарование чуть не выплеснулось у нее из головы. “Это чушь. Твоего слова достаточно”.
  
  “Для тебя, и спасибо тебе за это. Но это достаточно просто сделать, и это логично. Очень вероятно, что я конкурирую, или, безусловно, буду конкурировать в какой-то момент, с некоторыми или всеми клиентами из списка ваших жертв. И в какой-то момент, хотя я могу пообещать тебе, что не стал бы использовать данные, которые ты дал мне в руки – ”
  
  “Мне не нужны твои чертовы обещания!” - взорвалась она.
  
  Ее ярость по этому поводу была подобна теплому, успокаивающему поцелую. “Тогда ничего из этого между нами. Но давайте будем практичными. Может показаться или быть аргументировано, что у меня есть или буду использовать это. До этого все еще может дойти, но это, по крайней мере, свидетельствует о добрых намерениях ”.
  
  “Это оскорбительно для тебя”.
  
  “Нет, если я предложу это – более того, настаиваю на этом. Именно этим я и занимаюсь ”. Он знал, как рассчитать шансы, думал он. Как ими манипулировать. И как победить. “Я не буду просматривать какие-либо данные, если вы не согласитесь с этим положением. Мы можем поспорить об этом, если хочешь, но это моя реплика. Я позабочусь об этом, тогда мы будем двигаться вперед ”.
  
  “Прекрасно. Прекрасно. Если ты этого так хочешь.” Ей пришлось побороть желание снова что-нибудь пнуть.
  
  “Это так. Я рад взглянуть на список клиентов ”.
  
  Она подошла к своему столу, достала бумажную копию из своей папки. “Посмотри на это, подумай об этом. Мне тем временем нужно сделать несколько пробежек ”.
  
  И немного дуется, как он себе представлял. “Тогда я буду в своем кабинете”.
  
  Она действительно дулась, но при этом работала.
  
  Она просчитала вероятности и была удовлетворена тем, что компьютер согласился – на 93,4 процента, – что кто-то внутри фирмы был связан с двойным убийством.
  
  Она изучила свои записи, отчеты Пибоди, лаборатории, судмедэксперта, записи с места преступления. И повесьте вторую доску убийств.
  
  Новый замок на двери, напомнила она себе. Кухонный нож в спальне. Но Натали не была настолько напугана, чтобы спать со своим парнем или отсиживаться в отеле. Не боится настолько, чтобы сказать своей сестре, чтобы она не приезжала и не оставалась с ней.
  
  “Знал убийцу”, - сказала Ева вслух. “Или посредник. Нервная, возбужденная, осторожная, но не всерьез боящаяся за свою жизнь. Нож в спальне. Девчачьи штучки”.
  
  Она расхаживала перед доской, размышляя. Любой серьезный нападающий, вероятно, мог бы обезоружить женщину телосложения Копперфильда. Но она одна, начинает немного шевелиться. Берет нож так, будто могла бы им воспользоваться, если бы пришлось.
  
  “Не глупая женщина, но серьезно наивная”, - добавила Ева. “Собираюсь сама разобраться с этой сделкой, со своим парнем. Немного волнения в их жизни. Но кому еще она рассказала?”
  
  Когда ее "линк" подал звуковой сигнал, она повернулась и рассеянно ответила на него. “Даллас”.
  
  “Эй, я знаю, что уже поздно, но у меня тут мозговой штурм”. Брови Пибоди сошлись на экране дисплея. “Ты все еще работаешь?”
  
  “Кому она рассказала?”
  
  “Кто, что?”
  
  Очевидно, подумала Ева, отвлекаясь от доски убийств, Пибоди все еще не работала. “Какой мозговой штурм?”
  
  “Насчет душа?”
  
  “О, Христос на пластиковом костыле”.
  
  “Смотри, это послезавтра”.
  
  “Нет, это не так. Это в субботу ”.
  
  “А завтра пятница, за ней следует суббота. По крайней мере, в моем милом маленьком мире ”.
  
  “Черт возьми, черт возьми, черт возьми”.
  
  “Так или иначе, я поддержал тему и прихватил кое-что по дороге домой. Я подумал, что если я приду туда завтра вечером, останусь на ночь, мы могли бы собрать все это вместе утром ”.
  
  “Что это значит, собрать все это воедино?”
  
  “Ну, украшения, и эти цветочные штучки, которые я заказал, и, ну ... прочее. Плюс у меня появилась идея насчет системы качалок, которую ты ей купил, и как мы можем использовать ее в качестве фокуса, но замаскировать под трон, пока ...
  
  “Пожалуйста, во имя Бога, не говори мне больше ничего”.
  
  “Значит, тебя не смутит, если мы с Макнабом переночуем там завтра вечером?”
  
  “Конечно, приводи семью, всех своих друзей, незнакомцев, которых ты встретишь на улице. Здесь рады всем”.
  
  “Верхний город! Увидимся утром”.
  
  Она отключилась, затем села на край своего стола, уставившись в никуда в частности. Детские души и двойные убийства. Была ли она единственной, кто мог видеть, что они не смешались? Она не была подготовлена для первого. Это было не в ее характере.
  
  Но она пыталась, не так ли? Она позвонила поставщику провизии и позволила Мэвис пригласить толпу людей, многие из которых были бы страннее инопланетных мутантов. И все же, этого было недостаточно.
  
  “Почему я должна украшать?” - спросила она, когда Рорк шагнул к двери.
  
  “Ты не понимаешь. На самом деле, я искренне желаю, чтобы ты этого не делал. Мне нравится наш дом таким, какой он есть ”.
  
  “Видишь? Я тоже”. Она развела руками. “Почему это должно быть наворочено для детского душа?”
  
  “Ох. Это. Что ж…Понятия не имею. Я действительно предпочитаю оставаться невежественным в этой конкретной области общественных обычаев ”.
  
  “ Пибоди сказала, что у нас должна быть тема”.
  
  На мгновение он выглядел сбитым с толку. “Песня?”
  
  “Я не знаю”. Сбитая с толку, Ева закрыла глаза руками. “И там будет трон”.
  
  “Для ребенка?”
  
  “Я не знаю”. Теперь она потянула себя за волосы. “Я не могу думать об этом. Это выбивает меня из колеи. Я думал об убийстве, и я был в порядке. Сейчас я думаю о темах и престолах, и меня немного подташнивает ”.
  
  Ева сделала глубокий вдох. “Кому она рассказала?”
  
  “ Пибоди? Я думал, она только что сказала тебе.”
  
  “Нет, Боже, не Пибоди. Натали Копперфилд. Кому она доверяла, или уважала, или чувствовала себя обязанной сообщить, если обнаружила что-то не так? Кому из ее клиентов она верила, что, хотя они могли совершить что-то незаконное, неэтичное, могли предложить взятку, они не причинили бы ей реального физического вреда? Потому что она ни за что не позволила бы своей сестре прийти и поговорить о блинчиках на завтрак, если бы верила, что может быть реальная опасность ”.
  
  “Во-первых, я бы сказал, кому она рассказала, будет зависеть от уровня незаконности, который она раскрыла. Не исключено, что она пошла непосредственно к клиенту или их представителю. Но более вероятно, что она показала данные вышестоящему ”.
  
  “Возвращаюсь к тому, с чего я начал, к бегущим кольцам. Нет способа определить, кому она могла рассказать, кроме своего парня ”.
  
  “Что касается списка ее клиентов, здесь есть несколько высококлассных компаний. У любого из них или у всех, скорее всего, были какие-то скользкие моменты. Вы не можете управлять крупными компаниями без некоторых сбоев. Затем вы платите адвокатам, чтобы они вытащили вас из этого, или вы платите штрафы, урегулируете иски во внесудебном порядке. Но я не знаю ни о каком крупном скандале, связанном с теми, кто значится в ее списках. И я не слышал, чтобы ветер что-то бормотал о незаконных практиках. Я могу настроиться на этот ветер немного ближе для тебя ”.
  
  “Это было бы хорошо”.
  
  Она снова нахмурилась, глядя на доску. “Подожди. Что, если проблема не в клиенте? Что, если бы кто-нибудь внутри фирмы сделал что-то вроде того, что, по мнению Уитни, могли бы сделать вы ”.
  
  Рорк склонил голову набок, кивнул. “Передал одному клиенту личные данные другого. Интересно.”
  
  “Вы могли бы потребовать процент, откат, даже ежемесячный аванс за предоставленную информацию. У одного клиента намечается сделка. Вы просто получаете доступ к файлам на любых конкурентов, которых также может представлять ваша фирма. Передайте некоторые внутренние данные за определенную плату. Может быть, она видит что-то, например, что один клиент постоянно вытесняет другого или других в конкурентных областях. Она сомневается в процентах от этого, копается во всем ”.
  
  “Это объяснило бы причину, по которой она не рассказала вышестоящему начальству – если она этого не сделала”.
  
  “Не могу сказать кому-то через ее голову, если она не уверена, кто является частью неэтичной практики. Я могу провести сравнительный анализ операций за последние двенадцать месяцев, проверить клиентов, которые наиболее стабильно зарабатывают больше, чем остальные участники отрасли ”.
  
  “Я могу сделать это для тебя”.
  
  “Да?” Это серьезно осветило день Евы. “Вы, вероятно, увидели бы это быстрее, если бы было на что смотреть. Я могу более внимательно взглянуть на финансовые показатели – доходы, расходы партнеров ”.
  
  “Они бы знали, как скрыть доход. Они бухгалтеры”.
  
  “Надо с чего-то начинать”.
  
  
  9
  
  
  УТРОМ, КОГДА НЕБО БЫЛО ПОХОЖЕ НА прокисшее молоко, Ева сидела с затуманенными глазами над своей второй чашкой кофе. Дело было не в часах, подумала она. Это были цифры.
  
  Рорк положил перед ней омлет. “Тебе это нужно”.
  
  Она взглянула на это, затем перевела взгляд на него, когда он сел. “Мои глаза кровоточат? Они чувствуют, что истекают кровью ”.
  
  “Не так далеко”.
  
  “Я не знаю, как ты это делаешь день за днем”. Она совершила ошибку, посмотрев в сторону настенного экрана, на котором он показывал утренние биржевые отчеты. И хлопнула рукой по своим воспаленным глазам. “Смилуйся”.
  
  Он усмехнулся, но переключился на утреннюю прессу. “Тебе надоели цифры, дорогая?”
  
  “Я видел их во сне. Танцующий. Некоторые пели. Я думаю, у некоторых могли быть зубы. Я бы предпочел лежать с голой задницей на тротуаре и быть растоптанным туристами из Южной Дакоты, чем быть бухгалтером. И ты.” Она ткнула вилкой в его сторону. “Ты любишь их. Пятерки и двадцатки и размер прибыли, накладные расходы, торговые сборы и безналоговая хуйня ”.
  
  “Я люблю немногим больше, чем беспошлинную хуйню”.
  
  “Как вообще кто-нибудь следит за деньгами, когда они разбросаны повсюду? Этот парень засовывает это вот сюда на пять минут в свиные задницы, а потом хлоп!он надирает задницы и лепит из этого всякие штуковины, затем перетасовывает часть этого в арахисовую крошку ”.
  
  “Никогда не разумно класть все яйца в одну свиную задницу”.
  
  “Неважно”. Ей пришлось подавить зевок. “Эти парни-бухгалтеры собирают это и распространяют повсюду”.
  
  “Деньги немного похожи на навоз. Вы не сможете заставить что-либо расти, если не будете распространять это повсюду ”.
  
  “Я не смог найти ничего необычного, но потом я думаю, что мой мозг поджарился за второй час. Образ жизни соответствует доходам, доходы соответствуют гонорарам за бизнес и прибылям, инвестициям и бла-де-бла. Если кто-то из них тянет кого-то на сторону, они это похоронили ”.
  
  “Я посмотрю, смогу ли я соскрести с себя какую-нибудь грязь там. Между тем, у меня есть пара клиентов, которые демонстрируют довольно стабильный рост и прибыль за последние два года. Могло бы быть хорошим управлением ”, - добавил он, пока ел. “Удачи. Или хорошая информация”.
  
  “С нью-йоркскими филиалами?”
  
  “Да”.
  
  “Превосходно. Дает мне кого-то, кого можно преследовать и запугивать. Компенсируй долгую ночь цифрами”. Она ела с большим энтузиазмом. “Рорк. Допустим, вы делали что-то неофициально, под столом или в серой зоне закона и этики.”
  
  “Я?” Он хорошо имитировал оскорбленный шок. “Что за намек”.
  
  “Да, верно. Но если бы вы были, и один из ваших сотрудников подключился. Как бы ты справился с этим?”
  
  “Отрицание. Полное и бесповоротное отрицание, и пока я отрицал, я был бы занят сокрытием всего потенциально опасного, подтасовыванием цифр, изменением данных. В зависимости от того, как обернутся дела, я бы повысил зарплату сотруднику или перевел его ”.
  
  “Другими словами, есть много способов обойти это, если это денежная сделка. Убийство двух человек - это экстремально, приносит больше накала. Теперь копы копают под тебя”.
  
  “Сильная и глупая реакция, да. Кто-то принял это на свой счет, когда это просто бизнес ”.
  
  “Да, это то, о чем я думаю”.
  
  Поскольку это было то, что она хотела пропустить мимо ушей Миры, Ева скопировала файлы в офис профайлера и связалась с навязчиво заботливым администратором Миры, чтобы договориться о встрече.
  
  По дороге в центр города над нами пролетел рекламный дирижабль, разносящий новости о НЕХВАТКЕ ИНВЕНТАРЯ! и ФЕЕРИЯ КРАСНЫХ ТОЧЕК! в пещере Аладдина на Юнион-сквер.
  
  Она задавалась вопросом о людях, которые радовались взрывам и феерии в местах, называемых пещерой Аладдина. Чего они хотели, дешевых ламп с джиннами? Переполненные ковры-самолеты?
  
  Было слишком рано для охотников за выгодными сделками или для любого другого, кроме самых решительных туристов. Жители Нью-Йорка сновали по тротуарам, направляясь на работу или с работы, на собрания за завтраком. Повседневная прислуга, съежившаяся на холоде в ожидании, когда подъедут автобусы, которые отвезут их в квартиры или таунхаусы, в уборке которых они будут проводить свои дни.
  
  Она знала, что еще больше людей будет забито под улицами, зонируясь, пока метро с грохотом катится по рельсам.
  
  На поворотах были установлены операторы глайдкартов, которые продавали свое отвратительное подобие кофе и зубодробительных бубликов ранним пассажирам, прибывающим на место. От грилей шел пар, чтобы удовлетворить аппетит тех, кто проголодался или просто сошел с ума настолько, чтобы съесть пакетики из-под фальшивых яиц, поджаренные в carts.
  
  Несколько предприимчивых уличных торговцев раскладывали свои дизайнерские подделки и товары с серого рынка на столах и одеялах. Шарфы, шляпы и перчатки были бы хитом продаж, подумала она, в день, когда пронизывающий ветер пробирает до костей, а небо только и ждет, чтобы выпасть снегу.
  
  Что и произошло, вместе с мерзкими кусочками льда, за несколько минут до того, как она свернула в гараж на Центральной.
  
  В своем кабинете она взяла еще одну чашку кофе, положила ноги на стол и уставилась на доску убийств.
  
  Личное, снова подумала она.
  
  У Джейка Слоуна были личные отношения с обеими жертвами.
  
  Лайла Гроув попыталась создать единое целое с жертвой мужского пола.
  
  У Кары Грин, главы отдела первой жертвы, якобы были дружеские личные отношения с обеими жертвами.
  
  У всех трех поколений Слоунов был личный интерес к Копперфильду.
  
  И все вышеперечисленное потребовало значительных инвестиций в фирму, ее успех и репутацию.
  
  Ева наклонила голову, собираясь с мыслями. Итак, какие связи внутри фирмы есть или были у кого-либо или у всех этих людей?
  
  Она подключила данные, которые дал ей Рорк, и начала искать один.
  
  Пока она работала, Рорк зашел в кабинет коммандера Уитни. Уитни поднялась, протянула руку.
  
  “Я ценю, что ты принял меня так быстро”, - начал Рорк.
  
  “Это не проблема. Могу я предложить вам кофе?”
  
  “Нет. Я не задержу тебя надолго”. Рорк открыл свой портфель, достал папку. Он заставлял своих адвокатов работать всю ночь. “Я понимаю, что есть некоторая озабоченность по поводу расследования Копперфилда / Байсона и этики моих отношений с основным”.
  
  “Почему бы тебе не присесть?”
  
  “Хорошо. То, что у вас здесь есть, - продолжил Рорк тем же холодным тоном, - это документ, подготовленный моими адвокатами, который запрещает мне использовать любые данные, с которыми я могу столкнуться в ходе первичного расследования.
  
  Уитни мельком взглянул на папку, затем перевел взгляд обратно на Рорка. “Я вижу”.
  
  “Здесь также оговаривается, что если мне будет предоставлен доступ к любым из этих данных, я получу его вслепую. Только цифры, без имен или организаций. Документ довольно подробный, и наказания, если я нарушу какое-либо из содержащихся в нем положений, довольно жесткие. Естественно, вы захотите, чтобы ваш юридический отдел проверил это, и, если будут запрошены какие-либо изменения или дополнения, эти изменения и / или дополнения можно обсудить с моими юридическими представителями, пока документ не устроит все стороны ”.
  
  “Я прослежу, чтобы это было сделано”.
  
  “Тогда ладно”. Рорк поднялся на ноги. “Конечно, законность и документы не принимают во внимание тот факт, что я могу лгать и хитрить в обход условий и использовать свою жену и двух зверски убитых людей для собственной финансовой выгоды. Но я хотел бы надеяться, что этот департамент и этот офис понимают – четко понимают – основное лицо в этом расследовании никогда бы этого не допустило ”.
  
  Рорк немного подождал. “Я хотел бы услышать от вас, что вы не подвергаете сомнению честность лейтенанта. На самом деле, я чертовски настаиваю на этом ”.
  
  “Честность лейтенанта Даллас для меня не вопрос. И это не подлежит сомнению”.
  
  “Значит, только мой?”
  
  “Официально этот департамент и это управление должны обеспечивать конфиденциальность граждан Нью-Йорка – чтобы информация, полученная или раскрытая в ходе расследования, не использовалась во вред, для личной выгоды или в каком-либо незаконном качестве”.
  
  “Я думал, ты знаешь меня лучше, чем это”, - выпалил в ответ Рорк, едва способный удержаться на скользкой грани своей ярости. “По крайней мере, достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что я не сделаю ничего, что могло бы плохо отразиться на моей жене, поставить под угрозу ее репутацию или карьеру”.
  
  “Я верю”. Уитни кивнула. “Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы быть абсолютно уверенным в этом. Итак, неофициально, все это чушь собачья.” Уитни щелкнул пальцами по папке достаточно резко, чтобы подтолкнуть ее по поверхности своего стола. “Бюрократическая, политическая, лезущая в жопу чушь, которая бесит меня почти так же сильно, как и тебя. Я могу принести вам свои личные извинения за это ”.
  
  “Ты должен был предложить ей один”.
  
  Теперь Уитни поднял брови. “Лейтенант Даллас не является гражданским лицом и находится под моим командованием. Она знает ведомственную линию. Я не извиняюсь за то, что проинформировал подчиненного о потенциальной проблеме в ходе расследования. И она, я полагаю, не стала бы на моем месте ”.
  
  “Она намерена привлечь меня, официально в качестве эксперта-консультанта, гражданского лица”.
  
  “Она бы это сделала, не так ли?” Уитни откинулась на спинку стула, нахмурилась. “Ткни пальцем в нос любого, кто усомнится в ее честности или в твоей. И все же...” Теперь он постукивал пальцами, обдумывая это. “Это также поставило бы вас под покровительство департамента на протяжении всего расследования, что в некотором роде покрывает нас. И ваш документ, который, я полагаю, столь же сложен, сколь и подробен, должен позаботиться обо всем остальном.
  
  “Некоторые СМИ крутятся, если нам это нужно”.
  
  “С этим можно справиться”, - сказал ему Рорк.
  
  “Я в этом не сомневаюсь. Я проверю это в юридическом отделе и доведу до конца с шефом Тибблом ”.
  
  “Тогда я позволю тебе добраться до этого”.
  
  Уитни Роуз. “Когда будете говорить с лейтенантом, скажите ей, что я полностью уверен, что это дело будет закрыто своевременно”.
  
  И это, подумал Рорк, было настолько близко к извинению, насколько Ева могла бы получить. “Я сделаю это”.
  
  
  Когда Пибоди просунула голову в кабинет Евы, Ева прикрепляла имена к обратной стороне своей доски. “Мы с Бакстером прошли через многое”, - сказала она Еве. “Ничто не выходит за рамки, и у Копперфилда и Байсона не было общих клиентов”.
  
  “Ты должен пройти под этим”, - сказала Ева наполовину себе. “Забудь пока о цифрах, посмотри на имена. Посмотри на людей. Цифры все равно сводят тебя с ума ”.
  
  “Они мне вроде как нравятся”. Пибоди приблизилась, протискиваясь вокруг стола, чтобы рассмотреть обратную сторону доски.
  
  “Ты получил свою большую тройку”, - начала Ева и нажала на имена. “Слоан, Майерс, Краус. У Слоана есть сын, затем внук. Соедините Копперфильда с Джейком Слоуном, поставив их обоих под Кару Грин. У Копперфильда есть ассистентка, Сараджейн Блумдейл. Рошель Дилэй связана с Джейком Слоуном, с Копперфильдом, а также с Байсоном, который переходит сюда под началом ”большой тройки" и Майры Ловиц, и еще одна связь с Лайлой Гроув ".
  
  “Тебе нужна доска побольше”.
  
  “Может быть. Тогда у тебя есть свое алиби. Майерс и Краус с клиентами.”
  
  “И все проверено”, - добавила Пибоди.
  
  “У Джейкоба Слоуна есть внук и девушка, его жена. Удваиваю это, поскольку Слоан подтверждает алиби внука. Удобный.”
  
  “И все же осуществимый”.
  
  “У Рэндалла Слоуна есть клиенты, прикрывающие его задницу на время, о котором идет речь”.
  
  “Также проверено. И ни у одного из алиби не было клиентов Копперфильда.”
  
  “Нет. Тем не менее, Фонд Буллока представлен в юридическом мире Стьюбеном, Роббинсом, Кавендишем и Маллом, которые принадлежали Копперфильду. И один из аккаунтов – по словам Грин, когда я связался с ней этим утром, – ”Копперфильд" заработал в течение последнего года ".
  
  “Ага!” Пибоди ссутулила плечи под пристальным взглядом Евы. “Я просто хотел это сказать”.
  
  “У британской юридической фирмы есть филиал в Нью-Йорке, что тоже удобно. Байсон тут на связи, поскольку он представлял номер один для Лорда Кавендиша Макдермотта – ”
  
  “Звучит как оперная певица”.
  
  “Светская львица и вдова Майлза Макдермотта, действительно богатого чувака. Между тем, другие скрытые связи. Алиби Рэндалла Слоуна подтверждают Саша Зинка и Лола Уорфилд. У Зинки есть сестра, живущая в Праге, которая вместе с двумя партнерами владеет отелем five Diamond и управляет им. И чье число сокращается с помощью ...”
  
  “Слоан, Майерс и Краус. Я снимался в фильме Копперфильда. Я не помню ни одной Зинки. Это бы сработало ”.
  
  “Сестру зовут Керлинко, Анна. А гостиничная группа принадлежала Копперфилду. Также выиграл в течение этого последнего года ”.
  
  “Либо много совпадений, либо много связей”.
  
  “Мне нравятся связи. Пока что собери данные об этих компаниях и работающем в Нью-Йорке персонале. Мне нужно быстро проконсультироваться с Мирой, после чего мы приступаем к работе ”.
  
  Направляясь к выходу, Ева остановилась, чтобы хмуро взглянуть на торговый автомат. У нее с Вендингом в настоящее время шла холодная война. Но она хотела чертову Пепси. На самом деле, если бы она взяла тюбик с собой к Мире, доктор не стал бы настаивать на том, чтобы совать ей в руки цветочный чай, который она всегда заваривала.
  
  Ева позвенела рассыпанными кредитками в карманах. Она не собиралась просто вводить свой код. Это было не просто напрашивание на неприятности, это было напрашивание на них.
  
  Она взяла кредиты, в которых нуждалась, и собиралась рискнуть вызвать раздражение и разочарование, вставив их сама, когда пара полицейских в форме подошла к ней, быстро пропустив тощего парня в наручниках между ними.
  
  Тощий парень верещал как попугай на Зевсе о домогательствах, конституционных правах и о ком-то по имени Ширли.
  
  “Привет”. Она подняла руку, затем протянула титры. Свободной рукой она ткнула пальцем в попугая. “Ты. Прекрати это ”.
  
  Даже когда нелегалы в его организме вращали глазами в его голове, хандра, должно быть, уловил тон ее голоса. Он опустился до хныканья.
  
  “Возьми это, дай мне Пепси”.
  
  “Конечно, лейтенант”.
  
  Поскольку униформа и глазом не моргнула на просьбу, Ева предположила, что о ее холодной войне знали во всем департаменте.
  
  “Что он сделал?” - спросила она, кивнув в сторону хныкающего попугая.
  
  “Столкнул женщину с двух лестничных пролетов на своем провале. Она не отскочила ”.
  
  “Поскользнулся. Она поскользнулась. Меня даже там не было. Я едва знал ее. Копы бросили меня на улице. Я собираюсь подать в суд ”.
  
  “Три свидетеля”, - сухо сказал полицейский, протягивая Еве ее тюбик. “Скрылся со сцены. Немного пролился во время преследования.”
  
  “У кого это есть?”
  
  “Главная роль Кармайкла”.
  
  Удовлетворенная Ева кивнула. “Спасибо”.
  
  Крики возобновились, когда она ушла, чтобы сесть на глайды в секторе Миры.
  
  Она предположила, что район Миры будет считаться более цивилизованным, чем ее. Вы вряд ли видели, чтобы подозреваемых в наркотиках таскали повсюду. Здесь было тихо, легкие цвета и много закрытых дверей.
  
  Заведение Миры было открыто, и администратор, охраняющий периметр, выглядел расслабленным, поэтому Ева решила, что ей не придется танцевать, чтобы получить допуск.
  
  Мира заметила ее со своего стола. “Ева. Заходи прямо сейчас. Я просто заканчиваю кое-какие документы ”.
  
  “Цени время”.
  
  “Сегодня у меня есть немного свободного времени”.
  
  Как всегда, Мира выглядела идеально собранной, хотя это и не бросалось в глаза. Она немного отрастила свои волосы цвета соболя, так что они мягкими волнами спадали на затылок. На ней был однотонный костюм-тройка насыщенного сливового тона, дополненный сверкающими серебряными цепочками и маленькими блестящими обручами в ушах.
  
  Она легко улыбнулась, прекрасное лицо с мягкими голубыми глазами, которые, как знала Ева, могли видеть сквозь череп все секреты, которые мог хранить мозг.
  
  “У тебя была возможность взглянуть на отчеты?”
  
  “Я сделал. Присаживайтесь. Обидно, не правда ли, что вся эта молодость и оптимизм так внезапно оборвались ”. Она откинулась на спинку стула. “На самом деле, их жизни только начинались”.
  
  “Теперь с ними покончено”, - решительно сказала Ева. “Почему?”
  
  “Почему это редко бывает прямолинейно, не так ли? Что касается профиля, - сказала она бодрым профессиональным тоном, - я согласна, как и следовало ожидать, с вашими выводами и заключениями судмедэксперта, что вы ищете одного убийцу. Скорее всего мужчина, от тридцати пяти до шестидесяти пяти. Он не импульсивен и не искал острых ощущений. Он не насиловал ни одну из жертв, потому что это не было частью его бизнеса. И, весьма вероятно, он не отождествляет секс с властью и контролем. Он может состоять в сексуальных отношениях, в которых он привык быть подчиненным ”.
  
  “Изнасилование требует времени”, - добавила Ева. “У него был график, которого нужно было придерживаться, и приоритеты”.
  
  “Согласен. Но изнасилование или угроза им часто используются при пытках, убийствах, равно как и нанесение увечий. Никакого сексуального насилия, никаких увечий, никакого серьезного вандализма. Он пришел подготовленным и с определенной целью. Он выполнил это, используя грубую силу и физические – очень вероятно, эмоциональные – пытки ”.
  
  Мира разложила фотографии с места преступления на своем столе.
  
  “Связывание жертв ставило их под его контроль, делало их беспомощными. Снятие скотча со ртов обеих жертв говорит мне о том, что он хотел или нуждался в том, чтобы увидеть их лица. Все их лица, когда он душил их”.
  
  “Гордость за свою работу”.
  
  “Да. Выполненная работа и признание его силы и его контроля. Поскольку он смог одолеть человека лет и телосложения Байсона, он, вероятно, сам в хорошей физической форме. Использование оружия на сцене – галстука на халате, связывающего шнура – демонстрирует присутствие духа и ясное мышление. Отсутствие какой-либо ДНК на первом месте преступления указывает на то, что он принял меры предосторожности. Тот факт, что на втором была ДНК, говорит мне, что он потерял этот контроль достаточно надолго, чтобы руководить с характером ”.
  
  “Потому что у него был хронометраж”.
  
  “Точно”, - сказала Мира с тенью улыбки. “Байсон причинил ему боль, и он плохо отреагировал на боль. Копперфильд был главной целью.
  
  “И я не говорю тебе ничего такого, чего ты не знаешь”.
  
  “Нет, но это укрепляет это”.
  
  “Это был отчаянный поступок, совершенный без отчаяния. Он, конечно, боялся их или того, что они могли сделать, но на телах или на сценах нет никаких признаков паники. Он контролировал ситуацию и демонстрировал этот контроль им, самому себе, посредством удушения лицом к лицу ”.
  
  “Смотри, как я убиваю тебя, пока я смотрю, как ты умираешь”.
  
  “Да. И хотя он, возможно, – почти наверняка – испытал при этом какой-то трепет, он сохранил достаточный контроль, чтобы быстро перейти к второстепенной цели и закончить свою работу ”.
  
  “Но не профессионал. Это слишком грязно для профессионала ”.
  
  “Я согласен. Но он был очень сосредоточен, его подготовка была хорошо продумана ”.
  
  “Хорошее чувство самосохранения может сделать это”.
  
  “Это может. Следуя этим поездом, он, возможно, защищал себя, свои собственные интересы или кого-то из его близких. Он был очень осторожен”.
  
  “Но недостаточно разбирался в криминалистике, чтобы знать, что мы сможем получить его ДНК из царапин на костяшках пальцев Байсона”.
  
  “Возможно, нет, но я бы оценил его как образованного, организованного и основательного. Я был бы очень удивлен, если бы он не уничтожил или не избавился от всего, что он взял со сцен, от всего, что он использовал, чтобы получить доступ. Я ожидаю, что если вы допросите его в ходе вашего расследования, он будет сотрудничать. Если он знал жертв, он посетит их мемориал со всеми признаками скорби по поводу их потери. Он тоже все это продумал ”.
  
  “А также алиби на время, о котором идет речь”.
  
  “Я был бы удивлен, если бы у него ее не было. Некоторые в таких обстоятельствах могут намеренно избегать алиби, чтобы усилить острые ощущения во время расследования. Игра в это. Я не думаю, что это твой тип здесь. Он бы заранее расставил все точки над i”.
  
  Ева кивнула. “Хорошо. Спасибо ”.
  
  “Я с нетерпением жду завтрашнего дня”, - сказала Мира, когда Ева поднялась.
  
  “Что–о. О, да.”
  
  Мира со смехом повернулась на своем стуле. “Я никогда не видел, чтобы какое-либо мероприятие в вашем доме было менее чем интересным. Мэвис, должно быть, в восторге ”.
  
  “Я думаю. Правда? Я вроде как избегаю ее. Мы должны были сделать классную вещь – класс тренера? Что было кошмаром, о котором не стоит и говорить. Я боюсь, что она собирается отметить меня и сделать что-то вроде викторины, чтобы убедиться, что я был внимателен! ”
  
  “А ты был?”
  
  “Ты не мог отвести взгляд. Это было похоже на просмотр фильма ужасов. Странно, ” пробормотала она, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть. “Завтра я буду окружен теми женщинами, которые вынашивают детей. Что, если один из них решит выскочить?”
  
  “Маловероятно, но у вас под рукой будет пара врачей. Я буду там, Луиза тоже ”.
  
  “Правильно”. Эта мысль принесла ей облегчение. “Я забыл. Ладно, это лишний груз. Может быть, ты мог бы быть уверен, что останешься здесь, пока все они не уйдут. На всякий случай.”
  
  “Одиннадцать лет и расчет на силу, и ты ни разу не родила ребенка?”
  
  “Это верно, и я собираюсь сохранить этот рекорд нетронутым”.
  
  
  Первой мыслью Евы, когда она вошла в офис Саши Зинки, было то, что он соперничает с офисом Рорка по пространству, плюшу, вкусу. Чистые линии и удивительные резкие оттенки на фоне приглушенных тонов сделали его женственным, но не вычурным.
  
  Она сама думала то же самое о Саше.
  
  Женщина могла бы легко сойти за человека на десять лет моложе своего возраста по официальным данным. Волосы цвета медовых сот были зачесаны назад и закрывали лицо в форме сердца, над которым доминировали ясные голубые глаза. На ней был костюм ржаво-красного цвета, такой же сдержанный и утонченный, как и украшения, которые она к нему подобрала.
  
  Она пересекла толстый серебристый ковер легким скольжением на узких каблуках и протянула руку.
  
  “Лейтенант Даллас. Мы случайно встретились на каком-то гала-концерте прошлой весной ”.
  
  “Я помню”.
  
  “Паршивый способ встретиться снова. Ты детектив Пибоди. Мы говорили по ”ссылке".
  
  Пибоди приняла протянутую ей руку. “Спасибо, что увидели нас”.
  
  “Пожалуйста, присаживайтесь. Скажи мне, что я могу сделать. Ты тоже хотел увидеть Лолу. Она в пути. Хочешь чего-нибудь, пока мы ее ждем?”
  
  “У нас все хорошо, спасибо”. Ева сидела в кресле из янтарной кожи, такой маслянистой, что она была удивлена, что ее задница просто не расплавилась сквозь нее. “Вы знали Натали Копперфильд?”
  
  “Немного. Знал о ней больше ”. Она заняла свое собственное место. “Это ужасно, то, что случилось с ней и молодым человеком. Но я не уверен, при чем здесь мы с Лолой ”.
  
  “Вы заявили, что вы и мисс Уорфилд ужинали с Рэндаллом Слоуном в ночь убийств”.
  
  “Это верно. В первую очередь бизнес, но нам с Лолой нравится компания Рэна. Мы отсутствовали до двух часов ночи, как я сказал детективу, когда она связалась со мной. Ты же не рассматриваешь всерьез Ран – ”
  
  Она замолчала, когда открылась дверь. Лола Уорфилд ворвалась, выглядя раскрасневшейся и рассеянной, с развевающимися дикими темными кудрями. Ее глаза, почти того же цвета, что и стул, на котором сидела Ева, были полны смеющегося извинения.
  
  “Прости, прости. Я зациклился. Даллас, верно? Я взяла свою жизнь в свои руки и увела твоего великолепного мужа на танец на мероприятии Marquis прошлой весной. Если бы он был моим, я бы избила клюшкой любую женщину, которая посмотрит на него, даже если она играет за другую команду ”.
  
  “Тогда город был бы по пояс в телах”.
  
  “Это было бы проблемой. Мне жаль”. Она одарила Пибоди ослепительной улыбкой. “Я не могу вспомнить твое имя”.
  
  “Детектив Пибоди”.
  
  “Приятно познакомиться с вами. Ну, не очень приятный, я думаю. Это ужасно, но и немного волнующе ”.
  
  “Лола приклеивается к экрану для криминальных репортажей”, - объяснила Саша.
  
  “И вот мы посреди одной из них. Или прямо на обочине. И я веду себя ужасно. Я встречал Натали пару раз. Она была очень милой, как мне показалось”.
  
  Говоря это, она подошла к длинной стойке в конце офиса, взяла бутылку воды из холодильника. “Кто-нибудь?”
  
  “Нет, спасибо”. Ева немного подождала, пока Лола пересела на подлокотник кресла Саши. “Когда был назначен деловой ужин с Рэндаллом Слоуном?”
  
  “Ммм”. Лола посмотрела вниз на Сашу. “Пару дней назад, не так ли? Обычно мы встречаемся с ним каждый квартал ”.
  
  “Это верно”, - подтвердила Саша. “Нам пришлось отложить предыдущую встречу, потому что мы уехали из страны на несколько дней сразу после начала года”.
  
  “Кто это подстроил?”
  
  “Хм”. Лола нахмурила брови. “Я думаю, Ран сделал. Для него обычно выходить на связь, назначать встречу или вечер вне дома ”.
  
  “В ходе вашего бизнеса или бесед с мистером Слоуном, упоминал ли он о каких-либо трудностях с Натали Копперфилд или Биком Байсоном?”
  
  “Нет”. Саша забрал мяч. “Их имена никогда не всплывали. Мы работаем напрямую с Ran. Мы действительно встретили ее и ее жениха &# 233;, как я уже сказал. В доме Джейкоба Слоуна. Она – Натали – была дружна с его внуком”.
  
  “Ср. Копперфильд ведет финансовые дела твоей сестры.”
  
  “Это верно. Когда Анна и ее друзья занялись бизнесом, я порекомендовал фирму и лично поговорил с Ран о том, кто, по его мнению, был бы лучшим для них. Он назначил Натали. Они с Анной хорошо поладили – так мне сказали, – когда Натали прилетела, чтобы встретиться с ней ”.
  
  “Ваша сестра была удовлетворена работой мисс Копперфилд”.
  
  “Я не слышал никаких жалоб. И я бы так и сделал”.
  
  “Ты бы когда-нибудь”, - подтвердила Лола. “Анна не страдает молча. Вы ищете подозреваемого внутри фирмы? Я предположил, что это было что–то личное и... ну– страстное. Как ревнивый бывший или безответная любовь ”.
  
  “Мы ищем повсюду”, - сказала ей Ева и поднялась. “Если ты что-нибудь вспомнишь или о чем-то подумаешь, ты можешь связаться со мной в Центральном”.
  
  “И это все?” Губы Лолы разочарованно надулись. “Я надеялся, что нас поджарят”.
  
  “Может быть, в следующий раз. Спасибо, что уделили мне время ”, - добавила Ева.
  
  Она подождала, пока они выйдут на улицу, и вернулась к их машине. “Впечатления?”
  
  “Прямой, уверенный, спокойный. На свидании со Слоан все как обычно, и они не кажутся мне людьми, способными прикрывать сотрудника, даже если они в дружеских отношениях. Существует связь сестры Зинки с первой жертвой, но если я доверюсь интуиции, я не могу представить, чтобы кто-то из них или оба совершали двойные убийства или присоединялись к одному и тому же, чтобы уберечь сестру от неприятностей. И они очень богаты. Если дело в деньгах, им не нужно жульничать, чтобы заработать больше ”.
  
  “Дело не в нужде, а в жадности и власти”, - поправила Ева. “Но я не уловил там никакой атмосферы. Если это был аккаунт сестры, который вызвал тревогу у Копперфильда, и кто-то из них знал об этом, они чертовски крутые. Что у нас есть о местонахождении Анны Керлинко в ту ночь?”
  
  
  Садясь в машину, Пибоди достала свою записную книжку. “Учитывая разницу во времени, она завтракала со своим нынешним любовником, когда Копперфильд был убит, и была в своем офисе к девяти, по ее времени. Есть ум. Она не смогла бы застегнуть молнию здесь, сделать их, застегнуть молнию обратно ”.
  
  “Мы движемся дальше”.
  
  Используя географию в той же степени, что и собственный контрольный список, она проехала шесть кварталов на восток, чтобы свернуть к нью-йоркскому отделению юридической фирмы, представляющей Фонд Баллока. Они были назначены в Копперфильд в течение последних нескольких месяцев, размышляла Ева, и имели еще одну связь с Байсоном, представляющим интересы одной из племянниц партнера.
  
  Офисы фирмы располагались в элегантном старом особняке из коричневого камня, в приемной было тихо, как в церкви, и обслуживала ее женщина, которая сидела, купаясь в цветном свете, просачивающемся сквозь витражное стекло уличного окна.
  
  Она была привлекательной с длинными, ниспадающими локонами рыжих волос. Ева присвоила ей бейдж и получила в ответ несколько удивленных морганий.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Значок”, - услужливо подсказала Ева. “Копы. Теперь ты позвонишь своему боссу и скажешь ему, что нам нужно с ним поговорить ”.
  
  “Боже мой. Я имею в виду, мне жаль, но мистер Кавендиш на собрании. Я был бы рад уточнить его расписание у его помощника и назначить встречу ”.
  
  “Нет, нет, ты неправильно все понимаешь. Позвольте мне повторить. Значок. Копы.” Ева огляделась, увидела прямой угол лестницы из полированного дерева. “Офисы в той стороне?”
  
  “О, но – но - но – ”
  
  Ева оставила рыжую брызгать слюной и двинулась с Пибоди к лестнице.
  
  Второй уровень изменил мнение Евы с церкви на музей. Ковры были старыми, потертыми и дорогими. Обшивка стен - настоящее дело, и, скорее всего, оригинальное. Картины с сельскими пейзажами украшали стены.
  
  Слева распахнулась дверь. Женщина, которая вышла, была старше девушки за стойкой внизу и вдвое сообразительнее.
  
  Она носила свои черные волосы в строгой прическе, которая подчеркивала выразительное, угловатое лицо. Костюм в тонкую полоску, возможно, тоже был строгим, но он был скроен так, чтобы придать форму очень изящному телу.
  
  “Я полагаю, вам сказали, что мистер Кавендиш на совещании и недоступен в это время. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Ты можешь забрать его с собрания и убедиться, что он доступен”, - ответила Ева. “Это было бы полезно”.
  
  Она почувствовала забавное легкое жужжание в задней части позвоночника от молчаливого, горящего взгляда женщины. “У тебя есть имя, сестра?”
  
  “Ср. Эллин Бруберри. Я административный помощник мистера Кавендиша. И помощник юриста.”
  
  “Молодец для тебя. Нам нужно поговорить с мистером Кавендишем в связи с расследованием ”.
  
  “Мистер Кавендиш, как вам уже дважды сказали, недоступен. И, как вы должны знать, не обязан разговаривать с вами без предварительного уведомления ”.
  
  “Попал я туда”, - весело сказала Ева. “Мы будем рады уведомить мистера Кавендиша, и вас, и всех в этих офисах о вашем обязательстве явиться в Полицейский участок для официальных собеседований, которые, как вы, как помощник юриста, должны знать, могут занять несколько часов до, о, следующего Рождества. Или, черт возьми, мы могли бы просто поговорить с ним сейчас, в комфорте его собственного офиса. И, вероятно, будешь вне себя меньше чем через двадцать минут ”.
  
  Она сделала паузу. “Выбери дверь”.
  
  Ева на самом деле услышала, как женщина втянула воздух через нос.
  
  “Тебе придется рассказать мне, в чем дело”.
  
  “Нет, я действительно не знаю. Возможно, вы захотите спросить своего босса, предпочитает ли он поговорить со мной сейчас или прийти в Central в ближайшем будущем и потратить значительное время на формальное собеседование. Или ты можешь принять это решение за него. Решать тебе”.
  
  “Но...” Пибоди постучала по своему наручному устройству. “Время уходит впустую”.
  
  “Подожди здесь”.
  
  Ева подождала, пока Бруберри снимет свои ботинки на острых каблуках. “Время зрятратишь?”
  
  “У меня просто сработало. Немного раздражительная, не так ли? И она знает, почему мы здесь ”.
  
  “О, да, она знает. Интересно.” Ева лениво повернулась, чтобы изучить один из пейзажей страны. “Как так получается, что люди живут и работают в городских районах, а потом вешают на стену фотографии сельской местности? Неужели они не могут решить, где они хотят быть?”
  
  “Многие люди находят сельские пейзажи расслабляющими”.
  
  “Конечно, пока ты не начнешь задаваться вопросом, что крадется за этими деревьями или крадется по траве”.
  
  Пибоди неловко поерзал. “Некоторые люди думают, что прыгать, а не ползать, как у хорошеньких маленьких оленят, и резвиться, а не скользить, как у милых маленьких кроликов”.
  
  “Некоторые люди - дураки. Давай развлечем себя, Пибоди, и начнем пробежку по Бруберри. И один на Кавендише”.
  
  “Это могли быть оленята и крольчата”, - пробормотала Пибоди и достала свой ПК для пробежек.
  
  Мгновение спустя Бруберри вышел из другой двери. Ее спина была прямой, как покер, тон холодным и отчужденным “. Mr. Кавендиш увидит тебя сейчас. Десять минут.”
  
  
  10
  
  
  ИЗ ЦЕРКВИ В МУЗЕЙ, ПОДУМАЛА ЕВА, ЗАТЕМ через дверь в мужской клуб.
  
  Уолтер Кавендиш руководил офисом с широкими подлокотниками, кожаными креслами и диванами цвета портвейна и темным массивным деревом. Ковры были восточными, с толстой подкладкой, вероятно, настоящие, насыщенных тонов со сложными узорами. Янтарная жидкость плавала в толстых хрустальных графинах, которые могли бы послужить очень эффективным орудием убийства.
  
  Аккуратный черный центр обработки данных и связи стоял рядом с кожаными и латунными аксессуарами, которые были точно так же расставлены на антикварном столе, за которым сидел Кавендиш, выглядевший преуспевающим, сшитым на заказ – и по мерке Евы – нервным.
  
  Ему было чуть за пятьдесят, с хорошей шевелюрой, которую у мужчин люди называют сэнди, а у женщин мышиной. У него было румяное лицо, светло-голубые глаза, которые скользнули по лицу Евы, затем по ее плечу. Его костюм был приглушенно-коричневого цвета с едва заметной золотой полосой, чтобы показать, что он любит немного шика.
  
  Он поднялся, и его не совсем красивое лицо приняло торжественные черты. “Я хотел бы увидеть какое-нибудь удостоверение личности”. Он говорил, по мнению Евы, округлыми, фруктовыми тонами хамми-шекспировского актера.
  
  И она, и Пибоди достали значки. “Лейтенант Даллас”, - сказала Ева, - “и детектив Пибоди. Похоже, ваша встреча закончилась. Забавно, мы не видели, чтобы кто-нибудь уходил ”.
  
  Он выглядел на мгновение сбитым с толку, и эти нервные глаза скользнули к Бруберри, даже когда администратор заговорил.
  
  “Это была конференция ”линк".
  
  “Да, конференция "Линк". С Лондоном”.
  
  “Это удобно”. Она не сводила глаз с Кавендиша, и это говорило ему, что она знала, что он уже лжет. “Поскольку у вас есть несколько минут, у нас есть несколько вопросов в связи с расследованием”.
  
  “Так мне сказали”. Он сделал жест, начал садиться. Когда он не протянул руку, Ева намеренно протянула свою. Она хотела почувствовать его.
  
  Он заколебался, и она увидела, как его взгляд снова метнулся к администратору, прежде чем он взял руку Евы в свою.
  
  Немного мягкий, отметила она, немного влажный.
  
  “Какова природа вашего расследования?”
  
  “Отдел убийств. Натали Копперфильд и Бик Байсон. Знакомы ли вам эти имена?”
  
  “Нет”.
  
  “Я так понимаю, вы не следите за сообщениями СМИ. Не просматривайте газеты ”. Она бросила свой собственный взгляд на настенный экран в рамке из темного дерева, который доминировал в комнате. “Эти люди были убиты три ночи назад в своих соответствующих домах. Оба работали в бухгалтерской фирме Слоан, Майерс и Краус. И, как ни странно, Натали Копперфилд вела счета для вашей домашней операции. Но это имя тебе не подходит?”
  
  “Я не сохраняю имена всех, о ком я мог слышать или читать. Я очень занятой человек. Что касается бухгалтерского учета, Эллин – моя помощница – занимается этой областью ”.
  
  “Я знаю о мисс Копперфильд”, - заявил Бруберри. “Какое отношение ее смерть имеет к этой фирме?”
  
  “На этом этапе вопросы буду задавать я”, - холодно сказала Ева. “Где вы были, мистер Кавендиш, три ночи назад между полуночью и четырьмя утра?”
  
  “Дома, в постели. С моей женой”.
  
  Ева подняла брови. “Вы не можете вспомнить имена двух человек, которые были во всех сообщениях СМИ, но вы знаете – без секундного колебания или без проверки вашей книги – где вы были три ночи назад?”
  
  “Дома”, - повторил он снова. “В постели”.
  
  “Были ли у вас какие-либо контакты с мисс Копперфилд или мистером Байсоном?”
  
  “Нет”.
  
  “Это странно. Вам не кажется странным, детектив, что мистер Кавендиш вообще не хотел вступать в контакт с человеком, который ведет счета его фирмы?”
  
  “Я должен сказать, что да. Что касается меня, то я обращаюсь по имени к парню из Отдела заработной платы в Центральном отделе.”
  
  “Возможно, в какой-то момент я встретил –”
  
  “Я переписывался и встречался с мисс Копперфилд”, - перебил Бруберри. “Когда это необходимо. Такими вопросами, в первую очередь, занимается наш домашний офис в Лондоне ”.
  
  “И что именно ты здесь делаешь?” Спросила Ева, обращаясь непосредственно к Кавендишу.
  
  “Я представляю интересы нашей фирмы в Нью-Йорке”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Именно это”.
  
  “Это все проясняет. И вы также представляете законные интересы Лордеса К. Макдермотта, который был клиентом Бика Байсона ”.
  
  “Ср. Макдермотт - родственник семьи и, естественно, представлен нашей фирмой. Что касается ее финансового менеджера, я не могу сказать ”.
  
  “Неужели? Боже, кажется, что одна рука здесь не держит другую. И, во-вторых, не думаю, что я сказал, что Байсон был ее финансовым менеджером, просто что она была клиентом ”.
  
  Кавендиш теребил узел своего галстука. Нервный признак, подумала Ева.
  
  “Я предположил”.
  
  “Раз уж мы об этом заговорили, скажите, где вы находились в ночь убийств, мисс Бруберри?”
  
  “Дома. Я был в постели до полуночи ”.
  
  “Один?”
  
  “Я живу один, да. Боюсь, это все время, которое мистер Кавендиш может уделить.”
  
  Ева лениво поднялась на ноги. “Спасибо за ваше сотрудничество. О, ” продолжила она. “Ваша фирма также представляет...” Она достала свою записную книжку, как будто хотела проверить имя. “Фонд Буллока”.
  
  И там, она заметила, просто эта небольшая рябь на лице. Сжатие челюстей, мерцание в глазах. Еще одно прикосновение пальцев к узлу его галстука. “Это верно”.
  
  “Ср. Мэдлин Баллок и мистер Уинфилд Чейз недавно были в городе. Я полагаю, ты встречался с ними, пока они были здесь.”
  
  “Я...”
  
  “Ср. Баллок и мистер Чейз провели здесь встречу за ланчем с мистером Кавендишем. Это было бы в понедельник днем. В двенадцать тридцать, ” добавил Бруберри.
  
  “У тебя была твоя встреча и твой обед с ними здесь. В офисе.”
  
  “Это верно”, - отрезал Бруберри, прежде чем Кавендиш смог ответить. “Хочешь, я найду свои заметки в меню?”
  
  “Я дам тебе знать. Это было просто великолепно. Спасибо, что уделили время ”. Ева повернулась, чтобы уйти, но помедлила у двери. “Знаешь, странно, что, будучи так занят, представляя интересы своей фирмы в Нью-Йорке, ты не проводил регулярных встреч со старшим бухгалтером, который следит за их финансами”.
  
  “Я провожу тебя”, - сказал Бруберри, когда Кавендиш промолчал.
  
  “Это нормально. Мы можем с этим справиться ”.
  
  
  У кого-то есть секрет”, - сказала Пибоди, когда они вернулись на улицу.
  
  “Ставлю свою задницу. Этот парень был весь пропитан чувством вины и страха. Может быть, мы обнаружим, что он просто изменяет своей жене или носит женское нижнее белье ”.
  
  “Или и то, и другое, если он изменяет своему администратору. Она определенно альфа-самец в этом дуэте ”.
  
  “Ты все правильно понял. Глупо лгать о том, что знаешь Копперфильда, а он был”.
  
  “Надутый. Ты знаешь, - продолжила Пибоди, когда Ева подняла бровь. “Я слишком важен, чтобы знать маленьких людей. И это способ дистанцироваться от большого рагу ”.
  
  “Большое рагу - это убийство”. Она села за руль, постучала по нему пальцами. “Они не были готовы. Никогда не думал, что копы будут их допрашивать, поэтому они пошли, повинуясь первому инстинкту. Отрицай все. Давайте посмотрим, сможем ли мы разыскать Лордеса Макдермотта, взглянуть на это с другой стороны ”.
  
  Пибоди достала свой PPC, чтобы узнать адрес. “У меня есть дом на Риверсайд драйв”.
  
  “Номер ссылки?”
  
  “Прямо здесь”.
  
  “Попробуй сначала. Давайте убедимся, что она дома, или где она могла бы быть, если нет ”.
  
  Лордес Макдермотт не только была дома, но, казалось, не испытывала никаких проблем с тем, что ее день прервала полиция.
  
  Горничная в униформе провела их в ее дом и провела через широкий двухэтажный атриум в просторную гостиную, выполненную в смелом современном стиле с использованием ярких цветов, сверкающих металлических элементов и сверкающего стекла.
  
  Лордс выглядел уютно, как дома, в нью-йоркском черном, мягких ботинках, украшениях из тусклого золота. Ее волосы были короткими, почти цвета спелого баклажана, и носились с короткой колючей челкой над парой сапфировых глаз.
  
  На низком стеклянном столике стоял узкий белый кофейник, три большие белые кружки и белое треугольное блюдо с пончиками.
  
  “Не говори мне, что копы, кофе и пончики - это клише é”.
  
  “Это клише é по какой-то причине. Лейтенант Даллас, детектив Пибоди.”
  
  “Присаживайтесь. Вы, должно быть, здесь из-за Бика и его Натали. Меня это чертовски достало. Он был прекрасным парнем ”.
  
  “Когда ты в последний раз видел его?”
  
  “Пятнадцатое декабря”.
  
  “Хорошая память”, - прокомментировала Ева.
  
  “Нет, не совсем. Я просмотрел это, когда услышал о том, что произошло. У нас была деловая встреча по итогам года прямо перед праздниками. На самом деле, здесь, в этой комнате. Он был хорошим парнем ”.
  
  “Вы знали мисс Копперфилд?”
  
  “Я встречал ее несколько раз. Бик привел ее на пару встреч за ужином по моей просьбе. Мне нравится знать, с кем связаны люди, занимающиеся моим бизнесом. Она мне тоже нравилась. У них было то приятное сияние вместе, предвкушение. Как бы тебе понравился твой кофе?”
  
  “Блэк, спасибо”.
  
  “Легкий и сладкий для меня”, - добавила Пибоди.
  
  “Ты разговариваешь со всеми клиентами Бика?” - Спросил Лордес. Она налила кофе, золотое обручальное кольцо на ее руке поблескивало. “Я был удивлен, когда ты связался со мной”.
  
  “Мы разговариваем со многими людьми. На самом деле, мы только что закончили разговор с Уолтером Кавендишем. Он твой родственник, не так ли?”
  
  “Троюродный брат”. Она сморщила нос, совсем чуть-чуть, всего на мгновение. Еще одно подтверждение, подумала Ева. Лордес не слишком заботится об Уолтере.
  
  “Мой двоюродный брат – отец Уолтера - является одним из партнеров в фирме, базирующейся в Лондоне. Я думаю, это делает нас троюродными братьями, ” сказала она, задумчиво слегка нахмурившись. “Как бы то ни было, это одна из тех вещей. Угощайся этими пончиками. Я собираюсь ”. Чтобы доказать это, она выбрала один, наполненный разноцветными конфетами.
  
  “Это ваша связь с вашим дядей привела вас в бухгалтерскую фирму, а затем к Бику?”
  
  “Ммм”. Лордес кивнул с набитым ртом. “Боже, это непристойно. Они годами вели мои финансовые дела. После смерти Майлза – идиота – я унаследовал еще один пакет. Я просто оставил все это на время, съежившись в Европе. Затем, когда я вернулся, я попросил молодого, опытного менеджера по работе с клиентами. Я получил Бика – и он был.”
  
  “Как умер ваш муж, если вы не возражаете, если я спрошу?” Пибоди пыталась быть нежной с начинкой из сливок.
  
  “Играл в этом маленьком самолете, который он построил. Он любил летать. Разбился и сгорел. Я любил этого тупого придурка. Чуть не убил меня, когда я потеряла его. И этой весной прошло пять лет – я все еще зол на него ”.
  
  “Можете ли вы сказать нам, где вы были три ночи назад, между полуночью и четырьмя?”
  
  “Это звучит так зловеще. Я задавался вопросом, будет ли это. Я тоже посмотрел это, после того, как ты позвонил и сказал, что зайдешь. У меня была небольшая вечеринка, всего пара друзей. Подруги. Я снова встречаюсь, но это такая работа, особенно когда ты на самом деле не заинтересован. Они ушли около полуночи, и я отправился спать. Сначала посмотрел какой-нибудь экран. Заснул за просмотром какого-то старого видео.”
  
  “Рассматривая отношения,” продолжила Ева, “у вас когда-нибудь были встречи или возможность пообщаться вместе с мисс Копперфилд, мистером Байсоном и вашим двоюродным братом – троюродным братом, то есть?”
  
  “С Уолтером?” Лордес издал улюлюкающий смешок. “Нет. Абсолютно нет. Я стараюсь вообще не общаться с Уолтером. Он действительно идиот ”.
  
  “Вы не ладите?”
  
  “Я могу поладить с кем угодно. Я просто лучше уживаюсь с некоторыми, если ограничиваю контакт ”.
  
  “Разве он не представляет ваши законные интересы здесь, в Нью-Йорке?”
  
  “Не совсем. Мой двоюродный брат в Лондоне присматривает за ними, а Уолтер выполняет часть напряженной работы. Честно говоря, он не такой уж и умный. Он следует указаниям, заполняет бумаги, достаточно хорошо выглядит в смокинге. Все сложное проходит через лондонский офис, по крайней мере, насколько я знаю ”.
  
  Она наклонила голову. “Ты же не думаешь, что Уолтер имел какое-то отношение к убийствам? Я знал его всю свою жизнь. Я могу сказать вам, что он не только недостаточно умен, чтобы сделать это, у него не хватило бы ума ”.
  
  
  Ева как раз садилась за руль, когда ее "линк" подал звуковой сигнал. “Даллас”.
  
  “Лейтенант”. Язвительный тон Соммерсета соответствовал его каменному лицу. “Вы не смогли уведомить меня, что ожидаете доставку”.
  
  “Я, вероятно, не успел предупредить тебя, что ты становишься все уродливее с каждым днем, но я был занят”.
  
  “Система rocker от торгового заведения под названием "Белый аист" доставлена. Что бы ты хотел, чтобы я с этим сделал?”
  
  Она подождала полный ритм. “Мальчик, ты, должно быть, соскальзываешь, чтобы вот так раскрыться. Я избегу очевидного ответа. Поставь это в той гостиной, на втором уровне. Где происходит вечеринка”.
  
  “Очень хорошо. В будущем я был бы признателен, если бы вы сообщали мне о любых поставках ”.
  
  “В будущем я был бы признателен, если бы ты надевал капюшон на лицо, прежде чем заходить на мой экран ”ссылка"".
  
  Она отключилась, удовлетворенная.
  
  “Вы, ребята, действительно забавные”, - прокомментировала Пибоди. “После смены я собираюсь заехать домой, собрать все вещи, а затем отправиться на окраину города к тебе домой. Не могу дождаться, когда увижу rocker и приведу его в порядок к завтрашнему дню ”.
  
  “Упс”.
  
  “Ты знаешь, ей это понравится”.
  
  “Да. Да, так и будет ”.
  
  “Она будет похожа на Королеву Плодородия или что-то в этом роде. Большой удар для нее ”.
  
  “Королева Мэвис”. Забавляясь, Ева проскочила на желтый свет. “У нее должен быть...” Она пошевелила пальцами над головой.
  
  “Корона! Конечно.”
  
  “Нет, не корона, слишком большая и официальная. Другая сделка. Что это. Тиара”.
  
  “Прекрасно! Чувак, это мэг. Видишь?” Она ткнула Еву в руку. “Ты можешь это сделать”.
  
  “Похоже, я делаю это”.
  
  
  Ева забрала все это с собой в Central – заявления, впечатления, инстинкты. Там она выстроила их в ряд, написала отчеты, мучилась над ними. За своей доской она начала прикреплять ключевые слова рядом с фотографиями, именами, соединяющими стрелками.
  
  “Тебе нужна доска побольше”. Рорк вошел внутрь, пальто было перекинуто через руку.
  
  “Я продолжаю это слышать”.
  
  “Бог знает, что тебе нужен офис побольше”.
  
  “Для меня это нормально. Что ты здесь делаешь?”
  
  “Ищу дорогу домой. Небольшое дельце наверху, - продолжил он, когда она только нахмурилась на него. И когда она нахмурилась еще сильнее, он подошел и провел пальцем по неглубокой вмятине у нее на подбородке. “Это сделано, и все довольны, насколько это возможно”.
  
  “Это отстой”.
  
  “Как это часто бывает в жизни. Полагаю, для тебя это имеет смысл ”. Он небрежно бросил свое пальто на спинку ее рабочего кресла, прежде чем обойти доску. “Ах, да. Я вижу. Ссылки внутри ссылок. Для такого большого мира существует так много интересных и тесных маленьких шаблонов, не так ли?”
  
  “Что сказала Уитни?”
  
  “Официально или неофициально?” - Спросил Рорк, продолжая изучать ее доску.
  
  “Я знаю, что он сказал официально”.
  
  “Тогда неофициально. Он сказал, что все это чушь собачья. Это прямая цитата ”. Он перевел взгляд на ее лицо, покачал головой. “И этого для тебя достаточно, я вижу. Тебе не нужно, чтобы он смотрел тебе в глаза и говорил, что доверяет и уважает тебя. Чтобы извиниться на личном уровне ”.
  
  “Нет”.
  
  Он подошел, закрыл дверь. “Может, это и чушь собачья, но это как раз то, что удерживает тебя в этом офисе на метле, а не в кресле капитана”.
  
  “Я хочу быть в офисе. Давай не будем замутнять это подобным дерьмом. Я делаю именно то, что хочу делать, и то, что у меня хорошо получается ”.
  
  “Не говори мне, что ты не хочешь решетку, Ева”.
  
  “Я думал, что да”. Она запустила руку в волосы, переключая мысленные передачи. “Я бы не отказался от них, если бы они предложили их мне – на моих условиях. Слушай, у тебя есть ирландский стиль. Судьба, предназначение, у-у-у.”
  
  Его губы дрогнули. “Ты тот, кто недавно изгнал призрака”.
  
  “Я раскрыл дело”, - поправила она. “И что я имею в виду, иногда вещи просто подразумеваются. Мне предназначено быть в офисе, делать эту работу. Я верю в это”.
  
  “Хорошо”. Офис был таким маленьким, что ему пришлось сделать немногим больше, чем просто протянуть руку, чтобы взять ее за руки, провести ладонями вверх и вниз по ним. “Я добавлю, что ваш командир просил передать вам, что он полностью уверен, что вы закроете это дело своевременно”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Должен ли я найти себе альтернативный транспорт, или ты скоро отправляешься домой?”
  
  “Я могу поднять это там. Дай мне десять. Привет, - сказала она, когда он открыл дверь. “Может быть, тебе стоит угостить меня ужином”.
  
  Он улыбнулся. “Может быть, я должен”.
  
  “Но сначала мы должны сделать остановку. Мне нужна тиара”.
  
  “Чтобы уйти со своим скипетром?”
  
  “Не для меня. Боже. Мэвис. Дело будет завтра. Это тема или что-то в этом роде. Является ли скипетр одним из тех...” Она сжала руку в кулак, помахала им вверх-вниз так, что его брови взлетели вверх, когда он ухмыльнулся.
  
  “Боже, трущобный мозг”. Но она рассмеялась, вытянув руку далеко в сторону от своего тела. “Знаешь, что-то вроде сделки с персоналом?”
  
  “Я так думаю”.
  
  “Мы тоже должны найти одного из них. Так что, может быть, ты мог бы найти магазин костюмов или что-то в этом роде, где мы могли бы купить их по дороге на ужин ”.
  
  Было удивительно просто найти диадему из горного хрусталя и пластиковый скипетр, особенно когда он ходил по магазинам с женщиной, у которой вошло в привычку хватать первое, что попадалось под руку, и убегать.
  
  И поскольку он знал свою женщину, на ужин он выбрал итальянскую кухню в переполненной маленькой траттории, где атмосфера была простой, а еда потрясающей. К тому времени, когда она принялась за спагетти и фрикадельки и не упомянула о деле, он оставил это в покое.
  
  “Ты пропустил обед”.
  
  Она накрутила макароны на вилку. “Возможно, но у меня там был пончик. И, кажется, я забыл сообщить тебе, что Пибоди и Макнаб сегодня ночуют у нас ”.
  
  “Сообщить мне?”
  
  “Соммерсет. Он разозлился, потому что я забыла о доставке, которая придет сегодня. В любом случае, Пибоди хочет украсить душ, чего я не понимаю. Ты получаешь вечеринку, подарки, еду. Что еще тебе нужно?”
  
  “Я полагаю, мы узнаем. Хотя это удобно. Я могу забрать Макнаба завтра, и мы займемся чем-нибудь мужественным ”.
  
  “Уйти? Уйти?” Абсолютная паника отразилась на ее лице. “Ты не собираешься остаться ради этого?”
  
  Он откусил кусочек маникотти. “Ты ничего не мог бы сделать, сказать, ничего, что ты мог бы предложить – включая извращенные сексуальные услуги, – что побудило бы меня оказаться в радиусе ста ярдов от этого детского праздника”.
  
  “Дерьмо”. Она подцепила вилкой хороший кусок фрикадельки. “Даже если бы я сочетал шоколадный соус с нарядом?”
  
  “Даже нет”.
  
  “Там могли бы быть взбитые сливки. И хореография”.
  
  “Отличная взятка, я согласен с тобой, особенно для отчаявшейся женщины. Но нет. Я уже договорилась о побеге с Леонардо. Мы просто добавим Макнаба в нашу маленькую счастливую труппу ”.
  
  “Но что, если что-то пойдет не так?” Она схватила его за руку. “Как будто поставщик провизии сходит с ума, потому что иногда так и бывает. Или мы потеряем одну из беременных женщин в доме ”.
  
  Он просто взял свое вино свободной рукой.
  
  “Хорошо, хорошо”. Она закатила глаза. “Я могу справиться с этим. Но это отвратительно, если вы спросите меня, действительно отвратительно, что вы идете куда-то пить пиво, в то время как я застрял в Детском центре. Просто потому, что у тебя есть пенис ”.
  
  “Мы будем с нежностью думать о тебе за пивом, я и мой пенис”.
  
  Она съела еще немного, затем медленно улыбнулась. “Ты все еще должен быть в родильной палате, когда она будет выталкивать его”.
  
  “Заткнись, Ева”.
  
  “Тогда твой пенис тебя не спасет, приятель”.
  
  Он взял хлебную палочку, разломил ее пополам, чтобы предложить ей свою долю. “А ты играешь в игры завтра? Будут ли призы?”
  
  Она вздрогнула от его идеальной подачи идеального жала. “Ладно, я заткнусь. Хочешь поговорить об убийстве?”
  
  “Пожалуйста”.
  
  Она ввела его в курс дела, когда они закончили трапезу и задержались за чашкой капучино.
  
  “Значит, Кавендиш и его администратор ошиблись в тебе”.
  
  “Повсюду витают вибрации. Что-то там не так, и администратор дергает за свои ниточки ”.
  
  “Я не знаю его, хотя я встречался с другими игроками в сегодняшнем составе”.
  
  “У меня есть о нем основные сведения. Сорок шесть, ребенок из трастового фонда. Любит сквош – игру, не обязательно еду. Два брака, бросил первую жену восемь лет назад. Один ребенок, девочка, двенадцати лет. У матери есть опекунство, и она переехала в Париж. Женился на жене номер два, как только развод был окончательным. Ей двадцать девять. Бывшая модель. Я думаю, что он прошел путь от жены-новичка до жены-трофея и дурачится с администратором на стороне ”.
  
  Она прищурила глаза, потягивая кофе с пенкой. “И она носит кожаные ботинки на высоком каблуке, и заставляет его лаять, как собаку, когда они это делают”.
  
  “Неужели?” Удивленный, Рорк откинулся на спинку стула. “И ты знаешь это, потому что?”
  
  “Потому что из них двоих у нее единственной есть яйца. Он перекладывает бумаги, посещает мероприятия, проводит встречи и делает то, что ему говорят ”.
  
  “И кто-то сказал ему убить Копперфильда и Байсона?”
  
  “Возможно, и разве это не было бы опрятно?” Она нахмурилась из-за этого. “Но я склоняюсь в сторону от этого. Убийца был слишком уравновешен, слишком уверен в себе. Кавендиш вспотел, просто разговаривая со мной. Но он что-то знает, и одна из вещей, которую он знает, - это то, кто это сделал ”.
  
  “Так ты заставишь его попотеть еще немного”.
  
  “Я могу это сделать. Я могу поговорить с ним снова, слегка подколоть его. Но у меня недостаточно доказательств, чтобы обвинить его в чем-либо и вывести его из себя. Мне нужно больше. Прямая линия. Я должен найти больше, потому что держу пари, что он был именно там, где сказал, в ночь убийств. Дома, в постели, и с одеялом на голове, потому что он знал, что происходит ”.
  
  “Если нью-йоркское отделение юридической фирмы было частью этого, использовалось для перекачки денег или отмывания средств, я это найду”.
  
  Он бы так и сделал, подумала Ева, не только потому, что он был хорош, но и потому, что его гордость была на кону в этот раз. “Рассчитываю на это”, - сказала она. “Может быть, нам стоит пойти и начать”.
  
  
  Она знала, что Пибоди и Макнаб уже были там, потому что она могла слышать музыку и голоса, доносящиеся из того, что она определила как комнату для вечеринок. Если бы это сделало ее трусихой, она бы с этим смирилась, но Ева сделала шаг навстречу своему офису.
  
  Там она обновила свою доску, затем села, чтобы поближе взглянуть на Эллин Бруберри.
  
  Сорок, размышляла она, пока данные прокручивались на ее настенном экране. Никаких браков, никакого потомства. Указанный адрес в Вест-Сайде обеспечит Bruberry великолепный вид на парк и соответствующий ценник. Неплохо для помощника юриста и администратора.
  
  Родилась в Америке, хотя переехала из Питтсбурга в Лондон, когда ей было чуть за двадцать. В фирму "Стьюбен, Роббинс и Кавендиш" Малл пришла позже – в качестве юридического секретаря. Переехал в Нью-Йорк, в тамошний филиал, в качестве администратора Уолтера Кавендиша шесть лет назад.
  
  После второго брака Ева задумалась.
  
  Судимости нет.
  
  Ева окунулась в финансовые показатели. Высокая зарплата, решила она, но не было ничего противозаконного в том, чтобы хорошо платить сотрудникам. Значительный приток доходов совпал с Рождеством, днем рождения Бруберри и временем, когда она пришла в юридическую фирму, – и это было бы легко объяснить как бонусы.
  
  Но разве не интересно, что ее личными счетами занимались Слоан, Майерс и Краус?
  
  Но не клиент Байсона, подтвердила она после проверки его списка. Она сделала пометку выяснить, кто в фирме занимался финансовыми делами Бруберри.
  
  Прямые линии, снова подумала она. Какая была самая прямая линия от Копперфилда / Байсона к Кавендишу / Бруберри?
  
  Снова фирма, но если она и вырвалась оттуда, то это был Фонд Баллока. Клиенты как юридической, так и бухгалтерской фирмы. И Кавендиш был взволнован, когда она спросила, видел ли он людей из фонда во время их пребывания в Нью-Йорке.
  
  Это был самый молодой партнер, Роберт Краус, который развлекал Баллока и Чейза – и у которого было их алиби.
  
  “Привет, Даллас”.
  
  Она хмыкнула, вызвав данные Крауса.
  
  “Ты все еще не работаешь. Давай.” Пибоди стояла у стола, уперев руки в бедра. “Вам нужно взглянуть на декорации, которые мы придумали. Мне нужно кое-что обсудить с тобой ”.
  
  “Ты просто делаешь то, что ты делаешь. Это прекрасно ”.
  
  “Даллас. Уже больше десяти.”
  
  “Боже, мам, я пропустил комендантский час? Наказан ли я?”
  
  “Видишь, ты капризничаешь”. Пибоди обвиняюще ткнула пальцем. “Сделай перерыв, взгляни. Это для Мэвис ”.
  
  “Хорошо, хорошо. Иисус.” Но если ее собирались втянуть в декорации, то тащили не ее одну. Ева прошествовала в офис Рорка. “Мы собираемся посмотреть на декорации и понять, что еще нужно сделать. Я думаю.”
  
  “Веселись”.
  
  “Не-а. Мы - это и вы тоже ”.
  
  “Я не хочу”. Но он совершил ошибку, подняв взгляд, и встретил тот же сердитый взгляд на лице Евы, который она видела у Пибоди. “Тогда ладно. Но когда все это дело наконец закончится, мы с тобой возьмем этот отложенный отпуск и будем прыгать голышом на песке ”.
  
  “Я с тобой, туз”.
  
  
  11
  
  
  В ЕЕ снах ТАНЦЕВАЛИ НЕ ЦИФРЫ, а радуги и странные крылатые младенцы. Когда летающие малыши начали жужжать, как осы, и собираться в стаи, Ева вырвалась из сна.
  
  Она выпрямилась, как будто ее плечи были на пружинах, и сказала: “Вау”.
  
  “Кошмар?” Рорк уже поднимался с дивана в гостиной.
  
  “Летающие младенцы. Злые летающие младенцы со злыми крыльями”.
  
  Он вышел на платформу, сел на край кровати. “Дорогая Ева, нам нужен отпуск”.
  
  “Там были воздушные шарики”, - мрачно сказала она. “И крылья разрезали их, как бритвы, так что они лопнули. И когда они лопнули, появилось еще больше злобных летающих младенцев в уменьшенном виде ”.
  
  Он провел пальцем по ее бедру. “Может быть, ты мог бы приложить усилия, чтобы помечтать о, ну, скажем, сексе”.
  
  “Кто-то занимался сексом, не так ли, чтобы создать злобных летающих младенцев?” Внезапно она потянулась вперед, схватила его за свитер. Ее глаза излучали отчаяние. “Не оставляй меня сегодня наедине со всеми этими женщинами”.
  
  “Прости. Я возвращаюсь к пункту о пенисе. Это звучит несколько непристойно, когда произносится вслух, но я использую это в любом случае. Никаких переговоров”.
  
  “Ублюдок”, - сказала она, но больше с завистью, чем с жаром, когда отпустила его, чтобы плюхнуться обратно.
  
  “Там, там”. Он рассеянно похлопал ее.
  
  “Может быть, пойдет снег. Может быть снежная буря, и люди не смогут приехать, потому что именно снежная буря – большая мать – ставит Нью-Йорк на дрожащие колени ”.
  
  “Прогнозируется максимум в двадцать два градуса при ясном небе”.
  
  “Я слышал это. Я слышала это. ” Снова выпрямившись, она ткнула в него пальцем. “Не слова, а тон. Ты думаешь, это смешно ”.
  
  “Нет. Я знаю, что это так. И в конечном итоге ты хорошо проведешь время, во-первых, потому что Мэвис будет так счастлива, а во-вторых, потому что ты проведешь непрофессиональное время с несколькими женщинами, которые тебе нравятся ”.
  
  “Но, Рорк, должны же быть игры”.
  
  “Ты в них не играешь”.
  
  Ее глаза стали абсолютно пустыми. “Почему нет?”
  
  Он ничего не мог поделать, если это его забавляло. Она умудрялась быть паникующей и подозрительной одновременно. “Ты хозяйка, и было бы неправильно с твоей стороны участвовать в играх и выигрывать какие-либо призы”.
  
  “Это правда?”
  
  “Так и должно быть, и это твоя позиция по этому поводу”.
  
  “Да, такова моя позиция по этому поводу”. Она заметно оживилась. “Спасибо”.
  
  Она взбодрила себя тренировкой, долгим заплывом и горячим душем. Затем она пробралась в свой офис, чтобы проверить вероятности различных сценариев.
  
  “Ты снова работаешь!”
  
  Она резко выпрямилась и почувствовала небольшой укол вины. “Кто ты, ” спросила она у Пибоди, “ рабочая полиция?”
  
  “Тебе не нужен полицейский, тебе нужен сторож. Даллас, поставщик провизии будет здесь с минуты на минуту ”.
  
  “Ладно, прекрасно, хорошо. Кто-нибудь может сказать мне, когда они будут здесь ”. Ева махнула рукой. “Я просто проверяю некоторые вещи, которые имеют отношение к досадным деталям, таким как двойные убийства”.
  
  Но она выключила машину, когда Пибоди просто стояла, вытаращив глаза и даже постукивая ногой. “Вы не из рабочей полиции”. Это было сказано с некоторой горечью. “Ты партийное гестапо”.
  
  “Только что звонила Мэвис. Она не воспользовалась твоей ссылкой, потому что знала, что ты будешь занят приготовлениями к приему душа. Она уже в пути, потому что больше не может ждать ”.
  
  “Мужчина. Я выключил свою машину, не так ли? Я ухожу из офиса. Видишь, ухожу, закрываю за собой дверь”.
  
  Пибоди только улыбнулась. Чувство вины было лучшим инструментом, она знала. Она выучила это, сидя на коленях у матери.
  
  
  Первым сюрпризом Евы было то, что поставщик провизии не хотел, чтобы она что-либо делала. На самом деле, они хотели, чтобы Ева и все остальные полностью убрались с дороги. Ее второй причиной было то, что Соммерсет уже ушел из дома и не вернется до следующего дня.
  
  “Вы не найдете никаких Y-хромосом в помещении сегодня днем”, - сказал ей Рорк. “Кроме кошки”.
  
  Он стоял с Евой в гостиной второго уровня. Она была больше, чем гостиная на первом этаже, которой они пользовались чаще всего, и могла похвастаться двойными каминами с малахитовой отделкой. Диваны, кресла и обилие подушек были расставлены в местах для бесед, а вдоль задней стены тянулся длинный стол, покрытый теперь скатертями всех радужных оттенков и со свечами. Над ним радужные ленты, розовые и голубые воздушные шары и какая-то искусно украшенная виноградная лоза выходили из сверкающего круга и образовывали своего рода навес над тем, что Пибоди определила как стол для подарков.
  
  Маленькие розы, маленькие ирисы, дыхание ребенка – и ассортимент других букетов детского типа, о которых Ева уже забыла, – высыпались из маленьких серебряных корзиночек в форме колыбелей.
  
  Столы для фуршета, также окрашенные в радужные тона, уже были накрыты. Поставщик сервировки обставил один из них фарфором в соответствии с цветовой гаммой, побольше миниатюрных свечей, цветов и ледяной скульптуры аиста, несущего в клюве маленький мешочек.
  
  Ева была уверена, что это будет глупо, а вместо этого получилось вроде как очаровательно.
  
  Оба огня тлели на медленном огне, и в центре всего этого качалка была задрапирована радугами и украшена цветами.
  
  “Я думаю, это выглядит довольно неплохо”.
  
  “Очень мило”. Рорк взял ее за руку. “Очень женственный. Поздравляю”.
  
  “Я не так уж много сделал”.
  
  “Это неправда. Ты тянула время при каждом удобном случае, но ты взяла себя в руки и сделала свое дело.” Он поднес ее руку к своим губам, затем наклонился, чтобы поцеловать ее.
  
  “Ой”. Пибоди остановился в дверях и ухмыльнулся. “Не хочу прерывать, если аист и все эти колыбели подкидывают вам, ребята, идеи”.
  
  “Не заставляй меня причинять тебе боль”, - предупредила Ева.
  
  “У меня здесь есть Мэвис. Я подумал, может быть, ты захочешь показать ее ”.
  
  “Повлияла ли беременность на ее зрение?”
  
  “Нет, я просто – неважно”, - сказала Пибоди со смехом. “Хорошо, Мэвис”.
  
  Возможно, она и набрала лишних двадцать фунтов, но Мэвис все еще могла прыгать. Она буквально влетела в комнату в розовых воздушных ботинках, которые доходили ей до колен. Ее бело-голубая юбка развевалась, как лепестки цветка, под баскетбольной выпуклостью живота. Рукава ее платья были украшены цветным геометрическим рисунком, который заканчивался точками на тыльной стороне ее рук.
  
  Ее волосы – сегодня мягкие, бледно–русые - были собраны сзади в длинный, закрученный хвост, такой же упругий, как и она сама.
  
  Она резко остановилась, зажав рот обеими руками. И разразился слезами.
  
  “О черт. О черт” - это все, что смогла выдавить Ева.
  
  “Нет, нет, нет”. Все еще всхлипывая, даже когда Леонардо бросился за ней, Мэвис взмахнула одной из своих рук. “Я такой обрюхатленный. Я тотальная жертва гормонов. Это так красиво! О, о, это все радуги и цветы. Это так волшебно. Это так волшебно, Даллас ”.
  
  Она, рыдая, прошла через комнату и бросилась в объятия Евы – сначала с выпирающим животом.
  
  “Ладно, тогда хорошо. Рад, что тебе это нравится ”.
  
  “Я прощаю это. Пибоди!” Мэвис протянула руку, притягивая Пибоди в объятия втроем. “Спасибо тебе. Спасибо тебе ”.
  
  “Может быть, тебе стоит присесть”.
  
  “Нет, я в порядке. Я просто захлебываюсь время от времени. Не так ли, сладенький?” - обратилась она к Леонардо.
  
  “Прошлой ночью у нас были маленькие морковки”. Он уже передавал ей салфетки. “Она плакала десять минут”.
  
  Очевидно, воспоминание заставило ее рассмеяться, поскольку она усмехнулась и повернулась, чтобы обнять его. “Я не знаю, как ты меня терпишь. Три часа ночи? Я проснулся голодным. Словно запертый-в-подвале-на-неделю, голодающий. И мой медвежонок встал и приготовил мне яичницу-болтунью. О, о, зацени это!” Она снова подпрыгнула, когда посмотрела на кресло с балдахином. “Это как трон, верно? Я могу сидеть там ”.
  
  “Это твое место”, - подтвердила Ева.
  
  “Могу я подать вам руку, ваше величество?” Рорк предложил свое.
  
  “Это TTF. Слишком абсолютно холодный. Ты собираешься сбежать на целый день с моей милой, не так ли?”
  
  “Как можно скорее, насколько это в человеческих силах”, - сказал он ей и помог ей сесть в кресло.
  
  “Ну, ладно. Я разрешаю тебе ”.
  
  “Дай ей лекарство”, - прошептала Пибоди.
  
  “Она может снова начать плакать”.
  
  “Я получаю вещи? Уже?” Поскольку она сидела, лучшее, что Мэвис могла сделать, это подпрыгнуть на заднице. “Что? Где? О, Боже, я люблю всякое ”.
  
  Обеспокоенная результатами, Ева подошла к шкафу, достала скипетр и тиару.
  
  “О, мальчик! Верхний город в квадрате”.
  
  Испытывая облегчение оттого, что на этот раз глаза Мэвис блестели смехом, а не слезами, Ева передала диадему Леонардо.
  
  “Ты, наверное, знаешь, как это сделать правильно”.
  
  “Коронуй меня, лунатик”, - сказала ему Мэвис. “И пусть игры начнутся”.
  
  
  В течение часа комната была так полна эстрогена, что Ева подумала, что может разлить его по бутылкам и продать на черном рынке. Женщины покусывали, потягивали, ворковали над выпирающими животами других женщин и болтали о вещах, о которых, как она поняла, они болтали, когда собирались вместе как вид.
  
  Волосы.Тебе очень идет этот образ, и какой волшебный цвет! Куда ты идешь?
  
  Одежда.Абсолютно потрясающие туфли. Комфортно ли им?
  
  Мужчины. Он просто не слушает то, что я должен сказать.
  
  И из-за характера события они говорили о младенцах, младенцах и еще раз младенцах.
  
  Новый факт, который она обнаружила, заключался в том, что женщины, у которых уже были дети, чувствовали себя обязанными поделиться своим опытом родов с теми, кто собирался отправиться на трудовые рудники.
  
  Шестнадцать часов, и два с половиной из этих толчков. Но оно того стоило.
  
  Титания выскочила, как только у меня отошли воды. Если бы я приехал в родильный центр на десять минут позже, она родилась бы в такси!
  
  У меня должна была быть буква "С". Уайли просто не захотел поворачиваться.
  
  Они также были полны советов.
  
  Вы должны получить Симфонию Магделины За То, Что она Дарит Жизнь! Я был бы потерян без этого. Это придает сил.
  
  Рождение в воде - это единственный способ уйти. Я родила обоих своих в лагуне для родов. Это религиозный опыт.
  
  Принимай наркотики.
  
  И это, подумала Ева, было самым разумным заявлением дня.
  
  С бокалом морозного беллини в руке подошла Надин Ферст – известный репортер и будущая ведущая собственного криминального шоу. “Ты устраиваешь хорошую вечеринку, Даллас. Не думаю, что когда-либо видел Мэвис такой счастливой. Она буквально излучает ”.
  
  “Подожди, она может начать реветь в любую минуту”.
  
  “Гормоны”. Надин пожала плечами. В эти дни она носила свои вьющиеся светлые волосы, прилизанные вокруг ее острого лица. “Хотел поговорить с тобой”.
  
  “Прическа выглядит великолепно, обувь фантастическая, и я уверена, что любой мужчина, с которым ты сейчас трахаешься, красив и умен. Это все объясняет?”
  
  “Нет, но у тебя получилось три из трех. Мы дорабатываем формат моего шоу, и мы с продюсерами подумали, что в довершение всего у нас будет ежемесячный выпуск с вами. Интенсивный час каждые четыре недели, который не только фокусируется на любом деле, над которым вы работаете, но и дает обзор того, с чем вы справились за месяц ”.
  
  Надин подняла свой бокал в виде тоста, прежде чем сделать глоток. “Добавляет хороший удар к формату, и это хорошая экспозиция, хороший пиар для полиции Нью-Йорка”.
  
  “Ежемесячная сделка? Дай мне подумать об этом минутку. Нет.”
  
  Надин просто пригубила свой напиток, приподняв бровь. “Это именно то, что я сказал моей команде, что вы скажете. Итак, у меня есть эта альтернатива, которая, я думаю, устроила бы нас обоих. Ежемесячный выпуск с отделом убийств. Кто-то из вашего подразделения выходит на связь каждые четыре недели. Все, что вам нужно сделать, это назначить детектива, предупредите меня, чтобы я мог подготовиться. Это хороший экран, Даллас. И это дает зрителям лицо ”.
  
  “Может быть”. Реальность заключалась в том, что со средствами массовой информации приходилось идти на уступки, и плюс в том, что Ева знала, что может доверять Надин в том, что она выскажет сбалансированную точку зрения. “Что-то в этом роде мне пришлось бы решать с начальством”.
  
  “Ты все еще первая”. Она похлопала Еву по плечу. “У того, с кем ты сейчас работаешь, был бы кайф. Двое влюбленных – молодых, привлекательных и, казалось бы, обычных - связаны, замучены и убиты. Как дела?”
  
  “Это то, что мне нравится в тебе, Надин. Ты знаешь, как поддержать разговор на вечеринке ”.
  
  “Вы бы предпочли поговорить о родах и кормлении грудью?”
  
  “Я бы предпочел, чтобы меня пырнули в глаз горящей палкой. Это происходит. У тебя есть что-нибудь из блюд Уолтера Кавендиша? Богатый адвокат.”
  
  “Нет, но я могу покопаться”.
  
  “Как насчет Фонда Буллока?”
  
  “Огромный. Жертвует мучо мула, финансирует программы, раздает гранты. Живет в Лондоне, имеет международный охват и некоторые интересы за пределами планеты. Возглавляемый сейчас вдовой и второй женой Баллока, которая пользуется всеобщим вниманием, и ее сыном, который редко бывает далеко от нее. Какое отношение уважаемый и щедрый Фонд Баллока имеет к двум мертвым бухгалтерам?”
  
  “Вот в чем вопрос”.
  
  Поскольку она увидела, как Пибоди подбегает к ней, и поняла, что ее вот-вот отбросит обратно в Страну младенцев, Ева взяла себе "беллини".
  
  “Мы должны участвовать в играх”. У Пибоди был блеск в глазах, который, возможно, появился из-за беллини или передозировки эстрогена.
  
  “Продолжай”, - сказала ей Ева.
  
  “Не-а! Ты должен управлять ими. Если я сделаю это, я не смогу играть. Я хочу играть ”.
  
  “Не смотри на меня”, - сказала Надин, когда Ева повернулась к ней.
  
  “О, черт. Прекрасно, великолепно. Я этим занимаюсь ”.
  
  Она руководила операциями, она руководила отрядом детективов. Она могла справиться с сотней женщин из-за кучи глупых игр.
  
  Они были безумны, Ева обнаружила в течение первых пятнадцати минут. Комната была забита женщинами, которые были психопатками и поддавались сертификации. Кричал, визжал, смеялся, как душевнобольной, в гонке за расшифровкой каждой рубрики, которую она держала в руках.
  
  Она не была полностью уверена, что ей не придется подчинять брюнетку, которая выглядела достаточно крупной, чтобы выносить тройню.
  
  “Грабитель колыбели!” Женщина вскрикнула.
  
  “Ладно, хорошо. Ты понял это. Успокойся.” Ева прижала палец к глазам, вдохнула и помолилась, чтобы ей удалось пройти через следующие два раунда, не превратившись в бормочущую идиотку.
  
  Наконец-то она получила передышку, поскольку победительница настояла на том, чтобы ее подняли на ноги, чтобы она вразвалку подошла осмотреть призы и выбрать свои трофеи.
  
  “Даллас?” Со своего трона Мэвис потянулась к руке Евы.
  
  “Тебе что-то нужно? Ты в порядке?”
  
  “Да, я лучше, чем хороший. Просто Тэнди здесь нет. Я не знаю, что могло случиться. Я пробовал ее квартиру и ее карманную связь, но она не берет трубку. Возможно, у нее начались схватки, но я звонил в родильный центр, и она не зарегистрировалась ”.
  
  “Может быть, она забыла”.
  
  “Просто не мог. В прошлый раз, когда я говорил с ней, она была вся в этом. Я немного волнуюсь ”.
  
  “Не будь”. Обеспокоенная Мэвис могла за десять центов превратиться в рыдающую Мэвис. “Послушай, она была довольно близка к тому, чтобы лопнуть, верно? Может быть, она просто слишком устала или что-то еще. Она отключила свои ’ссылки и прилегла вздремнуть. Попробуй с ней еще раз позже ”.
  
  “Да, может быть. Конечно, она в порядке. Просто нужно было отдохнуть. Я ненавижу, что она упускает это. Это ультрасовременная вечеринка. Все просто морозно, и она действительно с нетерпением ждала этого ”.
  
  Когда у Мэвис потекли слюнки, Ева присела рядом с ней. “Эй, не расстраивайся. Мы, эм, мы отложим для нее немного торта. И это одна из приятных вещей ”.
  
  “Это было бы хорошо. Я никогда не забуду сегодняшний день, Даллас. Нет, если я доживу до ста пятидесяти.”
  
  “Просто расслабься и наслаждайся. Я должен начать следующий раунд ”.
  
  Сумасшедшие женщины, играющие в игры, были немного менее страшными, чем эмоционально взвинченная, чрезвычайно обрюхатившая Мэвис.
  
  Она прошла игры, и, поскольку Пибоди с радостью вызвалась доставить добычу, вечеринка перешла к текущей части программы.
  
  Надеясь дистанцироваться от воркования и визга, которые раздавались каждый раз, когда Мэвис разрывала оберточную бумагу, Ева опустилась на стул в другом конце комнаты. Мгновение спустя Мира присоединилась к ней.
  
  “Настоящий праздник”.
  
  “Как они остаются такими заряженными?” Ева задумалась. “Я боялся, что мне придется надеть снаряжение для спецназа”.
  
  “Дети, особенно когда они так нужны, приносят ни с чем не сравнимую радость. И что касается нас, женщин – хотим мы этого или нет – мы знаем, что мы единственные, кто способен произвести их на свет. Мы - сила ”. Она похлопала Еву по руке. “Ты сделал прекрасную вещь для своего друга”.
  
  “Я не был уверен, что смогу справиться с этим. Не уверен, что справился бы, если бы Пибоди не щелкнула кнутом. Оно того стоило ”.
  
  “Примерно шестнадцать часов родов?” Мира сказала с улыбкой.
  
  “О, Боже, почему?Почему они упиваются разговорами обо всем этом? Это жутко ”.
  
  “Это сила и любовь. И каждый опыт уникален, независимо от того, как долго размножалась человеческая раса. Это интимно и удивительно, и это связывает нас как женщин. Однажды, когда ты будешь готов, ты узнаешь ”.
  
  “Вид всего этого – и того урока по родовспоможению, который мне пришлось посещать, – это подтолкнуло идею, которая на самом деле больше похожа на концепцию, на самый низ в моем списке дел”.
  
  “Когда ты будешь готов”, - повторила Мира. “Мне нравится наблюдать за ними. Женщины. Разные размеры и формы, цвета. Динамика, которая формирует. Посмотри на Луизу и Надин, сидящих вон там, склонив головы друг к другу. И подруга Мэвис Трина, прижавшаяся к тем двум женщинам. Вероятно, даю им советы по уходу за волосами и кожей во время беременности. И Пибоди, таскающая подарки в своей эффективной манере, так счастлива быть полезной. Мэвис на своем троне – очаровательная концепция, кстати – выглядит такой здоровой и жизнерадостной.
  
  “И вот мы сидим, ты и я. Наблюдатели.”
  
  “Для меня многое из этого похоже на наблюдение за инопланетянами. Тем не менее, это не лишено развлекательной ценности”, - признала Ева. “Возьми вон ту блондинку, в красном платье. Ее ноги убивают ее. Но люди хвалили ее обувь, и она утверждала, что они удобные. Теперь она застряла. А брюнетка в короткой зеленой юбке? Она продолжает возвращаться к столу с едой. Она каждый раз берет этот маленький кусочек торта. Повтори это уже около дюжины раз. Но она не может просто взять и сразу отрезать кусок размером с человека. Она говорит себе, что осколок не в счет.”
  
  Когда Мира смеялась, Ева расслаблялась, играя в игру, которую она знала, как играть. “А Трина? Во-первых, позволь мне поблагодарить Бога, что она была слишком занята, чтобы загнать меня в угол из-за моих волос. Она привлекает клиентов – нет смысла упускать такую возможность. Но в то же время она редко бывает дальше, чем в трех футах от Мэвис. Присматривал за ней. Принес ей шипучку, немного торта. Ходил с ней каждый раз, когда Мэвис совершала один из своих бесчисленных походов пописать.”
  
  “Она сказала мне, что у нее есть новый продукт, который, цитирую, ‘надирает задницу зимней сухости’. Она даже дала мне образец. Ах, Мэвис собирается открыть подарок Пибоди. Я не могу дождаться, чтобы увидеть это ”.
  
  “Она нервничает. Пибоди, ” добавила Ева. “Стою там, обливаясь потом, и боюсь, что Мэвис это не понравится так сильно, как она надеялась. Дарить подарки - это пытка ”.
  
  Но когда Мэвис подняла крышку коробки, на ее лице было ошеломленное выражение, за которым последовал коллективный вздох тех, кто был достаточно близко, чтобы увидеть содержимое.
  
  “О, Пибоди!”
  
  И благоговейная радость в голосе Мэвис подсказала Еве, что ее партнер попал в яблочко.
  
  Она осторожно сняла маленькие пинетки и шляпку, выполненные в радужных пастельных тонах. Еве показалось, что каждая женщина в комнате стала липкой. И когда Мэвис достала одеяло, раздались восклицания, и пальцы потянулись, чтобы прикоснуться и погладить.
  
  “Это прекрасно”, - прокомментировала Мира. “Абсолютно прекрасен. Она только что подарила Мэвис семейную реликвию ”.
  
  Очевидно, взволнованный, Мэвис сумел подняться со стула, чтобы заключить Пибоди в головокружительные объятия. Раскрасневшаяся и сияющая, Пибоди принимала комплименты.
  
  “Хм, раз уж ты встал”, - начала Пибоди. “Ты получил последний подарок от своей хозяйки. Даллас?”
  
  “Боже. Это моя реплика.” Ева отставила свой бокал в сторону, пересекла комнату. Поскольку Пибоди безмозглым голосом объяснила ей, как это должно быть сделано, Ева взялась за один край обложки, а Пибоди - за другой.
  
  Когда они сняли его со стула, Мэвис фактически прижала руки к сердцу. “Святое дерьмо! Срань господня! Это именно то, что я хотел. О, о, посмотри на цвета! И я сидел в ней все это время. Даллас!”
  
  Настала очередь Евы крепко обнять. “Это ульт в rocker systems. Абсолют! Ты не должен был делать мне подарок. Вечеринки было достаточно ”.
  
  “Теперь ты скажи мне”. Это был точный ответ, необходимый, чтобы заставить Мэвис смеяться, а не плакать. “Давай, прокатись”.
  
  
  Когда все поутихло, и не было никаких катастроф, никаких экстренных процедур по рождению ребенка, и вокруг были счастливые лица, Ева решила, что она одержала победу.
  
  Она также рассчитывала окунуться в гидромассажную ванну с двойным bellini, пока не впадет в кому.
  
  “Ребята возвращаются”, - объявила Пибоди. “Они собираются погрузить твой улов, Мэвис. Леонардо, Макнаб и я доставим все это в твою квартиру ”.
  
  “Я помогу тебе”, - сказала ей Трина. Сегодня консультант по красоте заплела ее волосы в сложный узор из косичек и локонов эффектного пурпурного цвета. Она перевела взгляд на Еву. “Тебе нужно пройти курс лечения”.
  
  “Не начинай с меня. Я нахожусь на алкоголе и сахаре”.
  
  “Ты поступил хорошо. Ты получаешь передышку. Присядь, Мэв, сбрось груз”.
  
  “Я слишком сочный. Я с трудом могу дождаться, когда Леонардо получит кучу всего этого барахла. Это был лучший из лучших, Даллас. И теперь я должен попросить тебя кое о чем еще ”.
  
  “Мы что-то забыли?” Она огляделась вокруг. “Не может быть, чтобы на Манхэттене осталось еще одно детское изделие”.
  
  “Нет, это о Тэнди. Она все еще не отвечает. Прошло уже несколько часов, и я продолжаю видеть ее в ее квартире, во время родов. Я хочу пройти мимо. Не мог бы ты пойти со мной. Пожалуйста?”
  
  “У тебя был действительно важный день”, - напомнила ей Трина. “Тебе следует пойти домой и отдохнуть”.
  
  “Я просто не могу, пока не удостоверюсь, что с ней все в порядке. На самом деле у нее никого нет. И я... у меня так много всего ”.
  
  Почувствовав новую зазубрину, Ева вмешалась. “Конечно, ничего особенного. Мы забежим туда, а потом я отвезу тебя домой ”.
  
  Что означало длительную задержку в коматозном состоянии, но это избавило ее от необходимости таскать подарки из дома. Конечно, это означало, что теперь она была единственной ответственной за уставшую, эмоциональную, взбаламученную беременную женщину.
  
  “Не рожай ребенка под моим присмотром, Мэвис”, - предупредила Ева, загружая подругу в свой автомобиль.
  
  “Я твердый, не волнуйся. Просто немного устал. И я знаю, что, вероятно, веду себя как полный ноль в отношении Тэнди, но я ничего не могу с этим поделать. Она была как моя залетная подружка уже несколько месяцев, и я разговаривал с ней всего пару дней назад. Это было все: ‘Я не могу дождаться субботы’, и как она выбрала этот новый наряд для душа. Она бы не забыла об этом, Даллас.”
  
  “Хорошо, тогда мы проверим, как она. Если ее нет дома, мы поговорим с парой ее соседей. Она перешла в режим младенца, один из них, вероятно, знает ”.
  
  “Конечно, конечно. Может быть, она отправилась в другой центр по какой-то причине. Акушерки работают более чем в одном. Наверное, это все. Вау, она, наверное, родила своего ребенка! Или у нее это сейчас.” Мэвис начала поглаживать свой живот. “Возможно, я буду следующим”.
  
  “Только не сегодня, ладно?” Она бросила на Мэвис подозрительный взгляд. “Абсолютно не сегодня”.
  
  “Ни за что! Мне нужно время, чтобы поиграть со всеми подарками, и убрать все маленькие наряды, и сделать все абсолютно идеальным до того, как появятся литтл Руфус или Абрикос ”.
  
  “Руфус? Абрикос?”
  
  “Просто испытываю их”.
  
  Ева взглянула на свою подругу. “Мой совет? Продолжай пытаться ”.
  
  
  12
  
  
  ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОНА ПРИВЕЛА ЕВУ К двери КВАРТИРЫ ТЭНДИ, Мэвис переминалась с ноги на ногу. “Снова хочу пописать. В последнее время мой мочевой пузырь кажется размером с горошину нута, и то, что в нем есть, продолжает выбрасываться ”.
  
  “Просто... подумай о чем-нибудь другом”. Ева постучала. “Не подпрыгивай так. Это вряд ли поможет, и ты можешь кое-что прояснить ”.
  
  “Она не отвечает. Мне действительно, серьезно, очень нужно в туалет ”.
  
  Меняя тактику, Ева повернулась и постучала в дверь через холл от "Тэнди". Мгновение спустя дверь приоткрылась на защитной цепочке, и в щель подозрительно выглянула женщина.
  
  “Что?”
  
  “Привет, мисс Пейсон! Помнить меня? Я подруга Тэнди, Мэвис.”
  
  “О, да”. Глаза немного потеплели. “Ты ищешь Тэнди?”
  
  “Ага. Она пропустила мой детский праздник и не ответила на ссылку, так что я был…Вау, мисс Пейсон, мне действительно нужно в туалет ”.
  
  “Конечно, ты знаешь. Заходи и воспользуйся ванной.” Она отцепила цепочку. “Я тебя не знаю”, - сказала она, указывая пальцем на Еву.
  
  “Это мой друг, Даллас. Она устроила мне сегодня самый волшебный детский праздник. Я скоро вернусь”.
  
  Мисс Пейсон сложила руки на груди, когда Мэвис умчалась. “Я не люблю впускать незнакомцев”.
  
  “Я не виню тебя. Я могу подождать в холле ”.
  
  “На этот раз все в порядке, поскольку ты ее друг. Тэнди и Мэвис - милые девочки ”.
  
  “Ты недавно видел Тэнди?”
  
  “Пару дней назад, я думаю. Мы ушли на работу в одно и то же время ”.
  
  “Это было бы...”
  
  “Среда, четверг?” мисс Пейсон пожала плечами. “Одно утро такое же, как следующее. И я не высовываю носа наружу, как будто ожидаю, что люди будут держать свой нос подальше от моего ”.
  
  “Хорошая политика”.
  
  “Боже, спасибо, мисс Пейсон”. Мэвис сияла улыбкой, когда вернулась. “Ты мой спаситель. Может быть, ты видел Тэнди сегодня?”
  
  “Нет. Пару дней назад, как я и говорил твоему другу здесь.”
  
  “Пару дней?” Мэвис потянулась, схватила Еву за руку. “Даллас”.
  
  “Сохраняй спокойствие. Кто-нибудь приходил навестить ее с тех пор, как ты видел ее тем утром?” Ева спросила мисс Пейсон.
  
  “Не заметил. Я продолжаю – ”
  
  “Твой нос наружу, да”.
  
  “Даллас, нам нужно зайти внутрь. Нам нужно зайти в "Тэнди". Ты мог бы использовать своего учителя ”.
  
  “Мастер чего?” - требовательно спросила мисс Пейсон. “Ты не можешь просто ходить вокруг да около, заходя в дома людей”.
  
  Ева вытащила свой значок. “Да, я могу”.
  
  “Вы из полиции? Ну, почему ты так и не сказал? Ты думаешь, что-то случилось с той милой девушкой?”
  
  “Нет”, - быстро сказала Ева. “Но поскольку она не отвечает на звонки или на звонки в свою дверь, и вы не можете вспомнить, видели ли вы ее сегодня, возможно, будет лучше проверить ее квартиру. Может быть, Мэвис может подождать здесь.”
  
  “Я иду с тобой”. Мэвис вцепилась в руку Евы. “Я хочу войти, убедиться”.
  
  “Прекрасно, прекрасно”. И если Тэнди возражала против того, чтобы в ее помещение вторгались без ордера или вероятной причины, то было просто к лучшему, что Мэвис была там, чтобы организовать вмешательство.
  
  Ева постучала снова, затем вытащила своего хозяина. “Тэнди, если ты там, то это Даллас и Мэвис. Мы входим.” Она разблокировала замки, открыла дверь.
  
  Комната была того же размера, что и та, что напротив, что означало, что она вызывала клаустрофобию. Тэнди обставила его в мягких тонах с гофрированными занавесками на единственном окне. Они были открыты, чтобы пара живых растений в белых горшках могла впитать зимний солнечный свет.
  
  На столе перед маленьким диваном стояла коробка, завернутая в белую бумагу с фиолетовыми коровами, танцующими на поверхности. Он был увенчан огромным фиолетовым бантом.
  
  “Видишь, это мой дар”. Мэвис указала. “Я сказал ей, какой милой была эта бумага, когда был в детском магазине несколько недель назад. Тэнди! Тэнди! С тобой все в порядке?”
  
  Место было пустым – Ева могла это чувствовать – но она позволила Мэвис войти.
  
  Никаких признаков борьбы, размышляла она, осматривая местность. Никаких признаков поспешного отъезда. Место было опрятным, упорядоченным и организованным.
  
  “Я собираюсь проверить спальню. Она тоже использует его для детской ”. Мэвис направилась к двери, но Ева прошла мимо нее, проверила это сама.
  
  Кровать была аккуратно застелена, а рядом с ней стояла белая колыбель, уже застеленная голубыми простынями. В нем лежал маленький фаршированный ягненок, выглядевший, по мнению Евы, очень неуместно и просто немного жутковато.
  
  Почему люди клали сельскохозяйственных животных в детские кроватки?
  
  “Ее здесь нет. А это ее сумка для поездки в больницу.” Мэвис указала на маленькую сумку, стоящую рядом с дверью.
  
  Ничего не сказав, Ева прошла в ванную. На душевой штанге висело белое полотенце. Сухой как кость.
  
  Как и гостиная, спальня, ванная были безупречно чистыми и организованными . "Пощадить" было бы другим словом, которое Ева выбрала бы для этого. За исключением детских принадлежностей, казалось, что Тэнди не из тех, кто коллекционирует вещи.
  
  У нее были основы, и она координировала их приятным образом, но не было ничего из того избытка, которым большинство людей – и большинство женщин, по мнению Евы, – окружали себя.
  
  Она вернулась в спальню, где Мэвис стояла, обхватив себя за локти. “Даллас, я думаю – ”
  
  “Пока не думай. Здесь нет никаких признаков неприятностей, так что прими это как благо ”. Она подошла к шкафу, просмотрела гардероб Тэнди. Пощади снова. Базовые вещи из приятных тканей и цветов, и почти все это одежда для самых юных. Без пальто – и на хромированной вешалке у входной двери не было пальто.
  
  Там была сумочка, коричневая, висевшая в шкафу. Но он был пуст. Ева вспомнила, что Тэнди носила огромную черную в ту ночь, когда они встретились.
  
  “Никаких признаков ее пальто, ее сумочки. Каждое появление, что она ушла, и просто еще не вернулась ”.
  
  “Тогда почему она не отвечает на свою карманную ссылку? Почему она не появилась в душе?”
  
  “Хорошо. Хорошие вопросы. Мы еще не закончили ”.
  
  И факт был в том, что у Евы слегка заныло в основании позвоночника. Что-то здесь было не так, но не было смысла доводить Мэвис еще больше, чем она уже была.
  
  Ева вернулась в гостиную, где на столе ждала красивая коробочка. Она подошла к окну и паре растений с зеленой листвой. Когда она проверила почву, она нашла их, как полотенце в ванной. Сухой как кость.
  
  Она повернулась к кухне, меньшему боксу по сравнению с боксом в гостиной. Прилавки были чистыми и незагроможденными. Рядом с раковиной стояла белая миска с тремя красными яблоками, миска поменьше, кружка, маленький стакан и ложка для слива воды.
  
  Посуда для завтрака, заключила Ева. Хлопья, решила она, заглянув в шкафы, сок и травяной чай или заменитель кофе без кофеина.
  
  Ева достала пару бутылочек с таблетками.
  
  “Это ее добавки для ребенка. Как витамины”.
  
  “Хорошо. У нее сервировка на четыре тарелки, столовые приборы. Она много развлекается?”
  
  “Нет. Я не думаю. Однажды она пригласила нас с Леонардо к себе, и мы пару раз приглашали ее к нам домой. Она ни с кем не встречается. Как парень, я имею в виду. Она полностью сосредоточена на ребенке ”.
  
  Мэвис перевела свой собственный взгляд, когда увидела, что Ева изучает стену. “О, это ее календарь. Разве это не мило, когда ребенок наряжен как тюльпан?”
  
  В то время как Ева думала, что идея одеть человека, даже нового, как цветок, была просто глупой, Мэвис продолжала бурлить. “Каждый месяц рождается другой ребенок, и…Она не вычеркнула последние два дня ”.
  
  Ева уже видела это. На каждой вставленной в коробку дате были красные крестики, вплоть до прошлого четверга. Пальцы Мэвис дрожали, когда она обвила ими руку Евы.
  
  “Она отмечала каждый день, направляясь ко Дню Б. День рождения ребенка. Видишь, видишь? Тридцать первого января. У нее это обведено в сердечко. Она вычеркивала их каждое утро для обратного отсчета. Но не вчера”.
  
  Полные страха глаза Мэвис впились в Еву. “Не сегодня. И у нее сегодняшний день отмечен маленькими капельками дождя и моим именем. Душ Мэвис. Ох.” Мэвис прижала руку к боку. “О”.
  
  “Ты не собираешься этого делать. Ты не делаешь этого сейчас. Дыши или что-то в этом роде”.
  
  “Ребенок пинается, вот и все. И, наверное, я чувствую легкую дрожь в коленях. Может быть, немного больной ”.
  
  Двигаясь так быстро, как только осмеливалась, Ева обняла Мэвис за талию, перенесла ее в гостиную и усадила на стул. “Просто сядь, закрой глаза. Дыши. Я бы посоветовал положить голову между колен, но я думаю, что в данный момент это физически невозможно для тебя ”.
  
  Это вызвало у Мэвис смешок, когда она повиновалась. “Я в порядке, правда. Просто напуган и обеспокоен. Что-то случилось с Тэнди, Даллас. Ты должен найти ее ”.
  
  “Это то, что я собираюсь сделать. На пятничной коробке у нее было написано ‘Макс" и "восемь". Кто такой Макс?”
  
  “Я не знаю. Она ни с кем не встречалась. Она бы мне сказала ”.
  
  “Послушай”. Ева присела на корточки перед креслом. “Первым делом я проверю медицинские центры, места для родов. Я узнаю имя ее босса в магазине, позвоню ей, узнаю, была ли Тэнди на работе в четверг ”.
  
  “Это хорошо. Возможно, у нее начались схватки на работе, и они отвезли ее в ближайшее родильное отделение. Это могло быть ”.
  
  “Конечно. Простое, как правило, верно ”.
  
  “Но если это случилось в четверг, почему я ничего не слышал от нее? О Боже, что, если она потеряла ребенка!” Мэвис протянула руку, сжала руки Евы пальцами, которые были похожи на маленькие пороки. “Или с ней произошел несчастный случай, и – ”
  
  “Или у нее была одна из тех шестнадцатичасовых сделок, и она слишком взвинчена, чтобы разговаривать с тобой или с кем-либо еще. Остынь, Мэвис.”
  
  “Ты найдешь ее”.
  
  “Я собираюсь позвонить, и если это не сработает, я отмечу пропавших без вести. Просто на всякий случай.”
  
  “Нет. Нет. Ты должен найти ее.” Мэвис сжала сильнее. “Ты не можешь отдать ее кому-то другому. Если ты будешь искать ее, ты найдешь ее. Я знаю, что ты это сделаешь”.
  
  “Мэвис, я из отдела убийств, и по уши в двойном убийстве. Отдел "Пропавшие без вести" создан для того, чтобы разбираться с подобными вещами. Я начну работу, и мы, вероятно, найдем ее быстро и в порядке. Но если я не найду ее к завтрашнему дню – ”
  
  “Пожалуйста”. Слезы блестели в ее глазах, плавали в них. Тот факт, что они не упали, что она не просто свернулась калачиком, был более мучительным. “Мне нужно, чтобы ты сделал это, Даллас. Я не знаю никого из отдела пропавших без вести. Я знаю тебя. Я знаю, ты найдешь Тэнди. У нее нет никого, кто мог бы присмотреть за ней. Но если у нее будешь ты, с ней все будет в порядке ”.
  
  “Мэвис –”
  
  “Я боюсь за нее”. Она прижала их соединенные руки к своему животу. “И ее ребенок. Если я буду знать, что ты их ищешь, я не буду так напуган ”.
  
  “Хорошо, я это исправлю. Но сейчас ты должен пойти домой и прилечь”.
  
  “Но я хочу помочь тебе – ”
  
  “Таков уговор, Мэвис. Я сделаю это, но ты иди домой. Я собираюсь связаться с Леонардо, пусть он приедет за тобой ”.
  
  “Но ты скажешь мне, как только что-нибудь узнаешь?”
  
  “Минута”.
  
  Проявился не только Леонардо, но и Рорк, Пибоди и Макнаб.
  
  “Мы только что закончили загружать подарки”, - объяснила Пибоди. “Никаких признаков Тэнди?”
  
  “Пока нет. Ты давай, помоги Леонардо. Я просто собираюсь провести несколько расследований ”.
  
  “Даллас собирается найти ее”, - сказала Мэвис.
  
  “Конечно, она такая”. Голос Леонардо был легким и уверенным, когда он обнял Мэвис, но его глаза, встретившись с глазами Евы, были полны беспокойства. “Я просто собираюсь отвезти тебя домой, куколка. У тебя был долгий день”.
  
  “Даллас?” Макнаб поднял руку. “Как насчет того, чтобы, если я пойду с тобой, помочь Леонардо с добычей. Я могу отметить тебя, когда мы закончим, и вернуться, если тебе нужно больше рук для этого ”.
  
  “Это сработает”. При условии, что они доставят Мэвис домой и приведут в горизонтальное положение. Розовый румянец, который был у нее весь день, сменился напряженной бледностью.
  
  “Найди ее быстро, хорошо?”
  
  “Конечно”, - сказала Ева Мэвис. “Не волнуйся”.
  
  “Теперь все будет хорошо”. Она подошла, обняла Еву, вздохнула. “Все будет в порядке, раз ты об этом заботишься”.
  
  “Ты устал, пирожочек”. Леонардо увел ее прочь. “Пусть Даллас начнет. Тебе и животу нужно хорошенько вздремнуть ”.
  
  В ту минуту, когда дверь за ними закрылась, Ева провела руками по волосам. “Черт”.
  
  “Хочешь, чтобы я постучал в дверь или воспользовался ссылкой?” - Спросила ее Пибоди.
  
  “Воспользуйтесь ссылкой, спасибо. Все центры здоровья и родовспоможения. Свяжись с ее боссом, узнай, что произошло в четверг, что-нибудь необычное.”
  
  “Ты думаешь, с ней что-то случилось”, - сказал Рорк.
  
  “Да, я знаю. Возможно, нервы Мэвис заразны, но что-то здесь не так. Посмотри на это место”. Она развела руками. “Аккуратно, все на своих местах”.
  
  “Гнездование”, - вставила Пибоди. “Делаю все хорошо для ребенка”.
  
  “Неважно. Она организованна, и я бы сказал, привычна ”. Она рассказала им о кухонном календаре. “Судя по этому, растениям, банному полотенцу – все сухое – я не думаю, что она возвращалась сюда с тех пор, как ушла на работу в четверг утром”.
  
  Она сделала вдох. “Я мало что знаю об этом, но если она неожиданно родила ребенка, почему она не связалась с кем–нибудь – Мэвис или своим боссом - и не попросила их приехать за ее больничной сумкой?”
  
  “Что-то могло пойти не так с ребенком”.
  
  Ева кивнула Пибоди. “Давай выясним”.
  
  “Что я могу сделать?” - Спросил Рорк, и Ева выдохнула.
  
  “Ну, поскольку мы уже попираем гражданские права Тэнди одним своим присутствием здесь, вы могли бы взглянуть на ее ссылки, на ее компьютерный блок. Посмотри, найдешь ли ты что-нибудь необычное ”.
  
  “Вы хотите, чтобы я связался с пропавшими без вести?” - Спросила Пибоди.
  
  “Пока нет. Я должен выяснить – если мы не найдем ее в ближайшие несколько часов – как убедить их позволить мне разобраться с этим. Иначе Мэвис снова выйдет из себя из-за меня ”.
  
  Ева начала с мисс Пейсон, сидевшей напротив, но не получила от нее ничего сверх того, что уже было сказано.
  
  Она прокладывала себе путь, этаж за этажом. Большинство ответивших жильцов знали Тэнди по имени – что было небольшим сюрпризом - остальные знали ее в лицо. Никто из них не вспомнил, что видел ее в последние пару дней.
  
  Она была на первом этаже, собираясь постучать в последнюю дверь, когда женщина, держащая за руку ребенка – настолько закутанного в уличную одежду, что Ева могла видеть только огромные темные глаза – подошла к ней сзади.
  
  “Ты кого-то ищешь?” Пока она говорила, женщина немного подвинулась, так что ребенок оказался у нее за спиной.
  
  “На самом деле. Ты живешь здесь?”
  
  “Это моя дверь, перед которой ты стоишь. Чего ты хочешь?”
  
  Ева вытащила свой значок, и женщина нахмурилась, глядя на него.
  
  “Послушай, если бедствие, которым является мой бывший, снова в беде, для меня это ничего не значит. Я не видел его больше года, и мне это нравится ”.
  
  “Это о Тэнди Уиллоуби. Квартира 4В.”
  
  “Если Тэнди сделал что-то, чтобы заслужить визит со значком, я прилечу на первой же свинье, которая пролетит мимо”.
  
  “Когда ты видел ее в последний раз?”
  
  “Слушай, без обид, но копы были занозой в моей заднице. Ты хочешь досадить Тэнди, ты ничего от меня не получишь ”.
  
  “Я не собираюсь доставать ее, просто найди ее. Очевидно, никто не видел ее пару дней. Я друг ее друга.”
  
  “Кто тот друг, с которым ты дружишь?”
  
  “Мэвис Фристоун”.
  
  “Ты друг Мэвис”. Женщина сузила глаза.
  
  “Это верно. У Мэвис сегодня был детский душ. Тэнди не появился, и Мэвис беспокоится. Мы пришли посмотреть, здесь ли она. Она не такая. Похоже, ее не было с четверга. Ты видел ее с тех пор?”
  
  “Ну, черт возьми. Заходи внутрь. Мы с Максом поджариваемся в этих пальто ”.
  
  “Макс?” Ева посмотрела вниз на темные глаза, обрамленные пухлым красным капюшоном.
  
  “Да, Макс - мой сын, и единственное, на что стоит плюнуть, я получил от бывшего. Давай, мой приятель”, - сказала она мальчику. “Давай зайдем внутрь. Зила”, - добавила она Еве. “I’m Zeela Patrone.”
  
  “Даллас. Лейтенант Даллас.”
  
  Зила открыла дверь, завела мальчика внутрь. Затем она присела на корточки, усмехнулась ему в лицо. “Ты там, Максимальная сила?" Давайте посмотрим. Эй, вот ты где!”
  
  Он захихикал, когда она сняла пальто, размотала шарф, стянула варежки. Несмотря на все это, он был крепким и одетым в нечто вроде комбинезона с яркой клетчатой рубашкой.
  
  “Иди поиграй в своей комнате несколько минут, хорошо?”
  
  “Можно мне сок?”
  
  “Как только я закончу”.
  
  Затем он потянул ее за руку, прошептал ей на ухо. “Я так не думаю, красавчик. Почему бы тебе не забрать свои грузовики, и мы устроим с ними гонку, когда мамочка закончит разговаривать с леди. Это мой мальчик ”.
  
  Когда он заковылял прочь, Зила улыбнулась, поднялась. “Парень - это чертово чудо. Не хромосома его старика, насколько я могу судить. Милый, веселый и умный. Кто-то решил сделать мне огромный перерыв. Он спросил меня, не могла бы высокая леди остаться на чаепитие.”
  
  “Ценю это, но я должен пройти. Тэнди Уиллоуби.”
  
  “Да. Нет, я ее не видел. Вот в чем дело. Она должна была посидеть с Максом в пятницу вечером ”. Зила рассеянно провела пальцами по волосам, которые были примяты ее кепкой. “Я рисковал и снимал видео с этим парнем, с которым постоянно сталкиваюсь в гастрономе дальше по кварталу. Я не ходила на свидания с тех пор, как появился Макс, так что это было похоже на первое путешествие. Тэнди должна была приехать, понаблюдать за Максом вечером ”.
  
  “Она не появилась”.
  
  “Нет. Я позвонил туда, затем я поднялся. Нет ответа. Должен сказать, я был довольно взвинчен ”. Говоря это, она повесила уличное снаряжение на маленькие колышки у двери. “Подумал, что она забыла или слишком устала. Макс был расстроен, потому что она ему очень нравится. Мы оба с нетерпением ждали вечера пятницы, а она нас подвела. Я решил разозлиться. Сейчас я пытаюсь решить, стоит ли мне беспокоиться ”.
  
  “Насколько хорошо ты ее знаешь?”
  
  “Мы подружились за последние несколько месяцев. Я был там, сделал это – завести ребенка по собственной инициативе. Вы проверили у ее акушерки? У нее могли начаться роды. Она близка к сроку ”.
  
  “Мой напарник в квартире Тэнди, наводит справки об этом. Она говорила вам что-нибудь об отце ребенка?”
  
  “Не так уж много. Просто он вернулся в Англию и не был частью картины. Никакой злобы, так что, я полагаю, они просто расстались бы полюбовно, вот так.”
  
  “Она когда-нибудь упоминала его имя?”
  
  “Я так не думаю. Все равно не помню. Самое большее, что она мне рассказала, это то, что чей-то БК не справился с задачей – случается – и она забеременела. Он не искал постоянного места жительства или семьи, она не была уверена, что готова взять это на себя. Тогда она решила, что она – семейное дело. Она решила приехать в Нью-Йорк. Новое начало, новая сцена. Примерно так ”.
  
  “Как насчет других друзей, мужчин, с которыми она встречалась?”
  
  “Она была дружелюбной. Мэвис приходила время от времени. Я встретил одну из женщин, с которыми она работает, и иногда она выходила с мисс Пейсон из своего дома напротив. Они почти каждый день ходили на работу примерно в одно и то же время. Но что касается мужчин, то ей это было не по душе. Не сейчас.”
  
  “У тебя возникло ощущение, что она о чем-то беспокоилась, о ком угодно?”
  
  “Нет, как раз наоборот. Она была возбуждена и готова стать матерью. Но теперь я начинаю беспокоиться. Этот город может поглотить тебя. Мне не нравится думать, что это могло лишить Тэнди жизни ”.
  
  
  Ничего”, - сообщила Пибоди, когда Ева вернулась в квартиру Тэнди. “Я знаю, что у нее та же акушерка, что и у Мэвис, поэтому я связался с ней. Ранда Тиллас. Она заявляет, что не видела Тэнди и ничего о ней не слышала с момента ее назначения в понедельник. Она была в порядке, точно по расписанию. Посоветовался с ее боссом. У нее был выходной в пятницу. Ей завтра на работу, с полудня до шести. Они облегчили ее часы ”.
  
  “Она выйдет на работу в четверг?”
  
  “Как раз вовремя. Проработал полных восемь, последний полный день для нее. Она пришла сразу после девяти, ушла в шесть. Ничего необычного в течение дня. У нее было три перерыва. Целый час на обед – Бенни по беременности и родам. Она приняла их в их задней комнате, задрав ноги. Не выходил из магазина весь день, до шести. Для нее нет контакта по ссылке магазина. Не могу сказать о ней лично ”.
  
  “Как она обычно добиралась на работу и с работы?”
  
  “Босс сказал, что она ездит на автобусе. У меня есть маршрут. Водитель по четвергам сегодня не работает. Мы можем разыскать его дома или поговорить с ним завтра. Он в эфире ”.
  
  “Мы заберем его домой”.
  
  “Я связался с медицинскими и родильными центрами, ближайшими к ее работе и месту жительства. Никто с таким именем не регистрировался ”.
  
  Ева потерла глаза. “Хорошо, мы разойдемся от этого. И мы проверим, совершал ли кто-нибудь из МТС пробежку с беременной женщиной, соответствующей ее описанию ”.
  
  Она оглянулась, когда Рорк вышел из спальни. “Я проверил ее связи и ее компьютер”, - сказал он ей. “Никаких исходящих сообщений по ’ссылкам с вечера среды, когда она разговаривала с Зилой Патроне, в этом здании”.
  
  “Да, я получил ее заявление. Тэнди должен был в пятницу вечером присматривать за ребенком Патрона. Не появился, не связался с ней, чтобы отменить. Поступления?”
  
  “В четверг ничего. В пятницу вечером, от маленького мальчика того же соседа. Пришел около семи вечера, очевидно, под руководством своей матери. ‘Ты спустишься, чтобы поиграть со мной’ что-то вроде этого. Еще одно сообщение от матери сразу после восьми, слегка раздраженное. Спрашиваю, где Тэнди, не забыла ли она. Сегодняшнее сообщение от Мэвис, из нашего дома. Больше ничего.”
  
  “А комп?”
  
  “Ничего, что казалось бы полезным. Она посещает детские доски объявлений, сайты о беременности и детстве. Пишет Мэвис по электронной почте. В ее записной книжке есть электронный адрес Мэвис, а также адреса ее акушерки, соседки снизу, ее работы, ее коллег. На самом деле, очень мало, ” ответил он. “Там ничего нет, Ева”.
  
  “И ничего не видно, что указывало бы на то, что она кролик”, - добавила Ева. “Если бы произошел несчастный случай, они бы связались с ее медицинской группой. У такой организованной женщины эти данные были бы в сумке. Занесен в ее записную книжку, по ссылке в ее кармане. Почему кто-то похищает женщину, находящуюся так близко к родам?”
  
  “Для ребенка”, - закончила Пибоди.
  
  “Да, для ребенка”. Мрачная и противная мысль, решила Ева. Но там было более мрачно, более отвратительно. “Или потому, что они какие-то ненормальные, которые насилуют и / или убивают беременных женщин. Мы пройдемся по IRCCA, посмотрим, есть ли у нас похожие преступления. И я хочу полную предысторию Тэнди. Все выглядит таким спокойным, таким нормальным, таким устоявшимся, но под этим часто скрывается что-то шаткое ”.
  
  “Мэвис знает, кто отец?” - Спросил Рорк.
  
  “Нет. Но мы собираемся это выяснить ”.
  
  “Я свяжусь с Макнабом”, - начала Пибоди. “Он может встретиться с нами в Центральном”.
  
  “Нет. Мне нужно это сделать, решить это с MPU. Здесь мы наступаем на пятки”.
  
  Она остановилась на мгновение, мысленно выстраивая шаги. “Возвращайся на свое место, продолжай и займись поиском подобных преступлений. Если Мэвис готова к этому, пойдите туда и спросите ее, знает ли она что-нибудь о том, что Тэнди сделала там, в Англии, что она могла сказать об отце ребенка, ее семье и тому подобном. Мы проверим данные Тэнди, но Мэвис может знать больше, чем она думает. Сохраняй ее спокойствие, у тебя это хорошо получается. Дай ей знать, что я разговариваю с теми, с кем мне нужно поговорить ”.
  
  “Мы можем помочь Леонардо организовать кое-что из детских вещей. Это сработает ”.
  
  “Если ты так говоришь. Рорк? Со мной?”
  
  “Всегда”.
  
  Когда они были в ее машине, Рорк повернулся к ней. “Ты думаешь, ее похитили”.
  
  Она подумала о симпатичной, жизнерадостной блондинке, о том, как она говорила о том, что с нетерпением ждет душа Мэвис. “Я не вижу причин для того, чтобы она ходила. Я не могу перейти от этого к похищению или нечестной игре, но да, именно так это и ощущается ”.
  
  “Если вы дадите Мэвис немного времени, чтобы успокоиться, я думаю, она была бы удовлетворена, если бы этим занялись пропавшие без вести, а вы просто оставались в курсе”.
  
  “Ты не видел ее, ты не слышал ее”. Смирившись с этим сейчас, Ева покачала головой. “И помимо этого – чего предостаточно – я сказал ей, что сделаю это. Все, что мне нужно сделать, это убедить MPU оставить это мне, затем убедить Уитни, что я могу взяться за это, не нарушая расследование, которое я уже начал ”.
  
  Он провел рукой по ее волосам. “Возможно, ты захочешь сначала убедить в этом себя”.
  
  Она слабо улыбнулась. “Работаю над этим”.
  
  
  13
  
  
  В Центральном ОТДЕЛЕ ОНА ОТДЕЛИЛАСЬ От РОРКА, попросив его отправиться прямо в отдел убийств и подождать ее в ее кабинете, пока она уедет в MPU.
  
  “Возможно, мне придется предложить стимул тому, с кем я буду иметь дело по этому поводу”, - сказала она ему.
  
  Он склонил голову, и эти чудесные губы изогнулись в легкой улыбке. “Ты имеешь в виду взятку”.
  
  “Взятка - это такое сильное слово. Да, мне может понадобиться взятка. Спорт или выпивка, наверное. Это обычные горячие билеты. Я буду держать это в пределах разумного ”.
  
  “Подкупать копов, чтобы они не выполняли работу, - освященная временем традиция”.
  
  “Привет”.
  
  Он рассмеялся. “Делайте то, что вам нужно делать, лейтенант. Я буду в твоем кабинете”.
  
  Она не знала, кто мог заступить на дежурство по выходным, или кто мог быть за письменным столом, но она надеялась, что это был кто-то, с кем у нее были хотя бы мимолетные и сердечные отношения.
  
  В противном случае ей пришлось бы начинать с нуля с кем бы то ни было, у кого была команда weekend – и если бы все пошло наперекосяк, и стимул не помог, она пошла бы прямиком к Уитни. Но это было то, чего она надеялась избежать.
  
  Она решила, что ей повезло, когда заметила, как лейтенант Джей Смит покупает что-то похожее на энергетический батончик в торговом автомате.
  
  “Смит”.
  
  “Привет, Даллас. Тоже был на субботнем турне?”
  
  “Не совсем”. Ева вытащила кредиты из своего кармана. “Принеси мне тюбик Пепси, хорошо?”
  
  “Конечно. Это на моей совести”.
  
  “Спасибо”.
  
  “Большое пальто. Ад для кожи, да?”
  
  “Можно сказать. Спасибо”, - повторила Ева, когда Смит предложил тюбик. “У тебя найдется минутка для меня?”
  
  “Конечно. Хотите гостиную или офис?”
  
  “Давайте займем ваш офис”.
  
  “Тогда по делу”. Кивнув, Смит пошел первым.
  
  Ева вспомнила, что ей было около пятидесяти, и за плечами у нее было более четверти века работы. Женат, имеет ребенка, может быть, двух. Она была невысокого роста, около пяти футов трех дюймов, с телосложением боксера. Крепкий и мускулистый. У нее были светлые волосы многих оттенков, прямые, с лохматыми концами, которые спускались ниже подбородка.
  
  Она носила свое оружие как пистолет на поясе, низко, поверх него был надет темно-синий свитер.
  
  Ева знала, что она надежный коп, поэтому отказалась от идеи смешать спорт и выпивку. Со Смит она могла быть прямой и выложить все начистоту.
  
  Кабинет лейтенанта Смита был больше, чем у Евы – но большинство из них были - и мог похвастаться тем, что казалось двумя довольно удобными креслами для посетителей, а также столом из полированной стали, который выглядел новым.
  
  На нем были стандартный блок d-and-c, стопки файлов и фотография в рамке пары подростков – по одному каждого вида, – которых Ева приняла за детей Смита.
  
  Смит достала из своей офисной кофеварки кружку чая, такого темного, что он был похож на кофе, затем указала на стул. Вместо того, чтобы сесть за стол, Смит устроился на месте другого посетителя.
  
  “Итак, в чем дело? Потерять кого-нибудь?”
  
  “Кто-то выглядит потерянным. И мне нужно, чтобы ты убедил меня в этом ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я переместил члена парламента на вершину стопки для тебя, я могу это сделать”. Встав, она открыла ящик стола. Она потянулась за диктофоном и блокнотом, когда Ева покачала головой.
  
  “Это тоже не совсем то. Позвольте мне описать вам ситуацию.”
  
  Ева пробежала через это, посмотрела на лицо Смит, увидела, что она принимает это. “Ты думаешь обрыв, и это могло бы быть. Но у вас беременная женщина, без партнера, без известной семьи, иностранка. Это большая тарелка, наполненная несколькими порциями эмоций. Мог бы сорваться, взлететь ”.
  
  “Мог бы, да. Дело в том, что никто, кто ее знает, не видит этого ”.
  
  “Но ты не знаешь ее”, - указал Смит, - “. Действительно.”
  
  “Нет. Но я встречал ее сам, дважды, и я получил хорошее представление о ней. Я бы не стал привязывать ее к кролику или даже к тому, чтобы взять где-нибудь несколько выходных. Не сказав никому, пропустив событие, от которого она была в восторге, оставив все свои вещи позади ”.
  
  “Ты сказал, что проверил ее ссылки. Никаких входящих или исходящих сообщений, которые указывали бы на какие-либо планы ”. Смит поджала губы. “Встреча, на которую она не пришла, вечеринка, на которой она не появилась – с упакованным подарком и ожиданием. Ладно, похоже, у тебя есть один для меня ”.
  
  “Сроки и обстоятельства указывают на то, что что-то произошло после того, как она ушла с работы, до того, как она вернулась домой”.
  
  “Я бы согласился с этим”. Откинувшись на спинку стула, Смит отпила свой темный, крепкий чай. “Но ты не хочешь, чтобы я открыл файл и приступил к этому?”
  
  “Этот мой друг? Другая беременная? Она отвернулась из-за этого, и она...” Ева выдохнула. “Ладно, она поставила меня в затруднительное положение этим. Итак, я собираюсь попросить вас позволить мне вести это дело.
  
  “Я не собираюсь отталкивать тебя локтем”, - продолжила Ева, когда Смит нахмурилась над своей кружкой. “И я был бы рад любой помощи или указаниям, которые вы могли бы мне дать, но у Мэвис тоже одна из тех переполненных эмоциями тарелок, и она надеется, что я позабочусь об этом”.
  
  “Знает тебя, не знает меня или кого-либо в подразделении”.
  
  “В этом-то все и дело, да. Мы с Мэвис возвращаемся к давним временам. Я не хочу, чтобы она переживала из-за этого больше, чем должна быть ”.
  
  “Как далеко она продвинулась?”
  
  “Мэвис?” Ева поправила свои волосы. “Начинается последний отсчет. Думаю, еще пара недель. Я сказал ей, что сделаю это. Я прошу тебя позволить мне сдержать свое слово ”.
  
  “Это, должно быть, Мэвис Фристоун, музыкальная сенсация?”
  
  “Было бы”.
  
  “У меня есть восемнадцатилетняя дочь, которая большая фанатка”.
  
  Ева почувствовала, как напряжение в ее плечах ослабло. “Возможно, ей понравится пропуск за кулисы, когда Мэвис в следующий раз выступит в сити. Или где угодно, если на то пошло, если вы не возражаете, чтобы ее перевезли частным шаттлом.”
  
  “Я был бы ее героем на всю жизнь, но это звучит подозрительно как взятка”.
  
  Теперь Ева усмехнулась. “И чертовски хороший. У меня были наготове выпивка или спорт, если они мне были нужны. Я ценю это, Смит ”.
  
  “У меня тоже есть друзья, и я не люблю их подводить. Вот что мне было бы нужно. Ты бы копировал меня в каждом отчете, каждом заявлении, каждой заметке, которую ты делаешь. Я в курсе каждого шага вашего расследования по мере того, как вы его проводите. Я сохраню здесь свое личное дело на нее, и если я почувствую, что в любой момент мне нужно вмешаться или назначить кого–то на это место - работать с вами или взять руководство на себя – я не хочу слышать криков. ”
  
  “Ты не будешь. Я у тебя в долгу ”.
  
  “Найди их – женщину и ребенка – и мы будем квиты”. Смит откопал карточку. “У меня нет ничего текущего, что отражало бы это, но я проведу поиск, посмотрю, есть ли в городе что-нибудь, что отражает подобное преступление”.
  
  “Цени это. Все это.”
  
  “Важен пропавший без вести, а не тот, кто управляет шоу отсюда. Номера ссылок моего домашнего "link, pocket’ указаны на обороте. Днем или ночью.”
  
  Ева взяла карточку, протянула руку.
  
  Вернувшись в свой офис, она обнаружила Рорка за своим столом, работающим над ее компьютером. Он взглянул на нее, вопросительно приподняв брови.
  
  “Я чист. Мне повезло”.
  
  “Тогда это хорошо. Я начал проверку твоего прошлого. Ты хочешь работать здесь или дома?”
  
  “Ни то, ни другое, пока нет. Прямо сейчас мы увидим человека, рассказывающего об автобусе ”.
  
  Водителя автобуса звали Браунштейн, и он весил около двухсот фунтов твердого жира в футболке "Нью-Йорк Джайентс". Ему было пятьдесят два, он был женат и проводил субботний вечер за просмотром послесезонной игры на экране со своим шурином и сыном, в то время как его жена, сестра и племянница смотрели, по его словам– “девчачье видео” в местном кинотеатре.
  
  Его раздражение из-за того, что его просмотр прервали, было очевидным, пока Ева не упомянула имя Тэнди.
  
  “Лондонский мост? Так я ее называю. Конечно, я знаю ее. Катается со мной почти каждую ночь. У нее всегда наготове карточка на проезд, у многих ее нет. Получил приятную улыбку. Она сидит прямо позади меня. Кто-нибудь садится на это место, я заставляю его встать, отдаю это ей. Ее хрупкое состояние и все такое.
  
  “Она подарила мне на праздники красивую банку печенья. Сделала их сама. У нее были проблемы?”
  
  “Я этого еще не знаю. Она ездила с вами в четверг вечером?”
  
  “Четверг”. Он почесал подбородок, который остро нуждался в бритье. “Нет. Забавно, что сейчас ты упомянул об этом, потому что я помню, как она сказала: ‘Увидимся завтра, мистер Би’, когда выходила на своей остановке в среду. Она называет меня ‘мистер Б.’, я помню, потому что она везла эту коробку, завернутую в забавную бумагу с огромным бантом на ней ”.
  
  Он огляделся, когда оба его товарища пришли в ярость от вызова на поле. “Офсайд, моя розово-красная задница”, - крикнул один из них.
  
  “Чертовы судьи”, - пробормотал Браунстьен. “Убери язык. В общем, я спросил ее об этом – о коробке – когда она вышла в эфир, и она рассказала, как на выходных устраивала вечеринку в честь рождения ребенка. Слушай, эта маленькая девочка пострадала или что-то в этом роде? Я сказал ей, что она должна взять отпуск по беременности и родам, как бы близка она ни была. Она в порядке? Она и ребенок в порядке?”
  
  “Я надеюсь на это. В автобусе ты когда-нибудь замечал, чтобы кто-нибудь уделял ей слишком много внимания? Висеть слишком близко, не сводя глаз? Что-нибудь подобное?”
  
  “Нет, и я бы хотел”. Он почесал свой выступающий живот. “Я вроде как присматривал за ней во время пробежки, понимаешь? Завел несколько постоянных клиентов, и некоторые из них могли бы завязать с ней разговор, как это делают люди, когда женщина несет булочку. Вы знаете, ‘Как ты себя чувствуешь?’ ‘Когда у тебя роды?’ "Выбирай любые имена", что-то в этом роде. Но никто не беспокоил ее. Я бы им не позволил ”.
  
  “Как насчет людей, которые вышли на ее остановке?”
  
  “Конечно, было бы немного. Обычные люди и не только. Никогда не замечал, чтобы кто-то выглядел смешно, хотя. Кто-то причинил боль той девушке? Да ладно, я чувствую себя ее дядей или типа того. Ей было больно?”
  
  “Я не знаю. Никто не видел ее, насколько мы можем судить, с четверга, около шести часов.”
  
  “Ну, Иисус”. На этот раз Браунстьен никак не отреагировал на крики и проклятия, доносившиеся из гостиной. “Иисус, это неправильно”.
  
  
  Она нравится людям”, - сказала Ева, ведя машину. “Как будто людям нравились Копперфильд и Байсон”.
  
  “Плохие вещи случаются с симпатичными людьми”, - отметил Рорк.
  
  “Да, да, они делают. Я иду мимо того места, где она работала. Иди оттуда к ее автобусной остановке. Почувствуй”.
  
  
  Выйдя из "Белого аиста", Ева наблюдала за оживленным движением в центре города на Мэдисон. Это было позже, чем должно было быть, когда Тэнди ушла с работы, и была суббота, а не будний день. Но в шесть должно было стемнеть, и, как она помнила, тот день был мрачным.
  
  Уличные фонари включены, размышляла она, фары прорезали тусклый свет.
  
  “Холодно”, - сказала она вслух. “Люди укутаны, как сейчас. Идет быстрым шагом, большинство из них идет быстрым шагом. Хотят попасть домой или попасть туда, куда они направляются. Ранний ужин, напитки после работы, дела по дороге домой. Она выходит. Должен дойти до Пятой, чтобы сесть на свой автобус. Два квартала вниз, один квартал выше.”
  
  Ева начала проходить это с Рорком рядом с ней. “Она собирается двигаться вместе со светом. Если она доберется до тротуара, она пройдет второй квартал, потом снова. Если она этого не сделает, то сначала проедет квартал через весь город. Ты хочешь продолжать двигаться ”.
  
  “Невозможно узнать, каким способом она это сделала”.
  
  “Нет”. Но поскольку они поймали свет, Ева продолжила движение через перекресток. “Наименее вероятное место, чтобы похитить ее – если это был похищение - это угол. Больше людей, ближе друг к другу. Ты хочешь подойти к ней сзади ”.
  
  Она продемонстрировала, когда они были примерно в середине квартала, отступив на несколько шагов, затем быстро приблизилась, обняв Рорка за талию.
  
  “Использующий оружие?” он размышлял. “Иначе она бы отреагировала – кричала, боролась. Даже самый пресыщенный остановился бы, когда явно беременная женщина в беде ”.
  
  “Оружие”, - согласилась Ева. “Или это был кто-то, кого она знала. Привет, Тэнди!” Ева переместила руку, крепко обняв Рорка. “Как дела? Парень, ты определенно несешь на себе тяжелый груз. Как насчет того, чтобы подбросить до дома? Моя машина прямо там, внизу ”.
  
  “Возможно”. Он повернул на запад, как и она, чтобы дойти до Пятой. “Кого она знает?”
  
  “Клиенты, соседи, кто-то из класса родовспоможения или центра. Кто-то из далекой Англии. Отец ребенка. Должна была быть сила или фамильярность. Может быть, и то, и другое. Пришлось действовать быстро и тихо, потому что, да, кто-нибудь заметит, как беременная женщина борется с кем-то. Мы покажем ее фотографию в этом районе, на случай, если кто-то сделал ”.
  
  Как только они достигли пятого места, она повернула на север, чтобы вернуться альтернативным маршрутом.
  
  “Наверное, взял ее на перекрестке”, - сказала Ева. “Пешеходного движения всегда меньше, чем на проспектах. Должен был иметь транспортное средство, или, возможно ...” Она осмотрелась, хмуро глядя на квартиры над головой. “Возможно, место поблизости. Но тогда ты должен провести ее внутрь так, чтобы никто этого не заметил. Мне это не нравится, но это могло бы быть ”.
  
  “И почему она не стала сопротивляться, когда оказалась в машине?”
  
  “Сила? Возможно, ей дали успокоительное, или она испугалась. Возможно, похититель был не один. Знакомый, она могла бы быть рада увидеть кого-то, кого знала, и оторваться от работы, чтобы успеть на попутку домой ”.
  
  Она осматривала местность, пока они возвращались в Мэдисон. Большинство людей двигаются быстро, большинство с опущенными головами или, по крайней мере, глазами. Думающий своими мыслями, бурлящий внутри своих собственных миров.
  
  “Кто-то, готовый рискнуть, двигающийся быстро и плавно. Конечно, ты мог бы схватить женщину прямо с тротуара. Это случается. На одной из перекрестных улиц, ” повторила она. “Звучит наиболее разумно, но вы не можете быть уверены, какое из них она использует. Не парковал бы автомобиль, если вы им пользуетесь, на улице. Нет, если ты делаешь рывок в одиночку. И если вам все равно посчастливилось найти место. Ближайшая парковка к ее работе, вот что ты бы использовал ”.
  
  “Логично”, - согласился Рорк и достал свой ПК. Он нажал несколько кнопок, кивнул. “На пятьдесят восьмой, между Мэдисон и пятой, много чего есть”.
  
  “Это было бы удобно, не так ли? Тебе пришлось бы проводить ее всего пару кварталов в южном направлении. Пойдем, взглянем на это ”.
  
  Она хотела пройти это, снова выбрав наиболее логичный маршрут. Это была автоматизированная стоянка без обслуживающего персонала, человека или дроида, и в этот субботний вечер она была заполнена до отказа.
  
  Там была камера слежения, но даже если бы она работала, она знала, что диск сбрасывался бы каждые двадцать четыре часа. Она записала номер, указанный для связи. “Может быть, нам повезет с диском безопасности”, - сказала она Рорку. “В любом случае, у них должны быть записи о платежах. Нам понадобятся удостоверения личности на всех автомобилях, выезжающих со стоянки между восемнадцатью и девятнадцатью сотнями в четверг.”
  
  Она засунула руки в карманы. “Или у него мог быть партнер, обходящий кварталы, и мы облажались с этим углом”.
  
  Или они заплатили наличными, подумал Рорк. Использовал угнанный автомобиль. Он знал, что Ева тоже рассматривала бы эти возможности, поэтому не стал утруждать себя комментариями. “Если ее похитили так, как ты предполагаешь, это было спланировано заранее, рассчитано по времени. Ты думаешь, ее преследовали?”
  
  “Я бы сказал, что вероятность того, что это случайный рывок, невелика, но я собираюсь его запустить. Кто-то знал ее распорядок дня, ее расписание, ее маршруты. Кто-то хотел именно ее и / или ребенка, которого она носит ”.
  
  “Значит, склоняется к отцу, не так ли?”
  
  “Первый в списке. Все, что мне нужно сделать, это опознать его ”.
  
  “Мне хотелось бы думать, что это означало бы, что у него было бы меньше шансов причинить вред ей или ребенку, но это, вероятно, неправда”. Он подумал о своей собственной матери и о том, что она перенесла от рук его отца, и попытался избавиться от этого. “Я слишком много видел из того, что происходит в подобных обстоятельствах с женщинами в Duchas”.
  
  “Первичным COD у беременных женщин является насилие со стороны отца”.
  
  “Это чертовски печальное положение дел”. Он посмотрел на улицу, на людей, которые пробегали мимо в холодном, пронизывающем воздухе. Но на мгновение он увидел переулки Дублина и неуклюжую фигуру Патрика Рорка. “Чертовски печальный комментарий к состоянию человека”.
  
  Поскольку она думала, что поняла, куда ушли его мысли, она взяла его за руку. “Если он забрал ее, мы найдем его. И она.”
  
  “Прежде чем он сделает для нее – или для них”. Он посмотрел на нее сейчас, и она увидела прошлое, преследующее его глаза. “Это ключ, не так ли”.
  
  “Да. Это ключ”. Ева покачала головой, когда они продолжили идти. “Она рассказала кому-то, кем он был. Может быть, не сразу, как только она переехала в Нью-Йорк, а вернулась в Англию. Кто-то знает, кто он такой ”.
  
  “Возможно, она переехала в Нью-Йорк, чтобы сбежать от него”.
  
  “Да, я обводлю это. Итак, давай пойдем домой и попробуем пробиться ”.
  
  
  Тэнди Уиллоуби, двадцать восемь лет.”
  
  Ева сидела за своим столом в домашнем офисе, читая данные, которые Рорк уже запустил. “Родился в Лондоне. Родители Уиллоуби, Эннали и Найджел. Нет братьев и сестер. Мать умерла в 2044 году. Тэнди было бы двенадцать. Отец повторно женился в 2049 году на Марроу, Кандиде – разведен с одним отпрыском от первого брака. Брайар Роуз, женщина, родилась в 2035 году.”
  
  Она продолжила прокручивать. “Уиллоуби, Найджел, умерший в 2051 году. Не повезло. Но это оставляет ее с мачехой и сводной сестрой, все еще живыми и здоровыми. Компьютер, контактная информация Уиллоуби, Кандид, или Марроу, Кандид и Марроу, Брайар Роуз, Лондон. Используйте даты рождения и идентификационные номера в уже запущенном файле.”
  
  Работая…
  
  “Ева, если ты думаешь связаться с ними сейчас, я напомню тебе, что в Англии уже больше часа ночи”.
  
  Она нахмурилась, посмотрела на свое наручное устройство. “Это такой ублюдок. Ладно, мы примем это утром ”.
  
  Компьютер сообщил ей, что Кандиде сейчас живет в Сассексе, в то время как Брайар Роуз сохранила лондонскую резиденцию.
  
  “Ладно, вернемся к Тэнди. Смотрите здесь, она работала более шести лет в этом магазине одежды в Лондоне. Улица Карнаби. Должность, менеджер. Жил там в той же квартире – ”
  
  “Это было бы ‘плоско”", - перебил Рорк.
  
  “Почему он должен быть плоским? Как ты можешь жить – о.” Она потерла заднюю часть шеи, когда подала сигнал. “Верно, она назвала бы это квартирой, что для меня не имеет смысла. Но она сохраняла это, точно так же, как сохраняла того же работодателя, более шести лет. Она приживается, она пускает корни, она привычна. Мы хотим поговорить с владельцем магазина ”.
  
  Теперь она откинулась назад, уставившись в потолок. “Если у нее был парень, держу пари, она и с ним держалась довольно долго. Она не прыгает вокруг да около. Но она переезжает не просто в другую часть Англии, даже Европы, но и проезжает три тысячи миль. Бросает свой давний дом, давнюю работу. Это не прихоть, не для кого-то вроде Тэнди. Это важный шаг, о котором она бы много думала, у нее должна была быть веская причина для этого ”.
  
  “Ребенок”.
  
  “Да, я бы сказал, что все возвращается к этому. Она положила океан между кем-то или чем-то и ребенком. Веская причина, иначе она свила бы гнездо в своей лондонской квартире ”.
  
  “Существо привычки”, - вставил Рорк. “Как и две другие ваши жертвы”.
  
  “Будем надеяться, что Тэнди целуется лучше, чем они. Я собираюсь создать для нее доску и составить график ”.
  
  “Хорошо. Если я не могу сделать для вас здесь что-то конкретное, вы могли бы прислать мне несколько слепых отчетов по делу Копперфильд / Байсон. Я начну смотреть на цифры ”.
  
  Факт был в том, что он хотел отойти – по крайней мере, на время – от мысли о женщине, настолько уязвимой во власти того, кто желал ей зла. Кого-то, подумал он, кого она, возможно, любила когда-то.
  
  Ева остановилась на мгновение, повернулась к нему. “Если бы я был на твоем месте в тот раз, я бы сказал Уитни поцеловать меня в задницу”.
  
  “Что?” Он заставил себя вернуться назад, в настоящее. “Ах, ну, в общем, я бы предпочел, чтобы твои губы были так близко, чем его”.
  
  “Найди мне что-нибудь полезное, они могли бы найти свой путь туда”.
  
  “И мой стимул продолжает расти”.
  
  Она отвернулась от экрана, посмотрела ему в глаза. “С тобой все в порядке по этому поводу? Вещь Тэнди”.
  
  Глупо, признал он, полагать, что она не видела, не знала. Он предположил, что еще глупее с его стороны пытаться отгородиться от нее или от себя. “Я не такой, на самом деле, не совсем. Это звучит слишком глубоко для меня. Я не знаю, что я чувствую - гнев или горе. Должно быть и то, и другое”.
  
  “Рорк, мы не знаем, находится ли Тэнди в такой же ситуации, в какой была твоя мать”.
  
  “Мы не знаем, что это не так”. Он лениво взял маленькую статуэтку богини Евы, которая стояла у нее на столе. Символ женского начала. “Он ждал, пока я не родился, чтобы убить ее, мою мать. Но она пыталась защитить меня, сделать то, что считала лучшим для меня. Как я и ожидал, делает Тэнди, кто бы ни был с ней сейчас ”.
  
  Он поставил статую на землю. “Я просто хочу отвлечься от этого на некоторое время”.
  
  Он так редко причинял боль, подумала она. Так редко позволял себе, поправила она. “Я могу отнести это обратно в Центральный. Убери это отсюда”.
  
  “Нет”. Затем он придвинулся к ней, взяв ее лицо в свои руки. “Так не пойдет, ни для кого из нас. То, что когда-то было, сделало нас теми, кто мы есть, так или иначе. Но это не может помешать нам делать то, что мы делаем. Тогда они победят, не так ли?”
  
  Она положила свои руки поверх его. “Они не могут победить. Они могут только издеваться над нами ”.
  
  “И так они и делают”. Он наклонился, прижался губами к ее макушке. “Не беспокойся обо мне. Я ненадолго погружусь в цифры. Они всегда проясняют мою голову ”.
  
  “Бог знает как. Я собираюсь сварить кофе. Все вокруг?”
  
  “Если бы у меня было немного торта к нему. Я попался на эту часть сделки ”.
  
  “Торт?” Ее разум кружился вокруг. “О, точно. Мэвис. Я думаю, что немного осталось. Эти женщины были как стервятники, когда что-то покрывали глазурью. Возможно, Темная Тень припас кое-что из остатков в автокефале. Я, наверное, мог бы сам проглотить кусочек ”.
  
  И, думая, что сахар и кофеин разгоняют кровь, она приготовила его большим куском вместе с крепким черным кофе. С ним было бы все в порядке, сказала она себе, потому что он не позволил бы себе быть другим. Но она держала руку на пульсе, и если ей не нравился ритм, она переносила расследование Тэнди из дома.
  
  Для удобства она поставила доску Тэнди рядом с той, которую она уже начала по другому делу. И на боковой стороне с гладкой белой поверхностью начал от руки выводить временную строку.
  
  Она составляла списки имен. Люди, с которыми она уже говорила, с одной стороны, те, с кем она свяжется утром, с другой. Она прикрепила идентификационную фотографию Тэнди.
  
  Ее первым шагом было позвонить по контактному номеру автостоянки. Как она и ожидала, она была переведена в бесконечное меню выбора и быстро выбрала оператора, прежде чем монотонная литания могла довести ее до комы.
  
  “Любезно предоставленная служба обмена сообщениями”. Голос был гнусавым, как у тромбона, и густым от квинтов.
  
  “Это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка”, - начала Ева и назвала номер своего значка. “Мне нужна информация о парке и Гоу, Пятьдесят восьмая улица”.
  
  “Для получения информации, пожалуйста, позвоните в службу поддержки клиентов между восемью часами утра и – ”
  
  “Мне нужна информация сейчас, и я не хочу разговаривать с каким-то скороговоркой в службе поддержки клиентов”.
  
  “Ну, боже . Это сервис обмена сообщениями, вы знаете, примерно для двадцати компаний только на Манхэттене. У меня нет информации о парковке ”.
  
  “Соедините меня с владельцем”.
  
  “Я не должен беспокоить клиента с – ”
  
  “Может быть, тебе следует сообщить мне свое имя и местоположение. Я пришлю за тобой пару полицейских в форме, и ты сможешь рассказать мне, как ты не должен беспокоить клиента, когда приедешь в полицейское управление ”.
  
  “Ну, черт возьми. Ты должен подождать минутку ”.
  
  Ева была переведена в режим ожидания, в то время как музыка, более сладкая, чем глазурь на ее торте, звенела у нее в ушах.
  
  В течение десяти минут, пока игралось это – с периодическими компьютерными бюллетенями, заверяющими ее, что ее звонок был важным, – она начала серию вероятностных пробежек.
  
  К тому времени, когда вернулся реальный человек, она пила свою вторую чашку кофе и изучала результаты.
  
  “Лейтенант, не так ли?” Мужчина выглядел гладко и звучал так же.
  
  “Это верно. А ты кто?”
  
  “Мэтт Гудвин. Ты интересуешься парком и идешь по Пятьдесят восьмой?”
  
  “Это верно. Ты владеешь этим?”
  
  “Я представляю корпорацию, которая делает. В чем, по-видимому, проблема?”
  
  “Я расследую возможное преступление, в котором могут быть замешаны эти люди. Мне нужны диски безопасности, а также записи за прошлый четверг, между восемнадцатью и девятнадцатью сотнями часов.”
  
  “Какое возможное преступление?”
  
  “Это дело о пропавших без вести. Мне нужны диски и журналы как можно скорее ”.
  
  “Я полагаю, что эти диски сбрасываются каждые двадцать четыре, лейтенант. Что касается журналов, я полагаю, у вас есть ордер?”
  
  “Я могу получить его”.
  
  “Ну, когда ты это сделаешь–”
  
  “И когда я это сделаю, я увижу, что в нем есть журналы за целую неделю, а также поиск по стандартам и практикам партии – и корпорации, которой это принадлежит. Мне придется доставить вас и вашего клиента в Центральное управление для допроса. Или ты можешь достать мне журналы за этот единственный час этого единственного дня ”.
  
  “Конечно, мой клиент хотел бы сотрудничать с властями”.
  
  “Хорошо для вашего клиента”.
  
  “Мне придется связаться с моим клиентом и с его разрешения договориться о том, чтобы указанные вами журналы были скопированы и предоставлены вам”.
  
  “Ты делаешь это. Перешлите мне по этому номеру, где можно забрать журналы. К девяти утра завтрашнего дня”.
  
  “Лейтенант, сегодня выходные”.
  
  “Я это слышал. Девять утра, или я получу этот ордер ”.
  
  Она отключилась, вернулась к изучению своих вероятностных результатов. Даже с учетом скудных данных, имевшихся в ее распоряжении, в середине девяностых было установлено, что Тэнди Уиллоуби была конкретной целью.
  
  У Тэнди не было криминального прошлого по обе стороны Атлантики, никаких известных связей с криминальными элементами. У нее было маленькое, аккуратное состояние, которое соответствовало тому, кто аккуратно жил на зарплату, которую она получала с момента начала работы. Ее родители были мертвы, и, судя по основным данным, к которым Ева могла получить доступ без ордера, у ее мачехи и сводной сестры не было состояния. Зарплаты среднего достатка.
  
  На счетах Тэнди не было никаких подозрительных депозитов или снятий средств, которые указывали бы на шантаж с обеих сторон.
  
  На первый взгляд казалось, что единственной по-настоящему ценной вещью, которой владела Тэнди, было то, что она носила в своем чреве.
  
  Повинуясь интуиции, она связалась с владельцем "Белого аиста".
  
  “Лейтенант Даллас. Ты нашел Тэнди ”.
  
  “Нет”.
  
  “Я просто этого не понимаю”. Лайан Брош была молодой шестидесятилетней женщиной с озабоченным лицом. “Должно быть, она просто взяла отпуск на выходные. Может быть, быстренько съездить в спа, чтобы привести себя в порядок перед рождением ребенка ”.
  
  “Она говорила об этом?”
  
  “Нет, не совсем. Я предлагал это пару раз, но она всегда говорила, что она уже возбуждена ”. Лайан слабо улыбнулся. “Мы устроили для нее небольшой душ здесь, в магазине, и я подарил ей подарочный сертификат в дневной спа-центр в городе. Она сказала, что приберегает это до рождения ребенка. Но я уверен, что с ней все в порядке. Может быть, она просто хотела уехать из города на выходные ”.
  
  “Тебе не кажется, что она бы так поступила?”
  
  “Нет, это не так”. Лайан вздохнул. “Это совсем не похоже на нее. Я так волнуюсь ”.
  
  “Можете ли вы сказать мне, заходил ли кто-нибудь в магазин специально, чтобы увидеть ее, поговорить с ней?”
  
  “Тэнди работала с несколькими будущими родителями. Весь персонал доступен для личных покупок, для помощи с регистратурой, декором, сервировкой.”
  
  “Как насчет кого-то, с кем она, возможно, работала, или кто, возможно, часто посещал ваш магазин, чьи ожидания не оправдались. Выкидыш, например.”
  
  “Это действительно случается. Я не могу назвать никого навскидку, но я, конечно, могу проверить записи, спросить других девушек ”.
  
  “Я ценю это. Она когда-нибудь говорила об отце ребенка?”
  
  “В общих чертах и неопределенно. Никаких подробностей, и поскольку она не хотела говорить об этом, я не стал настаивать ”.
  
  “Если ты вспомнишь о чем-нибудь, даже если это не кажется важным, я хочу, чтобы ты связался со мной. Двадцать четыре/семь.”
  
  “Я сделаю. Мы любим Тэнди. Все мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь ”.
  
  
  Ева проверила другую догадку и связалась с акушеркой Тэнди.
  
  “Это Ранда”.
  
  “Рэнда Тиллас, лейтенант Даллас”.
  
  “Тэнди”.
  
  “Пока ничего”.
  
  “Ну, черт возьми”. Она была поразительной чернокожей женщиной с едва заметным намеком на острова в ее голосе. Ее насыщенные карие глаза наполнились беспокойством. “Я связался с членами ее родильного круга на случай, если она проведет пару дней с кем-то из них. Но никто ничего не слышал о ней со среды ”.
  
  “У кого-нибудь из членов этого круга была проблемная беременность?”
  
  “У меня один с высоким кровяным давлением, а другой на постельном режиме, но ничего серьезного, нет”.
  
  “Может быть, тренер по родовспоможению, у которого были проблемы с зачатием или вынашиванием до полного срока”.
  
  “У меня нет полной медицинской документации на тренеров, но такого рода вещи обычно возникают во время занятий. Я бы попытался отговорить от коучинга любого, кто может оказаться в темном месте. Это не было бы хорошо ни для них, ни для матери ”.
  
  “Она когда-нибудь говорила с тобой об отце ребенка?”
  
  “Некоторые, да. Для меня важно знать столько, сколько матери удобно мне рассказывать. Для матери-одиночки тем более. Особенно такой, как Тэнди, без поддержки семьи ”.
  
  “Можете ли вы рассказать мне, что она рассказала вам о нем?”
  
  “Здесь я переступаю черту, но я достаточно обеспокоен, что переступаю ее. Он был тем, с кем она встречалась около года в Лондоне. Я думаю, она была очень сильно влюблена в него. Беременность была незапланированной, и это было не то, чего он хотел или искал. Она решила, что это то, чего она хотела, поэтому она все бросила и переехала в США ”.
  
  “Предстоит долгий путь”.
  
  “Я так и думал, но она сказала, что хотела, чтобы все было свежим, и это показалось разумным. Я бы сказал, что она твердо решила родить этого ребенка и воспитывать его самостоятельно, без мрачных чувств к отцу. Она была очень скупа на подробности о нем, но раз или два все же проговорилась и назвала его по имени. Аарон.”
  
  “Это помогает. Спасибо. Если что-нибудь еще, свяжитесь со мной ”.
  
  “Я собираюсь просмотреть мое досье на нее и спросить других членов команды, говорила ли она с ними о чем-нибудь, что кажется важным. Мы все хотим, чтобы она и ребенок вернулись целыми и невредимыми ”.
  
  
  14
  
  
  ОНА ПРОСМОТРЕЛА ДАННЫЕ, КОТОРЫЕ ПИБОДИ ОТПРАВИЛА на ее компьютер по подобным преступлениям. ИРКА приготовил несколько для нее. Похищения, похищения/убийства, изнасилования, насилования/убийства. Похищения, когда ребенок был доставлен, затем украден, а мать оставлена.
  
  Живой или мертвый.
  
  В большинстве случаев похищений женщина знала своего похитителя или имела предыдущий контакт.
  
  Ева разделила их на известные и неизвестные, на семейные распри, случаи, когда похититель был психически болен, и те, которые совершались с целью наживы.
  
  Она выделила изнасилования в отдельный файл.
  
  Затем она обработала их географически.
  
  В Нью-Йорке были случаи с похожими элементами, и в тех, которые касались членов семьи жертвы, она снова отделилась. Она отложила в сторону те случаи, когда преступник отбывал срок, выделив их для проверки других членов семьи и любых возможных контактов с Тэнди.
  
  Она рассказала о случаях пропажи людей, когда следователь обнаружил, что женщина ушла в приют, чтобы избежать жестоких отношений, или просто ушла оттуда. И другие, где ни мать, ни ребенок так и не были найдены.
  
  Поскольку Тэнди приехала из Лондона, Ева переехала туда следующей. Снова небольшое количество похожих случаев, но ни один из них не имел какой-либо внешней связи с ее.
  
  Итак, она распространилась на Европу.
  
  Самым интересным был случай, все еще открытый, в Риме, где пропавшая женщина вышла из своего обычного акушерского осмотра на тридцать шестой неделе и испортилась. Как и Тэнди, ранее во время беременности она переехала в другой город, переехав из Флоренции за три месяца до того, как пропала. Она была одинока, у нее не было семьи в этом районе. Она была здорова и жила одна. В отличие от Тэнди, эта женщина подала заявление и получила оплачиваемый отпуск по беременности и родам во время своего второго триместра.
  
  Начинающий художник, она заканчивала роспись сказочной страны на стенах детской, которую оборудовала в своей квартире.
  
  Или в Италии тоже было ‘плоско’? Ева задумалась.
  
  София Белего считалась пропавшей почти два года назад. Исчез без следа.
  
  Записав имя следователя, Ева расстроилась из-за разницы во времени. Италия была еще одним местом, с которым она пока не могла связаться.
  
  “Лейтенант”.
  
  “Что? Да?”
  
  “Сейчас уже второй час ночи. По нью-йоркскому времени”.
  
  “Что там в Лондоне?”
  
  “Слишком рано”. Рорк положил руки на плечи своей жены, копаясь в камнях, которые там поселились. “И время для нас обоих перезарядиться”.
  
  “Во мне есть нечто большее”.
  
  “У тебя будет еще больше после нескольких часов сна”.
  
  “Я кое-что обрабатываю на основе данных, полученных Пибоди из IRCCA”.
  
  “И сколько еще ты сможешь выдержать сегодня вечером?”
  
  На самом деле, нигде, подумала она. Но все же. “Я не все это записал. Мне нужно занести это в отчет для файла и скопировать MPU ”.
  
  “Которая может подождать до утра”.
  
  “Если ее похитили, она числится пропавшей более чем на пятьдесят часов. Мне нужны чертовы данные с парковки. И я не собираюсь понимать это до утра”, - возразила она, когда он только посмотрел на нее. “Ладно, осталось пару часов”.
  
  Поскольку ее взгляд был остекленевшим, он пошел с ней к лифту.
  
  “У тебя есть что-нибудь для меня?” - спросила она его.
  
  “Ничего конкретного. Без имен это займет больше времени. С ними я мог бы провести более тщательные раскопки ”. И, подумал он, воспользоваться своим незарегистрированным снаряжением и избежать взгляда-бусинки CompuGuard, если он опустится немного глубже, чем было технически разрешено. “Я оставил пару запущенных программ. Посмотрим, что мы получим утром ”.
  
  “Я должен сам немного покопаться в этом”. Она переключила свой усталый мозг с возможного похищения на убийство. “Кавендиш, Баллок, Роберт Краус, Джейкоб Слоун – может быть, три поколения Слоунов - и оттуда к моим жертвам. Что-то есть. Я думаю, если я правильно надавлю на Кавендиша, он сделает рывок ”.
  
  Пока ее разум переключался между двумя расследованиями, она разделась. “Почему фирма с таким – как бы это сказать – щегольством - использует такого парня, как Кавендиш, чтобы возглавить свой филиал в Нью-Йорке? Кумовство, возможно, потому что он не так умен, как мог бы быть. Бруберри, его администратор, она умная. Но она не кровная, поэтому ты написал его имя на фирменном бланке и позволил ей распространять это за кулисами? Вот как это ощущается ”.
  
  Ева скользнула в постель. “Копперфильд сказала, что ей предложили взятку. Если я смогу показать контакт во время убийства между ней и офисом Кавендиша, я мог бы использовать этот ракурс. Или – ”
  
  “Слишком много кофе для тебя”. Он притянул ее ближе. “Выключи свою голову и иди спать”.
  
  И как, черт возьми, она должна была это сделать? Потому что он был прав, как обычно. Она влила в свой организм слишком много кофе. Ее мозг прокручивал неаккуратные петли в голове, от Копперфильда к Байсону, к Тэнди и обратно.
  
  “Возможно, придется поехать в Лондон”, - пробормотала она. “Ха. Разве это не был бы удар по голове, если бы мне действительно пришлось уехать из страны, охотясь за криминальным авторитетом, когда у Мэвис начнутся роды? ”
  
  “Я, моя задница. Это касается тебя, или я сделаю тебе больно ”.
  
  “Да, серьезный разговор”.
  
  Поскольку ее мозг работал, а тело настаивало на том, чтобы последовать его примеру, она не видела, почему бы ей не использовать и то, и другое с пользой.
  
  Она провела пальцами вверх по его позвоночнику, затем вниз, когда наклонила голову и нашла его губы своими в темноте.
  
  “Ты пытаешься воспользоваться моим ослабленным состоянием?”
  
  “Чертовски верно”.
  
  “Просто проверяю”. Его губы прижались к ее губам. “Тогда продолжай. Я не могу остановить тебя ”.
  
  “Думаю, тебе придется лежать и принимать это”. Она прикусила его челюсть, скользнула языком по его шее. “Ты мог бы позвать на помощь”.
  
  “Моя гордость мешает мне”.
  
  Усмехнувшись, она скользнула рукой вниз, обнаружив, что он уже твердый. “Да, ты просто полон гордости”.
  
  Он был таким приятным на вкус, весь теплый и спелый, и когда ее тело прижалось к его, потерлось голой плотью о голую плоть, она почувствовала, как у него учащенно забилось сердце. Она переместилась, вытянулась над ним, чтобы прижаться губами к тому месту, где билось это сердце для нее.
  
  Больше, чем желание, лениво подумала она. Здесь было знание и утешение, и своего рода общение.Повернись ко мне, и я буду там. Это был простой ответ, который они всегда могли найти вместе, какие бы тени ни нависали над ними. Через прошлое, через настоящее они всегда могли найти ответ и друг друга.
  
  Теперь она чувствовала его руки на себе, поглаживающие, чтобы успокоить или возбудить, и преуспевающие в обоих. Еще мгновение она оставалась такой, какой была, с закрытыми глазами, впитывая чистое и простое удовольствие от осознания того, где ее место. Затем, в глубокой темноте, в глубокой тишине, она снова скользнула вверх по нему, пока их губы не встретились.
  
  Движение и жар, он погрузился в них обоих, как и она, и плыл в теплом потоке ощущений. Ее облик, запахи и звуки были такими знакомыми и такими манящими. Она, как никто другой, достигла каждого уголка его сердца. Его женщина с ее длинным, стройным телом, ее мужественным духом и ищущим умом. Его радость и его спасение.
  
  Здесь все было так ясно, так легко, в танце были только они двое, каждый мог вести, оба могли следовать.
  
  И потребность в ней пела в нем, как любимая мелодия.
  
  Она оседлала его, положив свои руки поверх его, когда он взял в рот ее грудь. Позволяя ее голове откинуться назад, когда она погрузилась в следующий трепет, позволяя ее разуму освободиться от всего, кроме того, что они дали друг другу.
  
  Она приняла его, медленно, медленно.
  
  Он трепетал ради нее, он что-то шептал ей и, наконец, наполнил ее. Ее тело откинулось назад, тонкий белый изгиб в тени. Тогда вперед, чтобы раскачать их обоих, затаив дыхание, в темноте.
  
  Они обвились вокруг друг друга, томно соскальзывая с этой вершины, ее нога интимно перекинута через его бедро. Она слегка прижалась лбом к его челюсти, пока к нему не вернулось здравомыслие.
  
  “Лучше, чем торт”, - сказала она и заставила его рассмеяться.
  
  “Так оно и было. И это был чертовски вкусный пирог ”.
  
  “Мммм. Который сейчас час, в любом случае?”
  
  “А... где-то после трех”.
  
  Она произвела расчеты в своей голове. “Достаточно хорош”. Она подняла голову, крепко прижалась губами к его губам. Затем откатился в сторону и сел.
  
  “А вы чем занимаетесь, лейтенант?”
  
  “Я о том, чтобы разбудить некоторых людей в Европе. Свет горит, пять процентов. Собираюсь сначала принять душ, - сказала она, когда свет тускло загорелся. “Смойте остальную паутину”.
  
  Он заложил руку за голову. “Итак, я послужил способом потратить немного времени, пока ты не решил, что разумно разбудить какого-нибудь бедолагу воскресным утром”.
  
  “Да”.
  
  “Я чувствую себя таким использованным. Спасибо ”.
  
  “Добро пожаловать”. Теперь она чувствовала ясность в голове, хорошее второе дыхание. “Я просто собираюсь запустить кое-какие дела, а потом улучу пару часов”.
  
  “Слишком правильно ты поступишь”. Затем он сел. “Тогда еще немного”.
  
  “Тебе не обязательно ложиться спать”.
  
  “Ты не пел эту мелодию несколько минут назад”. Когда она усмехнулась, он прошел мимо нее, быстро похлопав ее по заднице. “Давай примем душ, и, может быть, мы оба вернемся в постель до рассвета”.
  
  
  Ева сначала попробовала Candide Marrow, и была перенаправлена на голосовую почту. Она оставила сообщение, затем переместилась вниз по списку к сводной сестре.
  
  Хриплый, приглушенный голос сказал: “Отвали”.
  
  “Костный мозг шиповника?”
  
  “Ты знаешь, сколько сейчас, черт возьми, времени?”
  
  “Где ты или где я? Это лейтенант Ева Даллас, из Департамента полиции и безопасности Нью-Йорка. Ты - Костный мозг шиповника?”
  
  У комка на кровати была безумная копна черных волос с золотыми прожилками, и он пробормотал: “Тебе-то какое дело, черт возьми?”
  
  Поскольку Ева полагала, что у нее могло быть такое же отношение при сложившихся обстоятельствах, она запаслась терпением. “Ты Брайар Роуз Марроу, и у тебя есть сводная сестра по имени Тэнди Уиллоуби?”
  
  “Ну и что, блядь?”
  
  “Когда вы в последний раз общались со своей сводной сестрой, мисс Марроу?”
  
  “Ну, Христос”. Шишка шевельнулась, толкнула безумную соломенную крышу и открыла бледное лицо с сонными и неправдоподобно фиолетовыми глазами, сильно обведенными черным, и полными губами, где краска для губ поблекла до алых пятен. “Откуда, черт возьми, я должен знать, когда на часах восемь, черт возьми, чертовых часов утра?" Кто ты, черт возьми, еще раз?”
  
  “Лейтенант Даллас, из Нью-Йорка”.
  
  “Копы? Чего копы хотят от Тэнди? Нью-Йорк? Я так и не выпил свой чертов кофе ”. Браяр Роуз потерла лицо рукой, затем прижала ее к простыне в районе живота. “О, трахни меня, сколько оргазмов у меня было прошлой ночью?”
  
  “Это было бы твоим личным делом”.
  
  Женщина фыркнула. “Чем больше выпивки, тем больше жалости. Почему ты будишь меня воскресным утром из-за Тэнди?”
  
  “Вы знаете, что последние несколько месяцев она жила в Нью-Йорке?”
  
  “Нью-Йорк? Ну, трахни меня. Ты серьезно? Ловкий Тэнди в чертовом Нью-Йорке”.
  
  “Я так понимаю, ты с ней в последнее время не разговаривал”.
  
  “Не с тех пор, как...” Она запустила пальцы в волосы и поползла по кровати к маленькому столику, где порылась в мусоре и достала что-то вроде сигареты. “Я пытаюсь думать. Может быть, в июне. Почему? Ты же не собираешься сказать мне, что она совершила что-то незаконное. Не наша девочка ”.
  
  “Она пропала”.
  
  “Чего не хватает?” Она повозилась с зажигалкой, затем опустила ее, прежде чем она вспыхнула. “Пропал безвести?Что вы имеете в виду, пропавший без вести?”
  
  “Ее не видели с четверга”.
  
  “Может быть, она сама сильно обоссалась”.
  
  “Что могло бы быть?”
  
  “Ты знаешь, запой? Запой. Хотя это не очень похоже на Тэнди ”.
  
  “Я сомневаюсь в этом, особенно учитывая ее состояние”.
  
  “Состояние чего?”
  
  “Ты в курсе, что Тэнди беременна? Должен родить через несколько дней?”
  
  “Что? Какого хрена? В чем дело? Тэнди? О, чушь собачья”. Но сонливость исчезла из ее глаз. “Всего лишь чертову минуту”. Она скатилась с кровати, и, к легкому облегчению Евы, по крайней мере, на ней было нижнее белье. Она схватила какую-то мешковатую красную рубашку из кучи одежды и натянула ее через голову. “Ты говоришь мне, что Тэнди залетела, и никто не знает, где она?”
  
  “Это именно то, что я тебе говорю. Ты сказал, что не разговаривал с ней с июня. Это обычно? Такой большой промежуток?”
  
  Браяр Роуз вернулся и сел на край кровати. На этот раз она зажгла сигарету. “Послушай, на самом деле, мы были на несколько шагов меньше, чем через пару лет. Ее отец-вдовец женился на моей матери-каменной стерве, когда мне было около четырнадцати. С ним тоже было все в порядке, приятный тип. Затем он поднимается и погибает в давке на М4 ”.
  
  Она сделала паузу на мгновение, выпустила длинный вздох и облако дыма. “Тэнди заканчивала университет, и у нее уже была работа. Моя мать утащила меня в Сассекс, ради всего Святого. Тэнди сделала несколько попыток сохранить что-то вроде отношений, но каменная сука не была заинтересована. Я вернулся в Лондон при первой возможности, но я был в фазе, понимаешь? В основном интересуюсь ссаниями и перепихоном. Я не хотел иметь дело со старшей сестрой, особенно с той, кто была стандартом болота, в то время как я был занят траханьем с придурками. Задирающий нос направо и налево. Я бы видел ее время от времени, если бы она загнала меня в угол ”.
  
  Она глубоко затянулась сигаретой. “Даже когда я нашел себе приличную работу и немного расслабился, у нас просто не было много общего. Я видел ее прошлой весной, это было. Она позвонила мне, сказала, что ей нужно поговорить со мной ”.
  
  “И ты говорил об этом?”
  
  “Мы этого не делали, не совсем. Я знал, что она была чем-то взвинчена, и подумал, что она, вероятно, снова обручилась или получила чертово повышение. Я вел себя как придурок, потому что парень, с которым я встречался, превратился в олуха и бросил меня из-за какой-то ерунды. И чушь с ним. Я только что встретил ее за чашечкой кофе, набросился на нее и свалил. Черт возьми”.
  
  Это был вызов, но Ева думала, что она нашла свой путь через иностранный сленг и идиомы к сути. “Никаких контактов после?”
  
  “Ну, я почувствовал себя в заднице, не так ли? Пару недель спустя я совершил покаяние и зашел к ней домой, но она переехала. Все, что они сказали, это то, что она переехала, возможно, в Париж. Меня взбесило, что она не дала мне знать, куда ушла, но, черт возьми, это было все, что я мог с этим поделать. У нее будет ребенок?”
  
  “Это верно. Ты знаешь Аарона?”
  
  “Встречался с ним пару раз. Они все были почти в подполье. Он там, в Нью-Йорке, с ней?”
  
  “Насколько мне известно, нет. У вас есть его полное имя, контактный номер или адрес?”
  
  “Аарон Эпплби, в "Челси", я думаю. Он писатель для The Times . Ты хочешь сказать мне, что этот мерзавец затащил ее в задницу, а потом выгнал?”
  
  “Мне придется поговорить с ним об этом. Встречалась ли она с кем-нибудь еще?”
  
  “Тэнди? Не наша девочка. По очереди для нее, и они были близки много месяцев. Ублюдок. Может быть, она вернулась домой, вернулась, чтобы противостоять ему. Я позвоню нескольким людям. Девушка хочет быть дома, не так ли, когда она собирается стать мамой ”.
  
  “Я ценю информацию. Если вспомните что-нибудь еще или узнаете что-нибудь о ее местонахождении, свяжитесь со мной ”.
  
  Ева выполнила поиск Аарона Эпплби и получила его номер и адрес.
  
  Когда она попала на его голосовую почту, она вместо этого совершила стандартный обход его.
  
  Эпплби, Аарон, - продекламировал компьютер, - родился 5 июня 2030 года, Девоншир, Англия.
  
  Там были указаны его родители и сложная серия сводных братьев с каждой стороны. Он был нанят, как и сказал Браяр Роуз, штатным редактором лондонской Times , и проработал там восемь лет. Ни одного зарегистрированного брака, ни одного преступника. Несколько сообщений о нарушениях правил дорожного движения. Он жил по одному и тому же адресу, в Челси, в течение пяти лет.
  
  На его фото в удостоверении личности был привлекательный блондин с длинной челюстью. Рост пять футов десять дюймов, вес сто шестьдесят.
  
  Внешне он выглядел уравновешенным, обычным. Обычный парень, размышляла она.
  
  “Хочу поговорить с тобой, Аарон”.
  
  Она снова попробовала ссылку "его домашний", перешла на голосовую почту и отключилась. Узнав имя следователя по аналогичному преступлению в Риме, она начала блуждать по лабиринту итальянских копов, пока не нашла в его подразделении человека, который не только прекрасно говорил по-английски, но и согласился связаться с инспектором Тривети и попросить его вступить с ней в контакт.
  
  Она обновила свои заметки, затем поднялась, чтобы добавить распечатку идентификационной фотографии Аарона Эпплби. Когда она повернулась к кухне, Рорк вышел из своего кабинета.
  
  “Больше никакого кофе”, - сказал он окончательно.
  
  “Еще один удар. Я жду обратного звонка из Рима ”.
  
  “Тогда закажи капучино - без кофеина - и приготовь его на двоих”.
  
  Она почти надулась. “В кофе без кофеина нет пунша”.
  
  “Глубина теней под твоими глазами создает впечатление, что тебя уже ударили. Что в Риме?”
  
  “Похожее преступление и полицейский, который, я надеюсь, говорит по-английски”. С тех пор, как Рорк последовал за ней на кухню, она не могла стащить настоящий кофе. “Я разговаривал со сводной сестрой Тэнди”.
  
  Она передала суть разговора, когда автомат подал два кофе с пенкой. “Как у тебя с британским сленгом?”
  
  “Достаточно свободно”.
  
  “Я мог бы использовать тебя в качестве переводчика. Что такое "стандарт болота’?”
  
  “Скучно, в основном”.
  
  “Я был недалек от истины. У нее было полное имя этого Аарона - Эпплби. Он работает в London Times, живет в Челси. Оба родителя состояли в браке или сожительствовали несколько раз, но в настоящее время не друг с другом. Обзавелся выводком единоутробных и сводных детей.”
  
  “Что может оттолкнуть мужчину от идеи брака или семьи”.
  
  “Возможно. У репортеров много источников. Если бы он хотел найти Тэнди, похоже, он мог бы и сделал бы это. Может быть, он решил, что хочет ребенка, и они просто играют в "поцелуйчики". Или, может быть, он узнал, что у нее это было, когда он думал, что это не так, и он пришел взбешенный. Или он просто дома, отсыпается после субботнего вечернего выпуска и не отвечает на его ’ссылку ”.
  
  “Или, все еще возможно, что она просто ушла. Она делала это раньше, уезжая из Лондона ”.
  
  “Да, это так”. И оценка вероятности, которую она провела под этим углом, дала ей почти пятьдесят на пятьдесят. “Но я держу пари, что когда она уезжала из Лондона, она упаковала свои вещи, все красиво и аккуратно. Она уведомила своего домовладельца и работодателя. Я уже знаю, что она не делала ничего из этого здесь. Нет, она не работала весь день, вышла из магазина и решила где-то между Мэдисон и Пятой просто продолжить идти ”.
  
  “Нет”. Рорк положил руку на плечо Евы и потер. “Она этого не сделала”.
  
  “Итак”. Она боролась с зевком. “Ты чего-нибудь добился с цифрами?”
  
  “Пара интересных вещей. Я хочу подойти к ним с другой стороны, тогда я соберу это воедино для вас ”.
  
  “Звучит как план. Слушай, почему бы тебе пока не покончить с этим и не пойти спать? Я просто подожду итальянца, а потом тоже отправлюсь в путь ”.
  
  “Ни за что. Если я оставлю тебя одного, я вернусь через несколько часов и найду тебя храпящим, лежащим лицом вниз за своим столом ”.
  
  “Я не храплю”.
  
  “Разбуди мертвых”.
  
  “Я этого не делаю”. А она?
  
  Он только улыбнулся, затем отошел, чтобы изучить сторону Ивняка на доске. “Ты собрал довольно много за короткий промежуток времени”.
  
  “Ничего, что указывало бы на то, где она и почему. В итальянском случае они так и не нашли ни женщину, ни ребенка ”.
  
  “У них не было тебя”. Как и у его матери, подумал он. У нее никого не было, и ничто не могло этого изменить. Он повернулся к Еве. “Посмотри на себя. Ты бежишь вхолостую и продвигаешься на двух фронтах ”.
  
  “Возможно, для нее уже слишком поздно”. Она кивнула на фотографию Тэнди. “Толкать-это все, что я могу сделать”.
  
  Когда ее ’линк подал сигнал, она развернулась, чтобы ответить. “Даллас”.
  
  “Тривети. Я возвращаюсь к тебе”.
  
  У него был сильный и экзотический акцент, лицо худощавое и красивое. “Спасибо, что так быстро перезвонили мне, инспектор”.
  
  “Я доволен. Мой английский, scuzi, он маленький ”.
  
  “Мой итальянский поменьше”. Она взглянула на Рорка. “Со мной есть кое-кто, кто может помочь, если мы попадем в затруднительное положение. Пару лет назад вы расследовали дело о пропавших людях. Беременная женщина”.
  
  “София Белего. У тебя то же самое”.
  
  “Тэнди Уиллоуби”, - сказала она ему и изложила суть дела, причем Рорк уточнил некоторые детали по-итальянски, когда инспектор выразил недоумение.
  
  “Как и у тебя, моя София, у нее не было близкой семьи, никаких связей с городом, в котором она исчезла. Она оставила свой – на мгновение – свой, э-э, банковский счет. Им никто не пользовался, как и ее кредитными карточками, со времени ее исчезновения. Ее одежда, ее имущество остались в ее квартире. В этом месте ее сосед разговаривает с ней тем утром, когда она уходит. В заявлении говорится, что София была – что такое lieto?”
  
  “Счастливый”, - перевел Рорк.
  
  “Да, она счастлива и полна возбуждения. Она собирается увидеться со своим доктором ” .
  
  “Доктор”, - перевел Рорк.
  
  “И она будет делать покупки для ребенка. Она видит доктора, и с ней все в порядке. Здоровый. У нее хорошее настроение, и она делает appuntamento ? ”
  
  “Назначение”.
  
  “Встреча, ” повторил Тривети, “ через неделю. Она прекрасно переносит ребенка, ты видишь?”
  
  “Да”, - сказала ему Ева.
  
  “Но она не ходит по магазинам для ребенка, не в Риме. Я обращаюсь ко всем в этих местах. Некоторые знают ее по другим временам, но не с того дня. Ее не видели после того, как она покинула dottore . В транспорте нет ничего от нее – автобус, поезд, шаттл. Ее паспорт бесполезен, и я нахожу его в ее квартире. Нет никаких сообщений, никаких коммуникаций, которые выводили бы меня на зацепки ”.
  
  “Ничего в больницах, родильных центрах, моргах?”
  
  “Ничего. Я ищу отца ребенка, но никто не знает. Не в Риме, не во Флоренции. Несмотря на все наши усилия, она не найдена ”.
  
  Используя Рорка, Ева снова провела Тривети по этапам, выжав из него еще несколько деталей. Она запросила копию его досье и согласилась ответить взаимностью на свое.
  
  После она сидела, нахмурившись, над своими записями. “Мне нужно все это записать”.
  
  “Сначала поспи”.
  
  “Я сказал лейтенанту в МПУ, что скопирую ей все отчеты и заметки. Мне нужно– ”
  
  “Ты думаешь, она сидит у своего компьютера, ожидая твоего отчета в...” он взглянул на свой наручный прибор, “... в четыре сорок восемь утра в кровавое воскресенье”.
  
  “Нет, но – ”
  
  “Не заставляй меня поднимать твою задницу и тащить тебя в постель. Я устал, и, возможно, по дороге разобью твою голову о стену. Я бы не хотел повредить краску ”.
  
  “Ха-ха. Ладно, ладно. Просто дай мне попробовать Applebee еще раз. Послушай, послушай, если она ушла к нему, я могу лечь спать с ясной головой ”.
  
  “Ты чертовски хорошо знаешь, что это не так. Еще один, и это конец всему ”.
  
  “Ты становишься стервозной, когда устаешь”.
  
  “Я становлюсь еще стервознее, когда смотрю, как ты загоняешь себя в угол”.
  
  Она снова попыталась дозвониться до Аарона, и снова получила голосовое сообщение. “Черт возьми”.
  
  “Кровать. Спи. Или, будучи в стервозном настроении, я мог бы прижать тебя к земле и влить в тебя транквилизатор ”.
  
  “Ты и какая армия?” Она поднялась на ноги, и последовавший за этим прилив сил сказал ей, что он был прав. Ей нужно было поставить цепи на паузу на несколько часов.
  
  Два часа, подумала она, максимум три. И она оглянулась на фотографию Тэнди на своей доске, когда выходила с Рорком.
  
  “Это сложнее, чем убийства”, - заявила она.
  
  “Это так?”
  
  “Они уже ушли. Вы здесь, чтобы найти того, кто лишил их жизни, выяснить, почему, если сможете, чтобы возбудить дело, которое восстановит справедливость в отношении погибших. Но этого ты просто не знаешь. Она жива, мертва, ранена, в ловушке, или она просто сказала "к черту все" и ушла? Если она жива и попала в беду, вы не можете знать, сколько времени у вас есть, чтобы найти ее. И если ты этого не сделаешь, не вовремя, она может снова стать твоей, как убойный отдел ”.
  
  “Мы собираемся найти ее”.
  
  Ева взглянула на часы в спальне. Семьдесят один час пропущен, подумала она.
  
  
  15
  
  
  ЕВА ВЫШЛА ИЗ ПОЛНОЙ ЧЕРНОТЫ ИСТОЩЕННОГО сна в яркую вспышку белого. Там плакали младенцы, кричали женщины, и хотя казалось, что они окружали ее со всех сторон, она была одна в белом ящике. Она толкала стены, но они были крепкими как сталь, и все, что ей удалось, это размазать кровавые отпечатки ладоней по белой поверхности.
  
  Посмотрев вниз, она увидела, что ее руки были покрыты свежей кровью.
  
  Чья кровь? она задумалась и потянулась за своим оружием. Но в ее снаряжении был только маленький нож, уже обожженный. Она узнала это – конечно, узнала. Когда-то она использовала этот самый нож, чтобы зарубить своего отца.
  
  Если бы это было достаточно хорошо для него, то было бы достаточно хорошо и сейчас.
  
  Переключив его на боевой захват, она начала ходить вдоль белой стены.
  
  Они когда-нибудь перестали плакать? она задумалась. Она полагала, что не может винить их. Младенцев сжимали и выталкивали из приятной, теплой темноты и выбрасывали в холодный жесткий свет реальности. С болью, подумала она, и с кровью. С их матерями, кричащими сквозь это.
  
  Это было тяжелое начало.
  
  Стена повернула под углом, и она последовала за ней, когда коробка сузилась, превратившись в туннель. Похоже на морг, отметила она. Рождение и смерть, начало и конец человеческого путешествия.
  
  Снова повернувшись, она увидела Мэвис, распростертую на полу.
  
  “Эй! Эй!” Но когда она бросилась вперед, Мэвис улыбнулась и помахала ей рукой.
  
  “Я хороший, я в порядке. Рядом с маголициусом. Просто готовлю булочку, пока она не будет готова. Тебе лучше пойти помочь другим ”.
  
  “Какие другие? Где они?”
  
  “Это большая проблема, верно? Ты должен исправить это, чтобы ты мог вернуться до того, как я умру. Ты помнишь все, что было на занятиях?”
  
  “Я получил пятерку”.
  
  “Знал, что могу на тебя рассчитывать. Приближается день рождения, Даллас. Не опаздывай. Тэнди тоже на тебя рассчитывает”.
  
  Над головой пролетел белый аист, в клюве у него болтался белый мешочек. Ева пригнулась и выругалась.
  
  “Вон идет еще один!” Мэвис рассмеялась. “Может быть, это Тэнди. Лучше идти за ней, лучше поторопиться. Мог бы быть ТРЕСКОЙ!”
  
  Ева перешла на бег трусцой, оглянулась. Мэвис стояла на голове, упершись ногами в белую стену. “Я оставлю это в духовке, пока ты не закончишь”.
  
  “Это не может быть правдой”, - пробормотала Ева, но погналась за аистом.
  
  В кубе, встроенном в стену, Натали Копперфилд была привязана к столу. Ее глаза почернели, налились кровью и текли от слез. Вокруг ее шеи был туго обернут синий пояс от халата.
  
  “Это не сходится”, - всхлипывала она. “Это выйдет неправильно. Я должен все исправить. Это моя работа. Они убили меня за это, ” сказала она Еве, “ но это все еще должно сложиться.”
  
  “Ты должен дать мне больше, чем это”.
  
  “С этим все в порядке, все в порядке с цифрами, которые не складываются. Ты еще не нашел ее? Разве ты не нашел ее?”
  
  Там была дверь. Ева дернула за нее, затем пнула, когда она отказалась поддаваться. Внутри была белая комната и Тэнди, привязанная к креслу для родов, похожему на то, которое использовалось в качестве демонстрации на уроке родов.
  
  Простыни были в пятнах крови, ее лицо блестело от пота. Ее набухший живот непристойно колыхался.
  
  “Ребенок родится”, - выдохнула она. “Я не могу остановить это”.
  
  “Где доктор? Где акушерка?”
  
  “Я не могу остановить это”, - повторила она. “Быстрее, быстрее”.
  
  Как только Ева побежала вперед, Тэнди исчез.
  
  Пол разверзся у нее под ногами. Когда она падала, младенцы плакали, женщины кричали.
  
  Она жестко приземлилась, услышала и почувствовала, как хрустнула кость в ее руке. В комнате было холодно, очень холодно, и она была залита грязным красным светом.
  
  “Нет”. Дрожа, она встала на четвереньки. “Нет”.
  
  Он лежал в луже собственной крови, той самой крови, которая капала с ее рук, с лезвия маленького ножа, который она все еще сжимала.
  
  И пока она смотрела, ее отец повернул голову, и эти мертвые глаза улыбнулись ей. “Это всегда возвращается к началу, маленькая девочка”.
  
  Она очнулась от этого с приглушенным криком и обнаружила себя в объятиях Рорка.
  
  “Мечтаю, вот и все. С тобой все в порядке. Я здесь”.
  
  “Все в порядке”. Она вдохнула его запах, чтобы успокоиться. “Я в порядке. Это было неплохо ”.
  
  “Ты дрожишь”. Он приказал приглушить свет и включить огонь, так что комната мягко осветилась, а в очаге вспыхнуло пламя.
  
  “Это было просто по большей части странно. Странный и жуткий”.
  
  “Танцевальные номера?” Он сохранял свой голос легким, но держал ее близко и крепко. “Летающие младенцы?”
  
  “Не в этот раз”. Она приказала себе расслабиться, просто расслабиться рядом с ним. “Запутываю свои дела”, - сказала она после того, как рассказала ему о сне. “И закончился грандиозным финишем. Ублюдку всегда удается пробраться туда ”.
  
  “Теперь ложись обратно. Отпусти это ”.
  
  Она позволила ему притянуть себя обратно, позволила себе свернуться калачиком. Но она знала, что не сможет уснуть или забыть об этом. “Было это чувство срочности. Я должен был найти Тэнди, но даже когда я это сделал, я не смог добраться до нее. И была Натали Копперфилд, и все, о чем я мог думать, это то, что она заслуживала от меня лучшего. Она заперта там, с этими проклятыми цифрами, пока я не смогу это исправить. Сложите это. Сделай так, чтобы все вышло правильно ”.
  
  “Нет смысла говорить тебе, что ты слишком разбросан”.
  
  “Нет, нет смысла. Прости.”
  
  “Тогда позволь мне напомнить тебе, что ты не один в этой белой комнате, в этом белом туннеле или даже в той чертовой комнате в Далласе. Больше нет”.
  
  Она наклонила голову, чтобы видеть его лицо, подняла руку, чтобы прикоснуться к нему. “Слава Богу”.
  
  Он поцеловал ее в лоб. “Ну вот, тебе удалось три часа бодрящего сна. Мы возвращаемся на круги своя, не так ли?”
  
  Она не спорила о том, чтобы сначала нормально позавтракать. Вместо этого она сама запрограммировала пару громадин, пока он одевался.
  
  “И вот моя любимая жена подает мне завтрак воскресным утром”.
  
  “Ты это заслужил”. Она бросила на кота злобный взгляд, когда он отошел от пятна солнечного света, где он свернулся калачиком. “Ты этого не сделал”. Но Галахад послал ей такой скорбный взгляд, что она закатила глаза, вернулась к автомату и заказала ему немного сухарей на завтрак и небольшой гарнир из тунца.
  
  “Разыграл тебя”, - сказал Рорк, вгрызаясь в яичницу.
  
  “Возможно, но это удержит его от попрошайничества и подкрадывания, пока мы едим. Я думаю”, - начала она.
  
  “Как всегда”.
  
  “Итальянский случай, слишком близкий к моему для утешения. Если они соединятся, это, скорее всего, выведет этого Applebee на чистую воду. И это указывает на того, кто нападает на женщин в этой ситуации ”.
  
  “Беременна, нет семьи, о которой можно было бы рассказать, новый город – ближе к концу их срока”.
  
  “Верно. И хотя я не выкладываю других, которые просто так совпадают, кто скажет, что не было других – женщин, которые не числились пропавшими без вести. Или другие, которые прошли через IRCCA и у которых все сложилось не совсем так, как у этих двоих. И если это так, то это может иметь несколько последствий ”.
  
  Размышляя, он разрезал небольшую стопку блинчиков, которые полил сиропом. “Долгий путь от Рима до Нью-Йорка, если вы говорите о ком-то, кто преследует женщин в такой ситуации, похищает их. И София Белего так и не была найдена, что приводит к предположению, что похититель затем избавляется от них ”.
  
  “Или избавляется от женщины. Дети - это товар ”.
  
  “Продажа на черном рынке, рабство, незаконное усыновление. Да, они являются товаром”.
  
  Она наколола несколько блинчиков и, хотя они уже плавали в сиропе, обмакнула их еще раз. Сидевший напротив нее Рорк действительно поморщился.
  
  “У тебя от этого должны болеть зубы”, - прокомментировал он.
  
  “Что? О, нет, это хорошо ”. Она отправила их в рот. “Мне нравится сахарная лихорадка. В любом случае, мог бы быть психом, который любит путешествовать, любит разнообразие. Может быть, если хорошенько покопаться, я найду какую-то странную связь между Тэнди и Белего. Мог бы стать бизнесом. Оба должны были быть спланированы. Женщины, похищенные на улице – в случае Белего, средь бела дня. Но есть и другая связь. Обе женщины начали свои сроки в Европе ”.
  
  Он несколько зачарованно наблюдал, как она размазывает ломтик бекона по луже сиропа. У его хладнокровного полицейского был аппетит пятилетнего ребенка. “Ты думаешь, что корень этого может быть там, а не здесь”.
  
  “Это мысль. Я собираюсь позволить этому немного покрутиться, пока я пишу это для Смита в MPU. Может быть, у нее будут какие-то мысли по этому поводу. Это больше ее область, чем моя ”.
  
  “Дай мне знать, когда закончишь, и я введу тебя в курс моего маленького проекта”.
  
  “Теперь управляй этим мной”.
  
  “Есть один из файлов, который, кажется, складывается, но это не так. Не тогда, когда ты разбираешь это на части, встряхиваешь. Расходы и доход, которые удваивают друг друга, и отдельный расход, который снова вычитается из того же дохода и направляется через еще один счет - необлагаемый налогом, где его не должно быть. Не настолько, насколько я могу судить, с завязанными глазами, как сейчас.”
  
  “Твой зов”.
  
  “Так оно и было. Это повторяется, и в этом есть тонкие вариации. Может быть, кто-то пытается припрятать немного готового, кто-то надеется избежать небольшого налога или немного стирки ”.
  
  “Насколько маленький?”
  
  “Я еще не уверен. Спасибо, - добавил он, когда она налила ему кофе, затем себе. “Это умно сделано, и мне нужно будет заглянуть еще под несколько обложек. Но это значительно”.
  
  “Приблизительный результат?”
  
  “Пока что средняя семизначная цифра для временных рамок, с которыми я работаю”.
  
  “Значит, миллионы?”
  
  “Так кажется”. Он провел рукой по ее волосам. “Достаточный мотив, я думаю, для двух убийств”.
  
  “Горстка кредитов, упавших в канаву, достаточный мотив для некоторых. Но да, для такого рода вещей мотив достаточен. Почему бы вам не дать мне взглянуть, чтобы я мог сопоставить это с клиентом?”
  
  “Почему бы тебе не позволить мне закончить первым?”
  
  “Ты работаешь вслепую, значит, я тоже работаю вслепую?”
  
  “Итак, был бы я таким маленьким и мелочным?” Он на мгновение задумался. “Возможно, но в данном случае я просто предпочел бы сначала собрать все воедино. Не так, как будто тебе тем временем нечего делать ”.
  
  Достаточно верно, подумала она. “Я призываю еще несколько рук и глаз”.
  
  “Мы работаем по воскресеньям, значит, все работают?”
  
  “Был бы я таким маленьким и мелочным?”
  
  Он ухмыльнулся и на этот раз похлопал ее по руке. “Горох и стручки. Если вы стягиваете войска, лейтенант, я мог бы использовать Макнаба ”.
  
  “Он у тебя будет”, - сказала она и, откинувшись назад, положила руку на живот. “Мне кажется, я чувствую себя немного больным”.
  
  “Неудивительно после того, как ты выпил литр кленового сиропа”.
  
  “Не могло быть так много”. Но ей показалось, что она почти слышит, как это свистит внутри нее, когда она повернулась к своей ’ссылке.
  
  Она получила сообщение от управляющего гаражом на пятьдесят восьмой. Диски были стерты – это был тупик.
  
  Она едва закончила будить копов и переезжать в свой офис, когда вошли Мэвис с Леонардо.
  
  “Я знал, что ты будешь работать”. С тенями, застилавшими ее глаза, Мэвис сжала руку Леонардо. “Видишь, я говорил тебе, что она будет работать. Ты нашел что-нибудь?”
  
  “Я разговариваю с людьми. Я говорил тебе, что дам тебе знать, как только что-нибудь сломается ”.
  
  “Я знаю. Но...”
  
  “Она почти не спала всю ночь”, - вставил Леонардо. “Она не стала есть этим утром”.
  
  “Я стою прямо здесь”, - раздраженно сказала Мэвис. “Не говори так, будто я глупый”. Она отстранилась от него. “Я не могу думать ни о чем другом. Как я мог? Я должен быть в состоянии помочь. Должно быть что-то, что я могу сделать ”.
  
  “Ты можешь идти домой и позволить мне делать мою работу”.
  
  “Ты тоже не смей так со мной разговаривать”, - огрызнулась Мэвис. “Как будто я неполноценная или что-то в этом роде только потому, что я беременна. Тэнди - мой друг, и она в беде. Я не собираюсь сидеть дома и ничего не делать ”.
  
  “Тогда почему бы тебе не сесть здесь”, - начал Рорк, и она повернулась к нему.
  
  “Мне не нужно сидеть. Ты видишь это?” Она указала на фиолетовые ботинки на гелевой подошве. “Они называют это ногами, и я могу стоять на них. Следующий человек, следующий, который скажет, что я должен сесть, или лечь, или поесть, будет истекать кровью ”.
  
  Воцарилась абсолютная тишина, пока три человека смотрели на Мэвис так, словно она была самодельным "бумером" с сомнительным предохранителем.
  
  “Я сильный и я здоров”. Она сделала слышимый вдох. “И я не собираюсь сидеть дома на своей жирной, обрюзгшей заднице, пока Тэнди пропадает. Посмотри на себя.” Теперь она ткнула пальцем в Еву. “Ты думаешь, я не могу посмотреть на тебя и увидеть, что ты тоже не спал? Ты думаешь, я не знаю, что я просил тебя о специальности? Если бы ты был на моем месте, от тебя бы тоже не отмахнулись ”.
  
  “Я не могу быть на твоем месте, потому что у меня нет толстой, накачанной задницы, на которой я мог бы сидеть. Да, ты просил у меня специальность, и если ты хочешь, чтобы я справился с этим, ты сядешь, заткнешься и позволишь мне работать. Сука”.
  
  Наступил второй момент гудящей тишины, когда краска залила лицо Мэвис. Затем она вздернула подбородок. “Для тебя это ü настоящая сука”. Теперь она села, и комната, казалось, вздохнула с облегчением. “Мне жаль”. Мэвис прижала ладони к глазам. “Мне жаль. Многочисленные извинения повсюду. Не заставляй меня идти домой. Пожалуйста.” Она опустила руки. “Пожалуйста, дай мне чем-нибудь заняться”.
  
  “Вы можете записать график из моих заметок для моего отчета. И ты можешь варить кофе”.
  
  “Хорошо. Ладно.”
  
  “Я мог бы приготовить кофе”. Леонардо взглянул на Мэвис. “Я бы тоже хотел чем-нибудь заняться”.
  
  Мэвис потянулась к его руке, затем прижала ее к своей щеке. “Может быть, ты мог бы приготовить мне один из своих фирменных фраппов на завтрак”. Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она взяла его широкое лицо в свои руки. “Ты лучшее, что когда-либо было, и мне так жаль”.
  
  “Теперь, когда мы все поцеловались и помирились...” Ева начала.
  
  “Я тебя еще не целовал. Или ты, ” добавила Мэвис, кокетливо улыбнувшись Рорку.
  
  Он ответил, подойдя к ней и коснувшись губами ее губ.
  
  “Может быть, мы все могли бы что-нибудь сделать”, - закончила Ева. “Рорк, я передам Макнаба тебе, как только они прибудут сюда. Леонардо, сделай кофе крепким и черным. Ева встала, когда мужчины разошлись в противоположных направлениях, затем подкатила свой вспомогательный компьютер к тому месту, где сидела Мэвис.
  
  “Спасибо, что назвал меня сукой. Мне это было нужно”.
  
  “В любое время”.
  
  “Даллас, не могли бы вы рассказать мне, что вы знаете?”
  
  Ева кратко пробежалась по нему, пока настраивала компьютер, чтобы Мэвис могла работать.
  
  “Ты уже так много узнал, так много я не знал. Я думаю, мы с Тэнди всегда говорили о настоящем и завтрашнем дне. Она не ушла во вчерашний день. Вы думаете ... Может быть, вы думаете, что она и отец ребенка были вместе? Может быть, они просто хотят побыть пару дней наедине?”
  
  “Я собираюсь попытаться связаться с ним снова. Мы узнаем”.
  
  “Даллас? Что бы с этим ни случилось, я хочу, чтобы вы знали, я действительно благодарен. И я люблю тебя”.
  
  Ева коротко положила руку на плечо Мэвис. “Никаких слащавых штучек, пока я выполняю полицейскую работу. Временная шкала.”
  
  “Я во всем виноват”.
  
  Ева вернулась к своему столу, чтобы снова позвонить Аарону Эпплби. Бросив взгляд в сторону Мэвис, она перевела передачу в режим конфиденциальности.
  
  И на этот раз он ответил.
  
  “Эпплби слушает”.
  
  “Лейтенант Даллас, полиция и безопасность Нью-Йорка. Вас было нелегко выследить, мистер Эпплби ”.
  
  “Я был на задании в Глазго. Только что поступил.” Он провел рукой по лицу, которое было покрыто тенью отросшей за несколько дней светло-каштановой бороды. “Кем, ты сказал, ты был?”
  
  “Даллас, лейтенант Ева. Полиция Нью-Йорка.”
  
  “Что ж, доброе утро, и я сбит с толку. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Вы можете сказать мне, когда в последний раз у вас был контакт с Тэнди Уиллоуби”.
  
  “Тэнди?” Его лицо изменилось в мгновение ока. Ева сказала бы, что то, что вошло в это, было вспышкой надежды. “Ты видел Тэнди. Она там? В Нью-Йорке. Я никогда бы не подумал… Она родила ребенка. С ней все в порядке? С ними все в порядке? О, Боже, я могу сесть на шаттл и быть там через несколько часов ”.
  
  “Мистер Эпплби, ты отец ребенка, которого носит мисс Уиллоуби?”
  
  “Да, да. Конечно. Вынашивающий? Ты сказал вынашивание?” Еще одна вспышка надежды осветила его лицо, хотя голос его дрожал. “Я еще не слишком опоздал”.
  
  “Вы утверждаете, что не знали, что она жила в Нью-Йорке”.
  
  “Нет, она – мы – Это сложно. Что вы имеете в виду под ‘был’?”
  
  “Ср. Уиллоуби пропал с вечера четверга.”
  
  “Пропал безвести? Я не понимаю, что ты подразумеваешь под отсутствием. Подожди, подожди чертову минуту”.
  
  Она могла видеть, как он пошевелился, сел, изо всех сил пытаясь сориентироваться. “Откуда вы знаете, что она пропала с четверга?”
  
  “В тот вечер она ушла с работы в шесть вечера. Она не вернулась в свое жилище. Она не ходила на встречи. Она не связывалась со своей акушеркой, работодателем или друзьями. Я веду расследование”.
  
  “Она беременна. Она должна родить с минуты на минуту. Вы проверили родильные центры? Конечно, у тебя есть,” сказал он, прежде чем Ева смогла ответить. “Хорошо, давайте просто сохранять спокойствие. Давайте не будем терять головы”. Но он схватился рукой за заднюю часть шеи, как будто хотел удержать собственную голову на месте. “Может быть, она вернулась домой. Она вернулась домой, а меня здесь не было ”.
  
  “Нет записей о том, что она садилась на какой-либо транспорт из Нью-Йорка. Мистер Эпплби, каковы были ваши отношения с мисс Уиллоуби, когда она покидала Лондон?”
  
  “Напряженный, возможно, разбитый. Глупый, глупый. Я был таким чертовым придурком из-за всего этого. Я просто запаниковал, или Бог знает. Мы не planned...it просто случилось. Беременность, и я все испортил. Я все испортил, вот что я сделал. Я предложил ей прервать беременность, и она расстроилась. Конечно, она расстроилась ”.
  
  Теперь он прижал пальцы к глазам. “Боже. Бог. Какой же я идиот. Мы поссорились, и она сказала, что родит ребенка и отдаст его на усыновление. Что мне не придется беспокоиться. Я думаю, она пошла в агентство. Она почти не разговаривала со мной, а я был таким чертовски праведным ”.
  
  “Какое агентство?”
  
  “Я не знаю. Мы не столько разговаривали, сколько язвили друг на друга. Но она передумала. По крайней мере, она оставила мне сообщение, которое у нее было, и что она уходит. Она уволилась с работы и оставила свою квартиру. Я был уверен, что она свяжется со мной, что она вернется. Я пытался найти ее, но мне никогда не приходило в голову попробовать Штаты. Она не воспользовалась трансфером отсюда или из Парижа. Вот где, после того как я умолял и пресмыкался, один из ее коллег сказал, что она ушла, по крайней мере, ненадолго ”.
  
  “Давай просто покончим с этим. Сообщите мне, где вы находитесь в четверг ”.
  
  “Я был здесь, в своем офисе весь четверг примерно до восьми. Я уехал в Глазго той ночью, прямо оттуда. Я работаю в The Times, лондонской Times . Я дам вам имя и номер моего редактора, а также отель, в котором я останавливался в Глазго, чтобы вы могли подтвердить. Все, что тебе нужно. Я могу сделать несколько звонков отсюда – ее друзьям, коллегам, акушеру, которого она видела, когда узнала, что беременна. Может быть, кто-то знает… возможно, она с кем-то связалась.”
  
  “Почему бы тебе не дать мне список имен и контактных номеров?”
  
  “Да, все в порядке. Лучше от тебя, чем от мерзавца, который испортил все дело. Я приезжаю в Нью-Йорк. Я буду там сегодня днем. Я дам тебе номер моей карманной ссылки, на случай...”
  
  К тому времени, когда Ева собрала все данные, у нее на столе стояла чашка кофе вместе с ее графиком в печатном виде и на диске.
  
  “Мы можем звонить”, - начал Леонардо. “Мы с Мэвис можем снова связаться с родильными центрами и больницами, на тот случай, если Тэнди заедет сегодня утром”.
  
  “Позови акушерку”, - сказала ему Ева. “Пусть она сделает это. Они поговорят с ней быстрее, чем любой из вас. Мэвис, Тэнди когда-нибудь упоминала, что рассматривала возможность передачи ребенка на усыновление?”
  
  “Она сделала”. На своем посту Мэвис сидела очень тихо, скрестив руки на животе. “Однажды она сказала мне, что рассмотрела все варианты. И она даже обратилась в агентство, сделала первые шаги к этому. Но она передумала”.
  
  Прочитав выражение лица Евы, Мэвис покачала головой. “Ты думаешь, она снова все изменила и ушла в приют или агентство. Она этого не сделала. Она бы не стала. Она была полна решимости, Даллас, создать семью ”.
  
  “На это стоит обратить внимание. Ты помнишь название агентства?”
  
  “Я думаю, может быть, она произнесла это имя”. Мэвис прижала пальцы к вискам, словно пытаясь вытолкнуть это имя из головы. “Боже, я не могу вспомнить. Это был просто один из тех вечеров, когда мы сидели без дела, разговаривая о всякой всячине ”.
  
  “Если ты помнишь, скажи мне”. Ева обернулась, когда вошли Пибоди и Макнаб. “Макнаб, ты живешь с Рорком по соседству. Электронная работа над делом Копперфильда / Байсона. Пибоди, у меня есть список имен и контактов в Лондоне, касающихся Тэнди Уиллоуби. Ты принимаешь это. Мэвис, вы с Леонардо можете поискать агентства по усыновлению с лондонскими офисами. Пройдите и посмотрите, подойдет ли вам один из них. Пибоди понадобится это устройство, так что тебе придется перенести его в другую комнату ”.
  
  “Мы начнем прямо сейчас”. Мэвис взяла себя в руки. “Я чувствую себя лучше, делая что-то. Я чувствую, что теперь все будет хорошо ”.
  
  Пибоди подождала, пока Леонардо не вывел Мэвис. “И теперь, когда ты убрал ее с дороги?”
  
  “Просмотрите файл, который я получил из Италии. Как преступление. Женщина испортилась на тридцать шестой неделе. Никаких следов от нее или ребенка. У него есть имена из Флоренции, где она жила до того, как переехала в Рим и исчезла. Делайте последующие действия ”.
  
  “Я не говорю по-итальянски. За исключением, например, маникотти, лингвини и иногда чао ” .
  
  “Я тоже. Импровизируй. Попробуйте этот новый ракурс, посмотрите, знает ли кто-нибудь, рассматривала ли она другие варианты. Прекращение или усыновление.”
  
  Что касается Евы, то она вернулась к данным IRCCA Пибоди и более пристально посмотрела на другие случаи. Возможно, подумала она, возможно, одно или несколько других открытых дел были неумелым похищением, приведшим к смерти. Прикрывайте ошибку изнасилованием, нападением или кражей. Избавься от тела.
  
  Она копалась в деталях, изучала отчеты о вскрытии. Затем прищурила глаза, просматривая данные о жертве двадцати одного года в Мидлсексе. Изуродованное тело и плод были найдены в лесу, который, как определила местная полиция, был местом свалки, а не местом убийства. Посмертное увечье. ТРЕСКА: травма головы.
  
  Доведя дело до конца, Ева связалась с главным следователем. Пятнадцать минут спустя она откинулась на спинку стула, хмуро глядя на свою доску объявлений.
  
  Были различия, размышляла она. Эта жертва была замужем - но всего за несколько недель до своей смерти. У нее была семья в Мидлсексе, она прожила там большую часть своей жизни.
  
  За исключением короткого периода, когда она уехала в Лондон. Отправился туда, согласно показаниям, сделанным следователем, специально для того, чтобы рассмотреть возможность передачи ребенка в агентство.
  
  Она подняла руку, когда Пибоди пересекла комнату.
  
  “Просто пью кофе”, - сказала ей Пибоди.
  
  “Двадцать один год, Вик, Англия. Беременна от случайного парня, решает завести ребенка. Семья расстроена, парень не очень нравится. У него пару раз были неприятности, у него нет постоянной работы. После некоторого заламывания рук Вик отправляется в Лондон, чтобы изучить варианты усыновления. Останавливается в хостеле на несколько дней, затем переезжает в отель средней ценовой категории. Остается в Лондоне шесть недель, прежде чем вернуться в Миддлсекс. Парень получает постоянную работу, любовь побеждает, и строятся планы выйти замуж и оставить ребенка ”.
  
  “Но?”
  
  “За пару недель до срока она пропадает. Обнаруживается два дня спустя в лесу рядом с домом, который она сняла с новым мужем. Это свалка. Убийство произошло в другом месте, так и не установлено.”
  
  “Они смотрят на нового мужа?”
  
  “С лазерным микроскопом. У него надежное алиби. У ТРЕСКИ была травма головы, скорее всего, от падения. У Д.Б. также были обнаружены следы удерживающих устройств на руках и ногах и небольшие предсмертные кровоподтеки на руках. Тело было изуродовано после смерти. Разрублен, и плод удален. Нежизнеспособен”.
  
  “Отвратительный”. Пибоди бросила взгляд в сторону двери, чтобы убедиться, что Мэвис не находится в пределах слышимости. “Но у Тэнди есть существенные отличия”.
  
  “И сходства. Если вы предположите, что тот, кто похитил этих женщин, хотел детей, и когда эта жертва умерла, похититель попытался вернуть ребенка. Слишком поздно для этого, поэтому он или она покрывает это, калеча тело, а затем бросает их обоих ”.
  
  Ева поднялась, чтобы добавить новую фотографию и имя на свою доску. “Что у нас есть? Три молодые, здоровые беременные женщины. Ни один из которых не был юридически привязан к отцу на момент их зачатия. По крайней мере двое из них запрашивали информацию об усыновлении.”
  
  “Пусть будет трое на троих”, - вставила Пибоди. “Двоюродный брат итальянской жертвы подтверждает, что Белего исследовал этот вариант и договорился о встрече с консультантом по этому поводу ”.
  
  “Есть имя?”
  
  “Нет. Но кузен собирается поспрашивать вокруг, посмотреть, не упоминал ли Белего об этом кому-нибудь.”
  
  “Три за три говорит со мной. Давай попробуем это. Ищите агентства, у которых есть офисы в Лондоне, Флоренции и / или Риме. У меня есть имя акушера Тэнди в Лондоне. Мы тоже пометим его. Но сначала давайте посмотрим, связан ли доктор с какими-либо агентствами по усыновлению или консультантами.”
  
  Быстрый поиск показал, что акушерка Тэнди добровольно работала три дня в неделю в женской консультации. Она отметила, что в той же клинике, которой пользовалась женщина из Мидлсекса, находясь в Лондоне.
  
  Стоит поговорить, решила она и потратила следующие пятнадцать минут на поиски доктора.
  
  После того, как она поговорила с ним, она добавила его имя и клинику в свой список. “Он подтверждает, что дал Тэнди названия некоторых агентств и консультационных служб. Он не может подтвердить, посещала ли она кого-либо, поскольку она отменила свою последующую встречу с ним и запросила копии своей медицинской карты. Он проверит свою книгу, перезвонит мне с указанием даты, когда она позвонила, чтобы отменить встречу, и он отправляет список агентств и услуг, которые они обычно предоставляют пациентам ”.
  
  “Все это есть в Европе”, - указала Пибоди. “Если Тэнди и похитили, то это было здесь”.
  
  “Это маленький мир”, - ответила Ева и повернулась, когда вошел Рорк.
  
  “Я думаю, вам будут интересны наши выводы, лейтенант”, - сказал он и вручил Еве диск.
  
  
  16
  
  
  ЕВА ОТОДВИНУЛА ТЭНДИ В СТОРОНУ, ПОКА РОРК вводил данные в ее устройство, и заказала их на экране. Ей казалось, что это куча цифр, во множестве колонок на сложном и чрезмерно подробном листе.
  
  Он, по-видимому, видел гораздо больше.
  
  “Два аккаунта были для меня сомнительными”, - начал он. “В первом, мы с Макнабом согласны, есть пробелы, маленькие пустоты. У такого точного, методичного бухгалтера, как Копперфилд, не было бы таких пустот ни в одном из ее файлов ”.
  
  “Подделанный?”
  
  “Опять же, мы с Макнабом согласны”.
  
  “Да”. Макнаб кивнул. “Может, я и не разбираюсь в финансовых махинациях, но я знаю, когда с досье что-то перепутали. По крайней мере, часть этого надувательства соответствует датам, которые вы мне назвали, когда Копперфилд впервые поговорил с Байсон о том, чтобы что-то найти, когда ее ассистент утверждал, что она заходила в систему в нерабочее время. Кое-что из этого уходит корнями еще дальше ”.
  
  “Кто-то очень тщательно удалил и / или подправил ее работу”, - продолжил Рорк. “Кто-то, на мой взгляд, с хорошими практическими знаниями в области бухгалтерского учета”.
  
  “Внутренняя работа. Какой номер файла?”
  
  Когда он дал это ей, Ева посмотрела соответствующее имя файла. “Так, так, так, это наши старые друзья Стьюбенс, Роббинс, Кавендиш и Малл”.
  
  “Интересно”.
  
  “Ты сказал, что это была юридическая фирма”. Ухмыляясь, Макнаб указал на Рорка. “Шоры надеты, но ты захлопнул их”.
  
  “Оплачиваемые часы”. Рорк использовал лазерную указку, чтобы выделить столбцы из своей слепой копии, все еще отображаемой на экране. “Вассалы, проценты партнеров. Шансы были.”
  
  “Но есть ли у нас они на чем-нибудь?” Спросила Ева. “Незаконные действия, финансы, налоги?”
  
  Рорк покачал головой. “У тебя есть пробелы, и когда они будут заполнены, ты сможешь. Но цифры совпадают, и ничто на поверхности не кажется неправильным ”.
  
  “Но это так”, - пожаловалась Ева. “Это выключено”.
  
  “Что касается второго рассказа, который я затронул, что-то определенно есть”. Он переключил дисплеи. “Итог сходится в точности”, - продолжил он. “И учетная запись, я полагаю, выдержала бы большинство стандартных проверок. Но то, что я нашел, и то, что, как я подозреваю, нашла ваша жертва, были областями доходов и расходов, которыми тщательно манипулировали, чтобы сложить. Сами по себе они просто этого не делают. Есть плата – здесь ”.
  
  Он использовал лазерную указку, чтобы выделить раздел. “Эти сборы повторяются – не в суммах, а в точных процентах от координирующих сфер дохода – и просто не совпадают. Всегда сорок пять процентов от прибыли, если хотите, и с соответствующими суммами, этот же процент появляется первым в разделе пожертвований на некоммерческие цели, что освобождает его от налогов. Что, учитывая то, как этим манипулируют, освобождает от уплаты этого взноса ”.
  
  “Налоговое мошенничество”, - сказала Ева.
  
  “Конечно, но это только один кусок пирога. Сам доход разделяется на части, распределяется по субсчетам, к которым привязаны расходы и из которых они вычитаются. Доход за вычетом этого затем возвращается к основному. Затем они выплачиваются – вся их сумма – способом, который, поскольку я должен угадать, я предполагаю, через какой-то благотворительный фонд. Клиент получил солидное списание, прямо с самого верха, которое вы видите здесь. Ежегодно.
  
  “Суммы меняются из года в год, но установка остается неизменной”.
  
  “Сколько они стирают?”
  
  “От шести до восьми миллионов в год, для того периода времени, с которым я работаю. Но это нечто большее. Есть более простые способы уклониться от уплаты налогов и отмыть деньги. Я должен был бы сказать, что у этого конкретного клиента есть доход, который, возможно, не является строго законным. Это операция”, - сказал он Еве. “Гладко управляемый и прибыльный, и с этими гонорарами и расходами, я бы сказал, что у многих людей есть часть этого”.
  
  “Копперфильд нашел бы это?”
  
  “Если бы она смотрела. Или если у нее возник вопрос, и она откопалась, чтобы найти на него ответ, прежде чем завладеть аккаунтом. Как только вы начинаете снимать слои, они снимаются систематически, просто потому, что установка очень систематична ”.
  
  “Я этого не понимаю”. Она покачала головой. “Я не имею в виду цифры, это данность, я их не понимаю. Но я не понимаю, почему. Если это операция, как вы говорите, почему они просто не завели второй комплект книг?”
  
  “Жадность - мощный стимул. В рамках этой системы предусмотрены значительные налоговые льготы не только для сомнительных доходов, но и для всего этого. Но вы должны сообщать о доходах, расходах, чтобы их получить ”.
  
  Она кивнула. “Какой номер "слепого” в этом файле?"
  
  “024- 93.”
  
  Она вернулась к своему столу, вызвала его. “Три сестры. Сеть ресторанов. Лондон, Париж, Рим, Нью-Йорк, Чикаго.”
  
  “Ресторан?” Рорк нахмурился. “Нет, это неправильно. Это не счета ресторана ”.
  
  Она перепроверила. “Вот как это выходит”.
  
  “Возможно, но это не файлы и счета для ресторана”.
  
  “Рорк, я просматриваю файл, файл Копперфильда, помеченный как ‘Три сестры’…И ни одно из имен в аккаунте не указано нигде, кроме как на этикетке ”.
  
  “Она поменяла файлы”.
  
  “Ярлыки. Диски. Так вот, зачем бы ей это делать? И с кем она поменялась?”
  
  Ева начала прокручивать файл вниз, сканируя экран своего компьютера. “Мэдлин Баллок. Сукин сын. Это бухгалтерские файлы Фонда Баллока. Они не были ее клиентами ”.
  
  “Кавендиш и другие были”, - вспоминал Рорк. “И они представляют Фонд Баллока”.
  
  “Она получила доступ к файлам фонда”, - пробормотала Ева. “Пометил это под другим аккаунтом. Никто не стал бы копаться в досье на ее подразделение, если бы они искали то, что у нее было на юридическую фирму, а через них и на фонд. Kraus, Robert Kraus. Он возглавлял этот аккаунт и – предположительно – развлекал Баллок и ее сына в ночь, когда были убиты Копперфильд и Байсон. Если вам нужно алиби, почему бы не выбрать клиента, книги которого вы готовите?”
  
  Она ходила вокруг своего стола. “Копперфильд видит что-то в счетах юридической фирмы, что не подходит для нее. Что–то, что связано с Фондом Буллок - оба клиента ее фирмы. Разве она не обратилась бы по этому поводу к одному из больших боссов - бухгалтеру фонда? Она идет к Краусу, выражает некоторую озабоченность, задает несколько вопросов. Может быть, он отмахивается от нее или говорит, что разберется с этим. Но она любопытна и она точна. Что-то не сходится, и она хочет это исправить. Она смотрит на это сама. Видит то, что видишь ты”, - сказала она Рорку.
  
  “Создает копию”. Он кивнул. “Она не была уверена, что сможет вернуться к Краусу, потому что спрашивала себя, почему он не видел того, что видела она. С кем она может поговорить об этом?”
  
  “Ее женихé. Но поскольку она пришла с вопросами, Краус осторожен. И он проследит, чтобы к ней получили доступ, сделали копии. Время немного запаниковать. Итак, ты угрожаешь, ты подкупаешь ”.
  
  “И организовал двойное убийство, алиби у двух людей с корыстными интересами. Два человека, которые являются лицом одного из самых престижных и благотворительных фондов в мире”.
  
  “И которые теперь являются соучастниками убийства, умноженного на два. Думаю, я хочу поболтать с Бобом. Пибоди, со мной”.
  
  “Ах, Даллас, всегда рад быть с тобой, но я думаю, что в этом случае тебе стоит воспользоваться своим умением сокращать номера. Я ни за что не смогу говорить об этом ”.
  
  Ева поджала губы, изучая Рорка. “В ее словах есть смысл. Ты готов к этому?”
  
  “Должно быть весело”.
  
  “И большой вздох облегчения от слабоумных”, - заявила Пибоди. “Макнаб и я можем поработать над делом Тэнди Уиллоуби, пока ты разговариваешь с Краусом”.
  
  “Хорошо. Ты на службе у Мэвис. Давай двигаться”, - сказала она Рорку.
  
  Они не застали Крауса дома, но его жена прервала свою воскресную игру в бридж, чтобы сказать им, что он играл в гольф в The Inner Circle в Бруклине.
  
  Она была приятной на вид женщиной, принарядившейся для вечеринки в бридж в нежно-голубой кашемировый костюм.
  
  “Это о той милой девушке и ее дорогом молодом человеке, не так ли? Это просто ужасно. Я провел так мило время, болтая с ней на праздничной вечеринке компании в декабре прошлого года. Я надеюсь, вы найдете того порочного человека, который это сделал ”.
  
  “Я сделаю. Ты был здесь той ночью, развлекал, я понимаю.”
  
  “О, да. У нас в гостях были Мэдлин и Уин. Ужин, несколько карточек. И все это время– ”
  
  “Ты играл допоздна?”
  
  “Почти до полуночи, насколько я помню. Я был готов упасть. На самом деле думал, что я чем-то заболел, настолько я устал. Но после хорошего ночного сна я был в порядке. На следующее утро у нас был прекрасный поздний завтрак ”.
  
  “Дай своей жене что-нибудь, чтобы помочь ей уснуть”, - теоретизировала Ева, когда они ехали в Бруклин. “Уйма времени, чтобы добраться до Копперфильда, позаботиться о ней. Иди к Байсону, разделайся с ним, возвращайся домой. Отведайте несколько ”зет", а затем насладитесь прекрасным поздним завтраком ".
  
  “Что он сделал с компьютерами и дисками?” - Спросил Рорк.
  
  “Да, это так. Доставил их домой. Вероятно, там есть офис, с которым жена не шутит. Или он арендовал место, чтобы хранить их, пока не сможет должным образом от них избавиться. Правда, с этой конкретной теорией есть одна небольшая загвоздка.”
  
  “Который есть?”
  
  “У Роберта Крауса никогда не было водительских прав и он не владел автомобилем. У того, кто это сделал, должен был быть личный транспорт. Значит, он работал с сообщником ”.
  
  “Вол или Чейз?”
  
  “Может быть. Вероятно. Или кто-то еще в фирме. Кавендиш или его хранитель. Это распространяется так, как я это вижу. Один или несколько человек в бухгалтерской фирме должны были знать, что происходит. Один или несколько человек в фонде. Один или несколько в юридической фирме. Ты сказал, что это была операция. Я соглашусь с этим. Откуда берутся деньги? Средства, которые они отмывают, направляют, жонглируют? Каков источник?”
  
  “Это указано как пожертвования, благотворительные фонды, приватизированный доход. Я не мог копать глубже без конкретных имен и компаний ”.
  
  “Гонорары, проценты. Скорее всего, это были бы откаты или тайные деньги бухгалтеру, адвокату. Нам нужно будет следовать этому, потому что это где-то приземлилось ”.
  
  
  The Inner Circle представлял собой крытое поле для гольфа и тренировочное поле, где поклонники этого вида спорта могли сыграть партию, попрактиковаться в броске и дружески выпить. За дополнительную плату здесь были раздевалки tony со спортивными каналами, выведенными на настенные экраны, квалифицированный персонал, душевые кабины и услуги массажиста. Влажная зона включала в себя гидромассажные ванны, сауны, плавательный бассейн, паровую.
  
  Они нашли Крауса в группе из четырех человек, на девятой лунке.
  
  “Несколько минут твоего времени”, - сказала ему Ева.
  
  “Сейчас?” Его брови сошлись под твидовой кепкой для гольфа. “Я в середине раунда, с клиентами”.
  
  “Тебе придется наверстать упущенное позже. Или я могла бы пойти с вами,”любезно сказала Ева, “ и мы могли бы обсудить несоответствия в счете Фонда Буллок перед вашими клиентами”.
  
  “Несоответствия? Это нелепо”. Но он взглянул на женщину и двух мужчин у его футболки. “Мгновение”. Он двинулся к ним, разводя руками в извинении. Его лицо было полно раздражения, когда он возвращался к Еве. “Итак, в чем дело?”
  
  “Речь идет о многомиллионном мотиве убийства. Натали Копперфилд приходила к вам по поводу сомнительных счетов в деле ”Стьюбен и компания"."
  
  “Stuben? Она этого не сделала. Вы спросили меня, обсуждала ли она со мной что-либо подобное в отношении клиента, и я сказал вам, что нет.”
  
  “Сомнительные счета относятся к Фонду Баллока, который является вашим клиентом. И ваше алиби на время убийств.”
  
  Он покраснел, огляделся. “Не могли бы вы говорить потише?”
  
  Ева просто пожала плечами и засунула большие пальцы в карманы пальто. “Если у вас проблемы с тем, что кто-то подслушивает этот разговор, мы можем передать его обратно в Центральную”.
  
  Выглядя совершенно расстроенным, он жестом пригласил их следовать за собой. “Мы отнесем это в здание клуба”. Краус зашагал с девятой зеленой к открытому внутреннему дворику, освещенному имитацией солнечного света, и, вставив карточку-ключ в прорезь, жестом пригласил их к столу под зонтиком.
  
  “Я не знаю, с чем, по-твоему, ты столкнулся”, - начал он.
  
  “Отмывание средств через благотворительные фонды”, - начал Рорк. “Выплата средств, заявленных как освобожденные от налогов, на субсчета, которые затем направляются обратно в траст и списываются повторно. Это умный круг, ежегодно приносящий значительный доход ”.
  
  “Фонд Баллока безупречен, как и наша фирма. То, что ты говоришь, невозможно ”.
  
  “Натали Копперфильд получила доступ к счетам Буллок”.
  
  “Я тебя не понимаю, и, очевидно, ты не понимаешь, как мы ведем наш бизнес. Натали не была допущена к этим данным ”.
  
  “Но ты был. Они твои. Ее убийца забрал ее домашнее устройство, ее диски. Добрался до ее офисного устройства и удалил файлы. Но он не мог удалить их все, и уж точно не файлы, которые были зарегистрированы как ее клиенты. Она сменила ярлык на файле. Данные Буллока все еще были там ”.
  
  “Зачем бы ей делать такие вещи?”
  
  Ева наклонилась вперед. “Мы собираемся привлечь вас к уголовной ответственности за отмывание денег, за налоговое мошенничество. Ты захочешь поговорить со мной сейчас, если тебе нужна какая-либо помощь по двум пунктам обвинения, убийство первое ”.
  
  “Я никого не убивал. Боже мой, ты с ума сошел?” Его рука немного дрожала, когда он снимал кепку. “Я никогда не подделывал учетные записи. Это нелепо”.
  
  “Ваша жена утверждает, что в ночь убийств вы играли в карты до полуночи. И она была чрезвычайно уставшей. Она легла спать, давая тебе более чем достаточно времени, чтобы добраться до квартиры Натали Копперфилд. Ворваться, удержать ее, пытать, убить и забрать ее блок данных.”
  
  Теперь он был не просто бледным, он был серым. “Нет”.
  
  “Оттуда отправиться на чердак Бика Байсона, сразиться с ним, оглушить его, удержать и допросить, прежде чем вы убьете его и заберете его блок данных. Ты уже избавился от них?”
  
  “Я никогда в жизни не причинил вреда другому человеческому существу. Я так и не вышел из дома той ночью. Боже мой, Боже мой, что происходит?”
  
  “Так ты позволяешь Баллоку или Чейзу делать грязную работу?”
  
  “Это абсурд. Конечно, нет ”.
  
  “Я собираюсь получить ордер на другие ваши файлы, мистер Краус. То, что ты сделал с одним, ты сделал и с другими ”.
  
  “Вы можете получить ордер на все, что вам заблагорассудится. Ты ничего не найдешь, потому что я ничего не сделал. Вы ошибаетесь насчет счетов Баллока. Натали, должно быть, ошиблась, потому что с ними не может быть ничего плохого. Рэндалл – ”
  
  Ева набросилась. “Какое отношение к этому имеет Рэндалл Слоун?”
  
  Краус потер руками лицо, затем подал знак официанту, от которого поначалу отмахнулся. “Виски, без примесей. Двойник. Боже мой, Боже мой.”
  
  “Какое отношение Рэндалл Слоун имеет к аккаунту Баллока?”
  
  “Это его аккаунт. Это мое имя для записи, но это его аккаунт ”.
  
  “Почему бы тебе не объяснить мне, как это работает?”
  
  “Он привел их в фирму много лет назад. Я только что пришел на работу в качестве младшего партнера. Но его отец не позволил бы ему возглавить аккаунт. Был некоторый вопрос о надежности Рэндалла, его – э–э ... навыках и трудовой этике. Он лучше подходит для связей с общественностью. Но он ввел аккаунт, и я был новичком. Он пришел ко мне, спросил меня… Это был не совсем вопрос.”
  
  Краус взял бокал, который принес ему официант, и сделал быстрый глоток. “Я чувствовал давление, и, честно говоря, я подумал, что это несправедливо, что ему не дали аккаунт. Поэтому я согласился оставить на нем свое имя, и он будет заниматься настоящим бизнесом. Я бы проверял итоговую строку, конечно, каждый квартал. И если бы была какая-то проблема, любой вопрос, я бы взял все на себя. Но клиент остался доволен”.
  
  “Держу пари, что так и было”, - ответила Ева.
  
  “Она не пришла ко мне. Я клянусь тебе, Натали не обращалась ко мне ни с какими проблемами, ни с какими вопросами ”.
  
  “Кто знал, что Слоан писал книги для Баллока?”
  
  “Я не думал, что кто-то знал. Он сказал мне, что это был просто вопрос гордости, и я поверил ему. Но он никогда не причинил бы вреда Натали. Она была ему почти как дочь. Это, должно быть, какая-то ужасная ошибка ”.
  
  “Мэдлин Баллок обычно остается в вашем доме, когда она и ее сын приезжают в Нью-Йорк?”
  
  “Нет. Но Мэдлин разговаривала с моей женой и упомянула, что ей понравился наш дом, каким гостеприимным он был, каким мирным. Одно привело к другому, и они согласились остаться с нами. Мне нужно увидеть эти записи. Я имею право видеть их. Я уверен, что это просто какое-то недоразумение ”.
  
  “Расскажите мне об образе жизни Рэндалла Слоуна”.
  
  “Пожалуйста, не проси меня говорить за спиной коллеги. Друг. Сын моего партнера ”.
  
  Ева ничего не сказала, просто ждала.
  
  Краус допил остатки своего скотча, подал знак, чтобы принесли еще. “Он играет. Или он это сделал. И плохо. Ходили слухи, что некоторое время назад – до того, как я пришел в фирму – он немного списал с одного или двух клиентов, и его отцу пришлось вернуть средства. Но он пошел в программу, ради азартных игр. Годами не было и намека на что-то неприличное. Его отец… Джейкоб - жесткий человек, честность - это бог. Его сын испортил это. Рэндалл никогда не будет партнером. Он принимает это. Он предпочитает работу, которую он делает, в любом случае, администрированию, бухгалтерии ”.
  
  “И все же он оказал на вас давление, чтобы вы предоставили ему, скажем так, тайно, крупный отчет”.
  
  “Он привел их сюда”, - повторил Краус, и Ева кивнула.
  
  “Да, это интересно, не так ли?”
  
  
  “Ты веришь ему”, - сказал Рорк, когда они оставили Крауса сидеть под зонтиком в псевдосолнечном свете, обхватив голову руками.
  
  “Да. Ты?”
  
  “Я знаю, да. Аутсайдер, последний человек, так сказать, оказывающий услугу сыну большого человека. Это разумно. И умно со стороны Слоуна и Баллоков не использовать друг друга для алиби ”.
  
  “У тебя есть обманщик, ты используешь обманщика. Ты поведешь, ” сказала она ему и дала адрес Рэндалла Слоуна. “Похоже, я снова отмечаю Лондон”.
  
  Она отправила передачу в дом Мэдлин Буллок в Лондоне и получила то, что она считала клоном Саммерсета. Лицо не такое костлявое, решила она, но такое же суровое.
  
  “Ср. Баллок путешествует”.
  
  “Где?”
  
  “Я не мог сказать”.
  
  “Если бы Скотленд-Ярд постучал в вашу дверь в ближайшие тридцать минут, вы могли бы сказать тогда?”
  
  Он действительно принюхался. “Я не мог”.
  
  “Хорошо. Допустим, дом сгорает дотла. Как бы вы связались с мисс Буллок, чтобы сообщить ей плохие новости?”
  
  “По ее личному номеру, по ее карманной ссылке”.
  
  “Почему бы тебе не дать мне это?”
  
  “Лейтенант, я не обязан предоставлять иностранным властям информацию о частном бизнесе мисс Баллок”.
  
  “Привел меня туда. Но даже в колониях у нас есть свои способы получения информации ”. Она отключилась. “Они для этого ходят в школу?” - спросила она у Рорка. “Существует ли какой-нибудь Заштатный университет? Саммерсет закончил университет с отличием?”
  
  “Первый в своем классе. Хочешь посидеть за рулем, пока я найду нужный тебе номер?”
  
  “Я каким-то образом справлялся с такими надоедливыми обязанностями по дому, прежде чем встретил тебя”. Она начала поиск, затем остановилась. Откинулся на спинку стула. “Знаешь что? У меня есть кое-что получше ”. Она забрала Фини домой.
  
  Он был одет в мешковатую и выцветшую бейсбольную майку "Нью-Йорк Либертиз Арена" и бейсбольную кепку, надвинутую на его буйно-рыжие волосы. “У тебя дома костюмированная вечеринка, а меня не пригласили?”
  
  “Игра, два часа”.
  
  “Ты выглядишь нелепо”.
  
  Он поднял покер. “Мой внук подарил мне эту майку. Ты отмечаешь меня в воскресенье, чтобы критиковать мой гардероб?”
  
  “Нужен быстрый. Я ищу номер карманной ссылки, личный, и ее текущее местоположение ”.
  
  “Игра, - повторил он, - в два часа”.
  
  “Убийство. Двадцать четыре/семь. Это будет быстро. Мне просто нужен номер и район. Чертова страна. Мэдлин Баллок. Он может быть зарегистрирован на нее или на Фонд Баллока. Вероятно, она, поскольку это личная ссылка. Домашняя база в Лондоне”.
  
  “Верно, верно, верно”, - сказал он. И повесил трубку на нее.
  
  “Я мог бы сделать это для тебя”, - отметил Рорк.
  
  “Ты за рулем”. И она связалась с Пибоди. “Взгляните еще раз на Рэндалла Слоуна. Финансы, путешествия, собственность, недвижимое имущество. Он игрок, так что смотри на это с оглядкой ”.
  
  “Ты чувствуешь запах?”
  
  “Да, я слежу за этим сейчас. Мэвис?”
  
  “Она отключилась. Был в отключке около получаса.”
  
  “Хорошо. Если я смогу разыскать Рэндалла Слоуна, я вызову его на допрос. Я дам тебе знать ”.
  
  “Даллас, у меня есть список агентств и консультантов из Англии. Все из Европы”.
  
  Она переключила передачу, сосредоточившись на Тэнди. “Передайте их офицерам, ведущим расследование, в Рим и Миддлсекс. Тем временем, запустите их сами, сосредоточьтесь на любом, у которого есть офисы в обеих странах. Особенно те, которые имеют несколько филиалов в Европе. И стреляй ими в мой КПП, пока ты этим занимаешься ”.
  
  “Понял. Удачи”.
  
  Ева потерла глаза, моргнула, открыв их.
  
  “Почему бы тебе не поспать немного, прежде чем мы доберемся до Слоан?”
  
  Она покачала головой, жалея, что не догадалась захватить с собой чашку кофе. “Нет способа узнать, жива ли она еще. Если это тот ребенок, которого они хотят, если бы они просто вошли туда и забрали его. Она была бы, что, как сосуд ”. Ева повернулась к Рорку. “Когда она отдает то, что у нее есть, ею можно пожертвовать”.
  
  “Ты не можешь сделать больше того, что делаешь, Ева”.
  
  “Может быть, и нет, но это не значит, что этого будет достаточно. Если она жива, она, должно быть, сошла с ума от страха. Не только для себя, но и для ребенка. Ты носишь этот... потенциал внутри себя, я полагаю, это весь фокус твоего мира. Вы создаете это, защищаете это, воплощаете это – вы знаете – вперед. Несмотря на весь дискомфорт, неудобства, боль, кровь и страх, это жизненно важно. Его здоровье, его безопасность, это первостепенно. Я вижу это в Мэвис, в том, как она выглядит, держит себя, удерживает это.
  
  “Я не знаю, есть ли у меня это во мне, чтобы отдать”.
  
  “Ты, должно быть, шутишь. Дорогая Ева, ты отдаешь все это и даже больше совершенно незнакомым людям ”.
  
  “Это моя работа”.
  
  “Это ты”.
  
  “Ты знаешь, как я облажался из-за детей, родителей, всего этого”.
  
  Он взял ее за руку, когда вел машину, поднес к своим губам. “Я знаю, что у нас двоих есть странные, темные уголки внутри, и нам может понадобиться некоторое время, чтобы просочилось еще немного света, прежде чем мы будем готовы пополнить семью, которую мы уже создали”.
  
  “Ладно, хорошо. Больше света. Я за это ”.
  
  “Тогда, я думаю, у нас должно быть пять или шесть”.
  
  “Пять или шесть чего? Что?”Она подумала… на мгновение ей показалось, что ее сердце действительно остановилось. Гул в ее ушах был таким сильным, что она едва расслышала его смех. “Это не смешно”.
  
  “Это, безусловно, было, особенно с моей точки зрения. Ты не мог видеть своего лица ”.
  
  “Вы знаете, однажды, возможно, при нашей жизни, медицинская наука найдет способ имплантировать эмбрион человеку, высиживая его там, пока упомянутый мужчина ковыляет с таким видом, будто проглотил и не в состоянии переварить пузатую свинью. Тогда посмотрим, что здесь смешного ”.
  
  “Одна из многих вещей, за которые я люблю тебя, - это твое восхитительное воображение”.
  
  “Помни об этом, когда я внесу твое имя в список имплантатов. Почему люди не остаются дома в воскресенье?” - с горечью подумала она, встраиваясь в поток машин. “Что не так с домом? На каком транспорте Буллок и ее сын покинули Нью-Йорк?”
  
  “Еще одна вещь, за которую я люблю тебя, - это многочисленные и разнообразные каналы твоего разума. Без сомнения, частный, учитывая глубину Баллок-уэллс.”
  
  “Шаттл фонда. Они пришли, в любом случае, якобы по делам фонда. Если они все еще путешествуют, они, вероятно, воспользовались тем же шаттлом ”.
  
  “Где они были, когда вы первоначально проверяли алиби Крауса?”
  
  “Я не знаю. Пибоди проверила, и ей пришлось связаться с номером фонда и получить обратный звонок. В то время это было неуместно. Но я могу отследить этот шаттл, если понадобится. Мне приходится прокладывать себе путь через международное право и отношения, и я ненавижу это, но у меня достаточно доказательств, чтобы задержать их для допроса. И я думаю, что британское правительство будет очень заинтересовано в их счетах ”.
  
  “Они могут принять удар на себя”, - согласился Рорк. “Но если они умны, и их законные представители будут такими, они могут свалить это на Рэндалла Слоуна лично и на фирму”.
  
  “Я могу запутать это, видя, что их юридические представители попадают под ту же тень. Я собираюсь передать это в Global. После того, как я поговорю с Рэндаллом Слоуном ”.
  
  Рэндалл Слоун жил в аккуратном и элегантном старом особняке из бурого камня на окраине Трайбеки. С тротуара Ева могла видеть, что третий этаж был переоборудован в солярий, так что его поверхность была покрыта изогнутым бледно-голубым стеклом.
  
  “У него действующие водительские права”, - сказала Ева. “И держит машину в частном гараже в четырех кварталах отсюда. Средства, мотив.”
  
  “Возможность более рискованная, не так ли, учитывая, что у него есть алиби. Или ты думаешь, что его товарищи по ужину в тот вечер прикрывают его?”
  
  “Мне этого не хотелось, но мы вернемся к этому. Возможно, он был инструментом. Инструменты не всегда пачкаются. Если он не совершал убийств сам, он знал о них.” Она начала подниматься по трем ступенькам, которые вели к главному входу. “Сигнализация на зеленом”, - указала она.
  
  Когда она подняла руку, чтобы нажать на звонок, она заметила, что это еще не все, и включила свой диктофон.
  
  “Даллас, лейтенант Ева, и Рорк, эксперт-гражданский консультант, в резиденции Слоан, Рэндалл. По прибытии я обнаружил, что система безопасности отключена, а входная дверь не заперта.”
  
  Автоматически она вытащила свое оружие. Она нажала на кнопку и позвала: “Рэндалл Слоан, это лейтенант Даллас из полиции. Со мной гражданский консультант. Пожалуйста, признай ”.
  
  Она ждала, навострив уши в ожидании любого звука. “Мистер Слоан, я повторяю, это полиция. Ваше место жительства не обеспечено ”. Когда ответа не последовало, она обошла линию, по которой должна была пройти, и осторожно открыла дверь.
  
  “Ничего на виду”, - заявила она. “Он мог бы стать кроликом. Мне нужен ордер ”.
  
  “Дверь открыта”.
  
  “Да, и я мог бы зайти, проверить это. Я могу привести вероятную причину, но без разрешения я рискую дать повод для нытья его адвокатам. Я могу получить ордер достаточно быстро ”.
  
  Она начала звонить, когда кто-то окликнул ее сзади.
  
  Обернувшись, она увидела Джейка Слоана и Рошель Лэйл, идущих к дому, держась за руки, с порозовевшими от холода лицами.
  
  “Лейтенант, Джейк и Рошель, помните?”
  
  “Да. Это Рорк ”.
  
  “Я узнаю тебя”. Когда он поднялся на первую ступеньку, Джейк протянул руку. “Рад познакомиться с вами, и чтобы вы знали, в любое время, когда вы ищете молодого, трудолюбивого бухгалтера, я доступен”.
  
  “Я буду иметь это в виду”.
  
  “Это Рошель”.
  
  “Приятно познакомиться с вами обоими”.
  
  “Ты пришел повидать папу? Он заставляет тебя ждать на холоде?” Джейк кивнул в сторону двери. “Это открыто”.
  
  “Мы нашли это таким образом”, - сказала ему Ева.
  
  “Неужели? Это странно ”. Он прошел мимо них и вошел внутрь, чтобы крикнуть. “Привет, пап! У тебя есть компания. Заходите, ” сказал он Еве и Рорку. “Мы заскакиваем, чтобы уговорить его на воскресную сделку у дедушки”. Джейк снял кепку с часами и небрежно засунул ее в карман пальто. “Не хочешь присесть? Он, должно быть, наверху.”
  
  Ева сунула оружие в карман, когда он окликнул ее с улицы, и держала руку на нем сейчас. “Не возражаешь, если я пойду с тобой?”
  
  “Ну...”
  
  “Дверь была открыта, Джейк, охрана отключена. Это полицейский во мне ”.
  
  “Конечно. Ладно. Возможно, он просто открыл его, чтобы присмотреть за нами. Мы немного опаздываем. Он забыл включить его снова. Вот и все”.
  
  Но она могла видеть, что вселила в него беспокойство, когда он повернулся к лестнице. “Папа? Привет, пап. Я поднимаюсь, и я несу закон.” Говоря это, он попытался улыбнуться, но когда ответа не последовало, улыбка исчезла.
  
  Ее чувства уловили что-то слишком знакомое. “Ты хочешь остаться позади меня?” она сказала это небрежно и переместилась вперед, чтобы взять инициативу на себя. “Где его спальня?”
  
  “Второй справа. Послушайте, лейтенант – ”
  
  Ева приоткрыла дверь спальни костяшками пальцев.
  
  Рэндалл Слоун не собирался готовить воскресный бранч, подумала она, удерживая Джейка, когда он попытался ворваться в комнату.
  
  Со сводчатого потолка свисала изысканная хромированная люстра. Рэндалл Слоан висел на веревке, которая была туго обмотана вокруг его блестящего столба.
  
  
  17
  
  
  “ОН УШЕЛ”. ЕВЕ ПРИШЛОСЬ ЗАЛОМИТЬ ДЖЕЙКУ РУКИ за спину, прижимая его к стене. “Ты не можешь ему помочь”.
  
  “Чушь собачья! Чушь собачья! Это мой отец. Это мой отец ”.
  
  “Мне жаль”. Он был молод, силен и отчаялся, так что Еве потребовались все мускулы, чтобы удержать его от того, чтобы стряхнуть ее и убежать внутрь. И компрометирующий место преступления. “Послушай меня. Послушай, черт возьми! Я тот, кто должен помочь ему сейчас, и я не смогу этого сделать, если ты войдешь туда и испортишь все улики. Мне нужно, чтобы ты спустился вниз ”.
  
  “Я не уйду отсюда. Я не оставлю его. Иди к черту”. И Джейк прижался лицом к стене и заплакал.
  
  “Отдай его мне”. Рорк встал рядом с ней. “Внизу”, - сказал он, прежде чем она смогла спросить о Рошель. “Я убедил ее оставаться на месте, когда мы услышали крики. Позволь мне забрать его”.
  
  “Мне нужен походный набор”.
  
  “Да, я знаю. Вот теперь, Джейк, ты должен оставить его лейтенанту сейчас. Это то, что она делает. Ты идешь со мной. Рошель напугана, и она одна. Спустись вниз и побудь с ней ”.
  
  “Это мой папа. Мой отец там, внутри ”.
  
  “Мне очень жаль. Я устрою его, - сказал Рорк Еве, - сделаю все, что в моих силах, затем иди забери свои вещи из машины”.
  
  “Я пока не хочу, чтобы он с кем-нибудь связывался”.
  
  “Я позабочусь об этом. Давай, Джейк”.
  
  “Я не понимаю. Я этого не понимаю”.
  
  “Конечно, нет”.
  
  Когда Рорк оттащил Джейка, Ева связалась с Центром на месте преступления, затем вернулась в комнату. “Жертва висит на веревке, прикрепленной к люстре в главной спальне”, - начала она для диктофона. “Визуальная идентификация - Слоан, Рэндалл. Нет никаких видимых признаков борьбы ”.
  
  Она обвела взглядом комнату, пока говорила. “Кровать заправлена и выглядит нетронутой. Экраны приватности включены, шторы раздвинуты.”
  
  Она заметила, что прикроватные лампы были включены, а рядом с тем, что справа, стоял единственный бокал для вина, в котором осталось немного белого. Хотя Слоан был босиком, под телом были тапочки – судя по виду, кожаные. На нем был коричневый свитер, коричневые брюки. Стул был опрокинут. Позади него, в рабочей зоне, был включен миникомпьютер. Она могла видеть, как мигает его активный индикатор.
  
  Она вернула в свой разум парадный вход. Никаких признаков взлома.
  
  Она кивнула Рорку, когда он вернулся с ее набором. “Спасибо”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я связался с Пибоди?”
  
  “Пока нет. У нее и так достаточно забот. Сможешь ли ты держать их там, внизу, под контролем? Я не хочу, чтобы они к чему-либо прикасались, с кем-либо разговаривали ”.
  
  “Хорошо”. Он бросил мрачный взгляд на Рэндалла. “Я полагаю, он знал, что ты пойдешь по следу, который привел к нему”.
  
  “Похоже на это, не так ли?” - сказала она, запечатывая.
  
  Рорк перевел взгляд на нее, приподняв брови. “Но?”
  
  “Не похоже на это. Он знает, что его сын придет сегодня. Он хочет, чтобы Джейк нашел его таким? Он оставляет свою охрану отключенной, дверь незапертой. Почему бы вместо этого не сбежать?”
  
  “Чувство вины?”
  
  “Он долгое время был грязным. Внезапно у него проснулась совесть?”
  
  “Мошенничество и убийство находятся далеко друг от друга по шкале”.
  
  “Возможно, но он производит на меня впечатление бегуна, а не самоубийцы”.
  
  Она вошла внутрь, принялась за работу.
  
  Она заняла комнату первой. Гладкий и стильный, как мужчина. Дорогая одежда, дорогой декор, высококлассная электроника. Мужчина, который любил свой комфорт, подумала она, свои удобства и свои символы статуса.
  
  Подняв бокал с вином, она принюхалась. Оставила маркер на его месте, прежде чем запечатать содержимое, затем сам стакан.
  
  Она постучала по компьютеру пальцем в перчатке, и экран включился. Она прочитала текст, написанный на нем.
  
  
  Мне жаль. Так жаль. Я не могу так жить. Я вижу их лица, Натали и Бика. Это были всего лишь деньги, просто деньги. Это вышло из-под контроля. Должно быть, я сошел с ума, раз заплатил за то, чтобы их убили. Я потерял свой разум, а теперь я потерял свою душу. Прости меня, потому что я не могу простить себя. Я забираю этот ужасный поступок с собой в Ад, навечно.
  
  
  Она отвернулась от экрана к телу. “Ну, одна вещь там чистая правда: это вышло из-под контроля”.
  
  Она опознала тело для протокола по отпечаткам пальцев, затем осмотрела руки, упаковала их в пакет. Ее датчик показал время смерти в двадцать пятнадцать, в пятницу вечером.
  
  Переместившись в соседнюю ванную, она записывала во время учебы. Чистый, отметила она, с несколькими мужскими туалетными принадлежностями на стойке вместе с большим листовым растением в глянцевом черном горшке. Отдельный паровой душ, сушильная трубка, глянцевая гидромассажная ванна с мраморной отделкой. На хромированную грелку было накинуто большое черное полотенце.
  
  Она открыла шкаф, просмотрела содержимое.
  
  Лосьоны, микстуры – по большей части антивозрастные средства для кожи и волос. Мужские противозачаточные таблетки, обезболивающие, снотворные. В ящике прилавка было больше средств для ухода за собой, средств гигиены зубов.
  
  Она снова посмотрела на тело.
  
  “Ты практикуешься в завязывании этой петли, Рэндалл?” - поинтересовалась она. “Это, конечно, идеально. Требуется твердая рука и некоторый навык, чтобы создать петлю для подвешивания по учебнику ”.
  
  Она вышла из комнаты, когда услышала звонок, и спустилась вниз, чтобы встретить уборщиков и рассказать им о положении дел.
  
  Она нашла Рорка, сидящего с Джейком и Рошель в гостиной. Джейк сидел, сгорбившись, его руки свисали между ног. Его глаза были красными и опухшими, как и у Рошель, которая молча сидела рядом с ним.
  
  “Мне нужно увидеть моего отца”, - сказал Джейк, не поднимая глаз. “Мне нужно увидеть его. Мне нужно поговорить с моими бабушкой и дедушкой ”.
  
  “Я собираюсь устроить это в ближайшее время”. Поскольку это было удобно, Ева села на низкий столик перед ним. “Джейк, когда ты в последний раз видел своего отца или говорил с ним?”
  
  “Пятница. У нас была поминальная служба по Нэту и Бику в офисах. В их семьях нет никого в городе. Мы хотели что-то сделать. Мы все были там ”.
  
  “В котором часу это было?”
  
  “Ближе к концу дня. Около четырех. Партнеры отпустили всех, кто хотел пойти домой, сразу после этого. Мы ушли вместе, мой отец и я, около пяти. Он спросил, не хочу ли я пойти выпить, но я просто пошел домой. Я должен был пойти с ним. Я должен был поговорить с ним ”.
  
  “Он казался расстроенным, подавленным?”
  
  Джейк вскинул голову, и его глаза вспыхнули. “Ради Христа, это была поминальная служба”.
  
  “Джейк”, - пробормотала Рошель и провела рукой по его бедру. “Она пытается помочь”.
  
  “Он мертв. Как она может помочь? Зачем ему было убивать себя?” - Потребовал Джейк. “Зачем ему это делать? Он был молод, здоров и успешен. Он – О, Боже, он был здоров? С ним было что-то не так, а мы не знали?”
  
  “Я собираюсь спросить тебя снова. Не казался ли он в последнее время расстроенным или подавленным?”
  
  “Я не знаю. Грустно. Мы все были опечалены и шокированы. Думаю, в пятницу он казался раздраженным. Нервный. Он спросил меня, не хочу ли я пойти выпить, но это было непроизвольно. Он хотел повеситься не больше, чем я ”.
  
  “Ты знаешь, где он играл в азартные игры?”
  
  “Это было раньше. Господи, это было много лет назад. Он больше так не делает. Он остановился”.
  
  “Хорошо. Он упоминал, куда направлялся, когда вы расстались с ним в пятницу?”
  
  “Нет. Я не знаю. Я не обращал внимания. Я был расстроен. Боже, я должен рассказать своей матери. Они были разведены навсегда, но она должна знать. Мои бабушка и дедушка”. Он снова положил голову на руки. “Я не знаю, сколько еще они смогут выдержать”.
  
  “Вы бы сказали, что ваш отец был религиозным человеком?”
  
  “Папа. Нет, вовсе нет. Он говорит, что ты должен брать от жизни все, что можешь, потому что однажды это сделано, это сделано ”. Его голос надломился. “Это свершилось”.
  
  “Он ходил под парусом, Джейк?”
  
  “Плывешь под парусом?” Он снова поднял голову, его глаза затуманились горем и замешательством. “Нет, ему не понравилась вода. Почему?”
  
  “Просто любопытно. У него были отношения?”
  
  “Нет. Ему нравились женщины, но он просто путешествовал ”.
  
  “Он заботится о своем доме? Готовка, уборка.”
  
  “У него дроид”.
  
  “Хорошо. Я собираюсь попросить людей в форме отвезти вас с Рошель к вашим бабушке и дедушке ”.
  
  “Я хочу увидеть своего отца. Мне нужно его увидеть ”.
  
  “Я приму меры, чтобы ты и твоя семья смогли увидеться с ним, как только смогу. Но не сейчас, не здесь. Иди, будь сейчас со своей семьей”.
  
  Как только она проводила их, она начала прокладывать себе путь через первый уровень дома. “Он оставил записку на компьютере”, - сказала она Рорку.
  
  “Удобный”.
  
  “Да. На самом деле, только небольшой процент самоустраняющихся оставляет записку. Признался, что нанял убийцу Копперфилда и Байсона.”
  
  “Тоже удобно”.
  
  “Да, ты следишь за мной”. Она прошла через небольшую медиа-комнату, столовую. “Они не были профессиональными хитами, номер один. Конечно, он мог нанять какого-нибудь хандра. Но кому он собирается доверить информацию, которую под пытками вытянули из Копперфильда?”
  
  “Только кто-то другой, непосредственно вовлеченный”.
  
  “Бинго. Он писал о потере своей души и отправлении в ад. Заглавная буква H означает "Ад". Это говорит о моей религиозной склонности, или о какой-то вере в большой пожар там, внизу. Кроме того, петля выглядела так, будто ее завязал профессиональный палач. Или очень опытный моряк или юный скаут. Кто-то очень спокойный и точный ”.
  
  Она прошла на кухню, открыла двери кладовой – хорошо укомплектованной – подсобного шкафа. “Где дроид?”
  
  “Не здесь, внизу. Наверху?”
  
  “Я собираюсь проверить. Почему бы тебе не поиграть в e-man и не проверить его безопасность, диски и так далее?”
  
  “Это убийство, лейтенант?”
  
  “Для меня пахнет так же. Посмотрим, что скажет медэксперт. Но пальцы указывают. Почему дверь открыта, охрана выключена?”
  
  “Кто-то хотел, чтобы тело нашли легко и быстро”.
  
  “Вот так. Почему мужчина, собирающийся покончить с собой, приглашает своего сына выпить за пару часов до акта? Он просто этого не делает. Или, если он это делает, он настаивает. ‘Я должен поговорить с тобой. Я должен снять кое-что со своей груди.’ Но он этого не делает.
  
  “Перед вами человек, которому нравилось жить хорошо, любыми доступными средствами. Никаких устойчивых отношений, никаких реальных следов интереса к семейному бизнесу. Непреклонный отец, подающий надежды сын, а ты паршивая овца. Но ты знаешь, как позаботиться о собственном комфорте. У тебя проблемы с азартными играми ”.
  
  “Имел или имеешь?”
  
  “Ну, он мертв, как дверной гвоздь, чем бы ни был дверной гвоздь, так что это ‘было’. Но я держу пари, что у него была одна вплоть до последнего часа. Отличный способ отмыть необъяснимый доход - это поиграть с ним. Я не вижу здесь человека с тяжелым сознанием. Я вижу оппортуниста, и того, кто убежал бы со всех ног, если бы подумал, что мы к нему принюхиваемся. И я вижу чью-то слабость ”.
  
  
  В помещении не было дроида, и, по словам ее электронного агента, диски для Friday были удалены и заменены пустыми.
  
  “В его организме будет транквилизатор”, - сказала Ева. “Что-то, что можно списать на то, что он успокаивал себя перед тем, как накинуть петлю на голову. Мы могли бы найти, раз уж мы будем искать, на нем отметину от парализатора ”.
  
  “Зачем убивать его?”
  
  “Может быть, он пожадничал, захотел большего. Возможно, ему не понравилось, что убили друзей его сына, или он занервничал. Так или иначе, он был обузой - и ловким козлом отпущения. Я покупаю записку, сцену, я собираю свои игрушки и ухожу. Указание пальцем на этого парня также порочит бухгалтерскую фирму. Прошу прощения, сожалею об этом, но Фонду Баллока потребуется новая фирма. Слишком много скандала, плохо для имиджа. Их адвокаты требуют их досье, а в фирме нет записей о каком-либо мошенничестве или слухов о нем. Все стороны, вовлеченные в Слоана и т.д. – насколько нам известно – теперь мертвы ”.
  
  “Чистый и опрятный”.
  
  “Убийце это нравится таким образом. Два удушения, одно повешение. Тот же основной метод. Он забирает дроида на случай, если в банках есть какие-либо записи о его посещении этого места жительства. Потому что он был здесь раньше. Он знал, как себя вести”.
  
  “И пришел подготовленным”, - подсказал Рорк.
  
  “О, да. Подходит к двери. Давайте поболтаем. Как насчет того, чтобы выпить с этим? Подсыпает транквилизатор в вино жертвы. Позволь мне помочь тебе подняться наверх. Поднимает его туда, кладет его на пол. Оглушает его, если придется. Пишет записку на компьютере. Я полагаю, здесь ошибка, потому что он вкладывает в это слишком много себя. Потерял свою душу, иду к большому Х. Закрепляет веревку, сажает одурманенную жертву на стул, пинает ее и смотрит шоу.
  
  “Он бы смотрел”, - размышляла она. “Как будто он наблюдал за Натали и Биком. Наблюдайте за лицом, за глазами. Рэндалл пнул, сбросил тапочки, схватился за веревку. У меня есть что-то похожее на волокна веревки и ткани под ногтями жертвы. Требуется некоторое время. Это не быстрая смерть, если только шея не сломается при падении. Он страдал, но, я думаю, он это заслужил ”.
  
  Она нахмурилась, глядя на теперь пустую спальню. “Возможно, у него был свой собственный транспорт, но это не абсолют. Он мог бы приехать на общественном транспорте – метро сработало бы лучше всего, и забрать дроида тем же методом, если бы он деактивировал все, кроме его мобильности.”
  
  “Итак, вы ищете человека с дроидом”.
  
  Она слегка улыбнулась. “Возможно”. Она вытащила свой линк, когда он запищал. “Даллас”.
  
  “Перерыв, так что я делаю это быстро”.
  
  Она хмуро посмотрела на Фини. “Если бы ты делал это быстро, ты бы перезвонил мне два часа назад”.
  
  “Я не могу определить местоположение, если ссылка не используется, не так ли? Я получил номер ”. И он прочитал это ей. “Наведи на это трассирующее устройство, но оно сработало только несколько минут назад, и то всего на пятнадцать секунд”.
  
  “У тебя есть местоположение?”
  
  “Лучшее, что я могу тебе дать, - это Верхний Восток”.
  
  “Нью-Йорк? ’Связующее звено в Нью-Йорке?”
  
  “Да, а где ты ожидал, что это будет? Послушай, Даллас, у них есть чирлидерши ”.
  
  “У кого есть чирлидерши?”
  
  “Свободы. Я пропускаю перерыв ”.
  
  “Ради Бога, они достаточно молоды, чтобы быть твоими детьми. Дети твоих детей”.
  
  “Мужчина, который не наблюдает за кучей полуголых девушек, делающих прыжки и высокие удары ногами, с таким же успехом мог бы быть мертв. У тебя есть то, что тебе нужно?”
  
  “Да, да, и спасибо. Продолжай отслеживать, хорошо? Чирлидерши”, - проворчала она, когда Фини поспешно отключился. “У людей простые умы”.
  
  “Просты не наши умы”, - поправил Рорк.
  
  Ей пришлось рассмеяться. “Нью-Йорк. Сукин сын. Они, вероятно, никогда не покидали город. Верхний Восток. Может быть, отель или частная резиденция. Мне нужно провести проверку, посмотреть, владеет ли фонд, либо Баллок, либо ее сын какой-либо недвижимостью в этом районе или имеют к ней интерес ”.
  
  “Я могу управлять этим для тебя из дома. Дом - это то, куда мы идем. Ты можешь написать свой отчет об этом так же легко оттуда, ” сказал он и взял ее за руку, прежде чем она смогла возразить. “Тебе нужна еда, и мне тоже. Ты бежишь с пустыми руками, Ева. Я вижу это в твоих глазах”.
  
  “Как бы я ни бежал, мне нужно двигаться. Если бы я продвинулся в этом быстрее, Рэндалл Слоан был бы все еще жив, и я бы закрыл это дело ”.
  
  Она направилась с ним к двери, затем остановилась. “Подожди. Подожди. Такой парень, как Рэндалл. У него была бы страховка ”. Она повернула круг. Трехэтажный дом, размышляла она. Двенадцать комнат и солярий. Много мест, где можно спрятать страховку.
  
  “Он не был глуп. То, как он заставил Крауса оставить свое имя в качестве ответственного за аккаунт, но сделал всю работу сам. Что-то идет не так, он просто подсовывает неприятности Краусу. Страховка.”
  
  “Козел держал запасного козла в Краусе”.
  
  “Еще бы. У Рэндалла были проблемы, ему нужно подколоть своего клиента, у него где-то есть копии этих книг. Если он не сделал этого раньше, он чертовски уверен, что скопировал их, когда подделывал файлы Натали.”
  
  “Я полагаю, они тоже подумали об этом и вытянули из него местоположение”.
  
  “Может быть, а может и нет. Его не пытали, и это место не было перевернуто с ног на голову. Может быть, они считают, что у них есть все копии, или уже получили его. Но предположим, что он был умнее этого, более осторожен, чем это. Это место нужно осмотреть сверху донизу ”.
  
  “Что займет несколько часов”, - указал Рорк. “Если ты думаешь, что у тебя в запасе есть несколько часов, ты ошибаешься. Компромисс”, - сказал он, предвосхищая спор. “Отправьте Пибоди и Макнаба обратно, чтобы они сделали это. Электронный человек и детектив. Если здесь что-то есть, они это найдут ”.
  
  “Я позволю им нанести первый удар”.
  
  Она вышла, запечатав дверь.
  
  “Возможно, если вы правы насчет копии, он хранил ее за пределами сайта. Банковская ячейка.”
  
  “Возможно, но мне кажется, он хотел бы, чтобы это было легко доступно, особенно сейчас. Дерьмо летит, ему нужен его щит. Что, если он захочет получить это после окончания банковских часов или в воскресенье? Много путешествовал ”, - продолжила она, садясь в машину. “Если он использовал хранилище, оно могло быть где угодно. Парень, который так много путешествует, знал бы, как бегать, знал бы, как двигаться быстро и налегке, если бы пришлось ”.
  
  И, думая об этом, она погрузилась в сон.
  
  Она проснулась, вытянувшись почти горизонтально, когда Рорк остановился перед домом. Вместо того, чтобы освежить ее, мобильный сон оставил ее сонной и дезориентированной, и она нащупывала кнопки управления, чтобы поднять свое сиденье обратно.
  
  Рорк поднял его, как и опустил, со своей стороны управления. “Тебе нужен настоящий сон”.
  
  “Мне нужен настоящий кофе”.
  
  К этому у нее будет еда, решил Рорк, входя с ней в дом.
  
  “Красное мясо”, - сказал он Соммерсету. “Кондиционер в ее офисе. Если остальные не поели, пришлите сюда чертову корову ”.
  
  “Сию минуту”. Когда они направились наверх, Соммерсет поднял кота, который висел у него между ног. “Мы просто положим немного вкусной зеленой фасоли к этому стейку. Ей это не понравится, но он заставит ее съесть их, не так ли?”
  
  Мэвис не совсем вскочила, когда Ева вошла в офис, но ей удалось подняться со стула. “Ты вернулся”.
  
  “Да, извини, все усложнилось. Ты должен дать мне несколько минут, чтобы разобраться с другим делом ”.
  
  “Ты получил список?” - Спросила ее Пибоди. “Есть пара, которая мне нравится”.
  
  “Список чего?”
  
  “Агентства, консультанты. Ты сказал, что я должен отправить это твоему PPC ”.
  
  “Верно, верно”. Ее мозг был похож на кашу. “У меня не было возможности просмотреть. Кое-что произошло. Я бы отдал тебе весь мир, залитый шоколадом, за чашечку кофе”.
  
  “Я достану это для тебя”. Леонардо усадил Мэвис обратно в кресло.
  
  “Шоколадный вор”, - сказала Пибоди, надеясь вызвать у Мэвис улыбку. “В любом случае, пара выделяется для меня. Так что – ”
  
  “Я просмотрю это через несколько минут. Мне нужно отстранить вас с Макнабом от этого, отправить вас на другое задание. Рэндалл Слоун мертв ”.
  
  “Ну, черт, у тебя был напряженный день”.
  
  “Инсценированное самоубийство, вот мое мнение. Я работал на месте преступления, уборщики будут обрабатывать ”.
  
  Пибоди открыла рот, взглянула на Мэвис, затем кивнула. “Хорошо”.
  
  “Я введу вас в курс дела, затем мне нужно, чтобы вы с Макнабом вернулись на место происшествия”.
  
  “Вы будете добавлять их во время еды”, - добавил Рорк.
  
  “Как только я просмотрю список”.
  
  “Это подождет”. Это был Леонардо, который заговорил, внося кружку кофе. “Прости, милая”, - сказал он Мэвис, - “но ей нужно поесть, немного отдохнуть”.
  
  “Боже”. Ева взяла кофе так, как будто в нем был посох жизни. “Что это с мужчинами?”
  
  “Он прав”. Мэвис запустила руки в волосы. “Он прав. Ты выглядишь избитым. Мы будем есть. Мы все сядем и поедим”.
  
  Они внесли стол, подтащили стулья. В то время как кофе помог разогнать туман в ее мозгу, Еве пришлось признать, что белок снова заставил ее кровь двигаться.
  
  “Адская операция”, - прокомментировал Макнаб, когда она изложила основную ее часть. “Кто это финансирует?”
  
  “Это другой вопрос. Нелегалы, оружие, деньги мафии?” Ева приподняла плечо. “Мы выкопаем это. Или Глобальная воля. Баллок, Чейз или кто-то из их наемных работников убили трех человек, о которых мы знаем, чтобы защитить эту операцию ”.
  
  “И они все еще в Нью-Йорке”. Пибоди старалась не мычать вслух от удовольствия, когда проглатывала стейк. “Почему? Я имею в виду, после убийства Рэндалла Слоуна, почему бы не записать треки? Похоже, они хотели бы уйти задолго до того, как его тело обнаружат ”.
  
  “Еще один вопрос. У них все еще есть здесь бизнес. Они чувствуют себя в безопасности там, где они есть. С их точки зрения, они отстранены от расследования. Они были алиби для человека, который не был замешан – а он, в свою очередь, покрывает их. Другой человек признался в убийствах, и, будучи мертвым, не может отказаться от этого признания. Но ты прав, им нужна причина, чтобы остаться здесь, когда они могли бы быть где угодно еще ”.
  
  Она размышляла, пока ела. “Они хотели, чтобы тело обнаружили, и своевременно. В противном случае нет причин оставлять охрану выключенной, а дверь незапертой. Чем скорее это будет обнаружено, тем скорее они смогут оставить все это грязное дело позади. Должно быть, раздражает, ” решила она, - быть таким богатым и могущественным, а маленькие людишки ковыряются в твоем фонде. Как муравьи”.
  
  “Я не думаю, что муравьи выбирают”, - сказала Пибоди. “Наверное, они больше копают”.
  
  “Неважно. Ты тот, кто ты есть, а они ничто. Пытался подкупить пронырливую бухгалтершу, но она раздражающе честна. Вы не увидите, как весь ваш образ жизни, ваша репутация, ваше богатство будут поставлены под угрозу каким-то мошенником. Вот почему убийство было личным. Она набросилась на тебя, значит, и ты набросился на нее. Я могу прийти прямо к тебе домой, ты, тупая сука. Что ты собираешься с этим делать? И я собираюсь причинить тебе боль, потому что у тебя хватило наглости угрожать мне и моим. Затем, когда я буду удовлетворен тем, что ты рассказал мне все, что мне нужно знать, я убью тебя своими собственными руками и посмотрю, как ты умираешь. Но не раньше, чем я скажу тебе, что собираюсь сделать то же самое с твоим любовником. Итак, ты умираешь в боли, страхе и горе”.
  
  Она наколола крошечную молодую картофелину. “Что?” - требовательно спросила она, пока сидящие за столом молча смотрели на нее. “Что?”
  
  “Жуткое шоу”. Мэвис взяла свой стакан с водой, сделала большой глоток. “В квадрате”.
  
  “Ох. Прости.”
  
  “Откуда ты знаешь, что он думал об этих вещах, чувствовал эти вещи?” Леонардо погладил руку Мэвис, вытаращив глаза на Еву.
  
  “Ну, он чертовски уверен, что думал не о погоде”. Затем она сузила глаза. “Рэндалл Слоун держал машину в гараже. Он не воспользовался этим в ту ночь. И он, и его алиби заявили, что они воспользовались такси. Давайте посмотрим, есть ли какой-нибудь вход в гараж и выход из него. Убийца, возможно, позаимствовал его для работы. Если нет, мы начинаем проверять прокатные компании. Или автосервис. Фонд Баллока может оставить машину в городе или воспользоваться определенной услугой, когда они здесь ”.
  
  Когда Пибоди достала свою записную книжку, чтобы записать это, Ева покачала головой. “Нет, у тебя и так достаточно дел. Я собираюсь отметить Бакстера. Он хотел участвовать в этом. Он может принять это назначение ”. Она оттолкнулась от стола. “Я свяжусь с ним сейчас, затем я хочу взглянуть на списки тех агентств, которые у тебя есть на Тэнди”.
  
  Сидевшая напротив Мэвис закрыла глаза и глубоко вздохнула. “Спасибо. Спасибо, Даллас”.
  
  Ева подождала, пока поговорит с Бакстером, затем попросила Мэвис пройти с ней в гостиную. Закрыл дверь.
  
  “Ты собираешься сказать мне, что думаешь, что Тэнди мертв”.
  
  “Нет, я не такой. Садись.” Когда она это сделала, Ева села напротив нее, наклонилась так, что их глаза оказались на одном уровне. “Но я собираюсь сказать вам, что вам нужно подготовиться к такой возможности. Ее забрали по какой-то причине, и все указывает на то, что ребенок был этой причиной ”.
  
  “И как только у нее это будет… Это было с четверга. Она могла бы – ”
  
  “Многое могло”, - прервала Ева. “Мы собираемся иметь дело с тем, что есть. Послушай, я знаю, может показаться, что я не уделяю этому особого внимания, недостаточно пристально смотрю. Но я обещаю тебе, это в моей голове. И Пибоди работает над этим, когда я нет ”.
  
  “Не похоже, что ты не обращаешь внимания”. Мэвис протянула руку, взяла Еву за руки. “Я так не думаю. И я знаю, что Пибоди делает все, что в ее силах, и – и что она хороша. Но Даллас? Она - это не ты. Это сука-тяжесть давления, я знаю, но – ”
  
  “Не разбавляй. Давай, дай мне передохнуть от слез”.
  
  “Я так боюсь за нее. И я продолжаю думать, что, если бы это был я? Что, если бы я был где-нибудь заперт, не смог бы защитить своего ребенка. Это прозвучит как принцесса драмы, но я лучше умру, чем позволю кому-то забрать моего ребенка или причинить ему боль. Я знаю, что Тэнди чувствует то же самое. Однажды она сказала, что именно поэтому она решила иметь это, сохранить это, даже если она будет сама по себе. Что, несмотря на то, что были хорошие люди, которые хотели детей, которые дали бы ей хорошую жизнь, это было ее. И она никогда не была абсолютно уверена, что им это понравится так же сильно, как ей ”.
  
  “Что это за хорошие люди? Она когда-нибудь сообщала какие-нибудь подробности, что-нибудь конкретное?”
  
  “Нет, это было просто... подожди”. Глаза снова закрылись, руки легкими круговыми движениями очерчивали живот, Мэвис медленно вдыхала и выдыхала.
  
  “О, черт.Черт! Ты – ”
  
  “Нет, нет, не ходи в парике. Я просто пытаюсь сосредоточиться. Однажды мы говорили, я и Тэнди, о воспитании ребенка в городе. Плюсы, минусы, ля-ля. Она сказала, как она надеется, что поступила правильно, выбрав городскую сделку, когда она могла бы обеспечить своему ребенку шикарную жизнь в качестве сельского сквайра. Иногда она так говорила, ” добавила Мэвис и открыла глаза. “Ты знаешь, сквайр. Что такое оруженосец?”
  
  “Откуда мне знать, я житель Нью-Йорка. Хорошо, давайте мы с вами пройдемся по списку Пибоди. Может быть, что-то еще зазвенит для тебя ”.
  
  
  18
  
  
  ЕВА УСАДИЛА МЭВИС Со СПИСКОМ, ЗАТЕМ жестом пригласила Леонардо сесть рядом с ней. “Почему бы тебе не стать еще одной парой глаз, еще одним мозгом в режиме памяти? Ты участвовал в каком-то детском лепете?”
  
  “Конечно. У Тэнди будет мальчик”. Он нежно положил свою большую руку на живот Мэвис. “Тэнди хотела это выяснить, и я поговорил с ней о ребенке, о ней самой и о ее планах. Я хотела получить представление об этом не только потому, что я ее тренер по родовспоможению, но и потому, что я разрабатываю несколько базовых – и пару специальных – нарядов в подарок для нее ”.
  
  “Он самый милый медвежонок-обнимашка во вселенной и за ее пределами?” Мэвис ворковала.
  
  “Еще бы. Посмотри на список. Напомните себе о разговорах, которые у вас были с ней, о ней. Индивидуально и вместе. Один из вас может вызвать что-то из памяти другого. Я вернусь через минуту ”.
  
  Она переехала в офис Рорка, где он сидел за своим столом и руководил ее поиском. Она закрыла дверь.
  
  “Проблема?” он спросил ее.
  
  “Наш дом полон людей, один из которых в любой момент может взорваться, как эмоционально заряженная гормональная бомба. Ты выполняешь для меня беспилотную работу по двум делам, одно из которых началось с огромного личного оскорбления в твой адрес. Я притащил тебя в Бруклин в воскресенье, затем бросил тебя на другом месте преступления и оставил тебя на попечение истеричного свидетеля. Возможно, там есть нечто большее, но это самые яркие моменты ”.
  
  “Просто еще один день в раю”.
  
  “Я люблю тебя. Я просто хотел предупредить вас об этом ”.
  
  Это отразилось в его глазах, этот заряд удовольствия и любви, и пронеслось прямо сквозь нее. “Приятно, когда тебе напоминают. Ты так устала, Ева.”
  
  “Ты сам выглядишь немного измученным”.
  
  “Являюсь ли я сейчас?” Он воскрес. “Тогда, может быть, тебе стоит подержаться за меня минутку”.
  
  “Может быть, я должен”.
  
  Она обошла стол, и они держались друг за друга. Она могла стоять на своем – видит Бог, она доказала это. Но это был удивительный подарок - иметь мужчину, на которого ты мог опереться, и никто из вас не думал, что ты слаб.
  
  “Я откладывал ту сделку на зимние каникулы, которую мы планировали, уже пару раз”.
  
  “Хм”. С закрытыми глазами он немного покачивался вместе с ней, вдыхая аромат ее волос, ее кожи. “Кое-что прояснилось”.
  
  “Они всегда будут всплывать. Как только Мэвис выпустит этого ребенка, и мы выполним свой долг, мы уезжаем ”.
  
  “Мы ли это?”
  
  “У тебя есть мое слово”. Она отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. “Ты нужен мне, время, проведенное только тобой и мной. Я не знаю, почему я позволил себе забыть об этом. Кроме того, я думаю, что после сделки "исполняем свой долг" в "веселом доме ", который является родильной палатой, нам действительно нужно отправиться куда-нибудь, где мы сможем несколько дней воздерживаться от алкоголя и секса ”.
  
  “Ты просто должен был поднять этот вопрос”.
  
  “Что? Секс?” Она подняла руки, похлопала его по обеим щекам. “Это вползло в мой мозг, как опухоль. Если мне нужно подумать об этом, то и тебе тоже ”.
  
  “Я всегда думаю о сексе”.
  
  “Забавный парень”. Она прижалась губами к его губам как раз в тот момент, когда его компьютер просигналил о завершении задачи. “Это мои данные?” Она отстранилась, схватила бумажный экземпляр, который выплюнула.
  
  “Так заканчивается очаровательная интерлюдия”.
  
  Не обращая на него внимания, она просмотрела различные объекты недвижимости, владения, адреса, затем остановилась на одном, который заставил ее широко улыбнуться, остро, как сабля. “И посмотри сюда, у Мэдлин есть своя крытая квартира на Ист-Энд-авеню, рядом с восемьдесят шестой”.
  
  “Я так понимаю, мы собираемся нанести еще один воскресный визит”.
  
  “Я могу справиться с этим сам, если ты хочешь зависнуть здесь”.
  
  “С тикающей бомбой взрывоопасных гормонов? Нет, спасибо.”
  
  Когда они вернулись в кабинет Евы, Леонардо сидел один за вспомогательным блоком, нахмурив брови и изучая экран.
  
  “Мэвис?”
  
  “О, писаю. Снова.” Он улыбнулся. “У нее самый милый маленький мочевой пузырь в эти дни”.
  
  “Восхитительный. Скажи ей, что я должен расследовать это дело об убийствах, пока оно не остыло. Я вернусь, как только смогу. Если вы натыкаетесь на что-то, что кажется знакомым, даже на "может быть", отметьте это. Мы дадим этому толчок, когда я вернусь. Пибоди и Макнаб вернутся первыми, отдай это им ”.
  
  “Мы будем. Даллас, Рорк, ничего, если мы останемся здесь на ночь? Она просто захочет вернуться завтра или посидеть в Центральном, если ты там работаешь. Я ненавижу, когда она уезжает в центр города, когда она так измотана ”.
  
  “Тебе всегда рады”, - сказал ему Рорк. “Почему бы тебе не попросить Соммерсета приготовить ей пустышку? Он бы знал, что безопасно для нее и ребенка ”.
  
  “Ты должен взять один себе”, - добавила Ева. Затем, поскольку она знала, что он любил ее друга, она шагнула к Леонардо, сжала его широкое плечо. “Скажи ей, что Тэнди в моей голове. Я делаю там некоторые из своих лучших работ ”.
  
  “Она верит в тебя. Это помогает ей пройти через это ”.
  
  Но никакого давления, устало подумала Ева, когда они направились к выходу.
  
  “Ты поведешь”, - сказала она Рорку. “Я собираюсь проделать кое-какую из этих работ в своей голове”.
  
  Она отодвинула свое сиденье на несколько дюймов, закрыла глаза и сфокусировала взгляд на Тэнди.
  
  Молодая, здоровая, незамужняя, беременная, без близких семейных уз. Переселен. Почему бы не поддерживать связь с друзьями / коллегами дома?
  
  Прячешься?
  
  От чего? От кого?
  
  Отец ребенка? Возможно, но маловероятно. Никакого нытья новым коллегам или новой беременной подруге по поводу паршивого ублюдка, который тебя обрюхатил.
  
  Ева подумала о квартире Тэнди. Гнездо, сказала Пибоди. Не тайник. Скрывающийся, может быть, но не одержимый. Больше похоже на новый старт.
  
  Жертвы подобных преступлений и там были похожи. Переезд – по крайней мере, первоначально в другую британскую Вику. Новая работа, новое место, новая жизнь. Так что, возможно, это было скорее бегство, чем прятание.
  
  Убегающий от чего? От кого?
  
  Одна женщина мертва, две пропали без вести. Она попросила бы врача – Луизу или Миру, или, может быть, акушерку Мэвис – просмотреть отчет о вскрытии жертвы из Миддлсекса. Если жертва была ранена, мертва или умирала, убийца мог попытаться вырезать ребенка.
  
  И Боже, это было отвратительно.
  
  Никаких попыток спрятать тело. Вместо этого сбрось его рядом с базой жертвы. Вдали от того места, где ее держали, подумала Ева. Вдали от местонахождения убийцы.
  
  Но Белего так и не всплыл, живой или мертвый. Забрать ребенка? Избавиться от тела? Логично, размышляла она. Копы ищут похищенную, беременную или с младенцем. Или сбежавший. Сменил местоположение однажды, меняйся снова.
  
  Они не ищут милого здорового ребенка, которого недавно отдали какой-нибудь милой паре. Возможно, за городом, подальше от места похищения.
  
  Здоровый ребенок, приоритет номер один. Женщину так далеко не отправишь на шаттле или любом воздушном транспорте. Мэвис сказала, что не сможет путешествовать после своей – сколько это было – тридцатой недели?
  
  “Она все еще в Нью-Йорке”, - пробормотала Ева. “Если только они не вывезли ее за город. Впрочем, недалеко. Они бы не хотели подвергать ее большему стрессу, чем это необходимо. Любой стресс для нее - это стресс для плода. И она все еще жива ”.
  
  “Потому что?”
  
  “Если только у нее не начались роды самостоятельно, внутри нее все еще находится посылка. Я не думаю, что они будут настаивать на этом – дай ей все, что ты даешь, чтобы запустить весь процесс. Все эти женщины были похищены на последних неделях беременности. Может быть, это совпадение, или, может быть, похититель ждет, пока у них не закончится семестр.”
  
  Она позволила этому промелькнуть у нее в голове. “Возможно, он или она - разочарованная акушерка или акушер-гинеколог. Любит принимать роды. Тогда от матери нужно было как-то избавиться. Не могу оставить детей. Кто-нибудь заметит, если этот парень, эта женщина продолжит добавлять новорожденных в семью. Или...”
  
  “Может быть, он продолжает все портить”, - тихо сказал Рорк. “Теряет и то, и другое, но продолжает пытаться”.
  
  “Да. Да. Об этом мы не будем говорить Мэвис. Мог бы быть моральным фанатиком. За исключением того, что одна из жертв, которая координирует для меня, вышла замуж за отца ребенка ”.
  
  “Если ты достаточно фанатичен, она все еще зачата вне брака”.
  
  “Не могу этого исключить”. Она бросила ленивый взгляд на угловую тележку с дымящимся грилем. “Но тот факт, что у нас есть повторяющиеся жертвы в трех странах, указывает мне на выгоду. Бизнес. Хватай, завладевай, доставляй, продавай. Уничтожьте улики ”.
  
  “Холодный”.
  
  “Самый холодный”, - согласилась она, затем выпрямилась, когда Рорк припарковался на Ист-Энд-авеню. “Но я думаю, что это тоже занимает первое место по шкале ice”.
  
  Это был маленький дворец из стекла и камня, построенный на пепелище Городских войн. Несколько подобных ему – по размеру и стилю – стояли вдоль рек Нью-Йорка, откуда открывался великолепный вид на водные пути. Стекло отражало позолоченную бронзу для любого, кто стоял за его стенами, чтобы полюбоваться ею. Поскольку солнце село в конце долгого дня, огни системы безопасности излучали тот же насыщенный цвет на глухом стекле и теплых коричневых камнях.
  
  Он вырос в виде шпиля, с просторными террасами на берегу реки и высокой, широкой аркой у входа.
  
  После нажатия кнопки звонка Ева поднесла свой значок к экрану безопасности. Красный луч лазера просканировал его, прежде чем дверь открылась.
  
  Она создала привлекательную горничную в форме дроида еще до того, как он заговорил. “Могу я вам помочь?”
  
  “Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка, и его помощник, к мисс Баллок и / или мистеру Чейзу”.
  
  “Ни мисс Буллок, ни мистер Чейз не находятся дома для тех, кто звонит. Не могли бы вы оставить свою визитку?”
  
  “Когда я покажу тебе это”, - Ева поднесла значок к лицу дроида, - “это означает, что я здесь не для общения. Как вы думаете, мисс Баллок и / или мистер Чейз предпочли бы навестить меня в полицейском участке?”
  
  “Если вы подождете здесь, я сообщу мисс Баллок”.
  
  Здесь было официальное фойе с золотой и серебряной плиткой на полу, сложными формами из тонкого красного стекла, с потолка которого падал свет. Там были картины в изящных золотых рамах – все яркое и цветное, и, по мнению Евы, без содержания или смысла.
  
  Скамейки, столы, стулья были из черного дерева и отделаны темно-красным.
  
  Она отошла от входа, бросив взгляд на изгиб серебряной лестницы и посмотрев на восток, в просторную комнату, где цвета декора были поменяны местами – черный и красный для пола, золото и серебро для мебели.
  
  В рубиновом очаге ревел огонь, а за стеной из позолоченного стекла виднелась длинная темная река.
  
  Ничего мягкого, подумала она, ничего тихого, женственного или успокаивающего. Просто тщательный, несколько регламентированный декор – из тех, что вызывали у нее легкую головную боль.
  
  Никто не осмелился бы положить ноги на сверкающий серебряный столик или свернуться калачиком, чтобы вздремнуть на золотых подушках прямого дивана.
  
  Она услышала стук каблуков по плиткам и повернулась, чтобы изучить Мэдлин Баллок во плоти.
  
  Фотографии, удостоверяющие личность, не отдали ей должное, решила Ева. Она была присутствием . Высокий, статный, красивый, с серебристо-светлыми волосами, зачесанными назад с юношеского лица и гладко спадающими на затылок.
  
  Ее глаза были арктически-голубыми, губы выкрашены в красный цвет, как очаг. На ней были свитер и брюки с широкими штанинами, которые подходили к ее глазам, а в ушах и на шее бриллианты сверкали, как капли льда.
  
  “Лейтенант Даллас”. Она пересекла комнату, как хорошо оборудованная яхта плывет по спокойному морю. Гладкий и важный. Рука, которую она протянула, сверкала бриллиантами и рубинами. Еве стало интересно, подобрала ли она аксессуары в тон комнате.
  
  “Я говорила с вашим коллегой несколько дней назад, ” продолжила Мэдлин, “ о той ужасной трагедии в "Слоун, Майерс и Краус”.
  
  “Это верно”.
  
  “А ты - Рорк”. Ее улыбка потеплела на несколько градусов. “Я не верю, что мы когда-либо встречались. Как странно, учитывая.”
  
  “Ср. Буллок”.
  
  “Пожалуйста, пожалуйста, сядь. Скажите мне, что я могу сделать для вас обоих ”.
  
  “У меня сложилось впечатление, что вы покинули страну, мисс Баллок”, - начала Ева.
  
  “И ты поймал нас на этом”. Она слегка рассмеялась, скрестив ноги с шелестом шелка. “Мой сын и я решили, что нам нужно немного времени, инкогнито, если вы понимаете”.
  
  “Я знаю этот термин”, - сухо сказала Ева, и улыбка Мэдлин ни на йоту не дрогнула.
  
  “Мы сказали Роберту – Роберту Краусу - и нескольким другим, что покидаем Нью-Йорк. Я уверен, вы понимаете, что развлекаться может быть просто утомительно. Конечно, вы оба молоды. Ты должен наслаждаться постоянным круговоротом ужинов, вечеринок и развлечений ”.
  
  “Я живу ради fêtes. Не могу насытиться ”. На этот раз улыбка сменилась хмурым взглядом всего на мгновение. “Ты не мог просто отказаться от приглашения? Или объясните, что вы с сыном хотели провести несколько тихих вечеров?”
  
  “От людей в нашем положении многого ожидают”. Тяжело вздохнув, Мэдлин подняла руки, позволив им грациозно упасть на колени. “Иногда эти ожидания становятся бременем. Прими это приглашение и откажись от того, чувства задеты. Это была просто маленькая уловка, чтобы избежать всего этого и проводить тихие вечера. Мы действительно любим ваш город. А, вот и освежающий напиток”.
  
  Дроид вкатил тележку с графинами, чайником, тарелками с фруктами и сыром, а также маленьким глазированным печеньем.
  
  “Могу я предложить вам бренди или чай? Возможно, немного того и другого ”.
  
  Ожидая ее отказа, Рорк положил руку на колено Евы и слегка сжал. “Чай был бы прекрасен”.
  
  “Замечательно. Я налью. Ты свободен”, - сказала она дроиду, который бесшумно ускользнул. “Сливки, лимон?”
  
  “Ни то, ни другое, ни для кого из нас. Без сахара, спасибо ”. Рорк взял инициативу на себя. “У тебя впечатляющий дом. Чудесный вид”.
  
  “Вид был притягательным. Я мог часами сидеть и смотреть на реку. Все наши дома находятся рядом с какой-либо водой. Я чувствую, что меня очень тянет к этому ”.
  
  “У тебя такой прекрасный дом”, - вставила Ева, - “но ты остался в этой поездке Роберта Крауса”.
  
  “Мы сделали. Его жена – вы встречались с ней? Прекрасная женщина. Она передала приглашение, и это показалось забавным. Мы действительно хорошо проводим время вместе. Нам нравятся карты”. Раздав чай, она налила себе. “Боюсь, я не понимаю, почему это могло бы вас заинтересовать”.
  
  “Меня интересует каждая деталь расследования убийства”.
  
  “Значит, это все еще расследуется? Я надеялся, что к настоящему времени все улажено. Ужасная вещь. Они оба были так молоды. Но ты, конечно, смотришь не на Роберта?”
  
  “Просто получаю полную картину. Ты знал Рэндалла Слоуна.”
  
  “Конечно. Теперь есть социальная бабочка. Такая энергия! В нем нет ничего домоседского ”.
  
  “Я не знаю. Он умер там”.
  
  “Прошу прощения? Что ты сказал?”
  
  “Рэндалл Слоун был найден сегодня рано днем повешенным на люстре в спальне своего каменного особняка”.
  
  “Боже мой”. Мэдлин прижала руку к груди. “Дорогой Боже. Рэндалл? Мертв?”
  
  “Когда ты видел или говорил с ним в последний раз?”
  
  “Я не… Я не могу это принять. Это такой шок. Я... Пожалуйста.” Она протянула руку, открыла серебряную коробочку. Внутри была система внутренней связи. “Браун, пожалуйста, скажи мистеру Чейзу, чтобы он немедленно спустился”.
  
  Мэдлин откинулась назад, прижала пальцы ко лбу. “Прости, это такой шок. Я знал этого человека почти десять лет. Мы были друзьями ”.
  
  “Насколько близкими друзьями вы были?”
  
  Щеки Мэдлин залил румянец, когда она уронила руки на колени. “Я понимаю, что вы должны задавать вопросы в такое время, но я нахожу подтекст в этом вопросе очень безвкусным”.
  
  “У копов очень плохой вкус. Были ли вы с ним вовлечены на личном уровне?”
  
  “Конечно, не в том смысле, который ты имеешь в виду. Мы наслаждались обществом друг друга ”.
  
  “Мне сказали, что он убедил тебя перенести свой бизнес в фирму его отца”.
  
  “Он сделал. Много лет назад. Я нахожу репутацию, этику и сервис фирмы более чем удовлетворительными ”.
  
  “Роберт Краус числился вашим бухгалтером”.
  
  “Это верно”.
  
  “И все же Рэндалл Слоун сохранил ваши книги, книги для фонда”.
  
  “Нет, ты ошибаешься. Роберт знает”.
  
  “Рэндалл Слоун курировал финансы Фонда Буллока с первого дня и до своей смерти”.
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь. О, Боже! Побеждай! Слоан мертв ”.
  
  Уинфилд Чейз резко остановился, пересекая комнату. Он был похож на свою мать, то же крепкое телосложение, то же волевое лицо, те же ледяные глаза. Затем он быстро подошел, чтобы взять руку, которую она протянула к нему.
  
  “Рэндалл? Как это произошло? Произошел несчастный случай?”
  
  “Его тело было найдено сегодня, подвешенным на веревке в его спальне”, - сказала Ева.
  
  “Он повесился? Зачем ему делать такие вещи?” - Потребовал Уинфилд.
  
  “Я не говорил, что он повесился”.
  
  “Ты сказал...” Уинфилд сдержался, когда погладил руку своей матери. “Вы сказали, что его нашли повешенным, я предположил...” Он широко раскрыл глаза. “Вы хотите сказать нам, что он был убит?”
  
  Она должна была отдать ему должное за причудливую британскую игру слов. Это прозвучало так, как будто Рэндалл должен был носить смокинг, пока он задыхался до смерти.
  
  “Этого я тоже не говорил. Дело находится в стадии расследования. И как следователь я спрошу вас обоих, где вы были в пятницу между шестью и десятью часами вечера ”.
  
  “Это оскорбительно! Как ты смеешь допрашивать мою мать таким образом ”. Теперь его пальцы переплелись с пальцами Мэдлин, и ее свободная рука переместилась на его бедро. “Ты знаешь, кто она?”
  
  “Баллок, Мэдлин. Ранее Чейз, урожденная Мэдлин Кэтрин Форрестер.” От языка их телодвижений у нее что-то скручивалось внутри, но она не отводила взгляда. “И на случай, если вы не знаете, кто я, это Даллас, лейтенант Ева. До тех пор, пока судебно-медицинский эксперт не установит причину смерти, этот случай рассматривается как смерть без присмотра, вызывающая подозрение. Ответь на вопрос ”.
  
  “Мама, я собираюсь позвонить нашему адвокату”.
  
  “Продолжай”, - пригласила Ева. “Тебе понадобится один, если ты боишься сообщить мне о своем местонахождении в пятницу”.
  
  “Успокойся, победи. Успокойся. Все это так расстраивает. Мы были дома весь вечер. Мы с Уином обсудили планы нашего весеннего гала-концерта, мероприятия по сбору средств, которое фонд проводит в апреле в Мадриде. Мы поужинали около восьми, я полагаю, затем послушали музыку и сыграли в карты. Полагаю, мы вышли на пенсию около одиннадцати. Тебе это кажется правильным, Уин?”
  
  Он посмотрел на Еву свысока. “На ужин у нас были котлеты из баранины, которым предшествовал суп из копченых помидоров”.
  
  “Вкуснятина. Кто-нибудь из вас когда-нибудь бывал в нью-йоркской резиденции Рэндалла Слоуна?”
  
  “Конечно”. Мэдлин крепко держала сына за руку. “Он часто развлекался”.
  
  “В этом путешествии?”
  
  “Нет. Как я уже объяснял ранее, мы искали тихие вечера ”.
  
  “Верно. Вы водите машину в городе, мистер Чейз?”
  
  “В Нью-Йорке”. Он посмотрел на нее с легким отвращением. “Зачем мне это?”
  
  “Не могу сказать. Что ж, спасибо, что уделили мне время ”. Ева поднялась на ноги. “О, ваши счета, за которыми следят Слоан, Майерс и Краус, будут переданы налоговым органам США и Великобритании – и, я полагаю, тем же агентствам в нескольких других странах”.
  
  “Это возмутительно!” Уинфилд мог бы броситься вперед, но его мать вскочила на ноги и удержала поводья на нем.
  
  “Что все это значит?” - требовательно спросила она.
  
  “Есть ряд вопросов, касающихся этих аккаунтов. Я, я полицейский-убийца. Что я знаю? Я уверен, что соответствующие агентства найдут ответы ”.
  
  “Если возникнут какие-либо вопросы относительно учетных записей фонда, на них ответят Слоан, Майерс и Краус. Роберт Краус...” Мэдлин сделала паузу, снова приложила свободную руку к груди. “Но нет, ты сказал, что именно Рэндалл, на самом деле, вел счета для нас. Это само по себе является возмутительным нарушением доверия. Он присвоил? Дорогой Боже, мы доверяли им, доверяли ему ”.
  
  Она наклонилась к Чейзу, и его рука обняла ее за плечи. “Он использовал нас?” - Потребовала Мэдлин. “Так вот почему он покончил с собой?”
  
  “Это было бы опрятно, не так ли? Спасибо, что уделили мне время ”.
  
  И это, подумала Ева, дало бы им много поводов для размышлений.
  
  Она мрачно ухмылялась, когда скользнула в машину.
  
  “Я не верю, что нас пригласят на весенний гала-концерт в Мадриде”, - прокомментировал Рорк.
  
  “Разбивает мое сердце. У тебя их куча? Они похожи на одно из тех видео в стиле британской гостиной, которые тебе нравятся – старые добрые? Она думает, стоя на ногах, надо отдать ей должное. Она никогда не предполагала, что мы постучимся в дверь, но она была готова к нам, когда мы это сделали. Он, с другой стороны, нуждается в руководстве и коротком поводке. У него вспыльчивый характер, так и есть ”.
  
  “Он убил их”.
  
  “Держу пари на свою праведную задницу, что он сделал. Спроси меня, ладно? Угрожать мне? О да, он сделал их все, потом он пришел домой и все рассказал маме об этом. Держу пари, они взбешены, поняв, что три убийства в конце концов не прикрыли счета ”.
  
  “Они спихнут это на Рэндалла Слоуна”.
  
  “Они попытаются. Я позволю федералам и Глобалу беспокоиться об этом конце. Убийство по первому, трем пунктам. Заговор с целью совершения, соучастие до и после. Я собираюсь скатать их в комок по этому поводу ”.
  
  “Я мог бы спросить, как?”
  
  “Он оставил свою ДНК на кулаке Байсона. Итак, наука собирается добраться до него. И моих хитрых навыков расследования собрано достаточно, чтобы получить ордер, чтобы заставить его предоставить нам образец этой ДНК. Пибоди и Макнабу повезет, у Слоуна дома будет на них что-нибудь компрометирующее. Если я возьму этого, выиграю, на интервью, я из него это вытрясу. Если его мать не будет удерживать его, он набросится на меня, и его стошнит. Я вижу это в нем ”.
  
  “Они могли бы вылететь в Англию, куда угодно, сегодня вечером”.
  
  “Мог. Не будет. Бегство заставляет их выглядеть подозрительно. У нее слишком много контроля для этого. То, что им приходится играть, шокировано и возмущено. Их приятель, их ловко убитый приятель, обманул и надругался над ними. Он использовал их хваленый фундамент для своей собственной выгоды. Стыд и ужас! Она работает над этим прямо сейчас, и она звонит Кавендишу – или одному из контактов по этому вопросу в Англии – чтобы выложить ему всю подноготную, пусть они инициируют судебные запреты, судебные приказы, все, что они могут извлечь из шляпы.
  
  “Нужно, чтобы Кавендиш тоже попал в штрафную. Я выжму из него все через тридцать минут. У него нет позвоночника. Он набросится на них. Он знает об убийствах и пойдет на сделку, которая избавит его от обвинения в соучастии ”.
  
  Рорк остановился на светофоре, изучая ее. “Чертовски взвинченный, не так ли, лейтенант?”
  
  “Да, я такой. Это падает на меня, кусочек за кусочком. Я собираюсь приступить к ордеру на арест Чейза и одному ордеру на арест Кавендиша ”. Она откопала свою ’ссылку. “К утру они оба будут у меня в коробке”.
  
  Она прервала воскресный вечер АПА и своего командира, созвала их на совещание по линии dash ’link и все еще рассматривала дело, когда Рорк въехал в ворота.
  
  “Мне нужен обязательный образец ДНК Чейза”, - возразила Ева.
  
  Одетая во что-то облегающее, АПА Шер Рео хмурилась на экране. “Предположительно сомнительная бухгалтерская практика, предположительно контролируемая человеком, который не был официальным бухгалтером, и который оставил предсмертную записку, признавшись в убийствах, прежде чем повеситься”.
  
  “Я не собираюсь исключать самоустранение”.
  
  “Ты не можешь быть уверен”.
  
  “Я чертовски уверен”. Ева поморщилась. “Извините меня, коммандер”.
  
  Уитни только вздохнула. “Если лейтенант, блядь, уверен, Рео, мы должны настаивать на этом. Если Чейз чист, худшее, что может случиться, это то, что его оскорбят и он пожалуется в свое посольство, заставив своих адвокатов надуть нас ”.
  
  “Я найду судью, который согласится с тобой”, - сказал Рео. “То же самое будет и с Кавендишем. Это шатко, Даллас ”.
  
  “Я сделаю это прочным. Я хочу, чтобы они оба были здесь завтра к восьмистам часам. Спасибо вам, командир. Простите, что прерываю ваш вечер ”.
  
  “А как насчет меня?” - Потребовал Рео.
  
  “Ты тоже”.
  
  “Отличная работа”. Рорк наклонился, чтобы поцеловать ее. “Я бы дал вам ордер”.
  
  “Держу пари, ты бы так и сделал. Они приведут в порядок гонады, но это им не поможет. Я собираюсь прижать их, Рорк. Для Натали, для Бика и для этого мудака Рэндалла Слоуна. И к тому времени, когда я закончу, федералам и ”Глобал" придется собирать осколки, чтобы добавить срок за налоговое мошенничество, отмывание денег и все, что, черт возьми, еще они захотят к ним прицепить ".
  
  Она обвила рукой его талию, когда они поднимались по ступенькам к входной двери. “Ты действительно был нужен в этом деле, эйс”.
  
  “Заплати мне”.
  
  Ее смех превратился в насмешку, когда она вошла в дом и увидела Соммерсета. “Неужели ты никогда не можешь быть где-нибудь, чего нет здесь?”
  
  Он проигнорировал ее, обратился непосредственно к Рорку. “Пустышка успокоила Мэвис настолько, что она спит. Я поселил ее и Леонардо в голубой комнате для гостей на третьем уровне. Здесь тихо, и ей нужно отдохнуть.” Теперь он направил свои темные глаза на Еву. “Она была слишком активна и расстроена сегодня”.
  
  “Да, вини меня”.
  
  “Виноват тот, кто похитил Тэнди Уиллоуби”, - сказал Рорк. “И мы все хотим, чтобы Мэвис получала столько отдыха и заботы, сколько ей нужно”.
  
  “Конечно”. Соммерсет прочистил горло. “Я обеспокоен”. Он снова посмотрел на Еву с тем, что могло быть извинением в тех же темных глазах. “Я обеспокоен”.
  
  Если метла с ногами могла испытывать привязанность к кому-либо, Ева знала, что Соммерсет испытывал ее к Мэвис. “Я не смогу удержать ее, пока не свяжу. Все, что я могу сделать, это найти Тэнди Уиллоуби ”.
  
  “Лейтенант”, - сказал Соммерсет, когда она начала подниматься по ступенькам, “я могу сделать вам усилитель энергии, который не содержит химических веществ, поскольку вы их не любите”.
  
  “Ты мог бы сделать мне бустер, и я бы впитал его в свое тело?” Она фыркнула. “Я выгляжу так, будто недавно сошел с ума?”
  
  Она продолжила идти и оглянулась на Рорка. “Я не приму никакого ведьминого зелья, которое он состряпает, так что забудь об этом”.
  
  “Я ничего не сказал”.
  
  “Ты думал об этом. Я беру кофе и отмечаю Пибоди. Если Мэвис сегодня вечером не справится, я могу пойти туда сам, сменить ее и Макнаба. Я должен сообщить Бакстеру. Он захочет присутствовать на завтрашних собеседованиях ”.
  
  “Ева, Иисус Христос, тебе нужно поспать”.
  
  “Я думал, ты ничего не говоришь”.
  
  “Чертов чертов ад для траха”.
  
  Это было все, что он смог сделать, когда ее "линк" подал сигнал. “Я думаю, тебе лучше придерживаться этой ирландской мысли. Даллас.”
  
  “Зацени”, - пропела Пибоди и повернула свой линк, чтобы Ева увидела темное отверстие сейфа.
  
  “Чертовски горячая штучка!”
  
  “Это второй, которого мы нашли. Почти сдался, но мой парень здесь упрямый ”. Пибоди с очень усталыми глазами издавала звуки поцелуя.
  
  “Прекрати это”.
  
  “О, он это заслужил. Первый сейф был в библиотеке. Фальшивый фасад, ничего такого, чего не смог бы найти и вскрыть любой взломщик с работающими мозгами. Вычищен. Мы были очень опечалены, полагая, что тот, кто убил Слоан, добрался до этого первым ”.
  
  “Держу пари, это именно то, что он тоже сделал. Считает, что он убрал все, что Слоан припрятал, компрометирующее.”
  
  “Но Макнаб сказал: ‘К черту это, Она-Тело’ – обращаясь ко мне. Как ты сказал, у жертвы есть немного мозгов, так почему бы ему не сделать еще одну дыру, и поглубже. Если не здесь, то где–нибудь в другом месте, но мы здесь, так что мы будем продолжать искать и искать и ... ”
  
  “Ты болтаешь”.
  
  “Прости. Мой мозг уснул час назад. Остальная часть меня еще не поняла этого. В любом случае, мы нашли это на кухне. Он встроен в кладовую, где, я мог бы добавить, у парня были первоклассные вкусности. Мы ничего не ели. Это было тяжело и болезненно, но мы сопротивлялись. И в этом милом маленьком сейфе, на взлом которого у моего шотландского жеребца ушло тридцать пять минут, мы нашли наличные. Двести пятьдесят крупных с чем–то украшений. И... Чертова куча дисков. У них лейбл ”Даллас", и кое-что из этого дерьма - "Баллок Фаундейшн рекордз".
  
  “Охренеть. Собери все это, запиши все это, принеси все это ”.
  
  Ева повернулась к Рорку с зубастой ухмылкой. “Поймал ублюдков”. Улыбка исчезла, когда она увидела высокий стакан с мутно-зеленой жидкостью в его руке. “Где ты это взял?”
  
  “От фейри”.
  
  “Я не хочу волшебный сок”. Она расставила ноги, подняла кулаки в стойку боксера. “И если ты попытаешься влить это в меня, у тебя пойдет кровь”.
  
  “О, дорогой, я в ужасе. Женщина, которая едва может стоять прямо, угрожает телесными повреждениями. Половина для меня, - сказал он, когда она зарычала. “Половина для тебя”.
  
  “Черт возьми”. Она не могла ударить его, если он собирался быть разумным. “Ты первый”.
  
  Не сводя с нее глаз, он поднял стакан, выпил половину содержимого. Затем склонил голову набок, протянул стакан.
  
  “Отвратительно, не так ли?”
  
  “Совершенно верно”, - согласился он. “Твоя очередь”.
  
  Она скорчила гримасу, которой, как он думал, гордилась бы упрямая двенадцатилетняя девочка, но она схватила стакан, зажмурилась и залпом допила остаток. “Вот. Счастлив сейчас?”
  
  “Я буду счастливее, когда мы будем танцевать голыми под тропическим солнцем, но этого хватит”.
  
  “Хорошо”. Она потерла свои воспаленные глаза. “Давайте начнем связывать это”.
  
  
  19
  
  
  КОГДА ОНА СВЯЗАЛАСЬ С БАКСТЕРОМ, ОН БЫЛ ПОЧТИ у ее ворот. “Я подумал, что могу отдать тебе то, что у меня есть, ты отдай мне свое. Лично. Со мной Истинное сердце. Должно быть что-то, что ребенок может сделать ”.
  
  Всегда что-то было, подумала Ева и начала собирать воедино свои заметки. Трухарт могла бы поиграть в дрона и написать свой отчет. Несмотря на месяцы работы с Бакстером, Трухарт все еще был свеж, как майские маргаритки, и нетерпелив, как щенок, резвящийся среди них. Он не стал бы кричать о работе дронов.
  
  “Больше полицейских”, - сказал Рорк. “Тогда еще кофе”.
  
  “Танцующий обнаженным, тропическое солнце, недалекое будущее”.
  
  “Я не думаю, что мы могли бы потратить пятнадцать минут в голографической комнате на практику”. Он поставил кофе у ее локтя.
  
  “Последние пару лет мы практиковались при каждом удобном случае. Я думаю, мы готовы стать профессионалами. Откуда берутся деньги, которые они отмывают?”
  
  “Я думал, ты позволишь федералам и ”Глобал" беспокоиться об этом?"
  
  “Да, но меня это беспокоит”. Она встала, чтобы подойти к доске, изучить фотографии Баллока и Чейза. В своем воображении она видела, как они стояли вместе, как они прикасались друг к другу. “Они не просто мать и сын”.
  
  Когда Рорк ничего не сказал, она повернулась, чтобы посмотреть на него. Кивнул. “Ты тоже это видел”.
  
  “Я полагаю, ты и я, возможно, более приспособлены к такого рода вещам, чем большинство. Я видел… мы скажем… близость между ними”.
  
  “Это слишком чистое слово для этого, но, на мой взгляд, то же самое относится и к инцесту. Это просто не доходит до сути. Она управляет этим, управляет им ”. Это заставило что-то свернуться у нее внутри. “Она - паук, когда она должна была защищать его от плохих вещей. Вместо этого она использует его и вертит им ... И дело не во мне ”.
  
  Он подошел к ней, положил руки ей на плечи, его губы коснулись ее волос. “Как ты можешь помешать этому резонировать с тобой, точно так же, как то, что, возможно, происходит с Тэнди, происходит со мной?”
  
  Ева потянулась вверх, пока ее рука не накрыла его. “Он был бы тем, кто совершил убийство. Вы могли видеть это в нем, жестокость под лоском. Но она была бы той, кто нажимал на кнопки. И, возможно, я придаю этому слишком большое значение ”.
  
  “Если это так, то я читаю ту же страницу”.
  
  “Хорошо”. Она перевела дыхание, опустила руку. “Если мы правы, это то, что я использую, когда буду брать у них интервью. Но на данный момент…Каков источник денег? Нелегалы, оружие? Это просто кажется неправильным. Деньги мафии. Я не знаю. Они не выдают этого. Много других способов”, - размышляла она. “Есть много способов заработать деньги неофициально, но мне кажется– мне кажется, - поправила она, - что это было бы чем-то, чем они увлекаются. Или наслаждайся. Или веришь в. Они самодовольные ублюдки”.
  
  “Идеальное описание”.
  
  “Ты меня понял”. Она кивнула. “Чопорный, праведный и самодовольный. Я не могу представить, чтобы они связывались с организованной преступностью, потому что ей нравится руководить шоу. Хотел бы я пройти через это с Мирой, получить профиль ”.
  
  “Звучит так, будто у тебя есть свой собственный”.
  
  “Она носит бриллианты по всему дому. Он одет в костюм воскресным вечером, когда они висят дома. У них есть этот образ, даже когда рядом никого нет, чтобы увидеть это. Это то, что они создали и лелеяли, даже когда совокупляются в темноте. И секс, это другой уровень единства, бытия выше всего остального.Ты знаешь, кто она? Возможно, контрабанда – в этом есть тонкий налет классности и романтики ”.
  
  “Что ж, спасибо тебе, дорогая”.
  
  Она закатила на него глаза. Доверься ему, он напомнит ей, что именно так он заработал значительную часть своего состояния в молодости. “Ювелирные изделия, искусство, изысканные вина. Возможно, что-то в этом роде. Может быть, какой-нибудь тонкий шантаж.”
  
  “Диски, которые привезут Пибоди и Макнаб, должны рассказать вам, по крайней мере, часть этого”.
  
  “Да. Вероятно, зашифрованный. Заноза в заднице. Многие их дома, другая собственность, записаны на имя фонда.” Волнуясь, она расхаживала перед доской. “Но это всего лишь способ, которым большие колеса обходят лазейки в налоговом законодательстве. И я готов поспорить, что многие украшения, произведения искусства, дорогостоящие вещи были куплены за наличные ”.
  
  Затем она ткнула большим пальцем в данные, которые были у нее на экране. “И ты смотришь на него. Доживает до пятидесяти, не женат, не сожительствует, все еще живет со своей матерью. Работает со своей матерью. Путешествует со своей матерью. Они не чувствуют, что им нужно беспокоиться о прикрытии того, что происходит между ними. Он не сказал: "Ты знаешь, кто такие мы", но кто такая она. Она - сила. Она - контроль ”.
  
  Ева отодвинула эту авеню в сторону, когда услышала шаги копа, направляющегося к офису.
  
  Всегда было неожиданностью видеть Трухарта без формы. Они вошли, выглядя, по мнению Евы, как главные роли в фильме с приятелями. Лощеный коп-ветеран и его юный ученик-жеребец.
  
  “Кофе”. Бакстер произнес это как молитву. “Подцепи меня, парень. Даллас, Рорк.”
  
  “Какое слово написано на транспортном средстве?” Потребовала Ева.
  
  “Сбрасывайте диски каждые двадцать четыре, так что ночь, о которой идет речь, давно прошла. Никаких журналов.”
  
  “Ты привел меня на корточки?”
  
  “Могу ли я пригласить тебя на корточки?” Он взял кофе из Trueheart, сел, вытянув ноги. “Частный гараж с ежемесячными тарифами, которые стоят больше, чем арендная плата за мою квартиру и за то, что здесь живет ребенок, вместе взятые. Карточка-ключ и пароль для входа. В Плейсе находится полдюжины автомобилей, и позвольте мне сказать вам, все они были первоклассными. Vic's - жилистый вездеход. Четырехместный. Заряжен.”
  
  “Это очаровательно, Бакстер”.
  
  “Становится таким образом. Мы просматриваем это – пришлось вызвать менеджера, и именно он дал нам присед. Но пока мы там, этот парень, на котором ездит классический Sunstorm – модель Triple X, jet charger, шесть на полу. Черный и блестящий, как пасть ада, крыша из посеребренного стекла. Ты знаешь модель?” он спросил Рорка. “Первый запуск в 2035 году?”
  
  “Действительно, верю. Очень хорошая машина ”.
  
  “Я чуть не заплакал, когда он въехал на нем”.
  
  “Это была приятная поездка”, - согласился Трухарт, затем слегка покраснел, когда Ева бросила на него быстрый взгляд.
  
  “Звучит так, будто вы, мальчики, получили массу удовольствия, играя с игрушками. Но что это мне дает?”
  
  “В ходе беседы владелец Sunstorm – некий Деррик Ньюман – заявил, что, хотя он никогда на самом деле не встречался со Слоуном, он восхищался его автомобилем и рассматривал возможность приобретения такого же для суровой погоды и бездорожья”.
  
  “Может быть, он сможет заключить с ним сделку, учитывая, что владелец мертв”.
  
  “Хотя он никогда не встречал Слоана, ” повторил Бакстер, - он заметил, что вездеход всегда и привычно был загнан в отведенное для него место. Он был припаркован таким образом неделю назад, в среду, примерно в семь вечера, когда Ньюман забрал свой собственный автомобиль, чтобы забрать своих текущих клиентов и поехать в Ойстер-Бэй на репетицию ужина в честь свадьбы его брата, которая была в следующую субботу. Он вернул свой автомобиль в гараж сразу после трех утра в четверг, поскольку текущая ситуация не соизволила закончиться в тот вечер. В это время он с некоторым любопытством заметил, что внедорожник был впереди ”.
  
  Ева поджала губы. “Это может быть не приземисто”.
  
  “Это не так. Когда Ньюман упомянул о привычке Слоан парковаться, менеджер подтвердил. Слоан арендовал это место на три года и ни разу не парковался перед входом. До прошлой недели, в среду вечером или рано утром в четверг.”
  
  “Я хочу, чтобы этот автомобиль был конфискован. Я хочу, чтобы чистильщики изучили это молекула за молекулой ”.
  
  “Я так и думал, что ты это сделаешь. Я позвонил, пока мы были там. Это уже на подходе ”.
  
  “Хорошая работа”.
  
  “В любом случае, чувствую, что я что-то сделал”, - сказал Бакстер, пожимая плечами. “Я разговаривал с Пальмой каждый день. Она хочет зайти, собрать вещи своей сестры, как только место преступления будет очищено ”.
  
  “Работаю над этим”. Ева ввела его в курс дела, кивнула в сторону Пибоди и Макнаба, которые вошли, когда она заканчивала.
  
  “Упакован, помечен, зарегистрирован, доставлен”. Пибоди зевнула, когда она и Макнаб сваливали пакеты с уликами на стол Евы. “Деньги приятно пахнут. ’Особенно много этого”.
  
  “Принеси ей кофе”, - приказала Ева.
  
  “Сначала возьми это”. Рорк протянул еще один бустер, который он уже налил.
  
  “Выглядит отвратительно”, - сказала Пибоди и надулась на это.
  
  “Я сделал это только для тебя”.
  
  “О-о-о”. Со звездами в отяжелевших глазах она проглотила это. “Отвратительный”.
  
  “Да, я знаю. Ты тоже, Иэн.”
  
  “Усилитель энергии? Они мне вроде как нравятся.” Он выпил свой без жалоб, пока Трухарт разносил по кругу еще кофе.
  
  “А теперь, если все в курсе”. Ева открыла пакеты для улик, помеченные инициалами Пибоди, в которых находились диски Фонда Буллок. “Начнем с прошлого года, вернемся назад”.
  
  Она вставила первый диск в свой компьютер. “Вывод данных, первый экран”.
  
  Не закодированный, подумала она, и исполнила бы маленький веселый танец, если бы у нее были силы. “Рорк? Перевод?”
  
  “Ежемесячные счета”, - подтвердил он. “Я бы сказал, личная копия Рэндалла Слоуна. Здесь это изложено довольно четко, в отличие от файлов, зарегистрированных в фирме. Вы видите его ежемесячную плату ”. Рорк взял лазер, прицелился. “И комиссионные Мэдлин Буллок, Уинфилда Чейза – как они перечислены. Также отчисления на оплату юридических услуг, Кавендиш, в Нью-Йорке. Лондонская юридическая фирма сокращает ежемесячный гонорар и оплачиваемые часы.”
  
  “Что означает ”по-английски".
  
  “То, как были сделаны эти аккаунты, официально, перенаправление и обороты более четко задокументированы здесь. И очень, очень незаконно. Налоговые гончие будут годами вытирать слюни со своих лиц ”.
  
  “Я смотрю на доход здесь”, - сказала Ева, просматривая. “В первую очередь через отдельных людей. Отчисления от этого другим лицам и некоторым учреждениям. Больницы, медперсонал… еда, жилье, транспорт.
  
  “Сэмюэлю и Рису Руссо выплачено четверть миллиона”.
  
  “Это часть”, - объяснил Рорк. “Один из четырех”.
  
  “Миллион для Сэма и Риса, и столько же от Марианны Кловер. Примерно то же самое – вы получили, сколько, четыре – нет, это пять платежей в рассрочку от частных лиц, только в первом квартале прошлого года. За что они платят?”
  
  “Расходы, связанные с этим доходом, могли бы рассказать историю”. Рорк распорядился о расходах на экране. “Гонорар Руссоса включает выплату десяти тысяч евро в рассрочку Сибил Хопсон, ежемесячную выплату двух тысяч евро Летиции Браунберн, доктору медицины, с единовременной выплатой в размере десяти тысяч в октябре прошлого года. Еще один, внесенный в список пожертвований для Sunday's Child. Судебные издержки составляют ... двенадцать тысяч за эту сделку – как оплачено фондом ”.
  
  “Итак, за миллион, который они считают доходом, не облагаемым налогом, они тратят менее ста тысяч. Хорошее возвращение”, - решила Ева. “Что такое ”Дитя воскресенья"?"
  
  “Агентство по трудоустройству детей”, - пробормотала полусонная Пибоди. “Из Лондона”.
  
  Ева развернулась. “Что?”
  
  “А? Что?” Пибоди приподнялась со своего сутулого кресла, быстро заморгала. “Прости. Должно быть, я отключился ”.
  
  “Воскресное дитя”.
  
  “О, мы переключились на похищение. Это одно из агентств в списке. Базирующийся в Лондоне, с офисами во Флоренции, Риме, Оксфорде, Милане, Ахен, Берлине. Места. Извините, мне нужно просмотреть свои записи ”.
  
  “Это агентство есть в списке в досье Тэнди и фигурирует как крупный бенефициар Фонда Буллока?” Она посмотрела на Бакстера. “Совпадение - это чушь, верно?”
  
  “Слова, по которым нужно жить. Господи, Даллас, мы здесь подходим друг другу?”
  
  “Трухарт, руководи Летицией Браунберн, доктор медицины, Лондон. Я хочу знать, связана ли она с Воскресным ребенком. Рорк, мне нужно, чтобы ты как можно быстрее просмотрел эти файлы, посмотри, есть ли у нас закономерность. Если есть другие подобные агентства, родильные центры.”
  
  Движение было быстрым. Поскольку использовались все устройства в двух офисах, Ева достала свой PPC. “Данные на Руссо, Сэмюэля, и Руссо, Риса”, - начала она и зачитала идентификационные номера, которые Слоан перечислил в файле.
  
  Работая… Руссо, Сэмюэль, род. 5 августа 2018 года, женат на Руссо, Рис, урожденной Бикл, 10 мая 2050 года. Место жительства: Лондон, Англия; Сардиния, Италия; Женева, Швейцария; Невис. Один ребенок, мужчина, дата рождения: 15 сентября 2059 года, путем частного усыновления.
  
  “Хватит, придержи бег. Начинай сбор данных на Хопсона, Сибил, ” приказала она и зачитала идентификационный номер.
  
  Работая… Хопсон, Сибил, род. 3 марта 2040 года. Родители -
  
  “Пропустим это. Место жительства и потомство”.
  
  Проживает в Оксфордском университете. Студенты. Потомства нет. Одна зарегистрированная беременность, доношенная с живорождением, мужчина, 15 сентября 2059 года. Передан через частное усыновление.
  
  “Агентство по трудоустройству использовалось как для Руссо, так и для Хопсона”.
  
  Работая…Воскресное дитя, Лондон.
  
  “Это не незаконно, Даллас”. Бакстер стоял рядом с ней. “Я не знаю всех тонкостей частного усыновления или суррогатного материнства в Европе, но здесь они могли бы с этим смириться”.
  
  “Выплаты слишком высоки”, - не согласилась Ева. “Эта девушка продала своего ребенка, а продажа людей во всем мире незаконна”.
  
  “Вы можете назвать плату образовательным стимулом, возмещением расходов. Они прошли бы через какое-то дерьмо, но, вероятно, соскребли бы его ”.
  
  “Может быть. Но они спрятали деньги, подделали счета, так что они значительно уступали допустимому пределу, оставили основную часть дохода неучтенной. И если это то, на что похоже, они, по сути, занимаются продажей младенцев с большой, жирной прибылью. Они не будут хорошо выглядеть в сообщениях СМИ, когда это появится. Более того, они убили трех человек, чтобы скрыть это ”.
  
  “Это то, на что наткнулась сестра Пальмы”, - пробормотал Бакстер.
  
  “Я сомневаюсь, что она точно знала, что это повлекло за собой, но она покопалась и получила убедительную подсказку. Бакстер, есть и другие пропавшие женщины, такие как Тэнди, и, по крайней мере, одна, которая была убита вместе с плодом. Мы еще вернемся к этому.” Она кивнула в сторону экрана. “Вернемся к этому”.
  
  “Хватать женщин на чертовой улице? Крадущий их детей?”
  
  “Что-то вроде этого. Если эти женщины связались с ребенком Санди, возможно, даже начали разбирательство. Гонорары, собранные фондом ”.
  
  Теперь это было больше, чем просто кусочки. Картина была полной и завершенной перед ней. “Затем, скажем, женщина меняет свое мнение, уходит. Эти женщины переехали, так что, возможно, они чувствовали угрозу или боялись, что на них будут оказывать давление, будут преследоваться по закону. Они вырваны близко к сроку. Для этого есть причина ”.
  
  “Более короткое время ожидания продукта”, - мрачно сказал он.
  
  “Когда продукт доставлен, женщина больше не нужна, и от нее избавляются. Сокращает эти расходы. Поработай с Рорком, найди мне кого-нибудь, кто оплатил взнос за ребенка, чтобы расходы не были связаны с остальным пакетом. ”
  
  “У меня это есть”.
  
  “Верное сердце”.
  
  “Лейтенант, Браунберн входит в совет директоров Sunday's Child, а OB находится в резиденции”.
  
  “Пибоди, есть ли филиал агентства в Нью-Йорке?”
  
  “Только в Европе”.
  
  “Тогда другое агентство, то, которое просматривает файлы. Они не забрали ее обратно в Англию, не так близко к сроку. Они хотят быть уверены, что продукт безопасен и жизнеспособен. Может быть, в Нью-Джерси, Коннектикут. Может быть...”
  
  Поклявшись, она прыгнула к столу ’ссылка. Большой дом со слепыми окнами.Ты можешь видеть снаружи, но не можешь заглянуть внутрь, подумала она, поспешно связываясь с Шер Рео.
  
  Инкогнито, черт возьми.
  
  “Господи, Даллас, сколько раз за сегодняшний вечер ты собираешься испортить мне вечер?” Рео поправила свои взъерошенные светлые волосы. “Мне вот-вот повезет”.
  
  “Тебе повезет еще больше. Мне нужен ордер ”.
  
  “Я получил ваши чертовы ордера, и позвольте мне сказать вам, я надрывал свою подтянутую задницу ради них”.
  
  “Мне нужен протокол обыска в доме Буллоков на Ист-Энд-авеню. Все содержание.”
  
  “О? Это все?” Слабый южный акцент Рео стал сладким, как мед.
  
  “У меня есть основания полагать, что они удерживают там женщину против ее воли. Очень беременная женщина, чья жизнь оборвется, если она родит до того, как мы доберемся до нее. Если ее там не держат, мне нужны полномочия на обыск помещения в поисках доказательств ее местонахождения ”.
  
  “Даллас, они убийцы или похитители?”
  
  “Одно привело к другому. Рео, эта женщина пропала с четверга. Возможно, я уже опоздал. Не заставляй меня позже”.
  
  “Мне нужно больше, чем "у тебя есть основания полагать", Даллас. Я отбивал чечетку, прокладывая себе путь к твоей обязательной ДНК. Я настаиваю на втором ордере по отдельному делу, адвокаты другой команды собираются кричать о домогательствах ”.
  
  “У меня нет времени– ” Ева оборвала себя, выдохнула. “Я собираюсь пригласить Пибоди, и она даст вам песню. Я провожу операцию, Рео. С ордером или без, я войду в течение часа ”.
  
  Ткнув пальцем в ’ссылку, Ева вошла в кабинет Рорка.
  
  “Я понял вашу схему, лейтенант”, - сказал ей Рорк. “Помещается максимум десять детей в год, при рождении, за плату, минимум четыре. За последние восемь лет шестьдесят пять размещений с валовой прибылью в шестьдесят пять миллионов евро”.
  
  “Я получаю ордер на обыск дома в Ист-Энде. Я думаю, они могли бы держать Тэнди там. Бакстер”.
  
  “Здесь есть какие-то электронные игрушки из верхнего города”, - сказал он, не отрывая взгляда от экрана. “У меня есть шесть из этих шестидесяти пяти случаев, когда расходы были значительно ниже, чем у остальных, и в одном случае плата за покупку была возмещена”.
  
  “Джонс, Эмили, Мидлсекс и /или Лондон, Англия”.
  
  “Это имя указано в первой и единственной сумме расходов, выплаченных физическому лицу, не являющемуся медицинским работником, в рамках возмещаемого взноса. И, Даллас? Тэнди здесь”. Макнаб посмотрел на нее. “Один платеж ей в конце мая прошлого года, записанный как возвращенный полностью в начале июня”.
  
  “Передумала, отплатила им тем же. Но это не сработало. Мы идем внутрь”.
  
  В своем кабинете она обрисовала планировку дома, какой она ее знала.
  
  “Объект, скорее всего, содержится на втором или третьем этаже. Третий получает мой голос. Она может быть ограничена, и ее, несомненно, охраняют, конечно, камеры. В помещении по меньшей мере двое подозреваемых и один дроид-слуга. Учитывая ситуацию, мы должны предположить, что есть также медицинский работник, дроид или человек. Обоих подозреваемых следует считать склонными к насилию ”.
  
  Она посмотрела на Рорка. “Можете ли вы дистанционно поставить под угрозу их безопасность?”
  
  “Я могу, да”.
  
  “Как только система безопасности отключена, мы действуем быстро. Приоритетом является обнаружение и обеспечение безопасности объекта. Пибоди, ты и Трухарт возглавите это. Макнаб, мне нужно, чтобы ты и Рорк уничтожили всю электронику, включая дроидов. Бакстер, это оставляет подозреваемых тебе и мне. Они сопротивляются, они ограничены ”.
  
  “Любыми средствами?”
  
  “Я хочу, чтобы они говорили. Ходить необязательно. Коммуникаторы на канале А повсюду. Я хочу знать, в какую минуту объект будет обнаружен, и в каком она состоянии. Вот как мы движемся ”.
  
  Она повернулась обратно к настенному экрану, где она нарисовала скелеты особняка в Ист-Энде.
  
  Закончив, она пошла в спальню, пристегнула клатч, проверила свое основное оружие и ремни. Затем, поскольку ее глазам стало жарко, она пустила ледяную воду в раковину в ванной.
  
  Задержав дыхание, она погрузила в нее лицо.
  
  Она поднялась, задыхаясь, затем ее глаза встретились с глазами Рорка в зеркале над раковиной. “Не говори мне, что я сгораю дотла”.
  
  “Мне не нужно констатировать очевидное, другая часть этого заключается в том, что это не может ждать, пока ты перезарядишься”.
  
  “Ты тоже”. Все еще мокрая, она повернулась, коснулась его щеки. “Ты выглядишь бледным. Ты вряд ли когда-нибудь это сделаешь”.
  
  “Последние пару дней напомнили мне, что ты не смог бы заплатить мне вдвое больше, чем я уже имею, чтобы быть полицейским”.
  
  “Дело не в деньгах, а в приключениях”. Когда он засмеялся, она схватила полотенце, вытерла им мокрое лицо. “Я думаю о том сне, который мне приснился, где все это переплелось воедино. И сукин сын, это было. Это так. Если бы я видел это раньше – ”
  
  “Как?”
  
  “Я не знаю, но если бы я это сделал, Тэнди была бы сейчас дома в своей постели, а Баллок, Чейз и остальные были бы в клетках”. Она отбросила полотенце в сторону. “Господи, Рорк, Господи, то, как я вошел туда сегодня вечером, бросилось им в глаза. Я оказываю на них давление, и если они из-за этого впадают в панику или увеличивают график… Она была там. Черт возьми, Тэнди был там, я знаю это. Пока мы сидели там, и эта сука наливала чай ”.
  
  “И мы бы до сих пор этого не узнали, если бы ты не последовал интуиции и не отправил Пибоди и Макнаба обратно к Слоану искать записи. Никто не нашел остальных, Ева. Никто не приблизился к тому, чтобы найти их. Помни это”.
  
  “Я сделаю это, когда и если мы найдем ее, и она все еще дышит”. Она проверила время. “Я больше не жду ордера. Давайте выстроим это в ряд и разрушим ”.
  
  
  Где-то в последний час пошел снег. Густые, жирные, влажные хлопья. Ее команда и электроника, которую Рорк и Макнаб выбрали для операции, были загружены в один из мощных внедорожников Рорка.
  
  Пока они ехали, она представляла интерьер дома Буллоков. Широкое фойе, лестница слева, жилая зона справа. Стеклянные двери на восточной стене на террасу. Возможный путь к отступлению.
  
  Но они бы не убежали, она не верила, что они бы убежали. Они были слишком поглощены собственной важностью, чтобы сбежать.
  
  Чейзу не подадут обязательное блюдо до утра. Она готова была поспорить, что к этому моменту они с мамой оба спали сном бессовестных. И они собирались получить неприятный тревожный звонок.
  
  Рорк остановил фургон в полуквартале вниз и через улицу от особняка. “Давай разложим игрушки, Йен”.
  
  “Впереди тебя”.
  
  Макнаб сидел, скрестив ноги, на своем сиденье, управляя небольшой клавиатурой. “Теперь это морозно. Я уже запрограммировал координаты. Готов вступить в бой, если ты настроен ”.
  
  “Бакстер? Почему бы тебе не поменяться местами со мной ”. Хотя он и пробрался на заднее сиденье, Рорк позволил Макнабу управлять. “Продолжай”.
  
  “Включены инфракрасные и тепловые датчики. Изображение на экране – эта сука быстра! Ладно, похоже, у нас есть два теплых тела, второго уровня. Горизонтальный. Сонный-мимо. Та же комната, та же кровать. Я думал, мы ищем мать и сына ”.
  
  “Мы такие”, - сказала Ева, когда что-то скрутило у нее в животе.
  
  “Ох. Болен. Два теплых тела, ” повторил он. “Второй уровень, восток, вторая комната”.
  
  “Только двое”, - потребовала Ева, и он послал ей извиняющийся взгляд.
  
  “Это то, что я получаю. Показывает температуру тела, частоту сердечных сокращений, массу и плотность, рост и вес. Это дикое оборудование, и это дает мне подсчет дроидов – три первого уровня, одна третья – но я не вижу никаких признаков третьего человека. И ни на одном из этих снимков на борту нет ребенка ”.
  
  “Йен, ” пробормотал Рорк, “ взгляни сюда”. Рорк постучал кончиком пальца по области на третьем уровне.
  
  “Пустое место там, где не может быть пустого места. Холодная комната. Боже, я, должно быть, соскальзываю. Он защищен от датчиков ”.
  
  “Сможешь ли ты пройти мимо них?” Потребовала Ева.
  
  “Это займет несколько минут”, - сказал ей Рорк.
  
  “Я не жду. Мы начинаем – ” Она замолчала, когда ее ’линк" запищал. “Рео. Скажи мне, что у тебя это получилось ”.
  
  “Мне пришлось продать то, что осталось от моей души, и мое горячее свидание закончилось. Тебе лучше принести товар, Даллас. Ордер на арест поступает прямо сейчас ”.
  
  “Хорошая работа, Рео”.
  
  “Расскажи мне об этом. Ты находишь женщину, ты помечаешь меня. Минута.”
  
  “Сделано. Еще одно одолжение.”
  
  “Ты их мучаешь”.
  
  “Свяжитесь с лейтенантом Джеем Смитом. Она MPU. Расскажи ей об этом. Я не хотел задерживать ее, когда ордер все еще висел ”.
  
  “О, ну, конечно, счастлив быть твоим дроидом-посыльным. Что–нибудь еще, пока я ... ”
  
  Ева отключилась. “Мы начинаем”.
  
  “Здесь мне еще не все ясно”.
  
  “Оставь это”, - сказала Ева Рорку. “Пибоди, Верное Сердце, вы идете позади меня и Бакстера, прямо на третий уровень. Ты займешь ту комнату. Рорк, Макнаб. Вы проходите основной уровень, затем продвигаетесь вверх. Уберите охрану”, - приказала она.
  
  Хотя она могла видеть, как на его лице промелькнуло раздражение из-за того, что он не закончил первое задание, Рорк взял изящный маленький глушитель, вылез из машины и прошелся по кварталу.
  
  Ева не была уверена, требовалась ли ему близость к цели или не хотелось, чтобы куча копов наблюдала за его методом отключения высококлассной системы безопасности менее чем за тридцать пять секунд.
  
  “Вторичная система активирована”. Его голос был холодным и беззаботным, когда она присоединилась к нему. “Мне нужно обойти автоматическую сигнализацию, если вы хотите, чтобы домашние ничего не знали”.
  
  “Я верю. Сколько у тебя времени?”
  
  “Еще двенадцать секунд”.
  
  Она смотрела, как отсчитывается время на сетке глушилки, в то время как череда других вспышек размылась на другой сетке. Они остановились, подал звуковой сигнал глушитель. И время показывало три секунды в запасе.
  
  “Вторичный подход. И вот мы здесь ”.
  
  Она подала знак остальным, затем трусцой пересекла тихую заснеженную улицу. “Запись включена”, - пробормотала она, затем кивнула Рорку.
  
  Возможно, регистраторы были активированы, но она повернулась ровно настолько, чтобы держать его руки вне досягаемости, когда он присел, чтобы начать работу с замками.
  
  Когда это было сделано, она использовала сигналы рукой, чтобы напомнить команде, в каком направлении должен двигаться каждый отряд. Бакстеру она сказала: “Я опускаюсь ниже”.
  
  “Поступай как знаешь”.
  
  Он прошел с ней через это, обнажив оружие. Позади них Рорк и Макнаб отклонились вправо.
  
  “Это полиция!” - Закричала Ева, взбегая по ступенькам с Пибоди и Трухартом позади. “У нас есть ордер на вход в это помещение, обыск там же и изъятие любых предметов, относящихся к условиям ордера. Иди, иди”, - приказала она Пибоди, затем спустилась с лестницы вместе с Бакстером на второй этаж.
  
  Она услышала, как что-то разбилось внизу, и продолжила идти.
  
  Чейз выскочил из комнаты слева, торопливо завязывая пояс клетчатого халата.
  
  “Что все это значит? Это возмутительно ”.
  
  Ева предъявила ордер. “Это Америка, и мы любим эпатаж. Вы будете сотрудничать с условиями этого ордера или будете ограничены и удалены из помещения. Я надеюсь, ты не настроен на сотрудничество ”.
  
  “Я немедленно звоню нашему адвокату”. Платье Мэдлин было ярко-красным, ее светлые волосы распущены. И без тщательно примененных улучшений, Ева стала старше на добрых пять лет. Она стояла, дрожа от ярости, в дверном проеме рядом со своим сыном.
  
  Ее возлюбленный.
  
  “Помоги себе сам. Детектив Бакстер будет счастлив сопровождать вас ”.
  
  “Детектив Бакстер может отправляться в ад, и ты тоже. Это мой дом. Это моя спальня.” Она драматично указала за спину. “Никто не входит без приглашения”.
  
  “Приглашение”, - сказала Ева, снова поднимая ордер. Затем она протянула руку назад и потрясла своими оковами. “Ты хочешь новый набор браслетов?”
  
  От ярости ее щеки покраснели. “Побеждай, ничего не говори. Ничего не делай. Я не только выполню вашу работу, прежде чем закончится эта ночь, лейтенант, я спущу с вас шкуру.” Полы халата взметнулись, когда она развернулась обратно в спальню.
  
  “У нее есть талант, не так ли?” Ева сказала непринужденно. “Ты всегда делаешь то, что она говорит, Побеждаешь?Ты хороший мальчик и слушаешься свою мамочку, даже когда ты с ней издеваешься?”
  
  “Как ты смеешь, ты, грязно мыслящая шлюха”.
  
  “Называй их так, как я их вижу. Твоя мать сказала тебе пытать Натали Копперфилд, прежде чем ты убил ее, или это была твоя идея?”
  
  “Мне нечего тебе сказать”.
  
  “Верно, мама сказала тебе вести себя тихо. Все в порядке. Когда мы закончим обыск в доме, у нас будет все, что нам нужно. Я знаю, что Тэнди на третьем этаже. У меня сейчас наверху два копа, они вытаскивают ее из твоей холодильной камеры ”.
  
  Она увидела это в его глазах, поэтому, когда он вытащил парализатор из кармана халата, она была готова. Она ударила ногой, обезоруживая его, затем развернулась, когда он атаковал, так что кулак, которым он нанес удар, скользнул по ее плечу. Локоть, которым она ткнула его в солнечное сплетение, согнул его пополам, но он использовал свое движение вперед, чтобы протаранить ее, как бык. Адреналин хлынул в нее, когда она ударилась спиной о стену, а его руки сомкнулись на ее горле. Когда ее колено сильно ударило его между ног, из него с хрипом вышел воздух, и он сдулся, как воздушный шарик.
  
  “Отказавшись сотрудничать, ты устроил мне ночь. Теперь, Уинфилд Чейз, ты арестован за нападение на офицера.” Она наклонилась, чтобы перевернуть его лицом вниз, заломить ему руки за спину и защелкнуть ремни. “И поверь мне, когда я говорю, что это только начало”.
  
  Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мэдлин выбегает из спальни, ее руки скрючены, как когти, лицо убийственное. Как только Ева вскочила, Бакстер выскочил из дверного проема и сбил Мэдлин с ног летящим подкатом.
  
  “Прости, Даллас. Она сбежала от меня ”.
  
  “Нет проблем”. Она повела плечом, наблюдая, как Рорк и Макнаб поднимаются по лестнице.
  
  “Первый уровень защищен, лейтенант”, - сказал ей Макнаб. “Три дроида - один слуга, два охранника. Они повержены”.
  
  “И эти двое тоже. Макнаб, помоги Бакстеру усмирить их. Мы с Рорком идем вверх ”.
  
  
  20
  
  
  На ТРЕТЬЕМ УРОВНЕ ДРОИД В БЛЕДНО-ЗЕЛЕНОМ лабораторном халате растянулся на полу у опрокинутого стула.
  
  “Нам пришлось это убрать”. Пибоди вытащила своего хозяина из щели для замка в двери, спроектированной так, чтобы сливаться со стеной.
  
  Трухарт присел на корточки перед маленьким компьютером. “Дроид, должно быть, деактивировал это, когда услышал, что мы вошли”. Трухарт покачал головой. “Я не могу реактивироваться”.
  
  “Я попробую взломать замок”. Рорк достал какие-то инструменты из кармана пальто.
  
  “Выглядит как медицинский”. Ева слегка пнула дроида ногой. “Портативное оборудование для родов, фетальный монитор”. Она вздернула подбородок в сторону тележки. “Согревающий поднос. Получил свои полотенца, свои весы и так далее. Я видел это на уроке по родовспоможению. Она там, внутри ”.
  
  “Должно быть, на ней установлены камеры”, - сказала Пибоди. “Дроид мог бы сидеть здесь, наблюдать за ней на экране. Подозреваемые?”
  
  “Вниз. Они есть у Макнаба и Бакстера. Сообщи об этом, Пибоди. Я хочу, чтобы подозреваемых задержали. Приведите в готовность скорую помощь и акушерскую бригаду. Рорк?”
  
  “Это приближается. Сложный маленький ублюдок”.
  
  “Пибоди, пусть полицейские заберут копию ордера на арест Кавендиша. Я хочу, чтобы его привели сейчас. И свяжись с Рео и лейтенантом Смитом, изложи им ситуацию. Я тоже хочу ордер на арест Бруберри. Давайте устроим большую вечеринку в Центральном ”.
  
  “Я заберу шляпы и ленты”.
  
  “Почти пришли”, - пробормотал Рорк. “Да, ты трахающаяся сучка, теперь ты у меня”.
  
  Точка зеленого света вспыхнула вдоль узкой полоски хрома.
  
  “Возможно, внутри есть еще один охранник”, - сказала Ева, “Так что – ”
  
  “Ты опускаешься низко”, - закончил Рорк.
  
  Кивнув, она распахнула дверь. “Зажги свет”, - крикнула она, обвела комнату своим оружием, своим взглядом. “Тэнди Уиллоуби, это полиция. Это Даллас”.
  
  Играла тихая классическая музыка, и в воздухе витал тонкий цветочный аромат. Стены были веселого теплого желтого цвета с картинами, изображающими луга и спокойное синее море. Уютные кресла, столы с мягкой обивкой, мягко падающий снег за зашторенными окнами создавали атмосферу комфорта и непринужденности.
  
  На кровати сидела бледная Тэнди с ввалившимися глазами, сжимая в кулаке что-то белое и острое.
  
  “Даллас?” Ее голос был тонким, хриплым, а тело начало трястись. “Даллас? Они собираются забрать моего ребенка. Они собираются забрать его. Я не могу выбраться ”.
  
  “Теперь все в порядке. Теперь с тобой все в порядке. Мы собираемся вытащить тебя оттуда ”.
  
  “Они заперли меня. Я не могу оставить ребенка. У меня нет права ”.
  
  “Чушь собачья. Пибоди.”
  
  “Тебе больше не нужно о них беспокоиться. Здесь.” Пибоди медленно двинулась к кровати. “Почему бы тебе не дать мне это сейчас? Мы купим тебе пальто. Мы отвезем тебя в больницу ”.
  
  “Нет, нет, нет!” Глаза дикие, Тэнди отпрянула. “Никакой больницы. Они заберут ребенка”.
  
  “Они не будут”. Ева убрала оружие в кобуру и быстро подошла к кровати. Она протянула свою руку. “Потому что я им не позволю”.
  
  Тэнди уронил тонкий, острый пластик, затем просто рухнул на Еву. “Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, забери нас отсюда”.
  
  “Здесь и сейчас”. Рорк снял пальто. “На улице холодно. Протяни руки, там девочка”.
  
  “Останься со мной”. Заливаясь слезами, Тэнди схватила Еву за руку. “Пожалуйста, останься со мной. Не дай им забрать моего ребенка. Кто это? Кто это?” Она обняла Еву, когда заметила Трухарта.
  
  “Он один из моих. Он один из хороших парней. Трухарт, спускайся вниз, помоги Бакстеру и Макнабу. Я хочу, чтобы эти люди ушли ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Ты в порядке, чтобы идти, Тэнди?”
  
  “Вон отсюда. Я могу выйти отсюда. С ребенком все в порядке, он брыкается. Я не хочу ехать в больницу, пожалуйста. Я не хочу быть один. Они могут вернуться. Они могли бы – ”
  
  “Ты бы хотел увидеть Мэвис, не так ли?” Голос Рорка звучал легко и нежно, когда он помогал ей встать с кровати. “Она у нас дома, и она беспокоилась о тебе. Почему бы нам сейчас не пойти навестить Мэвис?”
  
  Рорк бросил на Еву долгий взгляд, помогая Тэнди выйти из комнаты.
  
  “Немного шокирован”, - прокомментировала Пибоди. “В основном просто напуган. Как ты хочешь справиться? Я могу пойти с ней к тебе, пока ты забираешь подозреваемых.”
  
  О, как она хотела. Но она не могла свалить двух беременных женщин на Рорка. “Я пойду с Тэнди, получу от нее показания, когда она устроится. Убедитесь, что подозреваемые забронированы и заперты в клетках на ночь. Они собираются подождать интервью до утра. Давайте посмотрим, как им понравится сидеть взаперти. Тогда иди домой, немного поспи”.
  
  “Я так увлечен этим. Посмотри на эту комнату. Все удобства. Ублюдки”.
  
  
  Ева позвонила на место преступления, оставила Бакстера, Трухарта и Макнаба работать с ними, чтобы осмотреть комнату, где Тэнди была заключена в тюрьму, обыскать дом. Она ненавидела покидать сцену, бросать работу, но забралась на заднее сиденье автомобиля. У нее была жертва, которая нуждалась в уходе.
  
  “Я был так напуган”. Закутанная в пальто Рорка, укрытая одеялом, Тэнди сидела на переднем пассажирском сиденье. “Я думаю, они собирались убить меня. Забери ребенка, затем убей меня. Они оставили меня там. Он приходил раз в день, каждый день. И он посмотрел на меня так, как будто я уже был мертв. Я ничего не мог поделать ”.
  
  “Где ты взял наклейку?” Ева спросила ее.
  
  “Что?”
  
  “Пластиковая заточка, которую ты держал”.
  
  “Ох. Они приносили мне еду. Дроид сделал. Нужно сохранить ребенка здоровым, вот что она сказала. Ужасная штука, всегда веселый. Даже когда она удерживала меня на экзаменах. Я взял в руки пару пластиковых ложек – это все, что они принесли мне поесть. Пластиковые ложки. И когда ночью выключали свет, я распиливал и растирал их вместе под одеялом. Казалось, прошло несколько часов. Я собирался причинить боль одному из них. Каким-то образом.”
  
  “Хотел бы я, чтобы у тебя был шанс. Ты хочешь рассказать мне, что произошло, или хочешь подождать с этим позже?”
  
  “Это был четверг. Я ушел с работы, чтобы дойти до автобусной остановки. И она – ее зовут Мэдлин Баллок – она подошла ко мне. Мне было так стыдно. Раньше, в Лондоне, когда я узнала, что беременна, и казалось, что у нас ничего не получится, я обратилась в это агентство. Я собирался отдать ребенка на усыновление. Это казалось лучшим, что можно было сделать. Я – ”
  
  “Мы знаем об этом. Они проводят операцию под прикрытием фонда. Продажа младенцев”.
  
  “О, Боже. Бог. Я такой идиот ”.
  
  “Ты не такая”, - сказал ей Рорк. “Ты доверял им”.
  
  “Я сделал. Я сделал. Там были консультанты, и они были такими добрыми, такими понимающими. Мисс Баллок сама пришла встретиться со мной, и он тоже. Ее сын. Они сказали, что я делаю подарок достойной паре и своему ребенку. Я подписал контракт, и они дали мне денег. На расходы, сказали они. Правильное питание, одежда. Мне пришлось согласиться пользоваться услугами их врачей, их оборудованием, но все это было так приятно. У меня должен был быть регулярный уход и наблюдение, консультации, и фонд помог бы мне с жильем и образованием, если я захочу вернуться в школу, или с консультацией по вопросам карьеры. Все это.”
  
  “Очень сладкий горшочек”.
  
  “Да, очень мило. Но я передумал ”. Она обхватила руками живот, сгорбившись на сиденье. “Я всегда хотела создать семью, быть матерью, а теперь я отказывала себе. Я достаточно умен, силен и здоров. Я не ребенок. Я мог бы устроить хорошую жизнь для ребенка. Я забрал деньги обратно. Я почти ничего не потратил и компенсировал разницу своими сбережениями ”.
  
  Она вытерла слезы со своего лица. “Они были очень суровыми. Я подписал контракт, он был юридически обязывающим. Они подали бы на меня в суд, и закон заставил бы меня выполнить свои обязательства. Какой матерью я была бы, лгуньей и обманщицей. Это было ужасно. Я оставил деньги. Я был так расстроен и сомневался в себе. Были ли они правы? Была бы я ужасной матерью? Заберет ли суд моего ребенка? Как я мог доказать, что вернул деньги? Глупый, такой глупый.”
  
  “Итак, ты приехал в Нью-Йорк”, - подсказала Ева.
  
  “Я думал, у меня этого не будет. Я не могу так рисковать. Я... я дюжину раз чуть не пошел повидаться с отцом ребенка, но я сделал этот выбор, так что я собирался довести его до конца. Я собрал вещи, уволился с работы, продал кое-что из своих вещей. У меня была подруга, которая ехала в Париж на выходные, и я поймал попутку с ней. Я даже солгал, сказал ей, что собираюсь искать там работу. Я точно не знаю почему, но я боялся, что они натравят на меня копов или что-то в этомроде ”.
  
  Откинув голову назад, Тэнди закрыла глаза, рисуя легкие круги на своем животе. “Я был так зол, просто так зол на всех. Я сел на автобус из Парижа в Венецию, а оттуда на шаттл до Нью-Йорка. Сначала мне было одиноко, я чуть не вернулся. Но потом я нашел свою работу, и это было блестяще. И я записался к акушерке, и я встретил Мэвис. Все казалось таким правильным. Я пропустил… Я скучал по людям вдали от дома, но я должен был думать о ребенке ”.
  
  “Значит, ты ушел с работы в четверг”.
  
  “У меня был выходной в пятницу, а в субботу Мэвис принимала душ. Я чувствовал себя так хорошо по поводу всего. И вот она была там. Так удивился, увидев меня, такой добрый и спрашивающий, как у меня дела. Мне было так стыдно за то, как я сбежал, но она просто отмахнулась от всего этого. Она сказала, что у нее есть машина, и она проводит меня домой. И когда этот прекрасный лимузин подкатил к тротуару, как по волшебству, я поехал прямо вперед ”.
  
  Кружит, подумала Ева. Не припаркованный, не оставляющий записей.
  
  “Она сидела со мной на заднем сиденье, пока водитель трогался с места. Она дала мне бутылку воды, и мы поболтали о Лондоне. И тогда… Я чувствовал себя так странно, и я не могу вспомнить. Пока я не проснулся в той комнате ”.
  
  “Теперь ты вне этого”, - сказала Ева, когда Тэнди снова задрожала. “Ты на свободе, а они - те, кто заперт”.
  
  “Я ухожу. Да, мы выбрались, и мы в безопасности. Они были там, они оба ”, - продолжила она более твердым голосом. “И этот ужасный дроид, сидевший там и смотревший на меня, когда я проснулся. И они рассказали мне, как все будет. Ребенок был не мой, я отказалась от него. Я был лишь средством для его рождения”.
  
  Теперь она переместилась, чтобы оглянуться назад и встретиться взглядом с Евой. “Они сказали это мне, все так спокойно, даже когда я кричал и пытался убежать, и дроид заставил меня вернуться на кровать. Они сказали, что со мной будут хорошо обращаться, у меня будет надлежащее питание, отдых, стимуляция, и они ожидали, что я рожу здорового мальчика в течение недели.
  
  “Я сказал, что они сумасшедшие, они не могли заставить меня отказаться от моего ребенка. Он сказал – сын – он сказал, что у них было богатство, власть, положение. У меня не было ничего, кроме плодородного чрева. Они оставили эту музыку играть день и ночь. Хорошо для ребенка. Все в комнате было заперто на засовы. Я даже не мог ничего бросить. Я бил в окна, но никто не мог видеть. Я кричал, пока у меня не пропал голос, но никто не мог меня услышать.
  
  “Какой сегодня день?”
  
  “Сейчас раннее утро понедельника”, - сказала ей Ева.
  
  “Только понедельник”, - сказала Тэнди и повернулась, чтобы снова опустить голову. “Это казалось дольше. Так намного дольше. Ты спас моего ребенка. Ты спас меня. Если я проживу еще двести лет, я никогда этого не забуду”.
  
  Горел свет, отражаясь от окон, заливая территорию, где снег лежал, как белая норка. Ветви деревьев были тяжелыми от него, когда он продолжал падать с приглушенным шепотом.
  
  “Ох. Это как дворец ”. Голос Тэнди дрогнул. “Как зимний дворец. Я чувствую себя так, как будто я принцесса, которую спасли. Вы мои рыцари в сияющих доспехах”, - сказала она, вытирая свежие слезы со щек.
  
  Как только они подъехали к дому, дверь распахнулась, и Мэвис, казавшаяся карликом в одном из одеяний Евы, выбежала. Соммерсет и Леонардо бросились за ней.
  
  “Мэвис, ты обещала, что подождешь”. Соммерсет потянулся к ее руке.
  
  “Я знаю, мне жаль. Я не могу. Тэнди!” Она рывком открыла дверь. “Тэнди! С тобой все в порядке? Ребенок?”
  
  “Они спасли нас”.
  
  Как по команде, подумала Ева, обе женщины разрыдались и упали в объятия друг друга.
  
  “Давай сейчас отведем тебя внутрь, подальше от холода, милая”. Леонардо обнял их обоих своими большими руками. “А теперь заходи внутрь, Тэнди”.
  
  “Отведите их прямо в комнату, которую я приготовил”, - приказал Соммерсет. “Я буду там через мгновение”.
  
  Когда они шли к дому, защищенному Леонардо, Мэвис оглянулась на Еву. “Я знал, что ты найдешь ее. Я знал, что ты это сделаешь”.
  
  “Теперь они твои”. Ева указала на Соммерсета. “У меня есть работа”.
  
  “Лейтенант”.
  
  Она повернулась, хмуро посмотрев на него. “Что?”
  
  “Молодец”.
  
  “Ха. Спасибо ”. Она подняла брови, глядя на Рорка, когда они вошли внутрь. “Я должен пометить Пибоди, убедиться, что заключенные под охраной, связаться с Бакстером на месте и завершить это с Рео и Смитом”.
  
  “Да, конечно. После того, как ты немного поспишь”.
  
  “Свободные концы свисают”.
  
  “С этим можно разобраться позже. Все, что вы получили от бустера и вашего собственного адреналина, смывается, лейтенант. Ты бледен, как луна, и твои слова начинают заплетаться.”
  
  “Кофе”.
  
  “Ни единого шанса в аду”.
  
  Должно быть, он был прав, потому что, когда ей удалось сосредоточиться, она стояла – едва–едва - в спальне. “Один час в горизонтальном положении”, - сказала она, снимая перевязь с оружием.
  
  “Четыре – это дает тебе достаточно времени, чтобы утром заправить свой организм и отправиться в центр, чтобы допросить подозреваемых”.
  
  “Не просто гриль”. Она села, чтобы стянуть ботинки. “Я собираюсь их поджарить. Ты не собираешься отнести меня в постель?”
  
  “Ты все еще одет”.
  
  “Все в порядке. Я могу спать в одежде”. Она сонно улыбнулась, протянув к нему руки.
  
  Он поднял ее, слегка пошатываясь, когда тащил к кровати, затем бросил их обоих на одеяло. “Лучшее, что я могу сделать”.
  
  “Достаточно хорош”. Она прижалась к нему, он обернулся вокруг нее, и они оба провалились в сон.
  
  
  Он был прав насчет четверки и топлива, решила Ева. Ей предстоял долгий и сложный день, и ей нужно было набраться сил для этого.
  
  Как и ожидалось, Баллок и остальные вызвали целую армию юристов. Ева позволяла им всем тушиться, пока она и ее команда предоставляли полные отчеты Уитни и Рео.
  
  “Федералы и "Глобал" захотят взять под контроль мошенничество, операцию с целью получения прибыли от ребенка и все остальное, к чему фонд приложил руку”, - сказал ей Рео.
  
  “Они могут это получить”.
  
  “И отличный день вместе с этим. Лондонская юридическая фирма также будет в центре внимания. Ты попал в международный скандал, Даллас ”.
  
  “У меня три степени бакалавра. Они мои. Что касается похищения и удержания против воли Тэнди Уиллоуби, то этим занимается лейтенант Смит из МПУ.”
  
  “Как у нее дела? Уиллоуби?”
  
  “Хорошо, как мне сказали. Она спала, когда я уходил из дома ”. Она повернулась к Уитни. “Я хочу начать с Кавендиша по этому поводу, сэр. Он - слабая сестра ”.
  
  “Твой зов”.
  
  Рео поднялась на ноги. “Заставил их остыть по поводу похищения, и доказательства есть у Global. Три убийства - вот что бросается в глаза”.
  
  “Я достану их”.
  
  Рео кивнул. “Не возражаешь, если я посмотрю?”
  
  Кавендиш был на допросе, бледный и потный, в окружении двух элегантных костюмов. Тот, что слева, немедленно поднялся на ноги. “Моего клиента продержали под стражей всю ночь без залога, и его заставили ждать в этой комнате почти час. Мы намерены подать жалобы, и когда вы закончите этот нелепый фарс, потребуем провести в отношении вас внутреннее расследование ”.
  
  “Шарада?” Ева сказала Пибоди.
  
  “Это как та игра, где ты не можешь говорить, но ты должен использовать свои руки и язык тела, чтобы заставить другого человека угадать слово или фразу”.
  
  “Без шуток? Это хорошо, потому что, хотя мистер Кавендиш имеет право на свое представительство и может говорить с ним, я не обязан разговаривать с адвокатами. Запись продолжается. Даллас, лейтенант Ева, и Пибоди, детектив Делия, во время официального интервью с Кавендишем, Уолтером и двумя его представителями. Я просто зачитаю обвинения ”.
  
  Когда она это сделала, она села, вытянув ноги. “Вы уже ознакомились с исправленной ”Мирандой", мистер Кавендиш ... "
  
  “Мой клиент – гражданин Великобритании ... ”
  
  “Боже, храни короля. Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?”
  
  “Я понимаю. Мне нечего сказать”.
  
  “Хорошо, говорить буду я. Начнем с соучастия в убийстве, по трем пунктам. Это хорошо для трех пожизненных приговоров подряд в старых добрых США A. Теперь британцы могут захотеть тебя, и мы можем согласиться депортировать тебя под их опеку, что меня огорчит. Тем не менее, они бы тоже заперли тебя там до конца твоей естественной жизни – и сэкономили бы деньги налогоплательщиков ”.
  
  “У вас нет ничего, что могло бы связать моего клиента с каким-либо убийством или каким-либо другим преступлением”.
  
  “У меня достаточно не только того, чтобы связать тебя”, - сказала Ева, обращаясь непосредственно к Кавендишу, “но и того, чтобы приковать тебя с головы до ног и выбросить за борт. Рэндалл Слоун вел личные записи, Кавендиш. Чейз их не получил. Я сделал. На них твое имя”.
  
  Она улыбнулась, когда на его верхней губе выступила капелька пота. Да, слабая сестра.
  
  “Вы были осведомлены о методах работы Фонда Буллок, которые включали продажу человеческих младенцев с целью получения прибыли и мошенническую налоговую отчетность, чтобы увеличить прибыль от этой операции. Вы также знали, что Чейз намеревался убить Натали Копперфилд и Бика Байсона, которые раскрыли по крайней мере часть этих приемов. Ты знал, что он собирался сделать это с ними ”.
  
  Ева подтолкнула две фотографии с места преступления через стол.
  
  “Моему клиенту ничего не известно ни об одном из обстоятельств этих преступлений”.
  
  “Может, ты и находишься на самом дне пищевой цепочки, Уолт, но ты знал. Баллок и Чейз приходили к вам в офис, чтобы обсудить это наедине, не так ли? У вас был приятный маленький ланч, пока вы обсуждали, как он мог убить двух человек.”
  
  “Это абсурд”. Один из адвокатов поднялся на ноги. “У тебя нет ничего, кроме предположений. Беспочвенные домыслы. Это интервью – ”
  
  “У меня есть еще кое-что, Уолтер. У меня твоя девушка в соседней комнате ”.
  
  Ева усмехнулась, когда его взгляд метнулся к двери. “Да, это верно, и я бы сделал ставку на то, что она подтолкнет все это к тебе. Она работала на вас, делала то, что ей говорили, не знала. Она может сыграть это, и ты за это поплатишься. Такой, как ты, всегда умирает. У тебя на лбу вытатуирован СОК. Она мне не нравится, поэтому я говорю с тобой первым. Я предлагаю тебе сделку, которую собираюсь предложить ей, если ты не сделаешь меня счастливым ”.
  
  “Сделки нет”, - отрезал костюм.
  
  “Держу пари, ты работаешь на Стьюбена, Роббинса, Кавендиша и Малла”. Ева впервые заговорила с адвокатом. “Они тоже по уши в дерьме. Там много умных юристов, верно, Уолтер – умных юристов, которые представляют Баллока и Чейза. Я полагаю, они выбрали вас всех на роль козла отпущения. Отправил тебя сюда, дал тебе напряженную работу, не проявлял к тебе настоящего уважения. Теперь в разгаре, и кто, по-твоему, собирается сгореть?”
  
  “Я был дома в постели со своей женой, когда произошли эти убийства”. Кавендиш потянул себя за галстук. “Я не имею к этому никакого отношения”.
  
  “Ты не хочешь лгать мне. Ты действительно не хочешь выводить меня из себя, когда я здесь единственный, кто присматривает за тобой. Чейз убил Рэндалла Слоуна, подставил его, убрал. Интересно, что бы он с тобой сделал. Может быть, мне следует поместить вас двоих в коробку вместе и выяснить ”.
  
  “Угрозы недопустимы”, - отрезал один из адвокатов.
  
  “Это не угроза, просто предположение. Вот как это произошло, как это задокументировано в личных записях Рэндалла Слоуна. Копперфильд столкнулась с чем-то, что не совсем подходило для нее, и она, будучи хорошей девочкой, обратилась за советом к Рэндаллу Слоану. Она знала его, отца своей подруги, сына главы фирмы – она доверяла ему. Возможно, он пытался потушить пожар сам, но она задает неправильные вопросы. Он связывается с Баллок, она связывается с тобой. Ты сейчас в ней. Она натравливает своего сына на Копперфильда, когда подкуп не срабатывает. Ты точно знал, что они сделали – это делает тебя соучастником ”.
  
  “Еще предположения", ” сказал адвокат. “У вас нет ничего конкретного против моего клиента или мисс Баллок и ее сына”.
  
  “Кому ты веришь, Уолтер? Костюм от Стьюбена или коп, который держит тебя за короткие волосы? Для тебя все кончено, и ты это знаешь. Твоя жизнь, твоя карьера, шикарный офис, расходный счет. Но ты можешь выбрать, как ты хочешь потратить то, что у тебя осталось. Три обвинения, соучастие в убийстве или – если вы будете сотрудничать сейчас – три обвинения в препятствовании правосудию. Ты проведешь время в клетке, но будешь иметь право на условно-досрочное освобождение. Ты закончишь свою жизнь снаружи, а не внутри. Одноразовое предложение, и у тебя есть тридцать секунд.”
  
  Ева наклонилась ближе, пока у него не осталось выбора, кроме как встретиться с ней взглядом. “Ты знаешь, что она примет это, когда я уйду в соседнюю дверь. Она бросит тебя на съедение волкам, не задумываясь ни на секунду. Тик-так, Уолтер. Осталось двадцать секунд”.
  
  “Я хочу это в письменном виде”.
  
  “Кавендиш –”
  
  “Заткнись!” - он повернулся к адвокату. “Это ведь не твоя жизнь на кону, не так ли? Я не собираюсь брать вину за это на себя. В письменном виде, ” повторил он. “И я расскажу тебе все, что знаю”.
  
  “Это было легко”, - прокомментировала Пибоди после того, как они вышли.
  
  “Это даже не разогрело меня”. Ева пожала плечами. “Бесхребетный ублюдок. Он получит солидную сумму за препятствие ”.
  
  “И это обман. Ты не упомянул об этом ему в предложении.”
  
  Ева усмехнулась. “Упс. Что ж, не в моих полномочиях предлагать сделку по международному налоговому мошенничеству или любому другому международному преступлению. Ну и дела, я думаю, он собирается отсидеть значительно больше времени, чем десять центов ”.
  
  “Кого ты хочешь следующим?”
  
  “Мы возьмем Бруберри. Она будет очень, очень недовольна, что ее босс отвернулся от нее ”.
  
  “Ты думаешь, она сломается?”
  
  “Максимум два часа”.
  
  “Поставить на это деньги?”
  
  Ева задумалась. “Пятьдесят”.
  
  “Сделано”.
  
  Через один час пятьдесят три минуты Пибоди закончила собеседование. “Я немного разорван. Мне за пятьдесят, но было довольно холодно наблюдать, как она опускается. Не просто раскололся, она взорвалась ”.
  
  “И знала больше о том, где спрятаны секреты, чем ее босс”. Ева потерла руки. “Удвоить ставку на Чейза или ничего?”
  
  “Я подумал, что следующим мы ударим по Буллоку”.
  
  “Нет, я оставляю ее напоследок”.
  
  “Спору нет”, - решила Пибоди. “Ты набираешь обороты”.
  
  Когда они обернулись, то увидели, как Бакстер стремительно бежит по коридору. “Отчет уборщика, хотел передать его лично”. Он вложил файл с диском в руку Евы. “На автомобиле Слоан. Они нашли один волосок, подголовник, водительское сиденье. Это Чейза. Отчет EDD, ” добавил он, протягивая ей другой. “Мой новый лучший друг, Макнаб, нашел передачи к доктору Летиции Браунберн и от него, Лондон. Тамошние власти уже задержали ее и действовали на основании ордера на закрытие Sunday's Child до дальнейшего расследования ее деятельности. Есть также передачи в офис Кавендиша – от Мэдлин к Бруберри, а от Мэдлин в лондонский офис, где она довольно долго беседовала со Стьюбеном. Они говорили загадочно о неизбежных родах ”.
  
  “Кавендиш и Бруберри оба пели как толстые леди”, - сказала ему Ева. “Следующим мы берем Чейза”.
  
  “Я буду наблюдать вместе с Рео”.
  
  “Бакстер, почему бы тебе не пройти этот раунд. Я буду наблюдать”. Пибоди взглянула на Еву. “Это работает для тебя?”
  
  “Прекрасно”.
  
  “Я ценю это. Как ты хочешь с этим справиться?”
  
  “Жесткий и подлый. Нет сделок, нет хорошего полицейского. У него вспыльчивый характер. Давай разозлим его”.
  
  “Нравится твой стиль”.
  
  Они вошли вместе. Ева швырнула папки на стол, где Чейз сидел с тремя адвокатами.
  
  “Запись включена”. Она зачитала данные. “Здесь слишком много одного костюма”. Она подняла руку, прежде чем кто-либо из них смог заговорить. “Все, что больше двух повторений, на мое усмотрение. Один из вас выберется ”.
  
  “Поскольку мистер Чейз является гражданином Великобритании, а абсурдные обвинения, выдвинутые против него, настолько серьезны, мы требуем специального представительства по международному праву, уголовному праву и налоговому праву”.
  
  “Меня не очень волнует, чего ты требуешь. Один из вас выберется. Сейчас же, или это интервью окончено, и ваш клиент возвращается в свою камеру, пока у вас не останется два ”.
  
  “Мы ожидаем некоторой вежливости”.
  
  “Ты этого не получишь. Детектив.” Она повернулась к двери.
  
  “Я могу справиться с международными и криминальными”. Одинокая женщина, брюнетка лет пятидесяти, говорила чистым голосом без акцента. “Я думаю, что в интересах нашего клиента разобраться с этим как можно скорее”.
  
  Один из мужчин поднялся и чопорно вышел из комнаты.
  
  “Мистер Чейз, ты читал исправленную "Миранду”, это верно?"
  
  Когда он сидел в каменном молчании, женщина заговорила снова. “Мистер Чейз признает, что его права признаны ”.
  
  “Я слышу это от него, в записи, или еще раз, это интервью окончено”.
  
  “Мне зачитали мои права”, - отрезал Чейз. “И подвергся жестокому обращению. Я намерен предъявить обвинения в жестокости полиции ”.
  
  “На мой взгляд, ты выглядишь нормально. Вы требуете медицинского осмотра, чтобы задокументировать любые травмы, которые вы могли получить во время ареста?”
  
  “Ты напал на меня”.
  
  “Позволю себе не согласиться, и нападение на меня было записано. Итак, вы понимаете свои права и обязанности, мистер Чейз? Он отвечает”, - снова сказала Ева. “Записано”.
  
  “Я понимаю их такими, какие они есть в этом вашем нецивилизованном городе”.
  
  “Хорошо. В этом нецивилизованном городе нам нравится сажать людей в клетки на всю их естественную жизнь за различные правонарушения. Итак, с чего нам следует начать?”
  
  “Лейтенант”. Брюнетка достала лист бумаги из своего портфеля. “Могли бы мы прояснить вопрос о некоем Тэнди Уиллоуби, временно проживающем в нью-йоркском доме мисс Баллок и мистера Чейза?”
  
  “Проживающий? Так вы, британцы, называете это, когда женщину запирают в комнате и удерживают против ее воли?” Она покачала головой, глядя на Бакстера. “И они говорят, что мы говорим на одном языке”.
  
  “Для меня не было похоже, что она живет. Держу пари, тебе нравятся запертые и беспомощные женщины, Чейз. К тому же беременный, так что они не могут отбиться от тебя. Чертов извращенец”.
  
  “Мы примем к сведению любые непристойности”, - чопорно сказала брюнетка.
  
  “Придурок”. Ева мрачно усмехнулась Чейзу. “Держу пари, ты наблюдал за Тэнди на экране безопасности, пока шлепал обезьяну”.
  
  “Ты отвратительная сука”.
  
  “Мистер Погоня.” Брюнетка накрыла его руку своей. “Лейтенант, пожалуйста. Я верю, что мы можем быстро разобраться с этим и двигаться дальше. У меня здесь заявление, которое мисс Буллок продиктовала своему представителю, и которое мистер Чейз подтвердил и подписал. Я хотел бы использовать это в качестве доказательства ”.
  
  “Помоги себе сам”.
  
  “В четверг, вскоре после шести вечера, мисс Баллок заметила мисс Уиллоуби на Мэдисон-авеню, где мисс Баллок ходила по магазинам. В мае прошлого года мисс Уиллоуби заручилась помощью Фонда Буллок, чтобы помочь ей отдать своего ребенка на усыновление. Однако мисс Уиллоуби не смогла посетить последующие встречи с консультантом, акушером и агентством по трудоустройству. С облегчением увидев ее в добром здравии, мисс Баллок подошла к ней. В то время мисс Уиллоуби была совершенно обезумевшей и умоляла мисс Баллок о помощи. Обеспокоенная мисс Баллок помогла мисс Уиллоуби добраться до ее машины, намереваясь забрать ее возвращенный домой. Но мисс Уиллоуби стала только более истеричной, вплоть до угрозы самоубийства. Она была почти на сроке и поняла, по ее словам, что не сможет воспитывать ребенка, не имея ни эмоциональных, ни финансовых возможностей. Из беспокойства и с желанием помочь мисс Баллок забрала молодую женщину к себе домой - с полного согласия мисс Уиллоуби. Она поселила там мисс Уиллоуби, организовала медицинскую помощь и начала принимать меры для консультирования и процедуры усыновления, если мисс Уиллоуби останется в том же состоянии духа ”.
  
  “Вы можете просто остановиться на этом, потому что мы не взяли с собой лопаты, и это самая большая куча дерьма, которую, возможно, когда-либо вываливали в этой комнате. Мы поймали тебя на Тэнди, Чейз. Не только ее заявление, но и заявления пяти полицейских и одного гражданского, которые все подтвердят, что ее заперли в комнате против ее воли ”.
  
  “Ср. Душевное состояние Уиллоуби”, - начал адвокат, и Ева, вскочив со стула, ударила ее по лицу.
  
  “Интересно, каким было бы ваше душевное состояние, если бы вас заперли в комнате и осматривал медицинский дроид без вашего согласия. Ты можешь втиснуть свое заявление и остальную часть этого дерьма . Ты можешь запомнить это, сестра, потому что, когда ”Стьюбен и компания" потерпит крах, твоя задница, скорее всего, будет болтаться голой на ветру ".
  
  “Если это интервью не может быть проведено с некоторой долей приличия – ”
  
  “К черту приличия и тебя вместе с ними. Тебе это не нравится, вот и дверь ”. Она переключилась на Чейза. “ЭДД даже сейчас изучает банки памяти медицинского дроида. Мне не нужно тратить на это свое время, потому что вы пойдете на это, Победите, ты и мамочка. О, кстати, ты сказал своим представителям, что спал с мамочкой, когда мы тебя арестовали?”
  
  “Заткнись”.
  
  “Лейтенант, пожалуйста”. Женщина-адвокат подняла руку, но Ева успела заметить выражение шока на ее лице. “Оспаривание репутации мисс Буллок и мистера Чейза неприемлемо”.
  
  “Здесь, опять же в нецивилизованных США, то же самое относится и к инцесту. От двадцати пяти до пожизненного за похищение и удержание против воли Тэнди Уиллоуби. И если мы обнаружим, что ты изнасиловал ее, пока ее удерживали – ”
  
  “Я никогда не прикасался к этой грязной шлюхе!”
  
  “О?” Ева пролистала один из файлов. “Верно, верно, ты не играешь в эту игру, потому что все дело в мамочке”.
  
  “Может быть, ему нравятся – как вы их называете - мальчики Нэнси”, - предположил Бакстер. “Да, держу пари, этот любит приставать к маленьким мальчикам, когда он не занимается этим с мамой”.
  
  “Ты меня возмущаешь. Мы похороним вас обоих, прежде чем это будет сделано ”.
  
  “Нет, он не стал бы играть с мальчиками”, - сказала Ева. “Маме бы это не понравилось. Ты ведь тоже не насиловал Тэнди, Уин? Никогда не делал этого ни для кого, кроме своей матери. Не можешь подбодрить никого, кроме нее, не так ли?”
  
  При словах Евы Чейз вскочил со стула и бросился к ней. Потребовались и адвокаты, и Бакстер, чтобы удержать его.
  
  “Лейтенант, это просто неприемлемо. Я не потерплю, чтобы с моим клиентом разговаривали в таком тоне ”.
  
  “Напиши жалобу”. Она поднялась, обошла вокруг, наклонилась сзади к плечу Чейза. Он тяжело дышал, и она могла чувствовать исходящий от него жар. “Ты тоже не насиловал Натали. Еще одна грязная шлюха? Не такой, как твоя мать, которая важна и понимает тебя, твои потребности. У тебя и твоей матери так много секретов. Разве не это она сказала тебе, когда прикасалась к тебе, когда ты был мальчиком? Секрет, только между вами двумя. Пока ты хороший мальчик, делай, что говорит твоя мама, все в порядке.
  
  “Потом эта сука Копперфильд начала совать нос не в свое дело, и она собиралась попытаться тебя уничтожить. У нее хватило наглости усомниться в твоем бизнесе. Твоя мать сказала тебе сделать это, Победить? Я так думаю. Ты делаешь то, что говорит тебе твоя мать, или у тебя не будет с ней времени в постели. Она сказала тебе воспользоваться машиной Рэндалла Слоуна? Нашел в ней твои волосы”.
  
  “Мой клиент и мистер Рэндалл Слоун были знакомы. Он мог в любой момент проехать в этой машине ”.
  
  “Управлял им”, - поправила Ева. “Волосы были на водительском сиденье. Твои волосы. Твоя ДНК, точно такая же, как твоя ДНК была на костяшках пальцев Бика Байсона. Пристрелил тебя, прежде чем ты смог воспользоваться своим парализатором – ты трус. Не знаешь, как сражаться по-мужски, но тогда ты и не мужчина. Просто мальчик, который спит со своей матерью. Тем не менее, было легко ударить какую-нибудь женщину вдвое меньше тебя, связать ее. Ломай ей пальцы, бей по лицу, обжигай кожу. Ты наслаждался этим, точно так же, как тебе нравилось смотреть в ее глаза, когда ты душил ее. Бьюсь об заклад, это единственный способ поднять настроение, когда ты не со своей матерью ”.
  
  “Это интервью закончено”, - начала брюнетка.
  
  “Я бы с удовольствием посмотрел твой”, - тихо сказал Чейз.
  
  “Ты собираешься позволить девушке-адвокату говорить, что ты делаешь? Прямо как мама. Делай это, побеждай, делай то. Хороший пес.”
  
  “Никто не говорит мне, что делать. Заткнись!” - крикнул он своему адвокату. “Тупой мерзавец. С меня хватит этого. Достаточно того, что этот человек задавал мне вопросы, что ты меня умиротворяешь. Я сделал не больше того, что нужно было сделать. Это был Рэндалл Слоан, который нанял какого-то головореза, чтобы убить тех людей. Он признался перед тем, как повесился ”.
  
  “Откуда ты знаешь? Ты был там?”
  
  “Ты сам нам сказал”.
  
  “Нет, я этого не делал. Я сказал, что Рэндалла Слоуна нашли повешенным, и точка. Он не покончил с собой. Ты убил его и подстроил это. Потому что ты бесхребетный трус. Ты убил Софию Белего, Рим, и Эмили Джонс, Миддлсекс, Англия. Беременные женщины, должно быть, оскорбляют ваш взгляд ”.
  
  “Потому что он не может этого сделать, кроме как с самой дорогой мамочкой”, - сказал Бакстер.
  
  “Это не имеет ничего общего с сексом!Они подписали контракт!” Он стукнул кулаком по столу. “Они подписали юридический документ, и мы дали слово родителям, прошедшим надлежащий скрининг. Они не имели права!”
  
  “Да, ношение зародыша в течение девяти месяцев не дает тебе никаких прав на него. Ты похитил Софию Белего, не так ли? Забрал того ребенка, избавился от инкубатора. Не очень хорошо сработал с Эмили Джонс. Потерял продукт из-за этого. Сколько еще таких, Чейз?”
  
  “Мы предоставляем услугу!” - прокричал он, несмотря на предупреждения своих адвокатов. “Мы отдаем наше время, наш опыт, наше имя, чтобы помочь этим женщинам в беде, благодаря их собственным действиям, их собственным слабостям, и делаем подарок достойным парам”.
  
  “За хорошую, жирную плату”.
  
  “Им платят, не так ли? Получил шанс стать лучше, пока ребенок должным образом воспитывается. Как ты смеешь сомневаться во мне?”
  
  Он буквально стряхнул адвоката слева от себя и ударил наотмашь того, кто был справа. “Мне не нужно оправдывать свои действия”. Он вскочил на ноги.
  
  Брюнетка вытерла окровавленную губу и попыталась встать. “Это интервью – ”
  
  “Заткнись! Разве я не говорил тебе заткнуться к чертовой матери?”
  
  “Натали Копперфильд”, - решительно сказала Ева. “Бик Байсон, Рэндалл Слоун”.
  
  “Шныряют повсюду, суют свой нос в наши дела. Слоан виноват в том, что был неаккуратен. Ленивый, некомпетентный”.
  
  “Итак, тебе пришлось убить их. Все они. Это был вопрос гордости, ” спокойно продолжила Ева. “Из бизнеса”.
  
  “Фонд Баллока нуждался в защите. Это больше, чем любой из этих жалких людей. Моя мать - сердце фонда и вывела его за рамки того, чем он был. Это был шантаж против нас, против них всех. То, что я сделал, было самообороной, чтобы сохранить важное благотворительное учреждение ”.
  
  Все еще прижимая платок к кровоточащей губе, брюнетка подняла руку. “Нам нужно проконсультироваться с нашим клиентом”.
  
  “Ты уволен”. Чейз оскалил зубы, развернувшись достаточно резко, чтобы оба адвоката отскочили назад. “Ты думаешь, ты мне нужен? Идиоты. Сводники. Убирайся. С меня хватит вас обоих. С глаз моих долой”.
  
  “Мистер Погоня – ”
  
  “Сейчас! Я могу и буду говорить за себя ”, - сказал он, когда адвокаты покинули зал.
  
  Теперь, подумала Ева, мы сделаем это.Ее лицо оставалось непроницаемым, голос ровным “. Мистер Чейз, для протокола, ты уволил своих представителей?”
  
  Он скривил губы, глядя на Еву. “Я говорю за себя”.
  
  “Вы отказываетесь от своего права на адвоката в это время?”
  
  “Сколько раз я должен это повторять, ты, невежественный придурок”.
  
  “Наверное, этого достаточно. Пусть запись покажет, что мистер Чейз уволил своих представителей и согласился продолжить это интервью без участия адвоката ”.
  
  Она сделала паузу, изобразив на лице обеспокоенное, уважительное выражение. “Шантаж, ты сказал? Это придает этому другое лицо. Почему бы вам не рассказать нам, как это началось? Рэндалл Слоун сообщил вам, что Натали Копперфильд задавала вопросы, ” начала Ева.
  
  И он рассказал им все до мельчайших подробностей.
  
  
  21
  
  
  КОГДА Ева вышла, У ПИБОДИ УЖЕ ЖДАЛ ТЮБИК ПЕПСИ. “Обычно тебе нравится холодный кофеин после горячего допроса”. Она протянула один Бакстеру. “Не был уверен насчет тебя”.
  
  “Я приму это любым доступным мне способом”.
  
  “Да, я слышала это от нескольких женщин”, - сказала Ева, прежде чем сделать большой глоток.
  
  Впервые за несколько часов Бакстер рассмеялся. “Спасибо, что позволил мне разделаться с этим подонком вместе с тобой, Даллас. Я собираюсь связаться с Пальмой, сообщить ей, что он у нас ”.
  
  “Даллас, Джейкоб Слоун заходил, пока ты был на собеседовании. Они положили его в гостиную ”.
  
  “Хорошо, я заберу его. Ты можешь взять на воспитание Баллока ”.
  
  “Уверен, что не хочешь передохнуть перед ней? Ты занимаешься этим почти шесть часов, практически без перерыва ”.
  
  “Я связываю это, оборачиваю, записываю”. Она потерла затекшую шею. “Тогда я отправляюсь домой, и ты тоже”.
  
  “Ура. Я прикажу ее воспитывать”.
  
  Ева отнесла свой напиток в гостиную, провела руками по лицу, затем подошла, чтобы сесть за стол напротив Джейкоба Слоуна.
  
  Он выглядел старше, более хрупким и измученным.
  
  “Мистер Слоан, ты должна пойти домой, быть со своей семьей ”.
  
  “Уинфилд Чейз убил моего сына? У меня есть источники, - сказал он, когда Ева подняла брови. “Я знаю, что он был арестован вместе со своей матерью. Я не могу представить, чтобы Мэдлин делала что-то большее, чем дергала за ниточки, поэтому я спрашиваю вас, Уинфилд Чейз убил моего сына?”
  
  “Да. Он только что признался. Он инсценировал самоубийство, чтобы обвинить вашего сына в убийствах Натали Копперфилд и Бика Байсона, в убийстве которых он также признался ”.
  
  Когда он, плотно сжав губы, кивнул, Ева поднялась. Она нарушила свой бойкот на Вендинг и запрограммировала бутылку воды. Она снова села, поставила это перед ним.
  
  “Спасибо”. Его рука немного дрожала, когда он поднял бутылку и отпил. “Мой сын разочаровал меня во многих отношениях. Он был эгоистичным и ленивым и проиграл в азартные игры свою молодость, свой брак, свою репутацию. Но он был моим сыном ”.
  
  “Я очень сожалею о вашей потере”.
  
  Он выпил еще, медленно, затем выдохнул. “Натали и Бик, они были яркими и они были чистыми. Их совместная жизнь только начиналась. Я буду сожалеть...” Он снова сжал губы. “Сообщили ли их семьям?”
  
  “Это делается сейчас”.
  
  “Тогда я подожду до завтра, прежде чем связаться с ними. Почему он убил их? Ты можешь мне сказать?”
  
  “Я могу сказать вам, что Натали делала свою работу, и она нашла то, что пыталась исправить, пыталась исправить”.
  
  “Мой сын. Он не выполнял свою работу.” Он покачал головой, когда Ева ничего не сказала. “Это будет тяжело, очень тяжело для моего внука, для моей жены”.
  
  “Тогда вы должны быть с ними, мистер Слоун”.
  
  “Да, я должен быть с ними”. Он поднялся на ноги. “Все, что вам нужно от меня, моей семьи, моей фирмы, чтобы убедиться, что Уинфилд Чейз проведет каждую последнюю секунду своей жизни в тюрьме, вам нужно только попросить”. Он протянул руку. “Спасибо тебе”.
  
  Ева посидела еще мгновение после того, как он ушел, допила свой напиток. Затем она пошла в ванную, ополоснула лицо холодной водой.
  
  Она отправилась сразиться с Мэдлин Баллок.
  
  Ева предположила, что слух распространился, поскольку с ней было только два адвоката.
  
  “Запись включена”, - сказала Ева и начала процедуру.
  
  “Ваш сын признался по пяти пунктам обвинения в убийстве”, - начала она, наблюдая за глазами Мэдлин. “Я вижу, ты пронюхал об этом. Он также подробно описал ваше участие в каждом из этих убийств и в похищении Тэнди Уиллоуби.”
  
  “Ср. Баллок готов сделать заявление ”, - сказал один из адвокатов.
  
  “Не будешь диктовать эту чушь, Мэдлин? Ладно, давайте послушаем это ”.
  
  “Я не ожидаю, что ты поймешь мой ужас, мое горе, мою вину”. Мэдлин прижала к губам отделанный кружевом носовой платок. “Мой сын… как я могу не винить себя? Он произошел от меня. Но что-то... исказилось в нем. Такое насилие, такая ярость. Я так долго жил в страхе перед ним ”.
  
  “Пожалуйста. Ты ничего не боишься, кроме как потерять контроль над фондом – его деньгами, престижем и деятельностью, которой ты руководила почти с тех пор, как умер твой муж ”.
  
  “Ты, вероятно, не можешь понять. Он заставил меня… это невыразимо”.
  
  “Заниматься с ним сексом? Видите, это можно выразить словами. И это еще большая чушь. Вы подвергали своего сына сексуальному насилию большую часть его жизни ”.
  
  “Что за ужасные вещи ты говоришь”. Мэдлин, казалось, не выдержала и на мгновение уткнулась лицом в носовой платок. “Уин болен, и я ничего не мог поделать – ”
  
  “Он пришел от тебя”, - сказала Ева, чувствуя, как поднимается гнев, видя себя запертой в холодной комнате с мужчиной, от которого она произошла, человеком, который неоднократно насиловал ее. “И ты эксплуатировал и издевался над ним. Ты сделал его именно таким, какой он есть ”.
  
  “Ты не можешь знать, через какие ужасы я прошел”.
  
  “Ты не хочешь говорить со мной об ужасах. У меня есть заявления от вашего сына, от Уолтера Кавендиша, от Эллин Бруберри, все они называют вас тем, кто контролирует ситуацию, тем, кто принимал решения и отдавал приказы. Ты думаешь, раз ты не запачкал свои руки убийством, ты уйдешь чистым?”
  
  “Я сделал все, что сказал мне Уин. Иначе он мог бы убить меня ”.
  
  Мэдлин потянулась через стол, чтобы взять Еву за руки, и Ева позволила это, хотя ее кожа чувствовала себя испорченной.Ты хороша, подумала она, ты чертовски хороша в этом, Мэдлин.
  
  “Я обращаюсь к вам, как женщина к женщине. Я умоляю тебя защитить меня. Внутри моего сына сидит монстр. Я так боюсь ”.
  
  “Ср. Баллок была фактически пленницей болезни своего сына ”, - начал один из адвокатов. “Жертва физического и эмоционального насилия. Он использовал ее – ”
  
  “Он использовал тебя?” Ева прервала, высвобождая руки, когда посмотрела в лицо Мэдлин и увидела лицо своего отца. “Это просто дерьмо, Мэдлин. Никто не использует тебя. И я не могу представить себе ничего более слабого, более жалкого, чем мать, которая набросилась бы на собственного сына, пытаясь спасти свою задницу. С тобой покончено, ты понял это? У тебя нет выхода”.
  
  Я хочу, чтобы ты вспотел, подумала Ева. Я хочу, чтобы ты дрожал, страдал и, блядь, выл.“У нас есть запись из памяти медицинского дроида. Ты там. Британские власти задержали вашего доктора Браунберна, который уже признался, уже заявил, что она получала указания непосредственно от вас. Никто не купится на роль слабой, испуганной маленькой матери, Мэдлин. Ты - сила. Более того, ты гребаный паук, кровосос, и это видно ”.
  
  “Мне больше нечего сказать этому человеку”, отрезала Мэдлин. “Я хочу поговорить с британским консульством. Я буду говорить с вашим президентом, который является моим личным другом, и премьер-министром ”.
  
  “Добавь короля Англии, меня это устраивает”. Ева наклонилась вперед. “Они собираются отползти от тебя так быстро, что получат удар хлыстом. И просто подождите, пока Global не начнет разговаривать с женщинами, чьих детей вы купили, с людьми, которые их купили. У нас есть список, Мэдлин. У нас есть имена, места, и международные СМИ собираются танцевать танго, когда это выйдет в эфир ”.
  
  “Это то, что ты ищешь, не так ли?” Мэдлин втянула воздух через нос. “Внимание средств массовой информации. Мое имя, репутация Фонда Баллока устоят против всего, что вы выдумаете против меня. Ты будешь раздавлен”.
  
  “Ты так думаешь?” Ева посмотрела Мэдлин прямо в глаза, и та улыбнулась. Она продолжала улыбаться, пока не увидела первый настоящий проблеск страха. “Они будут распинать тебя, пока тысячи приветствуют. И когда я закончу с вами здесь, вам придется ответить перед итальянскими властями за Софию Белего – Чейз сказал нам, где они найдут ее останки. Ты был с ним в Риме, когда она пропала. У тебя там тоже есть дом, и они найдут доказательства, что ее там держали ”.
  
  “Мой сын психически болен. Ему нужна профессиональная помощь ”.
  
  “Если это так, ты сделал его таким, исказив его взгляд на секс, на женщин, на самого себя, чтобы ты мог получать удовольствие”.
  
  “Лейтенант”. Адвокат заговорил, в то время как Мэдлин просто смотрела на Еву своими арктическими глазами. “Ср. Баллок уже заявил, что мистер Чейз был агрессором ”.
  
  “Ср. Баллок - лжец, извращенец и трус. Ты не должна обсуждать планы убийства и похищения в присутствии слуг, Мэдлин. Даже дроиды, особенно дроиды, поскольку они ведут записи ”.
  
  Ева открыла файл. “Прямо здесь есть совпадение с отпечатком голоса, где ты говоришь Уину убить Натали Копперфильд”.
  
  “Это невозможно. Мы были одни, когда я– ”
  
  “Когда ты отдавал ему приказы”, - закончила Ева, когда Мэдлин оборвала себя. “Знаешь, такие люди, как ты, не обращают внимания на слуг. Ты, наверное, думал, что ты один ”. Она закрыла файл.
  
  “У меня есть записи Рэндалла Слоуна – ваш парень там что-то напутал и не нашел второй сейф. У меня есть множество подтверждающих заявлений и рассказ Тэнди из первых рук. У меня есть ’ссылки на передачи, которые вы не успели удалить перед вашим арестом, которые добавляют дополнительный вес к горе улик. Брось это, Мэдлин. По крайней мере, у вашего сына было достаточно гордости, чтобы поставить себе в заслугу то, что он считал своей работой. Работа, которую ты ему поручил”.
  
  “Мне больше нечего сказать”.
  
  “Хорошо”. Ева поднялась. “Я привлекаю тебя за сговор с целью убийства по нескольким пунктам. Это отправит тебя в внеземное учреждение на несколько пожизненных сроков. И это до того, как вмешаются федералы, Global, британцы, итальянцы. Как ты думаешь, Пибоди, как долго она будет сохранять свою стильную внешность в клетке за пределами планеты?”
  
  “Шесть месяцев, снаружи”.
  
  “Я соглашусь с этим. Вы не выйдете под залог, и ваши адвокаты скажут вам то же самое – как бы они ни пытались уболтать судью. Ты - главная угроза побега. Ты захочешь заключить сделку еще через день или два в Гробницах, но когда я выйду из этой комнаты, сделки не будет ”.
  
  Она направилась к двери.
  
  “Лейтенант”. Это был один из юристов, который окликнул, затем наклонился, чтобы прошептать на ухо Мэдлин.
  
  “Я, конечно, не буду рассматривать это”. Она тряхнула головой. “Она блефует. У нее нет и половины того, что она утверждает. Она блефует”.
  
  Ева улыбнулась, открывая дверь, затем бросила последний взгляд назад. “Нет, я не такой”.
  
  “Ты не хотел, чтобы она имела дело”, - сказала Пибоди, когда они ушли.
  
  “Нет, я этого не делал. Она хуже, чем мог когда-либо быть ее сын. Она создала его, она развратила его и использовала его. Ей хуже, и я хочу представить, как она проживет следующие пятьдесят лет или около того в бетонной клетке. Иди домой, Пибоди. Ты поступил хорошо ”.
  
  “Я ухожу, когда ты уходишь”.
  
  Ева вздохнула. “Тогда давай напишем об этой чертовой штуке и уберемся отсюда ко всем чертям”.
  
  
  Возможно, она и вошла в дверь к шести, но Ева была готова признать, что она тащила свою задницу, чтобы сделать это. Она хотела долго понежиться в гидромассажной ванне и выпить целую бутылку вина, а затем заняться ленивым сексом со своим мужем, прежде чем уснуть на десять часов подряд.
  
  Она хотела, чтобы образ Мэдлин Баллок, поглаживающей тело своего сына, вылетел у нее из головы.
  
  Поскольку она услышала музыку, доносящуюся из гостиной, и голос Мэвис, просвистевший сквозь нее, Ева поняла, что ей, возможно, придется подождать еще немного, прежде чем отмокать, заниматься сексом и спать.
  
  Мэвис сидела, откинувшись на спинку стула, положив ноги на пуфик, пока Соммерсет передавал ей чашку чая – что объясняло, почему он не маячил в фойе. Леонардо сидел, лучезарно глядя на нее, в то время как Рорк потягивал вино со снисходительным выражением в глазах.
  
  “Я чувствую себя таким избалованным. Не то чтобы ты не заботился обо мне, сладкие губки”, - сказала она Леонардо. “Но сегодняшний день был как небольшой отпуск или что-то в этом роде. Соммерсет, ты должен переехать жить к нам ”.
  
  “Возьми его, он твой”, - сказала Ева, входя.
  
  “Даллас! Даллас!”
  
  “Не вставай”. Ева помахала ей в ответ. “Это займет у тебя слишком много времени, а я все равно собираюсь сесть”. Она так и сделала, на подлокотнике кресла Рорка, чтобы налить ему вина.
  
  “Тэнди отдыхает. Сегодня она была на ногах, и Соммерсет сказал, что у нее все в порядке ”. Мэвис послала ему обожающий взгляд. “Он обращался с нами обеими как с беременными принцессами”.
  
  “У вас обоих были трудные несколько дней. Съешь одно из этих канапе”. Он протянул поднос. “Они твои любимые”.
  
  “На самом деле я не голоден, но, может быть, один. Или два. Мы забираем Тэнди к себе домой, когда она проснется, не лезь не в свое дело. Она еще не готова идти домой одна. Хотя это может продолжаться недолго”.
  
  “Хм?” Это было лучшее, что Ева могла сделать, поскольку ее разум уже начал расплываться.
  
  “Аарон отмечал ее здесь сегодня полдюжины раз. Ее парень? Он такой милый, такой пресмыкающийся. Они говорили и говорили. Она много плакала, но и смеялась тоже. Он хотел – на самом деле умолял – прийти повидать ее сегодня, но она просто не была готова. Но она сказала, что он может прийти к нам сегодня вечером. Он попросил ее выйти за него замуж.”
  
  “Мило”.
  
  “Она еще не сказала "да", но она скажет. Она сказала мне, что это было все, чего она когда-либо хотела, и что, возможно, все это произошло, чтобы они могли быть более крепкой семьей. Я знал, что ты найдешь ее, Даллас ”.
  
  “Так ты сказал”.
  
  “Я не могу сказать этого достаточно. Я не могу сказать тебе, что все это значит, что ты сделал. Ты и Рорк, и Пибоди, Макнаб, Бакстер, этот милашка Верное Сердце. Я надеюсь, что эти ужасные люди будут сидеть в клетке среди отходов собственного тела, пока их лица не сгниют ”.
  
  “Плюшевый мишка”, - пробормотал Леонардо, и она вздрогнула.
  
  “Я знаю. Уходи с плохой энергией, приходи с хорошей ”. Мэвис поерзала на стуле. “Но я ничего не могу с этим поделать. Она рассказала мне все, что произошло ”.
  
  “Завернутый. Признания повсюду, кроме Баллока. Но я не слишком настаивал на этом там. Не нуждался в этом, и мне нравится смотреть, как она пытается корчиться ”.
  
  “Занятая пчелка”, - вставил Рорк.
  
  “Мы собираемся выбраться из вашего улья”. Мэвис снова пошевелилась, снова поморщилась.
  
  “Мэвис?” Леонардо наполовину привстал со своего места.
  
  “Просто неправильно сижу, вот и все. В наши дни трудно чувствовать себя комфортно. Осталось всего десять дней. Помоги мне подняться, куколка, чтобы я мог разобраться с этими перегибами ”.
  
  Когда он поднял ее на ноги, вошла Тэнди, переваливаясь. “Мне жаль. О, привет, Даллас, Рорк. Я хочу поблагодарить тебя, очень сильно, и я так много хочу сказать. Но, боюсь, у меня только что отошли воды ”.
  
  “Неужели?” Мэвис прокричала это, когда Ева побледнела. “О, мальчик, о, мальчик! Тэнди.” Она поспешила, как можно быстрее, взять своего друга за руки. “У нас будет ребенок! Ты хочешь, чтобы мы позвонили Аарону, не так ли?”
  
  “Я верю”. Солнечный свет осветил лицо Тэнди. “Я действительно хочу”.
  
  “Ни о чем не беспокойся. Леонардо зайдет за твоей сумкой к тебе домой, а я поеду с тобой в родильный дом. И мы будем… Ох. Ой-ой.”
  
  Мэвис прижала руку к животу, немного сгорбившись, выдыхая. “Вау. Ну и дела. Упс. Я вроде как думаю, может быть, у меня схватки ”.
  
  Ева прижала пальцы к глазам, когда Леонардо запрыгал по комнате, как пьяный бык. “Это просто идеально”.
  
  “Они оба?” Рорк схватил Еву за руку, поднялся на ноги, потянув ее за собой. “Сейчас? Оба?”
  
  “Просто, черт возьми, идеально”.
  
  Разве не она только что провела операцию, в результате которой были пойманы два международных преступника? И во время которого, разве она лично не пнула убийцу по яйцам?
  
  Разве она только что не столкнулась с личным демоном, сидя на интервью с Баллоком и видя лицо своего собственного отца?
  
  Она могла справиться с этим. Пожалуйста, Боже.
  
  Но у нее в гостиной были две роженицы, которые визжали друг на друга и говорили так быстро, что слова сливались в блестящее пятно, один будущий отец, который выглядел так, как будто собирался упасть в обморок в любой момент. И ее собственный муж, который был известен своим хладнокровием, только что – буквально – подтолкнул ее к безумию.
  
  Когда она оглянулась через плечо, чтобы сердито взглянуть на него, он просто указал на нее и залпом допил остатки своего вина.
  
  “Ладно, остановись! Остановись! Вот что мы собираемся сделать ”.
  
  Визг и лепет прекратились, как будто она прорезала их лазером, и все взгляды обратились к ней. Поскольку ее первой ясной мыслью было дико закричать, зовя Соммерсета, она безжалостно подавила собственную нарастающую истерику.
  
  “Верно. Все собираются попасть в одну из универсальных площадок, и мы собираемся отправиться в родильный центр.
  
  “Но мне нужна моя сумка”. Тэнди потерла живот, выдохнула маленькими затяжками. “Я должен это иметь. В нем моя музыка и мой фокус – ”
  
  “Я тоже, я тоже”. Мэвис прижала руку к пояснице. “Если у нас не будет наших сумок – ”
  
  “И вот что мы собираемся сделать дальше. Я попрошу Пибоди и Макнаба зайти в оба ваших заведения, забрать обе сумки. Но мы уходим. Сейчас.”
  
  “Дамы, вам нужны ваши пальто”. Рорк шагнул вперед, ободряюще положил руку на плечо Евы. “Прости, я сжал”, - сказал он ей. “Ах, Соммерсет, как раз тот, кто нам нужен. Нам нужно, чтобы нам немедленно подогнали транспортное средство ”.
  
  “У тебя схватки, Тэнди?”
  
  “У меня отошли воды, и у Мэвис схватки”.
  
  “Разве это не прекрасно”, - сказал он со спокойствием, от которого Еве захотелось ударить его еще сильнее, чем ей обычно хотелось. “У вас будут общие дети. Мэвис, как далеко друг от друга проходят схватки?”
  
  “Я забыл засечь время”. Зреющая паника вырвалась из Леонардо. “Я забыл засечь время”.
  
  “Все в порядке. У тебя только что начались схватки?” - Спросил ее Соммерсет.
  
  “Я думаю, что они у меня периодически возникают в течение пары часов. Может быть, три.”
  
  “Пару часов”.Ева услышала, как та же самая зрелая паника слетела с ее губ. “Господи, Мэвис”.
  
  “Это совершенно нормально”. Соммерсет бросил на Еву осуждающий взгляд. “Тэнди, когда у тебя были последние схватки?”
  
  “Um. Более или менее сейчас.” Она сделала медленный вдох.
  
  “Мне нужно время!” Леонардо вскинул свои длинные руки в воздух. “Мне нужно время”.
  
  “Нет”. Ева указала пальцем на Леонардо. “Нам нужно идти”.
  
  “Кто-нибудь связывался с акушеркой?” - Спросил Соммерсет.
  
  “Черт”. Ева дернула себя за волосы. “Позвони ей”, - приказала она Соммерсету. “Скажи ей, что мы направляемся туда с двумя детьми. И свяжись с Пибоди, пусть она и Макнаб заберут детские сумки из квартир Тэнди и Мэвис. Очевидно, что если у нас их нет, мы обречены. И тебе нужно связаться с Аароном Эпплби ”.
  
  “О, да, пожалуйста”. Тэнди просияла.
  
  “Скажи ему, куда мы идем и зачем”.
  
  “Конечно, теперь, дамы, присаживайтесь”.
  
  “Сядь! Никаких посиделок, ” отрезала Ева. “Ухожу”.
  
  “На все это требуется время. Устраивайтесь поудобнее, пока мы разогреваем для вас ваши пальто и подходящий автомобиль. Тэнди, не хотела бы ты сама поговорить со своим Аароном?”
  
  “Да. Да, спасибо, я действительно хотел бы ”.
  
  Соммерсет достал из кармана линк, предложил его. “Я только свяжусь с акушеркой и через минуту вернусь с вашими пальто”.
  
  Каким бы ни был его легион недостатков, Соммерсет был эффективным – Еве пришлось это признать. Через пятнадцать минут они проезжали через ворота. Все они, включая Соммерсета, по настоянию Мэвис и Тэнди.
  
  Была постоянная болтовня – о расширении, сокращениях, точках фокусировки, кормлении грудью. Ева с ностальгией подумала о последнем разе, когда она летала с командой на задание. Болтовня копов, возможность смерти или увечья.
  
  Это было намного менее напряженно.
  
  Дважды за время поездки Леонардо приходилось опускать голову между колен. Она действительно не могла винить его.
  
  “Я собираюсь высадить их у входа, затем припаркуйся”. Рорк скользнул взглядом по Еве. “Я не собираюсь продолжать вести машину, пока не доберусь до Мексики. Я скоро буду рядом. Мое слово.”
  
  “Просто помни, если это не так, я выслежу тебя, отрежу все твои конечности, а затем скормлю их маленьким уродливым собакам”.
  
  “Отмечен”.
  
  Внутри их встретили две ясноглазые, жизнерадостные медсестры, но облегчение Евы от перенесенного бремени было недолгим.
  
  “Ты должен пойти с нами”.
  
  “Пойти с тобой?” Она вытаращила глаза на Мэвис. “Леонардо –”
  
  “Он должен зарегистрировать нас”. Мэвис схватила Еву за руку и прильнула. “Ты должен прийти. Ой-ой.”
  
  Теперь, распознав признаки, Ева посмотрела на Соммерсета. “У нее будет еще один”.
  
  “Да, именно так это и делается. Иди вместе с ней. Я приведу Леонардо и Рорка ”.
  
  Это казалось несправедливым, это не казалось правильным, что она должна была принять какую-либо часть этого соло. Но рука Мэвис была приклеена к ее руке, и медсестры уводили их всех прочь.
  
  “Ты же не собираешься ничего выбивать, пока остальная команда не будет на месте, верно?”
  
  “Я так не думаю”.
  
  “Уйма времени”. Медсестра Мэвис улыбнулась Еве. “Я Долли, и я буду заботиться о тебе, Мэвис. Ранда скоро будет здесь ”.
  
  “Я Опал. Мы просто устроим вас обоих в вашей комнате и посмотрим, как далеко вы продвинулись. Я не видел твоих сумок ”.
  
  “Кто-то приносит их”. Тэнди нашла свободную руку Евы, схватила ее. “Нас не было дома, когда мы начинали. Мой парень – жених &# 233; – отец ребенка, он скоро приедет ”.
  
  “Мы позаботимся о том, чтобы его отправили прямо к вам. Не волнуйся, мамочка. Это впервые для вас обоих, не так ли? И вы друзья, рожающие детей в одно и то же время. Разве это не весело?”
  
  “Бочка с обезьянами”, - пробормотала Ева.
  
  
  22
  
  
  ОНА НЕНАВИДЕЛА БОЛЬНИЦЫ. НЕ ИМЕЛО ЗНАЧЕНИЯ, повесили ли они на стены пастельных тонов изображения младенцев-ангелочков, обустроили ли маленькие, похожие на сады зоны отдыха и украсили ли персонал радугами. Это все еще была больница – место, где врачи и машины забирали твое тело, и обычно это сопровождалось какой-то болью.
  
  Без сомнения, из-за статуса знаменитости Мэвис ее поместили в родильную палату, обставленную как номер люкс в отеле высокого класса. Купаясь в лучах славы, Тэнди поселили в шикарной комнате напротив.
  
  Надежды Евы на то, что все, что от нее на данный момент потребуется, - это доставить своих подопечных туда, куда они направлялись, быстро развеялись. Единственный способ, которым Мэвис ослабила бы хватку, подобную тискам, на ее руке, было обещание Евы пойти, проверить Тэнди и сразу вернуться.
  
  “Мы с Леонардо собирались быть с ней. И теперь у нас тоже обратный отсчет. У нее никого нет, пока не приедет Аарон ”.
  
  Поскольку Ева была готова обращаться с обеими женщинами как с опасным раненым животным, она похлопала Мэвис по руке с побелевшими костяшками. “Конечно, без проблем. Я этим занимаюсь ”.
  
  Она подошла, толкнула дверь и обнаружила, что смотрит на совершенно обнаженную, невероятно беременную женщину, которой помогают надеть короткое синее платье.
  
  “Иисус”. Ева закрыла глаза рукой. “Прости. Мэвис хотела убедиться, что с тобой все в порядке.”
  
  “О, не беспокойся обо мне”. Голос Тэнди был веселым и жизнерадостным. “Ты должен быть с ней сейчас”.
  
  “Нет проблем. Я ухожу”.
  
  “О, о, Даллас. Как ты думаешь, ты мог бы снова связаться с Аароном? Убедись, что он в пути ”.
  
  “Еще бы”. Она повернулась, пошла обратно, и на экране появилась обнаженная Мэвис. “Пожалуйста, во имя всего святого и благого, кто-нибудь прикроет этих женщин?”
  
  Мэвис хихикнула, когда Долли надела платье в безумных голубых и розовых завитках через голову. “С Тэнди все в порядке? Леонардо придет? Это Аарон?”
  
  “Она в порядке. Я проверю”.
  
  Отчаянно пытаясь сбежать, Ева бросилась в холл. Там она определила, что Аарон наконец сел в такси, а Леонардо только что завершил регистрацию.
  
  “Мужайся”, - напомнила она себе и вернулась в Мэвис.
  
  “Эй! Я на взводе!” Она сидела в постели, раскрасневшись от возбуждения. “Смотрите, это сердцебиение ребенка, а это для измерения сокращений”.
  
  Долли натянула защитную перчатку. “Мы просто собираемся сделать проверку шейки матки”.
  
  Боже, помилуй. “Я буду в зале”.
  
  “Нет, не уходи!” Мэвис протянула руку. Смирившись с мыслью, что Бога нет, Ева восприняла это так, как Мэвис приняла это положение.
  
  “Леонардо на пути наверх”, - сказала ей Ева, стараясь не спускать глаз с лица Мэвис.
  
  “Около трех сантиметров”, - объявила Долли. “У тебя полно времени, так что устраивайся поудобнее. Дай мне знать, если я смогу тебе что-нибудь принести. А ты, Даллас, это верно?”
  
  “Да”.
  
  “Что я могу тебе принести?”
  
  “Огромный бокал вина”.
  
  Долли засмеялась. “Так, так, никакого алкоголя до тоста за ребенка. Как насчет чашечки хорошего чая?”
  
  Ева начала просить кофе, затем вспомнила, что больничный осадок так же плох, как кофе для полицейских. “Есть Пепси?”
  
  “Конечно”.
  
  “Лунатик!” - Крикнула Мэвис, когда вошел Леонардо, неся огромную вазу с желтыми розами. “О, ты принес мне цветы, а я еще даже не родила ребенка”.
  
  “Они как солнечный свет, так что ты можешь сосредоточиться на них, пока пакет не прибудет сюда”. Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб. “С тобой все в порядке?" Должен ли я принести тебе ледяную крошку, мяч для стабильности? Ты хочешь музыки?”
  
  “I’m mag. Три сантиметра и считаю. Я так рад, что ты здесь. Я так рад, что вы все здесь. Все именно так, как я себе это представлял. Соммерсет, не мог бы ты стать абсолютным ангелом и быть с Тэнди, пока... О! Вот идет малыш”.
  
  Поскольку Леонардо был рядом, Ева отошла, чтобы встать рядом с Рорком. “Я видел их голыми, их обоих, и теперь я боюсь за жизнь. Человеческое тело не предназначено для того, чтобы так растягиваться ”.
  
  “Меня больше беспокоят растяжки в других областях их тела”.
  
  “О, пожалуйста”.
  
  “Это было не так уж плохо”, - весело сказала Мэвис, затем она одарила Леонардо липким взглядом. “Медвежонок? Ты знаешь, о чем спрашивал меня раньше. На прошлой неделе, и в прошлом месяце, и за месяц до этого?”
  
  Он держал обе ее руки в своих и прижимал их к своему сердцу. “Ангельские глазки!”
  
  “Да”.
  
  Ева отвела свои собственные глаза, когда они занялись чем-то вроде интенсивного смыкания губ, что, вероятно, было предвестником нынешней ситуации.
  
  “Мы поженимся!” Мэвис запела.
  
  “Ни хрена?” Ева ответила.
  
  “Абсолютно никакой. Мы собираемся полностью связать себя узами брака ”.
  
  “Я спрашивал ее несколько месяцев”. Лицо Леонардо сияло, как медная луна. “И наконец! Я собираюсь создать для тебя самое фантастическое свадебное платье ”.
  
  “О, но нет. Сладенький, мы должны сделать это сейчас. До того, как появится ребенок ”.
  
  “Сейчас?”
  
  “Я просто знаю, что это правильно. Ребенок скоро родится, и я хочу быть твоей обожающей женой, когда мы увидим его, или ее, в самый первый раз. Близко и лично. Пожалуйста?”
  
  “Но у нас нет лицензии или каких-либо договоренностей”.
  
  Ее нижняя губа задрожала. “Но это должно произойти сейчас”.
  
  “Подожди”. Ева подняла руку, прежде чем могли начаться гидротехнические работы. “Я думаю, мы сможем справиться с этим. Дай нам несколько.”
  
  Она ушла с Рорком. “Я связываюсь с мэром”, - сказала она, вытаскивая свой "линк". “Если он не получит лицензию, потому что я быстро уговорил его на это, я хочу, чтобы ты был на связи, чтобы подкупить его”.
  
  “Я могу это сделать. Им понадобится кто-то для совершения обряда. В центре должен быть кто-то, кто соответствует этим конкретным требованиям. Я пойду узнаю”.
  
  Ева кивнула, сделала вдох. “Мистер Мэр, это лейтенант Даллас. Я хочу попросить тебя о личном одолжении”.
  
  Когда она закончила разговор, Пибоди и Макнаб выскочили из лифта. “Войска на подмогу, сэр, с припасами”. Пибоди ухмыльнулся, как маньяк. “Каков статус?”
  
  “У них рождаются дети. И как будто этого было недостаточно, Мэвис решила, что они с Леонардо поженятся. Сейчас.”
  
  “Здесь? Сейчас? Святое дерьмо”.
  
  “Я уговорил мэра выдать им специальную лицензию. Рорк ищет кого-нибудь, кто заключит сделку ”.
  
  “Макнаб, вернись назад и начни дерево связей заново. Мы установили контакт ”, - сказала Пибоди Еве. “У меня был список. Теперь ты запускаешь это снова и сообщаешь им последние новости. Свадьба и ребенок”.
  
  “Я полностью согласен с этим. Тэнди?”
  
  “Таким образом. Мэвис в этом направлении”.
  
  “Я заберу ее”. Пибоди немного потанцевала. “Я так рад, что положил диадему в ее сумку до того, как мы пришли. Она сможет надеть его в качестве свадебного головного убора ”.
  
  Когда Пибоди открыла дверь, раздались визги – ее, Мэвис. Ева просто прижала пальцы к глазам. Когда она бросила их, Рорк шел по коридору с очень бледным мужчиной, в котором Ева узнала Аарона Эпплби.
  
  “Я нашел блуждающего папочку”, - сказал Рорк.
  
  “Я был настолько перевернут, и мой разум просто не будет работать. О, Боже, ты Даллас”.
  
  Прежде чем Ева смогла защититься, он обнял ее, опустил голову ей на плечо. Ее ужас только усилился, когда она услышала, как он приглушенно всхлипнул. “Спасибо тебе. О, благослови тебя господь. Спасибо тебе за мою Тэнди, за нашего ребенка ”.
  
  “Ах. Она, вероятно, захочет тебя увидеть. Там.”
  
  “Тэнди”. Он отшатнулся, бросился через дверь через холл.“Тэнди!”
  
  “Я не знаю, сколько еще я смогу это вынести”.
  
  “Держитесь, лейтенант”. Положив руку на плечо Евы, Рорк вопросительно поднял бровь, глядя на Соммерсета, когда тот вышел из комнаты Тэнди. “И?”
  
  “Она прогрессирует очень быстро. Я бы сказал, что у нас будет ребенок через два часа, максимум через три ”.
  
  “У нас тоже скоро будет свадьба. Мэвис и Леонардо.”
  
  Губы Соммерсета изогнулись в улыбке, такой редкой для Евы, что она была удивлена, что его лицо просто не скривилось от этого. “Это прекрасно. Разве ты не должен быть с ней? Как ее тренерская команда?”
  
  “Мы здесь работали”. Ева изменилась. “Там внутри Пибоди”.
  
  “Она хочет тебя”, - напомнил ей Соммерсет. “Я просто зайду на минутку сам”.
  
  “Я не собираюсь чувствовать себя виноватой”, - твердо заявила Ева. “Я не собираюсь чувствовать себя виноватым. Ладно, черт, я чувствую себя виноватым ”.
  
  “Еще раз в ягодицу?”
  
  “Не говори ягодицы”.
  
  Следующий час был напряженным: Пибоди и Макнаб стояли на побегушках между двумя роженицами. Трина поспешила и настояла на том, чтобы сделать прическу Мэвис. Акушерка перемещалась между двумя палатами и вынесла обеим женщинам вердикт точно по графику, с Тэнди Уэллем во главе.
  
  Мэвис остановилась на шести сантиметрах, когда Тэнди пробил десять и был допущен к толканию.
  
  Набор пополнился, благодаря ’дереву ссылок. Он был полон голосов и тел. Доктор Мира и ее муж, Луиза Диматто и Чарльз, Фини, Надин, огромная масса Крэка, которые пришли прямо из его клуба, опустившиеся и грязные.
  
  “Это похоже на настоящую свадьбу. Я так счастлив. Как я выгляжу?”
  
  Леонардо поцеловал пальцы Мэвис. “Ты самая красивая женщина в мире”.
  
  “О, мой милый щенок. Давайте сделаем это! У нас есть все, верно? Цветы.” Она схватила маленький букетик фиалок, который принес ей Рорк. “Музыка, друзья. Почетная матрона.” Она вздохнула, глядя на Еву. “Шафер”. И в Рорке.
  
  “Все”. Затем глаза Леонардо расширились. “Кольцо. У меня нет кольца для тебя ”.
  
  “О”. Ее нижняя губа снова задрожала и была героически выпячена. “О, ну, это ничего особенного, куколка. Кольца, хм, они не всегда подходят в любом случае.”
  
  Соммерсет двинулся вперед. Из-под туго накрахмаленной рубашки он вытащил цепочку. “Если ты примешь что-то позаимствованное, я был бы рад, если бы ты пользовался этим, пока у тебя не появится свое собственное. Он принадлежал моей жене ”.
  
  На ресницах Мэвис дрожали слезы. “Для меня было бы большой честью, спасибо. Не могли бы вы отдать меня? Это было бы нормально?”
  
  Он снял кольцо с цепочки, передал его Леонардо. Ева услышала, как он тихо прочистил горло. “Я был бы польщен”.
  
  Когда он отодвинулся, Ева встретилась с ним взглядом. “Молодец”, - сказала она.
  
  Это было идеально, подумала Ева. Идеально подходит для Мэвис, чтобы произносить свои клятвы и обещания – с паузами для схваток – в шикарной родильной палате в окружении друзей и в дурацкой тиаре.
  
  Макнаб запечатлевает все это на своем полицейском диктофоне.
  
  Ни у кого в комнате не было сухих глаз, включая ее собственные, когда большие руки Леонардо надели позаимствованное кольцо на изящный пальчик Мэвис.
  
  После аплодисментов, поцелуев, шампанского, которое Рорк пронес контрабандой – на него всегда можно было положиться, – в дверь вошла акушерка.
  
  “Поздравляю, наилучшие пожелания, и я рад сообщить, что началась новая жизнь. У Тэнди и Аарона есть сын. Восемь фунтов три унции совершенства. Мэвис, я должен сказать тебе, что Тэнди сейчас посылает тебе свою энергию. А Даллас? Она хотела бы увидеть тебя на мгновение ”.
  
  “Я? Почему?”
  
  “Я просто посланник. Хорошо, мамочка, давай посмотрим, как у тебя дела ”.
  
  “Ты идешь со мной”, - сказала Ева и сжала руку Рорка.
  
  “Она не спрашивала обо мне”.
  
  “Я не пойду туда один”. Она потащила его за собой.
  
  В другом номере Тэнди выглядел бледным, потным и с немного остекленевшими глазами, как и новый отец. Она держала маленький сверток, завернутый в синее.
  
  “Здесь все в порядке?”
  
  “Все великолепно. Разве он не прекрасен?” Тэнди повертела ребенка, так плотно его завернув, что Еве вспомнилась синяя сосиска с круглым инопланетным лицом.
  
  “Красивый”, - согласилась она, зная, чего от него ожидают. “Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Уставший, взволнованный, безумно влюбленный в обоих моих мужчин. Но особенно я хотел бы познакомить вас с Квентином Далласом Эпплби ”.
  
  “Кто?”
  
  “Новое пополнение, лейтенант”. Рорк слегка подтолкнул ее вперед.
  
  “Все в порядке, не так ли?” Спросила ее Тэнди. “Мы хотели, чтобы он почтил твое имя. Его не было бы с нами, если бы не ты ”.
  
  Удивленная, тронутая, Ева засунула руки в карманы и улыбнулась. “Это мило. Действительно мило. Многовато имени для маленького парня ”.
  
  “Мы собираемся научить его жить в соответствии с этим”. Аарон наклонился, поцеловал мать и ребенка. “А как Мэвис?”
  
  “Медленно и неуклонно, - сказала акушерка. Это займет некоторое время ”.
  
  “Я приду, когда мне позволят”.
  
  “Она будет рядом. Тебе лучше немного отдохнуть”.
  
  Когда она вышла, Фини стоял в холле и пил плохой кофе. “Акушерка что-то проверяет у нее. Я не останусь там во время этого ”.
  
  “Какой нормальный человек стал бы?” Коммуникатор Евы подал сигнал.
  
  “Не думай, что ты куда-то денешься”, - мрачно сказал Рорк.
  
  “Эй, я зарегистрировался, я довожу дело до конца. Даллас.”
  
  “Лейтенант”. Лицо Уитни заполнило экран. “Вы должны немедленно явиться в Райкер, женское учреждение”.
  
  “Командир. В настоящее время я не могу подчиниться. Я в родильном центре. Мэвис – ”
  
  “Сейчас?”
  
  “Да, сэр. Или вскоре. Это проблема с Мэдлин Баллок?”
  
  “Это так. Она мертва. Ее сын сломал ей шею ”.
  
  Когда у нее были подробности, и она была уверена, что Уитни вызовет Бакстера для ведения расследования, она сидела в одном из красивых садовых местечек, обхватив голову руками.
  
  “Почему ты винишь себя?” В голосе Рорка слышалось нетерпение. “Почему ты должен брать это на себя? Это она убедила охранника разрешить посещение ее сына.”
  
  “Глупый. Глупый. Им никогда не следовало позволять видеться или говорить друг с другом. Не в этот момент. Будь я проклят, если она убедила охранника. Она подкупила одного, и задницы будут основательно надраны ”.
  
  “Тогда почему ты сидишь здесь, принимая на себя ответственность?”
  
  Она откинулась на спинку стула. “Она разозлила его, вот что она сделала. Давит на него, подталкивает его подтвердить ее историю, спасти свою шкуру за счет его. ‘Я твоя мать. Ты обязан мне жизнью.’ Я, блядь, слышу, как она это говорит, и он слушает ее, понимая – наконец–то - что им пожертвуют. Что он был недостаточно важен для нее, чтобы спасать, любить.”
  
  “И все же, зная это, ты сидишь здесь”.
  
  “Я хотел, чтобы она потерпела поражение, потерпела самое тяжелое поражение. Вот почему я приберег ее для последнего интервью. Пусть она попотеет. Вот почему я не стал колотить по ней сильнее, чем раньше – пусть она еще немного попотеет, а завтра снова набросится на нее. Я не предлагал ей сделку, и мне разрешили. Я мог бы заключить с ним приличную сделку и вдоволь поколотить. Но я дал ей понять, что собираюсь посмотреть, как она поджаривается. Я позволил ей увидеть это. Я хотел, чтобы она это сделала”.
  
  “А почему бы и нет? Она была ответственна за все это, за убийство, за страдания. Ты хотел справедливости”.
  
  “Нет, или не только. Я хотел подарить ей боль и страх. Он совершал убийства, и ему это нравилось. Но она обманула его, с самого начала. Она сделала его тем, кем он был, и использовала его как свое орудие, она издевалась над ним, как ...
  
  Рорк поднял ее руку, прижал к своим губам. “Таким, каким ты был”.
  
  “Я видел своего отца, когда набросился на нее в боксе. Я чувствовал его, и я чувствовал, что он сделал, хотел сделать, со мной ”.
  
  “Она была монстром, как и он. Но, несмотря на это, Уинфилд Чейз был взрослым мужчиной. Он мог бы сбежать от нее. Он мог бы получить помощь ”.
  
  “Ты не веришь в помощь или спасение, когда с тобой покончено”.
  
  “Он не был тобой, Ева. И ты никогда не смог бы, несмотря ни на что, быть таким, как Чейз. Ты никогда не смог бы сделать его выбор ”.
  
  “Нет. Я знаю это. И да, у него был выбор, у всех нас есть, но она его ограничила. Она исказила их ”.
  
  “И это то, что твой отец сделал бы, пытался сделать, с тобой”.
  
  “Он возвращается в моей голове, в моих снах. Итак, я увидел его в ней. Я увидел его, когда посмотрел в ее глаза, и я хотел, чтобы она заплатила. Я хотел, чтобы она страдала и платила, и знала почему. Теперь она заплатила. Я не знаю, понимала ли она почему ”.
  
  “Ты хотел, чтобы она умерла?”
  
  “Нет. Нет, потому что тогда все закончится, а это недостаточная плата ”. Она сделала прерывистый вдох, затем другой, более сильный. “Уитни сказала, что это произошло быстро. Они разговаривают, и Чейз просто протянул руку и свернул ей шею. Он даже не пытался сопротивляться потом, просто позволил им утащить его. Они держат его под наблюдением за самоубийством ”.
  
  “Посмотри на меня, послушай меня”. Его тон был резким и твердым. Он не допустил бы этого, не позволил бы ей нести этот груз. “Разве ты не видишь, что бы ты ни хотел, как бы ты ни играл в это, все закончилось бы так же? Ее бы не устроила сделка. Она все равно попыталась бы использовать его, он все равно убил бы ее ”.
  
  “Может быть. Может быть.”
  
  “Ева, ты видела этого ребенка несколько мгновений назад, ту крошечную новую жизнь, которая носит часть твоего имени. Для тебя это начало, и ты помог ему осуществиться. Это чисто. Мы не можем быть, ты и я, и он таким не останется. Но, делая то, что ты делал, будучи тем, кто ты есть, ты дал ему его семью ”.
  
  “Так что закрой это там, где этому место”. Она закрыла глаза, кивнула. “Ты прав, я знаю, что ты прав. Я сделаю это”.
  
  “ Даллас? Прости.” Пибоди подавил зевок. “Мэвис спрашивает о тебе. О, и ей скоро семь. Некоторые из нас направляются вниз, чтобы перекусить. Мы берем Леонардо, потому что акушерка сказала, что у нас есть время ”.
  
  “Но– ”
  
  “Она сказала, что на самом деле просто хотела бы немного побыть в тишине с тобой”.
  
  “Хорошо, хорошо. Сотри это выражение облегчения со своего лица, эйс”, - предупредила она Рорка. “Ты все равно будешь там на старте”.
  
  “Боже, сжалься надо мной”. Но он поднялся, обнял ее, провел губами по ее лбу. “Подумай о том, что было спасено”, - пробормотал он. “Подумай о выражении лица Тэнди, когда она держала своего сына. Здесь нет места тьме”.
  
  “Снова правильно”. Она держалась за него еще одно мгновение. “Спасибо”.
  
  Еве показалось, что Мэвис начала немного уставать, когда она вернулась. “Что-то случилось”. Мэвис немного выпрямилась в постели. “Тэнди? Ребенок?”
  
  “Нет, нет, с ними все в порядке. Кое-что по работе.” Закрой это, напомнила она себе, и помни, что началось. “Это не важно”.
  
  “Тебе не обязательно уходить?”
  
  “Мэвис, я никуда не уйду, пока ты не закончишь эту работу. Как у тебя дела? И тебе надоело, что люди спрашивают тебя об этом?”
  
  “Я в полном порядке, и нет. Это немного холодно, быть в центре внимания, понимаешь? Это не похоже на то, когда я выступаю. Это так реально, даже как в primal, и я единственный, кто может это сделать. Можешь ты просто посидеть здесь, побыть со мной?”
  
  “В твоем распоряжении”.
  
  Поскольку Мэвис похлопала по кровати, Ева села на край. “Я хотел…О, вот это снова начинается. Становлюсь сильнее. Черт, черт, блядь”.
  
  “Ты должен дышать. Где фокус?”
  
  “Ты есть, прямо сейчас. Мне надоело смотреть на гребаный солнечный свет ”.
  
  Мэвис надулась, так пристально глядя в глаза Евы, что Ева удивилась, как она не пронзила копьем ее мозг. Затем она вспомнила один из вариантов из курса и положила руки на живот Мэвис, проводя легкими круговыми движениями по тому, что теперь казалось бетонной насыпью.
  
  “Отступление ослабевает, не так ли? Да, это так”, - сказала Ева, бросив взгляд на монитор. “Спускаюсь, выравниваюсь, хорошая работа. Задуй это”.
  
  Когда она это сделала, Мэвис выдавила из себя улыбку. “Ты был внимателен на уроке”.
  
  “Я напомню тебе, что я полицейский. Мы слышим и видим все. Ты знаешь, у них есть лекарства для этого ”.
  
  “Да, и я думаю об этом. Просто я никогда раньше не делал ничего подобного. Я думаю, что сначала я собираюсь продержаться еще немного. Прямо сейчас я хотел побыть наедине с тобой. Смотри.”
  
  Она подняла левую руку, и кольцо Соммерсета блеснуло.
  
  “Да, я рад за тебя”.
  
  “Теперь пара старых замужних леди. Кто бы мог подумать? Довольно скоро я собираюсь стать матерью. Больше всего на свете я хочу быть хорошим ”.
  
  “Мэвис, дело в шляпе”.
  
  “Есть так много способов облажаться. Раньше я был таким неудачником. Но я пришел в себя, верно?”
  
  “Да, ты сделал”.
  
  “Я хотел тебе кое-что сказать, прежде чем все снова изменится. Потому что я знаю, что это все изменит. Хорошая перемена. Абсолютное изменение, но все же. Даллас, ты лучший человек, которого я знаю ”.
  
  “Ты уверен, что ты уже не принимал наркотики?”
  
  Мэвис издала водянистый смешок. “Я серьезно. Леонардо, он самый милый, но ты лучший. Ты делаешь то, что правильно, ты делаешь то, что имеет значение, чего бы это ни стоило. Ты первый в моей семье, и ты действительно отправил меня в путь. Меня бы здесь не было, я бы не делал этого, если бы не ты ”.
  
  “Я думаю, что Леонардо имел к этому больше отношения”.
  
  Мэвис усмехнулась, погладила свой живот. “Да, у него была забавная часть. Я люблю тебя. Мы любим тебя.” Она взяла руку Евы, положила ее себе на живот. “Я хотел тебе сказать”.
  
  “Мэвис, если бы я не любил тебя, я был бы за тысячу миль от этой комнаты”.
  
  “Я знаю”. Теперь она издала злобный смешок. “Это своего рода кайф - знать. Но ты делаешь то, что правильно. Ты делаешь то, что имеет значение, поэтому ты так сильно застрял. О, черт, черт, блядь, вот идет еще один ”.
  
  
  Два часа спустя, приняв кое-что, чтобы снять напряжение, Мэвис была объявлена “готовой к атаке”.
  
  “Хорошо, команда”. Ранда поднял палатку между ног Мэвис. “Положения”.
  
  “Почему я в таком положении?” Потребовала Ева, когда ее уложили в изножье кровати.
  
  “Мэвис, я хочу, чтобы во время следующей схватки ты сделала долгий глубокий вдох, задержала дыхание на счет десять и потянулась. Даллас, окажи ей сопротивление. Леонардо, при сопротивлении, тяни. Рорк, на дыхании.”
  
  “Это приближается!”
  
  “Соберись с духом и иди. Толкай! Раз, два...”
  
  “Mag! Ты удивительный”, - заявил Леонардо, когда схватки прошли. “Ты чудо. Теперь дыши медленно, сахарный тростник. Ты же не хочешь учащенного дыхания”.
  
  “Я люблю тебя”, - сказала Мэвис с закрытыми глазами и расслабленным лицом. “Но если ты скажешь мне, как дышать еще раз, я вырву твой язык изо рта и задушу тебя им. Вот это снова начинается ”.
  
  В течение следующего часа Леонардо обтирал лицо Мэвис прохладными салфетками, давал ей кусочки льда, сгорбившись от стыда, когда она огрызнулась на его чересчур жизнерадостное поощрение.
  
  Что касается себя, Ева делала свою работу и смотрела куда угодно, только не на то, что происходило внизу.
  
  “Я думаю, нам следует поменяться”. Она прищурилась, глядя на Рорка, когда Мэвис затянулась для следующего раунда.
  
  “Ни на небесах, ни в аду нет силы, которая могла бы заставить меня спуститься туда”.
  
  “Вот так, Мэвис”, - подбодрил Ранда. “Смотри, голова”.
  
  Инстинктивно Рорк взглянул в зеркало, повернутое под углом к Мэвис. “О, Боже! Мои глаза.”
  
  Потянув за ярко-красный ремень, который держал Леонардо, сильно толкнув Еву ногой, Мэвис издала почти нечеловеческий рык, затем откинулась назад и тяжело дышала.
  
  “Еще пара”, - сказала ей акушерка. “Еще парочка”.
  
  “Я не знаю, смогу ли я”.
  
  “Ты можешь сделать это, звездное сияние!”
  
  Мэвис оскалила зубы на Леонардо. “Ты хочешь поменяться местами? Черт, черт, черт.” Она приподнялась, схватила ремень и вонзила свободную руку, сначала ногтями, в руку Рорка.
  
  “Голова наружу. Какое замечательное лицо!”
  
  Ева, закрыв один глаз, посмотрела вниз и увидела мокрое, вялое лицо, отдаленно напоминающее человеческое, высунувшееся из промежности Мэвис. “Возможно ли это вообще? Может ли это быть правдой?”
  
  “Еще один, Мэвис, и у тебя будет ребенок”.
  
  “Я так устал”.
  
  Ева сдула волосы с глаз, подождала, пока остекленевшие глаза Мэвис встретились с ее. “Еще раз, выстрел за деньги”.
  
  “Хорошо, хорошо, вот оно”.
  
  Он выскользнул, скользкий, извивающийся, когда Мэвис толкнула его с удвоенной силой. Его крик был грубым и раздраженным, в контрапункте с плачущим смехом Мэвис. “Мой малыш! Наш ребенок! Что это? Я не могу видеть эту часть. У него есть звон или нет?”
  
  Ева склонила голову, когда акушерка подняла плачущего ребенка. “Без лишних слов. Это девочка. У нее серьезные легкие ”.
  
  Леонардо плакал, когда перерезал пуповину, плакал, когда ребенка положили на живот Мэвис. “Посмотрите на моих прекрасных девочек. Посмотри на моих девочек”. Он произнес это как молитву. “Ты видишь их?”
  
  “Все в порядке, папа”. Мэвис напевала, одной рукой поглаживая его волосы, другой - спинку ребенка. “Здравствуй, мой малыш. Здравствуй, настоящая любовь. Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы мир не был для тебя отстойным ”.
  
  “Она понадобится нам всего на минуту”, - сказал Ранда Мэвис. “Просто чтобы привести ее в порядок, взвесить. Долли собирается забрать ее и вернуть прямо к тебе. Она настоящая красавица, мама ”.
  
  “Мама”. Мэвис прижалась губами к головке ребенка, прежде чем Долли подняла ее. “Я мама. Спасибо.” Она потянулась к руке Рорка, затем улыбнулась Еве. “Спасибо тебе”.
  
  “Она прекрасна”. Рорк наклонился, чтобы поцеловать Мэвис в щеку. “Как идеально красивая кукла”.
  
  “Она подойдет к своему имени”. Леонардо вытер слезы с глаз.
  
  “Мы повсюду выбирали имена, помнишь, Даллас?”
  
  “Я думаю, Редис был последним, кого ты пробежал мимо меня”.
  
  “Абрикос”. Мэвис закатила глаза и просто засияла. “Но мы решили выбрать что-нибудь помягче, если это будет девочка. Что-то сладкое. Она Белла. Ева Белла. Мы назовем ее Белль”.
  
  Прекрасную Белль завернули в розовое одеяло, ее хорошенькую лысую головку прикрыли розовой шляпкой и положили в большие руки ее отца. “Теперь, ” прошептал он, “ у меня есть все. У меня есть весь мир”.
  
  
  Несколько часов спустя Ева стояла в тишине своей собственной спальни и стягивала ботинки. “Адский день”.
  
  “Ад из нескольких”.
  
  “У нас все было хорошо, не так ли? Тренер Рорк ”.
  
  “Были несколько шатких моментов, но я думаю, да, мы справились просто отлично. И слава всем богам, что это свершилось ”.
  
  “Это отчасти выглядело как то видео – the pod people vid, до того, как они полностью сформировались”.
  
  Запустив пальцы в волосы, Рорк нахмурился, глядя на нее.“Вторжение похитителей тел?”
  
  “Да, это. Это – я имею в виду она – выглядело примерно так, когда она вышла, потом она этого не сделала. Она выглядела почти настоящей. Никогда не думал, что услышу от себя такие слова, но я рад, что Мэвис загнала нас в угол и заставила это сделать. Это много значило - довести это до конца вместе с ней ”.
  
  “Это произошло”. Он подошел к ней, обнял ее. “И у тебя две жизни, два новых начала, носящие твое имя. Это настоящая дань уважения, лейтенант.”
  
  “Надеюсь, мне никогда не придется их арестовывать”.
  
  Он засмеялся, подхватил ее на руки. “Я хочу тебя в постели”.
  
  “Я тоже хочу быть там. Будь рад, если ты оказался рядом ”. Она прижалась губами к его шее сбоку. “Я должен навести порядок завтра, на работе. Свяжи последнее из этого. Может занять два дня, но не более. В любом случае, новая мать будет дуться, если мы не придем и не похохочем над Белль. Но тогда, есть только ты и я, приятель. Танцующий обнаженным под тропическим солнцем”.
  
  “Аллилуйя”.
  
  Когда она была обернута вокруг него, она отпустила все это, вопросы, ответы, жизнь и смерть. Они все будут ждать ее до утра.
  
  
  
  ***
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"