Робб Дж. Ди : другие произведения.

Невинный в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Невинный в смерти
  
  
  Книга 24 из серии "В смерти"
  
  
  Хотя автор приложил все усилия, чтобы предоставить точные номера телефонов и интернет-адреса на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут никакой ответственности за ошибки или за изменения, которые произойдут после публикации. Кроме того, издатель не имеет никакого контроля и не несет никакой ответственности за авторские или сторонние веб-сайты или их содержание.
  
  
  Учитель влияет на вечность; он никогда не может сказать, где заканчивается его влияние.
  
  – ГЕНРИ АДАМС
  
  
  Невинен, как только что снесенное яйцо.
  
  – У. С. ГИЛБЕРТ
  
  
  
  
  1
  
  
  ПОПУЛЯРНЫЕ ВИКТОРИНЫ БЫЛИ УБИЙЦАМИ. ПОДОБНО убийцам Из ЗАСАДЫ, они вызывали страх и отвращение у жертвы и определенную пьянящую силу у охотника.
  
  Когда Крейг Фостер готовился сделать перерыв на обед и закончить доработку теста, он знал, как отреагирует его класс по истории США на пятом уроке. Стоны и вздохи, гримасы страдания или паники. Он полностью понял. В двадцать шесть лет он был не так уж далек от студенческой части класса, чтобы забыть боль или беспокойство.
  
  Он достал свой изолированный пакет для ланча. Будучи человеком привычки, он знал, что его жена - и разве Мэг не просто была замужем - упаковала бы ему котлету из птицы, яблоко, немного соевых чипсов и его любимый горячий шоколад.
  
  Он никогда не просил ее упаковать его ланч или убедиться, что его носки выстираны, сложены парами и сложены в правой части верхнего ящика. Но она сказала, что ей нравится делать что-то для него. Семь месяцев, которые они были женаты, были лучшими в его жизни. И до этого тоже не было отстойно, решил он.
  
  У него была работа, которую он любил, и в которой он был чертовски хорош, подумал он с внезапным приливом гордости. У него и Лиссет была очень приличная квартира в пределах разумной пешей доступности от школы. Его ученики были яркими и интересными - и, бонусный раз, он им нравился.
  
  Они бы поворчали и немного попотели над поп-тестом, но у них все было бы хорошо.
  
  Прежде чем приступить к работе, он отправил своей невесте электронное письмо.
  
  Эй, Лисси! Как насчет того, чтобы я купил тот суп, который ты любишь, и большой салат по дороге домой с работы сегодня вечером?
  
  Скучаю по тебе. Люблю каждый сладостный дюйм тебя!
  
  Ты знаешь кто.
  
  Это заставило его улыбнуться, думая о том, как это заставило бы улыбнуться ее. Затем он переключился обратно на тест. Он изучал экран своего компьютера, пока наливал первую чашку горячего шоколада и поднимал хлеб с начинкой из соевых продуктов, замаскированных под тонко нарезанную индейку.
  
  Там было так много, чему можно было научить; так многому нужно было научиться. История страны была богатой, разнообразной и драматичной, полной трагедии, комедии, романтики, героизма, трусости. Он хотел передать все это своим студентам, чтобы они увидели, как страна и мир, в которых они жили, превратились в то, чем они были в первые месяцы 2060 года.
  
  Он ел, добавлял вопросы, удалял другие. И он сделал большой глоток своего любимого шоколада, когда за окном класса выпал мягкий снег.
  
  По мере того, как дни его собственной короткой истории тикали, минута за минутой приближаясь к своему концу.
  
  Школы вызывали у нее дрожь. Это было унизительно для крутого, крутобедрого копа признаваться даже самой себе. Но так оно и было. Лейтенант Ева Даллас, возможно, лучший коп Нью-Йорка по расследованию убийств, предпочла бы рыскать по заброшенному многоквартирному дому в поисках психопата, напичканного Зевсом, чем шагать по нетронутым коридорам Академии Сары Чайлд, принадлежащей к высшему среднему классу.
  
  Несмотря на яркие, основные цвета стен и полов, сверкающее стекло окон, для Евы это была просто еще одна камера пыток.
  
  Большинство дверей вдоль лабиринта были открыты, а комнаты за ними пусты, если не считать столов, прилавков, экранов, досок.
  
  Ева взглянула на директора Арнетт Мозебли, крепкую, похожую на статую женщину лет пятидесяти. Ее смешанное происхождение придало ее коже цвет карамельного крема и глазам туманно-голубого цвета. Ее волосы были блестящими черными, уложенными в клубок из завитых штопором локонов. На ней была длинная черная юбка и короткий красный жакет. Каблуки ее практичных туфель цокали по полу, пока они шли по коридору второго этажа.
  
  “Где дети?” Спросила Ева.
  
  “Я приказал отвести их в аудиторию, пока их родители или опекуны не смогут забрать их. Большая часть персонала тоже там. Я подумал, что будет лучше, и из уважения к вам, отменить дневные занятия ”.
  
  Она остановилась в нескольких футах от того места, где полицейский в форме стоял перед закрытой дверью.
  
  “Лейтенант, это больше, чем трагедия для нас и детей. Крейг... ” Она сжала губы и отвела взгляд. “Он был молод, умен и полон энтузиазма. У него вся жизнь впереди, и... ” Она замолчала, подняла руку, пытаясь сохранить самообладание. “Я понимаю такого рода вещи, я хочу сказать, что участие полиции является обычным делом в подобных делах. Но я надеюсь, что вы будете настолько сдержанны и эффективны, насколько это возможно. И что у нас будет возможность подождать с транспортировкой тела до тех пор, пока все студенты не покинут здание ”.
  
  Теперь она расправила плечи. “Я не знаю, как этот молодой человек мог так заболеть. Зачем бы ему было приходить сегодня, если бы он плохо себя чувствовал? Его жена - он женат всего несколько месяцев - я еще не связывался с ней. Я не был уверен ...”
  
  “Ты захочешь оставить это нам. Если вы дадите нам несколько минут.”
  
  “Да. Да, конечно.”
  
  “Включай запись, Пибоди”, - сказала Ева своему партнеру. Она кивнула охраннику, который отошел в сторону.
  
  Ева открыла дверь, встала на пороге. Она была высокой, долговязой женщиной с растрепанной шапкой каштановых волос, с карими глазами, которые были плоскими и бесстрастными сейчас, когда она осматривала сцену. Ее движения были легкими, когда она достала банку герметика из своего полевого набора, намазала им руки, ботинки.
  
  За почти дюжину лет службы в полиции она видела вещи похуже, чем обреченный учитель истории, распростертый на полу в лужах собственной рвоты и дерьма.
  
  Ева отметила время и место для записи. “МТС ответила на сообщение девять-один-один, прибыв в четырнадцать-шестнадцать. Объявлен жертвой, идентифицирован как Фостер, Крейг, четырнадцать девятнадцать.”
  
  “Повезло, что мы привлекли к звонку пару полицейских, которые знали лучше, чем перемещать тело”, - прокомментировала Пибоди. “Бедный ублюдок”.
  
  “Обедаешь за его столом? Место, подобное этому, вероятно, ведет в комнату отдыха для персонала, кафетерий, что угодно ”. Оставаясь на пороге, Ева склонила голову набок. “Опрокинул огромную изолированную бутылку, стул”.
  
  “Больше похоже на припадок, чем на борьбу”. Пибоди прошла по краю комнаты, ее воздушные ботинки слегка хлюпали. Она проверила окна. “Заперт”. Она повернулась так, чтобы могла изучить стол, тело с той стороны комнаты.
  
  Хотя ее тело было таким же крепким, как у Арнетт Мозебли, телосложение Пибоди никогда не было статным. Ее темные волосы отросли выше затылка и загибались на концах в кокетливом стиле, с которым Еве еще предстояло смириться.
  
  “Рабочий обед”, - отметила Пибоди. “Планы уроков или контрольные работы. Возможно, аллергическая реакция на то, что он съел ”.
  
  “О, да, я бы сказал”. Ева подошла к телу, присела на корточки. Она снимала отпечатки, делала стандартный анализ на ТОДА, все остальное, но какое-то время она просто изучала мертвых.
  
  Паучьи ножки лопнувших сосудов пробежали по белкам его глаз. На его губах были следы пены, а также рвотные массы. “Пытался ползти после того, как это ударило его”, - пробормотала она. “Пытался доползти до двери. Получи официальное удостоверение личности, Пибоди, подтверди ТОД. ”
  
  Поднявшись, Ева осторожно обошла лужи того, что выплеснуло тело Крейга, и взяла изолированную чашку, которую она увидела, на которой было выгравировано его имя серебром по черному. Понюхал.
  
  “Вы думаете, кто-то отравил этого парня?” Спросила Пибоди.
  
  “Горячий шоколад. И кое-что еще.” Ева упаковала чашу в качестве улики. “Цвет рвотных масс, признаки, указывающие на припадок, крайнее расстройство. Да, я думаю о яде. МЕНЯ проверят. Нам нужно получить разрешение на доступ к его медицинской помощи у ближайших родственников. Работайте на месте преступления. Я собираюсь снова поговорить с Мозбли и вызвать свидетелей ”.
  
  Ева снова вышла. Арнетт Мозебли мерила шагами коридор с КПП в руке. “Директор Мозебли? Я собираюсь попросить вас пока ни с кем не связываться, ни с кем не разговаривать ”.
  
  “О ... Я -на самом деле, я просто ...” Она повернула КПП так, чтобы Ева могла видеть мини-экран. “Игра слов. Что-то, что займет мой разум на некоторое время. Лейтенант, я беспокоюсь о Лиссет. Жена Крейга. Ей нужно сказать ”.
  
  “Она будет. Прямо сейчас я хотел бы поговорить с вами наедине. И мне нужно взять интервью у студентов, которые нашли тело ”.
  
  “Рэйлин Страффо и Мелоди Бранч. Офицер, который ответил, сказал, что они не могли покинуть здание, и их пришлось разделить ”. Теперь ее губы сжались в явном неодобрении. “Эти девушки были травмированы, лейтенант. Они были в истерике, как и следовало ожидать при подобных обстоятельствах. У меня есть Рейлин с консультантом по скорби, а Мелоди с нашей практикующей медсестрой. Их родители уже должны быть с ними ”.
  
  “Вы уведомили их родителей”.
  
  “У вас есть ваша процедура, лейтенант. Я получил свое ”. Она сделала один из тех царственных кивков, которые, по мнению Евы, требовались на Основной тренировке 101. “Моим главным приоритетом является здоровье и безопасность моих студентов. Этим девочкам по десять лет, и они попадают во все это.” Она кивнула в сторону двери. “Бог знает, какой ущерб это нанесло им эмоционально”.
  
  “Крейг Фостер сам чувствует себя не очень хорошо”.
  
  “Я должен сделать то, что нужно, чтобы защитить моих учеников. Моя школа...”
  
  “Прямо сейчас, это не твоя школа. Это мое место преступления ”.
  
  “Место преступления?” Краска отхлынула от лица Арнетт. “Что ты имеешь в виду? Какое преступление?”
  
  “Это то, что я собираюсь выяснить. Я хочу, чтобы свидетелей приводили по одному. Ваш офис, вероятно, лучшее место для собеседований. Один родитель или опекун на ребенка во время собеседования ”.
  
  “Тогда очень хорошо. Пойдем со мной”.
  
  “Офицер?” Ева оглянулась через плечо. “Скажите детективу Пибоди, что я иду в кабинет директора”.
  
  Его рот дернулся, совсем слегка. “Да, сэр”.
  
  Ева обнаружила, что это был совершенно другой чайник, когда ты был главным, а не тем, кто сидел на горячем сиденье. Не то чтобы она была особой проблемой с дисциплиной в свое время, она помнила. В основном, она пыталась быть незаметной, просто пройти, просто пройти и выйти из всей воспитательной тюрьмы в тот день, когда это было разрешено законом.
  
  Но ей не всегда это удавалось. Острословие и плохое отношение всплывали достаточно часто, чтобы заслужить ей несколько поездок на это горячее место.
  
  Она должна была быть благодарна государству за то, что оно предоставляло ей, его подопечной, образование, дом, достаточное количество пищи для поддержания жизни. Она должна была быть благодарна за то, что на ней была одежда, даже если кто-то другой надел ее первым. Предполагалось, что она хотела стать лучше, что было непросто, когда она не помнила, не совсем ясно, откуда она пришла в первую очередь.
  
  Больше всего ей запомнились нотации в самодовольном тоне, разочарованные хмурые взгляды, которые не совсем скрывали превосходство.
  
  И бесконечная, окончательная, всепроникающая скука.
  
  Конечно, для нее это были не шикарные частные школы с современным учебным оборудованием, сверкающими чистотой классами, стильной формой и соотношением один учитель на шесть учеников.
  
  Она была бы готова поспорить на свою следующую зарплату, что в Академии Сары Чайлд не устраивали кулачных боев в коридорах или самодельных бумеров в шкафчиках.
  
  Но сегодня, по крайней мере, дело дошло до убийства.
  
  Пока она ждала в офисе Мозебли с его домашней обстановкой в виде живых растений и стильных чайников, она быстро пробежалась по жертве.
  
  Фостер, Крейг, двадцать шесть лет. Не преступник. Оба родителя все еще живы, отметила она, и все еще женаты друг на друге. Они жили в Нью-Джерси, где сам Крейг родился и вырос. Он учился в Колумбийском университете на частичную стипендию, получил сертификат преподавателя и работал над степенью магистра истории.
  
  Он женился на Больвиар, Лиссет, в июле прошлого года.
  
  Он выглядел свежим и нетерпеливым на своей идентификационной фотографии, размышляла Ева. Красивый молодой человек с чистым лицом цвета жареных каштанов. Глубокие темные глаза и темные волосы, уложенные в то, что Ева считала, что они называют "хай-топ". Коротко выбрит по бокам и сзади, зачесан высоко на макушке.
  
  Его обувь тоже была модной, вспомнила она. Черные и серебристые гели, с повязками на лодыжках. Дорого. Но его спортивная куртка была грязно-коричневой, потертой на манжетах. Приличный наручный прибор, который показался ей подделкой. И блестящее золотое кольцо на безымянном пальце его левой руки.
  
  Она представила, что, когда Пибоди закончит сцену, в карманах Крейга будет меньше пятидесяти кредитов.
  
  Она сделала несколько быстрых заметок.
  
  Откуда взялся горячий шоколад?
  
  У кого был доступ к изолированной чашке?
  
  Общий класс?
  
  Линия времени. Последний, кто видел Вика живым, первый, кто нашел тело.
  
  Страховые полисы, пособия в случае смерти? Бенефициары?
  
  Она подняла взгляд, когда открылась дверь.
  
  “Лейтенант?” Вошел Мозебли, положив руку на плечо молодой девушки с молочно-белой кожей, усеянной веснушками, которые гармонировали с ее морковно-рыжими волосами. Волосы были длинными и зачесаны назад в гладкий хвост.
  
  Она выглядела хрупкой в своем темно-синем блейзере и безупречных брюках цвета хаки.
  
  “Мелоди, это лейтенант Даллас, из полиции. Ей нужно поговорить с тобой. Лейтенант Даллас, это мать Мелоди, Анджела Майлз-Бранч.”
  
  Волосы и кожа достались ребенку от мамы, отметила Ева. И мама выглядела такой же дрожащей.
  
  “Лейтенант, я хотел бы знать, может ли это подождать до завтра. Я бы предпочел забрать Мелоди домой сейчас.” Анджела держала руку Мелоди мертвой хваткой. “Моя дочь плохо себя чувствует. Понятно.”
  
  “Всем будет легче, если мы сделаем это сейчас. Это не должно занять много времени. Директор Мозебли, если вы нас извините.”
  
  “Я чувствую, что должен остаться, как представитель школы и защитник Мелоди”.
  
  “Представитель на данный момент не требуется, и мать несовершеннолетнего ребенка присутствует в качестве ее адвоката. Тебе нужно выйти ”.
  
  В глазах Мозебли был аргумент, но она сжала челюсти и вышла из комнаты.
  
  “Почему бы тебе не присесть, Мелоди?”
  
  Две крупные слезы, по одной на каждый большой голубой глаз, выкатились. “Да, мэм. Мама?”
  
  “Я собираюсь быть прямо здесь”. Держа руки соединенными, Анджела села рядом со своей дочерью. “Это было ужасно для нее”.
  
  “Понял. Мелоди, я собираюсь это записать ”.
  
  С кивком последовали еще две тихие слезы. В этот момент Ева задавалась вопросом, какого черта она не устроила сцену и не натравила Пибоди на детей. “Почему бы тебе просто не рассказать мне, что произошло?”
  
  “Мы вошли в класс мистера Фостера - эм, Рэйлин и я. Мы сначала постучали, потому что дверь была закрыта. Но мистер Фостер не возражает, если тебе нужно с ним поговорить.”
  
  “И тебе нужно было поговорить с мистером Фостером”.
  
  “О проекте. Рэй и я - партнеры по проекту. Мы готовим мультимедийный отчет о Билле о правах. Это должно состояться через три недели, и это наш большой проект на второй семестр. Это составляет двадцать пять процентов от нашей оценки. Мы хотели, чтобы он увидел контур. Он не возражает, если ты будешь задавать ему вопросы до урока или после.”
  
  “Хорошо. Где вы были до того, как пошли в класс мистера Фостера?”
  
  “У меня был перерыв на обед и моя учебная группа. Рэй и я получили разрешение от мисс Халливелл покинуть учебную группу на несколько минут раньше, чтобы поговорить с мистером Фостером. У меня есть пропуск ”.
  
  Она начала лезть в карман.
  
  “Все в порядке. Ты зашел в класс.”
  
  “Мы начали. Мы разговаривали, и мы открыли дверь. Пахло ужасно. Это то, что я сказал, я сказал: ‘Боже правый, здесь действительно воняет ”. Слезы снова полились дождем. “Мне жаль, что я это сказал, но ...”
  
  “Все в порядке. Что произошло потом?”
  
  “Я видел его. Я увидел его на полу, и там было такое, о, боже, там была вся эта рвота и все такое. И Рэй закричал. Или это сделал я. Думаю, мы оба виноваты. И мы выбежали, и мистер Доусон прибежал по коридору и спросил нас, в чем дело. Он сказал нам оставаться там, а сам вернулся. Он вошел внутрь. Я наблюдал, как он зашел внутрь. И он вышел действительно быстро, с его рукой вот так ”.
  
  Она зажала свободной рукой рот. “Я думаю, он воспользовался рацией, чтобы позвонить директору Мозебли. А потом пришла мисс Мозебли и позвала медсестру. А потом пришла медсестра, сестра Бреннан, и отвела нас в лазарет. Она оставалась с нами, пока не пришел мистер Колфакс и не забрал Рэя с собой. Я оставался с медсестрой Бреннан, пока не приехала моя мама ”.
  
  “Вы видели, как кто-нибудь еще входил в комнату мистера Фостера или выходил из нее?”
  
  “Нет, мэм”.
  
  “Когда вы шли от своей учебной группы в класс, вы кого-нибудь видели?”
  
  “Um. Мне жаль. Гм. Мистер Биксли выходил из туалета для мальчиков, и по пути мы встретили мистера Доусона. Мы показали ему наш пропуск. Я думаю, что это было все, но я не обращал внимания ”.
  
  “Как вы узнали, что мистер Фостер будет в своем классе?”
  
  “О, он всегда в своем классе перед пятым уроком по понедельникам. Он всегда обедает там по понедельникам. И последние пятнадцать минут - это когда он разрешает студентам войти и поговорить, если им действительно нужно. Даже до этого он не возражает, если это важно. Он такой милый. Мама.”
  
  “Я знаю, детка. Лейтенант, пожалуйста.”
  
  “Почти готово. Мелоди, ты или Рейлин прикасались к мистеру Фостеру или к чему-нибудь еще в классе?”
  
  “О, нет, нет, мэм. Мы просто сбежали. Это было ужасно, и мы убежали ”.
  
  “Хорошо. Мелоди, если ты вспомнишь что-нибудь еще, хоть малейшую деталь, мне нужно, чтобы ты мне сказала ”.
  
  Ребенок воскрес. “Лейтенант Даллас? Мэм?”
  
  “Да?”
  
  “Рэйлин сказала, когда мы были в лазарете, Рэйлин сказала, что им придется увезти мистера Фостера в большом мешке. А ты? Тебе обязательно это делать?”
  
  “Oh, Melodie.” Анджела превратила ребенка в себя, крепко держала.
  
  “Теперь мы позаботимся о мистере Фостере”, - сказала Ева. “Это моя работа - заботиться о нем, и я буду. Разговор со мной помогает мне выполнять мою работу, помогает мне заботиться о нем ”.
  
  “Неужели?” Мелоди шмыгнула носом, вздохнула. “Спасибо тебе. Я хочу сейчас пойти домой. Могу я теперь пойти домой?”
  
  Ева встретилась с мокрыми от слез глазами девочки, кивнула, затем перевела взгляд на мать. “Мы будем на связи. Я ценю ваше сотрудничество ”.
  
  “Это было очень тяжело для девочек. Очень тяжело. Давай, милая. Мы возвращаемся домой ”.
  
  Анджела обняла Мелоди за плечи и вывела ее из комнаты. Ева оттолкнулась от стола, последовала за ними к двери. Мозебли уже направлялся к паре.
  
  “Директор Мозебли? Вопрос.”
  
  “Я просто собираюсь проводить миссис Майлз-Бранч и Мелоди”.
  
  “Я уверен, что они знают путь. В вашем офисе”.
  
  На этот раз Ева не потрудилась сесть, а просто откинулась на спинку стола. Ворвалась Мозебли, сжав кулаки по бокам.
  
  “Лейтенант Даллас, хотя я прекрасно понимаю, что у вас есть работа, которую нужно выполнять, я потрясен вашим пренебрежительным и высокомерным отношением”.
  
  “Да, я понимаю это. Было ли у мистера Фостера привычкой приносить свой обед и напитки на работу?”
  
  “Я ... я верю, что это было. По крайней мере, несколько дней в неделю. У нас, конечно, есть кафетерий, сертифицированный диетологом. И одобренный государством торговый автомат. Но многие сотрудники предпочитают приносить своих, по крайней мере иногда ”.
  
  “Он обычно ест один? За его столом?”
  
  Мозебли потерла большим и указательным пальцами лоб. “Насколько я знаю, он обедал в своем классе два или три дня в неделю. Работа учителя включает в себя больше, чем можно сделать в школьные часы. Есть планы уроков, оценки, чтение, подготовка к лекциям и лабораторным работам. Крейг, как и большинство сотрудников, также занимался своим собственным дальнейшим образованием, которое требует изучения и написания статей, и так далее. Он обедал за своим рабочим столом, чтобы во время еды работать. Он был предан ”.
  
  Гнев, казалось, покинул ее. “Он был молод и идеалистичен. Он любил преподавать, лейтенант Даллас, и это было заметно ”.
  
  “У него были какие-нибудь проблемы с кем-нибудь из персонала?”
  
  “Я действительно не в курсе ни одного. Он был дружелюбным, покладистым молодым человеком. Я чувствовал, как в личном, так и в профессиональном плане, что нам повезло, что он работает на нашем факультете ”.
  
  “Увольнял кого-нибудь в последнее время?”
  
  “Нет. У нас здесь, в Sarah Child, очень небольшая текучка кадров. Крейг был с нами на втором курсе. Он заполнил пустоту, оставленную одним из наших учителей, который ушел на пенсию после пятидесяти лет службы. Двадцать восемь из этих лет были даны прямо здесь, в Саре Чайлд”.
  
  “А как насчет тебя? Как долго ты здесь?”
  
  “Три, как принципал. Я двадцать пять лет занимаюсь образованием и администрированием ”.
  
  “Когда вы в последний раз видели мистера Фостера?”
  
  “Я видел его мельком этим утром”. Пока она говорила, Мозебли подошел к маленькому холодильнику, достал бутылку воды. “Он приходил пораньше, чтобы позаниматься в фитнес-центре, как делал обычно. Всему персоналу разрешено пользоваться тренажерами, программами, бассейном и так далее. Крейг пользовался этой привилегией почти каждое утро ”.
  
  Она вздохнула, наливая воду в маленький стакан. “Хотите немного, лейтенант?”
  
  “Я в порядке”.
  
  “Я сам плавал этим утром и как раз выходил из бассейна, когда он вошел. Мы сказали "доброе утро". Я пожаловался на пробки и продолжал ехать. Я спешил. Я слышала, как он нырнул, ” пробормотала она, затем сделала медленный глоток воды. “Я услышал всплеск, когда открывал дверь раздевалки. О, Боже.”
  
  “В котором часу это было?”
  
  “Около половины восьмого. У меня была назначена на восемь часов телефонная конференция, и я опаздывал, потому что слишком долго провел в бассейне. Я был зол на себя и почти не разговаривал с Крейгом ”.
  
  “Где он держал свой обед?”
  
  “Ну, в его классе, я полагаю. Возможно, в гостиной, но я не припомню, чтобы я когда-либо видел, чтобы он что-то туда клал или вынимал из холодильника или буфета ”.
  
  “Класс был бы заперт?”
  
  “Нет. Школа, естественно, охраняется, но отдельные классы не заперты. В этом нет цели, и программа Сары Чайлд основана на доверии и ответственности ”.
  
  “Хорошо. Вы можете послать за вторым свидетелем. Рэйлин Страффо.”
  
  Мозебли кивнул, но на этот раз в этом не было ничего царственного. “А как насчет других студентов? Мой посох?”
  
  “Нам нужно будет опросить персонал, прежде чем кто-либо покинет здание. Вы можете распустить студентов, но мне нужен ваш регистрационный список ”.
  
  “Очень хорошо”.
  
  Оставшись одна, Ева достала свой коммуникатор, чтобы отметить Пибоди. “Статус”.
  
  “Тело просто перевозят. Судебный медик согласен с вашей оценкой отравления, хотя он не пойдет на преступление, пока жертва не окажется на скамье подсудимых. Чистильщики на месте. Похоже, что жертва работала над своим компьютером в TOD. Готовит популярную викторину для своего следующего урока ”.
  
  “Есть мотив”, - сухо сказала Ева.
  
  “Я ненавидел поп-викторину и сомневаюсь в ее конституционности. Я быстро проверил компьютер и обнаружил, что жертва отправила электронное письмо с этого устройства на адрес LFoster @Blackburnpub. пришел сегодня в двенадцать ноль шесть. Никаких сообщений ни до, ни после ”.
  
  “Жену зовут Лиссет. Доволен?”
  
  “Просто милая записка, предлагающая забрать ужин по дороге домой с работы. Получатель ответил тем же тоном, утвердительно, в четырнадцать сорок восемь. Ответное сообщение не было прочитано ”.
  
  “Хорошо. Я жду второго остроумия. Я отправлю директора обратно к тебе, пусть она тебя куда-нибудь устроит. Приступайте к опросу персонала и давайте определим временные рамки в каждом конкретном случае. Я получу свою долю от них здесь, как только закончу с ребенком. Тем временем проверьте место жительства и работы жены. Мы сообщим после того, как уйдем отсюда ”.
  
  “И веселье никогда не заканчивается”.
  
  Ева отключилась, когда дверь снова открылась, и снова вошла Мозебли, положив руку на плечо молодой девушки.
  
  Эта была блондинкой, с каскадом кудрей, убранных с лица фиолетовой лентой. Повязка подходила к ее глазам. В тот момент они были опухшими, с красными ободками, выделяющимися на лице с влажной кожей и слегка вздернутым носиком. Губы, розовые, а нижняя часть тяжелая, задрожали.
  
  На ней была такая же униформа, как и на Мелоди, с добавлением маленькой золотой звездочки, приколотой к лацкану блейзера.
  
  “Рэйлин, это лейтенант Даллас. Лейтенант, Рэйлин здесь со своим отцом, Оливером Страффо. Я буду снаружи, если понадоблюсь ”.
  
  “Присаживайся, Рэйлин”.
  
  “Лейтенант”. Оливер держал руку своей дочери в своей. Его голос резонировал в комнате, как у хорошего актера в театре. Он был высоким, позолоченным, как и его дочь. Но его глаза были холодными серо-стальными. Она встречала их раньше. В суде.
  
  Влиятельный, высокооплачиваемый, высококлассный адвокат защиты, подумала она.
  
  Дерьмо.
  
  
  2
  
  
  “Я РАЗРЕШАЮ ЭТО ИНТЕРВЬЮ, ” НАЧАЛ ОН, “ в этом месте, в это время, потому что я чувствую, что это в наилучших интересах эмоционального благополучия моей дочери. Однако, если мне не понравится тон или структура этого интервью, я остановлю его и заберу свою дочь. Это ясно?”
  
  “Конечно. Я собирался откопать винты для накатывания, но я не помню, где я их оставил. Присаживайтесь. Рэйлин, мне просто нужно, чтобы ты рассказала мне, что произошло.”
  
  Рэйлин сначала посмотрела на своего отца, получила его кивок. Затем она села, как и он, в восхитительной позе. “Я нашел мистера Фостера. Мелоди была со мной. Это было ужасно ”.
  
  “Объясни мне, как ты нашел его. Как ты добрался до его класса в такое время дня.”
  
  “Да, мэм”. Она сделала глубокий вдох, как будто готовясь к устному отчету. “Я был в своей учебной группе, но особенно мне хотелось поговорить с мистером Фостером о проекте, над которым я работаю с Мелоди. Это стоит полной четверти нашей оценки за второй семестр по истории США, и я хотел сделать все, что в моих силах. Я занимаю первое место в своем классе, и это один из самых важных проектов этого семестра ”.
  
  “Хорошо, значит, ты ушел из учебной группы в класс мистера Фостера”.
  
  “Да, мэм. Мисс Халливелл дала нам пропуск, чтобы мы могли пойти на урок мистера Фостера пораньше. Он всегда обедает там по понедельникам, и он позволяет студентам приходить в течение последних пятнадцати минут, чтобы поговорить с ним, если им нужно.”
  
  “Во сколько вы ушли из учебной группы?”
  
  “У меня есть пропуск. На это наложен отпечаток времени ”. Она снова посмотрела на своего отца, ожидая разрешения, затем вытащила пропуск. “У Мелоди и у меня у каждого есть по одному. Это школьное правило. Здесь написано двенадцать сорок семь вечера. ”
  
  Ева сделала мысленную пометку пройти маршрут, чтобы оценить время, которое это займет. “Ты пошел прямо из учебной группы в класс”.
  
  “О, да, мэм. Слоняться без дела в коридорах между занятиями - это нарушение, а три нарушения в течение тридцатидневного периода приводят к потере привилегий ”. Ее голос стал чопорным, напомнив Еве, что Рэйлин была именно таким ребенком, которого она изо всех сил старалась избегать в тюремном блоке школы. “В моем послужном списке нет никаких нарушений”.
  
  “Молодец. Сколько времени вам потребовалось, чтобы добраться от учебной группы до класса мистера Фостера?”
  
  “О, это не могло занять больше пары минут. Может быть, трое? Я не совсем уверен, но мы пошли прямо туда. Мы просто говорили о проекте и некоторых идеях для него. Дверь была закрыта, поэтому мы сначала постучали, а потом открыли ее. И это плохо пахло. Я думаю, это дурно пахло. Мелоди сказала что-то о запахе, и...” Она сжала губы. “Я рассмеялся. Мне так жаль. Я не знал, папа, я не знал ”.
  
  “Все в порядке, Рэй. Конечно, ты не знал ”.
  
  “Затем мы увидели его. Он лежал там, и он был...” Она дважды икнула, затем просто вылезла из кресла и забралась на колени к отцу.
  
  “Все в порядке, детка. Все в порядке, Рэй. ” Его глаза впились в Еву, когда он погладил волосы Рэйлин. “Лейтенант”.
  
  “Ты знаешь, мне нужно закончить это. Ты знаешь, что жизненно важно узнать подробности как можно быстрее ”.
  
  “Я не знаю, что еще”. Ее голос звучал приглушенно, когда она прижалась лицом к груди своего отца. “Мы убежали, мы убежали. И мистер Доусон был там, и он сказал оставаться там, где мы были. Я сел, я думаю. Я сидел на полу, и мы плакали, и мистер Доусон вернулся. Его руки дрожали, когда он достал рацию и позвонил директору Мозебли ”.
  
  “Вы видели, чтобы кто-нибудь еще входил в класс или выходил из него?”
  
  “Директор Мозебли направилась к двери, затем позвала медсестру, и они отвели нас - Мелоди и меня - в лазарет”.
  
  “По дороге в класс ты кого-нибудь видел?”
  
  “Я думаю, да, я думаю, мистер Биксли вышел из комнаты для мальчиков, из туалета. У него был его ящик с инструментами, потому что одна из раковин была засорена. Это было раньше, до того, как мы прошли мимо мистера Доусона и показали наши пропуска. Я вошел первым, в класс первым. Я был первым, кто увидел его ”.
  
  Она подняла залитое слезами лицо. “Я не понимаю, как мистер Фостер мог быть мертв. Я не вижу как. Он был моим самым любимым учителем ”.
  
  Ее плечи дрожали, когда она цеплялась за своего отца.
  
  “Тебе больше ничего от нее не может понадобиться”, - тихо сказал Оливер. “Я забираю ее домой”.
  
  “Если она вспомнит что-нибудь еще ...”
  
  “Если она это сделает, я свяжусь с тобой”.
  
  Он поднялся и, неся свою дочь, вышел из комнаты.
  
  Ева начала с Эрика Доусона. Он был преподавателем естественных наук, ему было за пятьдесят, и он преподавал в академии в течение пятнадцати лет. У него было небольшое брюшко, и поскольку пуговицы на его рубашке натянулись, Ева предположила, что он отрицал это. В его песочного цвета волосах слегка поблескивала седина на висках. Следы усталости преследовали его светло-карие глаза.
  
  “Я не заходил”, - сказал он Еве. “Не более чем на шаг или два. Я мог видеть…Любой мог видеть, что Крейга больше нет. Меня раздражали девочки, все эти крики. Я думал, они увидели паука или что-то столь же глупое ”. Он сделал паузу, провел рукой по лицу. “Но как только я увидел их…Даже глупые девчонки не доходят до такого уровня истерики из-за паука ”.
  
  “Вы видели кого-нибудь еще, кроме двух девушек?”
  
  “Я только что оставил Дейва Колфакса и Рида Уильямса в комнате отдыха для персонала. Мы пообедали вместе, как иногда делаем. И я прошел мимо Лиэнн Ховард, когда входил. Я собирался в химическую лабораторию, чтобы подготовиться к следующему занятию ”.
  
  “Когда вы в последний раз видели мистера Фостера живым?”
  
  “О, Боже. Бог. В гостиной, перед занятиями этим утром. Я пил кофе, а у него был тюбик пепси из автомата. Он не пил кофе. Я дразнил его по этому поводу. Мы немного поговорили об общем студенте, Брэдли Кертисе. Его родители разводятся, и оценки Брэда падают. Мы согласились, что пришло время встретиться с родителями и психологом. Затем, ах, вошел Рид. Да, чтобы выпить кофе. Когда я уходил, они говорили о каком-то боевике, который они оба недавно смотрели. Я не видел его снова, пока ...”
  
  “Как вы ладили?”
  
  “С Крейгом? Он мне довольно сильно нравился. Довольно много, ” тихо повторил он. “Я был, ну, не убежден, когда он впервые пришел в штат в прошлом году. Он был так молод - самый молодой член преподавательского состава. Но он восполнил определенный недостаток опыта энтузиазмом и самоотверженностью. Он очень заботился, очень сильно о студентах. Должно быть, он был болен и не знал об этом. Должно быть, у него было какое-то заболевание. Умереть таким образом. Это непостижимо”.
  
  Это чувство поддержали все сотрудники, с которыми говорила Ева. Она закончила сеанс с Ридом Уильямсом, кафедра английского языка.
  
  На этом нет сумки, заметила Ева. У него было сильное, поджарое телосложение, которое подсказало ей, что он пользовался услугами фитнес-центра. Его волосы были глубокого, насыщенного каштанового цвета с золотым отливом, имитирующим солнечные пряди. Его квадратная челюсть была глубоко вдавлена под твердым ртом. Его глаза пронзительного бутылочно-зеленого цвета были прикрыты густыми темными ресницами.
  
  Ему было тридцать восемь, он был холост и носил костюм, который, по ее подсчетам, стоил ему кругленькую сумму из его ежемесячной зарплаты.
  
  “Я видел его этим утром в фитнес-центре. Он делал повторения, когда я вошел. Я не люблю разговаривать, когда тренируюсь, так что это был просто ... ну, кивок в знак признания. Я бы сказал, что мы были там вместе около двадцати минут. Он направился к выходу, помахал рукой. Обычно он купался после тренировки. Я был там еще минут десять, я бы предположил. Сходил в душ, оделся. Затем я снова увидел Крейга в гостиной, с Эриком. Эрик Доусон”.
  
  “У мистера Фостера было что-нибудь с собой?”
  
  “С ним? Нет, просто тюбик Пепси. Мы несколько минут обсуждали видео, затем отправились в класс. Я снова столкнулся с ним в туалете для персонала.” Уильямс слегка улыбнулся и показал единственную ямочку на левой щеке, которая дополняла расщелину. “Просто что-то вроде ‘Как дела?’, когда мы пользовались удобствами. Я думаю, это было около одиннадцати. Как раз перед этим. Занятия начинаются в назначенный час, и я не опоздал ”.
  
  “Как вы с ним ладили?”
  
  “Прекрасно. Мы прекрасно ладили ”.
  
  “Вам обоим нравились боевики. Вы общались в обществе?”
  
  “Время от времени, конечно. Я был на его свадьбе в прошлом году - как и большинство сотрудников. Мы пару раз вместе пили пиво ”. Он пожал плечами. “Мы не были лучшими друзьями, но мы ладили. Мирри знала бы его лучше в социальном плане ”.
  
  “Мирри”.
  
  “Холливелл. Отделение английского языка, драма. Они видели друг друга за пределами школы ”.
  
  “На социальном уровне”.
  
  “Конечно”. Он снова слегка улыбнулся, и за этим была ухмылка. “У них постоянное свидание по средам вечером. Учиться”.
  
  Закончив с первоначальными интервью, Ева снова отметила Пибоди. “Биксли”.
  
  “Эрнандо М., Техническое обслуживание. Он разбирался с проблемой водопровода в туалете для мальчиков дальше по коридору от места происшествия. Он прошел мимо двух витсов и Доусона по пути к выходу ”.
  
  “Базз?”
  
  “Нет. Ему под шестьдесят, проработал здесь двенадцать лет. Двое его внуков учатся по его тарифу для сотрудников. Кажется солидным типом ”.
  
  “Холливелл”.
  
  “Мирри К. прикончила ее примерно пятнадцать минут назад. Отделение английского языка, руководит драматическим кружком и ставит школьные спектакли. Я собираюсь взять интервью у последнего в моем списке. Есть ли что-то в Холливелле? Она тоже не вызвала у меня восторга ”.
  
  “Я хочу быстрого продолжения. Если она все еще здесь, я разыщу ее. Найди меня, когда закончишь ”.
  
  “Она была довольно разбита - Холливелл. Мог бы проверить один из туалетов. Я бы сказал, что ей нужно взять себя в руки, прежде чем она уйдет ”.
  
  Следуя совету Пибоди, Ева воспользовалась туалетом для персонала, ближайшим к комнате отдыха, где Пибоди проводила собеседования. Для двери требовалась карточка-ключ; Ева использовала своего хозяина.
  
  И обнаружил женщину, сидящую на полу перед рядом раковин и плачущую.
  
  “Мирри Холливелл”.
  
  “Да. Да.” Она подавила рыдание, шмыгнула носом, вытерла лицо салфеткой. Лицо было в пятнах от рыданий, бледно-голубые глаза опухли от этого. У нее были темные волосы, уложенные в зверски короткую прическу "Цезарь", и крошечные серебряные кольца в ушах.
  
  “Мне жаль. Вы из полиции? Я уже поговорил с детективом.”
  
  “Мой партнер. Я лейтенант Даллас. Мне нужно задать вам еще несколько вопросов.”
  
  “О, Боже, о, Боже. Я не знаю, что делать. Я не знаю, что сказать ”.
  
  Ева присела. “Это тяжело, когда коллегу убивают так внезапно”.
  
  “Это ужасно. Мы были не просто коллегами. Мы были друзьями. Мы были хорошими друзьями. Ничто из этого не кажется возможным ”.
  
  “Насколько хорошие друзья?”
  
  Мирри откинула голову назад. “Это ужасный намек, ужасная мысль о ком-то вроде Крейга. Тот, кто больше не может говорить за себя ”.
  
  “Я говорю за него сейчас. Это то, что я делаю ”.
  
  “Тогда, если вы собираетесь говорить за него, вы должны знать, что он любил свою жену. Они любили друг друга. Я завидую тому, что у них есть вместе. Я тоже ее друг. Я ее друг, и я не знаю, с чего начать, чтобы помочь ей пройти через это ”.
  
  “Вы с Крейгом виделись каждую неделю, вне работы”.
  
  “У нас было учебное свидание по средам”. Огонь появился в опустошенных глазах. “Ради бога, неужели к этому все сводится для таких людей, как ты?”
  
  “Если это было невиновно, зачем злиться?” Ева возразила.
  
  “Потому что он мертв. Он мертв ”.
  
  Она прерывисто вздохнула. “Мы оба работали над нашими магистерскими степенями. Мы ходили в библиотеку или кафе, занимались вместе пару часов. Может быть, выпьем пива после. Мы собираемся куда-нибудь - я имею в виду, о, Боже, я имею в виду, мы должны были пойти куда-нибудь завтра, на просмотры. Крейг, Лисси и этот парень, с которым они меня свели. Я ненавижу, когда меня подставляют, но они уговорили меня на это в прошлом месяце, и до сих пор все получалось довольно хорошо. Итак, мы устраиваем двойное свидание ”.
  
  “Мирри, если у вас с Крейгом что-то было, сейчас самое время сказать мне”.
  
  “Тут нечего рассказывать. Я не настолько отчаялся, чтобы переманивать друга ”. Она провела руками по лицу. “Я собирался позвонить Лисси, прийти сюда и позвонить ей, хотя они сказали, что мы ни с кем не должны были связываться. Я подумал, что мне нужно сделать это для нее, ей нужно услышать об этом от друга. Но я не мог ”.
  
  Мирри подтянула колени, прижалась к ним лицом. “Я просто не мог. Я не знал, что сказать, как это сказать, и у меня не хватило смелости попытаться ”.
  
  “Это нам предстоит сделать”.
  
  “Что ты можешь сказать?” Потребовала Мирри. “Что ты можешь сказать кому-то вроде этого? Она ожидает, что он будет там, когда она вернется домой. И его там не будет. Не сегодня, никогда. Что ты можешь сказать?”
  
  Затем она вздохнула, заставила себя подняться на ноги. “Это не твоя вина. Я хотел бы, чтобы это было так. Я хотел бы, чтобы это была твоя вина, и я мог бы кричать и бесноваться на тебя за это. Не могли бы вы сказать Лисси ... не могли бы вы просто сказать ей, как мне жаль, и что если я могу помочь, если я могу что-нибудь сделать…Я буду там ”.
  
  Лиссет Фостер была помощником редактора в небольшом издательстве с офисами в центре города. В справочнике, к которому обратилась Пибоди, указано, что ей двадцать четыре года, уроженка Мартиники, которая переехала в Нью-Йорк, чтобы учиться в Колумбийском университете. Единственным пятном в ее послужном списке был рэп о том, что несовершеннолетняя пила, когда ей было девятнадцать. Ей дали условный срок и общественные работы.
  
  Ее мать осталась на Мартинике. Местонахождение ее отца было неизвестно.
  
  “Итак, ” продолжила Пибоди, “ говоря об островах, как прошел твой отпуск?”
  
  “Это было хорошо”. Неделя солнца, песка и секса. Что может быть лучше? “Этот снег начинает прилипать”.
  
  “Да, мы должны получить, может быть, четыре дюйма. Ты серьезно смотришь на жену?”
  
  “Она первая в списке. Супруги, как правило, невиновны.”
  
  “Да, но молодожены? Я знаю, как должно быть тяжело в первый год, приспосабливаться и все такое, но яд? Это подло и отстраненно. Супруг выходит из себя, это обычно более кроваво и более личное.”
  
  “Обычно. Если его обед был отравлен, откуда он взялся? По общему мнению, из дома. У жены был самый легкий доступ. Хотя, по общему мнению, жертва оставила упакованный ланч в своем классе. Незапертая комната. Он приходит пораньше, оставляет свои вещи в классе, направляется в фитнес-центр. Опять же, довольно легкий доступ для любого ”.
  
  “Мотив?”
  
  “Кроме популярной викторины? Пока не ясно. Остроумие? Рэйлин Страффо - плод чресл Оливера Страффо ”.
  
  “О, черт! Серьезно? У нее есть рога и хвост?”
  
  “Если так, то хорошо спрятан”. Ева постукивала пальцами по рулю, думая о Страффо. “Он мог бы получить много экранного времени с этим, разыгрывая карту папочки. Возмущение, озабоченность, бла-бла-бла ”.
  
  “Это было бы в точности на него похоже. Ты идешь на новое шоу Надин на этой неделе. Ты можешь уравновесить его брехню ”.
  
  “Не напоминай мне. Дурацкая чертова дружба. Они всегда дорого тебе обходятся ”.
  
  “Ты такой мягкий и сентиментальный, Даллас”.
  
  “Да, мне это нравится во мне”. Судя по снегу и безумию нью-йоркских водителей, Ева заехала на парковку в двух кварталах от адреса. “Я не пытаюсь припарковаться на улице в этом снежном дерьме”.
  
  “Я могу использовать упражнение. Я, типа, наелся на каникулах и ожидаю, что Макнаб купит что-нибудь похожее на шоколад на День Святого Валентина, так что мне нужно проиграть заранее. Что ты предлагаешь Рорку?”
  
  “За что?”
  
  “На День Святого Валентина?”
  
  “Я только пять минут назад получил его рождественские подарки”. Она вышла из машины, вспомнив о шарфе, засунутом в карман ее пальто. Вытащив его, Ева повесила его себе на шею.
  
  “Два месяца назад. И это День Святого Валентина. Для влюбленных. Тебе нужно подарить ему липкую открытку и сентиментальный знак внимания. Я уже получил пулю Макнаба. Это говорящая рамка для фотографий с нашими именами, начертанными на ней. Я поместил этот снимок нас двоих, который его отец сделал на Рождество? Он может хранить это в своем кубе в EDD. Рорку понравилось бы что-то подобное ”.
  
  “Рорк уже знает, как мы выглядим”. Мини-автобус занесло на светофоре, он вылетел на пешеходный переход и заслужил проклятия и ворчание пешеходов.
  
  Она любила Нью-Йорк.
  
  “О, говоря о фотографиях, у меня есть новый урожай красавиц. Ты видел ее с тех пор, как вернулся?”
  
  “Нет. Она уже просит татуировки и кольца в животе?”
  
  “Давай. Она так серьезно очаровательна. У нее глаза Леонардо и рот Мэвис, и...
  
  “Да поможет нам Бог, если вместе с этим она унаследует их чувство стиля”.
  
  “Она улыбается мне каждый раз, когда я беру ее на руки”. Глаза Пибоди под шарфом, под кепкой с часами потемнели от коричневой слизи. “Люди говорят, что это газ, но она улыбается мне. Она становится такой большой, и она...”
  
  Пока Пибоди расхваливала малолетнюю дочь Мэвис, Ева слушала музыку Нью-Йорка. Гудящие клаксоны, споры, грохочущие рекламные дирижабли над головой. Сквозь них доносились голоса, обрывки разговоров, череда жалоб.
  
  “Итак, что ты собираешься с ней сделать?”
  
  “Что? Принимая что? Где?”
  
  “Белл, Даллас, когда ты пойдешь к ней. Дар?”
  
  “Какой подарок?” Серьезно загнанный в угол, Ева остановилась посреди тротуара. “Почему я должен принимать подарок?”
  
  “Потому что”.
  
  “Почему? Разве я не делал то, что было в душе, с подарками, а потом в больнице? ”
  
  “Да, но когда ты впервые идешь навестить ребенка дома, традиционно ...”
  
  “Кто это выдумывает?” Серьезно огорченный, Ева ткнула пальцем в зефирную пухлость зимнего пальто Пибоди. “Я требую знать, кто устанавливает эти правила. Это безумие. Скажите мне, кто это, и я отправлю их на психиатрическую экспертизу ”.
  
  “О, Даллас, тебе просто нужно принести ей маленького плюшевого мишку или красивую погремушку. Это весело - покупать детские вещи ”.
  
  “Моя задница. Знаешь, что забавно?” Ева распахнула дверь офисного здания. “Выясняем, кто отравил какого-то беднягу учителя истории. Это мое представление о веселье. Еще немного разговоров о покупках, подарках, детях, липких открытках или Дне Святого Валентина, и мой ботинок зайдет так глубоко в твою задницу, что ты подумаешь, что носок - это твой язык ”.
  
  “Неделя на пляже определенно подняла тебе настроение. Сэр, - пробормотала Пибоди, когда взгляд Евы обжег верхние слои ее кожи.
  
  Ева развернулась на каблуках в сторону поста безопасности и подала знак охраннику. “Лиссет Фостер”.
  
  “Одну минуту, пожалуйста”. Он пробежал номер значка, удостоверение личности упорно, тщательно. “Да, сэр, вы оправданы. Лиссет Фостер…Фостер, Фостер. Поехали. Она из издательства "Блэкберн Паблишинг". Редакционная статья. Э-э ... это на девятом этаже. Справа от вас ряд лифтов. Удачного дня”.
  
  “Да, еще бы. Уроженец Мартиники”, - начала Ева, когда они вошли в лифт, на который обрушилась тихая, сводящая с ума музыка. “Студенческая виза, скорее всего, возможно, рабочая виза. Она получила бы свою грин-карту, выйдя замуж за гражданина США. И сохранит здесь свой статус его вдовы ”.
  
  “Более простые способы получить грин-карту”.
  
  “Конечно. Но, возможно, что-то не сработало, и развод в течение двух лет отменяет зеленый. Возможно, на тех сеансах в среду вечером с Холливеллом происходило нечто большее, чем учеба. У тебя здесь работа, ты хочешь здесь жить. Убить, чтобы сохранить это, - это не преувеличение ”.
  
  Они вышли в небольшую приемную, где за белой стойкой сидела женщина. На ней были наушники и широкая, приветливая улыбка.
  
  “Добрый день!” сказала она с таким энтузиазмом, что глаза Евы сузились. “Добро пожаловать в издательство "Блэкберн Паблишинг". Чем я могу помочь вам сегодня?”
  
  “Лиссет Фостер”.
  
  “Конечно. Я, конечно, могу выяснить, свободна ли мисс Фостер. Могу я сказать, кто здесь, чтобы увидеть ее, и в чем суть вашего бизнеса?”
  
  Ева просто снова достала свой значок. “Мы объясним все это мисс Фостер”.
  
  “О”. Глаза женщины округлились, когда она уставилась на значок. “О, боже. Извините меня. ” Она развернулась, заговорила в микрофон своей гарнитуры шипящим шепотом. “Лиссет Фостер”. Прочистив горло, она снова бросила взгляд на Еву. “Лиссет, здесь в приемной кое-кто хочет тебя видеть. Это офицер полиции. Я не знаю. Я действительно не знаю. Ладно.”
  
  С натянутой улыбкой женщина повернулась обратно к Еве. “Она будет прямо здесь. Если вы хотите присесть ...”
  
  “У нас все хорошо”.
  
  К тому времени, как Ева размотала свой шарф, из дома вышла женщина на каблуках-ледорубах. Одно это указывало Еве на некоторый уровень безумия. Каблуки были вишнево-красными, костюм в обтяжку каменно-серого цвета. Внутри это было превосходное тело.
  
  У Лиссет Фостер была сияющая кожа, орехово-карие глаза с тяжелыми веками, которые в данный момент были раздраженными. Ее волосы были почти того же оттенка и уложены ровно, как линейка, до плеч.
  
  Она двигалась целенаправленно, подумала Ева. Как женщина с огнем в животе. Это могло вспыхнуть от гнева, амбиций или страсти, но это было горячо.
  
  “Вы из полиции?” Потребовала Лиссет резким тоном, который был экзотическим из-за французского акцента.
  
  “Лейтенант Даллас, детектив Пибоди. Мы-”
  
  “О, ради Христа! Я сказал ему, что мы сделаем музыку потише. Тогда арестуйте меня”. Драматично дрожа, она вытянула руки, соединив запястья. “Арестуйте меня за то, что я включаю музыку после безбожного часа девяти вечера субботы. Меня должны были утащить в цепях! Только потому, что у какого-то отставного копа есть проблемы, это не причина, чтобы полиция приходила туда, где я работаю. Он хочет, чтобы меня уволили?”
  
  “Ср. Фостер, мы здесь не из-за твоей музыки. Мы хотели бы поговорить с вашим наедине. Ваш офис был бы лучшим.”
  
  “Офис?” Лиссет издала очень похотливый смешок. “Я помощник редактора. Мне повезло, что у меня есть куб. В чем дело?”
  
  Ева повернулась к женщине за стойкой регистрации. “Мне нужна отдельная комната. Офис, конференц-зал, гостиная, что угодно. Я хочу этого сейчас ”.
  
  “Конечно, конечно. Конференц-зал прямо сейчас не забронирован. Ты можешь...”
  
  “Прекрасно”. Ева оглянулась на Лиссет. “Пойдем”.
  
  “В чем дело? У меня встреча с боссом через ... О, Боже, десять минут. Она ненавидит, когда кто-то опаздывает. Если вы думаете, что можете предложить идею истории кому-то на моем уровне, я могу обещать вам, что вы напрасно тратите свое время ”.
  
  Она пробиралась по лабиринту кубов и узких коридоров, мимо офисов с крошечными окнами, угловых кабинетов с видом, который можно было убить.
  
  “Послушайте, мне не следовало так говорить о сержанте Ковоски. Возможно, музыка была слишком громкой. Мы с мужем забавлялись, притворяясь, что находимся в каком-то модном клубе. Вероятно, мы были немного пьяны и немного шумели. Я не хочу никаких неприятностей ”.
  
  Она вошла в комнату с дюжиной стульев вокруг широкого стола, длинными стойками вдоль каждой боковой стены и экранами спереди и сзади.
  
  “Мы можем сделать это быстро? Я действительно не хочу опаздывать на свою встречу ”.
  
  “Мы бы хотели, чтобы вы сели”.
  
  “Это нелепо”. Выдохнув, она выдвинула стул, села. Затем снова поднялась на ноги, с тревогой в глазах. “О, Боже. Что-то случилось с моей матерью? Был ли несчастный случай? Мама? ”
  
  “Нет”.
  
  Как вы сказали кому-то, что человек, которого она ожидала, будет ждать ее дома, не будет там сегодня вечером? Или в любую другую ночь? Ева вспомнила. Ты рассказал им быстро, без завитушек.
  
  “Это касается вашего мужа, миссис Фостер”.
  
  “Крейг? Он все еще в школе ”.
  
  “Мне жаль сообщать вам, что ваш муж мертв”.
  
  “Это ужасные вещи, которые можно кому-то сказать. Это порочные, ужасные слова. Я хочу, чтобы ты ушел, прямо сейчас. Я собираюсь позвонить в полицию - настоящую полицию - и вас арестуют ”.
  
  “Миссис Фостер, мой напарник и я - настоящая полиция, и мы расследуем смерть вашего мужа. Он умер сегодня примерно в двенадцать тридцать.”
  
  “Конечно, он этого не делал. Он этого не сделал. Он был в школе. Это его обеденный перерыв, и он отправил мне электронное письмо сразу после полудня. Я упаковал его ланч этим утром. Он сейчас в школе, на собрании преподавателей в понедельник. И с ним все в порядке ”.
  
  Ее дыхание стало быстрым, прерывистым. Ее румянец поблек, даже когда она пошарила рукой позади, чтобы опереться на стол, когда ее ноги разъехались.
  
  “Вам следует сесть, миссис Фостер”, - мягко сказала Пибоди. “Мы очень сожалеем о вашей потере”.
  
  “Нет. Нет. Там была бомба? Была ли бомба в школе? О, Боже мой. Он ранен? Крейг ранен?”
  
  “Он умер”, - решительно сказала Ева. “Мне очень жаль”.
  
  “Но он…Но он…Ты можешь совершить ошибку. Ты должен был. Я должен позвонить ему. Ты увидишь. Я должен позвонить ему. Но он на своем собрании в понедельник. Ему не разрешается иметь ссылку, когда он на собрании в понедельник. Мы пойдем туда”. Она оттолкнулась от опоры стола, покачнулась. “Мы пойдем в школу и к Крейгу. Мне нужно мое пальто. Я только возьму свое пальто ”.
  
  Она огляделась, ошеломленная. “Глупо, так глупо. Я не мог вспомнить, где я был в течение минуты. Мне нужно…что это?”
  
  “Садитесь, миссис Фостер”.
  
  “Нет, мы должны идти. В школу. Мы должны... ” Она подскочила от звука стука. Вмешалась блондинка во властно-красном.
  
  “Я хотел бы знать, что здесь происходит. Лиссет?”
  
  “Элизабет”. У Лиссет был унылый вид лунатиков и выживших. “Я опаздываю на встречу?”
  
  “Пибоди”. Ева кивнула в сторону Лиссет, затем перешла к блондинке. “Кто ты?”
  
  “Я Элизабет Блэкберн, а ты кто, черт возьми, такая?”
  
  “Даллас, лейтенант полиции Нью-Йорка. Я только что сообщил миссис Фостер, что ее муж мертв.”
  
  “Он...что? Крейг. О, сладкий Иисус. Лисси.”
  
  Возможно, дело было в ласкательном имени или в тоне скорби в нем, но когда Элизабет направилась через комнату, Лиссет просто соскользнула на пол. Элизабет опустилась на колени, подняла Лиссет.
  
  “Крейг. Мой Крейг”.
  
  “Мне жаль. Лисси, Лисси, мне так жаль. Был ли несчастный случай?” она потребовала от Евы.
  
  “Нам нужно поговорить с мисс Фостер об обстоятельствах”.
  
  “Хорошо, хорошо. Мой кабинет справа, в конце коридора. Я приведу ее к тебе, как только она будет в состоянии. Ей нужно несколько минут, ради Бога. Просто подожди в моем кабинете ”.
  
  Они оставили Лиссет на руках у ее босса. Было несколько любопытных взглядов из офисов и кубов, но никаких комментариев, пока они не дошли до углового кабинета в конце коридора. В этот момент маленькая брюнетка выскочила, как чертик из табакерки.
  
  “Простите меня! Это офис мисс Блэкберн ”.
  
  “Где она просто попросила нас подождать”. Ева вытащила свой значок. “Возвращайся к работе”.
  
  Внутри была глянцевая рабочая станция, удобный диван и два симпатичных кресла. Довольно потрясающая цветочная композиция стояла на столе под окном, выходящим на южную сторону.
  
  “Если она подделала эту реакцию, ” начала Пибоди, “ у нее большой талант”.
  
  “Не так сложно притворяться, если потренируешься. Но да, это казалось искренним. Уходи, пока они не добрались сюда, пусть кто-нибудь покажет тебе ее куб. Я хочу знать, что у нее там внутри ”.
  
  “На этом”.
  
  Ева подошла к окнам, задержавшись достаточно надолго, чтобы заметить, что босс Лиссет держала на своем столе. Фотография девочки в рамке, где-то в ее цветущем подростковом возрасте, загруженный файл с диском, стопка кубиков для заметок, расположенных пирамидой, и файл, в котором были показаны иллюстрации к тому, что, вероятно, было обложкой диска, когда Ева открыла его.
  
  За окнами снег продолжал падать на город тонкими, скользкими хлопьями. По нему, пыхтя, проехал аэротрам, удерживая кучку несчастных пассажиров.
  
  Лично, подумала она, она бы придерживалась жестокого движения на скользких улицах внизу.
  
  Она повернулась, когда Пибоди снова вошла.
  
  “Ничего особенного, и не так много места для этого. Файлы, служебные записки, заметки по текущей работе. У нее есть свадебная фотография ее и жертвы в действительно красивой рамке. Держу пари, свадебный подарок. Несколько снимков его, или их, прикрепленных к стенам куба. О, и небольшая папка с объявлениями и фотографиями из журналов по оформлению. Примерно так ”.
  
  “Хорошо. Мы дадим ей еще минуту, затем вернемся к этому в конференц-зале. Следующим мы заскочим в морг. Я хочу точно знать, что убило Крейга Фостера ”.
  
  Это не заняло и минуты. Секундой позже вошла Лиссет, тяжело опираясь на Элизабет Блэкберн.
  
  “Ты просто будешь сидеть”, - сказала ей Элизабет. “И я собираюсь посидеть с тобой. Я дала ей пустышку, ” сказала она Еве, затем воинственно вздернула подбородок, прежде чем Ева смогла заговорить. “И даже не думай начинать с меня по этому поводу. Ей что-то было нужно. Это мягко, и не помешает ей поговорить с тобой ”.
  
  “Вы ее босс или ее юридический представитель?”
  
  “Я тот, кем ей нужно, чтобы я был прямо сейчас”.
  
  “Ты уверен?” Голос Лиссет был надтреснутым и грубым, в нем слышалась ужасная боль от угасающей надежды. “Вы абсолютно уверены, что ошибки нет? Что это Крейг?”
  
  Зная свои сильные стороны, Пибоди попала в точку. Она подошла к дивану, где Лиссет сидела с Элизабет. “Мне очень жаль. Ошибки нет”.
  
  “Но…Он не был болен. У нас была полная медицинская помощь, прежде чем мы поженились. Он был здоров. Люди не просто…Кто-то причинил ему боль? Был ли несчастный случай в школе?”
  
  “Нам нужно выяснить, почему и как это произошло. Мы должны задать вам вопросы. Ты можешь помочь нам выяснить ”.
  
  “Я хочу помочь. Я хочу знать. Я люблю его ”.
  
  “Давайте начнем с сегодняшнего утра. Ты сказал, что упаковал его ланч.”
  
  “Я сделал. Я всегда так делаю. ” Ее глаза затрепетали, расширились, когда она протянула руку, чтобы схватить Пибоди за локоть. “Что-то было не так с сэндвичем? Ему нравился этот ужасный заменитель мяса птицы. Это сделало его больным? О, Боже мой.”
  
  “Мы этого не знаем, миссис Фостер. Кто-нибудь приходил к вам домой сегодня, перед тем, как ваш муж ушел на работу?”
  
  “Нет. Он уходит так рано. Ему нравится посещать фитнес-центр при школе. Он хорошо заботится о себе. Он делает. Мы делаем. Элизабет.”
  
  “У тебя все хорошо. Сколько еще этого?” Потребовала Элизабет.
  
  “У вашего мужа были проблемы с кем-нибудь в школе?” Спросила Ева.
  
  “Крейг? Нет. Ему там понравилось ”.
  
  “Как насчет предыдущих отношений? У кого-нибудь из вас были проблемы с бывшими отношениями?”
  
  “Мы были вместе за два года до того, как поженились. Ты знаешь, как ты встречаешь кого-то, и это просто оно? Вся твоя жизнь здесь, в этой минуте. Вот на что это было похоже для нас ”.
  
  Ева шагнула вперед, затем села так, что ее глаза оказались на одном уровне с глазами Лиссет. “Если ты хочешь помочь, тебе нужно быть честным со мной. Абсолютно честен. Играл ли он в азартные игры?”
  
  “Он даже не купил бы лотерейный билет. Он был осторожен с деньгами ”.
  
  “Он использовал нелегалы?”
  
  Она прикусила губу. “Эм, мы немного изучали зональность в колледже”. Ее взгляд скользнул к Элизабет.
  
  “Кто не сделал?” Элизабет похлопала ее по руке.
  
  “Недавно?”
  
  “Нет”. Лиссет покачала головой на вопрос Евы. “Абсолютно нет. Его могут уволить за любое незаконное использование. Кроме того, он действительно очень хочет подавать пример своим ученикам ”.
  
  “У вас были финансовые проблемы?”
  
  “Ничего серьезного. Я имею в виду, иногда нам приходилось немного жонглировать, особенно с тех пор, как Крейг хочет спасти. Иногда я трачу больше, чем следовало, но он так осторожен, что это уравновешивает. Он копит на вещи. Важные вещи. Он ... он в прошлом году подрабатывал репетитором за дополнительные деньги. Затем он использовал это, чтобы привезти мою мать в Нью-Йорк на Рождество. Он знал, как много это будет значить для меня, поэтому он работал дополнительно и купил моей матери билет на автобус и заплатил за ее отель, потому что у нас нет места. Он сделал это для меня. Никто и никогда больше не будет любить меня так, как сейчас. Никто не мог. Никогда в своей жизни ”.
  
  Поскольку слезы полились снова, Ева поднялась. “Я сожалею о вашей потере и ценю ваше сотрудничество в это трудное время”. Дерьмовые слова, подумала она. И единственные слова. “Есть ли кто-нибудь, с кем вы хотели бы, чтобы мы связались от вашего имени?”
  
  “Нет. Нет. О, Боже, родители Крейга. Я должен сказать им. Как мне им сказать?”
  
  “Мы можем позаботиться об этом за вас”.
  
  “Нет, я должен. Я жена Крейга. Я должен это сделать.” Она неуверенно поднялась на ноги. “Я должен увидеть его. Я не знаю, где он ”.
  
  “Сейчас он у судмедэксперта. Я свяжусь с вами, как только вы будете оправданы за это. У тебя есть кто-нибудь, кто может пойти с тобой?”
  
  “Я пойду с ней. Нет, Лисси, я пойду с тобой”, - настаивала Элизабет, когда Лиссет снова расплакалась и покачала головой. “Ты просто посиди минутку, пока я провожу лейтенанта Даллас и детектива Пибоди. Сиди прямо здесь, я всего на минутку ”.
  
  Она двигалась быстро и целенаправленно, не останавливаясь, пока они не достигли перекрестка в лабиринте. “Как был убит Крейг?”
  
  “Я не говорил, что он был”.
  
  Элизабет повернулась, посмотрела мертвым взглядом в глаза Евы. “Я знаю, кто ты. Я в курсе, кто есть кто в Нью-Йорке. Лейтенант Ева Даллас, отдел убийств.”
  
  “На данный момент у меня нет никакой информации, которую я мог бы вам предоставить. Ведется расследование смерти мистера Фостера ”.
  
  “Это чушь собачья. Просто чушь собачья. Эта девушка только что потеряла любовь всей своей жизни. Вот так!” Элизабет щелкнула пальцами. “Ей нужны ответы”.
  
  “Она получит их, как только я это сделаю. Насколько хорошо вы его знали?”
  
  “Я встречался с ним несколько раз. Он приходил время от времени, и Лисси приводила его на корпоративные вечеринки и мероприятия. Милый мальчик. Одурманенный любовью. Яркий. Он показался мне таким же умным, как Лисси. Двое ярких молодых людей, начинающих свою жизнь, свою карьеру. Ты тоже умный, судя по всему, что я читал, слышал или видел о тебе. Ты получишь ответы на эти вопросы для Лисси. Ты даешь ей столько, за что можно держаться ”.
  
  “В этом и заключается идея”.
  
  
  3
  
  
  ЕВА НАДЕЯЛАСЬ НАЙТИ ПЕРВЫЙ ИЗ ЭТИХ ОТВЕТОВ в морге. В воздухе всегда пахло слишком сладко, как у беспечной шлюхи, которая воспользовалась духами вместо мыла, чтобы скрыть какой-то неприятный личный запах. Плитка - на полу и стенах - была безупречно белой, девственной и стерильной.
  
  Там была ниша для продажи, где персонал или посетители могли заказать напитки на свой выбор, хотя Ева предполагала, что многие, кто проходил мимо, предпочли бы что-нибудь покрепче, чем мутный соевый кофе или газированные безалкогольные напитки.
  
  Она зашагала по выложенному белой плиткой коридору, где за толстыми дверями смерть лежала в запечатанных ящиках или на плитах, ожидая, когда будут заданы правильные вопросы.
  
  Она толкнула двери комнаты для вскрытия и увидела главного судмедэксперта Морриса, который уже работал под злой ритм того, что, как ей показалось, могло быть Диксиленд-джазом. Его запечатанные руки были в крови до запястий, когда он поднимал печень Крейга Фостера из своего тела на весы.
  
  “Ах, почему бы мне не пойти и не купить тебе Пепси”. Пибоди уже сделала шаг назад. “Жаждущий работы. Скоро вернусь ”.
  
  Игнорируя ее, Ева продолжила в комнату. Моррис поднял взгляд, его глаза за микрощурками были хитрыми и слегка удивленными. “Ее все еще тошнит, когда я режу”.
  
  “Некоторые никогда не проходят через это”. Когда она? Ева задумалась. Слишком давно, чтобы помнить. “Ты быстро добираешься до него. Цени это ”.
  
  “Мне всегда нравится работать над вашими мертвецами, и я чувствую, что вам нравится, когда я касаюсь их своими руками. Что с нами не так?”
  
  “Это больной старый мир. Как насчет токсикологии?”
  
  “Музыку выключить”, - приказал он. “Я предполагал, что ты захочешь этого прямо сейчас и поставишь на это красный флажок. Все еще идет снег?”
  
  “Да, там такое дерьмо”.
  
  “Лично я наслаждаюсь снегом”. Он работал гладко, взвешивая печень, взяв небольшой образец. Под защитным халатом на нем был элегантный черный костюм с серебристой рубашкой, которая переливалась при его движении. Его темные волосы были заплетены в одну туго заплетенную косу, завязанную на шее петлей и перевитую серебряным шнуром.
  
  Ева часто задавалась вопросом, как ему это удавалось.
  
  “Хочешь взглянуть?” Он поместил образец на предметное стекло под своим оптическим прицелом, указал на экран. “Токсикологический анализ подтверждает отравление. Рицин, очень концентрированный, очень смертоносный. В данном случае очень быстро”.
  
  “Рицин? Это от бобов или чего-то в этом роде, верно?”
  
  “И ты выигрываешь поездку на двоих в Пуэрто-Вальярту. Касторовые бобы, если быть точным. Рицин получают из пюре после переработки. Когда-то его использовали как слабительное ”.
  
  Она подумала о состоянии тела, о месте преступления. “Это чертовски точно сработало”.
  
  “Великолепно. У него отказали печень и почки, и было внутреннее кровотечение. У него были бы сильные спазмы, учащенное сердцебиение, тошнота, очень вероятно, судороги ”. Моррис изучал экран, как и Ева. “Пыль с рицином использовалась - и иногда все еще используется - в биотерроризме. Инъекция рицина была излюбленным методом убийства, пока мы не нашли более удобные способы ”.
  
  “Твой универсальный яд”.
  
  “Очень разносторонний. Лаборатория обработает, но я могу сказать вам, что, похоже, он выпил это - в своем горячем шоколаде ”.
  
  “Шоколад приготовила его жена”.
  
  “Ах. Я люблю склонных к домашнему хозяйству женщин ”.
  
  “Я не вижу в ней этого. Женат несколько месяцев, без очевидного мотива. И ей удалось совершить это, не моргнув глазом ”.
  
  “Браки, даже новые, могут стать лагерем террористов”.
  
  “Чертовски верно, но она прыгает не для меня. Но в любом случае.”
  
  “Симпатичный молодой человек”, - прокомментировал Моррис. “Атлетическое телосложение и, я бы сказал, гармоничная однородность рас”.
  
  “Гармоническая однородность”. Ева покачала головой. “Ты убиваешь меня. Он был учителем истории в частной школе Верхнего Вест-Сайда. Обычно оставлял свой обед в классе. Обычно по понедельникам ел за своим столом. Никаких камер наблюдения в классах или коридорах. В частных школах не обязательно их иметь. Любому было бы несложно исправить свой алкоголизм. Чего нам не хватает на данный момент, так это того, почему кто-то мог. Парень производит впечатление милого, безобидного мужчины ”.
  
  “Кому-то, я бы сказал, не понравился твой менш. Этот вид отравления не просто смертельный, он чрезвычайно болезненный ”. Ловкими, как у скрипача, руками Моррис извлек сердце. “Он недолго прожил после того, как проглотил это, но пока он это делал, он сильно страдал”.
  
  Она снова посмотрела на тело. Что ты сделал, Крейг, чтобы кого-то так сильно разозлить? “Его жена хочет его видеть. Она уведомляет его родителей, и я предполагаю, что они тоже это сделают ”.
  
  “Сегодня после девяти вечера. Я подготовлю его к просмотру ”.
  
  “Я дам им знать”. Она хмуро посмотрела на Морриса. “Где, черт возьми, ты достаешь касторовые бобы?”
  
  Он только улыбнулся. “Я уверен, ты узнаешь”.
  
  Пибоди, слегка пристыженный, слонялся у прилавка. “Прежде чем ты что-нибудь скажешь, вот хороший холодный тюбик Пепси. И я использую свое время с пользой. Я начал розыски сотрудников "Сары Чайлд" и проверил полисы страхования жизни как жертвы, так и его жены. Вик получает свои заработки с работы. Пятьдесят тысяч, с женой в качестве бенефициара.”
  
  “Довольно ничтожный мотив”. Ева взяла тюбик, довольная тем, что он действительно был приятным и холодным. “Мы проверим их финансовые показатели, посмотрим, были ли у нее какие-либо крупные долги. Может быть, она игрок или та, у кого есть пристрастие к нелегалам ”.
  
  “Но ты так не думаешь”.
  
  “Нет, я так не думаю”. Ева открыла тюбик, сделала глоток, пока они шли. “Если где-нибудь не найдется больше денег, пятьдесят мне не помогут. И если, скажем, был супружеский разлад, супруг обычно идет на контакт, на личное. Это было неприятно, но отдаленно. Он кого-то разозлил ”.
  
  Пибоди перемотала свой шарф, надела перчатки, когда они ударились о двери, и холод взорвался, как ледяной бумер. “Отвергнутый любовник, коллеги по соревнованию”.
  
  “Мы захотим поближе присмотреться к Мирри Холливелл”.
  
  “Родители ученика, которого он наказал, или который плохо учился в своем классе”.
  
  “Иисус”. Ева засунула руки в карманы и обнаружила, что потеряла еще одну пару перчаток. “Кто убивает из-за того, что их ребенку достался большой пончик на уроке истории?”
  
  “Родители - странные и опасные существа. И я разработал другую теорию. Возможно, это была ошибка ”.
  
  “Это было отравление рицином, и Моррис считает, что доза была высокой и быстро привела к летальному исходу”.
  
  “Видишь ли, я имею в виду, может быть, кто-то из его учеников был на него обижен”. Пибоди изобразила угрюмое лицо. “Я разберусь с этим подлецом, мистер Фостер. Врачи его пьют, думая, что он, возможно, заболеет. Упс.”
  
  “Не совсем глуп”. Они забрались в машину, где оба с шипением выдохнули, задержав дыхание из-за пронизывающего холода.
  
  “Иисус, Иисус, почему сейчас февраль?” Потребовала Ева. “Февраль должен быть полностью ликвидирован на благо человечества”.
  
  “Это самый короткий месяц, так что это уже что-то”. Пибоди на самом деле застонала, когда включилась жара. “Я думаю, что мои роговицы заморожены. Может ли такое случиться?”
  
  “Они могут в гребаном феврале. Давайте сначала поговорим с самыми близкими людьми Фостера. Мы пройдемся по их зданию, поговорим с несколькими соседями. Особенно отставной полицейский ”.
  
  “Когда-то был полицейским”, Пибоди кивнула и начала осторожно моргать, чтобы помочь ее потенциально замороженной роговице оттаять. “Если бы что-то происходило не так, он бы, вероятно, заметил”.
  
  Генри Ковоски жил на втором этаже четырехэтажного многоэтажного дома. Он открыл дверь только после сканирования бейджа Евы через свой глазок безопасности, затем встал, оценивая ее.
  
  Он был коренастым мужчиной ростом пять футов восемь дюймов, который позволил своим волосам поредеть. На нем были мешковатые брюки, фланелевая рубашка и коричневые потертые тапочки. На заднем плане развлекательный экран был настроен на канал "Закон и порядок".
  
  “Видел твою фотографию на экране несколько раз. В мое время копы не устраивали очной ставки ”.
  
  “В мое время, ” возразила Ева, “мир кишит репортерами. Собираешься впустить нас, сержант?”
  
  Возможно, использование его ранга заставило его отступить, пожав плечами. “Выключи звук”, - приказал он экрану. “В чем проблема?”
  
  В заведении пахло так, словно прошло слишком много времени со дня стирки и недостаточно времени с китайской ночи, когда готовили еду на вынос. Помещение было тем, что риэлторы любили называть “городским эффективным”, что означало, что это была одна комната с небольшим выступом вместо кухни и короткой узкой каморкой для ванной.
  
  “Как долго вы были на работе?”
  
  “Тридцать лет. Последняя дюжина из них из Двух - восемь.”
  
  Ева порылась в своих мыслях, вытащила единственное имя. “Питерсон был лейтенантом, когда ты был там?”
  
  “Последние пару лет, да. Он был хорошим начальником. Слышал, что он некоторое время назад перевелся, перебрался прямо в Детройт или что-то в этомроде.”
  
  “Это так? Я потерял след. У вас были какие-нибудь жалобы на жильцов здесь, наверху? Воспитывает”.
  
  “Это чертовски верно”. Он скрестил руки на груди. “Играю музыку - если это можно так назвать - все часы дня и ночи. Топает там, наверху. Я плачу за квартиру и ожидаю, что мои соседи проявят некоторое уважение ”.
  
  “Что-нибудь еще происходит там, наверху, кроме громкой музыки и топота?”
  
  “Молодожены”. Его рот скривился. “Сделайте вывод. Какое, черт возьми, тебе дело?”
  
  “Мне не все равно, поскольку Крейг Фостер в морге”.
  
  “Этот парень мертв?” Ковоски сделал шаг назад, сел на потрепанный подлокотник кресла. “Облажавшийся мир. Это был пиздец, когда я поднял свой щит, и это был пиздец, когда я его сдал. Как он на это купился?”
  
  “Это расследуется. Между ними были какие-нибудь проблемы? Наверху?”
  
  “С голубкой и воркованием?” Он фыркнул. “Маловероятно. Скорее сомкни губы, чем ешь, судя по тому, что я видел. Если и были крики, то это не была драка - если вы меня поймаете. Эта девушка - шумная любовница ”. Затем он надул щеки, выдохнул воздух. “Я сожалею об этом. Они вывели меня из себя, не скажу иначе, этим шумом там, наверху. Но мне неприятно слышать, что он мертв. Молодой парень. Учительница. На его лице была улыбка каждый раз, когда я видел его. Конечно, если у тебя есть женщина, похожая на нее, которая готова трахать тебя каждые пять минут, тебе есть над чем улыбнуться ”.
  
  “Как насчет посетителей?”
  
  “Ее мать была здесь пару дней на Рождество. Получил несколько других молодых людей, которые время от времени приходили и уходили. И пара шумных вечеринок. Они оба пришли домой, спотыкаясь, пьяные в канун Нового года, хихикая, как пара детей, шикая друг на друга ”.
  
  Он медленно покачал головой. “Облажавшийся мир. Вы задаетесь вопросом о преступной деятельности? Ты получил пару прямых ударов от этих двоих, хочешь, чтобы я взял. Каждое утро встаю, ухожу на работу, возвращаюсь каждый вечер. Время от времени общался, конечно, но они были домоседами. Я думаю, надо было больше оставаться дома и подальше от этого долбаного мира ”.
  
  Они поговорили с горсткой соседей, которые были дома, и ритм остался стабильным. Фостеры были счастливой и недавно вступившей в брак парой, молодыми городскими профессионалами, которые наслаждались друг другом.
  
  “Мы работаем с трех сторон”, - решила Ева, когда они направлялись обратно в центр. “Жертва, школа, яд. Они где-то пересекутся ”.
  
  “Возможно, через научный отдел. Мы можем выяснить, изучали ли они яды, или, в частности, рицин ”.
  
  “Доусон - учитель естествознания”, - подумала Ева. “Давайте проверим его глубже. Ты тем временем пометь его, спроси о том, что перепуталось в их лаборатории ”.
  
  “Понял. И если мы склоняемся на сторону кого-то в школе или связанного с ней, мы должны проверить записи учеников. Узнай, не встречался ли Фостер с кем-нибудь из них или с его родителями ”.
  
  Ева кивнула. “Хорошо. Давайте посмотрим на сотрудников, которые, как мы убедились, были в здании до начала занятий. Если бы я собирался подсыпать что-нибудь в чей-нибудь стаканчик, я бы хотел сделать это до того, как в заведении станет людно. Мы напишем об этом, а затем начнем копать ”.
  
  “Ненавижу копаться на пустой желудок. Не хочу показаться нытиком, но у нас не было перерыва на ужин, а уже почти восемь. Может быть, мы могли бы ...”
  
  “Восемь? Ужин?”
  
  “Боже, Даллас, просто хулиган”.
  
  “Черт, черт. Черт! Ужин. Восемь. Французское местечко. Блядь, блядь. Почему уже почти восемь?”
  
  “Ну, потому что Земля вращается вокруг своей оси, в то время как она обращается вокруг Солнца. Ты должен где-то быть ”.
  
  “Рорк. Корпоративный долг жены”. Еве хотелось дернуть себя за волосы. “Я пропустил последние два, и я не могу снова не прийти. Le Printemps. Вот и все ”.
  
  “Le Printemps? О-ля-ля! Это грандиозно. Полностью. И это Верхний Ист-Сайд. Не хотелось бы указывать на это, но мы находимся на низком уровне в Нижнем Вест-Сайде ”.
  
  “Я знаю, где, черт возьми, мы находимся”. Она ударила кулаком по рулю, когда въезжала в гараж Центрального полицейского управления. “Я должен идти. Я должен это сделать. Я уже опаздываю. Черт возьми.”
  
  “Рассмотрение дела отложено на ночь”, - отметила Пибоди. “В любом случае, у нас сейчас нет ничего, кроме бумажной волокиты. Я могу написать отчет, а утром мы проведем обыски и раскопки ”.
  
  “Скопируйте отчет, мои домашние и офисные устройства. Что-нибудь еще в ваших записях, что вас поражает. Убирайся, убирайся! Я должен добраться до этого дурацкого французского места ”.
  
  “Разве ты не собираешься сначала пойти домой и переодеться?”
  
  “Во что? У меня нет времени ”. Затем она схватила Пибоди за пригоршню пухлого пальто. “Сделай для меня одну вещь. Пометьте Рорка, скажите ему, что я уже в пути. Поймал дело, опаздываю, но сейчас направляюсь туда ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я не могу этого сделать. Он увидит, что я в обычной одежде, и он сказал мне, что я должен переодеться на работу, но я отказался. Как будто я хочу выскочить из Центра в каком-нибудь маскарадном костюме ”. Раздражение почти вытекло из пор Евы. “Знаешь ли ты, какое горе это причиняет мне?”
  
  “Честно? Я не знаю, как ты страдаешь из-за этого. Я бы на твоем месте раскололся, как яйцо ”.
  
  “О, укуси меня и пометь Рорка”.
  
  Она практически вытолкнула Пибоди из машины, вывернула руль и умчалась прочь.
  
  Она не могла вспомнить, что натворила в то утро, и поскольку вела машину как сумасшедшая, не могла позволить себе время проверить себя. Дорожное движение, мелкий снег, необходимость петлять и уворачиваться сделали невозможным переключение на автопилот.
  
  От нее, вероятно, пахло смертью.
  
  Что ж, это была его собственная вина, решила она. Он женился на ней, не так ли? Не то чтобы она не раскрыла полностью, какой дрянной женой она была бы для такого мужчины, как он.
  
  Ей пришлось пойти и влюбиться в мужчину, которому принадлежала львиная доля известной вселенной, и ей пришлось - при случае - выгонять его жену ради этой странной и неуклюжей смеси светских дел.
  
  Он не стал бы жаловаться, что она опоздала. На самом деле, он бы даже не разозлился на нее. Если бы полицейскому пришлось жениться - и Бог свидетель, что в одиночку им было лучше, - она не смогла бы найти ничего лучше, чем переспать с мужчиной, который понимал, что работа мешает личным планам. Постоянно.
  
  И поскольку он не жаловался и не раздражался, она чувствовала себя еще более виноватой за то, что забыла про ужин, и еще более решительной, чтобы проскочить через адское движение.
  
  Она нарушила одно из своих собственных правил, включила сирены и использовала полицейского для личной выгоды.
  
  Едва избежав столкновения с бамперами на скоростном такси, она пошла вертикально, затем резко повернула направо на пятидесятой, делая зигзаги, прокладывая себе путь к третьей, прежде чем снова направиться в центр города.
  
  Она должна была сказать Пибоди, чтобы она передала Рорку, чтобы все заказывали без нее. Не ждать. Почему она не подумала об этом? Сейчас они, вероятно, сидели бы там, умирая с голоду, в то время как она убивала себя и многих невинных прохожих, пытаясь попасть в ресторан, где она даже не смогла бы прочитать чертово меню.
  
  “Система наведения включена!” - приказала она. “Где, черт возьми, находится это место. Ресторан, Нью-Йорк, Le Printemps”.
  
  Одну минуту, пожалуйста, пока ваш запрос запрограммирован. Le Printemps находится по адресу Восточная Девяносто третья, 212, между Второй и Третьей авеню. Не могли бы вы сделать предварительный заказ?
  
  “У меня чертова бронь. Руководство отменено ”.
  
  Даже с тактикой вождения камикадзе, она опоздала на тридцать минут. И к тому времени, когда ей удалось удвоить парковку, что вызвало бы гнев тысяч и, возможно, вызвало междугородние беспорядки, она была еще позже.
  
  Она включила свой дежурный свет, затем пробежала последние полквартала.
  
  Она остановилась снаружи, чтобы пару раз провести пальцами по волосам, затем посмотрела вниз на свои темно-коричневые брюки. Она не заметила явных признаков крови или другой телесной жидкости на них или темно-синем V-образном вырезе и сочла это отсутствие большим плюсом в свою пользу.
  
  Клаксоны уже гудели в знак протеста против ее правил парковки, когда она вышла из снежного вихря под ароматную и приглушенную музыку пятизвездочного французского отеля.
  
  Хозяйка налетела на нее, как стервятник на труп на дороге. “Мадемуазель. К сожалению, мы не можем подсаживать посторонних ”.
  
  “Как вы усаживаете кого-либо, если они не входят?” Она сбросила пальто. У Пибоди было мегахическое право, отметила Ева. Каждая женщина в этом месте сверкала. “Проверь пальто, Пьер. И это твоя задница, если ее не будет здесь, когда я уйду ”.
  
  “Мадемуазель, я должен попросить вас тихо уйти”.
  
  “Я обязательно сделаю это после того, как поем”. Она разгладила коричневую куртку, чтобы убедиться, что ее оружие спрятано. Хотя у нее был соблазн блеснуть этим, просто чтобы посмотреть, как крепко сбитый ма & # 238;тре д'треснется головой об пол, когда отключится.
  
  “Теперь мы можем пройтись по кругу прямо здесь, ” предложила она, “ и устроить вашим посетителям шоу вместе с ужином, или вы можете сказать мне, где моя вечеринка. Оговорка, Рорк ”.
  
  Он терял цвет, оттенок за оттенком, пока не превратился из румяного в пастообразный. Очевидно, имя Рорка несло в себе столько же власти и угрозы, сколько и полицейский вопрос. “Я прошу у вас прощения, мадам Рорк”.
  
  “Даллас, лейтенант. Где стол?”
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, следовать за мной”.
  
  “Мое пальто. Мне нравится это пальто ”.
  
  “Конечно. Это прекрасная одежда ”. Он щелкнул пальцами. “Позаботься о Madame...to мундир лейтенанта. Если ты позволишь? Ваша группа уже занята. Для меня было бы удовольствием принести вам коктейль ”.
  
  “Все, что у них есть, прекрасно”. Она окинула взглядом комнату со всей ее позолотой и великолепием, затем последовала за наказанной хозяйкой.
  
  Он видел, как она приближалась. Зная, что она опоздает, он выбрал столик с учетом этого. Ему нравилось наблюдать, как она входит в комнату, небрежно широкими шагами, как эти глаза полицейского замечают каждую деталь.
  
  И в простом жакете и брюках она, в его глазах, затмевала каждую женщину в комнате. Когда их глаза встретились, он поднялся на ноги.
  
  “Добрый вечер, лейтенант”.
  
  “Извините, я опоздал”.
  
  “Шампанское для моей жены”, - сказал он, не сводя с нее глаз. Он сам отодвинул ее стул назад. “Позвольте мне представить вам Натали и Сэма Деррика”.
  
  “Так это Ева! Я просто взволнована встречей с тобой.” Натали сверкнула улыбкой шириной в милю, даже когда ее взгляд скользнул по одежде Евы.
  
  “Рад, что вы смогли присоединиться к нам”. Сэм протянул руку размером с жареный огузок, дважды пожал Еве. “Рорк сказал нам, что тебе трудно отлынивать от работы”.
  
  “Я просто не могу представить, как вы расследуете убийц”.
  
  Ева оглянулась на Натали. “Сначала мне нужно тело”. Она почувствовала, как рука Рорка дважды похлопала ее по бедру. “Это много деталей”, - продолжила она. “И далеко не так интересно, как это кажется на видео или на экране”.
  
  “Я уверен, что это неправда. Но я не думаю, что мы хотим говорить о неприятных вещах.” Натали снова просияла. “Сэм как раз собирался рассказать историю о том, как он поймал самого большого окуня в округе Джаспер”.
  
  “Вау”. Это было все, что Ева смогла сказать, и она была благодарна за бокал шампанского, который теперь был у нее в руке. И тот факт, что Рорк бесплатно потискал ее под столом.
  
  Ты только посмотри на него, подумала она, сидит там, как будто ему не могло быть интереснее или увлекательнее слушать о какой-то глупой рыбе. И, конечно, он знал, что все глаза в заведении будут обращены на него в какой-то момент в течение вечера.
  
  Она не могла винить их. Он сидел, непринужденно, полуулыбка на его великолепном лице, свет интереса в его лазурно-голубых глазах. Свет свечей и ламп поблескивал в его волосах, в этой густой гриве черного цвета.
  
  Когда его губы изогнулись более полно, ее сердце фактически ударилось о ребра. Он все еще мог бы сделать это с ней, заставить ее сердце биться быстрее, остановить ее дыхание, расплавить ее кости. И делайте все это одним взглядом.
  
  В какой-то момент ей дали меню, и при быстром просмотре она увидела, что это действительно была та еда, которая вызывала у нее легкий страх, а не голод.
  
  Сэм и Натали оказались не такими смертельно скучными, как она себе представляла. Хотя было много разговоров о том, что такого рода прогулки на свежем воздухе вызывали у нее больше дискомфорта, чем изысканная французская кухня.
  
  Охота, рыбалка, походы, катание на лодках по рекам, сон в палатках.
  
  Возможно, это был своего рода культ, в который Рорк хотел внедриться.
  
  Но в них была доля юмора и очевидное наслаждение моментом.
  
  “Это просто замечательно. Сэм, этот лобстер позорит твоего большого окуня. У тебя должен быть вкус. Мы не так уж часто наряжаемся, ” продолжила она, протягивая вилку мужу. “Мы деревенские люди, и нам это нравится. Но это, конечно, весело - делать большой город с размахом. Я думаю, ты к этому привыкла”, - сказала она Еве.
  
  “Я тоже не очень часто прихорашиваюсь. Очевидно.”
  
  На этот раз, когда Натали улыбнулась, в ее улыбке было больше теплоты. “Милая, если бы я был похож на тебя в брюках и свитере, я бы не надел ничего другого. В следующий раз вам придется прийти и посмотреть на нас, и мы устроим вам настоящую трансляцию из Монтаны. Рорк, тебе просто придется привести Еву, чтобы она увидела нас ”.
  
  “Мне придется это сделать”. Он поднял свой бокал, улыбнулся Еве через край. И когда кто-то произнес его имя, и он взглянул в их сторону, Ева увидела, как что-то промелькнуло в его глазах, просто вспышка этого. То, что она увидела, только когда он посмотрел на нее.
  
  Это ушло, сведенное к вежливому удовольствию. Но это было там. Очень медленно Ева проследила за ее взглядом и увидела ее.
  
  Она была сногсшибательна в ярком красном платье, которому удавалось быть одновременно элегантным и сексуальным. Длинные ноги заканчивались блестящими серебряными каблуками толщиной с бумагу. Ее волосы были длинными, вьющимися тонкими светлыми прядями, подстриженными по бокам чем-то маленьким и сверкающим. Ее глаза были ярко-зелеными, полными жизни и возбуждения, которые выражались в сексуальной силе. Ее губы были полными, очень красными и сочными на фоне сияющей кожи.
  
  “Рорк”.
  
  Она повторила это снова, издав что-то вроде гортанного мурлыканья, от которого у Евы по спине пробежали мурашки. И она скользнула, как это делают такие женщины, к столу, протягивая свои руки к его.
  
  “Из всех забегаловок во всех городах всего мира”, - пробормотала она, когда он встал и поднял ее лицо для поцелуя.
  
  “Магделана”, - сказал он с ирландскими нотками в голосе, прозвучавшими при произнесении имени, и он очень легко коснулся ее губ своими. “Какой сюрприз”.
  
  “Я не могу поверить, что это ты!” Магделана положила руки на его щеки, погладила. “И такой же красивый, как всегда. Еще. Годы пошли тебе на пользу, любимый.”
  
  “И с тобой. Ева, это моя старая подруга, Магделана Перселл. Магделана, моя жена, Ева Даллас, и наши друзья, Сэм и Натали Деррик ”.
  
  “Жена? О, конечно, конечно. Я слышал. Так бывает. Я рад познакомиться с вами. И вы, ” сказала она Вышкам. “Вы должны извинить меня за то, что я вломился в вашу трапезу. Все, что я видел, был Рорк ”. Она улыбнулась Еве, этот блеск в ее глазах. “Ты понимаешь”.
  
  “О, да”.
  
  С еще одной широчайшей улыбкой Магделана отпустила Еву, а затем почти растворилась в Рорке. “Я был в городе всего несколько дней. Я собирался связаться с тобой, посмотреть, сможем ли мы назначить свидание, чтобы наверстать упущенное. Боже мой, прошло десять лет?”
  
  “Ближе к двенадцати, я бы подумал”.
  
  “Двенадцать!” Она закатила свои восхитительные глаза. “О, Франклин, прости меня! Мой сопровождающий, Франклин Джеймс. Это Рорк, его жена и Деррики ”.
  
  “Мы знаем друг друга”. Рорк протянул руку. “Привет, Фрэнк”.
  
  Он был на тридцать лет старше ее, по меркам Евы, выглядел преуспевающим и здоровым. И, как она подумала, слегка одурманен.
  
  “Мы позволим тебе вернуться к твоему ужину”. Магделана провела рукой по руке Рорка - легким, каким-то интимным жестом. “Я просто взволнован, что вижу тебя снова”. И на этот раз она коснулась губами щеки Рорка. “Мы пообедаем, не так ли, и прогуляемся по дорожке воспоминаний. Ты ведь не будешь возражать, правда, Ева?”
  
  “Обед или прогулка?”
  
  Магделана рассмеялась пенистым бульканьем. “Нам, девочкам, придется самим пообедать. И расскажи секреты о Рорке. Я буду на связи. Так приятно познакомиться с вами ”.
  
  Разговор возобновился снова, за едой и рыбалкой. Хотя лицо Рорка не выражало ничего, кроме интереса к его товарищам, Ева знала его. Так что она знала, что пока он ел, пил, говорил, его мысли были в другом конце элегантной комнаты, где потрясающая Магделана потягивала вино в своем ярком красном платье.
  
  Когда вечер закончился, они погрузили вышки в один из лимузинов Рорка, чтобы вернуться в свой отель, затем сели в машину Евы.
  
  “Вероятно, была совершена дюжина убийств из-за того, как вы припарковали эту штуку”.
  
  “Кто она?”
  
  “Я говорил тебе, что она и Сэм владеют не только очень большой частью Монтаны, но и одним из самых успешных курортов в штате”.
  
  “Не разыгрывай меня таким образом. Любовник.”
  
  “Старый друг”. Он пошевелился, его глаза встретились с глазами Евы. “И да, мы были любовниками. Это было очень давно ”.
  
  “Это все, что я уже знаю”.
  
  Он вздохнул. “Она была в игре. Мы... какое-то время соревновались, потом работали вместе на нескольких работах. Затем наши пути разошлись”.
  
  “Она воровка”.
  
  “Она была”. Он сказал это, пожав плечами. “Я не знаю, продолжает ли она заниматься этой профессией”. Он протянул руку, и поскольку Ева села за руль, потрепал ее по волосам, пока она вела. “Какое это имеет для тебя значение?”
  
  Я что-то увидел в твоих глазах, хотела сказать она. “Любопытство”, - сказала она вместо этого. “Она красотка”.
  
  “Она, безусловно, такая. Знаешь, о чем я подумал, когда ты вошел в ресторан?”
  
  “Слава Богу, у нее не вся обувь в крови?”
  
  “Нет, но хороший довод. Я подумал, что это самая неотразимая женщина в комнате. И она принадлежит мне.” Он быстро накрыл ее руку своей. “Спасибо за сегодняшний вечер”.
  
  “Я опоздал”.
  
  “Я заметил. Новое дело?”
  
  “Да. Поймал его сегодня днем ”.
  
  “Расскажи мне об этом”.
  
  Она приказала себе выбросить старых любовников из головы и рассказала ему основы.
  
  
  4
  
  
  ОНА ПРИНЯЛА ДУШ, ЧТОБЫ СМЫТЬ С СЕБЯ ТЯЖЕСТЬ ДОЛГОГО дня, и попыталась не зацикливаться, когда Рорк не стал, как обычно, присоединяться к ней под горячими струями. Женщина, которая запуталась из-за того, что ее мужчина, который вел очень насыщенную и ... полную приключений жизнь до того, как они встретились, столкнулся с бывшей любовницей, просто напрашивалась на спазмы в желудке.
  
  И она не накручивала себя, напомнила себе Ева, выходя из душа и направляясь к сушильной трубе. Или у нее никогда не было до этого.
  
  Она придавала слишком много значения ... блеску, решила она. На долю секунды. Тот, на кого Рорк свалил больше долбаного десятилетия назад, не имел никакого отношения к нынешнему моменту.
  
  Совсем ничего.
  
  Его не было в спальне, когда она вернулась. Но это тоже ничего не значило. Она натянула несколько спортивных штанов, отыскала несколько носков, которые оказались кашемировыми, затем направилась в свой домашний офис.
  
  Рорк присоединился к ней. Дверь была открыта, свет горел. Нет причин не подойти и не посмотреть, что происходит.
  
  Он сидел за своим столом, пиджак и рубашка были заменены черным свитером. Пушистый толстяк, который был их котом, свернулся калачиком в углу рабочей станции. Галахад моргнул своими двухцветными глазами, затем опустил их до ленивых щелочек.
  
  “Работает?” Сказала Ева и почувствовала себя глупо, неловко.
  
  “Немного. Ты?”
  
  “Да”. Она не могла до конца сообразить, что делать со своими руками, поэтому засунула большие пальцы в передние карманы. “Я подумал, что потрачу немного времени”.
  
  Он уделил ей свое внимание. У него был способ делать это, даже когда у него происходило миллион дел. “Нужна помощь?”
  
  “Нет. Нет, я понял. Это просто обычные вещи ”.
  
  И его внимание переключилось с нее обратно на экран компьютера. “Тогда ладно. Дай мне знать, если передумаешь ”.
  
  “Да, хорошо”.
  
  “Лейтенант”, - сказал он, когда она отвернулась. “Старайся не выпивать больше галлона кофе”.
  
  По какой-то причине ей стало легче от того, что он подколол ее. Она перешла на кухню своего рабочего места и запрограммировала свой автоповар на половину кастрюли вместо полной, которую она заказала бы в противном случае.
  
  Хорошо, что у него была хоть какая-то работа, подумала она. Они оба просто делали то, что делали, в течение нескольких часов. Она отнесла свой кофе на стол и начала вызывать отчет Пибоди о Крейге Фостере.
  
  Проклят.
  
  “С таким же успехом можно просто сделать это”, - пробормотала она. “Убери это из моего мозга”. Она запустила запуск на Перселле, Магделана, вручную, заказывая текст только на экране своего компьютера. Потребовалось некоторое время, чтобы найти ее конкретную жертву, но она сузила поиск по приблизительному возрасту, описанию внешности - и, если она не ошиблась с акцентом, национальности. И забил.
  
  Перселл, Магделана. Дата рождения: 12 марта 2029 года. Родился: Сент-Пол, Миннесота. Родители: Перселл, Джеймс и Карен. Волосы: светлые. Глаза: зеленые. Вес: 115 фунтов. Рост: пять футов пять дюймов.
  
  Ева бегло просмотрела свое образование, но отметила, что Магделана закончила среднюю школу рано - в пятнадцать. Учился в Принстоне и закончил его менее чем за три года по ускоренной программе. Cum laude.
  
  “Значит, она умна”.
  
  Женат: Дюпон, Андре, 22 июня 2048 года. Потомства нет. Разведен: март 2051. Женат: Файетт, Джордж, 5 апреля 2055 года. Потомства нет. Разведен: октябрь 2059.
  
  Приблизительный собственный капитал: тринадцать целых пять десятых миллиона долларов США.
  
  Места жительства: Париж, Франция; Канны, Франция.
  
  Не преступник.
  
  Ева откинулась назад.
  
  Официальные данные были скудны, и отсутствие преступника вызывало сомнения, поскольку Рорк сказал, что они работали вместе. Даже если бы она не была осуждена, даже если бы ее не арестовали, в ее личном деле должна была быть какая-то запись о том, что ее допрашивали в тот или иной момент.
  
  Он оправдал ее, подумала Ева, и почувствовала, как что-то сжалось у нее в животе. Он взломал и подчистил ее данные, точно так же, как когда-то давно позаботился о своих собственных.
  
  Он защитил ее.
  
  Поскольку принять это было труднее, чем она себе представляла, Ева прекратила поиски. Она уже знала больше, чем хотела знать.
  
  Она погрузилась в работу, читая отчет Пибоди, заметки по делу. Она начала наезжать на сотрудников, когда создавала доску убийств. И была безумно довольна, когда Галахад вошел, чтобы вскочить и растянуться на ее спальном кресле.
  
  “То, что мы имеем здесь, ” сказала она ему и взяла свой кофе, “ это обычный Джо. Никаких больших взлетов, никаких глубоких падений. Путешествует своей обычной жизнью, по-видимому, никому не мешая. И вот однажды он проглатывает свой домашний горячий шоколад во время рабочего обеда и умирает очень неприятной смертью.
  
  “Так кто же так разозлился на обычного Джо? Что можно было получить от его смерти? Посмотри на его финансовые показатели. Жил по средствам, какими они были. Страховка на случай смерти, конечно, но не крупная. Ни имущества, ни недвижимости, ни причудливых произведений искусства. Финансовая выгода находится далеко внизу в нашем списке ”.
  
  Она оперлась бедром о край своего стола, изучала данные на своем настенном экране, пока пила кофе. “А вот и Мирри Холливелл. Вы могли бы назвать ее обычной Джейн. Работал с жертвой, тусовался с ним, проводил с ним небольшие учебные занятия и так далее. Хотя, просто друзья. Теперь, по вашему мнению: могут ли два привлекательных человека противоположного пола, одной возрастной группы, с одинаковыми интересами, которым нравится общество друг друга, проводить время вместе и оставаться только друзьями? Или секс, к чему секс склонен, поднимет свою уродливую голову?”
  
  Она посмотрела в сторону соседнего кабинета, раздраженная тем, что ее мысли вернулись к Рорку и его бывшему товарищу по играм.
  
  “Это возможно, конечно, это возможно. Возможно, никакой сексуальной искры. Или платоническое - это просто уровень, которого достигают отношения. У Холливелла, однако, была возможность. Как и, естественно, жена жертвы. Это могло бы стать уродливым концом уродливого треугольника. Вот так просто.”
  
  Но это не было похоже на то.
  
  “Хочешь парня, убей жену. Это то, что я бы сделал. Есть старый гамбит ‘Если я не могу тебя заполучить, никто не заполучит’, но почему сейчас?”
  
  Она вернулась к своим заметкам, к интервью. Никто из тех, с кем она разговаривала, не упоминал о каком-либо расстройстве, ссоре, противоречии или скандале, связанном с жертвой.
  
  “Обычный Джо”, - повторила она, оглядываясь на теперь уже храпящего кота. “Мистер Чистая машина”.
  
  “Если ты разговариваешь с Галахадом, ты зря тратишь свое время”, - указал Рорк.
  
  “Он переносит это в свое подсознание”.
  
  “Единственное, что есть в его подсознании, - это тоска по лососю. Как у тебя дела?”
  
  “Кружит и умирает на мне. Нет мотива, нет подозреваемых. Он просто не из тех, кто купится на это таким образом. В ограблении, конечно. Какой-то случайный поступок, абсолютно. Каждый подходит для этого. Но кто-то, кого он знал, спланировал это, организовал это, выполнил это. И ни у кого, кто знал его, нет причины, которую я могу найти, желать его смерти ”.
  
  Рорк зашел взглянуть на идентификационную фотографию жертвы, которая была у нее на настенном экране. “Он был бы не первым, у кого была какая-то тайная жизнь, спрятанная ниже среднего уровня”.
  
  “Нет, и я собираюсь продолжать копаться на поверхности. Мог бы трахнуть того ”. Ева подняла подбородок в сторону настенного экрана, когда она привела Мирри Холливелл.
  
  “Симпатичный”.
  
  “Да, жена красивее. И, по словам отставного полицейского, который живет под их квартирой, молодожены трахали друг друга каждые пять минут, так что роман кажется излишним. Тем не менее, парни никогда не устают от секса ”.
  
  Рорк похлопал ее по заднице. “На самом деле, мы этого не делаем”.
  
  Она разделила просмотр на Мирри и Лиссет. Противоположные типы, физически, подумала она. “Для некоторых секс - это мороженое, и они хотят приятного разнообразия”.
  
  Рорк только улыбнулся. “Я остановился на своем единственном вкусе”.
  
  “Да, но сначала ты несколько раз просмотрел меню. Фостер был молод”, - продолжила она, когда Рорк рассмеялся. “У меня не было много времени для экспериментов. Это не играет для меня всех нот, ” пробормотала она. “Но это единственная мелодия, которая у меня есть на данный момент”.
  
  Теперь он повернулся, чтобы изучить ее доску для убийств. “Деньги, я полагаю, не входят в уравнение”.
  
  “Этого недостаточно”.
  
  “Ярость?”
  
  “Должен быть холодным, смертельно холодным. Это не было преступлением на почве страсти. Яд ...отчужден. Особенно, если тебя нет рядом, чтобы увидеть, как это делается. Не считая ярости ”, - добавила она. “Я просто не могу найти ни одного. Он всем нравился”.
  
  “Это то, что они сказали о холодильниках”, - напомнил он ей.
  
  Она покачала головой. “Этот парень совсем не похож на них. Icoves были надменными, самодовольными, сумасшедшими, конечно, но богатыми, привилегированными и в центре внимания. Этот парень был счастлив за кулисами. Собираюсь завтра взглянуть на его квартиру, ” сказала она. “Просмотрите его досье в школе. Может быть, не у него одного был секрет. Если бы он что-то знал, подозревал что-то, за что стоило бы быть отравленным ...” Она пожала плечами. “Я найду это”.
  
  “Без сомнения”. Рорк подошел, коснулся губами ее лба. “И ты можешь начать охоту утром. У тебя был долгий день работы в полиции и обязанностей жены.”
  
  “Думаю, что да”. Она позволила ему взять себя за руку, чтобы вывести ее. “Вышки были в порядке. Но я все еще не хочу ехать в Монтану ”.
  
  “Это говорит твой коровий страх. Мы могли бы уехать на пару дней и остаться на курорте. Может быть, немного покататься верхом ”.
  
  “О, это мечта всей жизни. Залезать на какое-то животное, которое весит в десять раз больше, чем я, и говорить: ‘Голова кружится”.
  
  “Это удивительно волнующе”.
  
  “Я продолжу преследовать психопатов ради острых ощущений, спасибо”.
  
  Она задавалась вопросом, ездил ли он на верховую прогулку с Магделаной. Она задавалась вопросом, сколько раз она ездила верхом на Магделане.
  
  Черт возьми.
  
  Она повернулась в дверях спальни, прижала его спиной к косяку и прижалась губами к его губам в жадном, энергичном поцелуе. “Или это хорошо”, - сказала она и быстро прикусила его нижнюю губу, - “как второе место на счетчике острых ощущений”.
  
  “Второе место, не так ли?”
  
  “Ну, психи - это чертовски захватывающе”.
  
  “Я просто должен буду стараться сильнее, не так ли?” Он быстро поменял их позы, его рот был на ее губах, его руки под ее толстовкой. “Я бы не хотел, чтобы моя жена искала маньяков-убийц просто так, в спешке, не так ли?”
  
  “И все это за один рабочий день. Но...” Она приподнялась, обвила ногами его талию. “Я отключился”.
  
  Их рты снова встретились, горячие и ищущие. Затем она отправилась в безумное путешествие по его лицу, его горлу. Вкус, его вкус - это было все, чего она жаждала. Он был всем.
  
  Она держала ноги сомкнутыми вокруг него, когда он опустил ее на кровать, обвив руками его шею. “Скажи мне, что ты хочешь меня”.
  
  “Всегда. Бесконечно.”
  
  “Покажи мне”.
  
  Желание. Она могла чувствовать это в нем. В его руках, в том, как они двигались над ней, в том, что они брали, в том, что они отдавали. Она чувствовала его вкус на его губах, этот жар.
  
  И все же этого было недостаточно. Она знала только, что ей нужно больше.
  
  Впервые с тех пор, как они сошлись, она не была уверена, что это еще было. Она только знала, что внутри нее было маленькое, холодное местечко, которого раньше там не было. Ей нужно было согреть его, ей нужно было наполнить.
  
  В отчаянии она перекатилась с ним, стягивая его свитер, впиваясь пальцами в плоть и мышцы. “Прикоснись ко мне”, - потребовала она. “Прикоснись ко мне. Прикоснись ко мне”.
  
  Ее настойчивость удивила его. Возбудил его. Поэтому он пировал на ее коже, использовал свои руки, чтобы завладеть ею. Она простонала его имя, в звуке одновременно удовольствия и мольбы. И все же она дрожала, трепетала от еще не удовлетворенных потребностей.
  
  “Ева”. Он положил руку на ее щеку, желая увидеть ее глаза, заглянуть в них. “Посмотри на меня”.
  
  Она сделала то, о чем он просил, изо всех сил пытаясь позволить себе отстраниться. Просто отпади. “Внутри меня. Я хочу, чтобы ты был внутри меня ”.
  
  Она поднялась, не предлагая, а требуя, и привела его к себе.
  
  Связаны, как только они могли быть, сказала она себе. Их ритм, их жар, их аромат. Она наблюдала, как он наблюдал за ней, пока ее зрение не затуманилось. Пока не было только скорости и движения, стремления - неистового и дикого - к этому окончательному, острому освобождению.
  
  Когда она лежала, прижавшись к нему, ее кожа покрылась росой от страсти, внутри нее все еще было то маленькое, холодное местечко, куда тепло еще не совсем добралось.
  
  Утром он встал с постели раньше, чем она. Но его не было в гостиной, где он пил кофе, просматривая финансовые отчеты на экране.
  
  Она готовилась к этому дню, остро скучая по рутине - разговору, совместному завтраку. Почему его не было там, чтобы сказать ей, что она надела не ту куртку с не теми брюками?
  
  А предыдущей ночью? Почему он не вмешался в ее работу? Почему его не было здесь, прямо сейчас, уговаривая ее съесть что-нибудь?
  
  Она раздраженным рывком застегнула оружейный ремень. Это было просто прекрасно. Он был занят, она тоже. Она не нуждалась и не хотела, чтобы мужчина был у нее в кармане каждый час дня.
  
  Она зашагала в свой офис, чтобы забрать файлы, хотя уже скопировала их в свое подразделение в Центральном. Она небрежно повернулась к двери его кабинета, сделала всего один шаг, когда услышала его голос.
  
  “Нет, я был на ногах. Да, от старых привычек трудно избавиться”.
  
  По ’ссылке, поняла Ева, и поскольку там был только его голос, он включил режим конфиденциальности.
  
  “Это было, да, довольно неожиданно. Я бы, конечно. Я уверен, что так и есть. Почему бы нам тогда не сказать в час дня, в "Сестрах три". Я думаю, тебе это понравится. Мне прислать за тобой машину? Нет, Мэгги, это не проблема. Тогда увидимся”.
  
  Мэгги, подумала Ева, когда ее желудок сжался. Не Магделана, которая была очаровательной и просто немного отстраненной. Но Мэгги, которая была теплой и нежной.
  
  Она шагнула в дверной проем и увидела, что сделала почти невозможное и застала его врасплох. Тем не менее, она не могла прочитать его в тот момент, когда он уставился в какую-то мысль или воспоминание, которыми она не могла поделиться. Затем его внимание, наряду с рассеянной улыбкой, было приковано к ней.
  
  “Вот ты где”.
  
  “Да, я здесь. Рано сел за свой стол ”.
  
  “У меня была конференция по связи с Лондоном в шесть по нашему времени”. Позади него лазерный факс сигнализировал о входящем, который он проигнорировал. “Я собирался вернуться и уговорить тебя позавтракать”.
  
  “Сегодня полно планов на ужин. Обед?”
  
  “Прости? О, да. Очевидно, Магделана вспомнила, что я ранняя пташка ”. Он сунул ежедневник, который лежал у него на столе, в карман, когда поднялся на ноги. “Мы пообедаем”.
  
  “Так я слышал. Тебе стоит быть осторожным здесь, приятель ”.
  
  “В чем?”
  
  “Это был бы не первый твой старый друг, который приходил к тебе в надежде, что ты вернешься в игру ради старых времен. Возможно, ты захочешь напомнить ей, что в эти дни ты спишь с полицейским ”.
  
  Раздражение, слабое, как шепот, промелькнуло на его лице. “Я не собираюсь возвращаться к старым привычкам”.
  
  “От старых привычек трудно избавиться, разве ты не говорил?”
  
  Теперь ледяной оттенок появился в его глазах, в его голосе. “Подслушиваете сейчас, лейтенант?”
  
  “Я стоял в своем кабинете. Твоя дверь была открыта. У меня есть уши”.
  
  “Тогда используй их, чтобы услышать это. Я обедаю, ни больше ни меньше ”. Его голова слегка наклонилась, в то время как эти дикие голубые глаза, сузившись, изучающе смотрели на ее лицо. “Или ты мне не доверяешь?”
  
  “Я бы доверял тебе намного больше, если бы ты не называл ее старой подругой, когда мы оба знаем, что она была намного больше”.
  
  “То, кем она была, осталось почти в дюжине лет в прошлом. За много лет до того, как я впервые увидел тебя ”. Теперь к раздражению и холоду присоединилось простое замешательство. “Иисус Христос, ты ревнуешь к женщине, с которой я годами не разговаривал, не видел и не думал о ней?”
  
  Ева смотрела на него всего одно долгое мгновение. “Ты сейчас думаешь о ней”, - сказала она и ушла.
  
  Она сбежала вниз по ступенькам, и там был Соммерсет, мажордом Рорка, его опекун, его человек всей работы. И хронической боли в ее заднице. Он стоял, высокий и худой, одетый в безупречно черное, его оловянные волосы были зачесаны назад в виде крыльев, а в темных глазах светилось холодное презрение.
  
  Она только схватила пальто, которое было накинуто на стойку перил. “Если ты скажешь мне хоть слово, всего одно гребаное слово, я выдерну эту палку из твоей задницы и изобью тебя ею до крови”.
  
  Она шагнула к двери, затем развернулась. “И скажи своему хозяину, что если бы я был ревнивым типом, я бы избил его до крови два года назад. Черт возьми.”
  
  Соммерсет приподнял брови, размышляя, затем взглянул вверх, когда Рорк поднялся на верхнюю площадку лестницы.
  
  “Лейтенант сегодня утром кажется более резким, чем обычно”, - прокомментировал Соммерсет.
  
  “У нее плохое настроение”. Засунув руки в карманы, Рорк хмуро посмотрел на входную дверь. Чертовски нехарактерное настроение, подумал он. “Магделана в городе. Мы сегодня обедаем. Очевидно, Еве это не нравится ”.
  
  Он встретился взглядом с Соммерсетом, и выражение в них говорило о том, что характер, который он с трудом взял под контроль, снова напрягся. “Не начинай с меня. С меня хватит драмы на один день, а еще даже нет восьми, черт возьми, утра ”.
  
  “Зачем тебе усложнять свою жизнь?”
  
  “Я не такой. Я, блядь, обедаю. Оставь все как есть”, - предупредил Рорк, прежде чем уйти.
  
  Снег на бордюрах стал грязно-серым, а скользкие участки льда были минами-ловушками на тротуарах, по которым скользили люди. Полузамерзшие пассажиры стояли, закутанные по самые глаза, в ожидании на станциях maxibus. На углах у продавцовтележек-глайдеров дымились грили, как для личного тепла, так и для бизнеса.
  
  Датчик ее автомобиля показывал температуру окружающей среды в отвратительных четырех градусах.
  
  Она надеялась, что Рорк отморозил свою ирландскую задницу.
  
  Сидя в оживленном потоке машин, она опустила голову на руль. Она поступила с этим неправильно. Она не знала, как, черт возьми, она должна была справиться с этим, но она знала, что все испортила. Теперь он собирался разозлиться на нее, когда встретил эту ... шлюху. Это не могло быть хорошей стратегией.
  
  И вообще, какого черта ей нужна какая-то стратегия?
  
  “Забудь об этом, забудь”, - сказала она себе. “Едва заметный бугорок на дороге”.
  
  Тем не менее, она кипела из-за этого всю дорогу в центр города, размышляла об этом, пока втискивалась в переполненный лифт до убойного отдела.
  
  Она отправилась прямо в свой офис, едва успев рявкнуть на загон для скота. Закрыл дверь, запрограммировал кофе.
  
  Рабочее место, напомнила она себе. Личные дела запрещены. Вот и все, вот и все. Она решила выпить кофе и смотреть в свое крошечное окно, пока ее разум не прояснится достаточно, чтобы работать.
  
  Она все еще пила, все еще пялилась, когда после быстрого стука вошла Пибоди.
  
  “Доброе утро. Как прошел ужин?”
  
  “Я ел. Возьми свое пальто. Мы идем в квартиру жертвы ”.
  
  “Сейчас? Должен ли я связаться с Лиссет Фостер, чтобы убедиться, что она ...”
  
  “Я сказал, возьми свое пальто”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Пибоди больше ничего не говорила, пока они не оказались в машине. “Я что-то пропустил? Рассматриваем ли мы Лиссет как главную подозреваемую?”
  
  “Когда, по-твоему, мы оправдали ее?”
  
  “Я этого не делал, но я думал, мы чувствовали, что она вряд ли подходит для этого”.
  
  “У нее была возможность. Что касается мотива, супруги всегда могут его найти. Иногда это просто потому, что ты вышла замуж за мудака. С этого мы и начнем ”. Какое-то время она ехала молча. “Я хочу увидеть, где он жил”, - сказала она более спокойно. “Как он жил. Как они жили. Его тело говорит нам, что он был здоровым мужчиной лет двадцати пяти, который умер от приема смертельной дозы рицина. Это, пожалуй, все, что это говорит нам. Это не значит, что это все, что жертва может сказать ”.
  
  “Хорошо, я понимаю это. Все в порядке?”
  
  “Нет, это действительно не так. Но я не собираюсь говорить об этом. Давайте сделаем работу ”. Но тишина, которая повисла в ответ, была хуже. Ева провела рукой по волосам. “Поговорим о чем-нибудь другом. Ты никогда, черт возьми, не затыкаешься большую часть времени. Поговори о чем-нибудь другом, ради Христа ”.
  
  “Ummmm. Я ничего не могу придумать. Это слишком большое давление. О, о! Я знаю. У вас все готово к завтрашнему вечеру?”
  
  “Установлен для чего?”
  
  “Сейчас”.
  
  “Если это сейчас, то не завтрашней ночью. Что ты курил на завтрак?”
  
  “Все, что я ел, был обезвоженный грейпфрут. Праздничный вес просто так с меня не сойдет. Это все печенье ”. Пибоди печально вздохнул. “Моя задница полностью состоит из печенья”.
  
  “Какого рода? Я люблю печенье ”.
  
  “Любого рода”, - сказала Пибоди. “У меня нет сил против великолепной формы рождественского печенья. Моя бабушка до сих пор делает их с нуля ”.
  
  “Я думал, печенье делают из сахара”.
  
  “Скретчи из сахара, муки, яиц, чипсов из рожкового дерева и сливочного масла. Мммм, масло.” Пибоди закрыла глаза и мечтала об этом. “Как от коров”.
  
  “Коровы - это молочная штука”. Ева ждала, пока стадо пешеходов топало по пешеходному переходу. “И я не понимаю, почему кто-то хочет пить то, что выходит из коровы, как, ну, моча”.
  
  “Вы делаете масло из молока. Если ты говоришь серьезно. Черт возьми, теперь я голоден. Я не могу говорить о печенье, моя задница раздувается от одного этого разговора. Я говорил кое о чем. О, сейчас.”
  
  “Это было сейчас, это стало тогда. Теперь все начинается сначала ”.
  
  Сдвинув брови, Пибоди повернула голову, чтобы посмотреть на Еву. “Ты пытаешься сбить меня с толку, и эй - отличная работа. Ты знаешь, я имею в виду новое шоу Надин. Завтра ты будешь первым на премьере ”.
  
  “И я пытаюсь не думать об этом”.
  
  “Это будет мэг. Во что ты одет?”
  
  “Я подумал, просто для пущего эффекта, я бы попробовал одежду”.
  
  “Давай, Даллас, шоу национальное и спутниковое, и оно становится мегахайпом. Позволь Рорку выбрать тебе наряд ”.
  
  Глаза Евы сузились в острые щелочки; она почувствовала, как рычание поднимается к ее горлу. “Я знаю, как одеваться. Я ношу одежду уже много лет ”. Она снова подумала о Магделане и ярком красном платье с серебряными туфлями. “Я коп, а не какая-то модная шлюха. Если он хотел кого-то, кто разгуливает на ходулях в модных платьях, ему не следовало жениться на мне ”.
  
  “Я не думаю, что твой гардероб был важным фактором”. Осторожно Пибоди окунула палец ноги в опасные воды. “Вы, ребята, поссорились?”
  
  “Не совсем. Но я думаю, что нам причитается.” Ева нажала на нее, чтобы обогнуть седан, затем пронеслась на улицу второго уровня. “Это достаточно близко”.
  
  “Я скажу”. Пибоди перевела дух, затем трусцой спустилась на тротуар позади Евы.
  
  Пронизывающий холод пробирал до костей, а по городским каньонам проносился пронизывающий ветер. Ева засунула руки без перчаток в карманы и заставила свои мысли вернуться к работе.
  
  “Ей нечего скрывать, у нее не будет проблем с тем, чтобы мы осмотрели ее квартиру. В противном случае, мы можем получить ордер достаточно быстро. Мы ищем любые признаки яда, включая сами бобы или любой побочный продукт. Я хочу просмотреть его данные и сообщения, любые диски и документы. Я хочу знать, что он хранил в верхнем ящике комода, спрятанное в карманах пальто. Дела.”
  
  Пибоди вздохнула с облегчением, когда они вошли в здание и предотвратили февральский взрыв. “Если их заведение такое же, как у Ковоски, это не займет много времени”.
  
  После подъема по лестнице Ева постучала в дверь. Его открыла женщина с усталыми глазами и блестящими дредами. “Могу я вам помочь?”
  
  “Лейтенант Даллас и детектив Пибоди к Лиссет Фостер”.
  
  “Вы - полиция, расследующая смерть Крейга. Я Сисели Больвиар, мать Лисси. Пожалуйста, входите. Она в ванной.” Сесили бросила обеспокоенный взгляд на закрытую дверь ванной. “Она принимает душ. Она не спала прошлой ночью. Я собираюсь приготовить завтрак. Ей нужно что-нибудь съесть. Мне жаль.” Она повернулась обратно к Еве и Пибоди. “Пожалуйста, сядьте. Не хотите ли кофе?”
  
  “Не беспокойся”.
  
  “Это не проблема. Я хочу сделать для нее что-нибудь. Сегодня днем мы встречаемся с семьей Крейга, чтобы поговорить о ...” Ее губы задрожали. “Чтобы поговорить о договоренностях. Я хочу приготовить ей что-нибудь поесть ”.
  
  “Когда вы добрались до Нью-Йорка, мисс Больвиар?”
  
  “Вчера поздно вечером. Я пришел, как только…когда Лисси позвонила, чтобы сказать мне, я пришел. Гермаман нужен ей сейчас. Он тоже так меня называл. Мама.” Она переместилась на кухонный выступ, затем встала, как будто не знала, что делать дальше.
  
  “Это было здесь, где она хотела жить, моя Лисси, и поскольку у нее был Крейг, я не волновался. Он сказал мне, что через несколько лет - они были так молоды, - через несколько лет они создадут семью, и я стану дедушкой. Вот что он сказал. Вы знаете, кого убил этот человек? Они убили того милого мальчика и ту семью, которую они с Лисси могли бы создать. Они убили эту радость. Ты знаешь, как это произошло?”
  
  “Нам нужно поговорить с вашей дочерью”.
  
  “Бьен сûр. Пожалуйста, сядьте. Я приготовлю кофе. У них есть заменитель яиц. Дома у меня есть яйца от кур, которых держит мой сосед, но здесь…Он был милым мальчиком ”. В ее усталых глазах блестели слезы. “Такой милый мальчик. Этого никогда не должно было случиться. Пожалуйста, сядьте ”.
  
  Там был ярко-синий диван с ярко-зелеными подушками и два кресла, обтянутых такими же яркими красками в широкую полоску. Модернизированное рабочее место занимало один угол комнаты, в то время как небольшой стол с двумя стульями стоял в другом. Расположение, порядок, яркие цвета придали скупому пространству стиль и функциональность.
  
  Сесили подошла к двери ванной, легонько постучала. “Миньон, полиция здесь. Лейтенант и детектив. Она пробудет всего мгновение”, - сказала она Еве. “Сейчас я приготовлю кофе”.
  
  Лиссет вышла в свободных брюках и толстовке с толстыми носками на ногах. Она выглядела как женщина, страдающая от продолжительной болезни. Ее цвет стал бледным, глаза были тусклыми и опухшими. Она двигалась так, как будто у нее болели кости.
  
  “Ты знаешь что-то еще?” Ее голос был подобен ржавому металлу. “Что-то о Крейге?”
  
  Ева поднялась на ноги. “Присаживайтесь, миссис Фостер”.
  
  “Я пошел повидаться с ним. Мы пошли навестить его. Мы с его родителями отправились в то место. Это не было ошибкой. Ты сказал, что это не так. Это разорвало их на куски. Его мама и папа, это разорвало их на куски. Что мне теперь делать?” Как будто внезапно осознав, что ее окружает, она оглядела маленькую квартиру. “Что мне делать? Мама.”
  
  “Вот так, мой малыш. Теперь садись.” Сесили вернулась, усадила Лиссет в кресло. “Пожалуйста, не могли бы вы нам что-нибудь сказать? Что-нибудь? Так тяжело не знать, почему или как.”
  
  Ева посмотрела в глаза Лиссет. “Ваш муж был убит, когда проглотил смертельное количество рицина”.
  
  “Проглотил? Съел? Рицин? Что это?”
  
  “Это яд”, - пробормотала Сайсели, и ее глаза теперь были огромными, теперь в них был ужас. “Я знаю это. Это яд”.
  
  “Яд? Но зачем ему…как он...”
  
  “Это было в горячем шоколаде”, - сказала Ева Лиссет и наблюдала, как женщина посерела.
  
  “Нет. Нет. Нет. Это неправильно. Я сделал это для него. Я сделал это сам. Каждое утро, как только погода становится холодной. И когда снова становится тепло, я завариваю ему сладкий холодный чай. Каждый день. Ты думаешь, я причинил Крейгу боль? Ты думаешь, я...”
  
  “Нет, я не знаю”. После более чем одиннадцати лет работы Ева знала, когда нужно доверять своей интуиции. “Но для того, чтобы оправдать вас, чтобы мы могли использовать другие способы, мы хотели бы осмотреть квартиру. Мы хотели бы получить ваше разрешение на обыск, просмотреть компьютер вашего мужа, его работу, его личные вещи ”.
  
  “Подожди. Пожалуйста. ” Лиссет сжала руку матери. “Ты сказал яд. Вы сказали, что Крейг был отравлен. Как он мог принять яд по ошибке?”
  
  “Они не думают, что это была ошибка”, - сказала Сайсели. “А ты?”
  
  “Нет”.
  
  “Но тогда...” Краска вернулась на лицо Лиссет, тусклое и красное, когда она медленно поднялась на ноги. “Намеренно? Кто-то сделал это с ним? За что? Он никому не причинил вреда, никогда. Никогда”.
  
  “Миссис Фостер, мы полагаем, что рицин был добавлен в напиток вашего мужа в какой-то момент в то утро, когда он умер.”
  
  “БутИ приготовил напиток. Я сделал это.” Она бросилась к маленькой кухонной зоне. “Здесь, прямо здесь. Каждое утро я готовлю ему обед, потому что это ему так нравится. Это занимает всего несколько минут, и это доставляет ему такое удовольствие, что я...”
  
  Сайсели пробормотала по-французски, подходя к своей дочери.
  
  “Нет, нет, нет. Я сделал это так же, как каждое утро. Сэндвич, фрукты, чипсы, которые он любит. И я приготовил шоколад, как ты меня учила, мама. Ему это нравится. Прямо здесь, прямо здесь”. Она развела руками. “Я приготовил шоколад”.
  
  “Лисси”. Сесили положила руки на влажные щеки своей дочери. “Не делай этого”.
  
  “Лиссет, ты готовила напиток в черном изолированном термосе?”
  
  “Да, да”. Лиссет прислонилась к своей матери. “Гигантского размера кубок для игры в го. С его именем на нем. Я подарила ему это, когда он начал ходить в школу, маленький подарок и черный пакет для ланча ”.
  
  “Это то, что он обычно носил в школу?”
  
  “Каждый день, да. Каждый день. Какое это имеет значение?”
  
  “Это просто детали”, - легко сказала Ева. “Мы расследуем, как и почему это было сделано, поэтому детали имеют значение. Мы хотели бы осмотреть вашу квартиру ”.
  
  “Почему?” Лиссет уставилась на свои руки. “Зачем кому-то причинять Крейгу вред?”
  
  “На данный момент у меня нет для тебя ответов”.
  
  “Ты хочешь просмотреть наши вещи, потому что это поможет тебе найти ответы?”
  
  “Да”.
  
  “Посмотри на что угодно, на все. В школе у него есть еще. На его компьютере там, в его столе там. Делай все, что тебе нужно сделать. Я не хочу смотреть. Я не хочу смотреть, как ты роешься в наших вещах. Мы можем выйти?”
  
  “Да, конечно”.
  
  “Мама, мы выйдем и позволим им…Мама, кто-то убил Крейга. Мама. ”
  
  Ева стояла в стороне, пока мать утешала дочь, пока она помогала скорбящей вдове надевать ботинки, пальто, шарф.
  
  “Я отведу ее на завтрак”, - сказала Сесили Еве. “Есть место дальше по улице. Мы будем рядом, если мы тебе понадобимся ”.
  
  “Спасибо”. Ева подождала, пока за ними закроется дверь. “Каждый день пил одну и ту же чашу”.
  
  “Соответствует его стилю”, - сказала Пибоди. “Рутина”.
  
  “Ага, значит, он не только по привычке пил одно и то же каждый день, но и из одного и того же термоса. Пользовался одним и тем же термосом больше года. Возможно, ради эффективности убийца купил обманщика, просто поменял чашки. ”
  
  “Мы можем управлять маркой и моделью, торговыми точками”.
  
  “Да, мы можем. Давайте сначала приберем комнату. Давай за работу, Пибоди”.
  
  
  5
  
  
  В КВАРТИРЕ НЕ БЫЛО НИЧЕГО, ЧТО говорило бы об убийстве. Никаких ядов, спрятанных в потайных отделениях, никакой корреспонденции с угрозами или компрометирующих фотографий.
  
  Насколько Ева могла видеть - насколько она могла чувствовать - существовали только жизни двух обычных людей, чей брак все еще был блестящим и новым.
  
  В общей рабочей зоне хранился его профессиональный мусор, и ее, а также глупые, сексуальные электронные письма, которые они отправляли друг другу. Признаки, подумала Ева, того первого порыва любви и принадлежности, когда ничего не было важнее или непосредственнее, чем вы двое. Были передачи по ссылке Лисси и ее матери, одна от Мирри Халливелл, которая разговаривала с обоими Фостерами - подтверждала учебное свидание с Крейгом и беседовала с Лисси о свидании с кем-то по имени Бен.
  
  В ночь перед смертью Крейг Фостер изложил популярную викторину, которую он никогда бы не задал своим студентам, и посвятил почти час докладу об экономическом и социальном развитии после городских войн.
  
  Заставкой на компьютере был свадебный портрет - Лиссет в струящемся белом, Крейг в строгом черном, разделяющие то, что, как предположила Ева, было их первым поцелуем в качестве мужа и жены.
  
  “Это непросто”, - прокомментировала Пибоди, когда они вернулись в свою машину. “Оглядываясь вокруг этого места, все кажется новым. Все только начиналось. Теперь это свершилось. Хорошие бокалы для вина - должно быть, свадебный подарок - почти не использовались. Подходящие полотенца и занавеска для душа, сухие цветы из ее свадебного букета, диск с описанием церемонии и вечеринки. Это тяжело ”.
  
  “Это сложнее, потому что ничто там не указывало на мотив. У них нет денег, они не используют нелегалов, вероятность того, что у кого-то из них на данном этапе роман, близка к нулю. Так в чем же был его секрет?”
  
  “Его секрет?”
  
  “Они есть у людей. Маленькие карманы, которые они держат при себе. Вещами, которыми мужчина не стал бы делиться со своей женой ”.
  
  Нахмурившись, Пибоди покачала головой. “На их стадии и, судя по атмосфере, я не вижу, чтобы у них были секреты”.
  
  “Это то, что делает их секретными”, - пробормотала Ева и припарковалась возле школы.
  
  Внутри они прошли через охрану, ожидая, пока их пропустят. Она увидела пару сотрудников, пересекающих главный зал. У каждого была черная повязка на рукаве. “Давайте рассмотрим время и движения. Если рицин был получен не из дома, то он был получен отсюда ”.
  
  Пибоди достала свою записную книжку. “Вик зарегистрировался в шесть сорок две. Согласно показаниям его жены, он покинул квартиру около половины седьмого.”
  
  “Он шел. Найдите квартиру рядом с работой, чтобы вы могли ходить пешком и экономить транспортные расходы. Чтобы дойти пешком, потребовалось бы семь-восемь минут, так что маловероятно, что он делал какие-либо остановки по пути. В этот час на маршруте ничего не открыто. Ближайшая двадцать четыре / семь в трех кварталах к западу.”
  
  Пибоди кивнул. “В квартале отсюда есть гастроном, но он открывается только в семь”.
  
  “Хорошо. Итак, он надевает пальто, берет портфель, упакованный ланч, целует жену на прощание и идет на работу. Приходит в основном, как и мы. Проходит через систему безопасности, авторизуется. Он собирается потренироваться, поэтому он пошел бы в свой класс, сложил свои вещи на день. Пальто, перчатки, шапка, шарф. Портфель, в котором его последняя еда ”.
  
  Она направилась в ту сторону сейчас, выбрав наиболее логичный маршрут. “Никто из опрошенных не упоминал, что видел его или разговаривал с ним до того, как он добрался до фитнес-центра. Он поднимается наверх первым.”
  
  Она остановилась у двери класса, сняла полицейскую печать, вошла. “Ставит портфель на стол, убирает ланч в ящик, вешает пальто. Умелый парень, аккуратный парень, ” пробормотала она. “Носит тренировочный костюм в. Берет свою сумку со школьной одеждой с собой в фитнес-зал.”
  
  “Подтверждаю”. Пибоди прочитала свои записи. “У нас есть сумка с его снаряжением для тренировок”.
  
  “Спускается на главный уровень”, - продолжила Ева, когда они вернулись. “Спускается вниз, чтобы позаниматься, оставив свой класс - включая свой go-cup - без присмотра”.
  
  “Да”.
  
  Они вышли обратно, в сторону фитнес-зоны. “Согласно заявлениям свидетелей, он уже был в спортзале, на тренажерах, когда его впервые увидели”.
  
  “Рид Уильямс, примерно в семь десять”.
  
  “В какое время Уильямс зарегистрировался?”
  
  “Шесть сорок пять”.
  
  “Итак, что делал Уильямс между шестью сорока пятью и семью десятью? Мы еще побеседуем с ним. Мозебли заявила, что видела жертву в бассейне, когда она уходила оттуда примерно в половине восьмого.”
  
  “Зарегистрировался в шесть пятьдесят”.
  
  “Кучка ранних пташек. Мы проследим и за ней тоже. И чем раньше, тем позже, - добавила Ева, когда Мозебли шагнул к ним.
  
  “Лейтенант, детектив. Служба безопасности предупредила меня, что вы здесь ”. Сегодня она была одета в неподкупно черное - юбку, жакет, ботинки. “Я был бы признателен, если бы вы зашли в мой офис, когда приедете в академию”.
  
  “Подумала, что ты, возможно, отключился на день”, - возразила Ева. “Учитывая”.
  
  “После встречи с нашими консультантами по психическому здоровью я решил не делать этого. Чувствуется, что студенты получат больше пользы от рутины и того, что будут друг с другом, смогут открыто говорить о своих страхах и чувствах. Сегодня утром у нас была минута молчания, и мы планируем поминальную церемонию позже на этой неделе. Был ли прогресс?”
  
  “Расследование продолжается. Что ты делал вчера перед тем, как искупаться?”
  
  “Мне жаль?”
  
  “Вы зарегистрировались в шесть пятьдесят. Что ты сделал?”
  
  “Дай мне подумать. Так много всего произошло с тех пор…Я пошел в свой офис, чтобы проверить свой ежедневник и организовать день. У меня был восьмичасовой. Почему?”
  
  “Все дело в деталях. Ты видел кого-нибудь? Поговорил с кем-нибудь перед заплывом?”
  
  “Да, на самом деле. Я коротко переговорил с Биксли, когда вошел. Он расчищал ступени - снег? Я попросил его обязательно периодически проверять их в течение дня. И я увидел Лайну Санчес, нашего главного диетолога, когда она вошла прямо за мной. Я сделал какое-то замечание о погоде, я полагаю. Затем я пошел в свой офис, провел некоторое время, анализируя свой день. Пошел искупаться ”.
  
  “Ты проходил через фитнес-зону?”
  
  “Нет, я воспользовался раздевалкой для персонала, чтобы переодеться в свой костюм, затем пошел прямо в бассейн. Что случилось с Крейгом, лейтенант? Ходят слухи, и то, что мы все этого не знаем, только еще больше расстраивает всех нас ”.
  
  “Он был отравлен. Кто-нибудь может зайти в фитнес-центр?”
  
  “Отравлен?”Она сделала шаг назад. “Дорогой Боже. Ел ли он что-нибудь из вендинга? Из зала ожидания, кафетерия? Мне нужно немедленно поговорить с Лейной ”.
  
  “Он не взял это из школьных принадлежностей”.
  
  Облегчение, мгновенное и полное, промелькнуло на лице Мозебли. “Слава Богу. Это ужасно, ” быстро сказала она. “Конечно, ужасно, что за это было ответственно то, что он принес из дома. Но я должен думать о студентах, остальном персонале ”.
  
  “Конечно”.
  
  “Значит, это был несчастный случай. Какая-то аллергическая реакция ”.
  
  “Это убийство”, - решительно сказала Ева и увидела, как облегчение проходит. “Директор Мозебли, мне нужно знать местонахождение всех, кто был здесь в то утро перед уроком. И до того момента, как Фостер пообедал. Может ли кто-либо - персонал, студенты - получить доступ к этой области?”
  
  Ева кивнула в сторону дверей фитнес-центра для персонала.
  
  Рука Мозебли затрепетала у ее сердца. “Я должен знать, что произошло. Если это был преднамеренный акт, студенты могли оказаться в опасности ...”
  
  “У меня нет причин так думать. Это было специфично. Отвечай на вопросы ”.
  
  Мозебли прижала пальцы к вискам. “Это посох только с этой стороны. Требуются карточки-ключи. У студентов есть своя зона, доступ к которой осуществляется с другой стороны бассейна. Персонал может посещать акваторию до и после занятий, когда нет запланированных тренировок для соревнований. Плавание встречается. О, Боже мой. Яд”.
  
  “Ключ-карта”, - сказала Ева и указала на дверь.
  
  Мозебли вытащила один из кармана, провела им.
  
  Вошла Ева. Это была небольшая, эффективная территория, в настоящее время не используемая. Кроссовки, гири, маты. Ее тренажерный зал дома был больше и имел более мощное оборудование, но она думала, что это было хорошо спроектированное пространство. И хорошая привилегия для персонала.
  
  “Фостер регулярно пользовался машинами?”
  
  “Почти каждый день. Персоналу рекомендуется посещать это заведение. Большинство так и делает, один или два раза в неделю. Некоторые, как Крейг, лучше использовали это ”.
  
  Ева кивнула, прошла через комнату, вышла через вторую дверь. Раздевалка была чистой и, опять же, эффективной. Прилавки, туалетные кабинки, по три душа с каждой стороны, разделенные непрозрачным стеклом. Мужские, женские.
  
  “Который из этих шкафчиков принадлежал ему?”
  
  “У нас нет определенных шкафчиков”, - объяснил Мозебли торопливым тоном человека, который, очевидно, хотел быть в другом месте. “Если индикатор на клавиатуре горит красным, он используется. Когда зеленый, им просто пользуются, запирая его любым шестизначным кодом ”.
  
  “Я вижу троих здесь, на красном”.
  
  “Некоторые регулярно пользуются шкафчиком, хранят там свое снаряжение для удобства”.
  
  “Я собираюсь захотеть увидеть содержимое”.
  
  “Ты не можешь просто так открыть шкафчик, которым кто-то пользуется”.
  
  “Да, я могу. Пибоди?”
  
  “Раздевалки и складские помещения в учебных комплексах, офисах и общественных зданиях не защищены Законами о неприкосновенности частной жизни”, - заявила Пибоди, когда Ева вытащила своего мастера. “В ходе полицейского расследования должным образом уполномоченный сотрудник полиции Нью-Йорка может получить доступ к такому хранилищу”.
  
  “Это агрессивно и не нужно. Для меня очевидно, что какое бы вещество ни стало причиной его смерти, оно было в чем-то, что он принес из дома ”.
  
  Ева облокотилась на шкафчики. “Видишь ли, для меня это не очевидно. И в вопросах, подобных этому, вы можете сказать, что я директор ”.
  
  “Вы не можете поверить, что кто-либо из этого персонала мог желать или причинить Крейгу вред”.
  
  “Конечно, я могу”.
  
  В первом шкафчике была пара женских кроссовок air sneaks, косметический набор, включающий краску для губ, дезодорант, гель для волос, усилитель роста ресниц, несколько тюбиков с кремами для ухода за кожей, немного духов.
  
  “Возможно, я непрофессионал в этой области, ” натянуто сказал Мозебли, - но совершенно очевидно, что у Крейга произошла какая-то трагическая аллергическая реакция на то, что он съел или выпил. И, опять же, в чем-то, что он принес из дома ”.
  
  “Да, я бы сказал, что тебе это ясно, потому что все остальное было бы действительно дерьмовой рекламой для школы”.
  
  В следующем шкафчике была мужская версия первого. Обувь, несессер, в котором была расческа, какое-то средство для волос, крем для кожи. Там была пара очков для плавания и подводная гарнитура.
  
  “Это моя обязанность - защищать репутацию этой академии. Я собираюсь немедленно связаться с нашими адвокатами ”.
  
  “Ты сделаешь это”. Ева перешла к следующему шкафчику, когда Мозебли вышел. “Маловероятный кандидат для этого”.
  
  “Я не знаю”. Не в силах сопротивляться, Пибоди скорчила грубую детскую гримасу в спину Мозбли. “У нее раздражительное отношение, если вы спросите меня”.
  
  “Конечно. Но если бы она собиралась убить Фостера, велика вероятность, что она сделала бы это на территории школы. Мы посмотрим поближе, на случай, если лояльность школы - это фасад, но я не вижу, чтобы она хотела устроить скандал в своих священных залах или очернить свое положение директора. Так, так, посмотри сюда.”
  
  В следующем шкафчике была необходимая обувь и очень гладкий футляр для туалетных принадлежностей из искусственной кожи. Продукты внутри были более высокого класса, чем другие. Среди них был щедрый запас презервативов.
  
  “Забавное место для хранения этих плащей”, - прокомментировала Пибоди. “Если только ты не планируешь устроить драку в школьной раздевалке”.
  
  “Что, я просто держу пари, противоречит правилам”. Ева достала маленькую коробочку с таблетками. “По-моему, это похоже на "Не отставай". Непослушный мальчик. RW ”, - добавила она, прочитав инициалы, выгравированные на корпусе. “Рид Уильямс - это мое предположение”.
  
  В то время как Пибоди пошла вытаскивать Уильямса из класса для допроса, Ева продолжила следить за тем, как Крейг провел утро, и направилась в комнату отдыха для персонала.
  
  Она прошла мимо пары молодых парней, которые наградили ее долгими взглядами. Они молча предъявили пропуска.
  
  “Я похож на дежурного в коридоре?” она потребовала.
  
  “Мы обязаны показывать наши пропуска взрослым. Персонал и родители”, - сказал ей один.
  
  “Я похож на родителя?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Ты часто здесь бродишь?”
  
  “У нас есть пропуска”.
  
  “Да, да. Отвечай на вопрос ”.
  
  “Мы идем в библиотеку за исследовательским материалом для нашего научного проекта”.
  
  “Ага. Вчера до полудня ты когда-нибудь выходил из класса?”
  
  Они искоса посмотрели друг на друга, прежде чем первый мальчик заговорил. “Может быть, вчера мы тоже собирались в библиотеку за материалами для исследований”.
  
  “Мы показали мисс Холливелл наши пропуска”.
  
  “Когда?”
  
  Второй небрежно пожал плечами. “Когда-нибудь. У нас проблемы?”
  
  “Ты погибнешь, если не ответишь на вопрос. На случай, если тебе интересно, мне наплевать, даже если ты тайком уходил пить пиво и играть в азартные игры ”. Она проигнорировала восхищенное фырканье первого парня. “Я хочу знать, в какое время вы видели мисс Холливелл и где вы ее видели”.
  
  “Это был второй период, последний тайм. Гм. в десять тридцать или около того. Она спускалась по лестнице Б. Вон там. Почему ты хочешь знать?”
  
  “Потому что я любопытный. Куда она направлялась?”
  
  “Я не знаю. Учителя не обязаны вам говорить. Учителя не обязаны говорить вам, но вы должны сказать им ”.
  
  “Да, так было всегда”.
  
  “Если вы не учитель или обслуживающий персонал, и вы не родитель, у вас должен быть пропуск”. Первый парень пристально посмотрел на нее, прищурившись.
  
  “Сообщите обо мне. А теперь проваливай”.
  
  Они бросились бежать, бросая взгляды назад через плечо. “Вероятно, строит самодельный бумер для своего научного проекта”, - пробормотала она и достала свои записи. С десяти до одиннадцати Фостер преподавал в своем продвинутом классе, используя медиа-зал на третьем этаже. “Интересно”.
  
  Она использовала своего мастера на двери гостиной. Во время занятий он был пуст. В своем воображении Ева видела, как Крэйг врывается, хватая свой наградной безалкогольный напиток, после тренировки, перед занятиями. Видео в чате.
  
  Большинство, если не весь персонал был бы в здании к тому времени, и, конечно, большинство студентов. И термос Фостера был легко доступен любому в его классе на втором этаже.
  
  Точно так же, как это было, пока он тренировался, пока он преподавал в своем продвинутом классе.
  
  Чего бы это стоило? она задумалась. Минуту? Двое? Войди, открой ящик, насыпь яд. Или просто поменяйся стаканчиками. Закрой это, выйди снова.
  
  У умного убийцы был бы запасной план на случай, если бы кто-нибудь вошел. Просто оставляю записку Крейгу. Просто нужно было проверить документ. Легко сделать, если ты сохранил голову.
  
  Она повернулась, когда вошли Пибоди с Уильямсом. “Это не может подождать?” - требовательно спросил он. “Это достаточно трудный день и без того, чтобы мне пришлось покидать класс с дроидом-надзирателем”.
  
  “Тогда давай не будем терять время. Выходили ли вы вчера из своего класса в какое-либо время между десятью и одиннадцатью?”
  
  “Второй урок, понедельник. Это групповое учебное занятие. Да, я вышел на несколько минут ”.
  
  “Чтобы сделать что?”
  
  “Я воспользовался туалетом. Я пью много кофе ”. Чтобы доказать это, он перешел к автоматическому приготовлению, запрограммировал чашку. “Я всегда ненадолго выхожу во время этого занятия”.
  
  “Этот класс находится на том же уровне, в той же секции, что и класс Фостера. Ты видишь кого-нибудь? Кто-нибудь тебя видит?”
  
  “Насколько я помню, нет”.
  
  “У тебя есть шкафчик в фитнес-центре”.
  
  “Некоторые из нас верят. Это проще, чем приносить смену обуви каждый день ”.
  
  “У тебя в шкафчике есть не только обувь, Рид. По моему опыту, когда человек держит столько щитов под рукой, у него есть планы на них ”.
  
  Последовало короткое колебание, затем Уильямс медленно отхлебнул кофе. “Последний раз, когда я проверял, презервативы не были запрещены законом”.
  
  “Но я спрашиваю себя, что может сказать директор Мозебли о таком щедром запасе их в вашем шкафчике? Или совет директоров, правление - что это?-образование”.
  
  “Снова. Презервативы не являются незаконными ”.
  
  “Все еще. Что они могут подумать о том, что один из здешних сотрудников забивает гол в раздевалке, так близко ко всем этим невинным молодым умам и телам?”
  
  “Носить защиту - это просто носить защиту”. Небрежным движением он откинулся назад, допивая свой кофе. “У вас пристегнуто оружие, но, насколько я знаю, вы никого не оглушили в здании”.
  
  “Еще рано”, - беспечно сказала Ева. “Что еще я думал, так это как насчет этих невинных умов. Эти невинные тела. Хорошенькие маленькие девочки, которых так легко соблазнить ”.
  
  “Ну, ради Бога”. При этих словах он быстро поставил свой кофе, оттолкнувшись от своей сутулости, прислонившись к стойке. “Это подло и это отвратительно. Я не педофил. Я был учителем четырнадцать лет и никогда не прикасался к ученику каким-либо образом, который можно было бы счесть неподобающим ”.
  
  “По чьим меркам?” Ева задумалась.
  
  “Послушай. Мне не нравятся девушки. Мне нравятся женщины. Мне очень нравятся женщины ”.
  
  Ева была более чем готова поверить в это утверждение. “Достаточно, чтобы трахнуть их на школьной территории?”
  
  “Я не обязан отвечать на подобные вопросы. Не без адвоката ”.
  
  “Отлично, ты можешь позвонить кому-нибудь, когда мы доберемся до центра”.
  
  Шок сменил гнев. “Вы меня арестовываете?”
  
  “Ты хочешь, чтобы я это сделал?”
  
  “Слушай, слушай. Иисус.” Он запустил пальцы в волосы. “Итак, у меня было несколько встреч. Это не преступление, но это сомнительное поведение, насколько это касается моей работы. Но эти встречи были с согласия взрослых ”.
  
  “Имена”.
  
  Он попробовал немного очарования с улыбкой, которая просила понимания. “Лейтенант, это никак не может иметь отношения к тому, почему вы здесь. И пара из них замужем ”.
  
  “Парочка из них”.
  
  “Мне нравятся женщины”. Эта улыбка стала шире. “Мне нравится секс. Это никому не причиняет вреда ”.
  
  “Крейг когда-нибудь замечал, что тебе нравится секс в раздевалке?”
  
  “Нет”.
  
  Он сказал это слишком быстро, и Ева увидела ложь. “Он был прямой стрелой, не так ли? Если он увидит, что у вас есть встреча, он будет шокирован. Может быть, разозлился. Он угрожал пойти к директору?”
  
  “У меня не было проблем с Крейгом; у него не было проблем со мной. Спросите любого ”.
  
  “Я сделаю. Мы поговорим снова ”.
  
  “Какой-то скользкий”, - прокомментировала Пибоди, когда он ушел.
  
  “Что-то вроде мотива. Он лгал о том, что Крейг знал о его играх в раздевалке ”.
  
  Она блуждала, пока говорила, и снова вспомнила планировку раздевалки. Много-много мест для шуток, решила она, если ты так хочешь.
  
  “Возможно, он не может отговорить Крейга от сообщения об этом, или просто боится, что в какой-то момент он это сделает. Защищает себя, свою работу, свой образ жизни. Его не было в его классе, пока Крейга не было в его. Возможность. На данный момент это ставит его на первое место в моем списке. Давайте возьмем Холливелла ”.
  
  “Ты хочешь, чтобы я привел ее сюда?”
  
  “Нет, давай попробуем эту в ее стихии”.
  
  Колокола зазвенели, когда они вышли из гостиной. Немедленно дети высыпали из классных комнат, чтобы заполонить коридоры, чтобы поднять уровень шума. Они выглядели и звучали, по мнению Евы, так, как она представляла себе саранчу, когда они набрасывались на ... на что бы там ни набрасывалась саранча.
  
  Или как муравьи, подумала Ева, выбираясь из своего холма. Из чувства самосохранения Ева нырнула бы обратно в гостиную, пока поток не утихнет, но один из детей целился прямо в нее.
  
  “Лейтенант Даллас. Извините меня, пожалуйста ”.
  
  Маленькая блондинка, подумала Ева, проницательный взгляд. “Рэйлин”.
  
  “Да, мэм. Был ли мистер Фостер убит?”
  
  “Почему ты так говоришь?”
  
  “Потому что я нашел тебя на компьютере, и это то, что ты делаешь. Вы расследуете убийства. Ты совершил много из них. Мой отец сказал, что ты был бы здесь вчера, потому что это была подозрительная смерть. Но это также может означать несчастный случай, естественные причины или самоубийство. Это правда?”
  
  “Да, это было бы правильно”.
  
  “Но сегодня вы снова здесь, и сегодня вы снова задаете вопросы, и все говорят о том, что, возможно, произошло”.
  
  Рэйлин поправила свои длинные локоны, сегодня собранные сзади парой белых заколок в форме единорогов. “Многие люди спрашивают меня, потому что я был тем, кто нашел его. Я не хочу говорить им то, что не является правдой. Так был ли мистер Фостер убит?”
  
  “Мы расследуем это”.
  
  “Я не понимаю, как он мог быть таким, потому что он был слишком милым, и потому что это очень безопасная школа. Знаете ли вы, что это считается одной из лучших школ не только в городе, но и во всем штате Нью-Йорк?”
  
  “Представь это”.
  
  “Я здесь лучший в своем классе”. С еще одной из тех жеманных улыбок, от которых Еве захотелось выкрутить свой дерзкий маленький носик, Рейлин постучала пальцем по золотой звезде, которую носила на лацкане пиджака.
  
  “Упс”. Ева начала огибать Рэйлин, но девушка отскочила назад.
  
  “Но если мистер Фостер был убит, моя мать будет еще больше расстроена. Я ее единственный ребенок, понимаете, и она беспокоится обо мне. Она не хотела, чтобы я приходил сегодня в школу ”.
  
  “Но ты здесь”.
  
  “У нас была дискуссия. Мои родители и я. У меня идеальная посещаемость, и это учтено в моем общем рейтинге. Я не хотел пропускать занятия. Мелоди, однако, не пришла. Моя мать поговорила со своей матерью, и прошлой ночью Мелоди снились плохие сны. Я не знал, или я не помню. Мне нравился мистер Фостер, и я написала, как сильно я буду скучать по нему в своем дневнике. Я бы хотел, чтобы ему не пришлось умирать ”.
  
  “Это тяжело”.
  
  Рэйлин мудро и проникновенно кивнула. “Может быть, я мог бы помочь. Может быть, я вспомню что-нибудь, что поможет. Или я что-нибудь услышу или увижу. Я очень умен и очень наблюдателен ”.
  
  “Держу пари. Предоставьте это нам ”.
  
  “Я не знаю, что теперь произойдет”. В ее фиалковых глазах заблестели слезы. “Никто не говорит нам. Я усердно работал над проектом для мистера Фостера, и теперь я не знаю, стоит ли мне его заканчивать. Мне нужно идти на урок сейчас ”.
  
  “Тяжело быть ребенком”, - заметила Пибоди, когда Рейлин уходила с опущенной головой. “Тяжело, когда у тебя что-то вроде этого, все равно портить невинность, которая у тебя есть всего на несколько лет. Она никогда не забудет, как вошла в тот класс и обнаружила его ”.
  
  “Убийство никого не оставляет невиновным. Так не должно быть. Давайте разыщем Холливелла. Ударь и Доусона тоже ”.
  
  Они узнали, что мисс Халливелл не пришла на занятия, но нашла Доусона в химической лаборатории, инструктирующего студентов по проекту. Когда он заметил Еву в дверях, он сказал своим ученикам начинать, затем вышел.
  
  “Я тебе нужен? Я могу занять всего несколько минут ”. Он наклонился так, чтобы видеть через полуоткрытую дверь, чем занимались его ученики. “Они проводят простой тест, чтобы идентифицировать неизвестное вещество, но мне нужно будет не спускать с них глаз”.
  
  “Неизвестные, такие как что?”
  
  “О, сахар, соль, кукурузный крахмал, разрыхлитель для выпечки”.
  
  “Почему бы просто не попробовать это?”
  
  “Что ж. Ха-ха. Это было бы мошенничеством ”. Он протрезвел, приоткрыл дверь чуть пошире. “Это правда о Крейге? Он был отравлен?”
  
  “Слухи распространяются”.
  
  “Со скоростью света. Администратор Арнетт подслушал ее разговор по ’ссылке на юрисконсульта школы. Потом увидел Дэйва, рассказал ему, кто наехал на меня, и так далее. Я не могу в это поверить ”.
  
  “Ты знаешь, что такое рицин?”
  
  “Рицин?” Его глаза расширились. “Да, да, конечно. Но... Но Крейг, как он мог быть отравлен рицином?”
  
  “Это то, что мы собираемся выяснить. Ты знаешь, как это сделать? Рицин?”
  
  “Я... не совсем”, - сказал он через мгновение. “Но я могу посмотреть это, если вы хотите, чтобы я. Это займет у меня всего минуту ”.
  
  “Все в порядке”. Она огляделась вокруг него, изучила оборудование. “Ты мог бы сделать это там?”
  
  “Ах...” Он поджал губы. “Вероятно, я мог бы с этим справиться, учитывая имеющееся здесь оборудование и то, что я мог бы реквизировать или подстроить под присяжных. Вы хотите, чтобы я приготовил рицин, лейтенант? Я должен был бы получить разрешение ”, - сказал он с извинениями. “Никакие токсины не разрешены в лабораториях или где-либо еще на территории школы, если уж на то пошло. Но если бы это помогло, я уверен ...”
  
  “Нет, но спасибо. Итак ... как часто кто-то из детей прокрадывается внутрь и умудряется смастерить вонючую или дымовую шашку?”
  
  Он улыбнулся и напомнил Еве забавляющегося монаха. “О, по крайней мере, раз в семестр. Я был бы немного разочарован, если бы они этого не сделали. Если дети время от времени не переходят грань дозволенного, какой смысл быть ребенком?”
  
  На данный момент Ева вычеркнула Доусона из списка и поехала в квартиру Мирри Халливелл. Это было в нескольких кварталах от дома Фостеров, и она не открыла дверь.
  
  “Мы попробуем ее номера ссылок”, - сказала Ева, когда они снова начали спускаться. “Я думаю, мы уберем это из школы, по крайней мере, на данный момент. Дальнейшие интервью по месту жительства испытуемых. Мы вернем это им домой. Мы собираемся просмотреть данные женского персонала, отобрать наиболее привлекательных. Скорее всего, мы найдем одного или нескольких, которые признаются, что танцевали в спортзале с Уильямсом ”.
  
  Как только она дошла до наружной двери, та открылась, впуская порыв холодного воздуха, Мирри Холливелл и тонкую, как тростинка, фигуру мужчины.
  
  “Простите меня. О. О. Лейтенант Даллас. Ты искал меня?”
  
  “Это верно”.
  
  “Я был... мы были…Мы пошли навестить Лисси. Это Бен. Бен Виннемир. Мы пошли навестить Лисси, и она сказала нам, что вы сказали, что Крейг был убит ”.
  
  “Мирри, почему бы нам не подняться наверх? Мы можем поговорить наверху. Тебе следует сесть ”. Бен обратил свои карие глаза на Еву. “Мы все немного не в себе. Ничего, если вы поговорите с нами наверху?”
  
  “Это прекрасно”.
  
  “Мы не могли остаться”. Опираясь на Бена, Мирри начала подниматься по первому лестничному пролету. “Это казалось навязчивым. У нее там ее мать, и это лучше всего. Я не знаю, что для нее сделать. Ты думаешь, нам следует вернуться?”
  
  “Не сегодня”, - ответил Бен. “Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь ей завтра. Ей нужен сегодняшний день. Ты тоже”.
  
  Когда они подошли к ее двери, он взял ключ Мирри и открыл ее сам. “Я собираюсь приготовить чай. Ты садись, а я приготовлю чай. Лейтенант?”
  
  “Я пас”.
  
  Когда он вопросительно посмотрел на Пибоди, она кивнула. “Чай был бы великолепен. Это Пибоди. Детектив Пибоди.”
  
  “Я чувствую оцепенение”, - заявила Мирри. “В моей груди и задней части моего черепа. Она сказала, что он был отравлен. Рицин. Бен знал, что это такое ”.
  
  “Я редактор журнала ”Таймс"", - объяснил он, доставая чашки из шкафчика в кухонном алькове. “Я знаю все виды вещей”.
  
  “Он объяснил, но я не понимаю, как…Я не могу понять почему ”.
  
  “Где вы были вчера утром между десятью и одиннадцатью?”
  
  “Я?” Все еще не сняв пальто, Мирри опустилась на стул. “Десять? Собрание драматического кружка. Мы работаем над весенним спектаклем ”.
  
  “Целый час”.
  
  “Да. Ну, мне пришлось спуститься вниз, проверить в "Хоум Сайенс". Они разрабатывают некоторые костюмы в рамках своей оценки в этом семестре. Я забыл взять диск с рисунками, когда был там за день до этого ”.
  
  “Вы зарегистрировались вчера сразу после восьми. Твое первое занятие не раньше девяти.”
  
  “Я занимаюсь с некоторыми студентами по понедельникам и четвергам. С восьми до восьми сорока пяти. На самом деле, я опоздал. Я не понимаю, почему...” Внезапно осознание и шок отразились на ее лице. “О, да, я знаю. Бен”.
  
  “Они должны спросить, Мирри”. Его голос звучал успокаивающе, когда он вернулся с ее чаем, вложил чашку ей в руки. “Они должны задавать вопросы, собирать информацию. Ты хочешь помочь, не так ли?”
  
  “Да. Конечно. ДА. Меня никогда раньше не допрашивала полиция. Теперь дважды за два дня, и зная, что случилось с Крейгом ...”
  
  “Видели ли вы кого-нибудь за пределами класса в течение этого периода?”
  
  “Дай мне минутку подумать, весь день превратился в беспорядочную мешанину в моей голове”. Она закрыла глаза, сделала медленный глоток чая. “Да. Я помню, как видел двух мальчиков, идущих в библиотеку. Престон Юп и Т. Дж. Хорн. Они используют уловку ‘исследования’ несколько раз в неделю, если у них это получается ”.
  
  Она снова открыла глаза. “Если и был кто-то еще, это просто не зарегистрировалось. Я думал о пьесе и злился на себя за то, что забыл диск ”.
  
  Налив Пибоди чаю, Бен присел на подлокотник кресла Мирри и нежно положил руку ей на плечо.
  
  “Вам известно о каких-либо трениях между Крейгом и кем-либо из персонала?”
  
  “Я не такой. Я не был. Честно говоря, я не думаю, что было о чем осознавать ”.
  
  “Были ли у вас сексуальные отношения с Ридом Уильямсом?”
  
  “Нет! О, Боже. Абсолютно нет ”. Она покраснела до корней волос. “Бен, я никогда...”
  
  “Все в порядке. Это тот, кого Крейг называл Казановой?”
  
  Мирри поморщилась. “Да. Он пару раз приглашал меня на свидание, но я не была заинтересована. Он слишком ловок и изучен. И, кроме того, это сложно, когда ты работаешь с кем-то, поэтому я не хотел начинать с этого пути ”.
  
  “Ты занимаешься спортом, пользуешься школьными помещениями?”
  
  “Не так часто, как следовало бы”. Она снова покраснела, на этот раз совсем чуть-чуть. “Вообще-то, почти никогда”.
  
  “Крейг когда-нибудь обсуждал с вами сексуальные действия Рида Уильяма?”
  
  “Это очень неудобно. Кажется, я упоминал Лисси несколько месяцев назад, что подумывал о свидании с Ридом. У меня был действительно долгий период засухи. Она кое-что сказала Крейгу об этом, потому что он сказал мне, что Рид был связан с кем-то, с кем ему не следовало связываться, и он думал, что я должен держаться подальше. Я сделал ”.
  
  “Ты всегда делал то, что советовал Крейг?”
  
  “Все было не так. Я доверял его инстинктам, и в этом случае они совпали с моими собственными. Если быть до смущения честным, я просто чувствовал себя одиноким. Я не из тех, за кем гоняются мужчины ”.
  
  “Прошу прощения?” Сказал Бен, и она выдавила улыбку.
  
  “Тебе не нужно было бежать очень быстро”.
  
  “С кем был связан Уильямс?” Спросила Ева.
  
  “Я не знаю. Я не смог вытянуть это из Крэйга, и я чертовски хорошо постарался. Кому не нравятся сплетни? Но он молчал об этом. Я не думаю, что он даже сказал Лисси, потому что я спросил ее. Или, если это так, он взял с нее клятву хранить тайну. У Рида есть репутация. Я думаю, ему нравится иметь такую. Ловелас. Это было не то, что я искал ”.
  
  “Прошу прощения?” Снова сказал Бен, и на этот раз у нее вырвался водянистый смешок.
  
  “Ben.” Она вздохнула и прижалась к нему головой. “Рид - хороший учитель, и он очень проницателен со студентами. Но он не тот человек, которому я бы доверила свое сердце ”.
  
  Еве нужно было время подумать, поэтому она закрылась в своем кабинете, когда вернулась в Центральный. Она создала схему школы, передвижений различных членов факультета.
  
  Она допускала мысль, что, возможно, Уильямс не ограничивал свои игры коллегами. Хотя она верила, что он избегал детского бассейна, возможно, он нырнул в родительскую зону.
  
  Проверяя журнал безопасности, она отметила, что семь родителей расписались утром, о котором идет речь. Она начала наезжать на них всех и изо всех сил старалась не думать о том, что делал Рорк, пока она работала.
  
  Очень старался не думать о том, что он садится обедать с бывшей любовницей.
  
  
  6
  
  
  ОНА БЫ ОПОЗДАЛА. В БИЗНЕСЕ, ВСПОМНИЛ РОРК, Мэгги была так же своевременна, как немецкий поезд. Когда это было личным, когда это было удовольствием, ей нравилось заставлять мужчину ждать.
  
  Это была уловка, которую он однажды нашел забавной, даже глупо очаровательной. Она всегда врывалась в ресторан, клуб, вечеринку на полчаса позже назначенного времени, ее лицо сияло от смеха и извинений. И ее глаза, полные осознания того, что они оба знали, что она задумала.
  
  Итак, он сказал ей, что в полдень, и заказал столик на двенадцать тридцать.
  
  Он пришел на несколько минут раньше, скользнул в ожидавшую его кабинку в углу. Заказал минеральную воду. Он отмахнулся от винной карты. У него не было намерения произносить тосты за ушедшие времена.
  
  Он осмотрел ресторан, думая, что это было то место, которое любила Магделана, а Ева терпела. Шикарный, отполированный, переполненный людьми, которые были готовы заплатить по счету, чтобы увидеть, как они поедают салаты по завышенным ценам.
  
  Его характер все еще был невыносимым после ссоры - если это то, что это было - с Евой тем утром. И по холодному неодобрению на лице Соммерсета. Ему сильно не нравилось, когда его допрашивали и сомневались два человека, которые, как он считал, знали и понимали его лучше всех.
  
  Откуда взялось это недоверие? Эта нехарактерная вспышка ревности в Еве? Будь осторожен, она предупредила его, подумал он - и почувствовал, что снова оскорблен.
  
  Значит, ему нельзя было доверить разделить трапезу в общественном месте с женщиной, которую он не видел годами? Это было чертовски оскорбительно, и инсинуация была невыносимой.
  
  И это было чертовски хорошо, что они смирились с этим в очень короткий срок.
  
  Лучше выбросить это из головы, сказал он себе. Он пообедает с женщиной, которая, как он предполагал, когда-то повлияла на часть его жизни. А позже он разберется с женщиной, которая изменила его жизнь.
  
  Магделана вошла так, как он помнил - в спешке - волосы, бедра и ноги покачиваются. И со смехом она скользнула в кабинку и чмокнула его в щеку. “Я преступно опаздываю”.
  
  “Я сам только что прибыл”.
  
  “О”. Кто-то надулся, всего на мгновение, затем снова засмеялся. “Ты слишком хорошо меня знаешь”. Она откинула волосы за плечи, прежде чем послать ему свою быструю и порочную улыбку. “Достаточно хорошо, чтобы помнить, что я люблю пить?”
  
  “Мартини "Столи”, неразбавленный", - сказал он официанту. “Очень сухо. Долька лимона”.
  
  “Я польщен”.
  
  “У меня хорошая память”.
  
  “А для вас, сэр?” - спросил официант.
  
  “Я в порядке”.
  
  “Я сейчас вернусь с вашим напитком, мадам”.
  
  Когда он ушел, Магделана подняла бокал Рорка, сделала маленький глоток. “Вода?”
  
  “У меня послеобеденные встречи”.
  
  Снова поставив его бокал, она провела своей рукой по тыльной стороне его руки. “Ты всегда так серьезно относился к работе. Но тогда тебе это идет. На самом деле, это потрясающе смотрится на тебе. Ты быстро поднимался в наши дни, но сейчас?”
  
  Она откинулась назад, глаза, украшенные драгоценными камнями, сверкали. “Каково это, любимый, быть Рорком - человеком безумного богатства, власти и положения?”
  
  “У меня есть то, что я хочу, и обладание этим всегда приносит удовлетворение. А ты?”
  
  “Между ними, беспокойный и неуверенный. Только что вышел из моего второго брака, что унизительно, поскольку я чертовски старался ”. Она бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц. “Я развелась с Андре, или он развелся со мной, много лет назад. Мы, в конце концов, развелись друг с другом. Это было отвратительно цивилизованно ”.
  
  Рорк небрежно отхлебнул воды. “Он был цивилизованным человеком, насколько я помню, когда мы выбрали его в качестве метки”.
  
  “Ты злишься на меня? Все еще?”
  
  “С чего бы мне быть таким?”
  
  “О, ну, я надеялся, что в мой организм попадет немного алкоголя, прежде чем я сделаю это. Но мы сделаем это всухую ”.
  
  Она переместилась так, что они оказались лицом к лицу, и ее изумрудные глаза смотрели прямо и твердо. “Я так сожалею о том, как я все закончил, о том, как я просто оставил тебя, не сказав ни слова”.
  
  “С меткой”.
  
  “С меткой”, - согласилась она с долгим вздохом. “В то время казалось более интересным и более выгодным выйти за него замуж, а не красть у него”.
  
  Наблюдая за ней, Рорк склонил голову. “Играешь меня вместо него”.
  
  “Я не это имел в виду, но да, так оно и было в основе всего этого. И я сожалею ”.
  
  “Это было давно”.
  
  “Все равно”. Она снова накрыла его руку своей. “Я мог бы использовать молодость и глупость в качестве оправдания, но я не буду. Это был ужасный поступок. Эгоистичный и своевольный.” Она сделала паузу, когда официант принес ее напиток, с некоторой церемонией налила его из серебряного шейкера.
  
  “Хотели бы вы услышать новости дня?”
  
  Еще одна церемония, подумал Рорк. Своего рода театр, где диалог был приправлен соусами, сокращениями и ароматами.
  
  Она пользовалась теми же духами, что и много лет назад. Возможно, подпись или преднамеренный выбор, чтобы подразнить его память.
  
  Она была молода, подумал он - ей еще не исполнилось двадцати. Сколько эгоистичных и своевольных поступков он совершил до того, как ему исполнилось двадцать? Слишком много, он мог признать, чтобы сосчитать.
  
  Однажды они наслаждались друг другом, и когда-то ему было не все равно. Итак, он принял бы извинения и оставил все как есть.
  
  Когда они сделали заказ, Магделана отпила мартини, улыбаясь Рорку поверх ободка. “Должен ли я быть прощен?”
  
  “Давай оставим это в прошлом, Мэгги. Мы потратили много времени и прошли дистанцию между тогда и сейчас ”.
  
  “Почти двенадцать лет”, - согласилась она. “И вот мы сидим здесь, и ты замужем”.
  
  “Я есть”.
  
  “И за полицейского!” Ее смех вырвался наружу. “Ты всегда был полон сюрпризов. Она знает о твоих ... увлечениях?”
  
  “Она знает, кем я был, что я сделал”. Вспомнив это, он почувствовал, как передний край его раздражения на Еву притупился. Немного. “Я больше не потворствую старым привычкам, и не делал этого в течение некоторого времени”.
  
  “Неужели?” Она снова начала смеяться, затем моргнула. “Ты серьезно? Ты выбываешь из игры? Полностью?”
  
  “Это верно”.
  
  “Я всегда думал, что это у тебя в крови. Я отказался от этого, потому что было весело иметь деньги Андре, чтобы тратить их по своему усмотрению, не делая для этого ничего, кроме как хорошо выглядеть, быть обаятельным и остроумным. Я никогда не ожидал, что ты уйдешь в отставку по какой-либо причине, в любое время. Но, я полагаю, ваша жена настояла.”
  
  “Я был почти на свободе, прежде чем встретил ее. Это был простой вопрос и простой выбор - закрыть дверь для остальных после того, как мы стали вовлечены. Она никогда не спрашивала.”
  
  “Нет?” Наблюдая за ним, Магделана провела алым ногтем по краю своего бокала. “Она, должно быть, настоящая женщина”.
  
  “Она такая, да. Замечательная женщина ”.
  
  “Она должна была бы быть. Понравилась бы она мне?”
  
  Впервые он рассмеялся. “Нет. Ни капельки.”
  
  “Что за слова”. Она игриво шлепнула его по руке. “Я уверен, что сделал бы. Для начала у нас есть вы, общие ”.
  
  “Ты не понимаешь”. Его взгляд был холодным и ясным. “Я не тот, кем был”.
  
  Снова отпив, она откинулась назад, чтобы изучить его. “Я полагаю, никто из нас не тот, кем мы были. Мне нравилось, кем ты был тогда. Я... Ну.” Она покачала головой, поставила свой бокал. “Это было тогда”.
  
  “А теперь? Чего ты хочешь?”
  
  “Пообедать со старым другом и загладить свою вину. Хорошее начало, не так ли? - спросила она, когда подали салаты.
  
  “В чем именно?”
  
  “Ну, это в любом случае не изменилось”. Подняв вилку, она погрозила ему. “Твоя подозрительная натура”. Когда он ничего не сказал, она поиграла со своим салатом. “Я скучал по тебе, и я признаю, что в связи с недавними изменениями в моей жизни я испытываю некоторую ностальгию. У меня были хорошие отношения с Джорджем - моим вторым мужем - и я любила его - действительно люблю. Наши отношения предоставили мне совсем немного стиля и свободы, к которым я привыкла с Андре. На самом деле, больше. На какое-то время.”
  
  “Стиль, который у тебя всегда был”.
  
  Ее губы изогнулись. “Да, но мне нравилось, что для этого не нужно было работать. Я никогда не наслаждался этим концом так сильно, как ты ”.
  
  “Развод не оставил тебя без средств к существованию”.
  
  “Вряд ли. Я оба раза нарушал условия брачного контракта, и я надежен ”. Она пожала плечами. “И на свободных концах. Я планировал связаться с тобой, когда наберусь смелости. Столкнувшись с тобой прошлой ночью таким образом…Я чуть было не развернулся и снова не ушел. Но ты видел меня, поэтому я отважился на это. Как я справился?”
  
  Он одарил ее легкой улыбкой. “Гладко, как всегда”.
  
  “Я надеялся удивить тебя, но хотел подготовиться к этому, подготовить почву. Скажи мне, твои отношения с женой дают тебе хоть какую-то свободу?”
  
  Он понял вопрос и очень открытое приглашение под ним. И он не мог неправильно понять руку, которую она легонько положила на его бедро.
  
  “Я не приравниваю брак к тюрьме, но рассматриваю это как обещание. Лабиринт из них. Я очень серьезно отношусь к обещаниям ”.
  
  “И все же...” Она коснулась кончиком языка верхней губы. “Если обещания не являются гибкими, их легче нарушить”.
  
  В ее глазах был вызов, и вместе с ним - давай-поиграем -смех. Однажды он нашел это сочетание почти неотразимым. “Изгибая их, мы только превращаем их в то, чем они не должны были быть в первую очередь. Ты должна знать, Мэгги, прежде чем скажешь или сделаешь что-нибудь, что может тебя смутить, что я по уши влюблен в свою жену ”.
  
  Она мгновение пристально смотрела на него, как будто пытаясь увидеть обман. Медленно, обдуманно она убрала руку с его бедра, положила ее обратно на стол. “Я предполагал, что у тебя был какой-то угол зрения, чтобы связать себя с копом”.
  
  “Если бы ты знал ее, ты бы понял, что Ева - ничья метка. Несмотря ни на что, я бы ни за что ее не предал. Или кто угодно ”.
  
  “Ну...” Затем она снова мило пожала плечами, быстро и порочно улыбнулась. “Попытка не повредит”.
  
  Лучше всего, решил он, перевести разговор на эту тему. “Как долго вы планируете пробыть в Нью-Йорке?”
  
  “Это зависит. Ты мог бы помочь мне с этим.” Когда он поднял бровь, она рассмеялась. “Это не предложение, любимый. Я надеялся попросить вашего совета. Инвестиционный совет”.
  
  “Я думал, у тебя для этого есть свои люди”.
  
  “Люди Джорджа - и какими бы цивилизованными мы ни были, это деликатно. У меня есть очень хорошая подушка располагаемого дохода. Неучтенные активы. Я бы предпочел не привлекать к своим инвестициям очень эффективных и проверенных советников Джорджа. Но старый, надежный друг, который значительно поднаторел в такого рода вещах. Ты тот, кто давным-давно научил меня ценности ... подушек. Я думал о недвижимости, спрятав ее под несколькими слоями, чтобы избежать налоговых псов ”.
  
  “Вы ищете дополнительный доход, получение прибыли или прикрываетесь своей подушкой?”
  
  “Все, если я смогу это устроить”.
  
  “Насколько мягкая эта подушка?”
  
  Она прикусила нижнюю губу зубами, в то время как в ее глазах плясали огоньки. “Около пятнадцати, которые спрятаны - глубоко-глубоко. Я любил Андре и Жоржа, как я уже говорил, и наслаждался тем образом жизни, который мы разделяли. Но я никогда не ожидал, что это будет длиться вечно в любом случае. Я немного жонглировал здесь и там по пути. И у меня есть кое-какие украшения, которые мне не очень идут. Я бы хотел превратить эту жидкость. Осторожно.”
  
  “Вы бы хотели недвижимость в Нью-Йорке?”
  
  “Это было бы моим первым выбором, если у вас нет лучшего предложения”.
  
  “Я подумаю об этом. Я смогу предложить тебе несколько вариантов, Мэгги, но тебе придется создавать эти слои самостоятельно. Я могу указать вам правильное направление и к правильным людям. Это все, что я могу сделать ”.
  
  “Этого было бы более чем достаточно”. Ее рука снова коснулась его руки, провела вверх и вниз. “Я ценю это. Я пока остаюсь в Franklin's pied-à-terre. Я дам вам адрес и свои контактные телефоны ”.
  
  “Наслаждаешься преимуществами общения с богатым пожилым мужчиной?”
  
  Она подцепила вилкой салат, сверкнула усмешкой. “Это было бы не в первый раз”.
  
  Ева обнаружила единственный завод в Нью-Джерси, на котором перерабатывалось касторовое масло. Поездка того стоила, решила она, особенно с учетом того, что она чувствовала себя запертой в своем кабинете.
  
  По пути Пибоди поделилась с ней результатами собственного расследования. “Я проверил имена родителей или поставщиков услуг по уходу за детьми, которые зарегистрировались вчера. Перетасовал вниз по списку тех, кто подтвердил встречи с преподавателями, и тех, кто регистрировался на входе и выходе в то время, когда было известно, что жертва находится в своем классе. Оставляет нам четыре возможности ”.
  
  “Кто-нибудь из них связан с Фостером?’
  
  “В этом семестре в его классах были двое детей. Я хотел проверить, не было ли у кого-нибудь из детей там проблем с учебой или дисциплиной. Но директор Мозебли злится из-за того, что поделился записями ”.
  
  “Она действительно?” Эта идея придала Еве что-то вроде теплого сияния. “Мне будет приятно обвинить ее в этом. Я получу ордер ”.
  
  “Это то, что мне нравится слышать”.
  
  “Из двух других один получил удар за нападение пару лет назад. Она набросилась на какого-то парня с бейсбольной битой на игре Малой лиги. Сломал плечо ”.
  
  “Есть командный дух”.
  
  “Она отделалась общественными работами и управлением гневом, оплатив его медицинские счета. Парень подал на нее в суд, - добавила Пибоди, - урегулировав дело во внесудебном порядке на нераскрытую сумму. Хочешь, я узнаю об этом больше деталей?”
  
  “Мы спросим ее лично”.
  
  “Холли Венц, не замужем, одна девочка, восьми лет, Эмили. Хэлли - организатор вечеринок ”.
  
  “Они платят людям за планирование вечеринок. Я этого не понимаю. Если вы связаны и полны решимости устроить вечеринку, насколько важно ее устроить? ”
  
  “Три слова: детский душ Мэвис”.
  
  Ева пыталась не корчиться. “Все прошло нормально”.
  
  “Это прозвучало в верхней части города, потому что у тебя был кто-то, и это был бы я, занимающийся деталями”.
  
  “И я заплатил тебе?”
  
  Пибоди нахмурилась, почесала подбородок. “Я вынужден сказать: Прикоснисьé ”.
  
  “Никого не следует принуждать к saytouché.”
  
  “Чувствуешь себя лучше?”
  
  “Чем что?” - Возразила Ева, съезжая с магистрали.
  
  “Чем ты был этим утром”.
  
  “У меня просто было кое-что, в основном в моей голове”. Это то, что она решила. “Покончил с этим сейчас”.
  
  Это было глупо и постыдно для женщины - волноваться из-за какой-то блондинки в красном платье. Они бы уже пообедали, подсчитала она, и он вернулся бы в свой офис на следующую встречу, чтобы спланировать глобальное финансовое господство.
  
  Вернуться к нормальной жизни. И на этом все закончилось.
  
  Ей почти не потребовалось усилий, чтобы выбросить это из головы, снова, пока они регистрировались в службе безопасности завода и ждали разрешения. И менеджер.
  
  Она была бодрой малышкой, всего четыре фута десять дюймов в ее рабочих ботинках. У нее была широкая улыбка и сверкающие глаза, которые заставили Еву задуматься, что она ела во время своего последнего перерыва.
  
  “Стелла Берджесс, приятно познакомиться. Я могу вам чем-нибудь помочь?”
  
  В ее голосе из Нью-Джерси было столько же глубины, сколько в Гудзоне, когда она излучала радушие и сотрудничество.
  
  “Вы перерабатываете касторовые бобы на этом предприятии”.
  
  “Конечно, хочу. Мы перерабатываем различные сельскохозяйственные продукты для непродуктивного использования. Ваше касторовое масло используется в некоторых отраслях промышленности в качестве смазки. Не так много в США А., но мы экспортируем. Его также используют при изготовлении изделий из кожи. Это мы тоже экспортируем и отправляем напрямую сертифицированным клиентам по всей стране. Вы хотите увидеть процесс обработки?”
  
  “Вероятно, нет. У вас есть счета за нефть в Нью-Йорке?”
  
  “Я уверен, что могу проверить это для вас, лейтенант. Это, вероятно, было бы для ремесленников, craftsman и подобных им, тех, кто любит использовать только натуральные продукты. Ты хочешь, чтобы я достал тебе список?”
  
  “Да, я хочу, чтобы ты должен. Как только ты скажешь мне, почему ты передаешь все это с улыбкой.”
  
  “’Scuze?”
  
  “Ты не задаешь вопросов, Стелла. Вы не устраиваете никаких танцев по поводу конфиденциальности учетных записей. Просто уверен, вот имена ”.
  
  Стелла снова сверкнула зубами. “Да, конечно. Я получил записку ”.
  
  “Что бы это была за записка?”
  
  “От главного пса. Это было отправлено первым в этом году. Ожидается, что лейтенанту Еве Даллас будет оказано полное содействие со стороны всех менеджеров, глав отделов, супервайзеров и всякое такое-всякое такое, если и когда у нее будет возможность запросить информацию или услуги. Верно?”
  
  “Верно. Мне также понадобится список сотрудников. Текущий, и обратно за последние шесть месяцев ”.
  
  “Ты получил это”. Стелла показала указательный палец, большой поднят. “Дай мне пять, хорошо?”
  
  “Конечно”.
  
  Пока они ждали, Пибоди подняла глаза к потолку и насвистывала мелодию.
  
  “Заткнись, Пибоди”.
  
  “Мне просто интересно, каково это - быть замужем за парнем, у которого так много вещей, что ты не знаешь и половины из них”. Затем она толкнула Еву локтем. “Он отправил служебную записку”.
  
  “Это лишает всего удовольствия. Он отключил мой навык запугивания ”.
  
  “Тем не менее, это экономит время. И это действительно тактично. Он всегда думает о тебе ”.
  
  “Странно”.
  
  Но было приятно это слышать, даже несмотря на то, что это заставило ее чувствовать себя еще более глупо из-за того, как она вела себя тем утром.
  
  Она выполняла перекрестные ссылки и поиск по предоставленным спискам. Это она могла бы сделать в Центральном управлении или дома. На данный момент, они постучат в несколько дверей. Начиная с Хэлли Венц.
  
  Хэлли жила в двухэтажном особняке, ведя свой бизнес на уровне улицы. Ева назвала бы ее полной противоположностью Стелле Берджесс. Хэлли была высокой, стройной, в модных ботинках без каблуков. Ее глаза были холодными и подозрительными, когда она изучала значок Евы.
  
  Очевидно, она не получила памятку.
  
  “В чем дело? Через десять минут ко мне придет клиент. Копы не годятся для бизнеса ”.
  
  “Крейг Фостер”.
  
  “О”. Хэлли выдохнула, посмотрела в сторону дверного проема. “Послушай, мой ребенок в соседней комнате. Она очень расстроена тем, что произошло. Я действительно не хочу, чтобы ей пришлось говорить об этом с копами. Не раньше, чем она почувствует себя лучше ”.
  
  “На самом деле, мы здесь, чтобы поговорить с вами”.
  
  “Я? О мистере Фостере? Почему?”
  
  “Мы говорим со всеми, кто был вчера на территории школы”.
  
  “Верно. Верно. Подожди минутку.” Она подошла к дверному проему, заглянула внутрь, затем слегка приоткрыла дверь, почти закрыв ее. “Учусь”, - сказала она Еве и Пибоди. “Парень - сокровище. Что тебе нужно знать?”
  
  “Мы начнем с того, почему ты был там”.
  
  “Покажи и поделись днем. Эм хотела обвинить Бутча в этом. Наш африканский серый. Попугай?” - объяснила она. “Он большой парень. Она не могла сама справиться с его клеткой, поэтому я отнесла ее в класс для нее ”.
  
  “Вы зарегистрировались в восемь двадцать, не выходили до десяти сорока двух. Как далеко тебе пришлось нести Бутча?”
  
  “Это большая школа”, - снова холодно сказала Хэлли. “Вы допрашиваете всех родителей?”
  
  “Это не так уж и много, чтобы тебе потребовалось больше двух часов, чтобы доставить попугая. Вы видели мистера Фостера вчера или говорили с ним?”
  
  “Нет, я этого не делал”.
  
  “Но у вас была возможность видеть его и говорить с ним в прошлом”.
  
  “Конечно. Эм отбыл его последний срок. Он казался хорошим. Она действительно хорошо училась в его классе, и он проявил к ней большой интерес ”.
  
  “У вас был к нему какой-нибудь интерес?”
  
  Хэлли перевела дыхание. “Я не приставаю к учителям Эм, а если бы и приставал, то больше подошел бы маленькой блондинке, которая заведует театральным отделением. Ради бога, я гей ”.
  
  “В вашем послужном списке есть нападение, мисс Венц”.
  
  “К черту это”. Гнев вспыхнул, как тлеющие угли. “Этот сукин сын-идиот заслужил сломанное плечо и чертовски многое другое. Знаешь, как он назвал мою Эм? Лесбийское отродье”.
  
  Она сделала еще один вдох, подняла руку, пока не взяла себя в руки. “Он сказал это мне, так что все, что я сделал, это предупредил его, чтобы он прекратил это. Но он продолжал в том же духе и начал выкрикивать что-то во время игры. Он назвал ее лесбиянкой. Как в ‘Ты не можешь бить из-за ерунды, маленькая лесбиянка’. Это был не первый раз, когда он отпускал невежественные гомофобные комментарии во время игры, но они были адресованы мне, а не выкрикивались так, чтобы она могла услышать. Никто так не разговаривает с моим ребенком. С меня было достаточно ”.
  
  Если краткое изложение было правдой, Ева была удивлена, что женщина не целилась в череп мудака, а не в плечо. “Мистер Фостер хотел сказать вашей дочери что-нибудь неподобающее?”
  
  “Черт возьми, нет. Он был порядочным парнем, насколько я знаю. Хороший учитель, сделал свой класс веселым для детей. Он нравился Эмили, очень. Она расстроена и сбита с толку этим. Я не хочу, чтобы она была еще более расстроена и сбита с толку, чем должна быть ”.
  
  “Тогда расскажите нам, почему вы находились на территории школы два часа и двадцать две минуты”.
  
  “Иисус. Я немного поболтался в классе, поговорил с некоторыми детьми и Джанин -миссис Линклеттер - о Бутче. Заставить его говорить за них. Тогда ... Послушай, это обязательно должно быть записано?”
  
  “Это зависит от того, что такое ”это"", - сказала ей Ева.
  
  “Это не относится к тому, что произошло, поэтому я просто хочу, чтобы вы сказали - если вы согласны, что это не так - это не должно распространяться”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я проскользнул на кухню. Лейна Санчес, главный диетолог, подрабатывает у меня. Она не должна брать внешнюю работу. Я не хочу, чтобы у нее были какие-либо неприятности ”.
  
  “Она этого не сделает, не из-за этого”.
  
  “Мы только что говорили о мероприятии, которое состоится у нас на следующей неделе. Изменение в меню, которого хотел клиент. Я выпил чашку кофе, пока был там. У меня не было встречи до одиннадцати, и это было всего в паре кварталов отсюда, так что я зависал. Вот и все ”.
  
  “Хорошо. Она подтвердит это?”
  
  “Она будет, но послушай, не спрашивай ее об этом в школе, хорошо? Мозебли пронюхает, она обрушится на Лейну ”.
  
  “Вы с Лейной в этом замешаны?”
  
  Хэлли расслабилась достаточно, чтобы усмехнуться. “Не так. Я встречался с ее сестрой, полмиллиона лет назад. Я помогла ей получить должность в Sarah Child, когда им понадобился новый диетолог. Ей нужно кормить двухлетнего ребенка, и еще один на подходе. Ей и ее мужу нужны деньги, которые я могу ей подбросить ”.
  
  “Мы не стремимся загнать ее в тупик”. Здесь что-то большее, совсем чуть-чуть больше, подумала Ева. “Вы видели что-нибудь или кого-нибудь необычного?”
  
  “Я этого не делал. Занятия только начинались, когда я спустился на кухню. Второй урок должен был продолжаться, когда я уходил. Я бы помог, если бы мог. Что-то подобное происходит с моим ребенком, я хочу знать, кто, что и почему. Иначе я не смогу защитить ее ”.
  
  Возможно, защита была одним из способов, размышляла Ева, пока они проезжали полтора квартала до следующего имени в списке.
  
  “Она набрасывается на парня с битой, потому что он обзывает ее детей”.
  
  “Ты бы сделал то же самое”, - отметила Пибоди.
  
  “Трудно сказать, поскольку я не лесбиянка и у меня нет ребенка, но, да, парень, похоже, заслужил свои удары. Что мог бы сделать родитель, чтобы защитить? Возможно, это был не родитель или учитель, на которого Фостер что-то имел, если у него действительно что-то было на кого-то. Может быть, это был ребенок ”.
  
  “Что у вас может быть на ребенка шести-двенадцати лет?”
  
  “Наивный свободолюбец. Дети делают всевозможные неприятные вещи. Может быть, он поймал одного из них на воровстве, списывании на экзамене, раздаче минетов в туалете, торговле нелегалами ”.
  
  “Боже”.
  
  Ева прошла через это. “Вызывает родителя на небольшую беседу, предупреждает, что об этом придется сообщить. Ребенку потребуются дисциплинарные меры, консультации, возможно, исключение. Одна из лучших школ в штате, по словам надоедливого ребенка Страффо. Вы же не хотите, чтобы вашего ребенка выгнали или что-то рискованное попало в протокол. Об этом нельзя сообщить, если Фостер мертв ”.
  
  “Поговорим о вовлеченном воспитании. Я проверял все родительские собрания, которые были в расписании жертвы за неделю до убийства.”
  
  “Давайте поищем повторные конференции. И когда мы получим ордер, мы посмотрим, не встречается ли имя какого-либо студента с другими преподавателями ”.
  
  Никого из остальных в списке в данный момент не было дома. В одном доме нашли угрюмую девочку-подростка, которая сообщила, что ее родители и маленький урод, которого Ева приняла за ее младшего брата, были на баскетбольном матче. В другом случае дроид-экономка сообщила им, что мать отвела молодую мисс на тренировку по карате, а отец был занят на поздней встрече.
  
  Вернувшись в Центр, Ева провела кампанию за получение ордера и исполнила мысленный победный танец, когда получила его, даже не вспотев. Ее единственным разочарованием было то, что было слишком поздно, чтобы застать кого-либо в школе, чтобы получить доступ к записям, которые она хотела.
  
  Она начала просматривать перекрестные ссылки, остановилась. У нее уже заканчивалась смена. Она могла бы работать дома и заманить туда Рорка. Это было бы своего рода предложением мира за то утро, предположила она.
  
  Они бы поужинали, и она ввела бы его в курс дела. Поскольку это были списки его сотрудников и клиентов, которые она должна была вести, казалось справедливым, что у него была часть этого.
  
  И она скучала по нему, призналась она, закрываясь на день. Она скучала по ним.
  
  Как только она отодвинулась от своего стола, Пибоди просунула голову внутрь. “Здесь Магделана Перселл, хочет тебя видеть”.
  
  Центр живота Евы опустился, затем сжался, как кулак. “Она рассказала вам о характере своего бизнеса?”
  
  “Она сказала, что это было личное. Я не помню ее ни в одном из списков, над которыми мы работаем, но ...”
  
  “Нет, она ни на какой. Отправь ее обратно, затем возвращайся домой ”.
  
  “Домой? Но прошло всего двадцать минут после окончания смены. Что я буду делать с этой неожиданной щедростью?”
  
  “Явитесь в мой домашний офис, ноль восемьсот. Мы узнаем некоторые из этих имен, прежде чем они отправятся, черт возьми, куда бы они ни отправились на весь день. Тогда мы в школе. Получен ордер ”.
  
  “Забей в пользу нашей команды. Даллас? Я могу повеситься, если ты предпочитаешь ”.
  
  “Нет, я не предпочитаю. Отправь ее обратно ”.
  
  Это не было чем-то большим, это не имело значения, напомнила себе Ева. Она просто увидит, чего хочет Перселл, а затем отправится домой. Забудь о ней.
  
  Это был бы не первый раз, когда у нее был какой-то нелепый разговор с одним из бывших Рорка. Вряд ли это было последним.
  
  Она услышала характерный стук женских туфель по стареющему полу и заставила себя чувствовать себя нелепо, притворившись, что просматривает печатную копию отчета.
  
  Когда она подняла глаза, Магделана была вся в знойной улыбке в элегантном черном костюме с шелковым меховым воротником.
  
  “Спасибо, что согласились встретиться со мной”, - начала она. “Я не уверен, что ты помнишь, но мы ненадолго встретились прошлой ночью. I’m-”
  
  Ева не собиралась улыбаться, и она, черт возьми, точно не собиралась знойничать. Ее тон был ровным. “Я знаю, кто ты”.
  
  “О, ну тогда ладно”, - сказала Магделана после паузы. “Что за лабиринт это место! Центр, я полагаю, правоохранительных органов Нью-Йорка. И это ваш офис?” Она огляделась, осматривая помятый картотечный шкаф, узкое окно, потрепанный письменный стол. Ее идеальные брови взлетели вверх. “На самом деле, это не то, чего я ожидал. Это лейтенант, не так ли?”
  
  “Это верно”.
  
  “Хммм. Надеюсь, я не прерываю какую-то жизненно важную полицейскую работу ”.
  
  “На самом деле...”
  
  Магделана моргнула своими изумрудными глазами один раз. “Это неловко. Я надеялся, что этого не будет. Я хотел прийти сюда, увидеть тебя, спросить, могу ли я угостить тебя выпивкой, когда ты закончишь свою работу ”.
  
  “Почему?”
  
  “Полагаю, я хотел прояснить, что не хотел создавать никаких проблем”.
  
  Ева откинулась на спинку стула, лениво повернулась. “Вы убили кого-нибудь с тех пор, как вошли в мою юрисдикцию?”
  
  “Нет”. Последовала быстрая, резкая улыбка. “С тех пор нет”.
  
  “В таком случае, все чисто”.
  
  “Ева”. Ее голос был ровным, как и ее движение, когда она легла бедром на стол Евы. “Я только хотел заверить тебя, что то, что было между мной и Рорком, давно закончилось. Мы были практически детьми, когда были вовлечены. Тебе не о чем беспокоиться ”.
  
  Ева склонила голову набок. “Я выгляжу обеспокоенным?”
  
  “Я тебя не знаю, так как я могу сказать? Рорк упомянул, что ты бы мне не понравилась, и, полагаю, я настолько противоречу ему, что хотел доказать, что он неправ. Поэтому я надеялся, что мы могли бы выпить и развеять любые потенциальные проблемы. Особенно с учетом того, что он собирается помочь мне с некоторыми моими делами ”.
  
  “Забавно”. И кулак в ее животе стал скользким и болезненным. “Ты выглядишь как человек, который прекрасно справляется со своими делами”.
  
  “Деловые отношения. Мы оба знаем, что Рорку нет равных, когда дело доходит до финансовых дел. Или, давайте будем честны, в любом романе.” Она издала легкий смешок. “Но это строго бизнес, я обещаю. После того, как мы сегодня пообедали, и он согласился работать со мной, внезапно пришло в голову, что вы могли подумать, что это нечто иное, чем бизнес. В конце концов, он великолепный и обольстительный мужчина, и мы с ним были...”
  
  “Were” было бы рабочим глаголом."
  
  “Да. Абсолютно. Видишь ли, я причинил ему боль давным-давно, я не хочу снова нести за это ответственность. Если все сложится так, как я надеюсь, у меня какое-то время будут дела в Нью-Йорке. Я надеюсь, что мы все сможем быть друзьями ”.
  
  Она знала дерьмо, когда в нее швыряли его полной лопатой. “Вы знаете, мисс Перселл, у меня абсолютный потенциал в плане дружбы. Вам придется подать заявление в другое место. Что касается Рорка и его бизнеса, это его дело. Что касается тебя, давай проясним: ты не выглядишь глупо, поэтому я не верю, что ты думаешь, что ты первая из сброшенных юбок Рорка, которые вот так откидываются назад. Ты меня не беспокоишь. На самом деле, ты меня не очень интересуешь. Так что, если это все?”
  
  Магделана медленно соскользнула со стола. “Этот человек просто никогда не ошибается, не так ли? Ты мне не нравишься”.
  
  “Оу”.
  
  Она двинулась к двери, затем остановилась, прислонилась к косяку и снова посмотрела на Еву. “Только одна вещь? Он не бросил меня. Я отвергла его. И поскольку ты тоже не выглядишь глупо, ты знаешь, что в этом вся разница ”.
  
  Ева прислушалась к стуку этих каблуков. Когда они отступили, она откинулась на спинку стула, закрыла глаза, когда ее желудок скрутило.
  
  Потому что нет, ни она, ни Перселл не были глупы.
  
  
  7
  
  
  УСТАЛОСТЬ НАВАЛИЛАСЬ НА НЕЕ, КОГДА ОНА ПОВЕРНУЛА через ворота. Подальше от неослабевающего шума, толпы, вспыльчивости и бешеного темпа города, подумала она, и в мир Рорка.
  
  Эксклюзивный, частный, идеальный. Длинная широкая подъездная дорожка, извивающаяся по заснеженной территории, где ни топот ног, ни нетерпеливое движение не испортили этот девственно-белый ковер, вела к большому каменному дому со множеством окон.
  
  Они сияли светом, теплом и золотом.
  
  Она привыкла к этому, подумала она, к тому, чтобы проскользнуть через эти железные ворота, увидеть потрясающий дом, раскинувшийся и выступающий со своими башнями, словно фантазия в темноте.
  
  Комната за комнатой располагались за этим стеклом и камнем, некоторые практичные, некоторые элегантные, некоторые забавные. Все прекрасное, все отражает его видение. То, что ему было нужно, чтобы построить, иметь, удерживать.
  
  Не только из-за статуса, элегантности, привилегий - хотя с Рорком это сыграло бы свою роль, - но потому что ему было нужно, очень нужно, создать дом.
  
  Что она добавила к этому? она задумалась. Некоторый беспорядок, осиротевший кот, офис, который, несомненно, был простым и лишенным стиля по его стандартам.
  
  Черт возьми, почти ни у кого.
  
  Но она научилась приспосабливаться к нему, нашла там с ним дом. Не так ли? Несмотря на все трудности, у них там была жизнь, которая имела значение для них обоих.
  
  Она не позволила бы какому-то призраку из прошлого испортить это.
  
  Она оставила машину у входа, поднялась по ступенькам к парадным дверям. Возможно, Рорк и построил это, но теперь это была и ее территория, ее территория. Никто не собирался вторгаться туда, не пролив крови.
  
  Она вошла, и Соммерсет выскользнул в фойе, кот жирной тенью следовал за ним по пятам.
  
  “Позволь мне просто сказать, поцелуй меня в задницу и избегай остальной части разговора”, - начала она. “У меня есть работа”.
  
  “Его еще нет дома”.
  
  Ее желудок сжался, совсем немного, когда она сбрасывала пальто. “Спасибо за отчет”.
  
  “Ему пришлось перенести несколько встреч, чтобы пообедать лично”.
  
  Ева набросила пальто на стойку перил и развернулась. По крайней мере, теперь у нее была удобная мишень для ярости, которая бурлила вместе с болезнью в ее животе. “Не мог дождаться, чтобы ткнуться в это лицом. Держу пари, ты просто танцуешь джигу, что Мэгги в городе. Что ж, ты можешь...”
  
  “Напротив”, - прервал он с абсолютным спокойствием. “Я не мог быть менее доволен. Я хотел бы уделить вам минутку времени ”.
  
  “За что?”
  
  Его челюсть сжалась, и она увидела, что была неправа. Под спокойствием была рябь.
  
  “Мне не нравится обсуждать Рорка таким образом, и ты только все усложняешь. Однако, я чувствую, что мои опасения не оставляют мне особого выбора в этом вопросе ”.
  
  Теперь у нее пересохло во рту. “Какого рода опасения?”
  
  “Зайди на минутку в гостиную. Там пожар”.
  
  “Хорошо, хорошо”. Она вошла. Огонь закипал, красный и золотой. Все роскошные ткани блестели, в то время как старинное дерево, за которым так любовно ухаживали, сияло. И, стоя в комнате, она чувствовала, что продрогла до костей.
  
  “Ты присядешь?”
  
  Она только покачала головой, подошла к окну, чтобы выглянуть наружу. “Что ты хочешь мне сказать?”
  
  “Я налью тебе немного вина”.
  
  “Нет”. Она не могла справиться с вином, когда у нее начинала пульсировать голова. “Просто расскажи это”.
  
  “Она опасная женщина, лейтенант”.
  
  “Каким образом?”
  
  “Она манипулирует, она маневрирует. Она наслаждается приключением конфликта. И у нее есть сила, как обычно бывает у по-настоящему красивых женщин. В ее случае это было хорошо отточено еще дюжину лет назад, и я не думаю, что это утратило свою остроту ”.
  
  “Нет”, - пробормотала Ева. “У нее удар”.
  
  “И вдобавок к этому, у нее сильный интеллект”.
  
  “Как долго они были вместе?” Когда он ничего не сказал, она снова посмотрела на него. “Не танцуй чечетку вокруг этого. Как долго?”
  
  “Несколько месяцев. Почти год.”
  
  Ей пришлось отвернуться к окну, потому что теперь у нее болело прямо под сердцем. “Долгое время. Почему это закончилось?”
  
  “Они спланировали работу - недели планирования”. Возможно, она и не хотела вина, но он хотел. Он хотел, чтобы что-то помогло ему пройти через это. “Марк был богатым человеком с превосходной коллекцией произведений искусства”.
  
  Соммерсет подошел к расписному шкафу и, взяв графин, налил себе немного виски. “Роль Магделаны заключалась в том, чтобы заинтриговать его, развить отношения. Он был намного старше ее и имел склонность к молодым, энергичным женщинам. Она получила бы доступ к информации изнутри, к системе безопасности, к распорядку дня, к размещению произведений искусства. Они остановили свой выбор на паре Ренуаров. Только двое. Рорк даже тогда был не из тех, кто слишком глубоко погружается в один колодец. В тот день, когда они должны были завершить работу - с ней и марком на его яхте - она сбежала с марком.”
  
  “Синица в руках”.
  
  “Именно. Конечно, ему пришлось отказаться от работы, не будучи уверенным, что информация, которой он располагал, была достоверной или что его не подставили. Это стоило ему немало, на нескольких уровнях ”.
  
  “Но он не пошел за ней, не заставил ее заплатить?” Она снова повернула назад. “Он сделал это не потому, что ему было больше больно, чем он был зол. Любил ли он ее?”
  
  “Он был без ума”.
  
  Что-то исказилось в ней. “Хуже. Это еще хуже ”.
  
  “Согласен”. Он сделал глоток. “Он многое терпел от нее за то время, пока они были вместе. Она наслаждалась риском, как личным, так и профессиональным. Ты видел ее, у нее есть свет. Его это привлекло”.
  
  “Она умна”, - выдавила Ева. “Образованный и умный. Я на нее наехал ”.
  
  “Естественно. Да, она была очень умной молодой женщиной ”.
  
  “Он бы восхитился этим. Он хотел бы, чтобы это, даже превыше физического, это было бы засчитано ”.
  
  Он мгновение колебался. Соммерсет видел, как ее ударили по полной, прямо в этой самой комнате. Но слова, которые он должен был сказать, причинили бы больше вреда. “Она разбиралась в искусстве, музыке и литературе. Он всегда жаждал узнать, испытать то, в чем ему было отказано, когда он был маленьким мальчиком. У нее был талант к цифрам и аппетит, ну, можно сказать, к гламуру ”.
  
  “И ей нравилось воровать. Это бы ему понравилось ”.
  
  “Ей нравилось брать. Если бы он купил ей подарок, она бы какое-то время радовалась этому, но гораздо предпочтительнее, если бы он забрал его. И всегда, она хотела большего, и получала больше, не спрашивая напрямую. У нее есть способ. Теперь она захочет большего ”.
  
  “Она заходила ко мне в офис перед моим уходом”.
  
  “Ах”. Он снова посмотрел в свой стакан, отпил еще. “Она бы посыпала несколько темных семян под видом сглаживания воды”.
  
  “Что-то вроде этого. Она хотела скрутить меня, и я знал это. Но она докопалась, она добилась своего. Она сказала, что он согласился поработать с ней над некоторыми деловыми вопросами. Если бы она уговорила его заняться другой работой или даже просто заложить основу для нее - Господи.”
  
  “Ты не можешь этого допустить”.
  
  “Я не разрешаю Рорку. Никто не виноват”.
  
  “У тебя есть влияние, используй его. Она - слепое пятно для него, и всегда была.”
  
  “Все, что я могу сделать, это спросить его прямо. Я не могу бороться с намеками и уловками ”. Головная боль отдавалась в ее черепе, и боль скручивала ее внутренности. “Первые оскорбительны для обеих сторон, и у меня нет ничего из второго. Не на ее уровне, это уж точно, блядь. В конце концов, это его выбор. Так было всегда. У меня есть работа ”.
  
  Она начала, шагнула и заставила себя обернуться, встретиться взглядом с Соммерсетом. “Она манипулятор. Я понимаю это. Она также красива, изысканна, утонченна, умна. Достаточно умен, готов поспорить на твою тощую задницу, чтобы довольствоваться тем, что у Рорка сейчас под рукой. В принципе, она как раз из тех, я бы подумал, что ты станцуешь счастливый танец, если он меня кинет ”.
  
  Ей пришлось перевести дыхание, чтобы ее голос оставался ровным. “Она не стала бы оставлять следы крови в доме, она бы точно знала, какое платье надеть на следующий званый ужин. И она бы не забыла, что был чертов званый ужин, потому что она стояла над мертвым телом. Итак, зачем рассказывать мне все это?”
  
  “Она была бы сверкающим акцентом на его руке. Она безупречно говорит по-французски и по-итальянски и обладает безграничным запасом обаяния, когда хочет им воспользоваться. И она будет использовать его. Она возьмет, возьмет больше. Если бы это было необходимо, или если бы у нее просто была прихоть, она бы бросила его на съедение волкам, чтобы посмотреть, кто победит.”
  
  Он допил виски. “Вы, лейтенант, часто бываете грубы, вы, безусловно, грубы, и у вас очень мало представления о том, как быть женой - публично - человека в положении Рорка. И вы бы сделали все, независимо от того, какой личный риск, чтобы уберечь его от вреда. Она никогда не полюбит его. Ты никогда не сделаешь ничего, кроме.”
  
  Нет, подумала она, уходя, она никогда бы не сделала ничего, кроме. И разве не странно, что она забыла, сколько страха и страданий может нести с собой любовь?
  
  Она никогда не чувствовала ничего из этого до того, как встретила его. Никогда не чувствовал этого выворачивания, этой боли, дрожащего страха потери.
  
  И никогда не чувствовал волнения или комфорта, ошеломляющего счастья, которое так густо покрывало все остальное.
  
  Она пошла прямо в свой офис, запрограммировала полный кофейник кофе. До Рорка она часто - чаще всего - погружалась в работу. Нет причин, по которым она не могла бы сделать то же самое сейчас.
  
  Более того, у нее был долг чести.
  
  Человек был мертв. Мужчина, по всем имеющимся свидетельствам, который был хорошим парнем, обычным парнем, которому действительно было что дать обществу.
  
  У нее не было никаких доказательств, никаких оснований полагать, что он причинил кому-либо вред, желал зла кому-либо. Не совершал непристойных действий, не употреблял запрещенных веществ и не торговал ими.
  
  Ничего не украл, никого не вымогал. Не изменял своей жене.
  
  Обед - это не обман, подумала она, разнося кофе к своему столу. Трахать другую женщину, как стальной барабан, за дюжину лет до брака не было изменой.
  
  Рорк не стал бы ей изменять. Она могла быть спокойна по этому поводу.
  
  Но хотел бы он этого? Это была наклейка.
  
  И это не имело никакого отношения к Крейгу Фостеру.
  
  Она села, поставила локти на стол и опустила голову на руки. Ей просто нужно было очистить свой разум, вот и все. Убери это. Вероятно, следует принять блокатор от проклятой тупой головной боли, пульсирующей в ее черепе.
  
  Раздраженная, она рывком открыла верхний ящик, зная, что Рорк оставил там коробочку с маленькими голубыми таблетками внутри. Она ненавидела принимать таблетки, но она никогда не смогла бы думать, если бы не проглотила одну.
  
  Она проглотила блокатор, запив его кофе, когда Галахад вбежал, чтобы разогнаться перед прыжком к ее столу. Он шлепнулся на задницу и уставился на нее.
  
  “Я должен работать”. Но было странным утешением провести ее рукой по его голове и заставить его потянуться под ударом. “Я должен уметь работать, иначе я сойду с ума”.
  
  Переместившись, она вставила диски с данными, которые хотела запустить первыми.
  
  “Компьютер, сверь список сотрудников и клиентов, диск А со списками опекунов учащихся, администрации, преподавателей и вспомогательного персонала, диск B. Сообщи о любых совпадениях”.
  
  Признано. Работает…
  
  “Второстепенное задание, стандартные данные по всем именам на диске С, включая криминальные, финансовые, трудовые, семейные, образование”.
  
  Признано. Работает…
  
  Может быть, что-то всплывет на одном из родителей или поставщиков услуг по уходу за детьми, которые были в здании тем утром.
  
  “Последующее задание, вывести данные о преподавателях, администрации и вспомогательном персонале Академии Сары Чайлд, в алфавитном порядке, на первый настенный экран”.
  
  Признано. Данные, отображаемые на настенном экране один ... Основная задача выполнена. Совпадений нет…
  
  “Да, это было бы слишком просто. Используя те же списки, выполните поиск по перекрестным ссылкам для семейных отношений, бывших супругов или сожительств.”
  
  Признано. Работает…Второстепенное задание выполнено. Выбор демонстрации?
  
  “Выведите на экран компьютера”. Откинувшись на спинку стула со своим кофе, она изучала данные.
  
  Не было ничего горячего. Пара пощечин тут и там - всегда популярное у нелегалов хранение для личного пользования, обвинение в магазинной краже четырехлетней давности. Никаких насильственных преступлений, ни за что не посадят в тюрьму.
  
  Прежде чем она начала просматривать данные на своем настенном экране, она закрыла глаза и позволила своему разуму прокрутить в памяти то, что она знала, что она хотела знать.
  
  Яд в горячем шоколаде. Термос оставлен без присмотра и доступен в нескольких местах в течение утра. Привычный.
  
  “Подожди”.
  
  Она села, прищурив глаза, затем попробовала другой угол. Она связалась с Лиссет Фостер. “Лейтенант Даллас”, - сказала она. “Извините, что беспокою вас. У меня есть пара вопросов. Ты сам готовил горячий шоколад каждое утро ”.
  
  “Да, я говорил тебе. Я сделал это для него ”.
  
  “Ты когда-нибудь пил это?”
  
  “Нет. Слишком много калорий, ” устало сказала она. “Я использовала немного настоящего шоколада вместе с соевым молоком и порошкообразной смесью. Он не знал ”.
  
  “Прости?”
  
  “Шоколад такой дорогой. Он не знал, что я купилась на это, добавила это, как всегда делала моя мать. Ему это так понравилось, сказал, что никто не делал это так, как я. Это были пол-унции настоящего шоколада, который я добавлял каждое утро ”.
  
  “Кто-нибудь еще знает об этом дополнении?”
  
  “Моя мать. Она научила меня, как это приготовить. Я упоминал об этом на работе, я уверен. Вроде как хвастаюсь этим. Думаю, я мог бы рассказать Мирри. Это был просто маленький секрет от Крейга. Он бы не хотел, чтобы я тратил на него деньги ”.
  
  “Я заметил смесь на твоей кухне и запас жидкого шоколада в коробке Vital Fem”.
  
  Теперь Лиссет улыбнулась, совсем чуть-чуть. “Он бы никогда не стал рыться в моих витаминах, поэтому я оставила шоколад там”.
  
  “Мы отправили смесь и жидкость в лабораторию. Кто-нибудь еще знает, где ты их хранил?”
  
  “Возможно, смесь. Не шоколад. Ты думаешь...”
  
  “Лаборатория определит, был ли изменен какой-либо из ингредиентов. Был ли кто-нибудь в вашей квартире в выходные перед смертью вашего мужа?”
  
  “Нет”. Она устало потерла глаза. “Я так не думаю. Я ненадолго отлучился в субботу по магазинам. Но Крейг был дома. Он не упоминал об этом ”.
  
  “У кого-нибудь есть ключ, запасной? Твой кодекс.”
  
  “Мирри делает, на крайний случай. Но...”
  
  “Хорошо. В вашем здании нет камер наблюдения или швейцара ”.
  
  “Мы не могли позволить себе того, кто бежал к этим. Это хороший район. У нас никогда не было никаких проблем ”.
  
  “Хорошо, миссис Фостер. Я ценю потраченное время ”.
  
  Итак, вот что, если, размышляла Ева. Что, если человек или неизвестные лица проникли в приемную квартиру, зная привычки. Отравленный порошок. Возможно, у Крейга был посетитель, о котором он не сказал своей жене.
  
  Или…Может быть, это не обязательно было накануне, подумала она. Может быть, ему повезло несколько раз, он не получил ничего из ... или недостаточно яда.
  
  Она достала свой лабораторный отчет, прочитала содержимое стаканчика. Настоящего шоколада в списке не было.
  
  Значит, убийца не знал о секретном рецепте Лиссет.
  
  Подумав, она встала и подошла к своей доске для убийств. Она изучала свою жертву, снимки с места преступления. Постукивала пальцами по бедру, изучая термос.
  
  Ничего особенного в этом нет, решила она. Обычная чашка для выпивки, гигантского размера. Около пятидесяти баксов. Сплошной черный, с именем жертвы, написанным серебряными буквами поперек тела. Выглядел по-новому.
  
  Пользовался этим каждый день, каждый рабочий день больше года. Почему он выглядел совершенно новым?
  
  Может быть, это было что-то новое. Она уже размышляла об этом, и теперь она переступала через собственные ноги. Черт возьми.
  
  “Быстрее”, - пробормотала она. “Проще. За пятьдесят баксов вы могли бы поменять хорошие вещи на плохие за три секунды. Вам не обязательно разливать оригинальный шоколад, налейте в него убийственный напиток. Ты просто берешь всю эту чертову штуку, запихиваешь хорошее в свой портфель или рюкзак, а плохое оставляешь ”.
  
  Умнее, подумала она. Не такой грязный.
  
  Она достала отчет уборщика, уже зная, что не пропустила бы такой важный список, если бы в здании был найден второй термос с гравировкой.
  
  “Компьютер, проверь вероятности следующих вариантов, относящихся к делу номер HP-33091-D. Яд был добавлен в чашку вика утром в день его смерти. Следующий вариант: чашку для кофе жертвы заменили на идентичную, содержащую яд, снова утром в день его смерти. Какой вариант имеет наибольшую вероятность?”
  
  Признано. Работает…
  
  Ева добавила еще кофе в свою кружку, прошлась вокруг доски. Села обратно за свой стол.
  
  Вероятности обоих вариантов не имеют существенной разницы с текущими данными…
  
  “Большая помощь”. И это будет иметь значение, решила она. Имело бы значение, как именно.
  
  Из-за отсутствия настоящего шоколада в отравленном напитке теория о том, что смесь была подделана в приемной семье, не принималась во внимание.
  
  Добавить это на месте было проще и эффективнее. Все еще присутствует фактор риска.
  
  Но просто заменил весь кадр, теперь это было умно, наиболее эффективно, наиболее надежно.
  
  Они проведут более тщательный обыск в школе на следующий день. Но если бы она поспорила, то поставила бы все на то, что убийца заберет чашку Крейга в качестве сувенира. Или, конечно, избавиться от него подальше от школьной территории.
  
  Она вызвала физическое описание чашки, начала поиск розничных продавцов в городе и в Интернете, которые продавали эту конкретную марку и модель, с возможностью персонализации.
  
  Только на Манхэттене было более двадцати розничных магазинов, предлагающих этот конкретный товар, и в три раза больше через онлайн-продавцов.
  
  Но это был прорыв, подумала она. Сработал сам кубок или нет, она знала, что напиток приготовил убийца. Кто-то, кто не знал секретный ингредиент Лиссет.
  
  Она снова потянулась за своим кофе, когда увидела Рорка в дверном проеме.
  
  “Лейтенант”.
  
  “Привет”.
  
  Они настороженно наблюдали друг за другом, когда он вошел в комнату. “Я надеялся, что не буду так поздно”.
  
  “Случается”.
  
  Задание по перекрестным ссылкам выполнено. Совпадений не найдено.
  
  “Иногда мир не так мал, как ты хочешь,” прокомментировала она и взяла свой кофе.
  
  “Долгий день для тебя”.
  
  “Возвращаюсь к тебе”.
  
  Он сел на угол ее стола, его взгляд был на одном уровне с ее. “Мы здесь расходимся во мнениях, Ева?”
  
  Она ненавидела, ненавидела, что ей просто хотелось положить голову на стол и разрыдаться. “Я не знаю, кто мы такие”.
  
  Он протянул руку, провел кончиками пальцев по ее волосам. “Ты нажал на какую-то кнопку на мне этим утром. Раздражал меня до чертиков. Значит, ты мне не доверяешь?”
  
  “Ты думаешь, я бы сидел здесь, если бы не сделал этого?”
  
  “В таком случае, между нами не должно быть никаких проблем”.
  
  “Все не так просто”.
  
  “Я люблю тебя, безусловно. В этом нет ничего простого, но это завершено. Ты так и не поцеловал меня на прощание этим утром ”. Он наклонился, коснулся губами ее губ.
  
  Она ничего не могла с этим поделать, любовь просто нахлынула. “Пока”, - пробормотала она и заставила его улыбнуться.
  
  Он снова коснулся ее губ, теплых и сладких. “Привет. Держу пари, ты вообще не ужинал.”
  
  “Я раскручиваю свои колеса в этом расследовании. Не думал много о еде ”.
  
  “Подумай об этом сейчас”. Он взял ее за руку, переплел их пальцы, а другой почесал кошку, когда Галахад стукнулся головой о руку Рорка. “Вы выглядите усталым, лейтенант, и с ввалившимися глазами, как у вас бывает, когда вы не ели или не выспались. Я пробью бургеры, которые обычно вызывают у вас искушение. И ты можешь рассказать мне об этом деле ”.
  
  Он не хотел обсуждать утро, подумала она, или свою встречу с Магделаной. Он отмахивался от всего этого, очень плавно. Но это нужно было обсудить. Должен был быть впереди и в центре.
  
  “Она приходила в мой офис”.
  
  На его лице ничего не изменилось, ни малейшего проблеска. Неудивительно, что он был смертельно опасен в деловых переговорах.
  
  “Магделана?”
  
  “Нет, Королева мая”.
  
  “Немного рановато для нее. Она работает как февральский сурок?”
  
  “Ну и дела, это забавно. Но вернемся к теме. Она пришла навестить меня в конце смены. Подумал, что мы могли бы выпить по-хорошему, поболтать, побыть приятелями. Угадай, каким был мой ответ?”
  
  Он оттолкнулся от стола. “Мне жаль, если это тебя расстроило”, - сказал он, подходя к стенной панели, открывая ее, чтобы достать бутылку бренди. “Она общительная, импульсивная. Я полагаю, ей было любопытно узнать о тебе.”
  
  “Это то, что ты себе представляешь?” Она чувствовала, как гнев борется с чем-то внутри нее, с чем-то, что она распознала как острое страдание. “Даже после того, как ты сказал ей, что я ей не понравлюсь”.
  
  Он взглянул на Еву, налил бренди, поставил бутылку на место. “Не больше, чем ты хотел бы ее. Очень вероятно, что она намеревалась сделать этот жест и доказать, что я неправ ”.
  
  Слепое пятно, сказал ей Соммерсет. “Я думаю, что это было довольно низко в ее списке намерений. Ты собираешься с ней работать?”
  
  На этот раз раздражение вырвалось из-под контроля ровно настолько, чтобы проявиться. “Я не такой, нет”.
  
  “Значит, она лгунья?”
  
  “Если она сказала, что я был, она оговорилась, или вы неправильно истолковали”.
  
  “Я неверно истолкован?”
  
  “Иисус Христос”. Он опрокинул в себя немного бренди. “Ты пытаешься загнать меня в угол здесь, и это невозможно. У нас был совершенно невинный обед, во время которого она попросила меня помочь с некоторыми инвестициями, которые она хочет сделать. Я согласился дать ей некоторые указания и несколько имен людей, с которыми она могла бы работать. Нет ничего такого, чего бы я не делал для других людей бесчисленное количество раз прежде ”.
  
  “Она не другие люди”.
  
  “Это полная чушь”. И был характер, богатый и зрелый. “Ты ожидал, что я скажу: ‘Извините, не могу назвать вам имена нескольких богатых людей, поскольку моей жене не нравится тот факт, что мы трахались чертову дюжину лет назад?’ Это на тебя не похоже, Ева ”.
  
  “Я не могу сказать, поскольку я раньше не был в таком положении”.
  
  “В каком именно положении?”
  
  “То, что женщина, к которой у тебя есть чувства, брошена мне в лицо. Зная, что она хотела, чтобы я чувствовал именно это ”.
  
  “Поскольку я не чертов дроид, у меня были чувства к другим женщинам до того, как я встретил тебя, и ты столкнулся с несколькими из них. Что касается Магделаны, почему она хотела настроить тебя против себя? ” требовательно спросил он. “Она бы ничего не выиграла. Ты слишком остро реагируешь и создаешь ситуацию из того, что произошло за много лет до того, как я узнал о твоем существовании. Тебе нужно от меня заверение? Обещания, клятвы? После всего, чем мы стали друг для друга?”
  
  “Как так получилось, что она сделала все шаги, а я здесь не прав? Ты ее не видишь”.
  
  “Я вижу тебя. Я вижу, как моя жена скручивается в узел ревности из-за чего-то давно прошедшего ”.
  
  Он снова отставил бренди в сторону, приказал себе успокоиться. “Ева, я не могу вернуться и изменить то, кем я был, что было сделано все эти годы назад. Я бы не стал, даже если бы мог. Зачем мне это? Если я тогда сделал шаг, это каким-то образом привело меня сюда. Тебе.”
  
  Дело было не в этом, подумала она. Или так и было? Но все, что хотело сорваться с ее губ, звучало даже в ее голове, как нытье нуждающейся женщины. “Можешь ли ты сказать мне, что она не хочет продолжить с того места, на котором ты остановился?”
  
  “Если она это сделала или делает, если уж на то пошло, она будет разочарована. Ева, ты и я пришли друг к другу не как дети или как невинные. Если кто-то из нас накручивает себя из-за отношений, которые возникали и исчезали до наших собственных, мы навсегда останемся в затруднительном положении ”.
  
  “Прошу прощения?” Она вскочила на ноги. “Ты избил Вебстера до полусмерти прямо в этой комнате”.
  
  “Его руки были на тебе, в нашем доме. Это чертовски другое ”. Слова вырвались сами собой, раскаленные и острые, как бритва. “И я никогда не думал, что ты сам вызвал это, поощрял это или стал бы это терпеть. Мы с вами обошли вас, лейтенант, потому что вы угрожали оглушить меня. Чего, черт возьми, ты хочешь?”
  
  “Я думаю, чтобы знать, чего, черт возьми, она хочет. Она планирует работу? Она хочет, чтобы ты ...”
  
  “Если это так, мне об этом не говорили. На самом деле, совсем наоборот. А если и так, то это было бы не мое дело. Таким ты меня видишь? Настолько бесхребетен, что не только переступил черту, но и залез в постель к другой женщине?”
  
  “Нет”.
  
  “Чего бы она ни хотела, Ева, она получит от меня не больше того, что я согласился дать. Некоторые основные варианты инвестирования. Должен ли я попросить моего администратора оформить это в виде контракта для вас?”
  
  Ее горло горело, головная боль вернулась, и она ничего не добилась, кроме того, что разозлила его, поставив Магделану прямо между ними. “Я ненавижу это. Я ненавижу так себя чувствовать, так себя вести. Я ненавижу, что мы стоим здесь и спорим о ней. Ставлю ее в центр всего этого ”.
  
  “Тогда остановись”. Тогда он двинулся к ней. Он положил руки ей на плечи, провел ими вверх и вниз по ее рукам, прежде чем притянуть ее к себе. “Если мы собираемся спорить, по крайней мере, давайте спорить о чем-то реальном. Не это. Ты не просто центр моего мира, Ева.” Он поцеловал ее в лоб, виски, губы. “Ты - это все”.
  
  Она обвила его руками, крепко прижала. Он ответил, сказала она себе. Убери это подальше, отложи в сторону. “Это твоя вина, что я люблю тебя таким”. На мгновение она прижалась лицом к его плечу. “Что я глуп с этим”.
  
  “Конечно, это так.” Он провел рукой по ее волосам, прижался к ним щекой. И почувствовал, как его собственные внутренности снова расслабились. “Мы будем чувствовать себя глупо вместе. Теперь лучше?”
  
  Так лучше, подумала она. Но это был еще не конец. Она была настолько напугана тем, что может произойти дальше, что снова сказала себе отпустить это. Просто отпусти это. “Достаточно хорош”.
  
  Сказав себе сменить тон, она расслабилась. “Берджесс в Нью-Джерси был очень сговорчив”.
  
  “Я рад это слышать”. Он провел кончиком пальца по небольшой впадинке на ее подбородке. “Кто такой Берджесс, и почему он сотрудничает в Нью-Джерси?”
  
  “Она. Она управляет там вашим заводом и получила вашу служебную записку ”.
  
  “Мой...ах. Я разослал один в разные холдинги сразу после первого числа этого года. Пригодилось сегодня, не так ли?”
  
  “Прекрати нести чушь. К твоему сведению, я действительно не против сам разобраться с этим дерьмом, но спасибо. Ты перерабатываешь касторовые бобы ”.
  
  “Я уверен, что знаю”.
  
  “Рицин, яд, который убил Фостера, выделяется из пюре после переработки бобов в масло”.
  
  Его глаза сузились. “Связано ли растение?”
  
  “Пока я не могу найти связи между кем-либо из моего списка подозреваемых и заводом. Было бы мило и аккуратно. У меня тоже нет мотива, или он неясен. Возможно, Фостер когда-то видел, как один из других учителей обижал кого-то неподобающим образом во время школьных занятий. Убийство - довольно жесткая реакция на то, что тебя застукали со спущенными штанами ”.
  
  “Возможно, Фостер шантажировал обманщика или обманутую”.
  
  “Никаких доказательств этого, и это отклоняется от его характерной орбиты. Я не нашел ни одного человека, с которым он не был бы в хороших отношениях, включая печально известного обманщика. Жду отчетов из лаборатории, и я проверяю каждого преподавателя, вспомогательный персонал и администрацию. Вместе с родителями учеников. У меня нет никакого кайфа от этого, ничего такого, что показалось бы горячим ”.
  
  “Почему бы мне не взглянуть на что-нибудь из этого. Свежий взгляд, новый взгляд”.
  
  “Не могло повредить”.
  
  Он забыл уговорить ее поужинать, подумала она, когда он сел, чтобы просмотреть ее данные. Вылетело у него из головы, решила она. Возможно, к лучшему. У нее не было особого аппетита.
  
  Когда она спала, она спала урывками, и эти урывки были полны снов. Сны были разговорами, смешанными из-за ее споров с Рорком, ее интервью, ее интерлюдии с Перселлом. С голосами, путающимися в ее голове, она проснулась измученной.
  
  Но он был там, где был по утрам, пил кофе в гостиной спальни, финансовые отчеты прокручивались на экране, звук был приглушен.
  
  Ева потащилась в душ и попыталась сбросить усталость, включив на полную мощность горячие струи.
  
  Когда она вернулась в спальню, он переключился на утренние новости. Она направилась прямо к кофе.
  
  “Ты плохо отдохнула”, - сказал он, пристально глядя ей в лицо.
  
  “Дело не дает мне покоя”.
  
  “Хотел бы я быть более полезным”.
  
  Она пожала плечами, отнесла кофе в шкаф. “Может быть, сегодня что-то прояснится”.
  
  “Там, в сумке, есть смена одежды, для твоего сегодняшнего свидания с Надин”.
  
  Она нахмурилась, глядя на висящий мешок. “Почему мне нужно меняться?”
  
  “Считайте это мерой предосторожности на случай, если у вас будет обычный день, и вы окажетесь в крови или порвете штаны, когда будете задерживать подозреваемого после безумной погони”.
  
  “При том, как идут дела, я проведу большую часть сегодняшнего дня, зарывшись в бумажную волокиту и ничего не добившись”.
  
  “В том печальном событии - нет, не в этой куртке”.
  
  “Что в этом плохого?” Хотя она раздраженно нахмурилась, часть ее была так довольна его комментарием - нормальностью этого - что ей захотелось ухмыльнуться, как идиотке.
  
  “Это не особенно удобно для экрана”.
  
  “Я тоже”.
  
  “Достаточно верно. Однако...” Он поднялся, подошел к ее шкафу.
  
  “Мне не нужно, чтобы ты выбирал мне одежду”.
  
  “О, дорогая Ева, ты просто великолепна”. Он достал куртку бронзовых тонов, которую, она клялась, никогда раньше не видела, соединил ее с темно-коричневыми брюками и водолазкой кремового цвета.
  
  “Будь диким и безумным”, - добавил он, развешивая осколки на спинке дивана. “Надень какие-нибудь серьги. Возможно, маленькие золотые обручи.”
  
  Когда она начала рычать, он взял ее лицо в свои руки и поцеловал - долго, медленно и глубоко. “Я люблю этот рот”, - пробормотал он, - “особенно когда он собирается быть саркастичным. Как ты относишься к яичнице с беконом?”
  
  “Больше энтузиазма, чем я испытываю по поводу маленьких золотых сережек, свисающих с мочек моих ушей”.
  
  Но она нашла пару, одетая, довольная, что он подколол ее по поводу одежды.
  
  И как раз в тот момент, когда она собиралась сесть рядом с ним, когда кот запрыгнул на подлокотник дивана, чтобы посмотреть на бекон, карманный канал связи Рорка запищал.
  
  Она поняла это в ту минуту, когда он вытащил его, чтобы проверить дисплей. “Возьми это”, - сказала Ева, даже когда он начал убирать ссылку обратно в карман. “Я думаю, она ранняя пташка”.
  
  “Я переключил ее на голосовую почту. Давай поедим, пока это не остыло ”.
  
  “Возьми это”, - повторила Ева. “ Пибоди все равно будет здесь с минуты на минуту. Увидимся позже”.
  
  “Черт возьми, Ева”.
  
  “Позже”, - снова сказала она и продолжила идти.
  
  
  8
  
  
  “ОТЛИЧНЫЕ ТЕМЫ”, - ПРОКОММЕНТИРОВАЛА ПИБОДИ, ВОЙДЯ, когда Ева спускалась. “Рорк, верно?”
  
  “Кто еще? Поскольку, очевидно, если бы меня предоставили самому себе, я совершил бы такие модные преступления, которые напугали бы маленьких детей и поставили в неловкое положение множество людей ”.
  
  “Во всяком случае, в проступках. Мы не поднимемся в твой офис? Ваш автоповар?”
  
  “Нет”. Ева натянула пальто, в то время как Соммерсет молча стоял рядом. “Сегодня все встают чертовски рано. Моей машине лучше быть там, где я ее оставила, ” огрызнулась она на него. “Или я получаю это сам, вытаскиваю тебя и задавлю этим”.
  
  “То, что вы называете транспортным средством, находится снаружи, в настоящее время смущая дом”.
  
  “Пибоди”. Ева указала на дверь. Ева подождала, пока Пибоди выйдет на улицу. “Я хочу знать, приходит ли она сюда. Я хочу знать, заходит ли она в этот дом. Ты понял это?”
  
  “Да”.
  
  Она вышла на холод, без шляпы, без перчаток, затем скользнула за руль. “Первое обращение”.
  
  Пибоди отдала это ей, затем прочистила горло. “Тяжелая ночь?”
  
  “Жизнь полна бурных ночей”.
  
  “Послушай, если ты хочешь поговорить об этом или просто извергнуть, для этого и существуют партнеры”.
  
  “Там женщина”.
  
  “Это невозможно”.
  
  Это было сказано так быстро и с такой непринужденной уверенностью, что Ева почувствовала бы себя успокоенной при любых других обстоятельствах. “Там женщина”, - повторила она. “Та, с которой он был связан давным-давно. Серьезно вовлечен. Она вернулась, и она делает шаги. Он не видит в них ходов. Он не видит, какая она под маской. У нас проблема ”.
  
  “Ты уверен...” Пибоди хватило всего одного взгляда Евы, чтобы выдохнуть. “Хорошо, ты уверен. Сначала я собираюсь сказать, что он не стал бы крутить с тобой, ни с кем. Но то, что какая-то сука приставала к нему, - это круто. Хочешь пойти поговорить с ней, приложи к этому немного усилий. Мы можем настроить ее, посадить ее задницу на шаттл до Сибири ”.
  
  “Звучит заманчиво”. Она остановилась на светофоре, провела руками по лицу. “Не могу этого сделать, не могу прикоснуться к ней, не могу забить ее до смерти молотком и похоронить в Уайт-Плейнс”.
  
  “ Блумфилд в любом случае был бы лучше, чем Уайт Плейнс”.
  
  Это вызвало слабый смех. “Я не знаю, как это сделать, как сильно надавить на него, как далеко отступить. Я не знаю шагов и стратегии. Думаю, я уже облажался ”.
  
  “ Даллас? Я думаю, ты должен сказать ему, что это причиняет тебе боль ”.
  
  “Мне никогда раньше не приходилось говорить ему что-то подобное. Он видит во мне что-то раньше, чем я должна.” Она покачала головой. “Это выводит меня из себя. Это портит нам жизнь. И я должен убрать это и делать свою работу ”.
  
  Она пересказала свой разговор с Лиссет Фостер и удаление ключевого ингредиента из содержимого go-cup.
  
  “Таким образом, это указывает на то, что яд был добавлен в напиток перед тем, как попасть в школу, и, скорее всего, в поддельном сосуде”.
  
  “Ну...” Пибоди прокрутила это в голове. “Яд - это метод, который женщины выбирают чаще, чем мужчины”.
  
  “Статистически, да”.
  
  “По словам Лиссет, Мирри Халливелл знала о ключевом ингредиенте. Что, если, зная, что мы согласимся с рецептом, она намеренно опустила его. Лиссет в конечном итоге стала бы ее алиби ”.
  
  “Запутанный”, - размышляла Ева. “Но не исключено”.
  
  “Или Лиссет могла не упомянуть это намеренно, по той же причине. И да, - сказала Пибоди, прежде чем Ева смогла прокомментировать, “ это не очень хорошо отскакивает.”
  
  “Если ты не бросаешь мяч, он никогда не отскакивает. Мы будем учитывать все возможные варианты ”.
  
  Ева свернула к обочине, и когда она вышла, у нее поднялось настроение, когда она увидела презрение в орлиных глазах швейцара.
  
  “Не могу оставить эту кучу там, леди”.
  
  “Эй, ты знаешь, сколько сексуальных услуг пришлось пообещать моему партнеру, чтобы выиграть эту поездку?”
  
  “Ты должна была их исполнять”, - напомнила ей Пибоди.
  
  “Может быть, я дойду до этого. Тем временем...” Она вытащила свой значок. “Ты будешь присматривать за этой кучей, как будто это XR-5000, только что из демонстрационного зала. И ты собираешься позвонить и сказать - Кого мы здесь видим, Пибоди?”
  
  “Фергюсоны”.
  
  “Ты собираешься сказать Фергюсонам, что мы пришли поболтать”.
  
  “Мистер Фергюсон уже покинул здание этим утром. Встреча за завтраком. Миссис Фергюсон все еще внутри ”.
  
  “Тогда прыгай”.
  
  Он выглядел не слишком довольным, но позвонил в квартиру и пропустил их внутрь.
  
  В хаос.
  
  У Эйлин Фергюсон на бедре был ребенок неопределенного возраста. У него была какая-то розовая слизь вокруг рта, и он был одет в пижаму на ножках, украшенную ухмыляющимися динозаврами.
  
  Ева решила, что если динозавры ухмылялись, то это потому, что вот-вот подадут ужин. Так почему же взрослые украшали своих отпрысков плотоядными животными? Она никогда этого не получит.
  
  На заднем плане раздавались крики, лай и улюлюканье, которые могли быть ликованием или ужасом. Сама Эйлин была одета в свитер цвета ржавчины, свободные черные брюки и пушистые тапочки цвета сахарной ваты. Ее каштановые волосы были зачесаны назад в длинный хвост, а глаза спокойного кариго цвета казались устрашающе спокойными, учитывая уровень шума.
  
  Еве стало интересно, затянулась ли она перед тем, как открыть дверь.
  
  “Это, должно быть, о Крейге Фостере. Входите на свой страх и риск ”. Она отступила назад. “Мартин Эдвард Фергюсон, Диллон Уайатт Хэдли”. Она не кричала, но ее голос, совершенно приятный, был слышен. “Успокойся прямо сейчас, или я разобью эту собаку и отправлю части в утилизатор. Простите, кофе?” - сказала она Еве и Пибоди.
  
  “Ах, нет”.
  
  “Собака - помесь дроид-терьера. У меня был момент полного безумия, и я купил это Мартину на его день рождения. И теперь мы расплачиваемся за это ”.
  
  Но Ева заметила, что уровень шума снизился. Возможно, в тот или иной момент в утилизатор Эйлин попали и другие предметы.
  
  “Присаживайтесь. Я просто посажу Энни на ее стул ”.
  
  Стул был круглым и красочным, с десятками ярких кнопок и вращающихся предметов, чтобы развлечь любопытные пальцы. Он запищал, зажужжал и издал то, что Еве показалось довольно жутким смешком. Но Энни была немедленно помолвлена.
  
  “Ходят слухи, что мистер Фостер был отравлен”. Эйлин упала в черное круглое кресло. “Это правда?”
  
  “Мы определили, что мистер Фостер проглотил ядовитое вещество, да”.
  
  “Просто скажи мне, безопасно ли мне водить этих детей в школу?”
  
  “У нас нет оснований полагать, что студентам угрожает какая-либо опасность”.
  
  “Слава Богу - на стольких уровнях. Я не хочу, чтобы что-нибудь случилось с Мартином - или с кем-либо из них. Но, Боже милостивый, я не хочу весь день быть обремененным четырьмя детьми ”.
  
  “Четыре?” Повторила Ева и почувствовала немедленный прилив страха и сочувствия. “Только Мартин Фергюсон указан как ваш ребенок в школьных записях”.
  
  “На этой неделе у меня дежурство по детям”.
  
  “Который из них?”
  
  “Я беру группу - это Мартин и Диллон с верхнего этажа, Келли Йост, она будет здесь через минуту, и Мэйси Пинк. Мы забираем ее по дороге; она живет в квартале отсюда. Отвези их в школу, забери их в конце дня. В случае отмены занятий или огромного количества школьных каникул, я разбираюсь с ними. У нас цикл - каждую неделю у одного из родителей дежурство по воспитанию детей ”.
  
  “Вы расписались в день смерти мистера Фостера вскоре после восьми и находились там сорок минут”.
  
  “Да, привезли их пораньше, отдали в отделение неотложной помощи, потом мне пришлось отнести дюжину кексов в центр питания для оформления”.
  
  “Родители или ученики обычно приносят еду с улицы?”
  
  “Не без особых хлопот. Это был день рождения Мартина, отсюда и кексы. У меня была предварительная явка для них. Вы не можете брать еду на улице для студенческих групп без предварительной проверки. Вы должны заполнить форму, - объяснила Эйлин, - записать тип пищи и все ингредиенты на случай, если у кого-то из детей аллергия или заболевания, или культурные ограничения - родительские ограничения”.
  
  Эйлин сделала паузу и начала доставать крошечную одежду из корзины и складывать ее в более мелкие формы. “На мой взгляд, это заноза в заднице, но правила довольно строгие. Директор школы и диетолог должны подписать это. Это как национальная безопасность. Я добился их оправдания, заплатил за сок, который забыл взять с собой к кексам. Потом я понял, что взял школьную сумку Келли вместо сумки для подгузников Энни, и мне пришлось вернуться в ранний уход, поменять местами. И в этот момент я понял, будучи осведомленным об этом от eau de Annie, что ей отчаянно нужна сумка для подгузников. Я справился с этим. Я думаю, это могло занять минут сорок.”
  
  “В течение этого времени, с кем вы виделись или говорили?”
  
  “Ну, Лейна -диетолог - Лида Крамп, врач ранней помощи, и ее помощник Митчелл. Я мельком видел директора Мозебли. Мы проходили мимо в холле, когда я уходил, и поговорили минуту. Как дела, с днем рождения Мартина и так далее. Я действительно видел, как Крейг Фостер входил в комнату отдыха для персонала. Я даже не остановился, чтобы поговорить с ним, просто помахал ему рукой и продолжил. Я хотел бы уделить тебе минутку, но ты всегда думаешь, что у тебя будет еще минута, как-нибудь в другой раз ”.
  
  “Ты хорошо его знал?”
  
  “Как и любой из персонала, я полагаю. Я время от времени сталкивался с ним по соседству, и у нас были обычные совещания. Дважды в каждом семестре проводятся родительские собрания, при необходимости - больше. Они обычно нужны Мартину ”, - добавила она с кривой улыбкой.
  
  “У Мартина были проблемы с мистером Фостером?” Спросила Ева.
  
  “На самом деле, Мартин очень хорошо отреагировал на Крэйга. Крэйгу нравилось то, что он делал, это было видно ”.
  
  “Но вас вызывали на собрания”.
  
  “О, да”. Теперь она засмеялась. “Они называют Мартина "буйным", что на языке учителей означает "необузданный ребенок ". Мы идем по пути частной школы, потому что там больше времени один на один, больше дисциплины. Это работает ”.
  
  Раздался грохот, истерический смех и безумный лай. Эйлин криво улыбнулась. “В основном”.
  
  “А как насчет других сотрудников? Рид Уильямс, например ”.
  
  “Конечно, я знаю его”. Хотя она сказала это небрежно, ее взгляд переместился в сторону, всего на мгновение.
  
  “Вы видели его за пределами школы, миссис Фергюсон?”
  
  “Нет. Не я.”
  
  “Имея в виду, что это сделали другие”.
  
  “Возможно. Я не понимаю, какое это имеет отношение к Крейгу ”.
  
  “Важны детали. Мы понимаем, что мистер Уильямс имел или преследовал ряд сексуальных отношений ”.
  
  “О, боже”. Она выдохнула. “Он создал то, что вы могли бы назвать пьесой - очень тонкую, очень скользкую. Ничего такого, на что я мог бы его призвать, если бы был склонен. Но ты знаешь, когда мужчина прощупывает тебя. И большинство мужчин знают, когда женщина не заинтересована. Он сразу отступил. У меня никогда не было никаких проблем с ним или от него ”.
  
  “Но другие это сделали?”
  
  “Послушайте, я знаю, что он приставал к Джуд Хэдли. Она рассказала мне, и она сказала мне, что встретила его за выпивкой. Она разведена, и у нее было искушение. Затем она решила, что нет, это не то, с чем она хотела бы связываться. Особенно после того, как я увидел Уильямса и Аллику Страффо ”.
  
  “Ты видел их...?” Подсказала Ева.
  
  “На праздничной вечеринке в школе? Это было просто...” Она поерзала, явно испытывая дискомфорт. “Я видел, как они смотрели друг на друга. И в какой-то момент он прикоснулся к ней, просто провел ладонью по ее руке. Но она порозовела. Он вышел, а несколько секунд спустя и она. Они вернулись порознь, через десять-пятнадцать минут. У нее был тот взгляд - знаете, мягкий и раскованный. Если бы они не трахнулись на скорую руку, я бы съел этого чертова щенка-дроида ”.
  
  “Интересно”, - сказала Ева, когда они вернулись в холод зимы. “Аллика Страффо, мать одного из детей, который находит жертву, по слухам, по-быстрому перепихнулась с Уильямсом, у которого была возможность убить Фостера”.
  
  “И Фостер угрожал донести на Уильямса, в чем будет замешана Аллика Страффо? Хорошо, но я говорю вам, я не могу представить, чтобы Уильямс возбудился настолько, чтобы отравить Фостера из-за угрозы быть обвиненным в интрижке с матерью студента ”.
  
  “Страффо, с другой стороны, женат, и замужем за влиятельным человеком. Возможно, она достаточно разнервничалась.”
  
  “Никаких записей о ней в здании в день.”
  
  “Ее ребенок был”.
  
  “Она...Приезжай, Даллас. Ты думаешь, она подставила своего ребенка как наемного убийцу. Сбил девушку. Ударил ребенка ”.
  
  “Возможно, ребенок защищал мамочку”.
  
  “Ладно, подожди”. Пибоди забралась в машину. “Во-первых, давайте вспомним, что мы говорим о десятилетней девочке”.
  
  “Известно, что дети убивают”. Ей было всего восемь, когда она убила своего отца. Когда она вонзала в него нож снова, и снова, и снова.
  
  “Да, обычно из-за паники, страха, ярости, импульсивности. Но обычно милая десятилетняя девочка из высшего общества не подсыпает рицин в кружку учителя. Это немного экстремально ”.
  
  “Да, это так. Возможно, она не знала, что отравляла его. Мама говорит: "Эй, давай поиграем в игру. Давайте обманем мистера Фостера сегодня”.
  
  “Мне довольно трудно смириться с тем, что мать заставляет своего ребенка отказываться от учителя, потому что она брала частные уроки у другого ”.
  
  Нет, решила Ева, это не очень хорошо отскочило. Все еще. “Это стоит того, чтобы заскочить и поболтать с ней”.
  
  Пентхаус семьи Страффос венчал изящную серебряную пулю здания, из окон которого открывался вид на реку из мерцающих стекол и широких террас.
  
  И швейцар, и охрана здания вели себя соответственно высокомерно, но также достаточно эффективно, чтобы проверить полицейские документы и обезвредить их в считанные минуты.
  
  Дверь пентхауса открыла молодая женщина с веснушками, покрывающими здоровое лицо, обрамленное морковно-рыжими волосами. Ее акцент был таким же густым, как ломоть черного хлеба.
  
  У Евы екнуло в животе, когда она услышала это, подумала о Рорке.
  
  “Миссис сейчас подойдет к вам. Они с Рэйлин как раз заканчивают завтракать. Что бы ты хотел, чтобы я тогда тебе принес? Кофе, чай?”
  
  “У нас все хорошо, спасибо. Из какой части Ирландии вы родом?”
  
  “Я из Майо. Ты знаешь это?”
  
  “Не совсем”.
  
  “Это прекрасно, так что ты увидишь, если у тебя будет возможность посетить. Я возьму ваши пальто, хорошо?”
  
  “Все в порядке”. Ева последовала за ней по широкому фойе - несколько ступеней направо, открытые арки, ведущие в открытые комнаты с высокими, очень высокими окнами. “Как долго вы работаете на Straffos?”
  
  “Прошло бы уже шесть месяцев. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома ”. Она указала на гладкие двойные диваны, набитые гелевыми подушками. Там был камин, ярко-белый у стены, пламя вспыхнуло жутким синим цветом, который соответствовал цвету ткани. Столы представляли собой прозрачные кубы с пышными цветами, торчащими и тянущимися внутри них.
  
  “Ты уверен, что я не могу принести тебе чего-нибудь горячего выпить? Сегодня на улице холодно. А, вот и хозяйка идет. А вот и наша принцесса ”.
  
  Аллика была блондинкой, как и ее дочь, но с мелированными прядями, искусно уложенными в короткую копну волос. У нее были глаза цвета спелой черники и кожа белая и нежная, как молоко. На ней был аккуратный свитер в тон ее глазам и светло-серые брюки, подчеркивающие длинные ноги.
  
  Она держала за руку свою дочь.
  
  Лицо Рэйлин было ярким и нетерпеливым. “Мама, это полицейские, которые пришли в школу. Это лейтенант Даллас и детектив Пибоди. Вы пришли сказать нам, что выяснили, что случилось с мистером Фостером?”
  
  “Мы все еще работаем над этим”.
  
  “Рэйлин, тебе нужно сейчас пойти с Корой и взять свое пальто. Ты же не хочешь опоздать в школу ”.
  
  “Не мог бы я тоже остаться и поговорить? Это было бы оправданное отсутствие, как на приеме у врача, и не засчитывалось бы в счет моего присутствия ”.
  
  “Не сегодня”.
  
  “Но я тот, кто нашел его. Я свидетель ”. Даже когда Рейлин надулась, Аллика взяла лицо дочери в ладони и поцеловала в обе щеки.
  
  “Будь моей хорошей девочкой сейчас и иди с Корой. Увидимся, когда ты вернешься домой из школы ”.
  
  Рэйлин тяжело вздохнула. “Я хотела бы остаться и поговорить”, - сказала она Еве, но послушно пошла с Корой.
  
  “Она так хорошо справляется с этим ужасным делом, на самом деле. Тем не менее, прошлой ночью ей снились кошмары. Это ужасно с моей стороны, я полагаю, но все, чего я продолжаю желать, это чтобы это был другой ребенок, который застал его с Мелоди. Есть ли что-то еще? Что-то, что ты не хотел говорить при Рэйлин?”
  
  “Можете ли вы сказать нам, были ли у вас, вашей дочери или вашего мужа какие-либо проблемы с мистером Фостером?’
  
  “Проблемы? Нет. На самом деле он был любимым учителем Рэйлин. Лучшие оценки по всем предметам в своем классе. Рэйлин - исключительная ученица. Крейг сделал ее лидером класса. Она также является классным руководителем на уроках литературы и компьютерных наук. Она любит школу ”.
  
  “Когда вы в последний раз видели мистера Фостера?”
  
  “На последней родительской конференции в ноябре. Нет, нет, извините, это неправильно. Это было бы на праздничной вечеринке в декабре. Школа приостанавливает последние два урока дня, и приглашаются родители или опекуны. Играет школьный оркестр и хоровая группа, и это может быть интересно ”, - добавила она с коротким смешком. “После программы будут угощения. Я видел его там, говорил с ним. Рэйлин сделала ему маленький подарок. Кофейная кружка, которую она сделала на уроке гончарного дела. Все это так трагично. Хотел бы я оставить ее дома ”.
  
  Она разминала пальцы на своих бедрах. “Рэй полна решимости не пропускать школу, и мой муж очень твердо настроен на то, чтобы она продолжала занятия, вела себя как обычно. Я в меньшинстве”, - сказала она с быстрой улыбкой. “Я полагаю, они оба правы, но трудно отправить ее туда после этого”.
  
  “Мистер Фостер когда-нибудь говорил с вами о мистере Уильямсе?”
  
  “Мистер Уильямс?” Вот оно - то мерцание на лице, которое было шоком, виной и немного страха. “Насколько я могу припомнить, нет. Зачем ему это?”
  
  “Вы и мистер Уильямс дружелюбны”.
  
  “Я стараюсь быть дружелюбным со всем персоналом "Сары Чайлд”.
  
  “С некоторыми более дружелюбен, чем с другими”.
  
  “Мне не нравится твой намек, и я этого не понимаю”. Она поднялась на ноги, но жест был скорее паническим, чем властным. “Я думаю, тебе лучше уйти сейчас”.
  
  “Конечно, мы можем это сделать. Мы просто зайдем в офис вашего мужа, обсудим это с ним ”.
  
  “Подожди”. Аллика подняла руку, когда Ева начала подниматься. “Подожди. Я не знаю, что ты слышал или во что ты веришь, но...” Она посмотрела в сторону фойе, тихо вздохнула, услышав, как Рэйлин болтает с Корой, когда они уходили в школу. “Это не твоя забота, это не твое дело”.
  
  “Все, что касается Крейга Фостера, - это наше дело”.
  
  “Моя личная жизнь…У тебя нет причин говорить с Оливером о ... о сплетнях.”
  
  “Знал ли Фостер о тебе и Риде Уильямсе? Он сказал тебе, сказал Уильямсу, что сообщит о вашем романе?”
  
  “Это была не интрижка! Это was...it это была ошибка, минутная ошибка. Я порвал с ним несколько недель назад ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что я пришел в себя”. Она поправила свои волосы. “У меня ... с приближением праздников у меня проблемы с депрессией. Наш сын, наш Трев, умер три года назад, рождественским утром ”.
  
  “Мне так жаль, миссис Страффо”, - вставила Пибоди. “Как он умер?”
  
  “Он...” Аллика снова опустилась. “Мы проводили праздник у себя дома…У нас был дом в Коннектикуте. Ему, ему было не совсем два. Трев. И он был так взволнован Сантой. Он рано встал с постели. Было еще темно, когда…Он упал, он упал с лестницы. Такой долгий путь, такой маленький мальчик. Они сказали, что он, должно быть, бежал вниз, чтобы посмотреть, что принес Санта, и он упал, и его шея ...”
  
  “Мне очень жаль”, - повторила Пибоди. “Я не думаю, что что-то может быть более трудным для родителя”.
  
  “Я разорвался на куски. Потребовались месяцы лечения, чтобы собрать меня воедино. Я не думаю, что я когда-нибудь полностью вернусь, или что я должен вернуться. Но у нас была Рэйлин. У нас был еще один ребенок, и она нуждалась в нас. У нас нет дома в Коннектикуте, но у нас есть Рэй, и она заслуживает нормальной жизни ”.
  
  “Ты связалась с Ридом Уильямсом”, - подсказала Ева, “потому что была в депрессии”.
  
  “Я знаю, что это не оправдание; я знал это, когда это происходило. С приближением Рождества мне больно, а когда мне больно, я отключаю какую-то часть себя. Рид - это помогло блокировать это, вот и все. Это было захватывающе, и это было глупо. Мой муж и я, мы уже не те люди, какими были до смерти Тревора. Но мы пытаемся, мы продолжаем пытаться. Я был глуп и эгоистичен, и если он узнает, это причинит ему боль. Я этого не хочу ”.
  
  “А если бы Фостер сообщил об этом?”
  
  “Он не знал”. Она положила руку на горло, потирая, потирая, как будто у нее болело. “Я не понимаю, как он мог. Он никогда ничего не говорил мне, и мы разговаривали - я рассказал тебе - на праздничной вечеринке. Это была ошибка, да, но это был просто секс. Только дважды. Только дважды. Это не значило ничего большего ни для меня, ни для Рида ”.
  
  “Уильямс говорил вам что-нибудь о Фостере?”
  
  “Мы не очень много разговаривали. Это было физически, это было поверхностно, потом все закончилось ”.
  
  “Он был расстроен, что ты положил этому конец?”
  
  “Вовсе нет, что, я признаю, только заставило меня чувствовать себя еще глупее”. Она закрыла глаза, расправила плечи, снова открыла их. “Если по какой-то причине тебе нужно рассказать Оливеру об этом, я бы хотел сначала поговорить с ним. Я хотел бы попытаться объяснить, прежде чем он услышит это от полиции ”.
  
  “На данный момент я не вижу никаких причин обсуждать это с ним. Если это изменится, я дам тебе знать ”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  Им удалось разложить по полочкам остальных, кто зарегистрировался в день смерти Фостера, но после собеседований у них не было ничего достоверного. Ева направилась обратно в центр.
  
  “Как ты думаешь, сколько раз Аллика Страффо вела себя глупо за время своего замужества?”
  
  “Я думаю, это первое. Она казалась слишком нервной, слишком виноватой, слишком раскаивающейся, чтобы это вошло у нее в привычку. Ты спрашиваешь меня? Уильямс почуял уязвимость и вмешался. И я не думаю, что Фостер знал ”.
  
  Ева оглянулась. “Почему?”
  
  “Потому что из всего, что мы знаем о нем, он предстает как действительно честный стрелок. Я не могу представить, чтобы у него был случайный, обычный разговор на вечеринке с Алликой, если бы он видел, как она делала это с Уильямсом. И она бы почувствовала его осведомленность. Высокий сексуальный уровень усиливает инстинкт, я думаю. Она была бы взволнована и виновата, и она бы знала, если бы он знал. Я думаю, она просто совершила ошибку ”.
  
  “Это и есть прелюбодеяние?” Спросила Ева.
  
  Пибоди слегка поежился. “Ладно, это предательство, и это оскорбление. Она предала и оскорбила своего мужа с Уильямсом. Теперь ей приходится с этим жить. И Рорк не собирается предавать или оскорблять тебя таким образом ”.
  
  “Это не обо мне”.
  
  “Нет, но в твоем сознании есть какое-то совпадение. Этого не должно быть ”.
  
  Должен или не должен, это было там, и ей это не нравилось. Но она сделала свою работу. Лаборатория не обнаружила следов рицина в смеси или жидкости, которые Ева взяла из квартиры приемных детей. Это подтвердило, что яд был введен на месте преступления.
  
  Она вернулась к своему графику, добавив детали из утренних интервью. Внутрь и наружу, подумала она. Люди входят и выходят, задерживаются, блуждают, проходят мимо друг друга.
  
  Ей нужна была связь с ядом.
  
  Она прошлась вокруг своей доски, снова села за свой стол. Закрыла глаза. Снова наклонилась и перечитала свои собственные заметки и отчеты. Встал, прошелся.
  
  Но ее разум просто не укладывался в голове. Решив придать этому импульс, она открыла заднюю панель своего компьютера, потянулась туда, где приклеила к внутренней стороне корпуса шоколадный батончик.
  
  И это исчезло.
  
  “Это пиздец”. Она могла видеть след от скотча, там, где он приклеился, когда конфету выдернули. Коварный похититель конфет нанес новый удар.
  
  Не в первый раз она подумывала о том, чтобы установить глаза и уши в своем офисе. Немного слежки, немного шоколада, и она поймала бы вороватого ублюдка.
  
  Но это был не тот способ, которым она хотела победить. Она думала, что это была битва воли и интеллекта, а не технологий.
  
  Ее отвращение к тому, что у нее из-под носа выхватили шоколадную порцию, занимало ее в течение следующих нескольких минут. Затем она сдалась, связалась с офисом доктора Миры и запугала администратора Миры, чтобы назначить встречу.
  
  Она сняла копии файлов, отправила еще один набор своему командиру, с запиской Уитни, что консультировалась с профайлером.
  
  Она снова закрыла глаза, подумала о кофе. И заснул.
  
  Она была в комнате в Далласе. Ледяной холод, грязно-красная лампочка секс-клуба через дорогу мигает. Нож был в ее руках, и ее руки были залиты кровью. Он лежал там, мужчина, который дал ей жизнь. Мужчина, который изнасиловал ее, бил ее, мучил ее.
  
  Теперь все кончено, подумала она, взрослая женщина держит нож вместо ребенка. Теперь сделано то, что должно было быть сделано. Взрослая женщина, чья рука кричала от боли из-за сломанной кости ребенка.
  
  Она чувствовала запах крови, запах смерти.
  
  Прижимая к себе сломанную руку, она отступила со сцены, повернулась, чтобы убежать.
  
  Дверь спальни была открыта, и внутри две фигуры плавно, как-то красиво двигались на кровати. Свет вспыхнул над ними, от них, над. Его волосы были темными и блестящими, глаза блестящими. Она знала изгиб его лица, его плечи, линию спины, рельеф мускулов на ней.
  
  Женщина, внутри которой он был, стонала от удовольствия, и ее позолоченные волосы сияли в уродливом свете.
  
  Боль была хуже, чем сломанная кость, хуже, чем изнасилование. Это вибрировало в каждой ее клеточке, в каждом мускуле, в каждой поре.
  
  Позади нее усмехнулся мертвый отец Евы. “Ты действительно не ожидал, что он останется с тобой? Посмотри на него, посмотри на нее. Ты даже близко не подходишь. Все обманывают, маленькая девочка ”.
  
  И она снова была маленькой девочкой, дрожащей от болезни, от боли, от беспомощности.
  
  “Давай, верни им деньги. Ты знаешь как.”
  
  Когда она посмотрела вниз, нож был в ее руке, его лезвие было мокрым и красным.
  
  
  9
  
  
  ЕСЛИ БЫ ВЗГЛЯДЫ МОГЛИ УБИВАТЬ, ВЗГЛЯД, брошенный СВЕРХЗАЩИТНЫМ администратором МИРЫ, сразил бы Еву наповал. Ей удалось пережить это, и, войдя, она обнаружила Миру за своим столом.
  
  Как всегда, Мира выглядела спокойной и собранной. Ее соболиные волосы отросли и сегодня были дерзко завиты в стиле, которого Ева раньше у нее не видела. Еву всегда шокировало, когда люди меняли подобные вещи. Вырвать их из контекста, решила она.
  
  Это был более молодой, спортивный стиль, и он перекликался с прекрасным лицом Миры. На ней был один из ее красивых костюмов цвета, который Ева считала серым, но который показался ей мерцающим туманом, и каким-то образом заставил глаза Миры, нежно-голубые, казаться глубже.
  
  Она носила его с серебром; спирали в ушах, плетеная цепочка с кулоном, в центре которого был прозрачный камень в гравированной оправе на шее.
  
  Ева подумала, посчитал бы Рорк, что это удобно для экрана, и решила, что то, что это было, в некотором роде идеально.
  
  “Ева”. Мира улыбнулась. “Извините, у меня не было возможности прочитать файл”.
  
  “Втиснут в твой график”.
  
  “Всегда есть немного места для маневра. Ты передашь мне суть ”, - продолжила она, вставая, чтобы пойти в свой офисный автоповар. “Тяжелый случай?”
  
  “В основном так и есть”.
  
  “Ты выглядишь особенно уставшим”.
  
  “Никуда не денешься. Жертва была учителем. История. Частная школа”, - начала она и заполнила пробелы, пока Мира программировала цветочный чай, который ей нравился.
  
  Мира указала на стул, пока Ева говорила, затем села сама, протягивая Еве одну из чайных чашек.
  
  “Отравление маловероятно”, - прокомментировала Мира, делая глоток. “Сохраняет руки чистыми. Физический контакт не требуется. Бесстрастный, чаще всего. Часто в женском стиле. Не исключительно, конечно, но часто по выбору.”
  
  “Я не могу определить мотив. Самым высоким в списке является убийство, чтобы заставить его замолчать. Предположительно, он был осведомлен о том, что одному из его коллег-преподавателей нравилось заводить романы с преподавательницами, матерями студентов ”.
  
  “Что, потенциально, могло бы стать основанием для дисциплинарных мер, даже увольнения. Отравление рицином”, - размышляла Мира. “Немного старомодно, даже экзотично. И не так эффективен, как другие варианты, но его легче найти, если ты хоть немного разбираешься в науке ”.
  
  “Сработало чертовски хорошо”.
  
  “Да, это, безусловно, может. Итак, убийство было спланировано, рассчитано по времени, выполнено. Не импульсивен, не сгоряча. Рассчитано”.
  
  Балансируя блюдцем на колене таким образом, который Ева находила одновременно озадачивающим и восхитительным, Мира продолжила. “Возможно, конечно, что яд уже был в окружении убийцы, и этот легкий доступ сделал его выбранным методом. Из того, что вы мне рассказали, жертва не подозревала, что ему грозила какая-либо опасность, подвергалась какой-либо угрозе, навлекла на себя чей-либо гнев.”
  
  “Он занимался своим обычным делом”, - подтвердила Ева. “Никто из его близких не сообщает о какой-либо заминке в его походке”.
  
  “Я бы сказал, что убийца питал это негодование, этот гнев или этот мотив, продолжая заниматься своим бизнесом. Спланировал детали, получил доступ к методу. Убийство было просто чем-то, что нужно было сделать. Ему не нужно было смотреть, как умирает жертва, или прикасаться к нему, говорить с ним. Его не беспокоило, что, по всей вероятности, тело обнаружил бы ребенок или дети ”.
  
  Мира обдумала это еще минуту. “Если бы это был родитель, я бы сказал, что это тот, кто ставит свои собственные потребности и желания выше потребностей своего ребенка. Учитель? Тот, кто рассматривает детей как работу, как единицы, а не как детей. Это было средством для достижения цели. Сделано эффективно, с минимальным участием ”.
  
  “Он не ищет внимания или славы. Он не сумасшедший ”.
  
  “Я бы сказал, что нет. Но кто-то, кто может следовать расписанию и работает упорядоченно ”.
  
  “Я собираюсь еще раз взглянуть на преподавателей, вспомогательный персонал. Расписания - это основа школьной системы, насколько я помню. И кто-то внутри системы был бы лучше и яснее осведомлен о расписании жертвы ”.
  
  Она оттолкнулась и немного прошлась. “Кроме того, они должны быть там. Требуется. Ничего подозрительного в том, что приходишь на работу, делаешь свою работу. Кто-то из родителей, опекунов приходит с ребенком то тут,то там, что-то передает, проводит собрание, но убийца должен был знать, что если его имя было в списке для входа, хотя обычно этого не было, мы бы внимательно посмотрели ”.
  
  “Возможно ли, чтобы кто-то получил доступ к зданию без авторизации?”
  
  “Всегда есть способ, и он будет проверен. Но мне это не нравится.” Ева снова села, снова беспокойно приподнялась, что заставило Миру наблюдать за ней. “Это позволяет не разглашать имя - потенциально, - но это не так эффективно, как просто войти в систему, как обычно. Рискованнее, чем нужно. Убийство было рискованным, но, как вы сказали, рассчитанным. Времена. Бьюсь об заклад, сукин сын практиковался ”.
  
  Она засунула руки в карманы, рассеянно играя с россыпью кредиток. “В любом случае, спасибо, что уделили время”.
  
  “Я прочитаю досье, дам вам более формальный профиль и мнение”.
  
  “Ценю это”.
  
  “Теперь скажи мне, что не так”.
  
  “Я только что сделал. Мертвый парень. Никаких серьезных зацепок.”
  
  “Ты не доверяешь мне, Ева?”
  
  Это было то, о чем Рорк спросил ее прошлой ночью, почти таким же терпеливым тоном. И это сломило ее. Ее дыхание сбилось один раз, прежде чем она взяла его под контроль. “Там женщина”, - выдавила она.
  
  Мира знала сердце и разум Евы достаточно хорошо, чтобы понимать, что это было очень личным и не имело ничего общего с убийством. “Сядь”.
  
  “Я не могу. Я не могу. Есть женщина, которую он когда-то знал, с которой когда-то был. Возможно, он любил ее. Я думаю, что он сделал. Бог. Она вернулась, и он…Я не знаю, что делать. Я все порчу. Я не могу перестать все портить ”.
  
  “Вы думаете, он был неверен?”
  
  “Нет”. Не выдержав, она прижала пальцы к глазам. “Видишь, часть меня хочет сказать: ‘Еще нет’. И остальная часть меня говорит: "Это чушь собачья". Это не в его стиле. Но она здесь, и она- она не такая, как другие ”.
  
  “Позволь мне сначала сказать, что, по моему личному и профессиональному мнению, Рорк любит тебя до такой степени, что ни для кого другого не остается места. И я согласен, быть неверным тебе - это не в его стиле. Не только из-за этой любви, но и потому, что он слишком сильно уважает тебя - и себя. Сейчас. Расскажи мне об этой женщине.”
  
  “Она прекрасна. Действительно красивый. Она моложе, красивее и класснее меня. У нее сиськи больше. Я знаю, это звучит нелепо ”.
  
  “Это, конечно, не так. Она мне сильно не нравится ”.
  
  Ева смеялась, даже когда слеза скатилась и умчалась прочь. “Да. Спасибо. Ее зовут Магделана. Иногда он называет ее Мэгги.” Она прижала руку к животу. “Я чувствую себя больным. Я не могу по-настоящему есть, не могу по-настоящему спать ”.
  
  “Ева, тебе нужно поговорить с ним об этом”.
  
  “Я сделал. Мы сделали, и все, что мы делали, это кружили и бесили друг друга. Я не знаю, как с этим работать.” Разрываясь между разочарованием и страхом, Ева провела руками по волосам. “Я просто не разбираюсь в тонкостях. Соммерсет сказал мне, что она опасна ”.
  
  “Соммерсет?”
  
  “Да”. Было - почти -веселье от удивления в тоне Миры. “Удар в голову, верно? Он на самом деле предпочитает меня ей, ради Рорка. По крайней мере, прямо сейчас.”
  
  “Это меня нисколько не удивляет. Почему он говорит, что она опасна?”
  
  “Она пользователь, - говорит он. Ушел из Рорк флэт около дюжины лет назад.”
  
  “Долгое время. Он был бы очень молод.”
  
  “Да”. Она кивнула, видя, что Мира поняла. “Это ранит глубже, когда ты молод, до того, как ты действительно наберешь кожу для того, чтобы быть раненым таким образом. Видите, она бросила его. Это еще хуже. Это хуже, потому что для него это незаконченное дело, потому что оно просто не пришло к своему естественному завершению или что-то в этом роде. Она ушла от него. А потом она вернулась ”.
  
  Теперь она сидела на краешке стула. “Мы были в этом модном ресторане. Деловой ужин, и я опоздал. Попал на это дело, и я не изменился, таким я и был, ты знаешь. И затем она произнесла его имя. Он оглянулся, и она была восхитительна. Красное платье, блондинка. Это было там, всего на мгновение, это было в его глазах. Он ни на кого, кроме меня, так не смотрит, но он посмотрел на нее. Всего на секунду. Даже не секунду, половину сердцебиения. Но это было там. Я видел это ”.
  
  “Я не сомневаюсь в тебе”.
  
  “Между ними есть накал. Я чувствую это”.
  
  “Воспоминания, Ева, - это могущественная сила. Ты это знаешь. Но воспоминание о чувствах не делает их жизнеспособными ”.
  
  “Он обедал с ней”.
  
  “Хм”.
  
  “Он был полностью открыт по этому поводу и все такое. Никаких подкрадываний за моей спиной, нет, сэр. И он сказал, что она попросила у него несколько деловых советов. Но она сказала - Она приходила в мой офис ”.
  
  “Она приходила повидаться с тобой?”
  
  Еве пришлось снова встать, пришлось снова двигаться. “Она сказала, что хочет угостить меня выпивкой, поболтать. Все улыбаются и давай будем друзьями. Но то, что она сказала, было не тем, о чем она думала, не тем, что она имела в виду. Боже, это звучит глупо ”.
  
  “Это не так”, - не согласилась Мира тем же спокойным тоном. “Ты обучен слышать то, что не сказано. И даже когда это настолько личное, вы бы услышали ”.
  
  “Хорошо”. Ева выдохнула. “Хорошо. Она разглядывала меня, подбрасывая маленькие лакомые кусочки. Она произнесла это так, как будто они с Рорком собирались работать вместе. Она играет со мной, и я не могу найти ритм, чтобы вышвырнуть ее к чертовой матери с поля ”.
  
  “Каким бы удовлетворительным это ни было, удаление ее с поля для тебя ничего не решит. Он должен это сделать. Ты сказал ему, что это причиняет тебе боль?”
  
  “Я чувствую себя достаточно глупо. Он ничего не сделал. Тот факт, что между ними есть эта страсть и история, что ж, он ничего не может с этим поделать. Это так. Она знает это, и она воспользуется этим. Тогда ... я думаю, ему придется сделать выбор ”.
  
  “Ты сомневаешься, что он любит тебя?”
  
  “Нет. Но он полюбил ее первым ”.
  
  “Ты хочешь моего совета?”
  
  “Думаю, я должен, раз уж свалил все это на тебя”.
  
  Мира поднялась, взяла Еву за руки. “Иди домой, немного поспи. Прими что-нибудь, если нужно, но поспи пару часов. Тогда скажи Рорку, что ты чувствуешь. Скажи ему, что ты чувствуешь себя глупо, что тебе больно, что ты знаешь, что он ничего не сделал. Чувства не всегда рациональны. Вот почему это чувства. Ты имеешь право на свою, а он имеет право знать, каковы твои.”
  
  “Звучит неплохо в теории. Даже если бы я мог приложить все усилия для этого, я не могу этого сделать. У меня сегодня вечером эта чертова сделка с Надин ”.
  
  “О, конечно. Сейчас премьера. Мы с Деннисом оба будем наблюдать ”. Она сделала то, что тогда делала редко, или Ева редко бы позволила. Мира провела рукой по волосам Евы, затем наклонилась и поцеловала ее в щеку. “Ты будешь замечательным, и когда это будет сделано, когда ты нормально выспишься ночью, ты поговоришь с Рорком. Может быть, ему действительно нужно сделать выбор, но все, что я чувствую, все, что я знаю, однозначно говорит о том, что выбор всегда будешь делать ты ”.
  
  “Она говорит по-французски и по-итальянски”.
  
  “Эта сука”.
  
  Ева выдавила из себя смех, затем сделала то, чего она никогда не делала. Она просто опустила свою бровь к брови Миры и закрыла глаза. “Хорошо”, - тихо сказала она. “Хорошо”.
  
  Вспенивание и выплескивание всех этих эмоций, возможно, вызвало у нее сверлящую головную боль, но, несмотря на это, она почувствовала себя лучше.
  
  Когда она вернулась в свое подразделение, она увидела Пибоди, сидящую за своим столом в загоне для скота и разговаривающую с маленькой темноволосой женщиной. Пибоди похлопала женщину по руке, поднялась.
  
  “А вот и лейтенант сейчас. Даллас, это Лейна Санчес. Мы разговаривали. Может быть, мы можем воспользоваться гостиной?”
  
  “Конечно”. Теперь, когда Лейна поднялась на ноги, она увидела, что у женщины было несколько месяцев беременности.
  
  “Я подумала, что должна зайти”. Голос Лейны был хриплым со слабым акцентом. “Я разговаривал с Хэлли после того, как вы взяли у нее интервью. Детектив Пибоди допрашивал меня в школе в день ... в день смерти Крейга. Поэтому я зашел, чтобы увидеть ее ”.
  
  “Прекрасно”. В холле она увидела Бакстера и Трухарта - ловких и невинных - за столиком в углу с худым, нервным парнем в солнцезащитных очках.
  
  Фанк-наркоманка, решила Ева. Вероятно, один из подручных Бакстера. Она пролистала свои мысленные файлы, пытаясь определить, над какими делами работала пара, пока Пибоди предлагала Лейне выпить.
  
  Подпольный отдел убийств, вспомнила она. Мертвый турист, который, как оказалось, пытался заработать в одной из отвратительных ям под улицами Нью-Йорка.
  
  Взгляд Бакстера метнулся к ней слишком быстро, чтобы оценить, но во взгляде она увидела, что у наркомана было что-то, что подогревало расследование.
  
  По крайней мере, у кого-то была приличная зацепка.
  
  Она пошла за водой, потому что кофе в гостиной был отвратительным. И успокоившись, позволь Пибоди управлять этим.
  
  “Мы действительно ценим, что ты пришла вот так, Лейна. Лейтенант, Лейна спустилась в метро. Я сказал ей, что мы отвезем ее домой. Это нормально, не так ли?”
  
  “Нет проблем”.
  
  “Лейна, не хотела бы ты рассказать лейтенанту Даллас то, что рассказала мне?”
  
  “Хорошо. Иногда я подрабатываю у Хэлли. Я знаю, что она рассказала тебе, и что я на самом деле не должен. Но деньги помогают, и Хэлли была очень добра ко мне. Она сказала мне, что ты говорил с ней, и что было сказано.”
  
  “Почему бы вам не сказать мне, миссис Санчес?”
  
  “Да”. Лейна кивнула. “Сначала я хотел сказать тебе, что мы действительно встретились на кухне тем утром. Мы выпили кофе, немного поговорили о некоторых изменениях в меню, и просто ... ну, мы просто поговорили, как это делают друзья ”.
  
  Теперь она пошевелилась, положив руку на выпуклость живота. “Хэлли сказала мне, что вы спрашивали о мистере Уильямсе, и если бы он ... если бы между ними было что-то личное. Конечно, Хэлли не интересуют мужчины в этом смысле. Но мы также говорили о том, чего она тебе не сказала, потому что она мой друг ”.
  
  “Между вами и мистером Уильямсом было что-то личное?”
  
  “Нет”. Лейна покраснела и накрыла рукой маленький серебряный крестик, который носила на шее. “Нет, нет. Я женат. Это означает, что есть границы, которые не пересекаются. Для меня и моего мужа это означает, что есть границы. Для мистера Уильямса границы менее очерчены. Он флиртовал со мной. Это было неудобно из-за нашего положения, но, как я думал, безвредно. Затем он коснулся меня. Он положил руку мне на грудь”.
  
  Ева немного подождала. “И?”
  
  “Я ударила его ложкой по руке”, - выпалила Лейна, полная негодования. “Очень тяжело. Он думал, что это было забавно. Я не сказала своему мужу. Он бы не подумал, что это смешно. Я никому не сказал, потому что не хотел потерять работу ”.
  
  “Он продолжал преследовать тебя?”
  
  “Мистер Уильямс пригласил меня на ужин, и попросил меня выпить, и пригласил меня в постель. Он снова прикоснулся ко мне, и на этот раз я ударила его по лицу. Он не был обескуражен. Я должен был сообщить о нем, я знаю, но когда я сказал, что если он не остановится, это сделаю я, он просто пожал плечами. Он был там намного дольше, чем я, и ему поверили бы раньше, чем мне. Он бы сказал, что я подошел к нему, и меня бы уволили ”.
  
  “Что ты сделал?”
  
  “Ничего. Мне стыдно говорить, что я ничего не сделал. Он ушел, а я продолжал работать. Я плакал. Я ничего не мог с этим поделать. И Крейг вошел и застал меня плачущей. Он спросил меня, что случилось. Я не сказал ему, но я думаю, что он знал. Он бы прошел мимо мистера Уильямса, когда тот выходил, так что, я думаю, он знал. И мистер Уильямс больше никогда не беспокоил меня после этого. Я думаю, Крейг сказал ему оставить меня в покое ”.
  
  Она вздохнула, отпила немного воды. “Я должен был рассказать вам, детектив Пибоди, все это, когда вы говорили со мной в тот день. Но я об этом не подумал. Я только думал, что Крейг мертв. Он был таким милым человеком, и он был мертв. Я никогда не думал о том дне ”.
  
  “Когда это произошло? В тот день, когда Крейг нашел тебя плачущей?”
  
  “Это было перед каникулами. Много недель назад. Так что я не вижу, что это что-то значит. Но Хэлли сказала, что я должен сказать тебе. Что ты должен знать все. Я бы хотела, чтобы вам не пришлось рассказывать моему мужу. Он был бы зол на меня за то, что я не сказал ему, и зол на мистера Уильямса. Он бы устроил неприятности в школе ”.
  
  “Нет причин, по которым мы должны сообщать вашему мужу, миссис Санчес, но позвольте мне сказать вам кое-что. Если вы подвергались сексуальным домогательствам со стороны Уильямса, вы должны сообщить об этом. Если он сделал это с тобой, он делал это с другими. Он не должен занимать ту должность, которую он занимает, и ему это не должно сходить с рук. Ты мог бы нанять себе адвоката и вдобавок засудить его задницу ”.
  
  “Кто бы мне поверил?”
  
  “Я верю тебе”.
  
  Ева сидела там, где была, еще мгновение, пока Пибоди забирала Лейну, чтобы организовать ее транспортировку домой. Уильямс, подумала она. Несмотря на отсутствие доказательств насилия в его жизни, он был сексуальным хищником. Не такой уж большой скачок от этого до убийства.
  
  В любом случае, сукин сын заслужил, чтобы из него вышибли все дерьмо.
  
  Она встала как раз в тот момент, когда Бакстер направился в ее сторону. “Даллас”, - начал он, затем изучающе посмотрел на нее, склонив голову. “Сестра, ты выглядишь так, будто кошка не потрудилась бы притащить сюда что-то”.
  
  “Это сестра-лейтенант, и укуси меня”.
  
  “Один хороший кусок, вероятно, сделал бы это так, как ты выглядишь. В любом случае. Мы занялись делом барристера по горячим следам ”.
  
  “Турист из Огайо, верно?”
  
  “ Омаха. Та же разница. Обеспокоенный гражданин, которого сопровождает Трухарт, выступил в роли острослова ”.
  
  “Это хандра, одна из твоих ласк?”
  
  “Да, он в моем списке”. Бакстер устроился поудобнее, положив задницу на стол. “Дело в том, что он видел, как это произошло, день или около того чесал задницу из-за этого, а затем пометил меня. Вик спустился в метро, под Бродвеем и Тридцать восьмой. Адский огонь. Ты знаешь это заведение?”
  
  “Да. Тема S-and-M, множество подарков для вечеринок. По Ночам устраивают инсценировки человеческих жертвоприношений. Я люблю заскочить, чтобы расслабиться после долгой смены ”.
  
  Бакстер ухмыльнулся. “Как раз в твоем стиле. Итак, входит жертва, с ярким браслетом на запястье, в блестящих ботинках, с важным видом. Арендует рабыню, оплачивает роскошный пакет услуг по связыванию.”
  
  “Роскошный?”
  
  “Это были бы ваши цепи, кнуты, кляп с шариками любого цвета на ваш выбор, мини-электрошокер, поводок и ошейник. Аренда на три часа”.
  
  “Что, никаких костюмов?”
  
  “Костюмы - это супер роскошный набор. Но он прыгнул на один из выставочных кубов, чтобы устроить шоу для толпы ”.
  
  “Мило”.
  
  “Он хочет забить до того, как получит по заслугам, поэтому он нацеливается на Сайкса”. Бакстер, не такой придирчивый к кофе, как Ева, подошел и ввел свой код на автомате. “Ты хочешь?”
  
  “Нет. Я могу жить, не употребляя грязь, сделанную из грязи и лошадиной мочи ”.
  
  “Он хочет бесплатный образец - можете ли вы победить это - хочет халяву, прежде чем он заплатит. Сайкс говорит ему отвалить, но парень преследует его. У него есть, что потратить, но сначала он хочет попробовать. Тычет в Сайкса, показывает пачку. ‘Дай мне попробовать, и если мне понравится, я куплю полный пакет ’. И Сайкс, у которого самого был бесплатный образец или два, говорит: ‘Я дам тебе попробовать, ублюдок, посмотрим, как тебе это понравится ’. И продолжает наносить ему пару дюжин ударов своим деревянным ножом ”.
  
  Ева подождала, пока Бакстер снова засадит ему в задницу. “Он донес суть”.
  
  “Har. После того, как указанное замечание сделано, Сайкс поднимает мертвое тело Барристера наверх, выносит его из клуба и бросает у подножия лестницы в проходе вниз по Бродвею. Где впоследствии на него напала пара идиотов из колледжа, которые думали, что им понравится приключение под землей ”.
  
  “Городская басня. Ты знаешь, где найти Сайкса?”
  
  “Получил пару преследований в дополнение к своему последнему известному. Я рассчитываю сначала попробовать последнее известное. Попытайся удержать моего ребенка над тротуаром. Там, внизу, настоящие джунгли”.
  
  “В любом случае, закрой это”.
  
  “Я подумал, что позволю Трухарту взять интервью на себя, как только у нас появится Сайкс в деле. Поиграй с ним немного”.
  
  Ева подумала о Верном Сердце с детским личиком. Вероятно, это было бы хорошо для него, и Бакстер не допустил бы, чтобы все пошло наперекосяк. “Твой звонок. Уведомите нелегалов после того, как закроете это дело. Они могут указывать на любые обвинения, которые захотят выбрать из меню. Но сначала пришейте два убийства ”.
  
  “Таков план. О, и сломай ногу ”.
  
  “Что?”
  
  “Это то, что ты говоришь кому-то перед выступлением, что кажется мне чертовски глупым. Сейчас. Надин.”
  
  “Господи”, - это все, что она сказала, и вышла.
  
  Она нашла Пибоди в торговом центре, недалеко от загона для быков. Лицо Пибоди было сосредоточенным, когда она просматривала предложения. “Энергетический батончик или батончик "Гу-Гу". Энергетический батончик, конечно, сбалансирован по питательным веществам, но Гу-Гу восхитителен и доставит мне огромное удовольствие, пока меня не охватит чувство вины. Что это должно быть?”
  
  “Ты собираешься купить поддельный шоколад и сахар. Зачем мучить себя из-за этого?”
  
  “Пожалуйста, лейтенант, это процесс. Пытки - это часть процесса. Это Гу-Гу. Ты хочешь?”
  
  Чего она хотела, так это шоколадку, которую спрятала в своем кабинете, но этому не суждено было сбыться. “Да, какого черта”.
  
  Пока автомат стрекотал "Гу-Гу" и выдавал данные о питании, пока Еве не захотелось разбить его молотком, она и Пибоди стояли, жуя конфеты. “Я хочу, чтобы Уильямса забрали, доставили для допроса. Мы пошлем в школу пару здоровенных парней в форме с каменными лицами, устрашающего вида ”.
  
  “Приятный штрих. Страшно, но это как будто ты говоришь, что у тебя нет времени, чтобы пойти за ним самому ”.
  
  “Мы забронируем комнату для допросов Б. Бакстер и Трухарт приводят подозреваемого. Мы оставим для них ”.
  
  “Я знаю пару полицейских в форме, которые идеально подошли бы для поимки”.
  
  “Сделай это”. Ева нахмурилась, глядя на конфету. “Эти вещи вызывают у тебя легкую тошноту?”
  
  “О, да, это часть острых ощущений”.
  
  Ева протянула Пибоди оставшуюся половину своего "Гу-Гу". “Сходи с ума. Тем временем я собираюсь попытаться выудить у нас еще один ордер на обыск жилища Уильямса, всех его электронных игрушек ”.
  
  Ева связалась с АПА Шер Рео и узнала, что симпатичная блондинка уже в здании. Они встретились в офисе Евы, где кофе, по крайней мере, был первоклассным.
  
  “Знаешь, - начал Рео, - можно подумать, что в такую погоду все должно замедлиться. Но, несмотря на холод, лед, ветер, люди все еще насилуют, грабят и рвут друг друга ”. Рео с благодарностью сделал глоток кофе. “Отчасти я горжусь тем, что я житель Нью-Йорка”.
  
  “Мы не позволим зиме встать на пути нашего хаоса. Итак, о моей мертвой учительнице.” Ева ввела ее в курс дела, добилась выдачи ордера на обыск.
  
  “Будет ли Санчес подавать жалобу?”
  
  “Не могу сказать. Прямо сейчас она беспокоится, что если ее муж узнает, он устроит погром Уильямсу. Но она вошла, и она рассказала это прямо. Этот парень охотится на территории школы ”.
  
  “Вы подозреваете, что он охотится на студентов?”
  
  “У меня нет ничего, что указывало бы на это, но это не исключено. Мне кажется, что у жертвы был разговор с ним "приди к Иисусу". В противном случае у Уильямса нет причин отступать от Санчеса. Другие заявления указывают на то, что Крейг видел его в компрометирующем положении с кем-то, с кем он не должен был идти на компромисс. Школа - это не только хорошее заведение с хорошей оплатой, приятными денежками, чистое и блестящее, но и буфет на любой вкус для такого человека, как Уильямс ”.
  
  “Ну и дела”. Рео допил кофе. “Почему я никогда не могу заполучить такого хорошего парня, как этот?”
  
  “Может быть, вы возбудите против него уголовное дело и признаете его виновным, тогда вы могли бы быть друзьями по переписке”.
  
  “О, если бы только”.
  
  “Итак. Если жертва угрожала репутации Уильямса, он, возможно, решил устранить угрозу ”.
  
  “Нет истории насилия, нет судимости, нет гражданских исков?”
  
  “Нет, но ты должен с чего-то начать. Этого достаточно для ордера, Рео.”
  
  “Возможно. Я могу с этим справиться”, - решила она. “Но тот факт, что парень свинья, не делает его свиньей-убийцей. Найди мне что-нибудь, что говорит, что он есть ”.
  
  Направляясь к выходу, Рео оглянулась. “Кстати, с нетерпением жду встречи с тобой и Надин сегодня вечером”.
  
  Ева только вздохнула и опустила голову на руки. Затем она пожала плечами и связалась с Фини, своим другом и капитаном отдела электронных детективов.
  
  На экране появилось его лицо - зажившее, с мешками под глазами, увенчанное жесткими рыжевато-седыми волосами, которые торчали в любом направлении по его выбору.
  
  “Йоу”, - сказал он.
  
  “Нужен человек в поле. Поскольку Пибоди не раздражал меня сегодня, я хотел бы, чтобы Макнаб, если ты можешь, пощадил его. Электронная работа на месте преступления. Ордер на арест уже на подходе”.
  
  “Кто мертв? Кто-нибудь, кого я знаю?”
  
  “Учитель. Частная школа. Отравление рицином”.
  
  “Да, да, пронюхал об этом. Образование - рискованный бизнес. Ты можешь забрать моего мальчика ”.
  
  “Спасибо. А ... Эй, Фини, твоя жена когда-нибудь огорчала тебя из-за ... других женщин.”
  
  “Какие другие женщины?”
  
  “Да, это так. Но, например, когда ты тренировал меня, и мы были партнерами, мы работали довольно плотно ”.
  
  “Подожди минутку. Ты женщина?”
  
  Это заставило ее рассмеяться и назвать себя дурой. “Оказывается. Макнаб может встретиться с нами через пятнадцать минут, в гараже. Цени это ”.
  
  Макнаб был образцом моды от кончиков своих длинных блестящих волос до наборных подошв своих фиолетовых воздушных ботинок. Его парка до икр была оранжевого цвета, от которого слезились глаза, а на кепке для часов были зигзаги обоих цветов. Мочки его ушей были усеяны множеством крошечных серебряных шариков.
  
  Несмотря на то, что Ева считала его сомнительный выбор гардероба, он был солидным человеком из EDD. Его пальцы были ловкими, а зеленые глаза проницательными.
  
  Он растянулся на заднем сиденье по дороге, и, судя по движениям, которые Ева уловила в зеркало заднего вида, и приглушенному хихиканью Пибоди, он просунул руку между передним сиденьем и пассажирской дверью, чтобы пощекотать свою сожительницу.
  
  “Если вы хотите сохранить эту руку в своем распоряжении, детектив, вы будете держать ее подальше от моего партнера до вашего личного времени”.
  
  “Прости. Твой партнер разрушает силу моей воли ”.
  
  “Продолжай в том же духе, и я переломаю все твои пальцы”. Она свернула на обочину.
  
  Здание Уильямса не могло похвастаться швейцаром, но она отметила, что там была надежная охрана. Все три бейджа должны были быть отсканированы и подтверждены, прежде чем наружные двери со щелчком открылись в маленькое фойе. Она заметила камеры слежения в вестибюле вместе с парой стульев и фальшивой пальмой.
  
  “Пять-Е”, - сказала ей Пибоди.
  
  Они вошли в один из двух лифтов, где Ева попросила пятый этаж. “В паре шагов от жилого пространства жертвы”.
  
  “Уильямс сертифицирован и преподает почти пятнадцать лет. У него также есть свой мастер. Он легко заработал бы в четыре раза больше, чем жертва. Не считая любого частного репетиторства, которое он мог бы подрабатывать на стороне и не сообщать ”. Пибоди связала пинки с Макнабом, затем расцепила, когда они дошли до пяти.
  
  “Запись включена”, - объявила Ева, затем вытащила своего мастера. “Даллас, лейтенант Ева; Пибоди, детектив Делия; Макнаб, детектив Йен, проникают в квартиру Уиллаймса, Рид, по должным образом утвержденному ордеру”.
  
  Она разобралась с замками. “Макнаб, я хочу, чтобы ты проверил все документы D-and-C, переписку, разговоры, на что он смотрел, что он покупал. Весь кадр ”.
  
  Она хмуро оглядела квартиру. Жилая площадь не была просторной, но она была такой же большой, как и все жилище жертвы. Он не мог похвастаться особо захватывающим видом, но там была широкая гелевая кушетка в блестящем черном цвете, много блестящего хрома. Она заметила экран настроения, шикарную развлекательную систему.
  
  Картины на стенах были строгими и современными. Круг, линия, все в основных цветах на белом. На окнах были защитные экраны, и они были включены. Она побрела к месту сбора, которое было кухней. Гладкий и блестящий там тоже, отметила она. Белый, черный, красный. То, что там было, показалось ей блестящим, и она была готова поспорить, что это было модно.
  
  “Возьми кухню, Пибоди. Если он балуется ядом, он может быть просто достаточно глуп или высокомерен, чтобы держать его там. Я займу спальню.”
  
  Это было зрелище. Она представила, что Уильямс считал это сексуальным. Она нашла это просто немного жутким. Кровать была центром внимания, широкий бассейн, накрытый мерцающим красным покрывалом, которое выглядело мокрым. По бокам лежали два толстых ковра из искусственного меха черного цвета.
  
  Она считала зеркало с подсветкой, свисающее под углом с потолка, клише &# 233;, и смехотворным. Искусство здесь сводилось к карандашным рисункам потрясающе одаренных пар, совокупляющихся в различных позах.
  
  Она приподняла мерцающее красное покрывало, обнаружила черные простыни, а под ними гелевый матрас, который колыхался под давлением.
  
  Крик.
  
  В ящиках стола рядом с кроватью лежал рог изобилия секс-игрушек и приспособлений, включая пару запрещенных веществ, классифицируемых как приспособления для изнасилования на свидании. Она упаковала их как улику.
  
  “Ты облегчаешь эту часть”, - сказала она вслух и подошла к шкафу.
  
  Она отметила его профессиональный гардероб с одной стороны - пара костюмов, спортивные куртки, рубашки, брюки. Его одежда для отдыха на другом была значительно менее консервативной.
  
  Она задавалась вопросом, кому на самом деле понравилось бы видеть взрослого мужчину в черном облегающем костюме.
  
  “Эй, Даллас, ты должен видеть ...” Макнаб остановился, присвистнул. “Вау. Сексуальные сцены”. Он изучил один из набросков в черной рамке. “Эти двое должны быть соединены пополам”. Он почесал горло, затем наклонился от пояса, чтобы изучить его под другим углом.
  
  “Что я должен увидеть?”
  
  “А? О, прости, был втянут. Секс - религия этого парня. Это достойно восхищения в каком-то болезненном смысле. Он проводит много времени за своим компьютером: чаты, веб-сайты - все секс-заведения. Заказывает много игрушек ”.
  
  “Да, у него хороший запас. Включая маленькую шлюху, маленького кролика ”.
  
  Легкое веселье Макнаба исчезло. “Не достойно восхищения, даже в болезненном смысле”.
  
  “Переписка с жертвой была?”
  
  “Не в этом подразделении”.
  
  “Исследование ядов? Рицин или другие?”
  
  “Ничего. Может быть похоронен глубже, и я могу взять это и посмотреть. Его школьная работа тоже там. Планы уроков, зачетная книжка, вот так. Ничего такого, что выглядело бы неуместно с этой стороны ”. Он вскинул голову. “Держу пари, там есть камера”.
  
  “Камера”. Она прищурилась, глядя в зеркало. “Действительно”.
  
  “Пять дает тебе десять за это. Хочешь, я взгляну?”
  
  “Ты сделаешь это”. Она двинулась обыскивать ванну. “Держись подальше от ящика с игрушками”.
  
  “Оу. Лейтенант портит настроение ”.
  
  
  10
  
  
  ОНИ НЕ НАШЛИ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ, СВЯЗЫВАЮЩИХ Уильямса с ядом или смертью Крейга Фостера, но они нашли достаточно, чтобы запутать его. Ева вызвала команду уборщиков, просто чтобы все уладить, затем подготовилась к интервью.
  
  “Мы собираемся начать с убийства, стандартных рутинных вопросов”, - сказала Ева Пибоди. “Он не привлек адвоката. Чувствует себя слишком самоуверенно ”.
  
  “Ты спросишь меня, этот парень думает своим членом большую часть времени”.
  
  “Ты все правильно понял. Поэтому мы используем это. Просто пара девушек. Судя по тому быстрому просмотру дисков, которые откопал Макнаб, этот любит мультиплееры. Итак, мы тыкаем в него пальцем по поводу жертвы, затем пичкаем его нелегалами, которых нашли у него дома, затем снова работаем с ним по делу об убийстве ”.
  
  Жонглируй этим, подумала Ева, входя в комнату для допросов. Выводи его из равновесия.
  
  “Самое время, черт возьми. Ты знаешь, как долго я ждал?” Потребовал Уильямс. “Ты хоть представляешь, что это значит для моей профессиональной репутации, когда пара полицейских головорезов вытаскивает меня с занятий?”
  
  “Мы перейдем к этой профессиональной репутации через минуту. Мне нужно зарегистрировать это интервью, сообщить вам ваши права и обязанности. Оформите это ”.
  
  “Мои права?” Его тело дернулось, как будто он испытал небольшой удар током. “Я арестован?”
  
  “Абсолютно нет. Но это официальное собеседование, и существует процедура, разработанная для вашей защиты. Ты хочешь чего-нибудь выпить, кроме этой воды? Кофе - это отстой - безалкогольный напиток?”
  
  “Я хочу, чтобы это было сделано, чтобы я мог выбраться отсюда”.
  
  “Мы постараемся, чтобы это продолжалось”. Она подключилась к диктофону, прочитала ему исправленную версию Миранды. “Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе, мистер Уильямс?”
  
  “Конечно, верю. Это не делает это менее раздражающим ”.
  
  “Я уверен, что это не так. Теперь давайте рассмотрим ваши передвижения в день, когда был убит Крейг Фостер.”
  
  “Христос! Я уже дал вам свое заявление. Я сотрудничал ”.
  
  “Послушай”. Ева села, вытянув ноги. “Это убийство, и оно произошло в школе, в которое были вовлечены несовершеннолетние и которое пострадало”.
  
  Она повернула руку ладонью вверх в жесте "что-я-могу-сделать". “Мы должны докапываться до каждой детали. Люди часто забывают детали, поэтому мы регулярно повторяем интервью ”.
  
  “Мы приносим извинения за причиненные неудобства”, - добавила Пибоди с понимающей улыбкой. “Мы должны быть тщательными”.
  
  “Хорошо, хорошо. Попробуй на этот раз все сделать правильно?”
  
  О, да, подумала Ева. Очень самоуверен и привык запугивать девушек. “Мы сделаем все, что в наших силах. Из вашего предыдущего заявления и заявлений других лиц следует, что вы видели и / или говорили с жертвой по крайней мере дважды в день его смерти. Это верно?”
  
  “Да, да, да. В фитнес-центре, рано утром, затем в холле перед началом занятий. Я говорил тебе.”
  
  “О чем вы говорили с мистером Фостером в фитнес-центре?”
  
  “Мы этого не делали. Я говорил тебе это ”.
  
  Ева пролистала файлы. “Ммм-хм. Но у вас с жертвой действительно была возможность поговорить ранее ”.
  
  “Ну, Иисус, конечно. Мы работали вместе ”.
  
  “И эти разговоры были менее чем дружескими?”
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь”.
  
  Ева сложила руки поверх папки, победно улыбнулась. “Тогда позвольте мне внести ясность. Когда мистер Фостер прижал тебе уши насчет ловли рыбы в бассейне для работы и родителей ради секса, ты бы счел эти разговоры дружескими?”
  
  “Я считаю этот вопрос оскорбительным”.
  
  “Судя по имеющимся у нас заявлениям женщин, которых вы домогались или соблазняли, многие из них сочли ваши заигрывания и поведение оскорбительными”. Она закрыла файл и снова улыбнулась. “Давай, Рид, мы знаем счет, ты и я. Эти женщины не жаловались. Им нравилось внимание, им нравилось волнение. Ты не бил их повсюду и не насиловал. Это было по обоюдному согласию, и Фостер - насколько я понимаю - сунул свой нос туда, где этого не должно было быть ”.
  
  Уильямс глубоко вздохнул. “Позвольте мне внести ясность. Я никогда не отрицал, что пользуюсь определенным сексуальным успехом у женщин. Для меня нет ничего противозаконного в том, чтобы пользоваться таким успехом у коллег или у родителей учеников, если уж на то пошло. Возможно, это неэтично”.
  
  “Ну, на самом деле незаконно совершать половые акты в образовательном учреждении, когда присутствуют несовершеннолетние. Итак, если вы добились такого успеха в школьные часы, на территории школы, где вы хранили запас презервативов, - вы совершили преступление ”.
  
  “Это чушь собачья”.
  
  “Это немного придирчиво, я согласен с вами, но я должен следовать закону. Я могу поговорить с окружным прокурором о том, чтобы он дал тебе разрешение на это, но мне нужно, чтобы подробности были занесены в протокол ”.
  
  “Я никогда ни с кем не занимался сексом в зоне, доступной студентам”.
  
  “Ладно, это плюс. Но вы занимались сексом в местах, которые были доступны жертве. Верно?”
  
  “Возможно, но мы говорим о взрослом мужчине. Я хотел бы точно знать, что вы имели в виду, говоря об оскорблении некоторых женщин, дающих показания об их отношениях со мной ”.
  
  “Я не могу назвать вам имена, это часть соглашения с ними. Как я уже сказал, для меня очевидно, что это было по обоюдному согласию. Кто знает, почему они сейчас кружат ”.
  
  “Я бы сказала, что это расстройство из-за убийства”, - вставила Пибоди. “Эти женщины не привыкли разговаривать с полицейскими, поэтому, когда они это делают, особенно о чем-то столь шокирующем, как убийство, слова просто слетают у них с языка. Мы должны продолжить расследование, мистер Уильямс. Это не совсем тот вид работы, который нам нравится делать. Живи и давай жить другим, на мой взгляд, когда дело касается этой области. Но мы должны позаботиться об этом ”.
  
  “У меня был секс, никто не пострадал. Конец истории ”.
  
  “Но Крейг Фостер не одобрил”, - подсказала Ева.
  
  “Для парня с такой горячей женой он был довольно пуританином”.
  
  “Ты тоже двигаешься к ней?”
  
  “Просто прощупал ее, когда впервые пришел в штат. В тот момент она была слишком увлечена им, им. Теперь, еще несколько месяцев, брак войдет в обычное русло, и я, возможно, дал бы ей еще понюхать. Но есть много других. Я хорош в том, что я делаю ”.
  
  “Да. Держу пари. Крейг, возможно, немного завидовал этому. Ты думаешь?”
  
  Уильямс поднял брови. “Я никогда не думал об этом с такой точки зрения, но да, возможно. Вероятно, на самом деле. Он был достаточно милым парнем и чертовски хорошим учителем, надо отдать ему должное. По большей части, мы прекрасно ладили. Он действительно стал любопытным и немного назойливым по поводу некоторых моих действий. Личные.”
  
  “Он угрожал тебе?”
  
  “Я бы не назвал это угрозой”.
  
  “Что тогда?”
  
  “Лекция”. Уильямс закатил глаза.
  
  “Эта лекция заставила вас прекратить эту деятельность?”
  
  “Можно сказать, я был немного более сдержан. Немного более разборчив.” Он приподнял плечо. “Нет смысла раздувать ситуацию”.
  
  “Но вы не беспокоились о том, что он пойдет к Моузбли со своим неодобрением или даже через ее голову к совету директоров?”
  
  Теперь он улыбался безмятежно. “Я никогда не думал, что у него хватит смелости на это. Ему не нравилось поднимать волну. В принципе, для меня это не было проблемой ”.
  
  “Ну”. Ева подергала себя за ухо. “Возможно, это было не для него, особенно если он знал, что вы использовали запрещенные вещества в некоторых из этих частных действий”.
  
  “Что?”
  
  “Уличная шлюха с кличкой Кролик, которую мы нашли в сундуке с игрушками в твоей спальне. О, разве я не упоминал, что благодаря собранной информации и взятым показаниям мы смогли получить ордер на вход и обыск в вашем доме? Плохой мальчик, Рид. Плохой, очень плохой мальчик”.
  
  “Это возмутительно! Это провокация ”.
  
  “Это ордер”. Ева вытащила печатную копию из файла. “Мы придерживаемся очень туманного взгляда на использование и хранение этих конкретных веществ, никаких "живи и давай жить другим" по этому поводу. Как и ПА. Держу пари, что правление Сары Чайлд и профсоюз учителей также придерживаются мрачных взглядов.
  
  “И вот еще что”, - продолжила она, и впервые он начал потеть. “Это заставляет меня, с моим подозрительным складом ума, задаться вопросом, может ли парень, который может добыть эти конкретные предметы, просто добыть достаточно яда, чтобы устранить угрозу. Он оказывал на тебя давление, не так ли?”
  
  Теперь она встала, чтобы обойти его сзади, наклониться к его плечу. “Маленький назойливый ублюдок, сующий свои пуританские взгляды в твою личную жизнь. У тебя все идет хорошо. Коллеги, вспомогательный персонал, матери, опекуны, сиделки. Как срывать сливы с низкой ветки для такого парня, как ты. Он собирался отрезать тебя от этого отделения, он поставил под угрозу твою работу. Нет, вся твоя карьера.”
  
  “Нет, все было не так. Нет, он этого не делал ”.
  
  “Конечно, он это сделал. Другие, возможно, знали или подозревали, но они смотрели в другую сторону. С них не снимут шкуру. Но этот, он берет это на себя, чтобы что-то с этим сделать. Читать тебе лекции? Мудак не имел права, не так ли? И вот он, день за днем, перед твоим лицом, не спускает с тебя глаз на случай, если ему не понравится то, что ты задумал. Каждый день сидит за своим столом с аккуратно упакованным обедом из дома. Рутина. Скучно. И липкая заноза в твоем боку. Где ты достал рицин, Рид?”
  
  “У меня никогда не было никакого рицина. Я даже не знал, что, черт возьми, это было до этого. Я никого не убивал ”.
  
  “Тебя, должно быть, разозлило, что Мирри Холливелл предпочла заниматься с ним, чем валяться с тобой на той большой красной кровати. Это гребаное оскорбление. Ты должен был уничтожить его. Должен был это сделать. Итак, ты ускользнул с урока, пока его не было на своем, и ты позаботился об этом. Быстро, легко. Свершилось ”.
  
  “Это ложь! Это безумие. Ты сумасшедший ”.
  
  “Есть способы смягчить это, Рид. Скажи, что он шантажировал тебя. Преследую тебя. Постоянная угроза. Это был он или ты. Ты должен был защитить себя ”.
  
  “В тот день я и близко не подходил к его классной комнате. Я не убивал его, ради Бога. Я был с кем-то, когда уходил из класса тем утром. У меня есть свидетель ”.
  
  “Кто?”
  
  Он открыл рот, плотно закрыл его. Затем он пристально посмотрел на стол. “Мне нужен адвокат. Я требую своего права поговорить с адвокатом. Я больше ничего не скажу, пока у меня не будет ответа ”.
  
  “Хорошо, но просто К твоему сведению? Вы арестованы за хранение незаконных веществ и за их распространение, мы засняли это на вашу непослушную камеру. Вы можете связаться со своим адвокатом до того, как вас арестуют ”.
  
  Ева прокрутила интервью в уме и добавила к своей доске убийств. У нее были стопки бутылок из его ящика для хранения сексуальных принадлежностей, и она связала его на этой доске с Лейной Санчес, Аликой Страффо, Эйлин Фергюсон, Мирри Халливелл. К кому еще он обращался? она задумалась. С кем он преуспел, с кем потерпел неудачу?
  
  Ей нужно было просмотреть все диски с камеры в его спальне. И разве это не было бы весело? По крайней мере, она заставила Макнаба просматривать диски системы безопасности здания за последние три дня. Хотя она сомневалась, что они выиграют в этой области.
  
  Она взяла кофе, но на нее это не подействовало. Она устала до мозга костей, и кофеин этого не изменит. Она подала запрос о вызове в суд финансовых данных Уильямса. С обвинением в незаконном обороте это было бы ошибкой.
  
  Она проверила свои сообщения и обнаружила, что Надин Ферст звонила дважды, чтобы напомнить ей о времени выхода в эфир, надеть что-нибудь подходящее, спросить, есть ли у нее какие-нибудь веские зацепки по делу Фостер.
  
  Nag, nag, nag.
  
  И почему Рорк не позвонил, чтобы придраться к ней?
  
  Слишком зол на нее за то, что она отшила его тем утром, подумала она. Ну, это не у нее был бывший товарищ по играм в ее гребаном кармане ’link.
  
  Она начала садиться, начала дуться, и Пибоди просунула голову внутрь. “Адвокат Уильямса здесь, и угадайте, кто это”.
  
  Еве потребовался один удар. “Ты, должно быть, издеваешься надо мной”.
  
  “Я не знаю, обосрал я тебя или нет, поскольку я не говорил, что это было ...”
  
  “Оливер Страффо? Что за отвратительная ирония в этом?”
  
  Лицо Пибоди исказилось, чтобы надуться из-за того, что ее сенсацию бросили. “Ну, он вошел, важный как жизнь, и советует своему клиенту больше не делать заявлений, не отвечать на вопросы, пока они не проконсультируются. Затем он хочет поговорить с нами ”.
  
  “Хммм.” Ева взглянула на свою доску, где у нее была фотография Аллики Страффо, выстроенная в ряд в тире Уильямса. “Это должно быть интересно”.
  
  Кто что знал о ком? Ева задумалась и подумала об Аллике, ребенке. Как она собиралась выяснить, кто что знал о ком, не раздувая ситуацию перед лицом невиновных?
  
  Возможно, Страффо имел право знать, что его жена задрала юбки ради такого слизняка, как Уильямс. Но в ее обязанности не входило сдавать глупую жену, если только это не закрывало ее дело.
  
  “Яичная скорлупа”, - пробормотала Пибоди, когда они направились к комнате для допросов.
  
  “Что? Хочешь яичницу?”
  
  “Нет, я имел в виду, что здесь нам придется ходить по яичной скорлупе. Будь действительно осторожен ”, - объяснила она.
  
  “Я думал, это было что-то вроде ‘Вы не можете приготовить яичницу-болтунью, не разбив немного”.
  
  “Нет, это "Вы не можете приготовить омлет, не разбив несколько яиц’. Но это больше похоже на противоположное в спектре высказываний о еде. Яйца были разбиты, но мы не хотим раздавливать скорлупу ”.
  
  “Это глупая поговорка, потому что, если яйца уже разбиты, кого волнует дурацкая скорлупа?” Ева хотела знать. “Но я понимаю это. Поехали”.
  
  Она сразу увидела, что к Уильямсу вернулась его уверенность. Высокопоставленный адвокат защиты мог бы сделать это для подозреваемого, виновного или невиновного. Страффо сидел в своем консервативном костюме идеального покроя, сложив руки на столе.
  
  Он ничего не сказал, пока Ева не запустила запись.
  
  “Один из моих партнеров уже готовит ходатайство о признании недействительным ордера, который вы получили, и признании обыска незаконным”.
  
  “Ты этого не получишь”.
  
  Он слегка улыбнулся, серые глаза были твердыми, как сталь. “Посмотрим. В то же время ваши попытки вовлечь моего клиента в убийство Крейга Фостера смехотворны. Сексуальное потворство своим желаниям не является преступлением, и это не путь к убийству ”.
  
  “Секс и убийство идут рука об руку, как голубки, Страффо. Мы оба это знаем. Жертва была осведомлена о баловстве вашего клиента на территории школы во время школьных занятий. Что, как вы также знаете, незаконно.”
  
  “Это мелкое правонарушение”.
  
  “И основания для увольнения из учебного заведения. Даже, как я провел свое исследование, основания для отзыва лицензии на преподавание в этом штате. Самозащита также сопутствует убийству ”.
  
  “У тебя нет даже расплывчатых косвенных доказательств, Даллас. У вас есть подозрения в том, что может быть неуместным поведением. У вас нет доказательств того, что мой клиент и жертва когда-либо ссорились. На самом деле, я могу и предоставлю заявления их коллег о том, что они этого не делали и были, на самом деле, в дружеских отношениях. У вас нет связи с орудием убийства и моим клиентом, нет свидетелей, которые видели, как он входил в класс жертвы в тот день, о котором идет речь, потому что, на самом деле, он так не входил ”.
  
  “Он пропал без вести в течение периода времени, когда жертва отсутствовала в классе, и поскольку занятия были сессионными, его вход в класс не был бы засвидетельствован”.
  
  “Он был не один в тот период, и если это станет необходимым, мы предоставим вам имя человека, с которым он был. Поскольку я не дозвонился до этого человека и не обсудил это, я предпочитаю, как и мой клиент, не разглашать его имя в настоящее время. Однако мы уверены, что она подтвердит заявление мистера Уильямса ”.
  
  “У тебя было достаточно времени и возможностей, чтобы входить в класс и выходить из него”, - сказала Ева Уильямсу. “И у тебя было много мотивов”.
  
  “Я...”
  
  “Рид”. Все, что Страффо сделал, это произнес имя, и Уильямс замолчал. “Все, что у вас есть, лейтенант, это сомнительный обыск и изъятие, которые не дали вам ничего, что связывало бы моего клиента с этим убийством”.
  
  “В обыске и изъятии нет ничего сомнительного. И отвратительные привычки вашего клиента заставили жертву загнать вашего клиента в угол. Он официально заявил, что жертва узнала о его привычках и сообщила ему об этом ”.
  
  “Ситуация была обсуждена между ними, после чего они продолжили свои дружеские рабочие отношения”. Страффо закрыл свое личное дело, на которое он даже не взглянул во время интервью. “Если это все, что у вас есть, я попросил ускорить рассмотрение моего ходатайства об отмене ордера. Я бы хотел, чтобы моего клиента перевели в соответствующее место содержания до его освобождения ”.
  
  “Твой ребенок ходит в эту школу. Твой ребенок был одним из тех, кто нашел Фостера. Вы видели фотографии с места преступления? Вы собираетесь сидеть здесь и защищать человека, подозреваемого в совершении этого?”
  
  Лицо Страффо стало еще суровее, его голос холоднее. “Не то чтобы я должен объяснять тот факт, что каждый имеет право на защиту, но я знаю мистера Уильямса более трех лет. Я верю, что он невиновен ”.
  
  “У него в тумбочке были шлюха и кролик. Известно, что он валяет дурака в школе, когда там твоя дочь ”.
  
  “Предположительно”.
  
  “Предположительно, моя задница. Вы хотите, чтобы именно такой человек учил вашего ребенка?”
  
  “Это неуместный разговор, лейтенант. Это интервью подходит к концу ”. Он встал, закрыл свой портфель. “Я бы хотел, чтобы моего клиента поместили под стражу до вынесения решения по ходатайству”.
  
  Она посмотрела Страффо в глаза. “Пибоди, отведи этот мешок дерьма на подержание. Знаешь, Страффо, иногда ты получаешь именно то, что заслуживаешь ”.
  
  Ходатайство было отклонено. Ева отправилась в суд и наблюдала, как Страффо и Рео сражались за это. Ордер действителен, обыск и изъятие проведены, как и арест за хранение и распространение.
  
  Именно Страффо выиграл битву за освобождение под залог или предварительное заключение.
  
  За пределами зала суда Рео пожал плечами. “Он не собирался подавать мне это ходатайство, я не собирался отправлять его под стражу. Я полагаю, что это была ничья. Дай мне достаточно для обвинения в убийстве, Даллас, и я упеку этого отвратительного горбуна в камеру ”.
  
  “Работаю над этим”.
  
  “Страффо захочет разобраться с нелегалами, и мой босс с ним согласится”. Рео поднял руку, предвосхищая аргумент Евы. “Это работает так, как это работает, Даллас, и мы оба это знаем. Так что, если вы не сможете доказать, что он подсунул эту чушь кому-то без их ведома или согласия, он получит штраф, обязательную консультацию и испытательный срок ”.
  
  “А как насчет его свидетельства об обучении? Отзыв ”.
  
  “Ты действительно хочешь его закрыть?”
  
  Ева подумала о Лейне Санчес, плачущей на кухне. “Да, я действительно хочу закрыть его”.
  
  Рео кивнул. “Я разберусь с этим. Знаешь, тебе лучше поторопиться. Ты в эфире через пару часов ”.
  
  “Черт”.
  
  Когда Ева неохотно направлялась в студию 75 канала, Рорк убирал со своего стола, чтобы он мог сделать то же самое. Он надеялся, что его присутствие там сделает Еве лучше, а не хуже.
  
  Он не знал, не мог предсказать, как это будет, и это загнало его в тупик. Она не была предсказуемой женщиной, подумал он, но он знал ее. Ее настроения, их ритм, ее жесты, ее интонации.
  
  Теперь она перестала обращать на него внимание.
  
  Он хотел, чтобы все это снова было в фокусе. Нужно было, чтобы это было. Но будь он проклят, если затуманит свой собственный образ, чтобы замять какое-то абсурдное и воображаемое преступление, за которое она цеплялась.
  
  Она предупреждала его, допрашивала его - скорее допрашивала, подумал он с жаром. Сомневался в нем и заставил его чувствовать себя виноватым, когда он не сделал ничего, за что можно было бы чувствовать вину.
  
  Он подумал о руке Магделаны на его ноге и о приглашении, которое она предложила. Ну, он бы сразу закрыл это, не так ли? Прямо вниз и сразу прочь.
  
  При любых других обстоятельствах он мог бы рассказать Еве о таком шаге, чтобы они могли пошутить по этому поводу. Но было совершенно очевидно, что такую информацию ему лучше держать при себе.
  
  И черт возьми, если это не заставляло его чувствовать себя виноватым.
  
  К черту это. Он собирался потребовать доверия, подумал он, поднимаясь, чтобы встать у своего широкого окна. Это не подлежало обсуждению. Почти все остальное было, признал он, и сунул руку в карман, чтобы коснуться серой кнопки, которую он носил с собой.
  
  Ее. Так как она была его, каким-то образом, с первого раза, когда он увидел ее. Ничто и никто никогда не поражал его так, как она, стоящая в этом поистине прискорбном сером костюме и устремившая на него взгляд полицейского. Ничто и никто никогда не обнимал его так, как она, и всегда будет.
  
  Так что все остальное было предметом переговоров. Он мог отдавать и отдавать больше, и всегда обнаруживал, что у него был просто еще один колодец, из которого можно было черпать. Потому что она продолжала наполнять его, снова и снова.
  
  Он мог вынести гнев между ними, понял он. Вспыльчивость была частью того, кем они были. Но он не был полностью уверен, что сможет вынести этот раскол. Так что им пришлось бы найти способ замять это дело.
  
  Когда он повернулся, на его столе запищал "линк". Внутриофисно, отметил он.
  
  “Да, Каро”.
  
  “Прости, я знаю, что ты должен уйти через несколько минут. Но здесь мисс Перселл, которая хочет тебя увидеть. Она говорит, что это личное. Мне жаль, но она пробилась наверх через охрану. Она у меня в зоне ожидания ”.
  
  Он подумывал о том, чтобы попросить Каро уволить ее. Если бы кто-то мог избавиться от Магделаны, это была бы Каро. И это казалось несправедливым по отношению ко всем вовлеченным. Использует одну женщину, чтобы защитить его от другой женщины, из-за смехотворно подозрительного ума другой женщины.
  
  Будь он проклят, если его собирались водить за нос таким образом, даже женщиной, которую он любил.
  
  “Все в порядке. Ты можешь отправить ее сюда. Мне понадобится мой транспорт через десять минут ”.
  
  “Тогда ладно. О, скажи своей жене, что мы будем присматривать за ней ”.
  
  “Я думаю, что подожду, пока это не закончится, чтобы упомянуть об этом. Она раздражена всем этим делом. Спасибо тебе, Каро ”.
  
  Он провел рукой по волосам, оглядел свой кабинет. Далеко от того, что было когда-то, подумал он. Всеми возможными способами.
  
  Время, чтобы найти способ, как он полагал, дать предельно ясно понять женщинам, которые в настоящее время сжимают его с обеих сторон, что пути назад к тому, что было, нет и вообще никакого желания отправляться в путешествие.
  
  Она вошла, золотистый мех перекинут через руку, ее волосы сексуально распущены, лицо светится энергией. И да, она напоминала ему о том, кем когда-то был. Не было никакого способа избежать этого.
  
  “Посмотри на себя! Посмотри на это!” Бросив пальто на стул, Магделана повернулась кругом.
  
  Рорк встретился взглядом с Каро, кивнул, и она тихо попятилась из комнаты. Закрыл двери.
  
  “Логово мирового магната, одновременно элегантное и шикарное, со вкусом подобранное и абсолютно мужское. Ну, это все из-за тебя, не так ли?” Она двинулась к нему, протягивая обе руки.
  
  Он забрал их, ненадолго. Этого тоже было невозможно избежать, не выставив их обоих идиотами. “Как ты, Мэгги?”
  
  “Прямо сейчас? То, что я чувствую, невероятно впечатляет ”. Она взглянула на стол. “Что именно ты здесь делаешь?”
  
  “Совсем немного из того, что нужно сделать, со здоровой долей того, что я выбираю. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Предложи мне выпить”. Она села на ручку одного из его кресел, скрестив свои длинные ноги. Отбросила свои длинные волосы. “Я ходил по магазинам, и я измотан до костей”.
  
  “Прости. Ты поймал меня на выходе ”.
  
  “О”. Ее губы надулись. “Бизнес, я полагаю. Ты всегда был сторонником бизнеса. Я никогда не мог понять, что тебе на самом деле нравилось работать. И все же...” Она разогнула ноги, чтобы подняться, затем подошла к его окну, за которым простирался Нью-Йорк. “Прекрасные льготы”. Она оглянулась на него через плечо. “Хотя, полагаю, я всегда представлял тебя в Европе, прокладывающим свой путь через Старый Свет”.
  
  “Нью-Йорк мне подходит”.
  
  “По-видимому, так и есть. Я хотел поблагодарить тебя. У меня уже было несколько встреч с людьми из-за денег, которых вы предложили. Пока рано говорить, но я думаю, что все получится очень хорошо. Я бы никогда не знал, с чего начать без твоей помощи ”.
  
  “Я думаю, ты бы достаточно хорошо нашел свой путь. Ты был занят ”, - добавил он. “Ходил по магазинам, ходил на встречи, навещал свою жену в Центральном”.
  
  Вздрогнув, Магделана обернулась, стоя в обрамлении энергии и башен города. “Она сказала тебе. Я боялся этого. Я не знаю, о чем я думал - ну, да, я знаю. Мне просто было так любопытно узнать о ней, и я хотел немного узнать ее. Все прошло не очень хорошо ”.
  
  “Не так ли?”
  
  “Я все испортил, без вопросов. Я ей не понравился еще до того, как я переступил порог, и когда я успокоился и зализал свои раны, я это прекрасно понял. Вот, я был...” Легко улыбаясь, она развела руками. “... бывшая возлюбленная ее мужа, не спеша входит, предлагает угостить ее выпивкой, сплошные улыбки и дружеские заигрывания. Должно быть, она хотела дать мне пощечину ”.
  
  “Она редко дает пощечины. Хороший удар голыми костяшками больше в ее стиле ”.
  
  “Мне так жаль. Я был совершенно неправ. И она была такой ... резкой, это заставило меня отступить. Я не знаю, как загладить свою вину. Я причинил тебе неприятности дома?”
  
  “Я говорил тебе, что она бы тебе не понравилась”.
  
  “И ты был прав, как обычно. Это странно, не так ли, когда ты заботился о нас обоих. В любом случае, я сожалею. Я полагаю, в некотором смысле, я искал контакты, связки. Друзья. Я надеялся, что мы с ней поладим. В конце концов, то, что у нас было, у тебя и у меня, - это древняя история ”.
  
  Приглашение вернулось в ее глаза, и ее голос стал мягким, манящим. “Не так ли, Рорк?”
  
  “Так и есть”.
  
  “Что ж. Ну что ж. Я полагаю, она могла подумать, что история повторяется, и, признаюсь, я надеялся, что это так. Полагаю, я не должен извиняться перед ней?”
  
  “В этом не было бы необходимости. Или мудрый. Я, конечно, желаю тебе всего наилучшего, Мэгги, но если ты ищешь контакты и дружбу через меня, мне придется тебя разочаровать. Это раздражает мою жену ”.
  
  “О”. Ее брови взлетели вверх, а губы дрогнули в слабой ухмылке, прежде чем она справилась с собой. “Если бы ты был кем-то другим, я бы сказал, что она определенно приручила тебя”.
  
  “Вместо того, чтобы подняться до этого или опуститься до этого, я просто скажу, что она делает меня счастливым. Я выхожу, Мэгги.”
  
  “Да, так ты сказал. Я просто еще раз приношу извинения за причиненные неприятности, еще раз благодарю вас за помощь мне на деловом уровне ”. Ее голос дрожал, совсем чуть-чуть. “Я не должен был тебя задерживать”.
  
  Она подошла, чтобы взять свое пальто. “Если ты действительно собираешься уходить, может быть, я мог бы спуститься с тобой”.
  
  “Конечно”. Когда она протянула ему свое пальто, он помог ей надеть его, затем взял свое собственное. “У тебя есть машина, или она тебе нужна?”
  
  “У меня есть один, спасибо. Рорк...” Она покачала головой. “Думаю, я просто хочу еще раз сказать, что мне жаль. И признай, прямо здесь, прежде чем мы пойдем ко дну, и это конец, что я не могу не сожалеть, что это никогда больше не буду я ”.
  
  Она сжала его руку, отступила.
  
  Он воспользовался ссылкой из своего офиса, сказал своему администратору, что уходит на день, и сопроводил мисс Перселл из здания. Затем он отошел в сторону комнаты, нажал большим пальцем на механизм, скрытый в лепнине. Стена открылась в его личный лифт.
  
  “Ловко”. Магделана рассмеялась, как смеется женщина, когда она пытается быть беспечной. “Гаджеты, они были одной из твоих вещей. Я слышал, что ваш дом здесь потрясающий ”.
  
  “Нам там очень комфортно. Первый этаж, ” приказал он, и лифт плавно заскользил вниз.
  
  “Я уверен, что ты. Твоя жена должна наслаждаться ... комфортом”.
  
  “На самом деле, это потребовало некоторой адаптации для нее”. Тепло разлилось по его лицу. “И все же иногда это ее немного смущает”.
  
  “Я слышал о позоре богатства, но не могу представить, чтобы они смущали меня”.
  
  “Деньги не значат для нее того, что они значат для любого из нас”.
  
  “Неужели?” Она подняла на него влажные глаза. “И что это значит для нас?”
  
  “Свобода, конечно, и власть, и это утешение. Но под всем этим, - он посмотрел на нее сверху вниз, слегка улыбнувшись, - это игра, не так ли?”
  
  Она улыбнулась в ответ, на ее лице отразилось сожаление. “Мы всегда понимали друг друга”.
  
  “Этого мы не делали, нет”. Он вышел, автоматически взяв ее за руку, чтобы провести через мраморное пространство вестибюля с его движущимися картами, оживленными магазинами, рядами живых цветов.
  
  Снаружи его лимузин, затем ее, плавно заскользил к обочине. Когда он провожал ее до машины, она обернулась. Влага в ее глазах сияла теперь на солнце. “Может быть, мы не поняли друг друга. Может быть, это правда. Но для нас были хорошие времена, не так ли? Были хорошие времена ”.
  
  “Были”.
  
  Она подняла руки к его щекам. Он нежно обхватил пальцами ее запястья, так что они на мгновение замерли на холоде и ветру. “Прощай, Мэгги”.
  
  “Прощай, Рорк”. Слезы блестели на ее ресницах, когда она скользнула в тепло лимузина.
  
  Он смотрел, как она отъезжает, гладкий белый хлыст в океане движения.
  
  Затем он сел в свою машину, чтобы поехать к своей жене.
  
  
  11
  
  
  ЕВУ ПРОТАЩИЛА ЧЕРЕЗ УЧАСТОК бодрая маленькая помощница по имени Мерси. Ева решила, что у нее никого нет, когда она скакала по коридорам, пропуская Еву через контрольно-пропускные пункты и поддерживая скоропалительный монолог, когда она почти вприпрыжку бежала в черных кроссовках.
  
  “Все положительно взволнованы до крайности сегодняшней премьерой. Надин сейчас - это, пожалуй, самая большая новость в средствах массовой информации, и телеканал совершенно не в восторге от того, что она решила остаться с нами и вести это шоу. И иметь тебя в качестве первого гостя - это выше всяких похвал. Я имею в виду, вы двое, типа, такие невероятно обжигающие ”.
  
  У Мерси были розовые волосы, собранные в хвост маленькими заколками-бабочками, и то, что казалось их крошечным потомством, выбивалось из дуги ее левой брови.
  
  Это приводило в замешательство.
  
  “Тебе нужно встретиться с продюсером, режиссером и техническим исполнителем, затем мы сразу перейдем к гриму и гардеробу. Я могу достать тебе все, что ты захочешь. Я полностью к вашим услугам на шоу - кофе, чай, вода - у нас есть бесцветные и газированные безалкогольные напитки. Надин говорит, что ты идешь пить кофе. Мы собираемся заскочить к режиссеру, очень быстро ”.
  
  “Я не хочу...”
  
  Но ее почти втолкнули в офис, накачали руку, прежде чем ее загнали в другой офис, с другим ручным насосом.
  
  Воздух вибрировал так быстро, что у нее заболела голова.
  
  Затем, когда Мерси все еще тявкала, как шпиц на Зевса, Еву потащили в гримерную, где ярко освещенные зеркала поблескивали над длинным-предлинным прилавком, заставленным головокружительным набором баночек, тюбиков, кистей и странных инструментов, которые выглядели как какие-то ужасные орудия, предназначенные для пыток.
  
  Хуже - хуже, чем мысль о том, что на нее оказывали давление начальство и дружба, чтобы она появилась на экране, хуже, чем тявканье у нее в ухе, хуже, чем осознание того, что некоторые или все эти инструменты, кастрюли и трубочки будут использованы против нее - была женщина, которая стояла за черным стулом с высокой спинкой, оскалив зубы в улыбке.
  
  “О, Матерь Божья”.
  
  “Вы двое знаете друг друга, верно?” Мерси продолжала лепетать. “Трина, я собираюсь оставить лейтенанта Даллас в твоих волшебных руках, иди принеси ей кофе. Надин запаслась чем-то особенным для нее. Ты чего-нибудь хочешь?”
  
  Трина, с черно-белым фонтаном волос на макушке и неземными зелеными глазами, сняла с крючка ярко-синюю накидку. “Вода была бы хороша. Плоский ”.
  
  “Сейчас вернусь!”
  
  “Ты выглядишь как собачье дерьмо, Даллас”, - прокомментировала Трина.
  
  “Это повторяющийся кошмар. Я просто собираюсь бить себя по лицу, пока не проснусь ”.
  
  “У тебя достаточно синяков под глазами, ты выглядишь так, будто тебя сегодня уже несколько раз отделали. Я это исправлю ”.
  
  “Почему ты здесь? Почему это ты?”
  
  “Во-первых, потому что я лучший, и Надин это знает. Она может получить лучшее. Во-вторых, из-за тебя. Если бы не ты, я бы никогда не работал над Надин у тебя дома ”.
  
  Трина рванула плащ, как матадор на быка. “Ценю это”.
  
  “Итак, каким-то образом я сам навлек это на себя”.
  
  “Тебе повезло, что это я. Потому что я лучший, и потому что я знаю тебя, и я могу - тысячи не смогли бы - сделать тебя похожим на себя ”.
  
  “Я уже похож на себя”.
  
  “Нет, ты выглядишь как собачье дерьмо. Но ты там, внизу, и я знаю, как тебя найти. Плюс, я должен показать это на камеры, но я не хочу, чтобы ты выглядел как LC на охоте ”.
  
  В ее жизни было мало тех, кто вызывал в Еве активный отклик страха. Трина была одной из них. Как будто она знала это, Трина снова улыбнулась, постучала по спинке стула.
  
  “Сядь. Все закончится, прежде чем ты успеешь оглянуться ”.
  
  “Помните, я вооружен”. Но она сидела. Какой у нее был выбор?
  
  “Так почему же ты не выглядишь так, будто только что вернулся из отпуска? Мэвис сказала, что вы с Рорком провели несколько дней на пляже.” Она запустила пальцы в волосы Евы, нахмурилась, пропустила прядь сквозь волосы. “Нужно немного подровнять”.
  
  “Боже. О, Боже.”
  
  Трина просто накинула плащ на Еву. “И почему ты не навестил Мэвис и эту милую малышку с тех пор, как вернулся?”
  
  Ева отметила одну особенность плаща: она могла заламывать руки, если чувствовала необходимость. И никто не мог видеть. “У меня не было времени”.
  
  “У твоего лучшего и старейшего друга только что родился ребенок”. Трина опустила голову, так что ее лицо было прижато к лицу Евы, так что эти зеленые глаза пригвоздили Еву к зеркалу. “Ты знаешь, мне пришлось сидеть на ней, чтобы она не кончила сегодня вечером. Слишком холодно, чтобы выносить этого ребенка. Ты должен найти время ”.
  
  “Хорошо. Ладно.”
  
  “Белль - самое прекрасное, что когда-либо вызывало дыхание, я клянусь”. Снова выпрямившись, Трина нажала большими пальцами на какую-то точку на задней части шеи Евы, спустилась вниз по ее плечам. “Ты, как всегда, запутался в узлах”.
  
  Ева просто закрыла глаза. Она услышала, как Мерси вернулась - тявк, тявк, тявк - затем снова ушла. Она услышала маленькие щелчки и жужжание, когда Трина делала то, что, черт возьми, она делала с волосами. Она вздрогнула, когда кресло отодвинулось.
  
  “Ты должен расслабиться, хорошо? Ты плохо выглядишь, я плохо выгляжу ”.
  
  “Я постоянно одержим этим”. И Ева снова закрыла глаза. Это была одна ночь, напомнила она себе, и она справится с этим. Небольшое изменение в большом плане.
  
  Пальцы нежно надавили на ее подбородок, на виски, по бокам шеи, на плечи. Искусный точечный массаж и истощающая усталость в сочетании погрузили ее в сон.
  
  Она вынырнула под шепот голосов, под легкое поглаживание, почти щекотание по лицу. И она учуяла его. Еще до того, как ее голова прояснилась настолько, чтобы она смогла распознать ритм и тон его голоса, она почувствовала запах Рорка.
  
  “Почти готово”, - говорила Трина. “То, что на ней надето, прекрасно - так что, я думаю, ты выбрал это, - но я посмотрю на другое предложение, которое ты предложил, на случай, если оно лучше. Гардероб в любом случае захочет взглянуть.”
  
  “Я не меняюсь”, - пробормотала Ева.
  
  “И она вернулась”. Трина пододвинула стул обратно. Поскольку теперь оно было обращено в сторону от зеркала, Ева видела только Рорка.
  
  “Доброе утро”, - сказал он и, взяв ее руку, провел большим пальцем по тыльной стороне. “Ты выглядишь отдохнувшим”.
  
  “Чудеса совершаются ежедневно”, - заявила Трина. “Давай просто отполируем волосы”. Должно быть, что-то произошло, когда Трина отложила инструменты своего ремесла. “Знаешь, мы обсудим это прямо перед тем, как продолжим. Мне все равно нужно кое-что проверить, а Надин должна прийти на косметический ремонт. Зеленая комната прямо через коридор, направо. Это мило ”.
  
  Она сняла защитную накидку. “Хочешь взглянуть, прежде чем уйдешь?”
  
  Ева поднялась, посмотрела в зеркало. Как и было объявлено, она выглядела как она сама. Она предположила, что она была ярче, с ее глазами и губами, очерченными и размазанными краской, но она была узнаваема. И собачье дерьмо было хорошо и по-настоящему похоронено.
  
  “Хорошо”, - сказала она.
  
  “Хорошо?” Трина фыркнула. “Сейчас ты выглядишь так, словно был в отпуске. Не пролейте ничего на эту куртку, потому что я думаю, они захотят носить ее с собой ”.
  
  “Я прослежу, чтобы она вела себя прилично”. Снова взяв Еву за руку, он прошел с ней через холл в Зеленую комнату, которая на самом деле была бледно-персиковой.
  
  Там был большой настенный экран, в настоящее время настроенный на программы 75 канала, просторные диваны и кресла успокаивающего цвета морской волны, а также щедрый поднос с фруктами, сыром и крекерами на широкой стойке.
  
  “Я не ожидал, что ты придешь”.
  
  Рорк поднял бровь. “Конечно, я пришел. Это важная ночь ”.
  
  “И ты принес другое снаряжение на случай, если я испорчу то, что на мне уже было”.
  
  “Просто часть служения”.
  
  “Я думал, ты разозлишься на меня”.
  
  “Я думал, ты разозлишься на меня”. На этот раз, когда он взял ее руки, он поднес их обе к своим губам. “Почему бы нам не отменить это? Большую часть дня у меня было много мыслей, и я устал таскать их с собой ”.
  
  “Я думал, ты говорил мне, что ирландцы любят размышлять”.
  
  “О, нам это нравится. Мы используем его для написания песен и рассказов. Но на данный момент с меня этого достаточно. И тебя всегда недостаточно”.
  
  На сердце у нее стало легче. Как ей удалось устоять, удивлялась она, когда это было так тяжело? “Я люблю тебя”.
  
  Он привлек ее к себе, коснулся губами ее лба, ее щек, неглубокой впадинки на подбородке, затем тепло накрыл ими ее губы. Она прижалась к нему, ее руки обвились вокруг его талии, и вместе они углубили поцелуй.
  
  “Я бы предложила вам свой кабинет”, - сказала Надин, прислонившись к дверному косяку, - “но Даллас уже была в гримерке”.
  
  Ева еще мгновение держала руки сцепленными, прежде чем отступить. “Ты натравил на меня Трину”.
  
  “У меня есть ты, Трина”, - поправила Надин. “Она чертовски хороша, вот почему я нанял ее для шоу. К тому же, на сегодняшний вечер я решил, что твоя точка зрения будет такой: "лучше тот дьявол, которого ты знаешь”.
  
  “В чем-то прав”, - решила Ева.
  
  “Ты хорошо выглядишь, а это очень важно. Сильная, бдительная, умная, привлекательная”, - размышляла Надин, обходя Еву по кругу. “И все полицейские. Мы оставим очарование для меня ”.
  
  “Ты так хорошо это носишь”, - прокомментировал Рорк. “Ты выглядишь сияющей, Надин, и отполированной, как драгоценный камень”.
  
  “Я верю, не так ли?” Смеясь, Надин откинула назад свой шикарный пучок светлых волос с прядями, сделала прическу в синем костюме цвета электрик с юбкой-карандаш и жакетом, стягивающим талию. Каблуки были похожи на черные небоскребы, которые подчеркивали мерцание бриллиантовой цепочки на щиколотке.
  
  “Я не думал, что буду нервничать, но это так. От этого первого шоу зависит многое. Даллас, я не хочу тебя подготавливать. Я не хочу, чтобы интервью было скучным или отрепетированным, но я хочу остановиться на нескольких моментах ”.
  
  “Тогда я уйду с твоего пути”, - начал Рорк, но Надин покачала головой.
  
  “Нет. Ты можешь бежать быстрее, чем я, в этих ботинках, если она попытается вырваться. Давай просто посидим”.
  
  “Тогда чего-нибудь выпить”. Рорк указал на хорошо укомплектованный прилавок. “Или съесть”.
  
  “После”. Надин прижала руку к животу, когда сидела на одном из диванов. “Моя система в полной боевой готовности”.
  
  “Я в порядке”, - сказала Ева. “Из-за чего нервничать? Это то, что ты делаешь ”.
  
  “Это то, что я говорю себе, но я никогда не делал именно этого раньше. И это был большой золотой обруч. Теперь, когда это у меня в горячей ручонке, я не могу позволить себе бросить это. Итак...”
  
  Надин подвинулась на край своего стула, как будто это она могла сбежать. “Нам придется коснуться дела Айкоув. Это то, что дало мне работу. Но я не собираюсь задерживаться на этом. Я собираюсь вернуться к этому после выхода книги и видеозаписи. Рынок детских товаров все еще свеж, так что мы это обсудим. Говоря о младенцах, Белль было хорошее имя. Боже, она прекрасна, не так ли?”
  
  Ева поежилась. “Конечно”.
  
  “Я взял интервью у Тэнди и у Мэвис по этому поводу, и мы покажем фрагменты из них во время спота. Мы собираемся поговорить о том, что вы делаете, как вы это делаете. Как много вы сможете рассказать мне об убийстве Фостера?”
  
  “Расследование продолжается”.
  
  Надин не упустила ни единого момента, ни шанса ухмыльнуться. “Мне нужно больше, чем это - преследуемые версии, исследованные пути, игроки, сцена, жертва. Это называется сейчас не просто так. Но мы сохраним это, пока не выступим. Это тяжелое новостное шоу, но мне придется спросить о Рорке ”.
  
  Надин подняла руку, прежде чем Ева смогла заговорить. “Я не могу взять интервью у полицейского Рорка в таком месте, как это, не спросив о Рорке. Не волнуйся, это не боксеры или трусы, просто обзор, скажем так ”.
  
  Она бросила веселый, вопрошающий взгляд на Рорка, который только рассмеялся и покачал головой.
  
  “Как тебе удается совмещать работу со своей жизнью”, - продолжила Надин. “Если брак изменил то, как ты выполняешь работу, или как ты смотришь на работу. Мы продолжим и закончим. Итак...”
  
  Она проверила свое наручное устройство. “Мне нужно подправиться. Трина бросит на тебя последний взгляд через несколько минут, затем Мерси отведет тебя в студию. И мы пойдем оттуда. Даллас.” Надин положила ладонь на ее руку. “Спасибо”.
  
  “Тебе лучше придержать это до конца. Тебе могут не понравиться мои ответы ”.
  
  “Спасибо”, - снова сказала она и встала. Затем она повернулась к Рорку. “Как насчет одного прямо здесь, здоровяк?” Она приложила палец к губам. “На счастье”.
  
  Он шагнул к ней, легко поцеловал в губы. “Выпьем за тридцатипроцентную долю”.
  
  “Твои уста, Божьи уши”.
  
  В конце концов, все прошло хорошо, насколько Ева могла судить. Хотя она не могла понять, как кто-то может радоваться, сидя перед изображением города, под яркими огнями, в то время как робокамеры скользят вокруг, как змеи.
  
  Заиграла музыкальная тема, и она услышала, как Надин сделала три тихих вдоха, пока какой-то парень на полу подавал знаки пальцами. Затем Надин перевела взгляд на одного из этих роботов.
  
  “Добрый вечер. Я Надин Ферст, и это сейчас ”.
  
  Они, как и сказала Надин, коснулись дела Айкоув прошлой осенью. Да, Ева верила, что законы против клонирования человека были правильными и справедливыми. Нет, она не считала самих клонов ответственными за то, что сделали Айковы.
  
  Она смотрела клипы во время показа отдельных интервью с Тэнди Эпплби, ее мужем и их маленьким сыном, а также с Мэвис, Леонардо и Белль. Обе женщины прослезились, рассказывая о своей дружбе и о том, как Ева спасла жизнь Тэнди, спасла ребенка, которого они назвали Квентином Далласом Эпплби, от продажи на черном рынке, и сломала кольцо всего за несколько часов до рождения их детей.
  
  “Что ты при этом чувствуешь?” Спросила Надин.
  
  “Как будто я делал свою работу”.
  
  “Только это?”
  
  Ева переместилась. Что за черт. “Иногда это становится личным. Этого не должно быть, но это происходит. Это было личное. Мы с Мэвис возвращаемся, и она и мой партнер близки. Мэвис - та, кто подтолкнула меня, подтолкнула нас, искать Тэнди. Она заслуживает большой похвалы за это, за то, что вступилась за друга. Можно сказать, что в данном случае именно дружба в конечном счете соединила эти дела и оправдала их обоих. Работа заключается не просто в раскрытии дела, она связана с правосудием. Я выполнил свою работу ”.
  
  “Ответственная, опасная, высокоэффективная работа. Ты замужем за мужчиной, который требует много времени, которого некоторые могут назвать опасным, и который, безусловно, обладает большой властью. Как ты находишь баланс между работой и своей личной жизнью?”
  
  “Может быть, зная, что это не всегда будет сбалансировано, и будучи женатым на ком-то, кто это понимает. Много полицейских…Могут возникнуть трения в личной сфере, ” поправилась она, “ потому что работа означает, что вы проводите долгие, неудобные часы, которые нарушают расписание. Ты пропускаешь ужины, свидания или что-то еще ”.
  
  “Это может показаться незначительным, ” сказала Надин, “ но на самом деле эти ужины, свидания и так далее являются частью того, что составляет личную жизнь”.
  
  “Погружение в личную жизнь - это часть этого, вот и все. Это просто работа. Гражданскому человеку тяжело справляться день за днем. На мой взгляд, копы - это в основном плохая ставка на личной арене. Но некоторые заставляют это работать. Полагаю, это срабатывает, когда это понимают гражданские. Когда гражданское лицо уважает и ценит свою работу или, по крайней мере, понимает ее. Тут мне повезло”.
  
  Она перевела взгляд туда, где за рядом камер стоял Рорк. “Мне повезло”.
  
  Они сломались из-за рекламы, которая оплачивала счета, и Трина подошла со шквалом кистей.
  
  “Мило”, - сказала ей Надин.
  
  “Это почти закончилось?”
  
  “Почти пришли”. Она подумала, но не сказала, что это был за момент, когда взгляд Евы переместился в сторону, когда эмоции хлынули в ее глаза, когда она заявила, что ей повезло. Тридцатипроцентная доля? Подумала Надин. Ее задница. Этот единственный момент должен был взорвать рейтинги до стратосферы.
  
  “Ваше текущее дело”, - начала Надин, когда они вернулись. “Шокирующее убийство Крейга Фостера, учителя истории. Что вы можете нам сказать?”
  
  “Расследование активно и продолжается”.
  
  Ровный голос, пустые глаза, с удовлетворением отметила Надин. Теперь все полицейские, и контраст был идеальным. “Вы сказали, что для того, чтобы знать убийцу, нужно знать жертву. Расскажите нам о Крейге Фостере. Кем он был?”
  
  “Он был, по общему мнению, молодым и преданным своему делу учителем, любящим мужем, хорошим сыном. Хороший человек и человек привычек. Он был бережливым, ответственным и заурядным в том смысле, что выполнял свою работу, жил своей жизнью и наслаждался и тем, и другим ”.
  
  “Что это говорит вам о его убийце?”
  
  “Я знаю, что его убийца знал и понимал привычки Крейга Фостера и использовал эти привычки, чтобы лишить его жизни, мужа, сына, учителя. Что он сделал это не сгоряча, не импульсивно, а с предусмотрительностью и расчетом ”.
  
  “Что делает это преступление особенно отвратительным, так это то, что оно было совершено в школе, где дети в возрасте от шести до тринадцати лет ходят по коридорам. На самом деле, тело было обнаружено двумя молодыми девушками ”.
  
  “Отвратительный? Убийство по определению - по своей природе - является отвратительным преступлением. То, где это произошло, в данном случае, может сделать это более бессердечным для некоторых. Это было также эффективно ”.
  
  Надин наклонилась вперед. “Как же так?”
  
  “Привычки жертвы. Убийце нужно было только наблюдать и отмечать распорядок дня жертвы, знать расписание и использовать эти элементы. Наличие студентов, преподавателей, вспомогательного персонала в коридорах и вокруг них, в классных комнатах и других помещениях было преимуществом. Он забрал это ”.
  
  “Ваши подозреваемые. Вы уже опросили несколько человек. Сегодня вы доставили на допрос Рида Уильямса, другого преподавателя Академии Сары Чайлд.”
  
  “Мы допросили мистера Уильямса и предъявили ему обвинение по другому делу. Он не обвиняется в убийстве мистера Фостера ”.
  
  “Но он подозреваемый? Ваш главный подозреваемый?”
  
  “Расследование активно и продолжается”, - повторила Ева. “Пока дело не будет закрыто, мы будем продолжать допрашивать ряд лиц. На данный момент я не могу сказать вам больше ”.
  
  Надин сделала еще несколько набегов; Ева заблокировала ее. Когда режиссер объявил время, Надин снова наклонилась вперед. “Скажи мне вот что, если бы убийца наблюдал прямо сейчас, что бы ты ему сказал?”
  
  “Что мой партнер и я теперь поддерживаем Крейга Фостера. У нас есть работа, которую нужно делать, и мы чертовски хороши в этом. Он должен идти вперед и смотреть побольше экрана сейчас, потому что они не предоставляют его в клетке, в которой он будет жить до конца своей жизни ”.
  
  “Спасибо вам, лейтенант Даллас. Это Надин Ферст ”, - сказала она в камеру. “Спокойной ночи, форНоу”.
  
  Ты был совершенен”, - сказал Рорк, когда они, наконец, смогли выйти из участка.
  
  “Должно быть, все прошло нормально, видя, как Надин вскочила и исполнила победный танец в ту минуту, когда выключились дурацкие камеры”.
  
  “Идеально”, - повторил он и, повернув ее к себе, прижался губами к ее губам. “За исключением неправильного употребления местоимения”.
  
  “А?”
  
  “Ты сказал: ‘Мне повезло’. Правильное утверждение, дорогая Ева, это "Нам повезло’. Он снова нежно поцеловал ее. “Мы”.
  
  “Я думаю, мы сделали. Нет машины?” добавила она, оглядывая стоянку.
  
  “У меня забрали его, чтобы я мог поехать домой со своей женой”.
  
  “В таком случае, ты садишься за руль”. Она сделала паузу. “Я рад, что ты остался рядом”. Когда она села в машину, она вытянула ноги. Вздохнул. “Надин получает удовольствие от всего этого цирка. Бывает всякого рода.”
  
  “Это так. Есть много людей, которым, возможно, интересно, как ты делаешь то, что ты делаешь, день за днем. Итак, этот Рид Уильямс - ваш человек?”
  
  “Прямо сейчас он - лучший выбор. И запомни это, Оливер Страффо - его адвокат ”.
  
  “Страффо - это немного дороговато для человека с зарплатой учителя”.
  
  “Уильямс делает все правильно - частный сектор, владение. Но это был сын Страффо, который нашел тело. Этот парень хорошо выглядит, выполняя роль Фостера в школе своего ребенка, где его ребенок может поскользнуться на крови и блевотине, и он представляет его. Да, бывает всякое.”
  
  “Возможно, Страффо верит, что он невиновен”.
  
  “Да, может быть. Страффо не знает, что его собственная жена была одной из зарубок на поясе Уильямса. Уильямс любит охотиться и собираться среди персонала и матерей. У него мораль кролика, и кролик - одна из тех вещей, которыми мы его занимаем. У него было немного в коробке с игрушками в его спальне. Мы пока обвинили его в нелегалах, и именно там Страффо ответил на звонок. Это выводит меня из себя ”.
  
  “Адвокаты делают то, что они делают, лейтенант”.
  
  “Да, но допустим, у вас был ребенок, и вы узнали, что один из ее учителей играет в twist the pretzel в ее школе”. Поскольку ее нынешнее положение было слишком удобным, и она боялась, что может просто уснуть, Ева приподнялась. “Что он использует запрещенные вещества для собственного сексуального удовлетворения. Ты думаешь, что бросилась бы его защищать?”
  
  “Трудно сказать, но на первый взгляд, маловероятно. С другой стороны, может быть, у Страффо тоже мораль кролика ”.
  
  “Держу пари, он не прыгнул бы так быстро, если бы знал, что его клиент окунулся в свой личный колодец”.
  
  “Ты собираешься сказать ему?”
  
  Ева подумала об Аллике, ее вине, ее страхе. “Нет, если только это не относится к делу. Если я найду и смогу доказать, что Уильямс убил Фостера, потому что Фостер знал об измене, да, Страффо получит плохие новости ”.
  
  “Ты уверен, что он еще не знает?”
  
  “Нет, я не уверен. И я бы тоже пристально посмотрел на него, если бы мог поместить его на место преступления или рядом с ним. Он был в своем офисе в половине девятого того утра. Это дает ему немного времени, чтобы сделать это, но это очень сжатые сроки. Он был на собрании партнеров с восьми тридцати до девяти, и снова в своем офисе, со своим помощником юриста, администратором и несколькими другими входящими и выходящими, пока не ушел на встречу за ланчем в полдень. Он выглядит ясно в этом ”.
  
  “Я не совсем уверен, почему ты посмотрела на него. В конце концов, это не Фостер поступил со своей женой. Теперь, если бы Уильямс был убит ... ”
  
  “Репутация”. Она пожала плечами. “Не такая уж большая натяжка, что Фостер был убит, чтобы защитить репутацию. Уильямс - который пищит громче всех. Но я не думаю, что Страффо хотел бы, чтобы неверность его жены стала достоянием общественности.” Она подавила зевок. “Плохо для имиджа”.
  
  “Я могу обещать, лейтенант, что если бы я был на месте Страффо, я бы целился в вас и вашего любовника. Не какой-то невинный свидетель ”.
  
  “Возвращаюсь к тебе”. Но поскольку это снова заставило ее подумать о Магделане, Ева отключилась. “В любом случае, мы продолжим давить на Уильямса, посмотрим, что выйдет. Хм ... В меня с разных сторон тычут, что нам - я использую "нам", поскольку это будет единственное местоимение в данном случае - нужно навестить Мэвис и ребенка.”
  
  “Хорошо”.
  
  “И это все? Просто все в порядке?”
  
  “Все будет хорошо. Мы пережили рождение. Ребенок, завернутый в розовое одеяло, должен стать долгожданным облегчением после такого испытания ”.
  
  “Я полагаю. Пибоди говорит, что мы должны принять подарок. Плюшевый мишка или что-то в этомроде ”.
  
  “Это должно быть достаточно просто”.
  
  “Хорошо. Ты выполняешь эту часть. Я не понимаю, что такое медведь. Разве медведи - это не то, чего люди обычно стараются избегать, чтобы не быть растерзанными?”
  
  Когда он засмеялся, она оглянулась. И просто глядя на него, видя смех в его глазах, когда он смотрел на нее, у нее внутри все потеплело.
  
  Она накрыла его руку своей, когда он въезжал в ворота дома. “Давайте попробуем найти тот баланс, о котором спрашивала Надин”, - сказала она. “И на какое-то время ни дела, ни работы, ни обязательств. Только ты. Только я ”.
  
  “Мое любимое сочетание”.
  
  Она сделала движение, обхватив его руками, прижавшись губами к его губам, когда они вышли из машины. И тепло, которое расцвело внутри нее, распространилось, как весна. Все сомнения, вся боль, каждый страх, каждый вопрос растворились в нем.
  
  Только ты, снова подумала она, когда они скользнули в дом. Только я.
  
  По молчаливому согласию они направились к лифту. Лестница заняла бы слишком много времени. Оказавшись внутри, подъехав верхом, он сбросил с ее плеч пальто, а она - его. Но жесты не были торопливыми, не были безумными. Вместо этого они были гладкими и непринужденными, с осознанием того, что они вернули себе то, что ускользнуло, всего на мгновение, на расстоянии пяди пальца от досягаемости.
  
  В спальне был отблеск лунного света, мягкий и голубой, проникающий через окна, через слуховое окно над кроватью. Они раздевали друг друга, отвлекали друг друга долгими, томительными поцелуями, долгими, томительными поглаживаниями.
  
  Ее сердце словно вернулось туда, где ему и положено быть, и билось быстро и сильно рядом с его.
  
  “Я скучала по тебе”, - сказала она, крепко обнимая. “Я скучал по нам”.
  
  “А гхра”, - пробормотал он, и это взволновало ее.
  
  Она снова была его, снова полностью его. Его сильная, сложная и бесконечно обворожительная жена. Близкий и его, между ними ничего нет. Ее вкус заполнил его, ее длинные, тонкие линии соблазняли его.
  
  Вот в чем заключался баланс, в котором сомневалась Надин, и который никто из тех, кто этого не чувствовал, не знал, не имел, никогда не смог бы полностью понять. Они просто подходят друг другу, все сложные и рваные грани их обоих, просто подходят. Один другому, чтобы сделать каждого целым.
  
  Когда они лежали на кровати, она обняла его и снова вздохнула. Звук, который, как он знал, означал, что они, наконец, дома. Нуждаясь в отдаче, он использовал свои губы, свои руки, свое тело, пока вздох не превратился в стон.
  
  Никто другой, думала она, никогда не смог бы достучаться до нее так, как это сделал он. И, чувствуя, как он дрожит от ее прикосновения, знала, что для него это было то же самое.
  
  Когда она перевалила через этот первый жидкий гребень, она обхватила его лицо руками. Она еще раз приблизила его губы к своим для поцелуя, полного сокрушительной нежности.
  
  “Любовь моя”, - повторил он по-ирландски. Мой единственный. Мое сердце. Она услышала его голос, когда он проскользнул внутрь нее, увидела его глаза, когда они двигались вместе.
  
  Медленный, прекрасный и настоящий. И каждая жестокая вещь, которая принадлежала миру, была отделена от этого. Затем пальцы переплелись, рты встретились, они ускользнули вместе.
  
  Позже, свернувшись калачиком рядом с ним, довольная и дрейфующая, она пробормотала: “Нам повезло”, и она услышала, как он хихикнул в темноте, прежде чем она провалилась в сон.
  
  
  12
  
  
  ОН БЫЛ РАЗГНЕВАН. ОН НЕ МОГ ПОВЕРИТЬ, что ОНА собиралась пройти через это. Блефует, решил он. Она блефовала.
  
  Рид Уильямс рассекал воду жесткими, сердитыми гребками. Он пробовал сладкие речи, он пробовал вспыльчивость, он пробовал угрозы. Но эта чертова Арнетт была непреклонна по этому поводу - директор придерживался принципа.
  
  Или притворяется невиновным. Лицемерная сука.
  
  Блефует, снова подумал он, оттолкнувшись от стенки бассейна и пронесшись на следующий круг. Он просто проедет еще пять кругов, даст ей немного повозиться.
  
  Он был уверен, что она поддержит его, или, если она дрогнет, она будет достаточно дорожить своим положением, чтобы обезопасить его.
  
  Это был тот гребаный коп, решил он. Должно быть, лесбиянка - она и ее кареглазый партнер. Настоящие сучки.
  
  Большинство женщин были такими, просто нужно было знать, как с ними обращаться.
  
  И если он что-то и знал, то он знал, как обращаться с женщинами.
  
  Знал, как за себя постоять. Знал, как справиться со всем, что бы ни случилось.
  
  Он справился с Крейгом, не так ли? Бедный ублюдок.
  
  Они ни за что не собирались вешать на него убийство бедного ублюдка, особенно с Оливером Страффо в его углу.
  
  И разве это не было прекрасной, прелестной иронией? Не то чтобы жена Страффо была особенно волнующей любовницей. Но все это чувство вины и страдание придали определенный привкус быстрому перепихону на праздничной вечеринке и одинокому полудню у него дома.
  
  Но, видит Бог, ему было бы лучше.
  
  Он не собирался уходить в отставку из-за небольшого секса, это было чертовски точно. И если Арнетт доведет дело до конца и начнет процедуру прекращения, что ж, он предупредил ее. Он не пошел бы ко дну один.
  
  Как только он напомнит ей об этом - снова - она успокоится.
  
  Слегка запыхавшись, он закончил свой последний круг, ухватился за край бассейна и начал снимать защитные очки.
  
  Он почувствовал легкий укол, легкое жужжание чуть ниже макушки. Он поднял руку, чтобы прихлопнуть его, как будто это был комар. Его пальцы покалывало.
  
  Его сердце начало глухо биться, горло сжалось. Когда его зрение затуманилось, он моргнул, увидел кого-то. Он попытался крикнуть, но его голос был хрипом. Он пытался вытащить свое тело из бассейна, но его руки, его предплечья уже онемели. Он ослабил хватку, ударился челюстью о край.
  
  Он не чувствовал боли.
  
  Задыхаясь, он изо всех сил пытался удержать голову над водой. Он задыхался и размахивал руками, приказывая себе плыть. Просто плыть, пока он снова не сможет думать.
  
  “Я помогу тебе”, - сказал его убийца. И вытянул длинный шест от сетки для бассейна. Слегка надавил на его плечо, толкнул его вниз, удерживал его без каких-либо реальных усилий вообще.
  
  Пока его борьба не прекратилась.
  
  Ева вышла из душа, чувствуя себя заново рожденной. Она признала, что была не в себе, перестала питаться и просто отключилась на несколько дней. Но это было сделано.
  
  Она была благодарна, что всего несколько человек знали, что она позволила себе зациклиться и вывернуться наизнанку из-за какой-то самодовольной блондинки-манипулятора. Магделана Перселл, пообещала она себе, пока теплый воздух циркулировал в сушильной трубе, официально вошла в историю.
  
  Она схватила халат и решила, что достаточно голодна, чтобы съесть то, что Рорк называл "полноценным ирландцем". Как только у нее за плечами было это и немного кофе, она направлялась прямиком в Центральный.
  
  Она возвращалась к началу расследования дела Фостера с ясным умом. Возможно, личное пятно заставило ее что-то упустить.
  
  Она вышла, и Рорк был там, потягивая кофе, просматривая последние финансовые отчеты, в то время как кот ткнулся головой в руку Рорка. Как бы говоря: “Ты не собираешься есть? Где завтрак?”
  
  “Ты уже накормил этого жирного осла?” - спросила она.
  
  “Я сделал, да, хотя он назовет меня лжецом. Я, однако, ждал тебя”.
  
  “Думаю, я мог бы что-нибудь проглотить. Несколько яиц и все такое.”
  
  “Тебе нужно что-нибудь”. Он встал, прервав ее прежде, чем она дошла до своего шкафа, и намеренно сжал ее задницу. “Ты похудел на пару фунтов за последние несколько дней”.
  
  “Возможно”.
  
  “Мой прибор обладает высочайшей точностью, когда дело касается тебя”. Он поцеловал ее между глаз. “Думаю, вполне подойдет ирландец”.
  
  “Этого достаточно для чего угодно”. Она подошла к своему шкафу с улыбкой на лице. Было хорошо вернуться к синхронности.
  
  “Если со мной все ясно, и ты сможешь с этим справиться”, - начала она, хватая одежду, - “может быть, мы могли бы заскочить к Мэвис и Леонардо. Я могу отметить ее позже, посмотреть, готовы ли они к этому ”.
  
  “Меня устраивает”. Он переключился на утренние новости, прежде чем перейти к автоматическому просмотру. “Плюшевый мишка, это был?”
  
  “ Сказала Пибоди. Или что-то в этом роде.”
  
  “Я думаю, мы оба могли бы оставить это на усмотрение Каро. Без сомнения, она поймет, в чем дело. Просто дай знать ей или мне, должен ли я приехать в Центральный или встретиться с тобой у них ”.
  
  Она пристегивала свой оружейный ремень, когда он обернулся. “Жаль, что ты не мог появиться на шоу Надин в таком виде. Рубашка с короткими рукавами, оружие на боку. Сексуальный и опасный”.
  
  Ева только фыркнула, затем села, чтобы надеть ботинки.
  
  Он подошел, чтобы поставить их тарелки, и после одного стального предупреждающего взгляда на Галахада, поднял Еву на ноги. “Сексуальный”, - повторил он, - “опасный. И моей.”
  
  “Лучше отвали, эйс. Я вооружен ”.
  
  “Именно такой ты мне нравишься. Что ты скажешь, если мы сделаем очевидное и шаблонное на День Святого Валентина? Романтический ужин на двоих, много шампанского, танцы и невероятное количество изобретательного секса ”.
  
  “Я мог бы быть доступен для этого”. Когда, черт возьми, снова был День Святого Валентина?
  
  Он рассмеялся, прекрасно понимая ее. “Четырнадцатый, мой сентиментальный дурак. Которая наступит послезавтра. Если работа помешает, у нас просто будет очень поздний ужин на двоих и так далее ”.
  
  “Ты в деле”. И поскольку это просто казалось правильным, она положила голову ему на плечо.
  
  Она пропустила одно или два первых предложения, сказанных жизнерадостным репортером в прямом эфире. Даже когда было объявлено имя Рорка - и ее собственное - она могла проговориться.
  
  Но он напрягся рядом с ней, так что она сосредоточилась на экране. Воздух внутри ее тела просто испарился, оставив ее пустой.
  
  Он стоял рядом с Магделаной, стоял близко, глядя на нее сверху вниз. Лишь слабый намек на улыбку на его лице. Лицо, которое Магделана интимно держала в своих руках.
  
  “...идентифицирован нашими источниками как европейская светская львица Магделана Перселл, недавно разведенная с Жоржем Файеттом, богатым французским предпринимателем. Похоже, мисс Перселл положила глаз на состоятельных мужчин, поскольку всего несколько дней назад ее видели обедающей с Рорком в эксклюзивном ресторане Sisters Three здесь, в Нью-Йорке. Согласно нашим источникам, пара наслаждалась сезонными салатами и много беседовала по душам. Мы хотели бы знать, ведет ли расследование лейтенант Ева Даллас, один из лучших копов Нью-Йорка, и жена Рорка последние полтора года ”.
  
  “Трахни меня”, - пробормотал Рорк. “Что за чертово дерьмо. Мне жаль, что они...”
  
  Он остановил все, что собирался сказать, когда она очень медленно, очень целенаправленно отстранилась от него. И он увидел ее лицо. Она была белой, как полотно, ее глаза были темными и потрясенными на фоне абсолютной бледности.
  
  “Иисус Христос, Ева, ты не можешь...”
  
  “Мне нужно идти на работу”. Слова так запрыгали у нее в горле, в голове, что она не была уверена, что они прозвучали в правильном порядке.
  
  “Это чушь собачья. Ко всему этому. Я ничего не сделал, и ты должен это знать - черт возьми, ты должен знать и без моих слов. Я вывел ее из здания. Она пришла ко мне, и я дал ей меньше десяти минут, прежде чем указать ей на дверь. Я чувствовал себя ничтожеством, делая это, если хочешь знать, но я предпочел бы ранить ее чувства, чем причинить тебе момент несчастья ”.
  
  Она говорила так же медленно и обдуманно, как и двигалась. “Мне нужно, чтобы ты отступил”.
  
  “К черту это! К черту это, Ева. Меня будут судить и осудят, потому что у какого-то идиота в нужный момент была видеокамера? Момент, когда женщина, о которой я когда-то заботился, сказала "Прощай"? Ты думаешь, я бы смутил тебя или себя, если бы дошел до этого таким образом?”
  
  “Ты сделал, ты действительно поставил в неловкое положение нас обоих таким образом. Но это не важно, не в этом суть ”.
  
  “Будь я проклят, если приму извинения за то, что помог женщине сесть в ее машину на людной улице посреди бела дня”. Он провел рукой по волосам в жесте, который она даже сейчас распознала как абсолютное разочарование. “Ты слишком умен для этого. Вы знаете, есть люди, которые ничего так не любят, как распространять грязь о таких людях, как мы. И ты обвиняешь меня...”
  
  “Я не обвинял тебя”.
  
  “О, да, у тебя есть, из всех возможных вещей”. Разочарование на десять центов переросло в ярость и оскорбление. “И ты делаешь это без единого слова. Я бы предпочел услышать слова, какими бы жесткими они ни были, чем это выражение на твоем лице. Это убивает меня. Тогда давайте разберемся с этим раз и навсегда, и, черт возьми, покончим с этим ”.
  
  “Нет. Нет. Я не хочу быть здесь прямо сейчас”. Она осторожно подняла свою куртку. “Я не хочу быть с тобой прямо сейчас. Потому что я не могу сражаться прямо сейчас. Я не могу думать. У меня ничего нет. Так что ты победишь, если это то, что тебе нужно, потому что у меня ничего нет ”.
  
  “Дело не в победе”. Крайнее страдание на ее лице, в ее голосе заглушило гнев. “Что мне нужно, так это знать, что ты мне веришь. Что ты доверяешь мне. Что ты знаешь меня ”.
  
  Слезы подступали; она не смогла бы сдерживать их намного дольше. Она надела свою куртку. “Мы вернемся к этому позже”.
  
  “Это одна вещь, Ева”, - сказал он, когда она отвернулась. “Ответь на этот вопрос. Ты веришь, что я бы предал тебя с ней?”
  
  Она втянула то немногое, что у нее было, и повернулась к нему лицом. “Нет. Нет, я не верю, что ты предал бы меня с ней. Я не верю, что ты изменил бы мне. Но я боюсь, и у меня болит сердце, что ты можешь посмотреть на нее, потом на меня. И сожаление.”
  
  Он сделал шаг к ней. “Ева”.
  
  “Если ты не отпустишь меня сейчас, это никогда не будет правильно”.
  
  Она выбралась из комнаты и спустилась по лестнице. Она услышала, как Соммерсет произнес ее имя, и продолжила движение. Убирайся, было все, о чем она могла думать. Уходи.
  
  “Тебе нужно твое пальто”. Когда она дернула дверь, Соммерсет накинул его ей на плечи. “Здесь очень холодно. Ева.” Он тихо произнес ее имя и почти разрушил ее последнюю линию обороны. “Ты позволишь ей использовать вас обоих таким образом?”
  
  “Я не знаю. Я... ” Ее коммуникатор запищал. “О Боже, о Боже”. Она наступала. “Заблокируйте видео”, - приказала она. “Даллас”.
  
  Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева…
  
  Она засунула руки в рукава пальто, как ей было приказано Сарой Чайлд. Она ответила, направляясь к машине.
  
  И она чувствовала, что Рорк наблюдает за ней из окна их спальни, когда она уезжала, чтобы выполнить работу.
  
  Ева стояла над телом Рида Уильямса и блокировала все, кроме работы. Она знала, что Эрик Доусон, который обнаружил Уильямса плавающим и прыгнул, чтобы попытаться спасти его, в настоящее время находился в раздевалке в форме.
  
  Откликнувшиеся медики боролись, чтобы привести его в чувство, даже после попыток Доусона, а затем медсестры Бреннан, поскольку искусственное дыхание не удалось.
  
  Итак, ее место преступления и тело были серьезно повреждены. И Рид Уильямс был все еще очень мертв.
  
  Она присела, осмотрела синяк и неглубокую рваную рану вдоль его челюсти. В остальном, судя по ее осмотру, на его теле не было опознавательных знаков. На нем были черные плавки, а в бассейне плавала пара мини-очков с голубыми линзами.
  
  Поскольку Пибоди еще не прибыла на место происшествия, она сама перевернула тело, чтобы изучить спину, ноги, плечи.
  
  “Никаких видимых травм, кроме линии подбородка, несколько поверхностных царапин, характерных для того, что его вытащили из бассейна на спине. Никаких признаков борьбы. Она поднялась, начала ходить вокруг бассейна. “Никакой видимой крови. Возможно, там была кровь, и ее смыли. Нахмурившись, она огляделась в поисках оружия, которым могла быть нанесена рана на челюсти.
  
  “Вик стоит возле бассейна. Кто-то наносит удар, Вик падает обратно в воду. Потерял сознание и утонул? Может быть, может быть, но синяк не такой сильный. Но, возможно.”
  
  Она продолжала идти и изучала край бассейна. Вернулся, снова присел на корточки и воспользовался микрошаблонами и ручным фонариком, чтобы получше рассмотреть рану. “Плоский. Скорее царапина, чем порез. Возможно, уже в воде. Да, это правильный ракурс, не так ли? Вик плывет, добирается до стены, держится за край минуту. Это то, что ты делаешь. Поскальзывается, теряет хватку, ударяется подбородком о плинтус. Но почему? Просто неуклюжесть? Не производил впечатления неуклюжего парня. И этот стук в конечном итоге приведет к тому, что он утонет? Или у него была помощь?”
  
  Она вернулась к телу, покачала головой. “У него нет кожи под ногтями. Никакого герметика, ничего. Чист, как стеклышко. Что ты делаешь, если кто-то держит твою голову под водой? Ты сражаешься, ты царапаешься. И если я стою на краю бассейна, держа под водой какого-нибудь парня - например, сильного парня, который регулярно тренируется, - я, вероятно, собираюсь хорошенько стукнуть его головой о стену для страховки. Удар головой легко принять за случайный.”
  
  Снова нахмурившись, она начала искать, ощупывать затылок Уильямса. Ни шишки, ни пореза, ни травмы.
  
  Выглядел просто, выглядел легким. Выглядел случайным.
  
  И она подумала: Ни за что, блядь.
  
  “Упакуйте и пометьте его”, - приказала Ева и выпрямилась. “МНЕ решать. Срочный запрос для Морриса. Я хочу, чтобы чистильщики перешли границу. Я ищу кровь или кожу ”.
  
  Она ушла в раздевалку, где Доусон сидел в мешковатом спортивном костюме и пил горячий кофе. “Офицер”. Ева кивнула полицейскому в форме. “Детектив Пибоди должен прибыть с минуты на минуту. Направь ее сюда”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Мистер Доусон”.
  
  “Он парил”. Руки Доусона начали немного дрожать. “Он парил. Сначала я подумал, что он просто... просто плывет, как это делаешь ты. Потом я увидел, что это не так ”.
  
  “Мистер Доусон, я собираюсь записать это. Ты понимаешь?”
  
  “Да, да”.
  
  “Мистер Уильямс уже был в бассейне, когда вы пришли в этот район?”
  
  “Да, он был...” Он глубоко вздохнул, отставил кофейную чашку в сторону. “На самом деле, я искал его. Я видел директора Арнетт Мозебли, и она спросила, буду ли я сегодня посещать четвертый урок Рида - это мой учебный период. Она сказала мне, что он был временно отстранен, и она собиралась инициировать процедуру прекращения, если он не уйдет в отставку в течение следующих двадцати четырех часов. Я чувствовал себя ужасно из-за этого ”.
  
  “Вы были дружны с мистером Уильямсом?”
  
  “Мы все здесь ладили. Мы все были дружелюбны, здесь никогда не было никаких проблем. Пока…О, Боже.” Он снова опустил голову, ущипнул себя за переносицу. “Я согласился наблюдать за классом, но спросил, могу ли я поговорить с ним, чтобы получить некоторое представление о его плане урока. Я не знаю ”.
  
  Он обхватил голову, волосы все еще влажные, рукой. “Она сказала, что предположила, что он чистил свои шкафчики. Я заглянул в гостиную, но его там не было, поэтому я пошел в фитнес-центр. Его шкафчик все еще был активирован, но он не был на автоматах. Я просто зашел в бассейн, чтобы увидеть ...”
  
  “Что ты видел?”
  
  “Он плавал лицом вниз. Сначала я... я подумал - я, может быть, сказал: ‘Черт возьми, Рид, это чертов бардак’. Он продолжал плыть, и я понял…Я прыгнул внутрь. Ты должен был захватить флотацию, но я не подумал. Я просто прыгнул, и я перевернул его, отбуксировал его в сторону. Я вытащил его. Я должен был сначала выбраться, а потом вытащить его. Я сделал искусственное дыхание "рот в рот". Мы все должны знать, как это сделать. Я не знаю, как долго, но он не дышал. Я нажал кнопку внутренней связи, вызвал Карин-медсестру Бреннан. Я сказал ей позвонить в девять-один-один и прийти в бассейн ”.
  
  “Что она и сделала”.
  
  “Да. Она сразу же пришла. Она пыталась, когда она попала сюда, она пыталась. Тогда МТС попытался. Но они сказали, что он ушел ”.
  
  “Где твои туфли?”
  
  “Туфли?” Он посмотрел вниз на свои босые ноги. “Я забыл туфли. На мне была рабочая одежда, когда я вошел в бассейн. Офицер полиции сказал, что все в порядке, если я могу измениться. Наверное, я забыл надеть полозья. Может быть, если бы я добрался туда раньше, всего на минуту или две раньше. Если бы я сначала не заглянул в гостиную.”
  
  “Я так не думаю, мистер Доусон. Я думаю, ты сделал все, что мог ”.
  
  “Я надеюсь, что сделал. Однажды я чуть не утонул, когда мне было десять. Моя семья всегда ездила на побережье Джерси в августе. Я зашел слишком далеко, и я не мог вернуться. Волны просто продолжали выталкивать меня все дальше, и я не мог удержаться на ногах. Мой отец оттащил меня назад. Он добрался до меня и вытащил обратно на берег. Мои уши покрылись волдырями из-за того, что я заплыл так далеко, а потом он заплакал. Просто сел и заплакал. Я никогда не забывал этого, или того, как я был напуган. Это страшный способ умереть ”.
  
  “Да, но в основном они все виновны”.
  
  Она допрашивала его дальше, но если бы он был ответственен за смерть Уильямса, а не травмирован этим, она бы съела свой значок.
  
  Она отпустила его, затем открыла шкафчик Уильямса для еще одного обыска. Один из его хороших костюмов, отметила она, с рубашкой и галстуком, модельные туфли. Итак, он планировал принарядиться на этот день. Для нее это не звучало как время смирения.
  
  Мог бы назначить другую встречу, размышляла она. Она порылась в его косметичке, не нашла ничего необычного. Затем вытащил свой портфель, когда она услышала твердые шаги зимних ботинок Пибоди.
  
  “Уильямс - наш DB”, - сказала Ева, не оборачиваясь. “Найден плавающим лицом вниз в бассейне, после оживления. Синяки и царапины на челюсти, возможно, он получил удар, но мне кажется, что он ударился о край бассейна. Несколько царапин на спине, характерных для того, что его вытаскивали. Никаких других видимых травм ”.
  
  “Так что это выглядит случайным”.
  
  “Похоже. Нет, или я танцующая обезьяна. Мы захотим просмотреть этот диск, но, судя по виду его портфеля, похоже, что сегодня он должен был вернуться к своим преподавательским обязанностям ”. Теперь она посмотрела на Пибоди. “В заявлении Wit утверждается, что Уильямс был отстранен от работы, и должна была начаться процедура расторжения, если он не уйдет в отставку в течение двадцати четырех”.
  
  “Но он приходит, пользуется школьными помещениями”. Пибоди просунула голову в шкафчик. “И, судя по всему, собирался выдержать это. Кого он видел этим утром?”
  
  “Это то, что мы собираемся выяснить, но я ставлю на Мозебли”.
  
  Они выследили директора в ее кабинете, легко разделавшись с администратором, который сидел с затуманенными глазами и шмыгал носом. Мозебли ходила по комнате, пока говорила в наушник. Она подняла руку, давая знак Еве и Пибоди подождать.
  
  “Да, конечно. Я сделаю. Полиция уже здесь. Я свяжусь с вами, как только поговорю с ними.” Мозебли сняла наушник и положила его на свой стол. “Председатель нашего правления”, - сказала она и потерла кончиками пальцев между бровями. “Это очень трудное время. Если вы дадите мне минутку, мне нужно договориться о том, чтобы занятия на сегодня были отменены ”.
  
  “Никто не уходит”, - решительно сказала Ева.
  
  “Прошу прощения? У нас была вторая смерть. Вы не можете ожидать, что студенты ...”
  
  “Никто не покинет здание, пока я его не расчищу. Больше никто не войдет, пока я не разрешу это. В котором часу вы разговаривали с мистером Уильямсом этим утром?”
  
  “Прости, у меня голова раскалывается”. Она подошла к своему столу, открыла ящик и достала маленькую эмалированную шкатулку. Она удалила то, что Ева распознала как стандартный блокиратор. Налив себе стакан воды, она села, приняла таблетку.
  
  Это облегчило бы головную боль, подумала Ева, а также дало Мозебли несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями и решить, что она скажет и как она это скажет.
  
  “Я зарегистрировался в семь или вскоре после этого. Честно говоря, смерть Крейга Фостера вызвала большую озабоченность у родителей, совета директоров. Я провел несколько конференций и пришел сегодня пораньше, чтобы наверстать упущенное по другим административным делам ”.
  
  “Включая подготовку процедуры прекращения дела Рида Уильямса”.
  
  “Да”. Она сжала губы. “Сейчас это кажется холодным, но выбора не было. Ему было предъявлено обвинение в хранении запрещенных веществ, и он находится - или кажется, что он был - под серьезным подозрением в убийстве Крейга. Очевидно, что он был неприемлемым риском для наших студентов. Как я ясно сказал ему вчера, когда он вернулся в школу ”.
  
  “Вчера? Он вернулся сюда после слушания дела об освобождении под залог?”
  
  “Правильно. Сначала я предложил ему взять отпуск, но он был непреклонен в продолжении, как будто ничего не произошло. Хотя большинство студентов к тому времени ушли, я беспокоился о том, что он устроит сцену, поэтому я попросил его поговорить со мной здесь. Лично.”
  
  Мозебли провел рукой по ее волосам, затем одернул пиджак ее костюма. “Это было неприятно, я буду откровенен и об этом. Я объяснил необходимость избежать еще одного скандала. У нас было трое родителей, которые забрали своих детей из школы и потребовали вернуть им плату за обучение. Как только стало известно, что учитель был арестован ...”
  
  Она замолчала, покачав головой.
  
  “Как он это воспринял?” Спросила Ева.
  
  “Плохо. В пределах моего права отстранить преподавателя за подозрение в незаконном или аморальном поведении, но увольнение сложнее. Он знал это. Он вышел, заявив, что его адвокат и представитель профсоюза пресекут любую попытку, которую я - или Совет директоров - мог бы предпринять, чтобы его уволили ”.
  
  “Тебе бы это не понравилось”.
  
  “Нет, это не так. Этого не произошло”, - повторила Мозебли с некоторым огнем в глазах. “Хотя я верю, что мы могли бы и добились бы успеха в прекращении, это был бы ужасный беспорядок. И это, без сомнения, привело бы к потере большего числа студентов ”.
  
  “И больше доходов”.
  
  “Да. Без доходов мы не сможем обеспечить образование, которого ожидают и заслуживают студенты ”.
  
  “Но он пришел сегодня, несмотря ни на что. Вы с ним разговаривали в бассейне? Вы плавали этим утром, директор Мозебли.” Она подождала, пока Мозебли моргнул. “Твое полотенце, все еще влажное, было в корзине в раздевалке. Женская сторона. Одно полотенце.”
  
  “Как я уже говорил ранее, я часто плаваю по утрам. Я действительно видел Рида, да, когда выбирался из бассейна. И да, у нас были слова. Я сказал ему, что хочу, чтобы он покинул помещение, и он сообщил мне, что собирается поплавать, затем выпить кофе с кексом, прежде чем приступить к занятиям ”.
  
  “Бросаю вызов твоей власти”, - подсказала Ева.
  
  “Он был очень самодовольным и высокомерным по этому поводу. Я не отрицаю, что мы спорили, или что я был очень зол. И он нырял в бассейн, почти живой, когда я уходил. Я принял душ, оделся, затем пришел прямо сюда, чтобы связаться с председателем и сообщить о ситуации ”.
  
  “В котором часу это было?”
  
  “Было, должно быть, около восьми, когда я добрался до своего офиса и позвонил. Когда я закончил, я нашел Эрика - мистера Доусона и попросил его проследить за четвертым уроком Рида сегодня. Я также поговорил с Мирри и Дейвом, назначив каждого из них на один из занятий Рида ”.
  
  Она остановилась, вздохнула. “Маленький кошмар с расписанием. Я намеревался дождаться, когда Рид выйдет из раздевалки, дать ему еще один шанс уйти самостоятельно. Затем, по приказу правления, я бы вызвал охрану и приказал вывести его из здания. Я не знал, что сестра Бреннан позвонила по телефону девять-один-один, пока не прибежали медицинские техники. Я не знал…Я понятия не имел, что произошло ”.
  
  “Ты уже знаешь рутину. Мне нужны имена всех, кто был в здании между семью и восемью тридцатью утра. М. Мы с напарником начнем допросы ”.
  
  “Но... но это был несчастный случай”.
  
  Ева слабо улыбнулась. “Это то, что ты сказал о Фостере”.
  
  Было мало различий в том, что касается персонала в помещении, отметила Ева. Но было очень интересно узнать, что Аллика Страффо зарегистрировалась вместе со своей дочерью в семь тридцать две и не выходила из системы до восьми двенадцати.
  
  Ее датчик показал, что время Уильямса было семь пятьдесят.
  
  Она обдумывала это, пока готовилась к интервью с Мирри Холливелл.
  
  “Я не знаю, сколько еще мы сможем вынести”, - начала Мирри. “Это место, оно похоже на могилу. Как будто это проклято. Звучит драматично, но именно так я себя чувствую ”.
  
  “Почему ты был здесь так рано? Я показываю, как вы регистрируетесь в семь пятнадцать.”
  
  “Ох. Драматический кружок. Мы встречаемся перед занятиями. В театре. Обсуждение, видеозапись некоторых сцен из нашего города ”.
  
  “Мне нужен список присутствующих студентов и персонала. Родители и опекуны”.
  
  “Конечно, никаких проблем. Я был единственным персоналом там ”.
  
  “Покидали ли вы театр в какое-либо время во время встречи?”
  
  “Нет. Я был там с семи тридцати до восьми пятнадцати. На самом деле, незадолго до половины восьмого, когда я настраивал видео, и, вероятно, через несколько минут после пятнадцати девятого, когда я разбирал их. Я не слышал о Риде, пока не вернулся в свой класс ”.
  
  “Вы знали, что Уильямс был арестован вчера”.
  
  “Все знали”. Она повела плечом. “Я не могу сказать, что был удивлен, и, возможно - мне, вероятно, не следует этого говорить, но, возможно, немного доволен. Возмездие, понимаешь? Но это? Тонуть так, как он это сделал, это ужасно. Я просто не знаю, как это могло произойти ”.
  
  Мы собираемся поболтать с хрупкой и милой миссис Страффо.” Ева села за руль. “Интересно, как она справилась с иронией того, что ее муж защищает парня, с которым она приставала к нему. И что она делала в здании в течение сорока пяти минут.”
  
  “Страффо не было в списке родителей памяти Холливелла в театре во время встречи”. Пибоди немного сдвинулась, продолжая смотреть прямо в лобовое стекло. “Итак, как обстоят дела?”
  
  “Какие вещи?”
  
  “У меня, ах, так получилось, что экран был включен этим утром, когда я брал бублик. Уловил ту глупую фразу о блондинке и Рорке. Любой мог видеть, что это была чушь собачья ”.
  
  “Тогда почему ты об этом заговорил?”
  
  “Прости”.
  
  “Нет”, - сказала Ева через минуту. “Нет, нет смысла ругать тебя за это. Прямо сейчас это нестандартно, вот и все. И это остается нестандартным, потому что это не часть работы. Ясно?”
  
  “Конечно”.
  
  “Я не могу впустить это прямо сейчас”, - сказала Ева после еще одного момента вопиющей тишины. “Я не могу думать об этом прямо сейчас”.
  
  “Хорошо. Я просто собираюсь сказать одну вещь, затем закройте крышку. Чушь собачья ”.
  
  “Спасибо. Хорошо, почему миссис Страффо отвела ребенка сегодня в школу. Почему не няня?”
  
  “Это была бы помощница по хозяйству их уровня. Хороший вопрос.”
  
  Ева остановилась перед многоквартирным домом. “Тогда давайте спросим об этом”.
  
  Ей пришлось прорваться сквозь швейцара, который пытался преградить им путь. “Миссис Страффо перевела свой пентхаус в режим конфиденциальности. Дверь и ’ссылки. Она не хочет, чтобы ее беспокоили ”.
  
  “Приятель, я не знаю, какой рождественский бонус ты получаешь от Страффо, но сейчас самое время спросить себя, стоит ли это того, чтобы тебя доставили в Центральный отдел и задержали за препятствование правосудию. Это значок. Читай это и плачь. Теперь отойдите, или вы будете сидеть в камере предварительного заключения в течение следующих нескольких часов ”.
  
  “Я просто делаю свою работу”.
  
  “Разве не все мы.” Ева прошла мимо него, затем остановилась. “Ты видел помощницу по хозяйству этим утром?”
  
  “Кора? Она ушла около девяти. Поручения. Она сказала, что миссис Страффо не очень хорошо себя чувствует, и активировала режим конфиденциальности. Она еще не вернулась ”.
  
  “А как насчет миссис Страффо? Во сколько она вернулась этим утром?”
  
  “Около половины девятого, может быть, чуть позже. Тоже выглядел не очень хорошо ”.
  
  “Пешком или на машине?”
  
  “Идущий. Провожал ребенка в школу. Это примерно в десяти минутах езды. Они немного подсуетились. Девочка сказала, что опоздает на свою встречу, если они не поторопятся.”
  
  “Разве помощница по хозяйству обычно не забирает ребенка домой?” Пибоди задумалась.
  
  “Большую часть времени, конечно”, - подтвердил швейцар. “Один из Страффо время от времени забирает ее”.
  
  Подъезжая к пентхаусу, Ева рассчитывала время. Покидает школу, идет домой. На это уходит добрых пятнадцать минут. Тогда не спеши. Поднимается наверх, дает поручения помощнице по хозяйству. Отключается.
  
  Хочет уединения.
  
  В пентхаусе Ева нажала на звонок. Система безопасности мигнула, и компьютер включился.
  
  Мы сожалеем. Семья Страффо активировала режим полной конфиденциальности. Если вы пожелаете оставить свое имя и контактную информацию, один из членов семьи перезвонит вам, когда это будет возможно.
  
  Ева поднесла свой значок к сканеру. “Это дело полиции. Вам приказано отключить режим секретности и сообщить миссис Страффо, чтобы она открыла дверь ”.
  
  Одну минуту, пожалуйста, пока проверяется ваша личность…Личность подтверждена. Пожалуйста, подождите…
  
  Ева просто забавлялась идеей постучать кулаком в дверь, когда она откроется. Швейцар был прав. Аллика Страффо выглядела неважно.
  
  Возможно, она была одета в шелковую пижаму для отдыха, но она была потрачена впустую, когда она стояла бледная с ввалившимися глазами.
  
  “Пожалуйста, это не может подождать? Я болен ”.
  
  “Вы были достаточно здоровы, чтобы проводить свою дочь в школу этим утром. Там произошло что-то, от чего тебе стало плохо? Или, может быть, вы чувствовали себя немного не в своей тарелке с тех пор, как ваш муж согласился защищать вашего любовника.”
  
  “Он не мой любовник. Он был ошибкой. Пожалуйста, оставь меня в покое”.
  
  “Этого не случится”. Ева положила руку на дверь, прежде чем Аллика смогла ее закрыть. “Ты исправил эту ошибку сегодня утром?”
  
  “Я устал”. Слезы начали собираться и капать. “Я просто болен, и я устал. Я просто хочу, чтобы все это ушло ”.
  
  “Значит, вы помогли Уильямсу разориться в третий раз?”
  
  “О чем ты говоришь? О, Боже, тогда заходи. Просто входи. Я слишком устал, чтобы стоять здесь и спорить с тобой.” Она отвернулась от двери, прошла в гостиную, села на один из диванов, уронила голову на руки.
  
  “Я был таким дураком, таким безмозглым дураком, что позволил ему прикоснуться ко мне. Итак, сколько мне придется заплатить за это?”
  
  “Он давил на тебя из-за денег?”
  
  “Деньги?” Она подняла голову. “Нет, нет. Что он позвонит Оливеру, убедит Оливера защищать его. Что это за человек? И у него были эти флаконы в его спальне? Теперь, как я могу быть уверен, что он не использовал их на мне? Я чувствую себя больным ”.
  
  “Итак, вы столкнулись с ним этим утром?”
  
  “Нет. Я намеревался. Я пытался отговорить Оливера от представления его интересов, но Оливер настроен решительно. Я должен был знать, что Рид сказал ему, должен был убедить Рида найти другого адвоката ”.
  
  Ева села. “Давайте зафиксируем это, просто чтобы все были защищены. Я собираюсь зачитать вам ваши права ”.
  
  “Но...”
  
  “Ты замужем за адвокатом. Ты знаешь, как это работает. Запись включена.” Ева продекламировала исправленную Миранду, наблюдая за лицом Аллики, когда она это делала. “Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе”.
  
  “Конечно, верю”.
  
  “Вы отвезли свою дочь в школу этим утром, приехали около половины восьмого”.
  
  “Да, я подумал, что если бы я взял ее к себе, и Рид был бы там…Я увидел, что он был, на экране входа в систему. Итак, я проводил Рэйлин до театра и вернулся обратно. Я думал, в это время утра он будет в фитнес-центре. Но я не видел его там. Я решил проверить бассейн. Я услышал их, когда переступил порог раздевалки ”.
  
  “Слышал кто?”
  
  “Рид и директор Мозебли. Спорящие, кричащие друг на друга. Она сказала ему, что с ним покончено, что он больше не будет привязан к школе. Если бы он не ушел в отставку, она бы добилась его увольнения ”.
  
  “Почему это должно тебя расстроить?” Спросила Ева.
  
  “Это не ... я имею в виду, это было неприятно, но не это меня расстроило. Я начал уходить. Я не хотел, чтобы она застала меня там. Но потом... он сказал: ‘Попробуй, Арнетт’. Он сказал это так, будто его это позабавило. Я думаю, он даже рассмеялся ”.
  
  Она вздрогнула. “Я никогда не слышал, чтобы он так говорил, так жестко, так уродливо. Он всегда был таким нежным и очаровательным со мной, даже когда я сказала ему, что совершила ошибку. Он был очень понимающим. Но это...”
  
  “Что еще ты слышал?”
  
  Аллика облизала губы. “Он сказал ей, что он не будет единственным, кто окажется в затруднительном положении. Толкни его, он бы оттолкнулся. Что, по ее мнению, почувствовало бы правление, если бы они узнали, что она трахалась с ним - именно так он это сказал. Она трахнула его, одного из своих преподавателей, в том самом бассейне. На территории священной школы. И в ее офисе. Мне было больно это слышать, слышать, как он начинает описывать, что они делали вместе ”.
  
  “А Мозебли?” Ева начала. “Как она отреагировала на угрозу разоблачения?”
  
  “Я не знаю. Я выбежал, потому что был болен. Я пошел в одну из ванных комнат, и меня вырвало ”.
  
  Она прижала пальцы к губам, крепко зажмурила глаза. “Мне было так стыдно. Стыдящийся и испытывающий отвращение к самому себе, к тому, что я сделал. Именно с таким мужчиной я предала своего мужа. И теперь он использовал это, использовал Оливера, потому что он знает, что я слишком большой трус, чтобы рассказать Оливеру, что я сделал. Он знает, что я буду молчать, и я полагаю, директор Мозебли тоже будет. Так что он просто перейдет к следующему ”.
  
  “Нет, он этого не сделает. Он мертв ”.
  
  Аллика уставилась на Еву. Затем ее глаза закатились, и она безвольно сползла на полированный пол.
  
  
  13
  
  
  КОГДА АЛЛИКА ОЖИЛА, ОНА ВПАЛА в истерику. Рыдания, дрожь, безумные глаза могли быть чувством вины, хорошим поступком или шоком. Ева решила воздержаться от суждений, когда в комнату вбежала помощница по хозяйству с рыночными сумками.
  
  “Что это? Что случилось. О, Боже, это Рэйлин?”
  
  “С ребенком все в порядке”. Ева подождала, пока Кора сбросила сумки на пол и поспешила к Аллике. “Успокой ее. Усыпи ее, если понадобится. Мы закончим интервью позже ”.
  
  “Мистер Страффо?”
  
  “Он тоже в порядке, насколько я знаю. Успокой ее, затем возвращайся. У меня есть к вам пара вопросов ”.
  
  “Тогда все в порядке, ш-ш-ш, дорогая”. Как и положено женщинам, которые прирожденно заботятся о детях, Кора настроила голос на тихую песню. “Давай теперь с Корой, не так ли? Все будет в порядке ”.
  
  “Все разваливается”, - всхлипывала Аллика, когда Кора поднимала ее. “Он мертв. Боже мой, он мертв ”.
  
  Взгляд Коры метнулся к Еве. “Другой учитель”, - сказала ей Ева.
  
  “О, сладкий Иисус. Да, милая, приди и приляг ненадолго.”
  
  Кора повела ее к лифту, а не к лестнице. Она обнимала Аллику, когда двери закрылись, выдерживая вес другой женщины, как будто та весила не больше ребенка.
  
  “Свяжись с Мозбли, Пибоди”, - сказала Ева, не сводя глаз со второго этажа. “Я хочу, чтобы она приехала в Центральный. Сделай это приятным, извиняющимся. Ты знаешь, как это сыграть ”.
  
  “Еще несколько вопросов, для всех будет лучше, если мы поговорим вдали от школы. Понял.”
  
  Когда Пибоди достала свой карманный линк, Ева небрежно поднялась по лестнице. Просто проверяю возможного умника, возможного подозреваемого, подумала она. Совершенно понятно, совершенно приемлемо. Совершенно законно.
  
  И если она не торопилась, заглядывая в другие комнаты из их дверных проемов, это не было нарушением.
  
  Она просмотрела то, что, как она предположила, было домашним офисом Страффо. Просторный, гладкий, обтянутый дорогой шоколадно-коричневой кожей. Хороший обзор, с включенными экранами конфиденциальности. Маленький диван, не то, на чем парень растянулся бы вздремнуть. Тогда все дела.
  
  Напротив было то, что, как она предположила, можно было бы назвать гостиной Аллики. Там был маленький письменный стол с драматически изогнутыми ножками и стул в тон. Пастельные тона, отметила она. Розово-зеленый и симпатичный маленький камин. На каминной полке стояли фотографии в рамках. Она могла видеть нескольких детей, семью, одного мужа и жену - моложе, мягче - сияющих. Но там не было фотографии маленького мальчика.
  
  Обреченный сын.
  
  Снова ширмы для уединения, но с мягкими зелеными шторами по бокам. Маленькая скамеечка для ног, модный чайный сервиз, цветы.
  
  В комнате за этим было то, что выглядело как игровая комната. Детский домен, подумала Ева. Игрушки, уменьшенный стол, много ярких цветов, настолько насыщенных конфетно-розовым, что у Евы заболели зубы.
  
  Девочка оценила свой собственный компьютер, отметила Ева, свой собственный экран и развлекательный центр, свой собственный чайный сервиз со столом и стульями. Рабочее место было оформлено как офис - для школьного поколения. Файлы на дисках, художественные принадлежности, которые, вероятно, использовались для создания некоторых картин на стене.
  
  Ева увидела через открытую дверь смежную комнату - большую уютную спальню. Очень, очень девчачий, очень, очень пенистый со своей розово-белой тематикой, своей коллекцией кукол, кукольной мебелью.
  
  Что показалось Еве немного жутковатым. Зачем куклам стулья, кровати, столы? Если только они не ожили мертвой, глухой ночью. И использовал их.
  
  Да, определенно жутко.
  
  Она двинулась дальше, мимо двери, которую закрыла Кора. Ева могла слышать, как женщина что-то бормочет Аллике, напевая ей.
  
  Она нашла комнату для гостей, которая прошла бы проверку в пятизвездочном отеле.
  
  Это составляло три спальни, три ванные комнаты - без сомнения, главная спальня претендовала на свою собственную - игровую комнату, гостиную, кабинет на втором этаже.
  
  Она взглянула вверх, желая, чтобы у нее был повод подняться на верхний уровень.
  
  Вместо этого она подождала, пока Кора выскользнет из главной спальни. Кора приложила палец к губам, когда тихонько закрывала дверь.
  
  “Никакой звукоизоляции”, - прошептала она и жестом пригласила Еву следовать за ней к ступенькам, ведущим вниз.
  
  “Почему нет звукоизоляции в таком месте, как это?”
  
  “Как мне сказали, миссис этого бы не допустила. Она хочет иметь возможность слышать Рэйлин ночью. Ты знаешь, у них был сын, и он умер.”
  
  “Да, я знаю об этом”.
  
  “Я дал ей транквилизатор, как вы сказали. Она должна поспать пару часов. Я сказал ей, что позвоню ее мужу, но она сказала, что я не должен, и плакала еще сильнее. Я не знаю, что мне делать ”.
  
  “Как там было между Страффо в последние день или два?”
  
  “Ах, ну”, - Кора поправила свои светлые волосы. “Она была нервной. Я думаю, поскольку вы из полиции, не стоит говорить за пределами школы, что ей не понравилось, как он защищал интересы той арестованной учительницы. Вчера у них было несколько слов по этому поводу. Она, без сомнения, была расстроена и спросила, что бы он сделал, если бы этого человека обвинили в убийстве мистера Фостера. Мистер, он сказал, что это не ее дело вмешиваться в его профессию.
  
  “Никакой звукоизоляции”, - добавила Кора с кривой улыбкой. “Это первый раз, когда я слышу, как они спорят таким образом с тех пор, как я приехал сюда. Я поднялся, чтобы отвлечь Рэйлин от этого, но она была в своей игровой комнате за своим столом, занимаясь школьными заданиями, как она делает каждый день перед семейным ужином. Включила свою музыку.” Кора похлопала себя по ушам. “Гарнитура. Так что она была бы избавлена слышать, как они ссорятся.”
  
  “А сегодня утром?”
  
  “Напряженный. Как это было и во время ужина прошлой ночью. Но не было никаких разговоров об этом, пока мы с Рэйлин были рядом ”. Кора взглянула на сумки, которые она уронила, когда вошла. “Ты не возражаешь, если я отнесу это обратно на кухню, уберу вещи?”
  
  “Нет. Прекрасно.” Ева взглядом подала знак Пибоди и сама взяла одну из сумок. “Я возьму этого”.
  
  Столовая через арку, отметила она - много серебра и черного, с широкой террасой за ней. Кухня - та же цветовая гамма с вкраплениями электрического синего - через дверь справа.
  
  “Миссис Страффо сегодня отвез Рейлин в школу, ” начала Ева и поставила сумку на широкий рабочий стол из нержавеющей стали.
  
  “Спасибо за это. Она это сделала, да ”. Кора начала складывать припасы в глянцевые черные шкафы или огромный серебристый холодильник. “Один из них будет, время от времени. Хотя это всегда планировалось заранее. Они так внимательны, давая мне знать, если у меня будет немного времени для себя. Но миссис сказала мне сегодня утром, сразу после ухода мистера.”
  
  Она закрыла последнюю дверцу шкафа. “Могу я что-нибудь предложить вам или вашему напарнику, лейтенант? Может быть, немного чая.”
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Если вы не возражаете, я собираюсь налить себе чашечку. Я так расстроен. Ты сказал, что еще один учитель мертв. И такие вещи случаются по трое.” Когда она программировала чай, она послала Еве застенчивую улыбку. “Суеверие, я знаю. Но все же. О, Боже, Рэйлин. Должен ли я пойти забрать ее из школы? Но я не должен оставлять жену ”.
  
  “С ее отцом собирались связаться”.
  
  “Тогда ладно, конечно, так будет лучше”. Она достала чай, вздохнула. “Что за положение дел”.
  
  “Как себя чувствовала миссис Страффо, когда вернулась после того, как проводила Рейлин в школу?”
  
  “Она плохо выглядела и сказала, что чувствовала то же самое”. Кора скользнула на табурет в небольшой закусочной, чтобы выпить свой чай. “Она дала мне кое-какие поручения и сказала, что хочет уединиться в квартире, чтобы ее никто не беспокоил. Я приготовил ей чай, затем вышел по делам.”
  
  “Ты выполняешь много поручений для нее?”
  
  “О, действительно. Это часть моей позиции. Я не хочу, чтобы это звучало так, будто она загоняет меня до полусмерти, потому что это не так ”.
  
  Ева подумала о тщательно продуманной игровой комнате / спальне наверху. “И ты проводишь много времени с Рэйлин”.
  
  “Я верю, да, и она доставляет удовольствие. Большую часть времени, ” сказала Кора со смехом. “Но жена не оставляет воспитание мне, если вы меня понимаете. И некоторые делают. Они проводят много времени вместе, эта семья-работают и играют. Она прекрасная женщина, миссис, и очень добрая, как и мистер. И все же, я должен сказать, мне кажется, мистеру не следовало защищать того мужчину, если это так расстроило миссис. И теперь он мертв. Она сказала мне, что он был мертв, когда я укладывала ее в постель. Бедный ягненок. Ее нервы просто расшатаны всем этим ”.
  
  Когда они покинули пентхаус и Пибоди сообщила Еве, что Мозбли согласился на последующее интервью в Central, Ева подумала, что посмотрит, кому еще удастся потрепать нервы в тот день.
  
  Ее собственный растянулся и угрожал порваться, когда она вошла в свой загон для быков. В нескольких разговорах возникла заминка - этот красноречивый ритм тишины - прежде чем они продолжились. Взгляды метнулись в ее сторону, затем в сторону.
  
  Не было сделано ни одного умного замечания по поводу ее появления с Надин накануне вечером.
  
  Потому что это была не главная история, подумала Ева, направляясь прямо в свой кабинет, заставив себя не хлопнуть дверью. Главной темой была теперь супруга лейтенанта и сногсшибательная блондинка.
  
  Она запрограммировала кофе, отметила, что у нее есть сообщения от Надин, от Мэвис, от Миры - от репортера в прямом эфире, который передавал утреннюю сплетню. И она могла бы гореть в вечном аду, подумала Ева.
  
  Она проигнорировала чувство вины, когда проигнорировала Мэвис и Надин, подняла вопрос о Мире.
  
  “Ева, у меня есть твой более подробный профиль, который я отправил тебе. Я надеюсь, если есть какое-то личное дело, о котором вы хотели бы поговорить со мной, вы свяжетесь. Я буду доступен ”.
  
  “Нет, я не хочу говорить об этом”, - пробормотала Ева и отключила сообщение.
  
  Вместо этого она связалась с офисом своего командира за разрешением выступить устно. Она разберется с написанным позже. Посоветуйся с Моррисом, - добавила она, снова направляясь к выходу. Пройдитесь еще раз по квартире Уильямса. Подключи Фини к электронике.
  
  Она знала, что делать, как вести дело. Как закрыть это.
  
  Всю оставшуюся жизнь она не знала, как сбежать.
  
  Она подняла планки вверх. Возможно, она чувствовала взгляды, направленные в ее сторону, но это было лучше, чем когда они сверлили ей затылок в тесноте лифтов.
  
  Администратор Уитни вообще избегал ее взгляда. “Вы можете заходить прямо, лейтенант. Он ожидает тебя ”.
  
  Уитни сидел за своим командным столом, широкие плечи, большие руки. Его лицо было мрачным, темные глаза смотрели прямо. “Лейтенант”.
  
  “Сэр. Я полагаю, что в деле об убийстве Фостера может быть пролом, который связывает его с гибелью Рида Уильямса от утопления ”.
  
  Он откинулся назад, когда она давала свой отчет, позволив ей закончить его без перерыва. “Вы решили не вызывать Аллику Страффо на допрос”.
  
  “Не в это время. Мы бы ничего от нее не добились, коммандер. Я думаю, что давление на Мозебли придаст нам больше уверенности. Хотя у них обоих есть мотив и возможность, легче представить, как Мозебли помогает жертве спуститься в воду - или под нее. Им обоим было что терять, но тон заявления Страффо до того, как ему сообщили о смерти Уильямса, придает ему достоверности. Она могла бы использовать время между убийством ...”
  
  “Если бы это было убийство”.
  
  “Да, сэр, если бы это было так, она могла бы использовать время, чтобы подготовиться, спланировать, как она будет вести себя на допросе. Я все еще смотрю на нее, но Мозебли подходит более чисто ”.
  
  “А Фостер?”
  
  “Возможно, Уильямс отравил его. Уильямс не любит, когда на него давят, и мы знаем, что Фостер давил, по крайней мере, один раз, на сексуальные действия. С этой новой информацией, что Уильямс занимался сексом с Мозебли, и если мы сможем подтвердить, что Фостер знал об этом, это меняет дело. Мозебли было что терять. Знание Фостер ставило под угрозу ее положение и ее чувство власти. Никому не нравится, когда их личные проблемы становятся достоянием гласности, особенно теми, кто находится под их командованием ”.
  
  “Достаточно верно”. Его глаза оставались на одном уровне с ее. “Используй это и выжми этот сок”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Мы с женой смотрели вас в новой программе Надин Ферст вчера вечером”. Он слегка улыбнулся. “Ты поступил очень хорошо. Ваше поведение и ваши ответы были заслугой департамента. Шеф Тиббл уже связался со мной этим утром, чтобы сказать то же самое ”.
  
  “Благодарю вас, коммандер”.
  
  “Это хорошие связи с общественностью, Даллас, и ты справился с собой. Может быть ... трудно стать публичной фигурой, поддерживать и справляться с неизбежными вторжениями в частную жизнь, которые идут рука об руку с любой дурной славой. Если вы почувствуете, в какой-то момент, что тягомотина влияет на вашу работу, я надеюсь, вы поговорите со мной об этом ”.
  
  “Это не повлияет на мою работу”.
  
  Он кивнул. “Я посмотрю интервью с Мозебли, если возможно. В противном случае я просмотрю это при первой возможности. Уволен”.
  
  Она начала.
  
  “Даллас? Сплетни - это уродливая и коварная форма развлечения. Может быть, именно поэтому люди не могут сопротивляться этому. Хороший полицейский знает, что от этого есть свое применение, точно так же, как хороший полицейский знает, что его часто скручивают и придают ему другую форму в целях поставщика. Ты хороший полицейский ”.
  
  “Да, сэр. Спасибо тебе ”.
  
  Хотя она знала, что он имел в виду это по-доброму, укол смущения мучил ее всю дорогу, пока она спускалась по трапу.
  
  Ее карманная ссылка отправила сообщение прямо на голосовую почту, прежде чем она вошла в загон для скота. Она вытащила его, увидела на дисплее, что оно от Рорка.
  
  Желание просто удалить без проверки заставило ее почувствовать себя маленькой и трусливой. Она выругалась и воспроизвела сообщение.
  
  Его лицо заполнило ее экран связи, и эти смертоносные голубые глаза впились в нее. “Лейтенант. Я не хотел тебя беспокоить. Если ты можешь выкроить немного времени сегодня, я бы хотел его немного. Если это невозможно - или ты просто слишком чертовски упрям, чтобы сделать это возможным - я рассчитываю на твое время и внимание сегодня вечером. Дома. Я закончу, сказав вот что. Ты выводишь меня из себя, и все равно я люблю тебя всем, что я есть. Мне лучше услышать это от тебя, Ева, или, клянусь, я собираюсь надрать тебе задницу ”.
  
  Она сунула ссылку обратно в карман. “Посмотрим, чью задницу надерут, приятель”.
  
  Но ее сердце снова сжалось - от удовольствия или от боли, она просто не знала.
  
  “Привет, Даллас”. Бакстер оттолкнулся от своего стола, шагнул за ней. “Ах, отличная работа с Надин прошлой ночью”.
  
  “Вы хотите мне что-то сказать, относящееся к делу, детектив?”
  
  “Не совсем. Я просто... Послушай, Даллас, ты не хочешь обращать внимания на ...”
  
  Она закрыла дверь своего кабинета перед его носом, но не раньше, чем увидела на ней выражение озабоченного сочувствия.
  
  Она закрыла крышку своего эмоционального ящика на другой замок, села и сосредоточилась на написании отчета, пока не получила сигнал о прибытии Арнетт Мозебли.
  
  Когда она вошла, Мозебли нахмурился. “Действительно, лейтенант, я предполагал, что мы сделаем это в вашем кабинете”.
  
  “Вы не видели мой офис. Там едва хватает места для меня, не говоря уже о нас троих. Ценю, что вы пришли ”.
  
  “Я хочу сотрудничать и как частное лицо, и как директор школы Сары Чайлд. Чем скорее все это прояснится, закроется, тем лучше для школы ”.
  
  “Да, школа важна для тебя”.
  
  “Конечно”.
  
  “Просто позволь мне подготовиться. Запись включена. Интервью с Мозбли, Арнетт, проведенное Даллас, лейтенантом Евой, и Пибоди, детективом Делией, всеми присутствующими, по делу о смерти Уильямса, Рида, в этот день.” Ева заняла свое место. “Ср. Мозебли, ты здесь по собственной воле?”
  
  “Я есть. Как я уже сказал, я хочу сотрудничать ”.
  
  “И мы ценим это. Чтобы обеспечить вашу защиту, я собираюсь зачитать вам ваши права ”.
  
  “Мои права? Я не...”
  
  “Это рутина”, - небрежно сказала Ева и пробежалась по ним. “Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?”
  
  “Конечно, хочу”.
  
  “Тогда ладно. Еще раз, мы ценим ваше сотрудничество ”.
  
  “Смерть Рида - это шок для всех нас, потеря для всех нас”, - добавила она. “Особенно когда идет так близко по пятам за Крейгом”.
  
  “Вы имеете в виду Крейга Фостера, который был убит в школе, которую вы возглавляете”.
  
  “Да. Это была и остается трагедией ”.
  
  “О, извините. Хочешь кофе или что-нибудь еще?”
  
  “Я в порядке, но спасибо тебе”.
  
  “Оба этих человека,” продолжила Ева, "Фостер и Уильямс, были вам известны”.
  
  “Да”. Мозебли аккуратно сложила руки на столе. Ее ногти были с идеальным маникюром и выкрашены в бледно-коралловый цвет. “Они служили на факультете Сары Чайлд, где я являюсь директором”.
  
  “Вам известно, что Рид Уильямс был допрошен по делу о смерти Фостера?”
  
  Ее челюсть сжалась в суровое выражение, и Ева представила, как в животе любого студента пробежали мурашки страха. “Мы все были, да. Я знал, что вы говорили с ним, и что он был арестован по другим обвинениям ”.
  
  “Незаконное хранение, в частности, двух запрещенных веществ, которые чаще всего используются в сексуальных действиях”.
  
  “Это наркотики для изнасилования”. Рот Мозебли стал тонким, как бритва. “Это ужасно. Я уважал Рида как учителя, но эта информация о его личном life...It это шокирует”.
  
  “Вы противостояли мистеру Уильямсу по этому вопросу”.
  
  “Я сделал”. И здесь была гордость и властность в ее вздернутом подбородке, холодное высокомерие в ее глазах. “Когда его арестовали и предъявили обвинение, я связался с нашим советом директоров, чтобы сообщить им о том же. Было решено, что Рид должен быть немедленно отстранен от должности, что его отставка должна быть запрошена. Если бы он отказался предложить это, я должен был начать процедуру расторжения ”.
  
  “Это сложно и часто с трудом. И, учитывая обстоятельства, это вызвало бы значительную нежелательную огласку для школы ”.
  
  “Да. Но при данных обстоятельствах выбора не было. Студенты - наш первый приоритет во всех вопросах ”.
  
  Понимая ритм, Пибоди налила чашку воды и предложила ее Мозебли. “Некоторые родители уже забрали пару ваших учеников”, - прокомментировала Пибоди. “Вам, вероятно, приходилось успокаивать множество других. Это произошло под вашим присмотром. Ты, должно быть, тоже получил немного нагоняя от доски ”.
  
  “Правление, конечно, обеспокоено. Но был очень благосклонен ”.
  
  “Хотя, если бы Уильямс поднял шумиху, это бы еще больше все испортило. Вы знаете, как это бывает, лейтенант, кто-то выходит за рамки дозволенного, а затем пытается увлечь за собой весь корабль.”
  
  “Таким людям нравится,” согласилась Ева, “они не хотят идти ко дну в одиночку, и их не волнует, что они сломают по пути. Ранее вы заявили, что видели Уильямса и разговаривали с ним этим утром в бассейне.”
  
  “Да. Я уходил, когда он вошел, и я напомнил ему - твердо - о его отстранении от должности, снова попросил его об отставке и объяснил последствия, если он откажется ”.
  
  “Как он отреагировал?”
  
  “Что он был уверен, что его адвокат и представитель профсоюза заблокируют любое расторжение”. Она покачала головой с явным отвращением. “Я оставил его там, чтобы связаться с председателем нашего правления, и решил, что мистера Уильямса уберет служба безопасности”.
  
  “Ты просто оставил его там плескаться в бассейне?” Ева сказала. “После того, как он бросил вызов вашей власти?”
  
  “Я вряд ли смог бы сам убрать его целиком”.
  
  “Думаю, что нет”. Нахмурившись, Ева пролистала свое досье. “Ты не упоминаешь о перепалке с ним”.
  
  “Возможно, я повысил голос, но я бы вряд ли назвал наш разговор перебранкой”.
  
  “Неужели? Мне нравится быть хорошим и громким, когда я спорю. Особенно когда мне угрожают. Об этом ты тоже не упоминал. Что он угрожал тебе.”
  
  Была быстрая вспышка, когда взгляд Мозебли скользнул прочь от Евы. “Я не помню, чтобы он это сделал”.
  
  “Тебя подслушали. Он действительно угрожал тебе, Арнетт. Угрожал, что станет известно, что вы с ним использовали этот бассейн не только для плавания, использовали ваш офис не только для планирования уроков. Как, по-вашему, Совет директоров воспринял бы эту информацию? Как долго вы оставались бы директором, если бы Уильямс сказал им, что у вас с ним был секс?”
  
  “Это абсурд”. Ее горло дернулось, когда она сглотнула, и ее аккуратно сложенные руки разжались, чтобы прижать ладони к столу. “Это оскорбительно”.
  
  “Знаешь, я должен был спросить себя, как получилось, что такая стойкая женщина, так гордящаяся своей репутацией и школой, в которой она служила, позволила такому подонку, как Уильямс, остаться в штате. Я задавался вопросом об этом. Ты должен был знать, что он был под кайфом ”.
  
  “Никогда не было подано жалобы ...”
  
  “О, давай покончим с этим, Арнетт. Ты чертовски хорошо знал, что он участвовал во внеклассных мероприятиях. Твои часы”. Ева указала на Мозебли через стол. “Ваш корабль. Но ты позволил этому уйти. Как ты мог обрушить на него молоток за это, когда он уже прибил тебя?”
  
  “Молот и наковальня”, - согласилась Пибоди. “Подойди к доске по этому вопросу, и ты оставишь себя широко открытым. Ничего не говори и должен терпеть его поведение. Тем не менее, второй вариант сохраняет репутацию ”.
  
  “Твоя”, - продолжила Ева и переместилась, чтобы сесть на край стола, немного потеснив Мозебли. “Школа. Приходил ли Фостер к вам, неофициально, неофициально, чтобы сказать, что Уильямс домогался Лейны Санчес? Он спрашивал твоего совета, как с этим справиться?”
  
  “Я думаю…Я думаю, мне следует пригласить адвоката, прежде чем я буду отвечать на какие-либо другие вопросы ”.
  
  “Конечно, ты можешь дернуть за эту цепочку. Конечно, как только ты это сделаешь, все станет еще сложнее. Как ты думаешь, Пибоди, как отреагирует этот хваленый совет директоров, когда они узнают, что директору Мозебли нужен адвокат?”
  
  “Нехорошо”. Пибоди поджала губы, покачала головой. “Они, вероятно, отреагировали бы не очень хорошо”.
  
  “Для этого нет причин”. Мозебли поднял руку. “Мы разберемся с этим здесь и сейчас. Нет причин привлекать адвоката или совет директоров ”.
  
  “Без адвоката, Арнетт?”
  
  “Нет. Давай просто... Я расскажу тебе, что я знаю. Да, Крейг приходил ко мне в прошлом году. Он был расстроен и обеспокоен. Он сказал, что Рид оказывал давление на Лейну с целью склонения к сексу, доставлял ей неудобства и прикасался к ней неподобающим образом. Он сказал, что сам разговаривал с Ридом и предупредил его, но поскольку он знал, что Рид делал другие неуместные замечания и обращался к другим сотрудникам, он хотел, чтобы я сделал предупреждение официальным ”.
  
  “А ты?”
  
  “Я вызвал Рида. ДА. Он не раскаивался, но он держался подальше от Лайны. Он был раздражен Крейгом. И я позабавил его, когда вскоре после того, как я стал директором, он ... у нас был сексуальный контакт. Это была ужасная ошибка, момент слабости. Этого никогда не должно было случиться, и я поклялся, что это не повторится ”.
  
  “Но это произошло”.
  
  “В прошлом месяце, во время моего утреннего заплыва. Он пришел, сел в бассейн. Это просто - мы были - все просто случилось ”. Она подняла стакан с водой, сделала большой глоток. Затем она опустила ресницы. “Я винил себя. Я был болен из-за своего отсутствия суждения и контроля. Теперь я понимаю, что это произошло из-за того, что он накачал меня наркотиками ”.
  
  Она снова подняла взгляд, и Ева увидела ложь в ее глазах и связанный с этим расчет. “Он дал мне наркотик для изнасилования, и я уверен, что он сделал это в первый раз. Я считал себя ответственным, но это было не так. Никто не находится в таких условиях ”.
  
  “Как он подсунул это тебе?”
  
  “Он ... предложил мне бутылку воды, насколько я помню”.
  
  “Когда вы делали круги, вы остановились и, ступая по воде, выпили воду?”
  
  “Меня не было в бассейне. Очевидно, я недостаточно ясно выразился. Я вышел, когда он вошел. Хотя мы достаточно хорошо работали вместе, мне было некомфортно оставаться с ним наедине в той ситуации ”.
  
  “Но достаточно удобен, чтобы взять у него бутылку воды”.
  
  “Я хотел пить. Затем мне стало жарко и странно. Я едва могу вспомнить ”. Она опустила голову, подперев ее рукой. “Мы снова были в воде, и он был…Я был...”
  
  Теперь, как в хореографии, Мозебли закрыла лицо обеими руками и начала плакать. “Мне было так стыдно”.
  
  “Да, держу пари. Допустим, ты играешь эту мелодию, и мы танцуем под нее. Что произошло, когда тобой перестали пользоваться?”
  
  “Как ты можешь быть таким бессердечным?”
  
  “Годы практики и наслаждения. Крейг Фостер незадолго до смерти сказал своей жене, что видел Уильямса с кем-то, с кем ему не следовало быть. Я голосую за то, чтобы он видел его с тобой. Фостер регулярно пользовался бассейном ”.
  
  Мозебли закрыла глаза. Еве было интересно, что происходит за этими закрытыми веками. “Он действительно видел нас. После ... после того, как Рид рассмеялся и сказал, что на этот раз Крейг действительно получил удовольствие. Это было ужасно ”.
  
  “Что ты с этим сделал?”
  
  “Ничего. Ничего. Я надеялся, что Рид лжет. Говоришь это, чтобы заставить меня еще больше бояться, еще больше чувствовать вину ”.
  
  “Затем, чертовски удобно с твоей точки зрения, Крейг заканчивает тем, что глотает плохой горячий шоколад”.
  
  “Удобно!” Плечи Мозебли откинулись назад, ее глаза вспыхнули. “Смерть Крейга была трагедией на личном уровне и потенциальной катастрофой для школы”.
  
  “Тем не менее, пощадил твою задницу. Когда его убрали с дороги, никто, кроме Уильямса, не знал о твоей ... неосмотрительности. Он молчалив в этом, потому что ему нравится его работа, ее безопасность и игровое поле ”.
  
  Она развернулась вокруг спинки стула Мозбли, наклонилась, сильно наклонилась. “Но как только эта работа окажется под угрозой, он утянет тебя за собой в грязь. Ты и школа. Ты сильная, здоровая женщина, Арнетт. Сильный, здоровый пловец. Держу пари, что ты мог бы, особенно разозленный, найти в себе силы утопить человека ”.
  
  “Он был жив, когда я покидал бассейн. Он был жив”. Она схватила стакан с водой дрожащей рукой. “Да, я был зол, но я ушел. Он мог угрожать сообщить совету директоров, что у нас был половой акт, но как он мог это доказать? Это было бы его слово против моего. Слова пользователя illegals, который соблазнил или пытался соблазнить сотрудников. Или директор, чья репутация безупречна? У меня были все намерения добиться его прекращения ”.
  
  “Я верю тебе. И он действительно уволен, не так ли?”
  
  “Я никого не убивал. Меня изнасиловали. Как жертва изнасилования, я имею право на частную жизнь и на консультацию. На данный момент я прошу обоих. Если вы зарегистрируете мое изнасилование, используя мое имя, я могу и подам в суд на этот департамент. Если меня не обвинят в преступлении, связанном с моим изнасилованием, вы обязаны сохранить мою анонимность. Я хочу встретиться с консультантом по изнасилованиям. Я больше не могу отвечать ни на какие вопросы сейчас. Я слишком расстроен ”.
  
  “Согласно запросу субъекта, интервью заканчивается. Пибоди.”
  
  “Я назначу консультанта”. Пибоди скривила губы, направляясь к двери. Затем она остановилась. “Неофициально, я могу сказать, что хочу. Ты позор, ” сказала она Мозебли. “Ты оскорбляешь каждую женщину, которую когда-либо принуждали. Так или иначе, мы прижмем твою жалкую задницу ”.
  
  Мозебли вздернула подбородок, когда Пибоди вышла. “Ужасно, что жертва все еще вынуждена нести вину за сексуальное насилие”.
  
  Ева подумала о ребенке, которым она была, о кошмарах, которые преследовали ее всю жизнь. “Ты ничья жертва”.
  
  Сука. Лживая сука”. Пибоди стремительно шла по коридору. “Я хочу поджарить ее задницу”. Когда Пибоди остановилась перед торговым автоматом, Ева ждала, что она его пнет. Действительно надеялся, что она это сделает.
  
  Но в конце концов Пибоди откопала кредиты на тюбик Пепси, причем одного из самых некалорийных сортов.
  
  “Почему она лживая сука?”
  
  “Приди!”
  
  “Нет, я спрашиваю тебя”.
  
  Пибоди пососала трубку, затем прислонилась спиной к аппарату. “Ты встряхнул ее, когда обвинил в сексе с Уильямсом. Она полагала, что там с ней все в порядке. Затем колеса начинают вращаться. Боже, ты мог бы их видеть. Клац, клац, клац.
  
  “Сука”, - повторила она и сделала еще один глоток. “Она использовала тот факт, что Уильямса арестовали за то, что он содержал нелегалов в своем доме. Ее реакция была какой-то странной, Даллас. В ней нет жертвы изнасилования. Никакого неуместного стыда или вины, никакого гнева, никакого страха, никаких признаков какого бы то ни было личного насилия. Язык тела, тон голоса, выражения лица. Это может пройти с ее знаменитым советом директоров, но это дерьмо ”.
  
  Пибоди сделала паузу, чтобы перевести дух, затем сделала длинную затяжку, прежде чем залпом проглотить диетическую Пепси. “Уильямс была слизью, но она просто другая форма слизи. Пользователь, манипулятор, трус и лицемер. Она сучья слизь”.
  
  “Какой это гордый день для меня”. Ева положила руку на плечо Пибоди. “Да, она сучья слизь. Она вышла в раунд синхронного плавания с Уильямсом по собственной воле. Трудно доказать обратное, учитывая, что он был исключен из соревнования, но мы знаем то, что знаем. Но является ли сучья слизь убийцей?”
  
  “Возможно. У нее был мотив и возможность для обеих жертв ”.
  
  “Мы бы хотели, чтобы убийцей была она”, - признала Ева, - “как праведные сучки по отношению к сукиному сыну, мы бы хотели посадить ее за пару убийств в первом. Но у нас недостаточно доказательств, чтобы посадить кого-либо из них. Следующее, что мы должны сделать, это проверить наши собственные безошибочные инстинкты и доказать, что Уильямс был убит ”.
  
  “О, да”. Пибоди ссутулила плечи. “Я вроде как забыл об этом маленьком шаге”.
  
  “Это малыши ставят тебе подножку и впечатывают твое лицо в бетон. Пойдем в морг”.
  
  
  14
  
  
  ОНА ПРОШЛА ЧЕРЕЗ ЗАГОН ДЛЯ СКОТА, ЗАТЕМ в свой кабинет за пальто. Остановился, слегка пнул стол. Она не отвечала на те сообщения. Она не была чертовой святой. Но она могла бы что-то сделать с чем-то другим.
  
  Натянув пальто, она вернулась в загон и направилась прямиком к столу Бакстера, где он допивал кофе с копом и читал отчет уборщика.
  
  “Я видел, как вы закрыли дело о подполье. Получил второе убийство. Трухарт проведет собеседование?”
  
  “Да. Он творил добро”.
  
  Она взглянула на куб, где бесспорно очаровательный офицер Трухарт копался в бумагах. “Верное сердце”.
  
  Он мгновенно обернулся, моргнул, глядя на нее. “Сэр”.
  
  “Отличная работа над интервью Сайка”.
  
  Он покраснел. “Спасибо, лейтенант”.
  
  “Научил его всему, что он знает”, - заявил Бакстер с усмешкой.
  
  “Надеюсь, он преодолеет это. Что касается предыдущего, я ценю ваше чувство. Давай оставим это там ”.
  
  “Понял это”.
  
  Удовлетворенная, она ушла изучать мертвых.
  
  С возвращением. Могу я предложить вам что-нибудь перекусить?” Моррис был сегодня в оловянном: фиолетовая рубашка и плетеный оловянный галстук. Его волосы были собраны в длинный хвост, который заставил Еву подумать о блестящих чистокровных лошадях.
  
  “Лучше вынесите постановление”. Ева посмотрела вниз на тело Уильямса. “Отдел убийств”.
  
  “У меня есть пирожные с помадкой. Домашняя выпечка, приготовленная прекрасными руками южной богини”.
  
  Глаза Евы сузились при упоминании о брауни. Она клялась, что слышала, как изо рта Пибоди скопилась слюна. Затем упоминание Южной богини поразило. “Детектив Колтрейн?”
  
  Моррис положил руку на свое сердце, постучал по нему, изображая бьющееся сердце. И Ева подумала, что это было с мужчинами и блондинками с большими сиськами?
  
  Моррис пошевелил своими темными, острыми бровями. “Похоже, наша пересаженная магнолия печется для расслабления”.
  
  “Хм”. Ева склонила голову набок. “Что, ты сражен наповал, Моррис?”
  
  “А кто бы не был?”
  
  “Я мог бы съесть, например, половину брауни”.
  
  Моррис улыбнулся Пибоди. “В личном холодильнике вон там. Помоги себе сам”. Затем он повернулся к Еве. “Несчастный случай или убийство? Ты будешь судьей ”.
  
  “Это убийство”.
  
  “Так, так”. Он отступил от тела, сделал жест. “Что мы видим? Поверхностная рана под подбородком.”
  
  “Разбил его о бортик бассейна. Уборщики нашли часть его кожи на плитке. Это было бы больно, но будь я проклят, если это лишило его сознания и заставило утонуть ”.
  
  “Хм. Еще несколько поверхностных ран на спине.”
  
  “Соответствует травме, полученной, когда его вытаскивали из бассейна. Найдено еще больше кожи. Это посмертно”.
  
  “Так и есть, так и есть, мой хитрый ученик. У нас есть очень подходящий человек, за исключением того, что он мертв, конечно. Отличный мышечный тонус. Ваши записи на месте преступления показали, что он был пловцом, что не было никаких признаков борьбы. И все же ты кричишь об убийстве ”.
  
  “Я говорю это прямо”.
  
  “И, зная вас, зная, что вы не прислали бы мне тело, если бы у вас не было веской причины, мы действовали соответствующим образом. Результаты его токсикологического анализа еще не получены. Коротко, как я и отмечал ”.
  
  “Как ты думаешь, что в нем есть, и как это туда попало?”
  
  “Ради чего, мы будем ждать. За то, как. Взгляните ”.
  
  Он протянул ей очки, затем накрутил на палец. Когда она подошла к голове Уильямса, она заметила, что Моррис сбрил прядь волос на макушке.
  
  “Блин, ему бы это не понравилось. Лысина. И смотри, смотри”. Она наклонилась ближе, и с помощью очков смогла разглядеть едва заметный след. “Шприц высокого давления”, - сказала она. “Едва заметно, и на голове, с копной волос, невооруженным глазом это не будет видно”.
  
  “Говори за себя”.
  
  Теперь она взглянула на Морриса, усмехнулась. “За исключением твоей. Я пропустил это. Я осмотрел его тело, между пальцами на руках и ногах, даже проверил его язык, внутреннюю сторону щек, но я пропустил это. Хороший улов ”.
  
  “Я съела целый брауни”, - призналась Пибоди.
  
  “Кто мог бы обвинить тебя?” Моррис похлопал ее по руке, когда она присоединилась к ним.
  
  “У нас есть наш отдел по расследованию убийств, Пибоди. Вик делает круги, возможно, заканчивает или просто останавливается, когда кого-то видит. Хватается за край. Может быть, что-то говорит…‘Эй, как дела?’ Но нет времени на разговоры. Должен довести дело до конца, убирайся. Это риск, но, как и в случае с Фостером, рассчитанный. Все, что ты делаешь, это наклоняешься, накачиваешь шприц ”.
  
  Снимая защитные очки, она представила это. “Нужно было действовать быстро. На этот раз никакого яда. У него не было никаких симптомов какого-либо известного мне яда. Может быть, шок от удара по голове заставил его ослабить хватку и ударить себя по подбородку. Но ... не успокоительное. Слишком медленно. Он мог бы разобраться в этом или попытаться. Если бы он ухватился за край, мы бы увидели признаки этого на его руках, на его пальцах. Ошеломил его, вот что это сделало. Как вещество, которое МТС и врачи используют для блокирования боли и движений при некоторых процедурах. Ты бодрствуешь, даже осознаешь на некоторых уровнях, но ты ничего не чувствуешь, ты ничего не можешь сдвинуть с места ”.
  
  “И мы, еще раз, согласны”. Моррис кивнул. “Я полагаю, что результаты токсикологического анализа будут получены с использованием стандартного хирургического паралитического вещества, введенного через кожу головы. Сильное, быстродействующее и довольно временное.”
  
  “Недостаточно временно для него. Он бы боролся. Сильный парень, он смог бы какое-то время держать голову высоко, может быть, попытаться всплыть. Примерно в пяти футах от того места, где чистильщики нашли кожу, есть лестница. Если бы он подумал об этом, попытался добраться туда, подпереть голову…Возможно, убийце пришлось бы немного помочь ему, ускорить процесс, пока кто-нибудь не забрел внутрь. Там есть несколько длинных шестов. Сети, щетки. Не потребовалось бы много усилий, чтобы подтолкнуть его, держать его под действием, пока это не было сделано.
  
  “Тогда ты просто уходишь, возвращаешься в мейнстрим”.
  
  “Слизистая сука”, - сказала Пибоди со смаком. Но Ева нахмурилась.
  
  “Моррис, как ты думаешь, они держат паралитиков на посту медсестер в частной школе?”
  
  “У них, вероятно, были бы низкие дозы базового количества для облегчения боли. Но я не могу представить, что им было бы разрешено иметь что-либо подобное ”.
  
  “Более вероятно, что убийца принес это в школу, а не забрал из нее. Итак, импульс, страсть снова маловероятны. Подготовленный, рассчитанный и контролируемый, при этом способный идти на риск ”.
  
  Она просчитывала вероятности, она возвращалась к каждому пункту, пересматривала временные рамки и остроумные заявления. Но сейчас она снова посмотрела вниз, на Уильямса.
  
  “Ты был подлым сукиным сыном, но, в конце концов, ты не был убийцей. Тот, кто убил Фостера, убил вас обоих ”.
  
  По приказу Евы Пибоди подала запрос на выдачу ордера на обыск в доме Арнетт Мозебли. Ева постукивала пальцами по рулю, возвращаясь в школу.
  
  “Верни Рео”, - решила она. “Я хочу ордер на обыск резиденции Страффо”.
  
  “Ты действительно думаешь, что это могла сделать Аллика Страффо?”
  
  “Я полагаю, красивые женщины знают, как играть, как изображать жертву. Я также полагаю, что Оливер Страффо - крепкий орешек. Может быть, он узнает, что его жена заигрывает с учителем. И он узнает, что Фостер знает и подумывает о том, чтобы подать сигнал. Защищайте тыл, защищайте репутацию и свою личную гордость ”.
  
  “Растяжка”.
  
  “Это так?” Она вздохнула. “Если бы я знал о том видео, которое они показали сегодня утром, у меня был бы соблазн выследить оператора, репортера, продюсера, кого бы мне ни нужно было найти, и причинить им телесные повреждения. Я бы предпочел надрать задницу, чем чувствовать себя униженным публично, а потом идти в этот загон и чувствовать все это снова ”.
  
  “Прости. Хм, могу я просто спросить, почему эта магделанская шлюха не стояла в очереди за нанесением телесных повреждений?”
  
  “Я бы приберег ее напоследок”. Пальцы Евы сжимались и разжимались на руле. “Что означает, что я, вероятно, выпустил бы весь комок прежде, чем добрался до нее, и все еще чувствовал бы то, что чувствую сейчас. В чем смысл?”
  
  “Не говори так, Даллас. Ты не можешь...”
  
  “Это возвращается в коробку”. Где оно должно было остаться, напомнила себе Ева. “Я привел это только для иллюстрации возможности, которую мы должны рассмотреть. Страффо - адвокат, и, надо отдать ему должное, он чертовски хороший. Он планирует, он рассчитывает, он разрабатывает стратегию. И как адвокат защиты, он часто знает, входя в дело, что он делает все это, чтобы освободить виновных ”.
  
  “Отсутствие совести”.
  
  “Мы копы, нам нравится думать так об адвокатах защиты. Но такова работа. Вот что это такое. Это их работа, и это закон. Но у вас должны быть какие-то камни, чтобы заставить убийцу, насильника, торговца нелегалами уйти - или заключить сделку, если уж на то пошло. Итак, он соответствует профилю, и мы присмотримся к нему поближе ”.
  
  Просто чтобы быть уверенной, Пибоди проверила свои записи. “Он не был зарегистрирован этим утром в школе”.
  
  “Неважно, насколько хороши меры безопасности, есть способ обойти это”. Она узнала это от Рорка. “И безопасность в школе не более чем приличная. Кое-что еще, что нужно проверить более тщательно ”.
  
  Она бы попросила Рорка помочь в этой области. Это была привычка, в которую она впала, другой вид ритма, предположила она. Но на этот раз она просто сделает это без помощи своего эксперта-консультанта, гражданского лица.
  
  В школе она вместе со своим учителем вскрыла замки, затем встала внутри, засунув руки в карманы, изучая сканер безопасности.
  
  Студент или посетитель был обязан использовать пластину для большого пальца - все отпечатки уполномоченных студентов, опекунов, персонала и преподавателей были в файле. Гостям требовалось пройти досмотр перед входом. Сумки были проверены на наличие оружия и нелегалов.
  
  В учреждении, подобном этому, Ева предположила, что сканирование, вероятно, срабатывало в девяноста процентах случаев. В государственных школах, где она училась, они не работали девяносто процентов времени.
  
  Так что деньги, насколько это было возможно, приносили определенную безопасность.
  
  В то же время она представила, что система могла быть вызвана зависанием или икотой пятилетнего ребенка с разумными электронными навыками.
  
  “Давайте попросим EDD проверить эту безопасность. Покопайся в нем, чтобы посмотреть, не вспыхнуло ли оно когда-нибудь ”.
  
  Ее шаги отдавались эхом, когда она шла по коридорам. Пустые школы были похожи на дома с привидениями, подумала она. Если бы вы прислушались, вы могли бы услышать звук голосов, движение тел. Она представила поколения детей, разгуливающих в любой обуви, соответствующей современным критериям моды.
  
  Она остановилась у поста медсестры, открыла дверь. Внутри был короткий прилавок, табурет за ним, компьютерный блок. Там было четыре стула и две раскладушки, покрытые хрустящим белым бельем.
  
  Под прилавком были стандартные принадлежности для оказания первой помощи. Пакеты Nu Skin, холодные компрессы, греющие компрессы, датчики температуры, домашняя версия шовной палочки, которую носили MTS. Марля, тампоны.
  
  В ящике стола, аккуратно уложенные, лежали диагностические приборы для проверки пульса, зрачков, ушей, горла. Какими бы безобидными они ни были, ей пришлось подавить дрожь.
  
  Лекарства в любой форме сводили ее с ума.
  
  Все лекарства - блокаторы детских и взрослых доз, средства от тошноты, жаропонижающие, таблетки от простуды - находились под замком в шкафу, для которого требовался такой мастер, как у нее, или отпечаток большого пальца и код.
  
  Ничто внутри не соответствовало ее требованиям. Хотя она изучала шприцы высокого давления в индивидуальной упаковке.
  
  Насколько она могла видеть, сестра Бреннан управляла жестким кораблем. Крепкий, безопасный и обеспеченный.
  
  Поскольку на компьютере был пароль, Ева пометила его для EDD.
  
  “Немного жутковато здесь, не так ли?” Сказала Пибоди у нее за спиной.
  
  “В школах всегда жутко. Что-нибудь веселое в офисе Мозебли?”
  
  “Ничего не изменилось, но я пометил электронику и упаковал файлы с ее дисков. У нее были блокаторы - мы видели, как она использовала их ранее - и пара пустышек в запасе. Также пометил материалы ее администратора. На всякий случай.”
  
  “Хорошо. Давайте вернемся к шкафчикам в фитнес-зоне. И просто для веселья, мы проверим детские шкафчики ”.
  
  “Все они? Это займет часы ”.
  
  “Тогда нам лучше начать”.
  
  Она могла бы вызвать команду, вероятно, должна была. Они нашли гору дисков, большая часть из которых - графические романы, а не учебники. Достаточно конфет и соленых угощений, чтобы заполнить полки магазина 24/7, памятных кубиков, компьютерных игр, заплесневелых яблок.
  
  Фонарики, щетки для волос, краска для губ, художественные принадлежности, древний сэндвич неопределенного происхождения. Рисунки, зарисовки, пустые обертки, несколько варежек и перчаток, шейные платки и кепки.
  
  Фотографии, музыкальные видео, вонючие носки, модные солнцезащитные очки, сломанные солнцезащитные очки, незаконченные титры и лес изжеванных карандашей.
  
  Они также нашли пакет с попперсом и три косяка "зонера".
  
  “Иисус”. Пибоди покачала головой. “Самому старшему ребенку в этом заведении едва исполнилось тринадцать”.
  
  Ева записала номера шкафчиков, конфисковала нелегалы. “Лучшим дилером, когда я был в пятом или, может быть, в шестом классе, был восьмилетний мальчик по имени Зиппер. Ты хотел этого, он бы забил ”.
  
  “Я никогда даже не видел поппер, пока мне не исполнилось шестнадцать”. Затем Пибоди подождала, пока Ева ответит на ее ’ссылку.
  
  “Даллас”.
  
  “Рео. Получен ордер на арест Мозебли. Потребовалось немного времени, пока она пыталась блокировать. Все еще работаю над Страффо. Ему гораздо больше везет в провале работ. Тебе не удастся довести это дело до конца сегодня вечером ”.
  
  “Мы начнем с Мозебли. Спасибо ”. Она отключилась. “Сопоставь номера шкафчиков со студентами на этих нелегалах, Пибоди. Пока ничего не регистрируйте. Сначала мы поговорим с ними ”.
  
  “Уведомление родителей?”
  
  Ева покачала головой. “Сначала мы поговорим с ними. Лучше, я передам их детективу Шерри из отдела нелегалов ”.
  
  “Оооо, жуткий Шерри”.
  
  “Да, она заставит их плакать по своим мамочкам и принять присягу”. Ева проверила свой наручный прибор, подсчитала время. “Давайте вызовем команду, чтобы помочь с Мозебли”.
  
  “Подходит к концу смена”. Пибоди потерла руки в радостном предвкушении. “Чьи планы на вечер ты хотел бы нарушить?”
  
  “Бакстер и Трухарт только что закрыли один. Прикоснись к ним. И продолжайте и нажмите Макнабу на электронную работу там, если он чист ”.
  
  Мозебли взбесило присутствие небольшого взвода копов в ее кабинете. Очень милое место на окраине города, отметила Ева. Руководство частной школы преуспевало просто отлично, особенно когда они были разведены и у них не было собственных детей, за обучение которых можно было бы платить.
  
  Рядом с ней была женщина-адвокат, которая, прищурившись, вчитывалась в каждое слово в ордере, а затем подняла шум по поводу бесчувственности полиции и домогательств.
  
  Интересно, что под консервативными костюмами Мозебли - судя по содержимому ее ящиков - предпочитала сексуальное белье развратному. Интересно, что среди литературных дисков и коллекции бумажных романов у нее был запас популярных романсов.
  
  И было чертовски плохо, что они не нашли ни нелегалов, ни ядов, ни паралитиков.
  
  Они вышли толпой с коробками дисков, электроники и бумажных папок. Ева передала квитанцию адвокату, затем с некоторым удивлением услышала, как Мозебли разразился тем, что звучало как настоящие слезы, как раз перед тем, как Ева закрыла за собой дверь.
  
  “Все в моей машине”, - приказала Ева. “Я отнесу это обратно в Центральный, зарегистрирую это. Бакстер, ты и Трухарт отстранены от работы ”.
  
  “Давай поедим, мой юный ученик”. Бакстер обнял Трухарта за плечи. “Я знаю местечко неподалеку, где сомнительная еда, но официантки восхитительны”.
  
  “Что ж…Я мог бы помочь вам с транспортировкой и заготовкой леса, лейтенант.”
  
  Ева покачала головой. “Иди, ешь и глазей, Верное Сердце. У меня есть это. Я оставлю тебя и Макнаба в Центральном управлении, Пибоди ”.
  
  “Превосходно”. Она не сказала, что для них было бы разумнее захватить радиомобиль и перевезти коробки в центр города, поскольку ее лейтенант жил всего в нескольких кварталах отсюда.
  
  Ева отключилась от них по дороге. Очевидно, ее напарник и электронщик тоже были не на дежурстве. Их разговор был в основном о видео, которое они оба хотели посмотреть, и о том, стоит ли им пойти за пиццей или китайской едой.
  
  “Мы поможем тебе с этим, Даллас”. Пибоди выбрался из машины в гараже централа. “Мы подумываем о том, чтобы после попробовать наклейки с марихуаной, moo goo и китайское пиво. Наше угощение ”.
  
  Боже, это было все, о чем Ева могла думать. Она, должно быть, выглядит жалко. “Я понял, продолжай. Я хочу потратить пару часов, пока я здесь. Увидимся завтра”.
  
  “Это займет у тебя по меньшей мере три поездки”. Макнаб вытащил свой коммуникатор. “Я пришлю пару униформ для перевозки”.
  
  Ева начала возражать, затем пожала плечами. Это заняло бы у нее три поездки, и это была пустая трата времени и энергии.
  
  “Уверен, что не хочешь перекусить?” Спросила Пибоди. “Ты сегодня даже брауни не стащил”.
  
  “Я возьму что-нибудь здесь”.
  
  Нерешительность Пибоди подсказала Еве, что она хотела надавить, но она отступила. “Если ты передумаешь, место, куда мы идем, всего в паре кварталов отсюда. Южный Пекин”.
  
  Она не собиралась менять свое мнение, но Ева обнаружила, что после того, как доказательства были занесены в протокол, она тоже не собиралась тратить на это пару часов. С ней было покончено, с ней покончено, она выдохлась.
  
  Но и она не могла смириться с возвращением домой.
  
  Итак, она отправилась туда, где, как она предполагала, она знала, что закончится. Она пошла к Мэвис.
  
  Когда-то это был ее многоквартирный дом, принадлежавший Рорку. Просто еще одно звено между ними, предположила она. Вскоре после того, как она переехала к Рорку, Мэвис и Леонардо поселились в старой квартире Евы. Они заключили сделку с Рорком за несколько месяцев до этого и расширили свое подразделение, арендовав соседнее и убрав стены, построив еще одно.
  
  С Мэвис, популярной музыкальной звездой, и Леонардо, крупным модельером, они могли бы жить в любом эксклюзивном здании, купить любой модный дом. Но это было то, где они хотели быть, с Пибоди и Макнабом в качестве своих соседей.
  
  Она никогда не была привязана к квартире, подумала Ева, направляясь к ней. Она никогда не была привязана ни к одному месту, где жила. Просто место, где можно переодеться и поспать между сменами.
  
  Она пыталась не привязываться к теплу и великолепному гламуру дома Рорка, но проиграла битву. Она любила это, каждую комнату, возможно, даже те, в которых она еще не была. Ей нравился вид лужайки, деревьев, то, как он использовал пространство.
  
  И вот она здесь, вернулась к началу, затягивая с возвращением в дом, который она любила. И мужчина.
  
  Леонардо ответил. Она увидела это в его глазах, этих больших, влажных глазах, сочувствие. Затем он просто заключил ее в объятия. От этого жеста к ее горлу подступили слезы, которые пришлось жестоко проглотить.
  
  “Я так рад тебя видеть”. Эти огромные руки нежно, как птичьи крылья, поглаживали спину Евы вверх и вниз. “Мэвис просто меняет Белль. Входи.” Он положил свои широкие ладони на ее щеки и поцеловал ее. “Как насчет немного вина?”
  
  Она начала отказываться. Вино, пустой желудок, стресс. Затем она пожала плечами. К черту это. “Это было бы хорошо”.
  
  Он взял ее пальто, и благослови его господь, не спросил, как она или где может быть Рорк. “Почему бы тебе не вернуться и не повидаться с Мэвис и Белл? Я принесу тебе вино ”.
  
  “Вернулся? Вернемся к...”
  
  “Детская”. Он просиял улыбкой. Его лицо было большим, как и все остальное в нем, цвета полированной меди. Его домашней одеждой была пара ярко-синих брюк с штанинами шириной с Юту и шелковый свитер ослепительно белого цвета.
  
  Когда она заколебалась, он слегка подтолкнул ее. “Продолжай. Направо через арку, затем налево. Мэвис будет в восторге ”.
  
  Квартира выглядела совсем не так, как в ее стиле. Там было так много красок, что кружилась голова, и все же это было весело. Так много беспорядка, что невозможно было все это разглядеть, и все же это было счастливо.
  
  Она прошла под аркой, которая показалась ей, вероятно, марокканской по стилю, затем повернула в детскую.
  
  Она подумала о бело-розовой спальне Рэйлин Страффо, отделанной пеной. Здесь тоже было розовое и немного белого. И там было голубое, и желтое, и зеленое, и фиолетовое во вспышках и разводах, реках и заводях. Там было все.
  
  Это была радуга Мэвис.
  
  Кроватка была переливчатой, как и кресло-качалка system, которое Ева подарила Мэвис на детский праздник. Там были куклы, мягкие игрушки и красивые гирлянды. На стенах феи танцевали под множеством радуг или вокруг причудливых деревьев, усыпанных блестящими фруктами или цветами.
  
  И Ева увидела звезды, сверкающие на потолке.
  
  Под ними стояла Мэвис, склонившись над чем-то вроде высокого стола с мягкой обивкой, и пела писклявым голосом, который миллионы любили, извивающемуся младенцу.
  
  “Больше никаких какашек для Беллы Евы. У тебя самая красивая какашка в истории какашек, но задница моей прекрасной Белль вся чистая, вся блестящая. Моя прекрасная, прелестная Белль. Мамочка любит свою прекрасную Белларину ”.
  
  Теперь она подняла ребенка, на котором было что-то вроде бледно-розового платьица, ниспадавшего мягкими складками и воланами. В мягких темных волосах ребенка были бантики в форме цветов.
  
  Мэвис устроилась поудобнее и покачнулась, затем сделала небольшой танцевальный разворот.
  
  И увидел Еву.
  
  Ее лицо, мягкое от материнской любви, стало светлым и счастливым и сказало Еве, что все были абсолютно правы. Ей следовало прийти сюда раньше.
  
  “Какашка?” Прокомментировала Ева. “Ты сейчас говоришь ”какашка"?"
  
  “Даллас!” Мэвис примчалась в зеленых тапочках, которые были сделаны в виде ухмыляющихся лягушек. Держа ребенка на одной руке, она крепко обняла Еву другой. От нее пахло пудрой и лосьоном. “Я не слышал, как ты вошел”.
  
  “Только что пришел”. Ева сделала усилие и обнаружила, что это было не так сложно, как она себе представляла. Она внимательно посмотрела на ребенка. “Она крупнее”, - заметила она. “Выглядит более...”
  
  Мэвис подняла блестящую черную бровь. “Ты собирался сказать ”человек".
  
  “Хорошо, да, потому что она знает. Она также похожа на некоторых из вас, на Леонардо. Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Усталый, счастливый, заплаканный, взволнованный. Хочешь подержать ее?”
  
  “Нет”.
  
  “На одну минуту”, - настаивала Мэвис. “Вы можете рассчитать время”.
  
  “Я мог бы сломать ее”.
  
  “Ты не сломаешь ее. Сначала сядь, если ты нервничаешь из-за этого ”.
  
  Оказавшись в ловушке, Ева избегала радужного кресла и выбрала традиционное кресло-качалку неоново-розового цвета. Она собралась с духом, когда Мэвис наклонилась и положила ребенка ей на руки.
  
  По крайней мере, не какашка, напомнила себе Ева и уставилась вниз, когда Белл посмотрела вверх. “Мне не нравится, как она на меня смотрит. Как будто она что-то планирует ”.
  
  “Она тебя раскусила, вот и все”. Мэвис повернулась и просияла, когда вошел Леонардо с напитками.
  
  Там, где он был большим - Редвуд биг-Мэвис была эльфом. Маленький комочек энергии с пышными волосами, в настоящее время цвета спелых абрикосов. На ней был костюм для отдыха с множеством лягушек, прыгающих по ее ногам, и короной в середине груди.
  
  “Ты можешь потрясти ее”, - предложила Мэвис.
  
  “Я не двигаюсь. Что-то может случиться”. И в этот момент Белль выпятила нижнюю губу, затем скривила свое милое личико. Затем издал жалобный вопль.
  
  “Ладно, время вышло”, - решительно решила Ева. “Приди и забери ее, Мэвис”.
  
  “Она просто голодна. Я собирался покормить ее раньше, но сначала ее нужно было переодеть ”.
  
  К облегчению Евы, Мэвис взяла ребенка и села в радужное кресло. Затем, к изумлению Евы, Мэвис потянула принца-лягушку. Ее грудь выпятилась, и рот Белль присосался к ней, как голодная пиявка.
  
  “Вау”.
  
  “Вот ты где, мой малыш. Вот так. Мамин поезд с молоком на станции ”.
  
  “Вы оба действительно в этом разбираетесь”.
  
  “Мы - команда магов. Леонардо, ты не возражаешь, если мы немного проведем время, как все девочки?”
  
  “Абсолютно нет”. Но сначала он наклонился, чтобы поцеловать свою жену, затем свою дочь. “Мои красавицы. Мои ангелы. Я буду прямо у себя в студии, если понадоблюсь ”.
  
  Он поставил что-то пенистое в держатель системного кресла, затем дал Еве ее вина.
  
  В наступившей тишине все, что Ева могла слышать, был активный сосущий звук.
  
  “Итак...” Мэвис нянчилась и укачивала, нянчилась и укачивала. “Почему я не слышал никакой грязи в СМИ о блондинистом долбоебе, найденном плавающим в Ист-Ривер?”
  
  Ева подняла бокал с вином, поставила его. И сделала то, что ей нужно было делать весь день. Она плакала как ребенок.
  
  “Прости. Прости.” Когда она взяла себя в руки, она потерла лицо. “Я полагаю, это было закупорено”. Она увидела, что на щеках Мэвис были слезы сочувствия, и переложила Белл на другую грудь. “Я не должен был находиться здесь в таком состоянии. Вероятно, это портит молоко или что-то в этом роде ”.
  
  “Мое молоко полностью на окраине. Скажи мне, что происходит ”.
  
  “Я не знаю. Я просто не знаю. Он... она…Черт возьми, Мэвис. Черт.”
  
  “Ты не собираешься говорить мне, что Рорк с ней трахается, потому что NPW - это невозможно. Он бы не стал. У всех парней есть ген маленького придурка, это делает их парнями. Но только у некоторых есть ген большого придурка. Он этого не делает ”.
  
  “Нет, он не занимается ею. Но он привык.”
  
  “Раньше я обчищал карманы. Раньше ты арестовывал меня ”.
  
  “Это другое”.
  
  “Да”.
  
  Ева рассказала ей кое-что из этого. Красное платье, взгляд, который она поймала в глазах Рорка, встреча в ее офисе и так далее.
  
  “Убер-сука пришла туда, чтобы тебя шлепнуть”.
  
  “Да, она это сделала”. Знание этого, подумала Ева, не делало это лучше. “Миссия выполнена”.
  
  “Дай мне, типа, краткую информацию о ней. С каким видом мы имеем дело?”
  
  “Она потрясающе красива, умна, сексуальна, утонченна. Многоязычный, богатый, изящный и отшлифованный.” Ева встала со стула, чтобы расхаживать по комнате. “Она идеально ему подходит”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  “Ты знаешь, что я имею в виду, Мэвис. Образ. Она - все, чем я не являюсь ”. Ева всплеснула руками. “Она анти-я”.
  
  “Это хорошо. Это совершенно волшебно ”.
  
  “Хорошо? Mag? Как?”
  
  “Потому что, если бы у вас двоих было что-то общее, можно было бы сказать - я бы не стал, но это можно было бы сказать, - что Рорк запал на тебя, потому что ты напомнила ему о ней. Что ты была тем типом, который ему нравился. Но, видишь, это не так. Он пошел за тобой, а не за типом. Держу пари, что это обжигает ее хирургически сформированную задницу ”.
  
  “Это...ох”. Ева провела рукой по волосам. “Я не понимаю этого женского бизнеса. Или это займет у меня некоторое время. Это сожжет ее задницу, что я настроен против нее? Что он не продолжал ее искать, так сказать.”
  
  “У нас есть победитель”. Мэвис перекинула ребенка через плечо и начала растирать и похлопывать Белль по спине. “Держу пари, у сучки идет пена изо рта каждый раз, когда она думает об этом. Верно, Белль-иссимо?”
  
  В ответ Белль громко рыгнула. “Вот моя девочка. Вот почему она установила это видео ”.
  
  “Настроил видео?”
  
  Лягушачьи зеленые глаза Мэвис выпучились. “Господи, Даллас, у тебя, должно быть, такая же прическа, как на прошлой неделе, если ты пропустил это. Может, я и выбыла из игры несколько лет назад, но я знаю обман, когда это шлепает по моей очаровательной заднице после беременности. Ты смотрел на это?”
  
  “Я попал ... я думаю, я запутался”.
  
  “Подожди. Я собираюсь усыпить Белль. Возьми свое вино. Мы собираемся ознакомиться с доказательствами ”.
  
  Она не хотела смотреть это снова, но в ней было слишком много любопытства, чтобы отказаться. В гостиной Мэвис включила экран, нажала на повтор предыдущей программы и прокрутила фрагмент с того утра.
  
  “Теперь смотри как полицейский, а не как пострадавшая жена”. Даже когда она сказала это, Мэвис успокаивающе обняла Еву за талию. “Он смотрит на нее сверху вниз, да, потому что она разговаривает с ним, наклоняясь к нему. Убедившись, что он смотрит на нее, пока работает камера. Теперь улавливаешь это? То, как она сдвигается, чтобы они оба повернулись ровно настолько, чтобы камера могла увеличить их лица. Тогда она даже обманывает своих ”.
  
  “Она что?”
  
  “Обманывает ее лицо - поворачивает его немного больше, чтобы камера могла уловить то проникновенное выражение, которое она нацепила на него. Скользко, но очевидно, если вы обратите внимание. Она играет тобой. Вы оба.”
  
  Мэвис отстранилась. “Иди, надери ей задницу”.
  
  “С этим есть проблема. Если я надеру ей задницу, это придаст ей веса ”.
  
  “Черт”. Мэвис шумно выдохнула. “Это так”.
  
  “Другая проблема в том, что он что-то чувствует к ней. Это уже придает ей вес. Она это знает ”.
  
  “Ты на другой чаше весов, Даллас. Лицом к лицу, у нее нет шансов, как у айс-шипучки в аду ”.
  
  “Может быть, и нет. Но пока что она пролила всю кровь. Я истекаю кровью, Мэвис, а он этого не видит.”
  
  “Иди, заставь его”. Даже когда Ева покачала головой, Мэвис подошла, чтобы взять пальто Евы. “Пора перестать позволять ей управлять игрой, Даллас. И к ТВОЕМУ сведению?” Она сунула пальто в руки Евы. “Рорк звонил сюда примерно за полчаса до твоего появления”.
  
  “Он сделал?”
  
  “Действительно, как обычно. Спросил о ребенке, вот так. Я, возможно, не увидел бы этого, если бы не смотрел, потому что он настолько хорош. Но ты не единственный, кто истекает кровью сегодня вечером ”.
  
  
  15
  
  
  РОРК СНОВА ПОТЯНУЛСЯ К ’ЛИНКУ, ОБРУГАЛ себя дураком, затем отвернулся от него. Он не собирался продолжать звонить ей, ее друзьям, ее убежищам, надеясь на ссору.
  
  К черту это.
  
  Она была бы дома, когда вернулась домой. Или она бы не стала.
  
  Иисус Христос, где она была?
  
  Какого черта она заставляла его проходить через это? Он ничего не сделал, чтобы заслужить это. Бог знал, что он многое сделал на этом пути, чтобы заслужить ее гнев, но не в этот раз. Не так.
  
  И все же, это выражение ее лица тем утром запечатлелось в его голове, в его сердце, в его кишках. Он не мог выжечь это.
  
  Он видел этот взгляд раз или два раньше, но не из-за него.
  
  Он видел это, когда они пошли в ту гребаную комнату в Далласе, где она когда-то страдала сверх всякой меры. Он видел это, когда она вырвалась из кошмара.
  
  Разве она не знала, что он отрезал себе руку, прежде чем изобразил такое выражение на ее лице?
  
  Она, черт возьми, должна это знать. Должен знать его.
  
  Это было ее собственных рук дело, и ей лучше бы поскорее отвезти свою упрямую задницу домой, чтобы они могли разобраться во всем так, как и должны были разобраться. Она могла бы что-нибудь пнуть. Ударь чем-нибудь. Ударь его, если это положит этому конец. Хорошая ярость, вот что здесь было необходимо, сказал он себе, тогда они покончат с этой ерундой раз и навсегда.
  
  Где, черт возьми, она была?
  
  Он считал свой гнев праведным, заслуженным - и изо всех сил старался не признавать этого, скрывая болезненную панику из-за того, что она не собиралась возвращаться к нему.
  
  Она, черт возьми, вернулась бы, яростно подумал он. Если она думала, что может поступить иначе, у него был бюллетень для нее. Он бы выследил ее, клянусь Христом, он бы это сделал, и он бы вернул ее туда, где ей самое место.
  
  Черт возьми, ему нужно было вернуть ее туда, где ей место.
  
  Он мерил шагами гостиную, как кот в клетке, молясь, как молился редко, чтобы пульт в его кармане издал звуковой сигнал, сигнализирующий об открытии ворот. И она возвращалась домой.
  
  “Принести тебе чего-нибудь поесть?” - Спросил Соммерсет с порога.
  
  “Нет”.
  
  “Значит, от нее нет вестей?”
  
  “Нет. И не вздумай оседлать своего высокого коня и оседлать его здесь. Я не сделал ничего, чтобы вызвать это ”.
  
  Брошенный шар ярости просто отскочил от самообладания Соммерсета. “И ничто не могло этому помешать”.
  
  “Предотвратить что?” Рорк резко обернулся. Здесь, по крайней мере, была цель для ярости. “Внезапное превращение моей жены в неразумную, ревнивую массу настроений?”
  
  “Проницательная реакция вашей жены на манипуляции умной женщины. Что ты бы признал, если бы не был так упрям в своей правоте ”.
  
  “Чушь собачья. Нет ничего проницательного в том, чтобы думать, что я предпочел бы Мэгги ей. И будь прокляты манипуляции”.
  
  “Видео было снято вовремя”.
  
  “Что, черт возьми, это значит?”
  
  “Идеально рассчитано, идеально выполнено”, - хладнокровно сказал Соммерсет. “Она всегда была хорошей”.
  
  “Подстроила это, не так ли? С какой возможной целью?”
  
  “Ты здесь, один, сердитый, беспокоишься о своей жене, о своем браке”. Соммерсет проигнорировал кота, который прокрался внутрь, чтобы обвиться вокруг его ног, как раздутая лента. “Я полагаю, лейтенант находится где-то в точно таком же положении. Это, Рорк, предельная точность.”
  
  “Это чертова бессмыслица”. Но это заронило очень маленькое зернышко в его разум. “Для нее в этом нет никакой выгоды, никакого смысла”.
  
  “Возмездие и развлечение”.
  
  “Возмездие за что?” В этот момент Рорк почувствовал, что вполне может сойти с ума. “Возможно, ты забыл, но она бросила меня. Она предала меня и оставила висеть за яйца ”.
  
  “Нет, я не забыл. Я рад знать, что ты тоже этого не сделал ”.
  
  “В этом доме было достаточно разговоров о Магделане, и я не тот, кто продолжает приводить ее сюда”. Он вышел и, взяв себя в руки, спустился вниз, чтобы разнести спарринг-дроида на куски.
  
  Он измотал себя, но это не помогло, это не затронуло боль в его животе.
  
  Он смыл пот и кровь с костяшек пальцев. Он переоделся и приказал себе подняться в свой кабинет. Он будет работать, сказал он себе. Он бы просто работал, и если бы она не была дома через час, он бы…
  
  Он понятия не имел.
  
  И когда он увидел, что в ее кабинете горит свет, облегчение сделало его таким слабым, что, казалось, мир на мгновение накренился и содрогнулся, прежде чем снова стать твердым.
  
  И эта слабость восстановила его самообладание на всех трассах. Он вошел, его разум уже сжимал кулаки для битвы.
  
  Она сидела за своим столом, компьютер гудел, данные прокручивались на экране. Ее глаза были закрыты, и тени под ними выделяли усталость на фоне бледности.
  
  Это почти остановило его, возможно, эта несчастная усталость остановила бы. Но затем ее глаза распахнулись.
  
  “Лейтенант”.
  
  “Я работаю”.
  
  “Это подождет. Компьютер выключен ”.
  
  “Привет”.
  
  “Вот как ты ведешь дела? Как ты наказываешь меня за преступления, которые, по твоему мнению, я совершил? Мне даже не дали интервью?”
  
  “Послушай, я устал. Мне нужно...”
  
  “Так что, черт возьми, я такой”.
  
  Он выглядел именно так, поняла она, как он так редко делал. “Тогда иди спать. Я собираюсь...”
  
  “Если ты подумаешь о том, чтобы снова уйти от меня”, - сказал он опасно мягким голосом, когда она начала подниматься со стула, - “подумай еще раз. Подумай хорошенько”.
  
  Она познала жар - и более смертоносный лед - его гнева, когда он был полностью сформирован. Она почувствовала это сейчас, и это пробрало ее до костей. “Я собираюсь сварить кофе”.
  
  “Ты можешь подождать этого, как я ждал тебя половину чертовой ночи”. Он шагнул к ней, его глаза пронзали, как сабли. “Откуда мне знать, что ты не мертв в каком-нибудь переулке, и в следующий раз, когда я открою дверь, на пороге будут коп и консультант по скорби”.
  
  Она не думала, ни на мгновение, что он будет волноваться, что она опустилась в очереди. Она не хотела наказывать, просто чтобы пережить день. Так что теперь она только покачала головой. “Ты должен доверять мне, я справлюсь сам”.
  
  “О, теперь я должен доверять тебе, когда ты проявил такое безграничное доверие ко мне. У тебя нет ни права, ни причины заставлять меня проходить через это ”.
  
  “То же самое”.
  
  “Через что?” Он оперся руками о ее стол, наклонился. “Через что я заставил тебя пройти, что, черт возьми, я наделал? Будьте конкретны ”.
  
  “Ты смотрел на нее”.
  
  Он уставился, и на мгновение эти расплавленные голубые глаза были просто поражены. “Ну, поскольку я не был поражен слепотой за последние день или два, я посмотрел на любое количество женщин. Кастрируй меня”.
  
  “Не преуменьшай мои чувства, мои инстинкты или то, что я знаю. Не смей превращать это в шутку или меня. Ты посмотрел на нее, и на секунду, когда ты впервые увидел ее снова, ты отдал ей то, что должно было принадлежать мне ”.
  
  “Ты ошибаешься”.
  
  “Я не такой! ” Теперь она приподнялась, чтобы они смотрели друг другу в глаза. “Я чертовски опытный наблюдатель, и я знаю твое лицо, я знаю твои глаза. Я знаю, что я видел ”.
  
  “И ваша полицейская подготовка подсказывает вам, что этот взгляд, который я бросил на нее, как вы говорите, на секунду, является причиной этого иррационального приступа ревности?”
  
  “Это не ревность. Я хотел бы, чтобы это было так. Я хотел бы, чтобы это было так глупо, так поверхностно, так категорично. Но это не ревность. Это страх”. Она снова упала на свой стул, когда ее голос начал срываться. “Это страх”.
  
  Это остановило его, заставило снова выпрямиться. “Ты действительно можешь в это поверить? Веришь, что я бы пожалел о том, кто мы есть, что у нас есть? Что я буду сожалеть, что это был ты, а не она? Разве я недостаточно сказал тебе, показал тебе, что ты для меня все?”
  
  Она боролась за спокойствие, боролась за слова. “Она не такая, как другие. Связь, это важно. Ты это знаешь, и я это знаю. И, может быть, хуже, она это знает. Связь, эта история, они показывают. Достаточно показать, что люди смотрели на меня с жалостью сегодня. Что я был унижен, когда шел через свой собственный загон для скота в свой собственный офис ”.
  
  “А как же наша связь, Ева, наша история?”
  
  Ее глаза заплыли. Она никогда бы не использовала слезы, как это делали некоторые, он знал, и даже сейчас боролась с ними. Ее борьба не поддаваться им сделала все еще хуже.
  
  Он подошел к ее окну, уставился в никуда. Чтобы они не злились друг на друга, пока все не сгорит дотла, понял он. Они бы сами прошли через это, раскрыли это. Тогда бы они увидели.
  
  “Тебе нужно знать, это, что это было, как это было, и как и что это сейчас?”
  
  “Я знаю...”
  
  “Ты думаешь, что знаешь”, - поправил он. “И, может быть, ты не совсем неправ или не совсем прав. Ты хочешь этого?”
  
  “Нет”. Боже, нет, подумала она. “Но мне это нужно”.
  
  “Что ж, тогда я скажу тебе. Мне было, сколько, двадцать три или около того, я занимался бизнесом, так сказать, в Барселоне. К тому времени я добился значительного успеха в игре и в бизнесе. Мне всегда нравилось стоять по обе стороны черты. Свет и тень, можно сказать. Такое интересное сочетание ”.
  
  Он помолчал мгновение, затем продолжил. “И именно там, в Барселоне, мы с ней пересеклись, имея в виду одну и ту же работу”.
  
  Он мог видеть это сейчас, когда смотрел в темное окно. Шумный клуб, разноцветные огни. В сентябре было душно, и музыка била ключом в крови.
  
  “Она вошла туда, где я некоторое время наблюдал за меткой. Вошел, в красном платье, с таким отношением. Она бросила на меня взгляд, затем двинулась прямо по моей метке. Через несколько минут он покупал ей выпивку. Она была хорошей. Я едва видел, как она стянула его пароль ”.
  
  Он отвернулся от окна. “Это были рубины - кроваво-красные рубины, понимаете. Звездный показ галереи. Требовалось три пароля, и у меня уже было два из них. Что она сделала, она ущипнула его, затем выскользнула в туалет, сделала копию и сунула ее обратно ему, а он так ничего и не узнал. Ни один из нас не мог сейчас добраться до чертовых драгоценностей, и это выводило меня из себя ”.
  
  “Конечно”.
  
  “Я ждал, когда она придет ко мне, что она и сделала на следующий день. В конце концов, мы вместе выполнили задание и какое-то время оставались вместе. Она была молодой и бесстрашной, страстной. Нам нравилось жить быстро, путешествовать, можно сказать, оседлать волну ”.
  
  “Ты любил ее?”
  
  Он подошел, чтобы принести им обоим по бокалу вина. “Я воображал, что сделал. Она была капризной, непредсказуемой. Она держала меня в напряжении. Законные эпизоды, в которые я был вовлечен, наскучили ей ”. Он поставил бокал вина на стол Евы. “Она никогда не могла понять, почему я беспокоился, почему я хотел того, чего хотел. Что она понимала, так это игру и жажду денег, блеска. Она не понимала, каково это - появиться из ничего, ведь она была из приличной семьи, из приличного дома. Чего она хотела, так это большего, затем двигаться дальше и получать больше где-нибудь еще ”.
  
  “Чего ты хотел?”
  
  “Она, конечно. Я не хотел тебя обидеть ”.
  
  “Это не так”.
  
  “Я хотел большего, по разным причинам, я полагаю, но я хотел большего”. Он изучил вино, прежде чем выпить. “Я хотел уважения и власти, щитов, стен и оружия, которые гарантировали бы, что я больше никогда не стану никем. Ты знаешь.”
  
  “Да”.
  
  “Она этого не сделала. Не мог. Полагаю, это была трещина в драгоценном камне ”. Недостаток, подумал он, он увидел уже тогда. “И все же, это было достаточно блестяще, чтобы мы работали вместе, играли вместе, оставались вместе. До Ниццы. У марки была исключительная коллекция произведений искусства, в том числе два Ренуара. Мы хотели ренуаров, у нас был покупатель на них. Мы потратили на это недели, когда Мэгги проникла внутрь, соблазнив марка ”.
  
  Чтобы остановить его, Ева подняла руку. “Она спала с ним? Тебя это не беспокоило? Зная, что она была с другим парнем?”
  
  “Это была работа, и он был более чем в два раза старше ее. А Ренуары? Они многого стоили”.
  
  “Она не была твоей”, - пробормотала Ева, и что-то внутри нее развязалось. “Ты никогда не думал о ней как о своей”.
  
  “Ты думал иначе?”
  
  “Да”.
  
  “Не совсем правильно”, - повторил он и присел на край ее стола. “У меня были сложные чувства к ней, и я верил, что она испытывает их ко мне. Я думал, что из-за этих чувств и той волны, на которой мы плыли, я мог доверять ей. И тут я был совершенно неправ”.
  
  Пока он пил, Ева могла видеть, что он оглядывался назад. “В ночь перед тем, как мы должны были сделать счет, она не вернулась на виллу, где мы остановились. Не пришла она и утром. Я боялся, что что-то пошло не так, она сделала какую-нибудь глупость и была поймана. Потом я получил известие, что она сбежала с меткой. Бросил меня ради него. И не только это, но если бы я выполнил задание той ночью, как планировалось, там было бы несколько жандармов, поджидавших меня, чтобы схватить.”
  
  “Она сдала тебя”.
  
  “Как я уже сказал, она была капризной. Я был зол, мне было больно. Моя гордость была задета. Она сыграла со мной, как мы играли со многими другими ”.
  
  “Почему ты не пошел за ней?”
  
  Он изучал свою жену - эти усталые карие глаза - потягивал вино. “Я никогда не рассматривал это. Она поступила со мной, и на этом все закончилось. Я бы не доставил ей такого удовольствия. Я должен добавить здесь, забегая на несколько лет вперед, что я планировал выследить тебя, если ты не вернешься домой в течение следующего часа. Выслеживаю тебя, тащу обратно. Я никогда не рассматривал возможность не преследовать тебя ”.
  
  Она сделала вдох, чтобы успокоить свой голос. “Ты когда-нибудь получал Ренуаров?”
  
  “Я сделал”. Его губы изогнулись. “Конечно, я сделал. Три года спустя. И в те годы, и в последующие, у меня тоже было много женщин. Я наслаждался ими, и я никогда, не намеренно, не причинял вреда ни одному из них. Я дал им то, что должен был дать, и взял то, что они были готовы отдать взамен. Но там ничего не было”.
  
  “Но ты не забыл ее”.
  
  “Не совсем неправ”, - признал он. “Нет, я не забыл ее. Она оставила во мне дыру, Ева, которую я не хотел заполнять. Зачем так рисковать?”
  
  “Она...” Она снова пыталась подобрать слова, правильные. “Она оказала на тебя большое влияние. Это, может быть, это часть того, что я чувствую. Часть того, что я вижу ”.
  
  “Я не могу и не буду отрицать, что то, что она сделала, то, что я дал ей возможность сделать, оказало некоторое влияние на мой подход к отношениям. Я сказал, что не забыл ее, но и не думал о ней активно после того, как прошли первые недели. Ты понимаешь это?”
  
  “Да. Я понимаю.”
  
  “У меня была работа. Мне нравится работа. У меня были деньги, потом их стало больше. И власть, уважение. Я построил это место и многое другое. Я заботился о женщинах, с которыми я был, но они никогда не были чем-то большим, чем сиюминутное удовольствие ”.
  
  “Она причинила тебе много боли”.
  
  “Она сделала это, и, увидев ее снова, я помню это, и фактически, те сложные чувства, которые сделали ее способной причинить мне боль”.
  
  “Это помогает”, - сумела выдавить Ева, - “когда ты говоришь мне это. Чтобы ты выложил это, а не отмахивался от этого ”.
  
  “Трудно признаться - себе, тебе. Но я не лгал, когда сказал тебе, что это было сделано. И все же…Я также выложу это. Я также помню красивую молодую женщину в красном платье, скользнувшую в переполненный клуб. Момент этого, вибрация этого. Может быть, это то, что я видел в ту секунду, воспоминание об этом может быть тем, на что я смотрел. Я не могу стереть то, что было, из разума и памяти, Ева.”
  
  “Нет. Хорошо. Хорошо. Давай просто...”
  
  “Мы здесь не закончили. Ты выслушаешь меня ”. Словно для того, чтобы удержать ее на месте, он накрыл ее руку своей. “Во мне была эта дыра, это пустое пространство. Я мог бы прожить свою жизнь с этим, достаточно довольный. Я не был несчастным человеком ”.
  
  Он не сводил с нее глаз, когда его большой палец слегка коснулся тыльной стороны ее ладони. “Затем, однажды я что-то почувствовал - покалывание в задней части шеи, жар у основания позвоночника. И, стоя у мемориала в память о погибших, я обернулся, и там был ты ”.
  
  Он перевернул ее руку, переплетя пальцы. “Там был ты, и все это сдвинулось у меня под ногами. Ты был всем, чего я не должен был иметь, не должен был хотеть или нуждаться. Полицейский, ради всего святого, с глазами, которые смотрели прямо в меня ”.
  
  Он протянул руку, просто легкое прикосновение пальцев к ее лицу. И тихое прикосновение было каким-то дико страстным, отчаянно интимным.
  
  “Полицейский, одетый в плохой серый костюм и пальто, которое даже не подходило. С этого момента пустота внутри меня начала заполняться. Я не мог остановить это. Я не мог остановить то, что там укоренилось, или то, что выросло.
  
  “Она вложила это в меня, ты наполнил это. Ты можешь понять, что это часть всего этого - связь, о которой ты беспокоишься? Можешь ли ты понять, что бы я ни чувствовал к ней, это ничто. Это так бледно, так тонко и слабо по сравнению с тем, что я чувствую к тебе ”.
  
  Теперь потекли слезы. Он смотрел, как они стекают по ее щекам, задаваясь вопросом, осознает ли она вообще, что они вытекают из нее. “Она была частью моей жизни. Ты - моя жизнь. Если я и сожалею, так это о том, что даже на мгновение ты мог подумать иначе. Или что я позволил тебе это.”
  
  “Когда я увидел тебя с ней на экране ...”
  
  “Я прощался с девушкой, которая мне когда-то нравилась, и, я думаю, с мужчиной, которым я был, которому она нравилась. Только это. Не плачь. Здесь и сейчас ”. Он смахнул ее слезы большими пальцами. “Не плачь”.
  
  “Я чувствую себя глупо”.
  
  “Хорошо. Я тоже”.
  
  “Я люблю тебя. Страшно.” Она снова приподнялась, и на этот раз в его объятиях. “Так чертовски страшно”.
  
  “Я знаю”. Она почувствовала, как он задрожал, когда прижался лицом к ее шее. “Не оставляй меня снова. Бог. Бог. Не оставляй меня снова ”.
  
  “Я этого не делал”.
  
  “Часть тебя сделала”. Он отодвинул ее, и его глаза наполнились эмоциями. “Часть тебя покинула меня, и я не смог этого вынести”.
  
  “Я никуда не уйду. Мы никуда не денемся.” Нуждаясь в утешении, она изобразила улыбку. “Кроме того, ты бы просто потащил меня обратно”.
  
  “Чертовски верно”.
  
  “Или попытайся”. Она накрыла его руки своими и почувствовала содранную кожу на костяшках его пальцев. Опустив их, она изучала. “Вау. Избил кого-то до полусмерти?”
  
  “Просто дроид. Кажется, у тебя это так хорошо получается, когда ты злишься на меня ”.
  
  “Вы должны попросить свой научно-исследовательский отдел придумать что-нибудь регенерирующее или что-то в этомроде”. Она прикоснулась к ним губами. “Ты должен чем-нибудь их смазать”.
  
  “Ты только что сделал. Посмотри, как ты устала, ” сказал он, поглаживая ее по щеке. “Моя Ева. Изношенный до костей. И держу пари, ты сегодня вообще ничего не ел.”
  
  “Я не мог. У Морриса даже были домашние брауни. Пирожные со сливочной помадкой.”
  
  “Мы будем есть немного супа”.
  
  “Я слишком устал, чтобы есть”.
  
  “Тогда ладно. Нет супа, нет работы. Просто спи”. Он обнял ее за талию, а она обвила его рукой, когда они выходили из комнаты. “Ты позволишь мне вернуться туда? В работу?”
  
  Она закрылась от него там, поняла она. Они закрывались друг от друга то тут, то там. Маленькие двери закрываются. “Да. Мне бы не помешала помощь. Для начала вопросы о системе безопасности ”.
  
  “Я твой мужчина”.
  
  Она посмотрела на него, улыбнулась. “Да, ты такой”.
  
  Она погрузилась в сон, затем, перед тем как рассвет осветил небо, погрузилась в любовь. Его рот разбудил ее, теплый на ее губах. Милый, теплый и гостеприимный. И пропитанный его вкусом, ее ответил. Его руки взволновали ее, так что ее сердце, казалось, вздохнуло. Чувствуя его прикосновение к себе, она открылась.
  
  В абсолютной тишине, в мягкой, успокаивающей темноте, они двигались вместе.
  
  Искали утешения и нашли. Обещания были переделаны без слов. И все необходимое было дано.
  
  Она лежала, подвернувшись под изгиб его руки. Дрейфующий.
  
  “Я должен был дать тебе поспать”.
  
  “То, что я чувствую прямо сейчас, ты сделал просто отлично. Чертовски идеально ”. Такой совершенный, подумала она, что могла бы свернуться там калачиком на следующее тысячелетие. “В любом случае, который сейчас час?”
  
  “Почти шесть”.
  
  “Тебе, вероятно, придется встать”.
  
  “Мне нравится то, где я нахожусь в данный момент”.
  
  Она улыбнулась в темноте. “Я умираю с голоду”.
  
  “Ты сейчас?”
  
  “Серьезно голодаю. Хотел бы я, черт возьми, пирожное с шоколадной помадкой ”.
  
  “Это не выдумка, которая нужна вашей системе”.
  
  “Если хочешь снова трахнуться, эйс, сначала мне нужен кофе”.
  
  И, подумал он, мы вернулись. “Вчера коту досталась лучшая часть двух полных ирландских завтраков. Почему бы нам не попробовать это снова и не съесть их самим ”.
  
  “Ты тоже ничего не ел?”
  
  “Я этого не делал, нет”.
  
  Она снова улыбнулась. Было приятно знать, что он страдал вместе с ней. Но она перекатилась, опираясь на локти, чтобы посмотреть на него сверху вниз. “Давайте есть. Много.”
  
  Они ели в постели, сидя, скрестив ноги, тарелки между ними. Она поглощала яйца так, как будто их собирались запретить в течение часа.
  
  Он отметил, что к ее лицу вернулся румянец. И эти тени, эти намеки на раны в ее глазах исчезли. Затем она направила их на него, и он увидел, что в них было что-то еще.
  
  “Что?”
  
  “Я не хочу все портить, но я хочу упомянуть кое-что, что меня беспокоит”.
  
  “Тогда ладно”.
  
  “Красное платье”.
  
  “Черт”.
  
  “Нет, нет”. Она взмахнула вилкой, полная решимости закончить эту часть без борьбы или эмоционального кризиса. “Просто выслушай меня, хорошо? Вы сказали, что когда впервые увидели ее, на ней было красное платье. Ты собираешься купиться на совпадение, что на ней было красное платье, когда ты увидел ее снова, как гром среди ясного неба?”
  
  “Ну, я сомневаюсь, что она носила красное все эти годы, на случай, если наши пути снова пересекутся”.
  
  “Ты не думаешь. У тебя все еще закрыты глаза, когда дело касается ее. Не злись ”.
  
  “Это тяжелая работа - не делать этого”. Несколько раздраженно он проткнул жареную картошку. “К чему ты клонишь?”
  
  “Я хочу сказать, что она это подстроила. Она не случайно оказалась в том ресторане в то время в красном гребаном платье, Рорк. Она знала, что ты будешь там, и хотела дать тебе встряску. Помнишь, любимый? Помнишь меня?”
  
  “Ну, откуда ей знать, где...” Он замолчал, и она увидела, как спали шоры.
  
  Потребовалась немалая сила воли - и она поздравила себя с этим - чтобы не вскочить и не станцевать танец радости и победы на кровати.
  
  “Ты сказал, что она была хорошей, и ты, вероятно, научил ее большему. Ты знал парня, с которым она была той ночью, ты ведешь с ним дела. Не так уж сложно, если вы хотите потратить немного времени, определить, где Рорк заказал столик на ужин ”.
  
  “Нет, она могла бы это сделать”.
  
  “Застаю тебя дома, раннее утро, потом обед - дай мне какой-нибудь совет, немного помощи, как в старые добрые времена. Бьюсь об заклад, она была полна извинений и стыда за то, что она сделала с тобой много лет назад ”.
  
  Она сделала паузу на мгновение, затем решила, что это будет усугубляться, если она просто не скажет этого. “И ты не собираешься говорить мне, что она не приставала к тебе. По крайней мере, проверь почву.”
  
  “Воды, - сказал он, - не были восприимчивы”.
  
  “Если бы они были, я бы уже утопил ее в них”.
  
  “Дорогая, это так... в тебе”.
  
  “Имей это в виду”, - предупредила она и, покончив со своим беконом, взяла у него кусочек. “Это должно было ударить ее по бедрам. Тогда есть тот факт, что она анти-я ”.
  
  “Прости? Что опять?”
  
  Покачав головой, Ева съела бекон. “Это слишком сложно объяснить. Забудь об этом. Но после того, как ты отклонил предложение посмотреть на ее сиськи - ”
  
  “Насколько я помню, у нее очень красивые глаза”.
  
  “Тебе лучше заткнуться”. И когда он усмехнулся, Еве стало тепло по всему телу. “Итак, когда вы отклонили ее щедрое предложение, что она сделала?”
  
  “Купировала свое горькое разочарование бокалом водки с мартини”.
  
  “Нет. Иисус. Она подскочила ко мне, нанесла пару хороших ударов. Закончилось видео. Мэвис сказала...”
  
  “Мэвис?”
  
  Ева играла с тем, что осталось от ее яиц. “Я был там прошлой ночью. Я забыл о сделке с плюшевым мишкой ”.
  
  “И меня тоже забыл”.
  
  “Нет, я этого не делал. Мне нужно было увидеть Мэвис. Мне нужно было поговорить с ней ”.
  
  “Хорошо”. Он протянул руку, чтобы коснуться колена Евы. “Это достаточно справедливо”.
  
  “Мэвис долгое время занималась мошенничеством. Она тоже была не так уж и плоха. Она заметила, что делала Магделана, где я это пропустил. Но когда Мэвис сунула это мне в лицо, я тоже это увидел. Она установила это видео, Рорк. Если вы посмотрите на это снова, вы увидите это. Она повернулась к камере, она - Мэвис назвала это жульничеством - она изменила свое лицо, чтобы оно попало в самый раз. Это не было просто диким совпадением, что какой-то придурок заснял вас двоих на камеру и передал это на экран. Она произвела это”.
  
  “Соммерсет сказал то же самое, и я отшил его. Хотя часть меня думала, ну и уверена, что она сделала. Я отшил его ”.
  
  “Она хочет, чтобы ты вернулся”. Ева нанесла жестокий удар по своим яйцам, потому что даже зная то, что она знала, имея то, что у нее было, это было отвратительно. “Она прошла через пару богатых парней, нашла себе хорошую подушку. Но ты. Ты главный приз, и она просчиталась раньше. Бросил тебя ради синицы в руках. Теперь ты…Что такое действительно большая птица?”
  
  “Страус?”
  
  “Да, но это звучит неправильно. В любом случае, ты птичка в огромном блестящем золотом гнезде, и она хочет уютно устроиться с тобой. Просто убери меня с дороги. Может быть, посмотрим, сможешь ли ты сначала продолжить с того места, на котором остановился ... ”
  
  “Как я уже сказал, она, возможно, намекнула на такую возможность, которую я, будучи верным мужем, пресек еще в зародыше. И да, ” добавил он с кивком, “ после чего она отправилась повидаться с тобой, прощупать почву, заставить тебя задуматься. В целом это было хорошо разыграно и вызвало немало проблем и горя. Тем не менее, я очень ясно дал понять, я обещаю тебе, что ты и я были единым целым. И стремится быть одним из них ”.
  
  “Возможно, она полагала, что сможет, в конце концов, убедить тебя в обратном. И в то же время, она становится причиной неприятностей и горя. Для нее это практически ничего не значит ”.
  
  “Да, ” ответил он, “ это позабавило бы ее. Ей наскучило обычное, или то, что она воспринимает как обычное ”.
  
  По ее словам, в обоих случаях условия брачного контракта были нарушены.
  
  “Брак был бы средством достижения цели, даже игрушкой”.
  
  “Как я могу заставить это работать на меня?” Предположила Ева. “Или, если это не удастся, просто сломай это”.
  
  “Мне жаль. Прости, я не разглядел этого насквозь ”.
  
  “Она просчиталась”, - сказала Ева и взяла его за руку.
  
  Он переплел свои пальцы с ее. “Что она и сделала”.
  
  “Я все еще хочу надрать ей задницу”.
  
  “Было бы неприлично, если бы я захотел посмотреть?”
  
  “Мужчины всегда хотят смотреть. Проблема в том, что если мы из всего этого что-то и сделаем, то это просто помои для свиней-сплетников. Этого должно быть достаточно, чтобы понять, что игнорирование этого выводит ее из себя. Давай просто покончим с ней ”.
  
  “Согласен”.
  
  “Тем временем, я должен ... разобраться с этим”, - сказала она, когда ее ’линк подал сигнал. “Заблокировать видео. Даллас.”
  
  “Рео, еще раз. Получил ваш ордер на обыск дома Страффо. Заноза в заднице. Из вежливости судья согласился, что никто не будет приводить его в исполнение до восьми утра сегодняшнего дня.”
  
  “Я могу жить с этим. Спасибо, Рео ”.
  
  “Возьми что-нибудь, Даллас. В противном случае Страффо поднимет шумиху в СМИ ”.
  
  “Я что-нибудь достану”.
  
  “Оливер Страффо?” Сказал Рорк, когда она отключилась. “Вы подозреваете его в убийстве этого учителя?”
  
  “Учителя, по состоянию на вчерашний день. Подозреваемый, который возглавлял наш список, был убит ”.
  
  “Ах”. Он понял, что отстал, и давно пора было наверстать упущенное. “Ну, почему бы нам не начать день так, как мы так часто его заканчиваем”.
  
  “Я думал, мы только что сделали. Это ты скатился с меня некоторое время назад, не так ли?”
  
  “Если память не изменяет. Не сексом, лейтенант, хотя это прекрасный способ закончить и начать почти все. Расскажите мне об этом деле ”.
  
  Она рассказала ему, пока они принимали душ, одевались, пока добирались до ее офиса.
  
  И когда они вошли в него, его карманный линк запищал. Он взглянул на показания, положил их обратно в карман.
  
  “Это то, как ты хочешь с ней поступить?” Спросила Ева.
  
  “На данный момент. Итак, ваша теория заключается в том, что Страффо убил Фостера, потому что Фостер знал об измене.”
  
  “Я бы не назвал это теорией. Это одна из возможностей. Другая, будучи женой Страффо, сделала это, тот же мотив. Или это сделал Мозебли, потому что Фостер знал об их романе ”.
  
  “Для школы это, безусловно, рассадник незаконного секса”.
  
  “Все еще возможно, что Уильямс убил Фостера, чтобы сохранить свою карьеру и репутацию. Затем либо Страффо, либо Мозебли сравняли счет, устранив Уильямса. Прошлой ночью я собирался проверить вероятности, но то одно, то другое.”
  
  “Вы хотели бы, чтобы я подтвердил, что Страффо мог уклониться от службы безопасности в связи с каждым убийством”.
  
  “Если стрелка начнет указывать на него, было бы лучше, если бы это было у меня в кармане”.
  
  “Дрожь”, - рассеянно сказал Рорк. “Ты держишь стрелы в колчане. Я проверю систему безопасности для вас, но мне кажется, что убийство Фостера ставило телегу впереди лошади. Уильямс был главной угрозой в ваших трех вариантах ”.
  
  “Я знаю это, но у меня нет доказательств или указаний на то, что Уильямс угрожал разоблачением, пока он не применил это к Мозебли утром в день его смерти. Возможно, Фостер подтолкнул его. Затем Уильямс говорит: ‘Пошел ты к черту ублюдок’, и убивает его. Или...”
  
  “Один из Страффо впадает в панику и делает это. Или Мозебли.” Рорк работал над тем, чтобы выстроить всех игроков в своей голове. “Слишком много индейцев, недостаточно вождей”.
  
  “Повторить?”
  
  “Много подозреваемых, но ни один из них не выделяется как тот, кто делает настоящую работу”.
  
  “Да. Во всем этом есть основная проблема. Приемный. Я не могу найти сильного, ясного мотива. Не совсем. Так что я придерживаюсь мрачных взглядов. Он был честным стрелком, но он не был нарушителем спокойствия. У меня есть один остряк, который видел его и Уильямса утром в день смерти Фостера, дружелюбно болтающими в учительской. На мой взгляд, Фостер не смог бы провернуть это, если бы у него с Уильямсом были серьезные проблемы ”.
  
  “Вы сказали, что Фостер сообщил о домогательствах Уильямса к Санчес”, - напомнил ей Рорк.
  
  “Да, но это был удар кулаком. Некоторое время назад Фостер сказал ему уволить диетолога. Он уволился. Проблема решена. Теперь я знаю, что Фостер видел, как Мозебли и Уильямс играли в данк и Дик в школьном бассейне, и он говорит своей жене, что видел Уильямса с кем-то, с кем ему не следовало быть. Но он не говорит, кто, и не говорит о конфронтации с кем-либо по этому поводу ”.
  
  Обводя доску убийств, Рорк изучал фотографию Мозебли. “Грозно выглядящая женщина. И будучи директором, авторитетной фигурой. Диетолог был вспомогательным персоналом. Она была расстроена авансами, Мозебли, очевидно, нет ”.
  
  “Да, потому что ее заявление об изнасиловании фальшивое. Так зачем убивать Фостера, если он решил поступать по-своему? Зачем устраивать публичный скандал у собственного порога?”
  
  Ева покачала головой. Это просто не подходило, просто не сработало. “Итак, я возвращаюсь к мести, или защите, или просто к низости. Мне не очень нравятся ни одна из этих фотографий ”.
  
  “Тогда ты получишь более ясный ответ. Ты был не в себе ”.
  
  “И еще кое-что. Да, посмотрим, что можно увидеть, заглянув в пентхаус Страффо ”.
  
  
  16
  
  
  ЭТО БЫЛО НЕЧТО БОЛЬШЕЕ, ЧЕМ ПРОСТО БЫТЬ НЕ В СЕБЕ, решила Ева, работая и ожидая Пибоди и
  
  Макнаб. Само дело не имело твердой точки, никакого фокуса.
  
  Это были мотивы, которые были темными.
  
  Вероятностное сканирование не сработало даже среди ее основных подозреваемых, а Аллика Страффо опустилась до низшей точки в соответствии с профилем.
  
  В этой женщине было что-то немного не так, что-то большее, чем спотыкание на пути верности. Что она знала? Ева задумалась. Что она думала? Что сделало ее такой уязвимой и пугливой?
  
  Смерть ребенка. Могло ли это, этот ущерб был настолько глубоким, что оставил фундамент навсегда потрескавшимся и шатким? Может быть, так и было, откуда ей знать? Но Оливер Страффо, похоже, научился жить с потерей.
  
  Может быть, у матери все было по-другому.
  
  Но в доме был еще один ребенок, живой и здоровый.
  
  Очевидно, недостаточно, чтобы удержать Аллику на плаву. Ребенок, успешный муж, пентхаус, помощница по хозяйству - всего этого было недостаточно. Итак, она поскользнулась, и Уильямс был рядом, чтобы поймать ее.
  
  Возможно, это был не первый промах.
  
  “Может быть, это было не так”, - пробормотала она. “And...so что? Ну и что?”
  
  Она обернулась и увидела Рорка в дверном проеме между их офисами. “Ну и что?” - повторила она. “Если бы это был не первый раз, когда Аллика ухватилась за немного странного, разве такой проницательный человек, как Страффо, не распознал бы признаки?”
  
  “Люди каждый день отказываются от брака, и не все их супруги, какими бы проницательными они ни были, знают об этом. Или признайся, что знаешь. Или, если уж на то пошло, - добавил Рорк, - особенно заботишься о том, знают ли они.”
  
  “У него есть гордость. Он замешан. Он бы знал, ему было бы не все равно. И если это было в первый раз, будет ли его реакцией убить невинного свидетеля? И как это повлияет на его дочь?” Две большие заминки, решила Ева, покачав головой.
  
  “Для меня это не совсем так”, - продолжила она. “Но если бы он знал, зачем бы он согласился защищать мужчину, с которым сбилась с пути его жена? И, поскольку он согласился, почему он повернулся днем позже и убил сукина сына?”
  
  “Может быть, для того, чтобы ведущая дело задала себе именно этот вопрос”.
  
  “Ха. Что ж, это работает ”. Прокручивая в голове такую возможность, она откинулась на спинку стула. “Он ловок в суде, всегда продумывает углы, знает, как выкрутиться ... Подождите минутку. Подожди. Вот такой угол зрения. Что, если он согласился выступить против Уильямса, потому что хотел убедиться, что проиграл? Ему даже не нужно бросать мяч, ему просто нужно убедиться, что он не пробьет его через штангу ворот ”.
  
  “Ах. Он берется за дело, чтобы убедиться, что его клиент признан виновным. Умно, и почти невозможно доказать.”
  
  “Как я уже сказал, ловкий парень. Он пытался добиться отмены ордера, скрыть улики. И он должен был знать, что Рео отметет это. Начинается слабо ”.
  
  Рорк взял со стола ее кофе, налил себе глоток. “Хорошая, аккуратная линия мести”.
  
  “Так зачем было убивать парня, если ты все равно собирался помочь посадить его в клетку?”
  
  Поставив кофе, он протянул руку и постучал пальцем по вмятине у нее на подбородке. “Вы ходите по кругу, лейтенант”.
  
  “Да, я хожу по кругу, потому что там что-то есть, но я не могу этого видеть. В этом что-то есть ”. Она вскочила на ноги. “Мне нужна моя доска для убийств”.
  
  “Я подумал, не обновите ли вы вот это”. Затем он подошел к ней, обнял ее. “Это стоило тебе времени”. Он прижался губами к ее лбу, тихо радуясь, когда ее тело прижалось к его. “То, что встало между нами, стоило тебе времени”.
  
  “Я это исправлю”. Они бы это исправили, поправила она. Это было частью преимуществ того, чтобы быть командой. Она обвила руками его талию, наблюдая, как он улыбается. “Что вы думаете о безопасности?”
  
  “Система очень простая. Ты был прав там. Легко проскользнул ”. Обнявшись, они оба повернули головы, чтобы изучить ее доску. “Оружие было бы сложнее, но вряд ли невозможно. Человек вызвал бы едва заметный всплеск, если бы знал что-нибудь о системе ”.
  
  “В любом случае, это уже что-то”.
  
  “Я посмотрю на диски для вас, посмотрим, не заклинил ли кто-нибудь один из них на секунду или две, которые понадобятся”.
  
  “Макнаб собирался посмотреть на это. У тебя есть своя работа ”.
  
  “Я должен тебе время”.
  
  “О-о-о”. Пибоди остановилась в дверях. “Извини. Привет. Рада тебя видеть”. И она улыбалась от уха до уха.
  
  “Не снимай пальто, мы уходим. Увидимся позже”, - сказала она Рорку, затем обнаружила, что ее рот прикован к его губам.
  
  “О-о-о”, - повторила Пибоди.
  
  “Позже, лейтенант. Доброе утро, Пибоди, Макнаб.”
  
  “Эй! Как дела!”
  
  “Не разговаривай с ними”, - приказала Ева, направляясь к выходу. “Они начнут выпрашивать датчан. Со мной, вы оба. И перестань так улыбаться, ” потребовала она, шагая впереди них. “Что, если это прилипнет к вашим лицам, и мне придется смотреть на это весь день? Это страшно ”.
  
  “Мы просто счастливы. Все хорошо, не так ли?”
  
  “Продолжай идти”, - сказала она Макнабу, затем немного замедлила шаг. “Давайте просто закончим на этом, сказав, что я ценю ваше внимание, веру и поддержку”.
  
  “Это то, что делают друзья и партнеры”.
  
  “Да, но спасибо”. Она колебалась, когда они начали спускаться по лестнице. “Ты продолжаешь встречаться с Макнабом. Я прямо за тобой.” Но она остановилась, снимая пальто с вешалки, где Соммерсет мог бы заменить его для нее.
  
  Она смотрела на него, когда надевала это. “С ним все в порядке. Мы в порядке. Она больше не будет для него проблемой ”.
  
  “Или для тебя?”
  
  “Или для меня”.
  
  “Я очень рад это слышать”.
  
  “Я знаю, что ты. Цени это ”.
  
  “Я привез этот несчастный автомобиль, который вам еще предстоит разбить, в ожидании вашего отъезда. Я надеюсь, вы не будете оставлять это пачкать фасад дома намного дольше ”.
  
  “Поцелуй меня в задницу, пугало”.
  
  “Вот”. Он улыбнулся ей. “Мы вернулись к нормальной жизни”.
  
  Она издала фыркающий смешок, затем вышла.
  
  Страффо встретил их у двери. Он не пожелал, чтобы его собственный адвокат присутствовал, как это было его правом. Гордость, решила Ева. Он был слишком горд, чтобы поручить кому-то другому заниматься законностью.
  
  Ее немного удивило, что он не отослал свою жену, ребенка и помощницу по хозяйству прочь. Вернулся к гордости, предположила она. Он показывал им, что справится с этой ерундой, что он все еще отвечает за домашнее хозяйство.
  
  Он внимательно прочитал ордер, не торопясь, его лицо ничего не выражало. О, но он был зол, подумала Ева. Он дымился под этой гладкой внешностью.
  
  “Все в порядке”, - заявил он, затем встретился с ней взглядом. “Я ожидаю, что вы и ваша команда приступите к этому быстро и уважительно. Вы будете нести ответственность за любой ущерб ”.
  
  “Так отмечено. Запись включена и будет включена до конца. Детектив Макнаб разберется с электроникой. Если что-либо из вашего имущества потребует конфискации, вам выдадут квитанции. Желаете ли вы оставаться на территории во время исполнения ордера?”
  
  “Конечно, верю”.
  
  “Это будет кстати”. Она кивнула Макнабу, затем Бакстеру и Трухарту, когда они прибыли. “Бакстер, ты и Трухарт переходите на основной уровень. Пибоди, со мной ”.
  
  Она направилась к лестнице, прошла мимо Аллики, которая стояла, сжимая руку Рэйлин.
  
  “Простите, лейтенант?”
  
  Ева сделала паузу, посмотрела на ребенка. “Да?”
  
  “Вы действительно собираетесь обыскивать мою комнату?”
  
  “Мы собираемся обыскать все комнаты, включая вашу”.
  
  “Вау. Могу ли я ...”
  
  “Рэйлин”. Голос Страффо был быстрым и резким. “Пусть полиция занимается тем, зачем они пришли”.
  
  Все еще выглядя скорее взволнованной, чем смущенной, Рейлин опустила глаза. “Да, сэр”.
  
  Ева начала с третьего этажа. Там было то, что, как она предположила, называлось семейной комнатой. Пара длинных, удобных диванов, двуспальные кресла, огромный развлекательный экран.
  
  Камин, в настоящее время остывший, был увенчан широкой белой каминной доской, на которой стояли медные вазы и несколько семейных фотографий в медных рамках в тон. Семья на берегу, Рэйлин в школьной форме, еще один ребенок в розовой пачке, пара в черных галстуках, выглядят ухоженными и счастливыми.
  
  Отделенный от гостиной зоны был домашним тренажерным залом. Прекрасно оборудованный, отметила Ева, и с видом на город из длинной ленты окон.
  
  Там была вторая маленькая кухня - мини-холодильник, миниавтокеф, короткая стойка с парой табуреток.
  
  Полноценная ванна с гидромассажем и паровым душем.
  
  Там не было рабочего места.
  
  Тем не менее, она обыскала шкафы, ящики, подушки, сняла картины со стен, чтобы проверить подложки и рамки.
  
  “Выглядит чисто”, - сказала она Пибоди. “Макнаб проверит электронику”.
  
  “Семейное святилище. Довольно пикантный момент ”. Пибоди сделала еще одно сканирование. “Они используют это место чаще, чем жилую зону внизу, когда собираются повеситься. Смотри на какой-нибудь экран, играй в игры на столе у окна. Нижний этаж больше для развлечений. Здесь они собираются всей семьей ”.
  
  “Да, я бы сказал”. Она снова посмотрела в сторону камина, изучила фотографии на каминной полке. “Давайте поднимемся на второй этаж”.
  
  Они расстались, Пибоди заняла домашний офис Страффо, а Ева - гостиную Аллики. Она снова изучила камин, каминную доску, семейные фотографии и портреты.
  
  Интересно, подумала она. Затем ворвался в комнату.
  
  Все это было очень по-женски, решила Ева. Журналы и диски о моде, украшениях и воспитании детей. Памятные кубики были напоминаниями о необходимости отправлять благодарственные письма за вечеринки или подарки, отправлять приглашения на ужин, коктейли или ланч. Напоминания о том, чтобы купить подарок хозяйке для такого-то или подарок на годовщину для него и для нее, для кого угодно. Она предположила, что именно так поступила жена влиятельного и успешного мужчины.
  
  Такого она никогда не делала.
  
  Кто это сделал? она задумалась. Рорк справился с этим сам, или Соммерсет, или Каро?
  
  Аллика вела отдельные ежедневники для себя, для своего мужа, для своего ребенка.
  
  Свидания Страффо в гольф, званые ужины (независимо от того, нужно было ей присутствовать или нет), визиты в его салон красоты, визиты к врачам, встречи с его портным, запланированные поездки за город. Семейная поездка, запланированная на март, которая совпала с весенними каникулами ребенка в школе.
  
  Она сравнила это с Алликой. Свидания по магазинам, обеды, свидания в салоне красоты, ужин с мужем, некоторые с клиентами или друзьями, некоторые без.
  
  Она отметила, что ни у кого из них не было назначенных встреч во время обоих убийств.
  
  Запись на прием к парню была шокирующей. Уроки танцев, два раза в неделю, свидания для общения (что за черт?) три раза в неделю с разными другими детьми. Мелоди Бранч не работала каждый четверг днем с половины четвертого до половины пятого. Поменявшись домами, Ева увидела. Одна неделя в Бранче, одна неделя здесь, у Страффо.
  
  Начиная с марта, раз в неделю была тренировка по футболу, и что-то под названием "Мозговые дразнилки", которые ребенок посещал каждое субботнее утро. Затем, две субботы в месяц, работал волонтером в организации под названием From the Kids.
  
  В дополнение к ежемесячному расписанию были добавлены вечеринки по случаю дня рождения, экскурсии, школьные проекты, встречи драматического кружка, визиты к врачам, походы в музеи и библиотеки, художественные проекты, семейные прогулки.
  
  Насколько Ева могла видеть, у ребенка было больше забот, чем у обоих ее родителей.
  
  Неудивительно, что им понадобилась помощница по хозяйству, размышляла Ева. Хотя было немного странно, что Аллика носила статус профессиональной матери с момента рождения Рэйлин и до смерти сына. Хотя она не стремилась к карьере или даже к оплачиваемому хобби вне дома, Аллика позволила этому статусу утратить силу.
  
  Ева упаковала блокноты. Она хотела больше времени, чтобы изучить их и проверить все имена, группы и местоположения.
  
  Она рылась в маленьком столе. Канцелярские принадлежности с монограммой - значит, Аллика написала некоторые из этих благодарностей и приглашений от руки, размышляла Ева. Ха. Организованный по случаю выбор открыток - на дни рождения (юмористические, цветочные, официальные, молодежные), сочувствие, поздравления и так далее.
  
  Запасные диски и кубики для заметок, записная книжка, папка с вырезками по декорированию.
  
  Это заставило Еву вспомнить об вырезках, которые Пибоди нашла в кубе Лиссет Фостер. Общая позиция, размышляла Ева. Что-то есть? Возможно, пути женщин пересеклись в их интересе к украшению.
  
  Она сделала пометку проверить это, хотя сомневалась, что Аллика и Лиссет покупали безделушки или драпировки одного уровня.
  
  Сохраненная Алликой переписка состояла из милых маленьких открыток или записок от подружек, распечатанных электронных писем от них же или от ребенка.
  
  Там были открытки на день рождения и для поднятия настроения от Rayleen, все ручной работы. И с большим стилем и мастерством, признала Ева, чем она сама могла бы утверждать. Красивая бумага и краски, некоторые сгенерированы вручную, некоторые нарисованы от руки.
  
  НЕ ГРУСТИ, МАМОЧКА!
  
  Одна из открыток, анонсированных крупным, аккуратным шрифтом на плотной розовой бумаге. Там было нарисовано женское лицо с блестящими слезами на щеках.
  
  Внутри женщина улыбалась, прижавшись щекой к щеке девочки. По краям расцвели цветы, а наверху изогнулась широкая радуга. Это чувство гласило:
  
  Я ВСЕГДА БУДУ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ ТЕБЯ УЛЫБАТЬСЯ! ЛЮБИ, СВОЮ СОБСТВЕННУЮ РЭЙЛИН
  
  Ева заметила, что Аллика написала дату на обратной стороне открытки. 10 января 2057 года.
  
  В шкафу она нашла кое-какие художественные принадлежности, халат для рисования, прозрачные коробки, наполненные стеклянными шариками, камнями, бусинками, лентами, шелковыми цветами. Хобби, предположила Ева, все так же организованно, как и все остальное в этом месте.
  
  И на верхней полке, за коробками с припасами, большая и красивая коробка, обтянутая тканью, с защелкой, украшенной драгоценными камнями.
  
  Ева сняла его, открыла. Нашел мертвого сына.
  
  Здесь были фотографии, от младенца до малыша. Сияющая и беременная Аллика, Аллика с мечтательными глазами, держащая младенца, завернутого в голубое одеяло. Фотографии маленького мальчика со своей старшей сестрой, со своим отцом и так далее.
  
  Она нашла образец одеяла, прядь пушистых волос, маленькую плюшевую собачку, один пластиковый кубик.
  
  Ева подумала о шкатулке на память, которую Мэвис и Леонардо подарили ей и Рорку однажды на Рождество. Это была шкатулка памяти Аллики, посвященная ее сыну.
  
  Как часто она вынимала его, подумала Ева. Просмотрите все фотографии, потрите эту синюю ткань между ее пальцами или погладьте эту прядь волос по ее щеке?
  
  И все же она хранила все это на высокой полке в задней части шкафа. Спрятан. И ни одно воспоминание о мальчике, которое видела Ева, не тронуло остальную часть дома.
  
  Почему?
  
  Она прошла через все это, каждую частичку. Затем вернул его на место и поставил коробку обратно.
  
  Когда она закончила с комнатой, она подошла к тому месту, где Пибоди только что заканчивала с домашним офисом Страффо.
  
  “Здесь почти закончено. Макнаб начал с хозяйской спальни здесь, наверху, чтобы мы не мешали друг другу. Упаковал много дисков и файлов. Но ничего не всплыло наружу ”.
  
  “Ты нашел что-нибудь на парня? Их мертвый ребенок?”
  
  “Кто? О, о, точно. Забыл. Нет, здесь ничего нет об их сыне ”. Пибоди остановился, нахмурился. “Ничего”, - повторила она. “На самом деле, это немного странно”.
  
  “Еще кое-что. В гостиной Аллики есть куча вырезок для украшения. У Лиссет было немного в ее кубике ”.
  
  “Да, она сделала. Так, может быть, они пересекли границу там?” Пибоди нахмурился, пожал плечами. “Возможно. Но у меня есть своя заначка и куча сайтов с украшениями в закладках на моем домашнем компьютере. Никогда не ... забывай, что я чуть было не спросила, ” сказала Пибоди, когда Ева уставилась на нее.
  
  “Это стоит проверить. Запускаю имя Лиссет, показываю ей фотографию Аллики ”.
  
  “Хорошо. Ты хочешь, чтобы я пометил ее сейчас, спросил ее?”
  
  “Да, давай вычеркнем это из списка, затем займемся главной спальней”. Она подошла. Макнаб обернулся. “Что-нибудь дрожит?” она спросила его.
  
  “Будь тверд, пока они идут. Много поступлений и расходований, но ничего такого, что всплывало. В основном личные данные - банкинг, маркетинг, расписания и тому подобное в подразделениях главного уровня. Отделение няни больше похоже на то же самое. Разговаривает с семьей и приятелями в Ирландии пару раз в неделю, регулярно переписывается по электронной почте. Все болтливые, маленькие детали о Страффо и ребенке, но ничего такого, что заставило бы тебя вздрогнуть ”.
  
  “Продолжай искать”.
  
  Еве не потребовалось много времени, чтобы понять, что оба Страффо предпочитали хорошие ткани классического покроя - и в большом количестве. Его и ее шкафы были просторными, нетронутыми и набитыми.
  
  Обувь была подобрана в соответствии с типом и тоном, и все в прозрачных защитных коробках. Гардероб был подобран по цветам, разделенным на группы. Повседневная одежда, работа, коктейль, черный галстук. На более официальной одежде висели идентификационные бирки, которые описывали наряд, когда и где он был надет.
  
  Если им нравились секс-игрушки, то эти игрушки были вывезены контрабандой до того, как был выдан ордер. В ящиках ночного столика лежали диски с книгами, кубики для заметок, мини-фонарики.
  
  Но в комоде Аллики было очень провокационное белье и разнообразный выбор кремов и масел для тела. Поскольку в ежедневнике Аллики было напоминание о необходимости раз в полгода обновлять противозачаточные средства, секс, вероятно, был частью регулярно запланированных мероприятий.
  
  Она нашла успокоительное и антидепрессивное лекарство, а также снотворное в ящике с нижним бельем Аллики.
  
  Ева взяла образец каждого лекарства, упаковала его.
  
  “Лиссет не узнала имя или изображение Аллики”, - сообщила Пибоди.
  
  “Рискованный вариант”.
  
  “Да. Даллас, я знаю, мы не должны вмешиваться в личные дела расследования, но эта женщина, Лиссет, просто разбивает мне сердце. Она спросила, как они обычно делают, есть ли у нас что-нибудь новое, что мы могли бы ей сообщить. Я должен был дать ей стандартную реплику. Она приняла это ”. Сочувствие, все те личные чувства, которые следователь должен блокировать, звучали в ее голосе, на ее лице. “Держалась за это так, словно это было единственное, что удерживало ее голову над водой прямо сейчас”.
  
  “Тогда нам лучше довести начатое до конца, Пибоди, и дать ей ответы, в которых она нуждается”.
  
  Оставив Пибоди, Ева направилась вниз, чтобы найти кого-нибудь из Страффо. Он ходил взад и вперед, разговаривая по наушникам, в то время как она притворялась, что поглощена журналом. В ту минуту, когда он заметил Еву, Страффо прервал передачу.
  
  “Закончил?”
  
  “Нет. У тебя большое место. Требуется время. В шкафу в главной спальне есть сейф. Мне нужно, чтобы это открылось ”.
  
  Его губы сжались, совсем чуть-чуть, и прежде чем Аллика смогла подняться, он махнул ей, чтобы она садилась. “Я позабочусь об этом”, - сказал он ей. Затем снова посмотрел на Еву. “Вы закончили свои дела на третьем этаже?”
  
  “Это ясно”.
  
  “Аллика, почему бы тебе не попросить Кору отвести Рэйлин в гостиную, когда они вернутся?”
  
  “Хорошо”.
  
  Он остановился, и Ева увидела, как что-то в нем смягчилось, когда он коснулся рукой ее плеча. Она подумала, хорошо, он любит свою жену. Что это значит?
  
  Он не заговорил, пока они не поднялись достаточно далеко по ступенькам, чтобы его жена не слышала. “Интересно, как бы вы себя чувствовали, если бы ваш дом вот так вывернули наизнанку, а ваши личные вещи облапали?”
  
  “Мы стараемся не лапать. У нас есть два тела, Страффо, обоих вы знали, один из которых был вашим клиентом.” Она послала ему взгляд, в котором просочилась толика сарказма. “Тяжелый способ потерять клиента, между прочим”.
  
  “Глупый способ уволить одного”, - возразил он. “И да, я знал их обоих - случайно. Может быть, ты предполагаешь, что меня раздражает академическая программа Рэйлин, и я прокладываю себе путь один за другим через ее инструкторов.”
  
  “Может быть, мне интересно, почему вы взяли в качестве клиента такого подонка, как Уильямс. Если бы я знал это, мы могли бы избежать этого ”.
  
  “Я адвокат защиты”. Его тон был таким же холодным и ровным, как у нее. “В списке моих клиентов не всегда яркие огни большого города”.
  
  “Ты понял это. Мы все делаем то, что мы делаем, Страффо ”.
  
  “Да, мы все делаем то, что делаем”. Он прошел в спальню, проигнорировав Пибоди, и направился прямо к сейфу в шкафу. “Я открыл тот, что в кабинете внизу, для ваших коллег”, - сказал он, вводя комбинацию, завершенную отпечатком его большого пальца.
  
  “Ценю это”.
  
  Это были драгоценности - его и ее. Дорогие наручные устройства, несколько старинных наручных часов, сверкающие камни, сверкающий жемчуг. Пока он стоял на страже, Ева осмотрела его, проверила на наличие фальшивого дна, отделений.
  
  Когда она была удовлетворена, она отступила. “Вы можете запереть ее”.
  
  Он так и сделал. “Сколько еще?”
  
  “Думаю, пару часов. Я хочу задать один вопрос. Много семейных фотографий по всему дому. Я не видел ни одного из ваших сыновей. Почему это?”
  
  В его глазах промелькнуло выражение, всего на мгновение, и это выражение было мрачным. “Это больно. И это личное ”. Он повернулся и ушел.
  
  Вопросы и возможности кружились в голове Евы, пока она смотрела, как он уходит. “Пусть Бакстер и Трухарт займут гостевую комнату здесь, Пибоди. Для начала займись уборными. Я занимаю комнату ребенка ”.
  
  Что было интересно, подумала Ева, так это то, что с расписанием ребенка у Рейлин было время использовать продуманное пространство. Но было очевидно, что она это сделала, судя по выполняемым художественным проектам, дискам со школьными заданиями, собранным в ее розовом футляре с монограммой. Бумажный настольный календарь с парой безумно очаровательных щенков был переведен на правильную дату.
  
  У нее также были фотографии. Один из них, должно быть, ее одноклассники по школе Сары Чайлд, выстроились по росту лицом к камере в своей элегантной униформе. Еще один снимок с отдыха, на котором Рэйлин в окружении своих родителей, все они выглядят загорелыми и продуваемыми ветром. Ее собственное школьное фото, и еще одно ее соло в розовом вечернем платье.
  
  На ее подоконнике стояла пара цветущих живых зеленых растений в розовых и белых горшках. Очевидно, Рэйлин не устала от цветовой гаммы. Или у него не было выбора.
  
  Ева голосовала за первого.
  
  У ребенка было больше одежды, чем Ева могла бы потребовать за все годы своего детства, вместе взятые. Все так же аккуратно и организованно, как у ее родителей. Там была одежда для танцев, танцевальная обувь, футбольная форма, футбольные бутсы. Три одинаковые школьные формы, нарядная одежда, повседневная одежда и игровая одежда, все с соответствующей обувью.
  
  Там был целый лес резинок для волос, лент, зажимы, булавки и ленточки, все тщательно хранилось в специально отведенном ящике.
  
  По крайней мере, не было никаких меток, указывающих на то, где и когда она что-либо носила. Но многие предметы - блокноты, сумки, наклейки, письменные принадлежности, футляры для картин и так далее - были помечены ее именем.
  
  На большой декоративной подушке на ее кровати была разбросана принцесса РЭЙЛИН, а также на пушистом розовом халате и тапочках в тон.
  
  У нее была своя записная книжка, в которую были занесены все ее дела и встречи, ее собственная адресная книжка с именами одноклассников, родственников, различными номерами связи ее отца.
  
  Ева упаковала их.
  
  “Как получилось, что тебе позволили взять это?”
  
  Ева повернулась, хотя она знала, что Рэйлин была там. “Разве ты не должен быть где-то в другом месте?”
  
  “Да”. Кривая улыбка, очаровательная, заговорщицкая. “Не говори. Пожалуйста? Я просто хотел посмотреть, как вы искали. Я думаю, может быть, однажды я буду работать в отделе расследования преступлений ”.
  
  “Это так?”
  
  “Папа думает, что из меня вышел бы хороший адвокат, а мама надеется, что я займусь искусством или танцами. Я люблю танцевать. Но мне больше нравится во всем разбираться. Я думаю, может быть, я буду учиться на криминалиста. Это правильное слово, потому что я посмотрел это. Это тот, кто изучает доказательства. Вы собираете это, но затем другие люди изучают это. Это правда?”
  
  “Более или менее”.
  
  “Я думаю, что любой может собрать это, но было бы важно изучить это и проанализировать. Но я не понимаю, как получилось, что моя записная книжка и прочее могло быть уликой ”.
  
  “Вот почему я полицейский, а ты нет”.
  
  Улыбка превратилась прямо в надутые губы. “Это не очень приятные слова”.
  
  “Я не очень хороший. Я беру вещи, потому что мне нужно взглянуть на них, когда у меня будет больше времени. Твой отец получит квитанции за все, что покидает территорию ”.
  
  “Мне все равно. Это просто глупая книга.” Рейлин пожала плечами. “Я все равно помню номера и коды каждого. У меня отличная способность считать”.
  
  “Хорошо для тебя”.
  
  “Я навел о вас справки, и вы раскрыли множество дел”.
  
  “Это ‘закрыто’. Если ты собираешься работать с копами, ты должен использовать правильный термин. Мы закрываем дела ”.
  
  “Закрыто”, - повторила Рейлин. “Я буду помнить. Ты закрыл ту, где те люди ворвались в дом и убили всех в нем, кроме девушки, младше меня. Ее звали Никси ”.
  
  “Все еще есть”.
  
  “Она дала тебе подсказки? Чтобы помочь вам закрыть дело?”
  
  “На самом деле. Разве тебе не следует пойти и найти свою мать или что-то в этом роде?”
  
  “Я пытался придумать подсказки для этого”. Она подошла к зеркалу, изучила свое отражение, взбила локоны. “Потому что я был прямо там и все такое. Я видел, и я очень, очень наблюдателен. Чтобы я мог помочь закрыть дело ”.
  
  “Если ты что-нибудь вспомнишь, обязательно дай мне знать. А теперь проваливай ”.
  
  Ее глаза встретились с глазами Евы в зеркале, быстрая вспышка, затем Рейлин повернулась. “Это моя комната”.
  
  “Это мой ордер. Проваливай ”.
  
  Рейлин сузила глаза, скрестила руки на груди. “Не будет”.
  
  Лицо парня было воплощением неповиновения, высокомерия, уверенности, вспыльчивости. И Ева заметила, вызов. Заставь меня.
  
  Еве потребовалось время, чтобы осознать все это, пока она переходила. Затем она взяла Рэйлин за руку, вывела ее из комнаты.
  
  “Брать меня на себя - ошибка”. Ева сказала это тихо, затем закрыла дверь. Запер его.
  
  На случай, если у Рейлин появились идеи, Ева спустилась к двери спальни, закрыла и заперла ее также.
  
  Затем она вернулась к работе.
  
  Ее никто не беспокоил, пока Пибоди не постучала. “Почему ты запер дверь?”
  
  “Парень путался у меня под ногами”.
  
  “Ох. Что ж. Я попросил парней перетащить несколько коробок, которые мы вывозим. Они помечены, чеки готовы. К сожалению, мы не обнаружили никакого яда в шкафу со специями или записок о шантаже в библиотеке. Но нам нужно разобраться с кое-каким дерьмом, как только мы зарегистрируем его в Центральном. У тебя здесь есть что-нибудь?”
  
  “То-то и то-то. Вот чего у меня нет. Ее дневник.”
  
  “Может быть, она не хранит его”.
  
  “Она упомянула, что сделала это, когда Фостер был убит. Я не нахожу этого ”.
  
  “Они могут хорошо их спрятать”.
  
  “Я могу считать их хорошими, когда они здесь”.
  
  “Да”. Пибоди поджала губы, огляделась. “Может быть, она все-таки не хранит его. Десять лет - это в значительной степени промежуточный возраст для мальчиков, а мальчики - главная тема дневников ”.
  
  “У нее активный, занятой мозг для любого возраста. Так где же ‘Мама и папа не разрешают мне делать татуировку. Это так фальшиво!’ Или ‘Джонни Дримбоут посмотрел на меня сегодня в холле!”
  
  “Не могу сказать и не могу думать, что бы это нам дало, если бы у нее был дневник, и мы его нашли”.
  
  “Повседневные вещи - что мама сказала папе, что сделал этот учитель и так далее. Ребенок замечает разные вещи. У меня тоже есть склонность к соплячеству ”.
  
  Пибоди ухмыльнулся. “Ты думаешь, что все дети сопляки”.
  
  “Само собой разумеется. Но в этом что-то есть ”. Ева оглянулась на зеркало, снова увидела, как Рейлин смотрела на себя, затем вспышку в ее глазах. “Если бы что-то разозлило ее или задело ее нежные чувства, держу пари на свою задницу, она бы задокументировала. Где ее документы?”
  
  “Что ж…Может быть, Макнаб найдет что-нибудь спрятанное в ее компьютере. Она достаточно умна, она хотела бы сохранить свои наблюдения и сучки там, где мама, папа и помощница по хозяйству не нашли бы их, если бы пошарили вокруг.”
  
  “Поставьте на этом флажок”.
  
  “Конечно. Кажется, это немного чересчур, Даллас.”
  
  “Возможно”. Она повернулась, снова изучила снимок с отпуска. “Может быть, и нет”.
  
  
  17
  
  
  КОГДА ВЕЩИ Из РЕЗИДЕНЦИИ СТРАФФО были занесены в журнал, Ева реквизировала конференц-зал. Там она и Пибоди разложили все, сгруппировав по областям, подгруппировав по лицу или лицам, которые владели или использовали предмет.
  
  Она притащила свою доску убийств, прикрепив фотографии различных предметов или группировок.
  
  Она изучала, она кружила, она вышагивала.
  
  “Пожалуйста, сэр, мне нужна еда”.
  
  Отвлекшись, Ева оглянулась. “Что?”
  
  “Еда, Даллас. Я должен что-нибудь съесть, или я начну грызть собственный язык. Я могу заказать что-нибудь в ресторане или сбегать в закусочную ”.
  
  “Продолжай”.
  
  “Маг-о. Чего ты хочешь?”
  
  “Чтобы прижать этого ублюдка”.
  
  “Чтобы поесть, Даллас. Еда.”
  
  “Не имеет значения, главное, чтобы это было с кофеином. У нее была коробка, полная фотографий ”.
  
  “Прости?”
  
  “Аллика, в своей гостиной. Большая красивая коробка, в ее шкафу, не совсем спрятанная, но и не на виду. Там было полно фотографий мертвого ребенка, с прядью его волос, несколькими его игрушками, куском его одеяла ”.
  
  “Боже”. Нежное сердце Пибоди немного заныло. “Бедная женщина. Это, должно быть, ужасно ”.
  
  “Ни одной фотографии ребенка нигде на виду, но в ее коробке их целые пачки. Ее.” Ева снова прошлась по группам, остановилась на разделе, взятом или скопированном из офиса Оливера Страффо. “Ничего подобного ни в кабинете Страффо, ни в спальне, ни в какой-либо другой семейной зоне”.
  
  Пибоди подошла и встала рядом с Евой, пытаясь увидеть, что мог видеть ее лейтенант. “У меня был троюродный брат, который утонул, когда был ребенком. Его мать избавилась от всех его вещей. Все они, кроме этой рубашки. Она хранила это в своей корзинке для шитья. Я думаю, вы не можете предсказать, как кто-то справится со смертью своего ребенка. Я принесу еду и кофеин ”.
  
  Она вылетела прежде, чем Ева смогла ее задержать.
  
  Ева в одиночестве обошла стол, доску. И думал о мертвых.
  
  Мальчик был симпатичным, забавным, добавила она. Широкая, глуповатая ухмылка на его лице на большинстве фотографий, которые не были сделаны в младенчестве. Счастливая, здоровая семья, размышляла она, изучая фотографию, которую скопировала в коробке Аллики, - четверо Страффо, ухмыляющихся в камеру. Дети посередине, родители по бокам от них.
  
  Каждый прикасается к какой-то части кого-то другого. Привлекательная единица. Каким-то образом завершенный.
  
  Она сравнила это с тем, что она скопировала из комнаты Рэйлин. Одного ребенка теперь подставили мама и папа. И да, несмотря на то, что Аллика улыбалась в камеру, вокруг ее глаз была пустота, а вокруг рта - намек на напряжение.
  
  Чего-то не хватает.
  
  Пыталась ли она заполнить эту пустоту социальными функциями, рутиной, встречами, структурой? Лекарства и мужчины?
  
  Не грусти, мамочка!
  
  Смышленый ребенок, эта Рэйлин. Умный, проницательный, раздражительный. Ева не могла держать зла на нее. Итак, Рэйлин просмотрела свои данные, послужной список, свои дела. Достаточно легкая работа, размышляла Ева, но интересная для десятилетнего ребенка.
  
  Никси, она вспомнила. Никси была еще одним умным, проницательным ребенком. Смелый парень. Тот, кто тоже потерял брата - и всю свою семью, весь свой мир, за одну ужасную ночь.
  
  Никси была полна вопросов, как, казалось, и Рэйлин. Может быть, они просто стали умнее и полны любопытства сейчас.
  
  В их возрасте Ева едва пошла в настоящую школу. Ей было любопытно? она задумалась. Может быть, может быть, но она была не из тех, кто задает вопросы. Не тогда, не в течение достаточно долгого времени. Первые восемь лет ее жизни задавать слишком много вопросов означало получить кулаком в лицо. Может быть, хуже.
  
  Лучше молчать, наблюдать, разобраться, чем спрашивать и заканчивать кроваво.
  
  Что-то происходило в этом доме, подумала Ева. Что-то было просто немного наклонено в этом идеальном пространстве. Она больше не боялась задавать вопросы. Но ей нужно было выяснить, кого правильно спросить.
  
  Она съела что-то, что, возможно, когда-то хотело быть курицей внутри картона, притворяющегося хлебом. И проверил ряд вероятностей.
  
  Она ловила рыбу и знала это, следуя различным линиям логики - и одной узловатой нити чистого инстинкта.
  
  Компьютер сказал ей, что ее инстинкт был дерьмовым, но это ее не удивило. Затем она запустила гипотетический, опустив некоторые детали, и компьютер назвал ее гением.
  
  “Да, разве это не было бы пинком под зад?”
  
  Она откинулась на спинку стула. Конечно, было полной чушью выдвигать гипотезу или вероятность, не включая известные детали или доказательства. Но она удовлетворила свое любопытство.
  
  Заинтригованная, она скопировала все это Мире и спросила мнение. Она отправила копии в свое домашнее подразделение, затем собрала то, что хотела забрать домой, прежде чем направиться в загон для скота и на стол Пибоди.
  
  “Я собираюсь работать из дома”.
  
  “Почти конец смены”.
  
  “И к чему ты клонишь?”
  
  “Ничего. Вообще ничего”.
  
  “Я заскочил в школу по дороге. Просто хочу еще раз прочувствовать это место. Скажи Макнабу, что я хочу индивидуальные допросы с пристрастием от Страффо "Копали глубоко". Любая тень, любые пятна, я хочу знать ”.
  
  “Хм, завтра выходной. Твой, мой и наш. И в День Святого Валентина тоже.”
  
  “Иисус. Считайте, что вы на дежурстве, детектив. Так что будь готов накинуть что-нибудь поверх любого неловкого наряда, в который ты собираешься облачиться, для извращенного удовольствия Макнаба, если и когда я тебя пометлю ”.
  
  Пибоди серьезно кивнул. “У меня есть плащ, зарезервированный для этой цели, сэр”.
  
  Ева обдумала это. “Я вынужден сказать: Крик. Вы не выходите, пока не напишете свой отчет и не скопируете его в мое подразделение здесь и дома. Мне тоже нужны твои заметки. Впечатления, мнения.”
  
  “В тебе что-то есть”.
  
  “Не знаю. В перерывах между приступами физического самовыражения, о которых мне невыносимо думать, еще раз взгляните на студенческие досье обеих Вик - оценки, обсуждения, родительские собрания, работы.”
  
  “И я бы стал искать?”
  
  “Дай мне знать, когда найдешь это”, - сказала Ева, выходя.
  
  Она спустилась на глайдах на главный уровень, бросила пару задумчивых взглядов на торговый автомат. Она хотела Пепси, но не хотела взаимодействовать с проклятыми машинами.
  
  Они ненавидели ее.
  
  Вместо того, чтобы протиснуться в лифт, она сбежала по ступенькам в гараж, по пути вытаскивая свой ’линк.
  
  Она ударила Каро первой, и всегда эффективный администратор Рорка послал теплую улыбку. “Лейтенант, как вы?”
  
  “Достаточно хорошо. Может... ” Она остановила себя, чтобы не перейти сразу к делу. Как-твои-дела требуется ответ "как-у-тебя-дела". Она продолжала забывать такого рода детали. “Как у тебя дела?”
  
  “Просто отлично. Я хочу поблагодарить вас за использование вашего дома в Мексике. Мы с Ривой провели там прекрасные выходные для матери и дочери. Это просто прекрасно, и погода не могла быть лучше. Это был идеальный отдых от зимы для нас обоих ”.
  
  “Ах”. Она не знала, что Рорк дал Каро и ее дочери пару дней в Мексике. “Это хорошо”. Теперь она должна была спросить о Риве, не так ли? “Итак, как дела у Ривы?”
  
  “Действительно хорошо, спасибо. Она снова встречается - случайно. Приятно видеть, что она снова наслаждается собой. Я уверен, что вы хотели бы поговорить с Рорком ”.
  
  Фух, подумала она, провела сеанс болтовни в программе без жертв. “Если он связан, вы могли бы просто передать ему сообщение в любое время”.
  
  “Я проверю”.
  
  Просто немного измотанная общением по ’линку", Ева села в свою машину, когда Каро переключила ее на удержание синего экрана. Мгновение спустя на экране вспыхнули голубые глаза Рорка.
  
  “Лейтенант”.
  
  Боже, он был симпатичным. “Извините, что прерываю встречу о мировом господстве”.
  
  “Это было сегодня утром. Мы только что заканчиваем доминирование над спутниками и планетоидами ”.
  
  “Тогда ладно. Я просто ухожу, собираюсь заскочить в школу ”.
  
  “Зачто?”
  
  “Не уверен. Я просто хочу еще один прогон на сцене ”.
  
  Его улыбка была легкой и все еще заставляла ее внутренности сжиматься. “Не хочешь ли составить компанию?”
  
  “А как насчет господства над спутниками и планетоидами?”
  
  “Я верю, что у нас все под контролем. Я встречу тебя там ”.
  
  “Хорошо. Великолепно.” На самом деле, это было идеально. “Увидимся”.
  
  “Лейтенант?”
  
  “Чертовски дурацкое движение”, - пробормотала она, пробиваясь в него. “Что?”
  
  “Я люблю тебя”.
  
  Ладно, это было идеально. “Я это где-то слышал. Ходят слухи, что я тоже тебя люблю. Чертов максимус. Мне нужно идти ”.
  
  Она сунула свой линк обратно в карман и наслаждалась вооруженным боем, когда ехала в центр города. Оказавшись там, она провела разведку, затем сражалась за место для парковки, еще один вид боевых действий, затем прошла полтора квартала до школы.
  
  Он выходил из машины, когда она была в полуквартале от него. Высокий и поджарый, длинное черное пальто развевается на ветру. Когда машина отъехала - он бы устроил это, чтобы они могли поехать домой вместе - он обернулся. Точно так же, как он сделал в самый первый раз. Повернулся, как будто почувствовал ее, знал, что она там, и впился своими дикими голубыми глазами в ее лицо.
  
  Как и в первый раз, в самый первый раз, что-то внутри нее дрогнуло.
  
  Это было не в ее стиле, это был не ее путь, но были времена, подумала она, ты просто плыла по течению момента. Она шагнула прямо к нему, сжала в кулаках ворот его пальто и завладела его ртом. Сильный, горячий и настоящий.
  
  Он втянул ее в это. Он всегда привлекал ее. Так они и стояли, пропитанные жаром поцелуя, в то время как вокруг них веяло холодом, а раздраженное движение Нью-Йорка скулило и жаловалось.
  
  “Вот она”, - пробормотал он.
  
  “Да, я здесь”. Она отстранилась. “У тебя отличный язык, эйс. Я случайно знаю, что твои руки тоже чертовски хороши. Впустите нас ”.
  
  Он приподнял бровь. “Вы предлагаете мне ворваться в школу, лейтенант?”
  
  “Я отдаю приказ об этом, если вы выступаете в качестве эксперта-консультанта, гражданского лица”.
  
  “Я люблю, когда ты повышаешь ранг. Это возбуждает меня ”.
  
  “Подмигивание и улыбка заводят тебя, приятель. Попробуй”.
  
  Он подошел к двери, на ходу доставая из внутреннего кармана пальто маленькое портативное устройство. После ввода кода, он направил его на панель безопасности, включил.
  
  Замки сдались без единого стона протеста.
  
  “Показуха”.
  
  “Ну, у меня была минута или около того, чтобы просмотреть систему прошлой ночью. И в ожидании приказов запрограммировал небольшой обход.” Он открыл дверь, плавным жестом указав. “После тебя”.
  
  “Охрана?”
  
  “Пожалуйста”.
  
  Она пожала плечами, вошла. “Внутренняя безопасность? Сканирование входа в систему?”
  
  Он взглянул на сканер, ввел другой код в свой карманный блок. “Вот так. Поскольку ты мог бы сделать то же самое со своим хозяином, я полагаю, ты хотел проверить, насколько просто может быть проникнуть в это место без разрешения или обнаружения.”
  
  “Что-то вроде этого. Допустим, у кого-то не было вашего образования. Насколько сложно было бы сделать то, что ты только что сделал?”
  
  “Больше, конечно, поскольку я был лучшим в своем классе, так сказать. Но это не сложная система. В вашем обычном магазине с бесконечной распродажей, выходящем из бизнеса на Пятой улице, было бы лучше ”.
  
  Он похлопал ее по боку и ее оружию под пальто. “Однако тот факт, что ты носишь с собой, немного более проблематичен. Мне понадобится минута, чтобы отключить сканирование оружия.”
  
  “Продолжай”. Это было просто для удобства, подумала она. Ее беспокоил не контрабандный ввоз парализатора или бластера.
  
  “Сканер не обнаружил бы яд. С чего бы это?” - размышляла она. “Шприц под давлением, то же самое. Убийца или убийцы могли войти прямо сюда, в любое время, с обоими ”.
  
  “С тобой все ясно”. Он постоял мгновение, осматривая местность. “Так что мы здесь делаем?”
  
  “Не уверен”.
  
  “Нет, я полагаю - к сожалению - не для того, чтобы играть в учителя-оставляющего-непослушного-ученика -после-школы”.
  
  “Нет”, - согласилась она. “Пустые школы еще более жуткие, чем когда они другие”. На ходу она засунула руки в карманы.
  
  “Призраки прошлых студентов. Действительно, чертовы тюрьмы”.
  
  Она засмеялась, дружески толкнув его локтем. “Да!”
  
  “Не то чтобы я проводил много времени в местах, подобных этому. По крайней мере, пока Соммерсет не взял на себя ответственность за меня. Он был довольно настойчив в посещении ”.
  
  “Государственные школы, в которых я застрял, не были такими. Никакой этой атмосферы привилегированности, и охрана была чертовски усилена. Я ненавидел их”.
  
  Она остановилась у открытой двери класса. Одна из камер - по крайней мере, так ей казалось - тюрьмы. “Первые несколько лет я просто чувствовал себя напуганным и глупым, затем позже я подумал: "Хорошо, я все это понимаю. Когда я смогу выйти?’”
  
  “И как только ты это сделал, ты сразу же поступил в полицейскую академию”.
  
  “Это было по-другому”.
  
  “Потому что это был выбор”. Он коснулся ее руки, просто прикосновением понимания. “И потребность”.
  
  “Да. И никому в академии не было дела, узнаешь ли ты оборванное причастие или сможешь написать блестящее эссе о социально-политических последствиях городских войн. Затем была геометрия. Хотя, в этом-то и дело ”.
  
  “Геометрия - это то, что нужно?”
  
  “Линии, пробелы и прочее дерьмо. Площадь, радиус, бла-бла-бла. У меня от этого разболелась голова. Но я думаю о геометрии. Расстояние, углы, кратчайший маршрут между двумя точками.” Она начала подниматься по лестнице.
  
  “Класс первой жертвы. Это... Черт, в чем суть дела ”.
  
  “Какая вещь?”
  
  “В середине пространства”. Она подняла руку, очертив пробел в воздухе.
  
  “Ну, это будет зависеть, не так ли? Если вы имеете в виду круг, это может быть просто центр. Или, оставаясь с кругом в качестве пробела, вы можете подразумевать центральный угол, и это угол, вершина которого находится в центре.”
  
  Она остановилась у вертекса, чтобы посмотреть на него.
  
  “Тогда, поскольку каждый центральный угол разрезает окружность на две дуги, была бы малая дуга - меньшая, которая была бы меньше ста восьмидесяти градусов, и большая, большая, которая всегда больше”.
  
  “Иисус”.
  
  Он усмехнулся, пожал плечами. “Мне всегда нравилась геометрия”.
  
  “Выродок”. Она хмуро посмотрела в конец коридора. “Теперь я забыл, что я делал”.
  
  “Или ты можешь быть по касательной”, - сказал он беззаботно. “Точкой касания будет точка, в которой линия пересекает окружность точно в одной точке, и только в одной”.
  
  “Заткнись”.
  
  “Ты спросил. Конечно, ваша фигура могла бы быть, скажем, треугольником, и в этом случае ...
  
  “Я собираюсь напасть на тебя ровно через пять секунд и оглушить тебя до бесчувствия”.
  
  “Знаешь, что мне понравилось даже больше, чем геометрия? Нахожу слепые зоны на камерах безопасности ”, - сказал он. “С чем, на самом деле, геометрия помогла мне. Затем подцепил какую-то милую молодую штучку, и...
  
  Он схватил ее, развернул спиной к стене и, ухмыляясь, щедро поцеловал.
  
  Его рот справлялся именно с тем, что делала геометрия. Это затуманило ее разум.
  
  “Работай сейчас, хоккей с миндалинами позже”.
  
  “Ты романтический дурак. Теперь, я думаю, я понимаю, что вы пытаетесь выяснить, и это больше связано с пересечениями и промежуточностью ”.
  
  Ей действительно пришлось прижать пальцы под глазом, чтобы унять подергивание. “Промежуточность’ не может быть настоящим словом”.
  
  “На самом деле, это на языке математики. И я думаю, что это был бы класс вашей первой жертвы. В этом разница между остальными. И еще, я бы подумал, там, где ваши линии пересекаются, в первой теореме.”
  
  “Давай просто оставим высшую математику в стороне, потому что это отделит мой разум от моего тела, и я бы предпочел приберечь это для секса. Классная комната Фостера.” Она указала. “, которая была пуста по меньшей мере пятьдесят минут, дважды в тот день - перед уроком и во время четвертого урока, что дало убийце прекрасную возможность подправить чашку go-cup или просто заменить ее. Сегодня вечером я собираюсь выдвинуть кандидатуру на замену. Может быть, там повезет. На нем было начертано его имя. В любом случае...”
  
  Она подошла, сняла печать, открыла дверь. “Другие классы на занятиях, включая вторую жертву. Вот.” Она подошла, открыла дверь в класс Уильямса. Во время второго пятидесятиминутного отрезка, когда в классе Фостера никого не было, Уильямс покидает свой класс примерно на десять минут. Он утверждал, что воспользовался туалетом ”.
  
  “Что дает вам отрезок прямой, от точки к точке. Возможность и мотив.”
  
  “Да. Средство еще предстоит доказать. Я не могу связать яд с Уильямсом. Как он это получил, почему он выбрал это? Тем временем, там какое-то пешеходное движение. В студенческом туалете есть уборщик -мужчина. Он чист и непорочен. Нет судимости, нет мотива, отличный послужной список, женат, отец троих детей и двух внуков, которые посещают эту школу ”.
  
  “Но он - другое пересечение”.
  
  “Да, да. Он видит, и его видят Мозебли, Холливелл, Уильямс и Доусон. Затем Рэйлин Страффо и Мелоди Бранч. Каждый проходит мимо в какой-то момент, и Доусон, эм, снова пересекается с двумя учениками. На нижнем уровне Холливелл пересекается с двумя другими учениками.”
  
  “Есть еще твое неизвестное”. Следуя ее уравнению, Рорк добавил к данным. “Возможность того, что кто-то не был идентифицирован, проходила параллельной линией. Сегмент, который не пересекался с другим сегментом, но прибыл в ваш центр ”.
  
  “Посторонний. Например, Аллика или Оливер Страффо, оба из которых могли - при предусмотрительности и планировании - обойти проверку безопасности, прибыть в центр, когда Фостер был вне пределов известной информации, - подправлен или заменен, и уйти. Меньше шести минут, чтобы войти, подойти, зайти, сделать это, выйти. Я рассчитал время ”.
  
  Она снова остановилась, сделала круг. Сделал глубокий вдох. “Возможно, это мог сделать один из них, оставаясь незамеченным. Низкий риск, как будто их видели, их ребенок идет сюда. Любой удобный предлог или причина оказаться на месте происшествия прошла бы, не моргнув глазом ”.
  
  “Но их никто не видел”.
  
  “Нет, они не были. Страффо был в своем офисе в нерабочее время в то утро, дверь была закрыта. Он выскользнул, добрался сюда и сделал это? Возможно - очень натянуто, но возможно. Аллика ходила по магазинам. Та же сделка. Однако Аллику видели в день убийства Уильямса. Зарегистрировался, ошивался поблизости ”.
  
  И снова он последовал ее рассуждениям. “Если она решила устранить учителей, зачем проводить параллельную линию с одним и пересекаться с другим?”
  
  “Именно. У меня есть другие причины за и против, но эта меня не отпускает. Никто бы ничего не подумал об этом, если бы она пришла в школу в день убийства Фостера. Любое оправдание сработало бы ”.
  
  Она прошла в класс Фостера. Снова увидел его, лежащим на полу в лужах его собственных испражнений. “Эти убийства не являются страстными или импульсивными, и они чертовски умны. Умнее для нее - Аллики - выйти чистенькой. Она мне за это не нравится, и она слишком эмоциональна, чтобы провернуть это. Страффо, теперь у него есть контроль и сосредоточенность, но не у его жены. И все же...”
  
  “Тебя что-то беспокоит в ней”.
  
  “Несколько вещей. Но мне нужно немного прокрутить это в голове, прежде чем я выложу это. Тем временем Фостер возвращается, заходит, закрывает дверь, чтобы договориться о ежедневном обеде / планировании урока. Пьет действительно плохой горячий шоколад. Если бы ему оказали медицинскую помощь в первые несколько минут, он мог бы выжить. Но убийца делает ставку на то, что все будет так, как было ”.
  
  Она зашла на мгновение и снова увидела Фостера. Сейчас жив, занимается своим обычным делом. “Он сидит. Отправляет веселое маленькое электронное письмо своей жене, приступает к работе над популярной викториной, которую он запланировал. Он пьет, он умирает ”.
  
  “Болезненно”, - пробормотал Рорк, зная, что она видела.
  
  “Болезненно. Затем двое детей, вернувшихся с учебной сессии на главном уровне, поднимаются наверх, видят уборщика, разговаривают с Доусоном, показывают свои пропуска, идут в класс ”.
  
  “Вопрос? Почему Доусон, кажется, не появляется на твоем радаре?”
  
  “Ни мотива, ни смысла, ни кайфа. Учитель на протяжении двадцати с лишним лет, пятнадцать прямо здесь. Вокруг него нет тока. Он тот…Что это? Он похож на черепаху ”.
  
  “Медленно и неуклонно”.
  
  “Да”.
  
  “Продолжение. Вы сильно отклоняетесь от директора Мозебли, хотя и показали, что у нее был мотив. ”
  
  “Да”. Запустив пальцы в волосы, Ева снова вышла из класса. “Я мог бы быть далек от нее, но я также не могу видеть ее из-за этого. Убийства на ее освященной земле, под ее наблюдением? Для нее это кошмар, хуже, чем разоблачение ее сексуальной неосмотрительности. Она выводит отсюда истекающих кровью студентов, на нее нападают неприятные СМИ. Может быть, она сделала это, может быть, она думала, что сможет раскрутить все это и выдержать ущерб. Но он не звонит. Все еще хотел бы поджарить ее за вопли об изнасиловании. Сука”.
  
  Она нахмурилась. “На чем я остановился?”
  
  “Две девочки идут в класс”.
  
  “Верно. Если бы они пришли на пятнадцать минут раньше, у Фостера был шанс. Вместо этого он ушел, и они с криками выбегают. Доусон подбегает, видит, что произошло, звонит директору.”
  
  “Довольно предсказуемая серия событий”.
  
  “Это так, не так ли? Теперь мы возьмем Уильямса ”.
  
  Она повела меня вниз по лестнице, через фитнес-центр, к бассейну.
  
  “Неплохо”, - прокомментировал Рорк.
  
  “Да, довольно милая обстановка для ребенка или учителя. Здесь Уильямс пересекается с Мозебли. Аллика Страффо находится в помещении - о пересечениях не сообщается - затем, согласно ее заявлению, она отправилась на поиски Уильямса и - используя ваши термины - провела параллельную линию с ним и Мозебли, подслушав их спор ”.
  
  С того места, где она стояла, Ева могла видеть выходы, проходы в зону бассейна. Персонал. Для студентов.
  
  “Она уходит, Мозебли уходит, больше пересечений с ней и Холливеллом, Доусон. Доусон приходит навестить Уильямса и во второй раз за неделю обнаруживает себя мертвым ”.
  
  “Вот это совпадение”.
  
  “Да, да. Но он и медсестра, которая также была вызвана на обе сцены, они второстепенны. Кто-то другой достиг центра обоих этих кругов, незамеченный ”. Ева уставилась на поверхность воды. “Оба раза”.
  
  “Вы уверены, что это был один и тот же убийца?”
  
  “Да. Да, я такой. Я почти уверен, что знаю, кто убийца, но у меня нет "почему". Я должен знать, почему на этот раз ”.
  
  “Ну а теперь, поделись”.
  
  Она почти сделала это, затем покачала головой. “Не сейчас, хорошо? Хотел бы я посмотреть, к чему придет такой придурок, как ты, не нанося ущерба, э-э, теореме. Я тоже хочу обсудить это с Мирой. Но прямо сейчас это все кишки. Я собираюсь сначала взглянуть на твердое тело и отследить угол наклона go-cup ”.
  
  “Мы идем по магазинам?”
  
  “Просто собираюсь проверить несколько мест, которые продают эту марку и модель, в радиусе десяти кварталов”.
  
  “Ты сказал радиус. Это делает тебя придурком?”
  
  “Умная задница”.
  
  Он взял ее за руку. “Это больше на это похоже”.
  
  Это не помешало расследованию для нее. Как и большая часть полицейской работы, это была рутина - повторяющаяся и утомительная.
  
  Она говорила с клерками, менеджерами, с невежественными и щебечущими. Предмет, о котором идет речь, был популярной моделью, не самой дешевой или дорогой. Хорошая ценность, ей говорили бесконечно. Практичный, привлекательный и износостойкий.
  
  “Нам пришлось заказать еще одну партию за две недели до Рождества”, - сказал Еве готовый помочь помощник менеджера. “Отличное наполнение для чулок или подарок на случай непредвиденных обстоятельств, и у нас они были в продаже. Не мог держать их на полке. Мы все еще активно их продаем. День святого Валентина. Бесплатная надпись внутри сердца или с сердечным мотивом.”
  
  “Восхитительный. У тебя есть записи. Меня интересует одна из этих моделей с надписью ”Крейг". - Она произнесла это по буквам.
  
  “Конечно, я посмотрю это. Если бы они пошли по кредиту или дебету, у нас был бы отчет. Наличные, мы бы не стали. Большинство людей не берут наличные, потому что, как только они приходят, они в конечном итоге покупают множество товаров ”.
  
  “Угу”. Ева огляделась вокруг, заметила, что Рорк бродит, просматривает, изучает. Все то, чем в конечном итоге занимались люди, которым действительно нравилось ходить по магазинам.
  
  “Мне действительно жаль”. И парень действительно выглядел именно так. “У нас не было продажи этой модели - или любой другой - с добавленной надписью ‘Craig" - любым написанием - в течение последних тридцати дней”.
  
  “Вернись еще на тридцать”.
  
  “О... Гм.” Теперь он выглядел расстроенным. “Это займет у меня несколько минут, причем на главном блоке сзади, поскольку мне пришлось бы вернуться к прошлому году. Вы должны меня извинить ”.
  
  “Сделано. Я подожду.” Она повернулась и увидела, что Рорк не просто ходит по магазинам, он покупал. Она пересекла магазин, обходя витрины. “Что ты делаешь?”
  
  “Я совершаю покупку”.
  
  “Как? Почему?” Должно быть, это какая-то болезнь, решила она. “Ты уже владеешь шестью из всего”.
  
  Он только улыбнулся и взял сумку у продавца. “Спасибо тебе. И теперь, ” сказал он Еве, - похоже, у меня всего больше. Есть успехи?”
  
  “Нет. Все еще проверяю. Все всегда сводилось к деньгам. Убийца мыслит ясно. Не собираюсь оставлять бумажный след. Легко зайти в одно из этих мест, купить что-нибудь, добавить плату за надпись, передать немного бумажных денег и выйти. Никто тебя не вспомнит ”.
  
  Клерк вернулся, рассыпаясь в извинениях. “Мне так жаль, я не смог найти то, что вы ищете. Я могу поспрашивать вокруг, посмотреть, не помнит ли кто-нибудь из клерков.”
  
  “Да, отлично. Спасибо. Вы можете связаться со мной, если что-нибудь узнаете ”. Она достала карточку, передала ее.
  
  “Это нужно вычеркнуть”, - сказала она, когда они вышли на улицу. “Тем не менее, это должно было быть сделано”.
  
  “Вот”. Он достал пару перчаток из хозяйственной сумки. “Чтобы заменить тех, кого ты потерял с Рождества”.
  
  “Я их не терял”. Почему она всегда их теряла? “Они просто где-то в другом месте”.
  
  “Конечно. Это может перейти в ваши руки. А это, - он похлопал по сумке, - отправится в ваш автомобиль, чтобы заменить те, что у вас на руках, как только вы их потеряете.
  
  “А когда я их потеряю?”
  
  “Вернемся к исходной точке. Теперь, пойдем куда-нибудь поужинать или вернемся к работе?”
  
  “Мы могли бы поужинать, пока работаем”.
  
  “Как странно, что такого рода вещи нам подходят”. Он обнял ее за плечи. “Я поведу”.
  
  Поскольку она выбрала место для еды на вынос, она позволила ему выбрать еду. Она должна была знать, что это будет рыба. Может быть, это из-за того, что он родился на острове, хотя она знала, что, скорее всего, он выбрал это, потому что это было хорошо для нее.
  
  Тем не менее, это было вкусно, как и слой острого риса, который почти скрывал смешанные в нем овощи. Кроме того, это прекрасно запивается хрустящим бокалом белого.
  
  Она рассказала ему об обыске в пентхаусе Страффос. Это было то, чего она хотела от него сейчас, впечатлений, комментариев, озарений. Рассказывала ему, что знала, что видела, слышала, наблюдала. И на данный момент, опуская семя уверенности, посаженное прямо в центре ее нутра.
  
  “Печально”, - сказал он.
  
  “Что такое?”
  
  “Кто. Жена Страффо. Вот как она меня поражает. Совмещает записи и графики каждого со своими собственными - ей нужно знать, не так ли, где все находятся, что они делают. Не хотела бы, чтобы ее собственный график, интересы, импульсы конфликтовали с их. Тогда есть ее мемориальная шкатулка ”.
  
  “Мемориал. Я думал, память.”
  
  “Это и то, и другое, не так ли? Чтобы сохранить память о нем свежей для нее и увековечить его память. Для себя. Только для нее. Это печально. Это, должно быть, ужасно для матери. Затем вы сказали, что она спрятала некоторые из своих лекарств. Не хочет, чтобы ее муж знал, что она их принимает. Не хочет - что, расстраивать, разочаровывать, волновать его? Поэтому она хранит свои маленькие секреты ”.
  
  “Да, это так”, - согласилась Ева. “У нее есть секреты”.
  
  “И вы думаете, что они применимы к этим убийствам? Как?”
  
  “Сохранение статус-кво жизненно важно для нее”. Поскольку визуальные эффекты помогли, Ева вывела удостоверение личности с фотографией Аллики на настенный экран. “Она порвала с Уильямсом. Предала своего мужа, конечно.” Разделенный экран с изображением Аллики и Оливера Страффо. “Но вдобавок она раскачала свою собственную лодку. Это напугало ее. Ей нужно, чтобы эти воды снова успокоились. Тем не менее, я не думаю, что они когда-либо будут невиновны. Во всяком случае, не внутри нее. Это притворство. Поэтому ей нужны химические стимуляторы ”.
  
  “Я не понимаю, как это связано с вашим расследованием”.
  
  “Все взаимосвязано. Она теряет ребенка ”. Теперь Ева добавила третий образ, невинного и обреченного маленького мальчика.
  
  “Он очарователен, не так ли?” Прокомментировал Рорк.
  
  “Да. У него есть взгляд. Аллика тоже. Она такая же, как до и после, и вот как это поражает меня в том доме. Вы можете видеть это на фотографиях. В их глазах. Они ранены, ходячие раненые, но они проходят через это. Его путь, ее путь. Теперь она оступается, заводит этот роман. Он знает это, или достаточно близко. Я думаю, он знал, что она положила этому конец, и он не противостоит ей. Сохраняй притворство, статус-кво. Уже потеряли ребенка, не могут заставить себя или своего выжившего ребенка пережить развод ”.
  
  Она добавила фотографию Рэйлин, так что на экране появилось четыре изображения. “Теперь есть два убийства, совершенные спина к спине и прямо у них перед носом. Она дрожит и напугана. Он замкнут и зол ”.
  
  “А девушка?”
  
  Ева посмотрела на экран. “Она очарована”.
  
  “Ах. Дети могут быть хладнокровными. Смерть для них - другое. Они так далеки от этого. Достаточно невинные, чтобы верить, что это их не коснется, так что это убедительно ”.
  
  “Это невинность?”
  
  “Это детство, я полагаю”. Он долил ее вина, затем свое. “Так сильно отличается от твоего или моего”.
  
  “Да. С большой вероятностью отличается. Рорк?”
  
  “Хм”.
  
  Она начала говорить, затем передумала. “Интересно, может ли кто-нибудь из нас действительно быть объективным в отношении такой семейной ячейки”. Она указала на экран. “Но я знаю, что в этом доме есть ответы. Я собираюсь найти их. Каждый из них, каждый сегмент того квадрата, который стал треугольником. Мать, отец, дочь.” Она нарисовала в воздухе треугольник. “Каждый что-то знает. Что-то, что связывает их и в то же время разделяет. Мне придется рассмотреть каждый сегмент отдельно, чтобы разобраться в этом ”.
  
  
  18
  
  
  ПОСЛЕ УЖИНА ЕВА НАЧАЛА ИСКАТЬ И СОПОСТАВЛЯТЬ каждое имя в адресных книгах, которые она взяла во время обыска в пентхаусе Страффо. Пока он шел, она запустила таблицу расписаний.
  
  Перекрестки, снова подумала она. Параллельные линии. Но здесь треугольник, а не круг.
  
  Она лениво нарисовала треугольник на блокноте, провела горизонтальную линию через его центр. “Как бы ты это назвал?”
  
  Рорк бросил взгляд через ее плечо. “То, что у вас есть, - это средняя пропорциональность, отрезок, конечные точки которого являются средними точками двух сторон треугольника. Отрезок, параллельный третьей стороне - его длина составляет половину длины этой третьей стороны ”.
  
  “Боже, üбер-гик. Я вижу что-то вроде коробки внутри треугольника. Связь из другого источника ”.
  
  “И это тоже”.
  
  “Ха”. Пока он побрел на кухню, она встала и обновила свою доску убийств. Ее компьютер просигналил, что назначенная задача выполнена до того, как она закончила.
  
  “Покажите результаты”. Она начала поворачиваться как раз в тот момент, когда Рорк вышел из кухни с подносом. “Мы уже поели”.
  
  “Мы действительно это сделали”. Он пересек комнату, поставил поднос на стол, затем взял маленькую тарелку. И, повернувшись, предложил это. “А это брауни с домашней помадкой”.
  
  Ее сердце, как ей было стыдно осознавать, просто растаяло. “Чувак, ты никогда ничего не упускаешь”.
  
  “Ты сможешь поблагодарить Соммерсета позже”.
  
  “Э-э-э”.
  
  “Я спросил, испечет ли он выпечку. Так что ты тоже можешь поблагодарить меня ”. Рорк держал тарелку на расстоянии вытянутой руки, постучал указательным пальцем свободной руки по губам.
  
  Она закатила глаза, но это было только для проформы. Затем наклонилась, запечатлела поцелуй на его губах и схватила брауни. “Будь я проклят, если я целую эти птичьи губы Соммерсета”. Она прикусила, а потом просто застонала. “О, Боже, это действительно…Есть ли еще?”
  
  “Возможно”.
  
  “Я бы лучше расставил это по местам. Я думаю, что это шоколадный эквивалент Zeus ”. Откусив еще кусочек, она повернулась, чтобы прочитать данные. “Сукин сын! Я, блядь, знал, что был прав ”.
  
  “О...” Он просмотрел данные. “Некто Хармон, Квелла, женщина, пятидесяти восьми лет, из Таоса, Нью-Мексико. Два брака, два развода, потомства нет. Профессия - художник”.
  
  “Что за художник?”
  
  Склонив голову, он продолжил читать данные. “Специализируется на моде и ювелирных изделиях, изделиях из камня и кожи. Работа из кожи. Ах.”
  
  “Ах, моя задница. В яблочко, блядь, попал. Если это не источник рицина, я поцелую отвратительные губы Соммерсета. Касторовые бобы, они все еще растут в диком виде в засушливых районах. Бьюсь об заклад, в Нью-Мексико есть засушливые районы. И я уверен, что художник по коже, живущий там, использует масло для обработки кожи ”.
  
  “Конечно, это может быть, и как Квелла Хармон связана - или мы все еще используем ‘интерсект" - с вашими жертвами?”
  
  “Будучи тетей по материнской линии Аллики Страффо. Означает”, - заявила Ева. “Приближается прямо к средству. Компьютер, поищи в справочниках даты на каждого человека из Страффо в качестве доказательства любых поездок в Нью-Мексико за последние шесть месяцев. Нет, исправьте. Целый год. И / или любое упоминание в тот же период времени о Хармоне, Квелла, в Нью-Йорке ”.
  
  Признано. Работает…
  
  “Вы думаете, Страффо взял образец рицина у этой женщины, с ее ведома или без нее, привез его обратно в Нью-Йорк, затем использовал его, чтобы отравить Фостера”.
  
  “Я, черт возьми, так и делаю”.
  
  “Хорошо, я отдаю тебе должное, Ева, но ты снова потеряла мотив, не так ли? Если компьютер не сообщит, что был контакт с этим Хармоном в последние пару месяцев, это было бы до романа Аллики с Уильямсом, до того, как Фостер узнал об этом.”
  
  “Ага. Параллельные линии”.
  
  Задание выполнено. Страффо, Оливер, Аллика и Рэйлин отправились коммерческим шаттлом из Нью-Йорка в Таос, штат Нью-Мексико, двадцать шестого ноября. Вернулся в Нью-Йорк коммерческим шаттлом тридцатого ноября…
  
  “Это было до того, как Аллика связалась с Уильямсом, согласно их заявлениям. Не так ли?”
  
  “Да”. Но Ева мрачно улыбалась.
  
  “Тогда, если Страффо не является сенситивом с экстрасенсорными наклонностями, зачем ему перевозить ядовитое вещество на коммерческом транспорте до того, как его жена сбилась с пути?”
  
  “Возможно, в то время это не было ядовитым веществом, возможно, это был просто пакет с фасолью. Но все дело в планировании и возможностях. Возможности. Любопытство.”
  
  Говоря это, она отошла назад, снова обойдя доску. Затем она продолжила прикреплять фотографии, списки, заметки, данные. “Компьютер, распечатай отображаемые данные. Печатная копия ”.
  
  Признан…
  
  И теперь Рорк кружил, изучал, сканировал, пока она ходила за распечаткой.
  
  Он мог видеть, что она что-то строит. Это было то, как она расставила фигуры на доске, как она продолжала их расставлять. В какой-то шаблон, который она, очевидно, видела в своей голове. Или почувствовал ее нутром.
  
  Он знал, что ее разум был запутанным и линейным, текучим, гибким и упрямо негибким. Он мог и восхищался этим, никогда полностью не понимая, как это работает. Ее интуиция, он верил абсолютно, была близка к безошибочности.
  
  Он отступил назад и позволил своему собственному разуму проясниться, переориентироваться в попытке увидеть, к чему она клонит.
  
  Когда он это сделал, его шок был мгновенным. Его автоматическое отрицание. “Ты не можешь быть серьезным”.
  
  “Ты видишь это?”
  
  “Я вижу, что ты сшиваешь вместе, какой узор ты из этого сделал. Но я не могу взять в толк, почему ты стремишься в этом направлении ”.
  
  “Что? Ты же не думаешь, что десятилетняя девочка может быть хладнокровной убийцей?”
  
  Она сказала это небрежно, прикрепляя фотографию Хармона и данные о нем к стороне треугольника, который она сделала из Страффо. “Я убила в восемь”, - напомнила она ему.
  
  “Не убийство, даже близко к нему. Ты спас свою собственную жизнь и уничтожил монстра. Вы говорите о ребенке, сознательно и хладнокровно планирующем и осуществляющем убийство двух взрослых ”.
  
  “Может быть, больше, чем это”. Ева полезла в свою папку, достала идентификационную фотографию Тревора Страффо, которую она уже распечатала. И прикрепил это в центре треугольника.
  
  “Иисус Христос, Ева”.
  
  “Может быть, он упал со ступенек. Возможно, так и было. Возможно, у него была помощь. Возможно, это был трагический несчастный случай, в который была вовлечена его сестра ”.
  
  Теперь ее взгляд был прикован к фиалковым глазам Рэйлин Страффо. “Возбужденный, бегущий, пара детей, один спотыкается о другого, о собственные ноги. Неважно. Но знаешь что?”
  
  Она повернулась, и теперь глаза этого плоского полицейского встретились с глазами Рорка. “Я так не думаю. Я думаю, она толкнула его. Я думаю, она разбудила его, когда ее родители спали, выманила его из постели. Не производите никакого шума. Санта внизу! Давайте заглянем”.
  
  “Боже мой”, - пробормотал Рорк.
  
  “Затем, когда он доберется до ступенек, хорошенько толкни. Больше никакого младшего брата, вторгающегося на твою территорию. Протискиваюсь в центр вашего круга”.
  
  “Как ты можешь так думать? Она сама была бы почти ребенком, когда это случилось ”.
  
  “Семь. Ей было бы семь. Она была в центре внимания в течение пяти из этих лет, и теперь она должна разделить это. Может быть, поначалу это в новинку, давай поиграем с ребенком. Но это уже надоело, и они не уделяют Рейлин достаточно внимания. Принцесса Рейлин. Просто нужно это исправить, не так ли?”
  
  “То, что ты говоришь, это непристойно”.
  
  “Убийство всегда есть. Мать знает, ” тихо сказала Ева. “Она знает. Она напугана, и она больна, и она пробует разные способы избежать ужаса этого. Но она не может.”
  
  “Ты так уверен в этом”.
  
  “Я видел это в ней. Я знаю это. Но знать это и доказывать это, особенно что-то подобное, - это совсем разные вещи ”.
  
  Ему пришлось бороться, чтобы преодолеть врожденное и инстинктивное отрицание. “Хорошо, даже учитывая, что ты, возможно, прав насчет мальчика, почему приемный? Почему Уильямс? Из-за романа ее матери?”
  
  “Я не думаю, что ей было бы абсолютно наплевать на роман ее матери. Секс не на ее радаре, не совсем. И на самом деле это не относится к ней напрямую. Я не знаю почему, в этом вся сука. Для начала я попросил Пибоди просмотреть записи учеников Фостера. Может быть, он поймал ее на обмане или воровстве.”
  
  Не подходит, подумала она, злясь на себя. На самом деле это не было насмешкой. “В студенческих шкафчиках было несколько нелегалов. Может быть, она продает или использует. Если бы он каким-то образом угрожал ей или чувствовал, что он может или хотел бы сделать что-то, чтобы разрушить ее идеальный мир, она могла бы убить его, чтобы предотвратить это ”.
  
  Она начала расхаживать. “Мне нужен дубль Миры. По-моему, этот парень полностью соответствует профилю. Но мне нужна Мира, чтобы подтвердить это. Мне это нужно, и мне нужно завтра застать Аллику одну. Измотайте ее, прорвитесь сквозь защитный щит. Мне нужно больше, чем то, что у меня есть, потому что, если я не совсем сумасшедший, этот ребенок убил трех человек за первые десять лет. И она даже близко не подошла к тому, чтобы повторить свой шаг ”.
  
  “Откуда ей знать, что такое рицин, не говоря уже о том, как его использовать?”
  
  “Парень умен. Достаточно умен, чтобы слушать, наблюдать и проверять Интернет ”.
  
  “И парализатор, использованный против Уильямса. Как это попало к ней в руки?”
  
  “Она волонтер, какая-то организация позвонила от детей. Ты знаешь, что они делают?” Она постучала по копии плотного графика Рэйлин. “Они посещают педиатрические отделения, отделения престарелых, проводят время с больными и немощными, чтобы скрасить их день. Держу пари, она могла получить все, что, черт возьми, хотела. Кто посмотрит на какую-то милую, социально сознательную маленькую девочку? Мне нужно найти ее дневник.”
  
  “Ты уверен, что он у нее есть?”
  
  “Это была небольшая ошибка, которую она сразу допустила, упомянув при мне о своем дневнике, когда она привлекала к себе внимание. Намекнул на это с самого начала”, - сказала ему Ева. “Все эти Я. Я видел, я нашел, я думаю, я знаю. Но я не видел, недостаточно ясно.”
  
  Ее губы сжались. “Ну, она тоже. Откуда она могла знать, что я буду копаться в ее личном пространстве? Это будет в ее дневнике - все это. Кто может похлопать ее по спине, кроме нее самой? Единственный способ сделать это - записать это. Она вынесла его из дома до того, как мы его обыскали ”.
  
  Она снова обвела доску, выбирая детали, разделяя их, снова смешивая их вместе. “Уйма времени, чтобы вынести это из дома, пока ее папочка тренирует свои адвокатские мускулы. Черт, может быть, она уничтожила это. Она достаточно умна, чтобы сделать это, прикрыться. Может быть, я просто должен доказать, на данный момент, что у нее был дневник ”.
  
  “Ты спокойно к этому относишься”, - прокомментировал Рорк.
  
  “Я должен быть. Я пропускал это мимо ушей, снова и снова. Я не хотел смотреть туда. Господи, кто бы? Я не хотел смотреть на эту девочку с ее красивыми кудряшками и видеть убийцу. Но я сделал. Я верю. Если я собираюсь добиться справедливости для мертвых, я должен запомнить каждую деталь и перевязать их бантиком. Никто не захочет вешать множество преднамеренных убийств на школьницу с милым личиком ”.
  
  “Если ты прав…что, если их больше?”
  
  Выдохнув, Ева вручную переключила дисплеи на экране, вывела идентификационную фотографию Рэйлин. “Да, это промелькнуло у меня в голове и застряло у меня в животе. Что, если их больше? Больные дети, больные старики. Она уложила одного? У нее запланированы мероприятия по всему аду и обратно. Со сколькими людьми она общается каждый день, каждую неделю, месяц и так далее? Был ли еще один несчастный случай, еще одна смерть, еще одно нераскрытое убийство? Собираюсь в конце концов выяснить ”.
  
  “Она, должно быть, очень, очень больна”.
  
  “Я не знаю, кто она, но я знаю, что собираюсь сделать все, что знаю, как сделать, чтобы она заплатила за то, что сделала”. Она увидела его лицо, почувствовала, как напряглись ее мышцы. “Ты думаешь, я должен ее жалеть?”
  
  “Я не могу сказать, что это Божья истина. Я не уверен, что и думать, но факт в том, что вы верите, и вы привели очень убедительный аргумент, что этот ребенок совершил хладнокровное убийство ”.
  
  Он снова подошел к ее треугольнику, ее семейной галерее. “Позвольте мне возразить в ответ. Задумывались ли вы о том, что один или оба ее родителя убиты, что каким-то образом она знает. Что это то, что ты чувствуешь в ней ”.
  
  “Мы будем держать это на столе”.
  
  “Ева”. Он повернулся к ней, его напряженный взгляд контрастировал с нежной рукой, когда он коснулся ее волос. “Я должен спросить. Есть ли что-то в тебе, что хочет, чтобы это была она?”
  
  “Нет. Нет. Что-то во мне не хочет, чтобы это была она. Так что я пропустил это мимо ушей, я не присмотрелся достаточно внимательно. Тогда сегодня, стоя с ней в комнате этой идеальной маленькой девочки, я не мог не смотреть. Я не мог не видеть. Я не собираюсь ее жалеть, Рорк. Но я могу чувствовать себя больным из-за этого ”.
  
  “Тогда ладно”. Он прижался своим лбом к ее лбу. “Хорошо. Что я могу сделать?”
  
  “Ты можешь думать как склонная к убийству десятилетняя девочка?”
  
  “Это не в моем обычном репертуаре, но я могу попробовать”.
  
  “Если бы ты вел дневник и не уничтожил его, и был достаточно умен, чтобы понять, что тебе нужно вынести его из дома, куда бы ты его положил?”
  
  Она отвернулась, еще раз прошлась вокруг доски. “У нее танцевальный класс, возможно, там есть какой-нибудь шкафчик, или у нее может быть тайник в одной из палат, которые она посещает. Школа слишком рискованна, она бы не была так беспечна. Может быть...”
  
  “Кто ее ближайший друг?”
  
  “Она что? Я считаю ее убийцей, но я не думаю, что она уже занимается сексом ”.
  
  “Друг, Ева. Ее лучший друг ”.
  
  “О”. Ева сузила глаза. “Я бы проголосовал за Мелоди Бранч. Это тот парень, который был с ней, когда они нашли Фостера. У нее регулярно назначаются свидания с ней для общения. Это сильное "может быть". Я собираюсь отметить Пибоди для чего-нибудь другого. Завтра мы нанесем визит Мелоди и Аллике. Мне нужно поговорить с Мирой.”
  
  “Ева, уже почти одиннадцать вечера”.
  
  “И что? Черт, - пробормотала она, когда он только послал ей мягкий взгляд. “Хорошо, я оставлю это на утро. Наверное, лучше. Это даст мне время, чтобы все это написать, настроить, изложить. Мне понадобится много мускулов - моих, ее, Уитни - чтобы вызвать парня на официальное собеседование ”.
  
  Она вернулась к своему столу, села и приготовилась начать. “Итак ... Я полагаю, мне следует спросить, чтобы это нигде не висело. Магделана связывалась с вами после того, как она пыталась связаться с вами раньше?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты думал о том, как ты собираешься справиться с этим - с ней -чем угодно, когда она это сделает?”
  
  “Если и когда, я позабочусь об этом. Она не доставит нам больше неприятностей, Ева. Мое слово в этом ”.
  
  “Хорошо. Что ж, это займет у меня несколько часов ”.
  
  “У меня есть кое-какая работа, которую я могу наверстать”.
  
  “Мы все еще идем на это свидание завтра? Дерзкие сердечки и цветы, за которыми следует безумный секс?”
  
  “Я полагаю, что в моем расписании это значится как ‘изобретательный секс’. Я просто исправлю это на ‘сумасшедший ’.”
  
  “Почему не может быть и того, и другого?”
  
  Он посмотрел на нее своими голубыми глазами. “Вот моя Валентинка”.
  
  Она ожидала кошмара, и все еще не была готова к нему. Она не была готова увидеть себя такой, какой была когда-то - маленькой и худенькой, - стоящей в розово-белой комнате Рэйлин.
  
  Ей не нравились куклы, ей не нравилось, как они смотрели, и таращились, как мертвецы, но, казалось, все еще наблюдали за ней. Но было так тепло, и в воздухе так приятно пахло.
  
  Кровать выглядела как что-то из сказки, которую она однажды смотрела на экране, когда никого не было рядом, чтобы остановить ее. Кровать принцессы. В такой постели никогда не случилось бы ничего плохого.
  
  Никто не вошел бы в темноте, не лег бы на нее сверху, не причинил бы ей боли, причинил бы ей боль. Не в этой прекрасной-прекрасной постели.
  
  Она подошла к нему, но побоялась прикоснуться. Она потянулась, затем отдернула руку. Он, вероятно, побил бы ее, если бы она прикоснулась к нему. Наверное, набросился бы на нее с кулаками, если бы она прикоснулась к чему-то столь прекрасному.
  
  “Продолжай. Ты можешь прикоснуться к нему. Ты даже можешь лечь на него ”.
  
  Она резко обернулась. Это был не он. Это была маленькая девочка, похожая на нее. Но не такой, как она. Ее волосы были блестящими, ее лицо было красивым и мягким на вид. На нем не было синяков. Она улыбнулась.
  
  “Это моя комната”.
  
  “Ты принцесса”, - пробормотала Ева.
  
  Улыбка маленькой девочки стала шире. “Это верно. Я принцесса. Все здесь мое. Если я говорю, что ты можешь прикоснуться к чему-то, ты можешь. Если я этого не сделаю, а ты сделаешь, я могу бросить тебя в темницу. Где все время темно.”
  
  Ева заломила руки за спину. “Я ни к чему не прикасался”.
  
  “Ты должен сначала спросить, тогда я дам свое разрешение. Или я этого не сделаю ”. Симпатичная маленькая девочка подошла к столу, на котором был разложен бело-розовый чайный сервиз. “Я думаю, нам следует выпить немного горячего шоколада. Мои слуги готовят это, когда я захочу. Ты любишь горячий шоколад?”
  
  “Я не знаю. У меня никогда их не было. Это хорошо?”
  
  Рейлин перелила его из кофейника в чашку. “Это убийца”. Затем она засмеялась, и смеялась, и смеялась. “Ты должен выпить это, если я скажу, что ты это сделаешь. Ты в моей комнате, и я принцесса. Я говорю, что тебе пора выпить свой горячий шоколад ”.
  
  Послушно - она научилась быть послушной - Ева подошла и взяла одну из розовых чашек. Она сделала глоток. “Это’s...it это так хорошо. Я никогда не пробовала ничего подобного.” Она выпила быстро, жадно, затем протянула чашку. “Могу я получить больше?”
  
  “Хорошо”. Улыбка Рэйлин теперь была острой, как и ее глаза. Во взгляде Ева увидела нечто, от чего у нее сжался желудок. И когда Рейлин переливала из горшка в чашку, то, что вытекло, было красной, очень красной кровью.
  
  Сдерживая крик, Ева уронила чашку. Красное растеклось и растеклось по белому ковру.
  
  “Теперь посмотри, что ты наделал! Тебе придется заплатить за это.” Поставив горшок, Рейлин дважды хлопнула в ладоши.
  
  И он вошел, улыбаясь той острой улыбкой, глядя теми проницательными глазами.
  
  “Нет. Пожалуйста. Я не это имел в виду. Я уберу это. Пожалуйста, не надо. Пожалуйста.”
  
  “Я искал тебя, маленькая девочка”, - сказал ее отец.
  
  Он нанес ей первый, один быстрый, сильный удар, от которого она растянулась на полу. Затем он упал на нее.
  
  Она боролась, она умоляла, она кричала, когда кость в ее руке сломалась, как карандаш. В то время как Рейлин стояла, лениво потягивая из своей чашки.
  
  “Есть только один способ остановить это”, - сказала Рейлин, когда он начал толкаться внутри Евы, разрывать ее. “Убийство решает все. Так убей его. Убей его. Убейте его ”.
  
  Рейлин пропела это, ее голос повысился от волнения.
  
  “Убейте его!”
  
  Обнаружив нож в своей руке, Ева сделала.
  
  Тихо, тихо. Остановись сейчас, Ева. Просто сон. Ничего, кроме сна. Ты должен проснуться ради меня. Вернись ко мне сейчас. У меня есть ты”.
  
  “Это была кровь. Розовый, белый и красный. Вся кровь.”
  
  “Теперь это сделано. Теперь ты проснулся, теперь со мной ”. Они терзали его, эти кошмары, так же, как терзали ее. Он держал ее и укачивал, прижимаясь губами к ее волосам, вискам, даже когда она перестала дрожать.
  
  Когда она повернулась лицом к его горлу, он почувствовал слезы.
  
  “Мне жаль”.
  
  “Нет, детка. Не надо.”
  
  “Я проецирую, Рорк? Это все, что это значит? Смотрю ли я на этого ребенка и вижу ли все, чего у меня никогда не было, никогда не чувствовала, никогда не знала? Это какой-то вид ревности? Это все просто какая-то извращенная зависть? И с Магделаной тоже?”
  
  Теперь он притянул ее к себе, приказал включить свет на десять процентов, чтобы она могла видеть его лицо, видеть его глаза. “Это не так, нет. Этого никогда не могло быть. У тебя на это не хватит сил. Если я подложил это туда Магделане, то ошибка была моей. Ты выглядишь честной, дорогая Ева. Ты видишь то, что есть, даже когда ты не хотел бы. И ты смотришь на то, от чего другие отворачиваются ”.
  
  “Они бы заперли меня за то, что я сделал с ним”.
  
  “Ты ошибаешься. И если бы они это сделали, даже на час, на самую малую часть часа, даже Бог не сжалился бы над ними за это.” Он вытер слезы большими пальцами. “Коп в тебе прекрасно это знает”.
  
  “Возможно. ДА. Большую часть времени.” Вздохнув, она положила голову ему на плечо. “Спасибо”.
  
  “Часть служения. Теперь ты можешь спать?”
  
  “Да”.
  
  Он лег рядом с ней, продолжая обнимать ее, и снова приглушил свет.
  
  Это оставило ее вялую утром, как часто бывало в ночных кошмарах. Но она убрала это. К восьми она была одета, заправлена и готова заняться тем, что нужно было сделать.
  
  “Как ты собираешься подойти к этому?” Спросил ее Рорк.
  
  “Я ожидаю, что Мира и Уитни свяжутся со мной после того, как они прочитают отчет, который я отправил им прошлой ночью. Между тем, я сначала бью лучшего приятеля. Если мне повезет, дневник найдется, и лучший друг заберет его на хранение ”.
  
  Она сидела на подлокотнике дивана в гостиной зоне спальни и пила свою вторую чашку кофе. “Тогда я пытаюсь ради Аллики. Сегодня утром у Страффо свидание в гольф - на половине десятого, затем ланч в его клубе. У парня на девять часов запланирована игра под названием "Мозговые дразнилки", за которой последует экскурсия в музей. Аллика должна встретиться с ребенком и помощницей по хозяйству в час, подменить его, поскольку у помощницы по хозяйству остаток дня выходной. Сегодня у нас обед в заведении под названием ”Зоология ", а после обеда салонные процедуры для матери и дочери ".
  
  “Полный день”.
  
  “Да, они наполняют их. Я рассчитываю застать Аллику одну в пентхаусе этим утром. В зависимости от результатов, я либо заберу ребенка, либо сначала поговорю с Мирой и / или Уитни. Допрашивать парня - это сложная часть. Ее отец собирается заблокировать меня, Защита детей будет иметь значение. Мне нужно больше, чем теория, и больше, чем обстоятельства, чтобы разобрать это ”.
  
  “У тебя тоже насыщенный день”.
  
  “Я все еще могу справиться с сексом и ужином”.
  
  Он рассмеялся. “Мне нравится порядок в меню на этот вечер. Вот, возьми сначала это ”.
  
  Он подошел к своему шкафу, достал оттуда коробку, завернутую в валентинку красного цвета, увенчанную белым шелковым бантом.
  
  “О, чувак”.
  
  “Я знаю, да. Подарок”. Его губы дернулись в усмешке. “Так раздражает. Все равно открой это ”.
  
  Она подняла крышку, внутри обнаружилась еще одна шкатулка из тусклого золота. В нем на красном бархате лежала длинная, тонкая бутылка.
  
  Она ожидала драгоценностей, это была его привычка покупать ей блестки. И она предположила, что у него было, поскольку - зная его - камни, инкрустированные на бутылке, не были стеклянными. Кто, кроме Рорка, купил бы бутылку, украшенную бриллиантами и рубинами?
  
  Она подняла его, изучила бледно-золотую жидкость внутри. “Волшебное зелье?”
  
  “Это может быть. Аромат. Твоя. Создан для вас - вашей кожи, вашего стиля, ваших предпочтений. Вот.” Он взял его, поднял рубиновую пробку, затем сам нанес немного на ее запястье. “Посмотрим, что ты думаешь”.
  
  Она шмыгнула носом, нахмурилась, снова шмыгнула носом. Это было утонченно, и в этом не было вычурности. Это было не то, о чем она думала, как о цветочном соке или мускусе "давай-прижми-меня-к-ближайшей-стене".
  
  “И?”
  
  “Это мило. Более того - я думаю, это еще одна вещь, которая доказывает, что ты меня знаешь.” Чтобы доставить ему удовольствие, она слегка погладила свое горло. “Ты знаешь, что в бутылке слишком много, верно?”
  
  “Естественно. Бриллианты из ограбления на Сорок седьмой улице.”
  
  “Да?” Мысль об этом позабавила и восхитила ее. “Это довольно холодно”. Она отнесла бутылку к себе на комод, достаточно высоко, чтобы Галахад не смог перепрыгнуть с тем грузом, который он нес. Затем она вернулась и подставила шею, чтобы понюхать. “И?”
  
  “Идеально подходишь ты”. Он потянул ее за волосы, чтобы наклонить ее лицо для поцелуя. “Мой единственный Валентин”.
  
  “Прибереги этот небрежный разговор на потом. Я должен двигаться. Пибоди будет здесь с минуты на минуту, или рискни, что ей надерут задницу ”.
  
  “Скажем, ужин в восемь, если не помешает работа?”
  
  “Восемь. Я постараюсь завернуть все, что смогу завернуть, к половине восьмого ”.
  
  Хотя она прочитала отчет Евы, как было приказано, до ее прибытия, Пибоди все еще сопротивлялась идее, как она выразилась, убийцы детей.
  
  “Хорошо, я знаю, в некоторых из самых суровых школ учителям и другим ученикам угрожали или на них нападали. Наклейки, кулаки, ад, кухонная утварь. Но это жестокие ситуации, и чаще всего в них участвуют жестокие дети ”.
  
  “Значит, поскольку эта носит красивую форму и живет в пентхаусе, у нее иммунитет”.
  
  “Нет, но это другое основание. И мы говорим о преступлениях из мести, импульсивном насилии или врожденных склонностях к насилию. В этом случае они были преднамеренно и хладнокровно казнены без какого-либо четкого мотива ”.
  
  “Мотив придет”.
  
  “Даллас, я просмотрел записи Фостера. Я просмотрел записи Уильямса. Было несколько дисциплинарных взысканий и / или родительских собраний из-за поведения, плохих оценок, хронических опозданий на задания и тому подобного. Но ни в одном из них не была замешана Рэйлин Страффо. Ее оценки звездные, ее оценки поведения такие же. Она лучшая в своем классе ”.
  
  “Может быть, она подправила их”.
  
  “Чувак, ты на нее зуб имеешь”. Пибоди немедленно поморщилась. “Я не имел в виду это так, как это прозвучало. Я просто не могу достичь этого с тобой. Я просто не понимаю этого. Я уверен, что не чувствую этого ”.
  
  “Давайте продолжим эти интервью сегодня. Может быть, кто-то из нас изменит ее мнение ”.
  
  Связь на приборной панели просигналила, когда Ева подъехала к тротуару перед зданием, где жила Мелоди Бранч.
  
  “Даллас”.
  
  “Ева, я прочитал твой отчет”. Лицо Миры было озабоченным. “Нам нужно это обсудить. Наконец-то.”
  
  “Понял это. Сейчас неподходящее время. Я собираюсь сделать продолжение с остроумием ”.
  
  “Не Рейлин Страффо”.
  
  “Не в этот раз, нет. Я могу встретиться с вами и с командующим - поскольку я уверен, что он тоже сочтет, что это требует обсуждения, - сегодня днем ”.
  
  “Хорошо. Я сейчас свяжусь с командиром и все устрою. Я бы предпочел, чтобы ты не разговаривал с Рэйлин Страффо, пока мы не обсудим это ”.
  
  “В любом случае, она сегодня довольно занята. Это может подождать. Из того, что я слышу, ты не согласен со мной в этом ”.
  
  “Мы обсудим это сегодня днем. У меня действительно есть некоторые опасения, да. Будь осторожна здесь, Ева.”
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”. Ева отключилась. “Звучит так, будто Мира на твоей стороне в этом деле”.
  
  “Это не стороны, Даллас”.
  
  “Нет. Ты прав.”
  
  Но это было похоже на стороны, подумала Ева, когда она вышла из машины и направилась в здание с полным намерением запугать молодую девушку, чтобы та предала своего лучшего друга.
  
  
  19
  
  
  АНДЖЕЛА МАЙЛЗ-БРАНЧ САМА ОТКРЫЛА ДВЕРЬ. Она была одета в повседневную одежду из верхнего города - твидовые брюки и водолазку из кремовой ангоры. На ее ногах были мягкие кожаные сапоги на низком каблуке того же тона, что и свитер.
  
  Она провела их обоих в стильно обставленную гостиную. “Я предполагаю, что это касается ситуации с Сарой Чайлд. Мелоди в своей комнате, в настоящее время не разговаривает со мной ”.
  
  “О?” было все, что сказала Ева.
  
  “Я забрал ее из академии. Я не отправлю свою дочь в школу, где произошло два убийства. Она расстроена тем, что я не принимаю во внимание ее точку зрения на вещи, например, что ее лучшие друзья во всей вселенной учатся там, она не хочет идти в другую школу, где она никого не знает и где им приходится носить форму минус нулевого качества, и так далее ”.
  
  Как женщина, страдающая от усталости в бою, Анджела упала на стул. “Мы сталкиваемся лицом к лицу в этом вопросе, и поскольку я отвечаю за ее жизнь в течение следующих нескольких лет, я выигрываю. Все еще.” Она вздохнула, поправила свои светлые волосы. “Ужасно быть десятилетним и думать, что весь твой мир только что разбился вдребезги из-за тебя. Я даю ей время и пространство, чтобы дуться и злиться на меня ”.
  
  “Звучит так, будто ты делаешь именно то, что, по твоему мнению, лучше для твоего ребенка”, - прокомментировала Пибоди. “Дети не всегда это понимают. Вот почему они не ответственны ”.
  
  “Спасибо за это. Я не единственный родитель, который пошел на этот шаг или серьезно рассматривает его. Мелоди тоже этого не понимает. Итак, я надеюсь, что по крайней мере пара ребят, которых она знает и которые ей нравятся, окажутся в Академии Вест-Сайд, куда я ее вчера записал. Тем временем...” Она замолчала, позволила своим рукам подняться и упасть.
  
  “Мелоди общалась с кем-нибудь из своих друзей из Сары Чайлд?” Спросила Ева.
  
  “Да, конечно. Мы все пытаемся сохранить все как можно более нормальным. Это нелегко”.
  
  “Как насчет Рэйлин Страффо?”
  
  “Ее в частности. Они близки, и еще крепче с тех пор, как вместе пережили тот ужасный опыт. Рэйлин была у нас в четверг, это обычное свидание для них. Мы с Алликой чувствовали, что для них было бы хорошо видеть друг друга, как они обычно делают. Затем Мелоди вчера вечером ужинала у Страффо ”.
  
  “Два дня подряд? Это обычно?”
  
  “Это не обычная ситуация. Честно говоря, я испытал облегчение, избавившись от Мелоди на несколько часов после того, как мы поссорились из-за того, что в понедельник она пошла в новую школу ”.
  
  “Мы хотели бы поговорить с ней”.
  
  “Лейтенант, я знаю, что у вас есть работа, которую нужно выполнить, и, поверьте мне, я хочу, чтобы вы ее выполнили. Я просто не хочу, чтобы Мелоди снова расстраивалась. Я не хочу, чтобы ей снова пришлось вспоминать подробности того, что случилось с Крейгом Фостером. Ей снятся кошмары”.
  
  “Мы постараемся держаться от этого подальше. Это еще один путь, который нам нужно исследовать ”.
  
  “Хорошо. Но в ее нынешнем настроении вы тоже можете не получить ничего, кроме молчаливого обращения. Я доберусь до нее ”.
  
  Анджела встала и вышла из комнаты. Ева могла слышать приглушенные голоса - нетерпение в голосе матери, угрюмое неповиновение в голосе ребенка.
  
  Вскоре ее не менее мрачный родитель привел маленькую девочку с мрачным лицом в гостиную. “Мелоди, сядь. И если вы будете так же невежливы с лейтенантом Даллас и детективом Пибоди, как были со мной, вы можете рассчитывать на домашний арест в течение следующих двух недель ”.
  
  Мелоди пожала плечами, маленький жалобный жест, и, опустив взгляд в пол, плюхнулась в кресло.
  
  “Это не моя вина, что мистер Фостер и мистер Уильямс мертвы. Но я буду наказан ”.
  
  “Я не собираюсь начинать этот раунд снова”, - устало сказала Анджела.
  
  Ева решила нанести прямой удар. “Мелоди, мне нужен дневник Рэйлин”.
  
  Подбородок девушки дернулся вверх, мгновенный шок, затем так же быстро опустился. “Мне жаль. Я не понимаю.”
  
  “Конечно, ты понимаешь. Рэйлин отдала тебе свой дневник. Мне нужно это получить ”.
  
  “У меня нет дневника Рэйлин”.
  
  “Но у нее есть дневник”.
  
  “Она... я не знаю. Дневники являются частными.”
  
  “У тебя есть такой?”
  
  “Да, мэм. Это личное ”. И она умоляюще посмотрела на свою мать.
  
  “Да, это так”. Анджела села на подлокотник кресла Мелоди, положила руку на плечо дочери. Какими бы ни были их линии фронта, отметила Ева, это был единый фронт. “Мелоди знает, что она может написать в своем дневнике все, что ей нужно, и никто этого не прочтет. Я не понимаю, о чем это ”.
  
  “Конфиденциальность важна”, - согласилась Ева. “Как и дружба. Я думаю, многие друзья не против поделиться тем, что записано в их дневнике. Ты читал книгу Рэйлин?”
  
  “Нет, она не стала бы... Эм. Может быть, у нее его нет ”.
  
  Ева сделала логический скачок. “Она отдала это тебе в четверг, когда приходила. Что она сказала тебе с этим делать?”
  
  “Она просто пришла поиграть, вот и все. И быть повешенным. Мы не можем пойти в школу, потому что мистер Уильямс утонул в бассейне ”. В глазах Мелоди появились слезы. “И все это совершенно подло, и теперь мы с Рэем даже в одну школу больше ходить не будем. Она мой лучший друг. Лучшие друзья держатся вместе ”.
  
  “Мелоди, ты знаешь, что такое ордер? Я могу достать один”, - продолжила Ева, когда Мелоди просто сгорбилась. “Это даст мне разрешение обыскать вашу комнату. Я не хочу этого делать ”.
  
  “Лейтенант”, - сказала потрясенная Анджела. “Боже мой, что это?”
  
  “Мне нужно увидеть дневник, Мелоди. Я обыщу твою комнату, если потребуется.”
  
  “Ты этого не найдешь. Ты этого не сделаешь! Потому что Рэй... ” Она замолчала, сжав руку матери. “Я обещал. Я обещал. Мамочка. Ты не должен нарушать обещание ”.
  
  “Нет, ты не такой. Все в порядке, детка ”. Она взяла Мелоди на руки. “У Рэйлин неприятности?” - спросила она Еву.
  
  “Я буду знать больше, когда у меня будет дневник. Это в наилучших интересах Мелоди ”.
  
  “Подожди. Просто подожди.” Анджела на мгновение закрыла глаза, борьба на ее лице была очевидна. Затем она приблизила лицо Мелоди к своему и тихо заговорила. “Милая, ты должна рассказать полиции правду. Это важно ”.
  
  “Я обещал!”
  
  “Правда так же важна, как обещание. Скажи мне, милая, у тебя есть дневник Рэйлин?”
  
  “Я не хочу! Я не хочу! Я вернул это ей прошлой ночью. Она была у меня совсем недолго, и я ее не читал. Оно заперто, но я бы не стал его читать, даже если бы это было не так. Я поклялся клятвой. ”
  
  “Ладно, детка, все в порядке. У нее этого нет”, - сказала Анджела Еве. “Я не буду настаивать, чтобы вы получили ордер, если вы чувствуете себя обязанным искать его. Но я говорю вам, если она говорит, что у нее этого нет, значит, у нее этого нет ”.
  
  “В этом не будет необходимости. Мелоди, что сказала тебе Рэйлин, когда отдавала тебе дневник?”
  
  “Она сказала, что полиция собирается прийти и просмотреть все ее вещи”.
  
  “О, боже мой”, - пробормотала Анджела. “Вы обыскали квартиру Страффос? Я не знал. Я позволил Мелоди пойти туда. Я-”
  
  “С Мелоди ничего не случилось, и ничего не случится”, - перебила Ева. “Продолжай, Мелоди”.
  
  “Она просто попросила меня сохранить это, не рассказывать о том, что происходило, никому не говорить, что она дала это мне. Это личное, это дневник. Было бы неправильно, если бы незнакомцы прочитали ее личные мысли. Она могла доверять мне, потому что мы лучшие друзья. И я вернул это ей прошлой ночью, как она и просила. Теперь она будет злиться на меня, потому что я проболтался ”.
  
  “Нет, она этого не сделает”. Анджела сказала это рассеянно, глядя в лицо Евы. “Все будет хорошо, не волнуйся”. Она поднялась, поставив Мелоди на ноги. “Я горжусь тем, что ты сказал правду, потому что это было правильно и трудно сделать. Ты давай, возьми себе вишневую шипучку. Я буду прямо там ”.
  
  “Прости, что я был груб с тобой”.
  
  “Мне тоже жаль, милая. Иди, принеси нам обоим по большой шипучке ”.
  
  Шмыгнув носом, Мелоди кивнула и вышла из комнаты, волоча ноги.
  
  “Я не знаю, зачем тебе понадобился детский дневник. Я не понимаю, как это может иметь отношение к вашему расследованию ”.
  
  “Это элемент, который требует внимания”.
  
  “Ты не собираешься сказать мне, что мне нужно или что я хочу знать об этом, и моя дочь нуждается в моем внимании. Но я хочу, чтобы ты сказал мне, должен ли я держать Мелоди подальше от Страффо. Я хочу, чтобы ты сказал мне, опасно ли для нее быть с Рэйлин и семьей ”.
  
  “Я не верю, что ей угрожает какая-либо опасность, но вы можете чувствовать себя более комфортно, на данный момент, ограничивая этот контакт”. Лучше, во всем, подумала Ева, и убедилась, что Анджела поняла это. “Важно, чтобы ни ты, ни Мелоди не говорили об этом разговоре или дневнике Страффо или кому-либо еще”.
  
  “Я думаю, Мелоди и я уезжаем на остаток выходных, может быть, отправимся в долгое путешествие на выходные”. Анджела прерывисто вздохнула. “Она может пойти в школу во вторник”.
  
  “Звучит как хорошая идея”, - сказала Ева. “Я не специалист по детям, мисс Майлз-Бранч, но у меня сложилось впечатление, что у вас там хороший ребенок”.
  
  “У меня есть очень хороший вариант. Спасибо тебе ”.
  
  Ева дала Пибоди возможность высказаться, когда они спускались из квартиры Майлз-Бранч. Когда она промолчала, Ева подождала, пока они сядут в машину.
  
  “Мысли? Комментарии? Вопросы?”
  
  “Полагаю, я их собираю”. Пибоди надула щеки. “Я должен сказать, на первый взгляд, это кажется довольно невинным и довольно типичным для ребенка - прятать свой дневник или просить доверенного друга подержать его для нее, если она боится, что кто-то - взрослый, авторитетная фигура - положит на него глаз. Девочки, особенно девочки, сверхчувствительны к такого рода вещам ”.
  
  “А под поверхностью?”
  
  “Вот куда ты смотришь, и я это понимаю. С этой точки зрения, тот факт, что существует дневник, что Рэйлин пошла на некоторые неприятности, чтобы вынести его из дома до того, как мы обыскали, добавляет определенный вес вашей теории.”
  
  И Ева услышала сомнение. “Но с того места, где ты сидишь, это все еще типичные девчачьи штучки”.
  
  “Мне довольно трудно смотреть на это по-другому. Прости, Даллас, она девушка ”.
  
  “Что, если бы ей было шестнадцать или двадцать шесть?”
  
  “Даллас, ты знаешь, что есть огромная разница”.
  
  “Это то, что я пытаюсь решить”, - сказала Ева и свернула к тротуару перед зданием Страффо.
  
  Это была Аллика, которая открыла дверь. Она выглядела изможденной, с отяжелевшими глазами, как человек, который плохо спал несколько ночей подряд. Она еще не была одета по-дневному и носила длинную серую мантию.
  
  “Пожалуйста, ” сказала она, “ ты не можешь оставить нас в покое?”
  
  “Нам нужно поговорить с вами, миссис Страффо. Мы бы предпочли сделать это внутри, где все уединенно и вам может быть комфортно ”.
  
  “Почему полиция считает, что допрашивать в вашем собственном доме комфортно?”
  
  “Я сказал говорить с тобой, а не допрашивать тебя. Есть ли причина, по которой вы не решаетесь вести с нами разговор?”
  
  Аллика на мгновение закрыла глаза. “Мне нужно связаться с моим мужем”.
  
  “Чувствуете ли вы, что вам нужен адвокат?”
  
  “Он не просто адвокат”. Она щелкнула им, затем прижала тыльную сторону ладони ко лбу. “У меня болит голова. Я пытаюсь отдохнуть, прежде чем мне нужно будет забрать свою дочь ”.
  
  “Извините, что беспокою вас, но у нас есть вопросы, которые требуют ответов”. Ева прицелилась и нажала на слабое место. “Если вы чувствуете необходимость связаться со своим мужем, почему бы вам не предложить ему встретиться с нами троими в Центральном? Мы сделаем это официально ”.
  
  “Это звучит почти угрожающе”.
  
  “Нас трое здесь, нас четверо там. Воспринимай это так, как тебе нравится ”.
  
  “О, тогда заходи. Покончи с этим. У вас, полицейских, есть способ заставить жертв почувствовать себя преступниками ”.
  
  Она прошествовала в гостиную и жестом, очень похожим на жест угрюмой Мелоди, опустилась на стул. “Чего ты хочешь?”
  
  “У нас есть основания полагать, что до проведения обыска из помещения был изъят предмет, который может иметь отношение к расследованию”.
  
  “Это смешно. Из дома ничего не вынесли, и ничто из того, что когда-либо было в нем, не имеет отношения к вашему расследованию ”.
  
  “Ваша дочь удалила свой дневник”.
  
  “Прошу прощения?” Теперь Аллика села, и в ее голосе слышалась рябь, всего лишь слабейшая рябь страха. “Какое отношение к чему-либо имеет дневник Рэйлин?”
  
  “Она удалила его перед обыском и с тех пор снова завладела им. Ты знаешь, где это?”
  
  “Нет, я не знаю”.
  
  “Ты читал это?”
  
  “Нет, я этого не делал. Мы уважаем частную жизнь друг друга в этом доме ”.
  
  “Нам нужно увидеть дневник, миссис Страффо”.
  
  “Что с тобой не так? Как ты можешь обвинять ребенка в чем-то настолько ужасном?”
  
  “Я ни в чем не обвинял Рэйлин. Как ты думаешь, что она сделала? Как ты думаешь, на что она способна, Аллика?” Ева наклонилась вперед. “От чего ты болен, не спишь и напуган?”
  
  “Я не знаю, о чем ты говоришь. Я не знаю, что ты имеешь в виду.” Ее пальцы начали разглаживать юбку халата. “Ты должен остановить это. Ты должен остановить это ”.
  
  “Я собираюсь остановить это. Я собираюсь остановить ее. Ты знаешь, что так больше не может продолжаться ”.
  
  “Тебе нужно уйти. Я хочу, чтобы ты ушел сейчас ”.
  
  Ева сильно надавила на следующее слабое место. “Почему ты прячешь все фотографии своего сына? Почему ты прячешь кусок его одеяла, его маленькую игрушечную собачку, все эти его части? Почему это, Аллика?”
  
  “Он был моим ребенком. Он был моим мальчиком ”. Теперь хлынули слезы.
  
  “Но у вас нет фотографий вашего ребенка, у вас нет воспоминаний о вашем мальчике, сидящем на открытом месте. Почему это?”
  
  “Это больно. Это расстраивает ... ”
  
  “Рейлин. Ей это не нравится, не так ли? Не нравится, что ты или Оливер смотрите на фотографии другого ребенка. Это должно быть о ней, только о ней. Ей никогда не нравилось делиться вниманием, не так ли?”
  
  “Это естественно, это совершенно естественно для первого ребенка ревновать к новому ребенку. Чтобы иметь период адаптации. Соперничество брата и сестры.”
  
  “Это было нечто большее, не так ли? Затем она, наконец, что-то сделала с этим, в тот канун Рождества. Почему она должна делиться этими игрушками? Почему он должен получить твое время, когда она была первой. Итак, она вытащила его из постели, она привела его на верхнюю площадку лестницы. Не так ли?”
  
  “Это был несчастный случай”. Аллика закрыла лицо руками, раскачиваясь. “Это был несчастный случай. Она спала. Мы все спали. О, Боже, пожалуйста, не делай этого ”.
  
  “Нет, она не спала. Ты знаешь, что она не была.”
  
  “Она не имела в виду ... она не могла иметь в виду…Пожалуйста, Боже ”.
  
  “Расскажи мне, что произошло тем утром, Аллика”.
  
  “Все было именно так, как я тебе говорил. Мы все спали, все спали”. Теперь она опустила руки, и ее лицо было призрачно-белым, а глаза тусклыми.
  
  “Сколько еще ты сможешь держать это внутри, не разбивая?” Потребовала Ева. “Сколько еще ты сможешь маскировать это таблетками и напряженной работой? С притворством? До следующего Рида Уильямса?”
  
  “Нет. Нет. Это было один раз, это была ошибка”.
  
  “Ты знаешь, что не сможешь жить с этим, Аллика. Ты должен сказать мне. Скажи мне, что она сделала с твоим маленьким мальчиком. Для твоего ребенка ”.
  
  “Ей было всего семь”.
  
  Увидев трещину в Аллике, Пибоди сделала свою работу. Она подвинулась, села рядом с Алликой. “Ты ее мать, и ты хочешь защитить ее. Ты хочешь сделать то, что правильно для нее ”.
  
  “Да, конечно. Да.”
  
  “Ты тоже хотел защитить Тревора. Ты хочешь сделать то, что правильно для него. Говоря правду сейчас, ты должен знать, что это правильно для них обоих ”.
  
  “Мои малыши”.
  
  “Что случилось рождественским утром, Аллика?” Потребовала Ева. “Что случилось с Тревором?”
  
  “Дети просыпаются рано рождественским утром”, - пробормотала Аллика, и слезы потекли по ее щекам. “Это естественно. Столько волнения, столько предвкушения. Она вошла, Рэйлин вошла в нашу комнату перед самым рассветом, прыгнула на кровать. Так взволнован, так счастлив. Мы встали, Оливер и я. Мы встали, и Оливер сказал, что пойдет за Тревом ”.
  
  Она прижала руку ко рту. “За год до этого, в свое первое Рождество, Трев был так молод, ему не исполнилось и года. Он ничего из этого не понимал. Но в этом году ему было почти два, и он был…Это было бы его первое настоящее Рождество. Оливер сказал, что пойдет за Тревом, и мы все вместе спустимся вниз и посмотрим, не приходил ли Санта. ”
  
  “Где была Рэйлин?” Подсказала Ева.
  
  “Рэйлин оставалась со мной, пока я надевал халат. Она прыгала вверх и вниз, хлопая в ладоши. Такая счастливая, ее лицо просто сияет, как у маленькой девочки рождественским утром.
  
  “И я увидел…Я увидел, что на ней были маленькие розовые тапочки, которые я засунул в ее чулок прошлой ночью. Тот, которого она увидела и которого так сильно хотела, когда мы однажды ходили по магазинам ”.
  
  Лицо Аллики стало пустым, как будто все внутри нее ушло. “Рейлин была в тапочках”, - сказала Ева.
  
  “На них были блестки, повсюду были красивые блестки, на которых было написано ее имя. Она любила, чтобы на вещах было ее имя. Я начал что-то говорить, говорить ей, что ей не следовало спускаться туда одной - как мы с папой, мы обещали, что встанем, когда она проснется. Но затем я услышал крик Оливера. Он закричал, как будто у него вырвали сердце, и я услышал, как он сбегает по ступенькам. И я бежал, я бежал, и я увидел…Мой малыш. Оливер держал нашего ребенка у подножия лестницы, и я сбежала вниз. И он был холоден. Мой милый маленький мальчик. На его лице была кровь, и он был холоден ”.
  
  “Что сделала Рейлин?”
  
  “Я не знаю. Я - все это расплылось. Оливер плакал, и я думаю, я думаю, что пыталась забрать у него Трева, но Оливер так крепко держал Трева. Так туго. Я ... да, я побежал по ’ссылке, чтобы позвать на помощь, и Рэй...”
  
  “Что она сделала?”
  
  Аллика закрыла глаза и содрогнулась. “Она уже играла с кукольным домиком, который мы с Оливером установили под елкой. Она просто сидела там в пижаме, в своих блестящих розовых тапочках, играя со своими куклами. Как будто ничего не случилось ”.
  
  “И ты знал”.
  
  “Нет. Нет. Она была всего лишь маленькой девочкой. Она не понимала. Она не могла понять. Это был несчастный случай ”.
  
  Нет, подумала Ева, нет, это было не так. И какая-то часть этой женщины съедалась день за днем, потому что она знала это.
  
  “Аллика, у тебя в доме нет звукоизоляции не потому, что ты боишься, что с Рэйлин что-то может случиться и ты не услышишь. У тебя этого нет, потому что ты боишься Рэйлин и того, что ты можешь не услышать ”.
  
  “Она мой ребенок. Она тоже мой ребенок ”.
  
  “Ты ездил навестить свою тетю в Нью-Мексико несколько месяцев назад. Она работает с кожей. Она использует касторовые бобы, масло из них, для обработки кожи ”.
  
  “О, Боже, остановись. Ты должен остановиться ”.
  
  “Рейлин проводила с ней время? Наблюдал за ней, задавал вопросы? Ей нравится все знать, не так ли? Рэйлин любит знать.”
  
  “Ей нравился Крейг Фостер. Он был ее любимым учителем”.
  
  “Но ты удивляешься. И Уильямс. Рэйлин работает волонтером в больничных палатах. Она умная девушка. Она могла бы достать шприц, наркотики, если бы захотела ”.
  
  “Тогда она была бы монстром. Ты хочешь, чтобы я это сказал?” Истерия клокотала в ее голосе, и ее слезящиеся глаза стали дикими. “Ты хочешь, чтобы я сказал, что моя дочь монстр? Она пришла от меня.” Она сжала руку в кулак на животе. “От меня и Оливера. Мы полюбили ее с первого удара ее сердца ”.
  
  “То, как ты любила Тревора. Если я ошибаюсь, ” сказала Ева, когда лицо Аллики исказилось, “ тогда чтение ее дневника ничего и никому не повредит. Если я прав, она получит помощь до того, как кто-то еще пострадает ”.
  
  “Тогда получи это. Забери это. Забери это и оставь меня в покое”.
  
  Они искали. Они обыскали каждый дюйм спальни, игровой комнаты. Они вывернули ящики, опустошили шкаф, искали среди игрушек, принадлежностей для рисования.
  
  “Может быть, она спрятала его в другой части дома”, - предположила Пибоди.
  
  “Или имеет это с ней. В любом случае, мы добьемся этого. Тот факт, что это существует, имеет определенный вес. Нам нужно допросить тетю и немедленно присмотреться к ребенку. Если у нее это есть, я не хочу, чтобы ее мать переминалась с ноги на ногу и сообщила ребенку, что мы это ищем. Давайте-в ад”.
  
  Она замолчала, чтобы вытащить свой коммуникатор. “Даллас”.
  
  “Лейтенант, явитесь в мой кабинет. Немедленно”.
  
  “Сэр, в данный момент я нахожусь в процессе сбора доказательств, которые, как я полагаю, приведут к аресту в рамках расследования дела Фостера и Уильямса”.
  
  “Я хочу, чтобы вы были в моем кабинете, лейтенант Даллас, прежде чем предпримете какие-либо дальнейшие шаги. Это ясно?”
  
  “Сэр, это ясно. Я уже в пути. Черт”, - добавила она после того, как закончила передачу. Она взглянула на свой наручный прибор, подсчитала. “Экскурсия по музею. Встретились. Доберись туда, затени подозреваемого ”.
  
  “Но, Даллас, командир приказал ...”
  
  “Я. Он ничего не сказал о тебе. Я хочу, чтобы вы нашли подозреваемую и держали ее под наблюдением. Держи меня в курсе. Не позволяй ей заставить тебя, Пибоди ”.
  
  “Ну, Господи, ей десять. Я думаю, что могу затенить подростка, не будучи принужденным ”.
  
  “Тистуинер - главный подозреваемый в двух убийствах, и, вполне возможно, виновен также в братоубийстве. Ты не следишь за ребенком, Пибоди, и не забывай об этом ”.
  
  Она бросила Пибоди у элегантного входа в музей Метрополитен, затем направилась в центр. По дороге она связалась с некой Квеллой Хармон из Таоса, Нью-Мексико.
  
  Даже когда Пибоди поднималась по длинным ступеням, она задавалась вопросом, как, черт возьми, она должна была найти одного ребенка и ее ирландскую помощницу по хозяйству в огромном храме искусства.
  
  И пока она размышляла, Кора затолкала Рэйлин в такси на Восемьдесят первой улице.
  
  “Но мама должна была встретить нас и сводить меня на ланч”.
  
  “Ну, она позвонила мне, не так ли, и сказала, что ты ей срочно нужен дома. Итак, мы идем домой, Рэй, дорогой ”.
  
  Рэйлин прерывисто вздохнула и сжала свою красивую розовую меховую сумочку.
  
  И Мира, и Уитни ждали ее, и обе выглядели мрачными.
  
  “Садитесь, лейтенант”.
  
  Не имея выбора, Ева села.
  
  “Твой партнер?”
  
  “Она на поле боя, сэр”.
  
  Губы Уитни сжались. “Я счел само собой разумеющимся, что хотел, чтобы вы оба были здесь, и ни один из вас в это время не был на поле боя”.
  
  “Я приношу извинения за недоразумение, коммандер”.
  
  “Не вешай мне лапшу на уши, Даллас, я не в настроении. Я прочитал ваш отчет, и, по моему мнению, вы ставите это расследование и этот департамент в очень шаткое положение ”.
  
  “Я не согласен, при всем уважении. Сэр.”
  
  “Вы идете по пути, который чреват минами, и идете по нему без каких-либо веских физических доказательств, каких-либо твердых фактов”.
  
  “И снова, сэр, я не согласен. Подозреваемый...”
  
  “Ребенок”, - поправил он.
  
  “Подозреваемый несовершеннолетний. Это не исключает, что она способна на убийство. Известно, что дети убивают, и убивают со злым умыслом. Намеренно, даже с ликованием”.
  
  Уитни положил ладони своих рук на стол. “Эта девушка - дочь одного из самых известных адвокатов защиты в городе. Она хорошо образована, она воспитана в привилегированной семье, и даже согласно вашему собственному отчету, никогда не была замешана ни в каком преступлении, тем более в насилии. Никогда не лечился от какой-либо эмоциональной или психической нестабильности. Доктор Мира?”
  
  “Дети действительно совершают насильственные действия”, - начала Мира. “И хотя, безусловно, есть случаи, когда ребенок этого возраста, даже младше, убивал, в таких случаях обычно участвуют другие дети. Таким случаям, как правило, предшествуют более мелкие акты насилия. На домашних животных, например. Профиль Рэйлин Страффо не указывает на какую-либо склонность к насилию ”.
  
  Ева ожидала, что будут воздвигнуты барьеры, но это не остановило разочарование. “Итак, поскольку ее отец богат, и она преуспевает в школе и не пинает маленьких щенков, я должен отступить от того, что я знаю”.
  
  “Что ты знаешь?” Прервала Уитни. “Вы знаете, что эта девочка посещала школу, где были убиты два учителя. Так поступили более сотни других детей. Вы знаете, что ее мать призналась, что у нее был короткий роман со второй жертвой.”
  
  Ева поднялась на ноги; она не могла справиться с этим сидя. “Я знаю, что подозреваемая нашла первую жертву, что у нее была возможность в обоих случаях, я знаю, что у нее были средства. Я поговорил с ее тетей и узнал, что подозреваемая имела доступ к касторовым бобам, и ей показали, как из них изготавливают масло. Я знаю, что у нее действительно был дневник, который она забрала из пентхауса перед обыском, отдав его другу на хранение до вчерашнего дня ”.
  
  Уитни склонил голову. “У тебя есть этот дневник?”
  
  “Я не знаю. Я полагаю, что подозреваемая спрятала или уничтожила его, или в настоящее время хранит при себе. Она удалила это, потому что это изобличило бы ее ”.
  
  “Ева, очень многие молодые девушки ведут дневники и считают их священными и личными”, - начала Мира.
  
  “Она не молодая девушка ни в чем, кроме лет. Я смотрел на нее. Я знаю, кто она. Ты не хочешь смотреть”, - сказала она, поворачиваясь обратно к Уитни. “Люди не хотят смотреть на ребенка, на невинность его лица и фигуры, и видеть зло. Но это то, что в ней есть ”.
  
  “Ваше мнение, каким бы страстным оно ни было, не является доказательством”.
  
  “Если бы она была на десять лет старше, на пять лет старше, ты бы не подвергал сомнению мое мнение. Если вы не можете доверять моим инстинктам, интеллекту и моим навыкам, позвольте мне учесть больше данных. Я убил в восемь.”
  
  “Мы осознаем это, Ева”, - мягко сказала Мира.
  
  “И ты думаешь, я смотрю на нее и вижу себя? Что это какой-то перенос?”
  
  “Я знаю, когда мы разговаривали на ранних стадиях этого расследования, вы были обеспокоены. Вы были расстроены и очень переживали по личному поводу ”.
  
  “Которая не имеет к этому никакого отношения. Возможно, это отвлекло меня, и это моя вина. Но это не относится к моим выводам в данном случае. Ты не позволяешь мне выполнять работу из-за этого быка ”.
  
  “Осторожнее, лейтенант”, - предупредила Уитни.
  
  Она перестала быть осторожной. “Это то, на что она рассчитывает. Что мы все будем чертовски осторожны. Что мы не будем смотреть на нее, потому что она милая маленькая девочка из хорошей семьи. Она убила двух человек в течение недели. И она заставила меня победить, потому что она убила в семь. Не ее отец, а ее двухлетний брат.”
  
  Глаза Уитни сузились. “Вы включили информацию о Треворе Страффо в свои предыдущие отчеты и отчет следователя, отчет судмедэксперта, которые оба пришли к выводу о смерти в результате несчастного случая”.
  
  “Они оба были неправы. Я разговаривал с Алликой Страффо ”.
  
  Пока Ева боролась за свое дело, а Пибоди сидела в офисе службы безопасности Метрополитена, просматривая экраны в поисках Рэйлин, Аллика снова отослала Кору прочь.
  
  “Это твой выходной на полдня”.
  
  “Но вы неважно выглядите, миссис. Я счастлив остаться. Я сделаю тебе немного чая ”.
  
  “Нет. Нет. Это просто головная боль. У нас с Рэйлин все будет хорошо. У нас все будет хорошо. Мы... мы просто пообедаем здесь, а потом пойдем в салон ”.
  
  “Тогда я приготовлю для тебя ланч, и ...”
  
  “Мы справимся, Кора. Иди, встреться со своими друзьями ”.
  
  “Если ты уверен, тогда. Ты можешь перезвонить мне в любое время. Я не делаю ничего особенного ”.
  
  “Наслаждайся. Не беспокойся о нас.” Аллика чуть не сломалась, прежде чем смогла вывести Кору за дверь. Затем она прислонилась к нему спиной. “Рейлин”, - пробормотала она. “Рэйлин”.
  
  “В чем дело, мамочка?” Глаза Рэйлин были остры, как лазеры. “Почему мы не можем пойти пообедать в Зоологический? Я люблю смотреть на животных ”.
  
  “Мы не можем. Мы должны уйти. Мы собираемся отправиться в путешествие. Путешествие.”
  
  “Действительно”. Теперь Рейлин просветлела. “Где? Куда мы направляемся? Там будет бассейн?”
  
  “Я не знаю. Я не могу думать.” Как она могла подумать? “Мы должны идти”.
  
  “Ты даже не одет”.
  
  “Я не одет?” Аллика посмотрела вниз, изучая свой халат, как будто никогда раньше его не видела.
  
  “Ты снова заболел? Я ненавижу, когда ты болен. Когда папа вернется домой?” спросила она, уже теряя интерес к своей матери. “Когда мы уезжаем?”
  
  “Он не придет. Только ты и я. Так будет лучше. Так будет лучше. Нам нужно собираться. Они не нашли его, но они вернутся снова ”.
  
  “Найти что?” Теперь внимание Рэйлин вернулось и сосредоточилось на нем. “Кто вернется?”
  
  “Они смотрели”. Взгляд Аллики переместился вверх. “Но они этого не нашли. Что я должен делать? Что для тебя лучше?”
  
  Не говоря ни слова, Рейлин повернулась, чтобы подняться наверх. Она стояла в дверях своей комнаты, увидела, что ее вещи перенесены. И она прекрасно понимала.
  
  Она представляла что-то подобное. На самом деле, она написала, что могла сделать, возможно, потребуется сделать, в своем дневнике прошлой ночью. Даже когда она шла по коридору в комнату своих родителей, ее единственной подлинной эмоцией была тихая ярость из-за того, что в ее вещах снова перебирали, передвигали, оставили неопрятными.
  
  Она любила, чтобы ее вещи были аккуратными. Она ожидала, что ее личное пространство будет соблюдено.
  
  Она залезла в ящики комода своей матери, где были спрятаны лекарства. Как будто кто-то действительно мог что-то скрыть от нее. Они были такими глупыми, на самом деле. Она положила пузырек со снотворным в сумочку вместе со своим дневником, затем перешла в зону отдыха и запрограммировала травяной чай.
  
  Ее мать предпочитала женьшень. Она запрограммировала его на сладкий вкус, хотя ее мать редко употребляла много подсластителя.
  
  Затем она растворила смертельную дозу снотворного в сладком, ароматном чае.
  
  На самом деле все было просто, и она думала о том, чтобы сделать это раньше. Обдумал это. Они подумали бы, что ее мать покончила с собой из чувства вины и отчаяния. Они подумают, что ее мать убила мистера Фостера, мистера Уильямса, а потом не смогла с этим жить.
  
  Она знала, что у ее матери был секс с мистером Уильямсом. Она призналась в этом ночью перед тем, как полиция пришла с обыском. Рэйлин хорошо умела слышать то, что взрослые не хотели, чтобы она слышала. Ее мать и отец говорили и говорили, и ее мать плакала как ребенок. Отвратительно.
  
  И ее отец простил ее мать. Это была ошибка, сказал он. Они бы начали все сначала.
  
  Это тоже было отвратительно - точно так же, как звуки, которые они издавали, когда занимались сексом после. Если бы кто-нибудь солгал ей так, как ее мать солгала отцу, она бы заставила их заплатить. И плати, и плати.
  
  На самом деле, именно этим она сейчас и занималась, решила она, ставя большую чайную чашку на поднос. Маму пришлось наказать за то, что она была плохой. И, наказав ее, все было бы снова приведено в порядок.
  
  Тогда были бы только она и папа. Она действительно была бы его единственной, когда мамочки не стало.
  
  Теперь ей пришлось бы отправить свой дневник в утилизатор, и это ее разозлило. И все из-за этого подлого, любопытного лейтенанта Даллас. Однажды она найдет способ заставить ее заплатить за это.
  
  Но сейчас было лучше избавиться от этого.
  
  Папа купил бы ей совершенно новый.
  
  “Рэйлин”. Аллика подошла к дверному проему. “Что ты делаешь?”
  
  “Я думаю, тебе следует отдохнуть, мамочка. Смотри, я приготовил тебе чай. Женьшень, потому что он тебе нравится больше всего. Я собираюсь хорошо позаботиться о тебе ”.
  
  Аллика посмотрела на чашку на подносе, на кровати. Все внутри нее ослабело. “Рэйлин”.
  
  “Ты устал, и у тебя болит голова”. Рэйлин откинула одеяло, простыни, взбила подушки. “Я собираюсь сделать все это лучше. Я собираюсь посидеть с тобой, пока ты отдыхаешь. Мы, девочки, должны заботиться друг о друге, не так ли?”
  
  Рэйлин повернулась с яркой, ослепительной улыбкой.
  
  И, возможно, это было к лучшему, подумала Аллика, двигаясь как лунатик к кровати. Возможно, это был единственный выход. Она позволила Рэйлин разгладить простыни, поставить поднос, даже поднять чашку.
  
  “Я люблю тебя”, - сказала Аллика.
  
  “Я люблю тебя, мамочка. А теперь выпей свой чай, и все будет лучше”.
  
  Не сводя глаз со своей дочери, Аллика выпила.
  
  
  20
  
  
  УИТНИ СЛУШАЛ, И ОН ВПИТЫВАЛ. ЕГО РУКИ, которые были очень неподвижны во время допроса лейтенанта, начали барабанить пальцами по краю стола. “Мать подозревает, что из-за ее дочери мальчик упал”.
  
  “Мать знает, что ее дочь стала причиной падения мальчика”, - настаивала Ева. “Возможно, она убедила себя или пыталась убедить себя, что это был несчастный случай. Пыталась наладить свою жизнь, страдая от периодических приступов депрессии и беспокойства. В глубине души она точно знает то, что знаю я. Это не было случайностью ”.
  
  “Никто не был свидетелем падения”. Но лицо Уитни было каменным, его глаза темными и глубокими.
  
  “Доктор Мира, по вашему мнению, учитывая сценарий, естественно ли для девочки переступать через труп своего младшего брата, пока ее родители бьются в истерике, или обходить его, чтобы поиграть с игрушкой?”
  
  “Это широкий вопрос. Ребенок, возможно, был в шоке или отрицал ”.
  
  “На ней были тапочки. Те, за которыми ей пришлось спуститься вниз, прежде чем она разбудила своих родителей.”
  
  “Да”.
  
  “Согласно отчету следователя о смерти Страффо, он скончался сразу после четырех утра двадцать пятого декабря”, - продолжила Ева. “Показания, данные обоими родителями, утверждают, что они были на ногах, раскладывали подарки, наполняли чулки примерно до половины третьего. В это время они выпили по бокалу вина, затем поднялись наверх, проверили обоих детей, прежде чем уйти, около трех. Рэйлин разбудила их в пять.”
  
  На мгновение Мира подумала о тех временах, когда они с Деннисом не спали до раннего рождественского утра, собирая все вместе, пока их дети спали. И как им удалось урвать несколько часов измученного сна, прежде чем дети проснулись и бросились в спальню.
  
  “Вполне возможно, что девочка прокралась вниз между тем, как ее родители легли спать, а ее брат встал. Но тапочки - это странность, ” согласилась Мира. “Я согласен, для ребенка такого возраста кажется странным прокрасться вниз, надеть тапочки, а затем вернуться в постель почти на два часа”.
  
  “Потому что она этого не делала”, - решительно сказала Ева. “Она встала - и я гарантирую, что у нее был установлен будильник для этого, потому что она планировщик - соответствует вашему профилю - ей нравится ее расписание. Она встала, пошла в комнату своего брата. Она подняла его, сказала ему вести себя очень тихо. Когда они добрались до верха лестницы, которая, согласно отчетам следователей, находилась в противоположном конце второго этажа от главной спальни, она толкнула его ”.
  
  Это маленькое тело вылетает, кувыркается, кувыркается. Ломка.
  
  “Затем она спустилась вниз, проверила, хорошо ли она с этим справилась, прежде чем зайти посмотреть, какие гостинцы она получит от Санты. И какими вещами она наслаждалась бы, это было бы для ее брата ”.
  
  Она увидела, как ужас от картины, которую она рисовала, отразился на лице Миры. “Она надела тапочки. Ей нравятся вещи с ее именем на них. Это была небольшая ошибка”, - добавила Ева. “Например, упомянул при мне дневник. Но она не могла сопротивляться. Вероятно, она какое-то время играла. Ее родители не заметили бы, если бы она что-то слегка передвинула, и она бы не сопротивлялась. Теперь это все принадлежало ей.
  
  “Затем она вернулась наверх. Интересно, заметила ли она в тот момент тело своего брата? Он больше не был проблемой ”.
  
  Она перевела взгляд на Уитни, заметила, что его руки снова застыли, и что его лицо ничего не выражало. Совсем ничего. “Возможно, она попыталась бы снова уснуть на некоторое время, но это было слишком тяжело. Все эти игрушки внизу, и больше не с кем ими поделиться. Итак, она разбудила своих родителей, чтобы она могла вернуться к тому, что она хотела делать ”.
  
  “То, что ты описываешь...” Мира начала.
  
  “Является социопатом. И это именно то, кем она является. Социопат с наклонностями к убийству, очень острым интеллектом и изрядной долей нарциссизма. Вот почему она вела дневник. Это ее единственный способ похвастаться тем, что она может сделать, и выйти сухой из воды ”.
  
  “Нам нужен дневник”.
  
  “Да, сэр”. Она кивнула Уитни.
  
  “Почему Фостер и Уильямс?”
  
  “Фостер, я не знаю, если только это не было сделано просто так. Я не знаю, ” снова сказала она, “ потому что она не производит впечатления человека, готового ко всему. Уильямс был очень удобным и неожиданным козлом отпущения. Это тоже на моей совести. Я толкнул его, и она увидела возможность не только убить снова - потому что, я думаю, на этот раз ей это понравилось, - но и передать мне подозреваемого. Либо в нем, либо в Мозебли. Я бы не сомневался, что она знала, что между ними что-то было ”.
  
  “Даже с дневником, даже если в нем есть глава и стих, может быть трудно доказать, что она сделала это самостоятельно или вообще. Ее отец, без сомнения, будет препятствовать каждому твоему шагу отсюда ”.
  
  “Я разберусь со Страффо, сэр, и я заставлю Рэйлин признаться”.
  
  “Как?” Мира задумалась.
  
  “Я заставлю ее захотеть рассказать мне”. Ее коммуникатор подал сигнал. “С разрешения, коммандер?” По его кивку она вытащила его из кармана. “Даллас”.
  
  “Сэр, она покинула музей за несколько минут до того, как я пришел сюда. Я осматривал это место с помощью камер наблюдения и только сейчас попросил их воспроизвести запись за час до моего прихода. Я пометил ее. Няня получила вызов по "линку", затем они вышли из здания со стороны Восемьдесят первой улицы почти в тот момент, когда я входил на Пятую.”
  
  “Ее мать. Черт возьми. Возвращайтесь в квартиру Страффо. Я уже в пути ”.
  
  “Я пойду с тобой. Я могу быть полезен”, - настаивала Мира.
  
  “Да, ты можешь”. Уитни поднялся на ноги. “Лейтенант, я хочу знать, в какую минуту вы обнаружите ... подозреваемого. Я хочу знать, если и когда ты найдешь этот дневник ”.
  
  “Да, сэр. Тебе придется не отставать, ” сказала она Мире, затем быстро двинулась вперед.
  
  Совесть мучила Кору, пока она не вышла из метро, направлявшегося в центр, перешла на другую сторону улицы и села на поезд, идущий на окраину. Было слишком рано встречаться с ее друзьями на запланированном ими видеосюжете. И ей действительно не нужно было ходить по магазинам, где она просто тратила деньги, которые ей лучше было бы оставить.
  
  Больше всего она не могла выбросить из головы бедное, бледное лицо миссис Страффо. Может быть, это была просто головная боль, может быть, так и было. Но она очень хорошо знала, что женщина время от времени заходила в "голубое место". Было неправильно оставлять ее там, оставлять Рейлин наедине с ней, если маме было грустно и плохо.
  
  Она просто проверит в другой раз, сказала она себе. Приготовь чашечку вкусного чая для миссис и что-нибудь перекуси. Если бы жене нужно было отдохнуть, что ж, она бы просто отменила свидание со своими друзьями и сама отвела девушку куда-нибудь. Нет смысла портить день малышки из-за того, что у ее мамы плохо шли дела.
  
  Факт был в том, что с ней никогда не было бы легко, она бы совсем не хорошо провела время, беспокоясь о жене и клеще.
  
  Через какие трудности они все проходили, с этими ужасными убийствами прямо в школе, и полиция, кишащая по всему дому, как муравьи.
  
  Неудивительно, что бедной миссис Страффо было грустно.
  
  Немного чая, может быть, немного супа, хороший сон. Это были билеты.
  
  Кора вышла из метро, поднялась по ступенькам на улицу и пошла сквозь ветреный воздух. Ей так повезло, что у нее было такое положение, с такой прекрасной семьей в таком прекрасном доме в таком захватывающем городе.
  
  Девушка была веселой и сообразительной - немного вспыльчивой время от времени, конечно, но аккуратной как иголка. И так заинтересован в каждой мелочи. И вы никогда не слышали повышенного голоса или не уворачивались от брошенной тарелки, как это было бы само собой разумеющимся в ее собственном доме в Ирландии.
  
  По правде говоря, она скучала по крикам и приставаниям время от времени. Но она не могла просить лучшего положения в более хорошей семье.
  
  Она улыбнулась швейцару, слегка пофлиртовала с ним. Теперь, если бы тот пригласил ее на видеосъемку, она могла бы проигнорировать эти уколы своей совести.
  
  Она достала свой ключ, когда подъезжала к вершине. Когда она вошла, было так тихо, что она подумала, не слишком ли остро она отреагировала, и миссис Страффо и Рэйлин все-таки ушли на ланч и в салон.
  
  Разве она не убила бы себя, если бы потратила деньги на проезд в метро!
  
  Она позвала, но ответа не получила. Закатила глаза. “Ну разве ты не задница, Кора?”
  
  Она чуть было не развернулась и не пошла обратно, но решила сначала заглянуть в гардероб. Конечно, если бы миссис вышла, на ней было бы пальто, и, насколько она могла видеть, ничего не пропало.
  
  Она снова позвала, направляясь наверх.
  
  И там была Рэйлин, сидящая за своим столом в своей комнате с наушниками, пока она работала над своим рисунком. Нет смысла беспокоить ее, подумала Кора, хотя она подняла брови при виде шоколадного торта и шипучки на столе.
  
  Об этом они скажут немного позже.
  
  На данный момент она беспокоилась о жене. Наверное, лег спать с этой головной болью, подумала она. И без единого кусочка.
  
  Поскольку дверь спальни была закрыта, она тихо постучала, затем открыла ее, чтобы заглянуть внутрь.
  
  Миссис Страффо лежала в постели, на ее коленях стоял поднос, а на нем опрокинутая чашка. Заснул сидя, бедный ягненок, пролил чай, подумала Кора и тихо подошла, чтобы забрать его.
  
  Затем она увидела пузырек с таблетками, пустой пузырек, лежащий на пуховом одеяле.
  
  “О, Матерь Божья. Милый Иисус. Миссис!” Она схватила Аллику за плечи, встряхнула. Когда ответа не последовало, она ударила ее раз, другой.
  
  В ужасе она схватилась за прикроватную тумбочку.
  
  Вас беспокоит эта ситуация на личном уровне?” Спросила Мира.
  
  “Я еще не решил”. Ева была на взводе, сирены выли. “Я не знаю, смотрел ли я на нее недостаточно пристально, достаточно прямо, с самого начала, потому что я не хотел этого, потому что я был обосран из-за Рорка, или потому что это просто не сработало. Вероятно, никогда не узнает ”.
  
  “Ты хочешь знать, что я думаю?”
  
  “Да, конечно. Ты тупой сукин сын, ты что, сирен не слышишь?”
  
  “Я думаю...” И Мира решила, что она просто закроет глаза, чтобы образ приближающейся смерти в пробке не отвлекал ее. “Изначально никто не посмотрел бы на нее достаточно пристально или достаточно прямо. Мы созданы для того, чтобы защищать молодежь, а не верить, что они способны на преднамеренное убийство. Возможно, ты прав насчет нее, насчет всего этого. Я верю, что ты прав насчет того, что случилось с ее братом. Однако мое мнение по этому поводу в большей степени склоняется в сторону Арнетт Мозебли ”.
  
  “Пятьдесят”.
  
  “Пятьдесят чего?”
  
  “У меня есть пятьдесят, которые говорят, что я прав, а ты ошибаешься”.
  
  “Вы хотите сделать ставку на убийцу?”
  
  “Это всего лишь деньги”.
  
  “Хорошо”, - сказала Мира через мгновение. “Значит, пятьдесят”.
  
  “Сделано. Теперь я скажу вам, почему она этого не делала. Школа - ее стержень, ее гордость, ее тщеславие. Возможно, она могла бы убить, но она сделала бы это за пределами школьной территории. Она не стала бы привлекать такую огласку, такого рода очернение к своей любимой Саре Чайлд. Это дорого обходится ее ученикам. И это, вероятно, будет стоить ей работы ”.
  
  “Хороший аргумент, но самосохранение заменяет даже драгоценную работу. Если Фостер знал о ее отношениях с Уильямсом, он представлял прямую угрозу - и, возможно, сказал ей, что намеревался донести на нее. Уильямс, по ее собственному заявлению, сделал именно это, пытаясь шантажом заставить ее оставить его ”.
  
  “Хочешь довести это до ста?”
  
  Прежде чем Мира смогла ответить, коммуникатор Евы снова подал сигнал. “Хорошо, что теперь? Даллас.”
  
  “Даллас, Аллика Страффо на пути в больницу. Передозировка. Ее состояние критическое ”.
  
  “Где ребенок?”
  
  “Ее забрала помощница по хозяйству. Они уехали сразу после скорой помощи, взяли такси до Парксайда, это ближе всего. Я снова пропустил это по минутам. Первый на месте происшествия сказал, что у ребенка была истерика ”.
  
  “Держу пари, она была. Ты в пентхаусе?”
  
  “Я подошел поговорить с копами, которые отреагировали на сообщение девять-один-один. Меня вызвала помощница по хозяйству. Сообщили о передозировке, из-за чего выслали патрульных ”.
  
  “Я хочу дневник. Найди это. Я направляюсь в больницу ”.
  
  “Это не твоя вина”. Мира поерзала на своем сиденье, когда Ева крутанула руль. “Если эта женщина не смогла смириться с мыслью, что ее дочь убивала и пыталась - или преуспела - покончить с собой, это не ваша вина”.
  
  “Тот факт, что я не предполагал, что ребенок убьет свою собственную мать, зависит от меня. Если Аллика Страффо проглотила пригоршню таблеток, то это потому, что эта маленькая сучка дала их ей. Черт возьми.”
  
  Она нажала на газ. “Если бы она собиралась покончить с собой, она бы оставила записку. Собираясь защитить ребенка, она оставила бы записку с признанием. Если она просто собиралась все бросить, не могла больше с этим мириться, почему она позвала ребенка домой? ”
  
  “Рейлин поняла, что ее мать знала и могла представлять угрозу”. Мира покачала головой. “Заставьте ее принять передозировку, и угроза устранена. Ее собственная мать.”
  
  “Она столкнула своего младшего брата, который был одет в пижаму footie, вниз по ступенькам рождественским утром. Накачать маму таблетками - это не такая уж большая натяжка.”
  
  “Если Аллика Страффо умрет, ты никогда этого не докажешь. Даже если она выживет, она может не впутывать в это своего собственного ребенка ”.
  
  “Она будет на это рассчитывать. Она будет неправа ”.
  
  Ева вошла в хаотичное убожество отделения скорой помощи, осмотрела избитых, кровоточащих, сломанных. Она подцепила суетливую медсестру, затем показала свой значок, чтобы перебить любого придурка. “Страффо, Аллика, передозировка. Где?”
  
  “Травматологическое отделение номер три. Значок или нет, вы не можете войти. доктор Диматто немного занят, пытаясь спасти ее жизнь.”
  
  Луиза Диматто. Ева улыбнулась. Иногда действительно стоит иметь друзей.
  
  “Ты можешь войти туда. Так что иди, скажи Луизе, что Далласу нужен отчет о состоянии ее пациента. Где ребенок? Ребенок Страффо?”
  
  “В кресле "А", со своей няней, отец уже в пути. Вы знаете доктора Ди?”
  
  “Да, мы возвращаемся. Стул?”
  
  “Следуй за мной”.
  
  Очевидно, утверждая, что у Луизы была смазка, и протащил Еву и Миру прямо через общую зону в травматологическое отделение. В нише напротив двойных вращающихся дверей сидела Рейлин, прижавшись к Коре.
  
  Лицо ребенка было в пятнах от слез, глаза красные и опухшие. Ева подумала: Хорошая работа. Драмкружок окупился.
  
  Кора первой заметила Еву, и ее глаза наполнились слезами. “Лейтенант Даллас. Это’s...it это жена”.
  
  Но все глаза Евы были устремлены на Рэйлин. Тело девушки напряглось. Не ожидал, что я зайду, не так ли? Ева подумала. Затем Рейлин прижалась ближе к Коре.
  
  “Я не хочу с ней разговаривать. Я не хочу ни с кем разговаривать. Я просто хочу свою мамочку ”.
  
  “Ну вот, ну вот, дорогая. Не волнуйся. Лейтенант здесь только для того, чтобы попытаться помочь. Все здесь, чтобы помочь ”.
  
  Ева взглянула на Миру, дернула головой. Поняв, Мира шагнула вперед.
  
  “Рэйлин, я доктор Мира. Я знаю, ты очень напуган и очень расстроен ”.
  
  Рэйлин шмыгнула носом, подняла голову, чтобы изучить лицо Миры. “Вы врач? Ты собираешься вылечить мою мать?”
  
  “Да, я врач, и я знаю врача, который сейчас помогает твоей матери. Она очень, очень хороший врач ”. Мира присела на корточки, вся сострадание и забота.
  
  Хорошо, решила Ева. Хороший и умный. Не подстраивайся под меня. Просто привлекательная женщина-врач. Заботливый. Ева повернулась, глядя через стеклянный иллюминатор на двери травматологического отделения, пока Мира разговаривала с Рэйлин.
  
  Внутри ей казалось, что они выкачали что-то из Аллики и вливали в нее. Луиза была одета в защитную накидку, ее нежные светлые волосы были зачесаны назад, ее дымчатые глаза были напряженными.
  
  Если бы у Аллики был шанс, Ева знала, что Луиза дала бы его ей.
  
  Позади нее Мира заговорила голосом, который излучал сочувствие и власть. “Я знаю, что теперь ты будешь храброй, Рэйлин”.
  
  “Я попытаюсь, но...”
  
  “Я знаю, это очень тяжело. Можете ли вы рассказать мне, что произошло?”
  
  “Я не знаю. Моя мама…Мы должны были пообедать в Зоологическом, потом пойти в салон. Пришло время для наших девочек ”.
  
  “Разве это не мило?”
  
  “Нам очень, очень весело вместе. Но она позвонила, когда мы были в музее, и сказала, что мы должны вернуться домой вместо того, чтобы она приехала нас встречать. Она не сказала почему. Она выглядела действительно уставшей, и она вела себя странно ”.
  
  “Забавно?”
  
  “Она сказала, что Кора должна уйти, потому что у нее сегодня выходной на полдня. Когда она это сделала, моя мама плакала ”.
  
  “Я не должен был выходить. Я должен был остаться ”.
  
  “Это не твоя вина, Кора. Моя мама сказала, что ей жаль, и не сердиться на нее. Но я не злился на нее. Она ничего не могла поделать, даже если была больна. Она иногда болеет, и ей нужен покой ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Она обняла меня, очень, очень крепко. Как она делает, когда они с папой отправляются в путешествие, а я нет. Объятие на прощание. Она сказала мне, что я была ее принцессой и лучшей частью всей ее жизни, и как она любила меня ”.
  
  Губы Рэйлин задрожали, когда она достала из сумочки носовой платок со своим именем, вышитым на уголке. Она вытерла глаза. “Как она знала, что я буду храброй и сильной, несмотря ни на что.” Ее пристальный взгляд переместился на спину Евы, задержался на мгновение. “Она сказала помнить, несмотря ни на что, она любила меня больше всех. Затем она сказала, что я могу перекусить и пойти поиграть в своей комнате, чтобы быть хорошим. Она собиралась спать. Я был действительно спокоен ”. Хлынули новые слезы. “Чтобы я не разбудил ее”.
  
  Медсестра вышла, взглянула на плачущую маленькую девочку. Ее лицо излучало сострадание, затем она отвела Еву за пределы слышимости. “Состояние по-прежнему критическое. Если доктору Ди удастся стабилизировать ее состояние, они отправят ее в отделение интенсивной терапии. Ее шансы не очень велики, но доктор Ди борется ”.
  
  “Хорошо. Ценю это.” Ева посмотрела через плечо медсестры. “Это спускается муж”.
  
  Страффо бросился по коридору, и Ева почти почувствовала исходящий от него страх. Рейлин вскочила и бросилась в его объятия. Кора поднялась, плача и бормоча.
  
  Ева оставила их наедине, в то время как Страффо прижимал к себе свою дочь, что-то шепча ей. Затем он опустил ее на землю, убрал волосы с ее лица. Она кивнула, затем снова села рядом с Корой. Страффо подошел к иллюминатору, глядя внутрь, как это сделала Ева.
  
  Ева подошла, чтобы встать рядом с ним.
  
  “Что ты знаешь?”
  
  “Я знаю доктора, который с ней работает”, - сказала ему Ева. “Она хороша, и она так просто не сдается”.
  
  Она услышала, как он втянул воздух, выпустил его, и звук был грубым. “Спасибо тебе”.
  
  “Она в критическом состоянии, как только она станет достаточно стабильной, ее переведут в отделение интенсивной терапии. У нее была передозировка снотворного ”.
  
  “О, Боже, о, Боже”. Он прижался лбом к стеклу.
  
  “В каком она была настроении, когда вы уходили этим утром?”
  
  “Она была напряжена. Мы оба пережили стресс, ради всего Святого. Но ... это должно подождать. Ради бога, Даллас, там моя жена ”.
  
  “Хорошо. Мне нужно поговорить с Корой ”.
  
  “Да, да, прекрасно”.
  
  “Страффо?” Она подождала, пока он оторвет взгляд от травматологического отделения, встретилась с ней взглядом. “Я тяну за нее. Для вас обоих. Поверь мне”.
  
  Слезы потекли, когда он кивнул. “Спасибо тебе”.
  
  “Доктор Мира случайно оказалась со мной, когда нам сообщили. Ты знаешь ее, ты знаешь, что она хороша. Она может остаться с твоей дочерью, поговорить с Рейлин, пока я беру интервью у Коры, а ты сосредоточься на Аллике ”.
  
  “Мира”. Отвлекшись, он огляделся вокруг, увидел Миру, стоящую в стороне. “Да, да. Я был бы признателен за это. Я не хочу, чтобы Рейлин оставляли одну, и мне нужно...”
  
  “Тебе нужно быть с Алликой. Понял.”
  
  Ева повернулась, подошла к стульям. “Кора, мне нужно с тобой поговорить. Доктор Мира будет сидеть с Рэйлин ”.
  
  “Я хочу своего папочку”.
  
  Могли бы сыграть двое, решила Ева и послала Рейлин сочувственный взгляд. “Да, я знаю, и он никуда не денется. Постарайся не волноваться. Мне просто нужно, чтобы Кора рассказала мне о твоей матери ”.
  
  “Поможет ли это моей маме?”
  
  “Я надеюсь на это”.
  
  Рейлин расправила плечи. Храбрый маленький солдат. “Со мной все будет в порядке”.
  
  “Я знаю, что ты это сделаешь. Как насчет того, чтобы мы с Корой принесли тебе что-нибудь выпить?”
  
  “Можно мне немного сока, пожалуйста?”
  
  “Ты понял. Кора, давай прогуляемся.” Ева могла чувствовать самодовольный восторг Рейлин, когда та отвернулась.
  
  “Повтори это для меня, Кора”.
  
  “Я не должен был оставлять ее, я говорю тебе это прямо. Я мог видеть, как плохо чувствовала себя миссис, но я ушел ”.
  
  “Как долго вас не было в квартире?”
  
  “Слишком долго, вот в чем правда. Меньше часа. Я точно не знаю ”.
  
  Ева послушалась, позволила Коре выбрать сок в автомате.
  
  “Потом я увидела таблетки”, - продолжила Кора. “И я знал. Я не мог ее разбудить. Я тряс ее, я бил ее, но я не мог разбудить ее. Я позвонил девять-один-один, и я сказал им прийти, и зачем. Я не мог сказать, дышит ли она, поэтому я делал искусственное дыхание, пока не услышал их у двери. Затем я побежал вниз, впустил их ”.
  
  “Что насчет Рэйлин?”
  
  “О, милосердная Мария, бедное дитя”. Кора остановилась, прижала обе руки к лицу, сильно потерла. “Она вышла из своей комнаты как раз в тот момент, когда я бежал вниз к двери. Я знал, что должен спешить, и даже не остановился ”.
  
  “Она что-нибудь сказала?”
  
  “Ну, она сделала. Я представляю, что она была озадачена, поскольку я, должно быть, выглядел так, чтобы напугать самого дьявола, и меня вообще не должно было там быть. Вот что она сказала, если уж на то пошло. ‘Что ты здесь делаешь? Ты не должен был быть здесь ”.
  
  “Раздражен?”
  
  “Да, я бы сказал. Она любит, чтобы все шло по плану, и я был в ее день с ее мамой. О, лейтенант, какой ужас для ребенка. Она просто впала в истерику, когда МТС атаковал ”.
  
  “Держу пари”.
  
  “Если бы я не ушел ...”
  
  “Ты вернулся”, - прервала Ева. “Если бы ты этого не сделал, она была бы мертва. Если она выкарабкается из этого, не только врачи спасут ей жизнь. Ты сделал.”
  
  “Спасибо. Спасибо за это. Я не могу перестать течь ”. Кора вытерла слезы. “Она для меня как золото, эта миссис. Хорош как золото”. Они направились обратно, затем Кора сжала свободной рукой руку Евы. “Они выводят ее”.
  
  “Да”. Ева наблюдала, как бригада травматологов вывозила каталку из палаты к лифтам. “Это означает, что они стабилизировали ее состояние”. На данный момент. “Послушай меня, Кора. Посмотри на меня”.
  
  “Что?”
  
  “У тебя есть друзья в городе?”
  
  “Я знаю, да”.
  
  “Я хочу, чтобы ты остался с ними сегодня вечером”.
  
  “О, но…Я буду с маленьким Рэем. Я буду нужен ей, бедняжка”.
  
  “Нет”. Ева не собиралась рисковать еще одним невиновным. сорвав свои последние планы, Рэйлин может выместить свое разочарование на Коре. “Когда ты уйдешь отсюда, ты отправишься прямо к своему другу, и ты останешься там на ночь. Я позабочусь о мистере Страффо и Рэйлин ”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Ты не обязан, пока. Но если вы не дадите мне слово, что сделаете то, что я вам говорю, я отвезу вас в Центральное управление и задержу как важного свидетеля. Твой выбор ”.
  
  “Ну, это жестоко”.
  
  “Это будет еще жестче. Страффо и парень направляются наверх. Ты можешь подняться и отнести Рэйлин ее сок, поговорить с ними, успокоить себя, насколько сможешь. Тогда я хочу, чтобы ты ушел и сделал то, что я тебе сказал ”.
  
  “Хорошо, тогда хорошо, я сделаю. Я полагаю, что теперь ей все равно нужен только ее отец.”
  
  Удовлетворенная, Ева направилась к Луизе.
  
  “Даллас. Мир тесен”.
  
  “И почему ты в этом замешан?”
  
  Луиза улыбнулась. “Я работаю здесь поочередно и взял большую субботнюю смену в День Святого Валентина. Чарльз занят, а у нас завтра романтическое свидание ”.
  
  Поскольку главным человеком Луизы был лицензированный компаньон высокого класса, Ева предположила, что он был полностью занят в день сердца.
  
  “Ты выглядишь измотанным”.
  
  “Грубый. И если вы собираетесь спросить меня о ее шансах, я могу сказать вам, что они очень шаткие. Мы подключили ее к системе жизнеобеспечения. Она еще не дышит самостоятельно и может не реагировать. Но если бы она добралась сюда на десять минут позже, у нее вообще не было бы никаких шансов. Поэтому мы берем то, что можем получить ”.
  
  “Моей лаборатории понадобится образец того, что вы из нее выкачали”.
  
  “Нет проблем. У хозяйки есть твердая голова на плечах. Дал девять-один-один название лекарства, дал МТС бутылку. Мы сразу поняли, с чем имеем дело, и это тоже имело значение. Она начала искусственное дыхание, дала пациенту еще один шанс на спасение. Красивая женщина, терпеливая. Муж, милая маленькая девочка. Ты никогда не знаешь ”.
  
  “Нет, никогда не знаешь”.
  
  
  21
  
  
  Когда ЛУИСУ НУЖНО БЫЛО ПОДНЯТЬСЯ В отделение неотложной помощи, Ева ПОВЕРНУЛАСЬ к Мире. “Ну?”
  
  “Она превосходная актриса”.
  
  “Она в драматическом кружке”.
  
  “Я не удивлен. Мне понадобился бы более длительный сеанс с ней, возможно, не один, чтобы быть окончательным, но я склонен согласиться с вашим анализом. Ей нравилось, что я был сосредоточен на ней, хотя она прекрасно осознавала тебя. Она хотела быть уверенной, что ты ее слушаешь ”.
  
  “И я был. Она была чертовски подробна в разговоре, который, как она утверждает, был у нее с матерью. ‘Я люблю тебя больше всех. Я знаю, ты будешь храбрым’. Убедился, что она тоже узнала, как ее мать иногда болеет. Она все это спланировала, все это отрепетировала. Пришлось добавить вольностей, так как Кора все ей испортила ”.
  
  “Или отложил это. Аллика Страффо, возможно, никогда не очнется. Ева, она наслаждается этим сейчас. Больница, кризис, то, как медицинский персонал так нежно с ней обращается. Страх и горе ее отца, внимание ее няни ”.
  
  “Да, она будет доить это. Но это очень скоро иссякнет. Мне нужно, чтобы вы с Луизой напрягли мускулы, отведите Страффо и ребенка в одну из семейных комнат здесь сегодня вечером. Я не хочу, чтобы девочка была вместе со своей матерью ”.
  
  “В подобной ситуации, когда мать находится в критическом состоянии, персонал отделения интенсивной терапии будет поощрять семью проводить время с пациентом”. Как и Ева, Мира рассматривала варианты. “Если ты предупредишь персонал, это будет заметно”, - сказала Мира. “Она может уловить это”.
  
  “Да, да, она бы это сделала”. Ева сделала несколько шагов по коридору, затем обратно. “Хорошо. Я хочу, чтобы к ней приставили круглосуточную охрану. Я найду того, у кого есть кое-какая медицинская подготовка, но это будет мой человек, который будет следить за ней ”.
  
  “Потому что ты думаешь, что Рэйлин может попытаться закончить то, что она начала”.
  
  “Вероятно, нет, не на данный момент, но я не собираюсь рисковать. Я уложу Луизу на диван, чтобы она убедилась, что до ребенка дойдет, что за ее матерью будут присматривать каждую минуту по медицинским показаниям. Я собираюсь всадить нож в Страффо и сказать ему, что Аллика подозревается в двух убийствах, и я поставлю охрану у двери ”.
  
  “Этот человек едва держится”.
  
  “Я рассчитываю на это”, - возразила Ева. “И я должен рассчитывать на то, что он отпустит. Рэйлин ничего не делает из отчаяния или импульсивности, так что я думаю, что Аллика пока в безопасности. Это просто предосторожность ”.
  
  “Как ты собираешься с ней справиться?”
  
  “Я собираюсь позволить ей думать, что она проходит через это. Позволь ей расслабиться и убедись, что она верит, что обманула меня. Бедный ребенок, ее мать убивает пару человек, а затем пытается покончить с собой. Мне нужно выложить все Страффо, и это будет нелегко ”.
  
  “Он тебе не поверит”.
  
  “Я не знаю, может быть, и нет. Я работаю над этой частью ”.
  
  Папа был в ярости. Рейлин не могла слышать всего, что он сказал, или что сказал ему лейтенант Даллас, но она могла сказать, что это разозлило папу. Тем не менее, фрагментов, которые она уловила, когда голос ее отца повысился, было достаточно, чтобы порадовать ее.
  
  Глупый полицейский, подумала она, лежа, свернувшись калачиком, на диване в зоне ожидания, притворяясь спящей. Они думали, что они такие умные, но она была намного умнее.
  
  Если бы любопытная Кора не вмешалась, ее мать была бы уже мертва. Но Рейлин не была уверена, что так будет лучше. По напряженным лицам вокруг нее она могла сказать, что все знали, что ее мать все равно умрет. Это было намного интереснее.
  
  Это было похоже на то, что мисс Холливелл сказала о том, чтобы быть на сцене. Если кто-то забудет реплику или скажет не ту, вы должны быть в состоянии думать в соответствии с характером и продолжать.
  
  Она держала глаза закрытыми и улыбнулась про себя, когда услышала своего отца.
  
  “Моя жена борется за свою жизнь”.
  
  “Ваша жена пыталась покончить с собой. Мне жаль.” Голос лейтенанта был спокоен. “Я надеюсь, что она выживет. Искренне.”
  
  “Значит, вы можете обвинить ее в двух убийствах? Аллика никогда бы никому не причинила вреда ”.
  
  “Но она сама? Послушай, еще раз, мне жаль. Я не говорю, что мы собираемся предъявить ей обвинение. Я говорю вам сейчас, в качестве одолжения, что мы должны взвесить этот поступок. Если и когда она сможет говорить, мне придется допросить ее. Это тяжело для тебя, и Бог знает, как тяжело для твоего ребенка. Я пытаюсь дать тебе немного времени, чтобы подготовиться ”.
  
  “Просто уходи. Просто уходи и оставь меня наедине с моей семьей”.
  
  “Я ухожу. Я вернусь, если она оправится от этого. Оливер... Береги себя и свою дочь. Парень прошел через большее, чем должен был пройти любой ребенок ”.
  
  Рейлин держала глаза закрытыми, когда почувствовала, что ее отец сел рядом с ней. Когда он нежно, нежнейшим образом гладил ее волосы. И она держала их закрытыми, когда услышала, как он начал тихо плакать.
  
  Она задавалась вопросом, как долго ей придется ждать, чтобы получить пиццу и шипучку.
  
  Ева вытащила свой коммуникатор, направляясь вниз. Он подал сигнал в ее руке, прежде чем она смогла использовать его, чтобы пометить Пибоди.
  
  “Даллас”.
  
  “Тебе ясно?” Спросила Пибоди.
  
  “Да, направляюсь к выходу. Аллика в критическом состоянии, на системе жизнеобеспечения. Шансы невелики. Я поставил охранника у ее двери и еще одного с медицинским образованием в ее палате. Луиза была в эфире ”.
  
  “Удобно”.
  
  “Да. Я слышал, как она говорила Страффо, что он должен проводить с ней как можно больше времени в ее комнате, разговаривать с ней, убеждать ее бороться. Может помочь. Кто, черт возьми, знает? Девчонка разыгрывает все идеально, но она не поставила Миру в тупик, не в этот раз. Так что мы обретаем некоторый вес ”.
  
  “У нас есть еще. Я нашел дневник ”.
  
  Еве пришлось остановить себя от исполнения победного танца, когда она выходила из дверей больницы. “Я знал, что была причина, по которой я держал тебя рядом”.
  
  “Ты чертовски честен. Потребовалось чертовски много часов ”.
  
  “Где?”
  
  “В кухонном утилизаторе. Я обследовал каждый чертов дюйм этого места, не снимал форму, чтобы помочь. Почему, черт возьми, я сначала не подумал о утилизаторе?”
  
  “Сколько осталось?”
  
  “Все, я бы сказал, потому что это внутри причудливой металлической коробки, на которой выбито ее имя. Я могу сказать, что внутри есть книга - вес, и она подпрыгивает, когда я встряхиваю ее. Прошел только один цикл, я думаю. Избит. Тоже крепко заперт. Замок слишком мал для мастера, и он прогнулся. Вероятно, придется перерезать через это ”.
  
  “Я заскакиваю, чтобы забрать это. Рорк взломает замок ”.
  
  “Mag. Я коснусь Макнаба, скажи ему, чтобы отложил день Святого Валентина ”.
  
  “Нет”. Ева забралась в свой автомобиль. “Потребуется время, чтобы собрать все это воедино. Чертовски сложное дело. Я заберу дневник, внесу его в протокол и исключу из списка улик ”.
  
  “Уже зарегистрировал это удаленно”.
  
  “Так даже лучше. А пока иди домой, выпей, займись сексом с Макнабом, если хочешь ”.
  
  “Я должен”, - согласилась Пибоди. “Я должен”.
  
  “Не забудьте заблокировать видео, если я отмечу вас позже. Я не хочу, чтобы меня поразили слепотой. Мы собираемся собрать это воедино, и мы собираемся заблокировать это ”.
  
  Она отключилась. “Рэйлин, ты маленький засранец”, - пробормотала она. “Я держу тебя”.
  
  Пока Ева вела машину, связываясь с Уитни и Мирой, чтобы сообщить последние новости, Рорк выбрал шампанское, которое хотел на ужин.
  
  Он работал большую часть дня, и очень скоро, как он надеялся, и он, и Ева отложат свои обязанности в сторону. И просто наслаждайтесь друг другом.
  
  Он знал, что она будет довольна и посмеется над его выбором блюда. Для их интимного домашнего ужина на двоих он выбрал пиццу с пепперони. Ее личный фаворит.
  
  Он также выбрал то, что можно было бы условно назвать нижним бельем для ее вечернего наряда. Она бы тоже посмеялась над этим. И ему, несомненно, понравилось бы видеть свою жену в красной шелковой сорочке, отделанной белым горностаем.
  
  Поскольку она не связалась с ним, чтобы сказать, что повесила трубку, он подумал, что велики шансы, что они приготовят ужин в восемь. Он решил, что они поужинают в Праге, любезно предоставленной голографической комнатой. Романтическая архитектура, густо падающий снег за окнами, цыганские скрипки, поющие в воздухе.
  
  Немного перебор, предположил он, но почему, черт возьми, нет?
  
  “Рорк”.
  
  “Хм”. Он признал Соммерсета, когда тот завершил свой выбор, установил программу.
  
  “Магделана у ворот”.
  
  “Она что?”
  
  “У ворот”, - повторил Соммерсет. “Просит разрешения войти, немного со слезами. Она утверждает, что должна поговорить с вами, хотя бы на мгновение. Должен ли я сказать ей, что ты недоступен?”
  
  Это был бы самый простой способ, предположил Рорк, и будь он проклят, если не поддался искушению не торопиться. Но если он не разберется с этим сейчас, ему просто придется разбираться с этим позже. И он мог признаться в определенном любопытстве. Как Мэгги объяснит себя на этот раз?
  
  “Нет, впусти ее. Проводи ее в гостиную. Я разберусь с ней ”.
  
  “Лейтенант, я полагаю, должен быть дома в течение часа”.
  
  “Да, так что сделай это быстро. Давайте продолжим это дело и покончим с этим ”.
  
  Нарушитель спокойствия, подумал Рорк, когда Соммерсет пошел открывать Магделане доступ. Он всегда знал, что она была одной из них, и, фактически, находил это привлекательным. Но он не видел, не совсем ясно, насколько глубоко в ней укоренилась склонность к разогреву марихуаны.
  
  Он знал, как обращаться с нарушителями спокойствия. Как только он это делал, она уходила, прекрасно понимая его. И это, безусловно, было бы так.
  
  Он не торопился спускаться. Сделай ей добро, остуди пыл, подумал он. И Соммерсет позаботился бы о том, чтобы она не присвоила ничего из серебра.
  
  Как он и ожидал, Соммерсет остался в гостиной и подал Магделане, которая выглядела бледной и хрупкой в атласе цвета слоновой кости, бокал вина.
  
  Она стояла у камина на оптимальном расстоянии, под идеальным углом, чтобы языки пламени отбрасывали свет на ее кожу, просвечивали сквозь атлас.
  
  Подготовка сцены всегда была ее мастерством. Только на этот раз он был целью. И, насколько она была обеспокоена, он все еще был.
  
  “Рорк”. Она опустила голову, словно от стыда. Но не раньше, чем тончайшая струйка слез заблестела в ее глазах. “О, Рорк, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?”
  
  “Вы меня извините?” - сказал он Соммерсету.
  
  Когда Соммерсет выходил из комнаты, она поставила вино с легкой дрожью в руке. “Я чувствую себя абсолютно ужасно из-за этого. Я просто…Рорк, меня не было в городе последние два дня, я только что вернулся. Но я слышал - и видел. Я пытался связаться с тобой перед отъездом, как только я... Но -”
  
  “Я был занят”.
  
  “Избегающий меня”, - сказала она со слезами в голосе. “Я вообще не был уверен, что ты меня увидишь. Чертовы папарацци. Их всех следует повесить”.
  
  “Даже им приходится зарабатывать на жизнь”.
  
  “Но подразумевать что-то настолько совершенно невинное было ... было чем-то незаконным. Мы должны подать на них в суд. Но, конечно, от этого становится только хуже. Я знаю, я знаю”. Она подняла руку, рассеянно помахала ею. “Я не могу представить, как ты расстроен. И твоя жена. Она очень сердита?”
  
  Он наклонил голову. “Что ты думаешь?”
  
  “На ее месте я был бы в ярости! Они заставили это выглядеть так, как будто мы были…Мы только прощались. Мы с тобой знаем, Рорк, мы всего лишь прощались.”
  
  “Мы делаем да, и мы были”.
  
  “Возможно, если бы я попытался объяснить ей. Она здесь? Я мог бы попытаться ...”
  
  “Ты бы уже знал, что ее здесь нет”.
  
  Магделана закрыла свои заплывшие глаза. Перегруппируйся, подумал он. Перестроить.
  
  “Хорошо, да. Я признаю это. Я хотел сначала поговорить с тобой наедине, поэтому позвонил в центр. Они сказали, что она была в поле, поэтому я сразу же подошел. Боже, я такой трус ”. Она прикоснулась пальцами к губам. “Но если бы это помогло, хотя бы немного, я бы попытался объяснить ей”.
  
  “Я думаю, что нет. Она прекрасно осведомлена об обстоятельствах ”.
  
  “Ох. Хорошо. Хорошо. Какое облегчение ”.
  
  “Прекрасно осведомлен, что вы это подстроили, что вы инсценировали это и заплатили камере за распространение видеозаписи”.
  
  “Что? Это смешно. Это…Рорк.” Она произнесла его имя с оттенком оскорбленного чувства, как раз подходящее дополнение к шоку. “Как ты мог подумать, что я сделаю что-то подобное? Я понимаю, что ты зол и расстроен - я тоже, - но обвинять меня в преднамеренной попытке причинить вред тебе и твоей жене. С какой целью?”
  
  Неудивительно, что они так преуспели, с профессиональной точки зрения, за те месяцы, что работали вместе. Она была великолепна. “Я бы сказал, что для тебя этого развлечения было бы вполне достаточно”.
  
  “Это отвратительные вещи, которые ты говоришь мне”. Она снова взяла вино. “Абсолютно презренный”.
  
  “Ты думаешь, я не могу отследить камеру, что я не могу достаточно хорошо подкупить, чтобы узнать все детали? Ты недооцениваешь меня, Мэгги.”
  
  Она отнесла свое вино к окну, встала к нему спиной. “Нет. Нет, ” тихо сказала она. “Я никогда не мог недооценивать тебя. Может быть, я хотел, чтобы ты знал. Знал, что ты это сделаешь, в конце концов. Это ты недооцениваешь меня, Рорк, мои чувства к тебе. Мое сожаление ”. И посмотрел через ее плечо. “Мое желание. Я признаю это. Я не горжусь тем, что я сделал, но мне также не будет стыдно. Я сделал то, что, по моему мнению, должен был сделать. Я бы сделал что угодно, чтобы вернуть тебя. Ничто другое не имеет для меня значения. Только снова быть с тобой ”.
  
  Он немного подождал. “Чушь собачья”.
  
  “Как ты можешь насмехаться над моими чувствами?” Она выплеснула вино на стол, разбив бокал. “Как ты смеешь, когда я стою здесь, раздетый догола?”
  
  “Я не издеваюсь над ними, я ясно говорю, что у тебя нет никаких чувств. Ты никогда этого не делал, ни для меня, ни для кого-либо, кроме себя ”. Он издал полу-смешок. “Мне потребовалось больше времени, чтобы добраться до этого, чем следовало”.
  
  Затем даже этот полу-смех исчез, и он стал ледяным. “Вы приехали сюда, в Нью-Йорк, чтобы прощупать почву. У меня есть намного больше, чем было когда-то, и ты надеялся на часть этого. Она видела тебя насквозь, ты знаешь. Первый взгляд.”
  
  Магделана вскинула голову, шагнула к нему. “И с первого взгляда на тебя я увидел, что ты был у нее под каблуком. Как это меня рассмешило! Богатый и могущественный Рорк, прирученный и обученный тощим полицейским без стиля или красоты.”
  
  “Странно. С моей точки зрения, в ней больше стиля, больше красоты и - видит Бог - больше класса, чем ты можешь когда-либо утверждать ”.
  
  Он даже не вздрогнул, когда она дала ему пощечину. “Ты не захочешь делать это снова”, - сказал он достаточно мягко, чтобы заставить ее опустить руку.
  
  “Рорк...”
  
  “Это ты хотела надеть на меня поводок, Мэгги, которая думала, что сможет, просто щелкнув пальцами. И когда я не подчинился, ты сделал все, что мог, чтобы причинить неприятности мне и моему браку, причинить боль моей жене ”.
  
  “Ну и что, если я сделал? Это всего лишь игра. Раньше у тебя было чувство юмора, но, по-видимому, она выбила из тебя и это тоже ”.
  
  “Ты никогда не поймешь ни ее, ни меня. Ты никогда не поймешь, что у нас есть. Больше жалости к тебе у тебя никогда не будет. Ты не способен. Итак, вот как это происходит сейчас. Слушайте внимательно: Вы никогда больше не переступите порог моего дома или любого другого моего имущества или бизнеса, который включает в себя все отели, транспортные системы, магазины, рестораны и так далее, которыми я владею или в которых у меня контрольный пакет акций. Их довольно много”.
  
  “О, ради Христа. Ты не можешь заблокировать меня от ...”
  
  “Я могу”, - поправил он, так хладнокровно, что ее румянец поблек. “Я сделаю. Вы собираетесь покинуть Нью-Йорк, и фактически, страну, в течение трех часов ”.
  
  “Вы не можете контролировать всю чертову страну”, - выпалила она в ответ.
  
  “На самом деле, я бы попробовал, хотя бы для того, чтобы посмотреть, как ты потеешь. Но мне это и не нужно. Если ты не уйдешь, что ж, уйди, в течение этих трех часов, начиная ...” Он проверил свое наручное устройство. “...теперь Интерпол и ”Глобал" получат очень интересную и очень подробную информацию о вас".
  
  На этот раз она стала мертвенно-бледной. “Ты бы предал меня таким образом?”
  
  “Еще раз, слушай внимательно. Я бы раздавил тебя, как букашку, за то, что ты причинил моей жене один-единственный момент боли. Верьте этому. Бойся этого”.
  
  “Если бы ты попытался сделать что-нибудь подобное, я бы забрал тебя с собой”.
  
  На этот раз он улыбнулся. “Ты мог бы попытаться. Я намного больше тебя, ты бы никогда не справился с этим. И, Мэгги, ты бы нашла условия в тюрьме очень ограниченными и совсем не в твоем вкусе ”.
  
  Он увидел, как задрожали ее губы, прежде чем ей удалось сжать их. Он видел, как она пережила шок от правды. Она небрежно пожала плечами. “Ты мне не нужен. Я никогда этого не делал ”. Она отошла, кружа по комнате. “Я только подумал, что мы могли бы немного повеселиться вместе, но, очевидно, ты больше не знаешь, как играть”.
  
  “Часы тикают”, - предупредил он ее.
  
  Она резко обернулась. “Я предпочитаю Европу в любом случае. Нью-Йорк наводит на меня скуку. Ты мне надоел”.
  
  Она увидела, как свет фар ударил в оконное стекло, и мгновенно сменила тактику. “О, что за черт”. Она громко рассмеялась. “Ты меня раскусил, отключи меня. Нет смысла ныть по этому поводу. Время сократить мои потери и двигаться дальше. Много рыбы, которую можно пожарить ”.
  
  Она посмотрела на него, улыбнулась. “Я никогда не пойму, как ты мог хотеть ее, а не меня”.
  
  “Нет, ты никогда этого не поймешь”.
  
  Она шагнула вперед, как будто собиралась поднять мех, который бросила на стул. Она плавно повернулась, чтобы передать это ему. И, как нельзя кстати, бросилась в его объятия.
  
  Соболь упала, когда он взял ее за плечи, чтобы оттолкнуть назад.
  
  Ева шагнула к дверному проему, чтобы увидеть Магделану, ее руки обвились вокруг шеи Рорка, его руки на ее обнаженных плечах - один из ремешков цвета слоновой кости соскользнул к ее локтю.
  
  “Сукин сын”, - сказала она.
  
  Как по команде, Магделана развернулась, ее лицо было полно страсти и шока. “О, Боже. Oh...it это не то, на что это похоже ”.
  
  “Держу пари”. Ева вошла.
  
  На самом деле, подумал Рорк, это было больше похоже на хвастовство. У него было мгновение, чтобы восхититься этим, прежде чем Ева ударила его кулаком в лицо.
  
  “Трахни меня”. Его голова откинулась назад, и он почувствовал вкус крови.
  
  Магделана вскрикнула, но даже глухой уловил бы в этом звуке сдерживаемый смех. “Рорк! О, Боже мой, ты истекаешь кровью. Пожалуйста, позволь мне просто...”
  
  “Не смотри сейчас”, - весело сказала Ева. “Но он не единственный”. Она сразила Магделану прямым джебом. “Сука”, - добавила Ева, когда глаза Магделаны закатились, и она без сознания упала на пол.
  
  Рорк посмотрел вниз. “Ну, а теперь трахни нас всех”.
  
  “Ты захочешь убрать этот беспорядок из моего дома”. С этими словами Ева снова вышла.
  
  Она прошла мимо Соммерсета в фойе. Она предположила, что выражение его лица было усмешкой, но не могла быть абсолютно уверена. “Тебе стоит быть осторожным - такое раскрытие рта может расколоть все твое лицо пополам”.
  
  “Я подумал, что аплодировать было бы немного неуместно”.
  
  Она фыркнула и продолжила подниматься наверх.
  
  Лицо пульсировало, чувства были оскорблены, Рорк перешагнул через Магделану. В фойе он послал Соммерсету ледяной взгляд. “Позаботься об этом”.
  
  “С абсолютным удовольствием”. Тем не менее, Соммерсет постоял еще мгновение, наблюдая, как Рорк поднимается по лестнице вслед за своей женой.
  
  Он догнал ее в спальне. “Черт бы побрал все это к черту и обратно, ты прекрасно знаешь, что это была подстава. Ты чертовски хорошо знаешь, что я не мог поднять на нее руки ”.
  
  “Да, да, конечно, конечно”. Ева сбросила пальто, отбросила его в сторону. “Я узнаю подвох, когда вижу его, и я знаю твое лицо, эйс. Я не увидел в этом желания, я увидел раздражение ”.
  
  “Это так? Это, черт возьми, действительно так? Ну, если ты знал, что это именно то, что это было, почему ты, молокосос, ударил меня?”
  
  “В основном?” Она повернулась, дернув бедром. “Потому что ты мужчина”.
  
  Прищурив глаза на ее лице, он попытался остановить кровь тыльной стороной ладони. “И у тебя есть хоть какое-то представление о том, как часто я могу ожидать, что ты врежешь мне кулаком в мое чертово лицо из-за моей кровоточащей ДНК?”
  
  “Нет, правда, не надо”. Он выглядел таким разъяренным, таким невероятно оскорбленным. Она хотела сорвать с него одежду и укусить его за задницу. “На самом деле, я думаю, ты заслужил хорошую взбучку”.
  
  “К черту это. У меня вообще было достаточно женщин ”. Абсурдность всего происходящего начала выходить у него из-под контроля. “Вы страшные и иррациональные существа”.
  
  Она приподнялась на носках и снова назад, согнула колени. “Боишься сразиться со мной? Давай, красавчик, тебя ударили за то, что ты мужчина. Веди себя как невиновный”.
  
  “Тебе нужен мужчина, не так ли?” Он начал кружить, как и она. “Я собираюсь уничтожить тебя”.
  
  “Посмотри, как я напуган. Я дрожу ”. Она сделала ложный выпад левой, развернулась и нанесла ответный удар. “О, нет, это подавленный смех”.
  
  Он блокировал удар, затем следующий предплечьем, заставил ее перепрыгнуть через взмах его ноги. Он толкнул ее обратно к кровати, и когда он оценил расстояние, развернулся, затем перевернул ее.
  
  Она приземлилась на спину на кровать, но когда он нырнул следом, она скатилась с другой стороны. Присел в боевую стойку.
  
  “Это будет не так просто, эйс”.
  
  “Кто сказал, что я хотел легкого?”
  
  Он тоже перекатился, и она должна была отдать ему должное за скорость и маневренность. Она отпрыгнула назад, нацелила джеб-заблокировала - затем джеб локтем, который соединился. Она вытащила это. В конце концов, она не хотела, чтобы он был в списке инвалидов, не с тем, что она имела в виду.
  
  Но она не возражала, если он немного прихрамывал. Так ему и надо. Она начала опускать пятку на его подъем, но он повернулся к ней, выбив ее из равновесия.
  
  Вместе они скатились по коротким ступенькам платформы и упали на пол, а она оказалась сверху.
  
  “Готов бросить полотенце?” спросила она, затаив дыхание.
  
  “Нет”. Он раздвинул свои ноги ножницами, обхватив ее, и поменял их положение. “Ты?”
  
  “Моя задница”. И она разорвала его рубашку.
  
  “Тебе придется заплатить за это”.
  
  “Попробуй заставить меня”.
  
  Он зацепил рукой воротник ее рубашки, разорвал ее спереди. На цепочке под ним она носила бриллиант и медаль святого, которую он ей подарил. Рукава рубашки висели на ее оружейной перевязи.
  
  “Чертов коп”, - пробормотал он, нажимая на спуск.
  
  “Кровавый преступник”.
  
  “Бывший и без судимостей”. Он прижался губами к ее губам, выругавшись из-за ожога на своей раненой губе. “Вы наносите удар, лейтенант”. Он приподнялся достаточно, чтобы посмотреть ей в лицо - карие глаза, полные вызова, широкий рот, изогнутый в самодовольной улыбке. “Ты мой чертов Валентин”.
  
  Она засмеялась, схватила его за волосы в две пригоршни. “Тебе лучше поверить в это, бастер”.
  
  Она хотела поглотить его, жадно кусая за раз, и позволить своим ногтям немного впиться в его спину, как только она сорвала изодранную рубашку. Она видела больше, чем раздражение на его лице, когда Магделана цеплялась за него.
  
  Ева увидела то, что могла бы упустить, если бы они с Рорком были достаточно глупы, достаточно безумны, достаточно слепы, чтобы пройти друг мимо друга.
  
  “Я люблю тебя”. Она сомкнула зубы на его плече, ахнула, когда он провел по ее горлу. Она обвила ногами его талию, толкнула так, что он снова оказался под ней. С ее губами, как лихорадка на его, на его плоти.
  
  Чтобы это не было романтично и мечтательно, снегопад за окном и цыганские скрипки, поющие в воздухе. Это было бы отчаянно и немного грубо. И такие же реальные и срочные, как биение их сердец.
  
  Он чувствовал, что его выживание зависит от вкуса и текстуры ее кожи. Он тянул ее за одежду, как человек, одержимый демонами.
  
  “Ты отдашь мне всего себя. Все.”
  
  “Возьми это”, - сказала она ему и снова оказалась под ним. Его рот терзал ее грудь, а его руки... Его руки, его руки.
  
  Она вскрикнула, взлетев вверх, когда оргазм нарастал и пронесся через нее подобно шаровой молнии. Она услышала, как он что-то бормочет ей, звук был хриплым и ирландским. Почувствовал, как он задрожал, сдерживая себя.
  
  И этого она бы не допустила. “Ты отдашь мне всего себя”, - сказала она. “Все”.
  
  Она сломила его волю, лишила его контроля, ее руки и губы овладели им так же, как он овладел ею. Вне всякого разумения. Близкий к бреду, он притянул ее рот обратно к своему и проглотил.
  
  Губы, зубы и языки, пальцы, которые требовали и брали, к черту синяки. Ее дыхание обжигало, даже когда она брала у него, отдавала ему. Его кровь горела под его собственной кожей.
  
  “Сейчас, сейчас, сейчас”. Она произнесла это нараспев, выгибаясь дугой.
  
  Когда он вошел в нее, она снова вскрикнула, звук был близок к крику. И все еще ее бедра двигались быстро и сильно, увлекая его в восхитительную темноту.
  
  Ее руки ослабили хватку на его бедрах, соскользнули и ударились об пол. Внутри ее тела все было разбито, скручено, выжато, затем снова разгладилось. Ее пальчики на ногах хотели изогнуться от удовольствия, но для движения не осталось достаточно энергии.
  
  “Господи”, - выдавила она. “Святой танцующий Иисус”.
  
  “Когда я действительно смогу снова встать, когда-нибудь в отдаленном будущем, я собираюсь позволить тебе снова ударить меня по лицу, чтобы мы могли посмотреть, закончится ли все это так же, как это”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Или, может быть, мы попробуем тот романтический ужин. Тогда ты можешь ударить меня.” Он действительно почувствовал, как она вздрогнула. “Проблема?” Он поднял голову, увидел по ее лицу, что там было. “Что?”
  
  “Мне действительно жаль”.
  
  “Я думаю, учитывая наше нынешнее положение и состояние, извинения излишни”. Но он прочел этот взгляд. “Я вижу, не жалеешь об ударе. Это работа?”
  
  “Я связался с тобой не для того, чтобы попросить тебя устроить ужин, потому что хотел сказать тебе это с глазу на глаз. Которыми мы сейчас являемся, в дополнение к другим частям тела. Это многое нужно объяснить, но я объясню. У меня есть кое-что, с чем мне нужно разобраться, и мне бы не помешала твоя помощь в этом ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Может быть, мы могли бы поместиться при свечах и так далее до полуночи, но ...”
  
  “Это не имеет значения, Ева. Я обещаю тебе ”.
  
  Да, нам повезло, подумала она. Боже, разве они только что. “У меня есть для тебя подарок”.
  
  “А ты?”
  
  “Это книга поэзии-романтический материал. Я подумал: ‘Как это глупо’, так что это казалось подходящим. Потом я облажался и оставил это в своем столе на работе ”.
  
  Он улыбнулся, наклонился, чтобы нежно поцеловать ее. “Спасибо тебе”.
  
  Она коснулась его щеки. “Мне нужно принять душ и заняться этим. Я планировал сразу приступить к делу, чтобы мы могли, может быть, поужинать по-настоящему поздно, но потом мне пришлось ударить тебя и твою блондинистую шлюшку, и одно привело к другому ”.
  
  “Конечно. Что ж, мы примем душ, и ты сможешь ввести меня в курс дела ”.
  
  Он слушал, почти ничего не говоря, пока она рассказывала ему. “Итак”, - сказал он, когда она натянула свободные фланелевые брюки и толстовку. “Ты был прав насчет девушки”.
  
  “Это не девочка, но да, я был прав. Дневник станет одним из гвоздей. Я мог бы приказать вскрыть это - коробку, она в ...
  
  “Я могу обещать, что в этом нет необходимости”.
  
  “Давайте обсудим это в моем кабинете”. Она подняла полевую сумку. “Я хочу, чтобы все это было записано. Так что, может быть, ты мог бы немного повозиться с замком ”.
  
  “Я, конечно, не буду”.
  
  “Хорошо, хорошо”.
  
  “Я хотел бы объяснить, что Магделана здесь делала”.
  
  Она бросила на него косой взгляд. “Кроме того, что пытался поцеловать тебя в губы?”
  
  “Более конкретно”, - осторожно сказал он, когда они выходили из спальни, - “почему я позволил ей в нашем доме”.
  
  “Я уже понял это. Тебе нужно было разобраться с этим, с ней. Нужно было объяснить ей это, дать ей возможность заблудиться и вселить в нее немного страха перед Рорком ”.
  
  “Как мне повезло, при сложившихся обстоятельствах, что у меня есть женщина, которая понимает меня. Страх перед Рорком?” он повторил.
  
  “Вы можете изображать страх Божий, но, понимаете, вы не можете видеть Его, и большинство людей чувствуют, что Он не собирается на самом деле - что это такое - поразить их. Вы, однако, из плоти и крови, и могли бы сделать намного хуже, чем удар. Ты намного страшнее Бога ”.
  
  “Я не совсем знаю, как к этому отнестись”, - сказал он через мгновение. “Но тем временем, вы хотите знать, как это было улажено?”
  
  “Да, на самом деле, я бы так и сделал”.
  
  Он рассказал ей, пока они шли к ее офису, пока она ставила свою сумку, доставала дневник. В то время как она просто стояла, уставившись на него.
  
  “Видишь? Видишь? Срань господня. Бог не заставил бы ее внутренности так трепетать, и ты можешь поспорить на свою прекрасную ирландскую задницу, что они дрожали, как желе. Ты действительно можешь запретить ей пользоваться всеми твоими вещами? Это примерно восемьдесят процентов известной Вселенной ”.
  
  “Ты преувеличиваешь, было бы не больше пятидесяти, и, о, да”. Его усмешка была быстрой и жестокой. “Я, черт возьми, вполне могу”.
  
  “И у вас есть данные о ней, которые могли бы заинтересовать международные власти?”
  
  “За кого ты меня принимаешь? Конечно, я знаю. ” Он подождал мгновение, прекрасно читая по ее лицу. “Я не отдам это тебе, Ева. Две причины.”
  
  “Лучше бы они были хорошими”.
  
  “Во-первых, это не твоя забота, и даже не думай о том, чтобы поднять на меня кулак. Это моих рук дело, ее приход сюда, она создает проблемы. Во-вторых, это еще какое-то время не даст ей уснуть по ночам, задаваясь вопросом, что у меня есть, и что я мог бы с этим сделать. Она еще долго будет оглядываться через плечо ”.
  
  “Я думаю, что твоя первая причина - дерьмо, но вторая действительно подлая, действительно коварная. Мне это очень нравится, так что назовем это мытьем ”.
  
  “Хорошо. Что ж, я открою это для тебя, хорошо, и мы поужинаем в честь дня Святого Валентина, пока посмотрим, что внутри.”
  
  “Um…”
  
  “Это пицца. На самом деле это должна была быть пицца и шампанское ”.
  
  “Серьезно?”
  
  “Я знаю свою жену так же, как она знает меня”. Он постучал пальцем по ее носу. “Итак, это будет пицца с пепперони и кофе - с шампанским в другой раз”.
  
  “Знаешь, ты действительно мой Валентин”.
  
  
  22
  
  
  ПРЕЖДЕ ЧЕМ СЛОМАТЬ ПЕЧАТЬ На пакете ДЛЯ УЛИК, содержащем дневник Рэйлин, Ева включила свой диктофон, записала необходимые данные. Она достала металлическую коробку - с тиснением в виде каких-то цветов с широкими лепестками - из пакета для улик, поставила ее на свой стол.
  
  “ Пибоди нашла это в кухонном утилизаторе”.
  
  “Умница Пибоди”, - ответил Рорк, выбирая инструмент.
  
  “Если бы события развивались не так быстро, как они развивались, - возвращалась помощница по хозяйству и так далее, - если бы Пибоди не была на месте преступления с прямой целью найти это, к утру все могло бы превратиться в мусор. Требуется более одного цикла, чтобы что-то такого размера, материала и плотности разрушилось. Все, что ей удалось, это захлопнуть коробку ”.
  
  “Тоже жаль. Это прекрасная коробка. Прочный, хорошо сделанный, вот почему он держался так хорошо, как это было. Девушка должна была вытащить оттуда книгу. Это могло сломаться до того, как его нашли ”.
  
  “Кое-что, но она не знает всего. Мы многое можем восстановить в лаборатории. И ... Ладно, отличная работа, ” добавила она, когда он открыл взломанный замок с паролем менее чем за десять секунд.
  
  “Ну, в конце концов, это не титановое хранилище”.
  
  Руки, уже запечатанные, Ева достала ярко-розовую книгу внутри. Книга была в кожаном переплете, и на ней снова блестящими серебряными буквами было написано имя Рэйлин. На нем также был замок, и в этом, похоже, использовался старомодный ключ.
  
  “Комп был бы быстрее, чем рукописные страницы”, - прокомментировала она.
  
  “И я готов поспорить, какими бы снисходительными ни были ее родители, они не позволили бы ей ничего вводить в компьютер. Это...” Он постучал пальцем по книге. “Это кажется безобидным, очень традиционным, что-то, что могло бы понравиться молодой девушке”.
  
  Она отступила и позволила Рорку справиться с замком.
  
  “Я собираюсь получить копии всего, что там внутри”, - сказала она ему.
  
  “Прежде чем ты прочитаешь это?”
  
  “Нет. Я хочу сначала записать последние несколько страниц, а потом сделать копии. Но еще больше я хочу знать ”.
  
  Она пролистала страницы с розовыми краями, нашла последнюю запись. Записав на свой диктофон аккуратный почерк на бледно-розовых страницах с блестящими золотыми краями, она прочитала вслух.
  
  “Этим утром я надела свою юбку в розово-черную клетку, розовые сапоги до колен и белый свитер с цветами на подоле и манжетах. Я выглядела очень симпатично. На завтрак у меня были фрукты, йогурт и тосты из семи зерен, и я попросил Кору приготовить настоящий апельсиновый сок. За это ей и платят. У меня были мозговые дразнилки. Это становится немного скучным, так что я, возможно, найду способ уволиться. Но все равно, мне нравится знать, что я умнее любого из других студентов. Точно так же, как я лучше, чем кто-либо в моем танцевальном классе. Я могла бы, если бы захотела, однажды стать прима-балериной.
  
  “После BT мы с Корой взяли такси до Метрополитена. Я не понимаю, почему мы не могли воспользоваться услугами автосервиса. Я собираюсь спросить папу об этом. Мне нравится искусство, но в основном все, кто что-либо рисовал, все равно мертвы. Я мог бы стать известным художником, если бы захотел, и мои картины были бы выставлены в Метрополитен. Люди платили бы много денег, чтобы просто посмотреть на мои картины. Но я думаю, что продал бы свой коллекционерам. Я не хочу, чтобы люди, которые ничего не знают и не заслуживают этого, просто стояли там и смотрели на мою работу ”.
  
  “Интересное эго”, - заметил Рорк.
  
  Ева подняла взгляд. “Должно быть, она написала это после того, как ее мать позвала их обратно домой. И все же, это полно ”Я, я, Я ". У Миры будет отличный день с этим ".
  
  Она снова посмотрела на книгу, продолжая читать.
  
  “Я предполагал встретиться со своей матерью за ланчем в Зоологическом. Это мое любимое место для ланча, и нам пришлось бронировать столик за три недели до этого. Однажды, когда я стану знаменитым, мне не понадобится дурацкая бронь, чтобы куда-то поехать. Люди будут благодарны, если я потрудлюсь поесть в их ресторане.
  
  “После я собиралась в салон для укладки волос и педикюра. Я уже выбрала карнавальный лак с блестками. Затем на линке Коры раздался звуковой сигнал, и это была моя мать, зовущая нас домой. У нас были планы! У нас были оговорки, но я должен был вернуться домой, и весь день был испорчен. Моя мать даже не была одета, когда мы приехали туда. Она такая эгоистичная.
  
  “Но на самом деле во всем виноват этот любопытный лейтенант Даллас. Сначала я думал, что она была интересной, но это не так. Она просто злая, напористая и глупая. Теперь мне пришлось все исправить. Снова. Это даже к лучшему, на самом деле. Моя мать такая слабая и глупая, и мой папа в последнее время уделяет ей больше внимания, чем мне. Итак, я позаботился об этом. Это было легко. Самый легкий на данный момент.
  
  “Она спрятала таблетки в ящике с нижним бельем. Как будто я их не найду! Все, что мне нужно было сделать, это заварить ей чай и положить в него таблетки. Как я поступил со старой вонючей миссис Верси в доме Кинли в прошлом году. Мне пришлось больше общаться с мамой, потому что миссис Верси все равно была старой и полумертвой ”.
  
  “Ну, Господи”, - пробормотал Рорк.
  
  “Да. Я задавалась вопросом, были ли другие на этом пути ”. Ева читала дальше.
  
  “Она забралась ко мне в постель, как ребенок. Я смотрел, как она пьет чай. Это была лучшая часть. Она выпила это, как я ей сказал, затем я подождал, пока она уснет. Я оставила пустую бутылку прямо там, так что, когда папа вернется домой через несколько часов, он найдет ее такой. Я буду плакать и дальше. Я практиковался перед зеркалом, и у меня это так хорошо получается! Все будут так жалеть меня и дадут мне все, что я захочу. Все будут думать, что моя мать убила этого идиота мистера Фостера и этого мерзкого мистера Уильямса. Это такая трагедия! Я должен смеяться.
  
  “Сейчас я собираюсь заняться кое-каким искусством и послушать музыку. Я просто буду в своей комнате, когда папа вернется домой. Его лучшая девочка была тихой, как мышка, чтобы ее мать могла спать. И спи, и спи.
  
  “Сейчас я должен пойти и сдать эту книгу в утилизатор. Это раздражает, и в этом тоже виноват лейтенант Даллас! Но, все в порядке. Папа купит мне другой дневник, получше. Он купит мне все, что я захочу сейчас, и отвезет меня, куда я захочу.
  
  “Я думаю, мы должны поехать куда-нибудь, где тепло и красиво, с действительно хорошим пляжем”.
  
  Рорк на мгновение замолчал. “Она написала это, когда ее мать была, насколько она знала, мертва или умирала в другой комнате”.
  
  “О, да”.
  
  “Она не должна тратить свое время на искусство и балет. Ей следует подумать о том, чтобы стать профессиональным убийцей. У нее есть для этого конституция ”.
  
  “Я собираюсь убедиться, что у нее будет достаточно времени, чтобы обдумать свои варианты - в условиях максимальной безопасности”. Она снова посмотрела на книгу, на аккуратный, но все еще детский почерк. “Давайте скопируем это. Я хочу, чтобы Мира и Уитни увидели это как можно скорее. Тогда я хочу прочитать остальное ”.
  
  Все это было там, тщательно задокументировано: мотивы, средства, возможности, планы, исполнение. Рэйлин не скупилась на детали.
  
  Если бы это был дневник взрослого убийцы, Ева заковала бы расследование и преступника в тяжелую цепь и заперла дверь.
  
  Но камнем преткновения было то, как справиться с убийцей такого юного возраста, чей отец был лучшим адвокатом защиты.
  
  По версии sevenA. M., у Евы были Мира и Пибоди в ее домашнем офисе, а ее командир на голограмме.
  
  “Я не собираюсь покупать, что она юридически невменяема”, - начала Ева.
  
  “Отличала ли она и отличает ли она правильное от неправильного? Безусловно, ” согласилась Мира. “Ее преступления спланированы и приведены в исполнение, и ее мотивы в каждом случае корыстны. Мотивы - это та самая причина, по которой психиатр, нанятый защитой, будет утверждать о невменяемости ”.
  
  “Будете ли вы возражать против этого для обвинения?”
  
  “Да. Мне, конечно, нужно будет осмотреть ее, но на данный момент, безусловно, я могу возразить против. Ева, в любом случае, ее нужно убрать, и я верю, что так и будет. Она не остановится ”.
  
  Мира глубоко вздохнула, изучая симпатичное лицо на доске убийств Евы. “Если она не остановлена системой, у нее нет причин останавливаться. Этот процесс работает для нее. Это доставляет ей удовольствие и доказывает ее превосходство. По-детски это дает ей то, чего она хочет, а получение желаемого - ее главная цель ”.
  
  “Ее собственная мать”, - добавила Пибоди. “Она пишет об убийстве собственной матери без малейшего сожаления или колебания. Она ничего не почувствовала по этому поводу ”.
  
  “Я хочу заполучить ее для брата. Он не упоминается в дневнике. Он больше не входит в сферу ее интересов ”. Ева взглянула на Миру, получила кивок согласия. “Дело не только в том, что он не стоит ее времени или пространства, она не думает о нем или о том, что она сделала с ним сейчас. Теперь с ней все в порядке”.
  
  “Ты сказал, прежде чем получить признание, посмотри, что она хотела тебе сказать”, - продолжила Мира. “Но...”
  
  “Я добьюсь признания. Загвоздка будет в Страффо. Если он решит защитить ее, она замолчит. Если она поверит, что я могу использовать то, что она мне скажет, она замолчит. Сначала я должен добраться до него, через него ”.
  
  “Он отец, который инстинктивно захочет защитить своего ребенка”.
  
  “Он отец, от сына которого небрежно избавились, и он муж, жена которого вполне может стать следующей жертвой Рэйлин”. И Ева знала, что это было ее оружием. “Тяжелое место для него. Ему придется выбрать, за кого он будет заступаться ”.
  
  “Если вы дадите ему эту информацию”, - вмешалась Уитни, “вы даете потенциальной защите преимущество, быстрый старт. Потенциально он мог бы воздвигнуть вокруг своей дочери щит, на преодоление которого уйдут месяцы ”.
  
  “Да, сэр, он мог. И если я не брошу это ему в лицо, не выбью у него из-под ног, пока он все еще трясется из-за своей жены, он все равно может это сделать. Ему нужно увидеть ее такой, какая она есть. И для этого я мог бы использовать эксперта-консультанта, гражданского.” Она взглянула на Рорка.
  
  “Выкладывайте, лейтенант”, - сказала ей Уитни.
  
  Это заняло время, и Ева боролась с нетерпением. Это требовало осторожности, и она боролась, чтобы не давить. Итак, было около десяти, когда она, Пибоди и Мира отправились в больницу, задолго до того, как Рорк, Фини и Макнаб уже были в игре.
  
  Когда ее ’линк" запищал, она включила его. “Даллас”.
  
  “Лейтенант? Я не знаю, помнишь ли ты меня. Это Билли Ким-болл, помощник менеджера из Kline? Вы заходили на днях, наводили справки о стаканчике для выпивки, который мы носим.”
  
  “Я помню тебя. У тебя что-то есть?”
  
  “Один из наших сезонных продавцов случайно зашел прошлой ночью, перед закрытием? Я упомянул при ней go-cup, просто на тот случай, если она что-нибудь знала об этом. Она это сделала ”.
  
  “Что она знала?”
  
  “Она очень хорошо помнит продажу. Это было после праздника. Она работала на наших январских распродажах? Она сказала, что вошла молодая девушка с няней, она подумала, что это няня. Поскольку девочка хотела купить что-нибудь в качестве сюрприза, она попросила няню ненадолго отойти в другую часть магазина. И это была своего рода борьба силы воли, поскольку няня не хотела ...”
  
  “Закончи это для меня, Билли”.
  
  “Прости. Ну, клерк пообещала няне, что будет внимательно присматривать за девочкой, поэтому няня перешла в другой отдел. Девушка хотела получить кубок, о котором вы спрашивали, и сделала на нем гравировку. Продавец помнит девушку, потому что она была такой яркой, очаровательной и очень вежливой. Так вот, продавщица не уверена на сто процентов в имени, но она помнит, что девушка сказала ей, что это прощальный подарок для ее любимого учителя. Она заплатила наличными. Поскольку это было после первого числа года, мне было легко достать копию чека в магазине за наличные. Это был фирменный кубок марки и модели, о которых вы спрашивали, черного цвета, с дополнительной оплатой за гравировку на серебре римским шрифтом. Это хоть как-то помогает?”
  
  “Это так”. Иногда, подумала Ева, звезды просто чертовски выровнялись. “Хорошая работа, Билли. Я собираюсь передать тебя своему партнеру. Мне нужно, чтобы вы дали ей имя и контактную информацию вашего клерка. Я хочу, чтобы она посмотрела на несколько фотографий, может, она сможет опознать маленькую девочку ”.
  
  “Я уверен, что она была бы рада помочь. Она упомянула, что девочка была хорошенькой маленькой блондинкой с вьющимися волосами? С очень уникальными глазами. Почти фиолетовый”.
  
  “И стены продолжают рушиться”, - пробормотала Ева, когда Пибоди записала данные. “Перехитрила саму себя в этом. Надо было сделать это быстро, а не нанимать клерка. Но ей просто нужно выпендриться ”.
  
  “Она бы избавилась от его оригинальной чашки”, - прокомментировала Мира.
  
  “Да, вероятно, вынес это прямо из школы, прямо у нас под носом. Черт возьми.”
  
  “Ты обучен”, - сказала Мира. “Я тоже Я обучен аномальной психиатрии, и я верю, что она бы тоже совершила это у меня под носом ”.
  
  “Это закончится сегодня”.
  
  Ева нашла Страффо в комнате его жены, он бодрствовал у ее кровати. Он посмотрел на Еву тусклым, тяжелым взглядом. “Если вы пришли предъявить обвинения, вы можете ...”
  
  “Как она?” Ева прервала.
  
  Он провел рукой по своим волосам, затем наклонился, чтобы снова взять Аллику за руку. “Она все еще в критическом состоянии. Они собираются провести дополнительные тесты в ближайшее время ”. Говоря это, он поглаживал руку своей жены. “Я не знаю. Я просто не знаю. Но ты не будешь сваливать эти убийства на нее ”.
  
  Ева подошла и встала с противоположной стороны кровати. “Как сильно ты любишь свою жену?”
  
  “Это глупый вопрос”. Немного стали вернулось в его глаза, в его голос. “Как бы сильно я ее ни любил, я не обязан покрывать ее или использовать какую-либо законную магию, чтобы защитить ее. Она неспособна причинить кому-либо боль. И будь я проклят, если она пыталась покончить с собой, особенно когда Рэйлин была одна в доме. Она бы никогда не заставила нашу дочь пройти через это. Никогда”.
  
  “Я согласен с тобой”.
  
  Он поднял глаза. “Тогда что это?”
  
  “Как сильно вы любили своего сына?”
  
  “Как ты можешь приходить сюда в такое время и возвращать мне такую боль?”
  
  “Держу пари, это очень много. Даже если у вас дома нет его фотографий. Даже несмотря на то, что твоя жена держит их взаперти.”
  
  “Это невыносимо больно. Ты, вероятно, не можешь понять. Ты думаешь, я забыл его? Дело не в том, насколько сильно я его люблю, а в том, как сильно я это делаю. ” Он встал, вытащил из кармана маленькую кожаную папку. “Это одна из ваших существенных деталей, которую нужно связать, лейтенант? Тогда вот. Вот. Я держу его здесь. Посмотри на это лицо”.
  
  Он протянул футляр для фотографий, из которого выглядывал снимок маленького мальчика, улыбающегося. “Он был милейшим мальчиком. Такой счастливый все время. Ты не мог быть рядом с Тревом и не улыбаться. Каким бы дерьмовым ни был день, пять минут с ним, и все снова было хорошо. День, когда он... день, когда мы потеряли его, был худшим днем в моей жизни, до сих пор. Это то, что ты хотел услышать?”
  
  “Да, это так. У меня есть кое-что сложное для тебя, Оливер. То, что никто никогда не должен был возлагать на них. Я хочу, чтобы ты помнил, как ты относишься к своей жене и своему сыну. Мне нужно, чтобы ты прочитал это ”.
  
  “Что это?”
  
  Она протянула распечатку с последних страниц дневника. “Я думаю, вы узнаете почерк. Я думаю, вы знаете, что это такое. Я показываю это вам сейчас из-за нее ”. Она указала на Аллику. “И потому что я видел фотографии вашего сына. Его лицо у меня в голове ”.
  
  Это сделало Тревора Страффо ее, признала Ева. Настолько, насколько Крейг Фостер, даже жалкий Рид Уильямс, принадлежали ей.
  
  Страффо взял страницы, пробежал глазами первую строчку. “Это почерк Рэйлин. Из ее дневника? Что возможно...”
  
  “Последняя запись была сделана перед тем, как она выбросила его в запирающийся ящик в вашем кухонном утилизаторе. Дата прямо там. Вам захочется прочитать это целиком ”.
  
  Когда он это сделал, он поседел. Когда он это сделал, его руки начали дрожать. “Это невозможно”.
  
  “Где-то в глубине души ты знаешь, что это так. Ваша жена знала, что это так, и даже в своем ужасе и горе она пыталась защитить Рэйлин. Итак, Рэйлин сделала это с ней, чтобы защитить себя, бросить подозрение на Аллику, сосредоточить тебя, твое время, твое внимание на ней.”
  
  “Нет”.
  
  “Были и другие записи, Оливер. Подробности того, как она убила и Фостера, и Уильямса. И упоминание о женщине по имени Верси в доме Кинли.”
  
  “Нет. Нет. Ты не в своем уме”. Он покачнулся, как человек, когда мир резко накренился вокруг своей оси. “Я выхожу из своего”.
  
  Тужься, приказала себе Ева. Нет выбора, кроме как давить. “Чего там нет, поскольку дневник ведет всего семь месяцев назад, так это того, как она убила вашего сына”.
  
  Даже седина исчезла с его лица. “Это безумие”.
  
  “Вы оба знали, что Рейлин была на ногах некоторое время, прежде чем она вошла, чтобы разбудить вас”.
  
  “Она...”
  
  “Вы решили, что это был несчастный случай - какой родитель не стал бы? Что он споткнулся, и она впала в шок и отрицание. Ты убрал все его части с глаз долой, потому что она расстроилась, если увидела их. Более того, если бы она увидела, что ты или ее мать смотрели на них.”
  
  “Ради Бога, ради Бога. Ей было семь. Ты не можешь поверить...”
  
  “Я могу. Посмотри на свою жену, Оливер. Заслуживает ли она того, что с ней сделали? Достань фотографию своего сына снова. Так ли это? Она забрала эти жизни без придирок. У меня есть веское доказательство, в том числе то, что она купила go-cup с выгравированным на нем именем Крейга ”.
  
  “Что? Что?” Он вцепился обеими руками в свои волосы, чуть ли не рвал их.
  
  “У меня есть остроумие”, - неумолимо продолжала Ева. “Клерк, который обслуживал Рэйлин, и который уже опознал ее по фотографии. Кора подтверждает, что они зашли в этот конкретный магазин в тот конкретный день по просьбе Рэйлин.
  
  “У меня есть заявление ее двоюродной бабушки, Квеллы Хармон, подтверждающее, что она интересовалась и знала о том, как производится рицин. Даже не думай говорить мне об обстоятельствах, ” отрезала она.
  
  Пни его и продолжай пинать, пока он лежит, подумала она. Это единственный способ.
  
  “По ее собственным словам, Оливер”. Она наклонилась, чтобы поднять страницы, которые он уронил. “Своими словами она пишет, как решила убить свою мать, как оставила Аллику умирать, а сама пошла приготовить закуску, послушать музыку. Она сделала это без малейшего сожаления ”.
  
  “Я не могу…Ты не можешь ожидать, что я поверю ”.
  
  “Ты уже веришь, в то место внутри тебя. Это то, что делает тебя больным. Но тебе придется смириться с этим, потому что я собираюсь рассказать тебе, что будет сделано. И... посмотри на меня, Оливер. Посмотри на меня”.
  
  Его глаза остекленели от шока и невыразимой боли, когда они встретились с ее глазами. “Она это записала”, - тупо сказал он. “Она записала это, пока Аллика была...”
  
  “Это верно. Аллика была барьером, как и Тревор. ” Используй их имена, - подумала Ева." “Аллика и Трев стояли на пути к тому, чего она хотела, поэтому она убрала их”.
  
  “Она моя дочь, она мой ребенок. Она...”
  
  “Я собираюсь заключить с тобой сделку прямо здесь. Ты и я. Если я не докажу вам, что все, что я вам сказал, правда, я не буду сопротивляться любым попыткам судить ее как несовершеннолетнюю, а не как взрослую ”.
  
  “Ей десять лет. Ей всего десять.”
  
  “Многочисленные преднамеренные убийства. Она получит законный статус совершеннолетней, если я не исключу это из общей массы. Таков уговор. Я доказываю тебе, что она уложила твою жену, что она уложила Аллику на больничную койку, где ей дышал аппарат искусственного дыхания, я доказываю, что она столкнула Тревора с лестницы гребаным рождественским утром, что она убила Фостера, Уильямса и какую-то больную старушку в доме престарелых. Все это. Без тени сомнения. Если я этого не сделаю, у вас будут боеприпасы, чтобы развалить мое дело. Таков уговор. Возьми это, или я прикончу ее сейчас ”.
  
  Рэйлин была в семейной комнате ККУ, рисовала. Когда Ева вошла, она остановилась, позволив своим глазам наполниться блестящими слезами. “Моя мамочка ...”
  
  Ева закрыла за собой двери. “Я знаю доктора, который с ней работал. Она думает, что твоя мать справится с этим ”.
  
  Она подошла к прилавку. Больничный кофе был почти таким же смертельным, как кофе для полицейских. Но из этого получился бы хороший реквизит. Ева налила чашку, повернулась. “Не такие уж хорошие новости для тебя, Рэй”.
  
  “Что?”
  
  “Только ты и я, Рэй. Дверь закрыта.” Ева сняла куртку, повернулась. Я не ношу прослушку. Вот мой диктофон ”. Она открепила его, положила на место. “Выключен. Не зачитал вам ваши права. Твой отец адвокат, а ты умный, так что ты знаешь, что я не могу использовать то, что ты мне говоришь ”.
  
  Ева села, вытянула ноги, отхлебнула кофе. Возможно, больничный кофе на самом деле был хуже, чем кофе для полицейских. “Я сталкивался с некоторыми хитрыми делами, но должен сказать, ты самый хитрый. Даже если твоя мать выйдет из этого, она не собирается указывать на тебя пальцем. Тем не менее, тебя, должно быть, разозлило, когда Кора вернулась и нашла ее до того, как все было закончено.”
  
  “Я не хочу с тобой разговаривать”. Теперь слезы хлынули наружу. “Ты такой подлый”.
  
  “О, да ладно. Я тебя не пугаю. Ты знаешь, что у меня есть молния. Я дам тебе лучшее ”. Ева пожала плечами, рискнула сделать еще глоток. “Мой командир и домашний психиатр думают, что я полон этого. Может быть, я сам перешел грань, потому что пытался всучить их тебе. Я ценю свою карьеру, парень. Я не собираюсь отказываться от этого. С меня хватит. Расследование будет оставаться открытым некоторое время, затем мы переведем его в неактивное состояние. Затем в холод”.
  
  Она наклонилась вперед. “Я не хочу, чтобы начальство и психиатры заглядывали мне через плечо из-за тебя, лишая меня превосходных шансов на повышение из-за тебя. Прямо сейчас я оседлал волну. Icove, похищенный на черном рынке ребенок. Большие, пикантные дела, которые я закрыл. Я могу позволить себе пропустить это мимо ушей ”.
  
  Рейлин наклонила голову. “Вы можете солгать на допросе подозреваемого”.
  
  “Да. Но я даже не могу провести интервью с несовершеннолетним подозреваемым без разрешения родителей. Так что, официально, меня здесь даже нет ”.
  
  Рэйлин вернулась к рисованию. “Почему ты здесь? Я могу пойти к своему папочке прямо сейчас, и у тебя будут неприятности ”.
  
  “Черт. Я просто зашел посмотреть, как у тебя дела, у него нет причин думать иначе. Если ты поднимешь шум из-за этого, он будет удивляться, зачем я к тебе пристаю. Да.” Ева улыбнулась, отставив отвратительный кофе в сторону. “Почему бы тебе не сделать этого, Рэй? Он может начать думать, что твоя мать не покончила бы с собой, оставшись с тобой наедине в квартире. Иди вперед и схвати его. Последний раз я видел его, когда он сидел у кровати твоей матери.”
  
  “Он не должен был оставлять меня одну. Он должен быть со мной. Когда она умрет...”
  
  “Если. Это все еще если. Ева игриво погрозила пальцем. “Не считай своих цыплят, малыш. Я мог бы повесить на нее два убийства и, возможно, заставить это держаться. Но я не такой практичный, как ты. Мне нравится закрывать дела, но если я это сделаю, у меня засохнет в горле. So...it остывает”.
  
  “Ты просто сдаешься?”
  
  “Это то, что мы называем ‘знать, когда сбросить карты’. Пара учителей все равно не получат больше роли на экране.” Ева небрежно скрестила лодыжки. “Я могу выяснить, как ты поступил со своей матерью. Не могу это доказать, но я могу понять, как ты это разыгрывал. Ты заварил чай, ты положил таблетки. Знала ли она?”
  
  Рейлин пожала плечами. “Моя мать пыталась покончить с собой, и это ужасно. Я мог бы остаться со шрамами на всю жизнь. Нам с папой нужно будет отправиться в долгое путешествие, только нам двоим, чтобы я могла приспособиться ”.
  
  “Тогда почему она сначала позвонила тебе домой? Почему твоя мать перезвонила тебе вместо того, чтобы просто принять таблетки, пока она была одна?”
  
  “Я думаю, она хотела попрощаться”. Рейлин подняла взгляд, ее ресницы затрепетали. И слегка улыбалась, смахивая слезу. “Она любила меня больше всего на свете”.
  
  Уже используя прошедшее время, отметила Ева. Аллика исчезла в сознании Рэйлин. “Это могло бы сработать”, - согласилась Ева. “Да ладно, Рэй, должно быть, это бесит такую умную девушку, как ты, не иметь возможности поделиться тем, что ты умеешь делать, ни с кем другим. Я знаю о лишении жизни с обеих сторон. Ты заставил меня замерзнуть, связал мне руки. Ты выигрываешь; я проигрываю. Но, черт возьми, мне любопытно.”
  
  “Ты используешь очень плохие выражения. В моем доме мы не одобряем сквернословие ”.
  
  “К черту это”, - сказала Ева и заставила Рэйлин захихикать. “Почему ты убил Фостера? Я могу, опять же, выяснить, как. Ты откуда-то раздобыл рицин. Это тоже не могу отследить, но ты получил это, бросил в его термос ”.
  
  “Это называется go-cup”, - чопорно сказала Рейлин.
  
  “Верно. Ты вошел, когда у него был урок наверху, подмешал выпивку. Затем ты заставил своего друга спуститься в класс на несколько минут раньше, чтобы ты мог найти его. Ловок.”
  
  “Если бы ты был прав, ты все равно был бы не совсем прав. Ты не знаешь всего ”.
  
  “Нет, ты меня поймал. Зачем тебе убивать его? Он пытался причинить тебе боль? Он пытался подвергнуться какому-то насилию? Прикасаться к тебе?”
  
  “Пожалуйста. Это отвратительно ”.
  
  “Я не собираюсь купиться на то, что это была просто прихоть. Ты приложил слишком много усилий, слишком хорошо все спланировал.”
  
  Губы Рэйлин дрогнули. “Если бы ты был действительно умен, ты бы знал все”.
  
  “Попал я туда”.
  
  “Может быть - и это все равно что притворяться, что я говорю с тобой об этом - может быть, он был глупым и подлым, совершил действительно глупую ошибку и не стал слушать, даже когда я дал ему шанс исправить это”.
  
  “Что за ошибка? Поскольку мы притворяемся ”.
  
  “Он поставил мне пятерку с минусом за мой устный отчет. Aminus. Я всегда получаю пятерку или с плюсом. Он не имел права ставить мне минус только потому, что считал, что над моей презентацией нужно еще поработать. Я практиковался и практиковался. Я был лучшим во всем классе, и, получив меньше, чем солидную пятерку, я мог опуститься до второго, а не первого ”.
  
  “Ты отравил его, потому что он поставил тебе пятерку с минусом на презентации?” Ева повторила.
  
  “Я сказал ему, что мне нужно, чтобы он изменил это, по крайней мере, на "А". Что я не хотел опускаться до второго места в классе, и как усердно я работал. Ты знаешь, что он сказал?”
  
  “Я прикован”.
  
  “Он сказал, что оценка не так важна, как обучение и опыт. Можете ли вы поверить во что-нибудь настолько низменное? Настолько глуп?”
  
  “Ошеломляюще”.
  
  “И он поставил Мелоди пятерку, и теперь мы почти сравняли счет за первое место в классе. Я тоже вылечил ее ”.
  
  Все это было в дневнике, подумала Ева, все эти детали. Но было захватывающе и ужасно слышать их из уст девушки. “Убедившись, что она видела, что случилось с мистером Фостером?”
  
  “Ей снятся кошмары”. Рейлин рассмеялась. “И ее рекорд посещаемости испорчен! Она такой большой ребенок ”.
  
  “Что насчет Уильямса?”
  
  Теперь Рейлин закатила глаза. “Если ты не совсем глуп, ты знаешь почему”.
  
  “Значит, я думаю, что он убил мистера Фостера? Но...”
  
  “Это так отстойно”.
  
  Рэйлин встала, чтобы подойти к маленькому автомату оплаты, вытаскивая кредиты из кармана своих розовых джинсов. Она воткнула их в розетку и заказала себе лимонную шипучку.
  
  “Почему это отстойно?”
  
  Рэйлин взяла соломинку со стойки, и ее губы изогнулись вокруг нее, когда она втягивала напиток. “Вы должны были думать, что директор Мозебли убил их обоих. Из-за секса. Это тоже отвратительно, и она должна заплатить за это. В любом случае, она слишком строга, и я начал уставать от этого ”.
  
  “Я посмотрела на нее”, - согласилась Ева и заговорила непринужденно. “Сначала я думал, что Уильямс убил Фостера, чтобы скрыть тот факт, что он был извращенцем, затем Мозебли убил Уильямса, потому что он пытался ее шантажировать. Но время продолжало подводить меня, и каждый раз, когда я прокручивал это до конца, выходило на одного и того же убийцу в обоих случаях. Я не мог повесить Фостера на Мозебли. Не подходило.”
  
  “Ты мог бы, если бы захотел. У него в классе все время была эта дурацкая чашка в его уродливом старом портфеле, так что она могла. Теперь, я думаю, вы никогда никого не арестуете ”.
  
  “Это выглядит именно так”. Ева снова взялась за ужасный кофе. Просто пара девушек, подумала она, выпивают и обсуждают дела. “Где ты достал наркотик, который использовал против Уильямса? Это была чертовски хорошая мысль - затащить его в бассейн. Мы чуть не упустили лекарство, так как вы использовали такое небольшое количество. В тот раз время сработало против тебя ”.
  
  “Глупый мистер Уильямс. Вещество должно впитаться и быть практически незаметным через пару часов. Я получил это от дома престарелых, уродливых людей, куда я должен идти добровольцем и притворяться, что не хочу блевать. Я пою для них, и танцую, и читаю, и слушаю их потрясающие истории. И я могу пойти куда захочу, потому что все меня знают. Они держат это под замком, но медсестру или санитара легко отвлечь на несколько минут ”.
  
  Она изучила оружие Евы. “Ты когда-нибудь убивал кого-нибудь этим?”
  
  “Да”.
  
  “Как ты себя чувствовал?”
  
  “Могущественный”.
  
  “Ага. Но это длится не очень долго. Это как съесть мороженое, а потом миска пуста ”. Рэйлин отставила газировку в сторону, сделала серию пируэтов. “Ты можешь рассказать всем во всей галактике, что я тебе сказал, и ни один человек тебе не поверит”.
  
  “Это в значительной степени так. Кто бы мне поверил, если бы я сказал, что ты убил двух человек и пытался - возможно, преуспел - убить третьего. И ее собственной матери. В десять лет.”
  
  Рэйлин выполнила изящный маневр é. “Это еще не все”. Она пела это.
  
  “Что еще?”
  
  “Может быть, я расскажу, может быть, я не буду. Люди посадили бы тебя в психушку, если бы ты сказал, что это сделал я ”.
  
  “Ты не хочешь рассказывать, прекрасно. В любом случае становится поздно, а у меня сегодня выходной.” Ева поднялась на ноги. “Я потратил достаточно своего времени на все это”.
  
  На цыпочках, с поднятыми над головой руками, Рейлин танцевала вокруг Евы. “Ты никогда, никогда, никогда не догадаешься”.
  
  “Я слишком стар для игр, малыш. И при нынешнем положении вещей, чем скорее я забуду о тебе, тем лучше для меня ”.
  
  С легким стуком Рэйлин упала на ровные ноги. “Ты не можешь просто уйти от меня! Я не закончил. Я тот, кто избил тебя. Я победил! Ты ведешь себя скверно ”.
  
  “Подай на меня в суд”. Ева потянулась к двери.
  
  “Я убил в первый раз, когда мне было всего семь”.
  
  Ева остановилась, повернулась, прислонилась спиной к двери. “Чушь собачья”.
  
  “Если ты будешь проклинать меня, я не расскажу тебе, как я убил своего младшего брата”.
  
  “Он упал со ступенек. Я читал отчеты следователей, заметки. Все файлы.”
  
  “Они тоже были глупы”.
  
  “Ты думаешь, я поверю, что ты провернул это, и никто не знает?”
  
  “Я могу делать все, что захочу. Я разбудил его рано, очень рано. Мне пришлось зажать ему рот рукой, когда он захихикал. Но он слушал меня, он всегда слушал меня. Он любил меня ”.
  
  “Держу пари, что так и было”, - сказала Ева и почти потеряла способность звучать слегка заинтересованно.
  
  “И он был спокоен, именно так, как я сказал ему быть. Я сказал, что мы собираемся спуститься и посмотреть на игрушки, и, может быть, даже на Санту. Он верил в Санту. Он был шутником. В любом случае, это была их вина ”.
  
  “Чей?”
  
  “Моих родителей, ради Бога. Они никогда не должны были схватить его в первую очередь. Он всегда был на пути, и они всегда проводили с ним время, когда должны были проводить его со мной. Я был первым”.
  
  “Ты столкнул его со ступенек?”
  
  “Это было легко”. Рейлин сделала небольшой прыжок, затем снова взяла свой напиток. “Всего один толчок, и он покатился кувырком, кувырком, кувырком. Щелчок! И на этом все.” Хихикая, она выпила - и желудок Евы скрутило.
  
  “Все было так, как и должно было быть. Я получил все игрушки на то Рождество. Все, что мне оставалось делать, это плакать, когда папа начал убирать те, что для Трева. Я получил их все, и теперь я всегда получаю их все ”.
  
  Она сделала еще один пируэт, за ним последовало величественное плиé, затем длинный глубокий поклон. “Держу пари, тебя никогда раньше не бил ребенок. Я лучше, чем любой из остальных. Больше, чем кто-либо. Скажи это. Скажи, что Рэйлин лучше и умнее всех, кого ты когда-либо встречал ”.
  
  “Придержи эту мысль”, - предложила Ева, услышав стук в дверь. Она открыла его Пибоди, которая передала дневник Евы Рэйлин. “Так, так, что у нас здесь?”
  
  “Где ты это взял! Это прекрасно!” Ухмыляющийся ребенок исчез, и это был разъяренный убийца, который бросился на Еву. “Отдай это мне. Сейчас!”
  
  Ева выдержала жестокий толчок, даже когтистые руки, когда она держала дневник вне досягаемости. “Ну, теперь это то, что мы называем нападением на офицера. Рэйлин Страффо, вы арестованы за ...”
  
  “Ты заткнись. Тебе лучше заткнуться прямо сейчас, или ты пожалеешь. Это мой дневник, и я хочу его вернуть! Мой отец заставит тебя заплатить ”.
  
  Ева бросила дневник Пибоди, затем схватила Рэйлин за руки, развернула ее. Она сжимала ремни, пока Рэйлин кричала, плакала и брыкалась. “Ты тот, кто заплатит за все это. Ты был прав, Рэй. Я могу лгать во время допросов. Я не был подключен, но комната была подключена ”.
  
  “Вы не зачитали мне мои права”.
  
  “Верно. Но мне не нужно ничего из того, что ты мне там сказал. Я уже понял это. Из дневника, который мы вчера вытащили из утилизатора, от продавца, который продал тебе чашку с гравировкой, которую ты использовала вместо чашки Крейга Фостера, от твоей матери, которая сказала нам - до того, как ты попытался ее убить, - что она знала, что ты вставал раньше на Рождество.”
  
  “Никто тебе не поверит”. Лицо Рейлин было дико красным от ярости, и ни намека на страх. “Мой папа все это исправит”.
  
  “Снова неправильно”. Ева крепко взяла Рейлин за руку, в то время как Пибоди взяла другую.
  
  В нескольких футах от него Страффо стоял, уставившись на свою дочь, как человек, все еще охваченный кошмаром. “Рэйлин”.
  
  “Папа! Папа! Они причиняют мне боль! Остановите их ”.
  
  Он сделал два шатких шага к ней. “Он был просто ребенком. Он был всего лишь маленьким мальчиком. Он так сильно любил тебя. Как ты могла так поступить, Рэйлин, с людьми, которые так сильно любили тебя?”
  
  “Это ложь, папа. Она лжет тебе. Я твоя лучшая девушка. I’m…Мамочка сделала это! Я видел, как она это делала, папа. Она толкнула Трева, а затем убила мистера Фостера и мистера Уильямса. Я не хотел доносить на нее, папа. Я не хотел, чтобы они забрали ее у нас. Я-”
  
  “Остановись. О, Боже.” Он закрыл лицо руками. “О, Боже”.
  
  “Забери ее, Пибоди. Отведите ее, Миру и агента ЦП в Центральную. Я последую за тобой, как только смогу ”.
  
  “Ты заплатишь”, - сказала Рейлин Еве вполголоса, когда Пибоди подала знак полицейскому, чтобы тот помог ей. “Ты заплатишь, как и другие. Я буду наслаждаться тобой больше всех ”.
  
  “Избалованные сопляки меня не пугают. Зачитай ей ее права, Пибоди, и предъяви ей обвинение по трем пунктам: убийство, один, покушение на убийство. Мы добавим Адель Верси, когда это будет улажено ”.
  
  “Папа! Не позволяй им забрать меня у тебя! Папа!”
  
  Ева отвернулась и пошла к Страффо, не оглядываясь. “Пойдем присядем, Оливер”.
  
  “У меня ничего не осталось. У меня ничего нет. Это мой ребенок. Она... я создал ее ”.
  
  “Ты не сделал. Иногда невыразимое может исходить от порядочного человека. И иногда, можно сделать себя достойным из невыразимого. Я знаю об этом ”.
  
  Ева положила руку ему на плечо, затем осталась на месте, когда увидела Луизу, идущую к ним.
  
  “Мистер Страффо”.
  
  Он посмотрел на Луизу. “Она мертва. Allika.”
  
  “Нет, она в сознании. Она не в сознании, пока нет, и я не могу ничего тебе обещать. Но ты нужен ей сейчас рядом с ней. Она сбита с толку и дезориентирована, и ты ей нужен. Позволь мне отвести тебя к ней сейчас ”.
  
  “Allika.” Он обратил отчаянные, полные слез глаза к Еве. “Рэйлин”.
  
  “Как сильно ты любишь свою жену, Оливер? Как сильно ты любишь своего сына?”
  
  Плача, кивая, он позволил Луизе увести его.
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  После ДОЛГОГО, МУЧИТЕЛЬНОГО ПРОЦЕССА ЕВА ВЕРНУЛАСЬ В свой офис.
  
  И там был Рорк, сидящий за ее столом, работающий над ее компьютером.
  
  “Собственность полиции, приятель”.
  
  “Ммм-хм. Просто коротаю время за небольшой работой, которая сейчас на пути в мое домашнее подразделение ”. Он развернулся. “Вам пришлось несладко, лейтенант”.
  
  “Бывало и похуже, вот что я продолжаю говорить себе. Ты должен был пойти домой ”.
  
  “И я сказал себе, что, возможно, я тебе понадоблюсь”. Он поднялся, обнял ее. “А ты?”
  
  “О, да”. Она испустила долгий вздох. “Я думал, надеялся, что почувствую себя лучше после того, как эта часть будет закончена. Когда я получу ответы, все улажу, оформлю ее контракт и начну процесс, я почувствую себя лучше. Удовлетворен. Я не могу понять, не совсем, что я чувствую ”.
  
  “Жаль Оливера и Аллику Страффо, больно думать о каком-то бедном, невинном маленьком мальчике, какой-то пожилой женщине или хорошем человеке, хорошем учителе, который умер из-за эгоистичного ребенка. И сочувствую жене, которая будет горевать о нем ”.
  
  “Я связался с ней, женой Фостера, сказал ей, что мы закрыли дело, и я приду, чтобы объяснить ей это. Иисус.” Она закрыла глаза. “Ты должен пойти домой”.
  
  “Нет, что я сделаю, так это пойду с тобой”.
  
  “Да”. Теперь она вздохнула. “Это помогло бы. Она использовала слезы на агенте ЦП. Они работают. Они не работают над Мирой. Предъявление обвинения назначено на завтра. Тем временем, из-за отвратительного характера преступлений и без согласия родителей, она содержится в изоляторе для взрослых - отдельно от общего населения. Ты слышал это, не так ли? Все это.”
  
  “Я сделал, да. И, по-моему, в своей жизни я не слышал ничего более пугающего ”.
  
  Рорк прижался губами к волосам Евы, потому что думал, что они оба нуждались в этом. “В зоне контроля никто не произнес ни слова. Не было никаких отступлений или плохих шуток, которые вы часто слышите во время электронной части любой операции. Никто ни черта не сказал, пока ты обрабатывал ее, пока она хвасталась тебе тем, что она сделала. Страффо все это время сидел как призрак, как человек, из которого уже вырвали кишки и сердце ”.
  
  “Теперь у нее есть полиция. Ее отец может решить, что обязан заручиться другим ее адвокатом. Это не будет иметь значения. Я не могу использовать ее признание, но у меня есть все остальное. И знаешь что? Я вытяну это из нее снова, под запись ”.
  
  “Как?”
  
  “Эго. Подумай об этом: Рэй, ты лучший. Ты не только лучший, но и уникальный. Ты станешь знаменитым, единственным в своем роде ”.
  
  “И ты говоришь, что я страшный”. Он поцеловал ее в лоб. “Это ты единственный в своем роде. И ты весь мой ”.
  
  “Я не собираюсь позволять себе продолжать болеть из-за этого. Я не собираюсь продолжать спрашивать себя, как все это могло быть. Есть некоторые вопросы, на которые нет ответов. Ты должен оставить их в покое ”.
  
  “Аллика Страффо переведена в охраняемое состояние. Я говорил с Луизой.”
  
  “Ну, в любом случае, это уже что-то, и я возьму у нее интервью, как только она сможет поговорить со мной. Как только я сделаю то, что должен сделать сегодня, давай просто пойдем домой. Давайте откроем шампанское. На самом деле, давайте откроем по бутылке для каждого из нас, немного выпьем - может быть, очень - и сделаем все, что будет дальше ”.
  
  “Отличный план”. Он забрал ее пальто, принес его ей. “У меня есть несколько идей относительно того, что будет дальше”.
  
  “Да, ты всегда полон идей”. Она взяла его за руку. “И ты весь мой”.
  
  Там снова будет здравомыслие, подумала Ева, и немного покоя, и единство, от которого она привыкла зависеть. Все это было бы там, с ним, что бы ни случилось дальше.
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"