Робб Дж. Ди : другие произведения.

Чистота в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Чистота в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #17
  
  
  Мы склоняем наши головы перед Тобою, и мы восхваляем
  
  И возвеличивай имя твое, Всемогущий Боже!
  
  Но человек - твой самый ужасный инструмент
  
  В выработке чистого намерения.
  
  – Уильям Вордсворт-
  
  
  В дружбе фальшивый, неумолимый в ненависти, Решивший разрушить или управлять государством.
  
  – Джон Драйден-
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  Жар был убийственным. Джули размяла свои потные мышцы, посмотрела на цель и бросила Нью-Йорк в душную летнюю баню. Некоторым удалось спастись, сбежав в свои дома на побережье, где они могли потягивать прохладительные напитки и нежиться на океанском бризе, пока занимались своими делами по телемосту. Некоторые загрузились припасами и забились в свои дома с воздушным охлаждением, как племена в осаде.
  
  Но большинству просто пришлось пережить это.
  
  Когда влажность достигла трехзначных значений, и конца этому не видно, настроение стало угрюмым, дезодоранты перестали действовать, а мелкие неприятности подталкивали даже самые кроткие души к насилию.
  
  Центры неотложной медицинской помощи были забиты ранеными солдатами летом 2059 года. Многие, кто при нормальных условиях даже не стал бы переходить улицу, увидев полицейские участки и цистерны с водой, вынуждены звонить адвокатам, чтобы объяснить, почему они пытались задушить коллегу или толкнуть совершенно незнакомого человека под колеса такси Rapid.
  
  Обычно, когда они остывали, они не знали почему, но сидели или стояли с пустыми лицами и сбитые с толку, как люди, выходящие из транса.
  
  Но Луи К. Когберн точно знал, что он делал, почему он это делал и как он намеревался продолжать это делать. Он был мелким дилером нелегалов, который в основном торговал Зонером и джазом. Чтобы увеличить свою прибыль, Луи нарезал "Зонер" из сухой травы, собранной в городских парках, а "Джаз" - из разрыхлителя, который он покупал в контейнерах размером со склад. Его целевой аудиторией были дети из среднего класса в возрасте от десяти до двенадцати лет в трех школьных округах, ближайших к его квартире в Нижнем Ист-Сайде.
  
  Это сокращает время в пути и расходы.
  
  Он предпочитал представителей среднего класса, поскольку у бедных обычно были свои поставщики в семейных рядах, а богатые слишком быстро переходили на траву и разрыхлитель. Целевая возрастная группа соответствует логике Луи. Он любил говорить, что если ты зацепил их молодыми, у тебя клиент на всю жизнь.
  
  До сих пор это кредо не оправдало себя, поскольку Луи еще не поддерживал деловые отношения с клиентом до окончания средней школы.
  
  Тем не менее, Луи серьезно относился к своему бизнесу. Каждый вечер, когда его потенциальные клиенты делали свою домашнюю работу, он делал свою. Он гордился своим бухгалтерским делом и, несомненно, зарабатывал бы в год больше, работая вычислителем в любой фирме среднего уровня, чем занимаясь торговлей. Но он был человеком, который чувствовал, что настоящие мужчины работают на себя.
  
  Совсем недавно, если и возникала волна неудовлетворенности, легкая раздражительность, острая грань отчаяния после того, как он потратил час на запуск своих бизнес-программ на своем подержанном компьютере, он списывал это на горячку.
  
  И головная боль. Злобный ублюдок с головной болью, которую не могла облегчить никакая доза его собственных продуктов.
  
  Он потерял три дня работы, потому что боль стала центром его мира. Он отсиживался в своей студии, изнывая от жары, врубая музыку, чтобы заглушить бушующий шторм в своей голове.
  
  Кто-то собирался заплатить за это, это все, что он знал. Кто-нибудь.
  
  Чертов ленивый управляющий не починил климат-контроль. Он думал об этом с растущим гневом, пока его покрасневшие глаза-бусинки просматривали цифры. Он сидел в нижнем белье у единственного открытого окна своей однокомнатной квартиры. Сквозь нее не проникало ни дуновения ветерка, но уличный шум был ужасающим. Крики, гудки, визг шин по асфальту.
  
  Он включил треш-рок, который играл на своем древнем развлекательном устройстве, чтобы заглушить шум. Побеждать боль.
  
  Кровь сочилась у него из носа, но он не замечал.
  
  Луи К. потер лоб чуть теплой бутылкой домашнего самогона. Он пожалел, что у него нет бластера. Если бы у него был чертов бластер, он бы высунулся в чертово окно и разнес бы чертов городской квартал.
  
  Его самым жестоким поступком на сегодняшний день было вышвырнуть провинившегося клиента за борт самолета, но образ смерти и разрушения подпитывал его сейчас, когда он потел над своими книгами, а безумие расцветало в его мозгу, как черные розы.
  
  Его лицо было бледным как воск, струйки пота стекали с его спутанных каштановых волос, стекая по узким щекам. В ушах у него звенело, а в животе колыхалось нечто, похожее на океан жира. От жары его тошнило, подумал он. Он заболел, он потерял деньги. Следовало бы вытащить это из шкуры управляющего. Должна.
  
  Его руки дрожали, когда он смотрел на экран. Уставился на экран. Не мог оторвать глаз от экрана.
  
  У него был образ самого себя, идущего к окну, вылезающего на карниз, бьющего кулаками по этой горячей стене воздуха, по шуму, по людям внизу. Бластер в его руках, несущий смерть и разрушение, когда он кричал на них. Кричал и вопил, когда он прыгнул.
  
  Он приземлялся на ноги, а затем…
  
  Стук в дверь заставил его резко обернуться. Оскалив зубы, он снова влез в окно.
  
  "Луи К., ты мудак! Выключите эту гребаную музыку там!"
  
  "Иди к черту", - пробормотал он, поднимая бейсбольную биту, которую он часто брал с собой в зоны отдыха, чтобы пообщаться с потенциальными клиентами. "Иди к черту, иди к черту. Давайте все отправимся в ад".
  
  "Ты слышишь меня? Черт возьми!"
  
  "Да, я слышу тебя". Там были шипы, большие железные шипы, вонзающиеся в его мозг. Он должен был вытащить их. Издав тонкий крик, он выронил биту, чтобы вцепиться себе в волосы. Но удары не прекращались.
  
  "Сьюз звонит в полицию. Ты слышишь меня, Луи? Если ты не откажешься от этого дерьма, Сьюз вызовет полицию ". Каждое слово было подчеркнуто ударом кулака в дверь.
  
  Под музыку, удары, крики, шипы, все это стучало у него в голове, пот заливал его, Луи снова взял биту.
  
  Он открыл дверь и начал раскачиваться.
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Лейтенант Ева Даллас слонялась у своего стола. Она тянула время, и она не гордилась этим. Идея переодеться в маскарадный костюм, поехать в центр города, чтобы встретиться с мужем и группой незнакомцев на деловом ужине, тонко замаскированном под светское мероприятие, была такой же привлекательной, как залезть в ближайший утилизатор и включить Shred.
  
  Прямо сейчас Центральное полицейское управление было очень привлекательным.
  
  В тот день она поймала и закрыла дело, так что была бумажная волокита. Это была не просто задержка. Но поскольку все свидетели согласились с тем, что парень, который снес голову с шестиэтажного аттракциона people glide, был тем, кто затеял драку с двумя туристами из Толедо, это не было большой потерей времени.
  
  За последние несколько дней каждое дело, которое она расследовала, было вариацией на одну и ту же тему. В семьях, где супруги сражались насмерть, уличные драки перерастали в смертельные, даже смертельная схватка на угловом карусели над ледяными конусами.
  
  Жара делала людей глупыми и подлыми, подумала она, и от этого сочетания проливалась кровь.
  
  Она и сама чувствовала себя немного подло при мысли о том, чтобы переодеться и провести несколько часов в каком-нибудь пафосном ресторане, болтая с людьми, которых она не знала.
  
  Вот что ты получаешь, подумала она с отвращением, когда выходишь замуж за парня, у которого было достаточно денег, чтобы купить пару континентов.
  
  Рорку действительно нравились подобные вечера. Тот факт, что он никогда не переставал сбивать ее с толку. Он чувствовал себя как дома в пятизвездочном ресторане - который, скорее всего, все равно принадлежал ему - и ел икру, сидя дома и поглощая бургер.
  
  И она предположила, что, поскольку их брак приближался ко второму году, ей лучше перестать беспокоиться об этом. Смирившись, она отодвинулась от стола.
  
  "Ты все еще здесь". Ее помощница, Пибоди, остановилась в дверях ее кабинета. "Я думал, ты договорился о каком-нибудь шикарном ужине в верхней части города".
  
  "У меня есть время". Взгляд на ее наручный прибор вызвал небольшой укол вины. Ладно, она собиралась опоздать. Но не очень. "Я только что закончил на глайддайвере".
  
  Пибоди, чья летняя хандра бросала вызов всему естественному порядку и умудрялась оставаться свежей в изнуряющую жару, сохраняла трезвость своих темных глаз. "Вы бы не стали тянуть время, не так ли, лейтенант?"
  
  "Один из жителей нашего города, которому я поклялся служить и защищать, оказался раздавленным, как жук, на Пятой авеню. Я думаю, он заслуживает дополнительных тридцати минут моего времени ".
  
  "Должно быть, это действительно тяжело - быть вынужденным надеть красивое платье, обвешать себя бриллиантами или чем угодно еще и захлебываться шампанским и крокетами из лобстера рядом с самым красивым мужчиной, когда-либо рожденным, на планете или за ее пределами. Я не знаю, как ты переживаешь день с таким грузом на своих плечах, Даллас ".
  
  "Заткнись".
  
  "И вот я здесь, могу свободно протиснуться в местную пиццерию с Макнабом, где мы разделим пирог и счет". Пибоди медленно покачала головой. Темная копна волос под ее шапочкой покачивалась в тщеславии. "Я не могу передать вам, насколько виноватым я себя чувствую, зная это".
  
  "Ты ищешь неприятностей, Пибоди?"
  
  "Нет, сэр". Пибоди изо всех сил старалась выглядеть благочестивой. "Просто предлагаю свою поддержку и сочувствие в это трудное время".
  
  "Поцелуй в задницу". Разрываясь между раздражением и весельем, Ева начала проталкиваться мимо. На ее рабочем столе запищал линк.
  
  "Мне принести это для вас, сэр, и сказать им, что вы ушли на весь день?"
  
  "Разве я не говорил тебе заткнуться?" Ева повернулась обратно к столу, взяла передачу. "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Сэр. Лейтенант."
  
  Она узнала лицо офицера Троя Трухарта, когда оно появилось на экране, хотя никогда не видела его молодые, типично американские черты такими напряженными. "Истинное сердце".
  
  "Лейтенант", - повторил он после слышимого сглатывания. "У меня произошел инцидент. В ответ на… о боже, я убил его ".
  
  "Офицер". Она вывела его местоположение на экран, пока говорила. "Ты на дежурстве?"
  
  "Нет, сэр. Да, сэр. Я точно не знаю ".
  
  "Возьми себя в руки, Верное Сердце". Она отдала приказ, наблюдая, как дернулась его голова, как будто он почувствовал это физически. "Докладывай".
  
  "Сэр. Я только что закончила смену и возвращалась домой пешком, когда гражданская женщина позвала на помощь из окна. Я ответил. На четвертом этаже указанного здания человек, вооруженный битой, напал на женщину. Другой человек, мужчина, был без сознания или мертв в коридоре, из головы у него текла кровь. Я вошел в квартиру, где происходило нападение, и… Лейтенант, я пытался остановить его. Он убивал ее. Он отвернулся от меня, проигнорировал все предупреждения и приказы воздержаться. Мне удалось вытащить свое оружие, чтобы оглушить. Клянусь, я намеревался оглушить, но он мертв."
  
  "Верное Сердце, посмотри на меня. Послушай меня. Оцепите здание, сообщите о происшествии через диспетчерскую и сообщите им, что вы доложили мне, и я выезжаю. Я вызову медицинскую помощь. Ты удерживаешь сцену, Верное Сердце. Придерживайся правил. Ты понимаешь?"
  
  "Да, сэр. Я должен был сначала позвонить в диспетчерскую. Я должен был..."
  
  "Ты стоишь, Верное Сердце. Я в пути. Пибоди, - скомандовала Ева, выходя за дверь.
  
  "Да, сэр. Я с тобой".
  
  
  
  ***
  
  Там были двое черно-белых, нос к носу, и медицинский фургон, втиснутый между ними у обочины, когда Ева подъехала. Район был из тех, где люди скорее разбегались, чем собирались, когда появлялись копы, и в результате на тротуаре было не более горстки зевак, которым пришлось сказать держаться подальше.
  
  Двое полицейских, стоявших по бокам от входа, уставились на нее, затем обменялись взглядами. Она была из латуни, и той, кто вполне мог положить в блендер яйца одного из членов их собственного ранга.
  
  Она могла чувствовать холод, когда приближалась.
  
  "Копы не должны доставать копов за то, что они делают свою работу", - пробормотал один из них.
  
  Ева остановилась на полпути и уставилась на него сверху вниз.
  
  Он увидел ранг в образе высокой, худощавой женщины с золотисто-карими глазами, которые были плоскими и невыразительными, как у змеи, когда встретились с его взглядом. Ее волосы, короткие и порывистые, были почти того же цвета и обрамляли узкое лицо, подчеркнутое широким ртом, который теперь сжался в одну тонкую линию. На подбородке была неглубокая вмятина, которая выглядела так, будто могла выдержать удар кулака.
  
  Под ее взглядом он почувствовал, как сжимается.
  
  "Полицейский не должен давать пощечину полицейскому за то, что он делает свое дело", - холодно сказала она. "У вас со мной проблемы, офицер, подождите, пока я не выполню эту работу. Тогда замолчи ".
  
  Она вошла в вестибюль с обувными коробками, нажала пальцем на кнопку подъема единственного лифта. От нее уже шел пар, но это имело мало общего с удушающей жарой. "Что такого в некоторых мундирах, что они хотят перегрызть тебе горло, когда ты в звании?"
  
  "Это просто нервы, Даллас", - ответила Пибоди, когда они вошли в лифт. "Большинство полицейских в форме из Централа знают Трухарта, и он должен тебе понравиться. Униформа прекращает свое существование вот так, Проверка будет жестокой ".
  
  "Тестирование в любом случае жестокое. Лучшее, что мы можем для него сделать, это поддерживать здесь чистоту и порядок. Он уже облажался, пометив меня до того, как позвонил ".
  
  "Ему за это достанется? Ты тот, кто прошлой зимой вытащил его из отдела по уборке тротуаров в Центральный отдел. Внутренний должен понимать..."
  
  "ОВР не силен в понимании. Так что давайте надеяться, что этого не произойдет ". Она вышла из лифта. Изучал сцену.
  
  Он был достаточно умен, достаточно легав, отметила она с некоторым облегчением, чтобы не потревожить тела. Двое мужчин лежали, распластавшись в коридоре, один из них лицом вниз в луже застывающей крови.
  
  Другой лежал лицом вверх, с некоторым удивлением уставившись в потолок. Через открытый дверной проем рядом с телами она могла слышать звуки плача и стонов.
  
  Дверь напротив тоже была открыта. Она заметила несколько свежих дыр и вмятин в стенах коридора, осколки обшивки, брызги крови. И то, что когда-то было бейсбольной битой, теперь было сломанной дубинкой, покрытой кровью и мозговым веществом.
  
  Прямой, как солдат, бледный, как призрак, Трухарт стоял в дверном проеме. В его глазах все еще был стеклянный оттенок шока.
  
  "Лейтенант".
  
  "Держи себя в руках, Верное Сердце. Продолжай записывать, Пибоди". Ева присела, чтобы осмотреть два тела. Окровавленный был большим и мускулистым, из тех, кто имеет смешанное телосложение с жиром и мышцами, которые обычно могли пробивать стены, если были достаточно раздражены. Задняя часть его черепа была похожа на яйцо, которое разбили кирпичом.
  
  На втором теле была только пара серых жокейских шорт. На его худом костлявом теле не было видно ни ран, ни синяков, ни каких-либо повреждений. Тонкие струйки крови сочились из его ушей, ноздрей.
  
  "Офицер Трухарт, у нас есть документы на этих людей?"
  
  "Сэр. Первоначальная жертва была идентифицирована как Ральф Вустер, который проживал в квартире 42E. Мужчина, которого я... - Он замолчал, когда голова Евы вскинулась, когда ее глаза впились в его.
  
  "А второй индивидуум?"
  
  Трухарт облизнул губы. "Второй человек идентифицирован как Луис К. Когберн из квартиры 43F".
  
  "И кто в настоящее время плачет в квартире 42E?"
  
  "Сюзанна Коэн, сожительница Ральфа Вустера. Она звала на помощь из окна указанной квартиры. Луис Когберн напал на нее с чем-то, похожим на дубинку или биту, когда я прибыл на место происшествия. В то время..."
  
  Он снова замолчал, когда Ева подняла палец. "Предварительный осмотр жертв показывает, что мужчина смешанной расы - лет тридцати пяти, примерно двести тридцать фунтов, примерно шесть футов один дюйм - получил тяжелую травму головы, лица и тела. Орудием нападения, по-видимому, является бита, по-видимому деревянная, с пятнами крови и мозгового вещества. Второй мужчина, также лет тридцати пяти, белого цвета, весом примерно сто тридцать фунтов, примерно пять футов восемь дюймов, идентифицирован как нападавший. Причина смерти пока не установлена. У второй жертвы шла кровь из ушей и носа. Нет визуальной травмы или ранения".
  
  Она выпрямилась. " Пибоди, я не хочу, чтобы к этим телам прикасались. Я проведу полевой экзамен после того, как поговорю с Коэном. Офицер Трухарт, вы разряжали свое оружие в ходе этого инцидента?"
  
  "Да, сэр. Я-"
  
  "Я хочу, чтобы вы передали это оружие моему помощнику, который в это время упакует его".
  
  От двух полицейских в форме в конце коридора послышалось ворчание, но она проигнорировала их, удерживая взгляд Трухарта. "Вы не обязаны сдавать свое оружие без присутствия представителя. Вы можете запросить представителя. Я прошу вас отдать ваше оружие Пибоди, чтобы не было сомнений относительно последовательности этого расследования ".
  
  Несмотря на шок, она увидела его абсолютное доверие к ней. "Да, сэр". Когда он потянулся за своим оружием, она положила руку ему на плечо.
  
  "С каких это пор ты левша, Верное Сердце?"
  
  "У меня немного побаливает правая рука".
  
  "Были ли вы ранены в ходе этого инцидента?"
  
  "Он получил пару ударов, прежде чем ..."
  
  "Человек, на которого вы были обязаны обратить внимание, напал на вас при исполнении ваших обязанностей?" Она хотела встряхнуть его. "Почему, черт возьми, ты так и не сказал?"
  
  "Это произошло ужасно быстро, лейтенант. Он бросился на меня, замахнулся и...
  
  "Сними свою рубашку".
  
  "Сэр?"
  
  "Сними рубашку, Верное Сердце. Пибоди, запиши здесь ".
  
  Он покраснел.Боже, какая невинность, подумала Ева, когда Трухарт расстегнул свою форменную рубашку. Она услышала, как Пибоди втянула воздух, но было ли это из-за бесспорно красивой груди Трухарта или из-за синяка, который разросся над его правым плечом и покрыл руку до локтя, она не была уверена.
  
  "Судя по всему, у него была пара хороших ударов. Я хочу, чтобы MTS посмотрели на тебя. В следующий раз, когда вас ранят на работе, офицер, сообщите об этом. Будь наготове".
  
  Квартира 42E была в беспорядке. Хотя, судя по тому, что осталось от обстановки, Ева предположила, что ведение домашнего хозяйства не было главным приоритетом его жителей. И все же было сомнительно, что это место обычно представляло собой минное поле из битого стекла или стены, украшенные сюрреалистическими картинами с брызгами крови.
  
  Женщина на каталке выглядела так, словно знавала и лучшие дни. Повязка пересекала ее левый глаз, и над ним, под ним, кожа была сырой.
  
  "Она в здравом уме?" Ева спросила одного из медицинских техников.
  
  "Просто. Удерживал ее от полного погружения, так как мы подумали, что ты захочешь с ней поговорить. Но сделай это быстро, - сказал он ей. "Нам нужно впустить ее. У нее отслаивается роговица, раздроблена скула, сломана рука. Парень облапошил ее хорошо и пристойно ".
  
  "Пять минут. Мисс Коэн". Ева подошла, наклонилась. "Я лейтенант Даллас. Можете ли вы рассказать мне, что произошло?"
  
  "Он сошел с ума. Я думаю, что он убил Ральфа. Просто сошел с ума ".
  
  "Луис Когберн?"
  
  "Луи К., да". Она застонала. "Ральф был взбешен. Музыка звучала так громко, что ты не мог нормально думать. Чертовски сексуально. Просто захотелось пару кружек пива и немного тишины. Что за черт? Луи К., в основном, он играет музыку громко, но это надрывало наши барабанные перепонки. Она причитала над ним несколько дней ".
  
  "Что сделал Ральф?" Ева подсказала. "Ср. Коэн?"
  
  "Ральф пошел и постучал в дверь, сказал ему, чтобы он сократил это. Следующее, что я помню, это как Луи выбежал, размахивая битой или чем-то вроде того. Выглядел безумно. Текла кровь, он кричал. Я был напуган, действительно напуган, поэтому я захлопнул дверь и подбежал к окну. Позвал на помощь. Я мог слышать, как он кричал там, и эти ужасные глухие звуки. Я не мог слышать Ральфа. Я продолжал звать на помощь, затем он вошел ".
  
  "Кто вошел?"
  
  "Луи К. Даже не был похож на Луи. Он был весь в крови, и что-то было не так с его глазами. Он бросился на меня с битой. Я бежал, пытался бежать. Он крушил все подряд и кричал о шипах у себя в голове. Он ударил меня, и я не помню после этого. Ударили меня по лицу, и я ничего не помню, пока MTS не начали воздействовать на меня ".
  
  "Вы видели или говорили с офицером, который откликнулся на ваш призыв о помощи?"
  
  "Я не видел ничего, кроме звезд. Ральф мертв, не так ли?" Одинокая слеза скатилась по ее щеке. "Они не скажут мне, но Луи никогда бы не прошел мимо него, если бы он не был мертв".
  
  "Да, мне жаль. Были ли у Ральфа и Луи в прошлом ссоры?"
  
  "Ты имеешь в виду, занимались ли они этим раньше? Иногда орали друг на друга из-за музыки, но они, скорее всего, выпили бы пару кружек пива или выкурили немного Zoner. Луи просто маленький наглец из парней. Он никогда не создавал здесь никаких проблем ".
  
  "Лейтенант". Один из МТС въехал. "Мы должны перевезти ее".
  
  "Хорошо. Пошлите кого-нибудь взглянуть на моего офицера. Он получил пару твердых ранений в руку и плечо ". Ева отступила назад, затем направилась к двери позади них. "Верное Сердце, ты собираешься предоставить мне отчет, под запись. Я хочу, чтобы это было ясно, я хочу, чтобы это было подробно ".
  
  "Да, сэр. Я закончил работу в восемнадцать тридцать и направился на юго-восток от центра пешком."
  
  "Каково было ваше предполагаемое предназначение?"
  
  Он слегка покраснел. Краска появлялась и исчезала на его лице. "Я, э-э, направлялся в дом друга, где у меня были приготовления к ужину".
  
  "У тебя было свидание".
  
  "Да, сэр. Когда я подходил к этому зданию, я услышал крики о помощи и, посмотрев вверх, увидел женщину, высунувшуюся из окна. Она, казалось, была в значительном отчаянии. Я вошел в здание, поднялся на четвертый этаж, откуда доносились звуки ссоры. Несколько человек подошли к их дверям, но никто не попытался выйти. Я позвонил и попросил, чтобы кто-нибудь позвонил в девять-одиннадцать."
  
  "Вы поднимались по лестнице или на лифте?" Детали, подумала она. Ей нужно было рассказать ему о каждой детали.
  
  "Лестница, сэр. Я думал, так будет быстрее. Когда я поднялся на этот этаж, я увидел мужчину, идентифицированного как Ральф Вустер, лежащего на полу в коридоре между квартирами 42E и 43F. В то время я не проверял его на наличие травм, поскольку мог слышать крики и звон бьющегося стекла, исходящие от 42E. Я отреагировал на это немедленно и стал свидетелем того, как человек, идентифицированный как Луис К. Когберн, напал на женщину с чем-то, похожим на бейсбольную биту. Оружие было..."
  
  Он сделал паузу на мгновение, тяжело сглотнул. "Оружие было покрыто чем-то похожим на кровь и серое вещество. Женщина была без сознания на полу, а Когберн склонился над ней. Он держал биту над головой, как будто готовился нанести еще один удар. В это время я вытащил свое оружие, призвал нападавшего остановиться, представившись полицейским ".
  
  Трухарту пришлось остановиться, и он вытер рот тыльной стороной ладони. Взгляд, который он послал ей, был одновременно беспомощным и умоляющим. "Лейтенант, с этого момента все произошло быстро".
  
  "Просто скажи это".
  
  "Он отвернулся от женщины. Он кричал что-то о шипах в голове, о взрыве из окна. Безумные вещи. Затем он снова поднял биту, переместившись так, чтобы это выглядело так, будто он собирается ударить женщину. Я вмешался, чтобы предотвратить это, и он обвинил меня. Я пытался уклониться, чтобы получить биту. Он нанес пару ударов - я полагаю, в тот момент это сломалось - и я упал назад, что-то опрокинул, ударился о стену. Я видел, как он снова приближался ко мне. Я крикнул ему, чтобы он остановился ".
  
  Трухарт сделал ровный вдох, но это не остановило дрожь в его голосе. "Он отвел биту назад, как будто замахивался на цель, и я разрядил свое оружие. Он настроен на низкое оглушение, лейтенант, на самую низкую настройку. Ты можешь видеть..."
  
  "Что произошло дальше?"
  
  "Он кричал. Он кричал как... Я никогда не слышал ничего подобного. Он закричал и выбежал в коридор. Я преследовал. Но он пошел ко дну. Я думал, он был ошеломлен, просто ошеломлен. Но когда я спустился, чтобы надеть на него наручники, я увидел, что он мертв. Я проверил его пульс. Он был мертв. Я запутался. Сэр, я что-то перепутал. Я знаю, что это была неправильная процедура - пометить тебя перед вызовом ..."
  
  "Не обращай на это внимания. Офицер, испытывали ли вы в момент применения оружия страх за свою жизнь и / или жизни гражданских лиц?"
  
  "Да, сэр. Да, сэр, я был."
  
  "Проигнорировал ли Луис К. Когберн все ваши предупреждения прекратить и сдать свое оружие?"
  
  "Да, сэр, он сделал".
  
  "Ты". Ева указала на одного из полицейских в форме дальше по коридору. "Сопроводите офицера Трухарта вниз. Была вызвана медицинская помощь в связи с его травмами. Поместите его в одну из черно-белых камер, пока его не смогут увидеть полицейские. Оставайся с ним, пока я здесь не закончу. Верное Сердце, позвони своему представителю ".
  
  "Но, сэр..."
  
  "Я советую вам позвонить своему представителю", - сказала она. "Я заявляю здесь, для протокола, что, по моему мнению, после беглого изучения доказательств, после интервью с Сюзанной Коэн, ваш рассказ об этом инциденте является удовлетворительным. Применение вашего оружия, по-видимому, было необходимо для защиты вашей жизни и жизни гражданских лиц. Это все, что я могу вам сказать, пока мое расследование этого дела на месте не будет завершено. Теперь я хочу, чтобы ты пошел, встал на ноги, позвонил своему представителю и позволил MTS позаботиться о тебе ".
  
  "Да, сэр. Благодарю вас, сэр".
  
  "Давай, Верное Сердце". Другой полицейский похлопал Трухарта по спине.
  
  "Офицер? Кто-нибудь из патрульных знал этих мертвых парней?"
  
  Полицейский оглянулся на Еву. "Этот сектор принадлежит Проктору. Он мог бы."
  
  "Возьми его", - сказала она, запечатываясь и входя в 43F.
  
  "Он ужасно потрясен", - сказала Пибоди.
  
  "Ему придется смириться с этим". Она обвела взглядом комнату.
  
  Это был отвратительный беспорядок, сильно пахнущий испорченной едой и грязным бельем. Тесная кухонная зона состояла из двухфутовой столешницы, мини-кофеварки и мини-холодильника. На прилавке стояла огромная жестяная банка. Ева подняла брови, когда прочитала этикетку.
  
  "Знаешь, я просто не представляю, чтобы наш Луи К. пек много тортов". Она открыла один из двух шкафов и внимательно осмотрела аккуратный ряд запечатанных банок. "Похоже, Луи был в линии нелегалов. Забавно, здесь все аккуратно, как у тети Марты, а остальное место похоже на свинарник ".
  
  Она обернулась. "Хотя на мебели нет пыли. Это тоже забавно. Вы бы не подумали, что парень, который спит на простынях, пахнущих, как болото, будет гоняться за пылью ".
  
  Она открыла шкаф. "Здесь тоже наведите порядок. Одежда демонстрирует отсутствие модного вкуса, но она вся чистая. Посмотри на это окно, Пибоди."
  
  "Да, сэр?"
  
  "Стекло чистое, внутри и снаружи. Кто-то вымыл их в течение последних двух недель. Почему ты моешь окна и уходишь - что, черт возьми, это такое?- неустановленное пищевое вещество, разлитое по всему полу?"
  
  "У горничной выходной на неделю?"
  
  "Да, у кого-то неделя отпуска. Примерно столько времени здесь лежало это нижнее белье ". Она взглянула на дверь, когда вошел полицейский.
  
  "Вы Проктор?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Ты знаешь тех двух мертвых парней?"
  
  "Я знаю Луи К." Проктор покачал головой. "Черт, извините, лейтенант, но, черт возьми, это какой-то бардак. Этот парень Трухарт там, внизу, блюет свои кишки ".
  
  "Расскажи мне о Луи К., и позволь мне беспокоиться о Трухарте и его мужестве".
  
  Проктор поднял руку. "Мелкие нелегалы, крысы, охотились за школьниками. Дал им образцы зонера и джаза, чтобы привлечь их. Пустая трата воздуха, вы спрашиваете меня. Отсидел какой-то срок, но в основном он был довольно ловок в этом, и парни из Нелегалов так и не добились многого от детей ".
  
  "У него склонность к насилию?"
  
  "Что угодно, только не. Держался в тени, никогда не позволял себе дерзить. Ты сказал ему пошевеливать задницей, он пошевелил ею. Время от времени он бросал на тебя взгляд, как будто хотел бы сделать больше, но у него никогда не хватало на это смелости ".
  
  "Хватило смелости раскроить голову Ральфу Вустеру, избить женщину и напасть на полицейского".
  
  "Должно быть, пробовал его собственную продукцию все, что я могу подумать. И это тоже не профиль. Возможно, он время от времени курил немного "Зонера", но он был слишком скуп, чтобы делать больше. То, что там, снаружи, похоже на Зевса, - добавил Проктор, ткнув большим пальцем в сторону коридора. "Такой маленький парень, как этот, сходит с ума. Но он никогда не брал в руки ничего настолько горячего, о чем я слышал ".
  
  "Хорошо, Проктор. Спасибо".
  
  "Парень продает нелегалы школьникам, мир без него лучше".
  
  "Это не наше призвание". Ева отвергла его, повернувшись спиной. Она подошла к столу, хмуро посмотрела на экран компьютера.
  
  
  ДОСТИГНУТА АБСОЛЮТНАЯ ЧИСТОТА
  
  
  "Что, черт возьми, это значит?" - спросила она вслух. "Пибоди, на улицах появилось какое-нибудь новое дерьмо под названием "Чистота"?"
  
  "Я не слышал об этом".
  
  "Компьютер, определи Чистоту".
  
  
  НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНАЯ КОМАНДА.
  
  
  Нахмурившись, она ввела свое имя, номер бейджа и разрешение. "Определите чистоту".
  
  
  НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНАЯ КОМАНДА.
  
  
  "Ха. Пибоди проверь новых и известных нелегалов. Компьютер, сохраните текущее отображение. Покажите, что последнее задание выполнено ".
  
  Экран дрогнул, затем открылась аккуратная, организованная таблица с подробным описанием запасов, прибыли, убытков и кодированной клиентской базы.
  
  "Итак, согласно последнему заданию и зарегистрированному времени, Луи сидел здесь, очень эффективно занимаясь своими бухгалтерскими книгами, когда ему в задницу засел жук, который раскроил голову его соседу".
  
  "Жарко, Даллас". Пибоди посмотрела через плечо Евы. "Люди могут просто сойти с ума".
  
  "Да". Может быть, все было так просто. "Да, они могут. Ничто в его инвентаре не называлось Чистотой."
  
  "В текущем списке нелегалов с таким названием тоже ничего нет".
  
  "Так что же это, черт возьми, такое, и как это было достигнуто?" Она отступила назад. "Давайте взглянем на Луи К., посмотрим, что он нам скажет".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Он рассказал ей не так много, как ей бы хотелось.
  
  Лучшее, что она смогла определить на месте с помощью своего полевого набора, это то, что Луи К. умер из-за неврологического срыва. Это был не совсем тот термин, который вызвал мудрые кивки у начальства.
  
  Она передала тело судмедэксперту с пометкой "Приоритет".
  
  Что означало, из-за летних часов и летнего перенасыщения, ей повезет, если к первым заморозкам у нее подтвердится патология.
  
  Она хотела поднажать, сделав ставку на главного судмедэксперта.
  
  Тем временем она поговорила с представителем департамента Трухарт по 'link и станцевала бюрократический танец. Она отправила все еще потрясенного новичка домой и приказала ему приготовиться к тестированию.
  
  Затем она вернулась в Управление, чтобы написать и переписать подробный отчет об инциденте, который привел к двум смертям и одному тяжелому ранению.
  
  И хотя ее желудок скрутило, она следовала процедуре и скопировала внутренние дела.
  
  К тому времени, как она добралась домой, время ужина давно миновало.
  
  Горел свет, так что городская крепость, построенная Рорком, светилась в ночи, как маяк. Зеленые тени от величественных деревьев с густой листвой отбрасывали узоры на бархатную траву и мягко скользили по цветочным рекам, которые днем были яркими и дерзкими.
  
  Район Нижнего Ист-Сайда, который поглотил большую часть ее вечера, был миром, далеким от этого частного рая богатства, привилегий, снисхождения.
  
  Теперь она почти привыкла балансировать между мирами, не теряя равновесия. Почти.
  
  Она оставила свой автомобиль у подножия каменных ступеней и взбежала по ним трусцой скорее из отчаянного желания сбросить с себя тяжесть жары, чем из спешки.
  
  Едва она вошла, сделала первый глоток прохладного, чистого воздуха, как Соммерсет, мажордом Рорка, появился в фойе, как непрошеное видение.
  
  "Да, я пропустила ужин", - сказала она, прежде чем он смог открыть рот. "Да, я жалкая неудачница как жена и плохой пример человеческого существа. У меня нет класса, нет вежливости и нет чувства приличия. Меня следовало бы вытащить голым на улицы и побить камнями за мои грехи".
  
  Соммерсет приподнял одну серо-стальную бровь. "Ну, это, кажется, покрывает это".
  
  "Хорошо, экономит время". Она начала подниматься по лестнице. "Он вернулся?"
  
  "Просто".
  
  Немного раздраженный тем, что она не дала ему возможности критиковать, он нахмурился ей вслед. В следующий раз ему придется быть быстрее.
  
  Когда она была уверена, что он испарился туда, откуда появился, Ева остановилась у одного из домашних экранов. "Где Рорк?"
  
  ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, ДОРОГАЯ Ева. РОРК В СВОЕМ КАБИНЕТЕ.
  
  "Цифры". Продолжение делового ужина. Она с блаженной мыслью направилась в спальню, бросившись очертя голову в душ. Но чувство вины заставило ее направиться в его офис.
  
  Дверь была открыта. Она могла слышать его голос.
  
  Она предположила, что он уточнял детали какой-то сделки, которую собирался заключить, скорее всего, той, которая включала сегодняшний ужин. Но ее не волновали слова.
  
  Его голос был поэзией, соблазнительной сама по себе даже для женщины, которая никогда не понимала сердце поэта. Обрывки Ирландии витали в нем, добавляя музыки к тому, что она считала сухими фактами и цифрами.
  
  Это подходило к его лицу, которое несло в себе всю эту дикую кельтскую красоту в крепких, острых костях, глубоких синих глазах, в полных, твердых губах, которые, возможно, были созданы каким-то хитрым богом в особенно хороший день.
  
  Она шагнула к дверному проему, увидела, что он стоял у одного из окон, выглядывая наружу, пока диктовал свою записку. Она отметила, что он зачесал волосы назад, весь этот плотный черный шелк, который он обычно носил распущенным, так что они струились почти до плеч.
  
  Он все еще был одет в свой вечерний костюм, черный и гладкий, облегающий его длинную, поджарую фигуру. Вы могли бы посмотреть и увидеть элегантного бизнесмена, безумно успешного, совершенно цивилизованного. Он отполировал себя, подумала Ева, но этот опасный кельт все еще был, всегда, под поверхностью.
  
  Это все еще, всегда, манило ее.
  
  Она уловила это сейчас, когда он повернулся, хотя она не издала ни звука, и его глаза встретились с ее.
  
  "Подпишите Рорка, - сказал он, - и передайте. Копия файла Хагерман-Росс. Здравствуйте, лейтенант."
  
  "Привет. Извини за ужин ".
  
  "Нет, ты не такой".
  
  Она засунула руки в карманы. Это было смешно, на самом деле, то, как у них постоянно чесалось от желания завладеть им. "Я вроде как сожалею об ужине".
  
  Он ухмыльнулся, эта молния обаяния и юмора. "Тебе было бы не так скучно, как ты думаешь".
  
  "Возможно, ты прав. Если бы мне было так скучно, как я думал, я бы впал в кому. Но мне жаль, что я подвел тебя ".
  
  "Ты меня не подводишь". Он подошел к ней, приподнял пальцем ее подбородок и легко поцеловал. "Это значительно повышает мой престиж, когда я приношу извинения за свою жену, которая была вызвана на дежурство по делу. Убийство всегда вызывает оживленную беседу за ужином. Кто мертв?"
  
  "Пара парней в центре города. Мелкий торговец химией избил своего соседа бейсбольной битой, затем напал на женщину и полицейского. Его забрал полицейский ".
  
  Рорк приподнял бровь. Еще, подумал он. В ее глазах было гораздо больше беспокойства, чем можно было ожидать от ее краткого изложения. "Это не похоже на те пререкания, из-за которых вы могли бы задержаться на дежурстве так поздно".
  
  "Полицейский был искренним".
  
  "Ах". Он положил руки ей на плечи, потер. "Как у него дела?"
  
  Она открыла рот, затем покачала головой и отошла. "Черт. Черт, черт, черт".
  
  "Так плохо, да?"
  
  "Малыш ломает свою вишенку, это достаточно жестко".
  
  Рорк погладил рукой жирного кота, растянувшегося на консоли, затем слегка подтолкнул Галахада, чтобы тот двигался дальше. "Это интересный способ выразить это".
  
  "Есть копы, которые всю жизнь выполняют свою работу, не раскрываясь. Парню в форме меньше года, и он добился увольнения. Это меняет все".
  
  "Сделал это для тебя? Ваше первое увольнение на работе ", - добавил он. Они оба знали, что она убивала задолго до того, как у нее появился значок.
  
  "Для меня все было по-другому". Она часто задавалась вопросом, не сделало ли то, как она начала жизнь, смерть для нее каким-то иным образом.
  
  Холодное и личное оскорбление.
  
  "Верное Сердце, ему едва исполнилось двадцать два, и он ... все еще блестящий". Жалость - темный, скользкий цветок - расцвела внутри нее. Она присела, рассеянно почесала Галахада под подбородком. "Он не будет спать сегодня ночью. Он будет прокручивать это снова и снова, и снова и снова в своей голове. Если бы я сделал это, если бы я сделал то. И завтра..." Выпрямляясь, она провела руками по лицу. "Я не могу заблокировать тестирование для него. Я не могу остановить процесс ".
  
  Она знала, что это было. Раздетый догола, под наблюдением, под вопросом, вынужденный впускать машины и техников в свою голову. В твоем кишечнике, как опухоль.
  
  "Ты беспокоишься, что он не пройдет через это?"
  
  Она оглянулась, взяла бокал вина, который он ей налил. "Он крепче, чем кажется, но он напуган до мозга костей. И он купается в чувстве вины. Подвергни всю эту вину, все эти сомнения испытанию, они могут тебя утопить. И должно быть проведено расследование. Внутренняя."
  
  "Почему это?"
  
  Она села, рассказала ему подробности, в то время как кот вскочил и свил гнездо у нее на коленях. Произнесение этого вслух помогло ей прояснить разум, особенно для того, кто быстро все понял и увидел полную картину до того, как вы нарисовали все линии.
  
  "Парализатор в форме не может подействовать при таких условиях".
  
  "Да". Ева кивнула. "Именно. Это должно было быть на полном оглушении и зажато на пульсе на горле. Даже тогда потребовался бы не один толчок".
  
  "Что означает, что версия событий Трухарта не совсем соответствует действительности".
  
  IAB так бы не подумала, она знала, и проверила это для себя, как сделала бы для них. "Он находился под серьезным давлением. Гражданское лицо убито, другой в крайней опасности, сам ранен ".
  
  "Так вот как ты собираешься сыграть это с IAB?"
  
  Да, он всегда видел картину целиком. "Довольно близко к этому". Она беспокойно барабанила пальцами по своему бедру, по кошке, потягивала вино. "Мне нужен отчет судмедэксперта. Но это ни за что не выйдет наружу - Сердце, прерванное обдуманно. Паникуй, ладно. Он получит пощечину за панику, тридцатидневную дисквалификацию, какую-нибудь обязательную терапию. Я не могу этому помешать. Для него это уже рискованно, потому что он пометил меня вместо того, чтобы сообщить об этом через диспетчерскую. ОВР учует сокрытие, и парню конец ".
  
  Рорк сел, потягивая свое вино. "Ты думал о том, чтобы поговорить со своим старым другом Вебстером?"
  
  Теперь она постукивала пальцами по подлокотнику своего кресла и не отрывала взгляда от Рорка. Возможно, на его лице было веселье - или что-то еще. Часто было трудно позвонить.
  
  Дон Вебстер точно не был старым другом. Он был любовником очень недолго и за много лет до этого. Тот факт, что он, по причинам, которые никогда не были понятны Еве, так и не смог оправиться от той единственной ночи, которую они провели вместе, вызвал жестокую и увлекательную ссору между ним и Рорком.
  
  Это было не то, что она хотела повторить.
  
  "Может быть, если только ты не думаешь, что это была бы отличная возможность снова набить ему морду".
  
  Рорк отпил глоток, улыбнулся. "Я верю, что у нас с Вебстером есть разумное взаимопонимание. Я не могу винить его за влечение к моей жене, поскольку меня самого к ней очень влечет. И он знает, что если он снова прикоснется к тому, что принадлежит мне, я переломаю каждую косточку в его теле на маленькие, зазубренные кусочки. Это хорошо работает для нас ".
  
  "Великолепно. Денди". Она сказала это сквозь зубы. "Он пережил это. Он так сказал", - добавила она, и Рорк просто снова улыбнулся. Теперь лениво. Как у кошки.
  
  "Знаешь что, мне есть о чем подумать, поэтому мы просто не собираемся идти туда сегодня вечером. Я хочу позвонить командиру", - сказала она. "И я не могу. Я должен воспроизвести это на каждой странице книги. После этого парнишку стошнило, как собаку. Я ничего не мог для него сделать ".
  
  "С ним все будет в порядке, мам".
  
  Ее глаза сузились. "Осторожно. Я тот, кто привел его из отдела убийств Lite. Я положил его в больницу несколько месяцев назад ".
  
  "Ева".
  
  "Хорошо, хорошо. Я поставил его в ситуацию, когда он оказался в больнице. Теперь он имеет дело с подозрительным прекращением. На мне лежит ответственность".
  
  "Ты бы посмотрел на это именно так". Он провел рукой по тыльной стороне ее беспокойных пальцев. "Это то, что делает тебя тем, кто ты есть. И почему он в первую очередь обратился к вам. Он был напуган, он был потрясен. Лишение жизни - непростой вопрос для большинства, и так не должно быть. Разве это не делает его лучшим полицейским, если он что-то почувствовал?"
  
  "Да, и я тоже этим воспользуюсь. Это просто не подвешено, Рорк. Просто не зависает ", - сказала она, поднимаясь на ноги, чтобы снова пройтись. Раздраженный кот взмахнул хвостом в воздух и гордо вышел из комнаты.
  
  "Никаких следов ожога на его горле. Если Трухарт ударил его таким образом, должны были остаться следы. Почему ее не было?"
  
  "Мог ли он использовать другое оружие, обладающее смертельной силой?"
  
  Она покачала головой. "Я не знаю никого, у кого было бы меньше шансов носить с собой дробовик. Если я ошибаюсь насчет него, то где она? Это было не на нем. Этого не было ни в одной квартире. Я проверил утилизаторы. Его звонок мне поступил через несколько минут после окончания. Нет времени подумать достаточно ясно, чтобы безопасно избавиться от одного. Кроме того, когда ты возвращаешься через это, все это не имеет смысла ".
  
  Она снова села, наклонилась. "Возьми этого Луи К. Избитый полицейский, соседи, даже женщина, на которую он напал, - все описывают его как вашего обычного подлого слабака. Охотился на школьников. У него есть простыня, но на ней нет следов насилия. Никаких нападений, никаких побоев. На его провале нет никакого оружия ".
  
  "Летучая мышь?"
  
  "Он играл в мяч. Итак, он сидит там в нижнем белье и занимается своими книгами. Аккуратные книги, грязная квартира. Но не логически грязная. Шкафы расставлены, окна вымыты, но есть еда и грязная посуда, разбросанное белье. Как будто он заболел или ушел в запой на неделю ".
  
  Она провела рукой по волосам, вызывая в голове картину его тесной квартирки. Представила его в ней. Сидит в жару за своим рабочим столом, у открытого окна. Его жокейские шорты пропитаны потом.
  
  "У него потрясающая музыка, по словам соседей, ничего нового. Ральф с другого конца коридора подходит и барабанит в дверь. Опять же, ничего нового. Но на этот раз, вместо того, чтобы выключить музыку, Луи К. берет биту и избивает ею своего когда-то собутыльника до смерти ".
  
  "Раскалывает ему череп", - продолжила она."Превращает его лицо в желе, бьет достаточно сильно, чтобы сломать хорошую бейсбольную биту. Сосед перевешивает Луи К. более чем на сто фунтов, но у него нет шанса поставить на нем метку ".
  
  Он знал, что она видит это сейчас, вызывая в своем мозгу образы того, что произошло. Хотя она и не была там, она увидит это. "Трудно сопротивляться, если у тебя мозги вытекают из ушей".
  
  "Да, это недостаток. Но затем, не переставая кричать, Луи К. выбивает дверь соседа и идет за женщиной. Полицейский отвечает, и Луи бросается на него ".
  
  "Жара может обратить людей".
  
  "Да, это возможно. Это выявляет подлость. Но этот молокосос сидел там и занимался своими книгами. Делаю записи. Точно так же, как он делал каждый вечер примерно в то время. Это кажется неправильным ".
  
  Нахмурившись, она откинулась на стол Рорка. "Ты знаешь о каком-нибудь незаконном средстве, которое называется Чистотой?"
  
  "Нет".
  
  "Как и никто другой. Когда я вошел в его квартиру, его экран был включен. Там говорилось, что достигнута абсолютная чистота. Что, черт возьми, такое абсолютная чистота, и как она была достигнута?"
  
  "Если это что-то новое, зачем мелкому торговцу игровыми площадками находиться на первом этаже?"
  
  "Я задавал себе этот вопрос. Компьютер не идентифицировал, даже с моим кодом авторизации. Итак, я отправил это в EDD. Не могу привлечь Фини ", - размышляла она. "Кажется неправильным указывать главу отдела электронных расследований для стандартного поиска данных".
  
  "Ты мог бы пометить меня".
  
  "Поговорим о том, как выглядеть неправильно. Кроме того, ты работал".
  
  "Так что я был, и ел, чего, я полагаю, ты не был. Голоден?"
  
  "Теперь, когда ты упомянул об этом. Что у тебя было?"
  
  "Хм. Охлажденный сливовый суп, крабовый салат и превосходный тюрбо на гриле".
  
  "Ха". Ева вскочила на ноги. "Я мог бы пойти за бургером".
  
  "Каким-то образом я знал это".
  
  
  
  ***
  
  Позже Ева лежала без сна, уставившись в потолок, восстанавливая данные, свидетельства, теорию. Все это не казалось правильным, подумала она, но не могла быть уверена, насколько на это повлияла забота о молодом, многообещающем полицейском.
  
  У него был хороший ум и идеализм, который был таким же ярким и сияющим, как полированное серебро. Чистота, снова подумала она. Если бы ей пришлось использовать одно слово, чтобы определить это, это было бы Истинное сердце.
  
  Сегодня он частично утратил эту чистоту. Она знала, что некоторых он никогда не сможет вернуть. Он пострадает за это больше, чем должен.
  
  И она не была мамочкой, подумала она, поворачивая голову ровно настолько, чтобы хмуро взглянуть на Рорка в темноте.
  
  "Ну что ж". Он придвинулся к ней, безошибочно скользя руками по ее грудям. "Поскольку у тебя есть вся эта энергия..."
  
  "О чем ты говоришь? Я сплю здесь".
  
  "Ты не такой, не с твоими мыслями, мечущимися достаточно громко, чтобы разбудить мертвых. Почему бы мне просто не помочь тебе со всей этой энергией?"
  
  Когда он притянул ее к себе, она усмехнулась. "У меня для тебя новости, эйс. Это не твоя рука".
  
  
  
  ***
  
  В тридцати шести кварталах отсюда Трой Трухарт лежал в темноте, уставившись в потолок. Никто не делил с ним постель, чтобы предложить утешение или отвлечься. Все, что он мог видеть, отпечатанное в темноте, было лицом человека, которого он убил.
  
  Он знал, что должен принять одобренный департаментом транквилизатор. Но он боялся спать. Он снова увидит все это в своих снах.
  
  Точно так же, как он мог видеть все это, когда лежал без сна.
  
  Брызги крови, костей и чего похуже по всем стенам того сырого коридора. Даже здесь, в своей прибранной квартире, он чувствовал этот запах. То, как жар усиливал зловоние крови, запекшейся крови. Он мог слышать крики, женские, не более чем вой ужаса и ужасной боли. И у мужчины. Луис К. Когберн. Мужчина кричит, как дикое животное, обезумевшее от охоты. Голоса других жильцов, кричащих из-за запертых дверей. Крики гремят в окна с улицы.
  
  И его собственное сердце, бушующее в его груди.
  
  Почему он не вызвал подкрепление? В ту минуту, когда он услышал, как женщина зовет на помощь, он должен был вызвать подкрепление.
  
  Но он ворвался внутрь, думая только о том, чтобы защищать и служить.
  
  Он крикнул в ответ - он крикнул, по крайней мере, он кричал, когда бежал вверх по лестнице, чтобы кто-нибудь позвонил 911. Ни у кого не было. Он понял это сейчас. Никто этого не делал, иначе копы пришли бы задолго до лейтенанта Даллас.
  
  Как могли люди стоять за запертыми дверями и ничего не делать, в то время как их сосед взывал о помощи? Он никогда бы этого не понял.
  
  Он видел человека в коридоре, которому никто не мог помочь. Он видел это, почувствовал, как его желудок скрутило, а кровь с ревом ударила в голову гудящим белым шумом, который был звуком страха. Да, он боялся, очень боялся. Но это была его работа - пройти через дверь. Открытая дверь, подумал он сейчас, пройди через нее и окажись в криках, крови и безумии.
  
  Что тогда? Что тогда?
  
  Полиция! Брось свое оружие! Брось оружие сейчас.
  
  В его руке был парализатор. Он нарисовал это по пути наверх. Он был уверен в этом. Мужчина. Луис К. Когберн. Он повернулся, держа окровавленную биту обеими руками, как тесто на тарелке. Крошечные глазки, подумал сейчас Трухарт. Крошечные глазки, почти исчезающие на худом лице, которое было красным от ярости и запекшейся крови.
  
  Темная кровь, более свежая кровь вытекла из его носа. Только что вспомнил это, подумал он. Имело ли это значение?
  
  Он атаковал. Безумец в жокейских шортах, который двигался как молния. Бита опустилась на его плечо так быстро, так сильно. Отшатнулся, чуть не потерял парализатор. Ужас, яркий, как кровь.
  
  Мужчина. Луис К. Когберн. Он развернулся обратно к женщине. Она была подавлена, ошеломлена, плакала. Беспомощный. Бита взметнулась высоко вверх. Смертельный удар.
  
  Но затем он дрогнул. Его глаза - о Боже, его глаза - демонически красные, расширились, прыгнули внутрь черепа. Его тело тряслось, как марионетка, танцующая на веревочке, когда он пробегал мимо. Выходим в коридор.
  
  Он танцевал, все еще танцуя. Затем он упал, как бы свернувшись калачиком, лицом вверх и уставился в потолок своими ужасными красными глазами.
  
  Мертв. Мертв. И я стою над ним.
  
  Сегодня я убил человека.
  
  Трухарт зарылся лицом в подушку, пытаясь стереть образы, которые хотели пронестись в его мозгу. И он оплакивал мертвых.
  
  
  
  ***
  
  Утром Ева позвонила главному судебно-медицинскомуэксперту Моррису и постаралась, чтобы ее голос звучал не слишком сердито, когда ее заставили оставить сообщение на его голосовой почте. Если необходимо, она найдет время съездить в морг и поговорить с ним лично.
  
  На самом деле, это было именно то, что она собиралась сделать - и еще раз взглянуть на тело Когберна.
  
  Как бы сильно это ни раздражало, она позвонила Дону Вебстеру из отдела внутренних расследований. На этот раз она не потрудилась скрыть раздражение, когда ее перевели на голосовую почту.
  
  "У Крысиного отряда есть несколько приятных часов. Мы, настоящие копы, уже на дежурстве. Позвони мне, Вебстер, когда придешь, чтобы провести свой день за письменным столом и вынюхивать грязь о коллегах-офицерах ".
  
  Вероятно, неразумно раздражать его, подумала она, прерывая передачу. С другой стороны, если бы она попыталась уболтать Вебстера, он бы понял, что она что-то замышляет.
  
  "Лейтенант". Кепка в руке, Верное Сердце стояла в дверном проеме. "Ты посылал за мной".
  
  "Это верно, Истинное Сердце. Входи. Закрой дверь".
  
  Она не переходила никаких границ, вызывая его к себе в офис перед тестированием. Она была главной в этом деле.
  
  Это была ее история, подумала она, и она придерживалась ее.
  
  "Садись, Верное Сердце".
  
  Он выглядел таким же бледным, с ввалившимися глазами, как она и ожидала. Каким-то образом ему удавалось оставаться по стойке смирно, даже сидя. Она запрограммировала свою кофеварку на два вида кофе, черного, хотел он того или нет.
  
  "Тяжелая ночь?"
  
  "Да, сэр".
  
  "У тебя будет более тяжелый день. Тестирование - это не прогулка по пляжу ".
  
  "Нет, сэр. Я слышал."
  
  "Тебе лучше быть готовым к этому. Смотрите на меня, когда я говорю с вами, офицер ". Она выпалила это, наблюдая, как он поднял голову и его усталые глаза сфокусировались. "Ты надеваешь форму, берешь значок, убираешь оружие в кобуру и берешь на себя все, что это значит. Было ли ваше увольнение Луиса К. Когберна оправданным?"
  
  "Я не..."
  
  "Да или нет. Здесь нет середины, нет ограничений. Твоя интуиция, Верное сердце. Было ли использование вашего оружия необходимым?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Если бы вы оказались в такой же ситуации сегодня, вы бы снова применили свое оружие?"
  
  Он вздрогнул, но кивнул. "Да, сэр".
  
  "В этом суть". Она передала ему кофе. "Держись за суть этого, ты пройдешь через все остальное. Не пытайтесь переосмыслить Испытание. У тебя еще не хватает духу для этого. Отвечайте правильно, отвечайте правдиво. И как бы они ни искажали вопрос оправдания, вы применили свое оружие оправданно, чтобы сохранить жизнь гражданского лица и свою собственную ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Иисус, Верное Сердце, ты приятный ублюдок. На каком расстоянии вы находились от объекта, когда осуществляли развертывание?"
  
  "Я думаю..."
  
  "Не думай. Как далеко?"
  
  "Шесть футов, может быть, пять с половиной".
  
  "Сколько толчков ты ему сделал?"
  
  "Два".
  
  "Вступало ли ваше оружие в какой-либо момент во время ссоры в прямой контакт с объектом?"
  
  "Контакт?" На мгновение он выглядел озадаченным. "О, нет, сэр. Я был подавлен, а он отходил, когда я развернулся. Затем он повернулся, двигаясь ко мне, когда я развернулся во второй раз ".
  
  "Что ты сделал с выпадающим фрагментом?"
  
  "Тот..." Чистый шок отразился на его лице. Она смотрела, как он становится розовым, с тем, что могло быть только возмущением. "Сэр, у меня не было никакого дополнительного оружия, и у меня его нет. У меня был только уличный парализатор, который я уполномочен носить и который вы взяли в качестве вещественного доказательства на месте преступления. Сэр, я возмущен ..."
  
  "Оставь это". Она откинулась назад. "Если они не зададут вам этот вопрос при тестировании, я буду удивлен. Можешь поспорить, что твоя задница из ОВР задаст этот вопрос. И они будут давить. Так что прибереги моральное возмущение для них. Ты не пьешь кофе, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр". Он с несчастным видом заглянул в чашку, затем поднял ее и сделал глоток. У него перехватило дыхание. "Это не кофе".
  
  "Да, это так. Это настоящий кофе. Для этого нужно гораздо больше, чем это вегетарианское дерьмо, не так ли? Сегодня тебе не помешал бы дополнительный удар. Послушай меня, Трой. Ты хороший полицейский, и с некоторой приправой ты станешь еще лучше. Завершение не должно быть легким. Мы не должны быть в состоянии отмахнуться от отнятия чьей-либо жизни, как от пустяка, или мы слишком близко подходим к тому, чтобы быть тем, от чего мы здесь, чтобы избавиться ".
  
  "Я желаю… Я хотел бы, чтобы был другой способ ".
  
  "Ее не было, и не забывай об этом. Это нормально - сожалеть, даже немного чувствовать себя виноватым. Но это не нормально - чувствовать что-то меньшее, чем абсолютную уверенность в том, что ты сделал то, что должно было быть сделано, учитывая обстоятельства. Дай им увидеть, что ты не уверен, и они разорвут тебя, как леопард газель ".
  
  "Я должен был это сделать". Он крепко держал кофе обеими руками, как будто боялся, что тот выпрыгнет у него из рук. "Лейтенант, я прокрутил это в голове сотней разных способов прошлой ночью. Я не мог поступить иначе. Он бы убил ту женщину. Он, вероятно, убил бы меня и любого другого, кто встал бы у меня на пути. Но я совершал ошибки. Я должен был вызвать подкрепление перед входом в здание. Я должен был сообщить об этом в Диспетчерскую вместо того, чтобы вешать на тебя ярлык ".
  
  "Да, это ошибки". Она кивнула, довольная, что он все продумал, разобрал все по частям. "Ни то, ни другое не изменило бы прекращения. Но это были ошибки, которые могут стоить вам небольшого блеска. Почему ты не вызвал подкрепление?"
  
  "Я отреагировал. Женщина, казалось, была в непосредственной опасности. Я действительно выкрикнул приказ кому-то позвонить в девять-одиннадцать, как только оказался внутри, но я должен был сделать это лично. Если бы мне не удалось остановить преступника, не было бы подкрепления по пути, могло быть потеряно больше жизней ".
  
  "Хорошо. Урок усвоен. Почему ты позвонил мне, а не диспетчеру?"
  
  "Я был… Лейтенант, я не думал здраво. Я понял, что оба мужчины мертвы, что я прикончил нападавшего, и я ...
  
  "Ты был дезориентирован от полученных ударов", - быстро сказала она. "У вас были некоторые опасения, что вы можете потерять сознание. Вашей первой мыслью было сообщить об убийстве и увольнении, и вы сделали это, связавшись с лейтенантом отдела по расследованию убийств, с которым вы работали в прошлом. Ты понимаешь это, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Ты испытывал физические и умственные страдания. Лейтенант, которому вы сообщили о своей ситуации, приказал вам оцепить место происшествия и оставаться там до ее прибытия. Ты сделал это".
  
  "Это не было процедурой".
  
  "Нет, но это выдержит. Будь уверен, что ты делаешь. Я привел тебя с улицы не для того, чтобы наблюдать, как ты вымываешься ".
  
  "Я получу обязательное тридцатидневное отстранение".
  
  "Возможно. Вероятно."
  
  "Я могу это вынести. Я не хочу потерять свой значок ".
  
  "Ты не потеряешь свой значок. Явитесь на тестирование, офицер Трухарт." Она поднялась на ноги. "И покажи им, из чего ты сделан".
  
  
  
  ***
  
  Она сделала еще один назойливый звонок Моррису, затем решила заскочить в EDD, прежде чем схватить Пибоди и отправиться в морг.
  
  ЭДД всегда ставил ее в тупик. Как у кого-то что-то получалось, когда они все расхаживали туда-сюда, разговаривая по наушникам, или зарывались в кубики, споря с компьютерами, было выше ее понимания.
  
  И они редко одевались как копы. Макнаб, тощий модельер, который в настоящее время был занят в сменах с Пибоди, о чем Еве не хотелось думать, возможно, был самым возмутительным из всей компании. Но он не сильно выиграл.
  
  Она как можно быстрее ретировалась в скучный рабочий кабинет Фини.
  
  Его дверь была открыта. Он редко закрывал это, даже когда, как сейчас, отчитывал подчиненного за какую-нибудь оплошность.
  
  "Ты думаешь, что эти помещения здесь для твоего развлечения, Хэллоуэй? Ты думаешь, что можешь расслабиться и немного поиграть в космического крестоносца на пятак налогоплательщиков?"
  
  "Нет, сэр, капитан, я не был..."
  
  "Этот отдел - не твоя гребаная коробка для игрушек".
  
  "Капитан, это был мой обеденный перерыв и ..."
  
  "У тебя есть время пообедать?" На лице бассет-хаунда Фини отразились шок, изумление и тайная радость. "Что ж, это очаровательно, Хэллоуэй. Я могу обещать вам, что в ближайшее время перерывы на обед станут приятным, нежным воспоминанием. Возможно, вы не заметили, поскольку были так заняты спасением виртуальной вселенной, пока набрасывались на сэндвич, но мы здесь в затруднительном положении. Преступность стремительно растет, как и здешние времена, и мы, должным образом присягнувшие слуги закона, должны пристегнуть свои задницы и спасти город, прежде чем отправимся в космос к чертовым инопланетным захватчикам. Я хочу, чтобы отчет о хакере Дубреке был у меня на столе через тридцать минут."
  
  Хэллоуэй, казалось, съежился в своем светло-зеленом комбинезоне. "Да, сэр".
  
  "Когда ты закончишь с этим, ты свяжешься с Силби по "ссылкам со взлома Стюарта". И когда ты закончишь с этим, я дам тебе знать. Проваливай".
  
  Хэллоуэй вскочил, бросив один униженный взгляд на Еву, когда выбрался наружу и вернулся к своему кубу.
  
  "Сердцу полезно, - сказал Фини со вздохом, - содрать кожу с тощей задницы утром. Что с тобой?"
  
  "Какой у него был счет в "Крестоносце"?"
  
  "Поднялся до пятидесяти шести миллионов на уровне коммандос". Фини фыркнул. "Я был чертовски близок к тому, чтобы побить свой рекорд, а он держится уже три года, четыре месяца и двадцать два дня. Маленький придурок".
  
  Она вошла, села на угол его стола и зачерпнула горсть засахаренного миндаля, который он держал в вазочке. "Ты слышал о Верном сердце?"
  
  "Нет. Был похоронен". Его мешковатое лицо сморщилось от беспокойства. "Что?"
  
  Она рассказала ему, ничего не упуская, пока они оба жевали орехи. Фини провел рукой по своей буйной рыжеватой шевелюре. "С ним будет жестко".
  
  "Закаляет гребаный характер", - пробормотала она. "Он говорит мне все прямо, Фини. Парень скорее проглотит живую крысу, чем соврет мне. Но это не выдерживает критики. Я привел в действие центр обработки данных и связи Когберна. Я надеялся, что вы могли бы сделать это приоритетным. Послушай, я знаю, что ты завален делами, - добавила она, прежде чем он смог заговорить. "Но мне нужны все боеприпасы, которые я могу достать для этого. И в этом что-то есть. Я знаю, что она есть. Этот бизнес с чистотой дурно пахнет".
  
  "Не могу дать тебе Макнаба. Я уже научил его жонглировать. Хэллоуэй, - сказал он и просветлел. "Я просто не думаю, что у этого парня достаточно дел. Я поручу ему это. Немного сверхурочной работы должно пойти ему на пользу ".
  
  "И помоги сохранить свой высокий балл".
  
  "Само собой разумеется". Но юмор на его лице быстро исчез. "ОВР собирается нанести несколько жестких ударов по этому парню".
  
  "Я знаю это. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я отразить несколько из них." Она оттолкнулась от стола. "Я собираюсь пойти досаждать Моррису. Если моя догадка подтвердится, Верное Сердце сорвалось с самого острого крючка ".
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Когда Ева вернулась в Отдел убийств, чтобы схватить Пибоди, несколько детективов в КПЗ посмотрели многозначительными взглядами в ее сторону.
  
  "Крыса в норе", - прокомментировал Бакстер, проходя мимо нее, и мотнул головой в сторону ее кабинета.
  
  "Спасибо". Она засунула большие пальцы в передние карманы брюк и направилась в свой кабинет.
  
  Лейтенант Дон Вебстер сидел на ее единственном свободном стуле, его начищенные ботинки были заброшены на ее захламленный стол. Он пил ее кофе.
  
  "Привет, Даллас. Прошло немного времени".
  
  "Но почему-то никогда не бывает достаточно долгой". Она сбросила его ноги со своего стола. "Это мой кофе в той кружке?"
  
  Он сделал большой глоток, испустил счастливый вздох. "Должно быть, это здорово - иметь возможность вызывать настоящие чувства всякий раз, когда ты в настроении. Как поживает Рорк в эти дни?"
  
  "Это социальный призыв? Потому что у меня нет времени на болтовню. Я на службе".
  
  "Не социальная, но это могло бы быть дружеским". Он повел плечами, когда выражение ее лица осталось застывшим и каменным. "Или нет. Хотя должен сказать, ты выглядишь просто шикарно ".
  
  Она потянулась за собой, закрыв дверь. "Вы бы получили отчет об инциденте, произошедшем вчера между тысяча девятьсот и тысяча девятьсот тридцатым, с участием офицера в форме, приписанного к Центральному управлению, который, будучи не при исполнении, отреагировал на ..."
  
  "Даллас". Вебстер поднял руку. "Я получил отчет. Я знаю этот случай. Я знаю, что офицер Трой Трухарт - чертовски красивое имя, ха - в это время проходит тестирование. Отдел внутренних расследований опросит субъекта и расследует увольнение после того, как будут оценены результаты указанного тестирования ".
  
  "Ему двадцать два года. Он все еще зеленый, но он твердый. Я прошу тебя быть с ним помягче ".
  
  Раздражение отразилось на его лице. Сделала это жестче. "Ты думаешь, я встаю утром, думая о том, скольких полицейских я могу уничтожить за день?"
  
  "Я не знаю, о чем думаешь ты или остальная часть твоей стаи". Она начала заказывать кофе для себя, затем резко обернулась. "Я думал, ты вернешься. Я думал, ты решил снова стать полицейским ".
  
  "Я чертов полицейский".
  
  "После того, как вся эта грязь вышла изнутри ОВР ..."
  
  "Вот почему я остался". Он сказал это тихо и прервал ее тираду. "Я думал об этом". Он провел рукой по своим волнистым каштановым волосам. "Я думал об этом долго и упорно. Я верю в Бюро, Даллас ".
  
  "Как? Почему?"
  
  "Сдерживает и уравновешивает. Нам нужны сдержки и противовесы. Когда есть власть, есть и разложение. Они идут рука об руку. Неверный полицейский не имеет права на значок. Но он заслуживает того, чтобы другой коп увидел, что у него это отняли ".
  
  "Мне не нужны грязные копы". Раздраженная миром в целом, она взяла у него кофейную кружку и выпила. "Черт возьми, Вебстер, ты был хорош на улице".
  
  У него мурашки побежали по коже, когда он услышал, как она это сказала. Знать, что она имела в виду это. "Я хорош в Бюро. Я думаю, что я что-то меняю ".
  
  "Избивая новичка вроде Трухарта за то, что он сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить гражданских и себя?"
  
  "Знаешь, первое, что я сделал, когда вернулся в ОВР, это убрал все стойки, винты для большого пальца и другие приспособления для пыток. Я прочитал отчет, Даллас. Ясно, что возникла непосредственная опасность. Но есть пробелы, и есть вопросы. Ты это знаешь".
  
  "Я изучаю это. Позволь мне прояснить это ".
  
  "Ты знаешь. Я бы хотел оказать тебе услугу, просто чтобы ты был у меня в долгу. Но у него нужно взять интервью, он должен сделать заявление. У него может быть там своя репутация. Он может заполучить тебя там. Господи, Даллас, мы не собираемся трахать этого парня. Но когда полицейский прекращает использовать свое оружие, это должно быть пересмотрено ".
  
  "Он чист, Вебстер. Он чертовски чистоплотен ".
  
  "Тогда ему не о чем беспокоиться. Я приму это на свой счет, если это что-то значит для тебя ".
  
  "Я думаю, это так".
  
  "Ты сказал Рорку, что приставал ко мне из-за этого? Или он собирается разозлиться, и мне снова придется надрать ему задницу?"
  
  "О, это то, что вы делали, когда вас выносили из комнаты без сознания?"
  
  "Мне нравится вспоминать, что у меня только что открылось второе дыхание".
  
  Вебстер потер рукой челюсть. Он все еще мог вспомнить, каково было ощущать, как кулак Рорка врезался в него. Как метко брошенный кирпич.
  
  "Все, что работает для тебя. И я не отчитываюсь перед Рорком ".
  
  "Ты продолжаешь так думать". Он забрал у нее кофе, допил его. "Ты так женат, что я вижу маленьких голубков, кружащих над твоей головой".
  
  Это приводило в ужас, вплоть до кончиков пальцев на ногах. "Рорк не единственный, кто может оглушить тебя".
  
  "Мне действительно нравится, как ты выглядишь". Он усмехнулся, когда ее глаза сузились. "Просто смотрю", - заверил он ее. "Никаких прикосновений. Там я усвоил свой урок. Вы можете доверять мне, что я сохраню это в чистоте, личной и профессиональной. Это достаточно хорошо для тебя?"
  
  "Если бы это было не так, я бы не позвонил тебе".
  
  "Проверьте. Я буду на связи ". Он открыл дверь, оглянулся. Ему действительно нравилось, как она выглядит - стройная, жесткая и сексуальная. "Спасибо за кофе".
  
  Оставшись одна, она покачала головой. Она могла слышать, как уровень шума в КПЗ упал и наступила тишина, когда Вебстер проходил через него. Он выбрал очень трудный путь, подумала она. К бейджу, который следил за другими бейджами, относились с подозрением, насмешкой и страхом.
  
  Скользкая черта, по которой нужно идти. Она предположила, что в целом он ей нравился достаточно, чтобы надеяться, что он сохранит равновесие.
  
  Она проверила свой наручный прибор, прикидывая, сколько еще времени Трухарт будет находиться в процессе тестирования. Более чем достаточно времени, подумала она, чтобы запугать Морриса и получить результаты по Когберну.
  
  
  
  ***
  
  Они были сложены, разложены на полках и упакованы в морге. Редко за одиннадцать лет работы Ева видела столько трупов в одном месте одновременно.
  
  Троих упакованных с бирками положили на каталку и прижали к стене возле одного из кабинетов для вскрытий.
  
  Возьми цифру, подумала она. Слишком поздно быть защищенным, но в конце концов тебе послужат.
  
  Когда Ева шагала по ярко-белому коридору мертвых, Пибоди спешила рядом с ней.
  
  "Чувак, в этом месте всегда немного жутковато, но это за гранью. Ты знаешь, как наполовину ожидаешь, что одна из этих сумок сядет и вцепится в тебя?"
  
  "Нет. Подожди здесь. Если кто-то из них попытается сбежать, позвони мне ".
  
  "Я не думаю, что это особенно смешно". И, настороженно наблюдая за неподвижными черными мешками, Пибоди заняла свой пост у двери.
  
  Внутри Моррис был занят работой, лазерный скальпель был на середине Y-образного разреза на одном из шести тел, распростертых на столах.
  
  На его приятном лице были защитные очки, на длинных темных волосах, заплетенных в косу, пластиковый капюшон, а поверх элегантного темно-синего костюма - прозрачное защитное пальто.
  
  "Какой смысл в голосовой почте, если вы не разговариваете с ней?" Потребовала Ева.
  
  "Этим утром прибыло много неожиданной компании из-за столкновения airtram. Ты что, не слышал репортаж? Тела, падающие с неба, как летучие обезьяны".
  
  "Если бы они могли летать, их бы не упаковывали и не помечали. Сколько?"
  
  "Двенадцать убитых, шестеро раненых. Какой-то придурок на аэромобиле протаранил его. Пилот трамвая сумел удержать управление большую часть пути, но люди запаниковали. Добавьте к этому драку с поножовщиной в клубе, в которой погибли оба участника и один случайный прохожий, женщину-неизвестную Доу, найденную набитой в утилизаторе, и ваши повседневные удары, избиения дубинками и жестокость, и у нас будет полный зал ".
  
  "У меня увольнение из полиции с несколькими вопросами. Форма новичка оглушает сумасшедшего, сумасшедший умирает. Никаких признаков контакта со станнером на жертве. Парализатор, конфискованный у офицера, был установлен на низкий уровень."
  
  "Значит, это его не убило".
  
  "Он мертв, как и остальные ваши гости".
  
  Моррис завершил свою Y-образную стрижку. "Единственный способ, которым бесконтактный выстрел из штатного станнера мог бы уничтожить человека, сумасшедшего или нет, был бы, если бы у упомянутого потенциального сумасшедшего было респираторное или неврологическое заболевание такой серьезности, что электронный удар обострил его и привел к смерти".
  
  Это было именно то, что она хотела услышать. "Если это так, то на самом деле это не прекращение с применением максимальной силы".
  
  "Технически, нет. Однако..."
  
  "Технически сойдет. Будь другом, Моррис, взгляни на него. Это истинное сердце".
  
  Моррис поднял глаза и поправил очки. "Парень с персиковым пушком на лице, который выглядит как реклама зубной пасты на экране?"
  
  "Это тот самый. Он проходит испытание. Следующий IAB. И что-то не сходится в том, как это произошло. Ему не помешала бы передышка".
  
  "Позвольте мне взглянуть на него".
  
  "Он вон там. Четвертый номер в очереди". Она ткнула большим пальцем.
  
  "Позвольте мне поднять отчет".
  
  "Я могу..."
  
  "Дай мне это прочитать" Моррис прервал ее взмахом руки и направился к центру обработки данных. "Имя сумасшедшего мертвеца?"
  
  "Когберн, Луис К."
  
  Моррис вызвал полевой отчет, пока он читал, он напевал про себя. Это была какая-то запоминающаяся мелодия, смутно знакомая ей. И это начало прокручиваться у нее в голове таким образом, что подсказало ей, что это застрянет там на несколько часов.
  
  "Торговец нелегалами", - начал Моррис. "Возможно, было чрезмерное взятие проб, возможны сердечные или неврологические повреждения. Кровотечение из ушей, носа, лопнувшие кровеносные сосуды в глазах. Хм."
  
  Он подошел к столу, на котором лежал Луи К., тощий и голый. Он снова надел очки, приблизил свое лицо так близко к лицу Луи, что казалось, будто он собирается поцеловать мертвеца.
  
  "Запись начинается", - сказал он и начал диктовать предварительные данные, визуальные находки.
  
  "Что ж, давайте откроем его, посмотрим, что мы видим. Ты собираешься за это повеситься?"
  
  "Да, если это быстро".
  
  "Никто не торопит гениев, Даллас". Он взял пилу для черепа, завел ее на вращение.
  
  Ева часто задавалась вопросом, почему кто-то выбрал именно это направление работы, или как они могут быть такими жизнерадостными, занимаясь этим. По крайней мере, воздух в комнате был прохладным, подумала она и отошла, чтобы изучить предложения маленького фриджи. Она ограничилась бутылкой имбирного эля, прежде чем вернуться к Моррису.
  
  "Что ты..."
  
  "Тсс!"
  
  Она нахмурилась, но успокоилась. Моррис обычно был разговорчив, когда работал. В этом случае он выполнял свою работу молча, ссылаясь на внутреннюю часть черепа Когберна, на компьютерные изображения на экране рядом со столом.
  
  Она изучала это сама, но не видела ничего, кроме форм и цветов.
  
  "Вы проводите медицинский осмотр этого парня?"
  
  "Да. Он не был на какой-либо работе или проверке в течение нескольких лет. Ничего не лопнуло".
  
  "О да, что-то щелкнуло. Его мозг и никакой стандартный парализатор не нанесли такого урона. Насколько я вижу, опухоли нет. Нет свертывания. Если это была эмболия, то должна быть… Что у нас есть, так это сильное внутричерепное давление. Его мозг сильно распух."
  
  "Существовавший ранее?"
  
  "Я не могу сказать, пока нет. Это займет время. Завораживает. Pop - это именно то, что сделал этот мозг. Как надутый воздушный шарик. Я могу сказать вам, что, по моему мнению, это не было сделано никаким оружием. Это внутреннее".
  
  "Значит, медицинская".
  
  "Я не собираюсь это подтверждать. Я собираюсь провести несколько тестов ". Он прогнал ее прочь. "Я свяжусь с тобой, когда у меня будет что-то серьезное".
  
  "Дай мне что-нибудь".
  
  "Я могу сказать вам, что, похоже, мозг этого парня был в тяжелом состоянии, которое продолжалось до каких-либо действий вашего офицера прошлым вечером. То, что здесь произошло, произошло не в результате оглушения. Этого бы не случилось, если бы он приставил полицейский лазер к уху парня и выстрелил. Я не могу сказать, вызвало ли оглушение какую-то цепную реакцию, которая привела к досрочному прекращению. Но, судя по этому мозгу, этот парень был бы мертв в течение часа. Я дам вам знать, когда выясню, как и почему. А теперь иди и дай мне поработать".
  
  
  
  ***
  
  Ева обошла печать на квартире Когберна. Зловоние, затхлый, запертый жар ударил, как грязный кулак, когда она открыла дверь.
  
  "Боже. Это отвратительно".
  
  "О да". Пибоди повернула голову, сделала то, что, как она думала, было ее последним легким вздохом, затем последовала за Евой внутрь.
  
  "Давай, открой окно, пока мы здесь. Это должно быть лучше, чем работать в закрытом ящике ".
  
  "Что мы ищем?"
  
  "Предварительная версия Морриса склоняется к предсуществующему состоянию. Возможно, мы найдем здесь что-нибудь, подтверждающее это, указывающее на то, что он занимался самолечением. Место выглядит так, будто он был не в себе, болел. Это то, что поразило меня с самого начала. Он подонок, но аккуратный, организованный подонок. Обычно держит свое гнездо в чистоте. Но последние несколько дней он падает на домашнем фронте. Однако не отстает от своего бизнеса. Ты болен, тебе жарко, ты раздражителен. Сосед пристает к тебе, ты срываешься. Так будет разумнее".
  
  "Но, ну, на самом деле не имеет значения, почему Когберн тренировался отбивать мяч на своем соседе".
  
  "Всегда важно, почему", - ответила Ева. "Ральф Вустер мертв, и Когберн заплатил за это. Но важно, почему."
  
  Она открыла ящики, которые открывала и обыскивала накануне. "Возможно, у него все это время был стояк из-за Вустера. Может быть, он хотел трахнуть женщину Ральфа или был должен ему денег. И теперь он чувствует себя дерьмово, а старина Ральф стучит в его дверь и орет на него ".
  
  Она присела на корточки, посветила фонариком-ручкой глубоко в ниши шкафа. "Суть в том, что что-то заставило его сорваться, выйти из себя. Возможно, его мозг поджаривался. Моррис сказал, что он был мертвецом ".
  
  "Даже если так, Истинное Сердце проходит испытания". Пибоди взглянула на свой наручный прибор. "Или просто выходя из нее. Ему придется столкнуться с ОВР, независимо от того, существовал Когберн ранее или нет ".
  
  "Да, но он почувствует себя лучше, если выяснится, что он нанес парню стандартное и приемлемое оглушение, и ранее существовавшее было причиной смерти. Мы дадим ему это, он не получит обязательного тридцатидневного отпуска ".
  
  Она оставалась на корточках, хмуро глядя в пространство. "В любом случае, мне не нравится, как это ощущается. Просто мне это не нравится".
  
  "Что это за песня, которую ты напеваешь?"
  
  Ева остановилась, проклинала себя, выпрямилась. "Я не знаю. Будь проклят Моррис. Давайте постучимся в двери".
  
  
  
  ***
  
  Было удивительно, сколько людей потеряли чувство слуха или способность связно излагать свои мысли, когда дело касалось значка.
  
  Более половины дверей, в которые стучала Ева, оставались плотно закрытыми, и любые звуки, доносившиеся изнутри, мгновенно заглушались. Открывшиеся двери показали, что люди не стали более полезными, и ответы варьировались от неожиданности до того, что я ни от кого ничего не слышал.
  
  На втором этаже, в квартире 11F, истощающееся терпение Евы было вознаграждено.
  
  Блондинка была молода и выглядела полусонной. На ней была крошечная пара белых трусиков и тонкая майка. Она широко зевнула в лицо Еве, затем моргнула при виде значка, когда его сунули перед ней.
  
  "Моя лицензия оплачена. У меня есть еще шесть месяцев до продления, и я только что прошел обязательную проверку здоровья. Я получил согласие ".
  
  "Приятно знать". Что касается лицензированных компаньонов, то этот был молод и все еще выглядел свежо. Лицензия, скорее всего, была выдана в первый год. "Я здесь не по этому поводу. Это касается того, что произошло вчера на четвертом этаже ".
  
  "О! Вау! Это было определенно что-то. Я прятался в шкафу, пока крики не прекратились. Я был действительно напуган. Была большая драка, погибли люди и все такое ".
  
  "Вы знали кого-нибудь из убитых мужчин?"
  
  "Вроде того".
  
  "Можем ли мы зайти внутрь. Скучаю..."
  
  "О, о, я Рини, Рини Пайк-ну, Пиковски, но я меняю имя на Пайк, потому что, знаете, так сексуальнее. Я думаю, да - о приходе. Мой тренер рассказал, как мы должны сотрудничать с полицией, чтобы нас не разгромили и все такое ".
  
  Ева подумала, что она была Истинным Сердцем лицензированной компании компаньонок. Все еще сияющая и невинная, несмотря на выбранную ею профессию. "Это хорошая политика, Рини. Почему бы нам всем не сотрудничать? Внутри."
  
  "Ладно, но здесь довольно грязно. Я сплю днем, в основном, особенно из-за того, что так жарко. Super не починил климат-контроль. Я не думаю, что это правильно ".
  
  "Может быть, я смогу поговорить с ним за тебя", - предложила Ева, когда она осторожно вошла в дверь.
  
  "Неужели? Это было бы здорово. Трудно приводить сюда клиентов, потому что здесь слишком жарко для секса и прочего, а у меня лицензия только на уличную работу, а большинство уличных клиентов не хотят заскакивать в гостиничный номер и все такое. Ты знаешь?"
  
  Мебель была запасной, планировка идентичная Когберновской. Беспорядок исходил от разбросанной одежды ярких, пришедших сюда цветов, от трех париков, разбросанных повсюду, как спутанные скальпы, и армии косметических усовершенствований, беспорядочно разложенных на сундуке под окном.
  
  Воздух был достаточно горячим, чтобы испечь печенье.
  
  "Что вы можете рассказать мне о Луисе Когберне?" Начала Ева.
  
  "Ему нравилось все прямо и быстро. Никаких изысков".
  
  "Это действительно интересно, Рини, но я на самом деле спрашивал не о его сексуальных предпочтениях. Но раз уж вы упомянули об этом, был ли он постоянным клиентом?"
  
  "Вроде того". Она прошлась по комнате, собирая одежду, бросая ее в шкаф. "Раз в пару недель с тех пор, как я переехал. Он был по-настоящему вежлив по этому поводу, сказал, как было приятно иметь права в здании. Он сказал, как мы могли бы договориться о сделке, но я сказала ему, что предпочла бы деньги, потому что я коплю на статус дежурного, и я не занимаюсь нелегалами и прочим. О. " Она прижала руку ко рту. "Я не хотел говорить о его торговле, но, думаю, все в порядке, раз он мертв".
  
  "И прочее. Да, мы знаем о его бизнесе. Он когда-нибудь ссорился с кем-нибудь из других жильцов до вчерашнего дня?"
  
  "О нет, не-а. Он был очень тихим, и, как я уже сказал, вежливым и все такое. В основном держался особняком".
  
  "Упоминал ли он когда-нибудь при вас Ральфа Вустера или Сюзанну Коэн, какие-либо проблемы или недовольство, которые у него были по поводу них?"
  
  "Не-а. Я вроде как знаю Сьюз. Вроде того. Я хочу сказать "привет" и "Как дела". И всего несколько дней назад мы сидели на крыльце и пили пиво, потому что внутри было так жарко. Она милая. Она рассказала, как они с Ральфом подумывали о том, чтобы пожениться и все такое. Она работает в круглосуточном кафе за углом, а он прыгает в клубе. Я забыл, какой именно. Может быть, мне стоит навестить ее в больнице ".
  
  "Держу пари, она бы это оценила. Вы заметили что-нибудь необычное в мистере Когберне за последние несколько дней?"
  
  "Вроде того. Эй, хочешь чего-нибудь холодного? У меня есть немного шипучего лимона ".
  
  "Нет, все в порядке. Ты иди вперед".
  
  "Мне бы не помешало немного воды", - вставила Пибоди. "Если ты не возражаешь".
  
  "Конечно, хорошо. Тяжело ли быть полицейским и все такое?"
  
  "Это может быть". Ева наблюдала, как дерзко приподнялась маленькая попка Рини, когда она наклонилась, чтобы найти свой шипучий лимон в холодильнике. "Но это показывает тебе… все стороны человеческого состояния".
  
  "Ты тоже видишь во многом anLC".
  
  "Что, по-вашему, изменилось в мистере Когберне в последнее время?"
  
  "Что ж..." Рини вернулась со стаканом воды для Пибоди, затем воспользовалась моментом, чтобы деликатно пригубить свой безалкогольный напиток. "Возьмем тот день, когда мы со Сьюз были на крыльце. Луи К. подошел по пути внутрь. Он выглядел довольно скверно, знаете, весь бледный, потный, измотанный и все такое. Итак, я сказал, ты знаешь, достаточно горячо для тебя? И он бросил на меня этот по-настоящему злобный взгляд и сказал, чтобы я держал рот на замке, если все, что я могу сказать, - это какая-нибудь глупость ".
  
  Ее ненакрашенные губы слегка надулись. "Это действительно задело мои чувства, но ты знаешь, Луи К. просто не такой злой, и он действительно выглядел не очень хорошо, поэтому я сказал: "О, Луи К., ты выглядишь таким измученным". Хочешь немного моего напитка? И на минуту он выглядел так, словно снова собирался быть противным, и Сьюз вся напряглась. Но потом он как бы потер лицо и сказал, как ему жаль, что он это сказал, и как его бросило в жар, и у него сильно разболелась голова и все такое. Я сказал, что у меня есть несколько блокаторов, если он захочет, что, я думаю, тоже было глупо из-за его бизнеса. Но он этого не сказал, а просто сказал, что, возможно, приляжет ненадолго и попытается отоспаться от головной боли ".
  
  Она помолчала минуту, как будто обдумывая это. "И вот так", - заключила она.
  
  "Вы видели его между тем временем и вчерашним днем?"
  
  "Не видеть. Но я слышал его вчера утром. Я спал, но он разбудил меня, стуча в дверь управляющего и крича на него, чтобы он починил климат-контроль. Он проклинал серию, что было не тем, что вы часто слышали от него, но управляющий не открыл дверь, и Луи К. вернулся наверх, а не вышел, как делал в большинстве дней ".
  
  "Он вернулся в свою квартиру после того, как попробовал супер".
  
  "Да, и это немного странно, потому что Луи К. был действительно, знаете, как бы дисциплинирован в работе. Я не думаю, что он выходил какое-то время, теперь, когда вы упомянули об этом. В любом случае, вчера я одевалась, когда услышала крики и грохот наверху. Я выглянул всего на секунду и увидел, как вбегает тот симпатичный полицейский. Затем я спрятался в шкафу. Симпатичный полицейский звал кого-то позвонить в 911. Наверное, я должен был, но я был ужасно напуган и все такое ".
  
  "Вы слышали, как дежурный офицер просил кого-нибудь вызвать полицейское подкрепление?"
  
  Рини склонила голову. "Да. Прости, что я не помог, но я думал, что кто-то другой поможет, и я был напуган. Я думаю, это все равно ничего бы не изменило, потому что все закончилось довольно быстро. Парень-полицейский, милый парень, я думаю, он настоящий герой, раз пошел туда так, как он сделал, когда все остальные оставались внутри, где было безопасно. Может быть, если ты увидишь его и все такое, ты мог бы передать ему, что я так и сказал. И я чувствую себя виноватым, что не помог ".
  
  "Конечно", - ответила Ева. "Я дам ему знать".
  
  
  
  ***
  
  Вместо того, чтобы писать обновленный отчет, Ева решила обратиться прямо к коммандеру Уитни с устным сообщением. Ей пришлось выпросить пятиминутное окно через помощника командира, но она была готова принять то, что могла получить за воздействие личной встречи.
  
  "Спасибо, что нашли время, коммандер".
  
  "Если бы я мог выкроить время, мой день был бы намного менее напряженным. Сделайте это быстро, лейтенант ".
  
  Он продолжал считывать любые данные, которые были на экране его стола. Его профиль был каменным. Его фигура подходила для большого и в настоящее время загроможденного стола, как и вес его команды. И эта масса, и этот вес, Ева имела основания знать, несли в себе стальные мускулы.
  
  "Что касается инцидента с участием офицера Трухарта, сэр. Я собрал дополнительные данные, которые указывают на то, что убитый нападавший, возможно, страдал от ранее существовавшего заболевания, которое стало причиной его смерти. Доктор Моррис все еще проводит тесты, но заявил, что из-за этого состояния субъект умер бы в течение часа ".
  
  "Моррис коротко рассказал мне об этом. У тебя есть верные соратники, Даллас ".
  
  "Сэр. На данный момент Trueheart завершил тестирование. Результаты должны быть к утру. Я хотел бы отложить любое вмешательство ОВР до тех пор, пока расследование вчерашнего инцидента не покажет четко, является ли какое-либо такое участие оправданным или необходимым ".
  
  Теперь Уитни повернулся к ней, его широкое, темное лицо было замкнутым. "Лейтенант, у вас есть какие-либо основания полагать, что стандартное расследование и допрос ОВР бросят какую-либо тень на действия, предпринятые этим офицером?"
  
  "Нет, командир".
  
  "Тогда пусть это прокатит. Пусть это прокатит, - повторил он, прежде чем она смогла заговорить. "Позволь мальчику постоять за себя. Позволь ему очистить себя. От этого ему будет только лучше. Иметь тебя в своем углу - это одно. Когда ты стоишь как щит, это совсем другое ".
  
  "Я не пытаюсь..." Она замолчала, осознав, что делает именно это. "Разрешите говорить откровенно, коммандер".
  
  "Пока это ненадолго".
  
  "Я чувствую некоторую ответственность, поскольку пригласил Трухарта из его прежней группы. Несколько месяцев назад он был серьезно ранен на одной из моих операций. Он следует приказам в точности, и у него очень твердый характер. Но его инстинкты все еще развиваются, и его кожа все еще тонкая. Я просто не хочу видеть, как он получит за это больше ударов, чем он заслуживает ".
  
  "Если он не может противостоять этому, лучше, чтобы он узнал сейчас. Ты знаешь это, Даллас."
  
  "Если есть ранее существовавший, обязательный тридцатидневный период может быть отменен. Вы знаете это, коммандер, как вы знаете, к каким эмоциональным и психическим расстройствам может привести даже условное отстранение. Он откликнулся на призыв о помощи. Он без колебаний поставил себя на кон".
  
  "Он не вызвал подкрепление".
  
  "Да, сэр, он сделал. Вы когда-нибудь не вызывали подкрепление?"
  
  Брови Уитни приподнялись. "Если бы я это сделал, я заслужил, чтобы меня за это пнули".
  
  "Я ударю его".
  
  "Я рассмотрю отказ, лейтенант, как только все данные и результаты будут получены и изучены".
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  
  
  ***
  
  Забившись в свой куб, Хэллоуэй провел еще одну серию сканирований на аппарате Когберна. И ворчал.
  
  Поиграй немного в крестоносца в перерыве, и на тебя вываливают все дерьмовые подробности. Кого, черт возьми, волновали данные, хранящиеся на диске устройства мертвого дилера kiddie? Что собирался делать Фини? Сплетничать о клиентах размером с пинту своим мамочкам?
  
  Четыре часа, подумал он и проглотил блокатор от жестокой головной боли, бушующей в его черепе. Четыре долбаных часа возни с бесполезными данными на бесполезном второсортном устройстве, и все потому, что большая шишка Даллас пришел просить милостыню к большой шишке Фини.
  
  Он откинулся на спинку стула, потер затуманенные глаза.
  
  Он не смог преодолеть щит на этой передаче Чистоты. Когберн не генерировал сообщение. В этом он убедился. Это пришло извне, но так какого хрена?
  
  Абсолютная чистота. Наверное, какой-то детский лосьон.
  
  Его голова убивала его. И Боже, как здесь было жарко. Чертов климат-контроль, должно быть, снова вышел из строя. Никто больше не делал свою работу. Никто, кроме него.
  
  Он оттолкнулся от стола, вытолкнулся из своего куба, отчаянно нуждаясь в воде, в воздухе.
  
  Он убирал локтями других копов со своего пути, заработал несколько изобретательных советов по самоудовлетворению.
  
  У кулера с водой он выпивал чашку за чашкой, отслеживая передвижения своих коллег.
  
  Посмотри на них. Как кучка муравьев в гнезде. Кто-то должен оказать миру услугу и раздавить несколько муравьев.
  
  "Привет, Хэллоуэй". Макнаб только что вернулся с полевого задания. "Как дела? Слышал, ты уловил дерьмовую деталь ".
  
  "Пошел ты, мудак".
  
  На лице Макнаба отразилось раздражение, но затем он заметил бледность Хэллоуэя и капли пота. "Ты выглядишь немного опустошенным. Может быть, тебе стоит сделать перерыв ".
  
  Хэллоуэй выпил еще воды. "Кто-то напьется. Отвяжись от моего дела, пока я не показал остальным этим придуркам, что такое на самом деле домашнее животное пэнси Фини ".
  
  "У тебя проблемы со мной?" Если так, то это было что-то новое. До этого момента Макнаб и Хэллоуэй шли гладко. "Мы можем пойти в спортзал и потренироваться. Посмотрим, кто такой пэнси ЭДД ".
  
  Фини ворвался внутрь, остановился у холодильника, когда почувствовал горячую стену напряжения. "Макнаб, я хочу этот отчет десятиминутной давности. Хэллоуэй, у тебя есть все это время, чтобы стоять у холодильника, я могу найти для тебя еще занятие. Двигай этим".
  
  "Позже", - пробормотал Хэллоуэй себе под нос и зашагал обратно в свой куб с раскалывающейся головой.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Сопровождаемая Пибоди, Ева заехала в больницу для последующего интервью с Сюзанной Коэн. Женщина была плаксивой и подавленной, обнаружив, что ее привязанность к Ральфу стала значительно глубже теперь, когда он был мертв.
  
  Но ей нечего было добавить к этой смеси. Ее версия инцидента на крыльце повторяла версию Рини, как и ее основной взгляд на Луика.
  
  Он был тихим, за исключением своей музыки, и держался в основном сам по себе.
  
  "Разве не так всегда?" Заметила Ева. "Каждый раз, когда какой-нибудь парень пускается в загул, который заканчивается кровью, люди говорят, что он был тихим и держался особняком. Хотя бы раз я хотел бы услышать, каким он был маньяком, который ел живых змей ".
  
  "В прошлом году был один парень, который откусывал головы голубям, прежде чем спрыгнуть с крыши своего жилого дома".
  
  "Да, но он только обрызгал себя, и этого мы не поймали. Нет смысла пытаться подбодрить меня "пожирателями голубей". Сама впав в уныние, Ева вытащила свой пищащий коммуникатор. "Даллас".
  
  "Подумал, что ты захочешь обновления", - начал Моррис. "Я все еще провожу тесты, и результаты в основном неубедительны".
  
  "Боже, это определенно поднимает мне настроение".
  
  "Терпение, Даллас, терпение". Его лицо светилось так, как светились некоторые люди, когда они утверждали, что нашли Иисуса, подумала Ева.
  
  "То, что мы здесь имеем, достойно публикации в медицинских журналах по всей стране. Мозг этого парня завораживает. Как будто на нее напали изнутри. Но нет ни опухоли, ни образования, ни признаков болезни как таковой ".
  
  "Но есть ущерб. Повреждение мозга".
  
  "Я скажу. Как будто кто-то поместил в нее микроскопические заряды. Биф, бам, бум. Знаешь, как я сравнил это с надутым воздушным шаром?"
  
  "Да".
  
  "Представьте этот воздушный шар в замкнутом пространстве, в данном случае в виде черепа. Воздушный шар раздувается, все больше, больше. Пространство остается неизменным. Она продолжает давить, расширяться, но ей некуда идти. Давление нарастает, нарастает, нарастает. Капилляры лопаются. Звон, звон, звон. Из носа течет кровь, из ушей течет кровь, пока… Хлоп!"
  
  "Это действительно симпатичный образ".
  
  "Бедный молокосос, должно быть, страдал от сильных головных болей. Гора Везувий головных болей. Я отправил ткани в лабораторию для дальнейшего анализа, и я вызываю невролога ".
  
  "Могло ли это повреждение вызвать его внезапное агрессивное поведение?"
  
  "Я не могу сказать вам этого, не окончательно. Но боль, возможно, толкнула его через край. Природная система предупреждения о боли. Ой, со мной что-то не так. Однако достаточное количество боли может свести тебя с ума. И инвазивный орган, такой как опухоль в мозге, может вызывать отклоняющееся поведение. Этот мозг, несомненно, подвергся вторжению ".
  
  "Чем?"
  
  "Лучшее, что я могу вам сказать, это то, что это похоже на какой-то неврологический вирус. Закрепление этого факта не будет быстрой работой ".
  
  "Хорошо, достань мне все, что сможешь, когда сможешь". Она отключилась. "Похоже, это выходит из области полицейских проблем в область медицинских. Мы закроем это. Субъект, страдающий пока еще недиагностированным неврологическим расстройством, нападает на соседа и убивает его, нападает на другого. Реакция полиции приводит к смерти нападавшего. Трухарт просто должен держаться, несмотря на всю эту чушь IAB ".
  
  "Ты собираешься сообщить ему, что парень был почти мертв до оглушения?"
  
  "Да, но сначала он должен разобраться с ОВР. Уитни права. Я выхожу, стоя перед ним, это заставляет его выглядеть слабым ".
  
  "Он не такой, ты знаешь". Пибоди слегка улыбнулась. "Он просто... чист".
  
  "Да, что ж, его чистота сейчас немного запятнана, и ему, вероятно, будет лучше. Мы зайдем в EDD и посмотрим, нашли ли они другую Чистоту. Я хочу связать это и убрать подальше ".
  
  
  
  ***
  
  В своем кубе Хэллоуэй бушевал, потел и работал. Он не знал, что умирает, но он знал, он чертовски хорошо знал, что над ним издевались.
  
  Он не мог вспомнить, не совсем точно, зачем ему этот старый и дрянной дата-центр на его рабочем столе. Но он помнил, о, он помнил, как Фини дал ему пощечину, как Фини унизил его.
  
  И Макнаб, этот засранец, врывается и глумится. Смеяться над ним за его спиной. Смеюсь прямо ему в лицо. Почему именно ему всегда доставались самые сливовые задания? Эти сливы должны достаться сыну Колин Хэллоуэй, Кевину. И они бы это сделали, если бы этот предатель Макнаб не целовал задницу Фини при каждом удобном случае.
  
  Они подавляли его, сдерживали его. Они оба, подумал он, проводя предплечьем по залитому потом лицу. Пытаясь погубить его.
  
  Им это не сошло бы с рук.
  
  Бог. Боже! Он хотел пойти домой, лечь в постель. Он хотел быть один в своем собственном месте, подальше от этой жары, подальше от этого шума, подальше от боли.
  
  Его зрение затуманилось, когда он уставился в внутренности устройства, над которым Фини приказал ему работать.
  
  И он увидел, как кишки Макнаба расползаются и блестят под его руками.
  
  Сходить с этим в спортзал? Он издал короткое фырканье, которое закончилось всхлипом. Черт с этим! Черт с ними. Он вскочил на ноги, сжимая рукой оружие в кобуре. Нарисовал это.
  
  Они бы справились с этим здесь и сейчас. Как у мужчин.
  
  
  
  ***
  
  Ева шагнула в скольжение. "Ты мне для этого не нужна, Пибоди".
  
  "Сэр, я ваш верный помощник. Я чувствую себя обязанным оставаться рядом с тобой ".
  
  "Если ты думаешь, что идешь со мной в EDD, чтобы поиграть в "хваталку" с Макнабом, ты очень сильно ошибаешься, верный помощник".
  
  "Эта мысль никогда не приходила мне в голову".
  
  "Это так? Почему у тебя горят штаны?"
  
  Пибоди усмехнулась. "Это не потому, что я не лгу. Я имел в виду похлопывание по заднице, а не хватание за задницу. Он такой тощий, что довольно сложно схватить хорошую пригоршню ".
  
  Она спрыгнула рядом с Евой, и поскольку ей показалось, что рот ее лейтенанта дрогнул в том, что могло быть улыбкой, а не обычным мышечным тиком во время таких разговоров, она толкнула.
  
  "И я могу получить информацию из первых рук о состоянии подразделения Когберна, напишите эту часть отчета для вас. Как ваш верный и трудолюбивый помощник ".
  
  "Это хорошая взятка, Пибоди. Я горжусь тобой".
  
  "Я научился у мастера".
  
  Они закончили прогулку по переходу, который соединял EDD, повернули к сектору детективов. И весь ад вырвался на свободу.
  
  Крики, характерный гул выстреливаемого оружия, топот ног. Оружие Евы было у нее в руке, и она бежала, прежде чем услышала первый грохот.
  
  Полицейский выкатился из дверного проема, когда другие бросились по коридорам.
  
  "Он ударил его! Иисус Христос, он ударил его. Вызовите врача ".
  
  "Кто ранен? Детектив, изложите мне ситуацию."
  
  "Я-Бог. Макнаб повержен ".
  
  Ева схватила Пибоди за руку, когда ее помощница бросилась вперед. "Держи!" - приказала она, когда мышцы задрожали под ее рукой. "Офицер ранен, офицер ранен!" - рявкнула она в свой коммуникатор. "ЭДД, уровень детективов. Объясни мне чертову ситуацию".
  
  "Я не знаю! Хэллоуэй, он только что подошел к кубу Макнаба. Ударил его, после чего все разбегаются, а Хэллоуэй кричит, выпуская потоки. У него есть капитан. Я видел, как он забрал капитана."
  
  "Не подходи!" Ева шагнула к двери, приказав копам, которые высыпали из дверей и коридоров, держаться подальше. "У нас потенциальная ситуация с заложниками, по крайней мере, один ранен. Мне нужно, чтобы эта область была защищена. Мне нужен переговорщик. Пибоди, проинформируй командира об этой ситуации ".
  
  "Да,сэр". Слезы собрались в уголках ее глаз. "Макнаб".
  
  "Мы входим. Достань свое оружие ". Она придвинулась ближе, понизив голос только для Пибоди. "Если ты не можешь справиться с этим, скажи об этом сейчас. Ты не поможешь им, если не сможешь поддерживать."
  
  "Я могу. Я сделаю это". Страх уже прошел через нее и снова вырвался наружу. "Мы должны попасть туда".
  
  "Не стрелять", - крикнула Ева. "Не стрелять".
  
  Она вошла медленно, подметая сначала. Копы были рассеяны, кубики взорваны, некоторые из них все еще дымились. Она увидела их кучку, сгрудившихся на полу - куб Макнаба, - отметила она, и почувствовала, как в животе собирается лед. Еще больше было снаружи кабинета Фини, кричавших через дверь.
  
  "Я лейтенант Даллас!" Ей пришлось кричать, чтобы быть услышанной. "Я здесь главный, пока коммандер Уитни не возьмет ситуацию в свои руки. Вы, мужчины, отойдите от этой двери ".
  
  "У него капитан! У него там капитан ".
  
  "Убирайся к черту от двери. Сейчас! Каков статус Макнаба?"
  
  Она могла видеть его сейчас, лежащим без сознания, с лицом, белым как кость. Она ничего не сказала, когда Пибоди опустилась рядом с ним, проверила его пульс.
  
  "Он жив". Неуверенно ответила Пибоди. "Пульс нитевидный".
  
  "Не получил полного оглушения. Детектив Гейтс." Женщина с волосами в полоску цвета зебры выступила вперед. "Я видел, как Хэллоуэй подошел к кубу. Что-то в этом было не так, потом я увидел оружие. Я что-то крикнул. Макнаб огляделся, увидел, он оттолкнулся от своего стула, и поток Хэллоуэя сбил его с ног. Это было плохо. Это было плохо, но я не думаю, что это было полное оглушение ".
  
  "Медицинская помощь в пути. Мне нужны глаза в офисе Фини. Дай мне туда глаза. А пока доставь меня на станцию связи, чтобы я мог поговорить с ним. Пибоди, оцени, сколько раненых и в каком состоянии."
  
  Она подключилась к 'линку, заказала передачу на "Фини". Он пищал, пищал, пищал. И ее сердце громыхнуло.
  
  "Это гребаный капитан Хэллоуэй". Лицо Хэллоуэя, почти такое же белое, как у Макнаба, заполнило экран. Белки его глаз были потресканы красными линиями, а из носа сочилась струйка крови. "Я здесь главный!"
  
  Он прокричал это, затем отступил назад, так что Ева увидела, как он держит свое оружие под челюстью Фини.
  
  Один поток, подумала она, оцепенев от страха, мгновенная смерть.
  
  "Это лейтенант Даллас".
  
  "Я знаю, кто ты, черт возьми. Великий странник. Теперь я выше тебя по званию. Какого черта ты хочешь?"
  
  "Вопрос в том, чего ты хочешь, Хэллоуэй".
  
  "Капитан Хэллоуэй".
  
  "Капитан". Ее глаза встретились с глазами Фини. Тысяча сообщений прошла между ними за долю секунды. "Если бы вы сказали мне, сэр, чего вы хотите, в чем, по-видимому, проблема, мы могли бы все прояснить без дальнейшего насилия. Ты же не хочешь навредить капитану Фини. Я не смогу помочь тебе получить то, что ты хочешь, если ты причинишь вред капитану Фини ".
  
  "Тебе нужно поговорить с нами, сынок". Голос Фини был спокоен, как озеро. "Скажи нам, в чем проблема".
  
  "Проблема в тебе, и я не твой сын. Так что заткнись! Заткнись!" Он дернул голову Фини назад своим оружием и прервал передачу.
  
  Каждая клеточка тела Евы кричала, чтобы она бросилась к двери. Каждый инстинкт, каждый час тренировок приказывали ей сдерживаться.
  
  "Глаза. Вставь мне туда глаза сейчас же! Мне нужны все доступные данные о Хэллоуэе. Если он женат, пригласите его жену сюда или по 'ссылке. Приведи мне его мать, его брата, его священника. Тот, кого он, скорее всего, послушает. Я хочу, чтобы весь второстепенный персонал убрался из этой зоны. Кто здесь знает Хэллоуэя лучше всех?"
  
  Потрясенные лица, мрачные лица, сердитые лица смотрели на нее в ответ. Наконец-то заговорил Гейтс. "Я думаю, мы все думали, что знали его. Это не имеет смысла, лейтенант."
  
  "Поговори с ним". Ева указала на "ссылку. "Сохраняй спокойствие и дружелюбие. Вы спрашиваете его, чего он хочет, что мы можем для него сделать. Не критикуй его. Не говори ничего, что могло бы вывести его из себя. Просто заставляй его говорить ".
  
  Она отвернулась, отойдя за пределы досягаемости, и достала свой коммуникатор. "Командир".
  
  "В пути". Его лицо могло быть высечено из гранита. "Ситуация?"
  
  Она передала это, быстро и кратко.
  
  "Переговорщик тоже в пути. Что тебе нужно?"
  
  "Снайперы. У меня появляются глаза, но на данный момент я не могу определить область поражения. Фини обычно держит свои очки поднятыми, но они могут быть опущены. Торопить события в комнате или закрывать ее слишком рискованно. Он бросил бы Фини прежде, чем мы смогли бы добраться до него ".
  
  "Я в двух минутах езды. Продолжай с ним говорить. Выясни, чего он хочет".
  
  "Да, сэр". Она двинулась обратно к 'ссылке. Гейтс вручную нажал на клавиши мини-устройства.
  
  Он не слушает меня. Бессвязный, рассеянный. Ответов нет. Выглядит больным.
  
  Ева кивнула и перешла на 'связь. "С вами там все в порядке, капитан Хэллоуэй? Нужно что-нибудь?"
  
  "Мне нужно немного уважения! Я не собираюсь, чтобы меня игнорировали ".
  
  "Я не игнорирую тебя. Ты завладел моим полным вниманием. У меня небольшие проблемы с концентрацией. Если бы ты мог немного ослабить хватку своего оружия, чтобы мы могли все обсудить ".
  
  "Значит, ты можешь ворваться сюда?" Его смех был писклявым хрипом. "Я так не думаю".
  
  "Никто не войдет туда. Нет причин, по которым мы не можем решить это без новых травм. Фини, ты дашь Хэллоуэю слово оставаться на месте и сотрудничать, не так ли?"
  
  Фини понял послание. Оставайся там, где ты есть, как можно дольше. "Конечно. Я посижу прямо здесь, пока мы с этим разберемся ".
  
  "Здесь жарко. Здесь чертовски жарко ". Говоря это, Хэллоуэй свободной рукой вытер кровь, которая сочилась у него из носа.
  
  Увидев это, Ева похолодела. "Я прикажу отрегулировать климат-контроль". Она указала за кадром на Гейтса. "Мы охладим это там для тебя. В остальном ты чувствуешь себя нормально, Хэллоуэй?"
  
  "Нет! Нет, я не чувствую себя хорошо. Этот сукин сын заставляет меня работать, пока мои чертовы глаза не начнут кровоточить. Моя голова". Он схватил себя за волосы и яростно дернул. "Моя голова убивает меня. Я болен. Он сделал меня больным ".
  
  "Мы можем предоставить вам медицинскую. Вы позволите мне прислать врача? Ты неважно выглядишь, Хэллоуэй. Позвольте мне оказать вам некоторую медицинскую помощь ".
  
  "Просто оставь меня в покое". Когда слеза скатилась из его глаза, она была окрашена кровью. "Оставь меня в покое. Мне нужно подумать!"
  
  Он прервал передачу.
  
  "Статус", - рявкнула Уитни из-за ее спины.
  
  "Он болен. У него проявляются те же симптомы, что и у Когберна. Я не могу этого объяснить, коммандер, но он умирает там, и он мог бы забрать Фини с собой. Нам нужно вытащить его, оказать ему медицинскую помощь ".
  
  "Лейтенант. Ах, командир." Подоспел другой детектив. "У нас твои глаза". Он выдавил слабую улыбку. "И уши вместе с ними".
  
  Вместе с Уитни Ева склонилась над монитором. Теперь она могла видеть весь офис Фини - солнце и опущенные шторы для уединения. Для снайперов не было бы внешнего изображения. Фини сидел в своем рабочем кресле, наручники приковывали его руки к подлокотникам.
  
  Хэллоуэй расхаживал позади него, его молодое, приятное лицо было опустошено. Его собственная кровь испачкала его, как боевую раскраску. Одной рукой он рвал на себе волосы, другой яростно размахивал оружием.
  
  "Я единственный, кто знает, что я здесь делаю". Он был в ярости, злобно пнув стул Фини, когда тот проходил мимо. "Я тот, кто главный. Ты стар и глуп, и мне до смерти надоели твои приказы ".
  
  Ответ Фини был тихим и взвешенным. "Я не знал, что ты так себя чувствуешь. Что я могу сделать, чтобы все уладить с тобой?"
  
  "Ты хочешь исправить их? Ты хочешь исправить их?" Он снова приставил оружие к подбородку Фини и заставил Еву приготовиться броситься к двери офиса. "Мы собираемся написать нам памятку, Рай".
  
  "Хорошо, хорошо". Она глубоко вздохнула. "Занимай его".
  
  "Сэр. Переговорщик на месте".
  
  "Введи его в курс дела, Даллас", - приказала Уитни. "Затем мы структурируем альтернативы".
  
  Она проинформировала переговорщика, установила с ним связь. И, обернувшись, увидела Рорка, входящего в дверь. "Какого черта ты здесь делаешь?"
  
  "Информационный бюллетень". Он не говорил об ужасе, с которым жил с тех пор, как услышал сообщение о стрельбе из оружия, ранении офицеров и захвате заложника в полицейском участке. И, быстро окинув взглядом комнату, он оценил самые важные аспекты ситуации.
  
  Его жена была невредима. И Фини пропал.
  
  "Фини?"
  
  "Заложник. У меня нет на тебя времени ".
  
  Он положил руку ей на плечо, прежде чем она смогла уйти. "Что я могу сделать, чтобы помочь?"
  
  Она не стала тратить время на расспросы, как он вообще попал в охраняемую зону. Он был человеком, который шел туда, куда хотел идти. Она также не спросила, как он рассчитывает помочь, когда в секторе полно полицейских, чья работа - справляться с кризисом.
  
  Никто не был лучшим в преодолении кризиса.
  
  "Макнаб был ранен".
  
  "Христос". Он повернулся, как и она, и обнаружил Пибоди на полу с первой медицинской бригадой.
  
  "Я не знаю его статуса. Я бы чувствовал себя лучше, если бы знал тот или иной способ ".
  
  "Сделано". Теперь в нем был гнев, своего рода холодная ярость, более смертоносная, чем жар. "Лейтенант, если ему нужны деньги, в распоряжении департамента будут неограниченные средства".
  
  "Ценю, но дело не в деньгах. Иди, подставь плечо Пибоди. Мне нужно сосредоточиться на том, чтобы вытащить Фини оттуда живым. Рорк. Подожди." Она провела рукой по волосам. "Найди, какой куб принадлежит Хэллоуэю. У него там есть блок данных. Выключи это. Не прикасайтесь к ней, не подходите к ней ближе, чем необходимо. Просто выключи это ".
  
  
  
  ***
  
  В кабинете Фини Хэллоуэй закричал в "линк". Ржавые ножи прокладывали себе путь через его мозг. Он чувствовал, как она кровоточит. "Ты хочешь поговорить со мной? Затем уменьшите температуру в этой печи. Ты продолжаешь пытаться поджарить меня, я бросаю этот бесполезный старый электронный пердун. Я не с тобой разговариваю, придурок. Верни Даллас обратно. Надень эту чертову лживую суку обратно. У тебя есть десять секунд!"
  
  По сигналу она бросилась к 'линку. "Я здесь, Хэллоуэй".
  
  "Разве я не приказывал тебе убавить здесь температуру? Разве я не отдавал тебе прямой приказ?"
  
  "Да, сэр. Я последовал этому приказу".
  
  "Не лги мне. Ты хочешь, чтобы я начал с его рук ". Хэллоуэй сильно надавил своим оружием на тыльную сторону ладони Фини. "Я даю ему хороший сильный толчок, он больше не будет дрочить этой рукой".
  
  "Я прикажу, чтобы это было отклонено дальше. Хэллоуэй, просто послушай меня. Посмотри на Фини. Он не потеет. Вы можете сделать временную проверку. В комнате осталось шестьдесят пять."
  
  "Это чушь собачья! Я сгораю здесь изнутри ".
  
  "Потому что ты болен. У тебя какой-то вирус, вроде инфекции. У тебя сильно болит голова, не так ли, Хэллоуэй? И у тебя идет кровь из носа. Это инфекция, которая заставляет вас так себя чувствовать, инфекция, которая причиняет вам боль. Тебе нужна медицинская помощь. Позвольте нам оказать вам некоторую помощь, и мы все это уладим ".
  
  "Почему ты не заходишь, сука?" Его рот скривился. "Заходи, и ты увидишь, как быстро мы все уладим".
  
  "Я могу войти. Я могу принести тебе лекарство".
  
  "Пошел ты".
  
  "Я прихожу, Хэллоуэй, и не доставляю. У вас было бы двое заложников. Ты контролируешь ситуацию. Ты главный. Ты знаешь, что Фини - мой друг. Я бы не стал делать ничего, что могло бы поставить под угрозу его благополучие. Я могу принести тебе лекарства от головной боли и все остальное, что ты захочешь ".
  
  "Пошел ты", - снова сказал он и прервал передачу.
  
  "Обменять другого заложника - не лучший выход в этой ситуации". Переговорщик протиснулся между Евой и связующим звеном. "Нам не нужны никакие жертвы, нам не нужны никакие горячие головы".
  
  "Обычно я бы согласился с тобой, но человек, у которого на руках карты, не собирается слушать обычные реплики. Во-первых, он коп и он знает порядок. Во-вторых, он страдает от какого-то неврологического расстройства, которое влияет на его поведение, его суждения, его поступки ".
  
  "Я отвечаю за эти переговоры".
  
  "Это не соревнование по писанию, черт возьми. Мне не нужна твоя работа. Я хочу увидеть, как оба этих копа выйдут оттуда целыми и невредимыми. Коммандер, извините, у меня нет времени все это объяснять. Физическое и психическое состояние Хэллоуэя ухудшается. Я не знаю, сколько еще у него есть времени, прежде чем он полностью потеряет ее. Но когда он это сделает, он собирается забрать Фини с собой ".
  
  "Снайперы на позициях. Они могут убрать его, используя изображение на экране ".
  
  "Один оглушающий удар, и он мертв. Это то, что произошло с Когберном. Хэллоуэй все еще значок, коммандер. И то, что он сделал, то, что он делает, находится вне его контроля. Я хочу получить шанс взять его живым ".
  
  "Вы входите, - сказал переговорщик, - и трое полицейских умирают".
  
  "Или жить. Я могу накачать его транквилизаторами. Ему очень больно. Если лекарства там, он захочет их. Коммандер, Фини обучил меня, он воспитал меня. Мне нужно войти ".
  
  Уитни пристально посмотрела ей в глаза. "Уговори его на это. Сделай это быстро ".
  
  Это заняло у нее драгоценные минуты торга, но она вошла в ритм пресмыкательства. Она поняла, что это было то, в чем он нуждался. Не просто быть признанным ответственным, но и демонстрировать абсолютное подчинение.
  
  "Он вполне может выстрелить в тебя, как только ты переступишь порог". Рорк тихо говорил, пока она ждала, пока МТС приготовит лекарства и шприцы под давлением.
  
  "Он мог".
  
  "Но ты идешь без жилета, без оружия".
  
  "Таков был уговор. Я знаю, что я делаю ".
  
  "Ты знаешь, что ты должен делать. Есть тонкое и опасное различие. Ева". Он положил руку ей на плечо. Ему потребовались все силы, чтобы не выдернуть ее из комнаты. Уведи ее. "Я знаю, что он значит для тебя. Помни, что ты для меня значишь ".
  
  "Я вряд ли это забуду".
  
  "Состояние Макнаба серьезное. Он получил сильный удар с близкого расстояния. МТС охраняли, но он ненадолго пришел в себя, прежде чем его перевезли. Это хороший знак".
  
  "Хорошо". Она не могла думать о Макнабе. Я не мог беспокоиться о нем сейчас.
  
  "Еще трое были ранены, прежде чем Хэллоуэй схватил Фини и, используя его как щит, проник в офис. Я хотел бы знать, просто ради любопытства, как один человек убивает четырех других полицейских, не нанеся ни единого удара ".
  
  "Господи, Рорк, это ЭДД. Половина здешних копов - прославленные трутни или гики. Вы, скорее всего, увидите, как они достают электронный блокнот, чем оружие ".
  
  "Лейтенант". Подошел МТ с прозрачным пакетом лекарств. "Расставь это так, как ты хотел. Шприц с красной точкой на депрессоре - это транквилизатор. Убивает человека меньше чем за пять секунд. Второй - манекен. Ничего, кроме мягкого блокатора. Таблетки - стандартные блокаторы, за исключением той, что с маленькой желтой полоской. Это еще один транквилизатор. Если заставить его использовать что-либо из этого, он довольно быстро сдается. Пять секунд".
  
  "Ладно, понял. Вернусь через несколько минут", - сказала она Рорку.
  
  "Увидь, что ты есть". И поскольку в тот момент ему было наплевать на ее высоко ценимую репутацию, он притянул ее к себе и поцеловал.
  
  "Боже. Сохрани это, ладно?" Но это согрело ее, придало уверенности, когда она подошла к 'линку и включила следующую передачу. "Я достал ваши лекарства, сэр". Она подняла пакет. "Обезболивающие, оральные и кровеносные. МТ сообщает мне, что шприц устранит инфекцию и довольно быстро избавит вас от головной боли ".
  
  Она подняла руки вверх, медленно описала круг. "Я не несу. Я знаю, что ты все контролируешь. Я просто хочу дать вам то, что вам нужно, чтобы разрешить эту ситуацию к вашему удовлетворению ".
  
  "Чертов скиппи". Он снова вытер кровь, текущую из носа. Он раскачивался, раскачивался взад-вперед на пятках, как будто хотел унять боль. Его песочного цвета волосы торчали безумными пучками там, где он за них дергал. Пот и кровь пропитали верх его веселенького зеленого комбинезона.
  
  "Заходи, Даллас". Его рот растянулся в ужасной ухмылке, когда он снова направил свое оружие под челюсть Фини. "Я собираюсь показать вам, что мне нужно, чтобы разрешить эту ситуацию к моему удовлетворению. Держи эту "связь открытой".
  
  Он сделал паузу, с шипением выдохнул, затем ударил себя по глазу тыльной стороной свободной руки. "Сохраняй это изображение, чтобы я мог видеть тебя всю дорогу до двери. Если кто-нибудь попытается передать вам оружие, этому старику конец. Держи руки поднятыми, держи их так, чтобы я мог их видеть ".
  
  Он снова прижал тыльную сторону ладони к глазу, другая рука дико вращалась, когда он пытался сосредоточиться на экране. "Моя голова!"
  
  "У меня есть лекарство, которое поможет тебе". Ева говорила спокойно, медленно, пока шла к двери кабинета Фини. По обе стороны от него, вне поля зрения, стояли двое полицейских в полном боевом снаряжении, вооруженных лазерами. "Мне нужно, чтобы вы открыли замки, сэр".
  
  "Любой, кто попытается взломать эту дверь, я выведу его".
  
  "Я прихожу один. Я не вооружен. У меня нет с собой ничего, кроме лекарства. Ты здесь все контролируешь. Все знают, что ты все контролируешь".
  
  "О, проклятое время!" Он отпустил замки, затем откинул голову Фини назад, вонзаясь деловым концом своего оружия.
  
  И теперь, подумала Ева, если она ошибалась, все умерли. Она приоткрыла дверь, затем, высоко подняв руки, до упора толкнула ее носком ботинка.
  
  "Я одна, капитан Хэллоуэй", - сказала она, вошла и закрыла за собой дверь.
  
  Она рискнула бросить быстрый взгляд на Фини. Она прочла гнев, разочарование на его лице. И увидел синяки, собирающиеся под его челюстью, куда Хэллоуэй раз за разом вонзал свое оружие.
  
  "Положи сумку на стол". Хэллоуэй облизал свои сухие, потрескавшиеся губы, когда она повиновалась.
  
  "Сделай шаг назад, руки за голову".
  
  "Да, сэр".
  
  "Почему здесь два шприца?"
  
  "Сэр, МТ сказал, что вам может потребоваться вторая доза для полного облегчения".
  
  "Медленно обойди вокруг стола".
  
  Она могла слышать, как он скулит себе под нос, как животное, которому неведома боль.
  
  Ему, наверное, еще нет тридцати, подумала она. Ему не могло быть и тридцати, и за несколько часов до этого Фини отчитал его за драку с виртуальными пришельцами.
  
  Кровь медленно сочилась из его носа. Левый рукав его комбинезона был красным от вытирания. Она чувствовала запах его пота, его крови, его бурлящей ярости.
  
  "Сколько раз ты должен трахнуть этого старого ублюдка, чтобы дослужиться до лейтенанта?"
  
  "Сэр, капитан Фини и я не были близки".
  
  "Лживая сука". Он размахнулся, ударив ее наотмашь быстрее, сильнее, чем она ожидала. Потеряв равновесие, она упала обратно на стул. "Сколько раз?"
  
  "Столько, сколько потребовалось. Я сбился со счета".
  
  Его голова быстро качнулась. "Вот как это работает. Кто-то всегда обманывает кого-то, чтобы они могли обмануть кого-то другого ".
  
  "Все знают, что ты достиг своего ранга и положения благодаря своим собственным заслугам".
  
  "Ты понял это. Ты, блядь, понял это." Он вытащил из сумки синий блокиратор. "Откуда мне знать, что это не яд? Вот." Он сунул это в рот Фини. "Проглоти это! Проглоти это, или я сделаю это с ней ". Он взмахнул оружием в сторону Евы.
  
  Они были близко, но не настолько, чтобы она могла разглядеть, была ли на таблетке тонкая желтая полоска. Она ждала, отсчитывая секунды, пока Фини сглатывал, чтобы посмотреть, не проиграла ли она уже в азартной игре.
  
  Но его глаза оставались ясными. "Хэллоуэй". Как и его голос. "Все здесь хотят разрешить это. Ты должен сказать нам, чего ты хочешь, чтобы все ушли ".
  
  "Заткнись". Он с небрежной жестокостью полоснул своим оружием по щеке Фини. Затем достал из пакетика еще одну таблетку, сунул ее в рот и разжевал, как конфету.
  
  "Может быть, в этих шприцах яд. Вытащи одного, вытащи одного ". Он разжевал вторую таблетку. "У нас будет небольшой тест".
  
  "Да, сэр". Она притворилась, что немного пошарила, когда полезла в сумку. "Мне жаль. Я немного нервничаю ". Она достала манекен. "Вы хотите, чтобы я провел это, сэр, или вы предпочитаете сделать это сами?"
  
  "Ты идешь вперед и управляешь этим. Нет, - сказал он, когда она начала подниматься. "Сядь прямо здесь. Накачайте это в себя. Ты переживаешь это, может быть, ты проживешь немного дольше ".
  
  Она не сводила с него глаз, пока поворачивала шприц к своей руке, устанавливала его, нажимала на поршень.
  
  "Я следовал вашим приказам, сэр. Мне жаль, что тебе больно. Трудно ясно мыслить, когда испытываешь боль. Я надеюсь, что после того, как это лекарство облегчит ваши физические страдания, мы сможем разрешить эту ситуацию к вашему удовлетворению ".
  
  "Ты хочешь стать капитаном, тебе придется начать трахаться со мной. Теперь я главный. Вставай, вставай! Отдай мне этот чертов шприц. Эти таблетки бесполезны ".
  
  Она шагнула вперед. Теперь в его ушах была кровь. Она не сводила с него глаз, когда поднимала шприц. "Это сработает быстрее".
  
  Она положила большой палец на кнопку нажатия.
  
  "Яд!" Он закричал это, дернулся в сторону. "Яд! Моя голова раскалывается. Я убью тебя. Убью вас всех ".
  
  Она услышала шум у двери, представила, как снайперы прицеливаются. Он был полицейским, это было все, о чем она могла думать, прыгая на него, отклоняя его оружие за мгновение до того, как поток попал в нее.
  
  Она опустила шприц на его плечо и вколола ему транквилизатор.
  
  "Не стрелять! Прекратить огонь!" Она выкрикивала это, когда Хэллоуэй бегал кругами по комнате, крича и рвя на себе волосы. "Я обезоружил его. Он безоружен".
  
  Дверь распахнулась. Она прыгнула между Хэллоуэем и лазерами. "Я сказал, придержи свой чертов огонь".
  
  Она резко обернулась. Это заняло больше пяти секунд. Хэллоуэй бросался на стену. Вопли, рыдания. Затем его тело затанцевало, как это делают тела, когда их уносит поток.
  
  Кровь фонтаном хлынула из его носа, когда он рухнул вперед.
  
  "Вызовите сюда врача", - приказала Ева, бросаясь на колени рядом с Хэллоуэем.
  
  Она слишком часто видела смерть, чтобы ошибиться. Но все же она проверила его пульс.
  
  "Черт возьми. Черт возьми." Она ударила сжатым кулаком по колену, оглянулась, чтобы встретиться со знанием в глазах Фини. "Мы все равно потеряли его".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  "Он действительно здорово тебя зацепил". Ева присела на корточки туда, где Фини сидел под присмотром медтеха. Она поджала губы, осматривая длинную неглубокую рану на его щеке. "Давненько ты не получал по морде, да?"
  
  "Я не сую свой нос не в свое дело так часто, как другие люди. Ты и я, мы собираемся пройти круг, Даллас. Я научил тебя лучшему, чем это. Добавление заложника..."
  
  "Я похож на заложника? Я не помню, чтобы в последнее время я был прикован к своему рабочему стулу собственными наручниками ".
  
  Фини вздохнул. "Глупая удача, которая сработала. И глупая удача..."
  
  "Это приятный бонус к солидной полицейской работе. Кто-то сказал мне это однажды ". Она улыбнулась ему, накрыла его руку своей. Под ее прикосновением его рука повернулась так, что их пальцы переплелись.
  
  "Не думай, что я у тебя в долгу. Не для слепого везения. И ты убедись, что твой мужчина знает, что ... э-э ... бизнес насчет перепихона и всего такого был просто дымом ".
  
  "Я знаю, что он кипит от черной ревности и планирует избить тебя, но я сделаю все, что смогу, чтобы успокоить его".
  
  Он кивнул, но его усмешка исчезла, когда он отвел взгляд. "Поймали нас со спущенными штанами, Даллас. Штаны спущены до наших чертовых лодыжек. Я никогда не предвидел, что это произойдет ".
  
  "Ты не мог бы. Не могла", - быстро повторила она, прежде чем он смог заговорить. "Он был болен, Фини. Какой-то вирус, какая-то инфекция. Я не знаю, какого черта. Моррис работает над этим. Это та же сделка, которая произошла с парнем, которого убрал Трухарт. Это в компьютере. Это должно быть в компьютере".
  
  Господи, он устал. Больной и уставший. Все, что он мог сделать, это покачать головой. "Это научно-фантастическое дерьмо, Даллас. Вы не улавливаете ничего, кроме напряжения глаз от устройства ".
  
  "Ты назначил Хэллоуэя в подразделение Когберна. К концу дня у него проявляются те же симптомы, что и у Когберна. Дедукция 101, Фини, научная фантастика или нет. В этой штуке что-то есть, и она помещена в карантин, пока мы не получим ответы на некоторые вопросы ".
  
  "Он был хорошим парнем. Он немного облажался, но он был хорошим парнем и порядочным копом. Я надрал ему задницу этим утром, но ему нужен был пинок. Видел, как он перестреливался с Макнабом сегодня днем и ..."
  
  Фини потер виски. "О Боже".
  
  "Они заботятся о Макнабе. С ним все будет в порядке. Он крепче, чем кажется. Он должен был бы быть таким, не так ли?" Она изобразила улыбку, когда сказала это, и проигнорировала болезненный страх в животе.
  
  "Четверо моих мальчиков ранены, один из них мертв. Я должен знать почему ".
  
  "Да, мы должны знать почему".
  
  Она оглянулась на куб Хэллоуэя, на старый, сломанный центр обработки данных на его рабочем столе.
  
  Абсолютная чистота, подумала она.
  
  Она вернулась в кабинет Фини. Тело Хэллоуэя уже было упаковано. Кровь, которая вытекла из него, была разбрызгана, как какой-то безумный рисунок на индустриальной бежевой стене.
  
  Она указала на МП, который приготовил ей транквилизаторы. "Что ты об этом думаешь?"
  
  Он посмотрел вниз, как и она, на мешок для трупов. "Какой-то разрыв. Будь я проклят, если знаю. Я никогда не видел ничего подобного, по крайней мере, без серьезной травмы головы в первую очередь. Тебе нужен МОЙ взгляд. Возможно, опухоль мозга, возможно, эмболия, обширный инсульт. Чертовски молод. Не могло стукнуть и тридцати."
  
  "Двадцать восемь". У него была невеста, которая спешила вернуться из деловой поездки в Восточный Вашингтон. Родители и брат, приезжают из Балтимора.
  
  И если бы она знала Фини, детектив Кевин Хэллоуэй был бы похоронен со всеми почестями, подобающими бейджу, погибшему при исполнении служебных обязанностей.
  
  Потому что именно это и произошло, подумала она, когда они уносили сумку. Он делал свою работу и умер из-за этого.
  
  Она не знала как, она не знала почему. Но молодой человек из ЭДД умер сегодня, ради работы.
  
  "Лейтенант".
  
  Она повернулась к двери, и Уитни. "Сэр".
  
  "Мне нужен ваш отчет как можно скорее".
  
  "У тебя это будет".
  
  "То, что здесь произошло..." Он уставился на кровь на стене. "У тебя есть ответы на это?"
  
  "Некоторые. Больше вопросов, чем ответов. Нам нужно, чтобы Моррис немедленно обследовал Хэллоуэя. Я верю, что он обнаружит аналогичные неврологические повреждения, которые он обнаружил у Когберна. В блоке данных Когберна есть ответы, но его нельзя проверить, пока не будут разработаны некоторые разумные меры безопасности. Я точно знаю, что детектив Хэллоуэй не был ответственен за то, что здесь произошло."
  
  "Я должен проинформировать шефа Тиббла и мэра, прежде чем мы обратимся к средствам массовой информации. Я позволю тебе прокатиться на этом, на данный момент ", - добавил он. "На данный момент официальным сообщением будет то, что детектив Хэллоуэй страдал от какой-то пока неустановленной болезни, которая вызвала его ненормальное поведение и привела к его смерти".
  
  "Насколько я знаю, это чистая правда".
  
  "Меня не волнует правда, когда дело доходит до официального слова. Но я хочу этого, всего этого. Этот вопрос - ваш единственный приоритет. Любые другие расследования, которые вы проводите, должны быть переданы дальше. Найди ответы".
  
  Он начал было, затем повернул обратно. "Детектив Макнаб пришел в сознание. Он перешел от критического к серьезному ".
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  
  
  ***
  
  Когда она вышла из EDD, на ней был изображен Рорк, лениво прислонившийся к стене и работающий со своим PPC.
  
  Она никогда не видела никого, менее похожего на полицейского, менее похожего на жертву. Что касается другого элемента, который часто посещал полицейские участки, он все еще мог незаметно подобраться к этой опасной группе.
  
  Он поднял глаза, протянул ей руку.
  
  "Ты не мог бы сделать больше, чем ты сделал".
  
  "Нет". Она знала это, приняла это. "Но он все еще мертв. Я приставил орудие убийства к его голове. Я этого не знал, нельзя было ожидать, что я это узнаю, но это то, что я сделал. И я даже не знаю, что это за оружие ".
  
  Она пожала плечами. "В любом случае, Макнаб проснулся и стал серьезным. Я думаю, мне следует заскочить и взглянуть на него, прежде чем я отправлюсь домой ".
  
  "Взять у него интервью?"
  
  "Сначала я подарю ему какие-то дурацкие цветы".
  
  Рорк рассмеялся и почти поднес ее руку к своим губам, когда она резко опустила ее. Прошипел.
  
  "Дорогая, тебе действительно не стоит так стесняться публичных проявлений чувств".
  
  "Общественность - это одно, копы - другое".
  
  "Разве я этого не знаю", - пробормотал он и пошел с ней на уровень гаража.
  
  "Я поеду вместе с тобой. Кто-то из нас должен позаботиться о том, чтобы Пибоди немного покормили или подставили плечо ".
  
  "Я оставляю этот конец тебе". Ева села за руль. "У тебя лучше получается "там-там", чем у меня".
  
  Он коснулся кончиков ее волос. Просто нужно было прикоснуться. "Она держалась очень хорошо".
  
  "Да, она повесилась".
  
  "Это нелегко, когда кто-то, о ком ты заботишься, получает травму или находится в опасности быть раненым".
  
  Она бросила на него косой взгляд. "Люди хотят легкости, им следует связаться с офисным дроном, а не с полицейским".
  
  "Более правдивые слова. Но на самом деле, я думал о том, как тяжело тебе было почти час стоять и смотреть, как Фини угрожают смертью ".
  
  "Он держал себя в руках. Он знает, как... " Это пронеслось сквозь нее, схватило ее за горло острыми когтями. "Хорошо". На выезде из гаража она остановилась, уронив голову на руль. "Хорошо. Напугала меня. Иисус, Иисус. Он точно знал, где держать это чертово оружие. Просто правильный момент. Один рывок, и Фини больше нет. Исчез в мгновение ока, и ты ничего не можешь сделать ".
  
  "Я знаю". Рорк переключился на авто, запрограммировал адрес больницы и, наклонившись, потер затылок Евы, когда машина влилась в поток машин. "Я знаю, детка".
  
  "Он знал это. Мы посмотрели друг на друга, и мы оба знали. Это могло закончиться так быстро. Нет времени что-либо говорить, что-либо делать. Черт возьми."
  
  Она положила голову на спинку сиденья, закрыла глаза. "Я уговорил его взять это подразделение, выдвинув его в очередь. Я знаю, я знаю, что случилось, что могло случиться, не было моей вины. Но в любом случае это так. У него шея, как у глупого петуха. На нем синяки там, где Хэллоуэй продолжал засовывать оружие под свою дурацкую отвисшую челюсть. Сколько раз его жизнь проходила перед его глазами? Никогда больше не увидит свою жену, своих детей, внуков".
  
  "Ты берешься за работу, ты берешь на себя риски. Кто-то всегда напоминает мне об этом ".
  
  Теперь она открыла глаза, посмотрела на него. "Должно быть, так и подмывает шлепнуть ее в ответ за то, что она такая прижимистая всезнайка".
  
  "О, бесконечно". Он легко провел пальцами по ее щеке. "Но кто-то всегда опережает меня в этом".
  
  Теперь она улыбнулась. "Меня больше не бьют по лицу каждые пару недель, я чувствую себя не в порядке. Я в порядке".
  
  "Да, ты такой".
  
  Она снова была тверда, когда вошла в вестибюль приемного покоя больницы. Достаточно устойчив, чтобы наброситься, как волк, на дюжину репортеров, уже разбивших лагерь и пытающихся вынюхать историю.
  
  "Без комментариев".
  
  "Ваше имя упоминалось как часть команды по переговорам, которые привели к освобождению капитана Райана Фини. Почему Отдел убийств был частью этой команды?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Источник в полиции заявил, что детектив Кевин Хэллоуэй стрелял в нескольких других детективов, взял в заложники капитана Фини из отдела электронных детективов Центрального полицейского управления и впоследствии был убит во время инцидента".
  
  Она протолкалась сквозь наступающих репортеров и - упс - опрокинула камеру. "Возможно, вы не слышали часть фразы "без комментариев"."
  
  "Вы ликвидировали детектива Хэллоуэя в своих попытках добиться освобождения капитана Фини?"
  
  Она повернулась при этих словах, ее глаза были плоскими, как у акулы. "Коммандер Уитни вместе с начальником полиции и мэром Нью-Йорка в течение часа проинформируют средства массовой информации о сегодняшних событиях. Если хочешь насытиться, иди пожуй эту кость. Я просто здесь, чтобы навестить больного друга ".
  
  "Почему он это сделал?" - крикнул кто-то, когда она пробиралась к лифтам. "Что за копы у вас там работают?"
  
  "Из тех, кто жертвует собой, чтобы служить и защищать, даже когда в этом замешаны такие стервятники, как ты. Черт возьми, - пробормотала она, как только оказалась внутри лифта. Она ударила кулаком в стену, в результате чего пожилая женщина, наполовину зарывшаяся в цветочную композицию, попыталась забиться в угол машины. "Это будет вращающийся звуковой фрагмент сегодняшнего вечера. Я знаю лучше, гораздо лучше, чем позволить им проникнуть мне под кожу ".
  
  "Это должно быть сделано из усиленной стали, чтобы время от времени не уколоться, лейтенант. И что касается звуковых фрагментов, я подумал, что они сильные и содержательные ".
  
  "Содержательно, моя задница. Черт возьми, я не понял, на каком этаже он живет ".
  
  "Я сделал. Двенадцать. Мадам." Рорк обаятельно улыбнулся их спутнице в лифте. "Ваш этаж?"
  
  "Я могу выйти где угодно". Она заметила оружие, выглядывающее из-под куртки Евы, "Вообще где угодно".
  
  "Все в порядке". Гладкий и красивый в своем деловом костюме, он сохранял свой голос легким, дружелюбным. "Она из полиции. Это прекрасная цветочная композиция ".
  
  "Да. Что ж. У моей внучки только что родился ребенок. Мальчик".
  
  "Поздравляю. Я полагаю, тебе бы понравилось материнство. Ах, шесть." Как только он определил их цели, он повернулся к ней, осторожно, чтобы своим телом блокировать пистолет Евы. "Я надеюсь, что у матери и сына все хорошо".
  
  "Да, спасибо. Это мой первый правнук. Они назвали его Люк Эндрю ".
  
  Она осторожно скользнула взглядом по Еве, когда двери лифта открылись на шестой. Держа цветы как щит, она выбежала.
  
  "Что? Я похож на того, кто топчет старушек ради развлечения?"
  
  Рорк наклонил голову. "На самом деле..."
  
  "Просто придержи свой шелковый язычок".
  
  "Это не то, что ты сказал прошлой ночью".
  
  И поскольку он заставил ее смеяться, она смогла спуститься в комнату Макнаба с меньшим грузом на плечах. Все вернулось на круги своя, когда она вошла, увидела Пибоди, сидящую у кровати, и Макнаба в ней.
  
  Он выглядел слишком молодым, лежа там с закрытыми глазами, с белым лицом, таким белым на фоне белых простыней. Они забрали украшения его тела, подумала она. Он выглядел обнаженным, уязвимым, неправильным без своих сережек.
  
  Тощие плечи, подумала Ева с волной беспокойства. У парня были тощие плечи, и им не место было под какой-то серой больничной рубашкой. Ему нужно было что-то яркое, смелое, глупое поверх его недоделанного тела.
  
  Его волосы были распущены, так что весь этот солнечный блондин выглядел слишком блестящим, слишком здоровым на фоне остального его тела.
  
  Она ненавидела больницы. Они раздели тебя до плоти и костей, оставили слабым и одиноким на какой-то узкой кровати, где машины фиксировали каждый твой вздох.
  
  "Разве мы не можем забрать его отсюда?" она услышала свой голос. "Разве мы не можем..."
  
  "Я устрою это", - прошептал Рорк ей на ухо.
  
  Конечно, он бы так и сделал. Он бы все устроил, пока она стояла здесь, застряв в этом чертовом дверном проеме. Злясь на себя, Ева вошла внутрь. "Пибоди".
  
  Пибоди вскинула голову. Ева могла видеть, что она плакала. Ее рука скользнула по простыне, накрыла руку Макнаба.
  
  "Он вышел. Доктор говорит, что у него все в порядке. Он получил довольно сильный удар, но… Я ценю, что ты позволил мне покинуть сцену, чтобы прокатиться с ним ".
  
  "Я слышал, что он оправился от этого".
  
  "Да, он..." Пибоди остановилась, сделала один долгий вдох и, казалось, втянула себя внутрь. "Он входил и выходил несколько раз. Он был расплывчатым в том, что произошло, но он был последовательным. Они не обнаружили никаких повреждений мозга. Это нанесло его сердцу довольно сильный удар, и я думаю, они немного обеспокоены, потому что ритм все еще неровный. И его, эм, его правый бок все еще онемел. Они думают, что это временно, но прямо сейчас он не может пошевелить рукой или ногой с той стороны ".
  
  "Буду смешно ходить". Голос был немного сиплым, но привлек всеобщее внимание к лицу Макнаба. Его глаза все еще были закрыты, но его рот изогнулся, совсем чуть-чуть, в попытке улыбнуться, от которой у Евы скрутило живот.
  
  "Ты там, Макнаб?"
  
  "Да". Он попытался сглотнуть. "Да, лейтенант, все присутствуют и учтены. Женское тело?"
  
  "Прямо здесь".
  
  "Мне бы не помешало немного воды или еще чего-нибудь. Пиво было бы неплохо."
  
  "Ты получаешь воду". Она схватила чашку с крышкой, поднесла соломинку к его губам. После двух неглубоких глотков он отвернулся. "Я не чувствую запаха цветов. Парень попадает в больницу, люди должны приносить ему какие-то чертовы цветы ".
  
  "Я немного отвлеклась по дороге в сувенирный магазин". Ева перешла на правую сторону кровати. "Пришлось пнуть нескольких репортеров".
  
  Он открыл глаза. Они были зелеными, и они были затуманены. От наркотиков или боли, она не могла быть уверена, но, по мнению Евы, одно было таким же плохим, как и другое.
  
  "Ты вытащил капитана? Я не могу вспомнить..."
  
  "Он зайдет повидаться с тобой, как только освободится от бумажной волокиты. С ним все в порядке ".
  
  "Хэллоуэй".
  
  "Он не выжил".
  
  "Иисус. Иисус." Макнаб снова закрыл глаза. "Что, черт возьми, произошло?"
  
  "Ты скажи мне".
  
  "Я ... я не могу это прояснить".
  
  "Успокойся на некоторое время, потом мы поговорим об этом".
  
  "Ты так быстро меня бросаешь? Должно быть, я в довольно плохой форме. Пибоди, если я сдохну, ты получишь мою коллекцию видео ".
  
  "Это не смешно".
  
  "Хорошо, хорошо, ты тоже можешь забрать все серьги. Но моя кузина Шейла будет очень зла. Кто-нибудь может помочь мне немного приподняться здесь?"
  
  "Доктор сказал, что тебе нужно отдохнуть". Но Пибоди уже приводила кровать в откинутое сидячее положение.
  
  "Если я сдохну..."
  
  "Может, ты перестанешь так говорить?"
  
  Ему удалось ухмыльнуться, в то время как Пибоди нахмурилась, приблизив свое лицо к его. "Как насчет того, чтобы возложить ее на меня?"
  
  "Я положу одну на тебя". Она пробормотала это, затем нежно прижалась своими губами к его.
  
  Когда она оглянулась, то заметила, что Ева пристально смотрит в потолок. "Прости", - пробормотала Пибоди. "Просто потакаю умирающему парню".
  
  "Нет проблем". Она оглянулась, когда услышала, как вошел Рорк. Он кивнул, затем подошел к изножью кровати. "Кажется, на этом уровне слишком много привлекательного женского медицинского персонала, Иэн. Но я не думаю, что ты заметил."
  
  "Взрыв не испортил мне зрение".
  
  "В таком случае, возможно, вы не захотите менять местоположение. Соммерсет, хотя и эффективен, не так уж и красив ".
  
  "Прости. А?"
  
  "Лейтенант подумал, что тебе было бы приятнее выздоравливать в другом месте. У нас есть комната для вас дома, но там не хватает привлекательного женского медицинского персонала ".
  
  "Ты бы вызволил меня?" Слабый намек на румянец появился на его щеках. "К тебе домой?"
  
  "Ваш врач хочет сначала еще раз осмотреть вас, но мы должны быть в состоянии перевезти вас через час или два. Если это тебя устраивает ".
  
  "Я не знаю, что сказать. Это так прочно. Лейтенант..."
  
  "Да, да". Ева переступила с ноги на ногу. "Давай посмотрим, насколько ты благодарен, когда Соммерсет подначивает тебя. У меня есть дела, которые нужно сделать ".
  
  "Он выглядел больным", - сказал Макнаб и остановил Еву, прежде чем она повернулась к двери.
  
  "Хэллоуэй?"
  
  "Да, я возвращался с полевого задания, а он был у холодильника. Он действительно разозлился. Подлый и агрессивный. Не такой, как он. Время от времени он мог причинять боль. Полон собой, но мы поладили. Мы были в команде вместе два года ".
  
  Он снова закрыл глаза. "Иисус. Я этого не понимаю. Он набросился на меня, как будто хотел попробовать немного крови. Это было не просто то, что он сказал - в половине случаев вы катаетесь друг на друге просто ради удовольствия. Ты знаешь, как это бывает ".
  
  "Конечно". Ева вернулась к кровати. "Но это была не просто езда".
  
  "Нет. Дело было в том, как он это сказал, как он посмотрел на меня, когда сказал. Я разгорелся настолько, что предложил пойти в спортзал и поколотить друг друга, но вошел капитан и все разогнал. Он выглядел не очень хорошо. Привет. Весь потный, а его глаза заплыли. Твои глаза иногда трахаются со всеми данными, но его были плохими. Я вернулся к своему кубу, он пошел к своему. Я забыл об этом".
  
  "Ты говорил с ним снова? Видели, как он говорил или ссорился с кем-нибудь еще?"
  
  "Нет. Я должен был опубликовать этот отчет. И был поиск и сканирование по паре ссылок, которые я откладывал, потому что они обещали утомить мои мозги. Я взял немного кофе, чушь собачья с Гейтсом. Застрял на передаче от какой-то женщины, которая думает, что ее компьютер захвачен инопланетянами. Мы получаем это постоянно. У нас есть эта процедура, через которую мы проводим их, чтобы… Не имеет значения. Я только что закончил разговор и слышу, как кто-то кричит. Кто-то кричит в EDD половину времени, но это было по-другому. Это было проблемой. Я обернулся, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит ".
  
  На этом он остановился. Ева могла слышать быстрые звуковые сигналы монитора. Его сердцебиение участилось, подумала она. Время отступать.
  
  "Хорошо, остальное мы получим завтра".
  
  "Нет. Нет, я помню, как все прошло. Я видел, как он приближался ко мне. Это не сработало во всех цепях сразу. Я имею в виду, господи, с чего бы Хэллоуэю бросаться на меня с оружием в руках? Не имеет значения. Его лицо… Он выглядел сумасшедшим, и он уже сметал потоки, как какой-нибудь боевой полицейский, открывающий огонь на подавление. Кто-то закричал. Я вскочил ... начал вскакивать. У меня не было при себе оружия. Вряд ли кто-то из нас носит это, когда мы работаем. Я думаю, может быть, я собирался нырнуть в укрытие. Я думаю, может быть, я начал. Затем бац - пара слонов врезалась мне в грудь, и меня не стало. Скольких из нас он уничтожил?"
  
  "Трое других получили уколы, им оказали медицинскую помощь и отпустили на месте. Тебе досталось самое худшее".
  
  "Просто мне повезло. Хэллоуэй, он был в порядке до этого. Мы бы время от времени обливали друг друга грязью, но именно так, как это делаешь ты. Между нами не было вражды. Ему нравилась его работа, и вот эта юбка, из-за которой он так увлекся, что они собирались пожениться. Иногда он ворчал на Фини. Думал, что капитан старомоден или что-то в этом роде, но все время от времени ссорятся из-за званий. Не имеет смысла, что он набросился на меня таким образом. Что-то в этом не так ".
  
  "Что-то в этом не так", - согласилась она.
  
  "Мне нужно участвовать в расследовании".
  
  Да, подумала она, он сделал. На его месте она бы нуждалась в этом. "Завтра состоится полный брифинг, девятьсот, в моем домашнем офисе. А пока тебе лучше вернуться в форму, потому что у меня нет времени повсюду таскать тебя на руках ".
  
  "Да, сэр. Спасибо".
  
  "Мы должны пойти и запастись в автокефале кашей и другой вкусной едой для инвалидов. Увидимся".
  
  "Каша была очень вкусной", - сказал ей Рорк, когда они шли по коридору.
  
  "Я так и думал".
  
  "Придай его лицу приятное счастливое сияние".
  
  "Лейтенант! Даллас!"
  
  Она обернулась, чтобы увидеть Пибоди, спешащую по коридору, затем сделала шатающийся шаг назад, когда ее помощник заключил ее в крепкие объятия. "Спасибо. Спасибо тебе".
  
  "О, боже". Униженная, Ева подняла руку и неловко похлопала Пибоди по спине. "Хорошо".
  
  "Его сердце остановилось. Во время транспортировки. Они должны были убить его. Прошло всего несколько секунд, но я подумал: что мне делать? Что мне делать? Он такой засранец", - сказала Пибоди и разрыдалась.
  
  "Человек. Бог. Рорк."
  
  "Интересный и лестный состав", - сказал Рорк в ответ на сдавленный призыв своей жены о помощи. "Здесь и сейчас, дорогая". Он мягко ослабил мертвую хватку Пибоди на Еве и, приобняв ее, повел в небольшую зону ожидания. Он усадил ее и промокнул ей щеки носовым платком.
  
  Ева переступила с ноги на ногу, затем села. Затем провел рукой по бедру Пибоди. "Ты только раздуешь его эго, если он узнает, что ты плачешь из-за него. С ним уже трудно жить ".
  
  "Я знаю. Извините. Это было, я думаю, это было слышать, как он рассказывал, как это произошло. У меня от этого в голове все перемешалось".
  
  "Вокруг происходит много такого".
  
  Пибоди выдавила из себя слабый смешок и положила голову на плечо Рорка. Ее душевное состояние было таким, что физический контакт не вызвал у нее обычного сексуального трепета. "Вы, ребята, ульт. Серьезно. Беру его на несколько дней, пока его организм приходит в норму ".
  
  "Что ж". Ева вздохнула. Дружба, подумала она, может быть такой чертовски неудобной. "Он наверняка будет довольно требовательным. Я чертовски уверен, что не собираюсь быть его личной сиделкой. Тебе придется пойти с нами и взять на себя этот долг ".
  
  Губы Пибоди задрожали. Ее глаза снова наполнились.
  
  "Не надо! Больше так не делай. Это приказ".
  
  "Да, сэр". Она испустила громкий вздох. "Я собираюсь пойти и сунуть голову под кран, прежде чем вернусь к нему. Я буду держать его подальше от тебя, Даллас ".
  
  "Смотри, что ты делаешь".
  
  Ева сидела там, где была, через мгновение после того, как Пибоди ушла. "Не делай никаких умных комментариев о том, что я мягкотелая", - предупредила Ева. "Или ты будешь рад, что мы оказались в медицинском учреждении, когда ты полностью придешь в сознание".
  
  "Даже не мечтал об этом". Рорк провел ладонью по ее руке. "Лейтенант Софти".
  
  Она бросила на него косой взгляд, но поднялась на ноги, не прибегая к насилию. "Давайте убираться отсюда к черту".
  
  Она позволила ему отвезти себя домой, потому что хотела подумать. Электроника не была ее сильной стороной. На самом деле, она и технология вели непрекращающуюся войну, и пока что она проиграла большинство сражений.
  
  Фини был капитаном EDD, потому что он был хорошим полицейским, и потому что он не только понимал странный мир электроники, у него была любовная связь с ней на всю жизнь. Она могла рассчитывать на Макнаба, если бы он был физически готов к этому. Он привнес в эту область молодую, свежую, новаторскую руку.
  
  И, после сегодняшнего дня, она могла рассчитывать на полное сотрудничество каждого полицейского, беспилотника и дроида в EDD.
  
  Но у нее было еще одно оружие, и оно лежало рядом с ней, заставляя ее неуклюжий ведомственный автомобиль мурлыкать, как котенка, когда он мчался сквозь невзгоды вечернего движения.
  
  Она могла бы быть женой Рорка, а махинации с деньгами были его любимым занятием. Ладно, второе любимое, поправила она с ухмылкой. Но электроника была его любимой любовницей.
  
  "Нам нужно попасть в подразделение Когберна", - начала она. "Нам нужно разобрать это и поместить каждый чип, каждую схему, каждую плату под прицел. И нам нужно сделать это быстро, без того, чтобы тот, кто работает над этим, не превратился в маньяка-убийцу. Есть идеи?"
  
  "У меня может быть несколько. Я мог бы потратить время и потрудиться, чтобы усовершенствовать их, если бы я был официально прикреплен к расследованию. Эксперт-консультант, гражданское лицо."
  
  Да, подумала она. Всегда есть чем заняться. "Я подумаю об этом, после того как услышу идеи".
  
  "Я буду обсуждать идеи, после того как вы обдумаете это".
  
  Она только нахмурилась и отметила Морриса по ссылке в тире.
  
  Его предварительный осмотр у Хэллоуэя показал такое же сильное внутричерепное давление. Необъяснимо.
  
  Ранние результаты анализов мозговой ткани Когберна указали на какую-то неопознанную вирусную инфекцию.
  
  Она нахмурилась, когда они проезжали через ворота по направлению к дому. "Компьютеры заражаются вирусами".
  
  "Не биологические вирусы", - указал Рорк. "Больной компьютер может заражать и заражает другие компьютеры, но не своего оператора".
  
  "Этот сделал". Она была абсолютно уверена в этом. "Подсознательное программирование, направленное на контроль разума? Мы уже сталкивались с подобными вещами раньше ".
  
  "У нас есть". И он обдумывал это. Он свернул от дома в сторону гаража, чтобы избавить Соммерсета от необходимости переносить его туда позже. "Как я уже сказал, у меня есть несколько идей".
  
  Она вышла в том, что, как она думала, было его складом автомобильных игрушек. Она никогда не поймет, что нужно одному мужчине с двадцатью машинами, тремя гидроциклами, миникоптером и парой внедорожников. И это не считая тех, что он припрятал в другом месте.
  
  "Я буду управлять статусом консультанта при командующем. Статус временного консультанта".
  
  "Я действительно думаю, что на этот раз мне следует получить значок". Он схватил ее за руку. "Давай прогуляемся".
  
  "Что?"
  
  "Прогулка", - повторил он, выводя ее на улицу. "Это приятный вечер, и, вероятно, он будет последним, который мы проведем наедине какое-то время. Мне не терпится подышать с вами свежим воздухом, лейтенант." Он наклонил голову, легко поцеловал ее. "Или, может быть, это просто привязанность к тебе".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  Она была не против прогуляться. Хотя она предпочитала ходьбу для тренировки мозга.
  
  И действительно, это было более извилисто, так что ей пришлось дважды замедлить шаг, чтобы вернуться к его темпу.
  
  Забавно, подумала она, как он мог так легко сдерживаться. От действия и стресса к облегчению без каких-либо видимых усилий. Это был навык, которым она никогда не владела.
  
  Воздух был тяжелым от жары, густым от нее, так что они прогуливались по теплому сиропу. Но резкий белый свет дня смягчился в сторону позолоченного вечернего света, который был таким мягким, что казалось, будто его можно погладить.
  
  Даже жара здесь была другой, подумала она. Впитывается в траву, деревья и цветы, а не отскакивает от тротуара и врезается обратно тебе в лицо.
  
  Но было что-то... что-то прямо под поверхностью безмятежного спокойствия Рорка. Она чувствовала отточенное лезвие, словно нож, завернутый в бархат.
  
  "Что происходит?"
  
  "Лето длится не очень долго". Он повел ее по каменной дорожке, которую она не была полностью уверена, что видела раньше. "Приятно наслаждаться этим, пока это происходит. Особенно в это время суток. Сады в самом расцвете сил".
  
  Она предполагала, что так оно и было, хотя они всегда выглядели эффектно. Даже зимой было что-то притягательное в формах, текстурах, тонах. Но теперь это был весь цвет, весь аромат. Эффектные здесь с высокими, колючими растениями с яркими и экзотическими цветами, очаровательные там с запутанными рядами простых соцветий. И все пышное и каким-то образом совершенное, без создания впечатления, что к нему прикасалась чья-то рука, кроме Матери-Природы.
  
  "Кто вообще здесь делает всю работу?"
  
  "Эльфы, конечно". Он засмеялся и увлек ее в туннель с деревьями, где сотни роз взбирались вверх и капали на зеленую, тенистую землю.
  
  "Привезен из Ирландии?"
  
  "Естественно".
  
  "Здесь прохладно". Она подняла глаза. Маленькие проблески солнца и неба просвечивали сквозь потолок из цветов. "Природный климат-контроль". Она фыркнула. "Пахнет как..." Ну, розы, конечно, подумала она, но все было не так просто. "Пахнет романтично".
  
  Она повернулась, улыбнулась ему. Но он не улыбался в ответ.
  
  "Что?" Инстинктивно она оглянулась через плечо, как будто ожидая какой-то угрозы. Змея в саду. "Что это?"
  
  Как он мог объяснить, что это было - видеть ее, стоящую там в пестрой, пропитанной розами тени, выглядящую сбитой с толку, немного смущенной красотой? Высокая, худощавая, ее растрепанные волосы выгорели на солнце. Носит свое оружие так, как другая женщина носила бы нитку хорошего жемчуга. С беспечной уверенностью и гордостью.
  
  "Ева". Затем он покачал головой, шагнул к ней. Прижавшись лбом к ее лбу, он провел руками вверх и вниз по ее рукам.
  
  И как он мог объяснить, каково это было - стоять в стороне и смотреть, как она входит безоружная, незащищенная в комнату, чтобы встретиться лицом к лицу с безумцем в одиночку? Знать, что он мог потерять ее в одно мгновение.
  
  Он знал, что она сталкивалась со смертью бесчисленное количество раз. Столкнулся с этим вместе с ней. На их руках раньше была кровь друг друга.
  
  Он удерживал ее во снах, более жестоких и порочных, чем должна была вынести любая человеческая душа. Он прошел с ней через кошмар ее прошлого.
  
  Но это было по-другому. Она была защищена только своим собственным мужеством и умом. И отступление, не имея выбора, кроме как стоять в стороне и наблюдать, и ждать, не имея выбора, кроме как принять, что это было то, что ей пришлось сделать, вонзило невыразимый страх в его сердце, как шип.
  
  Он знал, что для них обоих будет лучше, если он не будет говорить об этом.
  
  Но она поняла. Внутри него были карманы и тени, которые она все еще не до конца понимала. Но она пришла к пониманию любви. Это она подняла свое лицо к его лицу, когда он хотел отшатнуться. Она, которая подняла свои губы к его.
  
  Он хотел быть нежным. Это казалось правильным в "романтике роз", в благодарности за то, что она была здесь, целая и невредимая. Но поток эмоций почти затопил его. Захлестнутый этим, он сжал руку в кулак на спине ее рубашки, как будто это была веревка, брошенная в бушующее море. Эта буря пронеслась сквозь него и в поцелуе.
  
  Она ждала, когда жар от этого опадет на них обоих, и его рука разорвет ее рубашку на ленты.
  
  Но его пальцы разжались, погладили одну жесткую, собственническую линию вдоль ее спины, прежде чем его руки поднялись, чтобы обхватить ее лицо.
  
  Она могла видеть бурю в его глазах, бурлящую в их синеве с какой-то первобытной жестокостью, от которой у нее перехватило дыхание, а пульс участился в ответ.
  
  "Ты нужна мне". Его пальцы погрузились в ее волосы, отводя их с лица, снова сжимая. "Ты не можешь знать, какого рода нужда во мне для тебя. Бывают моменты, ты понимаешь меня, я этого не хочу. Я не хочу, чтобы это бушевало внутри меня. Это не остановится ".
  
  Его рот обрушился на ее, и она ощутила эту потребность, ее яростную и сосредоточенную интенсивность. И жадность, отчаяние от этого.
  
  Она отдалась этому без колебаний. Потому что он был неправ, поскольку он очень редко ошибался. Она понимала необходимость, и она понимала разочарование от осознания того, что это не будет контролироваться.
  
  Та же война велась в ней.
  
  Он расстегнул ее оружейный ремень, стащил его и отбросил в сторону. Она только крепче обхватила его, застонав от наркотического удовольствия, когда его рот, его зубы зафиксировались на изгибе ее горла.
  
  Где-то птица пела от всего сердца, и аромат роз становился тяжелым, гипнотизирующим. Воздух, который казался таким прохладным в зеленой тени, стал густым, стал горячим.
  
  Он стянул рубашку через ее голову, и эти руки с их длинными, ловкими пальцами пробежались по плоти, пока она почти не почувствовала, как та тает. Но когда она потянула его за рубашку, он оттолкнул ее руки, сцепив их в запястьях у нее за спиной.
  
  Ему нужен был контроль, каким бы мимолетным, каким бы слабым он ни был.
  
  "Я забираю тебя". Его голос был таким же густым, как воздух. "Мой путь".
  
  "Я хочу..."
  
  "Ты получишь то, что хочешь, достаточно скоро". Он расстегнул крючок на ее брюках. "Но сначала я получу то, что хочу".
  
  И он хотел ее обнаженной.
  
  Он наклонился, прикусил ее нижнюю губу. "Сними сапоги".
  
  "Отпусти мои руки".
  
  Он просто скользнул своим в разрез ее брюк, усилив хватку на ее запястьях, когда ее тело дернулось.
  
  "Сапоги".
  
  Он прикоснулся губами к ее губам, провел по ней рукой. Его язык скользит внутрь, чтобы успокоить, его палец скользит внутрь, чтобы возбудить с терпеливым соблазнением, противоположным этой стальной хватке на ее запястьях.
  
  Даже когда она пробормотала протест, ее руки обмякли. Ошеломленная, она начала снимать ботинки, и движение ее собственного тела заставило ее содрогнуться на пике.
  
  Она была горячей, влажной и дрожащей.
  
  Он хотел прикоснуться, попробовать на вкус, исследовать и эксплуатировать каждый дюйм ее тела. Отпустив ее руки, он двинулся вниз по ее телу. И когда его рот накрыл ее, она изверглась.
  
  Ее руки вцепились в его волосы, когда она задыхалась. Но он только сжал ее бедра и продолжил уничтожать ее.
  
  Теперь она принадлежала ему. В этом саду, в этом мире. Она была его.
  
  Ее мир вращался, все цвета и ароматы вокруг нее сошли с ума. Его рот был подобен лихорадке, обжигая ее такой изысканной мукой, что казался смертью.
  
  Она чувствовала, как жар снова прокатывается по ней, наполняет ее, проникает в ее кровь и кости, пока не взорвался, как новая звезда, и не разбил ее вдребезги.
  
  И все же он не останавливался.
  
  "Я не могу. Я не могу".
  
  "Я могу".
  
  Когда от следующего порыва у нее подогнулись колени, он потянул ее вниз.
  
  На этот раз он завел ее руки за голову и снова сцепил ее запястья вместе. "Ты помнишь, когда ты был у меня в первый раз? Я не могу, ты сказал, но ты сделал ".
  
  "Черт возьми". Ее тело выгнулось. "Я хочу, чтобы ты был внутри меня".
  
  "Я буду". Он накрыл свободной рукой ее грудь. "Я могу заставить тебя пройти этот путь сейчас. Ты подготовлен к этому. Все в тебе готово для меня".
  
  Его рука была подобна волшебству на ее коже. Под ним ее грудь казалась невероятно полной, невыносимо чувствительной. И ее сердце билось, как кулак.
  
  "Мне доставляет удовольствие наблюдать, как это захватывает тебя".
  
  Сейчас он наблюдал, как беспомощное удовольствие промелькнуло на ее лице, как участилось дыхание через губы. Она снова поклонилась дрожащей дугой. Затем взрыв. Затем растаяла.
  
  Он отодвинулся и начал раздеваться.
  
  Она лежала, распластавшись, влажная, обнаженная, покоренная, на мягкой зеленой траве. На ней была только длинная цепочка, с которой капала крупная бриллиантовая слеза, и простая медаль Святого Иуды. Он дал ей это, символы и щиты. То, что она будет носить их вместе, невыносимо тронуло его.
  
  Ее руки оставались закинутыми за голову, как он их и оставил. Сдалась, как она не сдавалась никому другому.
  
  Он был тверд как скала и отчаянно хотел спариться.
  
  Он оседлал ее, провел руками по ее лицу, горлу, грудям. "Ева".
  
  Она видела его лицо таким напряженным, таким сильно красивым в глубокой тени. Три тонких солнечных луча пробились сквозь листву и осветили его волосы.
  
  "Я хочу, чтобы ты взял меня. Это то, что тебе нужно услышать? Я хочу, чтобы меня взяли, пока это делаешь ты ".
  
  Он загнал себя в нее. Откинул ее колени назад и вогнал себя глубже. Она вскрикнула, шок от ощущений пронзил ее, когда он погрузился.
  
  "Сильнее", - потребовала она и дернула, пока его рот снова не оказался на ее. "Жестче".
  
  Его тело задрожало, и контроль сломался, как хрупкое стекло. Захваченный собственным безумием, он насиловал ее рот, ее тело. Пульсирующий, когда он услышал ее крик, пульсирующий, когда он почувствовал, что она снова собирается.
  
  "Со мной". Он взял ее за руки, теперь переплетая пальцы. "Пойдем со мной".
  
  Он отдал себя, как отдала она, чтобы они могли взять друг друга.
  
  Кровь все еще шумела у него в ушах, когда ему удалось перекатиться, увлекая ее за собой, так что она была смягчена его телом, а не придавлена им.
  
  Буря внутри него перегорела сама собой. Его рука была нежной, когда он гладил ее по спине.
  
  "Некоторые ходят".
  
  Он слегка улыбнулся. "Да, что ж, немного свежего воздуха всегда идет телу на пользу".
  
  "Да, я уверен, что свежий воздух сделал свое дело". Она хихикнула. "Теперь я понимаю, почему люди едут в сельскую местность, чтобы немного расслабиться".
  
  "В данный момент я чувствую себя довольно отдохнувшим и расслабленным".
  
  Теперь она подняла голову, изучая его лицо. "Да?"
  
  Он знал, о чем она просила. Знал, что она поняла. "Да. Полагаю, нам лучше привести себя в порядок и зайти внутрь. Они должны скоро привести Макнаба, а я еще не сказал Соммерсету ".
  
  "Я оставляю эту маленькую счастливую работу тебе".
  
  "Трус".
  
  "Ставлю свою задницу". Она скатилась с него, затем огляделась на траве в поисках своей одежды. "Где, черт возьми, моя рубашка? Ты это съел?"
  
  "Насколько мне известно, нет". Он взглянул вверх, указал. "Там, висит на розах".
  
  "Множество применений сада", - прокомментировала она, подходя, чтобы освободить его. "Визуальная и обонятельная стимуляция, сексуальные шапочки и вешалка для одежды".
  
  Он встал, смеясь, и его глубокий, непринужденный звук сказал ей, что они снова вернулись на твердую почву.
  
  Как только они оказались внутри, Ева направилась прямиком к лестнице и поднялась прямо в свой офис. У нее была работа, сказала она себе. Не то чтобы она хотела избежать любого разговора, который Рорк собирался провести с Соммерсетом
  
  Или дело было не только в этом.
  
  Сначала она позвонила командиру. Нежелание, которое она проявила по поводу включения Рорка в состав в качестве консультанта, было напускным. Она уже планировала официально пометить его за это.
  
  Но не было никаких причин морочить ему голову по этому поводу.
  
  "Разрешение уже получено", - сказала ей Уитни. "Фини просил, чтобы Рорка попросили проконсультироваться. Мне сказали, что детектива Макнаба выписали из больницы и передали на ваше попечение."
  
  "Не моя забота - так сказать".
  
  "Я уже говорил с его родителями. Вы можете ожидать передачи от них ".
  
  "Ах..." Ее разум начал строить планы, как передать это и Соммерсету. "Он молод и в хорошей форме. Я ожидаю, что он снова встанет на ноги через день или два. Я буду работать в основном из своего домашнего офиса, коммандер. Если Фини не считает иначе, я хочу, чтобы подразделение Когберна перевели сюда ".
  
  "Это твой призыв. Завтра у нас встреча с шефом Тибблом, мэром Пичтри и Чангом, представителем по связям со СМИ. Тысяча четырнадцать сотен, в Башне. Требуется твое присутствие".
  
  "Да, сэр".
  
  "Дайте мне несколько ответов, лейтенант".
  
  Когда он прервал передачу, она села за свой стол. Возможно, у нее пока нет ответов, но она могла бы выстроить в ряд все вопросы.
  
  Она делала заметки, проверяла предыдущие заметки. Перемешал их вместе и создал новые.
  
  Когберн, Луис К.- нелегалы с игровой площадки. Можно ли отследить покупку блока данных? Найдите записи данных, чтобы определить, как часто он ими пользовался - в неделю, часы в день.
  
  Внезапное насилие, проявляющееся в примитивном физическом избиении. Отсутствие предшествующего ВТ, указанного в показаниях свидетелей.
  
  Физические симптомы проявились за несколько дней до инцидента, как указано в показаниях свидетелей.
  
  Медэксперт сообщает о внутричерепном давлении, аномальном и массивном отеке, поврежденных тканях. Конец. Физические симптомы: головная боль, кровотечение из носа и ушей, потливость.
  
  Хэллоуэй, детектив Кевин. Детектив ЭДД, назначенный для поиска и сканирования подразделения Когберн. Проверьте, сколько часов зарегистрировано на объекте unit.
  
  Внезапное насилие, проявившееся в развертывании полицейского выпуска. Наиболее конкретно нацелен на Макнаба и Фини. Ассоциированный и непосредственный начальник.
  
  Методы насилия, подходящие для типов личности? Проконсультируйтесь с Мирой для проверки профиля.
  
  О предыдущем VT не сообщалось.
  
  ME сообщает о тех же предварительных результатах, что и Когберн. Отображаемые симптомы совпадают.
  
  Смерть наступила без внешней травмы или силы.
  
  Орудие убийства = единица измерения.
  
  Это было убийство, подумала она. Технология была инструментом. Но каков был мотив?
  
  "Даллас?"
  
  "А?" Она подняла глаза, откинула волосы назад и тупо смотрела на Фини, пока ее разум не прояснился. "Я полагал, что к этому времени ты уже будешь дома".
  
  "Приехала из больницы с мальчиком".
  
  Ева заметила, что на его лице появилось несколько новых морщин, и он выглядел измученным. "Иди домой, Фини. Дай себе передышку".
  
  "Ты из тех, кто говорит". Он указал на ее записи. "Просто хотел увидеть, как Макнаб устроится. Это было хорошо, что ты сделал, позвав его сюда. Он кажется довольно бодрым ". Он упал в кресло. "Черт, Даллас. Черт. Он наполовину парализован".
  
  "Это временно. Ты знаешь, что это может случиться, если ты неправильно примешь удар ".
  
  "Да, да. Пойми это достаточно неправильно, это навсегда. Ему двадцать гребаных шесть лет. Ты знаешь это?"
  
  Это свернулось у нее в животе. "Нет. Думаю, я этого не сделал ".
  
  "Его родители в Шотландии. Проводи там большую часть лета. Они собирались возвращаться, но он отговорил их от этого. Я думаю, что часть его боится, что они увидят его таким. Часть его боится, что он не пройдет весь обратный путь ".
  
  "Мы позволяем ему так думать - мы так думаем - мы ему не помогаем".
  
  "Я знаю это. Я продолжаю видеть Хэллоуэя, то, как он выглядел, когда падал ". Он глубоко вздохнул. "Мне тоже пришлось поговорить с его семьей. Не знал, что, черт возьми, им сказать. И эти чертовы репортеры, и моя команда - мои дети ".
  
  "Фини. Ты прошел через плохое. Это отличается от того, когда это происходит в поле. Тебе следует поговорить с психиатром департамента ". Она вздрогнула от взгляда, который он бросил на нее. "Я тоже знаю, как это звучит, когда это исходит от меня. Но, черт возьми, ты был заложником, у твоего горла было приставлено оружие одним из твоих собственных людей. Ты видел, как он умирал. Если это не вскружило тебе голову, то что могло бы? Итак, вам следует поговорить с психиатром или… Мира. Если бы это был я, я бы пошел к Мире. Она бы сохранила это без протокола, если бы вы попросили ее ".
  
  "Я не хочу раскрывать свою голову или вываливать свои внутренности". Его голос стал напряженным, окутанным полосами оскорбления и гнева. "Мне нужно работать".
  
  "Хорошо". Распознав признаки, которые она достаточно часто видела в своем собственном зеркале, она отступила. "У нас будет всего вдоволь. Я бы предпочел пока поработать отсюда, если ты не против. Но первым делом нужно установить на это устройство какой-нибудь экран или фильтр. Никто не прикасается к ней, пока мы не защитим ее ".
  
  "От чего? Как мы должны спроектировать правильный щит, если мы не знаем, что он должен блокировать?"
  
  "Это проблема. Я ожидаю, что вы и эксперт-консультант, гражданский, которого вы уже запросили, что-нибудь придумаете ".
  
  Он почти улыбнулся. "Подумал, что это может тебя немного обжечь. Но ты чертовски хорошо знаешь, что он лучший ".
  
  "Тогда заставь его работать и достань мне щит". Она поднялась на ноги. Было неловко, но также казалось правильным подойти к его креслу, присесть, пока их глаза не оказались на одном уровне.
  
  "Иди домой, Фини. Выпей пива, побудь со своей женой. Она жена полицейского, но ей будет нелегко, пока она не увидит тебя. И ты не будешь чувствовать себя уверенно, пока не увидишь ее. Ты нужен мне в этом. Ты нужен мне устойчивым".
  
  Между ними было сказано гораздо больше того, что не требовало слов. "Современные дети, - сказал он наконец, - думают, что они знают каждую чертову вещь".
  
  Его рука накрыла ее руку, сжала один раз. Затем он встал, вышел. Пошел домой.
  
  Она на мгновение села там, где сидел он, положила свои руки туда, где лежали его. Затем она встала, подошла к своему столу. Вернулся к работе.
  
  Она открыла данные Когберна, затем личное дело Хэллоуэя. Она была на полпути к поиску каких-либо подключений, когда ее "ссылка" подала звуковой сигнал.
  
  "Даллас".
  
  "Есть кое-что, на что ты захочешь посмотреть". Лицо Бакстера занимало большую часть экрана, но она могла видеть движения, слышать звуки с места преступления позади него.
  
  "У меня приоритет, Бакстер. Я не могу взяться за другое дело. Справься с этим ".
  
  "Ты захочешь этого. Жертве пятьдесят три года, мужчина. На первый взгляд кажется, что кто-то проник внутрь, напал на него. Но если присмотреться, он сам нанес здесь весь ущерб. Включая перерезание собственного горла".
  
  "У меня нет времени на..."
  
  "Много предсмертного кровотечения. Уши и нос. И взгляните на это ".
  
  Он повернулся. Она мельком увидела просторную комнату, основательно разгромленную. Затем настольный прибор, который лежал экраном вверх на полу.
  
  
  ДОСТИГНУТА АБСОЛЮТНАЯ ЧИСТОТА
  
  
  "Не позволяйте никому прикасаться к этому устройству. Я уже в пути ".
  
  Она была на полпути к двери, когда, выругавшись, вернулась к столу, чтобы найти служебную записку.
  
  "Послушай", - проговорила она в микрофон, проходя в кабинет Рорка. "Меня отметили. Связанная смерть. Я вернусь… когда я вернусь. Прости."
  
  Она бросила записку на его консоль, затем сбежала.
  
  
  
  ***
  
  Чедвик Фицхью жил, и жил неплохо, в двухуровневом кондоминиуме в Верхнем Ист-Сайде. Его профессия заключалась, в первую очередь, в том, чтобы быть одиноким мужчиной четвертого поколения Фицхью, что означало, что он легко общался, элегантно выглядел в вечернем костюме, неплохо играл в поло и мог, если на него надавить, обсудить фондовые опционы.
  
  Семейным бизнесом были деньги, во всех их многочисленных формах. И у Фицхью ее было в избытке.
  
  Его хобби были путешествия, мода, азартные игры и совращение молодых парней.
  
  Бакстер ввел ее в курс основных данных, пока Ева изучала кровавое месиво, которое теперь было Чедвиком Фицхью.
  
  "Имя выскочило при поиске данных. Известный педофил. Троллил клубы, просматривал чаты ", - заявил Бакстер.
  
  "Они нравились ему между четырнадцатью и шестнадцатью. Схема заключалась в том, чтобы купить им алкоголь, Зонер, что бы ни работало, заманить их сюда, пообещав еще. Затем он вытаскивал игрушки. В рабство. Он совершил бы их, хотели они того или нет. Похоже, он снимал видео, если судить по его самодельному запасу. Затем он давал им немного наличных, гладил их по голове и говорил им, что если они будут кричать об этом, у них будет больше проблем, чем у него ".
  
  Бакстер посмотрел вниз на тело. "В основном они верили ему".
  
  "Если мы это знаем, у нас есть запись этого, по крайней мере, один из детей заверещал".
  
  "Да, о нем сообщали четыре раза за последние два года". Бакстер вытащил пачку жевательной резинки из кармана своего служебного костюма, предложил ее. "Во всяком случае, в Нью-Йорке", - продолжил он, пока они с Евой задумчиво жевали мяту. "Получил обвинение. Вмешались семейные деньги и множество высококлассных адвокатов, и все это исчезло. К этому подонку ничего не прилипло. Мир стал лучше без него ".
  
  Ева хмыкнула и, надев микрошаблоны, осмотрела рану на горле. Она зияла, как широкий, кричащий рот. "Никаких видимых следов колебания".
  
  "Когда ты должен уйти, ты должен уйти".
  
  Запечатанным пальцем она повернула голову Фитцхью. Его ушной канал был густ от крови. "Просматривал чаты?"
  
  "Я получил заявление здесь, в файле, из одной из жалоб. В любом случае, именно так он связал этого парня. Искал молодых парней, переживающих кризис сексуальной идентичности, или тех, кто просто забавляется. У меня манеж наверху. Комната отделана черной кожей. У вас есть наручники, кнуты, кляпы с шариками, анальные пробки и различные механические устройства. Первоклассная настройка видео."
  
  Он убрал свой блокнот. "Как это выглядело, у него здесь был какой-то ребенок, который сходил по нему с ума. Место довольно разгромленное, и у него здесь довольно много нелегалов. Но на дисках службы безопасности не видно, чтобы кто-то входил сюда или выходил за последние три дня. Даже мертвый парень."
  
  "Кто вызвал это?"
  
  "Сестра. Живет на Сент-Томасе. Думаю, вы уже много раз бывали на островах ", - добавил он. "Голубая вода, белый песок, в основном обнаженные женщины. Был бы не прочь сменить эту жару на что-нибудь из этого ".
  
  Он тоскливо вздохнул, затем присел на корточки рядом с Евой, осторожно, чтобы на его манжеты не попала кровь. "В любом случае, братан должен был прилететь сегодня. Большая семейная вечеринка или что-то в этомроде. Не показывается, она беспокоится, звонит ему. Он ответил - кричал на нее, проклинал, из носа текла кровь, как из крана. Она решила, что он был ранен, подвергся нападению, и сообщила об этом ".
  
  "Мне нужно будет поговорить с ней, получить официальное заявление". Уперев руки в бедра, Ева посмотрела на Бакстера. "Я должен забрать это у тебя".
  
  "Да". Он тяжело вздохнул, поднялся на ноги. "Понял. Все знают, что произошло сегодня в EDD ". Он огляделся, нахмурился на экран компьютера. "Что, черт возьми, происходит?"
  
  "Я собираю команду, чтобы выяснить". Она выпрямилась. "Ты хочешь поучаствовать в этом?"
  
  Он оглянулся на нее. "Я хочу войти".
  
  "Тогда ты в деле. Мне нужны копии дисков безопасности, досье Фитцхью, имя и местонахождение сестры. Мы разговариваем с соседями, семьей, известными партнерами. Посмотрим, сможем ли мы определить, когда Фитцхью ... заразился ". Она почесала голову. "Нам нужно просмотреть его личную коллекцию видео".
  
  "О да, это мое представление о хорошем времяпрепровождении. Наблюдаю за какими-то мерзкими маленькими мальчиками-свиньями ".
  
  "Может быть, один из этих маленьких мальчиков играл с компьютерными программами. Это устройство необходимо перевезти в мой домашний офис ".
  
  "Мы работаем над этим в твоей берлоге?" Он сразу просветлел. "Твердый".
  
  "Никто не вмешивается в это. Никакого поиска, никакого сканирования. Это закрывается и остается закрытым, пока я не скажу иначе. То же самое касается любого из центров обработки данных в этом месте ". Она огляделась. "Мы проходим через это место сверху донизу. Посмотри, записал ли он что-нибудь на бумажном носителе. Его арестовывают и отправляют к Моррису с красным флагом ".
  
  "Понял. Эй, где твоя тень?"
  
  "Моя тень?"
  
  "Бесценная Пибоди. В эти дни она выглядит довольно хорошо ".
  
  "Дырка от сучка в дубе тебе идет, Бакстер".
  
  "Только после очень долгого, очень тяжелого дня. Почему ты не посвятил ее в это?"
  
  "Она внутри, она просто… Она с Макнабом ".
  
  Его юмор угас. "Как у него дела?"
  
  "С ним все в порядке. Бодрое, последовательное, хорошее отношение. Он..." Она засунула руки в карманы. "У него небольшая проблема с правой стороной".
  
  "Что вы имеете в виду, неприятности?" Но он знал. Каждый полицейский знал. "Ах, черт, Даллас. Черт возьми. Временно, верно? Это просто временно".
  
  "Да, они так говорят".
  
  Они постояли мгновение в тишине. "Давайте приступим к работе здесь", - приказала она.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Она нашла Рорка в его кабинете, когда вернулась домой. Поскольку это было там, она взяла кофе у его локтя и выпила его одним глотком, как воду.
  
  "Мертвый педофил. Перерезал себе горло. Сначала сошел с ума, разнес свою собственную шикарную квартиру. У Морриса обнаружат сильное внутричерепное давление. Сообщение о чистоте было на его автоответчике ".
  
  "Только одна единица?"
  
  "Я еще не знаю. Я отправляю их всех сюда. Я должен выяснить, как были взломаны эти устройства. Как это приводит к тому, что человеческий мозг, по сути, взрывается ".
  
  "Ты не говоришь, что тебе нужно выяснить, почему".
  
  "Чистота", - сказала она и села. "Очисти грязь и установи абсолютную чистоту. Мир был бы лучше без них", - сказала она вслух, думая о комментарии Бакстера.
  
  "Группа бдительности с превосходными техническими знаниями". Он кивнул. "Хэллоуэй был просто жертвой войны. Обе ваши жертвы охотились на детей ".
  
  "Да, они были отбросами, особенно отвратительного сорта".
  
  "Но теперь они твои отбросы".
  
  "Ты понял это. Мне нужно будет просмотреть известных жертв моих жертв. Дети, которые могли бы обладать сильными техническими навыками. Скорее всего, члены семьи, которые это делают. Может быть, мы найдем кого-нибудь, у кого был ребенок, с которым связались и Когберн, и Фитцхью ".
  
  "Чедвик Фицхью?" Рорк взял свою кружку с кофе, хмуро посмотрел в нее, затем направился к кофеварке. "Скользкая лужа мочи".
  
  "Эй, только потому, что я пил твой кофе, это не повод обзывать меня".
  
  "Фицхью. Кровавый самодовольный ублюдок, трахающий молодых парней. Кто-то должен был приставить нож к его горлу задолго до этого ".
  
  "Я так понимаю, ты знал его".
  
  "Достаточно хорошо, чтобы считать его отвратительным всеми возможными способами".
  
  Это был другой тон, другой взгляд, чем когда Бакстер описывал Фицхью. Гораздо более опасная в этом ледяном контроле, в этом музыкальном ритме.
  
  "Старые деньги его семьи", - продолжил Рорк. "Очень грубый и породистый. Слишком хорош, чтобы иметь дело с такими, как я. Хотя они и сделали это ", - добавил он, поворачиваясь обратно. Теперь его лицо было холодным. Холодный воин. "Пока любимая форма развлечения этого подлого барсука не вышла наружу. Тогда это я не стал бы иметь с ними дела. Даже у дублинской уличной крысы должны быть стандарты ".
  
  "Не иметь с ним дела - это одно. И троекратное приветствие для вас там. Убить его - совсем другое."
  
  "Перерезал себе горло, не так ли?" Он сделал глоток кофе. "На мой взгляд, ему больше подошло бы, если бы он сначала отрезал себе яйца. Но жизнь не всегда стремится быть поэтичной ".
  
  Теперь она тоже стала холодной. Холодная, как лед, который поселился у нее в животе. "Никто не имеет права предстать перед судом, надеть капюшон палача без надлежащей правовой процедуры".
  
  "Бывают моменты, лейтенант, когда я не так люблю эту строчку закона, как вы. На самом деле, выпей кофе. Думаю, я выпью за тост за кончину педераста Фитцхью ".
  
  Она встала, когда он подошел к шкафу, открыла его и внимательно осмотрела винные бутылки на полке. "Если такова ваша позиция, вы не можете помочь мне в этом".
  
  "Это моя позиция". Он выбрал хорошее каберне. Исключительно хорошая. "Но это не значит, что я не могу и не буду помогать тебе. Не проси меня сожалеть о его смерти, и я не буду просить тебя радоваться этому ".
  
  Они и раньше были по разные стороны баррикад, подумала она. Но это были противоположные стороны на очень, очень зыбкой почве. "Что бы он ни делал, кем бы он ни был, кто-то убил его. Это ничем не отличается от линчевания человека или того, чтобы поставить его к стене и разорвать на куски. Закон определяет вину и наказание".
  
  "Мы не собираемся маршировать в ряд по этому поводу, Ева. И подумай вот о чем: со всеми этими прекрасными словами, которые ты только что произнес, разве ты не стоишь там прямо сейчас, осуждая меня?"
  
  "Я не знаю". Но в животе у нее начинало бурлить. "Но я точно знаю, что не хочу все испортить из-за личных отношений между нами".
  
  "Мы можем согласиться с этим". Он говорил оживленно, как будто они обсуждали разные взгляды на то, в какой цвет покрасить гостиную. "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам найти того, кто или что это делает. Пусть этого будет достаточно".
  
  Наблюдая, как он пьет, она волновалась, что этого будет недостаточно. "Ты думаешь, его убийство было правильным?"
  
  "Я думаю, это правильно, что он мертв. Достаточно ли этого различия для вас, лейтенант?"
  
  Она не знала и почувствовала, как земля задрожала у нее под ногами. "Я должен подготовить отчеты для утреннего брифинга".
  
  Итак, подумал он, они оставят это там. На данный момент. "Ты мог бы позвонить Пибоди, чтобы она помогла тебе. Ей не помешало бы отвлечься ".
  
  "Как Макнаб?"
  
  "Устроился. Немного угрюм, поскольку Соммерсет накормил его легкой пищей, а не стейком на ужин его мечты. Его отношение жизнерадостное, но напряженное по краям. Пока нет никаких чувств".
  
  "Это может занять до двадцати четырех часов. Обычно она возвращается в пределах от одного до трех, но это… Ад".
  
  "Если понадобится, мы обратимся к специалистам. В Швейцарии есть клиника, которая добилась больших успехов в этой области ".
  
  Она кивнула. Вот, подумала она, был человек, который верил, что убийство, при правильных обстоятельствах, было жизнеспособным вариантом. Или, по крайней мере, результат этого - нечто, достойное личного тоста. И он мог бы, захотел бы, потратить время, свои собственные деньги без колебаний, чтобы помочь другу.
  
  "Я посмотрю, не захочет ли Пибоди потратить на это несколько часов".
  
  
  
  ***
  
  Время приближалось к двум часам ночи, когда она отправила Пибоди спать и подумала о том, чтобы отправиться к себе. Дверь между ее кабинетом и кабинетом Рорка теперь была закрыта. И свет над ним указывал, что он все еще был там.
  
  Работает, подумала она. Очень вероятно, что он занялся делами, которые он запланировал на следующий день. Чтобы он мог освободить свое время для нее.
  
  Она ходила взад-вперед перед дверью. Она хотела бы прикоснуться к кому-нибудь другому. Хотела бы она, чтобы у нее был другой источник с половиной его мастерства и половиной его ресурсов, к которому она могла бы обратиться, чтобы они могли не пробираться по этой болотистой почве противоположных убеждений.
  
  Выбирая свой путь в ад. Ни у кого из них не хватило терпения ходить изящно. Некоторые вещи были обречены быть раздавленными под ногами.
  
  Она не могла позволить себе беспокоиться об этом.
  
  Она быстро постучала, толкнула дверь. "Извини, просто сообщаю тебе, что я сдаюсь. Брифинг в девять."
  
  "Ммм-хм". Он продолжал изучать данные на своем мониторе. "Встречное предложение, четыре целых шесть десятых миллиона долларов. Твердый. Условия: десять процентов депонируется по устному соглашению, сорок при подписании, остальное при расчете. Принятие ..." Он взглянул на свой наручный прибор. "... завтра в полдень по восточному времени, или переговоры закончены. Передавай".
  
  Он отвернулся, улыбнулся ей. "Я скоро подойду".
  
  "Что ты покупаешь?"
  
  "О, просто маленькая вилла в Тоскане с довольно хорошим виноградником, за которым плохо ухаживали".
  
  "Звучит как куча бабла для маленькой виллы и неумело управляемого виноградника".
  
  "Не волнуйся, дорогая. Мы все еще можем позволить себе эти новые занавески для кухни ".
  
  "Знаешь, мне не нужно притворяться, что мне интересно то, что ты делаешь, если ты собираешься расколоться, когда я это сделаю".
  
  Его улыбка только расширилась. "Ты абсолютно прав. Как грубо с моей стороны. Хотите посмотреть прогнозы расходов на реабилитацию? Затем есть отчет винодела и финансовые отчеты от ..."
  
  "Укуси меня".
  
  "Могу я сделать повторную проверку по этому поводу? Я бы действительно хотел закончить это. Если дела пойдут хорошо, я думаю, мы могли бы выжать деньги и на новый диван для гостиной ".
  
  "Я иду спать, прежде чем отстрелю ребрышко, смеясь над всеми твоими забавными шутками. Девятка, туз. Острый."
  
  Она отвернулась, затем злобно выругалась, когда на ее столе запищал канал связи. "Что теперь?"
  
  Она пронеслась через комнату, зарычала в "линк". "Даллас. Что?"
  
  "Всегда так приятно видеть твое жизнерадостное лицо, Даллас". Надин Ферст, репортер 75-го канала в прямом эфире, захлопала ресницами.
  
  "Без комментариев, Надин. Без гребаных комментариев. Уходи".
  
  "Держи это, держи это! Не прерывай меня. Во-первых, просто позволь мне сказать, что мои чувства сокрушены тем, что ты не заметил, что меня не было рядом сегодня для веселья. Я вернулся в город всего двадцать минут назад ".
  
  "И ты позвонил мне в два часа ночи, чтобы сообщить, что ты дома в целости и сохранности?"
  
  "Второе", - холодно сказала Надин. "Просматривая свою почту, сообщения, рассылки, которые накопились за время моего отсутствия, я наткнулся на это". Она подняла диск. "Содержание очень, очень острое и, я думаю, представляет для вас профессиональный интерес".
  
  "Кто-то присылает тебе видео с сексом, позвони в отдел нравов".
  
  "Это от группы, называющей себя "Искатели чистоты".
  
  "Не пользуйся своим компьютером", - отрезала Ева. "Выключи это сейчас же. Не прикасайся к этому. Не запускайте этот диск снова. Я уже в пути ".
  
  "Послушай..."
  
  Но она прервала передачу и помчалась к двери.
  
  "Я поведу". Рорк сбежал по ступенькам рядом с ней. "Не спорь. Возможно, я смогу найти что-нибудь на ее компьютере или на диске ".
  
  "Я не собирался спорить. Я собирался сказать тебе, чтобы ты выбрал одну из своих более быстрых игрушек ".
  
  
  
  ***
  
  Они добрались до квартиры Надин менее чем за восемь минут. "Отдай диск Рорку", - потребовала Ева, как только Надин открыла дверь. "Я отвезу тебя в ближайший медицинский центр".
  
  "Всего лишь минуту, всего лишь проклятую минуту". Она толкнула Еву, когда Ева схватила ее за руку. "Диск не заражен. Они ясно дали это понять. Перестань тащить меня! Они хотят освещения в СМИ. Они хотят, чтобы общественность знала об их цели ".
  
  Ева отстранилась, выключила изображение того, как подруга умирает с криками. "Они хотят, чтобы ты выпустил диск в эфир?"
  
  "Это только текст. Они хотят, чтобы я отчитался. Это то, что я делаю. " Надин тяжело вздохнула, потерла руку в том месте, куда впились пальцы Евы. "Думаю, я должен ценить, что ты беспокоишься о моем здоровье, но здесь будет синяк".
  
  "Ты будешь жить". И в этом был смысл. "Мне нужен диск".
  
  Надин изогнула одну из своих бровей идеальной формы. Ее привлекательное, лисье личико было таким же решительным, как и у Евы. Она была ниже Евы, с пышными формами и, без сомнения, мягче. Но когда дело доходило до истории, она могла вдоволь надрать себе задницу.
  
  "Ты этого не получаешь".
  
  "Это расследование убийства".
  
  "И это целая история. Свобода прессы, Даллас, возможно, ты слышал об этом. Диск был отправлен мне по почте".
  
  "Я получу ордер на конфискацию и брошу твою хорошенькую задницу в клетку, если ты утаишь улики и воспрепятствуешь правосудию".
  
  Надин пришлось подняться на цыпочки, чтобы компенсировать разницу в росте, но ей удалось прижаться лицом к Еве.
  
  "Я ничему не препятствую, и ты это знаешь. Мне не нужно было связываться с тобой. Я мог бы сразу выйти в эфир с этим, так что просто выключи свои двигатели, сестра ".
  
  "Дамы. Дамы." Рискуя, которого боятся все мужчины, Рорк встал между двумя рычащими женщинами. "Давайте просто сделаем глубокий вдох. У вас обоих есть веские аргументы. Это могло бы немного уладить дело, если бы мы взглянули на диск ".
  
  "Нет никакой гарантии, что это не заражено. Я могу поместить это в карантин ".
  
  "Ты знаешь, что это чушь". Надин отбросила назад свою прядь светлых волос. "У них нет ко мне претензий. Они хотят того, что я могу им дать. Выставление на всеобщее обозрение. Если вы прочтете текст, вы поймете, что именно я имею в виду. Даллас, они только начали ".
  
  "Хорошо, давайте взглянем. И если у всех нас начнется кровотечение из ушей, эй, шутка в нашу пользу ".
  
  Надин провела нас через жилую зону в большое офисное помещение, выполненное в стильных пастельных тонах и с чистыми линиями. Она плюхнулась за стол. "Запустите диск".
  
  "Я сказал тебе выключить устройство".
  
  "Просто прочти этот чертов экран".
  
  Дорогая мисс Ферст,
  
  Мы - Искатели Чистоты, и обращаемся к вам из-за нашей веры в ваше уважение к общественному благополучию. Мы хотим заверить вас, что восхищаемся вашей преданностью своей работе и не желаем вам никакого вреда. Этот диск чист. Мы даем вам слово, что через нас вам не причинят вреда.
  
  Мы ищем только чистоты справедливости. Правосудие, которого нет, не всегда может быть осуществлено в рамках закона, который слишком часто вынужден игнорировать жертву и служить преступнику. Наша полиция, наши суды, даже наше правительство часто обнаруживают, что их руки связаны скользкой веревкой запутанных законов, разработанных для защиты тех, кто охотится на невинных.
  
  Мы были созданы и поклялись служить невинным.
  
  Некоторые сочтут наши средства удручающими. Некоторые сочтут их пугающими. Ни одна война не может и не должна вестись без страданий или страха.
  
  Но большинство сочтет наши средства справедливыми, а наши цели - победой для всех, кто был потерян в системе, которая больше не служит общему благу.
  
  К тому времени, когда это сообщение дойдет до вас, первая казнь уже состоится. Луис К. Когберн был отравой для общества, человеком, который развратил и пристрастил наших детей. Он охотился на них на игровых площадках, во дворах школ и в парках нашего города, заманивая эти молодые и невинные тела и умы нелегалами.
  
  Ему предъявили обвинение, его судили, он был приговорен.
  
  Он был казнен.
  
  Абсолютная чистота в деле Луиса К. Когберна была достигнута.
  
  Он был заражен с помощью технологии, которую мы разработали. Как его душа была осквернена, так и мы оскверняли его мозг, до самой смерти.
  
  Эта инфекция не представляет опасности ни для вас, ни для невинных, ни для общественности. Мы не террористы, а стражи, которые поклялись служить нашим соседям, чего бы это ни стоило.
  
  Других судили, признали виновными и приговорили. Мы не перестанем искать тех, кто наживается и получает удовольствие от горя и вреда других, пока в Нью-Йорке не будет достигнута Абсолютная Чистота.
  
  Мы просим вас проинформировать общественность о нашем послании, о наших целях и заверить их, что мы работаем для защиты жертвы, которой закон не может служить.
  
  Мы надеемся считать вас нашим представителем средств массовой информации в этом вопросе.
  
  – Искатели чистоты.
  
  "Это опрятно, не так ли?" Прокомментировала Ева. "Настоящий порядок. Они не потрудились упомянуть Ральфа Вустера, которому проломили мозги, или Сюзанну Коэн, которую избили до потери сознания. Никаких разговоров о мертвом полицейском или о том, кто, возможно, парализован. Насколько чисты и верны их цели - служить обществу. Что ты собираешься делать?"
  
  "Моя работа", - сказала ей Надин.
  
  "Ты собираешься выпустить этот мусор в эфир".
  
  "Да, я собираюсь выпустить это в эфир. Это новости, и сообщать новости - моя работа ".
  
  "Хорошая прибавка к твоим рейтингам".
  
  "Я собираюсь оставить это без внимания", - сказала Надин через мгновение. "Потому что у вас есть мертвый полицейский, и еще один - тот, кого я считаю другом, - который ранен. И я пропускаю это мимо ушей, потому что, да, это здорово поднимет рейтинги. Ты прямо сейчас здесь, читаешь это перед моим выходом в эфир, потому что я уважаю тебя, потому что ты еще один человек, которого я считаю другом, и потому что я верю, что у правосудия нет коротких путей. Если вы не уважаете меня и мою цель, тогда я совершил ошибку ".
  
  Ева отвернулась, пнула маленький диван с достаточной силой, чтобы заставить Надин поморщиться. "Вы единственный репортер, которого я смог выдержать, на профессиональном уровне, более десяти минут".
  
  "О боже. Я так тронут".
  
  "Дружба - это отдельная тема. Давайте пока просто придерживаться программы. Ты хорош в своей работе, и ты ведешь себя честно ".
  
  "Спасибо тебе. И возвращаюсь к тебе".
  
  "Это не значит, что я собираюсь танцевать от счастья, зная, что ты будешь транслировать это дерьмо. Стражи, черт возьми. Вы не можете создать чертов ореол на убийстве ".
  
  "Хороший вопрос. Могу я процитировать тебя?"
  
  Ярость вспыхнула в глазах Евы. "Это не для протокола".
  
  "Это все неофициально", - спокойно согласилась Надин. "Но ты захочешь записать это очень быстро. Мне нужно поговорить с тобой один на один, взять интервью у Уитни, у Тиббла, у Фини, Макнаба. Мне нужно поговорить с людьми Хэллоуэя. Семья, друзья, соратники. Мне нужно заявление от мэра ".
  
  "Хочешь, я обвяжу все это бантиком для тебя, Надин?"
  
  Надин уперла руки в бока. "Это моя область, и я знаю, как на ней играть. Если вы хотите, чтобы эта история была сбалансированной, если вы надеетесь повернуть ее по-своему, мне нужно эфирное время со всеми ключевыми игроками ".
  
  "Ева". Рорк положил руку на напряженное плечо Евы. "Она права. Она не могла быть более права. Большинство зрителей будут очарованы этой группой. Они посмотрят на Когберна и Фицхью..."
  
  "Кто такой Фицхью?" - Потребовала Надин. "Ты говоришь о Чедвике Фицхью? Он мертв?"
  
  "Заткнись", - огрызнулась Ева. "Дай мне подумать".
  
  "Позволь мне закончить", - поправил Рорк. "Они посмотрят на людей, которых казнила эта группа, и подумают: ну, это не больше, чем они заслужили. Они были паразитами, охотящимися на наших детях".
  
  "Как ты", - сказала она, прежде чем смогла остановить себя.
  
  Лицо ничего не выражало, он склонил голову. "Если ты все еще надеешься, что я обойдусь без возмущения смертью такой свиньи, как Фитцхью, ты обречен на разочарование. Разница в том, что я видел, что случилось сегодня с молодым полицейским. Что случилось с Йеном, что могло случиться с Фини. Тебе. Это меняет облик этого напыщенного, эгоцентричного и корыстолюбивого заявления. Но некоторые, кто это услышит, сочтут эту группу Purity героями ".
  
  "Героизм не достигается дистанционным управлением", - отрезала Ева.
  
  "Если ты продолжишь произносить подобные звуковые фрагменты вне записи, - сказала Надин, - я не выдержу и расплачусь".
  
  "Тогда покажи им, что они трусы", - сказал ей Рорк. "Пусть общественность увидит, какое горе испытывает семья Хэллоуэя, потому что их сын стал невинной жертвой. Полицейский, который погиб при исполнении служебных обязанностей из-за чего-то, что затеяла эта группа. Ты позволяешь им увидеть Макнаба, молодого, нетерпеливого, раненого. Вам нужно использовать средства массовой информации так тщательно, так умело, как они будут ".
  
  "Мне нужно найти их, мне нужно остановить их, а не играть в того, кто сейчас крутит колесо СМИ".
  
  "Лейтенант". Рорк сжал ее плечо. "Тебе нужно делать и то, и другое".
  
  "Мне нужен этот диск".
  
  Надин извлекла его, протянула. "Это оригинал. Я уже сделал копию для себя ". Она улыбнулась, когда Ева выхватила его у нее из рук. "С тобой будет так весело работать".
  
  "Я ничего не сообщу вам официально, пока не улажу это с Уитни".
  
  "Давай, позвони ему. Я бы сказал, что нам всем не помешало бы выпить кофе ".
  
  "Я помогу тебе с этим". Рорк вышел из комнаты вместе с ней.
  
  Еве потребовалось мгновение, чтобы успокоиться. Она ненавидела знать, что Надин была права. Ей пришлось бы участвовать в этой битве в прямом эфире.
  
  Она использовала линк Надин, чтобы разбудить своего командира.
  
  "Она была там долгое время". Надин налила вторую чашку кофе.
  
  "Вы бы не стали рассказывать историю в это утреннее время". Поскольку Надин курила одну из своих травяных настоек, Рорк позволил себе сигарету. Он предпочитал настоящий табак. "Вы будете ждать до шести, чтобы максимально увеличить зрительскую аудиторию и рейтинги, застать своих конкурентов врасплох и основательно испортить их трансляции первого дня".
  
  "Ты хорош в этом".
  
  "У меня есть некоторый опыт в манипулировании".
  
  "Я даю ей еще десять минут, затем я должен позвонить в участок, засечь время, провести подготовку, вызвать эксперта по электронике. Я не думаю, что ты бы..."
  
  "Я думаю, что нет. Это было бы нарушением границы, которую Ева уже провела в своем уме по этому поводу. Но я могу порекомендовать пару имен, если у вас нет кого-то конкретного на примете ".
  
  "Я думал о Майе Даббер".
  
  "Она превосходна. Уверенный пользователь электроники и приятный способ общения на техническом жаргоне в простых терминах ".
  
  "Она работает на тебя, не так ли?"
  
  "В качестве внештатного сотрудника, да".
  
  Не в силах больше сидеть, Надин встала и принялась расхаживать по комнате. "Она подводит меня к этому вплотную. Мне нужно провести исследование, написать копию, организовать интервью. Эта история унесет все остальное из эфира. Кто следующий? Это будет одним из вопросов. И они будут продолжать настраиваться, пока не будет ответа ".
  
  "И мой полицейский зарывается в землю, чтобы попытаться обойти этот ответ, так что следующего не будет".
  
  "Вот почему ты должен уважать ее. И вот почему она всегда создает чертовски хорошую историю. Вы двое бодаетесь из-за этого?"
  
  Он выпустил ленивую струйку дыма. "Не столько головы, сколько философии. Ей труднее принять мою, чем мне принять ее. Мы пройдем через это".
  
  "Я ценю, что ты поддерживаешь меня в этом".
  
  "Я сделал это не для тебя", - спокойно заявил он. "Я сделал это ради нее".
  
  "Я знаю. Я ценю это в любом случае ". Надин резко обернулась, услышав, как вошла Ева. "Ну?"
  
  "Ты выйдешь один на один со мной и Уитни как можно скорее. Мэр подготовит заявление, которое может быть зачитано заместителем мэра. Это еще не решено. Он или она ответит на несколько вопросов, ожидая одобрения. Мы не собираемся связываться с семьей Хэллоуэя в этот час и усугублять их страдания. Если утром они захотят поговорить с вами, мы это организуем. То же самое касается Фини. Сегодня ему пришлось нелегко, - сказала она, прежде чем Надин смогла заговорить. "Я не буду будить его для этого. Вы можете взять интервью у Макнаба у нас, до получения медицинского разрешения. Я дам тебе знать, как только смогу. Шеф Тиббл также подготовит заявление и рассмотрит возможность собеседования после того, как изучит все данные. Прими это, Надин, потому что это лучшее, что ты можешь получить ".
  
  "Выпей немного кофе. Мне нужно позвонить и переодеться в гардероб. Мы сделаем это один на один с тобой и Уитни в студии. Один час".
  
  
  
  ***
  
  Она прошла через это, придерживаясь ведомственной линии на протяжении всего собеседования. Если Надин не была в восторге от содержания интервью, она знала, что это были не те слова, которые составят часть. Это была сама лейтенант Ева Даллас, выглядевшая бледной, измученной и абсолютно спокойной.
  
  К удивлению Евы, мэр Стивен Пичтри прибыл как раз в тот момент, когда она уходила за кадр. В сорок три года он излучал одновременно юный и уравновешенный образ. Он был полон достоинства и красив в консервативном сером костюме с голубой рубашкой для выхода в эфир и идеально завязанным галстуком в серых и голубых тонах.
  
  Он вошел, выглядя настороженным и мрачным, с небольшой свитой элегантно одетых помощников, он игнорировал, как вы игнорируете собственную тень.
  
  "Командир". Он кивнул Уитни и был теперь достаточно близко, чтобы Ева заметила слабые следы недосыпа у него под глазами. "Я чувствовал, что этим нужно заняться лично и быстро. Мне сказали, что вы также консультировались с официальными заявлениями Чан Ре ".
  
  "Это верно. Нам нужно объединение в этом. Сплошная линия".
  
  "Я абсолютно согласен. Отдел по связям со СМИ подготовит обновленные заявления для всех сторон к восьмистам. Лейтенант."
  
  "Мэр".
  
  "Нам нужны быстрые и решительные действия по этому вопросу. Мой офис должен быть в курсе каждого предпринятого действия ". Он взглянул в сторону студии. "Мы собираемся держать этот чертов беспорядок под контролем. Мы будем кормить мисс Ферст и других не больше того, что, по нашему мнению, пригодно для общественного потребления ".
  
  "Мы не единственные, кто ее кормит", - отметила Ева.
  
  "Я в курсе этого". Его голос умудрялся быть одновременно глубоким и холодным. "Что бы они ни выбросили, мы вернем. В этом мы можем рассчитывать на Чанга. Ты будешь работать непосредственно с ним и заместителем мэра Франко по связям со СМИ ".
  
  Он взглянул на свой наручный прибор. Нахмурился. "Держите меня в курсе", - приказал он, затем зашагал в комнату подготовки.
  
  "Он хорош в этом", - сказала Уитни Еве. "Он выйдет сильным, контролируемым и заинтересованным. Нам понадобится сильная проекция изображения, чтобы эта крышка не сорвалась и содержимое не разлилось по всему Нью-Йорку ".
  
  "Мне кажется, способ держать все под контролем - это выявлять и останавливать Искателей Чистоты".
  
  "Это ваш приоритет, лейтенант. Но у работы больше, чем один канал. Поминальная служба по детективу Хэллоуэю назначена на завтра, на десять. Полные почести. Я хочу, чтобы ты был там ".
  
  "Да, сэр. Я буду там".
  
  "Число участников сегодняшнего собрания увеличилось до тысячи трехсот. Немного поспи ", - добавил он, прежде чем подошел, чтобы занять свою очередь в студии. "Это будет долго".
  
  Дома она упала лицом вниз на кровать на три с половиной часа.
  
  Будильник на ее запястье разбудил ее своим непрерывным писком. Она выползла из постели в темноте, поплелась в душ и оставалась под горячими перекрещивающимися струями целых двадцать минут.
  
  Когда она вернулась в спальню, Рорк как раз вставал. "Я тебя разбудил? Ты мог бы выиграть еще полчаса ".
  
  "Я в порядке". Он критически изучил ее лицо, затем кивнул. "И ты выглядишь значительно лучше, чем в четыре утра сегодня. Почему бы тебе не заказать нам завтрак, пока я приму душ?"
  
  "Я как раз собирался взять рогалик со своего стола".
  
  "Ты передумала", - сказал он, заходя в ванну. "Потому что ты вспомнил, что твоему организму нужно правильное топливо для поддержания энергии и здоровья, и потому что ты предпочел бы, чтобы я не заливал тебе в горло протеиновый коктейль, потому что это просто начало твоего выходного дня не с той ноги. Яичница-болтунья была бы хороша, не так ли?"
  
  Она оскалила зубы, но он уже был в душе.
  
  Она ела, сказала она себе, потому что была голодна.
  
  И когда Рорк позвонил Соммерсет по внутренней связи и спросил о Макнабе, она попыталась настроиться оптимистично, узнав, что пациент провел спокойную ночь.
  
  Точно так же, как она боролась с отчаянием, когда наблюдала, как он въезжает в ее офис на электронном инвалидном кресле.
  
  "Эй!" Его лицо было просто слишком жизнерадостным. Его голос был просто немного слишком ярким. "Я собираюсь прокатиться на одном из этих аттракционов, когда снова встану на ноги. Они правят".
  
  "Никаких гонок по коридорам".
  
  Он усмехнулся ей. "Слишком поздно".
  
  "Мы подождем Фини, прежде чем я начну брифинг", - начала Ева.
  
  "Мы получили утренний отчет о 75-м, лейтенант". Глаза Пибоди затуманились, и в них было больше, чем немного отчаяния, когда они встретились с глазами Евы за спиной Макнаба. "Я бы сказал, что мы неплохо начали инструктаж".
  
  "Мне нужен кофе". Она жестом попросила Рорка отвлечь Макнаба, затем ткнула большим пальцем в сторону кухни. "Ты должна держаться получше этого", - сказала она Пибоди, как только они оказались вне пределов слышимости. "Он не глуп".
  
  "Я знаю. Я в порядке. Просто, когда я вижу его в том кресле, меня немного трясет. Нет никаких изменений. Они сказали, что он должен начать чувствовать покалывание, как вы делаете, когда ваша нога затекла и начинает просыпаться. Это означало бы, что нервы возвращаются. Но он не такой, они не такие ".
  
  "Время восстановления варьируется. Я получил заряд бодрости на все тело, и в течение нескольких минут у меня не было заметного онемения. И у меня был скользящий поток, попавший мне на руку и оставивший ее на несколько часов ".
  
  "Он напуган. Он притворяется, что это не так, но на самом деле он напуган ".
  
  "Если он может притворяться, что это не так, то и ты сможешь. И если вы хотите что-то сделать с людьми, которые посадили его в это кресло - временно, - тогда вам нужно взять себя в руки и сосредоточиться ".
  
  "Я знаю". Пибоди глубоко вздохнула, расправила плечи. "Я могу с этим справиться".
  
  "Хорошо, тогда начинай с приготовления кофе".
  
  Она вышла обратно и замерла, увидев Фини в дверях своего кабинета. Его лицо было воплощением страдания, печали и ярости, когда он смотрел на спинку стула Макнаба.
  
  Ева начала издавать звук, что угодно, что заставило бы его отступить, но прежде чем она смогла, он нажал на какой-то внутренний переключатель. Его лицо прояснилось.
  
  "Что все это значит?" Он вошел, хмуро глядя на Макнаба. "Для меня это выглядит как симуляция. Верю, что тебе удастся сделать из всего этого игрушку ".
  
  "Со льдом, да?"
  
  "В первый раз, когда ты переезжаешь мне ногу, я расплющиваю тебя. Бакстер уже в пути. Есть кофе?"
  
  "Да". Ева кивнула. "У нас есть кофе".
  
  К половине десятого она сообщила команде основные детали. К девяти сорока пяти она заполнила пробелы, а к десяти добавила основную теорию.
  
  "По крайней мере, один из ключевых людей в этой группе лично пострадал от преступления, скорее всего, преступления против ребенка. Скорее всего, больше, чем один из них. Вам нужны единомышленники, чтобы сдвинуть что-то подобное с мертвой точки. Они обладают превосходными и пока неизвестными электронными возможностями, и у них должен быть какой-то медицинский консультант. Также вероятно, что у них есть какие-то контакты с полицией или с судебной системой. Или и то, и другое.
  
  "Они организованы, они красноречивы и разбираются в средствах массовой информации".
  
  "Когда у вас есть такая группа, - сказал Бакстер, - у вас схожие взгляды. Но почти всегда есть один или несколько человек, которые ввязываются в это ради острых ощущений, крови или потому, что они просто серьезно чокнутые ".
  
  "Согласен. Вы можете начать поиск серьезных психов, которые соответствуют профилю другой группы. Они снова свяжутся с Надин ", - продолжила она. "Они хотят общественного внимания и одобрения".
  
  "Они получат это". Фини отхлебнул кофе. "Это как раз то, что выводит людей из себя, они спорят на улицах, придумывают футболки, принимают чью-либо сторону".
  
  "Мы не можем остановить медиа-поезд, поэтому делаем все возможное, чтобы направить его по нашему пути. Надин хочет взять интервью у тебя и Макнаба. Ты можешь дунуть", - сказала она, прежде чем Фини успел это сделать. "Но ты не скажешь ничего, чего бы я уже не сказал или не подумал. Дело в том, что департамент считает, что это будет полезно ".
  
  "Ты думаешь, я даю этому эфирное время?" Фини со стуком поставил свою чашку на стол. "Ты думаешь, я собираюсь появиться на экране и вопить о том, что произошло вчера, говорить об этом мальчике?"
  
  "То, что ты скажешь, поможет людям понять, что произошло с Хэллоуэем". Рорк говорил тихо. "Это заставит их увидеть его таким, каким он был - хорошим полицейским, который делал свою работу. Который был убит при исполнении служебных обязанностей группой людей, которые хотят, чтобы их воспринимали как блюстителей справедливости. Ты заставил бы их увидеть в нем личность ".
  
  "Я хотел бы поговорить об этом". Макнаб был пристегнут к креслу. Это было то, что он не мог игнорировать, как бы сильно ни старался. Он не просто сидел, но был в безопасности. Чтобы он не упал, как тряпичная кукла, не вывалился, как ребенок.
  
  Это жгло его живот вместе со страхом, что он будет привязан к стулу до конца своей жизни. "Если люди послушают, они поймут, что это не он меня унизил. Это был тот, кто заразил устройство, над которым он работал. Хэллоуэй не помещал меня сюда, и он не заслуживает, чтобы кто-то думал, что это сделал он. Итак, я хотел бы взять интервью. Я хотел бы сказать то, что должен сказать ".
  
  "Если это то, чего ты хочешь". Фини снова взял свой кофе, выпил его, чтобы смыть комок размером с кулак в горле. "Тогда это то, что мы сделаем".
  
  "Опубликованные заявления департамента. Вам обоим нужно прочитать их." Ева подошла к своему столу, давая себе время успокоиться. "Они не будут исключать или подвергать цензуре все, что вы чувствуете, что хотите сказать, но они хотели бы, чтобы вы ознакомились с основными пунктами и некоторыми формулировками. Важно, чтобы полиция Нью-Йорка продемонстрировала единство в этом отношении. Надин может давать интервью здесь ".
  
  Она повернула назад. "Теперь, может быть, мы сможем приступить к работе полицейского. Нам нужно определить природу вируса в подразделениях, а это невозможно сделать, пока у нас не будет какой-то защиты от этого вируса ".
  
  "Я немного поработал над этим", - сказал ей Рорк. "И взял на себя смелость пригласить технического консультанта". Он повернулся к 'ссылке. "Соммерсет, отправьте его наверх".
  
  "Ты должен был обсудить это со мной", - начала Ева.
  
  "Для этого тебе нужны особые навыки. Фини и Макнабу нужно больше, чем мне. И мне нужно больше, чем помощник. У меня есть кое-кто, кто проделал очень инновационную работу с моими научно-исследовательскими отделами, и я не думаю, что вам есть о чем беспокоиться в отношении его лояльности или допуска ".
  
  Ева посмотрела на дверной проем. И у нее отвисла челюсть. "Ну, ради Бога, Рорк, я не могу использовать ребенка для этого".
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "У гения нет возраста".
  
  Так сказал Джейми Лингстром, с важным видом входя в ее офис в паре ветхих воздушных ботинок.
  
  Он носил свои песочного цвета волосы коротко подстриженными и заколотыми на макушке с более длинным пучком спереди, который спадал ему на лоб. Единственный пирсинг - по-видимому - предназначался для размещения крошечного серебряного обруча в конце его левой брови. Его лицо немного разгладилось с тех пор, как она видела его в последний раз, и прямо сейчас его рот был скривлен в ухмылке.
  
  Он всегда был самоуверенным.
  
  Его дед был полицейским, который погиб, неофициально расследуя культ. Культ убил сестру Джейми и был неприятно близок к тому, чтобы принести в жертву Еву.
  
  Он вырос как минимум на два дюйма. Когда дети перестали расти? она задумалась. Ему было шестнадцать - нет, скорее всего, сейчас семнадцать. И ему следовало заниматься тем, чем занимаются подростки, а не стоять в ее кабинете с таким самоуверенным выражением лица.
  
  "Почему ты не в школе?"
  
  "В основном я занимаюсь домашними делами по рабочей программе. Ты можешь заниматься всякой ерундой без отрыва от работы, пока это связано с бизнесом, который заключает контракты через школу и прочее дерьмо ".
  
  Ева повернулась к Рорку. "Один из твоих".
  
  "На самом деле, у меня есть несколько компаний, которые заключают контракты с образовательной программой. В конце концов, сегодняшняя молодость - это надежда на завтра".
  
  "Итак". Джейми оглядел комнату, затем опустил большие пальцы в передние карманы мешковатых джинсов с дырками на обоих коленях. "Когда мы начнем?"
  
  "Ты". Ева ткнула пальцем в Рорка. "Вот". Указав на его кабинет, она вошла впереди него, резко захлопнув дверь.
  
  "Какого черта, по-твоему, ты делаешь?"
  
  "Привлечение опытного помощника".
  
  "Он ребенок".
  
  "Он блестящий ребенок. Ты помнишь, как ему удалось обойти охрану здесь с помощью самодельного глушителя?"
  
  "Значит, ему повезло".
  
  "Удача не имела к этому никакого отношения". Это конкретное домашнее блюдо было усовершенствовано, скорректировано, расширено. "У него больше, чем просто знания в электронике - хотя этого у него в избытке, я могу вам обещать. У него есть чувство, инстинкт, который очень редок ".
  
  "Я бы хотел сохранить его мозг в его голове, по крайней мере, до тех пор, пока ему не исполнится двадцать один".
  
  "Я не собираюсь позволять ему делать что-либо, что подвергает его физической опасности".
  
  "Никто из нас также не планировал это последнее падение, но он был чертовски близок к этому. И он, ну, он как семья Фини ".
  
  "Именно. Это поможет Фини поработать с ним. Факт в том, Ева, что нам нужен кто-то вроде него. Кто-то с открытым разумом и быстрым умом. Он не будет автоматически думать, что что-то нельзя сделать, потому что это не было сделано раньше ". Рорк развел руками. "Он увидит возможности. Он хочет быть полицейским", - добавил он, прежде чем Ева смогла заговорить.
  
  "Да, я помню, но..."
  
  "Полон решимости быть, если только я не смогу подкупить его на постоянное место в одном из моих научно-исследовательских подразделений большими кусками денег". Его губы дрогнули. "Что я, безусловно, попытаюсь. На данный момент он планирует отбросить всякую мысль о колледже и прыгнуть прямиком в Академию, когда ему исполнится восемнадцать в следующем году."
  
  "Ну и что. Ты надеешься использовать это задание, чтобы отвратить его от этой идеи, отправить в колледж, чтобы ты мог использовать его гениальный мозг для своих собственных нужд?"
  
  Он медленно и с большим обаянием улыбнулся. "Это прекрасная мысль. Но на самом деле, я думал, что это было бы ценным опытом для него. И мы нуждаемся в нем. Я не выдыхаю дым, когда говорю это. То, что вам нужно в электронном виде, потребует значительной работы, исследований и экспериментирования, и все это вам потребуется в сжатые сроки. Верно?"
  
  "Да, но..."
  
  "Смотри. Я ваш эксперт-консультант за довольно жалкую денежную плату, и по этому соглашению у меня есть возможность выбрать технического помощника. Он мой".
  
  Она выдохнула, подошла к окну. Отступил назад. "Не только твоя. Это делает его и моим тоже. Я не знаю, как вести себя с людьми подросткового типа ".
  
  "Ах, ну, я бы сказал, что ты поступишь с ним так же, как со всеми остальными. Ты приказываешь ему, и если он спорит или недостаточно быстро вскакивает, ты замораживаешь его кровь одним из тех злобных взглядов, в которых ты так хорош, и словесно оскорбляешь его. У тебя это всегда так хорошо получается ".
  
  "Ты так думаешь?"
  
  "Вот, смотри". Он взял ее за подбородок. "Вот оно сейчас. Я действительно чувствую, как моя кровь стынет в жилах ".
  
  "Вы можете оставить его, но он на испытательном сроке. И ты отказался от своего жалкого денежного вознаграждения ".
  
  "Должен ли я?" Он нахмурился. "Кажется, я не могу припомнить, чтобы делал это".
  
  "И его гонорар выходит из твоего кармана".
  
  Он уже намеревался заплатить Джейми, но знал, как вести игру. "Это чрезвычайно несправедливо. Я собираюсь поговорить с представителем моего департамента об этом своевольном обращении ".
  
  "У тебя нет репутации в департаменте". Она вернулась к двери. "Ты поймал меня".
  
  "К моей радости и печали", - ответил он за ее спиной, когда она зашагала в свой кабинет.
  
  Джейми сидел на корточках между Фини и Макнабом, демонстрируя какое-то портативное устройство. "Он будет считывать все системы на рынке и некоторые, которые еще не представлены", - говорил он. "Тогда это клонирует..."
  
  Его голова поднялась, а затем и его тело. Карманный компьютер был засунут в его задний карман. "Итак, привет. Мы заключили сделку или как?"
  
  Рорк просто подошел к нему, протянул руку.
  
  Опустив плечи, Джейми вытащил глушилку из кармана. "Я только позаимствовал один, чтобы посмотреть, как настроить пару функций".
  
  "Не поливай меня из шланга, Джейми. И если вы продолжите одалживать оборудование, вы очень быстро потеряете свои привилегии в рабочей программе ". Глушилка исчезла в одном из карманов Рорка.
  
  "Это был мой прототип".
  
  И гонорары от этого, размышлял Рорк, сделали бы мальчика очень богатым молодым человеком. Но он ничего не сказал, просто поднял бровь и подождал, пока Джейми скривится.
  
  "Хорошо, хорошо. Не поджаривай свои микросхемы ". Надувшись, он посмотрел на Рорка, посмотрел на Еву. Он никогда не был до конца уверен, кто из них главный.
  
  В любом случае, он знал, что они оба могут растоптать его прежде, чем он увидит, что они пошевелили ногой.
  
  До развода с его родителями было легко. Его отец был главным. После, особенно после смерти Элис, главным был сам Джейми.
  
  Но здесь, вы просто никогда не знали.
  
  "Что это за слово?" он потребовал.
  
  "Ты прикреплен как техник Рорка на испытательный срок", - сказала ему Ева. "Ты выходишь за рамки, за черту, пытаешься поднырнуть под черту, я раздавлю тебя, как жука. Итак, ты видишь всех в этой комнате?"
  
  "Да, с шарами все в порядке. И что?"
  
  "Они все твои боссы. Что означает, что любой здесь отдает тебе приказ, в том числе приказывает встать на голову и свистеть сквозь зубы, ты это делаешь. Ясно? Далее, - продолжила она, прежде чем он успел возразить, - все данные, вся информация, все разговоры, все действия или предлагаемые действия, сделанные или обсуждаемые, относящиеся к этому заданию, являются конфиденциальными. Ты никому не говоришь об этом, включая своего лучшего друга, свою мать, любую девушку, которую ты надеешься увидеть обнаженной, или своего любимого пуделя ".
  
  "Я не болтаю лишнего", - сказал он с некоторой горячностью. "Я знаю, как это работает. И у меня нет никакого хромого пуделя. Плюс, я видел обнаженных девушек ". Теперь он усмехнулся. "Включая тебя".
  
  "Осторожнее, парень", - тихо сказал Рорк. "Ступай осторожно".
  
  "У тебя умный язык. Я помню это о тебе." Ева намеренно обошла его по кругу. "Мне нравится умный язык, при определенных обстоятельствах. Так что вместо того, чтобы натягивать уши на голову и завязывать их узлом, я собираюсь пропустить этот комментарий мимо ушей. Однажды. Бакстер, отведи этого дрона в рабочую зону. Покажи ему основную установку. Если он к чему-нибудь прикоснется, сломайте ему пальцы".
  
  "Ты понял это. Поехали, парень". Когда они достигли дверного проема, Бакстер наклонился. "Как ты увидел ее обнаженной?"
  
  "С ним будут проблемы", - пробормотала Ева.
  
  "Он того стоит". Рорк провел рукой по глушилке в кармане. "Поверь мне".
  
  "Он хороший парень, Даллас". Фини вскочил на ноги. "Умный и настолько уравновешенный, насколько это возможно в этом возрасте. Мы будем держать его в узде ".
  
  "Я рассчитываю на это. Я сваливаю его на вас, электронные парни. Надин и ее камера должны появиться примерно через двадцать. Она никогда не опаздывает. Вы оба согласны поболтать тет-а-тет где-нибудь внизу?"
  
  "Мне подходит". Макнаб взглянул на Фини. "Я хочу покончить с этим и приступить к работе".
  
  "Она сюда не поднимается", - предупредила Ева. "Она и близко не подходит к ребенку. Любой прогресс, вообще любой, отмечайте меня. У меня встреча в центре города в тысяча триста. До тех пор я буду работать вне дома ".
  
  "Давайте начнем". Фини положил руку на неповрежденное плечо Макнаба. "Мы покажем мальчику, на что способны настоящие мужчины из EDD".
  
  "Верните Бакстера в эту сторону. Мне нужно его куда-нибудь пристроить ".
  
  "Я позабочусь об этом. Ты захочешь, чтобы он был на этом уровне", - предположил Рорк.
  
  "Прекрасно. И что бы это ни было у тебя в кармане, Туз, держи это там ".
  
  Он одарил ее такой горячей, наводящей на размышления улыбкой, что Пибоди была вынуждена сглотнуть.
  
  "Выброси непристойные образы из своей головы, Пибоди", - приказала Ева. "У нас есть работа".
  
  Она запустила Пибоди по вероятностному сканированию. Когда имеешь дело с начальством и бюрократами, чем больше данных, чем больше бумаги, тем лучше.
  
  Ева начала охоту на известных насильников детей, которые прошли через систему и снова вышли из нее.
  
  Как так много из них смогли обойти закон? она задумалась.
  
  Она пошла на попятный, ища любую связь между одним или несколькими из ее возможных вариантов и друг другом, между одним или несколькими и либо Когберном, либо Фицхью.
  
  Птицы одного полета, размышляла она. Кто-то из них, должно быть, когда-то запятнал одно и то же гнездо. Было раздражающе указывать номера дел, а не имена, но большое количество файлов были запечатаны. Несовершеннолетним жертвам часто ставили печати на их досье.
  
  Используя цифры, отчеты об инцидентах, описания, она сократила все до короткого списка, просчитала вероятности.
  
  Поскольку в ее коротком списке было более двадцати пяти возможных кандидатов, она работала над вторичными связями.
  
  У двенадцати несовершеннолетних жертв был один и тот же представитель службы по уходу за детьми.
  
  КЛАРИССА ПРАЙС, РОДИЛАСЬ 5-16-2O2I, КВИНС, Нью-ЙОРК. ИДЕНТИФИКАЦИОННЫЙ НОМЕР 8876-LHM-22. МАТЬ МЮРИЭЛ ПРАЙС, ОТЕЦ НЕИЗВЕСТЕН. СЕМЕЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ХОЛОСТ. ТРУДОУСТРОЙСТВО, СЛУЖБА ПО ДЕЛАМ детей, МАНХЭТТЕНСКИЙ ОТДЕЛ. РАБОТАЕТ С 2-1-43- В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ УРОВЕНЬ B.
  
  ОБРАЗОВАНИЕ: МАГИСТЕРСКИЕ СТЕПЕНИ, СОЦИОЛОГИЯ, ПСИХОЛОГИЯ, ПОЛУЧЕННЫЕ В Нью-Йоркском университете.
  
  НЕТ СУДИМОСТИ.
  
  
  "Визуально", - приказала она и изучила изображение Клариссы Прайс. Привлекательная женщина смешанной расы, с компетентным, прямолинейным взглядом. Не многие в службах по уходу за детьми продержались так долго без работы по добавлению линий и слоев. Но кожа Клариссы была гладкой. Ее рыжевато-каштановые волосы были вьющимися и были аккуратно зачесаны назад на затылке.
  
  Ева вызвала домашний и рабочий адреса, скопировала и сохранила данные. Затем снова отправился на охоту.
  
  На этот раз она нашла полицейского.
  
  Сержант детективной службы Томас Дуайер арестовал Когберна четырьмя годами ранее за хранение с умыслом. Но он поторопился, подхватил Когберна, не убедившись, был ли у него при себе. Арест не затянулся.
  
  Ему больше повезло с дилером нелегалов, который снабжал подростков из верхнего города. Но к тому времени, когда дело дошло до суда, дело было рассмотрено как незаконное хранение, и дилеру пришлось заплатить штраф и уйти.
  
  Он также столкнулся с Фицхью, принимая жалобу о похищении и изнасиловании, которую подал прокурор.
  
  Восемнадцать месяцев назад Дуайер работал в команде, занимавшейся расследованием детской порнографии. Женщина управляла лицензированным центром дневного ухода. Дело дошло до суда, в результате которого был вынесен оправдательный приговор.
  
  Мэри Эллен Джордж, подумала Ева, которая, согласно документам, просто оказалась известной помощницей Чедвика Фитцхью.
  
  "Седлай коня, Пибоди". Ева сунула диски с данными в свою сумку. "Мы собираемся сделать пару остановок перед собранием в Башне".
  
  
  
  ***
  
  "Мэри Эллен Джордж. Это было какое-то испытание ". На пассажирском сиденье Пибоди изучала данные, накопленные Евой. "Ты купился на этот ее поступок?"
  
  "Какое действие?"
  
  "Этот разбитый, невинный поступок школьной учительницы", - Пибоди оглянулась, прищурилась. "Ты что, не видел ничего из судебного процесса на экране?"
  
  "Я не смотрю это дерьмо".
  
  "Ну, вы, должно быть, видели упоминания в сообщениях СМИ, читали комментарии и все такое".
  
  "Я взял за правило избегать сообщений СМИ, комментариев, редакционных статей и так далее".
  
  "Но, сэр, вы должны смотреть новости на экране или читать их".
  
  "Почему?"
  
  "Что ж… чтобы быть в курсе текущих событий".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, потому что". Взволнованная, Пибоди сдвинула на затылок форменную фуражку, чтобы почесать затылок. "Потому что мы живем в этом мире".
  
  "Да, это так. Кажется, мы ничего не можем с этим поделать. Теперь расскажи мне, как просмотр новостей и канала On Trial сделает меня лучшим человеком ".
  
  "Только что сообщили", - ответила Пибоди.
  
  "Мне кажется, это новость только на несколько минут. Тогда это устарело, и они должны взорвать что-то еще, что является новостью. Порочный круг, если вы спросите меня. Я не попадаюсь на это, потому что, по определению, события, которые актуальны сегодня, уже не актуальны завтра. И не успеешь оглянуться, как все равно наступит завтра. Так что ты просто потратил все это время впустую, раздражаясь из-за чего-то, что прошло, когда ты просыпаешься на следующий день ".
  
  "У меня болит голова. Я знаю, что во всем, что ты только что сказал, есть серьезный изъян, но у меня от этого разболелась голова, так что я не могу думать об этом ".
  
  "Не беспокойся об этом. Мы проверим Джорджа позже. Сначала мы попытаемся разобраться с Клариссой Прайс ".
  
  Парковка возле Манхэттенского отдела по делам детей была шуткой. Двухуровневые проезды, которые город проложил вдоль улицы, были забиты автомобилями, которые выглядели так, как будто они не решались съехать за последние пять лет. Ева видела по меньшей мере троих с пробитыми шинами и еще одного с ветровым стеклом, настолько покрытым пылью и копотью, что потребовалась бы кирка, чтобы очистить его.
  
  Она дважды припарковалась, подняла табличку "На дежурстве". И лениво размышляла, насколько сильно восстановится движение, прежде чем она снова выйдет.
  
  Здание представляло собой приземистую двенадцатиэтажную коробку блочной конструкции, которая, несомненно, не получала должной доли городских средств на содержание с тех пор, как ее снесли после Городских войн.
  
  Вестибюль, каким бы он ни был, был маленьким и переполненным и мог похвастаться древним справочником вручную.
  
  "Шестой этаж". Она прошла прямо мимо осажденной секретарши в вестибюле и вошла в лифт. Вот и все, размышляла Ева, для укрепления безопасности.
  
  И поскольку у нее был личный опыт работы со службами по уходу за детьми, она знала, что дети, которых засосало в систему, могут быть такими же опасными, как и взрослые, которые их туда поместили.
  
  Она вышла на шестой и увидела, что кто-то пытался добавить иллюзию веселья в этой области. Под окном была секция с детскими креслами основных цветов и набором пластиковых игрушек. Напротив находились два игровых модуля, на которые в данный момент напала пара скучающих, угрюмых подростков в повстанческом черном.
  
  Она увидела, как один из них поднял глаза и принял ее за полицейского, прежде чем его взгляд прошелся по форме Пибоди и отпустил их обоих.
  
  Она подошла к нему, подождала, пока его ленивый взгляд снова встретится с ее. Затем она наклонилась. "Достань нож из своего ботинка, очень медленно, и отдай его мне, и я не привлеку тебя к ответственности за скрытое ношение".
  
  Поскольку это было скрыто, и, по его мнению, очень хорошо, он только усмехнулся. "Отвали".
  
  Рука Евы легла на рукоять под штаниной его брюк за секунду до того, как он сам. "Ты хочешь неприятностей со мной, я соглашусь. В противном случае, я просто возьму это и позволю тебе провести свой обязательный час, вешая лапшу на уши своему социальному работнику ".
  
  Она выдернула нож из его ботинка, сунула его в свой. "Хороший клинок. Достойный баланс".
  
  "Стоила мне семидесяти пяти".
  
  "Тебя облили из шланга, приятель. Это не так уж хорошо ".
  
  Она повернулась к нему спиной и подошла к молодому администратору с жизнерадостным лицом. Они всегда были молоды и с жизнерадостными лицами, потому что они редко продержались год, прежде чем сбежать, оставив за собой разбитый вдребезги идеализм.
  
  "Мне нужно увидеть Клариссу Прайс". Ева положила свой значок на прилавок.
  
  "Мисс Прайс на семейном сеансе. Она должна быть закончена через десять минут ".
  
  "Мы подождем". Ева вернулась и намеренно опустилась на сиденье рядом с Мальчиком с ножом.
  
  Ему потребовалось двадцать секунд притворного безразличия, чтобы сломаться. "Как ты заметил наклейку?"
  
  "Это было бы красноречиво".
  
  "Давай".
  
  Она уже заметила синяки на его запястьях - свежие - и когда он пошевелился, увидела старые следы ожогов на его плече, лишь частично скрытые футболкой крутого парня.
  
  Это была единственная вещь, которую ее отец не сделал с ней, подумала она. Ни ожогов, ни шрамов. Не хотелось бы снижать ценность товара.
  
  "Когда ты создавал меня, ты отвел правую ногу назад, повернул лодыжку, чтобы проверить, находится ли лезвие под ней и надежно ли оно. Тебя поймают за ношение оружия, отправят в колонию для несовершеннолетних. Когда-нибудь был внутри?" То, как он пожал плечами, сказало ей, что это не так. Пока. "У меня есть. Какую бы сделку ты ни заключил, это лучше, чем быть внутри. Через пару лет они вышвырнут тебя из системы, и твоя жизнь будет принадлежать тебе. Ты идешь внутрь на этой стадии, они будут следить за тобой, пока тебе не исполнится двадцать один ".
  
  Поскольку это было настолько близко к совету или лекции, насколько она намеревалась дать, она снова поднялась и вышла, чтобы найти торговый автомат.
  
  К тому времени, как ей принесли плохой кофе, секретарша сказала ей, что у мисс Прайс есть пять минут свободных до следующего сеанса.
  
  Это был маленький офис, но снова была предпринята попытка украсить его. Картины, явно созданные детьми, были вставлены в рамки и занимали две стены. Папки были аккуратно сложены на столе и стояли рядом с маленькой вазой со свежими маргаритками. За ними Кларисса выглядела такой же аккуратной и компетентной, как на фотографии в удостоверении личности.
  
  "Мне жаль, что тебе пришлось ждать", - начала она. "Боюсь, Лорен не узнала твоего имени".
  
  "Даллас, лейтенант Даллас".
  
  "Мы не встречались на работе?"
  
  "Нет, я из отдела по расследованию убийств".
  
  "Отдел убийств. Я понимаю. О чем это? Один из моих детей?"
  
  "Нет, не напрямую. Вы работали с несколькими несовершеннолетними, которые были связаны с торговцем игровыми площадками Луисом К. Когберном и предполагаемым педофилом Чедвиком Фицхью ".
  
  "Я работал с несовершеннолетними, которых эксплуатировали эти люди".
  
  "Пара ваших дел также пересекалась с другими известными или предполагаемыми случаями хищения детей. Но на данный момент нас интересует Когберн, Фицхью ".
  
  "Которые мертвы", - решительно сказала Кларисса. "Сегодня утром я выслушал сообщение о 75-летии. Какая-то параорганизация берет на себя ответственность ".
  
  "Террористическая организация", - поправила Ева. "Который также несет ответственность за смерть не связанного между собой гражданского лица и офицера полиции. Ты много смотришь на экран? Прости." Ева позволила своим губам изогнуться. "Просто личная дискуссия между моим помощником и мной о достоинствах сообщений СМИ и о том, чтобы быть в курсе текущих событий".
  
  "Почти каждое утро у меня 75, и я обычно настраиваюсь, по крайней мере ненадолго, по вечерам". Она улыбнулась в ответ. "На чьей я стороне?"
  
  "Ее". Ева мотнула головой в сторону Пибоди. "В любом случае, я главный следователь по этим вопросам, и я изучаю возможность связей между членами группы, известной как Искатели чистоты, и несовершеннолетними, которые, возможно, подверглись эксплуатации со стороны Когберна и / или Фитцхью, а также другими похитителями детей, целью которых могла быть эта группа. Поскольку имена этих несовершеннолетних запечатаны, и многие из тех, кто достиг совершеннолетия, просили, чтобы они оставались запечатанными, мне нужна ваша помощь ".
  
  "Я не могу нарушить доверие этих детей и их семей, лейтенант, чтобы помочь вам в расследовании". Она подняла красивые руки без колец. "Для этих печатей есть причина. Эти дети пострадали, и пока у тебя есть твоя работа, у меня тоже есть моя. Моя задача - защитить этих детей и сделать все, что в моих силах, чтобы помочь им исцелиться ".
  
  "Печати можно сломать, мисс Прайс. Это займет у меня время, но я могу получить приказ открыть файлы для этого расследования ".
  
  "Я понимаю это". Кларисса снова подняла обе руки. "И когда у тебя будет это разрешение, я помогу тебе любым способом, который позволяет закон. Но я работаю с этими жертвами каждый день, и достаточно сложно завоевать доверие детей, которым взрослый уже причинил боль, завоевать доверие их семей, даже найти членов семьи, которым не все равно. Я не могу помочь тебе, пока мне не прикажут ".
  
  "У вас когда-нибудь был личный контакт с Когберном или Фитцхью?"
  
  "Профессиональный контакт. Я дал показания прокурору на обоих мужчин. То есть о психологическом ущербе, нанесенном несовершеннолетним из моего дела, которые имели с ними дело. Я никогда не разговаривал ни с одним из них, и я не буду притворяться, что сожалею, что их больше нет рядом, чтобы охотиться на других детей ".
  
  "Мэри Эллен Джордж".
  
  Лицо Клариссы замкнулось. "Она была оправдана".
  
  "Должна ли она была быть?"
  
  "Жюри из ее коллег так и подумало".
  
  "У вас был личный контакт с ней?"
  
  "Да. У меня была возможность посетить и изучить условия в ее детском саду, и я сотрудничал с полицией, которая в конечном итоге арестовала ее. Она была очень убедительна. Очень... по-матерински".
  
  "Но она тебя не убедила".
  
  "Эта работа требует определенного инстинкта, точно так же, как и ваша. Я знал, кем она была ". Холодное отвращение, граничащее с яростью, ожесточило черты Прайса. "Ты выигрываешь битвы и проигрываешь их. Проигрывать тяжело, но если ты не перейдешь к следующему в этой области, ты перегреешься. И сейчас я должен перейти к следующему. У меня еще один сеанс, и я уже опаздываю ".
  
  "Я ценю потраченное время". Ева шагнула к двери. "Я получу это разрешение, мисс Прайс".
  
  "Когда ты это сделаешь, я в твоем распоряжении".
  
  Выйдя на улицу, Ева проигнорировала пробки, пробивающиеся вокруг ее автомобиля. Она не потрудилась отреагировать на гудки, проклятия, разнообразные непристойные жесты. Она просто забралась внутрь.
  
  "Она действует по правилам", - начала Пибоди, когда Ева влилась в поток машин. "Но она будет полезна, как только ты получишь разрешение".
  
  "В ее руках больше, чем запечатанные. Она знала, кто я такой, но притворилась, что не знает ".
  
  "Откуда ты знаешь, что она знала, кем ты был?"
  
  "Она регулярно смотрит "75". Ты регулярно смотришь "75", ты увидишь меня. Вы чертовски уверены, что видели меня этим утром - во время доклада, в котором она призналась, что смотрела, - когда я выступал один на один. Она сыграла слишком осторожно, не упомянув об этом ".
  
  Ева повернула на запад, едва не задев бампер такси "Рэпид". "Кларисса Прайс возглавляет короткий список".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Джейми изо всех сил старался вести себя круто. Все, чего он хотел в своей жизни, так неожиданно свалилось к нему на колени, что он испугался, что сделает что-нибудь, чтобы снова все испортить. Насколько Джейми был обеспокоен, электроника заставляла мир вращаться. Было только одно, чего он хотел больше, чем работать с ними. Это означало работать с ними в качестве полицейского.
  
  Благодаря Рорку у него появился этот шанс. Вроде того. И о расследовании убийства, которое ставило в тупик первоклассного копа ult.
  
  Лучше не стало.
  
  Что ж, было бы лучше, если бы у него был значок и звание. Но техническая помощь эксперту-консультанту была воздушной пробкой в двери.
  
  Он собирался заставить это считаться.
  
  Он зациклился на работе с Фини, это точно. Дядя Финн был настоящим электронным полицейским, со всевозможными историями о дерьме, которое творилось до того, как появился EDD.
  
  И Макнаб был полностью заморожен. Он наговорил много чепухи, но он знал свою иронию. Джейми считал себя настоящим героем теперь, когда его ранили на передовой. Здесь он был наполовину заморожен и продолжал работать.
  
  Это то, что сделали копы.
  
  Это то, что сделал Даллас. Ничто не остановило ее. Несмотря ни на что, она встала. Как у нее было для его дедушки и для Элис.
  
  Ему все еще было больно думать о своей сестре. Он знал, что его мать никогда не сможет смириться с этим, не до конца. Может быть, ты не должен был.
  
  Иногда, когда он оглядывался назад на все, что произошло прошлой осенью, это было похоже на сон. Особенно в ее конце. Весь этот дым и огонь в той ужасной комнате, куда этот ублюдок Альбан отвез Даллас после того, как накачал ее наркотиками.
  
  Дым, огонь и кровь, и стерва Селина, лежащая мертвой на полу. Рорк и Албан дерутся, как дикие собаки, и Даллас кричит на него, чтобы он достал нож, достал нож, чтобы освободить ее от того места, где Албан привязал ее голой к какому-то алтарю.
  
  Он разрезал путы, но чувствовал холод. Холод повсюду, несмотря на дым. И обнаженный, все еще не пришедший в себя от наркотиков, Даллас прыгнул прямо с плиты на спину Альбану.
  
  Мечтательно, все это было так странно и мечтательно. Он видел, как кулак Рорка взлетел вверх, лишив Албана сознания. Он слышал приближающийся вой сирен, он слышал разговор Рорка и Даллас - не слова, просто звуки. Огонь потрескивает, дым обжигает.
  
  И нож в его руке.
  
  Она закричала, когда увидела, что он собирался сделать. Но было слишком поздно. Она не смогла бы остановить его. Он не смог бы остановить себя.
  
  Ублюдок, убивший его семью, был мертв, и его горячая кровь была на руках Джейми.
  
  Он не мог вспомнить, как на самом деле это делал. Не в тот момент, не в то мгновение, когда он вонзил клинок в сердце Альбана. Это было как какая-то временная вспышка, и он не мог вспомнить.
  
  Но это случилось. Это не было сном. И Даллас сказал Фини, Пибоди и другим ворвавшимся полицейским, что Олбан был убит во время борьбы. Она выхватила у него ритуальный нож, оставила свои отпечатки на рукояти и солгала.
  
  Потому что она тоже заступилась за него.
  
  "Джейми. Оставайся сосредоточенным ".
  
  Он моргнул, покраснел и ссутулил плечи по отрывистому приказу Рорка. "Да, конечно. Правильно".
  
  Он работал над симуляцией вируса, его третьей с тех пор, как они начали.
  
  "Эти симы не собираются генерировать достоверные данные без результатов диагностики одного из зараженных устройств".
  
  "Так ты говорил, разными способами, уже шесть или восемь раз".
  
  Джейми отвернулся от своего рабочего места. Позади него Рорк работал над конструкцией фильтра. Большую часть программирования он выполнял вручную, быстрыми щелчками пальцев. По оценке Джейми, любой электронщик, достойный своих фишек, должен был уметь работать как вручную, так и голосом и должен был знать, когда один метод подходит для работы лучше другого.
  
  Рорк был ультрамагнитным электронщиком.
  
  "Мне потребовалось бы максимум пять минут, чтобы провести диагностику", - продолжил Джейми.
  
  "Нет".
  
  "Дайте мне десять, и я смогу обнаружить и изолировать вирус".
  
  "Нет".
  
  "Без идентификации на..."
  
  Он замолчал, когда Рорк поднял руку и закрыл ему рот.
  
  Он завершил симуляцию, ввел результирующие данные, затем запустил следующую программу. Он включил его на авто, когда встал, чтобы достать тюбик Пепси из полноразмерного холодильника.
  
  "Я возьму один из них", - сказал Рорк, не оборачиваясь.
  
  Джейми вытащил вторую пробирку. В другом конце комнаты Фини и Макнаб работали над анализом фильтров. Джейми никогда не был в доме, который мог бы похвастаться собственной полностью оборудованной электронной лабораторией.
  
  С другой стороны, он никогда не был ни в одном другом доме, подобном этому. То, чего в ней не было, не было изобретено.
  
  Пол был выложен стальной серой плиткой. Стены были бледно-зеленого цвета и покрыты экранами. Свет исходил из небесных окон, их было с полдюжины, все затемненные, чтобы уменьшить яркий свет и высокую температуру, которые могли привести к разрушению оборудования.
  
  И это оборудование было настолько передовым, что кромка еще даже не была обрезана. Там была целая дюжина центров обработки данных и связи, включая один из RX5000K, который, как он видел, тестировался в R и D. Релиз альбома не планировался в течение трех месяцев, может быть, шести. Там были три станции виртуальной реальности, сим-карта, голографическое устройство с возможностями d и c, а также навигатор глобального и межзвездного поиска и сканирования, который ему не терпелось заполучить в свои руки.
  
  Он взглянул на свой собственный экран, проверил статус запуска сима, затем сел рядом с Рорком. Он просмотрел коды, набитые из конца в конец по экрану, подсчитал.
  
  "Если вы отфильтруете звук, очистите все частоты, вы не получите идентификатор или источник".
  
  "Ты что-то упустил. Посмотри еще раз ". Рорк продолжал работать, пока Джейми переставлял коды в его голове.
  
  "Хорошо, хорошо, но если вы перевернете это уравнение, понимаете? И это повеление. Тогда..."
  
  "Подожди". Глаза Рорка сузились, когда он читал свою собственную программу, обдумывал направление предложений Джейми.
  
  Мальчик был хорошим.
  
  "Так-то лучше. Да, это еще лучше ". Он внес коррективы и, помня о них, приступил к следующей серии команд.
  
  "Рорк".
  
  "Нет смысла спрашивать меня снова. Ответ по-прежнему отрицательный ".
  
  "Просто послушай, хорошо? Ты всегда говоришь, что парень должен уметь подать свою подачу ".
  
  "Нет ничего более раздражающего, чем когда в тебя бросают твои собственные слова". Но он остановился, откинулся на спинку стула и взял тюбик Пепси. "Тогда подавай".
  
  "Хорошо. Без диагностики, с прямыми данными от одного из зараженных подразделений, мы слепы. Вы можете придумать фильтры, защитные экраны, но какими бы хорошими они ни были, вы не можете быть на сто процентов уверены, что они не позволят проникнуть вирусу. Если это вирус, о котором мы не узнаем без диагностики."
  
  "Мы будем намного более уверены в безопасности оператора, как только установим защитные экраны. Если это подсознательное, что наиболее вероятно, использующее для заражения визуальное или звуковое сопровождение, я уже сталкивался с чем-то подобным раньше и создаю серию экранов, чтобы отфильтровать это ".
  
  "Да, но сходство не на сто процентов. Так что ты все еще будешь играть на шансы ".
  
  "Сынок, игра на шансы - это своего рода религия для меня".
  
  Джейми ухмыльнулся, и поскольку от него не отмахивались, углубился в работу. "Ладно, шансы велики, учитывая время, которое было у детектива Хэллоуэя, когда у него впервые проявились симптомы, - и учитывая, как долго находились под наблюдением другие плохие парни, - чтобы попасть в опасную зону, требуется пара часов, может быть, больше. Логично, что у Хэллоуэя произошло извержение мозга быстрее, потому что у него было все это время одновременно. Прямое компьютерное время вместо включения и выключения, постановки задач, серфинга, чего угодно. И он был в подразделении, а не просто работал над этим ".
  
  "И ты думаешь, я этого не учел?"
  
  "Если у тебя есть, ты знаешь, что я прав".
  
  "Возможно, ты прав. Вероятно, это слишком много, чтобы рисковать смертью ".
  
  "Вы бы увеличили вероятность успеха, если бы использовали первый из готовых фильтров перед входом". Джейми пришлось бороться с желанием поерзать на своем стуле, потому что он знал, что делает успехи. "Время ведения журнала составило менее десяти минут. Проверил оператора, пока он включен, на предмет любых неврологических изменений. У вас здесь есть оборудование, которое можно приспособить для этого ".
  
  И Рорк подумывал сделать именно это после того, как уберет с дороги мальчика и копов.
  
  Но, возможно, был более простой метод для всего этого.
  
  "Ты видишь, к чему я клоню с этим фильтром здесь?" он спросил Джейми.
  
  "Да, я понял это".
  
  "Заканчивай это", - приказал Рорк, затем встал, чтобы сделать свою подачу Фини.
  
  
  
  ***
  
  Макнаб был полностью за это. Возможно, подумал Рорк, молодежи было легче играть со смертностью.
  
  "Мы можем неделями делать симуляции, анализы, вероятности и не доводить это до конца", - настаивал Макнаб. "Ответы находятся в зараженных подразделениях, и единственный способ добраться до них - это добраться до них".
  
  "Мы еще не отработали целый день". Фини знал, что ему предназначено быть голосом разума, но ему не терпелось ворваться в одно из зараженных подразделений. "Чем больше тестов и симуляций мы проведем, тем выше наши шансы".
  
  "У меня будет фильтр - лучшее, на что, я думаю, мы можем надеяться в этих условиях, - готовый к подключению в течение часа". Рорк оглянулся на Джейми. "Сначала мы можем запустить симов с его помощью, забросать одно из подразделений вирусами и подсознанием и посмотреть, как это выдержит. В этот момент, я бы сказал, настанет время для просчитанного риска ".
  
  Фини вытащил свой пакет с засахаренным миндалем. "Первичный на это не пойдет".
  
  "Первичный, - сказал Рорк, хладнокровно отвергая любовь всей своей жизни, - это не электронный человек".
  
  "Нет, она чертовски уверена, что нет. Никогда не мог заставить ее испытывать хоть какое-то уважение к технологиям. Завершаем фильтр, запускаем the sims. Если это выдержит, мы войдем ".
  
  "Я буду оперировать", - быстро сказал Макнаб.
  
  "Нет, ты этого не сделаешь".
  
  "Капитан..."
  
  "Ты уже проходишь частичную медицинскую. Результаты были бы искажены ". Это была чушь собачья, подумал Фини, но будь он проклят, если посадит Макнаба на горячее сиденье. Он не терял двух человек за два дня.
  
  "Я должен это сделать". Джейми развернулся. "Это была моя идея".
  
  Рорк едва удостоил его взглядом. "Поскольку мы оба должны отчитываться перед твоей матерью, я даже не признаю эту глупость".
  
  "Я не понимаю, почему ..."
  
  "Ты закончил это программирование, Джейми?" - Спросил Рорк.
  
  "Нет, но..."
  
  "Закончи это". Он повернулся обратно к Фини. "Я бы сказал, что это зависит от нас с тобой".
  
  "Только я. Я - значок".
  
  "Электронный человек есть электронный человек, со значком или без. Мы можем поспорить об этом, о том, что у тебя есть значок, о том, что мы используем здесь мое снаряжение. Но почему бы нам не решить этот вопрос, как ирландцы?"
  
  Одновременно веселье и вызов осветили лицо Фини. "Ты хочешь драться, или ты хочешь выпить?"
  
  Рорк рассмеялся. "Я думал о другом способе урегулирования ситуации. Азартные игры". Рорк вытащил монету из кармана. "Орел или решка?" он спросил. "Ты зовешь".
  
  
  
  ***
  
  Ева считала шефа Тиббла хорошим полицейским, для костюма.
  
  Он был жестким, он был честным, и у него был очень сильный датчик дерьма. Он играл в политику своей работы лучше, чем большинство, и, как правило, держал мэра и других городских чиновников подальше от рядовых.
  
  Но когда убийство стало достоянием каждого жителя города - каждого избирателя в городе, когда средства массовой информации заработали на полную катушку, а один полицейский взял другого в заложники в центре, политики собирались нанести удар.
  
  Заместитель мэра Дженна Франко была известна тем, что сильно качалась.
  
  Ева раньше не имела с ней дела лично, но она видела ее в мэрии или на экране. У нее был твердый лоск женщины, которая знала, что важно выглядеть наилучшим образом, выполняя свою работу на арене, где голоса часто колебались из-за привлекательности кандидата.
  
  Она была маленькой женщиной, которая компенсировала это шикарными трехдюймовыми каблуками. Она была женщиной с пышными формами, которая воспользовалась тем, что дала ей природа или ее скульптор по телу, создав элегантные костюмы смелых цветов. Сегодняшнее платье было ярко-красного цвета и сочеталось с массивным золотым ожерельем и серьгами, которые выглядели так, словно весили по пять фунтов каждая.
  
  От одного взгляда на них у Евы начинали пульсировать мочки.
  
  Она больше походила на какую-нибудь избалованную светскую матрону, направляющуюся на дамский обед, чем на заядлого политика. И противники, которые пришли к такому выводу, были обращены в прах.
  
  Это было то, что Ева могла уважать.
  
  Тот факт, что Пичтри послал ее вместо себя, говорил о том, что он также уважал ее.
  
  С ней был Ли Чанг, представитель средств массовой информации. Он был невысоким, стройным, идеально ухоженным в сером костюме в тонкую полоску, с зачесанными назад прямыми черными волосами.
  
  У него была азиатская кровь, оксфордское образование и способность жонглировать фактами с учетом целесообразности, пока это не звучало правдиво.
  
  Он никогда не нравился Еве, и это чувство было полностью взаимным.
  
  "Лейтенант, - начал Тиббл, - у нас проблема".
  
  "Да, сэр".
  
  "Во-первых, я так понимаю, детектив Макнаб восстанавливается после полученных травм у вас дома".
  
  "Да, сэр. У нас есть врач, наблюдающий за ним ..." Хотя она не была уверена, как она объяснит Соммерсета, если на него надавят. "Мы чувствовали, что ему было бы комфортнее в знакомой обстановке, а не в больнице".
  
  "И каково его состояние сегодня днем?"
  
  "В это время не произошло никаких изменений".
  
  "Я вижу". Тиббл остался сидеть за своим столом. "Вы будете информировать этот офис в этой области".
  
  "Да, сэр".
  
  "И статус вашего расследования".
  
  "Я ищу возможные связи с жертвами, которые могут привести к установлению личности членов группы, называющей себя "Искатели чистоты". Капитан Фини и его электронная команда работают над созданием щита, чтобы зараженные устройства можно было исследовать и анализировать с разумной безопасностью. Медицинские и лабораторные тесты продолжают проводиться на жертвах в попытке установить природу и причину повреждения головного мозга, которое привело к их смерти ".
  
  "Разумная безопасность". Дженна Франко подняла руку - не как человек, спрашивающий разрешения говорить, а как человек, привыкший быть услышанным. "Что именно это означает?"
  
  "Я не электронщик, мисс Франко. Эта часть расследования в руках капитана Фини. Все усилия сосредоточены на разработке щита для максимальной безопасности оператора ".
  
  "Лейтенант, мы не можем допустить, чтобы еще один сотрудник полиции Нью-Йорка взорвался и потенциально убил или ранил коллег-офицеров или гражданских . Я не могу вернуться к мэру или средствам массовой информации с термином "разумная безопасность "."
  
  "Ср. Франко, полицейские выходят на смену каждое утро в условиях не более чем разумной безопасности ".
  
  "Обычно они не обстреливают помещение своего отделения и не берут в заложники своего командира".
  
  "Нет, мэм, и командир детектива Хэллоуэя отвечает за команду, которая работает со всей возможной скоростью, чтобы гарантировать, что это не повторится".
  
  "Если можно". Руки Чанга оставались аккуратно сложенными; на его лице продолжало сохраняться теплое и приятное выражение. "Можно сказать, что полиция использует все ресурсы в этом расследовании, чтобы выявить источник предполагаемой электронной инфекции. Средства массовой информации, конечно, проконсультируются с электронными экспертами, чтобы помочь им сформулировать свои вопросы и вызвать дискуссию на экране. Мы, естественно, сделаем то же самое".
  
  "И когда мы обсуждаем на экране", - жестко сказала Ева, "мы даем этой террористической группе именно то, что они хотят. Внимание, экранное время. Законность".
  
  "Обсуждение, полемика и вопросы будут иметь место в любом случае", - сказал ей Чанг. "Важно, чтобы мы контролировали тон".
  
  "Важно, чтобы Чистота была остановлена".
  
  "Это, лейтенант, мы можем с радостью согласиться, ваша работа, не моя".
  
  "Лейтенант". Уитни не повысил голос, но стальной командный тон в нем остановил любой комментарий, который собиралась сделать Ева. "Медиа-машина уже запущена. Мы поднимаемся на борт, или это погубит нас ".
  
  "Понял, командир. Моя команда и я будем следовать директивам департамента по контактам со СМИ. Мы будем придерживаться официального заявления ".
  
  "Этого будет недостаточно", - вставил Франко. "Вы высокопоставленный коп, лейтенант, расследующий громкое дело. Глава EDD и еще один член вашей команды были непосредственно вовлечены во вчерашний разгром в Central."
  
  "Заместитель мэра Франко, мой лейтенант рисковала своей жизнью, чтобы разрядить эту ситуацию".
  
  "Именно это я и хочу сказать, коммандер. И из-за ее ключевого участия, общественного интереса к ее личной и профессиональной жизни, нам нужно, чтобы она появлялась на экране как можно чаще ".
  
  "Нет".
  
  "Лейтенант".
  
  Она заставила себя говорить спокойно, когда обернулась на голос Тиббла. "Нет, сэр, я не буду отнимать свое время и силы от расследования, чтобы играть роль рупора департамента. Я не буду играть никакой роли в оказании группе, ответственной за смерть сослуживца и возможный паралич другого, внимания, которого они добиваются. Сейчас я должен быть на поле боя, а не стоять здесь, обсуждая последствия термина "разумная безопасность " ".
  
  "Вы использовали средства массовой информации, когда это было вам удобно, лейтенант Даллас".
  
  "Да, сэр. И когда мне это удавалось, я делал это, используя свои собственные слова, а не извергая написанную по сценарию чушь. И моя личная жизнь именно такая и не имеет никакого отношения к этому расследованию ".
  
  "Опытный гражданский консультант в вашей команде имеет большое отношение к вашей личной жизни. Лейтенант, - продолжил Тиббл, - я сочувствую вашей позиции и вашему желанию уединения. Но если мы не будем хорошо играть в эту игру, Чистота не только привлечет внимание СМИ, но и продолжит завоевывать поддержку. У мистера Чанга есть результаты опросов ".
  
  "Опросы?" Ева не смогла скрыть яростного отвращения в своем голосе. "Мы проводили опросы?"
  
  "Две службы средств массовой информации провели опросы, подготовленные до одиннадцати часов утра". Чанг достал из кармана записную книжку. "Мэрия провела свою собственную, для внутренних целей. Когда их спросили, считают ли они группу, известную как "Искатели чистоты", террористической организацией, пятьдесят восемь процентов респондентов ответили отрицательно. Когда их спросили, беспокоятся ли они о своей личной безопасности, сорок три процента ответили "да". Естественно, мы хотели бы, чтобы оба этих показателя уменьшились ".
  
  "Ты меня поражаешь", - пробормотала Ева.
  
  "Факты таковы", - сказал Тиббл. "Подавляющее большинство публики воспринимает эту группу именно так, как они хотят, чтобы их воспринимали. Дополнительные опросы практически не показывают сочувствия к Когберну и Фицхью, равно как и сожаления о том, как они умерли. Пытаться вызвать сочувствие к этим людям невозможно или политически неблагоразумно. Система - это то, что нужно защищать ".
  
  "И у системы должно быть лицо", - добавил Чанг. "Это должно быть персонализировано".
  
  "Это тонкая грань, лейтенант", - продолжил Тиббл. "Если эту группу публично осудят неправильным тоном, может возникнуть паника. Предприятия закрываются из-за страха перед использованием своей электроники. Люди, боящиеся включать свои центры обработки данных. Люди наводняют медицинские центры и пункты неотложной помощи, потому что у них болит голова или идет кровь из носа ".
  
  "Нам нужно, чтобы люди и индустрия оставались спокойными и защищенными", - вставил Франко. "Важно, чтобы мы показали, что мы контролируем эту ситуацию".
  
  "Чистота до сих пор не нацеливалась ни на кого, кроме определенного профиля", - начала Ева.
  
  "Именно". Франко кивнул. "И это, лейтенант Даллас, ключевое послание, которое мэр, все мы, хотим послать. У семьи в лофте в центре города нет причин для тревоги. Кафе midtown может продолжать работать в обычном режиме. Программа Чистоты их не включает ".
  
  "Пока".
  
  Брови Франко приподнялись. "У вас есть основания полагать иначе?"
  
  "У меня есть основания полагать, что линчевателям начинает нравиться их работа. Эта неконтролируемая сила извратит свои собственные планы. Это насилие, учитывая безнаказанность и одобрение, порождает еще больше ".
  
  "Это хорошо", - сказал Чанг, снова доставая свой блокнот. "С поправками..."
  
  "Не морочь мне голову, Чанг, или ты съешь эту книгу".
  
  "Даллас". Уитни поднялся на ноги. "Мы все на одной стороне. Инструменты и методы могут различаться, но конечная цель одинакова для всех нас. Забудьте на мгновение об опросах и политике. Вы достаточно знаете о человеческой природе, чтобы понять, что без серьезной рекламы люди начнут видеть в этой группе героев. Они увидят преступников, хищников, которые проскользнули сквозь пальцы системы, наконец, встретившись с правосудием. Сегодня наши дети в безопасности, потому что кто-то занял твердую позицию ".
  
  "Правосудие не прячется за анонимностью. Это не работает без правил поведения ".
  
  "В двух словах, в этом суть. Пресс-конференция в шестнадцать тридцать, медиа-центр Централа. Будьте там в тысяча шестьсот, чтобы пройти инструктаж и подготовиться ".
  
  "Да, сэр".
  
  "У всех нас есть своя работа, лейтенант". Франко наклонился, поднял изящный кожаный портфель. "И некоторые из этих работ неприятны или раздражают. Но по сути, безопасность этого города касается всех нас ".
  
  "Согласен, мэм. К счастью, мое беспокойство не зависит от опросов или голосов ".
  
  Губы Франко изогнулись. "Мне говорили, что ты крутой. Хорошо. Я тоже, шеф Тиббл, коммандер Уитни." Она махнула Чангу, затем вышла в своих шикарных туфлях.
  
  "Лейтенант". Тиббл оставался на своем властном посту за письменным столом. "Вам необходимо будет поработать с заместителем мэра Франко над этой ситуацией. Я ожидаю, что вы будете сотрудничать с ней и офисом мэра и окажете ей уважение, которого заслуживает офис. Это понятно?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Потенциал кризиса здесь многоуровневый. Общественная безопасность, общественное доверие, финансовые и политические последствия. Все это должно быть рассмотрено. Ущерб городским доходам, индивидуальным предприятиям, личным доходам может быть серьезным, если туристический поток сократится из-за того, что люди боятся приезжать в город и пользоваться общественным центром обработки данных, если сотрудники отказываются выходить на работу или использовать свои домашние офисы. Если родители отказываются отправлять своих детей в школу или использовать варианты домашнего обучения из страха, что учебные заведения заражены. Средства массовой информации могут раскручивать подобные вещи на десять центов. И если вы считаете, что это область, которая вас не касается, я бы посоветовал вам спросить мнение вашего мужа ".
  
  "Мнение моего мужа не влияет на то, как я выполняю свой долг, шеф Тиббл, и не влияет на направленность моих расследований".
  
  "Любой женатый человек на планете или за ее пределами знает, что это утверждение - чушь собачья, лейтенант. На данном этапе вы не можете позволить себе роскошь игнорировать политику или средства массовой информации. Добро пожаловать в мой мир". Он откинулся назад, изучая ее тщательно опущенное лицо. "Иногда, Даллас, ты меня утомляешь".
  
  Это приоткрыло маску достаточно, чтобы она моргнула ему, один раз. Медленно. "Я прошу прощения, сэр".
  
  "Нет, ты не понимаешь". Он помахал ей рукой, затем провел ею по лицу. "Теперь, расскажите мне подробности вашего расследования, которые вы не хотели разглашать в присутствии Франко и Чанга".
  
  Она начала вводить его в курс дела. Он прервал однажды. "Социальный работник и полицейский? Сколькими еще способами ты намереваешься усложнить мою жизнь?"
  
  "Мне еще предстоит поговорить с детективом Дуайером, сэр, и у меня нет прямых доказательств, связывающих его с организацией. Но, поскольку я подозреваю, что гражданские родители несовершеннолетних, подвергшихся насилию, также могут быть вовлечены, я бы сказал, что уровень осложнений возрастет довольно высоко ".
  
  "Это вытечет. Одно из ваших интервью попадет в СМИ. Нам понадобится контроль ущерба ".
  
  "Шеф Тиббл ..." Когда запищал ее коммуникатор, у нее было достаточно самообладания, чтобы понять, что ее только что спас звонок. "С вашего разрешения, сэр?"
  
  "Ответь на это".
  
  "Даллас".
  
  "Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева, возможно, приоритетное убийство, 5151 Риверсайд драйв. Жертва идентифицирована как Мэри Эллен Джордж. Увидеть офицера в форме на месте происшествия".
  
  "Подтверждена". Ее лицо снова было пустым, когда она снова посмотрела на Тиббла. "Все просто усложнилось или упростилось, в зависимости от вашей точки зрения".
  
  Он вздохнул. "Иди".
  
  Тиббл вскочил на ноги, когда она вышла. "Пятьдесят, что она использует это, чтобы сорвать пресс-конференцию".
  
  "Я выгляжу как лох?" Уитни покачал головой. "Я прослежу, чтобы она была там. Так или иначе."
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Прошло много времени с тех пор, как Рорк провернул такую простую аферу, как подбрасывание монеты. Все, что для этого потребовалось, - это быстрые пальцы и немного неправильного направления.
  
  Этот навык детства плавно вернулся к нему, когда Фини объявил "орел".
  
  Рывок, легкое потирание большим пальцем по гравировке монеты, чтобы определить, какой конец тебе нужен, и решка шлепнулась на тыльную сторону его ладони.
  
  Все было сделано быстро, и, если он сам так сказал, действительно очень хорошо. Фини, возможно, был раздражен и подозрителен к результатам, но сделка есть сделка.
  
  Даже когда игра была исправлена.
  
  "Мы могли бы сделать еще один или два прохода", - сказал Фини, когда все они стояли во временной лаборатории с Рорком, держащим фильтрующий диск. "Может быть, мы бы..."
  
  "Не будь такой матерью", - мягко сказал Рорк.
  
  "Моя жизнь не будет стоить мочи, что-то случится с тобой в мое дежурство".
  
  "Ну а теперь, взбодрись. Если бы бросок пошел другим путем, я мог бы сказать то же самое. Она съела бы мои кости на завтрак ".
  
  "Насчет того броска..." Фини не видел в этом ничего подозрительного, но с Рорком никогда нельзя быть уверенным. "Я предлагаю сделать это снова, но пусть Бакстер сделает сальто".
  
  "Я мог бы расценить это как то, что ты называешь меня мошенником - хотя ты сам исследовал монету, сделал выбор орлов без подсказки. Но, учитывая, что между нами долгая и дружеская история, я просто приму это как беспокойство. Дело сделано, Фини, и ни один ирландец не проиграет Уэльсу на спор."
  
  "Не втягивай меня в это". Бакстер надежно держал руки в карманах. "Что бы, черт возьми, ни случилось, Даллас будет взбешен. Так что давай сделаем это, пока она не начала надрывать нам яйца ".
  
  "Мы пройдем диагностику, мы сохраним наши яйца". Джейми был на небесах. Они не только собирались сделать что-то сверх охлажденного, но и он стоял рядом и нес чушь с копами. "Зараженный объект - это улитка, и программа фильтрации сложная. Загрузка щита займет девяносто три секунды ", - сказал он Рорку. "Если вы запустите диагностику во время загрузки, вы бы ..."
  
  "Джейми, у тебя сложилось впечатление, что это, так сказать, мой первый день на работе?"
  
  "Нет, но пока выполняется диагностика, вы хотите загрузить результаты на ..."
  
  "Уходи".
  
  "Да, но..."
  
  "Джейми, парень". Фини положил руку ему на плечо. "Мы будем наблюдать извне. Вы можете приставать к человеку оттуда. Десять минут, - сказал Фини Рорку. "Ни секундой больше".
  
  "Я буду управлять временной последовательностью".
  
  "Нет, десять минут, ни секундой больше". Его челюсть стала твердой как камень. "Я хочу, чтобы ты сказал об этом".
  
  "Хорошо. Она у тебя есть ".
  
  Настолько удовлетворенный, насколько это было возможно, Фини кивнул. "Если мы увидим что-нибудь тревожное в медицинских показаниях, вы отключите это".
  
  "Если ты думаешь, что я готов к тому, чтобы мои мозги вывалились из ушей, позволь мне тебя успокоить". Затем он сверкнул усмешкой. "Но если такое случится, я буду иметь удовлетворение от осознания того, что Ева отправит многих из вас в ад прямо за мной".
  
  "Она будет снисходительна ко мне". Макнаб изобразил улыбку. "Я инвалид".
  
  "Не рассчитывай на это. Теперь, если бы вы все вышли, мы могли бы покончить с этим до того, как мы все состаримся и поседеем ".
  
  "Ты будешь ждать, пока я не дам тебе добро. Сначала я хочу проверить твою медицинскую карту ". Фини остановился в дверях, оглянулся. "Убитый".
  
  "Ты можешь повторить это еще раз, совсем скоро, за парой гиннессов".
  
  Когда они вышли, Рорк открыл дверные замки. Он не хотел, чтобы его сообщники запаниковали и снова ворвались к нему. Оставшись один, он расстегнул рубашку, затем прикрепил датчики, которые будут следить за ним.
  
  Ты сошел с ума, не так ли?он думал.Не просто работать на копов, что само по себе плохо, но и рисковать ради них своими чертовыми мозгами.
  
  Жизнь была чертовски странной штукой.
  
  Он не потерял бы свои мозги или свою жизнь, как лабораторная крыса, если бы до этого дошло.
  
  Он сел лицом к машине Когберна и пошарил под рабочим столом, позволив своим пальцам слегка поиграться с оружием, которое он там закрепил.
  
  Он выбрал девятимиллиметровую полуавтоматическую "Беретту" из своей коллекции. Это был его первый пистолет, приобретенный в возрасте девятнадцати лет у человека, который целился ему в голову. Запрещенное оружие, конечно, даже тогда. Но контрабандисты не были так разборчивы в таких вещах.
  
  Ему казалось, что, если что-то пойдет не так, это будет поистине ироничный цикл, если он завершит все это, покончив с собой тем самым оружием, с которого началась его коллекция и которое помогло ему на пути к богатству.
  
  Он не ожидал, что что-то пойдет не так. Они приняли все возможные меры предосторожности, и те, кто их принял, были одними из лучших электронных людей - и парней - из имеющихся. Но шанс всегда был, каким бы ничтожным он ни был.
  
  Если дело дойдет до драки, он сам решит свою судьбу.
  
  Затем он убрал руку с холодной стали и выбросил это из головы.
  
  "Собираюсь проверить твои жизненные показатели".
  
  Рорк взглянул на настенный экран, кивнул Фини. "Прекрасно. Вырежьте звук, когда закончите. Я не хочу, чтобы все вы ворчали на меня, когда я работаю ".
  
  Он сунул руку в карман, потер маленькую серую пуговицу между пальцами на удачу. Ради любви. Оно отвалилось от пиджака того самого нелестного костюма, который был на Еве, когда он увидел ее в первый раз.
  
  "Ты готов идти", - сказал ему Фини.
  
  "Тогда загружаемся. Заведи часы".
  
  
  
  ***
  
  Мэри Эллен Джордж, благодаря гонорарам за книгу, которую она написала о своем аресте, суде и оправдании, а также гонорарам за выступления, которыми она распоряжалась, жила очень комфортной жизнью в своей квартире в Вест-Сайде.
  
  Она тоже умерла там, но это не было комфортно.
  
  В отличие от Когберна и Фицхью, признаки ее болезни не были ни жестокими, ни разрушительными. Было очевидно, что она уложила себя в постель, в течение нескольких дней пичкала себя безрецептурными лекарствами - затем сильнодействующими уличными аналогами, - в течение которых она блокировала звонки по "линку" и отказывалась открывать дверь.
  
  Она взяла с собой в постель ноутбук, по сути, уничтожив себя, подумала Ева, пытаясь исцелиться.
  
  Одним из ее последних действий было истеричное сообщение бывшему любовнику, в котором она умоляла его о помощи, рыдая из-за криков в своей голове.
  
  Ее последним поступком было сделать из шелковых простыней петлю и повеситься.
  
  На ней была только белая ночная рубашка, непристойно испачканная. Ее волосы были спутаны, ногти обкусаны ниже пупка. На прикроватном столике валялись салфетки и мочалки, испачканные кровью.
  
  Пытаясь остановить кровотечение из носа, заключила Ева и взяла пузырек с лекарством запечатанными пальцами. Пытаюсь лечить мозг, который вот-вот взорвется, десятидолларовыми блокаторами.
  
  Ноутбук все еще лежал на кровати, его четкое сообщение заполнило экран.
  
  
  ДОСТИГНУТА АБСОЛЮТНАЯ ЧИСТОТА
  
  
  "Запишите этот снимок, Пибоди. Жертва: Джордж, Мэри Эллен, женщина, белая, возраст сорок два. Тело обнаружено в квартире жертвы в тысяча четырнадцать ноль шестнадцать минут управляющим зданием, офицером Деброй Банкер и Хиппелем, Джеем, который установил девять-одиннадцать."
  
  "Запись места происшествия и тела завершена, лейтенант".
  
  "Ладно, Пибоди, давай уложим ее".
  
  Это была отвратительная работа. Никто из них не произнес ни слова, пока они боролись с самодельной петлей, пока взваливали на плечи мертвый груз и опускали его на кровать.
  
  "Визуальное свидетельство крови в ушах жертвы, в носовых проходах. Признаки прорезывания кровеносных сосудов в глазах. Никаких видимых травм головы или лица. На теле нет видимых ран, кроме кровоподтеков на шее, что соответствует удушению через повешение ".
  
  Она открыла свой полевой набор, достала датчик. "Время смерти установлено в четырнадцать десять".
  
  Ева потянулась, выключила ноутбук. "Упакуйте это, внесите в журнал и отправьте в мой домашний офис".
  
  Затем она отступила назад и окинула спальню долгим, внимательным взглядом. "Она не демонстрировала такого же уровня насилия, как другие жертвы. Вы можете видеть, что она проводила большую часть своего времени здесь, глотая блокаторы и транквилизаторы, пытаясь отоспаться от боли. Она стала немного неряшливой, немного небрежно относилась к ведению домашнего хозяйства и внешнему виду, но она не бегала повсюду, ломая мебель ".
  
  "Люди по-разному переносят боль", - сказала Пибоди, укладывая ноутбук в сумку. "Как ты. Ты притворяешься, что ее там нет. Как будто это личное оскорбление, и ты собираешься проигнорировать его, чтобы оно прошло. Что касается меня, то я сразу перехожу к холистическим вещам. Воспитание в раннем детстве. Но если это не сработает, лучше жить через химию. И парни, такие как мои братья и мой отец, они ноют. Парень заболевает, он возвращается в детство. Которая включает в себя вспышки гнева ".
  
  "Это интересно, Пибоди".
  
  "Ну, ты знаешь. Тестостерон".
  
  "Да, я знаю. В этих случаях двое мужчин - трое, считая Хэллоуэя, - пытались победить боль и любого, кто вставал на пути. И женщина пыталась подавить это традиционными методами. Все потерпели неудачу, все умерли. И вот что еще все сделали. Зарыта в землю".
  
  "Зарылись, сэр?"
  
  "Отсиживался. Забрался в их гнездо, или самое близкое к нему. Когберн был заперт в своей квартире. Может быть, если бы не появился его сосед, который колотил в дверь, кричал, проклинал его, он оставался бы там до самой смерти или пока не покончил с собой ".
  
  Она изучила грязную, самодельную петлю. "Покончи с болью. Бьюсь об заклад, это запрограммировано в вирусе. Фитцхью, отсиживающийся, покончивший с собой. Хэллоуэй, единственный, кто не был мишенью, единственный, кого разоблачили за пределами его собственного дома, проник в кабинет Фини. Если бы мы не отвлекли его, я думаю, он бы прикончил Фини, а затем переключил поток на себя ".
  
  "Когберн и Хэллоуэй". Пибоди кивнула, следуя за точками. "Они были единственными, кто контактировал с кем-либо на последних стадиях заражения. Если бы они не..."
  
  "Они бы просто отказались, как Мэри Эллен Джордж? Замыкается в себе, блокирует свои поступления, игнорирует любого, кто подходит к двери. Заканчивается ".
  
  "Уязвленный животный инстинкт? Закапывание", - спросила Пибоди.
  
  "Человеческая природа. Это логично. И это имеет смысл для Чистоты. Они не хотят уничтожать невинных, только тех, кого они признали виновными. Они ищут минимальные негативные последствия. Они хотят общественной поддержки своего дела. Даже с учетом случайных жертв, они начинают это понимать ".
  
  "Они не сохранят это. Нет, Даллас, они этого не сделают. Я не собираюсь верить, что большинство людей действительно хотят чего-то подобного ". Она указала на тело.
  
  "У нас были законные казни за что, более двухсот лет в великих старых Соединенных Штатах А.", - напомнила ей Ева. "Незаконные преступления продолжаются с тех пор, как Каин избил Авеля. Под лоском, Пибоди, мы все еще примитивный вид. Насильственной".
  
  Она подумала о Рорке. И вздохнул. "Передайте ее МНЕ. Откройте сцену уборщикам. Я буду говорить с Хиппелем ".
  
  Она включила свой собственный магнитофон, когда вошла в небольшое, уютное офисное помещение рядом с жилой зоной. Офицер Бейкер стоял на посту, в то время как молодой чернокожий мужчина мускулистого телосложения сидел, опустив голову и свесив руки между колен.
  
  Ева указала большим пальцем на дверной проем, и Бейкер вышел.
  
  "Мистер Хиппель?"
  
  Он поднял голову. Только что его кожа была цвета насыщенного шоколада, слегка окрашенного зеленью тошноты.
  
  "Я никогда не видел… Я никогда… Это первое..."
  
  "Хотите немного воды, мистер Хиппель?"
  
  "Нет, я... Офицер принес мне стакан. Мои внутренности слишком расшатаны, чтобы пить ".
  
  "Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Я лейтенант Даллас."
  
  "Да. Я видел, как ты на экране заключал сделку с Надин Ферст ". Он попытался заставить свои губы изогнуться, но они только дрожали. "Она горячая. Я всегда стараюсь уловить ее фрагменты ".
  
  "Она будет взволнована, услышав это". Ева села на маленький ворсистый стул. "Мисс Джордж связалась с вами".
  
  "Да. Я не получал от нее известий уже пару недель. Мы все порвали. Взаимно, - быстро сказал он. "Мы не ссорились или что-то в этом роде. Просто пришло время двигаться дальше, вот и все. Ладно, может быть, она была немного взвинчена. Может быть, я хотел двигаться дальше больше, чем она, но мы не ссорились. Ладно, может быть, мы поссорились."
  
  Он задыхался от собственной вины, выплевывал информацию, пока Ева сидела молча, и позволял ему прогонять ее. "Может быть, мы немного поорали друг на друга. Господи, Господи, она сделала это не потому, что я ее бросил, не так ли?"
  
  "Когда произошел выброс, Джей?"
  
  "Может быть, две недели назад. Это надвигалось. Я имею в виду, эй, она симпатичная, сексуальная леди и все такое. И денег тоже много. Но мне двадцать четыре, а ей нет. Парню время от времени нужен кусочек-другой его возраста, верно? Только естественная. А Мэри Эллен, она становилась немного территориальной. Обжимаешь мой стиль, понял меня?"
  
  "Да. Когда ты видел ее в последний раз, ты заметил в ней что-нибудь необычное?"
  
  "Другой? Нет. Все та же старая Мэри Эллен ".
  
  "Она не жаловалась на головные боли или дискомфорт".
  
  "Она чувствовала себя прекрасно. Мы пошли в клуб, немного посмеялись, сняли уединенную комнату и трахнулись. Вернулся пропустить пару стаканчиков, и она видит, как я выбираю какие-то юбки, и распаляется. Итак, у нас был своего рода спор, и мы прекратили его ".
  
  "А сегодня, когда она связалась с тобой?"
  
  "Она выглядела плохо. Человек. Из носа шла кровь, ее глаза все красные. Она плачет и вопит. Я не знал, какого черта ".
  
  "Что она тебе сказала?"
  
  "Сказала, что я должен был ей помочь. "Кто-то должен мне помочь". Сказала, что больше не может этого выносить. "Они кричат в моей голове", - вот что она сказала. Я пытался успокоить ее, но я даже не думаю, что она услышала меня. Мне показалось, она сказала: "Они убивают меня". Но она так сильно плакала, что я не уверен. Я подумал, что кто-то, должно быть, причиняет ей боль, вся эта кровь у нее на лице. Поэтому я вызвал скорую помощь и притащил сюда свою задницу. Я работаю прямо за углом, в кафе "Риверсайд". Как я встретил ее. Я добрался сюда прямо перед полицейским, и я пытаюсь заставить их позволить мне подняться . Потом пришел полицейский, и мы поднялись, зашли внутрь. Там была она".
  
  Он снова опустил голову, на этот раз до упора между колен.
  
  
  
  ***
  
  Закончив осмотр места преступления, она заскочила в морг. Моррис уже удалил мозг Мэри Эллен Джордж.
  
  Даже для опытного копа из отдела убийств вид этой мясистой массы серого вещества на стерильных весах был немного отталкивающим.
  
  "Определенно расширила ее кругозор", - сказал Моррис. "Но не похоже, что ей это удалось, читая великие произведения литературы или исследуя другие культуры".
  
  "Хар-де-хар. Скажи мне, что ты вычленил причину ".
  
  "Я могу сказать тебе вот что. Предварительное сканирование показывает здоровую сорокадвухлетнюю женщину. Однажды сломала левую большеберцовую кость, прекрасно зажила. У нее были небольшие изменения в лице и теле. Отличная работа со всех сторон. Нужно дождаться результатов токсикологического анализа, чтобы сказать вам, считала ли она свое тело храмом или верила в химические усовершенствования ".
  
  "Ее тело меня сейчас не сильно беспокоит. Расскажи мне о ее мозге".
  
  "Массивный отек, который привел бы к смерти в течение нескольких часов. Необратимо, на мой взгляд, после первоначального распространения инфекции, что подтверждено на других мозгах, о которых идет речь, неврологом, которого я привел. В мозге нет посторонних веществ, нет опухоли, нет химического или органического стимулятора. Инфекция, за неимением лучшего слова, остается неопознанной ".
  
  "Ты не делаешь мой день здесь, Моррис".
  
  Он слегка подтолкнул ее пальцем, сполоснул руки, затем вывел изображение на монитор. "Здесь у вас компьютеризированное поперечное сечение мозга нормального, здорового пятидесятилетнего мужчины. Вот." Он нажал на клавишу. "У тебя есть Когберновская".
  
  "Христос".
  
  "Одним словом. Вы можете видеть увеличившуюся массу, синяки там, где она была сдавлена, когда давление возросло. Красные области указывают на инфекцию ".
  
  "Это распространилось, сколько, более чем на пятьдесят процентов?"
  
  "Пятьдесятвосемь. Обратите внимание, что некоторые красные оттенки темнее других. Старая инфекция. Похоже, это та область, где все началось. Это наводит нас на мысль, что это была первоначальная оптическая атака, и здесь… аудио."
  
  "Итак, это вызвано чем-то, что он видел, чем-то, что он слышал".
  
  "Возможно, он не был способен слышать или видеть это - не ушами и глазами. Но бомбардировка этих двух чувств в доли мозга, которые ими управляют ".
  
  "Значит, подсознательно".
  
  "Возможно. Я могу сказать вам, что то, что мы обнаружили на данный момент, указывает на то, что инфекция может распространяться и распространяется быстро, вызывая увеличение опухоли, сектор за сектором. Является ли это самогенерацией или требует дополнительных стимулов, мы не определили. Я могу сказать вам, что боль и страдание, которые вызвал бы этот процесс, невыразимы ".
  
  "Последние опросы показывают, что большинство людей не думают, что это так уж плохо".
  
  "Большинство людей, по крайней мере в академическом плане, варвары". Моррис улыбнулся, когда она посмотрела на него. "Легко сказать "Отрубить им головы", когда тебе не нужно стоять в крови и смотреть, как эта голова катится у тебя под ногами. Немного этого брызжет на них, и они начинают звать полицейского ".
  
  "Я не знаю, Моррис, иногда это попадает на достаточное количество из них, и они получают хороший вкус, они превращаются в толпу". Она вытащила свой коммуникатор, когда он запищал.
  
  "Даллас".
  
  "Лейтенант, вы должны быть в медиа-центре через тридцать минут".
  
  "Коммандер, я в морге со судебно-медицинским экспертом, ожидающим дальнейших анализов мозга Мэри Эллен Джордж. Мне нужно закончить эту консультацию и обновить свою команду. Я прошу, чтобы..."
  
  "Отказано. Через тридцать, Даллас. Попросите вашего помощника как можно скорее передать ваш отчет об инциденте и любые дополнительные данные в мой офис. Это нужно будет пересмотреть и распространить в средствах массовой информации ".
  
  Когда Уитни прервала передачу, Моррис слегка похлопал ее по спине. "Я знаю, я знаю. Отстой на стороне".
  
  "Они натравили на меня заместителя мэра и Чанга".
  
  "Я бы не удивился, если бы Франко и Чанг подумали, что тебя натравили на них. А теперь беги и убеди зрителей, что город в твоих руках в безопасности ".
  
  "Если бы ты мне не был нужен, я бы испытал искушение избить тебя за это".
  
  
  
  ***
  
  Она страдала во время брифинга перед совещанием, прочитала недавно подготовленные заявления, отложила в сторону то, что, как ей сказали, можно обсуждать, а то, что, как ей сказали, нельзя. Но она оскалила зубы, когда Франко предложил ей освежиться перед камерами и попробовать немного подкрасить губы.
  
  "Тот факт, что у меня есть грудь, не требует, чтобы я прибегала к усовершенствованиям".
  
  Франко вздохнула и махнула своим маячащим помощникам выйти из комнаты. "Лейтенант. Я не имел в виду это как оскорбление. Мы женщины, и какое бы положение власти мы ни занимали, мы остаемся женщинами. Некоторым из нас это нравится больше, чем другим ".
  
  "Мне совершенно комфортно быть женщиной. Я сделаю то, что мне прикажут, заместитель мэра. Мне не обязательно это должно нравиться. Я даже не обязан с этим соглашаться. Я просто должен это сделать. Но я чертовски уверен, что мне не нужно наряжаться, потому что вы предпочли бы другой образ полицейского на экране, чем тот, который я мог бы представить ".
  
  "Согласен, согласен, согласен". Франко всплеснула руками. "Я приношу извинения за оскорбительное предположение, что вы могли бы немного подкрасить рот. Я не думаю о краске для губ как об инструменте сатаны ".
  
  "Я тоже. В основном мне просто не нравится, как это выглядит на мне, или какой у этого вкус".
  
  Франко испустил еще один вздох, сел. "Послушайте, это была тяжелая пара дней для всех нас. Вероятно, станет грубее. Мэр хочет, чтобы я работал с вами, ваш босс хочет, чтобы вы работали со мной. Мы застряли здесь. Я не хочу спорить с тобой из-за каждого шага и детали ".
  
  "Тогда отстань".
  
  "Иисус. Позволь мне сказать это. Мы с тобой обе женщины с сильным чувством общественного долга. Мы привержены выполнению нашей работы, хотя мы можем использовать совершенно разные методы и придерживаться разных взглядов. Я люблю Нью-Йорк, лейтенант. Я искренне люблю этот город, и я горжусь тем, что служу ему ".
  
  "Я не сомневаюсь в этом, мэм".
  
  "Дженна. Мы работаем вместе, зовите меня Дженной. Я буду звать тебя Евой".
  
  "Нет. Но ты можешь называть меня Даллас ".
  
  "Ах, и вот она, одна из наших ключевых вариаций. Вы отстаиваете свою линию, как женщина, используя более традиционно мужские методы. Я храню свое с женщиной. Мне нравится использовать свою внешность, свою женственность в своих целях. У меня это работает, это помогло мне достичь того, что я есть, представить привлекательную упаковку вместо мозгов, амбиций, пота. Точно так же, как ваш метод сработал для вас. Я не доверяю таким женщинам, как ты. Ты не доверяешь таким женщинам, как я ".
  
  "Я вообще не доверяю политикам".
  
  Франко наклонила голову. "Если ты думаешь оскорбить меня настолько, что я вышвырну тебя с этой пресс-конференции, позволь мне сказать тебе, что в игре с оскорблениями копы - любители по сравнению с политиками".
  
  Она проверила свой тонкий золотой браслет на запястье. "Мы должны. По крайней мере, расчеши волосы".
  
  Старательно сохраняя бесстрастное выражение лица, Ева дважды провела пальцами по волосам. "Вот и все".
  
  Франко остановилась, держа руку на дверной ручке, оглядела Еву с ног до головы. "Как, во имя всего святого, тебе удалось прикончить такого человека, как Рорк?"
  
  Очень медленно Ева поднялась на ноги. "Если ты думаешь оскорбить меня настолько, чтобы я ткнул тебя кулаком в лицо и отстраниться от этого расследования, чтобы ты мог создать в СМИ более привлекательный образ главного, я скажу тебе, что, хотя это очень заманчиво, я собираюсь довести это дело до конца. Я собираюсь закрыть это. После этого все ставки отменяются ".
  
  "Тогда мы понимаем друг друга. Каковы бы ни были наши личные чувства, мы считаем это дело закрытым ".
  
  Франко вышла и была немедленно проглочена ее сворой помощников.
  
  "Лейтенант! Лейтенант!" Чанг потрусил за Евой, торопясь догнать ее длинными, сердитыми шагами. "У меня есть твое расписание выступлений в СМИ на завтра".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь?"
  
  "Твое расписание". Он протянул ей диск. "Вы начнете в семичасовой час планеты с двухминутного интервью с К. С. Стюарт. Это глобальное мероприятие с самыми высокими рейтингами. В десять мы организовали прямую трансляцию из вашего офиса в Central с командой из City Beat. Опять же, это самый высокий рейтинг - "
  
  "Чанг, я должен объяснить тебе, где окажется этот диск, если ты продолжишь со мной разговаривать?"
  
  Его рот вытянулся, затем поджался. "Это моя работа, лейтенант, и я очень усердно работал, чтобы организовать эти выступления, чтобы сохранить повестку дня полиции Нью-Йорка и офиса мэра в центре внимания этого медиа-блица. Последние опросы - "
  
  "Последние опросы закончатся там же, где и этот диск, если ты не уберешься с глаз моих долой". Верхом на ярости она разломила диск пополам, затем развернулась и бросилась прямо к командиру.
  
  "Тебе нужен либо коп, либо зазывала из СМИ. Я не буду и тем, и другим. Если, по вашему мнению, восприятие СМИ важнее моего расследования, то при всем уважении, сэр, вы полны дерьма ".
  
  Он поймал ее за руку, прежде чем она смогла отвернуться. "Одну минуту, лейтенант".
  
  "Вы можете написать обо мне, вы можете понизить мой ранг, но я не буду тратить часы, которые я должен быть на местах, выполняя свою работу в качестве какой-то говорящей головы на экране, чтобы офис мэра получал лучшие цифры ".
  
  "Пока вы находитесь под моим командованием, лейтенант, вы не будете указывать мне, что вы будете или не будете делать".
  
  Позади нее Чанг ухмыльнулся. Затем, тщательно скрыв свое лицо, он протянул копию сломанного диска. "Коммандер Уитни, поскольку лейтенант Даллас повредила свою копию, я предпочту ознакомить вас с расписанием ее выступлений в СМИ на завтра".
  
  "Какой график работы СМИ?"
  
  "У нас забронировано несколько важных сегментов, включая выступления на Planet, City Beat, Del Vincent и The Evening Report. Мы ждем подтверждения по "Преступлению и наказанию" и ответим ".
  
  "Вы назначили моему лейтенанту не менее четырех выступлений в средствах массовой информации?"
  
  Чанг кивнул. "Мы очень довольны графиком, но его можно улучшить. Мы организуем спутниковое интервью из колонии Дельта. Там очень высокие рейтинги по криминальным сегментам ".
  
  "Вам известно, мистер Чанг, что лейтенант Даллас является главным ответственным за приоритетное расследование убийства?"
  
  "Да, вот почему..."
  
  "Вам также известно, что стандартная процедура требует, чтобы ваш офис согласовал любые подобные требования, подобные этому графику работы СМИ, с моим офисом, прежде чем подтверждать выступления?"
  
  "Я полагал, что это было ясно разъяснено на сегодняшнем дневном собрании. Мэр..."
  
  "На сегодняшнем утреннем совещании было ясно сказано, что лейтенант Даллас примет участие в этой пресс-конференции и что по моему указанию она будет доступна для комментариев средствам массовой информации. Это расписание не было и не будет одобрено мной. Я не собираюсь тратить драгоценное время моего лейтенанта на потворство СМИ ".
  
  "Офис мэра..."
  
  "Можешь связаться со мной", - перебила Уитни. "Больше не смей отдавать приказы одному из моих копов, Чанг. Ты превышаешь свои полномочия. Теперь отойди. Мне нужно поговорить с моим лейтенантом ".
  
  "Пресс-конференция..."
  
  "Я сказал, отвали". Вспышка из глаз Уитни могла прожечь камень. Ева услышала, как Чанг отползает назад.
  
  "Командир..."
  
  Он поднял руку. "Вы подошли опасно близко к тому, чтобы вас обвинили в неподчинении, лейтенант. Я ожидаю от тебя лучшего контроля, и у меня редко возникала необходимость напоминать тебе об этом ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Более того, я считаю себя оскорбленным как на личном, так и на профессиональном уровне тем, что вы предположили, что у меня был или будет одобрен идиотский график, который отвлекает вас от приоритета".
  
  "Я приношу извинения, коммандер, и могу предложить лишь слабое оправдание, что любой контакт с Ли Чангом приводит к моему временному помешательству".
  
  "Понял". Уитни повертел диск в руке. "Меня удивляет, Даллас, что ты не запихнул это ему в глотку".
  
  "На самом деле, сэр, я имел в виду другое отверстие".
  
  Его губы слегка изогнулись. Затем он разломил диск надвое, точно так же, как это сделала она.
  
  "Благодарю вас, командир".
  
  "Давай покончим с этим чертовым цирком, чтобы мы оба могли вернуться к работе".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Она прошла через это, повторяя припев департамента. В результате подавления собственного мнения, игнорирования собственных инстинктов, она тушилась в собственном кипящем соку всю дорогу домой.
  
  "Даллас". Они были почти у ворот, когда Пибоди осмелилась заговорить. Таким образом, если бы Ева выбросила свое тело из машины, ей не пришлось бы далеко идти пешком. "Не отрывай мне голову, хорошо? Ты сделал то, что должен был сделать ".
  
  "Что я должен сделать, так это расследовать это дело и закрыть его".
  
  "Да, но иногда служить обществу сложно. Есть много людей, которым сегодня ночью будет спокойнее спать, потому что они слышали, что их домашнее подразделение не поджарит им мозги, если они сядут и приведут в порядок свои финансовые показатели или отправят какую-нибудь электронную почту. Если их ребенок сделает свой школьный отчет. Это важно".
  
  "Я скажу тебе, что я думаю". Ева направилась к воротам, не снижая скорости, так что сердце Пибоди рядом с ней быстро подпрыгнуло к горлу. "Я думаю, люди не всегда должны верить тому, что они слышат".
  
  "Сэр. Я не уверен, что понимаю тебя ".
  
  "Возможно, тому, кто управляет коммутатором, не нравится, как мистер Смит с его хорошенькой женой, очаровательной маленькой девочкой и маленьким домашним любимцем живет своей жизнью. Может быть, он решает, что мистеру Смиту не следует бродить по порносайтам, или заезжать в стрип-клуб после тяжелого дня, когда он торгует мебелью, или время от времени трахаться на Зонере со своей хорошенькой женой. Мистер Смит не следует всем правилам так хорошо, как следовало бы. Время показать пример мистеру Смиту, чтобы другие, подобные ему, поняли программу ".
  
  "Но они охотятся на известных хищников. Я не говорю, что это правильно. Я не говорю этого, Даллас, потому что это не так. Но это действительно большой скачок - перейти от торговцев со школьного двора и педофилов к какому-то парню, который развлекается в субботу вечером ".
  
  "Так ли это?" Ева остановила машину у подножия крыльца. "Закон игнорирует мистера Смита. Это не наказало его, точно так же, как не наказывало других. Чистота наказала их, и многие люди подумали: эй, это неплохая идея. Копы не справились с работой, настолько хорошо, что это сделал кто-то другой. Никто и не думает, хм, что Мэри Эллен Джордж была оправдана. Может быть, она была невиновна ".
  
  "Она не была, так что..."
  
  "Нет, она не была, но следующая могла быть. Тот, что после этого. Нелегко смотреть, как кто-то уходит, но это, черт возьми, намного легче, чем знать, что невиновный этого не сделал. Эти люди решают, кто виновен. С какими критериями, какой системой, каким авторитетом? Их собственная. Они продвигаются, Пибоди, и общественное мнение движется вместе с ними. Давайте посмотрим, насколько счастливы люди, когда это начинает приходить в их дома, в их жизни ".
  
  "Ты действительно думаешь, что это произойдет?"
  
  "Чертовски верно, это произойдет, если мы их не остановим. Это произойдет, потому что они на задании, а нет ничего опаснее, чем кто-то на задании ".
  
  Она должна знать, подумала Ева, выскакивая из машины. Она была на одном из них с тех пор, как получила значок.
  
  Когда она вошла, это был один из редких случаев, когда она не была раздражена, увидев Соммерсета, притаившегося в фойе.
  
  "Лейтенант, я хотел бы иметь некоторое представление о том, сколько ваших гостей останется на ночь".
  
  "Они не гости. Они копы и ребенок. Выше голову, Пибоди, мне здесь нужно кое-что сделать ".
  
  "Да, сэр". И предполагая, что что-то должно было устроить ее обычную ссору с Соммерсетом, Пибоди бросилась наверх, чтобы проверить Макнаба.
  
  "Дай мне статус по Макнабу, и передай это по-английски", - потребовала Ева.
  
  "Нет никаких изменений".
  
  "Этого недостаточно. Разве ты не должен что-то делать?"
  
  "Нервы и мышцы не реагируют на раздражители".
  
  "Возможно, нам следовало оставить его в больнице". Она мерила шагами фойе. "Может быть, нам не следовало приводить его сюда".
  
  "Простая истина в том, что там они могли бы сделать для него немногим больше того, что можно сделать здесь в течение первых двадцати четырех часов".
  
  "Нам уже за двадцать четыре", - отрезала она. "Мы покончили с этим, и он должен получить это обратно". Она остановила себя, натянула его обратно и изучила мертвенно-бледное лицо Соммерсета. "Каковы его шансы? Не приукрашивай это. Каковы его шансы на восстановление чувствительности и подвижности?"
  
  "Теперь они уменьшаются с каждым часом. Быстро."
  
  Он наблюдал, как Ева закрыла глаза, отвернулась. Но прежде, чем она это сделала, он увидел неприкрытое горе. "Лейтенант. Макнаб молод и он в хорошей форме. Эти качества сильно играют в его пользу. То, что ему разрешено работать в это время, помогает поддерживать его разум активным и избегать трудностей. Это нельзя сбрасывать со счетов".
  
  "Они переведут его на инвалидность или засунут в куб, где он выполняет работу дрона. Он никогда больше не почувствует себя полицейским, как только это произойдет. Он гарцует, когда ходит, - тихо сказала она. "Теперь он застрял в этом кресле. Черт возьми."
  
  "Были достигнуты договоренности с клиникой в Швейцарии. Я полагаю, Рорк упоминал об этом ". Он подождал, пока она обернется, снова посмотрел на него. "Они заберут его уже на следующей неделе. У них впечатляющий уровень успеха в регенерации нервов. Он должен продолжать свое лечение, пока..."
  
  "Какова их норма?"
  
  "Семьдесят два процента с травмами, подобными травме Макнаба, полностью выздоравливают".
  
  "Семьдесят два".
  
  "Не исключено, что он выздоровеет естественным путем. Через час. День."
  
  "Но его шансы на это ничтожны".
  
  "Одним словом. Мне жаль".
  
  "Да, я тоже", - начала она.
  
  "Лейтенант? Он напуган. Он притворяется, что это не так, но он очень напуганный молодой человек ".
  
  "Раньше они всаживали в тебя пули", - пробормотала она. "Маленькие стальные снаряды, которые разрывали плоть и кости. Интересно, когда дойдет до этого, станет ли это чище ".
  
  Она поднялась и прошла в свой кабинет, чтобы, как оказалось, отдохнуть. Ее команда рассредоточилась, развалившись, кисло подумала она, в то время как каждый потягивал напиток по своему выбору.
  
  Джейми кормил Галахада маленькими кусочками того, что казалось сэндвичем размером с Юту. Присев на подлокотник кресла Макнаба, Пибоди посвятила их в детали пресс-конференции.
  
  "Что ж, все это выглядит так мило и уютно", - сказала она. "Держу пари, что у этих террористов дрожат ноги".
  
  "Ты должна давать отдых клеткам мозга и глазным яблокам каждые несколько часов", - сказал ей Фини.
  
  Она переступила через ноги, которые протянул Рорк. Он мог бы считать себя счастливчиком, решила она, она не дала им хорошего пинка. Она направилась прямо к своему столу. Сб. "Может быть, пока вы даете отдых этим клеткам и сферам, кто-нибудь мог бы на минутку отвлечься от игры и сообщить мне новости".
  
  "Ты опять пропустил обед, не так ли?" Мягко сказал Рорк.
  
  "Да, я сделал. Это было как-то связано с женщиной, которая повесилась на собственных простынях, досадными подробностями серийных убийств, раздражающей встречей с городскими чиновниками - некоторые из которых, похоже, больше заинтересованы в имидже СМИ, чем в этих неудобных мертвецах, - и часом или около того, который мне было приказано потратить на кормление этих собак из СМИ ".
  
  Она обнажила зубы в улыбке, которая заставила Джейми сползти на стуле. "И как прошел твой день?"
  
  Рорк поднялся, взял половину сэндвича, который Джейми и кот еще не успели съесть, и поставил перед ней. "Ешь".
  
  Ева отбросила это в сторону. "Докладывай".
  
  "Теперь давайте обойдемся без кровопролития". Фини покачал головой. Эти двое заставили его подумать о паре быков, собирающихся таранить головы. "У нас есть для вас кое-какой прогресс, именно поэтому у нас перерыв. Мы создали щит, который частично фильтровал вирус. Мы думаем, что мы почти изолировали инфекцию в отделении Когберна. Мы смогли экстраполировать часть этого. Компьютер сейчас проводит анализ. Как только мы получим это, мы сможем смоделировать остальную часть программы, не возвращаясь к зараженному модулю ".
  
  "Как долго?"
  
  "Я не могу дать тебе этого. Это программа, подобной которой я никогда не видел. Зашифрованный, безотказный. Мы работаем с теми фрагментами, которые мы получили до того, как the sucker самоликвидировался ".
  
  "Ты потерял устройство?"
  
  "Этот ребенок поджарился", - вставил Джейми. "Не просто взорвал программу, это убило всю машину. Выпил за это. Но мы получили несколько хороших данных. У нас было бы достаточно информации, чтобы быть уверенными в симе, если бы у Рорка была еще минута - даже сорок пять секунд, но ...
  
  Он замолчал, потому что Ева поднялась на ноги. Действительно медленно. Что-то в этом движении заставило его подумать о змее, которая сворачивается кольцом прямо перед тем, как вонзить клыки.
  
  "Вы управляли подразделением Когберна?"
  
  "Я сделал, да".
  
  "Вы управляли зараженным устройством, используя экспериментальный фильтр, который впоследствии вышел из строя? И вы предприняли этот шаг без прямого разрешения первоисточника ".
  
  "Даллас". Фини поднялся. Свидетельством его мужества под огнем было то, что он не отступил, когда она убила его одним злобным взглядом. "Электронное завершение этого расследования ложится на меня. Лабораторная работа попадает в мои руки ".
  
  "И твоя рука ложится под мою. Я должен был быть уведомлен об этом шаге. Ты это знаешь".
  
  "Это был мой призыв".
  
  "Было ли это?" Говоря это, она оглянулась на Рорка. "Убирайся".
  
  Никто не ошибся, она хотела, чтобы Рорк ушел. Общий исход был скорее суматохой. И в дверях Фини ударил Джейми ладонью по затылку.
  
  "Что?" Джейми угрюмо потер место. "Что?"
  
  "Вот что я тебе скажу", - пробормотал Фини и закрыл дверь за своей спиной.
  
  Ева держала стол между ними. Она не была полностью уверена, что могла бы делать без символического барьера, удерживающего линию. "Вы можете управлять половиной известной Вселенной, но вы не руководите моим расследованием, моими операциями или моей командой".
  
  "И у меня нет никакого желания, лейтенант". Его голос был таким же холодным, таким же твердым, как и у нее.
  
  "Какого черта, по-твоему, ты делал? Подвергать себя неизвестной инфекции, чтобы доказать, что у тебя самый большой член?"
  
  Его глаза вспыхнули жаром, затем похолодели. "У тебя был очень трудный день, так что я приму это во внимание. Фильтр нужно было протестировать, программу изолировать и проанализировать ".
  
  "С симами, с компьютерными прогонами, с ..."
  
  "Ты не электронный человек", - перебил он. "Вы можете отвечать за расследование, но то, что происходит в лаборатории, выходит за рамки вашей компетенции".
  
  "Не говори мне, что выходит за рамки моего понимания".
  
  "Я говорю тебе. Я мог бы потратить следующий час, объясняя вам технические тонкости этой штуки, и вы бы не поняли и половины из этого. Это не твоя область, но это одна из моих ".
  
  "Ты..."
  
  "Не вываливай на меня это гражданское дерьмо, только не из-за этого. Ты хотел моей помощи, поэтому я часть этой команды ".
  
  "Я могу исключить тебя из команды".
  
  "Да, ты мог бы". Он кивнул, затем протянул руку, сжал в кулак ее рубашку и потянул ее через стол. "Но ты этого не сделаешь, потому что мертвые значат для тебя больше, чем даже твоя гордость".
  
  "Они значат не больше, чем ты".
  
  "Ну, черт возьми". Он отпустил ее, засунув руки в карманы. "Это был удар ниже пояса".
  
  "Ты не имел права рисковать собой. Даже не для того, чтобы сказать мне. Ты обошел меня в этом, и это меня бесит. Ты рискнул своей жизнью, что я нахожу неприемлемым ".
  
  "Это было необходимо. И это не был какой-то слепой скачок, ради всего Святого. Я не дурак".
  
  Он подумал об оружии, которое припрятал на всякий случай. И маленькая серая кнопка, которую он потер, как талисман, прежде чем приступить к работе.
  
  Нет, он не был дураком, но чувствовал себя немного таковым.
  
  "В той лаборатории было четверо электронщиков, которые согласились с необходимостью предпринять этот шаг", - продолжил он. "За мной наблюдали, и воздействие было ограничено десятью минутами".
  
  "Фильтр лопнул".
  
  "Это сработало, да. Взорвался к чертям всего за восемь минут. У Джейми есть несколько идей на этот счет, которые я считаю здравыми ".
  
  "Как долго ты был беззащитен без щита?"
  
  "Меньше четырех минут. На самом деле, немного ближе к трем. Никаких побочных эффектов ", - добавил он. "Кроме небольшой ноющей головной боли".
  
  Он ухмыльнулся, когда сказал это, и ей захотелось придушить его. "Это не смешно".
  
  "Может быть, и нет. Извините. Мои медицинские показания чисты, и у нас есть частичная картина инфекции. Для этого требовался человек-оператор, Ева, тот, кто знает, как работать с компьютером, и кто знает приемы и блокировки, которые использует хороший программист. Если бы я этого не сделал, это сделал бы Фини ".
  
  "Это должно заставить меня чувствовать себя лучше? Почему он этого не сделал? - требовательно спросила она. "Он бы просто не передал это тебе".
  
  "Мы решили это логически. Мы подбросили монетку".
  
  "Ты..." - Она замолчала, грубо потерла руками лицо. "Кто-то намекнул сегодня, что я решил действовать или думать как мужчина. Боже, она была не в себе по этому поводу ".
  
  Она опустила руки. "Вне зависимости от того, выходит лаборатория электроники за рамки моей компетенции или нет, она находится в моем ведении. Я ожидаю и настаиваю на том, чтобы меня проинформировали и проконсультировали, прежде чем предпринимать какие-либо шаги, которые несут личный риск для любого из моей команды ".
  
  "Согласен. Ты прав", - сказал он через мгновение. "Тебя должны были проинформировать. Это может быть сложным актом балансирования. Я сожалею о своей роли в том, чтобы вывести вас из игры ".
  
  "Принято. И хотя я почти исчерпал свою норму извинений на сегодня, я добавлю еще одно за то, что втянул твой член в спор ".
  
  "Принято".
  
  "Мне нужно задать тебе вопрос".
  
  "Хорошо".
  
  У нее скрутило живот, но она произнесет нужные слова. Она задала бы вопрос. "Если вы думаете, что эти люди оправданы в том, что они делают, если вы думаете, что их жертвы заслуживают того, что они получают, зачем вам рисковать этим? Почему ты рискуешь своим собственным благополучием, чтобы помочь мне остановить их?"
  
  "Ради Христа, Ева, ты как чертова шахматная доска. Черное и белое". Гнев был там, бурлил так, что, как она знала, это означало, что он мог вырваться наружу в любой момент.
  
  "Я не думаю, что это необоснованный вопрос".
  
  "Ты бы не стал. Почему ты думаешь, что я считаю это оправданным? Я не испытываю ни малейшего раскаяния или жалости к кому-то вроде Фитцхью, и вдруг я на стороне террористов?"
  
  "Я не имел в виду это в точности как… Может быть, я так и сделал ".
  
  "Ты думаешь, я способен найти какое-либо оправдание тому, что случилось с тем бедным мальчиком, Хэллоуэем?"
  
  "Нет". Она почувствовала смутное недомогание. "Но другие".
  
  "Возможно, я могу поверить в чистую философию этого. Это зло, настоящее зло, может и должно быть уничтожено любыми возможными средствами. Но я не настолько глуп и не настолько эгоцентричен, чтобы верить, что в пролитии крови может быть чистота. Или что это может быть сделано, в общем, без закона, судов и гуманности ".
  
  "В общем".
  
  "Ты бы закрепил это, не так ли?" Он чуть не рассмеялся. "Мы не можем думать одинаково по этому вопросу".
  
  "Я знаю это. Думаю, это не должно меня беспокоить. Но это так. Черт возьми, Рорк, это так".
  
  "Так я вижу. Я не могу быть чистым ради тебя, Ева ".
  
  "Я не хочу этого. Все это сбивает меня с толку. Может быть, потому, что я тоже не могу испытывать жалость к кому-то вроде Фицхью или Джорджа. Я не могу этого чувствовать, и в то же время я возмущен, я оскорблен тем, что кто-то, кто угодно считал, что у них есть право сидеть сложа руки и нажимать кнопку, которая их убила. Тогда называйте себя стражами".
  
  "Я не говорю, что ты неправ. Я не верю, что ты такой. Но моя мораль, скажем так, более гибкая, чем ваша. Тем не менее, чтобы прояснить вам, как вам, кажется, это нужно, я не разделяю их средства, их методы или их повестку дня. Если и когда вы противостоите злу, вы делаете это лицом к лицу и врукопашную ".
  
  Как и она, подумал он. Как у него самого.
  
  "И вы не распространяете свое послание среди публики, как будто вы продаете новую линейку чертовых спортивных автомобилей. Съешь немного этого сэндвича, хорошо?"
  
  "Я думаю, может быть, мы немного ближе к этому, чем я предполагал". Успокоившись, она взяла его, откусила. "Боже, что в этом такого?"
  
  "Я почти уверен, что это все. Мальчик ест так, словно еда вот-вот будет запрещена, и ему лучше проглотить все это, пока он может ".
  
  Она откусила еще кусочек. "Это довольно хорошо. Я думаю, что здесь есть солонина. И, может быть, шоколад".
  
  "Меня бы это нисколько не удивило. Теперь мы вернулись на правильный путь, ты и я?"
  
  "Да. Такие же, какими мы были всегда ".
  
  "Прежде чем мы оставим эту тему, я назову вам еще одну причину, по которой я сделал то, что сделал сегодня днем".
  
  "Потому что тебе нравится выпендриваться?"
  
  "Естественно, но это не то, что я собирался сказать. Я сделал это, потому что, что бы я ни чувствовал, во что бы я ни верил, я верю в тебя. А теперь, почему бы тебе не выпить немного кофе, чтобы смыть это, а потом мы покажем тебе, что у нас есть ".
  
  
  
  ***
  
  Она не была электронщиком, но могла следовать основам. Даже, если она нажала, то чуть более сложная. Но когда она изучала распечатку данных, к которым Рорк смог получить доступ из теперь поджаренного устройства Когберна, она, возможно, пыталась расшифровать иероглифы.
  
  "Это действительно круто", - сказал ей Джейми, наблюдая за ходом разработанной им программы декодирования. "Полностью. Кто бы ни создал программу, он совершенен. Ни один чип-жокей не смог бы этого сделать. Это даже выше уровня коммандос ".
  
  "Хотя я согласен, я очень сомневаюсь, что это работа одного программиста. Единственное, в чем мы уверены, это то, что для этого потребовались превосходные знания в области программирования, а также медицины. Неврологический."
  
  "Им понадобилась бы команда", - согласился Фини. "Первоклассная лаборатория, оборудование и глубокие карманы. Изолятор."
  
  "Как много ты знаешь на данный момент о том, как это работает?"
  
  "Глаза и уши", - сказал Джейми, переходя от одного устройства к другому и нажимая клавиши. "Свет и звук".
  
  "Свет и звук".
  
  "Спектр и частота. Ты продолжаешь, включаешь милую игру в мировое господство, чтобы отлить немного времени, и вот что происходит: на тебя обрушивается свет и звук, которые твои глаза и уши не могут уловить на обычном уровне. Ты знаешь, что у них есть эти свистки для собак, которых люди не слышат?"
  
  "Да, я знаю, как это работает".
  
  "Хорошо, хорошо, насколько я могу судить, это идея с этим вирусом. Мы не рассчитали структуру спектра или частоты, но мы это сделаем. Прелесть в том, что вирус проникает в систему, но он не делает компьютер больным, не портит ни одну из программ на нем, или любую другую, которую оператор мог бы загрузить позже. Все это просто проходит без сучка и задоринки".
  
  "И убивает оператора", - заключила Ева.
  
  "Убивает его насмерть", - согласился Джейми. "Мы работаем над тем, сколько времени это займет, но для переноса инфекции в старое серое вещество требуется по меньшей мере час, может быть, два".
  
  "Мы этого не подтвердили", - напомнил ему Фини.
  
  "Первый щит не сработал", - добавил Макнаб. "Но это продолжалось достаточно долго, чтобы мы смогли извлечь данные, которые помогут нам усовершенствовать следующее".
  
  "Как долго?" Потребовала Ева.
  
  "Мы можем провести еще один эксперимент примерно через два часа". Макнаб пожал здоровым плечом. "Дольше, если нам придется ждать, пока мы не взломаем код".
  
  "Человек, она плотная". Джейми взял свою пепси, отхлебнул. "Вы прорываетесь через один уровень, и оттуда выскакивают еще шесть. Я собираюсь срезать путь к альтернативному подразделению, посмотрим, смогу ли я проскользнуть ".
  
  "Сделай это. И, Джейми." Рорк дотронулся рукой до плеча мальчика. "Нам нужно, чтобы ты спал здесь, пока мы не покончим со всем этим".
  
  "Frig-o." Он подкатил свое кресло к другому рабочему месту и присел на корточки.
  
  "Хорошо, позволь мне сообщить тебе статус, затем мы все можем вернуться к работе". Ева подождала, пока внимание сосредоточится на ней. "Ты". Она указала на Джейми. "Ты трутень. Будь трутнем".
  
  Он пробормотал, скривив губы, но снова повернулся к своему монитору.
  
  "Выводы судмедэксперта на сегодняшний день согласуются с вашей теорией аудио- и визуальных точек атаки. Он также сообщает, что как только вирус начинает распространяться, это, скорее всего, необратимо. У последней жертвы, Мэри Эллен Джордж, согласно сообщениям свидетелей, еще восемь дней назад не было симптомов. После этого момента мы не нашли никого, кто имел с ней какой-либо контакт ".
  
  "Анализируя сцену, я пришел к выводу, что жертва, почувствовав недомогание, легла в постель, пытаясь облегчить дискомфорт безрецептурными препаратами. Она заблокировала свои поступления, опустила шторы для уединения и зарылась. Она также взяла с собой в постель свой ноутбук, тем самым, безусловно, ускорив заражение и продолжив воздействие ".
  
  "Фицхью тоже заперся", - предположил Фини.
  
  "Как и Когберн, пока его не подстрекнул его сосед. В случае с Хэллоуэем, он был заражен на работе, но предпочел устроиться в вашем офисе. Мы предположим, что поиск такого рода убежища или изоляции также симптоматичен ".
  
  "Запрограммирован, - сказал Рорк, - чтобы уменьшить вероятность внешнего вмешательства или травм".
  
  "Согласен. Чистота не хочет истерии или осуждения со стороны выживших невинных жертв. Она ищет конкретные цели. Это привлекает внимание средств массовой информации. Это игра в Бога и политику ".
  
  "Очень изменчивое сочетание".
  
  "Ставлю свою задницу", - сказала она Рорку. ", Что заставляет полицию Нью-Йорка разыгрывать ту же комбинацию. Мэрия и Тауэр выкладывают свое блюдо перед СМИ. Заместитель мэра Франко - это острие копья ".
  
  "Хороший выбор символов", - прокомментировал Рорк. "Привлекательный, умный, сильный, но не властный".
  
  "Это ты так говоришь", - усмехнулась Ева.
  
  "Символически говоря. Используя ее в качестве представителя, а не мэра, создается впечатление, что это не кризис, а проблема. Подталкивая вас вперед, это добавляет элемент компетентности и упорства. Город в хороших руках, заботливых руках. Женские руки, которые традиционно ухаживают и лелеют, а также защищают ".
  
  "Что за чушь собачья".
  
  "Ты знаешь, это не так". Бакстер заговорил. "Заноза в заднице для тебя, Даллас, без вопросов, но это хороший ракурс. Вы оба хорошо выглядите на экране. Приятный контраст. Как, я не знаю, воин и богиня. Затем у вас есть Уитни, Тиббл, выглядящий трезвым и суровым, несколько комментариев мэра в его лучшем виде, в которых он с достоинством заявляет о своей абсолютной уверенности в полиции Нью-Йорка и системе, и люди чувствуют себя спокойно и не бунтуют на улицах и не портят движение ".
  
  "Может быть, ты упустил свое призвание, Бакстер. Ты должен заниматься пиаром ".
  
  "И отказаться от этой тепленькой работы и отличной зарплаты?"
  
  Она рассмеялась. "Чушь собачья или нет, таков текущий план игры. И если в ближайшее время у нас не будет существенного перерыва, я собираюсь закончить на утренних шоу, рекламируя справедливость, как будто это был последний развлекательный ролик. Если это случится, я заставлю всех вас страдать за гранью воображения".
  
  Она повернулась к двери. "Пибоди, со мной".
  
  Она подождала, пока они вернутся в ее кабинет. "Не нависай вот так над Макнабом".
  
  "Сэр?"
  
  "Ты нависаешь над ним, ты заставишь его думать, что ты беспокоишься".
  
  "Я обеспокоен. Двадцать четыре..."
  
  "Волнуйся сколько хочешь, сваливай на меня, если нужно. Но не позволяй ему видеть это. Он начинает сдавать, и он изо всех сил старается не показывать этого. Ты так же стараешься не показывать этого. Если вам нужно выпустить пар, идите туда, на кухонную террасу. Кричи изо всех сил".
  
  "Это то, что ты делаешь?"
  
  "Иногда. Иногда я пинаю неодушевленные предметы. Иногда я прыгаю на Рорка и занимаюсь сексом в джунглях. Последнее, - сказала она после паузы, - это не вариант для тебя".
  
  "Но я думаю, что это действительно помогло бы мне чувствовать себя лучше и быть более продуктивным членом следственной группы".
  
  "Хорошо, юмор - это хорошо. Принеси мне кофе".
  
  "Да, сэр. Спасибо. На кофе уйдет минута. Думаю, я попробую что-нибудь с террасой ".
  
  Ева села и начала прокладывать свой путь через жизнь Мэри Эллен Джордж.
  
  Запечатанные файлы остались запечатанными. Она получила ордер, и Служба по делам детей немедленно выдала временный запретительный судебный приказ. TRO будет удерживать ее, пока адвокаты не разберутся с этим в суде.
  
  Дни, подумала она. Потерянные дни. Если только она не выбрала другой путь.
  
  Прежде чем она это сделает, она попробует более законный подход. В третий раз за день она позвонила детективу-сержанту Томасу Дуайеру.
  
  На этот раз она отметила его вместо голосовой почты.
  
  "Сержант, лейтенант Даллас. Я пытался пометить тебя ".
  
  "Я в суде". У него было жесткое, обжитое лицо. "Мы на пятнадцатом. Что я могу для вас сделать, лейтенант?"
  
  "Я главный по убийствам "Чистоты". Ты слышал об этом?"
  
  "А у кого ее нет? Ты пристукиваешь меня из-за этого мудака Фитцхью?"
  
  "Я копаю то, что могу найти. Я бы хотел поковыряться в твоих мозгах по этому поводу. Вы также были частью команды над "Мэри Эллен Джордж ".
  
  "Да, мы думали, что она у нас крепкая, но она ускользнула. Какая связь?"
  
  "Она мертва".
  
  "Итак, колесо вращается снова и снова. Не знаю, что я могу рассказать вам ни об одном из них, чего нет в файлах ".
  
  "Почему бы мне не угостить тебя пивом после суда? Я зажат, Дуайер. Мне бы не помешала некоторая помощь ".
  
  "Конечно, какого черта. Ты знаешь, что О'Мэлли снялся с восьмой на двадцать третьей?"
  
  "Я найду это".
  
  "Должно быть закончено здесь через час".
  
  "Встретимся у О'Мэлли". Она взглянула на время. "Тысяча семьсот".
  
  "Должно сработать. Они зовут нас обратно. Позже".
  
  Она отвернулась от 'link, когда Пибоди поставила кружку с кофе на стол. "Лучше?"
  
  "Да, я думаю. Горло немного болит. В твоем холодильнике и в твоей разливочной не осталось пепси ".
  
  "Джейми, должно быть, пьет это целыми грузовиками. Скажи Соммерсету, тогда..."
  
  Она замолчала, когда маленький торнадо ворвался в ее офис.
  
  Мэвис Фристоун действовала быстро. Двухдюймовые платформы на ее фиолетовых гелевых сандалиях, казалось, не влияли на скорость или равновесие. Она приблизилась к офису Евы, размытое пятно фиолетового, розового и, возможно, багрового цветов, все смешалось в микроюбке и трубочке для сисек, которая почти закрывала самое необходимое. Ее волосы были заплетены в то, что казалось полумиллионом косичек, которые повторяли цветовую тему.
  
  Она развернулась к столу, обогнула его - мягкий гель на ее ногах издавал слегка чавкающие звуки - и поймала Еву в объятия, закрывающие голову, которые перекрыли доступ кислорода к мозгу.
  
  Еве удалось хлюпнуть, шлепнуть по рукам, которые давили на ее трахею.
  
  "Это лучший день! Самый настоящий день волшебства, когда-либо изобретенный. Я люблю тебя, Даллас".
  
  "Тогда почему ты пытаешься убить меня?"
  
  "Прости, прости". Но она сжимала снова, пока у Евы не зазвенело в ушах. "Я должен поговорить с тобой".
  
  "Не могу". Освободившись, Ева закашлялась, потирая горло. "Даже если бы я был физически в состоянии, я похоронен здесь. Я позову тебя, когда выйду на поверхность ".
  
  "Я должен. Это важно. Это как жизнь. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста". Она подпрыгивала, когда умоляла, и от ядовитого сочетания цветов в движении у Евы закружилась голова.
  
  "Две минуты. Говори быстро".
  
  "Это личное. Прости, Пибоди, но… пожалуйста!"
  
  "Пибоди, иди найди Соммерсета, скажи ему, чтобы он нашел грузовой самолет, полный пепси".
  
  "Закрой дверь, хорошо. Ты бы хотел? Спасибо". Все еще подпрыгивая, Мэвис сцепила руки и зажала их между своими маленькими, едва сдерживаемыми грудями. Ее пальцы подмигивали и светились кольцами. На ее левой руке от запястья до локтя змеилась какая-то спираль. Еве стало интересно, останется ли впечатление от этого навсегда у нее на горле.
  
  "Сделай это быстро, Мэвис". Ева откинула назад волосы, залпом допила кофе. "На меня действительно давят. Разве ты не должен был где-то быть?"
  
  "Свободная звезда номер один. Курорт Олимп. Отыграл неделю в казино Apollo. Это потрясло. Я только сегодня утром вернулся ".
  
  "Хорошо. Великолепно. " Ева перевела взгляд на свой экран, начала обрабатывать данные в своей голове. "Мы встретимся, когда я буду чист. Ты можешь рассказать мне все об этом ".
  
  "Я залетела".
  
  "Прекрасно. Мы рассмотрим это. Мы можем..." Ее мозг просто отключился, как будто кто-то щелкнул выключателем, который отключил все цепи. Когда он щелкнул обратно, казалось, что была какая-то вспышка, отключающая основные функции рассуждения.
  
  "Что ты сказал?"
  
  "Я залетела". Мэвис издала фыркающий смешок, затем закрыла рот руками. Ее глаза, такие же фиолетовые, как ее сегодняшние туфли, танцевали, как пара хористок.
  
  "Ты… Ты..." Ошеломленная до заикания, Ева уставилась на обнаженный живот Мэвис, на три болтающихся животика, которые сверкали у ее пупка. "У тебя там что-то растет?"
  
  Все еще прижимая руки ко рту, Мэвис быстро кивнула. "Ребенок". Смех струился сквозь ее пальцы. "У меня там внутри ребенок. Это ульт? Это за пределами запредельного? Чувствуй!" Она схватила руку Евы и прижала ее к своему животу.
  
  "О, Иисус. Может быть, мне не стоит к этому прикасаться ".
  
  "Все в порядке, все набито и все такое. Что ты думаешь?"
  
  "Я не знаю". Осторожно, Ева убрала руку, спрятав ее за спину. Логически она знала, что беременность не заразна, но все же. "Что ты думаешь? Я имею в виду, ты… ты… Черт, я еще не перевариваю. Это было что-то вроде несчастного случая?"
  
  "Нет. Мы сделали это нарочно". Она взгромоздила свой крошечный зад на стол, качнула своими красивыми ножками так, что гелевые сандалии стукнулись и захлюпали по дереву. "Некоторое время мы пытались произвести потомство. Мы с Леонардо действительно хороши в этом процессе. Поначалу нам не везло, но знаешь, попробуй, попробуй еще раз. Мы много пытались ", - сказала она, снова дико захихикав.
  
  "Ты уверен, что ты не просто пьян?"
  
  "Нет, полностью беременна". Она похлопала себя по животу. "Эмбрион внутри и готовится".
  
  "О, Боже, не говори "эмбрион"." По какой-то причине это слово в сочетании с хлюпающим звуком геля вызвало у Евы тошноту.
  
  "Да ладно, мы все начинали как одно целое".
  
  "Может быть. Но мне не нравится думать об этом ".
  
  "Сейчас я как бы полностью сосредоточен на этом. Но подождите, потому что я забегаю вперед. В любом случае, когда я был на Олимпе, у меня было такое чувство, что, возможно, я пекся - я мылся по утрам и ...
  
  "Хорошо, пропустим и эту часть". Теперь ее определенно подташнивает, поняла Ева и сделала мысленную пометку стерилизовать руку, которая прижималась к голому животу Мэвис.
  
  "Хорошо, итак, я прошла предварительный тест, и он был положительным. Потом, знаете, я забеспокоился, что все испортил, потому что так сильно этого хотел, поэтому взял еще три. Старт."
  
  Она оттолкнулась от стола, закружилась по комнате. "Затем я отправился в тамошнюю клинику, просто чтобы быть более уверенным. Я не хотел ничего говорить своей медвяной росе, пока не стал абсо-позо. Я заключаю сделку через шесть недель ".
  
  "Шесть недель".
  
  "Мы играли довольно регулярно, так что я подумал, что поначалу мне просто было не по себе, и я немного побоялся проверять, потому что ты так расстраиваешься, когда ничего не получается. Но когда свист продолжался - о, извините. Я только что узнал, что на прошлой неделе что-то произошло. Я только что был в здешней клинике. Просто еще одна проверка, вы знаете, заключить сделку на планете. Система запущена. Я пошел домой и рассказал Леонардо. Он плакал".
  
  Ева поймала себя на том, что потирает рукой сердце. "В хорошем смысле?"
  
  "О да. Он бросил все и сразу же занялся дизайном - ну, не сразу, потому что мы должны были отпраздновать это повторным запуском программы зачатия, - но позже он начал разрабатывать для меня одежду для беременных, когда я растолстею. Я не могу ждать. Ты можешь себе представить?"
  
  "Нет. Это нечто другое, что выходит за рамки моей компетенции. Ты действительно счастлив?"
  
  "Даллас, каждое утро, когда я просыпаюсь и меня тошнит, я так счастлив, что мог бы просто..." Она замолчала и разразилась слезами.
  
  "О Боже. О боже." Ева вскочила, поспешила к нему, затем не совсем была уверена, что делать. Она попыталась обнять, намереваясь сделать это легко - на всякий случай, - но Мэвис крепко вцепилась.
  
  "Это лучшее, что когда-либо случалось со мной, за всю мою жизнь. Я должен был сначала рассказать Леонардо, потом тебе. Потому что ты мой лучший друг. Теперь мы можем рассказать всем остальным. Я хочу сказать всем. Но я должен был сначала сказать тебе"
  
  "Хорошо, значит, ты плачешь, потому что ты счастлив".
  
  "Да. Она такая ледяная. У меня могут быть перепады настроения, когда я захочу, и без химической помощи. Никакого питья, это своего рода удар, но это не хорошо для маленькой Евы или Рорка ".
  
  Ева отстранилась так резко, что Мэвис чуть не согнулась пополам от смеха. "На самом деле мы не собираемся называть ребенка так. Мы просто одалживаем их для развлечения, пока они не смогут сказать нам, какое оборудование у них есть. Ты можешь называть эти имена, когда ты и Рорк ..."
  
  "Заткнись. Не начинайте идти по этому пути. Я не хочу причинять боль беременной женщине ".
  
  Она только усмехнулась. "Мы сделали ребенка. Мы с Леонардо сделали ребенка. Я собираюсь быть лучшей мамочкой, Даллас. Я собираюсь полностью оторваться ".
  
  "Да". Ева провела рукой по толстым, разноцветным косам. "Ты будешь".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Еве было намного спокойнее заходить в бар, где пахло копом, чем обнимать беременную женщину.
  
  Ты знал, чего ожидать в полицейском баре - хорошей жирной еды, алкоголя без изысков и людей, которые сделали тебя таким, каким ты был, в ту минуту, когда ты переступил порог.
  
  Освещение было приглушенным. Разговоры не прекратились, когда она вошла внутрь, но она почувствовала едва заметное перемещение тел. Затем все вернулись к обычному делу, когда они признали ее одной из своих.
  
  Она заметила Дуайера в конце бара, уже наполовину допившего свой первый бокал пива и поставившего перед ним неглубокую черную миску с крендельками.
  
  Она спустилась, опустилась на табурет рядом с ним. Было очевидно, что он претендовал на это, поскольку все остальные места в заведении были заняты.
  
  "Детектив-сержант Дуайер". Она протянула руку. "Лейтенант Даллас".
  
  "Метча", - сказал он над крендельками, затем запил их большим глотком пива.
  
  "Они досрочно уволили тебя со двора?"
  
  "Да. Предполагалось, что это дойдет до меня сегодня. Не сделал. Теперь я должен дать им больше времени завтра. Колющие адвокаты ".
  
  "В чем дело?"
  
  "Нападение со смертельным исходом и кража".
  
  "Ограбление?"
  
  "Да. Парень порет этот костюм, возвращаясь с поздней встречи на Лексе. Забирает его браслет, бумажник, обручальное кольцо и все такое прочее, а потом все равно бьет его по голове, потому что парень просит его не брать обручальное кольцо. Застал его врасплох, засовывая браслет. Хандра говорит, О, привет, это? Я нашел это на улице. Вик выбирает свое лицо вне очереди, говорит моп, Ошибочная идентификация. Есть какой-то сердобольный полицейский, который пытается это протолкнуть. Заявляю, что жертва, видя, как ему повредили мозги, не может должным образом идентифицировать себя. Говорят, что браслет не может быть напрямую связан с преступлением, поскольку это обычный бренд и стиль ".
  
  "Как все складывается?"
  
  "Черт". Он положил еще крендельков, прожевал. "Пустая трата моего времени и налоговых долларов. У Хандры три судимости. Думаю, они бы признали вину, если бы полиция не была такой зеленой и глупой. Ты пьешь?"
  
  "Да, я бы выпил пива". Она сделала знак бармену, подняв два пальца. "Я ценю, что ты нашел здесь время, Двайер".
  
  "Не возражаю потратить это на пиво. Ты читаешь файлы. Данные есть".
  
  "Иногда в файлах не хватает оттисков".
  
  "Вы хотите знать мое впечатление о Фицхью и Джордже? Им пришлось бы ползти вверх, чтобы достичь уровня отбросов. Фицхью..." Двайер допил первую кружку пива. "Высокомерный ублюдок. Даже не вспотел, когда мы его вытаскивали. Просто сидел там, ухмыляясь, прячась за спинами своих дорогостоящих адвокатов. Достаточно умен, чтобы держать рот на замке, но это было видно по его глазам. Он сидел там и думал: "Вы, копы, не можете меня тронуть". Оказалось, что он был прав ".
  
  "Вы говорили с жертвами, с их родителями?"
  
  "Да". Он выдохнул. "Это было тяжело. Сексуальные преступления всегда рискованны, но когда это касается несовершеннолетних… Ты знаешь, как это бывает?"
  
  "Да". Она была несовершеннолетней. И когда она была на той больничной койке, сломленная, она прочитала в глазах полицейского, который пытался поговорить с ней, то, что она читала в глазах Дуайера сейчас. Усталая жалость.
  
  "Кто-нибудь из членов семьи кажется вам человеком, способным преследовать Фицхью? Кто-нибудь говорил о стремлении отомстить вне закона?"
  
  "Ты винишь их?"
  
  "Речь идет не о моих личных чувствах или ваших, речь идет о расследовании. Фицхью был казнен, как и Джордж, как и остальные. Это моя работа - выяснить, кто нажимает на выключатель ".
  
  "Я бы не хотел твоей работы". Он взял вторую бутылку пива. "Никто, кто работал над делом Фицхью или Джорджа, не собирается лить слезы по этому поводу".
  
  "Я не прошу слез, я прошу информации. Я прошу коллегу-офицера протянуть руку помощи ".
  
  Он задумчиво уставился в пиво, затем сделал первый пенистый глоток. "Я не могу сказать, что кто-либо из жертв или членов их семей действовал так, как вы не ожидали. Большинство из этих людей были разбиты. Дети, которых он насиловал, были самыми разными: смущенными, испуганными и виноватыми. Семья, которая пришла, подала жалобу, была разорвана на части. Парень дрожал в носках. Но они хотели поступить правильно. Они хотели, чтобы его посадили, чтобы он не смог наложить лапу на следующего ребенка ".
  
  "Можешь ли ты назвать мне имя?"
  
  Его взгляд переместился на нее. Теперь в этом не было жалости. "Имена запечатаны. Ты это знаешь".
  
  "Служба по делам детей подписала мой ордер на вскрытие запечатанных файлов. У меня есть террористическая организация, технология которой превосходит все, что видели мои эксперты, приводящие в исполнение по желанию. Между жертвами есть связи, и я думаю, что одна из этих связей - их жертвы ".
  
  "Я не называю вам имен. И я скажу вам прямо, я надеюсь, что они аннулируют ваш ордер. Я не хочу видеть, как эти люди снова проходят через это дерьмо. У тебя есть работа, которую нужно делать, и говорят, что ты хорош в этом. Я не могу оказать вам больше помощи, чем у меня есть. Я ценю пиво ".
  
  "Хорошо". Она встала, достала титры. "Вы знаете Клариссу Прайс из службы по делам детей?"
  
  "Конечно". Двайер потянулся за еще одной порцией крендельков. "Она забрала несколько жертв из этих дел. Если ты думаешь о том, чтобы выудить у нее имена, ты напрасно тратишь свое время. Она не дрогнет ".
  
  "Посвященный тип?"
  
  "Еще бы".
  
  "Достаточно преданная, чтобы выйти за пределы системы, если ей не нравится, как это работает?"
  
  Его глаза оставались пустыми. "Если бы мне пришлось сказать, я бы сказал, что она действует по правилам. Не всем всегда нравится, как это читается, но это книга. В любом случае, пока не будет написано что-то лучшее. Позволь мне спросить тебя кое о чем".
  
  "Конечно".
  
  "Копы-убийцы другие. Любой на работе знает это. Но разве у тебя не засело в горле, что ты работаешь на таких подонков, как этот?"
  
  "Я не выбираю мертвых, за которых я стою, Дуайер. Они выбирают меня. Удачи завтра в суде".
  
  Она вышла, затем просто села в свой автомобиль. У нее что-то застряло в зобу, подумала она. Последним было то, что ее инстинкты говорили ей, что человек, который был довольно хорошим полицейским, перешел черту на своем пути.
  
  Если Двайер еще не был членом Purity, он был главным кандидатом для подачи заявления.
  
  
  
  ***
  
  Когда Ева вернулась в дом, Мира спускалась по лестнице.
  
  "Ева. Я думал, что буду скучать по тебе ".
  
  "У нас была запланирована консультация?"
  
  "Нет, хотя я скинул профиль, который вы хотели". Мира остановилась у подножия ступеней, положив красивую руку на блестящее дерево перил. Ее теплые каштановые волосы были мягкой волной вокруг нежного, женственного лица. Ее рот был бледно-кремово-розовым, глаза - ясной летней синевой.
  
  У ее костюма была струящаяся драпировка цвета подсолнухов. Ева предположила, что это было стильно в некотором классическом смысле и сочеталось с любимыми жемчугами Миры.
  
  Она выглядела идеально, по сути, по-женски, невероятно успокаивающе. И был одним из лучших криминальных профайлеров в стране, а также специалистом по психиатрии, прикрепленным к полиции Нью-Йорка.
  
  "Спасибо, но тебе не нужно было сходить со своего пути".
  
  "Я все равно собирался зайти. Я хотел увидеть Макнаба ".
  
  "О". Мгновенно руки Евы полезли в карманы. "Что ж".
  
  "Я хотел бы знать, могу ли я поговорить с вами несколько минут. Рядом с гостиной есть прекрасная терраса в саду. Я бы с удовольствием посидел снаружи ".
  
  "Ах". Разум Евы устремился к ее офису, к ее работе. "Конечно. Прекрасно".
  
  "Не желаете ли чего-нибудь освежающего, доктор?" Соммерсет притаился на краю фойе. "Хочешь чаю? Возможно, немного вина."
  
  "Спасибо тебе. Я бы с удовольствием выпил бокал вина ".
  
  Прежде чем она смогла прокомментировать, Мира взяла Еву под руку и направилась в гостиную. "Я знаю, у тебя есть работа. Я обещаю не задерживать тебя надолго. У тебя был трудный день. Пресс-конференция не могла быть для тебя приятной ".
  
  "Это мастерски преуменьшено". Ева открыла двери террасы, вышла.
  
  Как и все у Рорка, это место было прекрасно спланировано и выполнено.
  
  Сама терраса была построена из камней, различных форм, размеров, тонов, сглаженных в плавный изгиб, который сливался с садовыми дорожками. Там было два стола из стекла и железа, расставленных среди горшков, в которых росли цветы или карликовые деревья. За поворотом сады взорвались летом.
  
  Вечернее солнце проливало бледное золото на камни и сквозь решетку, увитую виноградными лозами и ярко-синими цветами.
  
  "Такое очаровательное место". Мира заняла место за одним из столов. Вздохнул. "Боюсь, я обнаружил бы, что сижу здесь при каждом удобном случае, предаваясь мечтам". Она улыбнулась. "Ты когда-нибудь грезишь наяву, Ева?"
  
  "Я полагаю". Она села, размышляя, стоит ли ей еще раз прочитать досье Двайера. "На самом деле, не так уж и много".
  
  "Ты должен. Это хорошо для тебя. Когда я была девочкой, я обычно сворачивалась калачиком на подоконнике в библиотеке моего отца. Я мог бы мечтать целый день, если бы был предоставлен самому себе. Он учитель. Я когда-нибудь говорил тебе это? Он встретил мою мать, когда порезал руку, нарезая помидоры для сэндвича. Он всегда был немного неуклюж. Она была молодым ординатором, дежурила в отделении неотложной помощи. И он приударил за ней ".
  
  Она слегка рассмеялась, подняв лицо к солнцу. Жар прожигал ее кожу, проникал в кости. "Так странно думать об этом. И сладкая. Они оба сейчас на полувыставке. Они живут в Коннектикуте со своим древним псом Спайком и у них есть небольшой огород, чтобы выращивать помидоры ".
  
  "Это мило". И это было. Это тоже сбивало с толку.
  
  "Тебе интересно, почему я тебе все это рассказываю. Спасибо тебе, Соммерсет, - сказала она, когда он поставил на стол два бокала вина и небольшой поднос с канапе. "Как мило".
  
  "Наслаждайся. Просто дай мне знать, если я смогу принести тебе что-нибудь еще ".
  
  "Без особой причины", - сказала она Еве, когда Соммерсет вернулся в дом. "Я полагаю, спокойствие этого места заставило меня подумать о них, оценить их. Не у всех было такое спокойное, нетребовательное детство ".
  
  "У меня нет времени на сеанс", - начала Ева, но Мира накрыла ее руку своей.
  
  "Я говорил не только о тебе. Детям, которые пострадали от рук этих людей, предстоит многое преодолеть. Ты понимаешь это".
  
  "И я бы понял, убивая то, что причиняет тебе боль?"
  
  "Это другой вопрос, и я задавался вопросом, смогли ли вы разделить это. То, что ты сделал, было сделано с болью, страхом и безотлагательностью. Чтобы защитить себя, чтобы спасти себя. То, что здесь делается, холодно, расчетливо, тщательно. Это организованно и помпезно, за неимением лучшего слова. Это не самооборона. Это высокомерие".
  
  Напряжение в плечах Евы ослабло. "Я начал задаваться вопросом, видел ли это кто-нибудь еще. Начинаю задаваться вопросом, проводил ли я жесткую линию по этому поводу, потому что, если бы я этого не сделал, это сделало бы то, что произошло со мной, таким же ".
  
  "Ты убивал, чтобы жить. Эта группа живет, чтобы убивать ".
  
  "Я бы хотела увидеть это в чертовом пресс-релизе". Ева подняла свой бокал, выпила.
  
  "Кто бы ни сформировал группу, кто бы ни занимал высшую руководящую должность, он умен, организован и умеет убеждать. Пришлось бы привлекать других, набирать на узкоспециализированные технические должности. Они понимают силу средств массовой информации. Им нужна общественная поддержка ".
  
  "Они довольно хорошо бьют в этот барабан".
  
  "Да, пока. Я не думаю, что эта инфекция, используемая для прекращения, является совпадением. Это еще один символ. Наши дети были заражены этими монстрами. Теперь мы заражаем их, потому что закон не мог, не хотел. Использование слова guardian, еще одного символа. Мы защитим тебя. Теперь, когда мы здесь, ты в безопасности ".
  
  "Как скоро они расширят свои горизонты?"
  
  "Непроверенный?" Мира взяла маленький ломтик хлеба и сливочный сыр. "Группы имеют тенденцию развиваться. Успешные группы склонны искать другие способы использовать свои навыки и свое влияние. Сегодня ребенок-хищник, завтра оправданный убийца. Уличный вор, наркоман. Если Нью-Йорк хочет быть чистым, эти инфекции должны быть устранены ".
  
  "Я думаю, что в этом замешан по крайней мере один полицейский. Социальный работник. Некоторые семьи, с которыми связалась жертва."
  
  Мира кивнула, как будто ничего другого и не ожидала. "Ищите людей, имеющих связи с вашими жертвами, которые обладают навыками высокого уровня. Неврология, информатика, физика, социология, психиатрия. И ищите богатство. Необходимые здесь исследования и оборудование потребовали бы значительного финансирования. Вы можете ожидать еще одной смерти и другого заявления очень скоро. Им нужно, чтобы эта история была в центре внимания. У Чистоты есть миссия, Ева, и она использует наших детей, чтобы управлять ею ".
  
  "Им придется раскрутить то, что произошло с Хэллоуэем - с Фини и Макнабом".
  
  "Да". Мира наблюдала, как колибри, переливающаяся, как драгоценный камень, устремилась к цветку, размахивая крыльями. "Я уверен, что это будет очень хорошо написано".
  
  Ева водила своим бокалом маленькими кругами по столешнице. "Мы с Рорком уже несколько раз обсуждали этот вопрос. Я полагаю, мы близки к одной черте, но не совсем по одну ее сторону ".
  
  "Я бы сказал, что это было хорошо".
  
  Удивленная, Ева подняла глаза. "Как?"
  
  "Ты уже не тот человек, Ева, и никто из вас не хотел бы быть таким. Я думаю, если посмотреть на это с двух сторон, это поможет вам обоим оставаться честными. И заинтересованный."
  
  "Может быть. Мы разозлили друг друга ".
  
  "Другая часть брака".
  
  "Это чертовски большой наш кусок". Но ее плечи немного расслабились. "Будьте честны друг с другом", - пробормотала она. "Может быть. Итак ... ты поговорил с Фини?"
  
  "Он не готов. Он хорошо держит себя в руках. Работа исцеляет его, как и тебя ".
  
  "Что насчет Макнаба?"
  
  "Я не могу рассказать вам подробно о том, что мы обсуждали. Это конфиденциально ".
  
  "Хорошо". Ева уставилась на переплетенные лозы и яркие синие цветы. "Можешь ли ты сказать мне… как ты думаешь, я должен освободить его от обязанностей по этому поводу? Рорк может отправить его в швейцарскую клинику, которая специализируется на такого рода травмах, на следующей неделе, но пока, возможно, ему не стоит выходить на работу. Может быть, ему следует быть со своей семьей или что-то в этом роде ".
  
  "Он со своей семьей. Удерживая его в команде, продолжая ценить его вклад, его ресурсы, вы помогаете ему справиться. То, что ты делаешь для него прямо сейчас, помогает намного больше, чем все, что я могу сделать. Рорк договорился с клиникой Джонаса-Людворга? Как это типично для него ".
  
  "Это хорошее место, верно?"
  
  "Нет ничего лучше".
  
  "Хорошо". Она прижала ладони ко лбу. "Это хорошо".
  
  "У тебя был паршивый день, не так ли?"
  
  "О, да".
  
  "Я надеюсь, что появятся новости получше".
  
  "В любом случае, у меня есть кое-какие новости". Она опустила руки. "Мэвис залетела".
  
  "О, мой Бог. На Мэвис напали?"
  
  "Нет, это был Леонардо".
  
  Мира прижала руку к груди. Шок отразился на ее лице. "Леонардо? Леонардо избил Мэвис?"
  
  "Избил ее? Нет, он трахнул ее. Ты знаешь, обрюхатил ее." Сбитая с толку, Ева покачала головой, затем начала смеяться, когда прозрел свет. "Сперматозоид встречается с яйцеклеткой", - выдавила она, когда впервые за день искренне рассмеялась. "Она беременна".
  
  "Беременна? Мэвис беременна? Залетела. Господи, я забыл этот термин. Это новость. Довольны ли они?"
  
  "Вращаясь вокруг Плутона. Он уже разрабатывает дизайн ее толстой одежды ".
  
  "О боже. Разве это не будет зрелищем. Когда она должна родить?"
  
  "Из-за чего? О, точно. Она сказала, что должна появиться к марту. Она пишет песню об этом. Залетела от любви".
  
  "Звучит как еще один хит. Из них получатся замечательные и уникальные родители. Что ты чувствуешь по этому поводу? Тетя Ева?"
  
  Был толчок, прямо в центр живота. "Я чувствую, что если кто-нибудь назовет меня так, мне придется причинить им боль. Даже ты".
  
  Мира со смехом откинулась на спинку стула. "За всем этим будет увлекательно наблюдать. Если ты еще раз поговоришь с Мэвис до того, как это сделаю я, обязательно передай ей мою любовь и поздравления ".
  
  "Конечно. Нет проблем". Ева бросила еще один взгляд на свое наручное устройство.
  
  "И я вижу, тебе не терпится вернуться к работе. Ты не возражаешь, если я просто посижу здесь еще немного, допью свое вино?"
  
  "Нет, продолжай. Я действительно должен вернуться к этому ".
  
  "Удачи". Когда Ева вошла, Мира потягивала вино, смотрела на цветы и яркую-яркую птицу. И немного помечтал наяву.
  
  
  
  ***
  
  Ева сначала заглянула в лабораторию, затем просто отступила снова. Было какое-то обсуждение, полемика или спор на каком-то техническом жаргоне, который неизменно вызывал у нее головную боль.
  
  Решив, что они дадут ей знать кое-что, когда у них будет что сообщить ей, она зашла в комнату, которую Бакстер использовал в качестве офиса.
  
  "Что это за слово?"
  
  "У меня есть много имен, связанных с одной или несколькими жертвами, которые есть в системе. Копы, адвокаты, Службы по делам детей, медики, горстка заявителей, которые не были опечатаны. Разложил это по именам, которые фигурировали по крайней мере у двух жертв, и прогнал их. Просто заархивировал данные на свое устройство. Наша подруга Надин Ферст освещала процесс Джорджа. Это лишает Чанга должности представителя СМИ ".
  
  "Я полагаю, это имеет значение". Она присела на край его стола. "Что у тебя на уме?"
  
  "Что если у нас есть какие-либо вовлеченные члены семьи, а мы участвуем, они в запечатанных. Ты переживаешь из-за этого; ты носишь раны из-за этого; ты хочешь уединения ".
  
  "Да, это и мое тоже. И если вы собираетесь поговорить с кем-нибудь об этом, о том, что вы несете, это будет кто-то, кто был там с вами. Кто-то, кто знает и стоял за тебя и твоих ".
  
  "Ты смотришь на Клариссу Прайс".
  
  "И пристально смотрю. Ты знаешь что-нибудь о сержанте Дуайере из шестнадцатого?"
  
  "Ничего такого, чего бы я не прочитал в его досье, когда он появился. Хочешь, я поспрашиваю вокруг?"
  
  "Да, тихо". Она колебалась. "Тебя это беспокоит?"
  
  "Смотришь на другой значок?" Бакстер надул свои худые щеки. "Да, немного. Это должно беспокоить нас. Иначе мы все были бы ОВР, не так ли?"
  
  "Вот так. Ты можешь перегнуть палку. Иногда вы даже можете немного сдвинуть это с места. Но ты не можешь ее нарушить. Наруши это, и ты больше не мы. Ты - это они. Двайер нарушил это, Бакстер. Это моя интуиция ".
  
  Она оттолкнулась от стола, прошлась по комнате. "Ты использовал Trueheart несколько раз, верно?"
  
  "Пара. Хороший парень. Пока свежая, как маргаритка, но нетерпеливая".
  
  "Если бы я втянул его в это, ты бы использовал его?"
  
  "У меня нет проблем избавиться от некоторых ..." Он откинулся на спинку стула, прочистил горло. "Ты просишь меня обучить его?"
  
  "Нет, просто… хорошо, да. Вроде того. Ты второй сорт, так что ты подходишь, и ему не помешал бы кто-нибудь поработать с ним, стереть с него немного росы, не притупляя блеск. Интересно?"
  
  "Может быть. Я возьму его на этот случай -непредвиденный. Посмотрим, насколько мы подходим друг другу ".
  
  "Хорошо". Она направилась к двери, затем остановилась. "Бакстер, почему ты перевелся из отдела по борьбе с преступностью?"
  
  "Не мог подобраться к тебе достаточно близко, милая". Он многозначительно подмигнул, и когда она просто вежливо посмотрела, пожал плечами. "Стал беспокойным. Разыскиваемое убийство. Никогда не бывает скучно".
  
  "Ты можешь сказать это снова".
  
  "Никогда не..."
  
  "Ты такой придурок", - ответила она. И, повернувшись, налетел прямо на Рорка.
  
  Этот человек мог двигаться как призрак.
  
  "Извините, что прерываю этот нежный момент", - начал он. "Но у нас готов второй щит. Мы собираемся запустить это с одним из подразделений Фицхью ".
  
  "Кто выиграл в жеребьевке?"
  
  Он улыбнулся. "После некоторых дебатов было решено, что первоначальный оператор продолжит выполнять эту функцию. Вы хотите наблюдать отсюда или из своего кабинета?"
  
  "Мы воспользуемся моим. Это нечто большее". Она сомкнула руку на его запястье. "Никакого героизма".
  
  "Я бы никогда не смог претендовать на статус героя".
  
  "Я приказываю прекратить работу, вы отключаетесь". Ее рука скользнула вниз, пока их пальцы не переплелись. "Ты понял это?"
  
  "Громко и ясно. Вы за главного, лейтенант."
  
  
  
  ***
  
  Ева пила кофе, потому что хотела чем-то занять свои руки. Фини сидела за своим столом, управляя вспомогательным устройством, которое они ввели в качестве контрольного. Если что-то пошло не так в лаборатории, он мог удаленно отключить систему.
  
  Джейми навис над ним, так близко, что они выглядели как одно тело с двумя головами.
  
  "Почему мы не можем сделать все это дистанционно?" Спросила Ева.
  
  "Ты теряешь инстинкт оператора", - сказал ей Макнаб. "Вы поймали его прямо там, в зараженном отделении. Он может выносить решения в мгновение ока ".
  
  "Кроме того... Ой". Джейми потер живот, куда пришелся локоть Фини.
  
  "Кроме чего?" Потребовала Ева. "Не разыгрывай передо мной эту чушь об электронной солидарности. Макнаб?"
  
  "Хорошо, хорошо, проще говоря, мы не можем быть уверены, что щит отфильтрует инфекцию во время взаимодействия. Это могло бы, вероятно, распространилось бы от одного подразделения к другому. Мы полагаем, что именно так она закачивалась в восемь единиц, которые мы вытащили из дома Фитцхью. Зарази одного, зарази всех. Эффективно, экономит время и тщательно. Поэтому, если мы попробуем использовать пульт дистанционного управления, это может просочиться в другое устройство, потенциально через всю систему ".
  
  "Нам нужно больше данных для подтверждения", - подхватил Джейми. "Тогда мы создадим щит, чтобы справиться с этой областью. Приоритетом было прикрытие оператора, пока он извлекает данные. Когда вы имеете дело с удаленной и мультисистемной сетью, у устройств есть язык. Они, типа, разговаривают друг с другом, верно? У зараженного подразделения другой язык, совместимый, но другой. Как, я не знаю, испанский и португальский или что-то в этомроде ".
  
  "Хорошо". Ева кивнула. "Я понимаю это. Продолжай идти".
  
  "Я и Макнаб, мы работаем над тем, что вы могли бы назвать контрактом на перевод. Тогда мы сможем запустить sims. Мы защитим всю систему. Мы полагаем, что сможем подключиться к CompuGuard и защитить весь чертов город ".
  
  "Забегаешь вперед, Джейми. По одной вещи за раз". Фини взглянул на настенный экран, где они могли видеть, как Рорк подключает датчики.
  
  "Собираюсь заняться твоим лечением. Ты понял?"
  
  "Да".
  
  "Врачи в норме. Ты готов идти ".
  
  "Загрузка".
  
  Ева никогда не отводила своего внимания от экрана. Рорк завязал волосы сзади, как он часто делал, когда работал. И его рубашка была небрежно расстегнута. Его руки были быстрыми и уверенными, когда он вставлял диск в гнездо.
  
  "Загружаю фильтр. Приблизительно семьдесят две секунды для загрузки на это устройство. Загружаю взломщик кодов Джейми. Сорок пять. Запускаю диагностику с момента последней попытки. Многозадачность с поиском и сканированием любых программ, загруженных в течение последних двух недель."
  
  Он работал вручную, этими быстрыми и уверенными руками, передавая свои намерения голосом, который был бодрым, прохладным и красивым.
  
  "Диск и печатная копия запрошенных данных, по мере доступа. Загрузка завершена. Мы защищены. Ну вот, Джейми. Отличная работа. Данные становятся доступными для чтения. Вот теперь, что это? Ты видишь данные на мониторе, Фини?"
  
  "Да, да, подожди.Хммм".
  
  "Что?" Ева потрясла Макнаба за здоровое плечо. "О чем они говорят?"
  
  "Тсс!" - Он был так сосредоточен, что не заметил, как у нее отвисла челюсть по его команде, когда он пододвинул свой стул ближе к экрану. "Это так тотально". Забывшись, он начал подталкивать себя вверх. И его мертвая рука соскользнула с подлокотника кресла.
  
  На мгновение он просто замер, и у Евы перехватило горло от выражения потрясенной паники на его лице. Затем он плавно отрегулировал кресло, переместив его в другое положение, чтобы он был выше и прямее, с лучшим обзором монитора.
  
  Комната снова была полна жаргонизмов, быстрых вопросов, комментариев, наблюдений, столь же чуждых ей, как греческий.
  
  "Кто-нибудь, говорите по-английски, черт возьми".
  
  "Это чертовски блестяще. Я не должен был пропустить это с первого раза ". Рорк потянулся к другому пульту управления, вводя команды на ощупь. "Ах, черт с ним. Она старается быть безотказной. Еще нет, ты, сука, я с тобой не закончил ".
  
  "Щит разваливается", - предупредил его Фини.
  
  "Отключись", - приказала Ева. "Выключи это".
  
  "Это все еще на уровне девяноста процентов. Держите свои двигатели на месте, лейтенант."
  
  Прежде чем она смогла повторить заказ, Фини перебил. "С ним пока все в порядке, Даллас. Медики держатся. Пульс сукиного сына едва заметно бьется. Он должен бежать по льду. Рорк, отправляйся в шелл. Попробуй..."
  
  "Я в пылающей оболочке". Его голос был невнятным, а ирландский теперь напоминал трилистник. "И я уже пробовал это. Умный ублюдок. Посмотри сюда, посмотри на это. Это отпечатанный голос. Невозможно переопределить вручную. К черту все, вот и она ".
  
  Ева увидела, как его монитор вспыхнул черно-белыми полосами. Он переключил диски с данными за мгновение до того, как из динамиков донесся неприятный скрежещущий звук, и из задней части устройства вырвалась небольшая серая струйка дыма.
  
  "Поджаренный", - сказал Джейми.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  "Подразделение - полная потеря". Рорку еще предстояло застегнуть рубашку, однако он снял датчики. "Но он отдал свою жизнь за благое дело".
  
  Он повертел один из дисков в руке. "Они должны быть чистыми - ничто в этой программе не было подключено к внешнему диску. Но они должны быть помечены и отложены для тестирования после того, как нам удастся извлечь всю программу. Пока хватит печатной копии. Джейми, ты можешь начать вводить данные утром ".
  
  "Я могу начать сейчас".
  
  "Вы поужинаете, затем двухчасовой перерыв на отдых. Если вам захочется посвятить этому час после этого - всего час - это прекрасно. В постели, выключив свет, к полуночи. Если ты не дашь отдых своему мозгу, мне от этого не будет никакой пользы ".
  
  "Чувак, моя мать даже не настолько строгая".
  
  "Я не твоя мать. Фини-"
  
  "Ты не хочешь указывать мне, когда ложиться спать, малыш. Я достаточно взрослая, чтобы быть твоей матерью ".
  
  "Я собирался спросить, не могли бы вы чего-нибудь поесть. Я думаю, мы все могли бы ".
  
  "Держи это. Просто подержи это ". Расстроенная, Ева подняла обе руки. "Никто ничего не ест, пока я не получу объяснения. Что ты получил, и что это значит? И если я услышу хоть слово на компьютерном диалекте, все получат кроличий корм ".
  
  "Поговорим о строгости", - возразил Джейми.
  
  "Скажи мне", - приказала Ева.
  
  "Он получил частоту", - сказал ей Макнаб. "И спектр. Еще минута, максимум, и у нас были бы пульс и скорость ".
  
  "В основном, лейтенант". Рорк выдернул ленту из волос, и они упали черным дождем. "Если немного доработать, мы поймаем ваш вирус".
  
  "Вы подхватили метод заражения?" она спросила.
  
  "Возможно. Есть данные для анализа, но, судя по тому, что я смог увидеть на свитке, я ставлю свои деньги на простоту электронной почты ".
  
  "Они отправили это по электронной почте? Гребаная электронная почта?" Ева хотела простоты, но это... это было почти оскорбительно. "Ты не можешь заразить таким образом. Принуждение..."
  
  "Никогда не видел ничего подобного этому", - прервал его Рорк. "Я предполагаю, что ..." Он замолчал, жестикулируя. "Давай, Джейми, пока ты не взорвался".
  
  "Ладно, посмотрим, на что это похоже - и я должен выяснить, как это сделать - они замаскировали документ, сделали микро-запись и украли ..."
  
  "Ты хочешь есть редиску и листья салата?" Мягко спросила Ева.
  
  "Правильно". Он приспособил свой мозг к простым терминам. "Итак, они прикрепили вирус к электронному письму, только оно не отображалось как имеющее вложение, не предупреждало получателя. Отправитель может проверить, дошло ли оно, просто выполнив стандартное сканирование, когда письмо было прочитано. Пришлось загружать быстро, действительно быстро, не показывая оператору, что он делает. Он должен был поговорить с устройством, по крайней мере, временно отключить подсказки и оповещения для загрузки. Затем он зарегистрировал себя как документ, невидимый документ в программе главного привода. Это не регистрировалось бы при стандартном поиске и сканировании документов. Это не идентифицирует. Она просто есть, словно притаилась и выполняет свою работу. Это слишком радикально".
  
  "Хорошо, я понимаю это". Ева посмотрела на Рорка. "Если это можно было сделать, почему ты не знал об этом?"
  
  "Лейтенант, я огорчен".
  
  "Я, я просто умираю с голоду". Джейми похлопал себя по животу. "Есть пицца с пепперони?"
  
  
  
  ***
  
  Ева сама съела пару ломтиков, выждала время во время шумной, сумбурной трапезы, позволила своим мыслям переместиться к делу, отвлечься от него, вернуться снова.
  
  Она не была уверена, когда это осенило ее - может быть, когда Фини случайно подцепил макароны с тарелки Рорка, или когда Джейми положил еще один кусок пиццы на тарелку Макнаба, когда тот потянулся через стол за другим для себя. Может быть, это всегда было там, и просто выбрал этот момент, чтобы прояснить.
  
  Мира сказала это на террасе. Семья.
  
  Это было то, что делали семьи, поняла она. Это было то, чего она никогда не испытывала в детстве. Шумные, беспорядочные ужины, когда все говорили друг за друга, что было не так раздражающе, как должно было быть.
  
  Глупые шутки и случайные оскорбления.
  
  Она не была вполне уверена, что с этим делать, когда это относилось к ней самой, но она могла видеть, что это может сделать с этим шаблоном, когда что-то или кто-то повреждает часть целого.
  
  Это развалилось бы на части. Временно для тех, кто был достаточно силен, чтобы склеить все это обратно в шаблон или создать другой. Навсегда для тех, кто не смог. Или не стал бы.
  
  Она взглянула на Макнаба. Даже здесь, со всей этой болтовней, чувствовался налет беспокойства по поводу всего этого. Если бы эта часть из них осталась сломанной, остальные рухнули бы, как черепица. Они сформировали бы новый шаблон - в этом заключалась их работа, - но они никогда не забудут, как это было.
  
  Она оттолкнулась от стола. "Мне нужно кое-что сделать".
  
  "Ходячие мертвецы сказали, что там был шоколадный торт".
  
  "Джейми", - мягко сказал Рорк.
  
  "Извини", - неохотно сказал Джейми. "Мистер Ходячие мертвецы, также известный как Соммерсет, сказал, что там был шоколадный торт".
  
  "И если ты съешь все это, я убью тебя во сне. Тогда вы можете присоединиться к The Walking Dead. Рорк, мне нужно с тобой поговорить ".
  
  Когда они начали, она услышала, как Джейми спросил: "Думаешь, они собираются это сделать?" И услышал быстрый шлепок руки Фини по подростковому черепу.
  
  "Мы собираемся пойти и сделать это?" Рорк схватил ее за руку.
  
  "Хочешь, я попрошу Фини тебя тоже поколотить?"
  
  "Я пока немного быстрее Джейми. Но я так понимаю, это означает, что мы не собираемся возвращаться наверх для быстрого падения ".
  
  "Сколько раз в день ты думаешь о сексе?"
  
  Он бросил на нее оценивающий взгляд. "Было бы это активным размышлением об этом или просто представлением о том, что это скрывается там, как невидимый документ Джейми?"
  
  "Неважно. Ты видел Миру раньше?"
  
  "Я этого не делал, нет. Я был в лаборатории. Прости, что я упустил ее. Пибоди сказала, что Мэвис тоже заходила, и ей нужно было поговорить с тобой наедине. С ней все в порядке?"
  
  "Она постучала..." У нее снова не было времени на эту маленькую рутину. "Она беременна".
  
  "Что?" Он остановился как вкопанный.
  
  Видеть его ошеломленным всегда было удовольствием, редким удовольствием. "Полностью преображается, как она выражается. И нарочно тоже."
  
  "Мэвис? Наша Мэвис?"
  
  "Один и тот же. Она вошла, прыгая, кружась и танцуя. Я не знаю, должна ли она сейчас вот так подпрыгивать. Кажется, что ты мог бы, я не знаю, убрать эту штуку оттуда. Она действительно раскручена ".
  
  "Ну, это… прелестно", - решил он. "С ней все хорошо?"
  
  "Я думаю. В любом случае выглядит великолепно. Сказала, что ее тошнило по утрам, но ей это нравилось. Я этого не понимаю ".
  
  "Нет, я тоже не могу сказать, что верю. Мы пригласим их поужинать, как только сможем. Я должен проверить ее выступление и график записи ". Он знал об уходе и кормлении будущих матерей ничуть не меньше, чем Ева. Которая была ничем. "Я не думаю, что она должна переусердствовать".
  
  "Если судить по сегодняшнему дню, у нее достаточно энергии для них обоих, а то и для некоторых".
  
  Когда они вошли в ее кабинет, она закрыла дверь. Это действие заставило его приподнять бровь. "Поскольку ты наложил вето на секс, я предполагаю, что ты хочешь уединения по менее приятной причине".
  
  "Они блокируют мой ордер, и когда у вас есть две бюрократии, оспаривающие это в суде, вы можете умереть от естественных причин до вынесения решения. У меня была короткая консультация с Мирой. Я все еще должен прочитать ее профиль, но она изложила мне суть устно. Я понял точку зрения Бакстера ".
  
  "Ева, что ты хочешь, чтобы я сделал такого, чего бы ты предпочла не хотеть, чтобы я делал?"
  
  "Люди умирают прямо сейчас. Они не знают этого, но они заражены, и для некоторых уже слишком поздно. Это будет продолжать распространяться. Хороший полицейский мертв. Другой ... другой, который является моим другом - и, Господи, я не могу поверить, что дружу с таким идиотом, - возможно, больше не сможет ходить своей собственной силой. Некоторые ответы на вопрос, кто это делает, находятся в тех запечатанных файлах ".
  
  "Тогда мы сломаем печать".
  
  Она уставилась на него, затем, выругавшись, отвернулась. "И что отличает меня от них? Я готов обойти закон, потому что думаю, что я прав ".
  
  "Потому что они убивают людей".
  
  "Я могу сказать себе это. Но это всего лишь вопрос степеней ".
  
  "Что это за ад. У тебя всегда будет совесть, и ты всегда будешь сомневаться в том, что в ней правильно, а что нет. Переживай это до смерти, и себя вместе с этим. Ты знаешь, как далеко нужно зайти, прежде чем она сломается, Ева. Ты никогда не нарушишь это. Ты не можешь".
  
  Она закрыла глаза. "Я сказал нечто подобное Бакстеру. Они используют закон, чтобы замедлить меня. Я не могу им позволить ".
  
  "Было бы лучше, если бы мы использовали незарегистрированный".
  
  Она кивнула. "Давайте сделаем это".
  
  
  
  ***
  
  В комнату можно было попасть только по голосу и отпечаткам ладоней. Только три человека были допущены к въезду.
  
  Там было единственное окно, широкое и открытое для умирающего вечера. Но она знала, что это уединение, соблюдаемое для того, чтобы никто, достаточно нервный, чтобы попытаться совершить пролет, не смог заглянуть внутрь.
  
  Сама комната была спроектирована почти жестко. Это было рабочее место. Серьезное пространство. Там была широкая U-образная консоль гладкого черного цвета, которая управляла всеми исследовательскими, поисковыми, коммуникационными системами и данными. Системы, незарегистрированные в CompuGuard, и, следовательно, незаконные.
  
  Когда она впервые увидела это, больше года назад, даже она признала, что уровень оснащения превосходит все, что было в Централе. С тех пор некоторые юниты были модернизированы.
  
  Она представила, что здесь есть какие-то игрушки, которых еще нет на рынке.
  
  Там были компьютерные станции с мониторами, голографический блок, небольшая вспомогательная станция, которая теперь могла похвастаться собственным миниголо.
  
  Проходя по застекленной черной плитке, она изучала новое дополнение. "Никогда не видел ничего подобного".
  
  "Прототип. Я хотел провести несколько тестов на нем, не документируя их. Кажется, все складывается удачно ".
  
  "Она действительно маленькая".
  
  "Мы работаем над еще меньшим. Размером с ладонь".
  
  Она подняла взгляд. "Убирайся. Ладони с полной холофункцией?"
  
  "Три года, может быть, меньше, и ты положишь один в свой карман точно так же, как свою ссылку". Он положил ладонь на идентификационный экран консоли. "Рорк. Открытые операции".
  
  Консоль ожила, засветившись огнями. Ева подошла, чтобы присоединиться к нему, положила свою ладонь. "Даллас".
  
  Идентификация подтверждена, дорогая Ева.
  
  Она прошипела. "Зачем ты это делаешь? Это смущает ".
  
  "Дорогая Ева, компьютер, каким бы блестящим он ни был, является неодушевленным предметом и никого не может смутить. С чего бы вы хотели начать?"
  
  "Начни с Когберна. Он был их первым. Вы можете получить данные с моего устройства ". Она дала Рорку номер дела и папки для своих записей.
  
  Он получил к ним доступ, скопировал и вывел на экран почти за меньшее время, чем потребовалось ей, чтобы дать ему номера.
  
  "Ты видишь его простыню? Я сделал пометки в материалах дела, которые связывают его с другими жертвами через офицеров, производивших арест, социальных работников, юристов, медиков. Бакстер начал допросы, на которых у нас есть документы жертвы, но он не получил ни шишки."
  
  "Удар".
  
  "Атмосфера".
  
  "На жертве нет шишки", - повторил Рорк со смешком. "И ты угрожал едой для кроликов за компашеский жаргон".
  
  "Боже. Опросив идентифицированных жертв, связанных с этим делом, детектив Бакстер не обнаружил никакой связи с Искателями чистоты и не почувствовал никаких признаков связи из заявлений, отношения или проверки биографических данных."
  
  "Я понял это в первый раз, дорогой, но так забавно слышать, как ты объясняешь мне это таким официальным тоном".
  
  "Двигаемся дальше", - продолжила она. "В отчетах об инциденте перечислены интервью с двумя дополнительными несовершеннолетними. Записи запечатаны".
  
  "Это займет у меня несколько минут".
  
  "Да. Я принесу кофе".
  
  "Давайте вместо этого выпьем немного вина", - сказал он, начиная работать на клавиатуре. "Я бы предпочел не накачиваться кофеином".
  
  "Мне нужно быть начеку".
  
  "Еще острее, и у тебя пошла бы кровь. Вот это уже интересно ".
  
  "Что?"
  
  "В этом файле есть дополнительный блок. Это необычно для стандартной печати. Тоже чертовски хороший блок. Ну что ж." Он расправил плечи, как боксер, собирающийся выйти на ринг.
  
  "Когда это было надето?" Она поспешила вернуться, чтобы опереться на его плечо. "Можете ли вы сказать, когда это было надето?"
  
  "Никаких разговоров". Он погладил ее по спине и продолжил работать одной рукой. "Да, действительно, я видел ваши работы раньше, не так ли? Вы хороши, очень, очень хороши. Но..."
  
  "Он умеет говорить", - проворчала Ева, и поскольку наблюдение за скоростью его пальцев, порхающих по клавишам, заставляло ее нервничать, она пошла за вином.
  
  "Поймал его." Рорк на мгновение откинулся назад, протянул руку, не глядя на нее, чтобы взять бокал вина. "Все было бы не так быстро, если бы я уже не разобрался с его работой над этими двумя устройствами в лаборатории".
  
  Итак, вот это удар, подумала она. "Ты уверен в этом?"
  
  "У хорошего компьютерщика есть стиль. Поверьте мне на слово, блокировка была добавлена техническим специалистом, разработавшим вирус. Или технари. Я сомневаюсь, что это была работа одного ".
  
  "Организованный, тщательный и опытный". Ева кивнула. "И осторожен. Давайте посмотрим, кого они хотели спрятать ".
  
  "Третий экран. Показ."
  
  "Девин Дьюкс", - прочитала Ева. "Двенадцать на момент происшествия". Она быстро просмотрела данные, чтобы перейти к мясу. "Ладно, Когберн продал ему немного джаза. Родители - Сильвия и Дональд - включили громкость, встретились лицом к лицу с ребенком, нажали нужные кнопки и получили историю. Привели парня, чтобы подать жалобу, и сержант Дуайер взялся за это дело ".
  
  "Возможно, было бы разумнее оставить копов в покое".
  
  Она холодно оглянулась в ответ. "Прошу прощения?"
  
  "Просто мысль. Тащит парня в полицейский участок, вводит его в систему. Подставь ему спину, не так ли?"
  
  "Было совершено преступление".
  
  "Абсолютно. Я просто задаюсь вопросом, могло ли быть проще и чище изначально поставить ребенка, так сказать, на голову дома, вместо того, чтобы окружать его значками и отчетами ".
  
  "В наши дни мы редко пытаем несовершеннолетних. Они так легко ломаются, что это не очень весело ".
  
  "Пытка имеет другое определение для двенадцатилетнего мальчика. Но..." Он элегантно пожал плечами. "Вряд ли это относится к нашей теме, не так ли? Кажется, это относительно незначительное событие - идти на такие неприятности, чтобы запереться ".
  
  "Когберна доставили, опознали, предъявили обвинение", - продолжила Ева. "Но родители скрыли доказательства. Когберн утверждал, что он пил в баре в то время, когда парень заявил, что покупка сорвалась. Бармен поддерживает Когберна. Вероятно, чушь собачья. Такие места, как это, поддержат Джека Потрошителя, если Джек намажет достаточно жира. Двайер все испортил ".
  
  Раздражение прозвучало в ее голосе. "Ему не следовало так быстро нападать на Когберна. Почему он сначала не поработал с ним, с барменом? Отойти в сторонку, разобраться в его рутине, перехватить его за другой сделкой? Предъявите ему подобное обвинение, он прибегнет к адвокатам, замолчит. Он знает, что у Дуайера нет ничего, кроме слова ребенка. И смотрите здесь, у вас есть отчет Службы по делам детей. Кларисса Прайс. Говорит, что несовершеннолетний был неохотным, вызывающим, отказывающимся сотрудничать. Конфронтация с родителями. Рекомендует семейное консультирование и бред-бред. Двайеру пришлось попотеть над Когберном, потому что его свидетель был враждебным и никчемным ".
  
  "Это все равно, что сказать, что он стоял спиной вперед. Посмотри дальше, - сказал он, прежде чем она смогла зарычать на него, - в отчет CS. Прайс заявляет, что успеваемость мальчика в школе неуклонно снижается. Его отношение в школе и дома оставляло желать лучшего. Размышляет в своей комнате, затевает драки. И так далее. Корень проблемы был не в покупке джаза, корень был в мальчике и дома ".
  
  "Может быть, и так, но в результате родители слишком остро отреагировали, коп прыгает слишком быстро, социальный работник изрекает банальности, и система подводит ребенка".
  
  "Вот как ты это видишь?"
  
  "Я вижу, что Дуайер не выполнил свою чертову работу над этим, но я не знаю, как я вижу картину в целом". Она изучала данные, рассеянно накручивая прядь волос Рорка на палец. "Я знаю, что они смотрят последнюю часть. Система дает сбой. Но ты прав, этого недостаточно, чтобы скрывать. Итак, это еще не все. Давайте покопаемся в материалах Фитцхью ".
  
  Рорк нашел там и другие блоки. Но теперь у него был настрой, и он быстро сломал их. "Мелкие истцы, Джансан, Рудольф… а, вот и мы. Сильвия и Дональд Дьюкс, подающие документы от имени своего четырнадцатилетнего сына Девина."
  
  "Да, да, представитель CS, Прайс, офицер-расследователь сержант Дуайер. Щелк, щелк, щелк."
  
  "Там есть..."
  
  "Никаких разговоров", - приказала она.
  
  "Туше", - парировал он и откинулся назад, чтобы наблюдать за ее работой.
  
  "На этот раз парень попадает в медицинский центр. Изнасилован, синяки на лице, вывихнутое запястье. Анализ на токсины ... Снова напился и заглушил это алкоголем. Теперь у меня есть пирсинг на теле. Украшения для члена и сосков. Двайер снова улавливает это. Но посмотри сюда, именно на нем была указана цена. Что-то происходит между ними ".
  
  Она достала свою записную книжку, начала делать заметки, просматривая данные. "Доктор определяет изнасилование" -Стэнфорд Квилленс. Посмотрим, всплывет ли он снова. Но они не вытрясают имя Фицхью из парня в течение двадцати четырех часов. Не хочет об этом говорить. Почему они думают, что ты хочешь говорить об этом? Нападите на него дома на следующий день. Прайс, Двайер, родители, консультант по изнасилованиям, кто это? Марианна Уилкокс. Надо было нанять консультанта-мужчину. Он не хочет делиться этим с женщиной. Они просто глупы? Компьютер, скопируй текст интервью с жертвой в мой домашний отдел."
  
  Но она прочитала это с того места, где стояла. От этого у нее появился кислый привкус во рту, ощущение жирности в животе. Так много вопросов были знакомы. О том же ее просили однажды.
  
  
  КТО СДЕЛАЛ ЭТО С ТОБОЙ?
  
  МЫ ХОТИМ ПОМОЧЬ ВАМ, НО ВЫ ДОЛЖНЫ РАССКАЗАТЬ НАМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО.
  
  ТЫ ПОЧУВСТВУЕШЬ СЕБЯ ЛУЧШЕ, КАК ТОЛЬКО ИЗБАВИШЬСЯ ОТ ЭТОГО.
  
  
  "Чушь собачья, чушь собачья, ты не чувствуешь себя лучше. Иногда ты никогда не чувствуешь себя лучше. Почему они не говорят все как есть? Тебя облажали, парень, и нам очень жаль, что нам приходится трахать тебя снова. Расскажите нам, как это было, и не жалейте деталей, чтобы мы могли все это записать и снова сделать реальным ".
  
  "Ева".
  
  Она яростно покачала головой. "У них благие намерения. По крайней мере, большинство из них. Но они не знают ".
  
  "Этот мальчик не похож на тебя". Теперь он стоял позади нее, положил руки ей на плечи и начал растирать. "Он обеспокоен и ищет неприятностей. Я знаю об этом. Конечно, он получил больше, чем заслуживал в этой области, но он не такой, как ты ".
  
  Она успокоилась, прислонилась к нему спиной. "На тебя тоже не похоже. Ты был умнее, подлее, и ты не был геем ".
  
  "С этим не поспоришь". Он поцеловал ее в макушку. "Его замешательство по поводу своей сексуальности, вероятно, является причиной большей части его поведения и его последствий".
  
  "Это и его родители. У вас здесь Дональд, восемь лет военной службы. Морские пехотинцы. Когда-то морской пехотинец, всегда морской пехотинец. Мама выбирает путь профессиональной матери. Они отправляют вас в частные школы, три за пять лет. Перевести тебя на домашнее обучение за два месяца до инцидента с Фитцхью. У него здесь есть младший брат. На три года моложе. Здесь нет проблем, по крайней мере, это проявляется в личных данных. Но они также отдают его на домашнее обучение. Не рисковать".
  
  "Вы обратили внимание на профессию отца?"
  
  "Да, специалист по компьютерам. Щелк, щелк." Она отвернулась, чтобы взять свой кофе, вспомнила, что это вино. Слегка нахмурившись, она согласилась на это.
  
  "Девин нападает на Фицхью, утверждает, что его подобрали в клубе после того, как он тайком выбрался из дома. Признает, что показал поддельное удостоверение личности, признает, что был немного пьян, и что Фитцхью рассказал, что у него дома вечеринка. Он уходит с ним. Большая часть этого, вероятно, крепкая, но потом становится дымной. Он утверждает, что Фицхью накачал его, но уровень токсинов слишком низок для того, как он играет. Он был под кайфом, не понимал, что происходит. Фицхью затащил его в игровую комнату, надел на него наручники. Он пытался убежать, но Фицхью одолел его, избил, а затем изнасиловал ".
  
  "Это было бы не в первый раз. Волки охотятся на овец. Такова их природа".
  
  "Но здесь все было не так. Двайер должен был знать, что это не пройдет просто так. Возможно, это было изнасилование, парень был несовершеннолетним, так что по обоюдному согласию или нет, Фицхью свинья. Но он не поколотил Девина. Отец сделал. Ты смотришь на лист Фицхью. Он никогда не бил своих жертв. Он не применял силу. Он использовал убеждение, подкуп, угрозы. Попытка доказать это силой была одной из причин, по которой они потеряли его ".
  
  "Итак, вы читаете это, когда Дуайер, вероятно, вместе с герцогами и Прайсом, пытался построить свое дело из соломы, а волк его снес".
  
  Она сидела на консоли. "Ложь, полуправда и паршивая полицейская работа. Я думаю, это солома. Я расскажу вам, как это произошло. Ребенок тайком выходит из дома. Вероятно, он делал это десятки раз. Они пытаются заключить его в клетку, но у него это не получается. Он не его чертов отец. Он не его брат-говнюк с ангельским личиком. Он направляется в клуб, который обслуживает однополую ориентацию. Он не ищет девушку. Фитцхью ловит на троллинг и пахнет свежим мясом. Покупает парню выпивку, возможно, предлагает ему что-нибудь нелегальное. Приходи ко мне, там, откуда это пришло, есть еще кое-что. Малыш поддерживает приятный, устойчивый шум, и Фицхью делает то, что делает Фицхью. Кайф проходит".
  
  "Нет ничего прекраснее картины, нарисованной твоим образом".
  
  "Не красивее", - согласилась Ева. "Но это правильная картина. Парню четырнадцать. Он зол, он смущен, ему стыдно.Он идет домой, пробирается обратно. Но он разоблачен. От него пахнет алкоголем и сексом, и отец выходит из себя. Хватает его за запястье, дает пощечину. Слезы, крики, взаимные обвинения. Вероятно, отец пожалел о каком-то обзывательстве после. Отведите его в медицинский центр, прикажите ему сказать, что незначительные травмы были результатом сексуального насилия. Он причинил семье достаточно неприятностей, черт возьми, и он собирается делать то, что ему сказали ".
  
  "И в конце концов, - продолжил Рорк, - все развалилось. Фицхью ушел, потому что, помимо всего прочего, остальные были слишком заняты защитой своего имиджа ".
  
  "Да, и это заставляет меня чувствовать себя лучше, если я пойду к ним завтра и расспрошу семью. Они будут не единственными. Давайте найдем остальных".
  
  "Я уже настроил поиск, добавив файл Джорджа". Он улыбнулся ей, придвинулся, раздвигая ее колени, чтобы он мог поместить свое тело между ними. "Это отметит заблокированных запечатанных, и я ввел серию команд, чтобы обойти блокировку, открыть печать".
  
  "Занятые пальцы".
  
  "И в них еще есть жизнь". Он скользнул ими под ее рубашку. "Потребуется немного времени, чтобы закончить выполнение заданий. Просто, я бы сказал, достаточно времени ".
  
  "Я на службе".
  
  "Я тоже". Он осторожно вошел и нашел своим ртом местечко прямо под ее подбородком, которое ему нравилось больше всего. "Почему бы вам не отдать мне приказ, лейтенант?" Его пальцы скользнули по ее грудям, бокам и спине, танцуя вдоль позвоночника.
  
  Трепет устремился за ними. Она знала, что он делал - смывал тени с картины, которую они только что нарисовали. Вызывая сильные, чистые цвета их собственных.
  
  "Прекрати это". Она наклонила голову, чтобы его губы могли подняться выше. "Через минуту".
  
  "Это увеличивает даже мою скорость и проворство, но мы начнем с минуты". Он поймал мочку ее уха зубами. "И посмотрим, как это получится".
  
  Ее мозг начал затуманиваться, ее тело начало преображаться. "Боже, ты хорош в этом".
  
  "Это войдет в мое официальное досье как..." Его рот нашел ее рот, погрузился в. "... эксперт-консультант, гражданское лицо?"
  
  "Я сохраню это в своих личных записях". У нее перехватило дыхание. Как, черт возьми, ему удалось так быстро снять с нее рубашку? "Это… мы не можем сделать это на командной консоли ".
  
  "Я думаю, мы могли бы". Он уже расстегнул ее брюки. "Но ей чего-то немного не хватает. Держись, - сказал он и подтолкнул ее бедра, пока ее ноги не обвились вокруг его талии.
  
  "Минута, должно быть, истекла", - прошептала она, но не смогла удержаться, чтобы не прикусить его горло.
  
  "Давайте посмотрим, сможем ли мы остановить время".
  
  Он открыл стенную панель. Кровать выдвинулась. Когда он повалил ее на матрас, она обхватила его ногами и руками и использовала инерцию, чтобы перекатиться на него сверху.
  
  "Это будет быстро", - предупредила она его.
  
  "Я могу жить с этим".
  
  Она разорвала его рубашку, одним жестким движением провела руками по его груди, затем опустилась, чтобы поцарапать зубами плоть.
  
  Его вкус уже был частью ее, жил внутри нее. Тем не менее, она всегда хотела большего. И взял больше, прижимая ее рот к своему, пока жар не пропитал ее.
  
  Она могла чувствовать, как это вытекает из него, из нее, когда рты и руки стали жадными. Это подпитывало ее, пульсируя в ее организме, как выброс адреналина.
  
  Когда он повернул ее, чтобы стянуть брюки, она стянула его. Ее сердце колотилось под его беспокойным ртом. Его мышцы напряглись под ее нетерпеливыми руками.
  
  Они тянули, тянули, дергали и разрывали так, что она была обнажена и смеялась, когда снова перекатилась, чтобы оседлать его. Смех превратился в мурлыканье удовольствия, когда она приняла его в себя.
  
  Она сжалась вокруг него и свела его с ума от желания. Приподнявшись, он прижался ртом к ее груди, всасывая ее, пока не почувствовал, что может питаться биением ее сердца. Вкус, жар, аромат мате. Она выгнулась, позволяя ему заполнить ее.
  
  Затем начал двигаться.
  
  Она отбросила его назад, уперлась руками по обе стороны от его головы и использовала свои бедра, чтобы задать бешеный темп.
  
  Волнение, темная и опасная грань этого, пронзила его насквозь. Ее лицо было живым, таким живым от цели и удовольствия. И она скакала на нем так, как будто от этого зависели их жизни.
  
  Воздух сгустился, его зрение затуманилось. Она была размытым бело-золотым пятном.
  
  "Ты переходишь". Ее голос был грубым. "Ты отпускаешь".
  
  Его тело погрузилось в ее. Он думал, что это все равно, что быть проглоченным заживо. Он услышал ее крик, когда она нырнула за ним.
  
  
  
  ***
  
  Он потянул ее вниз, притянул к себе, пока они плыли обратно.
  
  "Секс - это забавно", - пробормотала она.
  
  "Я все еще смеюсь".
  
  Она фыркнула и на мгновение уткнулась лицом в его шею. "Да, это была действительно хорошая шутка, но я имел в виду, что иногда это выбивает тебя из колеи, и тебе кажется, что ты мог бы проспать месяц. В других случаях это накачивает вас так, что вы чувствуете, что могли бы пробежать марафон. Интересно, почему это так?"
  
  "Я не мог бы сказать, но у меня такое чувство, что этот попадает в последнюю категорию".
  
  "Да, я в восторге". Она подвинулась, запечатлела быстрый, жесткий поцелуй на его губах. "Спасибо".
  
  "О, все, что я могу сделать, чтобы помочь".
  
  "Ну, ты можешь поднять свою великолепно выглядящую задницу, чтобы я мог увидеть остальные данные". Она радостно втянула воздух, затем откатилась в сторону. "Я хочу кофе".
  
  "Это будет долгая ночь. Почему бы нам не взять немного этого торта в дополнение к нему?"
  
  Она схватила свою рубашку. "Хорошая мысль".
  
  
  
  ***
  
  Из-за секса и кофеина уровень ее энергии оставался высоким до трех часов ночи, пока в ее списке не появилось еще шесть имен, и она не сомневалась, что их было больше. План игры уже сформировался в ее голове.
  
  Она бы начала утром с герцогов.
  
  Когда она потянулась за очередной чашкой кофе, Рорк просто отодвинул ее за пределы ее досягаемости. "Вы уволены, лейтенант, и снимаетесь с дежурства".
  
  "У меня есть еще один час во мне".
  
  "Ты не понимаешь, нет. Ты побледнел, что является верным признаком того, что ты уперся в стену. Тебе нужно немного поспать, иначе завтра ты не будешь в форме. Вы должны быть такими, если собираетесь делать то, что, как я предполагаю, вы собираетесь делать, и настаивать на интервью с этими семьями. Ты возьмешь Пибоди?"
  
  Он спросил больше, чтобы отвлечь ее, чем для того, чтобы узнать. Он выключил оборудование, обнял ее за талию.
  
  "Я возвращался к этому вопросу снова и снова. Если я возьму ее, я поставлю ее в затруднительное положение. Если я этого не сделаю, она разозлится и будет дуться. Она действительно раздражает, когда дуется ".
  
  Он овладел ею в лифте прежде, чем она осознала это. Что доказывало, как она полагала, что она потеряла самообладание на ночь.
  
  "Думаю, я оставлю это на ее усмотрение. Или, может быть, я..."
  
  "Реши утром", - закончил он и повел ее в постель.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Макнабу не очень повезло, что он отключился на ночь. Он чувствовал себя беспокойным и бесполезным, лежа в постели. В темноте. Более осведомленный о своих онемевших частях, чем остальные. Отсчитывает удары собственного сердца. Как будто они были тиканьем часов, подумал он, отсчитывая остаток своей жизни как наполовину там, наполовину ушедший.
  
  Днем было легче, когда работа занимала его разум, заставляла думать о чем-то другом, кроме себя. И это тик-так. Пока он не пошел дотянуться до чего-нибудь, или встать, или просто почесать свою чертову задницу.
  
  Это нахлынуло тогда, парень. Как чертова приливная волна.
  
  Тик-так.
  
  Если бы он закрыл глаза, он мог бы увидеть, как все это происходит снова. Крик, движение, размытая рука Хэллоуэя, поднимающая оружие, целящаяся. И он мог чувствовать это снова, этот ледяной горячий поток, который пинал его вверх, назад и вниз. Это одно мгновение, всего одно, когда ты ничего не чувствуешь.
  
  Если бы он двигался чуть быстрее, если бы он прыгнул в другую сторону. Если бы Хэллоуэй не выстрелил так близко и так чисто.
  
  Если, если, если.
  
  Теперь он знал, каковы его шансы на возвращение. Упала до тридцати процентов и продолжает падать.
  
  Он был в жопе, и все это знали. Им не нужно было этого говорить. Он мог слышать, как они думали об этом.
  
  Особенно Пибоди.
  
  Он практически мог слышать, как она думает об этом во сне.
  
  Он повернул голову и смог разглядеть ее очертания в темноте, на кровати рядом с ним.
  
  Он подумал о том, как она без умолку болтала - о работе, о деле, о малыше Джейми, о тысяче вещей, чтобы избежать любых пауз молчания, пока она помогала ему раздеваться на ночь.
  
  Господи, он даже не мог расстегнуть свои штаны.
  
  Заметка для себя, кисло подумал он. Застежки-молнии, липучки и tipcot появятся только в будущем.
  
  Он бы с этим справился. Ты бежал с теми данными, которые получил. Но будь он проклят, если она застрянет с ним.
  
  Он схватился здоровой рукой за столбик кровати, пытаясь приподняться.
  
  Она пошевелилась, пошевелилась, и ее голос донесся из темноты, слишком отчетливый для нее, чтобы она спала.
  
  "В чем дело?"
  
  "Ничего. Просто хочу встать. У меня это есть ".
  
  "Я протяну тебе руку помощи. Свет горит, десять процентов".
  
  "Я сказал, что у меня все получилось, Пибоди".
  
  Но она уже встала с кровати, подходя к нему сбоку. "Держу пари, тебе нужно пописать. Вы с Джейми, должно быть, выпили по галлону молока каждый с этим тортом. Я мог бы сказать тебе ..."
  
  "Возвращайся в постель".
  
  "Все равно не могу уснуть. Я продолжаю думать об этом случае ". Ее движения были такими же быстрыми и практичными, как и ее тон, когда она подтолкнула его, приподняла, переместила и усадила в кресло. "Ты должен понять, что Даллас и Рорк над чем-то работают, иначе они бы ..."
  
  "Сядь".
  
  "Я собираюсь набрать немного воды".
  
  "Садись, Пибоди".
  
  "Конечно, хорошо". Она сохранила полуулыбку на лице, когда села на край кровати лицом к нему. Было ли это слишком? она задумалась. Недостаточно? Ее мышцы были настолько напряжены, что казалось, будто отряд юных скаутов тренировался вместе с ними на получение значка "За заслуги".
  
  Он выглядел таким усталым, подумала она. Так ужасно, ужасно хрупко как-то.
  
  "Это не сработает. Мы не собираемся работать ".
  
  "Глупо говорить об этом в три часа ночи". Она начала вставать, но он положил здоровую руку ей на колено.
  
  На ней была ярко-красная ночная рубашка, и ее пальцы были выкрашены в тот же оттенок. Ее волосы были растрепаны, рот мрачен.
  
  И Макнаб понял, что Рорк был прав в том, что он однажды сказал. Он был влюблен в нее. Это означало, что он должен был сделать это правильно.
  
  "Послушай, что я собирался сделать, так это затеять драку, разозлить тебя настолько, чтобы ты сбежал. Не так уж трудно это сделать. Тебя довольно легко согнуть. Мы бы порвали с этим и пошли разными путями. Но это не кажется правильным. Кроме того, ты бы все равно к этому прикипел. Так что я собираюсь играть с тобой откровенно, Пибоди ".
  
  "Слишком поздно заводить такого рода споры. Я устал".
  
  "Ты не спал. Как и я. Давай, Она-Тело, выслушай меня ". Он увидел, как ее глаза засияли, и закрыл свои. "Не открывай кран, хорошо? Это уже полный отстой ".
  
  "Я знаю, что ты собираешься сказать. Ты запутался, ты ущербен, и ты хочешь все порвать, потому что ты не хочешь портить мою жизнь. Бла-бла-бла."
  
  Она шмыгнула носом, провела рукой под носом. "Ты хочешь, чтобы я ушел, потому что ты не можешь, чтобы у меня была полноценная, осмысленная жизнь без бремени быть привязанным к тебе. Что ж, проваливай, Макнаб, потому что я не пойду пешком. И тебе прекрасно удалось вывести меня из себя, думая, что я так и сделаю ".
  
  "Это покрывает часть этого". Он вздохнул, держа руку на ее колене. "Ты бы не ушла, Пибоди. Ты твердый, и ты бы не ушел, когда я ... когда я в таком состоянии. Ты бы держался, и ты бы продолжал держаться, даже если бы твои чувства ко всему изменились. Ты твердый, и это то, что делает твердый. Через некоторое время никто из нас не знал бы наверняка, была ли ты со мной, потому что хотела быть или потому что чувствовала себя обязанной ".
  
  Между ее бровей пролегла упрямая складка, и она повернула голову так, что теперь смотрела в стену, а не в эти трезвые, серьезные зеленые глаза. "Я не собираюсь это слушать".
  
  "Да, ты такой". Он откинулся назад, вцепился в подлокотник кресла здоровой рукой. "Я не хочу быть медиком, и ты не хочешь им быть. Ради всего святого, я бы не смог отлить сам, если бы Рорк и Даллас не дали мне этот гребаный стул. Она держит меня на работе, и ей это не обязательно. Я не собираюсь этого забывать ".
  
  "Ты просто жалеешь себя".
  
  "Гребаный А." Он почти улыбнулся. "Попробуй умереть на двадцать пять процентов и посмотри, как быстро ты вытащишь скрипки. Я зол и напуган, и я не знаю, что, черт возьми, я собираюсь делать завтра. Если я должен так жить, то это перерыв ".
  
  Он не собирался быть нытиком, напомнил он себе. Он не собирался быть нытиком. "Но у меня есть право устанавливать правила, и я не хочу, чтобы ты был рядом".
  
  "Ты не знаешь, что тебе придется так жить". Она вскинула руки, пытаясь изобразить раздражение, в то время как слезы обожгли заднюю стенку ее горла. "Если это не вернется через несколько дней, ты отправишься в ту клинику".
  
  "Я уйду. Я тоже буду в большом долгу перед Далласом и Рорком за это, но я уйду. И, может быть, мне повезет".
  
  "У них семидесятипроцентный показатель успеха".
  
  "У них тридцатипроцентный процент неудач. Не говори цифры электронщику, детка. Я должен сосредоточиться на себе на некоторое время. Я не могу думать о том, как у нас все может получиться, а может и нет ".
  
  "Значит, мы просто упаковываем это, чтобы вам не пришлось беспокоиться об этом? Теперь ты еще и трус ".
  
  "Черт возьми! Черт возьми, неужели ты не понимаешь, что мне нужно сделать это для тебя? Неужели ты не можешь дать мне здесь паршивую передышку?"
  
  "Думаю, что нет". Ее подбородок выпятился. "У тебя уже был свой паршивый перерыв. И я скажу вам, я тоже не знаю, как у нас все сложится. Половину времени я не знаю, какого черта я в тебе вижу. Ты раздражающий, ты неряшливый, ты тощий, и ты определенно не соответствуешь моему детскому образу мужчины мечты Делии. Но я в этом сейчас и я делаю свои собственные звонки. Когда я захочу выйти, я выйду. До тех пор ты можешь заткнуться, потому что я возвращаюсь в постель ".
  
  "Думаю, Рорк больше соответствует образу мужчины мечты Делии", - проворчал он.
  
  "Чертовски верно". Она забросила ноги обратно в кровать, взбила подушки. "Гладкая, сексуальная, великолепная, богатая и опасная. Ничего из того, чем ты являешься сейчас, или был до того, как тебя шокировали. Ни на что из этого ты тоже не можешь надеяться, когда встанешь и снова будешь танцевать. Верни свое жалкое "я" обратно в постель. Я не твоя нянька".
  
  Он изучал ее, когда она легла на спину, скрестила руки на груди и уставилась в потолок.
  
  И он начал улыбаться. "Ты хорош. Я не ожидал, что это произойдет. Выведи меня из себя, оскорбь меня - кстати, именно это несексуальное замечание задело - и сведи спор с его орбиты ".
  
  "Поцелуй меня в задницу".
  
  "Это одно из моих любимых развлекательных занятий. Я не хочу сражаться с тобой, Женское Тело. Я просто думаю, что нам обоим не помешало бы немного времени, немного пространства. Я забочусь о тебе, Ди. Я действительно забочусь о тебе ".
  
  От этого у нее снова защипало глаза. Он никогда не называл ее Ди. Она крепко сжала губы, боясь, что может начать рыдать. Уверенная, что убийственное выражение, которое она придала своему лицу, заставило бы лейтенанта гордиться ею, она повернула голову.
  
  Затем она выпрямилась, как ракета, отрывающаяся от стартовой площадки, и уставилась. "Ты чешешь руку".
  
  "Что?"
  
  Очень медленно, лишь слегка дрожа, она указала. Он проследил направление и увидел, что рассеянно почесывает свою правую руку. "Итак, это зудит. То, что я пытаюсь сказать..."
  
  Его тело стало очень неподвижным. Он мог бы поклясться, что его собственное сердце остановилось. "Это зудит", - выдавил он. "Это похоже на кучу иголок под кожей. О Боже."
  
  "Это пробуждение". Она вскочила с кровати, чтобы опуститься на колени рядом с его креслом. "Что с твоей ногой? Ты что-нибудь чувствуешь?"
  
  "Да, да, я..." Зуд становился невыносимым, и его сердце начало колотиться. "Помоги мне, ладно? Прямо вдоль бедра. Я не могу достичь. Аааа."
  
  "Я должен позвонить Соммерсету".
  
  "Прекрати царапаться, и я убью тебя".
  
  "Ты можешь пошевелить пальцами рук, ног, чем угодно?"
  
  "Я не знаю". Он надавил, пытаясь игнорировать ощущение в своих бицепсах, в бедре, которое было похоже на укол тысячи раскаленных иголок. "Я так не думаю".
  
  "Ты чувствуешь это?" Она прижала большой палец к его бедру, и ей показалось, что она почувствовала дрожь мышц.
  
  "Да". Он боролся с горячим потоком эмоций, который подступил к его горлу. "Почему бы тебе не сместить этот захват на несколько дюймов влево? Отвлеки меня, прежде чем я начну кричать от этого зуда ".
  
  "Твой член никогда не немел".
  
  Слеза скатилась с ее щеки, шлепнулась ему на руку. И он знал, что самое сладкое ощущение, которое он когда-либо испытает, - это теплая, влажная слеза на его пробуждающейся руке.
  
  "Я люблю тебя, Пибоди".
  
  Она посмотрела на него с удивлением. "Послушай, не сходи с ума..."
  
  "Я люблю тебя". Он положил здоровую руку на ее щеку. "Я подумал, что упустил свой шанс сказать тебе это. Я не собираюсь рисковать пропустить это снова. Ничего не говори, хорошо? Может быть, ты мог бы просто дать этому шанс прижиться ".
  
  Она облизнула губы. "Я мог бы это сделать. Мне нужно, чтобы Соммерсет был здесь. Он должен… сделай что-нибудь. Вероятно." Когда она выпрямилась, ее колени задрожали. И она повернулась и ловко треснулась голенью о кровать. "Черт. Черт. Вау."
  
  Она захромала к дому, пока Макнаб чесал свою пульсирующую руку и ухмылялся ей вслед.
  
  
  
  ***
  
  К половине восьмого Ева снова накачивала себя кофеином. Со второй чашкой в руке она направилась в лабораторию для быстрой проверки с Рорком, прежде чем остальная команда отправится в ее офис.
  
  Она была почти за дверью, когда услышала его голос.
  
  Она уже слышала этот ледяной тон раньше - такой, который пронзает живот, вываливая кишки, прежде чем жертва почувствует боль.
  
  Хотя жертва в этом случае была несовершеннолетней, никто не собирался звонить в Службу по делам несовершеннолетних.
  
  "Есть ли что-то в правилах этого дома и вашем нынешнем положении в нем, что ускользнуло от вас?" Рорк поставил вопрос так, как кошка прячется за мышиной норкой.
  
  Со смертоносным терпением и блеском клыков.
  
  "Послушай, что такое BFD?"
  
  И ребенок, подумала Ева, качая головой, реагировал как мышь, достаточно глупая, чтобы думать, что она может переждать или перехитрить кошку. Глупый, безрассудный мальчик, размышляла она. Ты уже мертвое мясо.
  
  "Ты следи за своим тоном, когда говоришь со мной, Джеймс. Я потерплю от тебя определенную долю идиотизма из-за твоего возраста, но я не потерплю никакого нахальства вообще. Ясен ли нам этот конкретный момент?"
  
  "Да, хорошо, но я просто не..."
  
  Ева не могла видеть лица Рорка, но она могла ясно представить выражение его глаз. Тот, который заставил Джейми проглотить все, что он собирался сказать, и пересмотреть это.
  
  "Да, сэр".
  
  "Это хорошо. Экономит время и душевную боль. Теперь я объясню тебе, что это за чертовщина, словами, которые должны быть легко поняты. Потому что я отдал вам конкретный приказ, а когда я отдаю конкретные приказы, им нужно следовать. И на этом все заканчивается. Какая-нибудь часть этого туманна для тебя?"
  
  "Предполагается, что люди должны думать сами за себя".
  
  "Таковы они. И люди, которые работают на меня, должны делать то, что я им говорю. Или они больше не работают на меня. Если ты собираешься дуться из-за этого, уйди куда-нибудь в другое место, чтобы мне не приходилось смотреть на тебя ".
  
  "Мне почти восемнадцать".
  
  Рорк оперся бедром на рабочий стол. "Ты мужчина, не так ли? Тогда веди себя как единое целое, а не как мальчик, которого поймали с рукой в банке из-под печенья ".
  
  "Я мог бы получить больше данных".
  
  "Ты мог бы разбить свой впечатляющий мозг. Дело в том, Джейми, что у меня есть планы относительно тебя, которые не включают посещение твоих похорон ".
  
  Плечи Джейми теперь сгорбились, его взгляд опущен. Он лениво пнул основание рабочей станции носком своего древнего воздушного ботинка. "Я бы был осторожен".
  
  "Осторожен? Осторожность - это не пытаться проникнуть в лабораторию посреди ночи, чтобы загрузить зараженный компьютер без чьего-либо контроля, без чьего-либо наблюдения. То, что это такое, высокомерно и глупо. Я потерплю немного высокомерия, даже восхищаюсь им. Но глупость - это другое дело. Помимо всего этого, ты ослушался приказа ".
  
  "Я хотел помочь. Я просто хотел помочь ".
  
  "Ты помогал, и ты продолжишь помогать, если дашь мне слово, что не попытаешься повторить то же самое снова. Посмотри на меня. Ты говоришь, что хочешь быть полицейским. Бог знает почему, поскольку вы будете работать до полусмерти за нищенскую зарплату и практически без благодарности со стороны людей, которых вы клялись защищать и служить. Хороший полицейский следует приказам. Он не всегда соглашается с ними, не всегда они ему нравятся, но он следует им ".
  
  "Я знаю". Казалось, ветер покинул его, снова опустив плечи. "Я облажался".
  
  "Ты действительно это сделал. Но не так сильно, как ты мог бы. Твое слово в этом, Джейми ". Рорк протянул руку. "Как мужчина".
  
  Джейми опустил взгляд на протянутую руку. Его плечи распрямились, и он сжал ее. "Я не буду делать это снова. Я обещаю".
  
  "Тогда это конец. Иди, позавтракай. Мы вернемся к этому через полчаса ".
  
  Ева осторожно завернула за угол, подождала, пока Джейми выскочит и уйдет.
  
  Рорк уже был на рабочем месте, когда она вошла. Она отметила, что он не занимался расследованием дел, а передавал какие-то сложные инструкции для своего брокера. Когда он закончил, она открыла рот, чтобы заговорить, затем снова закрыла его, когда он немедленно начал другую передачу своему администратору.
  
  Она напомнила себе обо всем том времени, которое он ей уделял, о работе, которой он жонглировал, перетасовывал, приспосабливался, чтобы выкроить время. Это помогло ей не скрипеть зубами, когда он продолжил передачу своему администратору с one на FreeStar One.
  
  "Если вы собираетесь стоять там, переминаясь с ноги на ногу, лейтенант, вы могли бы принести мне чашечку кофе. Мне понадобится здесь еще десять минут ".
  
  Он делал ей одолжение, сказала она себе, подавляя дерзость и беря кофе. Она слушала вполуха, как он включал передачи, отвечал, переводил, инструктировал и, насколько она могла судить, управлял своей империей с рабочего места, более подходящего для дрона, чем короля.
  
  "То, на что ты предлагал цену, офисный комплекс. Полагаю, они уступили и приняли твое предложение ".
  
  "Да".
  
  "И я не переминался с ноги на ногу".
  
  "Мысленно ты был. Я собираюсь провести собрание сегодня днем. Это не должно связать меня больше чем на девяносто минут ".
  
  "Чего бы это ни стоило. Вы уже дали департаменту больше, чем он мог ожидать ".
  
  "Заплати мне", - сказал он и притянул ее к себе для поцелуя.
  
  "Ты дешево работаешь, Ас".
  
  "Это был только залог. Ты решил, как собираешься справиться с этим утром?"
  
  "В значительной степени. Прежде чем я проинформирую команду, я хотел сказать, что это была хорошая техника с ребенком раньше. Сбейте его с ног, сломайте его, раздавите в пыль, затем восстановите его снова ".
  
  Он попробовал кофе. "Слышал, что ты сделал?"
  
  "Я мог бы добавить пару креативных угроз. Что-то, что дает хороший визуальный эффект. Но в целом, это было очень впечатляюще ".
  
  "Маленький пибрейн, думающий, что он придет, запустит зараженного и представит нам данные этим утром. Я чуть не засадил ему ботинком в задницу ".
  
  "Откуда ты знаешь, что он пытался?"
  
  "Потому что я принял меры предосторожности, добавив дополнительный уровень безопасности к двери, и заблокировал все помещения". Едва заметная улыбка тронула уголки его рта. "И я ожидал, что он попробует это, как сделал бы я в его возрасте".
  
  "Я удивлен, что он не справился".
  
  "У меня немного больше навыков, чем у подростка, спасибо".
  
  "Да, да, и яйца побольше тоже. Я думал об этом его глушителе. Ты отобрал у него прототип, но я бы поставил месяц своей нищенской зарплаты, что у него был другой ".
  
  "Ты имеешь в виду это?" Рорк вытащил это из кармана. "Я заставил Соммерсета перевернуть его комнату вверх дном - незаметно. Когда его там не нашли, я предположил - правильно - что он был при нем. Итак, вчера вечером я залезла к нему в карман по пути на ужин. И подсунула ему другую с несколькими особыми дефектами".
  
  "Дефекты?"
  
  "Дает вам быстрый, довольно неприятный небольшой толчок, когда вы начинаете функцию клонирования. Это было мало с моей стороны, я полагаю. Но его нужно было поставить на место ".
  
  Забавляясь, она чокнулась своей кофейной кружкой с его. "Да, в целом, довольно впечатляюще. Ты хочешь принять участие в этом брифинге, или тебе нужно еще немного времени, чтобы купить Сатурн или Венеру?"
  
  "Я не покупаю планеты. Они просто неэффективны с точки зрения затрат ". Он воскрес.
  
  Они вошли в кабинет Евы и увидели, как Джейми, Фини и Бакстер поглощают пищу со стола, установленного в центре комнаты и заставленного едой.
  
  "Эти яйца", - Бакстер проглотил, подцепив вилкой еще кусочек, - "от цыплят. Цыплята".
  
  "Кряк-кряк". Ева подошла, чтобы взять кусочек бекона.
  
  "Ты влюбилась в этого парня, Даллас. Без обид, - сказал Бакстер Рорку и положил еще яиц.
  
  "Не обижайся". Развеселившись, он кивнул в сторону мясного блюда. "Вы пробовали ветчину? Это от свиньи".
  
  "Хрю-хрю", - сказал Джейми, подшучивая над самим собой.
  
  "Если мы закончили посещать животных на ферме, у тебя есть десять минут, чтобы доесть остальное". Ева покончила с ломтиком бекона. "И, Бакстер, если ты разнесешь по Центральному управлению слух о том, что я упала в соус, я позабочусь о том, чтобы у тебя никогда в жизни не было больше куриного яйца".
  
  Она хмуро посмотрела на свой наручный прибор. "Почему здесь нет Пибоди и Макнаба?" Она повернулась, намереваясь использовать связь с домом, чтобы разбудить их. Рорк остановил ее, положив руку ей на плечо.
  
  "Ева". Он сказал это тихо, подталкивая ее локтем, пока она не оказалась лицом к двери.
  
  У нее перехватило горло. Ее рука, в свою очередь, легла на плечо Фини и сильно сжала. Они смотрели, как Макнаб медленно входит в комнату.
  
  Он использовал трость. Каким-то образом это выглядело почти стильно - глянцево-черный, с серебряным наконечником. Он вспотел. Она могла видеть, как на его лице проступают бусинки усилия, даже когда он ухмылялся от уха до уха.
  
  Его шаги были нетвердыми, явно натруженными. Но он был на ногах. Хождение.
  
  Пибоди была прямо за ним, изо всех сил стараясь не заплакать.
  
  Ева почувствовала, как рука Фини поднялась и крепко накрыла ее руку.
  
  "Самое время тебе оторвать свою ленивую задницу". Его голос был хриплым, но Фини боялся поднять чашку и сделать глоток, чтобы очистить его. Его рука была далека от твердой. "Команда несла тебя достаточно долго".
  
  "Я думал о том, чтобы попытаться отложить это еще на один день". Макнаб запыхался, когда добрался до стола. Тем не менее, он протянул правую руку, сомкнул пальцы на ломтике бекона, поднес его ко рту. "Но я почувствовал запах еды".
  
  "Ты хотел позавтракать, тебе следовало прийти двадцать минут назад". Ева подождала, пока он посмотрит на нее. "Лучше поешь побыстрее", - приказала она. "У нас есть работа".
  
  "Да, сэр". Он попытался отступить к стулу, пошатнулся. Ева поймала его за локоть, держала его, пока он снова не обрел равновесие.
  
  "Даллас?"
  
  "Детектив".
  
  "Я полагаю, что это единственный шанс, который у меня когда-либо будет в этом". Он крепко, шумно поцеловал ее в губы, что заставило Бакстера зааплодировать.
  
  Ева подавила смешок и холодно посмотрела на него. "И ты думаешь, я не надеру тебе задницу за это?"
  
  "Не в этот раз". Измученный, он упал в кресло. У него перехватило дыхание. "Эй, парень, передай сюда эти яйца, пока Бакстер не облизал это чертово блюдо".
  
  После завтрака, после брифинга, Ева распустила свою команду, оставив только Пибоди.
  
  "Он хорошо выглядит", - начала Ева. "Немного изношенный, но хороший".
  
  "Не выспался. Он исполнял обычную песню "горе мне, ты должен уйти", когда ...
  
  "Что?"
  
  "Он чувствовал себя подавленным, и он вбил себе в голову, что хочет, чтобы я шел пешком, чтобы он не чувствовал себя обузой, или мне не хотелось этого, неважно. Мы спорили, и это началось. У него начинает чесаться рука, затем ноги, а затем… Прости, я запутываюсь, когда говорю об этом ".
  
  "Хорошо, тогда давай не будем говорить об этом. Если не считать того, что я рада, что он... - Она замолчала, прижала пальцы к глазам и глубоко вздохнула.
  
  "Тебя это тоже портит". Пибоди шмыгнула носом, достала свой носовой платок. "Это так мило".
  
  "Мы все рады, что он вернулся. Давай пока оставим это в покое ".
  
  Она вздохнула один раз, затем переключила передачу. "Данные попали в мои руки через альтернативный источник. Я не собираюсь называть этот источник. Я намерен действовать на основании этих данных, которые включают имена и информацию в запечатанных файлах, которые у меня пока нет полномочий вскрывать ".
  
  Пибоди сидела тихо. Она знала, над чем сейчас работали Рорк и ее лейтенант. Она не знала, как, черт возьми, они попали в "запечатанных". Вероятно, не хотел знать.
  
  "Да, сэр. Мне кажется, что действовать на основе этих данных, которые попали в ваши руки из альтернативного источника, было бы правильной процедурой. Игнорировать данные во время расследования, помеченного как приоритетное, было бы нарушением служебных обязанностей ".
  
  "Хочешь быть моим представителем, если меня арестуют за это?"
  
  "Я полагаю, Рорк может нанять для нас лучших".
  
  "Ты не будешь на линии огня. Ты можешь выбрать другое назначение ".
  
  "Даллас..."
  
  "Или," продолжила Ева, "ты можешь сопровождать меня, как мой помощник. И, как мой помощник, твоя задница не будет в этом участвовать. Ты просто выполняешь приказы ".
  
  "Со всем уважением, сэр, моя задница рядом с вашей. Если вы ожидаете чего-то другого, у вас не тот помощник ".
  
  "Я не ошибся помощником. Возможно, мы немного перегреемся ради этого, Пибоди, но я не думаю, что это будет гореть очень жарко или очень долго. Я введу тебя в курс дела по пути ".
  
  
  
  ***
  
  Дональд и Сильвия Дьюкс жили в аккуратном двухэтажном таунхаусе. Ева заметила занавески с оборками на окнах и одинаковые белые горшки с красными цветами, стоящие по обе стороны от входной двери. Как солдаты, подумала она, охраняющие форт.
  
  Она нажала на звонок, достала свой значок.
  
  Ответившая женщина была маленькой, стройной и такой же упорядоченной, как и ее цветы. На ней было платье в бело-голубую клетку, а на талии был повязан белый фартук. Она накрасила губы бледно-розовой краской, надела серьги из трех маленьких жемчужин треугольником и безупречно белые парусиновые туфли.
  
  Без фартука она выглядела бы как женщина, собирающаяся отправиться на целый день по делам.
  
  "Миссис Герцоги?"
  
  "Да. Что не так? Чего ты хочешь?" Ее осторожный взгляд метнулся от лица Евы к значку и обратно. Ева могла слышать нервный хриплый звук в своем голосе.
  
  "Все в порядке, мэм. Я хотел бы задать вам несколько вопросов. Ничего, если мы войдем?"
  
  "Я посреди… Я очень занят. Сейчас неподходящее время ".
  
  "Я мог бы назначить встречу в удобное для вас время. Но сейчас я здесь, и я постараюсь не задерживать тебя надолго ".
  
  "Кто это, Сильвия?" Дональд Дьюкс подошел к двери. Он возвышался над своей женой, атлетически сложенный мужчина шести футов двух дюймов. Его песочного цвета волосы были коротко подстрижены по-военному.
  
  "Полиция", - начала Сильвия.
  
  "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка, и мой помощник, офицер Пибоди. У меня есть несколько вопросов, мистер Дюкс. Если бы у меня было несколько минут вашего времени ".
  
  "В чем дело?"
  
  Он уже отодвинул свою жену в сторону и стоял, загораживая дверной проем. Теперь форт охраняли не только цветы, решила Ева.
  
  "Это касается смертей Чедвика Фицхью и Луиса К. Когберна".
  
  "К нам это не имеет никакого отношения".
  
  "Сэр, в свое время вы выдвинули обвинения от имени вашего сына Девина против обоих этих мужчин".
  
  "Мой сонДевин мертв".
  
  Он сказал это так категорично, так холодно, как будто говорил о потере своего любимого галстука.
  
  "Мне жаль". Ева услышала, как его жена подавила рыдание позади него. Дьюкс и глазом не моргнул ". Мистер Герцоги, это то, что вы хотите обсудить в дверях?"
  
  "Это то, что я вообще не хочу обсуждать. Файлы Дэвина закрыты, лейтенант. Откуда у вас наше название?"
  
  "Ваши имена всплыли в ходе моего расследования". Тогда жестко по отношению к жестко по отношению к заднице, решила Ева, холодно глядя на него. "Файлы могут быть запечатаны, мистер Дьюкс, но люди болтают".
  
  "Папа?" Мальчик прошел половину лестницы вниз. Он был высоким, как его отец, с такими же коротко остриженными волосами. На нем были синие брюки, голубая рубашка, и то и другое было остро, как лезвие ножа. Как униформа, решила Ева.
  
  "Джозеф, возвращайся наверх".
  
  "Что-то не так?"
  
  "Это тебя не касается". Дюкс быстро оглянулся. "Немедленно иди наверх".
  
  "Да, сэр".
  
  "Я не позволю тебе разрушать мой дом", - сказал он Еве.
  
  "Вы бы предпочли отнести это в Центральный?"
  
  "У тебя нет полномочий, чтобы..."
  
  "Да, сэр. Я верю. И тот факт, что вы неохотно отвечаете на несколько обычных вопросов, побуждает меня воспользоваться этими полномочиями. Это может быть простым или сложным. Это твой выбор".
  
  "У тебя есть пять минут". Он отступил назад. "Сильвия, иди наверх с Джозефом".
  
  "Мне нужна миссис Герцоги тоже."
  
  Ева могла видеть, как он боролся с яростью. Горячий румянец залил его скулы, и его челюсть задвигалась. Это был не тот человек, который привык, чтобы любой приказ подвергался сомнению, а тем более отменялся.
  
  Она могла бы встретиться с ним лицом к лицу, или она могла бы сдержаться. Она приняла мгновенное и инстинктивное решение сменить тактику.
  
  "Мистер Герцоги, мне жаль приносить это в ваш дом, беспокоить вас и вашу семью. Я должен делать свою работу ".
  
  "И ваша работа - допрашивать порядочных граждан по поводу смерти подонков?"
  
  "Я всего лишь пехотинец, выполняющий приказы".
  
  Она сразу увидела, что это была правильная кнопка. Он кивнул и, не говоря ни слова, повернулся и прошел в гостиную. Сильвия осталась стоять, сжав кулаки, костяшки пальцев побелели, как ее фартук.
  
  "Должен ли я... не хотите ли немного кофе, или ..."
  
  "Они не гости, Сильвия". Дюкс вырвал это. Ева увидела, как его жена вздрогнула, словно от удара.
  
  "Не утруждайте себя, миссис Герцоги".
  
  Жилая зона была безупречно чистой. По бокам дивана, выполненного в приглушенных синих тонах, стояли два одинаковых столика. На каждом была подходящая лампа. Там стояли два стула с тем же рисунком, что и диван, а на зеленом коврике не было видно ни пылинки, ни ворсинки.
  
  Там была ваза с желтыми и белыми цветами, расставленными слишком аккуратно, чтобы быть веселыми. Он был установлен точно в центре кофейного столика.
  
  "Я не буду просить тебя сесть".
  
  Дюкс встал, сцепив руки за спиной на уровне талии.
  
  Еще один солдат, подумала Ева, приготовившийся к допросу.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Мистер Дьюкс, насколько я понимаю, примерно четыре года назад у вашего сына был случай приобрести незаконное вещество у Луиса К. Когберна."
  
  "Это верно".
  
  "И, узнав об этом, вы сообщили о том же в полицию, подав официальную жалобу в то время".
  
  "Это тоже верно".
  
  "Впоследствии обвинения по этому делу против Когберна были сняты. Можете ли вы сказать мне, почему?"
  
  "Прокуратура отказалась довести дело до конца". Он стоял по стойке "смирно". "Когберна вернули на улицу, где он мог продолжать развращать молодые умы, молодые тела".
  
  "Я предполагаю, что ваш сын дал полное заявление о случившемся, и с учетом того, что незаконное вещество в качестве улики восходит к Когберну, кажется необычным, что прокурор не стал настаивать ".
  
  Губы Когберна сжались. "Запрещенное вещество было уничтожено. Я бы не хотел, чтобы это было в моем доме. Казалось, моего слова, слова моего сына, было недостаточно против слова мусора ".
  
  "Я понимаю. Это было трудно для тебя. Разочарование, я уверен, для вашей семьи ".
  
  "Это было".
  
  Интересно, подумала Ева, что Дьюкс носил почти такую же синюю форму, как и его маленький сын. Складки посередине его брюк были такими острыми, что, казалось, могли порезать плоть.
  
  Более интересными были волны ярости, исходящие от него. Горячие, удушающие волны ярости, едва сдерживаемые.
  
  "Насколько вам известно, ваш сын продолжал иметь дело с Когберном?"
  
  "Он этого не сделал".
  
  Но Ева увидела правду на лице Сильвии. Парень вернулся за добавкой, подумала Ева. И все это знали.
  
  "Я предполагаю, что Служба по делам детей рекомендовала Девину проконсультироваться с нелегалами".
  
  "Они сделали".
  
  Ева немного подождала. "И он выполнил программу?"
  
  "Я не понимаю, какое это имеет отношение к вашему расследованию, лейтенант", - натянуто сказал он.
  
  Она снова изменила тактику. "Можете ли вы рассказать мне о событиях, связанных с опытом Девин с Чедвиком Фицхью?"
  
  "Мужчина сексуально домогался моего несовершеннолетнего сына". Самообладание Дьюкса дало первую трещину. Но Ева увидела не столько горе, сколько отвращение. "Он навязал себя моему сыну и участвовал в противоестественных действиях".
  
  "И это растление имело место в доме Фитцхью?"
  
  "Это произошло".
  
  "Как Дэвин оказался в доме Фитцхью?"
  
  "Его заманили".
  
  "Дэвин рассказал тебе, как его заманили?"
  
  "Не имеет значения, как. К нему приставали. Об этом было должным образом сообщено в полицию. Виновный не был наказан ".
  
  "Обвинения были сняты? Почему?"
  
  "Потому что закон защищал хищника, а не жертву. Твое время истекло".
  
  "Как и когда умер Дэвин?"
  
  Проигнорировав вопрос, Дьюкс направился из гостиной к входной двери.
  
  "Я могу получить эту информацию через публичные записи".
  
  "Мой сын покончил с собой". Дюкс стоял, прижав руки к бокам, сжатые в кулаки. "Восемь месяцев назад. Он накачивал свое тело мусором, пока не умер. Система не смогла защитить его. Это не помогло мне защитить его ".
  
  "У тебя есть еще один сын. Как далеко бы ты зашел, чтобы защитить его?"
  
  "Джозеф не будет развращен раком, который разъедает наше общество".
  
  "Рак - это своего рода вирус, не так ли? Вы можете убить вирус вирусом. Заражать хозяина до тех пор, пока плохие клетки не будут уничтожены. Вы специалист по компьютерам, мистер Дьюкс. Ты знаешь о вирусах".
  
  Она увидела это тогда - признание, даже своего рода гордость, которая вспыхнула на его лице, а затем исчезла снова. "Я сказал, что твое время вышло".
  
  "Как и ваша, мистер Дьюкс", - тихо сказала Ева. "Тебе, наверное, захочется начать готовить для своей жены и сына то, что случится, когда ты умрешь вместе с остальными участниками Purity".
  
  "Убирайся из моего дома. Я намерен позвонить своему адвокату ".
  
  "Хорошая идея. Она тебе понадобится".
  
  
  
  ***
  
  Когда они вернулись в машину, Пибоди хмуро оглянулась на дом. "Почему ты дал ему чаевые?"
  
  "Если бы он не был достаточно умен, чтобы понять, что я смотрю на него, а он смотрит, то кем бы он ни собирался сообщить об этом визите, он был бы. Я давал чаевые жене ".
  
  "Ты не думаешь, что она часть этого?"
  
  "Он никогда не прикасался к ней, едва взглянул на нее. Она стоит там со слезами, текущими по ее лицу, а он даже не замечает ее присутствия. Нет, это его сделка. Что ты увидела в том доме, Пибоди?"
  
  "Что ж, он правит".
  
  "Более того. Это гребаная казарма, и он командир. Она открывает дверь до девяти утра, разодетая, как женщина из рекламы автозаправок. Парню около четырнадцати, но он убегает обратно наверх по щелчку пальца Дюкса. Держу пари, что все кровати были уже застелены, и ты мог бы сбросить с каждой из них монетку в пять кредиток ".
  
  Подумав, она направилась в центр. "Как бывший морской пехотинец, который требует, чтобы все вокруг него было улажено, справится с сыном, который развращает свой разум и тело нелегалами? Это был его термин, верно? Точно так же, как "неестественные действия" было его термином. Сын-химик, гомосексуалист. Боже, это должно было спалить его белую, гомофобную задницу ".
  
  "Бедный ребенок".
  
  "Да, и теперь его отец может использовать его как символ, как оправдание для убийства. Есть все виды рака, - пробормотала она. "Даллас", - сказала она, когда ее dash 'link запищал.
  
  "В вашем транспортном средстве?" Спросила Надин. "Возможно, вы захотите где-нибудь остановиться. Вы наверняка захотите это услышать ".
  
  "Я могу слышать и вести машину одновременно. В этом смысле я талантлив".
  
  "Я получил еще одно заявление от Искателей чистоты. Выходит в эфир через пятнадцать."
  
  "Отложите трансляцию. Нам нужно..."
  
  "Я не могу придержать эту историю для тебя, Даллас. Я не буду. Я предупреждаю вас. Я также передам в эфир любой комментарий, который вы захотите сделать, любое заявление, которое вы или NYPSD захотите опубликовать. Но это в пятнадцатом выпуске ".
  
  "Черт возьми". Расстроенная, Ева свернула к обочине, подрезая такси, прежде чем она взлетела по пандусу парковки у тротуара на переполненный второй уровень. "Давай сделаем это".
  
  "Граждане Нью-Йорка", - прочла Надин безупречным голосом в эфире, - "мы хотим заверить вас в вашей безопасности и подтвердить наше обещание добиваться справедливости от вашего имени. Мы привержены нашей клятве защищать невиновных, одновременно назначая виновным должное наказание, которого не могут обеспечить скованные руки закона ".
  
  "Мы - это вы: ваши братья, ваши сестры, ваши родители, ваше дитя. Мы ваша семья, поскольку мы ваши опекуны".
  
  "Как и вы, мы опечалены трагической гибелью сотрудника полиции и службы безопасности Нью-Йорка, который скончался два дня назад. Смерть детектива Кевина Хэллоуэя при исполнении служебных обязанностей - еще один пример разложения, поразившего наш город. Мы возлагаем на Луиса К. Когберна прямую ответственность за это отвратительное преступление. Если бы не предыдущие действия Луиса Когберна, которые сделали необходимым наказание, которое он получил, детектив Кевин Хэллоуэй был бы жив сегодня, делая то, что ему было разрешено делать - в рамках ограничений наших нынешних законов - служить этому городу ".
  
  "Мы просим вас, граждане Нью-Йорка, присоединиться к нам сегодня в минуту молчания в память о детективе Хэллоуэе. И мы выражаем его семье, его друзьям, его коллегам-офицерам наши соболезнования в это скорбное время".
  
  "Луис Когберн был наказан. Правосудие восторжествовало и будет продолжаться".
  
  "Мы посылаем это предупреждение всем, кто стремится причинить вред нашим братьям, всем, кто охотится на наших детей и невинных, что наша рука будет быстрой, она будет надежной. Вы больше не найдете убежища за законом".
  
  "Мы выступаем за чистоту".
  
  "Мы выступаем за жителей Нью-Йорка".
  
  "Умно", - сказала Ева, когда Надин закончила.
  
  "Очень умный. Стань одним из людей, чтобы не было слишком похоже, что за тобой наблюдает Большой брат. Выразите сожаление по поводу смерти полицейского и укажите пальцем на кого-то другого. Сформулируйте свои цели так, чтобы ваше послание было громким и ясным, и пусть оно звучит в ушах вашей аудитории так, чтобы вы отстаивали интересы людей. Это хрестоматийный пиар ".
  
  "Неужели никто не слышит того, что слышу я?" Потребовала Ева. "'Никто из вас не забивает свои бедные глупые головы ничем из этого. Мы позаботимся об этом. Мы решим, кто виновен, кто невиновен.Кто живет, кто умирает. И если, черт возьми, кто-то попадет под перекрестный огонь, это не наша вина ".
  
  "Нет, ты не единственный, кто это слышит". Надин покачала головой. "Но многие люди услышат именно то, что они хотят услышать. Вот почему это хрестоматийный пиар, Даллас. Это работает".
  
  "Будь я проклят, если они собираются использовать одного из нас в качестве символа. Хочешь комментарий, Надин, вот он: лейтенант Ева Даллас, главный следователь по делам об убийствах "Непорочности", заявляет, что детектив EDD Кевин Хэллоуэй был убит при исполнении служебных обязанностей террористической организацией, называющей себя "Искатели непорочности". Эта организация подозревается в причастности к убийствам четырех гражданских лиц и офицера полиции. Лейтенант Даллас далее заявляет, что она, члены ее следственной группы и каждый офицер, все ресурсы нью-йоркской полиции и Департамента безопасности будут работать, чтобы раскрыть, идентифицировать и арестовать всех членов этой террористической организации, чтобы они могли предстать перед судом в соответствии с кодексами этого города и, если их признают виновными, понести наказание по всей строгости закона ".
  
  "Понял, понял. Неплохо, - сказала Надин, отрываясь от своего магнитофона. "Как насчет продолжения один на один?"
  
  "Нет. Я занят, Надин. И сегодня я должен помочь похоронить полицейского ".
  
  
  
  ***
  
  Они увековечили память Кевина Хэллоуэя в доме престарелых в центре города, всего в нескольких кварталах от полицейского управления. Еве часто приходило в голову, когда ей приходилось отдавать дань уважения другим погибшим полицейским, что тот, кто начал этот бизнес, решил, что расположение рядом с крупным полицейским участком будет плюсом.
  
  Для Halloway они открыли весь первый этаж, и все равно там было полно народу. Копам всегда удавалось найти время, чтобы разбудить другого копа.
  
  Она заметила мэра Пичтри, спрятавшегося среди своей свиты, когда он пожимал руку и выглядел должным образом мрачным, сочувствующим или понимающим.
  
  Ева ничего не имела против него лично, и он, казалось, выполнял свою работу с минимумом суеты и самовозвеличивания. Возможно, он был искренен.
  
  Он казался искренним - искренне взбешенным, подумала она, - когда его сверкающий взгляд встретился с ее через толпу.
  
  Был приказ в одном резком жесте, который призвал ее к нему.
  
  "Мэр".
  
  "Лейтенант". Он понизил голос. В таком месте это можно было бы принять за благоговение, но она услышала за этим раздражение. "Ваш послужной список впечатляет. Ваше начальство полностью верит в ваши способности. Но вы не просто полицейский чиновник в этом вопросе. Ты общественный деятель. Ваше заявление Ферсту в 75 лет не было ни проверено, ни санкционировано ".
  
  "Мое заявление было отзывчивым и точным".
  
  "Точность". Казалось, он втягивает в себя. "Точность - это не проблема. Восприятие, образ и послание таковы. Лейтенант, мы должны быть единым целым, командой, во время этого кризиса ".
  
  Он положил руку ей на плечо. В этом жесте была теплота, страна отточенного дружелюбия, точно так же, как был отточен легкий изгиб его губ. "Я завишу от тебя".
  
  "Да, сэр".
  
  Он отступил, вскоре был поглощен своим народом и другими, кто хотел этого краткого контакта с властью и знаменитостью.
  
  Ева предпочитала тихое присутствие коммандера Уитни сияющему присутствию Пичтри. Он привел свою жену, отметила Ева. Если и было что-то, в чем Анна Уитни преуспела, так это публичные и социальные сферы жизни жены высокопоставленного полицейского. На ней был черный, простой, неброский костюм, и, стоя рядом со своим мужем, она держала женскую руку в обеих своих.
  
  "Мать Хэллоуэя". Фини подошел к Еве вплотную. "Я уже говорил с ней. Она специально попросила встретиться с тобой ".
  
  "Человек".
  
  "Я знаю. Я тоже ненавижу эти вещи. Привлекательная рыжеволосая другая сторона шефа? Девушка Хэллоуэя. Меня зовут Лили Дуган. Она довольно разорвана. Здесь есть значки из каждого района. Это о чем-то говорит".
  
  "Да. Это о чем-то говорит".
  
  "Они положили его в соседнюю комнату. Макнаб там, внутри ". Фини глубоко вздохнул. "Усадил его в кресло. Я еще долго не могу спокойно стоять. Рорк там, с ним ".
  
  "Рорк здесь?"
  
  "Да". Горе пропитало его. "Я не мог больше оставаться там. Просто не смог этого сделать ".
  
  "Достаточно быть здесь, Фини".
  
  "Не похоже на это. Я отведу тебя к его матери".
  
  Они пробирались сквозь толпу скорбящих, сквозь приглушенный гул разговоров. Воздух был тяжелым от аромата цветов, тусклым от тихого света, который, казалось, предпочитали скорбящие.
  
  "Лейтенант".
  
  Ева повернулась, почувствовав прикосновение руки к своей руке, и посмотрела в глаза Дженны Франко. Она не видела в них горя, но она видела много раздражения. Она не маскировала это так гладко, как Пичтри.
  
  "Заместитель мэра".
  
  "Мне нужно поговорить с тобой. Наедине."
  
  "Сначала мне нужно кое-что сделать. Тебе придется подождать".
  
  Она высвободила руку, повернулась спиной. Это было мелочно, она знала. Но поскольку у нее была чертовски хорошая идея, что повлечет за собой приватный чат, она сомневалась, что они с Дженной Франко собирались тратить много времени на удобства.
  
  Ева собралась с духом, прежде чем подойти к Колин Хэллоуэй. Ей, вероятно, было бы за сорок, может быть, за пятьдесят, подсчитала Ева, но выглядела моложе. Горе придало ее коже своего рода прозрачность, которая добавила юношеской хрупкости на фоне непроницаемой черноты ее траура.
  
  "Лейтенант".
  
  Первой заговорила Анна Уитни. Ева часто оказывалась не на стороне жены командира. Но в данный момент на ее лице не было ни намека на обычное нетерпение или раздражение.
  
  И, к удивлению Евы, Анна взяла ее за руку и сжала ее.
  
  "Миссис Уитни."
  
  "Мать детектива Хэллоуэя надеялась поговорить с вами". Ее голос был низким, она слегка повернулась спиной, так что слова предназначались только Еве. "Знаете ли вы, что есть одна вещь, более трудная, чем быть замужем за полицейским, лейтенант?"
  
  "Нет. Я всегда полагал, что это была короткая соломинка ".
  
  Едва заметная улыбка появилась на губах Анны. "Есть еще один, покороче. Это рождение одного. Будь осторожен с ней ".
  
  "Да, мэм".
  
  "Колин?" С естественной мягкостью, которой восхищалась Ева, Анна обняла женщину за плечи. "Это лейтенант Даллас. Лейтенант, мать Кевина".
  
  "Миссис Хэллоуэй. Я очень сожалею о вашей потере".
  
  "Лейтенант Даллас". Колин сжала руку Евы. Это было сильнее, тверже, чем Ева ожидала. "Большое вам спасибо, что пришли. Интересно, наверху есть небольшая комната для уединения. Не могли бы вы уделить мне несколько минут? Я хотел бы поговорить с тобой ".
  
  "Хорошо".
  
  Она вывела Еву из полутемной гостиной, вверх по лестнице. Копы высыпали наружу, тоже столпились там. Но они отступили в сторону, почтительно опустив глаза, когда Колин проходила мимо.
  
  "Мой муж тоже хотел бы с вами познакомиться. И Лили. Но я спросил их, могу ли я провести это время наедине с тобой. Они поняли".
  
  Она открыла дверь, вошла в маленькую гостиную. Больше цветов, мягкие ткани, чуть преувеличенные по стилю, чуть слишком темные в своих винно-красных тонах.
  
  "Эти места так ужасно угнетают, не так ли? Интересно, почему они не впускают свет ". Колин подошла к окну, раздвинула тяжелые шторы и впустила солнце. "Я полагаю, что многие люди находят утешение в тени".
  
  "А ты?" - спросила она Еву, затем покачала головой. "Мои мысли бессвязны. Пожалуйста, присаживайтесь".
  
  Колин взяла стул, села с очень прямой спиной. "Я видел тебя на экране. Ты всегда кажешься такой компетентной, даже когда это освещение одного из тех общественных мероприятий, которые вы посещаете со своим мужем. Он ужасно красив, не так ли?"
  
  "Да, мэм".
  
  "С его стороны было любезно тоже прийти. Чтобы найти время, поговорить со мной, моим мужем, Лили. Очень добрый. Кевин иногда говорил о тебе. Однако ты никогда с ним не работал, не так ли?"
  
  "Не напрямую, нет. Но я часто завишу от EDD в своей работе. Зал… Кевин был ценным сотрудником департамента ".
  
  "Он восхищался тобой. Я хотела сказать тебе, - добавила она, слегка улыбнувшись отсутствующему выражению лица Евы. "Он иногда говорил о том, что ты работал с капитаном Фини и другим молодым детективом, Иэном Макнабом. Я думаю, он немного завидовал твоим отношениям как с Йеном, так и с капитаном."
  
  "Миссис Хэллоуэй..."
  
  "Я говорю вам это только для того, чтобы вы могли понять, почему он мог сказать или сделать то, что он сказал или сделал, когда он был в такой ужасной беде".
  
  "Миссис Хэллоуэй, мне не нужны объяснения. Кевин был болен, очень болен, и ничто из того, что произошло после того, как они заразили его, не было его виной ".
  
  "Приятно слышать, как ты это говоришь. Я слышал заявления этим утром. Они оба. Я не был уверен, была ли ваша позиция просто ведомственной, или вы имели это в виду ".
  
  "Я действительно имел это в виду. Каждое ее слово".
  
  Колин кивнула. Ее губы дрогнули один раз, затем укрепились. "Я знаю, что ты сделал, пытаясь спасти Кевина. Я знаю, что ты рисковал своей собственной жизнью, чтобы сделать это. И я знаю, - продолжила она, когда Ева начала говорить, - что ты скажешь, что выполняла свою работу. Это то, что вы все говорите. Но сначала я хочу поблагодарить тебя как мать, просто как мать ".
  
  В ее глазах все поплыло, и хотя она моргнула, чтобы сдержать слезы, одна из них выкатилась и потекла по ее щеке. "И я хочу поблагодарить тебя за Кевина. Пожалуйста… позволь мне закончить".
  
  И все же ей пришлось на мгновение остановиться, прочистить горло. "Мой сын гордился тем, что был офицером полиции. Он верил в то, что это означало, уважал это и старался изо всех сил. Они могли бы отнять у него это, а также его жизнь, если бы не ты. Если бы не вы, его капитан, его командир, его коллеги-офицеры… у него могли отнять эту гордость и уважение. Вместо этого..."
  
  Она полезла в маленькую черную сумочку и достала значок своего сына. "Вместо этого есть честь. Я никогда этого не забуду." Теперь она наклонилась вперед, выражение ее лица было напряженным. "Останови их. Ты остановишь их".
  
  "Да, мэм. Я остановлю их".
  
  Кивнув, Колин снова откинулась назад. "Я держал тебя достаточно долго. Я уверен, что у вас много работы. Я думаю, я хотел бы немного посидеть здесь, на свету".
  
  Ева встала и направилась к двери. Затем она повернулась и сказала то, что было у нее на уме. "Миссис Хэллоуэй? Он, должно быть, тоже ужасно гордился тобой."
  
  Снова эти губы изогнулись, совсем чуть-чуть. Снова одинокая слеза скатилась по ее щеке.
  
  Ева выскользнула и закрыла дверь.
  
  Она была почти у лестницы, когда Франко налетел на нее. Чанг поспешил за ней, как домашняя собачка. "Мы поговорим сейчас".
  
  Когда она направилась в комнату уединения, Ева поймала ее за руку. "Там миссис Хэллоуэй".
  
  Нетерпение на лице Франко исчезло. Ее последний взгляд на дверь был полон сочувствия. Затем это исчезло, когда она прошла по коридору, протолкнулась в другую комнату.
  
  Это было что-то вроде офиса, в котором в данный момент работала молодая женщина за блестящей деревянной стойкой для завтрака, превращенной в рабочее место.
  
  "Мне нужно это пространство", - отрезал Франко. "Тебе придется уйти".
  
  Ева подняла брови, когда девушка выбралась наружу. Франко была женщиной, которая шла туда, куда хотела, когда хотела. Ева восхищалась этой чертой.
  
  Когда Чанг закрыл за ними дверь, Франко перешел в атаку. "Вам было поручено использовать официальное заявление при ответе средствам массовой информации. Мы не можем тратить время и ресурсы, бегая за вами и разгребая беспорядок ".
  
  "Тогда тебе лучше постараться не отставать. Я получил предупреждение за несколько минут до того, как должно было выйти в эфир последнее заявление Purity. Я ответил на указанное заявление так, как посчитал нужным ".
  
  "Не твое дело решать, что является подходящим ответом средствам массовой информации". Это пришло от Чанга, в резких тонах. "Это моя работа - рассказывать вам, что уместно в этой области".
  
  "Когда я смотрел в последний раз, я не отвечал тебе, и если этот день когда-нибудь наступит, я уйду в отставку".
  
  "Шеф Тиббл приказал вам сотрудничать", - напомнил он ей. "И все же вы отказываетесь принимать заказы, которые были организованы для максимального раскрутки и эффекта. И теперь вы делаете свое собственное заявление без разрешения. Заявление, которое говорит не только за вас, лейтенант, но и за весь департамент. Это неприемлемо".
  
  "Если шеф или мой командир определит, что я сделал или сказал неприемлемое, тогда они могут наказать меня, Чанг. Ты не можешь".
  
  Она сделала шаг к нему, была мрачно рада видеть, что он сделал шаг назад. "Никогда не пытайся указывать мне, как делать мою работу".
  
  "У тебя никогда не было никакого уважения ко мне или моему положению".
  
  Ева наклонила голову. "И к чему ты клонишь?"
  
  "Посмотрим, что скажет по этому поводу шеф Тиббл".
  
  "Беги и сплетничай, ты, маленькая ласка. И пусть взрослые закончат говорить ". Она повернулась к Франко, который ничего не сказал во время обмена репликами. "Ты хочешь мне еще что-то сказать?"
  
  "Да, на самом деле. Почему бы тебе не уделить нам минутку, Чанг? Остальное мы обсудим в моем кабинете в ..." Она проверила время. "Тридцать минут".
  
  Он вышел, угрюмо хлопнув дверью.
  
  "Ты пытаешься раздражать людей, Даллас, или это просто врожденный навык?"
  
  "Я думаю, это второе, потому что это дается действительно легко. Особенно с такими придурками, как Чанг ".
  
  "Если я скажу вам, что согласен с тем, что Чанг раздражающий, самодовольный и скучный придурок - утверждение, которое я буду категорически отрицать, если повторю, - можем ли мы смягчить некоторую враждебность?"
  
  "Тогда зачем ты используешь его?"
  
  "Потому что он хороший. Он очень, очень хорош. Если бы мне должны были нравиться все, с кем я работал или кто работал на меня, я бы точно не занимался политикой. Теперь, вопрос первый, ваше заявление сегодня утром. Чанг считает, и я согласен - как и мэр, - что использование вами смерти детектива Хэллоуэя было опрометчивым."
  
  "Моя польза? Всего одна чертова минута.Они использовали его, уклоняясь от ответственности за его смерть. Я ответил и засунул ответственность обратно им в задницу ".
  
  "И я понимаю инстинкт, который побудил тебя сделать это. Ради бога, Даллас, ты думаешь, я функционирую без сердцебиения? Я не верю. И это сердце разбивается из-за той женщины дальше по коридору. Черт возьми. Она потеряла своего сына. У меня есть сын. Ему десять. Я не могу представить, что мне придется прощаться с ним так, как сегодня прощается Колин Хэллоуэй ".
  
  "Мне кажется, было бы сложнее, если бы людям позволили думать, что ее сын умер ни за что".
  
  "Не так ли?" Парировала Франко, затем покачала головой. "О, я знаю, как вы, копы, думаете. На работе. Я не буду с тобой спорить, потому что я этого тоже не понимаю. Но дело в том, что чем чаще упоминается его имя, чем больше он делает истории, тем труднее сосредоточить средства массовой информации и общественность на послании, которое мы хотим донести. Что бы ты ни думал, - добавила она, поворачиваясь обратно.
  
  "Я знаю об этом больше, чем знаете вы с Чангом.Второй момент заключается в том, что ни одно заявление не должно было быть сделано без разрешения ".
  
  "Ты не будешь боксировать со мной таким образом. Я не охотник за СМИ, но если и когда я почувствую, что это поможет моему расследованию, я воспользуюсь этим ".
  
  "И все же ты отбрасываешь заказы, которые организовал Чанг, программируя там, где у нас был бы некоторый контроль".
  
  "Я не сижу в какой-нибудь студии, повторяя ответы и заявления, одобренные департаментом или мэрией, когда мое время и энергия требуются для приоритетного расследования. Факт в том, что я никогда этого не делаю ".
  
  "Да, так ясно дал понять ваш командир".
  
  "Тогда в чем проблема?"
  
  "Пришлось рискнуть". Франко развела руками. "Мы могли бы использовать эфирное время. Другой вопрос, который я должен обсудить с вами, потенциально намного серьезнее. До мэра уже дошло, что вы допрашивали герцогов этим утром в ходе вашего расследования. Семья, которая также недавно потеряла своего сына и которая защищена закрытыми файлами ".
  
  "Он не терял времени даром. Информация о герцогах попала в мои руки. Связь с двумя жертвами, а также профессия Дональда Дюкса привели меня к мысли, что неофициальное интервью было оправдано. Ты собираешься сейчас пытаться указывать мне, как делать мою работу?"
  
  "О, ради Христа". Франко всплеснула руками. "Почему ты настаиваешь на том, чтобы вести себя так, как будто мы на противоположных сторонах".
  
  "Это так ощущается".
  
  "Вы знаете, что произойдет, если Дональд Дьюкс обратится к средствам массовой информации? Если он расскажет о домогательствах в его собственном доме со стороны праймериз в этой и без того острой ситуации? Когберн подсадил их сына на нелегалов -"
  
  "Нет никаких доказательств, подтверждающих, что Когберн был его первым дилером".
  
  "Неважно, есть ли доказательства", - парировал Франко. "Вот что можно было бы сказать. Когберн зацепил невинного, ранимого двенадцатилетнего мальчика из хорошей, солидной, посещающей церковь семьи. Полиции не удалось возбудить дело. Позже этот мальчик - то проблемный, то непокорный из-за своей зависимости - попадает в руки педофила. Чедвик Фицхью избивает и насилует юную Девин, которой сейчас всего четырнадцать. Семья разрушена, мальчик травмирован, и снова полиции не удается возбудить дело ".
  
  "Все произошло не так".
  
  "Именно так это будет представлено, сообщено, обсуждено, если они станут достоянием общественности. Правда, кусочки правды, откровенная ложь, это не имеет значения, когда это в эфире. Будет нарисована картина, затем вы войдете в нее, задавая вопросы этой поврежденной, скорбящей семье, которая пыталась поступить правильно, которая вверила свою веру и благополучие своего сына в руки системы только для того, чтобы потерпеть неудачу самым ужасным образом. Вы пытаетесь вовлечь их в расследование убийства. Вы обвиняете их в принадлежности к группе, которую вы публично назвали террористами. И ты делаешь это в их доме. Разве ты не видишь, к чему это приведет?"
  
  "Я расскажу тебе, как это работает, Франко. Дональд Дьюкс не мог или не захотел принять сексуальную ориентацию своего сына -"
  
  "О, мой Бог, о, мой Бог". Франко прижала пальцы к вискам, казалось, пытаясь просверлить их насквозь. "Если ты начнешь говорить, что этот ребенок был геем, на тебя подадут в суд, как и на департамент, возможно, и на город, прежде чем я смогу выкинуть тебя из окна ближайшего двадцатого этажа".
  
  "Нет, если я сначала подтолкну тебя. В любом случае, доказательства указывают на то, что он был геем, или, конечно, смущен своей собственной сексуальностью. У него никогда не было шанса принять решение. Его отец жесткий, властный. Такой парень, который просто не собирается ошибаться. Он уничтожает улики, которые, возможно, помогли возбудить дело против Когберна, но это вина системы. Он редактирует и изменяет факты в деле Фитцхью, так что дело разваливается, и опять же, это вина системы. Теперь он нашел выход для своей агрессии и своей точки зрения: Чистота ".
  
  "У тебя есть доказательства всего этого?"
  
  "Некоторых. Я доберусь до остального".
  
  "Даллас, если мне трудно поверить во что-либо из этого, никто другой в это не поверит. Кроме того, вы говорите о фактах и предположениях, которые были в запечатанном. Официального и публичного выговора от вашего командира может оказаться недостаточно, чтобы остановить судебный иск или бурю в СМИ ".
  
  "Если и когда мой командир сочтет необходимым сделать мне выговор, это его право, и это моя проблема. Буря в СМИ - твоя и Чанга. Герцоги могут начинать все юридические действия, какие захотят. Они никуда не денутся, как только я посажу его в клетку. Мы закончили на этом?"
  
  "Тебе лучше быть очень уверенным в себе", - предупредил Франко.
  
  "Я уверен в своей работе, и это одно и то же".
  
  Ева ушла. Когда она начала спускаться вниз, она услышала чистый, сильный голос тенора, исполняющего вступительные такты "Дэнни Боя".
  
  Копы всегда пели "Дэнни Бой" на похоронах, подумала она. Она никогда точно не знала, почему.
  
  "Лейтенант". Рорк встретил ее у основания лестницы.
  
  "Мне нужно немного воздуха", - это все, что она сказала, и вышла за дверь.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Дважды припаркованный фургон доставки перекрыл движение на протяжении, как оказалось, добрых шести кварталов. Результирующий шум от трубящих рожков и сыплющихся непристойностей превратил воздух в один долгий крик ярости.
  
  Оператор глиссадной тележки переварил кебаб и пересолил его. Вонь от жирного дыма была потрясающей.
  
  Ева предпочла шум и вонь шепоту и цветам внутри.
  
  Она прошла прямо через тошнотворный запах и достала кредиты. "Дайте мне шоколад", - приказала она оператору.
  
  "Есть палочки. Много ты хочешь?"
  
  "Шесть".
  
  "Есть твой фруктовый сок, есть твоя пепси, есть твоя кола, есть твоя газированная вода. Чего ты хочешь?"
  
  "Только шоколад".
  
  Она бросила ему деньги, выхватила тонкие палочки у него из рук. Она яростно вгрызлась в первое. Они уже таяли в порочном кулаке жары.
  
  Рорк купил большую бутылку воды и захватил небольшую гору салфеток. "Отдай одну. Ты заболеешь, если съешь их все ".
  
  "Я уже болен". Но она доказала свою безграничную любовь, подарив ему одну. "Пичтри читает мне тридцать вторую лекцию о командной работе, заканчивающуюся словами "Тепло, мы оба просто государственные служащие, пожимающие друг другу руки ". Затем Чанг и Франко набрасываются на меня из-за заявления, которое я дал 75 этим утром. Не проверено, не одобрено. Давайте не будем путать общественность с правдой. Я коп, а не марионетка по связям с общественностью ".
  
  "На что, я уверен, ты указал".
  
  "Да". Она мрачно улыбнулась, съела еще шоколада. "Было это. Франко не кажется идиотом, особенно для политика. Но она - и все они - определенно кажутся более заинтересованными в восприятии, в изображении, в вращениях, чем в расследовании ".
  
  "Они не поняли бы расследование так, как они воспринимали бы, представляли и раскручивали".
  
  Он выпил воды, чтобы запить то, что городские торговцы в шутку называли шоколадом, затем смочил салфетку, чтобы стереть это пятно с пальцев.
  
  "И они не поймут тебя и тот факт, что тебя меньше волнует освещение в СМИ, чем то, какую рубашку ты надеваешь утром", - добавил он, дважды отправляя салфетку в утилизатор. "Которой вообще нет".
  
  Ева посмотрела вниз на свою рубашку. Это было белое, подумала она. Это было чисто. О чем еще тебе нужно было беспокоиться?
  
  "Нам всем было бы лучше, если бы они сделали то, что сделали, и оставили меня в покое делать то, что я делаю. У меня есть подозреваемые, черт возьми. Прайс, Двайер, а теперь герцоги. Я взламываю любой из них, и это раскрывается ".
  
  Она начала с третьей палочки. "Дюкс вызвал адвоката. Ухватился прямо за это. Нытье, домогательства, шум судебных процессов, которые вывели Франко и компанию на орбиту ".
  
  "Это было неожиданно?"
  
  "Нет, я ожидал этого. Наверное, я надеялся, что это продержится до окончания мемориала ". Она оглянулась на центр скорби. Несколько копов направлялись к выходу. Назад к долгу, подумала она. Жизнь не всегда продолжалась, но работа продолжалась.
  
  "Он в этом замешан, Рорк. Герцоги. Вписывается в профиль, как будто это сшитый на заказ костюм. Ты помнишь, как ты обошелся с Джейми этим утром, что я сказал о том, чтобы отбросить его назад, размолоть в пыль, а затем снова построить его? Дюкс не стал бы утруждать себя последней частью этого цикла. У меня сложилось впечатление, что он превратил жизнь своего ребенка в маленький личный ад. Я собираюсь низвергнуть его, и остальных вместе с ним ".
  
  Она подняла глаза, выбрала окно комнаты, где она сидела с Колин Хэллоуэй. "Я собираюсь остановить их. Мне нужно, чтобы ты достал мне как можно больше данных и предыстории о Дональде Дьюксе - в рамках закона ".
  
  "Если вы хотите, чтобы это было в рамках закона, почему спрашиваете меня, а не Фини или Макнаба?"
  
  "Потому что мне могут приказать отстать от герцогов, и если я это сделаю, я не смогу попросить их. Поэтому я спрашиваю вас на случай, если это сыграет именно так. Мне кажется, парень из всех ваших компаний всегда был бы в поисках хорошего специалиста по информатике. Вы бы проверили биографию, занятость и так далее, прежде чем рассматривать возможность найма кого-либо, верно?"
  
  "Я, конечно, хотел бы. И я мог бы случайно упомянуть кое-что из этой информации моей жене ". Он провел пальцем по ее подбородку. "Это очень умно, лейтенант".
  
  "Я хочу, чтобы он был в коробке, и чтобы доставить его туда, мне нужны все ракурсы. Сегодня днем я собираюсь еще раз поговорить с Клариссой Прайс. Она не будет рада меня видеть. Тогда я, возможно, перейду к Движе".
  
  Она посмотрела вниз на свою руку. Оставшаяся палочка превратилась в кляксу и безнадежную потерю. "Ну и гадость".
  
  Она выбросила это в утилизатор, вымыла пальцы водой и салфетками, которые предоставил Рорк.
  
  "Эй, леди!" Мужчина высунул голову из окна своей машины и закричал на нее через клаксоны. "Почему бы тебе не взорвать этого мудака там, наверху, и не дать остальным нам чертову передышку?"
  
  "Твое оружие видно", - сказал ей Рорк, и она снова накинула на него тонкую черную куртку.
  
  Быстрый просмотр, и она заметила пару полицейских в форме, выходящих из центра. "Йоу!" - Она показала свой значок. "Поднимите вон того придурка с доставкой. Он не продвигается ни в одном из них, влепите ему штраф ".
  
  "Ты гребаный коп?" - крикнул мужчина.
  
  "Нет, мне просто нравится носить гребаный значок и бластер. Убери рог ". Она повернулась обратно к Рорку, заметив, что он ухмыляется ей. "Что?"
  
  "У тебя шоколад на твоем гребаном значке, лейтенант".
  
  "Черт возьми". Она почти вытерла его о брюки, прежде чем он выхватил его у нее из рук, использовав последнюю из салфеток. "Подними подбородок", - приказал он.
  
  "Что? Это у меня на лице?"
  
  "Нет". Он наклонился - идеальный угол - и поцеловал ее. "Я просто хотел это сделать".
  
  "Умный парень. Верни мне мой щит".
  
  "Это снова у тебя в кармане".
  
  Она проверила, покачала головой. "Иди, используй свои быстрые пальцы, чтобы достать мне кое-какие данные. Я собираюсь забрать Пибоди и направиться в службу по делам несовершеннолетних ".
  
  "Я просто посмотрю, готов ли Макнаб уйти".
  
  "Ты привез их в лимузине, не так ли?" - спросила она, когда они возвращались.
  
  "Да, почему?"
  
  "Ты портишь мою команду". Она повернулась к двери как раз в тот момент, когда вышла Уитни.
  
  "Лейтенант, Рорк. Я думал, ты ушел ".
  
  "Мы собирались это сделать, коммандер, как только я соберу свою команду".
  
  "Оставь это Рорку. Пойдем со мной обратно в Центр".
  
  "Да, сэр. Скажи Пибоди, чтобы встретила меня в Центральном", - сказала Ева Рорку. Она сделала шаг, остановилась. "Скажи ей, чтобы шла", - добавила она. "Я не хочу, чтобы ты отвозил ее в лимузине".
  
  "Как вам будет угодно, лейтенант". Рорк провел пальцем по вмятине у нее на подбородке. "Увидимся дома. Джек." Он кивнул Уитни, затем вошел внутрь.
  
  "Судя по этому трафику, он не смог бы сесть в машину рядом с центром в течение следующих тридцати минут".
  
  "Он бы нашел способ", - ответила Ева, "и это создает чертово зрелище".
  
  "Я предпочитаю ходить пешком, когда могу это сделать", - сказала Уитни, когда они начали спускаться по тротуару. "Вы провели некоторое время, разговаривая с матерью Хэллоуэя наедине".
  
  "У нее сильный характер".
  
  "Да, это так. Я полагаю, вы также говорили с мэром ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Понятно, что он обеспокоен этой ситуацией".
  
  "Я думаю, будет справедливо сказать, что мы все по понятным причинам обеспокоены этой ситуацией".
  
  "Наши опасения могут проявляться по-разному. Вы также говорили с Чангом и заместителем мэра ".
  
  "У нас были слова".
  
  Уитни посмотрела на нее. "Сегодня ты поговорил со многими людьми".
  
  "Да, сэр. Я считаю, что заявление, которое я дал Надин Ферст в ответ на релиз Purity, было уместным. Это также было фактом. Детектив Хэллоуэй и его семья заслуживают большего, чем позволить террористам использовать его в качестве инструмента для распространения своих идей. Работа обязана ему большим, чем это ".
  
  "Я прекрасно осознаю, чем обязана работе, лейтенант". Он остановился на пешеходном переходе с толпой других пешеходов, ожидающих светофора. "Так получилось, что я не нашел ничего неподобающего в вашем заявлении, как и шеф. Мэрия менее удовлетворена, но Чанг уже работает над максимальным эффектом в нашу пользу. Это имеет значение ", - сказала Уитни, хотя она ничего не говорила. Не собирался.
  
  Толпа начала волну за секунды до того, как сменился свет. И Ева, и Уитни прошли через это, набирая темп, чтобы освободиться.
  
  "Я мог бы потратить наше время, рассказывая вам стандартные фразы о политике, отношениях со СМИ, связях с общественностью, имидже и восприятии, а также о часто непростых взаимоотношениях между полицией Нью-Йорка и офисом мэра".
  
  Уитни высыпал кредиты из своего кармана в чашку для попрошаек, не сбавляя шага. "Но я не буду. Вы уже знаете обо всем этом, так же как я знаю, что вас это не особенно волнует. Я скажу, что это было бы полезно, и для всех участников было бы проще, если бы вы как можно больше сотрудничали с Чанем. Когда это не мешает вашему расследованию."
  
  "Да, сэр".
  
  "Что касается вашего интервью с Дональдом и Сильвией Дьюкс этим утром".
  
  "Это было не интервью, коммандер, а несколько неофициальных вопросов в их доме и с их разрешения".
  
  "Ты можешь играть в семантическую игру, когда тебе это подходит. Какой бы термин ни использовался, файлы на Девина Дьюкса были запечатаны и остаются таковыми в настоящее время ".
  
  "К данным не всегда можно получить доступ через файлы, сэр".
  
  "Да, ты можешь играть в эту игру. Готовы ли вы раскрыть свой источник?"
  
  "Нет, сэр, и я не обязан этого делать в соответствии со статьей 12 Кодекса департамента ..."
  
  "Не цитируй мне ведомственные кодексы, Даллас". Он продолжал идти легко, несмотря на давящую жару. Но его тон стал резким. "Если дело дойдет до гражданского процесса, и вы, и эти кодексы будут проверены".
  
  "Этого не будет. Мало того, что этот вопрос будет спорным, когда я предъявлю Дональду Дьюксу обвинение в заговоре с целью совершения преступления, но ему нужно будет объединить все свои юридические ресурсы для своей защиты ".
  
  "Он часть этого?"
  
  "Он по уши увяз".
  
  "Мать?"
  
  Ева покачала головой. "Я так не думаю. Она слишком пассивна. Я провожу предысторию, чтобы попытаться определить, насколько квалифицированным программистом может быть Дюк. Несмотря ни на что, я считаю его ключевым игроком. На меньшее он бы не согласился. Я мог бы сломить его в интервью. Он зол и высокомерен, и ему нужно быть правым. Ему также не нравятся женщины, облеченные властью, так что это подтолкнет. Любит их на своем месте", - продолжила она, наполовину про себя. "Жена вся сияет, как выставочная собачка, в фартуке. Краска для губ и серьги в девять утра ".
  
  "Моя жена наносит макияж перед завтраком"
  
  "Странно. Но никто не запугивает миссис Уитни. Никто не помыкает ею ". Ева взяла себя в руки, поморщилась. "Не хочу проявить неуважение, коммандер".
  
  "Не обижайся".
  
  "Мне нужно еще несколько нитей, чтобы связать Дьюкса, тогда я смогу привести его".
  
  "Найди нити и сделай их прочными".
  
  "Я думаю, он поддерживал отношения с социальным работником и полицейским, которые занимались делом его сына. И я думаю, что они вовлечены. Я свяжу любого из них, я свяжу их всех ".
  
  Они проехали еще один перекресток, повернули на запад.
  
  "Убедись в этом. Ошибка бросит это нам в лицо, и вы примете на себя основную тяжесть этого. С другой стороны, было приятно видеть Макнаба на ногах ".
  
  "Да, сэр, очень хорошо".
  
  "Он все еще выглядит немного неуверенным".
  
  "Я облегчаю его нагрузку, а у Пибоди..." Она замолчала, переориентировавшись. Должно быть, что-то в прогулке на улице, как у пары туристов, развязало ей язык, решила она. "Пибоди берет паузу".
  
  "Вы думаете, я не осведомлен об отношениях между детективом EDD и вашим помощником, лейтенант?"
  
  Ева смотрела прямо перед собой. "Я не люблю говорить об этом. Это заставляет меня нервничать ".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Буквально. У меня каждый раз этот тик прямо под глазом… Неважно. И детектив Макнаб, и офицер Пибоди выполняют свои обязанности неподражаемым образом. Я планирую представить имя Пибоди на рассмотрение для повышения до детектива первого класса ".
  
  "Сколько лет ей осталось?"
  
  "Почти три, и из них больше года в отделе убийств. Ее работа и послужной список заслуживают внимания, сэр. Если бы вы могли найти время, чтобы просмотреть ее файлы и мои оценки, и если вы согласны с моей рекомендацией, она могла бы начать готовиться к тестированию ".
  
  "Я дам тебе знать. Ты можешь уделить Макнабу час, может быть, два, сегодня днем?"
  
  "Да, сэр, если необходимо".
  
  "Тогда я вытаскиваю его. Он проведет тет-а-тет с Ферстом в студии в ответ на заявления, опубликованные этим утром ".
  
  "Сэр, это дается нелегко. Выставлять его на всеобщее обозрение после полученных травм? В день поминовения Хэллоуэя?"
  
  "Это то, что известно как компромисс, лейтенант". Его тон оставался мягким, словно капля ледяной воды на ее жар. "Сила и авторитетность требуют компромисса. Ты сомневаешься, что он справится с этим? Более того, ты сомневаешься, что он поддержит Хэллоуэя?"
  
  "Нет, сэр, я в этом не сомневаюсь".
  
  "Тебе не нравится, что его используют как символ". Уитни направилась ко входу в полицейское управление. "Но это то, что он есть. И вы, лейтенант, тоже."
  
  Внутри он оглядел огромный вестибюль с его многочисленными станциями передачи данных, анимированными картами локаторов. На копов, на жертв, на виновных.
  
  "Итак, - сказал он, - вот что. Это означает закон и порядок, и это выставлено напоказ. Это, очень просто, дело передано в суд из-за манипуляций и маневров группы террористов. Это больше, чем закрытие твоего дела. Это выносит вердикт. Найди нити. Если вы собираетесь убрать отца мертвого подростка, убедитесь, что вы крепко их связали ".
  
  
  
  ***
  
  Она решила связать другие нити, потратив время на написание официального отчета о своих утренних действиях. Но когда она вошла в свой офис, Дон Вебстер был за ее столом.
  
  "Я продолжаю находить IAB в своем кресле, мне придется его заменить".
  
  "Закрой дверь, Даллас".
  
  "Мне нужно написать отчет, затем я должен выйти на поле".
  
  Он встал, сам закрыл дверь. "Мы сделаем это быстро. Я должен записать этот разговор ".
  
  "Что это за разговор, и почему ты должен его записывать?"
  
  "Это касается вашего доступа к данным, содержащимся в запечатанных файлах. Подумай минутку, - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. "Найдите минутку, чтобы подумать, прежде чем включить магнитофон".
  
  "Мне не нужна минута. Включи это и покончи с этим. Мне нужно раскрыть несколько досадных убийств, пока ты разбираешься со своими внутренностями ".
  
  "Это СОП. Ты это знаешь. Ты должен был знать, что это грядет ".
  
  "По правде говоря, я об этом не подумала". И позже она бы пнула себя за это. "Сегодня у меня было несколько мыслей".
  
  "Присаживайтесь".
  
  "Я не обязан сидеть".
  
  "Ладно, прекрасно". Он включил свой магнитофон. "Вебстер, лейтенант Дональд, прикрепленный к Бюро внутренних расследований в интервью с Далласом, лейтенантом Евой, Отдел убийств, Центральное полицейское управление, по делу о Дьюксе, Дональде, Сильвии и несовершеннолетнем сыне Девине, погибших. Лейтенант Даллас, желаете ли вы пригласить представителя вашего департамента или любого стороннего юридического представителя для этого собеседования?"
  
  "Нет".
  
  "Посещали ли вы в своем официальном качестве дом Дональда и Сильвии Дьюкс", - он зачитал адрес, - "примерно в девять утра этим утром?"
  
  "Да".
  
  "Задавали ли вы в то время вышеупомянутым лицам вопросы относительно инцидентов, связанных с их умершим несовершеннолетним сыном Девином Дьюксом?"
  
  "Да".
  
  Он поднял брови, но было ли это раздражением или одобрением ее односложных ответов, она не знала. Или забота.
  
  "Знали ли вы, что данные об определенных инцидентах, относящихся к несовершеннолетнему, по которым вы допрашивали герцогов, находятся в закрытых файлах?"
  
  Она и глазом не моргнула. "Я был проинформирован об этом мистером Дьюксом в его резиденции этим утром".
  
  "Вы не знали ранее, что эти данные были защищены печатью?"
  
  "Я сделал вывод, что это было".
  
  "Как ты пришел к такому выводу?"
  
  "Поскольку я не смог найти открытых файлов с вышеупомянутыми данными при поиске информации в ходе моего расследования".
  
  Взгляд Вебстера оставался на одном уровне с ее. "Как вы получили информацию о Девине Дьюксе?"
  
  "Через внешний источник".
  
  "Из какого источника вы получили эту защищенную информацию?"
  
  "Я не обязан называть источник, используемый в ходе расследования, особенно приоритетного расследования. Эта информация защищена в соответствии с Ведомственным кодексом двенадцать, статьей восемьдесят шесть B."
  
  Монотонность его голоса никогда не менялась. "Ты отказываешься назвать свой источник?"
  
  "Да. Это поставило бы под угрозу источник и мое расследование ".
  
  "Лейтенант Даллас, использовали ли вы ведомственное оборудование и / или источники для доступа к закрытым записям?"
  
  "Я этого не делал".
  
  "Это вы, лейтенант Даллас, взломали печать на файлах Девина Дюкса?"
  
  "Я этого не делал".
  
  "Приказывали ли вы кому-либо из полиции Нью-Йорка сделать это?"
  
  "Нет".
  
  "Вы принуждали, подкупали, угрожали или приказывали какому-либо другому лицу сломать печать суда на этих файлах?"
  
  "Нет".
  
  "Будете ли вы, если это будет сочтено необходимым, подвергаться проверке на истинность по этому вопросу?"
  
  "Я не буду добровольно подвергаться испытанию, но сделаю это по приказу моего начальства".
  
  "Благодарю вас за сотрудничество, лейтенант. Интервью окончено. Запись окончена. Хорошо".
  
  "Это все?"
  
  "На данный момент. Можно мне немного твоего кофе?"
  
  Она просто ткнула большим пальцем в автозапуск.
  
  Он подошел, запрограммировал чашку. "Если дело дойдет до суда, было бы разумно использовать правдивую версию. Не могли бы вы передать это?"
  
  "Интервью окончено, Вебстер. У меня есть работа ".
  
  "Послушай, я ухватился за это интервью, потому что пытаюсь помочь тебе. IAB официально не проводит ничего подобного, это попахивает сокрытием. Никому из нас это не нужно ".
  
  Часть гнева, который она сдерживала во время допроса, просочилась наружу. "Есть сокрытие, Вебстер, но оно связано с тем, что Чистота скрывает файлы под официальными печатями, выполняя юридическое танго, чтобы держать их запечатанными как можно дольше, чтобы попытаться остановить или повредить этому расследованию. Я обошел их, и им это не нравится ".
  
  "Ты нюхаешь на кого-нибудь из копов?" Когда она ничего не сказала, просто села и повернулась к своему компьютеру, он пнул ногой ее стол. Это был жест, который она понимала и к которому испытывала некоторое уважение. "Неужели так трудно поверить, что я в этом на твоей стороне?"
  
  "Нет. Но я не перебрасываю копов в ОВР. По крайней мере, пока я не буду уверен. Если я найду кого-нибудь, кто причастен к этому, я отнесу их к тебе на своей спине. Но не раньше, чем я узнаю, что без тени они грязны ".
  
  Он отхлебнул кофе. Она буквально видела, как он использует это, чтобы успокоиться, сгладить углы. "Если у вас есть имена, я мог бы заняться этим неофициально".
  
  Она изучила его профиль. Он бы так и сделал, решила она. "Я верю тебе, и я ценю это. Но сначала мне нужно поработать с некоторыми аспектами. Если я упрусь в стену и подумаю, что ты можешь помочь, я отмечу тебя. Ты закончил с Истинным сердцем?"
  
  "Да, он допущен к исполнению обязанностей. Парень не заслуживал того, чтобы пройти через отжим ".
  
  "До тех пор, пока он не вышел с другой стороны. У меня есть работа, Вебстер ".
  
  Он направился к двери. "Если в этом замешаны копы, я хочу их видеть".
  
  "Становись в очередь", - ответила она, затем сделала свой первый звонок.
  
  Пока она ждала ответа, она составила свой отчет, обратившись к своему собственному послужному списку, чтобы быть уверенной, что не упустила ни малейшей детали.
  
  Она доработала его, зарегистрировала и передала соответствующие копии. Когда она получила разрешение, она связалась с Трухарт.
  
  "Мне нужна униформа", - отрывисто сказала она. "Ворчание и гудение работают. Обратитесь к детективу Бакстеру, в мой домашний офис ".
  
  "Сэр, я назначен на дежурство до дальнейшего уведомления".
  
  "Это ваше дальнейшее уведомление. Я очистил это. В мой домашний офис, офицер, КАК МОЖНО СКОРЕЕ ".
  
  "Да, сэр. Благодарю вас, сэр".
  
  "Посмотрим, поблагодаришь ли ты меня после того, как проведешь несколько часов с Бакстером".
  
  Она прервала передачу, затем вышла, чтобы забрать Пибоди.
  
  "Пибоди, ты со мной".
  
  "Сэр". Это было все, что сказала Пибоди, пока они не оказались в машине Евы. "Я не хотел упоминать ничего внутри здания, на всякий случай. Бакстер передал мне кое-какую информацию для тебя. О детективе-сержанте Дуайере."
  
  "Что он получил?"
  
  "Он завязал несколько бесед на мемориале. Место было полно полицейских, и некоторые из них были из Сто шестой. Он обратился с этим к Дуайеру, и оказалось, что один из парней есть в его команде. Кажется, Двиеру пришлось нелегко несколько лет назад. Развод. Жена переехала в Атланту с его ребенком, поэтому он не может видеть своего сына так часто, как ему хотелось бы. Согласно этому источнику, он был изрядно раздавлен этим. Но вскоре после этого он кое с кем познакомился - познакомился с ней по работе. Он регулярно встречается с ней, и в последний год или около того, кажется, отношения накаляются. Она работает в службе по уходу за детьми ".
  
  "Иногда это падает прямо тебе на колени".
  
  Пришло время навестить Клариссу Прайс.
  
  Она едва успела выехать из гаража, когда ей позвонили.
  
  Была достигнута абсолютная чистота.
  
  
  
  ***
  
  Новое убийство задержало ее, так что она прибыла в Службу по делам детей за несколько минут до того, как двери закрылись на весь день. Она протиснулась мимо секретарши и направилась прямо в кабинет Клариссы Прайс.
  
  На брюках Евы была кровь. Он едва выделялся на фоне черноты, но она все еще чувствовала его запах.
  
  "Извините, лейтенант, я не могу уделить вам время". Аккуратная и симпатичная Прайс сидела за своим столом. Она намеренно закрыла данные на своем экране, взглянула на устройство на запястье. "Я должен закончить этот отчет, затем у меня назначена поздняя встреча".
  
  "У тебя будет время".
  
  Губы Прайс сжались, и она сложила руки. "Лейтенант, вы уже нарушили веру, вторгшись сегодня утром в семью Дьюкс и запустив цикл, который принесет еще больше горя и почти наверняка судебный процесс, в который могут быть вовлечены это учреждение и я. Самое последнее, что я склонен делать, это уделять тебе время или терпеть, как ты врываешься в мой офис в конце очень тяжелого дня ".
  
  "Нарушаешь веру? Ты так это называешь?" Ева положила ладони на стол, наклонилась. "И как вы называете то, что делает Чистота?" Сохраняя веру? Я только что вернулся с очередной их казни, мисс Прайс. Имя Ника Грина тебе что-то говорит? Может быть, вы слышали о нем в течение одного из ваших трудных дней. Занимался нелегалами, порнофильмами, секс-брокерством, услугами для вечеринок, которые не относятся к тому, что вы назвали бы мейнстримом. Клиент хотел этого, Ник предоставил. Вкусы некоторых из этих клиентов были ориентированы на несовершеннолетних. Большинство из нас не назвали бы Ника Грина действительно отличным парнем, но я могу гарантировать, что у него самого совсем недавно была пара трудных дней ".
  
  "Если это ваш способ сообщить мне, что кто-то еще умер, то это не дело этого офиса. И если этот человек когда-либо появлялся в ходе выполнения обязанностей, выполняемых Службой по делам детей, пока мне не вручат надлежащие документы, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть ".
  
  "Рано или поздно я собираюсь свергнуть того, кто блокирует ордера. Это обещание. Вот еще одно имя, которое может вам что-то сказать. Ханна Уэйд. Шестнадцатилетняя девушка смешанной расы. Повторяющийся побег. Родители отказались от нее, когда она в последний раз выходила на прогулку. По моей информации, на этот раз она была на улице около трех месяцев. Занимался нелицензионным крючкотворством, мелкой торговлей, мелким воровством. У Ханны время от времени возникали проблемы с тех пор, как ей исполнилось двенадцать. Но сейчас она не собирается создавать никаких проблем. Она мертва".
  
  Ева вытащила три свежих фотоснимка из своей сумки для улик, бросила их на стол. "Она была милой девушкой, судя по ее фотографии в удостоверении личности, по словам свидетелей, которые ее видели. По этим не скажешь, не так ли? Никто не выглядит красивым после того, как его пырнули ножом пятьдесят, шестьдесят раз."
  
  Ее лицо болезненно-белое, Прайс ткнул пальцем в фотографии. "Я ее не знаю. У тебя нет права..."
  
  "Тяжело смотреть на результаты, не так ли? Не такая уж, блядь, и чистая, когда смотришь этому в лицо. Я только что перешел вброд ее кровь. Это тоже тяжело. В девочке-подростке, Клариссе, много крови. Много крови, которая все брызжет и брызжет, пока она пытается убежать от парня с ножом, у которого мозг пытается вырваться из черепа. Много крови, чтобы пролиться и скопиться, когда она упадет, потому что она не может убежать от него ".
  
  "Она... Грин сделал это с ней?"
  
  "Нет. Чистота сделала это с ней ". Ева пододвинула фотографии поближе к Прайсу. "Внимательно посмотри на то, что они с ней сделали. Их исследование, очевидно, не выявило того, что она спала с Грином последнюю неделю или две. Это не идентифицировало подростка-беглеца, который барахтался у себя дома. Спал в своей постели, в то время как инфекция начала вариться в его мозгу. Может быть, и в ее тоже. Вскрытие подтвердит это ".
  
  "Я тебе не верю. Я хочу, чтобы ты ушел ".
  
  "Ничто не чисто, Прайс, неужели ты не понимаешь? Ничто не приходит в мир и не уходит из него без порока. Ни одна система не является надежной. Только когда это не удается, невинные люди умирают. Она была ребенком. Ты должен был защитить ее. Но ты не можешь защитить их всех. Никто не может защитить их всех.
  
  "Это была твоя идея?" Спросила Ева. "Или тебя завербовали? Кто отвечает за чистоту?"
  
  "Я не обязана с тобой разговаривать". Губы Прайс побелели, а голос был далек от спокойного. "Я не хочу с тобой разговаривать".
  
  "Дьюкс помог создать вирус. Кто еще? Двайер втянул тебя в это, или ты втянула его?"
  
  Прайс оттолкнулась от своего стола, вскочила на ноги. Ева могла видеть, что ее руки дрожали. "Убирайся".
  
  "Я разрушаю это, и ты пойдешь ко дну вместе с этим. Ты и Дуайер. Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Предстаю перед судом, казню с помощью дистанционного управления. Затем отмахиваемся от смертей случайных прохожих как от жертв порчи общества. Ты чертова порча, Кларисса. Все вы самодовольные, самозваные стражи".
  
  Ева схватила фотографии смерти Ханны Уэйд. "Ты убил этого ребенка. И ты заплатишь за это".
  
  "Я-я звоню адвокату". Но слезы плавали в ее глазах, собираясь в уголках, готовые пролиться. "Это домогательство".
  
  "Ты называешь это домогательством?" В улыбке Евы не было юмора. Это резало, как топор с тонким лезвием. "Не заставляй меня начинать. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы сдаться. Вы приходите, сдаете улики, и я буду настаивать на создании реабилитационного центра на планете. Я приду за тобой через двадцать четыре часа и одну минуту, ты отправишься в бетонную клетку за пределами планеты, Ты никогда больше не увидишь настоящего дневного света ".
  
  Ева посмотрела на время. "Завтра в пять двенадцать. Ни минутой больше".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева знала, что потрясла Клариссу Прайс, и потрясла сильно. Она также знала, что Прайс не стал бы звонить никакому адвокату, если бы он не был одобрен Purity. Но она бы позвонила Дуайеру.
  
  Она видела ужас на лице Прайса, когда Прайс просмотрел фотографии Ханны Уэйд с места преступления. Вместе с этим были шок и неверие, но это был ужас, который продолжал всплывать на поверхность. Это будет стоить ей жизни, пока она не проснется с криком ночью.
  
  Чтобы удержать себя от того же, Ева знала, что должна сделать то, что было дальше, предпринять следующие шаги. Сосредоточься на работе. Это то, что она сказала себе, когда прикрепляла последние фотографии к доске объявлений в своем офисе.
  
  Она не могла позволить своему собственному ужасу снова всплыть на поверхность, чтобы он врезался в ее живот, как это было, когда она вошла в квартиру Грина на Парк-авеню. Ужас, который на мгновение вернул ее в маленькую ледяную комнату в Далласе, где воняло кровью и в ее руке был зажат покрытый ею нож.
  
  Вошел Рорк, закрыл дверь. Запер ее.
  
  "Мне нужна здесь вся команда, кроме Джейми, чтобы проинформировать их о последних убийствах".
  
  "Через минуту". Он подошел к ней, взял за плечи, развернул лицом к себе. Ее глаза были омрачены. Отчасти это была усталость, он знал. Но большая часть этого была кошмаром.
  
  "Я вижу это в тебе". Он прижался губами к ее лбу. "Боль от этого".
  
  "Это не стоит у меня на пути".
  
  "Нет, этого не может быть, не так ли? Подожди минутку, Ева. Всего на минуту".
  
  Его руки уже обнимали ее, и теперь ее руки, в свою очередь, обвились вокруг него. "Это было не то же самое. Это было совсем не то же самое. Но… это отбросило меня назад. Это отбросило меня прямо туда. Я стоял там, глядя сверху вниз на нее, на него. Мне было так холодно. Я видел подобные вещи раньше, и он не толкал меня туда снова ".
  
  "Это была девушка. Молодая девушка".
  
  "Старше, чем я был. Вдвое старше, чем я был. Она могла бы быть мной ". Она глубоко вздохнула после того, как сказала это. "Вот о чем я думал, когда стоял там. Когда я стоял над ней. Если бы я не убил его первым. Если бы я не убежала от него, она могла бы быть мной ".
  
  Успокоившись, она повернула голову на его плече, снова посмотрела на доску ясными глазами. "Ты видишь, что они с ней сделали?"
  
  Сколько бы он ни видел, сколько бы он ни сделал в своей жизни, образ Ханны Уэйд все еще заставлял его кровь стыть в жилах.
  
  Девушка была разрублена на куски. Рубашка и шорты, которые она носила, были в лохмотьях и пропитаны ее собственной кровью.
  
  "Ты можешь", - тихо сказал он. "Ты видишь это снова и снова, и не важно, как часто ты это делаешь, это все еще имеет значение. Это то, что делает тебя".
  
  "Мне нужно сделать это сейчас". Сделай шаг, подумала она. Делай свою работу. "Я хочу, чтобы Джейми был где-нибудь занят. Он этого не увидит. Я сниму ее снимки между брифингами ".
  
  "Я отправлю его в бассейн или игровую комнату, пусть Соммерсет присмотрит за ним, чтобы убедиться, что он держится подальше отсюда, пока ты не закончишь".
  
  Она кивнула, отступила назад. "Одна вещь. Я принуждал, подкупал или угрожал вам, чтобы вы открыли запечатанные файлы?"
  
  "Нет. Ты спросил, с некоторой неохотой и скрежеща зубами."
  
  Ей почти удалось улыбнуться. "За исключением скрежета зубов, вот как я это видел. Если бы "запрошенный" был в списке, я бы все равно сказал "нет" в запросе IAB. Я бы солгал. Мне не нравится это знать, но я могу с этим жить ".
  
  Она снова посмотрела на фотографию Ханны Уэйд. "Да, я могу с этим жить".
  
  
  
  ***
  
  Когда ее команда была собрана, она проверила детали для них.
  
  "Ник Грин оказывал услуги. Его место работы указано как консультант по развлечениям. Хотя у него и была какая-то обычная клиентура, большая ее часть скрывалась за поверхностью. Нелегалы, видео, которые нарушают кодекс, поскольку в них, как правило, участвуют несовершеннолетние, подлинное насилие и зоофилия. Он также предоставил нелицензированных компаньонов любого пола для тех, кто ищет немного большего, чем позволяет закон, или кому просто нравятся острые ощущения от его нарушения. У него есть лист, который указывает, что он часто лично прослушивал этих товарищей.
  
  "Его забирали для допроса в общей сложности восемь раз, но никогда не предъявляли обвинений. Его бизнес, очевидно, хорошо оплачивался. Его берлога была ровной на Парк-авеню ".
  
  "Он связан с Прайсом или Двайером?" - Спросил Бакстер.
  
  "Я не нахожу их имен ни в одной из данных. Я не сомневаюсь, что он был известен Службам по делам несовершеннолетних. Из восьми случаев, когда его вызывали на допрос, два были связаны с жалобами, касающимися несовершеннолетнего. Одна из этих жалоб запечатана. И под этой печатью мы найдем одного или нескольких членов Purity ".
  
  "Лейтенант". Трухарт поднял руку, как ребенок за школьной партой. "Возможно ли, что Грин был заражен из-за того, что он был один, без какой-либо другой связи с группой?"
  
  "Им еще слишком рано ставить такую цель. Первая волна включает личные планы ".
  
  "Должно быть", - согласился Фини. "Когда вы создаете такую группу, как эта, люди чертовски многим рискуют. Большинство не собирается делать это просто из принципа. Сначала им нужно немного расплатиться. У рядовых должен быть стимул. У вас тоже будет несколько буйствующих фанатиков. Социопаты, которым просто нравится идея убрать кого-нибудь без крови ".
  
  "Ученики, - продолжил Рорк, - жаждущие следовать по пути. Разочарованные копы, городские власти, социальные работники и им подобные, которые слишком часто видели, как виновные уходят на свободе. И некоторые, я думаю, которые просто интеллектуально заинтригованы идеей такого рода искусственного отбора ".
  
  "Они подготовили свою первую волну". Ева указала на доску. "Работаем быстро. Мое мнение таково, что к этому времени они заразили или собираются заразить всю свою первую волну. Обеспечьте их членству массовое удовлетворение, быстрые и многократные успехи и держите СМИ в курсе событий. Сосредоточение внимания на объектах, которые в некотором роде стали жертвами детей, является очень преднамеренным. Даже у копов другое отношение, когда жертвами становятся дети ".
  
  Она снова посмотрела на доску.
  
  "Согласно заявлениям тех, кто постучал в дверь, Ханну Уэйд впервые видели в здании десять дней назад. Возможно, она пробыла там дольше, поскольку ее родители не видели и не слышали о ней три месяца. На этот раз они не потрудились подать на нее заявление в полицию или CS. Она была обычной беглянкой. Макнаб, ты проверишь диски системы безопасности здания и установишь точную дату, когда она поселилась у Грина."
  
  "На этом".
  
  "Я хочу знать, как часто она приходила и уходила, и кто еще посещал Грин за последние две недели. У нас есть список ее известных партнеров от ее родителей. Мы с Пибоди займемся этим. Бакстер, посмотри, не выйдет ли на связь кто-нибудь из копов, которые допрашивали Грина. Фини, Рорк и малыш продолжат работу по извлечению данных из единиц, которые мы конфисковали ".
  
  "Мы справляемся с этим", - сказал ей Фини. "У нас должно быть достаточно средств, чтобы обмануть вирус еще за восемь-десять человеко-часов".
  
  "Держи меня в курсе этого. Удар Грина / Уэйда следует основной схеме. Грин отсиживался на своем месте последние пять дней. В здании работают живые швейцары с восьми до полуночи, в три смены. Дроид управляет кладбищем. Никто из них не видел, как Грин приходил или уходил в тот промежуток времени. Заявления указывают на то, что это было необычно для него. Обычно он отсутствовал большую часть дней и, по крайней мере, пять ночей из семи. Человек из третьей смены подтверждает, что Грин привел к себе домой девушку, соответствующую описанию Уэйда, десять дней назад, и что с тех пор она, казалось, свободно приходила и уходила. Никто не помнит, чтобы видел, как она выходила или входила вчера ".
  
  Она повернулась. "Запись с места преступления, первый экран".
  
  Изображение, которое появилось, было резким и ужасающим. Гостиная зона "белое на белом" была забрызгана кровью. Осколки стекла искрились в тонких струйках, которые змеились и струились по ковру. Перевернутые столы, разбитый развлекательный экран, пышные тропические растения, которые создавали контраст с белым, но теперь были вырваны с корнем, подготовили почву для тела девушки.
  
  Ее бросили лицом вниз, раскинув руки и ноги. Ее волосы были длинными и вьющимися и когда-то были светлыми с сапфировыми бликами. Немного этого золотого и синего все еще просвечивало сквозь слипшуюся кровь.
  
  Ева услышала свой собственный голос, подробно описывающий сцену, увидела, как она выходит в поле зрения и приседает у тела.
  
  "Вы можете видеть нелегалы, разбросанные по ковру. То, что, по-видимому, было миской для гостеприимства, было найдено разбитым в этой гостиной. В поврежденной чаше все еще оставались следы веществ, идентифицированных как джаз и эротика. Переключись на запись в спальне ".
  
  Диск сдвинулся, показав большую, залитую солнцем комнату, выполненную в черно-красных тонах. Простыни на кровати были сорваны. Монитор настольного устройства был обращен к записывающему устройству и гласил:
  
  
  ДОСТИГНУТА АБСОЛЮТНАЯ ЧИСТОТА
  
  
  "Чашу поменьше, неповрежденную, можно увидеть здесь, на комоде. Различные запрещенные вещества все еще находятся в нем, а другие - на полу. Похоже, Грин продолжал употреблять, пока проявлялись симптомы инфекции. На простынях были следы крови, вероятно, от кровотечения из носа, и следы спермы, указывающие на то, что он был способен мастурбировать или вступать в сексуальные отношения с Уэйдом до смерти. Вскрытие покажет нам, что именно. На теле Уэйда не было никаких признаков недавней сексуальной активности ".
  
  "Где он, черт возьми?" - Спросил Бакстер.
  
  "Мы доберемся туда. Реконструкция говорит мне, что он, вероятно, провел некоторое время, закрывшись в спальне, потрахиваясь с нелегалами, дроча, в то время как в последние часы Уэйд развлекалась в гостиной. Ел нездоровую пищу, напивался, смотрел какой-то экран. Грин не был бы хорошей компанией, но зависать в кондоминиуме на Парк-авеню, где есть легкий доступ к нелегалам, много еды, много алкоголя, было лучше, чем подучиться нескольким трюкам на улице, возможно, быть пойманным. Она бы выдержала это, пока он не пришел в себя ".
  
  Трухарт снова поднял руки. Бакстер просто легонько пнул его и покачал головой. "Ух-ух", - прошептал он. "Она в зоне".
  
  "За последние три дня поступило восемь передач. Ни один из них не ответил. Они все были за Грина. Ей не было бы интересно играть роль его администратора. В какой-то момент сегодня днем она встает. Может быть, она хочет выйти, поискать какое-нибудь действие. Может быть, она идет в спальню, но он запер дверь. Мудак. Ее одежда там. Как она должна выходить, если она не может взять свою одежду, привести себя в порядок? Она хочет, чтобы он открыл дверь, открыл чертову дверь, но он не делает. Она пинает его, оставляя синяки на пальцах ног. Выводит ее из себя. Пару раз ударяется об нее левым бедром, у некоторых тоже синяки . Пошел он нахуй".
  
  Она могла видеть это, почти чувствовать острое разочарование девушки. Все взвинчено, и некуда идти. "Она направляется на кухню в поисках чего-нибудь сладкого. Вы получаете сладкую атаку с джазом. Берет себе немного мороженого и, чувствуя себя подавленной, пишет на прилавке "мудак" шоколадным соусом.
  
  "Она оборачивается, и вот он. Он выглядит плохо, действительно плохо. Из его носа течет кровь, глаза красные. Его дыхание ужасное, а все остальное от него воняет, как канализация. Не похоже, что он несколько дней не снимал нижнее белье. Если он думает, что она собирается сделать это с ним сейчас, он сильно ошибается ".
  
  Она вернула кухню кондоминиума в свою голову. Белый, серебристый и красный от крови. "Она что-то говорит, что-то, что подросток считает умным и резким. Он бьет ее, сильно бьет по лицу. Отбрасывает ее назад, так что она ударяется головой о автокефир, роняет свою миску с мороженым. Это причиняет боль. Она ударилась головой достаточно сильно, чтобы порвать кожу, достаточно, чтобы оставить немного кожи и волос на дверце автоповара. Это на секунду затуманивает ее зрение и пугает ее. Но не так сильно, как видеть, как Грин достает нож, большой серебряный нож, из блока.
  
  "Он наносит ей удар. Она вскидывает руки, и нож рассекает обе ее ладони. Она пытается убежать, и кровь с ее рук брызжет на белую стену. Затем с ее плеча, вероятно, с ее плеча, когда он снова наносит ей удар. Он не взламывает. Никаких ударов сверху вниз в той комнате. Только эти длинные, размашистые порезы. Слева направо, справа налево.
  
  "Она кричит, умоляет, плачет, пытается убежать. Уходи. Но эти удары продолжают цеплять ее. Снова спина, ягодицы, плечи. Через обеденный альков. Он хорошо вскрывает ее там, задевает артерию, и начинает биться кровь. Тогда она мертва. Она не знает этого. Она все еще думает, что может уйти. Она добирается до гостиной, прежде чем упасть на тот белый ковер. Отползает на несколько дюймов. Затем он начинает взламывать ".
  
  "Иисус", - сказал Макнаб тихо, как в молитве.
  
  "Он не знает, кто она, ему все равно". Лицо Евы было каменно-холодным, когда она смотрела на экран. "Она перестала кричать, но его голова - нет. Он швыряет миску для сладостей, разбивает экран, опрокидывает столы, несколько раз ударяет ножом диван. Он должен остановить боль. Он возвращается в спальню, но не может этого вынести. Он распахивает двери террасы. У него все еще есть нож, и он выглядит так, будто его покрасили в красный цвет. Он кричит, и кричит. На воздушное движение, на улицу внизу, на его соседку, которая выходит на свою террасу двумя квартирами ниже. Она вбегает обратно, запирается и вызывает полицию. К тому времени все закончится. Вид на террасу из спальни, - приказала она.
  
  Он лежал на спине и выглядел как человек, который плавал в реке крови.
  
  Он вонзил нож в собственное сердце.
  
  
  
  ***
  
  "Ты рассчитал время".
  
  Желая оставаться в курсе событий в лаборатории, Макнаб устроился в углу. Ему нравилось слушать знакомый язык компьютерных игр, когда Фини и Джейми обсуждали следующий уровень, или когда Рорк высказывал свое мнение.
  
  Они были близки, он знал, что они были прямо на грани дублирования вируса. Как только у них это было, они могли бороться с этим.
  
  Ева подошла к нему. Она не была уверена, зачем пришла в лабораторию - последнее место, где она была нужна. Если только это не было для того, чтобы убежать от ее собственных мыслей.
  
  "Вот наша девушка", - продолжил он, выводя изображение на экран. "Приезжаю с Грином. У швейцара это было. Она не появляется до этого времени и даты. Извращенка трет свою задницу, когда они входят. Он достаточно стар, чтобы быть ее отцом ".
  
  "Она вошла по своей собственной воле". Ева изучала лицо девушки. Вызывающая ухмылка, сверкающие глаза. О да, подумала она. Я думал, ты знаешь, в чем дело. Ты ни черта не знал.
  
  "Да, ну, это не делает его менее извращенным. Она появляется и выходит. Никогда не встречай ее раньше полудня. Когда она появляется при дневном свете, она возвращается до наступления темноты. Обычно носит с собой пару сумок. Магазины высокого класса. Он должен оплатить счет за покупки. Она думает, что у нее все хорошо получается ".
  
  "Хм. Они уходят вместе".
  
  "Да". Он быстро просмотрел диск. "Вскочил, чтобы провести ночь вне дома. Выглядишь уже наполовину пьяным, весь вымотанный. Вплоть до шести дней, предшествовавших взрыву, они выходили из дома каждую ночь. За это время у нас было трое посетителей, все мужчины ".
  
  Он переключился на вид из окна квартиры Грина. "Этот первый заходит, остается шестнадцать минут. Держу пари, содержимое его портфеля поменялось местами во время того небольшого светского визита."
  
  "Время протестировать товар и посчитать деньги", - согласилась Ева. "Знаем ли мы, выслеживали ли нелегалы этого парня?"
  
  "Не надо. Может." Бессознательно Макнаб согнул пальцы, работая над покалыванием, которое еще не совсем исчезло. "У меня там есть кое-какие контакты. Насколько я могу судить, извращенец обходил черту, оставлял открытыми законные пути ведения бизнеса, не торговал слишком дорого ".
  
  "Второй посетитель?"
  
  "Другое дело. Пробыл девяносто восемь минут. Нет сумки,"
  
  Ева изучала второго мужчину, входящего, выходящего. "Секс", - сказала она категорично. "А как насчет третьего?"
  
  "Сорокаминутное пребывание, носил сумку с дисками туда и обратно. Я думаю, ему нравится его секс на видео ".
  
  "Я знаю этого парня. Я знаю его. Триппс. Занимается контрабандным видео. У него есть несколько бегунов на улице. Да, я знаю его. Я прикоснусь к нему, если понадобится, посмотрим, сможет ли он нарисовать мне картинку. Опознайте другие лица на случай, если они нам понадобятся ".
  
  Ева видела, как он массировал свое правое бедро, готовясь к поиску. "Нет, не сейчас. Утро уже достаточно скоро. Приготовь это на ночь. Почему бы вам с Пибоди не пойти поплавать в бассейне или еще куда-нибудь? Или просто выйди на некоторое время ".
  
  "Да? Сжалился над выздоравливающим калекой?"
  
  "Хватайся за это, пока можешь, приятель. Это не продлится долго".
  
  Он усмехнулся. "Я бы не возражал против небольшой клубной акции. Немного музыки. Пока не до танцев. Вы знаете, что действительно могло бы это сделать? Сцена виртуального клуба. Если бы мы могли воспользоваться голокомнатой."
  
  "Если ты собираешься программировать какую-то извращенную сексуальную фантазию, я не хочу об этом слышать".
  
  "Мама - это слово".
  
  Она вернулась в свой кабинет и провела следующий час, анализируя жизнь Ника Грина.
  
  Студент колледжа, специалист по бизнесу, у которого начались проблемы в подростковом возрасте. Незначительные штрафы за хранение, незаконное проникновение, бутлегерские видео. Всегда предприниматель, подумала она.
  
  На какое-то время это окупилось. Шикарные апартаменты на Парк-авеню, шкаф, полный шикарных дизайнерских шмоток.
  
  Она нахмурилась, продолжая просматривать его финансовые отчеты. Он поставил в гараж два автомобиля высокого класса, а третий и плавсредство хранил в своем доме на выходные в Хэмптоне. Его произведения искусства и драгоценности были застрахованы более чем на три миллиона.
  
  "Что-то не сходится".
  
  Она вышла на 'линк и подала сигнал Рорку. "Мне нужно, чтобы ты взглянул на кое-что в моем кабинете".
  
  Он вошел, выглядя слегка раздраженным. "Если вы хотите, чтобы работа была выполнена, лейтенант, вы должны позволить мне сделать это".
  
  "Мне нужно ваше экспертное мнение кое о чем другом. Посмотрите на эти активы, заявленный доход, списания. Дай мне свою долю".
  
  У нее были цифры на экране, и она ходила по кабинету, пока Рорк изучал их.
  
  "Очевидно, кто-то не сообщил о всех своих доходах. Это шокирует ".
  
  "Отбрось сарказм. Сколько сверх этого ты мог бы заработать на нелегальном бизнесе среднего уровня, содержании нескольких нелицензированных шлюх, продаже нескольких порнофильмов, небольшом секс-посредничестве?"
  
  "Я решил быть скорее польщенным, чем оскорбленным тем, что вы предположили, что я знаю о таких вещах. Зависит, конечно, от накладных расходов. Вам пришлось бы покупать или готовить нелегалов, прежде чем вы смогли бы их продать, снаряжать и содержать проституток, создавать видео. Тогда есть расходы на взятки, охрану, сотрудников. Если бы вы были хороши в этом, имели постоянную клиентуру, вы бы получили два или три миллиона прибыли ".
  
  "Все еще не сходится. Он сохранил это маленьким, эксклюзивным. Тебя не будут ловить так сильно или так часто, если ты будешь вести себя сдержанно. Допустим, вы добавите эти три миллиона к тому, что он сообщил в прошлом году. Это удерживает его под пятью миллионами. На этом ты мог бы жить по-настоящему комфортно ".
  
  "Некоторые могли. Теперь мы закончили?"
  
  "Нет. У тебя есть пять миллионов, с которыми можно поиграть. Посмотри на его расходы на одежду в прошлом году ".
  
  Сдерживая нетерпение, Рорк просмотрел данные, которые она вывела на экран. "Значит, он не был щеголем в одежде".
  
  "Но он был. Шкаф, полный дизайнерских этикеток. У меня должно было быть сто пар обуви. Поскольку я живу с человеком с такой же непонятной зависимостью, я могу распознать дорогие вещи. В шкафу был легкий миллион. Возможно, больше ".
  
  "Тогда он предпочитает платить наличными", - сказал Рорк, но он невольно заинтересовался.
  
  "Хорошо, вычтите миллион из пяти. Его произведения искусства и безделушки застрахованы более чем на три."
  
  "Редко кто покупает все их безделушки за один год".
  
  "Да, но в прошлом году было оценено более трех четвертей миллиона. Никаких дебетовых записей. Снова наличные. Вычтите еще семьдесят пять. Видеоаппаратура, застрахованная на один и пять десятых миллиона. В прошлом году в списке появились две новые камеры на сумму в полмиллиона. Два автомобиля в гараже в городе. Ежегодно за вот сколько, по две-три тысячи в месяц каждому. Один из них - XR-7000Z, новый в сентябре прошлого года. Чем они управляют?"
  
  "А ... двести кусков, если он их зарядил".
  
  "Кондоминиум с тремя спальнями на парковой. Годовой примерно такой же, как автомобиль, верно?"
  
  Он производил расчеты в своей голове. "Достаточно близко".
  
  "Затем вы добавляете пляжный домик с пятью спальнями в Хэмптонсе, гонорар за его плавсредство. Что это?"
  
  "Оцени его почти в миллион".
  
  "Хорошо. Вы добавляете, что он ужинает и кутит почти каждую ночь. Основные расходы на жизнь сверх этого. Что ты получаешь?"
  
  "Либо я преуспеваю в оценке прибыли от его бизнеса, либо у него был другой источник дохода".
  
  "Другой источник". Она задрала бедро на свой стол. "Следуй за мной здесь. У вас подпольный бизнес, который обслуживает довольно эксклюзивную клиентуру. Некоторые из которых могли бы покраснеть, если бы их маленькое хобби выплыло на свет. У тебя дорогой вкус, и твой бизнес идет неплохо, но, черт возьми, ты хочешь лучшего. Что ты делаешь?"
  
  "Шантаж".
  
  "И у нас есть победитель".
  
  "Хорошо, значит, он занимался вымогательством на стороне. Выгодный вариант, судя по всему. Какое это имеет отношение к рассматриваемому вопросу?"
  
  "Речь идет об убийстве. Это хит Purity, и это взаимосвязано, но вы все еще оцениваете это по цифрам. Возможно, он хранил свои данные о шантаже в сейфе. Если бы он это сделал, он бы держал это как можно ближе к дому. Легкий доступ. Мы можем проверить банки и депозитарии. Но, возможно, он держал их еще ближе к дому. Я собираюсь пойти еще раз проверить его квартиру ".
  
  "Хочешь компанию?"
  
  "Двое могли бы бросить это быстрее, чем один".
  
  
  
  ***
  
  Он думал, что она напрасно тратит свое и его время. Но он предположил, что полицейскому в ней нужно было обрубить все концы.
  
  И у него не было намерения отпускать ее одну в место, которое насмехалось над ее кошмарами.
  
  Он подождал, пока она обойдет полицейскую печать, раскодирует замки.
  
  Воздух все еще нес смерть. Это было первое, что поразило его, когда он встал рядом с ней. Грубое, прискорбно человеческое зловоние этого задерживалось под запахом химикатов, используемых командой криминалистов и подметальщиками.
  
  Красные пятна, брызги, потоки были смертельным ужасом по сравнению с белым. Стены, ковер, мебель. Он мог видеть, куда упала девушка. Мог видеть, куда она заползла. Где она умерла.
  
  "Господи, как ты встречаешь это лицом к лицу? Как ты смотришь на это и не ломаешься?"
  
  "Потому что она есть, смотришь ты или нет. И если ты сломаешься, тебе конец ".
  
  Он коснулся ее руки. Он не осознал, что произнес это вслух. "Тебе нужно было видеть это снова? Столкнуться с этим снова, чтобы доказать, что ты мог?"
  
  "Может быть. Но если бы это было все, я бы пришел сам. Вторая спальня и кабинет вон там. Мы тщательно осмотрели это место при первом осмотре. Но мы не искали тайника. Теперь мы это делаем".
  
  Она поселила Рорка во второй спальне и сама занялась офисом. Они забрали центр обработки данных и связи, прошлись по рабочей зоне, через шкаф, где Грин хранил свои дополнительные принадлежности.
  
  Она проделала все это снова, пункт за пунктом. Там был сейф. Один из криминалистов провел по нему сканером, отметил комбинацию. Она не нашла в этом ничего неожиданного. Немного наличных, документы на диски, немного бумажной работы.
  
  Не хватает наличных, подумала она сейчас. Этого и близко недостаточно. Если бы за последние несколько дней пришли три клиента - по крайней мере, двое из них, когда симптомы Грина усилились бы, - где был выигрыш?
  
  Послал бы он Уэйда с наличными, чтобы тот спрятал их в сейф? Она так не думала. Ты мог бы трахнуть подростка, продать ее клиентам, но ты не вложил ей в руку наличные и не помахал на прощание.
  
  Она сняла со стены две картины и скульптуру, поискала за ними панели.
  
  "Спальня чистая", - сказал ей Рорк.
  
  "У него есть еще один сейф. У него дыра. Это логичное место. Офис - логичное место ".
  
  "Может быть, это слишком логично. Первое место, на которое ты посмотрел, не так ли?"
  
  Она перестала скользить вдоль плинтуса и села на пятки. "Хорошо, если это было твое место, где твой тайник?"
  
  "Если мне нравилось совмещать бизнес и удовольствие, как, похоже, ему нравилось, то в главной спальне".
  
  "Хорошо, давай попробуем".
  
  Она указала путь, затем встала с ним в дверях, осматривая комнату.
  
  "За деньги не всегда можно купить вкус, не так ли, дорогая?" Он покачал головой, глядя на черно-красный декор. "Немного очевидно для притона страсти".
  
  Он подошел к шкафу, открыл его. "Ну, здесь, по крайней мере, он показал некоторый уровень класса. Очень красивые ткани".
  
  "Да, и он умер в нижнем белье. Это просто говорит само за себя".
  
  "Только что город делает с такого рода вещами?"
  
  "Одежда? Если у него нет семьи, наследников и тому подобного, они передаются в приюты ".
  
  Он нажал кнопку, которая заставила первый ряд костюмов повернуться, чтобы открыть второй. "Спящие на тротуарах в этом году будут одеты получше".
  
  Он отодвинул второй ряд в сторону, изучил стену с обувью справа от себя. Улыбнулся. "Вот, она у тебя есть".
  
  "Иметь что?"
  
  "Дайте нам минутку", - сказал он, проводя кончиками пальцев по полкам, под ними. "Ах, вот мы и пришли. Давайте посмотрим".
  
  Он нажал на маленький рычажок. Нижняя треть полок медленно открылась. Он присел. "Вот ваш тайник, лейтенант. И твой второй сейф".
  
  Она уже дышала ему в затылок. "Ты можешь открыть это?"
  
  "Это был бы риторический вопрос?" он усмехнулся.
  
  "Просто открой эту чертову штуковину".
  
  Он вытащил из кармана глушилку, которую забрал у Джейми. "Ну, вот почему ты полицейский, а я нет".
  
  "Потому что ты можешь открыть сейф?"
  
  "Нет. Я мог бы научить тебя делать это достаточно быстро, даже без этой удобной маленькой игрушки. Потому что я думал, что ты зря тратишь время, возвращаясь сюда сегодня вечером ".
  
  "Ты все еще думаешь, что я зря трачу время".
  
  "Полагаю, что да, но ты нашел свой сейф". Дисплей на глушилке начал мигать, цифры проносились размытым пятном. Затем несколько из них сомкнулись. Сейф зажужжал один раз, затем щелкнул.
  
  "Абракадабра", - заявил Рорк и открыл его.
  
  "Вот это уже больше похоже на правду". Присев на корточки рядом с ним, Ева изучала аккуратные стопки наличных. "Вот почему он так долго оставался вне клетки. Никаких кредитов, никаких электронных переводов. Наличные на кону. И картотека, набитая дисками и видео."
  
  "Лучше всего". Рорк полез внутрь, достал КПП. "Его личная ладонь, скорее всего, незараженная и битком набитая интересными данными".
  
  "Давайте загрузим это, внесем". Она достала свою записную книжку.
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Регистрирую запись. Лучше бы я не видел, как что-нибудь из этой зеленой дряни или безделушек попадает в твои карманы, Туз."
  
  "Теперь я оскорблен". Он выпрямился, отряхнул рубашку. "Если бы я что-нибудь пресек, ты можешь поспорить на свою задницу, что не увидел бы, как я это делаю".
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева начала прослушивать диски, как только вернулась в свой офис. Она отложила те, что были помечены как финансовые и бухгалтерские, в сторону. Они могли подождать.
  
  Она передала КПП Рорку, чтобы тот отнес его в лабораторию для тестирования. Вскоре она обнаружила, что слушает то, что было ежедневным дневником Грина.
  
  Он упоминал клиентов, но всегда по инициалам или очевидному прозвищу. Лардбатт внес свой ежемесячный платеж. Джи Джи умоляла о еще одной отсрочке. Он делал записи о покупках, о клубной сцене, о сексуальных подвигах. Все они были записаны в тоне презрительного юмора и насмешек.
  
  Грин презирал людей, которым служил.
  
  Значит, он шантажировал их, размышляла Ева. Сжимал их, пока сам в конце концов не стал ими. Богатый, скучающий и извращенный.
  
  Сегодня принес домой классную задницу, отметил он в тот день, когда переспал с Ханной Уэйд.Я наблюдал за ней несколько дней. Она слоняется по клубам, выбирает свою цель и уговаривает его принять ее. В большинстве случаев прямиком в комнату уединения. Когда она заканчивает, она путешествует по клубу в поисках действия. Я решил дать ей немного. У меня есть клиенты, которые заплатят максимум за сеанс с этим маленьким номером. Она знает счет. Думаю, я подержу ее здесь пару недель, воспользуюсь дополнительными преимуществами, немного подучу ее. Одень ее как следует, она могла бы сойти за четырнадцатилетнюю. Эйч Си просил немного свежего молодого мяса. Я только что привел домой корову.
  
  "Подонок", - сказала Ева вслух и пробежала глазами журнал за неделю. Она достигла следующего уровня через два дня после того, как он привез Уэйда домой.
  
  Чертова головная боль. Чертова головная боль весь день. Зонер едва прикасается к этому. Сегодня у меня собрания. Не могу пропустить. Сказала Джи-Джи, чтобы она договорилась об оплате плюс неустойка к завтрашнему дню, или ее любящий муж получит посылку. Интересно, что он почувствует, увидев, как его жена вытворяет гадости с сенбернаром?
  
  Придурки. Она пытается обмануть меня, она пожалеет.
  
  В течение следующих трех дней было еще больше того же самого. Все более гневные записи, полные неясных угроз, жалоб, разочарования. Он говорил о головных болях и впервые упомянул кровотечение из носа.
  
  За день до его смерти диск был полон рыданий, стука, как будто он бил кулаком по стене.
  
  Пытаешься обмануть меня. Все пытаются меня надуть. Я убью их первыми. Убейте их. Выгнал ее, выгнал маленькую сучку. Она думает, что я не знаю. О Боже, о Боже, о Боже, моя голова. Она вложила что-то в мою голову! Не могу позволить ей увидеть. Не могу позволить никому увидеть. Оставайся внутри. Внутри безопасно. Мне нужно поспать. Мне нужно поспать. Заставь это уйти! Запри это. Я должен все крепко запереть. Она не получит того, что принадлежит мне. Маленькая шлюха-сучка.
  
  Ева поставила диск, пошла на кухню выпить кофе. Затем она просто распахнула двери террасы и вдохнула.
  
  Было легко увидеть, как прогрессировала инфекция Грина. Паранойя, гнев, страх. Симптомы начались вскоре после того, как он поселил Уэйда в квартире, поэтому он считал, что она была ответственна за них.
  
  В своей извращенной манере, он убил ее в целях самообороны.
  
  Она взяла свой кофе, вернулась к своему столу, чтобы делать заметки. Затем, хотя ее голова гудела от сочетания кофеина, усталости и стресса, она начала просматривать видео.
  
  
  
  ***
  
  Было ясно, как Грин поднял свой доход в несколько раз. Видео были не только технически хорошо сделаны, но и демонстрировали необычно творческое чувство театра.
  
  Если вам понравилось ваше развлечение, грубое и извращенное.
  
  "Все еще этим занимаешься?" Вошел Рорк и направился прямо на кухню, не взглянув на экран. "Не хотите ли сейчас немного вина?"
  
  "О да. Я бы не отказался от выпивки".
  
  "Я отправил остальных в путь. Вы выпьете свой маленький стаканчик на ночь здесь, лейтенант, затем я собираюсь..."
  
  Он замолчал, вернувшись с двумя бокалами вина. От того, что происходило на экране, расширились даже его измученные глаза. "Что это? Маленький медведь?"
  
  "Нет, я думаю, это действительно большая собака. Сенбернар."
  
  Он сделал глоток вина, подошел ближе. "Я верю, что ты прав. Кто-то должен сообщить об этой деятельности в Лигу защиты прав животных или что бы это ни было. Хотя… хммм. Он, безусловно, кажется, наслаждается собой, если размер его… Матерь Божья".
  
  "Дай мне это вино". Она схватила его, сделала большой глоток. "Есть больные и есть нездоровые. Это зашкаливает. У меня нет термина для этого. Ты узнаешь женщину, играющую с Фидо?"
  
  "При данных обстоятельствах немного сложно сказать".
  
  "Грин называет ее Джи Джи. Я запустил поиск по ее изображениям, пока она натирала себя маслом, чтобы помочь вовлечь Фидо в игру. Гретта Гоуэн, жена Джона Гоуэна. Это профессор Джона Гоуэн из Нью-Йоркского университета. Он глава департамента социологии. Убежденный член консервативной партии и методистский дьякон. Готов поспорить, Кларисса Прайс посещала некоторые из его уроков?"
  
  "Никогда не ставь против казино", - заявил Рорк, невольно очарованный происходящим на экране.
  
  "Она завербовала его в Чистоту, или он убил ее. Я бы поставил на это. В любом случае, Грета там мать двоих детей и - вау, это просто отвратительно! Гретта возглавляет несколько комитетов, в том числе садовый клуб, который, без сомнения, не одобрил бы ее глубокую привязанность к собакам ".
  
  "На КПП есть запись в журнале - кстати, она чистая - о шести тысячах, выплаченных Джи Джи за шесть дней до убийств".
  
  "Соответствует его дневнику. Это видео было сделано не у него дома ", - сказала Ева. "Некоторые из других, которые я просмотрел, были. Он использовал вторую спальню. Они более ручные, чем это. Групповой секс с костюмами, связыванием и ролевыми играми. Один использовал девочку-подростка. Я также запустил ее изображение. Она появилась как еще одна беглянка. Грин знал, как их вынюхивать. Скопируйте диск, войдите в файл ".
  
  Рорк глубоко вздохнул. "Как насчет того, чтобы показать хорошую классическую комедию, чтобы очистить вкус?"
  
  "Я хочу закончить это сегодня вечером. По крайней мере, получите удостоверения личности ".
  
  "С какой целью, Ева?"
  
  "Знать, во-первых". Она подала диск, выбрала другой. "И, во-вторых, посмотреть, найду ли я связь".
  
  "Вы действительно думаете, что террористы убивают всех этих людей, чтобы избавиться от шантажиста?"
  
  "Нет, но я думаю, что каждая из жертв была тщательно отобрана, и в случае с Грином шантаж был частью этого. Может быть, просто бонус, но часть этого. Запустите диск. Тебе не обязательно оставаться ради этого ".
  
  "Если ты можешь это переварить, то и я смогу".
  
  "Снова дома", - сказала Ева, узнав спальню в квартире Грина. "Я предполагаю, что он установил камеры до прихода клиента, управлял ими дистанционно, пока сеанс не закончился. Отредактировал, сделал копию. Дает это клиенту с требованием оплаты. Возможно, таким образом он потерял клиентов, но сохранил доход. Никаких накладных расходов вообще. Просто чистая прибыль. Поехали, поднимаем занавес ".
  
  Из соседней ванной вошла женщина. Довольно элегантная женщина в убийственном черном платье с длинными, пышными волнами ледяных светлых волос, ниспадающих на плечи. Ее ноги были обуты в черные колготки, ступни обуты в туфли на каблуках высотой в милю.
  
  На ней было бриллиантовое колье, а ее губы были кроваво-алыми.
  
  "Выглядит знакомо", - начала Ева. "Кто она? Клиент или проститутка?"
  
  "Хотите поиск по изображению?"
  
  "Пусть это сначала немного побудет".
  
  Мужчина вошел через внешнюю дверь. Он был раздет до пояса, затянутый в обтягивающую черную кожу. Его грудь блестела от масла. Его волосы были зачесаны назад с поразительного лица, заостренного, как кость. Под его левым соском была татуировка. Когда Ева заморозила и увеличила изображение, она увидела, что это был крошечный череп.
  
  Он пропустил тонкий хлыст для верховой езды сквозь пальцы.
  
  "Розанна". Он произнес имя, и женщина подняла руку к бриллиантовому колье на своей шее.
  
  "Как ты сюда попал?"
  
  "Ролевая игра", - сказала Ева. "Мы запускаем поиск по ним обоим". Она снова заморозила диск, заблокировала лица, запустила задание.
  
  "Ева?"
  
  "Хм?"
  
  "Посмотри на нее хорошенько".
  
  "Я есть. Я знаю это лицо. Продолжайте воспроизведение диска".
  
  С полуулыбкой на лице Рорк прислонился к столу. "Посмотри получше".
  
  Нахмурившись, Ева наблюдала за разыгрывающейся сценой. Мужчина провел хлыстом по центру тела женщины. Она вздрогнула. Она повернулась, словно собираясь бежать. Он оттащил ее назад. Долгий, небрежный поцелуй. Множество рук.
  
  Руки.
  
  Ева резко выпрямилась. "Это не женщина".
  
  Отвлекшись, Ева смотрела, как мужчина с обнаженной грудью стягивает платье до талии блондинки. Под ней был черный кружевной корсет на талии. Хотя груди, которые вываливались поверх нее, были полными и пышными, Ева не сомневалась, что они были просто еще одной частью костюма.
  
  Мужчина нанес пару резких шлепков по ягодицам, когда его партнер сопротивлялся.
  
  Теперь слышались стоны, хриплые протесты. Платье упало на пол.
  
  "Выглядит довольно неплохо для парня", - заметила Ева. Стройные ноги подчеркивались черными чулками до бедер и старомодными подвязками. Хотя плечи слишком широкие, размышляла она, и руки слишком большие. Она могла видеть намек на адамово яблоко под сверкающим колье.
  
  Мысленно она стерла парик, красные губы, глаза с сильным акцентом и попыталась заглянуть под женскую искусственность. Она узнала это лицо.
  
  И когда это заполнило экран, покраснев от волнения, когда камера увеличила изображение, она услышала щелчок.
  
  "О, Боже милостивый".
  
  "Ты создал его? Я еще не совсем там. Дай мне еще минуту". Но когда мужчина с обнаженной грудью поставил своего пленника на колени, обнажив себя, Рорк поморщился. "Неважно, поскольку я скоро пропущу эту часть. Это не... Ну что ж."
  
  Он выдохнул, когда лицо снова заполнило экран, под другим углом, когда глаза, кристально-голубые, уставились вверх - полные голода.
  
  "Да, действительно, я бы предпочел пропустить просмотр того, как его честь мэр делает кожаному мальчику минет".
  
  Он отвернулся от экрана, взял Еву за подбородок своей рукой. "Вот почему ты полицейский, все верно. Ты не тратил ничье время. Это научит меня сомневаться в тебе ".
  
  "Я должен досмотреть остальное".
  
  "Ты должен?"
  
  "Я принимаю это завтра, я должен знать, с чем я имею дело. Это не обычный трансвестит. Это бросает Пичтри прямо в центр сексуального скандала и расследования крупного убийства ".
  
  "Тогда я возьму еще выпить". Он взял ее бокал. "Для нас обоих".
  
  
  
  ***
  
  "Умный", - сказала она позже. "Грин обслуживает небольшую клиентуру, богатую извращенными прихотями. Из этого эксклюзивного клуба он выбирает группу поменьше. Горстка людей, которые воспользовались его услугами, завоевали определенный уровень доверия к нему, которые не могут позволить себе даже намека на скандал. Выплаты высоки, но ни одна из них не слишком высока для тех немногих избранных, которые могут себе позволить. У тебя есть еще дюжина, выплачивающая средний гонорар в двадцать пять тысяч в месяц, ты загребаешь ... "
  
  "Дополнительные три миллиона шесть в год. Никого не сжимают так сильно, что они лопнут, и ты живешь в роскоши ".
  
  "И из того, что я могу сказать из его записей, большинство, кого он шантажировал, продолжали оставаться клиентами".
  
  "Дьявол, которого ты знаешь", - решил Рорк. "Ты вводишь мэра в чистоту?"
  
  "Я не знаю. Но у меня наверняка есть достаточно, чтобы спросить его об этом, не так ли?"
  
  "Вы сунете руку в огонь, лейтенант".
  
  "Да, это у меня тоже есть". Она ущипнула себя за переносицу, чтобы унять нарастающую головную боль. "Должно быть написано "нужно знать". СМИ чувствуют запах, это катастрофа. Черт, я голосовал за этого парня ".
  
  "Он мог бы получить еще больше голосов, если бы проводил кампанию в том маленьком черном платье. Очень привлекательно". Рорк только усмехнулся, когда она уставилась на него. "Я бы сказал, что пора спать. Мы устали".
  
  "Ты начинаешь говорить о парнях в черных платьях, которые выглядят симпатично, ты более чем устал, приятель".
  
  "Я сказал привлекательной", - поправил он. "И я имел в виду платье. Я был бы не прочь увидеть тебя в одном из этих корсетов, на шпильках и с маленькими подвязками ".
  
  "Да". Она зевнула, когда они ехали в спальню. "На этом ты задерживаешь дыхание".
  
  Через пять минут она была в постели, через десять заснула.
  
  Когда начался сон, она не знала.
  
  Белая комната, омытая кровью. Она могла представить себя идущей через это, ее ботинки забрызганы красным, когда она ступает в ужасные лужи.
  
  Даже во сне она чувствовала этот запах.
  
  Девушка лежала лицом вниз на белом ковре, густо залитом красной кровью. Ее рука была вытянута, пальцы растопырены, как будто она к чему-то тянулась.
  
  Но там ничего не было.
  
  Нож был там.
  
  Во сне она присела на корточки, взяла нож за рукоять.
  
  Она почувствовала скользкую теплую влагу, которая стекала с него на ее руку.
  
  Когда она посмотрела, это была уже не девочка, а ребенок. Едва ли больше, чем у младенца. Разрезанный на куски, туго свернутый. Ее глаза были пристальными, как у куклы.
  
  Она вспомнила. Она вспомнила. Такая мелочь. Так много крови для такого маленького тела. И человек, который это сделал, отец, без ума от Зевса. Ребенок кричал, кричал, когда Ева бросилась вверх по лестнице.
  
  Слишком поздно. Она опоздала спасти ребенка. Убил отца, но потерял ребенка.
  
  Она не спасла их, ребенка, девочку. И их кровь была на ее руках.
  
  Нож блеснул над ее пальцами.
  
  Комната больше не была белой. Это было маленькое, дежурное и холодное. Так холодно. Красный свет, льющийся из окна, омывал комнату. Над ее руками. Маленькие ручки теперь на рукояти ножа.
  
  Когда он вошел в дверь, красный свет отразился от его лица, как тень крови, которую еще предстоит пролить.
  
  "Ева". Рорк прижал ее к себе, крепко держа, когда она сопротивлялась. Ее кожа была ледяной. Когда она плакала во сне, это разрывало его сердце на части. "Ева, проснись. Вернись сейчас. Просто сон." Он прижался губами к ее лбу, к ее щекам. "Просто сон".
  
  "Убей отца, спаси ребенка".
  
  "Ш-ш-ш". Он успокаивающе провел руками по ее спине, под старой белой рубашкой, которую она предпочитала для сна. "Я здесь, с тобой. Ты в безопасности".
  
  "Так много крови".
  
  "Бог". Он сел рядом с ней, держал ее на коленях и укачивал в темноте.
  
  "Со мной все в порядке". Она уткнулась лицом в его плечо. Каким-то образом только его запах мог сосредоточить ее. "Прости. Я в порядке".
  
  "Я не такой, так что ты можешь немного подержаться за меня".
  
  Она обвила руками его талию. "Кое-что о Ханне Уэйд, о том, как… то, как она умерла. Это напомнило мне об этой маленькой девочке. Действительно, детка. Маленькая девочка, чей отец разорвал ее. Я пришел туда слишком поздно ".
  
  "Да, я помню. Это было как раз перед тем, как мы встретились ".
  
  "Она преследует меня. Я не смог спасти ее, не смог добраться до нее вовремя. И я думаю, что, возможно, если бы ты не появился в моей жизни сразу после этого, это то, что могло бы сломить меня. Но она преследует меня, Рорк. Маленький призрак, добавляющийся ко всем остальным. Чтобы добавить к себе".
  
  "Ты помнишь ее, Ева". Он провел губами по ее волосам. "Возможно, ты единственный, кто это делает".
  
  Утром она встала достаточно рано, чтобы сделать тяжелую, потную тренировку, затем долго плавала. Она избавилась от усталости и смутного, ноющего похмелья после ночного кошмара.
  
  И поскольку она знала, что он все равно будет давить на нее, пока она не сдастся, она села в гостиной в спальне и съела овсянку, которую Рорк заказал для нее.
  
  Но она бросила подозрительный взгляд на молочную жидкость в стакане рядом с ее кофе. "Что это?"
  
  "Протеиновый напиток".
  
  "Мне не нужен протеиновый напиток. Я ем дурацкую овсянку, не так ли?"
  
  "У тебя будет и то, и другое". Он провел рукой по голове Галахада, затем обратил свое внимание на Еву, а не на утренние финансовые сводки, прокручивающиеся на экране. "Они компенсируют шоколадный батончик, который вы, вероятно, планируете съесть на обед. Ты плохо спал."
  
  "У меня много чего на уме. Почему тебе не нужно пить протеиновый напиток?"
  
  Он подцепил вилкой дольку грейпфрута. "Терпеть не могу эту дрянь. И я не тот, кому сегодня придется иметь дело с мэром ".
  
  "Да. Я должен начать с этого ".
  
  "Я уверен, что для него это будет еще более неприятным началом дня, чем для тебя. Выпейте, лейтенант."
  
  Она нахмурилась, но выпила. Ей действительно начинало нравиться все, что он добавлял в эти миксы. "Эти данные еще не переданы остальным членам команды. Я должен сообщить об этом Уитни, возможно, Тибблу, и разве это не будет весело?"
  
  "Сегодня мы должны полностью ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ ваш вирус. Ты приближаешься ".
  
  "Я тоже думал об этом". Она посмотрела в сторону центра обработки данных. "Я наделал много шума. Они поймут, что теперь у меня есть несколько надежных зацепок. Могли бы они сбросить этот вирус сюда, в эту систему?"
  
  "Безопасность этой системы намного сложнее, чем в других домашних системах".
  
  Галахад медленно двинулся к столу, к тарелкам. Рорк просто бросил на него один холодный взгляд. Кот задрал лапу и начал мыться, как будто так и было задумано с самого начала.
  
  "И я принял отдельные меры предосторожности, - продолжил он, - основываясь на щите, над которым мы работали в лаборатории. Я не могу дать вам стопроцентную гарантию, но если они не обновят и не модифицируют то, что они использовали на сегодняшний день, нет. Они не могут заразить эту систему ".
  
  "Позвольте мне направить это в другом направлении. Если была попытка заражения, можете ли вы установить какую-нибудь сигнализацию, какой-нибудь детектор, что угодно, чтобы предупредить нас об этом, возможно, отследить источник?"
  
  "Вы меня заинтересовали, лейтенант. Я уже начал работать над этим. Это не может быть сделано с каким-либо реальным успехом, пока мы не завершим полную идентификацию. Но ваши лабораторные крысы разработали несколько творческих вариантов. Джейми особенно искусен в этой области. Клянусь, если бы мальчик не был полон решимости стать тобой, он заработал бы свой первый миллиард раньше ... Ну, до того, как я заработал свой."
  
  "Если бы вы могли отследить это из этой системы, смогли бы вы отследить это с одного из зараженных устройств?" Она увидела выражение его лица. "Хорошо, итак, я на шаг отстаю от плана master geek. Ты дашь мне это сегодня, я мог бы просто откопать пару подвязок ".
  
  "Я тоже хочу корсет. И туфли."
  
  "Ты даешь мне местоположение источника, ты получаешь обувь".
  
  "Мне действительно начинает нравиться эта работа. Ты должен носить обувь все время, пока мы..."
  
  "Давай не будем настаивать, приятель". Она воскресла. "Я собираюсь позвонить из своего офиса".
  
  
  
  ***
  
  Она закрыла свою дверь. Хотя она не была уверена в расписании Уитни, она предположила, что он уже на пути из Вестчестера. Она попробовала ссылку на его машину и была не против признаться самой себе, что она рассчитала время, чтобы ей не пришлось отмечать его дома и иметь дело с его женой.
  
  "Уитни".
  
  "Сэр. В расследовании произошло событие, которое требует вашего внимания, и я полагаю, шефа Тиббла."
  
  "Какое развитие?"
  
  "Я не думаю, что могу обсуждать это по 'линку, коммандер. Мое суждение относит это к пятому коду ".
  
  Она увидела, как сузились его глаза. Код пять означал полную блокировку мадиа, и все ведомственные записи будут опечатаны на время расследования.
  
  "Ты в своем домашнем офисе?"
  
  "Да, сэр. Я могу быть в Центре внимания в..."
  
  "Нет. Шеф ближе к вам, чем к центру города. Если уж на то пошло, на данный момент я тоже. Я свяжусь с ним. Ожидайте нас в течение тридцати минут ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Была ли ваша команда проинформирована об этой разработке?"
  
  "Нет, сэр. Просто эксперт-консультант, который работал со мной, когда всплыла эта новая разработка ".
  
  "Пока оставь это так. Вон".
  
  Даже когда экран погас, раздался быстрый стук в ее дверь. Ворвалась Надин.
  
  "Черт возьми, Надин, когда я закрываю дверь, это потому, что я хочу, чтобы она была закрыта. У меня нет времени на СМИ. Уходи".
  
  "Не будь таким поспешным". Она закрыла дверь за своей спиной, затем быстро пересекла комнату и бросила диск Еве. "Я приложил немало усилий, чтобы донести это до тебя, и я не хочу, чтобы кто-нибудь знал, что ты получил это от меня".
  
  "Почему, и что это такое?"
  
  "Почему, потому что это может быть воспринято как заходящее слишком далеко в отношениях СМИ и полиции. У меня сильное чувство, что боссы в 75 лет подумали бы так же. Что это такое, так это копия домашнего видео 75, купленная после того, как, как мне сказали, были быстрые и оживленные переговоры с туристом. Турист, который катался на аэротраме, когда Ник Грин выбежал на свой балкон. Они выйдут в эфир ровно в девять. Я хотел предупредить вас ".
  
  "75 канал покажет парня, который покончил с собой?"
  
  "Я не говорю, что одобряю. Я не говорю, что не одобряю. Это начнется в девять, это будет грандиозно. Что я скажу, только для ваших ушей, так это то, что я не одобряю обнародование этого без предварительного уведомления полиции. Видеозапись не меняет исхода расследования, но мне не нравится, как это может усилить поддержку Чистоты. Итак, я даю вам время структурировать ответ ".
  
  "Ты смотрел на это?" Ева подняла диск.
  
  "Я проверил это по пути сюда. Это мрачно, это уродливо. И это делает Грина похожим на монстра. Будет легко смотреть на это и думать: слава Богу, он мертв ".
  
  "Назови мне имя туриста".
  
  "Я не могу этого сделать". Она нетерпеливо откинула свою гриву волос. "Даллас, даже если бы я знал, я не смог бы этого сделать. Источник есть источник".
  
  "Это твоя история?"
  
  "Нет".
  
  "Тогда он не твой источник".
  
  Надин покачала головой. "Я зайду так далеко, так же, как и ты. Если вы думаете, что этот парень был подсадным, я не понимаю, как он мог им быть. Но я разберусь с этим. Я обещаю, что если почувствую подвох, я проболтаюсь ".
  
  Удовлетворенная, Ева кивнула. "Скажи мне одну вещь. Сколько они выкладывают за это?"
  
  "Даллас..."
  
  "Не для протокола, Надин. Для нас обоих. Мне просто любопытно".
  
  "Один холодный миллион за двадцать секунд кормления".
  
  "Я думаю, он действительно сорвал джекпот. Я знаю, ты не должен был этого делать. Я этого не забуду".
  
  "Итак, ты у меня в долгу".
  
  "Я не люблю быть в долгу. Что-то собирается сломаться ", - сказала она через мгновение. "Вероятно, в течение следующего дня или двух. Не трудитесь задавать никаких вопросов, я не буду отвечать. Когда все закончится и я смогу говорить об этом, я дам тебе эксклюзив ".
  
  "В течение часа после того, как это произойдет".
  
  "Я не могу этого обещать. При первой же возможности".
  
  "Достаточно хорошо. Я должен идти. И меня никогда здесь не было".
  
  Когда дверь снова закрылась, Ева вставила новый диск, заказала прогон.
  
  Она увидела балкон Грина, увидела, как распахнулась дверь. Он вышел быстро, он вышел окровавленный. Изображение дрогнуло, когда оператор дернулся от того, что он увидел через свой вьювер, и она услышала его сдавленное ругательство. Но он был достаточно крут, чтобы увеличить изображение.
  
  Да, он выглядел как монстр, подумала Ева. Кровь буквально капала с его пальцев, с его волос. Его рот был широко раскрыт, глаза дикие и красные, как у демона. Он рубанул ножом воздух, ударил кулаком по собственной голове.
  
  Он метался от одного конца террасы к другому, размахивая руками в воздухе, словно отмахиваясь от насекомых. Затем, схватив нож обеими руками, он запрокинул голову. И вонзил его в свою собственную грудь.
  
  "Срань господня". Джейми стоял в дверном проеме, ведущем в кабинет Рорка. Его челюсть отвисла, его взгляд был прикован к обзорному экрану Евы.
  
  "Черт возьми. Конец бега. Та дверь была закрыта".
  
  "Прости. Рорк попросил меня… Я просто покупал кое-что для него и хотел спросить тебя - не имеет значения ". Он сделал ровный вдох, вытер рот тыльной стороной ладони. "Это вчерашний парень, верно? Вчерашнее убийство".
  
  "Ты должен быть в лаборатории".
  
  "Я часть этой команды". Он вздернул подбородок. "Мой дедушка был полицейским, и я собираюсь им стать. Я видел кровь раньше. Я убил человека".
  
  "Заткнись". Она выпалила это, подходя, чтобы закрыть за ним дверь. "Есть официальный отчет, в котором указано мое имя, в котором говорится, что Альбан был убит во время борьбы за разоружение и арест. Ты хочешь наебать меня, Джейми, ты продолжаешь говорить, что убил человека ".
  
  "Я бы не сделал ничего, что могло бы тебя испортить". Что-то из того, что он чувствовал к ней, сердцевину любви, которую он пытался похоронить под одеялом подростковой невозмутимости, отразилось на его лице. "Я бы никогда этого не сделал, Даллас".
  
  Поскольку она увидела это, она отступила назад, прежде чем это смутило их обоих. "Хорошо".
  
  "Это между тобой и мной. Я знаю, что ты не допустил меня вчера на брифинг, и я могу понять почему. Ты не думал, что я должен увидеть что-то подобное." Он кивнул в сторону экрана. "Новый парень, Трухарт, он кто? На три года старше меня? Может быть, четыре. В чем разница?"
  
  "Он одет в форму".
  
  "Я тоже".
  
  Она изучала его лицо. Что-то в этих серых глазах уже было наполовину полицейским. "Да. Да, ты будешь. Послушай, я не говорю, что ты не можешь постоять за себя. Вокруг много плохого дерьма. Ты видишь слишком многое слишком рано, это может поглотить тебя, прежде чем ты начнешь ".
  
  "Я уже видел многое из этого".
  
  "Есть и другие вещи, которые так же плохи. Есть еще кое-что похуже. Ты заканчиваешь Академию, ты надеваешь форму. Этого достаточно скоро, чтобы начать с этим разбираться ".
  
  "Хорошо".
  
  "А теперь проваливай. И сделай мне одолжение. У меня встреча, частная встреча через несколько минут. Убери всех отсюда к чертовой матери".
  
  "Конечно". Он ухмыльнулся и выглядел ужасно молодым. "У Trueheart есть кое-что для тебя".
  
  "Убирайся".
  
  Пока он смеялся, она толкнула его и захлопнула дверь у него перед носом. Она вернулась к своему столу, скопировала диск для своих файлов, затем запечатала другой для своего командира.
  
  Оставшееся время она потратила на обновление своего журнала свидетельских показаний, запечатав и это. Затем привела в порядок свои мысли.
  
  Услышав стук в дверь, она глубоко вздохнула и встала, чтобы открыть ее двум лучшим полицейским города.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "В ходе расследования убийств Грин / Уэйд", - начала Ева, - "Я обнаружила, что финансовые показатели Грина не соответствовали его образу жизни. Даже если предположить, что значительный неучтенный доход от его предполагаемых сделок с нелегалами и сексуальных услуг, покупок и других активов, накопленных за предыдущий год, намного превысил любые прогнозируемые денежные средства ".
  
  "Вы предположили, что у него был другой источник", - вставила Уитни.
  
  "Да, сэр. Во время первоначального обыска и зачистки помещений -"
  
  "Лейтенант". Тиббл поднял руку, чтобы остановить ее. "Есть ли причина, по которой ты ведешь нас по этому длинному пути сюда?"
  
  "Я думаю, что мои выводы в этом вопросе потребуют прочной основы".
  
  "Прекрасно. Но нет необходимости в формальностях. Просто изложи это ".
  
  "Да, сэр. Мы нашли сейф, когда делали первый заход. Этого было недостаточно, поскольку просмотр записей с камер безопасности показал нам три вероятные сделки, имевшие место в его берлоге за последнюю неделю. Он не выходил сам, поэтому он не сделал бы никаких депозитов. Парень в основном имел дело с наличными. Он ни за что не передаст свои полномочия подростку, которого он нашел в клубе, и не доверит ей перевести деньги в его сейф или на фиктивный счет. На его месте должен был быть другой тайник, точно так же, как должен был быть другой источник дохода. Учитывая тип клиентуры, которую он обслуживал, шантаж казался наиболее логичным побочным ходом ".
  
  "Вы чувствовали, что эта предполагаемая побочная линия связана с Чистотой?" Тиббл спросил ее.
  
  "Недостаточно установить связь, исследовать общую картину. Каждый случай должен решаться индивидуально, по номерам, иначе вы упустите детали ".
  
  Тиббл кивнул. "Поскольку мы здесь, я полагаю, вы не упустили деталей".
  
  "Я вернулся в квартиру Грина с гражданским консультантом. Мы обнаружили второй сейф. Я зарегистрировал это содержимое в то время и обновил журнал по мере просмотра этого содержимого. В нем было восемьсот шестьдесят пять тысяч наличными, код от сейфа в отделении Национального банка безопасности на 88-й улице, пять дисков с данными и двенадцать видеодисков."
  
  Она указала на свой стол. "Все содержимое зарегистрировано и опечатано, как и мой отчет об их изъятии из сейфа".
  
  "Поскольку вы очень осторожны, лейтенант, содержимое должно быть горячим".
  
  Она встретилась взглядом с Уитни. "Они есть. Диски с данными содержат его подпольные книги. Он вел хорошие записи. Они также содержат его ежедневные дневники. Его ухудшение после инфекции хорошо задокументировано на них, демонстрируя усиливающуюся боль, паранойю, гнев и замешательство ".
  
  "И видео", - сказал Тиббл. "Шантаж?"
  
  "Да, сэр. Я провел поиск личности и нашел совпадения по личностям, записанным Грином. Нет сомнений, что они не знали, что их записывали во время их деятельности, поскольку упомянутые действия носили чрезвычайно наглядный характер. Некоторые записи происходят в пока неизвестном месте, другие - в свободной спальне в квартире Грина. На этих видео есть ряд очень известных граждан, зарегистрированных в компрометирующих, незаконных и / или смущающих сексуальных ситуациях. Среди них судья уголовного суда, жена профессора колледжа и ярая сторонница Консервативной партии, которую, я верю, я могу и свяжу с Клариссой Прайс, известной личностью из средств массовой информации и мэром Нью-Йорка ".
  
  "О, Христос". Тиббл смотрел на него целых пять секунд, затем прижал пальцы к вискам. "Это подтвержденная идентификация на Пичтри?"
  
  "Да, сэр. Я узнал его, но продолжил сканировать изображение ".
  
  "Тогда это гребаный беспорядок". Он опустил руки. "Ладно, этот идиот изменил своей жене и был записан".
  
  "Сэр. Это немного более ... запутанно, чем прямое развращение ".
  
  "Объясни это, Даллас", - нетерпеливо сказала Уитни. "Мы здесь взрослые".
  
  "Он был одет в женскую одежду и имел потный сексуальный сеанс с другим мужчиной, который включал в себя небольшое доминирование и наказание, а также, гм, оральное удовлетворение и завершение".
  
  "Становится все лучше и лучше". Тиббл откинулся назад, словно устал, положил голову на подушку кресла и стал изучать потолок. "Мэр Стивен Пичтри - трансвестит, которого шантажировал посредник по торговле сексом и нелегалами, который сейчас мертв, и чья смерть была спровоцирована террористической организацией, которая в настоящее время несет ответственность за семь убийств".
  
  "В двух словах", - согласилась Ева.
  
  "Средства массовой информации ухватились за это..." Он покачал головой, поднялся на ноги. Он подошел к ее окну. "Для него все кончено, так или иначе. Даже талантливый Чанг не сможет вытащить его из унитаза. В городе и без этого достаточно шума. Мы пока держим это в секрете ".
  
  "Мне нужно взять у него интервью, шеф, а также у других людей на видео".
  
  Тиббл оглянулся через плечо, изучая ее лицо. "Вы верите, что Пичтри причастен к Чистоте? Мэр, натравливающий террористическую организацию на свой собственный город? Возможно, он проявил крайне неразумное суждение в личном вопросе, но он не настолько глуп, чтобы помочиться в собственный бассейн ".
  
  Почему бы и нет? она подумала. Ты используешь секс-брокера, чтобы осуществить свою мечту о свидании, ты достаточно глуп для чего угодно. "Я не могу принять это решение до тех пор, пока с ним не проведут собеседование".
  
  "Ты хочешь втянуть его в расследование крупного убийства, потому что он носил чертов лифчик".
  
  Она чувствовала, что ее терпение иссякает, шелушится, как виноградина на солнце. "Сэр, меня не волнует, если он одевается как пастушка и соблазняет свою паству в свободное время. Если только это не приведет его в мое дело. Мое утверждение, как первостепенное в этом вопросе, заключается в том, что у Purity есть люди, обладающие властью и влиянием среди своих членов. Мой запрос на выдачу ордера на вскрытие закрытых файлов по делам несовершеннолетних был заблокирован и продолжает блокироваться вне зависимости от всех разумных возражений. Ордера на просмотр файлов в Службах по делам детей также были заблокированы или отклонены. Эти блоки препятствуют дальнейшему ходу моего расследования ".
  
  "Ты нашел способ обойти их с герцогами".
  
  Она сделала глубокий вдох. "Да, сэр, я сделал. И я продолжу находить способы обойти их. Семь человек, включая офицера полиции, мертвы. Я буду продолжать искать способ, пока не получу ответы и справедливость не восторжествует. Мэр Нью-Йорка теперь подозреваемый в этом расследовании, устраивает это вас или нет ".
  
  "Шеф Тиббл". Уитни поднялся на ноги, почти поддавшись желанию встать между ними, как рефери на боксерском поединке. "Лейтенант Даллас прав".
  
  Тиббл перевел свой обжигающий взгляд на Уитни. "Ты думаешь, я не знаю, что она права? Ради Бога, Джек, я носил тин дольше, чем она была жива. Я знаю, что она права. Я также знаю, что мы будем месяцами выбираться из-под последствий, как только это произойдет. Террорист-трансвестит. Боже милостивый, ты можешь себе представить, что средства массовой информации сделают с этим?"
  
  "Средства массовой информации меня не касаются".
  
  Тиббл повернулся к Еве. "Если вы хотите подняться по лестнице, это лучше. Вы бы сейчас носили решетки, если бы уделяли больше внимания восприятию и имиджу. Ты сделала выбор, который помешал тебе стать самой молодой женщиной-капитаном в полиции Нью-Йорка ".
  
  "Гарри".
  
  Тиббл отмахнулся от тихого возражения Уитни и снова отвернулся. "Я приношу извинения за это. Это ошеломило меня. Я работаю с этим человеком. Я не могу сказать, что мы друзья, но мы определенно дружелюбны. Я знаю его семью. Я верил, что знал его. Я бы выпил немного кофе. Черный, без сахара. Если ты не возражаешь."
  
  Ева ничего не сказала, не доверяла себе, чтобы заговорить. Вместо этого она пошла на кухню, запрограммировала автоматическое приготовление, пока самообладание боролось с тренировками.
  
  Они могли бы взять решетки своего капитана и засунуть их.
  
  Она вернулась. Когда Тиббл снова повернулся лицом к окну, она поставила его кофе на свой стол, затем протянула Уитни вторую чашку.
  
  "Мне приказано игнорировать улики, которые попали в мои руки, и отклониться от следственного маршрута, который ведет к мэру Стивену Пичтри?"
  
  "Я не сомневаюсь, лейтенант", - сказал Тиббл, стоя спиной к комнате, "что если бы я отдал этот приказ, вы бы не подчинились упомянутому приказу или бросили свой значок мне в лицо. Поскольку я полагаю, что в данный момент ты достаточно зол, чтобы выбрать последнее, я еще раз приношу извинения ".
  
  "У меня не было права персонализировать это или вымещать на вас свое разочарование. Я скажу, что есть оттенки правоты, лейтенант Даллас, и чем выше вы поднимаетесь, тем больше оттенков, и тем глубже они становятся ".
  
  "Я осознаю сложность ситуации и ваше положение, шеф Тиббл".
  
  "Но в основном ты думаешь, что это чушь собачья". Он растянул губы в ухмылке, которая годами наводила ужас как на копа, так и на преступника. Он подошел, взял свой кофе и выпил. "И в основном ты прав. Нет, лейтенант, вам не приказывали игнорировать улики, которые попали в ваши руки."
  
  Недолго думая, он сел за ее стол. "Я прошу вас отложить это интервью, пока я не поговорю с мэром. Любая часть беседы, имеющая значение для вашего расследования, будет передана вам. Дело не только в человеке, но и в офисе. Офис требует некоторого уважения и защиты. Я надеюсь, вы можете доверить мне отстранить человека от должности и лично провести этот предварительный допрос ".
  
  "Я верю, что вы более чем способны справиться с таким допросом, сэр. Как вы хотите, чтобы я поступил с другими людьми, идентифицированными на видео?"
  
  "Осторожно. Мне нужны копии этих видео, твоих заметок и файлов ".
  
  "У меня есть все это для тебя".
  
  Он взял пакет для улик, который она предложила. "Джек, похоже, мы собираемся начать день с порнухи".
  
  "Я покончила с этим", - сказала Ева и заставила Тиббла расхохотаться.
  
  "Работа никогда не бывает скучной".
  
  "Насколько я могу рассказать своей команде?"
  
  "Доверие - это улица с двусторонним движением. Я оставляю это тебе". Он поднялся. "Если Пичтри замешан в этом, мы его уничтожим. Даю тебе слово." Он протянул руку.
  
  "Мы уничтожим их всех, сэр. В этом я согласен с тобой".
  
  
  
  ***
  
  После того, как они ушли, Ева позвала Пибоди к себе в кабинет.
  
  "Сядь", - приказала она, затем, как это сделал Тиббл, заняла командную позицию за своим столом. "Появились новые данные, которые могут иметь прямое отношение к этому расследованию. Я не могу сейчас поделиться с вами всеми деталями этих данных, но сегодня вы будете сопровождать меня в нескольких конфиденциальных интервью. Пока я не дам тебе разрешение, ты ничего не должен говорить об этом другим членам команды ".
  
  "Ты не приводишь команду?"
  
  "Не в это время. Это пятый код. Любая запись, которую я прикажу тебе сделать, будет запечатана".
  
  Пибоди подавила дюжину вопросов, вертевшихся у нее на языке. "Да, сэр".
  
  "Прежде чем мы начнем этот новый раунд интервью, мы проведем последующую беседу с Дюками. Ему нужен толчок. И я решил завершить день Прайсом и Дуайером. Как, я не знаю, подставки для книг ".
  
  "Связано ли то, что находится между полками для книг, с целым?"
  
  "Все это взаимосвязано. Я введу тебя в курс дела, насколько смогу, по дороге к герцогам."
  
  
  
  ***
  
  "Шантаж", - сказала Пибоди на первом светофоре на маршруте. "Грин, несомненно, замешан во многих отвратительных делах".
  
  "Прибыльные пироги. С помощью этой аферы зарабатывал более трех миллионов в год ".
  
  "Вы думаете, Чистота заразила его из-за шантажа?"
  
  "Да, я верю. Посмотри на других. Это были дети-хищники. Грин, он имел дело с подростками, но основную часть его клиентуры и сотрудников составляли взрослые люди ".
  
  "Ты сказал, что думаешь, что Чистота начнет расширять их критерии".
  
  "И они будут. Не так скоро. В роду Фитцхью есть еще много людей, которые могут занять их. Грин балансирует на грани. Я думаю, что у кого-то, возможно, не у одного, были личные причины желать смерти Грина. Устранение другого отморозка было важным фактором, но отказ от выплаты за шантаж и угрозы разоблачения - это действительно приятный бонус. Но это было глупо. Ошибка. Убейте шантажиста, прежде чем уничтожите улики, которые связывают вас с ним ".
  
  "Можете ли вы сказать мне, был ли Дюкс в списке шантажистов?"
  
  "Нет. Но он знает, как это делается. Он знает, кто был заражен или намечен к заражению. Он - часть основания, поэтому мы потрясаем его. Или его жена. Она - слабое место".
  
  "Ты думаешь, она набросится на него?"
  
  "Она могла бы, если она достаточно напугана. Она не игрок, но она знает Дюкса - его расписание, его привычки. Как еще она могла приспособить домашнее хозяйство к его нуждам? И если он подумает, что мы давим на нее, он может разозлиться настолько, что оступится. У него есть горячая кнопка ".
  
  Ева отыскала место для парковки, затем перешла улицу по диагонали в сторону резиденции герцогов. Первое, что она заметила, были увядшие цветы у двери.
  
  "Они ушли".
  
  Пибоди проследила за направлением холодного взгляда Евы. "Может быть, она забыла их полить".
  
  "Нет, она бы не забыла. Вероятно, у него есть список ежедневных обязанностей. Черт возьми. Черт возьми." Она все равно нажала на звонок, подождала, позвонила снова.
  
  "Занавески все еще на окнах". Пибоди вытянула шею, чтобы заглянуть внутрь. "Мебель все еще там".
  
  "Они оставили это. Быстро выбрался. Вероятно, они были упакованы и ушли в течение двадцати четырех часов после нашего первого визита ".
  
  Она начала работать на улице, стучась в двери, пока одна из них не открылась для нее. Она протянула свой значок белоснежноволосой женщине в розовом спортивном костюме.
  
  "Что-то не так? Произошел ли несчастный случай? Мой муж..."
  
  "Нет, мэм. Все в порядке. Простите, что беспокою вас. Я ищу кое-кого из ваших соседей. Герцоги. Они не открывают свою дверь ".
  
  "Герцоги". Она погладила себя по волосам, как будто желая привести в порядок свои мысли. "Я не уверен, что я... О, конечно. Конечно. Я видел эту историю в репортаже СМИ. О, дорогая, ты женщина-полицейский, на которую они собираются подать в суд ".
  
  "Я не верю, что до сих пор были предприняты какие-либо юридические действия. Ты знаешь, где они?"
  
  "Благость. На самом деле я их не знаю. Симпатичная молодая женщина. Я видел, как она ходила на рынок каждый понедельник и четверг. Девять тридцать. Ты мог бы настроить свой наручный прибор по ней. Но теперь, когда вы упомянули об этом, я не знаю, когда в последний раз… Они потеряли своего старшего сына, не так ли? Они въехали всего два года назад. Я никогда ничего об этом не знал. На самом деле они не разговаривали ни с кем из соседей. Некоторые люди никогда этого не делают. Это ужасно, ужасная вещь - потерять ребенка ".
  
  "Да, мэм".
  
  "Я бы видел, как он приходит и уходит время от времени. Не был похож на очень доброго человека. По воскресеньям они все ходили куда-нибудь вместе. Ровно в десять часов. В церковь, я полагаю, судя по тому, как они были одеты. Вернусь к половине двенадцатого. Вы никогда не видели мальчика, играющего на улице с другими детьми. Я никогда не видел, чтобы другой ребенок заходил в этот дом ".
  
  Она вздохнула, теперь глядя через улицу. "Я полагаю, они держали его при себе, боясь, что с ним тоже что-нибудь случится. Подождите, вон Нита выходит. Мой партнер по бегу трусцой".
  
  Она дико замахала женщине, которая вышла из здания прямо через улицу. Она тоже была одета в спортивный костюм. В порошкообразно-синем цвете.
  
  "Нита ничего не упускает из виду", - сказала другая женщина уголком рта. "Ты спроси ее о них".
  
  "Чтобы тебя арестовали?" Весело сказала Нита, когда присоединилась к ним. "Лучше заприте ее покрепче, офицер. Сэл скользкий тип ".
  
  "Мы поговорим о скользком позже", - сказал ей Сэл. "Они спрашивают о герцогах. Через две двери от тебя".
  
  "Пару дней назад они отправились в путешествие. Загрузили машину чемоданами. Жена была не слишком довольна этим, если хотите знать мое мнение. Она плакала. Это было бы… дай мне подумать. Среда. Утро среды, яркое и раннее. Я был у входа, поливал свои горшки, когда увидел, как они загружаются ".
  
  "Вы заметили, чтобы кто-нибудь посещал их до этого?"
  
  "Видела тебя", - сказала Нита с усмешкой. "Предыдущим утром. То, что я позже увидел на экране, изрядно взбудоражило коменданта ".
  
  "Нита".
  
  "О, перестань суетиться, Сэл. Мне не понравился этот человек, и я не боюсь сказать это вслух ".
  
  Она махнула рукой и устроилась поудобнее, как будто для милой, дружеской беседы. "У меня был старый кокер-спаниель, старый Фрэнки. Умер в прошлом году. За несколько месяцев до этого я гулял с ним, как делал каждый день, дважды в день. Остановился на минутку перед Дьюкс-плейс, чтобы поговорить с соседом, который тоже вышел прогуляться. И что ж, старина Фрэнки занимался своими делами там, на границе их владений, пока я не видел ".
  
  Она вздохнула, одним долгим выдохом воздуха. "Старина Фрэнки. Теперь я бы все убрал. Я убирал за этой собакой шестнадцать лет. Но комендант подходит к двери и объясняет мне, зачем, говорит, что собирается доложить на меня. Ведет себя так, что можно подумать, он никогда раньше не видел маленьких какашек. Что ж, я вернул ему то, за что заплатил. Я ни от кого не принимаю такого рода вещи ".
  
  Она тяжело вздохнула, очевидно, все еще возмущенная. "Он хлопает дверью, я собираю какашки, заканчиваю выгуливать старину Фрэнки и иду домой. Несколько минут спустя патрульный полицейский у моей двери. Молодая женщина, выглядевшая подавленной, сказала мне, что Дюкс подал жалобу. Ты можешь себе это представить? Поскольку я уже смыл улики, из этого ничего не вышло. Полицейский просто хотел сообщить мне, что он покраснел, сказал, что она охладила его пыл, но, возможно, для всех будет лучше, если я позабочусь о том, чтобы держать собаку подальше от его собственности ".
  
  "Это единственная сделка, которую вы с ним заключили?"
  
  "Никогда больше не говорил ни слова этому человеку, ни он мне".
  
  "Они потеряли ребенка", - напомнил ей Сэл. "Это может отравить человека".
  
  "Некоторые рождаются кислыми". Нита кивнула на дом через дорогу. "Я бы сказал, что этот человек был".
  
  
  
  ***
  
  Ева провела первые три интервью из списка Грина в уединении каждого испытуемого дома или в офисе. В каждом случае были разные степени отрицания, возмущения, смущения и мольбы.
  
  А в случае с судьей Верой Арчер - холодное принятие.
  
  "Я бы предпочел продолжить эту дискуссию без присутствия вашей формы, лейтенант Даллас".
  
  "Пибоди, подожди снаружи".
  
  Арчер сложила руки на своем столе. Ее покои были обтекаемым, организованным пространством, которое соответствовало ее имиджу. Она была высокой, сурово привлекательной, худощавой женщиной шестидесяти трех лет, с короткими прямыми темными волосами. У нее была репутация человека, принимающего быстрые и тщательные решения, которые редко не удавалось обжаловать.
  
  Она не терпела театральности в зале суда.
  
  Очевидно, подумала Ева, она наслаждалась ими наедине. На диске она была одета в розовое бальное платье и исполнила довольно гламурный стриптиз - вплоть до стрингов и пирожков - для двух мускулистых мужчин в качестве прелюдии к очень спортивному танцу втроем.
  
  "Я предполагал, что буду иметь с этим дело, когда услышал, что Ник Грин был убит. Моя личная жизнь не подлежит обсуждению. Я не нарушал никаких законов, кроме законов здравого смысла ".
  
  "И все же вы платили Нику Грину семьдесят пять сотен долларов в месяц".
  
  "Я сделал. Нет ничего противозаконного в том, чтобы платить такой гонорар. И если мы определим, что это был шантаж, преступление заключалось в том, что он вымогал такой гонорар. Я не собираюсь объяснять ни содержание диска, ни мотивацию, стоящую за этим содержанием. Я имею право на личную жизнь ".
  
  "Да, ваша честь, и вы, безусловно, достаточно заплатили за это. Однако содержимое этого диска и ваши платежи теперь являются частью расследования убийства ".
  
  Взгляд Арчера ни разу не дрогнул. "Мне было лучше, когда он был жив. Я мог бы позволить себе денег намного больше, чем я могу позволить себе рекламу от exposure. Позор моей одежде, мой муж. Я полностью раскрыла этот вопрос своему мужу почти год назад. Вы можете подтвердить это, если сочтете это необходимым, но это, опять же, личное дело каждого. Я скажу вам, что мы согласились продолжать выплаты ".
  
  "Вы осведомлены об обстоятельствах смерти Ника Грина?"
  
  "Я есть".
  
  "Хотя я сочувствую вашему стремлению к уединению, ваша честь, это сочувствие не распространяется на мое преследование террористов, которые несут ответственность за его смерть и смерть еще шести человек на сегодняшний день".
  
  "И как раскрытие содержимого этого диска поможет вашему преследованию? Я должен пользоваться уважением в зале суда, когда я на скамье подсудимых. Вы преследуете, вы арестовываете, но затем суд завершает цикл отправления правосудия. Как я могу это сделать, если я посмешище, позор?"
  
  "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить вашу частную жизнь. Расскажи мне, как ты стал пользоваться услугами Ника Грина ".
  
  Арчер скривила губы в почти невидимую линию. "Я слышал о нем от знакомого. Это казалось безобидным, и хотя его услуги, по общему признанию, были на грани, я ими воспользовался. Можно сказать, выпускной клапан от давления работы. Я пользовался ими раз в месяц в течение нескольких месяцев. Затем он дал мне копию диска, объяснил график платежей и последствия неуплаты. Все очень разумно и по-деловому".
  
  "Ты, должно быть, был очень зол".
  
  "Я был зол. Более того, я чувствовал себя дураком. Женщину, которая прожила более шестидесяти лет, четырнадцать просидела на скамейке запасных, не должно быть так легко обмануть. Я заплатил, потому что за глупость всегда платят, и я перестал пользоваться его услугами ".
  
  "Ты боялся, что он все равно разоблачит тебя?"
  
  Она наклонила голову в притворном удивлении. "И лишиться небольшого, но стабильного дохода? Нет."
  
  "Он когда-нибудь повышал платежи или угрожал сделать это?"
  
  "Нет. По-своему, он был хорошим бизнесменом. Если ты истекаешь кровью слишком быстро и сильно, тебя потрошат".
  
  Арчер подняла руки, единственное лишнее движение, которое она сделала за все интервью. "Я даже не возмущался выплатами. Они напомнили мне, что я был человеком. Вот почему я с самого начала воспользовался его услугами. Мне нужно было напомнить, что я человек. Ты навел справки обо мне. Личная, профессиональная?"
  
  "Да, ваша честь, первый заход".
  
  "Я служил закону, и служил ему хорошо. Мой послужной список подтверждает это. Я не готов уходить на покой ". Она взглянула на маленький экран просмотра на ее стене. "Я видел передачу на 75 сегодня утром. Это была порочная, ужасная смерть, которую они выбрали для него. Он был шантажистом, и он торговал тем, что можно назвать грехом, безусловно, эксплуатировал тайные слабости людей. Но он не заслуживал такой смерти. И этот ребенок тоже ".
  
  Она снова посмотрела на Еву, ее взгляд был прямым и ровным. "Вы подозреваете, что я могу быть частью этих линчевателей, называющих себя чистыми? Они олицетворяют все, что я ненавижу, лейтенант. Все, чему я посвятил свою жизнь, чтобы бороться против. Они хулиганы и трусы, играющие в Бога. На данный момент я готов отказаться от юридического представительства и пройти проверку на правдивость. Мои условия таковы, что это должно быть сделано частным образом, единственным уполномоченным и лицензированным специалистом, и что, когда результаты снимут с меня подозрения, они, а также диск и любые файлы, относящиеся ко мне по этому делу, будут запечатаны ".
  
  "Я соглашусь на эти условия и устрою это. Я могу попросить доктора Миру лично провести тестирование ".
  
  "Доктор Мира приемлема".
  
  "Я верю, что результаты положат конец вашему участию в этом деле, ваша честь".
  
  "Спасибо тебе".
  
  "Могу я спросить вашего совета и мнения по другому вопросу, связанному с моим расследованием?"
  
  "Да".
  
  "Я запросил ордера на вскрытие закрытых файлов на несовершеннолетних жертв, которые непосредственно относятся к этому делу. Служба по делам детей подала иск, запрещающий мне доступ к этим записям и к дополнительным записям их агентства. Прокуратура вступила в стандартный юридический спор по этому поводу. Блок остается".
  
  "Запечатанные, особенно в случае несовершеннолетних, являются деликатными вопросами".
  
  "Как и серийное убийство. Как и терроризм. То же самое относится и к воспрепятствованию приоритетному расследованию. Время имеет существенное значение, но важный инструмент находится вне моей досягаемости. Речь идет не о том, чтобы открыть запечатанные файлы для публики, а о расследовании, имеющем достаточные основания. Если бы этот вопрос стоял перед тобой, как бы ты правил?"
  
  Арчер откинулся назад. "Ваша вероятная причина убедительна, лейтенант - и не шутите со мной".
  
  "Это твердо, как скала. TRO утверждает, что запечатанные должны остаться, чтобы защитить несовершеннолетних и их семьи от дальнейших неприятностей, обеспечить их конфиденциальность. Прокурор утверждает, что вероятная причина при расследовании убийства имеет первостепенное значение, и далее утверждает, что содержимое запечатанных конвертов будет известно только следственной группе ".
  
  "Если бы аргументы были такими элементарными, у вас были бы свои ордера в моем суде. Кто подписал первоначальные ордера?"
  
  "Судья Мэтьюз?"
  
  "И впоследствии он удерживал запечатанных?"
  
  "Нет, ваша честь. Аргументы представлены судье Линкольну ".
  
  "Линкольн. Я понимаю. Я наведу несколько справок".
  
  
  
  ***
  
  Ева вышла из здания суда с Пибоди рядом с ней и немного подышала воздухом. "Если она не чиста, я потерял всякое чувство направления".
  
  "Продолжаем ли мы работать по списку?"
  
  "Да, мы продолжаем работать над этим. Тем временем, проверь судью Линкольна ".
  
  "Другой судья? Боже."
  
  "Его нет у Грина. Но он на стороне Арчера. Она хороша", - сказала Ева, садясь в свой автомобиль. "Но она не настолько хороша. Я увидел что-то на ее лице, когда я сказал ей, что он слышал споры о запечатанных ".
  
  Нахмурившись, она вытащила свой пискнувший карманный линк. "Даллас".
  
  "У О'Мэлли", - отрывисто сказал Двайер. "Двадцать минут. Приходи один".
  
  "Синяя белка", - ответила Ева, желая получить преимущество на домашнем поле. "Пятнадцать".
  
  Она прервала передачу.
  
  
  
  ***
  
  Ева не посещала "Синюю белку" так часто, как раньше. Это было заведение без каких-либо искупающих качеств, включая еду и обслуживание. В течение дня заведение обслуживало горстку угрюмых завсегдатаев и случайных заблудших душ, которые были достаточно глупы, чтобы думать, что могут позволить себе дешевую еду и немного развлечений.
  
  По ночам там обычно было полно людей, которые совершали акцию и были достаточно жесткими или сумасшедшими, чтобы рисковать своими жизнями ради того, что в таких местах считается алкоголем.
  
  Музыка была громкой, столики маленькими и редко чистыми, а воздух, как правило, был пропитан плохой выпивкой и несвежим зонером.
  
  Ева испытывала к нему странную привязанность и была рада обнаружить, что он не изменился со времени ее последнего визита.
  
  Какое-то время Мэвис была одной из популярных исполнительниц, кружась в костюмах, которые не поддавались описанию, и выкрикивая свою музыку на переполненный танцпол, где люди, казалось, действительно ее понимали.
  
  Думая о Мэвис, Ева задавалась вопросом, смягчит ли ее предстоящее материнство.
  
  Ни единого шанса.
  
  "Займи столик напротив", - приказала Ева Пибоди. "Ешь, если осмелишься".
  
  "Их картофель фри с соей только наполовину плох. Я рискну этим ".
  
  Ева выбрала столик в дальнем углу, скользнула внутрь. И решил, что Пибоди была права. Картофель фри был только наполовину плох и заслуживал еще одного шанса.
  
  Она ввела заказ в меню и решила не приближаться к краю, рискуя кофе. Она выбрала воду в бутылках, которая, как она боялась, была разлита в одной из неприглядных подсобок мужчинами с плоским носом и волосатыми костяшками пальцев.
  
  Не увидев никаких признаков Двайера, она достала свой коммуникатор и связалась с Фини. "Каков статус?"
  
  "Почти пришли". На его лбу был слабый блеск пота, а волосы торчали пучками. "Через два часа мы с этим разберемся. Над чем ты работаешь?"
  
  "Через пару минут обед. Синяя белка".
  
  "Ты ходишь по темной стороне, Даллас".
  
  "Да, это я. Встретился с Двайером. Он должен скоро появиться. Я думаю, он хочет заключить сделку ".
  
  "Я предложу ему чертову сделку". Фини выпустил воздух из носа. "Не хочешь рассказать мне, что начальство делало здесь этим утром?"
  
  "Не могу. Я должен дождаться некоторой информации. Пугает меня, Фини, но я не могу ".
  
  "Ты поймал на крючок крупную рыбу, не так ли, малыш? Нет, не переживай ", - сказал он. "Просто помни, у какой-то большой рыбы есть зубы".
  
  "Я осторожен. Двайер только что вошел. Позже".
  
  Она убрала коммуникатор в карман, затем подождала, пока он подойдет к столу.
  
  "Я сказал "один". Избавься от униформы, или это закончится сейчас ".
  
  "Униформе нужна еда. Ты хочешь идти, это твой выбор ". Она прикусила бутылку с водой, когда та выскочила из прорези для сервировки. "Держись подальше от кофе", - сказала она непринужденно. "Если ты хочешь жить".
  
  Он опустился на стул напротив нее. Она не удивилась, когда он заказал пиво в бутылках.
  
  "Твоя девушка рассказала тебе о нашем вчерашнем разговоре?"
  
  "Ты проявляешь некоторое уважение, когда говоришь о Клариссе. Она леди. В твоем типе не распознают леди ".
  
  "Мой тип распознает не тех копов, заговорщиков, убийц, фанатиков". Наблюдая за его лицом, она сделала глоток воды. "Меня не волнует, как растягивается их кожа".
  
  "Я хочу, чтобы ты отстал от нее. Я даю тебе одно предупреждение на этот счет ".
  
  Она наклонилась вперед. "Ты угрожаешь мне, Дуайер? Вы намекаете на то, что, если я продолжу придерживаться линии расследования, которая касается Клариссы Прайс, вы можете попытаться причинить мне физический вред?"
  
  "Что, ты подключен?"
  
  "Нет, я не подключен. Я просто хочу внести ясность в природу вашего предупреждения. Таким образом, я не буду пинать твою жалкую задницу по этому липкому полу, выставлять за дверь и переводить через улицу из-за недопонимания ".
  
  "Ты думаешь, что ты какой-то крутой, не так ли? Вы, копы из отдела убийств, все думаете, что вы чертовски важны. Элита или что-то в этом роде. Ты выходишь на улицу и некоторое время роешься в мусоре, подбираешь осколки какого-нибудь изнасилованного и избитого ребенка, или протаскиваешь блевотину какого-нибудь засранца-подростка, у которого передозировка джазом, который он получил от какого-то стервятника, работающего на школьных дворах. Посмотри, как долго ты будешь таким крутым ".
  
  Она почувствовала некоторую симпатию, ее осколок скользнул по ней к полицейскому, который видел больше, чем мог выдержать. Но там снова была черта, черта, которую можно было сдвинуть только до тех пор, пока она не упадет с края.
  
  "Так вот почему ты участвуешь в этом, Двайер? Просто не смог справиться со всеми шагами, видя, как некоторые из этих шагов ускользают у тебя из-под ног? Поэтому вы решили быть судьей, присяжными и палачом?"
  
  Ее картошка фри выскользнула, и она проигнорировала их. Его бутылка лопнула секундой позже. Он схватил его, закрутил крышку с жестокостью человека, который хотел бы, чтобы это была человеческая шея.
  
  "Я хочу, чтобы ты убрался со спины Клариссы".
  
  "Ты повторяешься. Расскажи мне что-нибудь новое".
  
  Он сделал два глубоких глотка из бутылки. "Я не говорю, что мне есть что тебе сказать. Но если бы я это сделал, мне нужна была бы сделка ".
  
  "Не могу иметь дело без карт".
  
  "Не пытайся облить меня из шланга". Он фыркнул на нее, и она потеряла даже эту толику сочувствия.
  
  Он был не просто полицейским, который сломался под давлением. Он был из тех, кто раздувался от этого и наполнял себя до отказа - как тонкая оболочка воздушного шарика, - раздуваясь от высокомерия, от праведности.
  
  "Я значок. Я знаю, как это работает. Если бы мне было что сказать по поводу недавних убийств, мне бы понадобился иммунитет для Клариссы и для меня относительно любой возможной причастности ".
  
  "Неприкосновенность". Она откинулась назад, тщательно выбрала картофель фри, изучила его. "Ты просто хочешь, чтобы я стерла твою доску? Семеро убитых, один коп, и ты хочешь бесплатной поездки для себя и своей дамы? И как, по-твоему, я смогу провернуть это для тебя, Двайер?"
  
  "Ты справишься с этим. У тебя есть вес".
  
  "Давайте сформулируем это так". Она посыпала картофель фри солью. Они отчаянно нуждались в помощи. "Как ты думаешь, почему я использую вес, который, по твоему мнению, у меня есть, чтобы помочь тебе кататься на этом?"
  
  "Ты хочешь бюст. Я знаю твой тип. Крах на первом месте. Поддерживайте высокий процент разрешенных дел. Ты полагаешь, что они нацепят на тебя еще одну гребаную медаль ".
  
  "Ты меня не знаешь". Ее голос был низким и смертельным. "Ты хочешь картинку в своей голове, Дуайер? Как насчет этого? Шестнадцатилетняя девушка, разрезанная на ленточки, ее кровь по всем стенам, идущая по тропе, по которой она бежала, пытаясь убежать от мужчины, которого свела с ума группа людей, решивших, что он должен умереть. Ее звали Ханна Уэйд. Она была глупым ребенком с плохим поведением, который оказался не в том месте не в то время. Как Кевин Хэллоуэй, солидный молодой коп, просто делающий свою работу. Как люди, нажимающие на ваши кнопки, оценивают это в своем списке процентов. Приемлемая потеря?"
  
  "Кларисса больна из-за этой девушки. Она разорвана на куски из-за этого. Не сомкнул глаз всю ночь".
  
  Ева почувствовала, как желчь приливает к горлу, и смыла ее обратно водой. "Раскаяние будет влиять на обвинителя. Возможно, вас ввели в заблуждение. Возможно, вы оба были введены в заблуждение людьми, отвечающими за Чистоту. Ты просто искал способ защитить детей на твоем дежурстве ".
  
  "Да". Он выпил, набрал в меню вторую бутылку. "Если бы это было так, это привело бы к иммунитету. Дело в том, что если бы мы знали что-то важное, мы были бы готовы отказаться от этого - добровольно ".
  
  Тебя тошнит, подумала она, ее лицо было пустым, как стертая доска. "Ты знаешь, я не могу гарантировать неприкосновенность. Это решение исходит не от меня. Я могу только просить об этом".
  
  "Ты можешь подтолкнуть это. Ты знаешь кнопки".
  
  Она на мгновение отвела от него взгляд, потому что от осознания того, что она попытается заключить сделку, ее затошнило. Высшее благо, сказала она себе. Иногда правосудие не могло подмести чисто.
  
  "Я буду настаивать на неприкосновенности. Но ты отстранен от работы, и она тоже...
  
  "Ты не можешь..."
  
  "Заткнись, Двайер. Просто заткнись, потому что то, что я собираюсь изложить здесь, самое лучшее, что ты когда-либо получишь. И предложение только разовое. Я делаю ставку на иммунитет. Докажите прокурору, что ваша информация и информация Прайса были ключевыми для моего расследования. Если это не главное, Двайер, этот разговор спорный. Вы с Прайсом гуляете, времени в клетке нет. Но вы подаете заявление на пенсию, и она увольняется из Службы по уходу за детьми. Это зависит от прокурора и начальства относительно того, сохраняете ли вы свои льготы. Это не в моей власти. Но ты ходишь".
  
  Она отодвинула свою тарелку в сторону. "Ты отказываешься от этой сделки, и я даю тебе клятву охотиться на вас обоих, пока у меня не будет достаточно средств, чтобы покончить с вами обоими. Я буду настаивать на нескольких обвинениях, убийстве первой степени по предварительному сговору. Я буду настаивать на убийстве офицера полиции. Я буду давить изо всех сил, и вы двое проведете остаток своих жизней за решеткой. Твой последний вздох будет в клетке. Я сделаю это своей личной миссией ".
  
  Его глаза блестели - гнев, ужас, алкоголь. И, подумала Ева с тупым изумлением, с обидой.
  
  "Я получил шестнадцать лет. Шестнадцать лет, надрывающих мне горб ".
  
  "А теперь у тебя есть пять минут, чтобы принять решение". Она оттолкнулась от стола. "Уходи или будь готов поговорить, когда я вернусь".
  
  Проходя через клуб, Пибоди начала подниматься. Ева просто покачала головой и продолжила.
  
  Она ворвалась в то, что Белка назвала их комнатой отдыха. Пять узких кабинок и две неглубокие ямы для умывальников. Она пустила холодную воду, плескала ее на лицо снова и снова, пока жар ее гнева и отвращения не остыл.
  
  С лица стекала вода, она подняла голову и уставилась на себя в зеркало с черными крапинками. Семь человек мертвы, подумала она. Семь. И она собиралась помочь двум ответственным освободиться, чтобы она могла остановить остальных.
  
  Это то, что потребовалось, чтобы говорить от имени Кевина Хэллоуэя, от имени Ханны Уэйд? Это то, что потребовалось?
  
  Оттенки правоты, сказал Тиббл. И только сейчас она почувствовала себя запятнанной тенями.
  
  Она насухо вытерла лицо, затем достала свой коммуникатор.
  
  "Командир. Мне нужна сделка для Томаса Дуайера и Клариссы Прайс ".
  
  
  
  ***
  
  Двайер все еще был за столом, когда она вернулась, и приступал к третьей бутылке. Она задавалась вопросом, как давно он утопил свою совесть.
  
  "Говори", - сказала она.
  
  "Мне нужны какие-то гарантии".
  
  "Я изложил это для тебя однажды, я не собираюсь излагать это снова. Говори или ходи".
  
  "Я хочу, чтобы вы поняли, мы сделали то, что должны были сделать. Ты работаешь, чтобы убрать подонков с улиц, и прежде чем ты поставишь свои пятерки, они возвращаются. Система размякла. Все это дерьмо о гражданских правах застряло у нас в горле, адвокаты проскальзывают сквозь пальцы, вы не можете выполнять свою работу, "
  
  "Я не хочу лекций, Дуайер. Мне нужны данные. Кто заправляет шоу?"
  
  "Я собираюсь рассказать это по-своему". Он провел тыльной стороной ладони по рту, сгорбившись над столом. "Я и Кларисса, мы стали близки. Она посвятила свою жизнь помощи детям, только для того, чтобы увидеть, как половина из них, а может и больше, облажались с системой. Мы начали встречаться, в основном, чтобы выпустить пар, и мы сблизились. После того, что случилось с ребенком Дьюкса, она подумывала о том, чтобы покончить с этим. Это почти сломило ее. Она взяла отпуск на пару недель, чтобы решить, чем она хочет заниматься. И... Дон пришел, чтобы увидеть ее ".
  
  "Дон? Это был бы Дональд Дьюкс?"
  
  "Да. Она была в трудном положении. Трудное место. И он рассказал ей об этой группе, которая искала ответы, которая работала, чтобы найти лучший способ. Подпольная группа".
  
  "Чистота?"
  
  "Искатели чистоты. Он сказал, что собралось много людей, таких, как он, как она, других неравнодушных граждан. Он спросил, придет ли она на собрание."
  
  "Где?"
  
  "Церковный подвал. Центр города. Церковь Спасителя".
  
  "Церковный подвал?" Она не знала, почему это оскорбляло ее чувства. Она не была, никогда не была религиозной. Но это ужаснуло что-то глубоко внутри нее. "Это исходит из церкви?"
  
  "Это одно из мест встречи. Мы перемещаемся по церквям и школам. Она пошла на первое с Доном, с Дьюксом. Это вернуло ее к жизни, вытащило ее из депрессии. Это снова дало ей возможность контролировать ситуацию. В следующий раз я пошел с ней. Это имеет смысл ", - настаивал он. "Программа имеет смысл. Ты хочешь навести порядок в городе, ты должен вынести мусор. Копы и суды в наручниках. Никто не уважает закон, потому что закон не работает. Это, блядь, не работает, и ты это знаешь ".
  
  Она посмотрела на его лицо, румянец, вызванный пивом и праведностью. Не всегда, подумала она. Это не всегда срабатывает, потому что это не собирается сажать вас в клетку.
  
  "Кто руководит собраниями?"
  
  "Это демократия", - сказал ей Двайер с некоторой гордостью. "У всех нас есть право голоса. Дюкс - один из основателей. У нас есть копы, врачи, судьи, ученые, проповедники. У нас есть мыслители".
  
  "Имена".
  
  Он опустил голову. Провел бутылкой по его лбу. "Мы обращаемся по именам, но я узнал некоторых, проверил некоторых других. Ты должен знать, с кем ты в постели. Послушайте, у нас были некоторые сбои в программе. Возможно, мы слишком торопили события. Техники полагали, что смогут удалить вирус после достижения абсолютной чистоты, но произошла некоторая путаница. Они работают день и ночь, чтобы исправить это. Мы собрали коллекцию для Halloway. Мы делаем взнос в Фонд выживших сотрудников полиции от его имени ".
  
  "Я уверен, что это принесет его семье много утешения, Дуайер. Назови мне имена".
  
  "Ты думаешь, легко обласкать?" Он хлопнул почти пустой бутылкой по столу. "Ты думаешь, легко подставлять людей, с которыми ты работал?"
  
  "Было ли легче убивать? Легче бросить несколько баксов в шляпу мертвому полицейскому, потому что произошла путаница? Я не хочу слышать о твоей боли, Дуайер, или о твоем искаженном чувстве преданности. Мне нужны имена. Это зависит от вас или от них. Нет имен - нет сделки ".
  
  "Сука".
  
  "Да. Имейте это в виду. Дональд Дьюкс? Его жена?"
  
  "Нет. Он уберег ее от этого. Ему не очень нравится работать с женщинами ".
  
  "Но он завербовал Клариссу".
  
  "Я полагаю, на него оказывалось некоторое давление, чтобы он забрал ее, поскольку у них была история". Двайер дернул плечом. "Мэтью Сойер, врач-шишка из Мемориала Кеннеди. Парень с мозгами. Кит Бернс, один из тех компьютерных фанатов. Работал с Дьюксом над вирусом. Он был крестным отцом ребенка, Девина. Стэнфорд Квилленс, другой доктор. Судья Линкольн, Энджи и Рэй Андерсон - их ребенка изнасиловал Фитцхью. Энджи руководит собственной фирмой медиаконсультантов в центре города."
  
  Он продолжал перечислять имена. Ева записала их. Он заказал еще пива. Она отметила, что он еще не был неряшливым. Четыре кружки пива меньше чем за час, и он этого не показывал. Это сказало ей, что его тело привыкло к постоянному приему.
  
  Там были другие врачи, другие полицейские, член городского совета, еще программисты, два бывших социальных работника и министр.
  
  "Это все, что я получил подтверждение. У Клариссы может быть еще парочка."
  
  "А как насчет финансирования?"
  
  "Каждый вкалывает, что может, жертвует временем". Он присосался к бутылке. "У некоторых участников глубокие карманы, и они кладут свои деньги туда, где находится их рот. У нас мощная поддержка - политическая поддержка - и мы могли бы расширить ее без несчастных случаев ".
  
  "Кто ваша политическая поддержка?"
  
  "Мэр. Пичтри, он не приходит на собрания. Но он посылает заявления и пожертвования. Я считаю, что он подставил Сойера и Линкольна, а также Дьюкса ".
  
  "Вы хотите сказать мне, что эта организация возникла из офиса мэра?"
  
  "Вот как я это вижу, да. Пичтри хочет реформ, и он не может провести их через опросы. Он нашел другой путь. Он, черт возьми, герой ".
  
  Она сохранила это, подавив очередную волну отвращения. "Как вы выбираете цели?"
  
  "Мы указываем имена, листы для членства. Мы голосуем".
  
  "Кто еще номинирован?"
  
  "Заразился только еще один. Мы решили повременить, пока не разберемся с глюками. Дрю Геллер. Управляет частными клубами, продает молодое мясо посетителям. В основном, она подбирает беглецов и накачивает их эротикой. Ее осмотр назначен в течение десяти часов ".
  
  "Откуда ты знаешь, когда это достигнуто?"
  
  "Это в основном технические штучки. Не моя область. Но мы можем отслеживать использование их зараженного устройства или устройств. Они запускали симы, чтобы знать, сколько времени требуется для завершения ".
  
  "Когда следующая встреча?"
  
  Двайер закрыл глаза. "Сегодняв восемь. Церковь в центре города".
  
  "Где Дюкс?"
  
  Он покачал головой. "Безопасный дом на севере штата. Олбани. Я должен помочь с переселением. Он все еще работает над программой. Он, Бернс и другие техники. Они доведут это до совершенства через несколько дней. Они уверены в этом. Никто не ожидал, что эта девушка окажется на месте Грин. Как, черт возьми, ты можешь предвидеть нечто подобное? Но если уж на то пошло, она ничем не отличалась от Грин. Получила то, что заслуживала, так же, как и он. Просто маленькая шлюха..."
  
  Она, сука, дала ему пощечину. Ее рука была поднята и замахнулась, прежде чем она поняла, что ярость взяла верх, прежде чем он смог увидеть это в ее глазах и уклониться. Резкий удар плоти о плоть рассек дубинку. Несколько человек повернули головы, затем быстро отвели взгляд снова.
  
  Ева поднялась на ноги. "Оставайся там, где ты есть. Пибоди! Ты идешь внутрь. Ты можешь рассказать свою историю П.А. Прайса забирают прямо сейчас ".
  
  "Всего лишь гребаную минутку".
  
  "Заткнись, ты, пульсирующий кусок дерьма. Ты получишь свой иммунитет. Вы входите сейчас и остаетесь там, пока не заберут остальных ваших самопровозглашенных героев. Снаружи черно-белое изображение и представитель прокуратуры. Томас Двайер, ты сейчас под стражей. Сдать свой щит и оружие? Сейчас, - сказала она, кладя руку ему на плечо. "Или я уничтожу тебя так, как хочу, а не по правилам, к которым ты проявил такое презрение".
  
  "Люди знают, что мы были правы". Он положил свое оружие на стол, бросил свой значок рядом с ним. "Благодаря нам с улиц исчезли четыре монстра".
  
  Она забрала его оружие, забрала его значок. Затем поднял его на ноги. "Есть все виды монстров, Дуайер. Ты не совсем подходишь. Ты просто хорек. И позор для работы ".
  
  
  
  ***
  
  Когда он был запечатлен в черно-белом, Ева села в свой собственный автомобиль. Затем просто прижалась лбом к колесу.
  
  "Ты в порядке, Даллас?"
  
  "Нет. Нет, со мной не все в порядке ". Она вытащила значок Двайера и оружие из своего кармана. "Запечатай это. Я не хочу, чтобы мои руки снова касались их. Я обеспечил ему иммунитет. Я подвез его. Может быть, может быть, я втяну его, наброшусь на него на интервью, я заставлю его уйти без сделки. Но я заключил сделку, потому что, возможно, он не прокатит, и я не могу уделить время, чтобы выяснить ".
  
  "Прокурор не стал бы предоставлять иммунитет, если бы не считал, что это правильный путь".
  
  "Когда вы хотите получить пирог целиком, пожертвовать одним маленьким кусочком - разумная сделка. Вот как это понял прокурор. Так Двайер знал, что он это поймет. Я хотел бы, чтобы я мог. Дай мне адрес некоего Дру Геллера. Она будет в системе ".
  
  Она достала свой коммуникатор, чтобы обсудить следующие действия с командиром.
  
  
  
  ***
  
  Потребовался час, чтобы настроить его к ее удовлетворению. Драгоценное время, но она не собиралась терять еще одного полицейского. Не сегодня.
  
  "Мы не можем быть уверены, в какой она форме", - напомнила Ева кризисной команде, которую она подобрала сама. "Мы предположим, что она жестока и вооружена. Трое мужчин у двери, трое у окон. Мы начинаем быстро. Мы подчиняем, охраняем и транспортируем. Объект не может быть поражен стандартным оружием, даже при низких настройках. Высока вероятность того, что инфекция распространилась до такой степени, что это привело бы к прерыванию. Мы используем транквилизаторы, и только транквилизаторы ".
  
  Она указала на план квартиры на экране. "Вы ознакомились с установкой. Мы знаем, что объект находится в этом месте. Мы не знаем, где она находится в пределах его периметра, но наибольшая вероятность - в главной спальне, вот здесь. Коммуникации должны оставаться открытыми на протяжении всей операции. Когда объект будет в безопасности, она будет немедленно передана медицинским специалистам в сопровождении двух членов команды во время транспортировки в назначенный медицинский центр, где ждет медицинская бригада ".
  
  Может быть, они спасут ее, подумала Ева, подходя к двери в квартиру Дрю Геллер. И, возможно, они бы этого не сделали. Если информация Двайера была точной, у нее оставалось меньше восьми часов. Моррис назвал инфекцию необратимой после первоначального распространения.
  
  Она рисковала шестью полицейскими, своим помощником и собой из-за женщины, которая, по всей вероятности, была уже мертва.
  
  Она достала свой транквилизатор, кивнула полицейскому из кризисной группы, чтобы тот вскрыл замки. "Расшифровка", - тихо сказала она в свой коммуникатор. "Замки отключены. Жди моего сигнала".
  
  Она приоткрыла дверь. Она уловила запах испорченной пищи, несвежей мочи. Свет был выключен, на окнах плотно закрыты солнцезащитные щитки. Комната выглядела и пахла как пещера.
  
  Она жестом указала, чтобы Пибоди и второй офицер ушли. Она вошла быстро, низко и верно. "Жилая зона очищена".
  
  Тогда она услышала это, что-то вроде рычания. Звук, который может издавать бешеная собака, загнанная в угол. "Переезжаю в главную спальню. Держитесь у окон".
  
  Она встала сбоку от двери, снова кивнула, затем распахнула ее.
  
  Дрю Геллер была прижата спиной к стене. На ней не было ничего, кроме трусиков. На ее груди была кровь, груди, поцарапанные ее собственными ногтями. Из ее носа тоже текла кровь, и красная струйка стекала по оскаленным губам, окрашивала зубы, капала с подбородка.
  
  Ева увидела все это за мгновение ока и увидела ножницы с длинным лезвием в своей руке.
  
  Ножницы вылетели, как стрела из лука. Ева развернулась, использовала транквилизатор. Пуля попала Геллеру в левую часть груди. "Сейчас! Вперед! Ударь ее еще раз ", - приказала она, когда Геллер рванулся вперед.
  
  Второй транквилизатор попал ей в середину тела, и все же она прыгнула на Еву, как дикая кошка, сплошными зубами и когтями. Она видела, как вращаются красные глаза, чувствовала, как кровь капает ей на лицо. Геллер взвыла, когда третий транквилизатор попал ей в правое плечо.
  
  Она отключилась, как свет, красные глаза закатились, конечности обмякли.
  
  Это заняло секунды, только секунды. Последовал шквал движений, когда Геллер откатили в сторону, удерживая ее бессознательное тело.
  
  "Доставьте ее в МТС, пусть ее перевезут", - приказала Ева. "Двигайся".
  
  "У нас ранен офицер".
  
  "Что?" Вытирая кровь с лица, Ева поднялась на ноги, развернулась.
  
  И увидел Пибоди, лежащую на полу, истекающую кровью, ножницы глубоко вонзились ей в плечо.
  
  "Нет. Черт возьми. Нет." Одним быстрым движением она оказалась на коленях и, не задумываясь, провела рукой по бледному лицу Пибоди.
  
  "Свернул направо, следовало свернуть налево", - сумела выдавить Пибоди. Она повернула голову, тупо уставившись на блестящие серебряные ножницы. "Это не так уж плохо, не так ли? Не так уж плохо".
  
  "Нет, это ничего. Немедленно окажите мне медицинскую помощь. Прямо сейчас!" Ева сняла куртку, готовясь использовать ее, чтобы остановить поток крови.
  
  "Вытащи их, хорошо? Хотел бы ты?" Пибоди нащупала руку Евы. "Меня довольно тошнит от того, что они торчат из меня".
  
  "Лучше не надо. Это происходит прямо сейчас. Они приведут тебя в порядок".
  
  "Они попали бы на дюйм выше, защитный жилет отразил бы их. Каковы шансы? Действительно больно. Господи, это действительно больно. Мне холодно. Просто шок, верно? Верно, Даллас? Я не умираю или что-то в этом роде?"
  
  "Ты не умираешь". Она стащила мятое покрывало у одного из кризисной команды. "У меня нет времени тратить на обучение другого помощника".
  
  Ева повернула голову, когда в комнату ворвался МТ. "Сделай что-нибудь", - приказала она.
  
  Не обращая на нее внимания, он провел сканером по месту входа, записал жизненные показатели Пибоди. "Хорошо, офицер. Как тебя зовут?"
  
  "Пибоди. Я Пибоди. Не могли бы вы вытащить из меня эти чертовы ножницы?"
  
  "Конечно. Сначала я собираюсь дать тебе кое-что небольшое ".
  
  "Дай мне много. Даллас - тот, кто живет ради боли ".
  
  Он улыбнулся ей, вставил свой шприц под давлением.
  
  "Она теряет кровь", - отрезала Ева. "Ты просто собираешься позволить ей истечь кровью на полу?"
  
  "Просто продолжай давить", - мягко сказал он. "Очень плохо с этой курткой. Выглядит как хорошая ткань. Я собираюсь вытащить инвазивный объект. На счет три, Пибоди, хорошо?"
  
  "Раз, два, три".
  
  МТ встретился глазами с Евой и одними губами произнес: "Держи ее".
  
  Ева почувствовала это нутром, ощутила острый удар лезвий, вонзающихся в плоть Пибоди. Почувствовала это в быстром рывке тела ее помощника против ее удерживающих рук.
  
  Кровь текла по ее пальцам, теплая и влажная.
  
  Затем ее оттолкнули с дороги, пока МТ обрабатывал рану.
  
  Двадцать минут спустя она расхаживала по комнате ожидания скорой помощи.Она почти уложила доктора, который приказал ей покинуть зону лечения. Сдерживала себя только потому, что считала, что медики должны быть в сознании, чтобы работать с Пибоди.
  
  Макнаб, прихрамывая, ворвался в двери, Рорк следовал за ним по пятам.
  
  "Где она? Что они делают для нее? Насколько это плохо?"
  
  "Она на лечении. Они подлатывают ее. Все так, как я тебе говорил, Макнаб. У нее глубокий прокол в плече, но он не задел главные артерии. Они не думают, что есть какие-либо повреждения мышц. Они собираются очистить рану, дать ей немного крови и жидкостей, зашить ее. Тогда они, вероятно, освободят ее ".
  
  Она увидела, как он уставился на ее руки. У нее не было времени, чтобы смыть кровь. Проклиная себя, она засунула их в карманы.
  
  "В каком процедурном кабинете?"
  
  "Б. За углом налево".
  
  Он умчался, а Ева провела руками по лицу. "Я не могу оставаться здесь", - пробормотала она и поспешила наружу.
  
  "Это серьезнее, чем ты сказал Макнабу?" Спросил ее Рорк.
  
  "Я так не думаю. Гора казалась прочной. Он сказал, что это было слишком серьезно, чтобы рассматривать и выпускать на сцене, но не главное. Она потеряла много крови".
  
  Она уставилась на свои руки.
  
  "Ты сам немного потерял". Он провел пальцами по ее подбородку, по которому прошлись ногти Геллера.
  
  "Это ничто. Черт возьми, это ничто ". Она отвернулась от него, пнула колесо машины скорой помощи, припаркованной в заливе. "Я привел ее туда".
  
  "Она меньше полицейский, чем ты?"
  
  "Дело не в этом. Не в этом, блядь, суть". Она резко повернулась назад. "Я забрал ее и шестерых других полицейских туда. Я сделал звонок, я организовал операцию. Я увернулся, когда Геллер бросил в меня ножницы ".
  
  Поскольку ее глаза заплыли, а голос начал срываться, он взял ее за плечи. "И Пибоди действовала не так быстро. Это твоя вина?"
  
  "Дело не в вине. Все дело в разуме. Я забрал ее, забрал их всех, чтобы обезопасить и доставить в больницу женщину, которая, вероятно, все равно умрет. Я приказал этим людям рискнуть своими жизнями ради нее. Женщина, которая продает маленьких девочек. Парень, в этом есть ирония для тебя. На моих руках кровь Пибоди из-за женщины, которая продает детей ради секса ".
  
  Она вцепилась в его рубашку, сжала руки в кулаки. "Для чего?" - требовательно спросила она. "В чем, черт возьми, смысл?"
  
  "Лейтенант".
  
  Она вздрогнула на голос Макнаба, быстро обернулась.
  
  Он никогда раньше не видел ее плачущей. Не знал, что она могла. "Она проснулась. Ты был прав, они собираются освободить ее. Они хотят сначала подержать ее около часа. Она все еще немного не в себе. Она спросила, рядом ли ты ".
  
  "Я войду и увижу ее".
  
  "Даллас". Макнаб встал у нее на пути, взял ее за руку. "Если ты спросишь ее, в чем смысл, она тебе скажет. Ты меня не спрашивал, но я все равно тебе скажу. Потому что, когда что-то должно быть сделано, мы те, кто должен это сделать. Мне не обязательно было быть там, чтобы знать, что ты вошла в дверь первой. Итак, вы уже знаете, в чем смысл ".
  
  "Возможно, мне нужен был кто-то, кто напомнил бы мне".
  
  Рорк смотрел, как она возвращается внутрь. "Ты хороший человек, Йен". Он положил руку на плечи Макнабу. "Пойдем купим Пибоди цветов".
  
  "Обычно я просто краду их".
  
  "Давайте сделаем исключение для этого".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Уитни принял отчет Евы устно, в своем кабинете. Она была в рубашке с короткими рукавами, и на рубашке было небольшое пятно засохшей крови.
  
  "Пибоди выписали из медицинского центра?"
  
  "Они готовились выписать ее, когда я уходил. Ей нужно будет взять отпуск по болезни на пару дней ".
  
  "Проследи, чтобы у нее было то, что ей нужно. Двайер и Прайс взяты под стражу и будут содержаться без связи с внешним миром, пока ситуация не разрешится. У нас есть место в Олбани под наблюдением. Когда вы здесь приберетесь, Дональда Дьюкса заберут. Мы согласны, что его не следует арестовывать до окончания вашего рейда на сегодняшнее собрание?"
  
  "Да, сэр. Двайер и Прайс были просто солдатами. Дюкс - один из генералов." Комендант, вспомнила Ева. "Вероятно, он продолжает поддерживать контакт с другими ключевыми членами организации. Мы позволяем ему сидеть, пока не сломаем ему хребет. Сэр, поскольку Двайер еще больше обвинил мэра Пичтри, я прошу разрешения на официальный допрос ".
  
  "Мэр согласился на временный домашний арест. Его входящие и исходящие передачи отслеживаются. По совету адвоката он признался в сексуальном ... проступке, но продолжает отрицать любую связь с Чистотой. Политически с ним покончено".
  
  "Политически", - начала Ева.
  
  "Да. Этого недостаточно. Я не буду спорить. Однако операция этим вечером имеет приоритет над допросом его. Мы уничтожим большинство, если не всех остальных участников этой зачистки, по сути уничтожив эту организацию. Это первейший порядок ведения бизнеса ".
  
  "Когда офис мэра является прикрытием для террористов, это важная часть бизнеса, коммандер".
  
  "И будет ли иметь значение для закрытия этого дела, если вы допросите его сейчас или подождете до завтра?"
  
  Она хотела взять его сейчас. Она хотела ощутить его вкус в своем горле. "Это возможно, если он предоставит дополнительную информацию".
  
  "Я могу обещать вам, что с его флотом адвокатов вам предстоит долгий и трудный путь, чтобы добиться большего, чем его имя. Сегодня у тебя нет свободного времени. Он на льду, Даллас. С ним покончено. Довольствуйся этим еще несколько часов. Я даю тебе слово, что с десяти утра завтрашнего дня он принадлежит тебе ".
  
  "Да, сэр. Спасибо тебе".
  
  "Вы проделали превосходную работу над этим, несмотря на ряд сложных препятствий". Он колебался, изучая ее лицо. "Я хотел бы прокомментировать то, что сказал сегодня утром шеф Тиббл. Ты заслуживаешь решетки, Даллас ".
  
  "Они не имеют значения".
  
  "К черту все. Это между тобой и мной, здесь, в этой комнате. Ты заслуживаешь носить решетки. Ты заслужил их. Если бы это было только вопросом заслуг, ты бы носил их. К сожалению, это не только вопрос заслуг. Твой возраст - это соображение. Сколько тебе, Даллас, тридцать?"
  
  "Тридцать один, сэр".
  
  Он издал полу-смешок. "У меня есть рубашки старше тебя. Я должен скрывать их от своей жены, но они у меня есть. Тем не менее, это соображение, которое можно решить, даже использовать с пользой, при некоторых обстоятельствах ".
  
  "Коммандер Уитни. Я осознаю, что моя личная жизнь является фактором в этом вопросе. Что мой брак с Рорком, к которому в некоторых кругах, безусловно, в департаменте, относятся с подозрением - если только он не приносит пользы, - больше вредит моему продвижению по службе, чем мэр, использующий нелегального секс-брокера и исполняющий мамбо в женской одежде, его будущему политическому положению. Шеф Тиббл был прав. Это был мой выбор ".
  
  "Я надеюсь, вы в равной степени осознаете, что ваш брак не рассматривается в этом офисе как ущерб".
  
  "Я есть".
  
  И, если уж на то пошло, не от вождя. Если бы это зависело от меня, у тебя были бы твои бары ".
  
  "Раньше это имело значение для меня. Это больше не кажется таким важным. Я никогда не смог бы играть в игру с той же страстью, которую могу вкладывать в работу ".
  
  "Ты узнаешь по-другому". Его стул скрипнул, когда он откинулся назад. "Пока все обстоит так, как есть, до этого еще несколько лет. Но вы узнаете по-другому. Иди домой, приведи себя в порядок. Приготовьтесь. Тогда иди и уничтожь этих ублюдков ".
  
  Ева решила в точности следовать приказам. Как только она вернулась домой, она направилась в душ. Она только хотела, чтобы она могла смыть разочарование и гнев так же легко, как кровь и пот.
  
  Упершись руками в кафель, она опустила голову, чтобы струи воды били по ней, заглушая легкую боль.
  
  Она не думала. В течение двадцати минут под струей она позволила себе расслабиться. Успокоившись, она шагнула в сушильную трубу, позволив горячему воздуху кружиться и обдувать ее. Она накинула полотенце, вернулась в спальню.
  
  И увидела Рорка.
  
  "Сядь, Ева".
  
  Ее кровь иссякла. "Пибоди".
  
  "Нет. Нет, у нее все хорошо. На самом деле, она сейчас на пути сюда. Тебе просто нужно сесть".
  
  "У меня важная операция через несколько часов. Следственная группа заслуживает того, чтобы взяться за расследование. Они нуждаются в инструктаже".
  
  "Это может подождать, пока ты потратишь еще несколько минут, чтобы успокоиться". Он оторвал ее от земли.
  
  "Эй! Что ты, чертов кролик. У меня нет времени на секс ".
  
  "Если бы я думал, что секс - это то, что тебе нужно, мы были бы в постели". Вместо этого он бросил ее на диван, сел рядом с ней. "Повернись сюда. Закрой свои глаза".
  
  "Посмотри, Рорк - о Боже". Ее глаза затрепетали, когда он впился пальцами в ее плечи.
  
  "У тебя здесь узлы размером с мой кулак. Я мог бы влить в тебя пустышку, но вместо этого мы попробуем это ".
  
  "Да? Что ж, если ты не прекратишь это в течение пятнадцати минут, я собираюсь надрать тебе задницу ".
  
  Он наклонил голову, прикоснулся губами к ее узловатому плечу. "Я люблю тебя, Ева. Каждый упрямый дюйм тебя".
  
  "Я не чувствую себя упрямым. Я чувствую..." Она почувствовала, как ее снова наполняют сомнения и отвращение. "Я не уверен в себе. Ты должен знать, что ты прав. Разве тебе не нужно знать? Этот мудак Двайер, он знает, что он прав. Ни малейшего сомнения в его разуме, ни малейшего укола. Он просто пытается спасти свою шкуру и шкуру своей женщины ".
  
  "Многие люди знают, что они правы, когда то, чем они являются, неправильно. Наличие сомнений делает тебя человеком ".
  
  "Не так. Не тогда, когда вы начинаете сомневаться в сути. Разве не так эта группа привлекала людей? Те, кто начал сомневаться в сути, не доверяя ей. Сегодня я обменял Дуайера на это дело. Я отпустил не того полицейского, чтобы я мог закрыть это дело ".
  
  "Тебе нужно было сделать выбор".
  
  Она потянулась назад, сжала его руку. Он был одним из ее вариантов. Лучший выбор в ее жизни. По крайней мере, там у нее не было сомнений. "Он сказал… он сказал, что они собрали коллекцию для Хэллоуэя, как мемориал. Как будто они были правы ".
  
  Рорк обнял ее за талию, притянул к себе спиной и позволил ей излить все это. "Я сижу там, смотрю на него, слушаю его дерьмовые оправдания, пропаганду программы, и я помню, как Колин Хэллоуэй благодарила меня. Она поблагодарила меня, и я освобождаю одного из людей, ответственных за смерть ее сына ".
  
  Она подтянула колени, прижалась к ним лицом. "Я вижу, что случилось с Ханной Уэйд. Я вижу, как она лежит лицом вниз в собственной крови. И он говорит, что это слишком плохо по отношению к ней. Сказал, что это был несчастный случай. Но она получила то, что заслуживала, только потому, что была просто шлюхой. Я хочу врезать кулаками по его плоти за это, избить его до бесчувствия за это. Но я поддерживаю связь с окружным прокурором, чтобы обеспечить ему иммунитет, чтобы ему не пришлось за это платить. Для любого из них. Я стою за мертвых, или я переступаю через них?"
  
  "Ты знаешь ответ на это". Он заставил ее развернуться. Ее щеки снова были влажными. "Ты знаешь ответ в своем сердце".
  
  "Раньше я знал это нутром. Раньше я знал это нутром. И я не знаю, что за полицейский из меня получится, если я не почувствую этого снова ".
  
  "Я не знаю этого Дуайера, но я знаю одно: он может и не проживет свою жизнь в клетке, но он никогда больше не будет свободным. Я действительно знаю тебя, Ева. Что бы ты ни сделал, ты сделал для Хэллоуэя, для Ханны Уэйд и остальных. Ты променял свои собственные потребности на их."
  
  "Я не знаю, сделал ли я это. Но я молю Бога, чтобы оно того стоило." Она использовала руки, чтобы вытереть щеки насухо. "Я собираюсь разрушить их сегодня вечером. И завтра я собираюсь отправить Пичтри в ад вместе с ними ".
  
  Она выдохнула, откинула назад волосы. "Чтобы сделать это, я должен избавиться от этого ".
  
  "Хотите немного позитивных новостей?"
  
  "Я мог бы использовать это".
  
  "Мы завершили полную идентификацию вируса. Мы повторили это. Это означает, что мы можем создать постоянный щит против этого, который даст нам полный доступ к данным в оставшихся блоках ".
  
  "Ты можешь отследить это до источника?"
  
  "Мы можем. Мы будем. Это займет немного больше времени, но мы на нашем пути, хорошо на нем, к этому моменту ".
  
  "Хорошо. У меня есть ордер. Тот, кто прошел через это ", - добавила она, думая о судье Арчере. "Все снаряжение Дюкса - все, что осталось на его месте - подлежит конфискации. Мне нужно, чтобы ты раскопал передачи. Кто-то дал ему слово бежать, и куда бежать. Мы тоже получаем Двойера и Прайса. На всякий случай, если они утаивают какие-то имена ".
  
  "Мы будем заняты".
  
  "Вы с Джейми можете уделить им немного времени сегодня вечером, пока мы проводим операцию".
  
  "Я помню, вы говорили, что следственная группа будет участвовать в этом аресте".
  
  "Я не могу взять ребенка на операцию". Она встала, подошла к шкафу. "Ты был бы намного более ценным для меня в лаборатории. Это не обман, и чтобы доказать это, я не приказываю тебе оставаться ". Она схватила рубашку, повернулась обратно. "Я спрашиваю".
  
  "Это хитро с твоей стороны". Он поднялся на ноги. "Тогда я буду твоей лабораторной крысой, еще немного".
  
  "Цени это".
  
  "Не надевай эти брюки с этой рубашкой. О чем ты думаешь?"
  
  "Я иду на облаву, а не на вечеринку".
  
  "Это не причина не выглядеть наилучшим образом. Давайте посмотрим, что в наши дни надевает хорошо одетый полицейский, чтобы обезвредить крупную террористическую организацию? Вы не ошибетесь с базовым черным цветом ".
  
  "Это что, шутка?" спросила она, когда он выбрал другую рубашку.
  
  "Хорошее чувство стиля - это никогда не шутка". Он протянул ей рубашку, провел пальцем по вмятине у нее на подбородке. "Но приятно снова видеть вашу улыбку, лейтенант. О, и надень черные ботинки, а не коричневые ".
  
  "У меня нет никаких черных ботинок".
  
  Он сунул руку внутрь и вытащил пару ботинок из прочной черной кожи. "Ты делаешь это сейчас".
  
  
  
  ***
  
  В полуквартале от церкви Спасителя Ева сидела в машине наблюдения и спорила с Пибоди.
  
  "Послушай, тебе повезло, что ты вообще здесь. Ты в отпуске по болезни".
  
  "Нет, это не потому, что я не подписывался".
  
  "Я подписал тебя".
  
  "Я снова подписал контракт".
  
  Ева оскалила зубы. "Вы забыли "сэр"."
  
  Подбородок Пибоди вздернулся. "Нет, я этого не делал".
  
  "Как насчет того, чтобы я подал на тебя в суд за неподчинение?"
  
  "Продолжай". Пибоди скрестила руки на груди. "Я могу справиться с этим. Точно так же, как я могу справиться с этой операцией ".
  
  Ева испустила порывистый вздох. "Возможно, ты прав".
  
  Рядом с ней Фини перевел взгляд с монитора на Еву. И подумал: О-о.
  
  "Я подлатана", - заявила Пибоди, немного расслабившись, когда увидела свое открытие. "Я гожусь для исполнения обязанностей. Это было не так уж и важно ".
  
  "Наверное, я просто немного перегибаю палку". Ева подняла руки, затем поднялась на ноги. "Ты должен знать, что ты чувствуешь, верно?"
  
  "Абсолютно. Сэр, - сказала она.
  
  "Ну что ж". Ева легонько похлопала Пибоди по плечу. Затем сжата. Она наблюдала, как бледнеет ее помощница, наблюдала, как ее рот расслабляется в шокированном и страдальческом жесте. "И как ты себя чувствуешь сейчас?"
  
  "Я чувствую просто..."
  
  "Все подлатано?" Она смотрела на жемчужину пота на лбу Пибоди. "Пригоден для службы?"
  
  "I'm…"
  
  "Садись. Заткнись".
  
  "Да, сэр". От нежного толчка Евы ноги Пибоди подогнулись. Она не была уверена, она ли опустила голову между колен или это сделала Ева, но в любом случае она была благодарна.
  
  "Ты останешься в машине наблюдения и будешь помогать Макнабу. У вас есть какие-нибудь аргументы, детектив?" сказала она, глядя на Макнаба.
  
  "Нет. Нет, сэр, лейтенант." Он похлопал Пибоди по спине. "Ты в порядке, милая?"
  
  "Никаких сладостей!" Ева дернула себя за волосы. "На операции нет милашек, ради всего святого. Продолжайте в том же духе, просто продолжайте в том же духе, и я переведу одного из вас в Квинс ".
  
  Она повернулась на каблуках, снова опустилась рядом с Фини. "Каков статус?"
  
  "Появляются несколько ранних пташек. Пока довольно тихо". Он понизил голос. "Хорошая работа. Она еще не готова зажигать. Но у девушки есть характер ".
  
  "Будут и другие операции", - согласилась Ева и изучила монитор. "Всегда есть другая операция".
  
  Церковь была маленькой, непритязательное здание, которое, возможно, изначально было белым. Теперь он был серым, мягким и тускло-серым, на котором красовался простой черный крест. У него не было шпиля, и только россыпь окон по фасаду.
  
  Ева знала, как это выглядит внутри. Она изучила чертежи и запись, которые сделал Бакстер. Он был одет как спящий на тротуаре, шатался внутри. Хотя он не смог добраться до подвала, он получил хорошее представление о главном уровне.
  
  И получил десять кредитов от дикона, который, наконец, снова продвинул его вперед.
  
  Там было пятьдесят скамеек, по двадцать пять с каждой стороны. Подиум в центре спереди. В зоне поклонения было две двери. Бакстеру удалось пролезть в одну из них, сделать быструю запись офисного помещения, прежде чем дикон ворвался, чтобы суетиться вокруг него.
  
  Оборудование в офисе было первоклассным и на несколько уровней превосходило то, что могла позволить себе любая небольшая церковь по соседству.
  
  Снаружи было три двери. Передняя, восточная сторона и задняя, которая вела в подвал.
  
  Все были покрыты. Когда они переместятся, подумала она, они окружат здание, как кольца вокруг Сатурна.
  
  "Сейчас слышу больше болтовни", - сказал ей Фини.
  
  Ева подняла наушник, настроилась.
  
  Был разговор о спорте. Как насчет тех янки? Женщины обменивались рецептами и говорили об уходе за детьми. Кто-то упомянул распродажу в Barney's.
  
  "Иисус". Фини покачал головой. "Звучит как чертово родительское собрание".
  
  "Что?"
  
  "Школьная сделка. Родители, учителя. Что они за террористы?"
  
  "Обычные люди", - сказала Ева. "Вот что делает их такими опасными. Большинство из них просто обычные Джо, ищущие способ навести порядок на улицах. Я смотрел это видео с Рорком. Эта старая западная штука. Плохие парни надирают задницы в этом городе. Закон не может их остановить, потому что они надирают задницу и закону тоже. Итак, люди собираются вместе, объединяют немного денег и нанимают эту банду стрелков - отличное слово, не так ли? Стрелок".
  
  Она смаковала это всего мгновение, зацепив несколько засахаренных орешков Фини. "В любом случае, они наняли этих парней, чтобы избавиться от других парней. И они делают. Но потом стрелки решают, эй, нам здесь нравится, так что мы собираемся повеселиться и управлять делами по-своему. Что ты собираешься с этим делать? Так что город оказывается у них под каблуком ".
  
  "Просто поменяй одно оружие на другое".
  
  "Да, плюс вы теряете деньги, многие люди, которые заботились о своих, страдают. Заканчивается тем, что появляется этот тип Маршалла из США - что следовало сделать в первую очередь - и после множества перестрелок, когда люди ныряют с крыш, их таскают лошади и прочее дерьмо, он убирает это место ".
  
  "У нас нет лошадей, но мы приберемся здесь сегодня вечером".
  
  "Чертовски верно".
  
  Они ждали. Скучный разговор, долгое молчание, быстрые обновления от других подразделений, размещенных по периметру. Работа полицейского, думала Ева, потягивая черный кофе и наблюдая, была часами ожидания, горами бумажной волокиты, отрезками невероятной скуки. И моменты, экстремальные моменты, когда дело доходило до жизни и смерти.
  
  Она взглянула на Пибоди. Мгновения, подумала она, и дюймы. И судьба.
  
  "Они начинают", - тихо сказал Фини. "Должно быть, это все, чего они ожидают сегодня вечером. Ублюдки начинают свое предсмертное собрание с молитвы Господней".
  
  "У них скоро будет о чем помолиться". Ева поднялась на ноги. "Давайте соберем их и уничтожим".
  
  Она проверила каждого капитана подразделения, приказала удерживать все позиции, пока они с Фини двигались к Бакстеру и Трухарту.
  
  Ее подразделение первым делом взломало бы дверь в подвал.
  
  Она быстро ткнула Бакстера в грудь, чтобы убедиться, что на нем защитное снаряжение. Ухмыляясь, он толкнул ее в ответ. "Чертовски тяжелая штука, не так ли?"
  
  "Меня чертовски раздражает", - призналась она. Она обвела свой палец. Он повернулся, чтобы она могла отодвинуть потайной клапан и показать эмблему полиции Нью-Йорка на спине его куртки.
  
  "Встреча в разгаре", - сообщил Макнаб через ее наушник. "Председательствует судья Линкольн. Они читают гребаные протоколы последнего собрания ".
  
  "Давайте дадим им пару минут", - приказала Ева. "Записывайте больше. Чем больше у нас есть, тем глубже мы погружаем их в себя".
  
  "Лейтенант?" Прошептал Трухарт, как будто уже был в церкви. "Я хочу поблагодарить вас за то, что позволили мне быть частью этой операции".
  
  "Ты собираешься подлизываться", - сказал ему Бакстер. "Теперь ты подлизываешься ко мне.Я подлизываюсь к Далласу. Это пищевая цепочка ".
  
  "Открываюсь для нового бизнеса", - сообщил Макнаб. "Обсуждение увольнения Грина. Прекращение беременности Уэйд назвал неудачным системным побочным продуктом. Иисус. Единственное возражение от участников ".
  
  "Сэр?" Послышался голос Пибоди. "Только что пришло сообщение. Геллер не выжил ".
  
  Восемь мертвых, подумала Ева. Это заканчивается сейчас. "Эта встреча окончена".
  
  "Заперт и заряжен", - сказал Бакстер.
  
  "Всем подразделениям, вперед. Вперед"
  
  Она вошла в дверь первой и спустилась по старой железной лестнице. В своем воображении она представила другие подразделения, идущие спереди, сбоку, струящиеся по главному этажу.
  
  Обнажив оружие, подняв значок, она прошла через дверной проем в подвальную комнату.
  
  "Полиция Нью-Йорка! Никто не двигается".
  
  Были какие-то крики, отдельные выкрики. Несколько человек бросились врассыпную, то ли в поисках укрытия, то ли бегства. Второстепенные подразделения набежали, как муравьи на пикник. Муравьи, вооруженные лазерными винтовками и двуствольными парализаторами.
  
  "Поднимите руки вверх. Руки вверх, - крикнула Ева, - или вы будете оглушены. Это здание окружено. Выхода нет. Вы арестованы за террористические акты, за сговор с целью совершения убийства, за убийство сотрудника полиции и другие обвинения, которые будут доведены до вашего сведения ".
  
  Она двинулась вперед, подметая лица, движения. Некоторые теперь плакали, а другие стояли неподвижно в ярости. Еще больше опустилось на колени, сложив руки, как мученики, которых собираются скормить языческим львам.
  
  "На пол", - приказала она. "На ваших лицах. Руки за головы".
  
  Она сильно размахнулась, увидев, как судья Линкольн полез под пиджак. "Сделай это", - тихо сказала она. "Назови мне причину".
  
  Его рука опустилась. У него было жесткое лицо из темного камня с резко вырезанными чертами. Она сидела в его зале суда, давала там показания. Доверял ему вершить правосудие.
  
  Она достала оружие из-под его куртки, обыскала его.
  
  "Мы - решение", - сказал он ей. "Мы достаточно смелы, чтобы действовать, пока другие сидят и ждут".
  
  "Держу пари, Гитлер сказал то же самое. На полу." Она толкнула его на колени. "На лице, руки за спиной".
  
  Она сама надела на него оковы. "Это для Колин Хэллоуэй", - тихо сказала она ему на ухо. "Она знает о мужестве больше, чем ты когда-либо узнаешь. Ты чертов позор".
  
  Она поднялась на ноги. "Бакстер, зачитай этой кучке героев их права".
  
  
  
  ***
  
  Было два тридцать, когда она добралась до дома. Но сейчас ее преследовала не усталость, а усталость настолько внутренняя, что она давила и на тело, и на разум.
  
  Она не чувствовала ни прилива победы, ни прилива энергии от доведения дела до конца. Когда она закрыла дверь за своей спиной, она не смогла найти в себе сил, чтобы бросить оскорбление в адрес ожидающего Соммерсета.
  
  "Несмотря на поздний час, должен ли я ожидать, что гости вашего дома прибудут со своим обычным желанием перекусить?"
  
  "Нет. У них есть собственные дома, и они ими пользуются ".
  
  "Ты добился успеха?"
  
  "Они забили восемь голов, прежде чем я их остановил. Я думаю, это будет зависеть от твоего определения успеха ".
  
  "Лейтенант".
  
  Ее разум был слишком затуманен для чего-то большего, чем легкое раздражение. Она остановилась на второй ступеньке, оглянулась. "Чего ты хочешь?"
  
  "Во время Городских войн существовало несколько организаций, управляемых гражданским населением. Некоторые рисковали собственной жизнью, пытаясь защитить осажденные кварталы или восстановить те, которые были разрушены. Было много актов героизма. И были другие группы, которые также были организованы. Они стремились только разрушать, наказывать, вести другие виды войны. Некоторые создали свои собственные суды, проводили судебные разбирательства. Как ни странно, все эти судебные процессы заканчивались обвинительным вердиктом, за которым быстро следовала казнь.
  
  "Каждый, - сказал он, - добился значительного успеха в своих отдельных программах. История, однако, просвещена одним и запятнана другим ".
  
  "Я не стремлюсь творить историю".
  
  "Какая жалость", - сказал он, когда она продолжила подниматься по лестнице. "Потому что ты сделал это сегодня вечером".
  
  Сначала она зашла в лабораторию, но там был только Джейми. Очевидно, что он вышел из режима работы и погрузился в отдых. На его мониторе было изображение стадиона "Янки". Он играл против "Балтимора", и "О" выиграли два раунда в конце шестого.
  
  "Черт, ты что, ослеп?" Он ударил по блоку, когда ump объявил забастовку по его отбивающему. "Это было высоко и снаружи, мудак".
  
  "Это зацепило за живое", - не согласилась Ева. "Отсек зону удара. Хорошая подача".
  
  "Как в аду". Он поставил игру на паузу, развернулся. "Хочешь сразиться со мной? Лучше с двумя реалами, чем играть против соперника ".
  
  "Я наброшусь на тебя как-нибудь в другой раз. Ложись на простыни".
  
  "Эй, эй, подожди!" Он вскарабкался. "Ты не собираешься рассказать мне, как это произошло?"
  
  "Это пошло ко дну".
  
  "Ну, я знаю. Нам позвонили по этому поводу. Но никаких подробностей. Расскажи кое-что о себе, Даллас ".
  
  "Завтра. У нас будет полный брифинг ".
  
  "Один факт. Ты даешь мне одну, тогда у меня есть одна для тебя ".
  
  "Мы конфисковали диски с записями каждой встречи. Мы зашили их так туго, что они не могут прорубить себе путь из мешка палашом. Отдавай".
  
  "Ладно, фриг-о. У нас есть какой-то трек ".
  
  "Ты нашел источник?"
  
  "Ничего особенного, когда мы клонировали. Вирус был разослан из устройства, конфискованного в рабочей зоне нижнего уровня Dukes. Он отправил их, пошатываясь, в течение трехдневного периода. Он нажал кнопку на каждом из них ".
  
  "Его привезли из Олбани сегодня вечером. У него есть адвокат. Я разберу его на части завтра. Иди спать, малыш."
  
  "Сначала нужно расставить все точки над "О"".
  
  Она пожала плечами. "Неважно". Она подошла к двери, остановилась. "Джейми. Я был против того, чтобы Рорк взял тебя в команду. Я был неправ. Ты проделал отличную работу ".
  
  Его лицо просияло, как солнце. "Спасибо".
  
  Она оставила его сражаться с птицами и пошла в офис Рорка. Он тоже был в своем подразделении, но она сомневалась, что он играл. Каким бы ни был его бизнес, он закрыл его, когда она вошла.
  
  "Поздравляю, лейтенант. Где твоя команда?"
  
  "Они направлялись в какое-то нерабочее место, чтобы пропустить пару стаканчиков. Я прошел ".
  
  "Тогда ты можешь выпить ее здесь, со мной". Он встал, чтобы долить свой бренди и налить ей бокал вина. "У нас есть твой источник".
  
  "Да, Джейми сказал мне. Я зашел в лабораторию по пути."
  
  "Он все еще на ногах?"
  
  "Янки и О", конец шестого. У него двое проигравших, двое выбывших и бегущий первым ".
  
  "А, ну что ж". Он дал ей вино. "Он сказал вам, что мы также обнаружили несколько передач? Для Прайса и Дуайера и от них. И третье, на данный момент, из ссылки офиса мэра Пичтри. Последнее пришествие во второй половине дня вашего визита в дом герцогов. Только текст. В нем Дьюксу советуется провести небольшой отпуск со своей семьей и предлагается адрес в Олбани. Это тщательно сформулировано, но при данных обстоятельствах достаточно убийственно ".
  
  "Завтра я беру Дюкса и мэра". Она сидела на ручке кресла, но вино не пила. "Я разделил интервью после ареста. Давил на подозреваемых различными членами команды и комбинациями. Все кричали "Адвокат", как будто это было приветствие их команды. Я разорил какую-то жалкую домохозяйку меньше чем за тридцать минут. Излила душу, пока ее адвокат пыхтит о принуждении. Умолял ее спуститься на пару уровней ниже, чтобы она заткнула ему рот, и она перевернулась, как щенок ".
  
  "Ты остановил их. Ты разрушил их".
  
  "Я принял судью, двух других полицейских - полицейского в отставке, который отсидел тридцать лет. Я принимал матерей, которые были почти в такой же панике по поводу уведомления своего поставщика услуг по уходу за детьми, как и по поводу ночевки в клетке. Я приютил мальчика, которого едва успели побрить, и женщину, которая больше не доживет до ста лет. Она плюнула в меня." Ее голос немного дрогнул при этом. "Она плюнула в меня, когда мы сажали ее в фургон".
  
  Рорк провел рукой по ее волосам, и когда она повернула голову, прижал ее лицо к своему боку. "Мне жаль".
  
  "Я тоже", - пробормотала она. "Я просто не знаю, о чем я сожалею. Я должен идти спать ". Она отстранилась, встала. "Я просмотрю данные, которые вы с Джейми извлекли утром".
  
  "Я буду рядом, когда смогу. У меня скоро встреча".
  
  "Встреча? Уже почти три часа ночи".
  
  "Это в Токио. Мы проведем голоконференцию".
  
  Она кивнула, затем отставила нетронутое вино в сторону. "Ты должен был быть там? В Токио?"
  
  "Я могу быть там, где я хочу. И я хочу быть здесь ".
  
  "В последнее время я отнял у тебя много времени".
  
  Он провел большим пальцем по теням у нее под глазами. "У тебя, безусловно, есть, и я ожидаю получить должное вознаграждение". Он прикоснулся губами к ее лбу. "Теперь иди спать. Я здесь работаю".
  
  "Я мог бы как-нибудь приехать в мидтаун и... проконсультироваться".
  
  "Я хотел бы знать, что я сделал, чтобы заслужить подобную угрозу".
  
  Это помогло улыбнуться. "Или, знаешь, пойти с тобой по магазинам. Помогу тебе выбрать костюм или что-то в этом роде ".
  
  "Я почувствовал этот холод прямо до костей. Уходите, лейтенант."
  
  "Хорошо. Увидимся позже".
  
  "Ммм". И когда его голографическое устройство подало сигнал, он смотрел, как она уходит.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  Она проснулась до рассвета и определила время по качеству темноты. Она подсчитала, что до рассвета оставался час, и подумала о том, чтобы попытаться снова отключиться для лучшей части этого.
  
  Она спала как женщина в коме, упав лицом вниз на кровать после того, как разделась до нитки. Она не слышала, как Рорк лег спать. Но, по крайней мере, ей это не снилось.
  
  Она повернулась на бок и разглядела его очертания. Не часто она просыпалась раньше него. Из-за этого у нее редко была возможность лежать в темноте, в тишине дома и слушать, как он спит.
  
  Он спал как кошка, подумала она. Нет, тише кошки. Легкий рокот храпа, который она слышала, доносился с другой стороны кровати, где Галахад лежал, растянувшись на спине, как убитый на дороге.
  
  Это было отчасти приятно, решила она, когда все были укутаны в одеяло, в безопасности и тепле.
  
  Слишком приятно, чтобы тратить лучшую часть часа, который у нее был, на сон.
  
  Она заползла на Рорка, нашла его рот именно там, где она его оставила. И разбудила его жаром.
  
  Она почувствовала, как его тело сбрасывает с себя сон. Щелчок пальцами. Соберись, оцени, снова расслабься.
  
  "Работаешь допоздна?" - спросила она у его рта.
  
  "Ммм".
  
  "В чем спишь?"
  
  "Больше нет".
  
  Она засмеялась и провела зубами по его челюсти. "Просто откинься назад. Я сделаю всю работу ".
  
  "Если ты настаиваешь".
  
  Она была теплой, обнаженной и все еще мягкой после ночи. В темноте перед рассветом она двигалась над ним, как сон, весь из запаха, прикосновения и тени. Ее губы и пальцы гладили его, пробуждая потребности, которые никогда не были совсем спокойными.
  
  Ее руки обхватили его лицо. Ее рот опустился к его.
  
  Она вздохнула в него. Он услышал что-то тоскливое в этом звуке, и когда она легла на него, он провел руками вверх и вниз по ее спине, по этой длинной, стройной линии, как для утешения, так и для соблазнения.
  
  Его полицейский, подумал он. Так обеспокоена. Такой разорванный. Но здесь они были в безопасности и уверены. Здесь они были правы.
  
  Он знал, поняла она, и уткнулась лицом в его горло. Он всегда знал. И дар иметь кого-то, кто сделал, кто мог, был ошеломляющим.
  
  "Я люблю тебя. Рорк. Я люблю тебя." Ее рот снова встретился с его ртом, теперь более горячим, с первым привкусом настойчивости. "Я люблю тебя. Каждый раз, когда я забываю это сказать ".
  
  Поцелуй вернулся к сладости. Ее сердце билось сильно, ровно, рядом с его.
  
  Долгим, медленным движением он перевернул ее на спину. Он прикоснулся губами к ее ключице, когда их ноги переплелись, когда ее ноги раздвинулись. Теперь он мог видеть ее, форму ее лица, блеск ее глаз. Он скользнул в нее, атласное скольжение плоти к плоти. Быстрый и тихий вдох.
  
  Снова долго, снова медленно и глубоко, когда ее тело поднимается навстречу его телу, а его опускается навстречу ее. Она вздрогнула и нащупала его руки. Их пальцы переплелись, их рты встретились.
  
  Над головой забрезжил рассвет.
  
  
  
  ***
  
  Было еще около семи, когда она изучила данные, к которым Рорк и Джейми получили доступ прошлой ночью. Она нахмурилась над этим, обдумала это. Обдумано.
  
  "Дюкс падает, все ниже и ниже. Он должен знать это. По сути, он был человеком с пуговицами. Даже без признания я передаю прокурору дело, которое он должен быть бабуином, чтобы проиграть ".
  
  "Тогда почему ты выглядишь раздраженным?"
  
  "Мне просто интересно, знает ли этот парень, что он был козлом отпущения. Все это время. Что бы там ни было, кто бы ни падал, он совершает самое тяжелое падение. Его имя будут трубить СМИ, изображение сожженных фигур, как только толпа отвернется. Если бы он этого не понял, я мог бы использовать это, чтобы убедить его указать пальцем на любого, кого у меня нет в ящике ".
  
  "И они обратятся", - соглашается Рорк.
  
  "Да, они будут". Она нахмурилась. "Политика", - тихо сказала она. "Адская игра".
  
  Она взглянула на Рорка. "Я собираюсь проверить пару вещей, затем отправлюсь разбирать его на части. Я хочу провести с ним хороший кусок времени, прежде чем передам его Фини и перейду к Пичтри ".
  
  "Ты снимаешься в "Пичтри" в "Сентрал"?"
  
  "Его дом. Его причастность остается под пятым кодом, пока ему не будет предъявлено официальное обвинение ".
  
  "Я хочу наблюдать за интервью". Он посмотрел туда, где сидел на диване в спальне, отслеживая биржевые отчеты на мини-устройстве и утренний репортаж СМИ на настенном экране.
  
  "В чем смысл?"
  
  "Суть в завершении. Прошлой ночью я уступил на бюсте. Я хочу этого".
  
  "Что с тобой такое, Эйс? Ты воскрес. Работа выполнена, игра окончена. Ты можешь пробить мяч. Ты можешь вернуться к работе и купить… Аляска или что-то в этом роде".
  
  "У меня столько площадей и интересов на Аляске, сколько мне нужно на данный момент. Но если твое сердце остановилось на леднике, просто пришли мне записку. Вы можете это устроить, лейтенант. Это достаточно разумная просьба ".
  
  "Для герцогов, да, но Пичтри ..."
  
  "У него была моя финансовая поддержка. Ты не единственный, кто взбешен этой ситуацией. Я хочу быть там до конца этого ".
  
  "Хорошо. Хорошо, я с этим разберусь. Но я уезжаю через десять, так что тебе придется...
  
  "Подожди минутку". Его пристальный взгляд сузился на настенном экране, когда Надин Ферст вышла с экстренным бюллетенем.
  
  "Это просто так. Сорок три человека, подозреваемых в принадлежности к группе, известной как "Искатели чистоты", были взяты под стражу прошлой ночью в церкви Спасителя на Франклин-стрит. Эту операцию полиции Нью-Йорка возглавляла лейтенант Ева Даллас. Источники в полиции идентифицируют некоторых из арестованных подозреваемых как судью Линкольна, судью уголовного суда в этом городе, Майкла и Эстер Стански ..."
  
  "Откуда она взяла имена!" Ева взорвалась и едва удержалась, чтобы не ударить кулаком по экрану. "Мы пока не разглашаем имена".
  
  "Послушай остальное", - сказал ей Рорк. "Этого не может быть. В такого рода утечках нет смысла ".
  
  "Дональд Дьюкс, - продолжила Надин, - бывший сержант морской пехоты и специалист по информатике, был арестован в частном доме в Олбани и взят под стражу. Против Дьюкса было выдвинуто несколько обвинений, включая заговор с целью совершения убийства, в связи с убийствами в "Чистоте" на прошлой неделе."
  
  Последовала небольшая пауза, затем Надин продолжила. "Но самым тревожным событием в вопросе чистоты являются обвинения, выдвинутые против мэра Стивена Пичтри. Официальные источники подтверждают, что мэр Нью-Йорка является главным подозреваемым в преступлениях, приписываемых "Искателям чистоты", и сегодня утром его официально допросят. Доказательства, связывающие мэра Пичтри с Чистотой, включают видеозапись предполагаемых сексуальных домогательств, которая была обнаружена в резиденции Ника Грина во время расследования смерти Грина. Есть подозрение, что видео было использовано как часть схемы шантажа. Связаться с мэром для комментариев не удалось, и его офис не опубликовал заявление по поводу обвинений ".
  
  "Сукин сын". Даже когда Ева выругалась, ее коммуникатор запищал, как и прикроватный "линк, ее карманный" линк. Она представила, что коммуникационные центры в ее офисе, здесь и в Центральном, были освещены, как на Рождество.
  
  "Вы сейчас в центре внимания СМИ, лейтенант", - сказал ей Рорк. "Тебе придется оседлать это".
  
  Игнорируя 'ссылки, она выдернула свой коммуникатор.
  
  "Лейтенант", - это все, что Уитни смогла сказать.
  
  "Да, сэр. Я видел это. Я не знаю, где она это взяла, но я выясню, что смогу ".
  
  "Быстро. Адвокаты Пичтри уже жаждут крови ".
  
  "Утечка или не утечка, коммандер, сегодня я произвожу арест. И это останется".
  
  "Никаких заявлений в средствах массовой информации", - приказал он. "Не подтверждай и не отрицай, пока я не проясню это. Возьми Дьюкса первым и сломай его, Даллас. Я дам тебе знать, когда и где Пичтри ".
  
  "Не отвечай на звонки", - сказала она Рорку, засовывая коммуникатор обратно в карман. "Скажи Соммерсету, чтобы он проверял все передачи и держал Джейми здесь в тайне. Я не хочу, чтобы он с кем-либо о чем-либо разговаривал. Даже его мать."
  
  "Ты думаешь, мальчик слил это? Канун..."
  
  "Нет, он не сливал это. Он и так слишком хороший полицейский. Я знаю, откуда произошла утечка ". Она схватила куртку. "Возможно, это не моя игра, но я знаю, как в нее играть, когда нужно. Я знаю, как ее завоевать. Если ты со мной ", - добавила она. "У тебя есть пять минут".
  
  
  
  ***
  
  Она позволила ему вести машину и провела все время на связи, обсуждая ситуацию со своей командой, координируя их действия и организуя дополнительные органы в Центральном управлении, чтобы сдержать СМИ, которые, несомненно, сбились бы в стаю за дверями.
  
  Затем она отметила Надин.
  
  "Послушай, прежде чем ты набросишься на меня, мне дали этот бюллетень за тридцать секунд до эфира. Не было даже времени отполировать копию. Я не смог бы передать это тебе, даже если бы захотел ".
  
  "Кто дал это тебе?"
  
  "Ты просишь меня раскрыть источник, и ты знаешь, что я этого не сделаю. Но так получилось, что это было дано мне моим продюсером. Я не знаю его источника. Источники", - поправила она. "Он никогда не заводился так сильно меньше чем с двумя. Все, что я знаю, это то, что кто-то высокопоставленный слил ему информацию с условием, что я прочитал историю - он подтвердил, и мы вышли в эфир ".
  
  "Ты конкретно?"
  
  "Это верно".
  
  "Умно", - решила Ева.
  
  "Здесь все меняется, Даллас. Вы захотите сделать мне заявление как можно скорее. Какие у вас есть доказательства, связывающие мэра Пичтри с деятельностью Искателей чистоты?"
  
  "Без комментариев, Надин".
  
  "Дерьмо, попадающее в вентилятор, не все попадет на лицо Пичтри. Многое из этого влетит в твою". Говоря это, Надин повернула свой стул, вручную выводя данные на экран своего компьютера. "До этого у него был рейтинг популярности в пятьдесят три процента. И многие из избирателей, включенных в этот процент, являются очень красноречивыми, очень стойкими и очень состоятельными сторонниками. На другой стороне есть фракция, которая захочет линчевать его политически, и будет использовать тебя в качестве веревки ".
  
  "Без комментариев. Любопытно. На чью сторону ты ставишь? Сторонники или участники линчевания?"
  
  Это был хороший ракурс, размышляла она, и ей не помешало бы за него ухватиться. "Он уйдет в отставку. Из этого нет выхода. Без грязных подробностей этого сексуального проступка я не могу проецировать. Он получит удары за измену своей жене и за любую связь с Грином ".
  
  "Неофициально, Надин?"
  
  Ева могла видеть, как Надин напрягается в оковах. "Ладно, черт возьми, не для протокола".
  
  "Может быть, это немного сочнее, чем измена? Если бы это включало в себя какие-то сексуальные перегибы?"
  
  "О Боже, ты убиваешь меня. Если мясо вкусное и сочное, оно, вероятно, приготовлено, по крайней мере, на короткий срок. Обвинять его в убийстве, если только вы не поймали его со свежей кровью на руках, - это другое дело. Общественная поддержка будет колебаться в обе стороны, что ставит его в центр ринга. У людей короткая память, причем избирательная. Они не обязательно будут помнить, виновен он или невиновен, но они будут помнить, что он сделал что-то большое. Если ему не придется туго, если он сможет скользить по сексу, он может снова сбежать через несколько лет. И он, вероятно, победил бы ".
  
  "Это политика", - заявила Ева. "Позже".
  
  "Даллас..."
  
  Но Ева прервала ее.
  
  "Вы дергаете за ниточку, лейтенант", - сказал Рорк. "Я начинаю видеть форму шара, из которого она исходит".
  
  "Да, давайте посмотрим, как это распутывается. Направляйтесь прямо на уровень гаража. О, и если ты задавишь кого-нибудь из репортеров, я начислю тебе дополнительные баллы ".
  
  Внутри она двигалась быстро. Она допрашивала Дюкса и его команду юристов в течение пятнадцати минут. Она объединилась с Пибоди, намеренно решив разозлить Дюкса, заставив двух женщин наброситься на него.
  
  Она включила диктофон, ввела основные данные, затем откинулась на спинку стула. "Давайте начнем".
  
  "Лейтенант Даллас". Глава юридической команды, широкоплечий мужчина с квадратной челюстью по имени Снайдер, прервал: "Мистер Dukes предпочел, чтобы все вопросы и комментарии направлялись через меня или одного из моих партнеров и на них отвечал я. Это его право. Он предпочитает не говорить с вами напрямую и не позволять вам говорить с ним ".
  
  "Нет проблем. Вы захотите сообщить своему клиенту, что на основании должным образом оформленных ордеров его центры обработки данных и связи были конфискованы в его резиденции в этом городе, а также с зарегистрированного на него портативного устройства, найденного в районе Олбани. Затем указанные единицы были официально зарегистрированы. Техники, прикрепленные к NYPSD, извлекали данные и передачи из указанных устройств. Эти данные, эти передачи запирают вашего клиента в клетке, вдали от его семьи, вдали от его друзей, вдали от всего, что ранее считалось его миром, до конца его естественной жизни ".
  
  Она улыбнулась, когда сказала это, и не сводила глаз с лица Дьюкса. "Вы также можете передать своему клиенту, что я рад этому настолько, насколько это возможно. Я танцевал всю дорогу сюда этим утром. Верно, Пибоди?"
  
  "Вы исполняете отвратительное танго, лейтенант".
  
  "Ваш сарказм отмечен в протоколе", - сказал Снайдер.
  
  "Еще бы".
  
  "Если, как вы утверждаете, у вас есть такие изобличающие улики против моего клиента, я не понимаю, почему вы тратите свое время на это интервью".
  
  "В основном я хотел позлорадствовать". Она усмехнулась. "И, как бы это ни оскорбляло мои чувства, я обязан дать этому мудаку - извините меня - вашему клиенту возможность проявить раскаяние и сотрудничать, чтобы такое раскаяние и сотрудничество могли быть учтены при вынесении приговора. Вы, ребята, посчитали? Восемь случаев убийства первой степени. Там находится коп, что влечет за собой пожизненное заключение по этому единственному пункту, отделение за пределами планеты, без возможности условно-досрочного освобождения ".
  
  "Лейтенант". Снайдер развел руками. "У вас нет первого, и вы, конечно, не можете повесить полицейского на моего клиента. Факт в том, что у вас нет никаких прямых доказательств, связывающих Дональда Дьюкса с предполагаемой деятельностью этой предполагаемой организации ".
  
  "Либо ты такой же кровожадный, как твой клиент, либо он не раскрыл тебе все до конца. Что ты думаешь, Пибоди?"
  
  "Я думаю, мы должны дать мистеру Снайдеру презумпцию невиновности. Я думаю, что Дюкс слишком раздут от собственной важности, чтобы поверить, что ему нужно все рассказать своему адвокату. Ему слишком нравится быть главным ".
  
  "Ты думаешь, что ношение этой формы делает тебя кем-то", - сказал Дюкс себе под нос.
  
  "Да". Пибоди придвинулась ближе. "Это делает меня полицейским. Это делает меня тем, кто поклялся защищать общество от таких людей, как вы. Это делает меня, - сказала она, хлопнув ладонями по столу и приблизив свое лицо к его лицу, - одной из людей, которые прошли через пролитую тобой кровь".
  
  "Вы не будете говорить напрямую с моим клиентом". Снайдер вскочил на ноги, и, к радости Евы, Пибоди подвинулась и встала у него перед носом.
  
  "Ваш клиент говорил непосредственно со мной, под запись. Он делает это, я волен ответить, под запись ".
  
  "Сейчас, сейчас, класс". Ева хлопнула в ладоши один раз, сделала жест, приглашающий сесть. "Давайте не позволим нашему темпераменту взять верх над нашими манерами. Если мы собираемся дать Снайдеру презумпцию невиновности, то мы обязаны сделать это ради него и его коллег здесь, проинформировать их о доказательствах, которые сейчас в наших руках ".
  
  "Может, нам стоит просто передать его в прокуратуру, Пусть они тонут".
  
  "Пибоди, это очень жестоко".
  
  "Если вы двое думаете, что можете провести со мной процедуру "хороший полицейский / плохой полицейский", - начал Снайдер.
  
  "Даже не подумала бы об этом". Ева свирепо усмехнулась. "И просто к твоему сведению, я плохой полицейский. Я всегда плохой полицейский ".
  
  "Сука", - пробормотал Дюкс.
  
  "Видишь, он знает. Отвечая на комментарий "стерва", - продолжила Ева, - позволь мне просто сказать, ты еще ничего не видел, Дон. Мы ИДЕНТИФИЦИРОВАЛИ ваше детище. Мы обманули это, и мы отследили это до источника. Твоя маленькая мастерская. Ваши отпечатки пальцев, отпечатки вашего голоса, ваш личный код. Ты и никто другой. Не думал, что мы сможем вытащить это, не так ли?"
  
  Теперь Ева наклонилась вперед. "В моем распоряжении есть пара техников, по сравнению с которыми ты выглядишь как хакер-первокурсник".
  
  "Это чушь собачья".
  
  "Зараженное электронное письмо, переданное вами из вашего подразделения Луису К. Когберну, восьмого июля 2059 года, в тысячу четырнадцать ноль-ноль. Зараженное электронное письмо, отправленное Чедвику Фицхью, восьмого июля, в двадцать три четырнадцать."
  
  Не сводя с него глаз, она процитировала каждую передачу, которую запомнила. Она увидела, как неверие отразилось на его лице, затем его затопил гнев.
  
  Она хотела гнева.
  
  "Мы поймали тебя на крючок. Они знали, что мы тебя повесим, когда вскрывали это дело. Ты не генерал, Дон. Ты даже не солдат для тех, кто руководит этим шоу. Ты жертвенный агнец".
  
  "Ты не знаешь сквота. Ты всего лишь какая-то высохшая самка, пытающаяся сойти за мужчину ".
  
  "Ты так думаешь? Я покажу тебе свои яйца, Дон, а ты покажи мне свои".
  
  "Я хочу проконсультироваться со своим клиентом", - прервал Снайдер. "Наедине. Я хочу прекратить это интервью, пока не проконсультируюсь со своим клиентом ".
  
  "Ты уничтожил их, не так ли?" Потребовала Ева.
  
  "Мы казнили их". Дюкс выплюнул это в нее, затем взмахнул рукой, почти выбив Снайдера из его кресла, когда адвокат попытался прервать. "Заткнись. Заткнись, черт возьми. Ты - часть проблемы. Такая, какая она есть. Достаточно денег, и ты бы защищал сатану. Вы помогаете выносить мусор обратно на улицу. Ты мне не нужен. Мне никто не нужен".
  
  "Вы отказываетесь от своего юридического представительства на данный момент, мистер Дьюкс?" Спросила Ева.
  
  "Я настаиваю на консультации с..."
  
  "Пошел ты". Дюкс вскочил на ноги. Его стул вылетел, врезавшись в стену. "Пошли вы все нахуй. Мы сделали нечто великое. Ты думаешь, я боюсь сесть за это в тюрьму? Я служил своей стране. Я служил своему сообществу ".
  
  "Как вы служили своему сообществу?"
  
  Его рот скривился. "Путем истребления тараканов".
  
  "Мистер Герцоги". С восхитительным спокойствием Снайдер поднялся. "Я попрошу вас еще раз позволить себе ваше право хранить молчание. Лейтенант Даллас закончит это интервью, и мы пройдем в комнату для консультаций, чтобы обсудить ..."
  
  "Убирайся к черту", - приказал Дюкс, не глядя на него. "Ты и твои братья-тараканы уволены".
  
  "Пусть протокол покажет, что Снайдер и партнеры больше не являются официальными адвокатами Дональда Дьюкса". Снайдер поднял свой портфель, подал знак двум своим помощникам. "Лейтенант Даллас".
  
  "На двери", - сказала она, и Пибоди подошла, чтобы открыть ее и выпустить адвокатов.
  
  "Дональд Дьюкс, вы участвовали в заговоре с целью убийства Луиса К. Когберна?"
  
  Его плечи были расправлены, голова высоко поднята. И ненависть сочилась, как пот, из его пор. "Ты чертовски прав, я сделал".
  
  "Вы участвовали в заговоре с целью убийства Чедвика Фицхью?"
  
  "Я создал вирус. Большую часть работы сделал сам. Она красавица. Я выстрелил в него. Во всех них".
  
  "Своим заговором с целью вызвать эти смерти, вы, в свою очередь, стали причиной смерти детектива Кевина Хэллоуэя?"
  
  "Да. Что такое еще один мертвый коп? Мы убрали эту сучку Джордж, Грин - вместе со шлюхой на тренировке, как бы ее ни звали, и Геллером. Это покрывает это?"
  
  "Кто отдает тебе приказы?"
  
  "Я не подчиняюсь приказам".
  
  "Вступали ли вы в сговор с мэром Стивеном Пичтри с целью убийства лиц, указанных в протоколе?"
  
  "Разберись с этим".
  
  "У меня есть", - сказала она ему. "С тобой покончено. Ты мне не нужен. Уведи его отсюда, Пибоди. Уберите его, чтобы он мог начать жить остаток своей жизни в клетке ".
  
  Он набросился на нее. Бесшумный прыжок пантеры. Ее кулак взметнулся и врезался ему в подбородок. Когда его голова откинулась назад, она вытащила свое оружие. Но Пибоди выхватила свой парализатор и сразила его наповал.
  
  "Черт возьми". Ева, хлопнула себя руками по бедрам, когда он растянулся у ее ног. "Я хотел это сделать".
  
  "Я тоже, и я победил тебя. Кроме того, ты должен сначала прикончить его. Командная работа".
  
  "Да". Ева улыбнулась, но улыбка все еще не коснулась ее глаз. "Отличная командная работа, Пибоди".
  
  
  
  ***
  
  Рорк подтвердил это мнение, когда несколько минут спустя встретился с ней в ее офисе.
  
  "Вы двое играли на нем, как на скрипке. Это превосходная виртуозность, когда понимаешь, что встречался с ним всего один раз ".
  
  "Я знал его".
  
  "Ты сделал, да. Точно знал, что проникнет ему под кожу и подтолкнет к понтификату. Отличная работа, лейтенант ".
  
  "Пока нет. Это еще не сделано ". Она слышала споры, повышенные голоса, доносившиеся через КПЗ к ее офису. "Но вот наступает следующий этап. Ты хочешь держаться за это?"
  
  "Я бы ни за что не пропустил это".
  
  "Из которых у тебя есть несколько", - пробормотала она, прежде чем Чанг ворвался в ее кабинет подобно цунами.
  
  "Вы сделаете заявление. Я написал это. Вы немедленно опубликуете это заявление, взяв на себя полную ответственность за передачу дезинформации представителю СМИ ". Он швырнул оба диска и печатную копию на ее стол. Его волосы были растрепаны; его глаза были дикими.
  
  "Зачем мне это делать?"
  
  "Потому что я говорю тебе сделать это. Потому что это последний раз, когда ты подрываешь мою работу. В последний раз ты посмеешься над тем, что я делаю ".
  
  "То, что ты делаешь, - это издевательство, Чанг".
  
  Он сделал шаг к ней. Она была почти уверена, что он представлял, как сжимает свои руки вокруг ее горла и сжимает до тех пор, пока у нее не вылезут глаза. Но был ли это вызов в ее глазах или присутствие Рорка, он сопротивлялся.
  
  "Вы сливаете историю в СМИ раньше времени. Вы используете свое влияние на репортера в прямом эфире, чтобы продвигать свою собственную повестку дня. Вы создаете бурю, чтобы отвлечься от того факта, что вы неправильно справились со своей собственной работой. Чтобы-чтобы располнеть и прихорашиваться перед публикой, оставляя меня убирать за тобой беспорядок. Мэру Пичтри не было предъявлено обвинение. Он еще не был допрошен, но вы позаботились о том, чтобы он был виновен в глазах общественности ".
  
  "Конечно, выглядит именно так, не так ли? Однако, одна маленькая поправка. Я не сливал историю ".
  
  "Ты думаешь, что сможешь спасти себя, солгав мне?"
  
  Она переместила вес своего тела, и очарованный, Рорк отступил назад. Он задавался вопросом, знал ли Чанг, насколько близок он был к уничтожению.
  
  "Не называй меня лжецом, Чанг. Ты из всех людей".
  
  "Кто это, у кого личные отношения с Надин Ферст? Кто это регулярно отдает предпочтение ей и 75 каналу с эксклюзивами и советами?"
  
  "Это был бы я. И знаешь почему? Потому что я могу доверять, что она думает не только о рейтингах. Именно из-за этих отношений тот, кто слил это, увидел, что история дошла до нее. Это твой вид маневра, Чанг".
  
  Изображение руки на горле было достаточно привлекательным, чтобы она использовала его сама. Она поймала его одной рукой, впечатала обратно в стену и подняла на цыпочки. "Все это вращение, весь этот шторм, все эти последствия. Это на какое-то время сделает тебя очень занятым мальчиком, не так ли?"
  
  "Убери от меня свои руки. Я добьюсь, чтобы тебя арестовали за нападение ".
  
  "Да, ты можешь поспорить, что целый отряд копов ворвется сюда, чтобы спасти твою жирную задницу от меня. Вы собираетесь извлечь из этого большую выгоду - гонорары, бонусы. Добавь в пирог "облапошив меня", и это действительно вкусно. Это ты слил историю, Чанг?"
  
  Он приобретал интересный багровый оттенок, когда отбивался от ее руки. "Уходи, уходи!"
  
  "Ты слил эту чертову историю?"
  
  "Нет! Это не то, о чем вы рассказываете, пока не будете готовы. Пока вращение не будет на месте. Ты слил это ".
  
  "Нет, я этого не делал". Она отпустила его так, что он упал на пол с двумя резкими ударами. "Подумай об этом. А теперь убирайся к черту из моего офиса ".
  
  "Я подаю жалобу". Он дернул себя за воротник. "Ты прочитаешь заявление или..."
  
  "Укуси меня", - предложила она и оттолкнула его всем телом.
  
  "Это было очень забавно", - прокомментировал Рорк.
  
  "Мы еще не закончили. Второй акт должен начаться с минуты на минуту ".
  
  "Пока это не произойдет..." Он пригладил пальцами кончики ее волос, затем скользнул рукой по задней части ее шеи. Она напряглась, выглядела такой смертельно смущенной, что он рассмеялся. "Что?"
  
  "Я здесь на дежурстве. Просто отвали. Действительно." Она быстро отвернулась и направилась к автомату. Даже когда она готовила кофе, она услышала быстрый, жесткий стук высоких каблуков. "Это мой сигнал".
  
  Ворвался Франко. Она выглядела такой же разъяренной, как и Чанг, хотя и более элегантной. "Лейтенант Даллас". Она впилась зубами в слова, как будто могла разжевывать их на кусочки. Она коротко кивнула Рорку. "Извините, но мне нужно поговорить с лейтенантом наедине".
  
  "Конечно".
  
  "Возможно, ты захочешь пойти помочь Фини, Конференц-зал Б", - сказала ему Ева. "Он работает над некоторыми техническими вещами, которые могли бы вас заинтересовать. На один уровень ниже", - добавила Ева. "Пятый сектор".
  
  "Хорошо. Я оставлю вас, леди, заниматься своими делами ". Бросив один случайный взгляд на Еву, он выскользнул, закрыв дверь.
  
  "На этот раз ты зашел слишком далеко". В отличие от Чанга, Франко говорила тихо и контролировала себя.
  
  "В какой области?"
  
  "Кто вы такой, чтобы решать, виновен ли мэр Пичтри, сливать информацию, которая разрушит его политическую карьеру, повредит его личной жизни. И все это до того, как ты даже усомнился в нем. Ты не дал ему шанса защититься ".
  
  "Утечка информации здорово его подкосила, не так ли? Кофе?"
  
  "Ты смеешь стоять здесь, такой высокомерный, такой чертовски самоуверенный после того, что ты сделал?"
  
  "Да. Так же, как и ты. " Ева откинулась на автоподжиг, отхлебнула кофе. "Ты слил историю, Франко".
  
  "Ты с ума сошел?"
  
  "Нет, ты тоже. Ты очень умная женщина. Чего я не могу понять, так это сделали ли вы все это, создали свою организацию, убили людей, разрушили несколько жизней, потому что хотели очернить Пичтри или вы действительно верили в то, что делали. Я много думал об этом сегодня утром, но я просто не уверен. Я думаю, что было и то, и другое ".
  
  "Если ты думаешь, что сможешь спасти себя, нарисовав меня той же кистью, которой ты рисуешь мэра, ты очень ошибаешься".
  
  "Он не делал передач".
  
  "О чем ты говоришь?"
  
  "Пичтри не делал передач из своего офиса Дьюксу. Ты сделал. Ты воспользовался его кабинетом, ты воспользовался его ссылкой. Сообщение, в котором Дьюксу предлагалось пропустить, было отправлено из этого подразделения в шестнадцать сорок восемь. Пичтри ушла на весь день в шестнадцать сорок две. Он у нас на камере видеонаблюдения. Мы видим, как он выходит из здания в то время, когда была сгенерирована передача. Эти шесть минут имеют значение".
  
  Ева сделала жест своей кружкой, затем сделала большой глоток. "Ты все еще был в офисе. Преданный государственный служащий, которым вы являетесь. Его помощник видел, как вы вошли через пару минут после его ухода. Ты был единственным, кто мог связаться с Дьюксом из этого подразделения в то время."
  
  Франко одернула пиджак своего шиферно-серого костюма. "Это чушь".
  
  "Нет, это просто мелкие детали. Та, которая обычно сбивает с толку плохих парней. Вы, вероятно, не думали, что мы сможем отследить источник, Но зачем рисковать? Вы все это время использовали мэра, использовали его как прикрытие. Политика - странная область для меня, но вот как я это вижу ".
  
  Ева подошла, села на край своего стола. "Ты хочешь его работу. Возможно, нечто большее, но мэр Нью-Йорка - хорошее место для начала. Он довольно популярен. Может быть, он получит еще один срок, и это свинство - ждать, изображать заместителя, когда ты можешь быть шефом ".
  
  "Это то, что ты думаешь?"
  
  "Я думаю, ты увидела возможность устранить препятствие, даже использовать это препятствие для продвижения своих собственных амбиций - особенно когда он облегчает тебе задачу, связавшись с Ником Грином".
  
  "Сексуальные пристрастия мэра Пичтри должны быть частным делом".
  
  "Должно быть. Давайте вернемся на некоторое время назад, до этого. Вы следите за текущими событиями. Вы следите за новостями сообщества, опросами, мнениями. Там эксплуатируют детей - будущих избирателей, этих детей. Их родители, другие родители, другие граждане, избиратели расстроены, разочарованы и просто взбешены. Что-то должно быть сделано, и ты как раз та девушка, которая это сделает. Много контроля. Много силы. У тебя диплом юриста. Ты знаешь, что некоторые из этих отбросов никогда не заплатят. Ты нашел способ заставить их заплатить. Это чертовски большое достижение ".
  
  Призрачная улыбка появилась на губах Франко. Ее глаза были полны этого - и, отметила Ева, высокомерия. "Ты действительно веришь, что сможешь сыграть что-нибудь из этой пьесы?"
  
  "У меня есть герцоги". Ева пожала плечами. "У меня есть Чистота по частям. То, что ты ускользнул от меня, не так уж трудно вынести, учитывая более сорока других арестов и закрытое дело в моем послужном списке ".
  
  "Итак, этот небольшой сценарий, который вы здесь пишете, останется между нами".
  
  "Только ты и я. Девчачьи разговоры. Болтовня после игры".
  
  "Тогда во что бы то ни стало". Франко жестом дал добро. "Продолжай".
  
  "Все развалилось из-за тебя, Франко, но у тебя все еще была кнопка, на которую нужно было нажать. Выложи историю. Засунь мэра в грязь. Защищай его, но осторожно. Если его осудят, вы скорбите о потере человека, который был развращен своей собственной властью, своим собственным искаженным чувством долга. Если он оправдан, вы хвалите систему за то, что она оправдала невиновного человека. Но в любом случае, ты становишься на его место и управляешь городом. Может быть, может быть, отчасти это было связано с твоим извращенным чувством справедливости. Но под всем этим скрывалась всего лишь политика ".
  
  "Ты ошибаешься". Франко подошел, взял вторую чашку кофе, которую запрограммировала Ева. "Поскольку нас здесь только двое, поскольку я уважаю тебя, я не буду говорить, что ты ошибаешься во всем этом. Чистота была решением. Уничтожение чумы. Это могло бы быть снова ".
  
  Она наклонила голову. "Мы могли бы использовать кого-то вроде тебя. Стремление сделать тебя символом СМИ не было случайностью. Ты производишь впечатление, Даллас. С твоей страстью, твоими навыками, твоим присутствием ты бы поддерживал актуальность истории столько, сколько мне было нужно. Думаю, я знал, когда мы встретились в офисе Тиббла, что ты найдешь способ разорвать это на части. Я должен был принять это, смириться с этим. Я всегда выбираю свои битвы ".
  
  "Почему именно эта?"
  
  "Каждому политику нужна платформа. Это мое. Герцоги хотели заразить тебя ", - добавила она. "Но это не входило в повестку дня. Это не входило в программу. Сколько невинных детей мы спасли, Даллас?"
  
  "Это ты так говоришь?"
  
  "Если бы мне это было нужно, это было бы. И это правда. У Пичтри благие намерения, но он мягок и осторожен в политическом плане. И рано или поздно его разоблачили бы за его сексуальность. Почему я должен идти ко дну вместе с ним?"
  
  "Итак, вы выдвинули Грина в качестве двоечника. Вы устраняете другого хищника, и вы видите, что сексуальное поведение Пичтри раскрыто, и что он одновременно находится под подозрением в нескольких убийствах. Меня беспокоило, что не было предпринято никаких попыток добраться до видео с шантажом. Не имело смысла, если только вы не повернете это так, что идея заключалась в том, чтобы их восстановить и использовать ".
  
  "Люди на этих видео заслуживают разоблачения. За их слабости. За их глупость и за их отношения с таким человеком, как Грин ".
  
  "И ты - судья всего этого, всех них".
  
  "Я есть. Или часть группы людей, которые верят, что пришло время для суда. Ты и я, Даллас, мы не мягкие и не осторожные. Мы действуем. Мы заставляем вещи происходить. Я буду мэром Нью-Йорка", - просто сказала она. "И через несколько лет, губернатор. Оттуда, из Восточного Вашингтона. Я буду третьей женщиной-президентом Соединенных Штатов до того, как мне исполнится пятьдесят. Я мог бы взять тебя с собой. Разве ты не хотел бы быть лучшим полицейским Нью-Йорка, Даллас? Начальник полиции Ева Даллас. Я могу сделать так, чтобы это произошло через пять, может быть, шесть лет ".
  
  "Нет, спасибо. Для меня слишком много политики. Как ты планируешь сделать все это, Франко, из клетки?"
  
  "Как ты собираешься посадить меня в клетку?" возразила она. "Я был очень осторожен. Что касается передачи из офиса Пичтри, моя команда юристов разберется с этим. Возможно, это было настроено и сохранено для отправки. Возможно, ассистент ошибся, увидев, что я вхожу в его кабинет именно в это время. Это очень оживленное место ".
  
  "Но это не было установлено и сохранено, и ассистент не ошибся".
  
  "Нет, но ты никогда этого не докажешь. Ничто из того, что я сказал в этой комнате, не принесет тебе никакой пользы. Это будет твое слово против моего. И на данный момент, Даллас, когда очень умелый Чанг убедил тебя передать эту историю Ферсту, когда общественное мнение все еще находится в тупике по поводу Чистоты и твоей роли в ее уничтожении, мое слово имеет гораздо больше силы, чем твое. "
  
  "Может быть. Может быть, так и есть. Но твои слова сработают просто отлично ". Ева взяла свой коммуникатор. "Я думаю, это завершает все", - сказала она.
  
  Франко со стуком поставила свою чашку на стол. "Ты был подключен".
  
  "О да".
  
  "Ничто из сказанного здесь не допустимо. Ты не зачитал мне мои права и заманил меня в ловушку. Все, что я сказал, было сказано сгоряча, просто чтобы отомстить вам за утечку информации ".
  
  "Хорошая мысль. Посмотрим, что ваши адвокаты смогут с этим сделать. Дженна Франко, вы арестованы за сговор с целью убийства ". Перечисляя имена, Ева вытащила свои оковы. Как только Франко отступил назад, дверь открылась.
  
  Мэр вошел первым, за ним Уитни и Тиббл. "Ты позоришь, Дженна", - тихо сказала Пичтри. "Я надеюсь, что система, которой вы так бессердечно злоупотребляли, воздаст вам по заслугам".
  
  "Мне нечего сказать". Лицо Франко окаменело, когда Ева надела на нее наручники. "Мне нужны мои адвокаты. Я не буду делать никаких заявлений ".
  
  "Немного поздновато для этого". Ева оглянулась, когда Надин подошла к дверному проему, держа камеру за спиной. "Ты получаешь все это?"
  
  "Каждое слово", - заверила ее Надин. "Прямая трансляция. Мы зашкаливаем ".
  
  "Ты вещаешь..." Каменное лицо Франко побелело как полотно. "У вас здесь были камеры?"
  
  "Просто мой маленький поворот. О, и если вы думаете о том, чтобы выбросить это из головы или использовать это, чтобы покусать полицию Нью-Йорка, я напомню вам, что это мой офис, и вы вошли в него без приглашения. У меня не было юридических обязательств информировать вас о безопасности или присутствии СМИ. Извините меня, джентльмены". Ева провела Франко сквозь мужчин, которые столпились в ее крошечном кабинете. "Пибоди".
  
  "Сэр". Пибоди поднялась со своего места в холле.
  
  "Зачитайте ей ее права. Закажи ее ".
  
  Когда Франко уводили, а Надин следовала за ней по пятам, стреляя вопросами, как лазерными разрядами, Ева могла слышать краткое и яростное: "Без комментариев" Франко.
  
  "Лейтенант". Пичтри вышла. "Молодец. Я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы сделали для этого департамента, этого города и для меня лично ".
  
  "Я сделал свою работу. Если бы ты был частью этого, я бы расправился с тобой так же жестко ".
  
  "Разве не так?" - сказал он, глядя вслед Франко. "За то, что не видел того, что было у меня под носом?"
  
  "То, что под ней, обычно труднее увидеть, чем то, что находится на расстоянии".
  
  "Возможно". Он протянул руку, пожал ее. "Вождь, командир. Нам нужно это убрать ".
  
  Проходя мимо, Тиббл кивнул Еве. "Пресс-конференция через час. Отличная работа, лейтенант."
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  "Тебе и твоей команде воздается должное", - сказала ей Уитни. "Мне нужен ваш отчет до пресс-конференции".
  
  "Да, сэр. Я займусь этим прямо сейчас ".
  
  Она как раз сидела за своим столом, когда вошел Рорк. "Это было настоящее шоу".
  
  "Да. Передача ее СМИ была просто бонусом. Мне пришлось собрать это воедино довольно быстро. У меня не было времени сказать тебе ".
  
  "Ты сделала это", - поправил он, - "когда ты выглядела испуганной при мысли о том, что я поцелую тебя здесь".
  
  "Да, ну, ребята из EDD будут хихикать над этим несколько дней".
  
  "Камеры все еще включены?"
  
  "Нет".
  
  Он наклонился и поцеловал ее, долго, медленно и глубоко.
  
  "Ну вот теперь", - сказал он. "Я чувствую себя лучше".
  
  "Хватит валять дурака, Эйс. У меня есть работа. Проваливай".
  
  "Позвольте мне сначала задать вам вопрос. Ты знаешь, что ты прав?"
  
  Она закрыла глаза. Он всегда знал. И когда она открыла их снова, встретилась с ним взглядом, они были чистыми. "Я знаю, что я прав. Я чувствую это нутром. Я чувствую это всеми своими костями".
  
  "Я тоже". Он подошел к двери, оглянулся. "Лейтенант?"
  
  "Да, что?"
  
  "Ты отличный коп".
  
  Она усмехнулась. "Ставлю свою задницу".
  
  Она отодвинула свой остывший кофе, повернулась к своему настольному прибору. Пока другие играли в политику, она вернулась к работе.
  
  
  
  ***
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"