Робб Дж. Ди : другие произведения.

Бессмертный в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Бессмертный в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк – #3
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Женитьба была убийством. Ева не была уверена, как это вообще произошло. Она была полицейским, ради Бога. На протяжении десяти лет службы в полиции она твердо верила, что копы должны оставаться одинокими, ничем не обремененными и полностью сосредоточенными на работе. Было безумием верить, что один человек может делить время, энергию и эмоции между законом, со всеми его правами и заблуждениями, и семьей, со всеми ее требованиями и личностями.
  
  Обе карьеры – и, по ее наблюдениям, брак был работой – требовали невыполнимых требований и адских часов. Возможно, это был 2058 год, просвещенное время технического прогресса, но брак все еще оставался браком. Для Евы это означало ужас.
  
  И все же она была здесь в погожий день в разгар лета – в один из своих редких и драгоценных выходных – собираясь пройтись по магазинам. Она не могла остановить дрожь.
  
  Не просто ходить по магазинам, напомнила она себе, когда ее желудок сжался, покупая свадебное платье.
  
  Очевидно, она сошла с ума.
  
  Это, конечно, дело рук Рорка. Он поймал ее в момент слабости. Оба они истекали кровью и были в синяках, и им повезло, что они остались живы. Когда мужчина достаточно умен и знает свою добычу достаточно хорошо, чтобы выбрать такое время и место для предложения руки и сердца, что ж, женщине конец.
  
  По крайней мере, такая женщина, как Ева Даллас.
  
  "Ты выглядишь так, словно собираешься сразиться с бандой хеми-головорезов голыми руками".
  
  Ева натянула туфлю, подняла взгляд вверх и еще раз. Он был слишком привлекателен, подумала она. Преступно так. Сильное лицо, рот поэта, убийственно голубые глаза. Грива густых черных волос волшебника. Если вам удавалось пройти мимо лица к телу, это было не менее впечатляюще. Затем ты добавил этот слабый ирландский акцент в голос, и, что ж, у тебя получился отличный комплект.
  
  "То, за что я собираюсь взяться, хуже любой химиотерапии". Услышав скулеж в собственном голосе, Ева нахмурилась. Она никогда не ныла. Но правда была в том, что она предпочла бы сражаться врукопашную с накачанным наркоманом, чем обсуждать подолы.
  
  Подол, ради всего святого.
  
  Она проглотила клятву, пристально наблюдая за ним, когда он пересекал просторную спальню. У него был способ заставить ее чувствовать себя глупо в неподходящие моменты. Как сейчас, когда он сидел рядом с ней на высокой, широкой кровати, которую они делили.
  
  Он взял ее за подбородок своей рукой. "Я безнадежно влюблен в тебя".
  
  Вот он был. Этот мужчина с греховно-голубыми глазами, сильной, великолепной, в чем-то рафаэлитской внешностью обреченного ангела, любил ее.
  
  "Рорк". Она с трудом сдержала вздох. Она могла и столкнулась с вооруженным лазером в руках безумного наемника-мутанта с меньшим страхом, чем с такими непоколебимыми эмоциями. "Я собираюсь пройти через это. Я сказал, что сделаю это ".
  
  Его бровь изогнулась, темная и ироничная. Он удивлялся, как она оставалась в таком неведении о собственной привлекательности, когда сидела там, волнуясь, ее плохо подстриженные светло-коричневые волосы стояли торчком пучками и колючками, возбужденные ее беспокойными руками, тонкие морщинки раздражения и сомнения пробегали между ее большими глазами цвета виски.
  
  "Дорогая Ева." Он поцеловал ее, легко, один раз в нахмуренные губы, затем снова в нежный изгиб ее подбородка. "Я никогда не сомневался в этом". Хотя он сомневался постоянно. "У меня есть несколько вещей, которые я должен выполнить сегодня. Ты опоздал прошлой ночью. У меня никогда не было возможности спросить, есть ли у тебя планы ".
  
  "Слежка по делу Байнса началась после часа триста".
  
  "Ты достал его?"
  
  "Попал прямо в мои объятия – блаженствовал на dreamers и марафонской виртуальной сессии". Она улыбнулась, но это была улыбка охотника, темная и дикая. "Маленький ублюдок-убийца появился рядом, как мой личный дроид".
  
  "Ну, тогда." Он похлопал ее по плечу, прежде чем подняться. Он спустился с платформы в раздевалку, где обдумывал выбор курток. "А сегодня? Отчеты для подачи?"
  
  "У меня сегодня выходной".
  
  "О?" Отвлекшись, он обернулся, держа в руке великолепный шелковый жакет темно-коричневого цвета. "Я могу перенести часть своего дня, если хочешь".
  
  Что было бы, размышляла Ева, немного похоже на генеральную перепланировку сражений. В мире Рорка бизнес был сложной и прибыльной войной. "Я уже забронирован". Хмурое выражение вернулось к ней, прежде чем она смогла это остановить. "Шоппинг", - пробормотала она. "Свадебное платье".
  
  Теперь он улыбнулся, быстро, легко. С ее стороны такие планы были признанием в любви. "Неудивительно, что ты такой капризный. Я говорил тебе, что позабочусь об этом ".
  
  "Я сама выберу себе свадебное платье. И я куплю это сам. Я выхожу за тебя замуж не из-за твоих чертовых денег ".
  
  Гладкий и элегантный, как пиджак, который он надел, он продолжал улыбаться. "Почему ты выходишь за меня замуж, лейтенант?" Ее хмурый взгляд усилился, но он был, прежде всего, терпеливым человеком. "Хочешь множественный выбор?"
  
  "Потому что ты никогда не принимаешь "нет" в качестве ответа". Она встала, засунув руки в передние карманы джинсов.
  
  "Ты получишь за это только половину балла. Попробуй еще раз ".
  
  "Потому что я сошел с ума".
  
  "Это не даст тебе путевку на двоих в Мир Тропиков на Звезде 50".
  
  Неохотная улыбка тронула ее губы. "Может быть, я люблю тебя".
  
  "Может, и так". Довольный этим, он вернулся к ней и положил руки на ее сильные плечи. "Насколько это может быть плохо? Ты можешь загрузить в компьютер несколько программ для покупок, посмотреть на десятки подходящих платьев, заказать то, что тебе нравится ".
  
  "Это была моя идея". Она закатила глаза. "Мэвис бросила это".
  
  "Мэвис". Он немного побледнел. "Ева, скажи мне, что ты не идешь по магазинам с Мэвис".
  
  Его реакция немного подняла ей настроение. "У нее есть этот друг. Он дизайнер ".
  
  "Дорогой Христос".
  
  "Она говорит, что он мэг. Просто нуждается в перерыве, чтобы сделать себе имя. У него небольшая мастерская в Сохо".
  
  "Давай сбежим. Сейчас. Ты прекрасно выглядишь ".
  
  Ее усмешка сверкнула. "Испугался?"
  
  "В ужасе".
  
  "Хорошо. Теперь мы квиты ". Довольная тем, что они на равных, она наклонилась и поцеловала его. "Теперь ты можешь беспокоиться о том, что я надену в знаменательный день в течение следующих нескольких недель. Мне пора ". Она похлопала его по щеке. "Я встречаюсь с ней через двадцать минут".
  
  "Ева". Рорк схватил ее за руку. "Ты бы не сделал чего-нибудь нелепого?"
  
  Она вырвалась на свободу. "Я выхожу замуж, не так ли? Что может быть нелепее?"
  
  
  
  ***
  
  Она надеялась, что он мучился над этим весь день. Идея брака была достаточно пугающей, но свадьба – одежда, цветы, музыка, люди. Это было ужасно.
  
  Она пронеслась по центру Лекса, резко затормозив и бормоча проклятия в адрес уличного торговца, который вторгся на полосу со своей дымящейся тележкой glide. Нарушение правил дорожного движения было достаточно серьезным, но запах переваренных соевых сосисок свинцом ударил в ее нервный желудок.
  
  Такси Rapid, ехавшее позади нее, нарушило правила междугороднего шума, включив клаксон и выкрикивая проклятия через динамик. Группа, очевидно туристы, нагруженные пальмовыми камерами, компумапами и биноклями, тупо глазели на свистящий поток машин. Ева покачала головой, когда ловкий уличный вор протиснулся сквозь них локтем.
  
  Когда они вернутся в свой отель, они обнаружат, что стали на несколько кредитов беднее. Если бы у нее было время и место, чтобы остановиться, она могла бы устроить вору погоню. Но он затерялся в толпе и проехал квартал на другом конце города на своих воздушных коньках, прежде чем она успела моргнуть.
  
  Это был Нью-Йорк, подумала она со слабой улыбкой. Возьми это на свой страх и риск.
  
  Она любила толпы, шум, постоянную неистовую суету. Ты редко был один, но никогда не был близок. Вот почему она пришла сюда так много лет назад.
  
  Нет, она не была социальным животным, но слишком много пространства и одиночества заставляли ее нервничать.
  
  Она приехала в Нью-Йорк, чтобы стать полицейским, потому что верила в порядок, нуждалась в нем, чтобы выжить. Ее несчастное и жестокое детство со всеми его пробелами и темными углами нельзя было изменить. Но она изменилась. Она взяла все под свой контроль, превратила себя в человека, которого некий анонимный социальный работник назвал Евой Даллас.
  
  Теперь она снова менялась. Через несколько недель она была бы не просто Евой Даллас, лейтенантом отдела по расследованию убийств. Она была бы женой Рорка. Как ей удавалось быть и тем и другим, было для нее большей загадкой, чем любое дело, которое когда-либо попадало к ней на стол.
  
  Ни один из них не знал, что это такое - быть семьей, иметь семью, создавать семью. Они знали жестокость, надругательство, заброшенность. Она задавалась вопросом, было ли это причиной, по которой они собрались вместе. Они оба поняли, что значит ничего не иметь, быть никем, познать страх, голод и отчаяние – и оба переделали себя.
  
  Была ли это просто взаимная потребность, которая привлекала их? Потребность в сексе, в любви и слиянии того и другого, о чем она никогда не думала, что это возможно до появления Рорка.
  
  Вопрос к доктору Мире, размышляла она, думая о полицейском психиатре, с которым она часто консультировалась.
  
  Но сейчас Ева решила, что не собирается думать ни о будущем, ни о прошлом. Момент был достаточно сложным.
  
  В трех кварталах от Грин-стрит она воспользовалась своим шансом и втиснулась на парковочное место. Порывшись в карманах, она нашла кредитные жетоны, которые требовал счетчик старения в своих идиотских и статичных беспорядочных звуках, и подключила их на два часа.
  
  Если бы потребовалось что-то большее, она была бы готова к комнате с транквилизаторами, и штраф за парковку ничуть бы ее не беспокоил.
  
  Сделав глубокий вдох, она осмотрела местность. Ее не часто вызывали так далеко в центр города. Убийства происходили повсюду, но Сохо был художественным бастионом для молодых и борющихся, которые чаще обсуждали свои разногласия за крошечными бокалами дешевого вина или чашками cafe noir.
  
  Только что в Сохо было полно лета. Продавцы цветов ломятся от роз, классические красные и розовые оттенки соперничают с гибридными полосками. Движение гудело и пыхтело на улице, грохотало над головой, немного пыхтело на шатких пешеходных переходах. Пешеходы придерживались в основном живописных тротуаров, хотя люди скользили по ним с большим количеством народу. Были широко распространены ниспадающие одежды, которые сейчас в моде в Европе, с изящными сандалиями, головными уборами и блестящими веревками, свисающими от ушей до лопаток.
  
  Художники, работающие маслом, акварелью и на компьютере, продавали свои товары на углах и в витринах магазинов, конкурируя с продавцами продуктов питания, которые обещали гибридные фрукты, замороженные йогурты или овощные пюре, не загрязненные консервантами.
  
  Члены секты Pure, основного продукта Сохо, скользили в своих белоснежных, пылящих одеждах, их глаза горели, а головы были выбриты наголо. Ева дала одному особенно набожно выглядящему просителю несколько жетонов и была вознаграждена блаженной улыбкой и блестящим камешком.
  
  "Чистая любовь", - предложил ей преданный. "Чистая радость".
  
  "Да, точно", - пробормотала Ева и отступила в сторону.
  
  Ей пришлось вернуться, чтобы найти Леонардо. У многообещающего дизайнера был лофт на третьем этаже. Окно, выходившее на улицу, было забито модными вещами, кляксами и потоками цвета и формы, которые заставили Еву нервно сглотнуть. Ее вкус склонялся к простоте – серому, по словам Мэвис.
  
  Когда она подняла people glide, чтобы рассмотреть поближе, не показалось, что Леонардо склонялся ни к тому, ни к другому.
  
  Судороги в животе вернулись с удвоенной силой, когда она уставилась на витрину с перьями, бусинками и разноцветными резиновыми комбинезонами. Какое бы удовольствие она ни получила, заставив Рорка поморщиться, она не собиралась выходить замуж в неоновой резинке.
  
  Там было больше, намного больше. Казалось, Леонардо очень верил в рекламу. Его центральная часть, призрачно-белая безликая модель, была задрапирована в коллекцию прозрачных шарфов, которые так эффектно переливались, что материал казался живым.
  
  Ева почти чувствовала, как это ползет по ее коже.
  
  Ух-ух, подумала она. Ни за что на небесах или в аду. Она повернулась, думая только о побеге, и врезалась прямо в Мэвис.
  
  "Его вещи такие холодные". Мэвис дружески обняла Еву за талию, удерживая рукой, и мечтательно посмотрела в окно.
  
  "Послушай, Мэвис–"
  
  "И он невероятно креативен. Я наблюдал, как он придумывает что-то на экране. Это дико".
  
  "Да, дикий. Я думаю– "
  
  "Он действительно понимает внутреннюю душу", - поспешно продолжила Мэвис. Она понимала внутреннюю сущность Евы и знала, что ее подруга была готова сбежать. Мэвис Фристоун, стройная, как фея, в своем бело-золотом комбинезоне и трехдюймовых воздушных платформах, откинула назад вьющуюся гриву черных волос с проседью, оценила своего противника и ухмыльнулась. "Он собирается сделать тебя самой потрясающей невестой в Нью-Йорке".
  
  "Мэвис". Ева сузила глаза, чтобы предотвратить очередное вмешательство. "Я просто хочу чего-то, что не заставит меня чувствовать себя идиотом".
  
  Мэвис просияла, новая татуировка в виде крылатого сердца на ее бицепсе затрепетала, когда она поднесла руку к груди. "Даллас, поверь мне".
  
  "Нет", - сказала Ева, даже когда Мэвис потянула ее обратно к глайду. "Я серьезно, Мэвис. Я просто закажу что-нибудь за кадром ".
  
  "Только через мой труп", - пробормотала Мэвис, неуклюже спускаясь к выходу на улицу, таща Еву за собой. "Меньшее, что ты можешь сделать, это посмотреть, поговорить с ним. Дай парню шанс ". Она выпятила нижнюю губу, грозное оружие, когда ее красят в пурпурный цвет. "Не будь таким занудой, Даллас".
  
  "Черт, я все равно здесь".
  
  Воодушевленная успехом, Мэвис подскочила к воющей камере слежения. "Мэвис Фристоун и Ева Даллас, для Леонардо".
  
  Внешняя дверь открылась со скрежещущим стуком. Мэвис направилась прямиком к старому лифту с проволочной сеткой. "Это место действительно в стиле ретро. Я думаю, Леонардо мог бы даже остаться здесь после того, как он нанесет удар. Знаете, эксцентричный художник и все такое."
  
  "Правильно". Ева закрыла глаза и молилась, пока лифт трясся вверх. Она спускалась по лестнице, абсолютно.
  
  "Теперь, сохраняй непредвзятость, - приказала Мэвис, - и позволь Леонардо позаботиться о тебе. Дорогой!" Она буквально выплыла из убогого лифта в загроможденное, красочное пространство. Ева не могла не восхищаться ею.
  
  "Мэвис, голубка моя".
  
  Тогда Ева онемела. Мужчина с именем художника был ростом шесть футов пять дюймов и сложен как максибус. Огромные, бугрящиеся бицепсы, видневшиеся из-под халата без рукавов в обжигающих глаза цветах марсианского заката. Его лицо было широким, как луна, кожа медного оттенка, туго натянутая, как барабанная головка, на острых, как бритва, скулах. У него был маленький сверкающий камешек, подмигивающий рядом с его сверкающей улыбкой и глазами, похожими на золотые монеты.
  
  Он подхватил Мэвис на руки, оторвал от ее ног и закружил одним быстрым и грациозным движением. И он поцеловал ее, долго, сильно, и в манере, которая предупредила Еву, что между ними двумя происходит гораздо больше, чем взаимная любовь к моде и искусству.
  
  "Леонардо". Сияя, как дурочка, Мэвис запустила свои пальцы с золотыми кончиками в его жесткие кудри до плеч.
  
  "Куколка".
  
  Еве удалось не подавиться, когда они ворковали друг с другом, но она закатила глаза. Теперь она застряла, без сомнения. Мэвис снова была влюблена.
  
  "Волосы, они замечательные". Леонардо провел любящими пальцами, размером с сойд догов, по испачканной швабре Мэвис.
  
  "Я надеялся, что тебе понравится. Это..." Последовала драматическая пауза, как будто она собиралась представить своего удостоенного наград шнауцера. "Это Даллас".
  
  "Ах да, невеста. Рад познакомиться с вами, лейтенант Даллас ". Он продолжал одной рукой обнимать Мэвис, а другой протянул руку, чтобы взять Еву за руку. "Мэвис так много рассказывала мне о тебе".
  
  "Да". Ева бросила косой взгляд на свою подругу. "Она немного осветила детали о тебе".
  
  Он рассмеялся, раскатистый звук, от которого у Евы зазвенело в ушах, даже когда ее губы дернулись в ответ. "Моя горлица может быть скрытной. Прохладительные напитки", - заявил он, затем исчез в облаке красок и неожиданной грации.
  
  "Он замечательный, не так ли?" Прошептала Мэвис, в глазах плясала любовь.
  
  "Ты спишь с ним".
  
  "Ты не поверишь, насколько ... он изобретателен. Как..." Мэвис выдохнула, похлопала себя по груди. "Этот мужчина - сексуальный художник".
  
  "Я не хочу слышать об этом. Абсолютно не хочу слышать об этом. " Сдвинув брови, Ева оглядела комнату.
  
  Это было просторное помещение с высоким потолком, переполненное потоками материала. Радуги цвета фуксии, водопады черного дерева, лужицы цвета шартреза стекали с потолка, вдоль стен, по столешницам и подлокотникам стульев.
  
  "Иисус", - это все, что она смогла выдавить.
  
  Чаши и подносы со сверкающими лентами, тесемками и пуговицами были навалены повсюду. Пояса, шляпки и вуали, переполненные незаконченными нарядами из мерцающих материалов и корсажей с шипами.
  
  Здесь пахло, как на ферме благовоний, состоящей в браке с цветочным магазином.
  
  Она была в ужасе.
  
  Слегка побледнев, Ева обернулась. "Мэвис, я люблю тебя. Может быть, я не говорил тебе этого раньше, но я говорю. Теперь я ухожу".
  
  "Даллас". Коротко хихикнув, Мэвис схватила ее за руку. Для маленькой женщины Мэвис была удивительно сильной. "Расслабься. Сделай вдох. Я гарантирую, что Леонардо тебя вылечит ".
  
  "Это то, чего я боюсь, Мэвис. Глубоко напуган".
  
  "Чай с лимоном и льдом", - мелодично объявил Леонардо, возвращаясь из-за занавеса из искусственного шелка с подносом и бокалами. "Пожалуйста, пожалуйста, сядь. Сначала мы расслабимся, узнаем друг друга получше".
  
  Не спуская глаз с двери, Ева подвинулась к стулу. "Послушай, Леонардо, Мэвис, возможно, не совсем точно все объяснила. Видишь, я– "
  
  "Ты детектив отдела по расследованию убийств. Я читал о тебе, - мягко сказал Леонардо, устраиваясь поудобнее на изогнутом диване, держа Мэвис практически у себя на коленях. "Ваше последнее дело вызвало большой резонанс в средствах массовой информации. Должен признаться, я был очарован. Вы работаете с головоломками, лейтенант, как и я."
  
  Ева попробовала чай и чуть не моргнула, обнаружив, что он насыщенный и замечательный. "Ты работаешь с головоломками?"
  
  "Естественно. Я вижу женщину, я представляю, как бы я хотел видеть ее одетой. Тогда я должен выяснить, кто она, что она, как она живет своей жизнью. Каковы ее надежды, ее фантазии, ее видение самой себя? Тогда я должен взять все это, собрать каждую ее часть воедино, чтобы создать образ. Образ. Поначалу она - загадка, и я вынужден ее разгадать ".
  
  Не стыдясь, Мэвис сладострастно вздохнула. "Разве он не мэг, Даллас?"
  
  Леонардо усмехнулся, уткнувшись носом в ухо Мэвис. "Твой друг обеспокоен, моя голубка. Она думает, что я одену ее в ярко-розовый цвет с блестками ".
  
  "Это звучит замечательно".
  
  "Для тебя". Он лучезарно улыбнулся Еве в ответ. "Итак, ты собираешься выйти замуж за неуловимого и могущественного Рорка".
  
  "Похоже на то", - пробормотала Ева.
  
  "Вы встретились с ним по делу. Дело Дебласса, верно? И заинтриговала его своими светло-коричневыми глазами и серьезной улыбкой ".
  
  "Я бы не сказал, что я – "
  
  "Ты бы не стал, - продолжил Леонардо, - потому что ты не видишь себя таким, как он. Или как я. Сильный, доблестный, беспокойный, надежный ".
  
  "Вы дизайнер или аналитик?" Потребовала Ева.
  
  "Вы не можете быть одним без другого. Скажите мне, лейтенант, как Рорк завоевал вас?"
  
  "Я не приз". Она щелкнула им, затем отставила свой бокал в сторону.
  
  "Чудесно". Он сцепил руки и чуть не заплакал. "Тепло и независимость, и совсем немного страха. Из тебя получится великолепная невеста. Теперь за работу". Он воскрес. "Пойдем со мной".
  
  Она встала. "Послушай, нет смысла тратить твое или мое время. Я просто собираюсь – "
  
  "Пойдем со мной", - повторил он и взял ее за руку.
  
  "Дай ему шанс, Ева".
  
  Что касается Мэвис, то она позволила Леонардо провести ее под завалами материалов и в обход них к столь же загроможденному рабочему месту в дальнем конце лофта.
  
  Компьютер заставил ее почувствовать себя немного лучше. Те, кого она понимала. Но созданные им рисунки, которые были прикреплены к каждому доступному месту, заставили ее сердце упасть.
  
  Фуксия и блестки были бы облегчением.
  
  Модели с их длинными, преувеличенными телами выглядели как мутанты. Некоторые щеголяли перьями, другие камнями. На некоторых было то, что могло быть одеждой, но в таких возмутительных стилях – остроконечные воротнички, юбки размером с мочалку, униформы, облегающие, как кожа, – они выглядели как участники парада на Хэллоуин.
  
  "Примеры для моего первого шоу. Видите ли, высокая мода - это искажение реальности. Смелый, уникальный, невозможный ".
  
  "Я люблю их".
  
  Ева скривила губы, глядя на Мэвис, и скрестила руки. "Это будет маленькая, простая церемония, дома".
  
  "Гм". Леонардо уже был за своим компьютером, используя клавиатуру с впечатляющим мастерством. "Теперь это..." Он вызвал образ, от которого у Евы похолодела кровь.
  
  Платье было цвета свежей мочи, окаймленное грязно-коричневыми оборками от фестончатого выреза до острия ножа, с которого капали камни размером с детский кулак. Рукава были настолько облегающими, что Ева была уверена, что любой, кто наденет их, потеряет чувствительность в пальцах.
  
  Когда изображение повернулось, ей предстала спина, опускающаяся ниже талии и отделанная плавающими перьями.
  
  "... это совсем не для тебя", - закончил Леонардо и позволил себе от души рассмеяться над побелевшей кожей Евы. "Я прошу прощения. Я не мог сопротивляться. Для тебя… просто набросок, вы понимаете. Тонкий, длинный, простой. Всего лишь колонна. Не слишком деликатный."
  
  Он продолжал говорить, пока работал. На экране начали формироваться линии и формы. Засунув руки в карманы, Ева наблюдала.
  
  Это выглядело так просто, размышляла Ева. Длинные линии, тончайший акцент на лифе, рукава, которые заканчивались мягкими закруглениями на тыльной стороне ладони. Все еще испытывая неловкость, она ждала, когда он начнет добавлять имбирный пряник.
  
  "Мы немного повозимся с этим", - рассеянно сказал он и снова повернул изображение, чтобы показать спину, такую же гладкую и элегантную, как спереди, с разрезом до колен. "Ты бы не хотел поезд".
  
  "Поезд?"
  
  "Нет". Он только улыбнулся, бросив на нее быстрый взгляд. "Ты бы не стал. Головной убор. Твои волосы."
  
  Привыкшая к уничижительным комментариям, Ева провела по нему пальцами. "Я могу скрыть это, если понадобится".
  
  "Нет, нет, нет. Это тебе подходит ".
  
  Ее рука опустилась в шоке. "Это так?"
  
  "Действительно. Тебе нужно немного придавать форму. Я знаю кое–кого... - Он отбросил это в сторону. "Но цвет, все эти оттенки коричневого и золотого, и короткий, не совсем прирученный стиль тебе очень идут. Пара надрезов." Сузив глаза, он изучал ее. "Нет, ни головного убора, ни вуали. Твоего лица достаточно. Теперь о цвете и материале. Это должен быть шелк, хорошего веса". Он слегка поморщился. "Мэвис сказала мне, что Рорк не будет платить".
  
  Спина Евы поднялась. "Это мое платье".
  
  "Она зациклилась на этом", - прокомментировала Мэвис. "Как будто Рорк обратил бы внимание на несколько тысяч кредитов".
  
  "Дело не в этом –"
  
  "Нет, действительно нет". Леонардо снова улыбнулся. "Что ж, мы справимся. Цвет? Я не думаю, что белый, слишком яркий для твоего оттенка кожи ".
  
  Поджав губы, он подошел к своей палитре и поэкспериментировал. Невольно зачарованная, Ева наблюдала, как эскиз из снежно-белого превращается в кремовый, в бледно-голубой, в ярко-зеленый и радужный между ними. Хотя Мэвис охала по поводу нескольких вариантов, он только покачал головой.
  
  Он остановился на бронзе.
  
  "Это. Да, о да. Твоя кожа, твои глаза, твои волосы. Ты будешь сияющим, величественным. Богиня. К нему вам понадобится ожерелье длиной не менее тридцати дюймов. Еще лучше, две длины, двадцать четыре и тридцать дюймов. Медь, я думаю, с цветными камнями. Рубины, цитрин, оникс. Да, да, и сердолик, возможно, немного турмалина. Ты поговоришь с Рорком о аксессуарах ".
  
  Одежда никогда ни черта для нее не значила, но Ева поймала себя на том, что тоскует. "Это прекрасно", - осторожно сказала она и начала подсчитывать свою кредитную ситуацию. "Я просто не уверен. Ты знаешь, шелк… Это немного за пределами моей досягаемости ".
  
  "Ты получишь платье за мой счет и за обещание". Ему нравилось наблюдать, как в ее глазах появляется настороженность. "Что мне будет позволено создать платье Мэвис в качестве твоей служанки, и ты будешь использовать мои эскизы для своего приданого".
  
  "Я не думал о приданом. У меня есть одежда ".
  
  "У лейтенанта Даллас есть одежда", - поправил он. "Партнеру Рорка по браку понадобятся другие".
  
  "Может быть, мы сможем заключить сделку". Она хотела это чертово платье, поняла она. Она могла чувствовать это на себе.
  
  "Замечательно. Сними свою одежду".
  
  Она отпрянула, как пружина. "Ладно, придурок – "
  
  "Для измерений", - быстро сказал Леонардо. Взгляд в ее глазах заставил его подняться, отступив назад. Он был мужчиной, который обожал женщин и понимал их гнев. Другими словами, он боялся их. "Вы должны относиться ко мне так, как относились бы к своему лечащему врачу. Я не смогу правильно спроектировать платье, пока не узнаю твое тело. Я художник и джентльмен", - сказал он с достоинством. "Но Мэвис может остаться, если ты чувствуешь себя неловко".
  
  Ева наклонила голову. "Я могу справиться с тобой, приятель. Если ты выйдешь за рамки, даже подумай об этом, ты узнаешь сам ".
  
  "Я уверен в этом". Он осторожно взял устройство. "Мой сканер", - объяснил он. "Он измерит тебя очень точно. Но вы должны быть обнажены для истинного прочтения ".
  
  "Прекрати хихикать, Мэвис. Пойди принеси нам еще этого чая ".
  
  "Конечно. В любом случае, я уже видел тебя обнаженной." Послав воздушные поцелуи Леонардо, она направилась прочь.
  
  "У меня есть другие идеи ... насчет одежды", - сказал Леонардо, когда Ева сузила глаза. "Недостаточная основа для платья, конечно. Вечерняя и дневная одежда, официальная и повседневная. Твой медовый месяц где?"
  
  "Я не знаю. Я не думала об этом ". Смирившись, она сняла туфли, расстегнула джинсы.
  
  "Тогда Рорк тебя удивит. Компьютер, создайте файл, Даллас, первый документ, размеры, цвет кожи, рост и вес." После того, как она отбросила рубашку в сторону, он шагнул вперед со сканером. "Ноги вместе, пожалуйста. Рост пять футов девять дюймов, вес сто двадцать."
  
  "Как долго ты спишь с Мэвис?"
  
  Он выдал еще больше данных. "Около двух недель. Она мне очень дорога. Талия двадцать шесть целых две десятых дюйма."
  
  "Ты начал спать с ней до или после того, как она сказала тебе, что ее лучшая подруга выходит замуж за Рорка?"
  
  Он остановился как вкопанный, и его блестящие золотые глаза сверкнули гневом. "Я не использую Мэвис для получения комиссионных, и ты оскорбляешь ее, думая так".
  
  "Просто проверяю. Она мне тоже очень дорога. Если мы собираемся разобраться с этим, я хочу убедиться, что все карты лежат рубашкой вверх, вот и все. Так что– "
  
  Прерывание произошло быстро, и произошло в ярости. Женщина в облегающем, ничем не украшенном черном ворвалась, как комета, оскалив идеальные зубы, смертоносно-красные ногти превратились в когти.
  
  "Ты двурушник, наносящий удар в спину, гребаный сукин сын". Она сделала свой прыжок, скорее похожий на великолепный миномет, нацеленный на цель, и со скоростью и изяществом, вызванными чистым страхом, Леонардо уклонился. "Пандора, я могу объяснить –"
  
  "Объясни это". Обратив свой гнев на Еву, она нанесла удар, едва не выбив глаза Евы из орбит.
  
  Оставалось сделать только одно. Ева украсила ее.
  
  "О Иисус, о Иисус". Леонардо ссутулил свои огромные плечи и заломил руки размером с окорок.
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Тебе обязательно было ее бить?"
  
  Ева наблюдала, как глаза женщины закатились назад, затем вперед. "Да".
  
  Леонардо отложил свой сканер и вздохнул. "Она собирается превратить мою жизнь в сущий ад".
  
  "Мое лицо, мое лицо". Когда она, пошатываясь, вернулась в полное сознание, Пандора вскарабкалась, похлопывая себя по подбородку. "Это ушиб? Это заметно? У меня сеанс через час ".
  
  Ева пожала плечами. "Не повезло".
  
  Перескакивая с настроения на настроение, как обезумевшая газель, Пандора прошипела сквозь зубы: "Я уничтожу тебя, сука. Ты никогда не будешь работать на экране, на диске, и уж точно не получишь работу на подиуме. Ты знаешь, кто я?"
  
  То, что я был обнажен при таких обстоятельствах, только добавило Еве настроения. "Ты думаешь, меня это волнует?"
  
  "Что происходит? Черт возьми, Даллас, он просто пытается подогнать тебя – О." Вбежав с бокалами в обеих руках, Мэвис остановилась как вкопанная. "Пандора".
  
  "Ты". Очевидно, запас яда Пандоры не иссякал. Она набросилась на Мэвис, разбив стаканы и разлив чай. Через несколько секунд две женщины боролись на полу и рвали друг на друге волосы.
  
  "О, ради Христа". Если бы у нее был с собой парализатор, Ева использовала бы его против них двоих. "Прекрати это. Черт возьми, Леонардо, помоги мне, пока они не поубивали друг друга ". Ева нырнула, дергая за руки и ноги. Она еще раз ткнула Пандору локтем в ребра для собственного удовольствия. "Я посажу тебя в клетку, клянусь Богом". За неимением ничего другого, она села на Пандору и натянула джинсы, чтобы достать свой значок из кармана. "Посмотри хорошенько, идиот. Я полицейский. На данный момент у вас два обвинения в нападении. Хочешь попробовать на троих?"
  
  "Убери от меня свою костлявую голую задницу".
  
  Ева изменилась не из-за приказа, а из-за относительного спокойствия, с которым он был произнесен. Пандора встала, тщательно провела руками по своему черному костюму из кожи, фыркнула, тряхнула роскошной гривой волос цвета пламени, затем устремила холодный взгляд изумрудных глаз с густыми ресницами.
  
  "Итак, одного за раз тебе больше недостаточно, Леонардо. Ты мразь." Вздернув скульптурный подбородок, она бросила презрительный взгляд на Еву, затем на Мэвис. "Твой аппетит, может быть, и растет, дорогая, но твой вкус ухудшается".
  
  "Пандора". Потрясенный, все еще опасающийся нападения, Леонардо облизал губы. "Я сказал, что могу объяснить. Лейтенант Даллас - наш клиент ".
  
  Она плюется, как кобра. "Это то, как ты их сейчас называешь? Ты думаешь, что можешь просто отбросить меня в сторону, как вчерашние новости, Леонардо? Я говорю, когда все закончится ".
  
  Слегка прихрамывая, Мэвис подошла к Леонардо, обняла его за талию. "Ты ему не нужен и он не хочет тебя".
  
  "Мне наплевать, чего он хочет. Но нуждаться?" Ее полные губы изогнулись в мерзкой улыбке. "Ему придется рассказать тебе факты жизни, маленькая девочка. Без меня в следующем месяце не будет ни одного показа его второсортной одежды. И без шоу у него не будет никаких продаж, а без продаж он не сможет заплатить за весь этот материал, весь этот инвентарь и тот хороший, солидный заем, который он взял у the leg breakers ".
  
  Она сделала глубокий вдох и изучила ногти, которые она обломала. Фьюри, казалось, сидел на ней так же чисто, как и ее костюм из черной кожи. "Это будет стоить тебе большого времени, Леонардо. У меня напряженный график на следующие пару дней, но я собираюсь найти способ выкроить немного времени, чтобы поболтать с твоими спонсорами. Как ты думаешь, что они скажут, когда я скажу им, что просто не могу снизить свои стандарты до того, чтобы ходить по подиуму в твоих дизайнах? Какими бы низшими они ни были".
  
  "Ты не можешь этого сделать, Пандора". Паника была в каждом слове, паника, в которой Ева была уверена, была для светящейся рыжей, как доза для наркомана. "Это погубит меня. Я вложил все в это шоу. Время, деньги – "
  
  "Разве не позор, что ты не подумал об этом до того, как взял этот маленький кусочек пупочной ворсинки?" Глаза Пандоры сузились в острые щелочки. "Я думаю, что смогу пообедать с несколькими богатыми людьми к концу недели. У тебя есть пара дней, дорогая, чтобы решить, как ты хочешь это сыграть. Избавься от новой игрушки или расплачивайся за последствия. Ты знаешь, где меня найти ".
  
  Она вышла с преувеличенной грацией модели и акцентировала уход тем, что хлопнула дверью.
  
  "О черт". Леонардо опустился в кресло и закрыл лицо руками. "Она выбрала идеальное время, как всегда".
  
  "Не надо. Не позволяй ей делать это с тобой. Для нас". Чуть не плача, Мэвис присела перед ним на корточки. "Ты не можешь больше позволять ей управлять твоей жизнью или шантажировать тебя– " Вдохновленная, Мэвис вскочила. "Это шантаж, не так ли, Даллас? Иди, арестуй ее".
  
  Ева закончила застегивать рубашку, которую она натянула. "Милая, я не могу арестовать ее за то, что она сказала, что не собирается носить его одежду. Я могу пойти и задержать ее за нападение, но она выйдет почти до того, как я закрою за ней дверь ".
  
  "Но это шантаж. Все, что есть у Леонардо, связано с шоу. Он потеряет все без этого ".
  
  "Мне жаль. Действительно. Это просто не вопрос полиции или безопасности ". Она провела руками по волосам. "Смотри, она была горячей и взбешенной. Запрыгнул на что-то, судя по выражению ее глаз. Скорее всего, она успокоится ".
  
  "Нет". Леонардо откинулся на спинку стула. "Она захочет заставить меня заплатить. Ты должен был понимать, что мы были любовниками. Между нами все остывало. Она покинула планету на несколько недель, и я посчитал наши личные отношения законченными. Потом я встретил Мэвис ". Его рука нашла ее руку, сжала. "И я знал, что все кончено. Я коротко поговорил с Пандорой, рассказал ей. Или пытался."
  
  "Поскольку Даллас не может помочь, остается только одно". Подбородок Мэвис задрожал. "Ты должен вернуться к ней. Это единственный способ". Она добавила, прежде чем Леонардо смог заговорить: "Мы не увидимся, по крайней мере, до окончания твоего шоу. Может быть, тогда мы сможем собрать осколки. Ты не можешь позволить ей обратиться к твоим покровителям и отказаться от твоих замыслов ".
  
  "Ты думаешь, я мог бы это сделать? Быть с ней? Прикоснуться к ней после этого? После тебя?" Он воскрес. "Мэвис, я люблю тебя".
  
  "О". Ее глаза наполнились, пролились. "О, Леонардо. Не сейчас. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы смотреть, как она губит тебя. Я ухожу. Чтобы спасти тебя".
  
  Она выбежала, оставив Леонардо смотреть ей вслед. "Я в ловушке. Мстительная сука. Она может забрать у меня все. Женщина, которую я люблю, моя работа, все. Я мог бы убить ее за то, что она заставила Мэвис так посмотреть в глаза ". Он глубоко вздохнул, посмотрел на свои руки. "Мужчина может увлечься красотой и не видеть того, что под ней".
  
  "Неужели то, что она говорит этим людям, так много значит? Они бы не вложили в тебя деньги, если бы не верили в твою работу ".
  
  "Пандора - одна из лучших моделей на планете. У нее есть власть, престиж, связи. Несколько слов, сказанных ею в нужное ухо, могут сделать или сломать человека в моем положении ". Он поднял руку к фантазии о сети и камнях, висящих рядом с ним. "Если она предаст огласке, заявив, что мои дизайны некачественны, прогнозируемые продажи упадут. Она точно знает, как этого добиться. Я всю свою жизнь работал над этим шоу. Она знает это, и она знает, как отнять это у меня. И на этом все не закончится ".
  
  Его рука снова упала вдоль тела. "Мэвис этого не понимает, пока нет. Пандора может держать этот лазерный луч над моей шеей до конца моей профессиональной жизни – или своей. Я никогда не освобожусь от нее, лейтенант, пока она не решит, что со мной покончено."
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева вернулась домой, она была измотана. Дополнительный сеанс слез и взаимных обвинений с Мэвис истощил ее энергию. По крайней мере, на данный момент Мэвис утешилась квартой мороженого и несколькими часами видео в старой квартире Евы.
  
  Желая забыть эмоциональные потрясения и моду, Ева направилась прямиком в спальню и упала лицом вниз на кровать. Кот Галахад вскочил рядом с ней, маниакально мурлыкая. После того, как несколько ударов головой не принесли никакой реакции, он улегся спать. Когда Рорк нашел ее, она не шевельнула ни единым мускулом.
  
  "Итак, как прошел твой выходной?"
  
  "Я ненавижу ходить по магазинам".
  
  "Ты просто не развил в себе навык к этому".
  
  "Кто хочет?" Любопытствуя, она перевернулась, изучая его. "Тебе это нравится. Тебе действительно нравится просто покупать вещи ".
  
  "Конечно". Рорк растянулся рядом с ней, поглаживая кошку, когда она пробралась лапой к нему на грудь. "Это почти так же приятно, как иметь вещи. Быть бедным, лейтенант, это просто отстой ".
  
  Она обдумала это. Поскольку когда-то она была бедна, но сумела заставить себя бороться, она не могла не согласиться. "В любом случае, я думаю, что с худшим из этого я покончил".
  
  "Это было быстро". И скорость его немного беспокоила. "Знаешь, Ева, тебе не обязательно соглашаться на что-то".
  
  "На самом деле, я думаю, мы с Леонардо достигли взаимопонимания". Глядя вверх и в небесное окно, где небо было цвета старой отбеливающей краски, она нахмурилась. "Мэвис влюблена в него".
  
  "Хм-хм". Полузакрыв глаза, Рорк продолжал гладить кошку и подумал о том, чтобы перенести этот жест на Еву.
  
  "Нет, я говорю о большом". Она глубоко вздохнула. "День прошел не совсем гладко".
  
  В его голове прокручивались цифры трех крупных сделок. Отодвинув их в сторону, он придвинулся ближе к ней. "Расскажи мне об этом".
  
  "Леонардо – он такой массивный и странно привлекательный… Я не знаю. Событие. В жилах течет кровь коренных американцев, как я предполагаю. У него костная структура и окраска, как у АН, бицепсы, как у астроторпед, и голос с оттенком магнолии. Я не очень разбираюсь в этом, но когда он начал рисовать, он казался очень сосредоточенным и талантливым. В любом случае, я стоял там голый – "
  
  "Был ли ты?" Мягко сказал Рорк и, оттолкнув кошку, перекатился на нее сверху.
  
  "Для измерения", - сказала она с насмешкой.
  
  "Продолжай".
  
  "Хорошо. Мэвис готовила чай – "
  
  "Удобно".
  
  "И врывается эта женщина, у которой изо рта чуть ли не текут слюни. Челюсть– капельница - около шести футов, тонкая, как лазерный луч, около ярда рыжих волос и лицо… что ж, я снова использую магнолии. Она кричит на него, и этот здоровенный бык отшатывается, поэтому она прыгает на меня. Мне пришлось расплющить ее ".
  
  "Ты ударил ее".
  
  "Ну, да, до того, как она порезала мне лицо своими острыми, как нож, ногтями".
  
  "Дорогая Ева." Он поцеловал ее в щеку, затем в другую, затем в ямочку на подбородке. "Что в тебе такого, что вытягивает зверя из людей?"
  
  "Просто повезло, я думаю. Итак, эта Пандора – "
  
  "Пандора?" Его голова поднялась, глаза сузились. "Модель".
  
  "Да, она должна быть довольно сексуальным дерьмом".
  
  Он начал смеяться, сначала просто хихиканье, которое нарастало и разрасталось, пока ему снова не пришлось перевернуться на спину. "Ты ударил драгоценную Пандору по лицу стоимостью в миллиард долларов. Ты надрал ей хорошенькую попку?"
  
  "На самом деле". Расцвело понимание, а вместе с ним удивительный и неожиданный укол ревности. "Ты знаешь ее".
  
  "Можно сказать и так".
  
  "Что ж".
  
  Он приподнял бровь, не столько настороженно, сколько с весельем. Теперь она сидела и хмуро смотрела на него сверху вниз. Впервые за все время их отношений он почувствовал оттенок зелени во взгляде. "Было время – короткое". Он почесал подбородок. "Все это очень расплывчато".
  
  "Бык".
  
  "Это может вернуться ко мне. Но ты что-то говорил?"
  
  "Есть ли какая-нибудь исключительно красивая женщина, с которой ты не спал?"
  
  "Я составлю тебе список. Итак, ты сбил ее с ног ".
  
  "Да". Ева пожалела, что сейчас нанесла свой удар. "Она визжит и скулит, затем входит Мэвис, и Пандора набрасывается на нее. Они вдвоем тянут за волосы и царапаются; Леонардо заламывает руки".
  
  Рорк притянул ее к себе. "Ты ведешь такую интересную жизнь".
  
  "В итоге Пандора угрожает Леонардо: он бросает Мэвис ради нее, или она собирается сорвать показ мод, на который он рассчитывает. По-видимому, он вложил в это все, позаимствованное и у spine crackers. Она забрасывает шоу, он испорчен ".
  
  "Звучит совсем как она".
  
  "После того, как Пандора уйдет, Мэвис– "
  
  "Ты все еще был голым?"
  
  "Я одевался. Мэвис решает принести высшую жертву. Все это было довольно драматично. Леонардо признается в любви, она начинает плакать и выбегает. Господи, Рорк, я чувствовал себя каким-то извращенцем в очках наблюдения. Я устроил Мэвис в моей старой квартире, по крайней мере, на ночь. Ей не обязательно быть в клубе до завтра ".
  
  "Оставайтесь с нами", - пробормотал он и улыбнулся в ответ на ее пустой взгляд. "Старые дневные драмы. Всегда заканчиваю на обрыве-вешалке. Что собирается делать наш герой?"
  
  "Какой-то герой", - пробормотала Ева. "Черт возьми, он мне нравится, даже если он слабак. Что бы он хотел сделать, так это размозжить Пандоре голову, но он, вероятно, уступит. Вот почему я подумал, что мы могли бы приютить Мэвис здесь на несколько дней, если ей это нужно ".
  
  "Конечно".
  
  "Неужели?"
  
  "Это, как ты часто указывал, большой дом. Я люблю Мэвис ".
  
  "Я знаю". Она одарила его одной из своих быстрых, редких улыбок. "Спасибо. Итак, как прошел твой день?"
  
  "Я купил маленькую планету. Я шучу, - сказал он, когда ее рот открылся. "Я, однако, завершил переговоры о создании фермерской коммуны на Таурусе Пять".
  
  "Фермерство?"
  
  "Люди должны есть. С небольшой реструктуризацией коммуна должна быть в состоянии поставлять зерно производственным колониям Марса, куда у меня есть значительные инвестиции. Итак, одна рука моет другую".
  
  "Я думаю. Теперь о Пандоре..."
  
  Он перевернул ее и стянул рубашку, которую уже расстегнул, с ее плеч.
  
  "Ты меня не отвлекаешь", - сказала она ему. "Насколько кратким является слово brief в данном случае?"
  
  Он изобразил то, что сошло за пожатие плечами, и прокусил путь от ее рта к горлу.
  
  "Это как ночь, неделя..." Ее тело вспыхнуло жаром, когда он накрыл ртом ее грудь. "Месяц – Ладно, теперь ты меня отвлекаешь".
  
  "Я могу сделать лучше", - пообещал он. И сделал.
  
  
  
  ***
  
  Посещение морга было паршивым способом начать день. Ева шагала по тихим, выложенным белой плиткой коридорам, пытаясь не раздражаться из-за того, что ее вызвали осмотреть тело в шесть утра.
  
  Хуже того, это был утопленник.
  
  Она остановилась в дверном проеме, держа свой значок перед камерой наблюдения, и ждала, пока ее идентификационный номер будет доступен и утвержден.
  
  Внутри, у стены с холодильными ящиками, ждал один техник. Большинство было бы занято, подумала она. Лето всегда было жарким временем для умирания.
  
  "Лейтенант Даллас".
  
  "Верно. У тебя есть один для меня ".
  
  "Только что вошел". С небрежной жизнерадостностью, свойственной его профессии, он подошел к ящику, закодированному для просмотра. Сработали замки и система охлаждения, и ящик вместе с его обитателем выскользнул с небольшой вспышкой ледяного тумана. "Патрульная на месте преступления подумала, что узнала в нем одного из ваших".
  
  "Ага". В защиту Ева сделала вдох и выдох ртом. Видеть смерть, насильственную смерть, не было чем-то новым. Она не была уверена, что смогла бы объяснить, что было проще, как-то менее личностно изучать тело там, где оно упало. Здесь, в нетронутой, почти девственной обстановке морга, все это было еще более непристойно.
  
  "Johannsen, Carter. Он же Бумер. Последний известный адрес - провал на маяке. Мелкий воришка, профессиональный проныра, случайный торговец нелегалами и жалкое подобие гуманоида ". Она вздохнула, изучая то, что от него осталось. "Ну, черт возьми, Бумер, что они с тобой сделали?"
  
  "Тупой инструмент", - сказал техник, серьезно восприняв ее вопрос. "Возможно, трубка или тонкая летучая мышь. Нам нужно закончить тестирование. За ударами стоит большая сила. Провел в реке не более пары часов; ушибы и рваные раны очевидны ".
  
  Ева отключила его, позволила ему разглагольствовать о важном. Она могла видеть достаточно хорошо для себя.
  
  Он никогда не был красавцем, но они оставили очень мало от его лица. Он был жестоко избит, нос раздавлен, рот почти полностью закрыт от ударов и вздутия живота. Синяки на горле указывали на удушение, как и яркие разорванные кровеносные сосуды, которыми в горошек было усеяно то, что осталось от его лица.
  
  Его торс был багровым, и по тому, как лежало его тело, она предположила, что его рука была раздроблена. Отсутствующий палец на его левой руке был старым боевым ранением, которым, как она помнила, он очень гордился.
  
  Кто-то сильный, злой и решительный добрался до бедного, жалкого Бумера.
  
  И так, за это короткое время плавания, была рыба.
  
  "Униформа проверила частичные отпечатки, которые он оставил, для опознания, вы подтверждаете визуально".
  
  "Да. Пришлите мне копию вскрытия ". Она повернулась и пошла прочь. "Кто был в форме, который связал меня?"
  
  Техник достал свой блокнот, постучал по клавишам. "Пибоди, Делия".
  
  "Пибоди". Впервые Ева слегка улыбнулась. "Она ходит вокруг да около. Если кто-нибудь спросит о нем, я хочу знать об этом ".
  
  По дороге в полицейский участок Ева связалась с Пибоди. Спокойное, серьезное лицо полицейского всплыло на экране. "Даллас".
  
  "Да, лейтенант".
  
  "Ты вытащил Йоханнсена".
  
  "Сэр. Я заканчиваю свой отчет прямо сейчас. Я могу выслать тебе копию ".
  
  "Цени это. Как ты пометил его?"
  
  "У меня в походном наборе был идентификатор порта, сэр. Я проверил его отпечатки. Пальцы были серьезно повреждены, так что мне удалось только частично, но показанием был Йоханнсен. Я слышал, что он был одним из ваших проныр."
  
  "Да, он был. Хорошая работа, Пибоди ".
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  "Пибоди, ты заинтересована в оказании помощи главному в этом деле?"
  
  Контроль ускользнул на мгновение, ровно на столько, чтобы показать блеск в глазах Пибоди. "Да, сэр. Ты первичный?"
  
  "Он был моим", - просто сказала Ева. "Я проясню это. Мой офис, Пибоди. Один час".
  
  "Да, сэр. Благодарю вас, сэр ".
  
  "Даллас", - пробормотала Ева. "Просто Даллас". Но Пибоди уже прервала передачу.
  
  
  
  ***
  
  Ева тогда нахмурилась, зарычала на пробки и проехала три квартала в объездном кафе. Кофе там был чуть менее отвратительным, чем в полицейском управлении. Заправившись этим и тем, что, вероятно, было задумано как сладкая булочка, она убрала свою машину и приготовилась доложить своему командиру.
  
  Поднимаясь в душном подобии лифта, она чувствовала, как у нее затекает спина. Говорить себе, что это было мелко, что это должно было закончиться, казалось, не имело значения. Обида и обида, оставшиеся от предыдущего случая, полностью не исчезнут.
  
  Она вошла в вестибюль администрации с его занятыми консолями, темными стенами и потертым ковровым покрытием. Она объявила о себе в приемной коммандера Уитни, и скучающий голос офисного дрона попросил ее подождать.
  
  Она осталась там, где была, вместо того, чтобы отойти посмотреть в окно или скоротать время с одним из старых журнальных дисков. Канал всех новостей на экране позади нее был отключен и в любом случае ее не интересовал.
  
  За несколько недель до этого она была более чем сыта по горло прессой. По крайней мере, подумала она, кто-то столь низкий в пищевой цепочке, как Бумер, не вызвал бы большой огласки. Смерть хорька не принесла рейтинговых очков.
  
  "Коммандер Уитни примет вас сейчас, Даллас, лейтенант Ева".
  
  Ее пропустили через бронированные двери, и она повернула налево в офис Уитни.
  
  "Лейтенант".
  
  "Командир. Спасибо, что видишь меня ".
  
  "Присаживайтесь".
  
  "Нет, спасибо. Я не задержу тебя надолго. Я только что опознал неизвестного утопленника в морге. Он был Картером Йоханнсеном. Одна из моих ласк ".
  
  Импозантный мужчина с жестким лицом и усталыми глазами, Уитни откинулся на спинку стула. "Бумер? Раньше он устанавливал взрывчатку для уличных воров. Ему оторвало указательный палец правой руки ".
  
  "Ушел", - поправила Ева. "Сэр".
  
  "Ушел". Уитни сложил руки на столе и изучал ее. Он допустил ошибку с Евой, ошибку в деле, которое затронуло его лично. Он понимал, что ей еще предстоит отложить это в сторону. Он добился ее послушания и уважения, но туманная дружба, которая могла бы существовать между ними, исчезла.
  
  "Я так понимаю, это было убийство".
  
  "Я не получил результатов вскрытия, но, похоже, жертва была избита и задушена перед тем, как войти в реку. Я хотел бы продолжить рассмотрение этого вопроса ".
  
  "Вы работали с ним над каким-либо текущим расследованием?"
  
  "Ничего постоянного, нет, сэр. Он время от времени снабжал нелегалов данными. Мне нужно выяснить, с кем он работал в том отделе ".
  
  Уитни кивнула. "Ваша нагрузка на данный момент, лейтенант?"
  
  "Управляемый".
  
  "Что означает, что ты перегружен". Он поднял пальцы, снова согнул их. " Даллас, людям нравится катастрофа Йоханнсена Корта, и они обычно находят ее. Мы с тобой оба знаем, что уровень убийств возрастает в такую жару. Я не могу тратить одного из моих лучших следователей на такого рода дела ".
  
  Ева сжала челюсть. "Он был моим. Кем бы еще он ни был, коммандер, он был моим ".
  
  Верность, размышлял он, была одной из ценностей, которые сделали ее одной из его лучших. "Ты можешь перетасовывать это на самый верх в течение двадцати четырех часов", - сказал он ей. "Держите это открытым, в своих файлах, в течение семидесяти двух. После этого мне придется передать дело младшему следователю ".
  
  Это было не больше, чем она ожидала. "Я бы хотел, чтобы офицер Пибоди была со мной в этом деле".
  
  Он злобно уставился на нее. "Вы хотите, чтобы я одобрил помощника для такого случая, как этот?"
  
  "Я хочу Пибоди", - ответила Ева, не дрогнув. "Она отлично зарекомендовала себя в этой области. Она метит в детективы. Я верю, что она быстро освоит это с помощью некоторых практических тренировок ".
  
  "Ты можешь забрать ее на три дня. Если появится что-то более важное, вы оба свободны ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Даллас", - начал он, когда она повернулась, чтобы уйти. Он подавил свою гордость. "Ева… У меня не было возможности лично выразить свои наилучшие пожелания по поводу вашего предстоящего брака ".
  
  В ее глазах промелькнуло удивление, прежде чем она справилась с ним. "Спасибо тебе".
  
  "Я надеюсь, ты будешь счастлив".
  
  "Я тоже".
  
  Немного выбитая из колеи, она пробралась через лабиринт полицейского участка в свой офис. Ей нужно было попросить о другой услуге. Желая уединения, она закрыла свою дверь, прежде чем подключиться к телемосту.
  
  "Фини, капитан Райан. Отдел электронных детективов".
  
  Она почувствовала облегчение, когда его помятое лицо заполнило ее экран. "Ты рано пришел, Фини".
  
  "Черт, даже не было времени позавтракать". Он говорил скорбно и с полным ртом датского. "Один из терминалов дает течь, и никто, кроме меня, не может это исправить".
  
  "Быть незаменимым - тяжелая работа. Ты можешь вписаться в поиск меня – неофициальный?"
  
  "Мой любимый вид. Стреляй ".
  
  "Кто-то ударил Бумера".
  
  "Жаль это слышать". Он откусил еще кусочек датского. "Он был дерьмом, но обычно он справлялся. Когда?"
  
  "Я не уверен; его выловили из Ист-Ривер рано утром. Я знаю, что он иногда подкармливал кого-нибудь из Нелегалов. Ты можешь выяснить это для меня?"
  
  "Связывать хорьков и их тренеров - рискованная работа, Даллас. Ты должен по-настоящему заботиться о безопасности в отношении таких вещей ".
  
  "Да или нет, Фини?"
  
  "Я могу это сделать, я могу это сделать", - бормотал он. "Но не перекладывай это на меня. Копы ненавидят, когда обыскивают их файлы ".
  
  "Расскажи мне об этом. Я ценю это, Фини. Кто бы ни убил его, он сильно над ним поработал. Если он знал что-то, из-за чего стоило его убивать, я не думаю, что это было одним из моих постоянных поступков ".
  
  "Так что, возможно, это был кто-то другой. Я вернусь к тебе ".
  
  Она откинулась от пустого экрана и попыталась очистить свой разум. В нем проплыло разбитое лицо Бумера. Может быть, трубка или бита, размышляла она. Но и кулаки тоже. Она знала, что жесткие костяшки пальцев могут сделать с лицом. Она знала, на что они похожи.
  
  У ее отца были большие руки.
  
  Это была одна из тех вещей, которые она пыталась притвориться, что не помнит. Но она знала, что они чувствовали, как удар потрясет еще до того, как мозг зарегистрирует боль.
  
  Что было хуже? Избиения или изнасилования? Одно было так перемешано с другим в ее сознании, в ее тылу.
  
  Этот странный угол наклона руки Бумера. Сломанный, размышляла она, и вывихнутый. У нее было смутное, отвратительное воспоминание о хрупком звуке ломающейся кости, о тошноте, которая пересиливала агонию, о пронзительном вое, который заменял крик, когда тебе зажимали рот рукой.
  
  Холодный пот и выворачивающий кишечник ужас от осознания того, что эти кулаки вернутся, и будут возвращаться, пока ты не умрешь. Пока ты не пожелал Всемогущему Богу, чтобы ты был.
  
  Стук в ее дверь заставил ее вздрогнуть, заставил ее проглотить вскрик. Сквозь стекло она увидела Пибоди, форма отутюжена, плечи расправлены.
  
  Ева провела рукой по рту, чтобы успокоиться. Пришло время идти на работу.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Провал Бумера был лучше, чем у некоторых. Здание когда-то было недорогим мотелем с почасовой оплатой, который обслуживал проституток с ограниченным бюджетом, прежде чем проституция была лицензирована и легализована. Это было четырехэтажное здание, и никто никогда не потрудился подключить лифт или глайдер, но оно могло похвастаться темным вестибюлем и сомнительной безопасностью угрюмого дроида.
  
  Судя по запаху, департамент здравоохранения недавно распорядился уничтожить насекомых и грызунов.
  
  У дроида был тик в правом глазу из-за неисправного чипа, но она сфокусировала свой здоровый глаз на значке Евы.
  
  "Мы придерживаемся кодекса", - заявила она, стоя за мутным защитным стеклом. "У нас здесь нет проблем".
  
  "Johannsen." Ева убрала свой щит подальше. "Кто-нибудь навещал его в последнее время?"
  
  Маленький глаз дроида дернулся и закатился. "Я не запрограммирован следить за посетителями, только собирать арендную плату и поддерживать порядок".
  
  "Я могу конфисковать ваши диски памяти и воспроизвести их для себя".
  
  Дроид ничего не сказала, но слабое гудение указывало на то, что она запускала свой собственный диск. "Йоханнсен, комната 3С, не возвращался в течение восьми часов двадцати восьми минут. Он ушел один. За последние две недели у него не было посетителей ".
  
  "Коммуникации?"
  
  "Он не пользуется нашей системой связи. У него есть свой собственный."
  
  "Мы собираемся взглянуть на его комнату".
  
  "Третий этаж, вторая дверь налево. Не тревожьте других жильцов. У нас здесь нет проблем ".
  
  "Да, это рай". Ева направилась вверх по ступенькам, отметив крошащееся дерево, хорошо обглоданное грызунами. "Записывай, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Пибоди послушно прикрепила свой диктофон к рубашке. "Если он был здесь около восьми часов назад, он не продержался долго после того, как ушел. Вероятно, не более пары часов ".
  
  "Достаточно долго, чтобы выбить из него все дерьмо". Ева лениво оглядела стены. Было написано несколько незаконных приглашений и анатомически сомнительных предложений. У одного из авторов был орфографический недостаток, и он постоянно убирал букву "с" из "fuck".
  
  Тем не менее, послание было достаточно ясным.
  
  "Уютное местечко, да?"
  
  "Напоминает мне дом моей бабушки".
  
  У двери 3С Ева оглянулась. "Ну, Пибоди, я думаю, ты пошутила".
  
  Пока Ева хихикала и доставала свой мастер-код, Пибоди покраснела. Она привела себя в порядок к тому времени, когда замки отключились.
  
  "Заперся на засов, не так ли?" - Пробормотала Ева, когда открылся последний из трех Keligh-500. "И это обошлось недешево. Эти малыши стоят примерно неделю моей зарплаты каждый. За все хорошее, что они ему сделали." Она выдохнула. "Даллас, лейтенант Ева, проникаем в жилище жертвы". Она толкнула дверь, открывая. "Черт возьми, Бумер, ты был свиньей".
  
  Жара была чудовищной. Контроль температуры на флопе состоял в том, чтобы закрыть окно или открыть его. Бумер выбрал "закрытый" и запер удушающее лето внутри.
  
  В комнате пахло испорченной едой, несвежей одеждой и пролитым виски. Оставив Пибоди проводить первоначальное сканирование, Ева вошла в центр того, что было немногим больше коробки, и покачала головой.
  
  Простыни на узкой кровати были испачканы веществами, которые она не стремилась анализировать. Рядом с ним были сложены коробки с едой навынос. Судя по небольшой горе грязной одежды, сваленной в кучу по углам, она предположила, что стирка не занимала высокого места в списке домашних обязанностей Бумера. Ее ноги прилипли к полу и издавали негромкие сосущие звуки, когда она бродила по комнате.
  
  В целях самообороны она выбила единственное открытое окно. Звуки воздуха и уличного движения хлынули внутрь подобно наводнению.
  
  "Господи, что за место. Он заработал приличные деньги, лаская. Он ни за что не должен был так жить ".
  
  "Должно быть, он хотел этого".
  
  "Ага". Сморщив нос, Ева осторожно открыла дверь и осмотрела ванную. Там были унитаз и раковина из нержавеющей стали, душевая кабина, построенная с учетом неблагоприятного роста. Зловоние скрутило ее желудок. "Хуже, чем трехдневный труп". Она выдохнула ртом, повернулась назад. "Вот куда он вложил свои деньги".
  
  В знак согласия Пибоди присоединилась к Еве за прочной стойкой. На нем находился дорогостоящий центр обработки данных и связи. К стене над ним был прикреплен экран для просмотра и полка, битком набитая дисками. Ева выбрала один наугад, прочитала этикетку.
  
  "Бумер увлекался культурой, я вижу. Аппетитные сиськи Бимбо-сучек".
  
  "Это принесло Оскар в прошлом году".
  
  Ева фыркнула и бросила диск обратно. "Молодец, Пибоди. Ты хочешь сохранить это чувство юмора, потому что нам придется управлять всем этим дерьмом. Упакуйте диски, номер записи и лейблы. Мы отсканируем их обратно в полицейском управлении ".
  
  Ева подключилась к 'ссылке и поискала все звонки, которые сохранил Бумер. Она быстро просматривала заказы на еду, сеанс видеосвязи с проституткой, который обошелся ему в пять тысяч. Было два звонка от подозреваемого дилера нелегалов, но мужчины просто болтали о спорте, увлекаясь бейсболом и игрой на арене. С некоторым любопытством она отметила, что номер ее офиса регистрировался дважды за последние тридцать часов, но он не оставил никакого сообщения.
  
  "Он пытался связаться со мной", - пробормотала она. "Он отключился, не оставив сообщения. Это на него не похоже." Она вытащила диск и передала его Пибоди, чтобы она использовала его в качестве доказательства.
  
  "Нет ничего, что указывало бы на то, что он боялся или волновался, лейтенант".
  
  "Нет, он был настоящим пронырой. Если бы он думал, что кто-то собирается прижать его, он бы разбил лагерь у моего порога. Ладно, Пибоди, я надеюсь, что твои прививки актуальны. Давайте начнем разбираться с этим беспорядком ".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, когда они закончили, они были грязными, потными и испытывали отвращение. По прямому приказу Евы Пибоди расстегнула жесткий воротник своей униформы и закатала рукава. Тем не менее, по ее лицу струился пот, а волосы безумно вились.
  
  "Я думал, что мои братья свиньи".
  
  Ева отбросила в сторону грязное нижнее белье. "Сколько у тебя их?"
  
  "Два. И сестра".
  
  "Вас четверо?"
  
  "Мои родители - люди свободного возраста, сэр", - объяснила Пибоди с двойными нотками извинения и смущения в голосе. "Им действительно нравится сельская жизнь и размножение".
  
  "Ты продолжаешь удивлять меня, Пибоди. Такой крутой горожанин, как ты, вышедший из вольнонаемных. Почему ты не выращиваешь люцерну, не плетешь циновки и не растишь выводок?"
  
  "Мне нравится надирать задницы. сэр".
  
  "Веская причина". Ева оставила напоследок то, что считала худшим. С нескрываемым отвращением она изучала кровать. Мысль о паразитах на теле пронеслась в ее голове. "Мы должны разобраться с матрасом".
  
  Пибоди тяжело сглотнула. "Да, сэр".
  
  "Не знаю, как ты, Пибоди, но я направляюсь прямиком в камеру обеззараживания, когда мы закончим здесь".
  
  "Я буду прямо за вами, лейтенант".
  
  "Хорошо. Давайте сделаем это".
  
  Простыни были первыми. Не было ничего, кроме запахов и пятен. Ева оставила бы их чистильщикам для анализа, но она уже исключила любую возможность того, что Бумер был убит на своем собственном провале.
  
  Тем не менее, она была тщательна, вытряхивая подушку, манипулируя пеной. По ее сигналу Пибоди поднял один конец матраса, а она - другой. Он был тяжелым, как камень, и с ворчанием они перевернули его.
  
  "Может быть, Бог есть", - пробормотала Ева.
  
  К нижней части матраса были прикреплены два маленьких пакета. Один был наполнен бледно-голубым порошком, другой - запечатанным диском. Она высвободила оба. Подавив желание вскрыть порошок, она изучила диск. На нем не было этикетки, но, в отличие от других, он был тщательно упакован, чтобы на нем не было пыли.
  
  Обычно она бы сразу запустила это в подразделении Бумера. Она могла выносить вонь, пот, даже грязь. Но она не думала, что сможет выдержать еще минуту, задаваясь вопросом, какие микрокосмические паразиты ползают по ее коже.
  
  "Давайте убираться отсюда к черту".
  
  Она подождала, пока Пибоди вынесет коробку с уликами в коридор. Бросив последний взгляд на то, как жил ее мужчина, Ева закрыла дверь, запечатала ее и оставила гореть красный полицейский индикатор безопасности.
  
  
  
  ***
  
  Обеззараживание не было болезненным, но и не особенно приятным. У него было единственное достоинство - он был довольно коротким. Ева сидела с Пибоди, обе раздетые до нитки, в двухместной камере с изогнутыми белыми стенами, отражающими горячий белый свет.
  
  "Но это сухая жара", - заявила Пибоди, заставив Еву рассмеяться.
  
  "Я всегда думал, что это и есть Ад". Она закрыла глаза, приказала себе расслабиться. Она не считала себя фобом, но замкнутое пространство вызывало у нее зуд. "Знаешь, Пибоди, я использовал Boomer около пяти лет назад. Он был не совсем во вкусе GQ, но я бы не подумал, что он так живет ". У нее все еще был запах в ноздрях. "Он был чист. Расскажи мне, что ты видел в ванной."
  
  "Грязь, плесень, отбросы, полотенца, которые не стирали. Два куска мыла, один нераспечатанный, половина тюбика шампуня, зубной гель, ультразвуковая щетка и бритва. Одна расческа для волос сломана".
  
  "Инструменты для ухода. Он держал себя в форме, Пибоди. Даже любил считать себя дамским угодником. Я предполагаю, что уборщики собираются сказать мне, что еде, одежде, гранжу примерно две, может быть, три недели от роду. О чем это тебе говорит?"
  
  "Что он отсиживался – беспокоился, боялся или был вовлечен настолько, чтобы все бросить".
  
  "Именно. Не настолько отчаявшийся, чтобы прийти и выложить мне все, но достаточно обеспокоенный, чтобы спрятать пару вещей у себя под матрасом ".
  
  "Где никому и в голову не придет их искать", - сухо ответила Пибоди.
  
  "Он был не очень умен в некоторых вещах. У тебя есть предположение о сути?"
  
  "Нелегал".
  
  "Я никогда не видел нелегала такого цвета. Что-то новое", - размышляла Ева. Свет потускнел до серого и прозвучал звуковой сигнал. "Похоже, мы чисты. Давайте откопаем какую-нибудь свежую одежду и пойдем проигрывать этот диск ".
  
  
  
  ***
  
  "Что, черт возьми, это такое?" Ева хмуро смотрела на свой монитор. Бессознательно она начала играть с увесистым бриллиантом, который носила на шее.
  
  "Формула?"
  
  "Я могу это понять, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Наказанный, Пибоди отступил назад.
  
  "Черт, я ненавижу науку". Ева с надеждой оглянулась через плечо. "Ты хорош в этом?"
  
  "Нет, сэр. Я даже не компетентен ".
  
  Ева изучила сочетание цифр и символов и скосила глаза. "Мое устройство не запрограммировано на это дерьмо. Это нужно отправить в лабораторию для анализа ". В нетерпении она забарабанила пальцами по столу. "Я предполагаю, что это формула того порошка, который мы нашли, но как, черт возьми, второразрядник вроде Бумера мог заполучить его в свои руки?" И кто был его другим тренером? Ты знала, что он был одним из моих, Пибоди. Как?"
  
  Борясь со смущением, Пибоди уставилась через плечо Евы на цифры на экране. "Вы указали его в нескольких внутриведомственных отчетах по закрытым делам, лейтенант".
  
  "У вас вошло в привычку читать внутриведомственные отчеты, офицер?"
  
  "Ваш, сэр".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, сэр, вы лучший".
  
  "Ты подлизываешься, Пибоди, или борешься за мою работу?"
  
  "Там будет место, когда вас повысят до капитана, сэр".
  
  "Что заставляет тебя думать, что я хочу звание капитана?"
  
  "Ты был бы глуп, если бы не сделал этого, а ты не такой. Глупый, сэр."
  
  "Ладно, оставим это в покое. Вы просматриваете какие-либо другие отчеты?"
  
  "Время от времени".
  
  "У тебя есть какие-нибудь предположения относительно того, кто мог бы быть тренером Бумера в "Нелегалах"?"
  
  "Нет, сэр. Я никогда не видел, чтобы его имя было прикреплено к какому-либо другому полицейскому. У большинства хорьков есть только один тренер."
  
  "Бумер любил разнообразить. Давайте выйдем на улицы. Мы проверим несколько его обычных заведений, посмотрим, что обнаружим. У нас всего пара дней на это, Пибоди. Если у вас есть кто-нибудь, кто согревает для вас домашний очаг, дайте ему знать, что вы будете заняты ".
  
  "Я не привязан, сэр. У меня нет проблем с тем, чтобы потратить дополнительное время ".
  
  "Хорошо". Ева воскресла. "Тогда седлай. И, Пибоди, мы были голыми вместе. Отбрось все "сэры", ладно? Пусть это будет Даллас".
  
  "Да, сэр, лейтенант".
  
  
  
  ***
  
  Было после трех часов ночи, когда она, спотыкаясь, вошла в парадную дверь, споткнулась о кошку, которая решила охранять прихожую, выругалась и слепо повернулась к лестнице.
  
  В ее голове пронеслись десятки впечатлений: полутемные бары, стрип-клубы, душные улицы, где низкопробные лицензированные компаньоны занимались своим ремеслом. Все они сливались в неаппетитное рагу, которым была жизнь Бумера Йоханнсена.
  
  Конечно, никто ничего не знал. Никто ничего не видел. Единственное подтверждающее утверждение, которое она почерпнула, пробираясь по неприглядной части города, заключалось в том, что никто не слышал о Бумере и не видел его больше недели, возможно, дольше.
  
  Но кто-то положил на него гораздо больше, чем просто глаз. Ее время было на исходе, чтобы выяснить, кто и почему.
  
  В спальне горел тусклый свет. Она уже сняла рубашку и отбросила ее в сторону, когда заметила, что кровать пуста. Последовала мгновенная вспышка разочарования, слабый неприятный укол паники.
  
  Ему пришлось уйти, подумала она. Прямо сейчас он направлялся к любому возможному месту в колонизированной вселенной. Он мог отсутствовать несколько дней.
  
  С несчастным видом уставившись на кровать, она сбросила туфли и стянула брюки. Пошарив в ящике, она вытащила хлопковую майку и стянула ее через голову.
  
  Боже, она была жалкой, тосковала, потому что Рорку приходилось заниматься бизнесом. Потому что он был не просто для того, чтобы она прижималась к нему. Потому что его не было рядом, чтобы отогнать кошмары, которые, казалось, преследовали ее с большей интенсивностью и частотой по мере того, как воспоминания о прошлом захлестывали ее.
  
  Она слишком устала, чтобы мечтать, сказала она себе. Слишком занят, чтобы размышлять. И достаточно сильная, чтобы не помнить ничего, что она не хотела помнить.
  
  Она повернулась, намереваясь пойти в свой кабинет наверху, чтобы поспать, когда дверь открылась. Облегчение вспыхнуло в ней, как стыд.
  
  "Я думал, тебе пришлось уйти".
  
  "Я работал". Рорк подошел к ней. В тусклом свете его черная рубашка резко контрастировала с ее белой. Он приподнял ее подбородок и заглянул в глаза. "Лейтенант, почему вы всегда бежите, пока не упадете?"
  
  "У меня есть крайний срок по этому делу". Возможно, она переутомилась, или, возможно, любовь начинала даваться легче, но она подняла обе руки к его лицу. "Я ужасно рад, что ты здесь". Когда он поднял ее и понес к кровати, она улыбнулась. "Это не то, что я имел в виду".
  
  "Я подоткну тебе одеяло, и ты будешь спать".
  
  Было трудно спорить, когда ее глаза уже закрывались. "Ты получил мое сообщение?"
  
  "Тщательно продуманный, который сказал: "Я опоздаю"? Да." Он поцеловал ее в лоб. "Отключи себя".
  
  "Через минуту". Она боролась с краями сна. "У меня была всего пара минут, чтобы связаться с Мэвис. Она хочет остаться там, где она есть, на пару дней. Она тоже не пойдет к Синей Белке. Она позвонила и узнала, что Леонардо был там полдюжины раз, разыскивая ее."
  
  "Путь истинной любви".
  
  "Ммм. Завтра я попытаюсь выкроить час личного времени и заскочить к ней, но, возможно, у меня это получится только послезавтра."
  
  "С ней все будет в порядке. Я могу пройти мимо, если хочешь ".
  
  "Спасибо, но она не стала бы говорить с тобой об этом. Я позабочусь об этом, как только выясню, что задумал Бумер. Я чертовски хорошо знаю, что он не мог прочитать тот диск ".
  
  "Конечно, нет", - успокаивал Рорк, надеясь убаюкать ее.
  
  "Не то чтобы он не был хорош в цифрах. Денежные показатели. Но научные формулы– - Она резко вскочила, чуть не врезавшись головой в нос Рорку. "Ваше подразделение сделает это".
  
  "Так и будет?"
  
  "Я получил отказ из лаборатории. Они скопированы, это низкий приоритет. Без приоритета, - добавила она, выбираясь обратно из кровати. "Мне нужно преимущество. У тебя есть способности к научному анализу на твоем нелицензированном устройстве, верно?"
  
  "Конечно". Он вздохнул и поднялся. "Сейчас, я полагаю?"
  
  "Мы можем получить доступ к данным из моего офисного блока". Схватив его за руку, она потянула его к искусственной панели, которая скрывала лифт. "Это не займет у нас много времени".
  
  Она посвятила его в основы, пока они поднимались. К тому времени, когда он ввел их в отдельную комнату, она была в полном сознании и возбуждена.
  
  Оборудование было сложным, нелицензионным и, конечно же, незаконным. Как и Рорк, она использовала ручную панель для доступа, затем переместилась за U-образную консоль.
  
  "Ты можешь собирать данные быстрее, чем я", - сказала она ему. "Это под вторым кодом, желтый, Йоханнсен. Мой номер доступа – "
  
  "Пожалуйста". Если он собирался играть в полицейского в три часа ночи, он не собирался позволять себя оскорблять. Рорк сидел за пультом управления и вручную манипулировал несколькими циферблатами. "В полицейский участок", - сказал он и улыбнулся, когда она нахмурилась.
  
  "Вот тебе и безопасность".
  
  "Вы хотели бы чего-нибудь еще, прежде чем я сосредоточусь на вашем подразделении?"
  
  "Нет". Она сказала это твердо, двигаясь позади него. Управляя клавиатурой одной рукой, Рорк притянул ее руку к своему плечу, к своим губам, чтобы прикусить костяшки ее пальцев. "Показуха".
  
  "Вряд ли было бы весело, если бы ты просто подключил меня к своему коду. В твоем подразделении, - пробормотал он и переключился на авто. "Второй код файла, желтый, Йоханнсен". В другом конце комнаты вспыхнул один из настенных экранов.
  
  Ожидание
  
  "Улика номер 34-J, просмотри и скопируй", - попросила Ева. Когда формула прокрутилась дальше, Ева покачала головой. "Видишь это? С таким же успехом это могли быть древние иероглифы."
  
  "Химическая формула", - задумчиво произнес Рорк.
  
  "Откуда ты знаешь?"
  
  "Я изготавливаю несколько – легальных. Это своего рода обезболивающее, но не полностью. Галлюциногенные свойства..." Он прищелкнул языком, покачал головой. "Я никогда не видел ничего подобного. Это не стандарт. Компьютер, проанализируй и идентифицируй."
  
  "Ты говоришь, что это наркотик", - начала Ева, и компьютер приступил к работе.
  
  "Совершенно определенно".
  
  "Это соответствует моей теории. Но что Бумер делал с формулой, и зачем кому-то убивать его за это?"
  
  "Я думаю, это будет зависеть от того, насколько это востребовано на рынке. Как выгодно." Он нахмурился, глядя на экран, когда начал формироваться анализ. Молекулярное воспроизведение кружилось на экране разноцветными точками и спиралями. "Хорошо, у вас есть органический стимулятор, стандартный химический галлюциноген, в довольно низких и почти законных количествах. А, вот и свойства для THR-50 ".
  
  "Название улицы Зевс. Мерзкая штука".
  
  "Хм. Тем не менее, это низкая мощность. Но это интересное сочетание. Есть мята, чтобы сделать его более вкусным. Я бы сказал, что его также можно изготовить, с некоторыми изменениями, в жидкой форме. Смешайте его с Бриноком – это сексуальный стимулятор и усилитель. При правильных мерах его можно использовать для лечения импотенции ".
  
  "Я знаю, что это такое. У нас был парень, у которого был передоз. Покончил с собой после того, что казалось мировым рекордом в мастурбации. Выпрыгнул из окна в состоянии сексуальной неудовлетворенности. Его член был набухшим, как свиная колбаса, примерно того же цвета и все еще твердым, как железо ".
  
  "Спасибо, что поделился этим. Что это?" Озадаченный, Рорк вернулся к клавиатуре. Компьютер просто продолжал выдавать одно и то же сообщение.
  
  Вещество неизвестно. Вероятный регенератор клеток. Невозможно идентифицировать.
  
  "Как это возможно?" - размышлял он. "У меня есть автоматическое обновление по этому поводу. Там нет ничего, что он не мог бы идентифицировать ".
  
  "Неизвестное вещество. Так, так. Возможно, за это стоит убить. Что это даст нам без этого?"
  
  "Идентифицируйся с известными данными", - приказал Рорк.
  
  ФОРМУЛА СООТВЕТСТВУЕТ СТИМУЛЯТОРУ С ГАЛЛЮЦИНОГЕННЫМИ СВОЙСТВАМИ. ОРГАНИЧЕСКАЯ ОСНОВА. БЫСТРО ПОПАДЕТ В КРОВОТОК, ЧТОБЫ ПОВЛИЯТЬ На НЕРВНУЮ СИСТЕМУ.
  
  "Результаты?"
  
  НЕПОЛНЫЕ ДАННЫЕ.
  
  "Ад. Вероятные результаты с известными данными ".
  
  ВЫЗОВЕТ ЧУВСТВО ЭЙФОРИИ, ПАРАНОЙИ, СЕКСУАЛЬНОГО АППЕТИТА, МАНИИ ФИЗИЧЕСКИХ И УМСТВЕННЫХ СПОСОБНОСТЕЙ. ДОЗИРОВКА 55 МГ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ВЕСОМ В 130 ФУНТОВ В СРЕДНЕМ ДЛИТСЯ ОТ ЧЕТЫРЕХ ДО ШЕСТИ ЧАСОВ. ДОЗИРОВКА БОЛЕЕ 100 МГ ПРИВЕДЕТ К СМЕРТИ У 87,3 процента ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. ВЕЩЕСТВО, АНАЛОГИЧНОЕ THR-50, ИЗВЕСТНОМУ КАК ZEUS, С ДОБАВЛЕНИЕМ СТИМУЛЯТОРА ДЛЯ УСИЛЕНИЯ СЕКСУАЛЬНОЙ СПОСОБНОСТИ И РЕГЕНЕРАЦИИ КЛЕТОК.
  
  "Это не так уж и отличается", - пробормотала Ева. "Это не так важно. У нас уже есть химиоголовые, смешивающие Зевса с эротикой. Это отвратительное сочетание, на его долю приходится большинство изнасилований в городе, но оно не секретное и не особо прибыльное. Не тогда, когда любой среднестатистический наркоман может смешать это в переносной лаборатории ".
  
  "За исключением неизвестного. Регенерация клеток". Его бровь изогнулась. "Легендарный источник молодости".
  
  "Любой, у кого достаточно кредитов, может получить процедуры для молодости".
  
  "Но это временно", - указал Рорк. "Ты должен возвращаться через регулярные промежутки времени. Биопилинги и антивозрастные инъекции дороги, отнимают много времени и часто доставляют неудобства. И в стандартном лечении нет всех этих дополнительных ударов ".
  
  "Чем бы ни было неизвестное, оно делает все произведения масштабнее или смертоноснее. Или, как ты сказал, более товарный."
  
  "У тебя есть порох", - указал Рорк.
  
  "Да, и это могло бы заставить лабораторию немного потрахаться. Это все равно займет больше времени, чем у меня есть ".
  
  "Ты можешь достать мне его образец?" Он повернулся в своем кресле и улыбнулся ей. "Не хочу порочить ваши полицейские лаборатории, лейтенант, но моя может оказаться немного более сложной".
  
  "Это улика".
  
  Его бровь приподнялась.
  
  "Рорк, ты знаешь, как далеко я уже перешел черту, заставляя тебя это делать?" Она выдохнула, вспомнила лицо Бумера, его руку. "Черт с ним. Я попытаюсь".
  
  "Хорошо. Освободись". Компьютер бесшумно выключился. "Теперь ты пойдешь спать?"
  
  "На пару часов". Она позволила усталости отступить, обвила руками его шею. "Ты собираешься снова подоткнуть мне одеяло?"
  
  "Хорошо". Он приподнял ее бедра так, что ее ноги обвились вокруг него. "Но на этот раз ты останешься там, где я тебя уложу".
  
  "Знаешь, Рорк, мое сердце просто трепещет, когда ты становишься властным".
  
  "Подожди, пока я не уложу тебя обратно в постель. Он будет много трепыхаться ".
  
  Она засмеялась, уткнулась головой в его плечо и уснула еще до того, как лифт закончил свой спуск.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Было совершенно темно, когда "линк" рядом с головой Евы запищал. Полицейский в ней всплыл первым, нажал на отбой и встал на дыбы.
  
  "Даллас".
  
  " Даллас, о Боже, Даллас. Мне нужна помощь ".
  
  Женщина в ней мгновенно догнала полицейского и уставилась на изображение Мэвис на экране. "Свет", - приказала она, и комната осветилась так, что она могла ясно видеть. Белое лицо, чернеющий синяк прямо под глазом, свежие кровоточащие царапины на щеке, дикие растрепанные волосы.
  
  "Мэвис. Что это? Где ты?"
  
  "Ты должен прийти". Ее дыхание сбилось и стало хриплым. Ее глаза были слишком остекленевшими от шока, чтобы пролить слезы. "Поторопись. Поторопись, пожалуйста. Я думаю, что она мертва, и я не знаю, что делать ".
  
  Ева больше не спрашивала местоположение, но набрала команду отследить передачу. Узнав адрес Леонардо, когда он высветился перед лицом Мэвис, она сохранила свой голос спокойным и твердым.
  
  "Оставайся там, где ты есть. Ни к чему не прикасайся. Ты понимаешь меня? Ничего не трогай и не впускай никого, кроме меня. Мэвис?"
  
  "Да, да. Я буду. Я не буду. Поторопись. Это так ужасно ".
  
  "Я в пути". Когда она повернулась, Рорк уже встал и натягивал брюки.
  
  "Я пойду с тобой".
  
  Она не стала спорить. Ровно через пять минут они были на дороге и мчались сквозь самую глубокую полосу ночи. Пустые улицы уступили место постоянному потоку туристов в центре города, мельканию рекламных щитов, предлагающих все известные человеку удовольствия и покупки, затем модным страдающим бессонницей жителям деревни, которые слонялись за крошечными чашечками ароматного кофе и высокопарными беседами в уличных кафе, и, наконец, сонным обиталищам художников.
  
  Кроме того, чтобы выяснить их пункт назначения, Рорк не задавал вопросов, и она была благодарна за это. Она могла видеть лицо Мэвис в своем воображении, белое и испуганное. Хуже, намного хуже, она увидела дрожащую руку Мэвис. И пятно, которое затемнило его, было кровью.
  
  Сильный ветер, который намекал на назревающий шторм, пронесся по городским каньонам. Это ударило Еву, когда она выпрыгнула из машины Рорка, прежде чем он полностью остановился у обочины. Она пробежала тридцать ярдов по тротуару с разбегу, врезалась в камеру слежения.
  
  "Мэвис. Это Даллас. Мэвис, черт возьми". Таково было ее душевное состояние, что ей потребовалось десять секунд отчаяния, чтобы понять, что устройство разбито.
  
  Рорк прошел через незащищенную дверь и вошел в лифт рядом с ней.
  
  Когда он открылся, она поняла, что все так плохо, как она и боялась. Во время ее предыдущего визита лофт Леонардо был весело захламлен, красочно дезорганизован. Теперь он был жестоко разрушен. Длинные полосы разорванного материала, перевернутые столы с разбитым содержимым.
  
  Там была кровь, ее было много, она была разбрызгана по стенам и шелкам, как рисунки пальцем рассерженного ребенка.
  
  "Ничего не трогай", - рефлекторно рявкнула она на Рорка. "Мэвис?" Она сделала два шага вперед, затем остановилась, когда один из развевающихся занавесей из мерцающей ткани колыхнулся. Мэвис двинулась, прошла мимо него, остановилась, покачиваясь.
  
  " Даллас. Даллас. Слава Богу".
  
  "Хорошо. Все в порядке". В ту минуту, когда Ева прижала ее к себе, облегчение нахлынуло. Кровь принадлежала не Мэвис, хотя она была видна на ее одежде, на ее руках. "Ты ранен. Насколько плохо?"
  
  "У меня кружится голова, меня тошнит. Моя голова".
  
  "Дай ей сесть, Ева". Взяв Мэвис за руку, Рорк подвел ее к стулу. "Давай, дорогой, садись. Вот так. Она в шоке, Ева. Принеси ей одеяло. Откинь голову назад, Мэвис. Это девушка. Закрой глаза и просто дыши некоторое время ".
  
  "Здесь холодно".
  
  "Я знаю". Он наклонился, поднял рваный кусок блестящего атласа и накинул его на нее. "Глубокий вдох, Мэвис. Медленные, глубокие вдохи." Он бросил взгляд на Еву. "Ей нужно внимание".
  
  "Я не могу позвонить в МТС, пока не узнаю, какова ситуация. Сделай для нее все, что можешь ". Слишком хорошо осознавая, что она, вероятно, найдет, Ева прошла за занавеску.
  
  Она умерла ужасно. Именно волосы подтвердили Еве, кем когда-то была эта женщина. Великолепное вьющееся пламя этого. Ее лицо, с его ошеломляющим, почти жутковатым совершенством, почти исчезло, смятое и изуродованное жестокими, повторяющимися ударами.
  
  Оружие все еще было там, небрежно отброшенное в сторону. Ева предположила, что это должно было быть что-то вроде причудливой трости для ходьбы, модного наряда. Под запекшейся кровью это был блестящий серебряный нож толщиной около дюйма с украшенной ручкой в форме оскаленного волка.
  
  Она видела это, брошенное в угол рабочего пространства Леонардо, всего два дня назад.
  
  Не было необходимости проверять пульс Пандоры, но Ева сделала это. Затем она осторожно отступила назад, чтобы еще больше не загрязнять сцену.
  
  "Господи", - пробормотал Рорк у нее за спиной, затем положил обе руки ей на плечи. "Что ты собираешься делать?"
  
  "Все, что я должен. Мэвис не сделала бы этого ".
  
  Он повернул ее лицом к себе. "Тебе не обязательно говорить мне это. Ты нужна ей, Ева. Ей нужен друг, и ей понадобится хороший полицейский ".
  
  "Я знаю".
  
  "Тебе будет нелегко быть и тем, и другим".
  
  "Мне лучше начать". Она вернулась туда, где сидела Мэвис. Ее лицо было похоже на размягченный воск, синяки и царапины казались мертвенно-бледными на фоне белой, как кость, кожи. Ева присела на корточки и взяла ледяные руки Мэвис в свои. "Мне нужно, чтобы ты рассказал мне все. Не торопись, но расскажи все ".
  
  "Она не двигалась. Там было столько крови, и то, как выглядело ее лицо. И – и она не двигалась."
  
  "Мэвис". Ева быстро и сильно сжала его руки. "Посмотри на меня. Расскажи мне точно, что произошло с того момента, как ты попал сюда."
  
  "Я пришел… Я хотел… Я подумал, что должен поговорить с Леонардо ". Она вздрогнула, потянула за клочок материи, прикрывавший ее, руками, все еще запятнанными кровью. "Он был расстроен, когда в последний раз ходил в клуб в поисках меня. Он даже угрожал вышибале, и это на него не похоже. Я не хотел, чтобы он разрушал свою карьеру, поэтому я подумал, что мог бы поговорить с ним. Я пришел, и кто-то взломал систему безопасности, так что я просто поднялся. Дверь не была заперта. Иногда он забывает, - пробормотала она и замолчала.
  
  "Мэвис, Леонардо был здесь?"
  
  "Леонардо?" Затуманенный шоком, ее глаза осмотрели комнату. "Нет, я так не думаю. Я позвал, потому что увидел, что там был такой беспорядок. Никто не ответил. И там – там была кровь. Я видел кровь. Так много крови. Я боялся, Даллас, боялся, что, возможно, он покончил с собой или что-то сумасшедшее, и поэтому я побежал обратно в ... назад. Я видел ее. Я думаю… Я перешел. Я думаю, что да, потому что я стоял на коленях рядом с ней и пытался кричать. Я не мог кричать. Это было все в моей голове, что я кричал, и я не мог остановиться. И тогда, я думаю, что-то ударило меня. Я думаю…Неопределенно она коснулась пальцами затылка. "Это больно. Но все было так же, когда я проснулся. Она все еще была там, и кровь все еще была там. И я позвал тебя".
  
  "Хорошо. Ты прикасалась к ней, Мэвис? Ты к чему-нибудь прикасался?"
  
  "Я не помню. Я так не думаю ".
  
  "Кто сделал это с твоим лицом?"
  
  "Пандора".
  
  Быстрый приступ страха. "Милый, ты сказал мне, что она была мертва, когда ты пришел сюда".
  
  "Это было раньше. Ранее сегодня вечером. Я пошел к ней домой ".
  
  Ева сделала осторожный вдох, чтобы унять скручивание в животе. "Ты ходил к ней домой сегодня вечером. Когда?"
  
  "Я не знаю точно. Может быть, около одиннадцати. Я хотел сказать ей, что буду держаться подальше от Леонардо, взять с нее обещание не разрушать все ради него ".
  
  "Ты сражался с ней?"
  
  "Она была чем-то увлечена. Там были какие-то люди, вроде небольшой компании. Она была противной, говорила разные вещи. Я сказал что-то в ответ. Мы немного углубились в это. Она ударила меня, поцарапала меня ". Мэвис откинула волосы назад, чтобы показать другие раны на шее. "Пара людей там разошлись, и я ушел".
  
  "Куда ты пошел?"
  
  "Пару тактов". Она слабо улыбнулась. "Думаю, много баров. Жалею себя. Просто висящий. Тогда мне пришла в голову идея поговорить с Леонардо ".
  
  "Когда ты сюда попал? Ты знаешь, в котором часу?"
  
  "Нет, поздно, действительно поздно. Три, четыре часа."
  
  "Ты знаешь, где Леонардо?"
  
  "Нет. Его здесь не было. Я хотел, чтобы он был здесь, но она… Что должно произойти?"
  
  "Я собираюсь позаботиться об этом. Я должен сообщить об этом, Мэвис. Если я не сделаю это в ближайшее время, это будет выглядеть плохо. Я собираюсь записать все это, и мне придется взять у тебя интервью ".
  
  "Внутрь – внутрь… Ты же не думаешь, что я – "
  
  "Конечно, я не хочу". Было важно, чтобы ее голос звучал бодро, чтобы скрыть ее собственные страхи. "Но мы собираемся прояснить все это так быстро, как сможем, так чисто, как только сможем. Позволь мне беспокоиться прямо сейчас. Понятно?"
  
  "Я почти ничего не чувствую".
  
  "Ты просто сиди здесь, пока я запускаю все в действие. Я хочу, чтобы ты попытался вспомнить детали. С кем ты разговаривал сегодня вечером, где ты был, что ты видел. Все, что ты можешь вспомнить. Мы пройдемся по всему этому еще раз через некоторое время ".
  
  "Даллас". Слегка вздрогнув, Мэвис откинулась на спинку стула. "Леонардо. Он бы никогда ни с кем так не поступил ".
  
  "Позволь мне самой беспокоиться", - повторила Ева. Она взглянула на Рорка, и, поняв сигнал, он подвинулся, чтобы сесть рядом с Мэвис. Ева вытащила свой коммуникатор и отвернулась.
  
  " Даллас. У меня убийство ".
  
  
  
  ***
  
  Жизнь Евы никогда не была легкой. За свою карьеру полицейского она видела и совершила слишком много кошмарных поступков, чтобы сосчитать их все. Но для нее никогда не было ничего более трудного, чем пригласить Мэвис на собеседование.
  
  "Ты хорошо себя чувствуешь? Тебе не обязательно делать это сейчас ".
  
  "Нет, МТС дала мне местную". Мэвис протянула руку, коснулась шишки на затылке. "Заглушил это хорошо. Они повозились с некоторыми другими вещами, что как бы вернуло меня в фокус ".
  
  Ева долго изучала глаза Мэвис, ее цвет. Все выглядело нормально, но это не уменьшило ее страх. "Послушай, тебе не помешало бы на денек-другой заглянуть в медицинский центр".
  
  "Ты просто откладываешь это. Я бы предпочел покончить с этим. Леонардо." Она тяжело сглотнула. "Кто-нибудь нашел Леонардо?"
  
  "Пока нет. Мэвис, ты можешь пригласить сюда адвоката или представителя."
  
  "Мне нечего скрывать. Я не убивал ее, Даллас."
  
  Ева бросила взгляд на диктофон. Это могло подождать еще минуту. "Мэвис, я должен сделать это на волоске. Точно. Они могут отстранить меня от дела, если я этого не сделаю. Если я не первичен, я не смогу так сильно помочь тебе ".
  
  Мэвис облизала губы, ее язык был быстрым и жаждущим. "Это будет тяжело".
  
  "Это может быть очень, очень тяжело. Тебе придется с этим справиться ".
  
  Мэвис попыталась улыбнуться, и ей это почти удалось. "Эй, ничего не может быть хуже, чем войти и найти Пандору. Ничто".
  
  О, да, это могло случиться, подумала Ева, но она кивнула. Она включила диктофон, назвала свое имя, удостоверение личности и официально передала Мэвис ее права. Она осторожно повела Мэвис по тому же пути, что и на сцене, максимально сокращая время.
  
  "Когда вы пошли в дом жертвы, чтобы поговорить с ней, присутствовали другие люди".
  
  "Несколько. Это выглядело как небольшая вечеринка. Джастин Янг был там. Ты знаешь, актер. Джерри Фитцджеральд, модель. И еще один парень, которого я не узнал. Выглядел как костюм. Ты знаешь, исполнительный директор."
  
  "Жертва напала на вас?"
  
  "Она влепила мне одну", - печально сказала Мэвис, ощупывая синяк на своей щеке. "Она начинала просто со стервозности. По тому, как ее глаза вращались у нее в голове, я решил, что она была накачана ".
  
  "Вы верите, что она использовала нелегалы".
  
  "Большое время. Я имею в виду, что ее глаза были как хрустальные круги, и этот удар. Я связывался с ней раньше, ты это видела, - продолжила Мэвис, в то время как Ева поморщилась. "Раньше у нее не было такой силы".
  
  "Ты ударил ее в ответ?"
  
  "Я думаю, что у меня есть один, по крайней мере, один. Она поцарапала меня – эти ее чертовы ногти. Я потянулся к ее волосам. Я думаю, что именно Джастин Янг и костюм разлучили нас ".
  
  "А потом?"
  
  "Я думаю, мы плевались друг в друга пару минут, затем я ушел. Пошел ползать по барам".
  
  "Куда ты ушел? Как долго ты оставался?"
  
  "Я побывал в паре мест. Думаю, сначала я попал в "ЗигЗаг", в заведение на углу Шестьдесят первой и Лекс."
  
  "Ты говорил с кем-нибудь?"
  
  "Я не хотел ни с кем разговаривать. У меня болело лицо, и я чувствовал себя паршиво. Я заказал Тройного зомби и надулся ".
  
  "Как ты заплатил за это?"
  
  "Я думаю… Да, я думаю, что я только что ввел свой кредитный счет на экране."
  
  Хорошо. Была бы запись, время, место. "Оттуда, куда ты пошел?"
  
  "Я обошел вокруг, наткнулся еще на пару погружений. Я был довольно ошеломлен ".
  
  "Ты все еще заказывал напитки?"
  
  "Должно быть, я был. Я был изрядно пьян, когда подумал о том, чтобы пойти к Леонардо ".
  
  "Как ты добрался до центра?"
  
  "Я шел. Мне нужно было немного протрезветь, поэтому я пошел. Пару раз скользил, но в основном на копытах."
  
  Надеясь пробудить какие-то воспоминания, Ева повторила всю информацию, которую только что сообщила Мэвис. "Когда ты покинул ЗигЗаг, в каком направлении ты шел?"
  
  "У меня только что было два тройных зомби. Я не шел, я спотыкался. Я не знаю, каким путем. Даллас, я не знаю названия других заведений, в которые я заходил, что еще я пил. Все как в тумане. Музыка, смех людей… танцовщица за столом".
  
  "Мужчина или женщина?"
  
  "Парень. Повешенный, с татуировкой, я думаю. Мог бы быть краской. Почти уверен, что это была змея, может быть, ящерица."
  
  "Как он выглядел, танцор за столом?"
  
  "Черт, Даллас, я никогда не смотрел выше пояса".
  
  "Ты говорил с ним?"
  
  Мэвис обхватила голову руками и изо всех сил попыталась вернуть ее на место. Держаться за это воспоминание было все равно, что пытаться удержать пригоршню воды. "Я просто не знаю. Я был серьезно поврежден. Я помню, как шел и шел. Иду к Леонардо, думая, что это последний раз, когда я его вижу. Я не хотел быть пьяным, когда это произойдет, поэтому я немного протрезвел, прежде чем войти. Потом я нашел ее, и это было намного хуже, чем быть пьяным ".
  
  "Что было первым, что ты увидел, когда вошел?"
  
  "Кровь. Много крови. Вещи опрокинуты, разорваны, больше крови. Я так испугалась, что Леонардо поранился, и я побежала обратно к его рабочему месту и увидела ее ". Это было воспоминание, которое она могла вернуть с идеальной ясностью. "Я видел ее. Я узнал ее по волосам и потому, что на ней был тот же наряд, что и раньше. Но ее лицо… на самом деле его там вообще не было. Я не мог кричать. Я опустился на колени рядом с ней. Я не знаю, что, по моему мнению, я мог сделать, но я должен был что-то сделать. Затем что-то ударило меня, и когда я проснулся, я позвал тебя ".
  
  "Вы видели кого-нибудь, когда входили в здание, на улице снаружи?"
  
  "Нет. Было поздно".
  
  "Расскажи мне о камере слежения".
  
  "Он был сломан. Иногда уличные панки получают заряд от избиения их. Я ничего об этом не думал ".
  
  "Как ты попал в квартиру?"
  
  "Дверь не была заперта. Я только что вошел ".
  
  "И Пандора была мертва, когда ты добрался туда? Ты не говорил с ней, не спорил?"
  
  "Нет, я сказал тебе. Она лежала там ".
  
  "Ты дрался с ней ранее, дважды. Ты дрался с ней сегодня вечером в квартире Леонардо?"
  
  "Нет. Она была мертва. Даллас – "
  
  "Почему ты дрался с ней в предыдущих случаях?"
  
  "Она угрожала разрушить карьеру Леонардо". Эмоции промелькнули на покрытом синяками лице Мэвис. Боль, страх, горе. "Она не позволила бы ему уйти. Мы были влюблены, но она не позволила бы ему уйти. Ты видел, какой она была, Даллас."
  
  "Леонардо и его карьера очень важны для тебя".
  
  "Я люблю его", - тихо сказала Мэвис.
  
  "Ты бы сделал все, чтобы защитить его, проследить, чтобы ему не причинили вреда, личного или профессионального".
  
  "Я решила уйти из его жизни", - заявила Мэвис с достоинством, которое согрело Еву. "Иначе она причинила бы ему боль, а я не мог этого допустить".
  
  "Она не смогла бы причинить вред ни ему, ни тебе, если бы была мертва".
  
  "Я не убивал ее".
  
  "Вы пришли к ней домой, поссорились, она ударила вас, и вы подрались. Ты ушел и напился. Ты пробрался в квартиру Леонардо, нашел ее там. Может быть, вы снова поссорились, может быть, она снова напала на тебя. Ты защищал себя, и ситуация вышла из-под контроля ".
  
  В больших усталых глазах Мэвис сначала отразилось недоумение, затем обида. "Почему ты так говоришь? Ты знаешь, что это неправда ".
  
  Опустив глаза, Ева наклонилась вперед. "Она превращала твою жизнь в ад, угрожая мужчине, которого ты любишь. Она причинила тебе физическую боль. Она была сильнее тебя. Когда она увидела, как ты заходишь в "Леонардо", она снова набросилась на тебя. Она сбила тебя с ног, ты ударился головой. Тогда ты испугался, ты схватил самое близкое, что было под рукой. Чтобы защитить себя. Ты ударил ее этим, чтобы защитить себя. Может быть, она продолжала приближаться к тебе, так что ты ударил ее снова. Чтобы защитить себя. Затем ты потерял контроль и продолжал бить ее, и продолжал бить, пока не понял, что она мертва ".
  
  Дыхание Мэвис со всхлипом срывалось с ее губ. Она покачала головой, продолжая трясти ею, в то время как ее тело сильно дрожало. "Я этого не делал. Я не убивал ее. Она была уже мертва. Ради Бога, Даллас, как ты можешь думать, что я мог с кем-то такое сделать?"
  
  "Может быть, ты этого не делал". Тужься, приказала себе Ева, когда ее сердце обливалось кровью. Тужься изо всех сил, для протокола. "Может быть, это сделал Леонардо, и ты защищаешь его. Ты видела, как он потерял контроль, Мэвис? Он поднял трость и ударил ее?"
  
  "Нет, нет, нет!"
  
  "Или ты попал туда после того, как он сделал это, после того, как он стоял над ее телом. Запаниковал. Ты хотел помочь ему скрыть это, поэтому ты вытащил его; вызвал его ".
  
  "Нет. Все было не так." Она вскочила со стула, щеки побелели, глаза дикие. "Его даже там не было. Я никого не видел. Он никогда не смог бы этого сделать. Почему ты меня не слушаешь?"
  
  "Я слушаю тебя, Мэвис. Садись. Сядь, - повторила Ева более мягко. "Мы здесь почти закончили. Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы добавить к своему заявлению, или какие-либо изменения, которые вы хотели бы внести в его содержание на данный момент?"
  
  "Нет", - пробормотала Мэвис и слепо уставилась через плечо Евы.
  
  "На этом заканчивается первое интервью, Мэвис Фристоун, отдел по расследованию убийств, Пандора. Даллас, лейтенант Ева". Она отметила дату и время, отключила диктофон, сделала глубокий вдох. "Мне жаль, Мэвис. Мне так жаль ".
  
  "Как ты мог это сделать? Как ты мог говорить мне такие вещи?"
  
  "Я должен сказать тебе эти вещи. Я должен задать эти вопросы, а ты должна на них ответить." Она положила твердую руку на руку Мэвис. "Возможно, мне придется задать их снова, и тебе снова придется на них ответить. Посмотри на меня, Мэвис." Она подождала, пока Мэвис не отвела взгляд. "Я не знаю, что обнаружат чистильщики, что скажут лабораторные отчеты. Но если нам не повезет по-настоящему, тебе понадобится адвокат ".
  
  Краска сошла с лица Мэвис, даже с ее губ, пока она не стала напоминать труп с болящими глазами. "Вы собираетесь меня арестовать?"
  
  "Я не знаю, дойдет ли до этого, но я хочу, чтобы вы были готовы. Теперь, я хочу, чтобы ты поехала домой с Рорком и немного поспала. Я хочу, чтобы ты старался изо всех сил, действительно изо всех сил, помнить времена, места и людей. Если ты что-нибудь вспомнишь, ты запишешь это для меня ".
  
  "Что ты собираешься делать?"
  
  "Я собираюсь делать свою работу. Я чертовски хорош в своей работе, Мэвис. Ты тоже это помни и доверься мне, чтобы прояснить это ".
  
  "Проясни это", - повторила Мэвис с горечью в голосе. "Очисти меня, ты имеешь в виду. Я думал, что это "невиновен, пока не доказана вина ".
  
  "Это всего лишь одна из самых больших лжи, по которой мы живем". Встав, Ева вывела Мэвис в коридор. "Я сделаю все возможное, чтобы быстро закрыть дело. Это все, что я могу тебе сказать ".
  
  "Ты мог бы сказать, что веришь мне".
  
  "Это я тоже могу тебе сказать". Она просто не могла позволить этому помешать.
  
  
  
  ***
  
  Всегда была бумажная волокита и процедура. В течение часа она выписала Мэвис и отправила ее на добровольное содержание к Рорку. Официально Мэвис Фристоун была внесена в список свидетелей. Неофициально, Ева знала, что она была главной подозреваемой. Намереваясь немедленно начать исправлять это, она вошла в свой кабинет.
  
  "Ладно, что это за хрень насчет того, что Мэвис ударила какую-то модель с красивым лицом?"
  
  "Фини". Ева могла бы расцеловать каждый смятый дюйм его тела. Он сидел за ее столом, со своим вездесущим пакетом засахаренных орехов на коленях и хмурым выражением на морщинистом лице. "Слово путешествует".
  
  "Это было первое, что я услышал, когда зашел в закусочную. На одного из приятелей нашего главного копа надевают ошейник, это вызывает ажиотаж ".
  
  "На ней не было ошейника. Она свидетель. На данный момент."
  
  "СМИ уже подхватили это. У них пока нет имени Мэвис, но у них лицо жертвы размазано по всему экрану. Жена вытащила меня из душа, чтобы услышать об этом. Пандора была BFD."
  
  "Большое, блядь, дело, живой или мертвый". Уставшая, Ева оперлась бедром на угол своего стола. "Хотите краткое изложение показаний Мэвис?"
  
  "Как ты думаешь, для чего я здесь, для атмосферы?"
  
  Она объяснила ему это на понятном им обоим языке копов и оставила его хмуриться. "Черт, Даллас, это выглядит не очень хорошо для нее. Ты сам видел, как они к этому шли ".
  
  "Живой и собственной персоной. Какого черта ей взбрело в голову снова противостоять Пандоре ..." Поднявшись, она прошлась по комнате. "Это делает все еще хуже. Я надеюсь, что лаборатория вернется с чем-нибудь, с чем угодно. Но я не могу на это рассчитывать. Какова твоя нагрузка, Фини?"
  
  "Не спрашивай". Он отмахнулся от этого. "Что тебе нужно?"
  
  "Мне нужно проверить ее кредитный счет. Первое место, которое она помнит, куда попала, это ЗигЗаг. Если мы сможем поместить ее туда или в одно из других мест в момент смерти, с ней все в порядке ".
  
  "Я могу справиться с этим за тебя, но… У нас тут кто-то ошивается на месте убийства, бьет Мэвис по голове. Скорее всего, задержка во времени не будет большой ".
  
  "Я знаю. Я должен охватить все основы. Я собираюсь разыскать людей, которых Мэвис узнала в доме жертвы, получить показания. Я должен найти танцора за столом с большим членом и татуировкой ".
  
  "Веселье никогда не заканчивается".
  
  Она почти улыбнулась. "Мне нужно найти людей, которые могут засвидетельствовать, что она была действительно расстроена. Даже с дозой Протрезвления, она не смогла бы быть достаточно чистой, чтобы убрать Пандору, если бы пила по дороге в центр города ".
  
  "Она утверждает, что Пандора употребляла".
  
  "Я должен проверить кое-что еще. Тогда есть неуловимый Леонардо. Где, черт возьми, он был? И где он сейчас?"
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Леонардо распростерся посреди пола в гостиной Мэвис, где он несколько часов назад упал в пьяном ступоре, вызванном полной бутылкой синтетического виски и приступом жалости к себе.
  
  Он неуверенно всплывал на поверхность и боялся, что потерял половину лица где-то в течение той ужасной ночи. Когда он осторожно поднял к нему руку, он с облегчением обнаружил, что все его лицо на обычном месте, только онемело от того, что его вдавили в пол Мэвис.
  
  Он мало что мог вспомнить. Это была одна из причин, по которой он редко пил и никогда не позволял себе злоупотреблять. Он был склонен к провалам в памяти и пробелам всякий раз, когда выпивал слишком много.
  
  Он думал, что помнит, как, пошатываясь, вошел в многоквартирный дом Мэвис, используя кодовый ключ, который она дала ему, когда они поняли, что они не просто любовники, а влюблены.
  
  Но ее там не было. Он был почти уверен в этом. У него была смутная картина, как он, шатаясь, идет через весь город, прихлебывая из бутылки, которую он купил – украл? Ад. Он смутно попытался сесть и открыть свои бледные глаза. Все, что он знал наверняка, это то, что чертова бутылка была у него в руке, а виски - в животе.
  
  Должно быть, он потерял сознание. Что вызывало у него отвращение. Как он мог ожидать, что Мэвис образумится, если он ввалился к ней в квартиру, пошатываясь, пьяный, что-то бормочущий?
  
  Он мог быть только благодарен, что ее там не было.
  
  Теперь, конечно, у него было жестокое похмелье, из-за которого ему хотелось свернуться в клубок и молить о пощаде. Но она могла вернуться, и он не хотел, чтобы она видела его в таком унизительном состоянии. Он заставил себя встать, разыскал несколько обезболивающих, прежде чем запрограммировать ее автоповар на кофе, крепкий и черный.
  
  Затем он заметил кровь.
  
  Оно высохло, стекая по его руке на ладонь. На его предплечье была рана, длинная, довольно глубокая, покрывшаяся коркой. Кровь, снова подумал он, желудок заныл, когда он заметил, что она испачкала его рубашку, его брюки.
  
  Неглубоко дыша, он отступил от прилавка, глядя на себя сверху вниз. Был ли он в драке? Причинил ли он кому-нибудь боль?
  
  Тошнота подступила к его горлу, когда его разум пропустил огромные пустоты и размытые воспоминания.
  
  О, сладкий Иисус, он кого-то убил?
  
  
  
  ***
  
  Ева мрачно смотрела на предварительный отчет судмедэксперта, когда услышала быстрый, резкий стук в дверь своего кабинета. Оно открылось до того, как она признала это.
  
  "Лейтенант Даллас?" У мужчины был вид выгоревшего на солнце ковбоя, от его дерьмовой ухмылки до поношенных ботинок на каблуках. "Черт возьми, приятно видеть легенду во плоти. Видел твою фотографию, но ты намного красивее."
  
  "Я весь трепещу". Сузив глаза, она откинулась назад. Он и сам был довольно симпатичным, с волосами пшеничного цвета, вьющимися вокруг загорелого, загорелого лица, которое привлекательно обрамляли бутылочно-зеленые глаза. Длинный прямой нос, быстрое подмигивание в виде хитрой ямочки в уголке ухмыляющегося рта. И тело, которое, ну, выглядело так, что могло бы отлично выдержать дистанцию. "Кто ты, черт возьми, такой?"
  
  "Касто, Джейк Т." - Он вытащил значок из уютного переднего кармана своих выцветших джинсов Levi's. "Нелегалы. Слышал, ты выслеживал меня ".
  
  Ева просмотрела значок. "А ты? Вы слышали, почему я, возможно, следил за вами, лейтенант Касто, Джейк Т.?"
  
  "Наша общая ласка". Он прошел весь путь и дружески оперся бедром о ее стол. Это приблизило его достаточно близко, чтобы она уловила запах его кожи. Мыло и кожа. "Чертовски стыдно за старину Бумера. Безобидный маленький придурок".
  
  "Если бы ты знал, что Бумер был моим, почему ты так долго не приходил ко мне?"
  
  "Я был занят чем-то другим. И, по правде говоря, я не думал, что было что сказать или сделать. Потом я услышал, что Фини из HDD что-то вынюхивает ". Эти глаза снова улыбнулись, с легкой долей сарказма. "Фини в значительной степени и твой тоже, не так ли?"
  
  "Фини принадлежит ему самому. Над чем ты работал, Бумер?"
  
  "Обычный". Касто взяла аметистовое яйцо со своего стола, полюбовалась инкрустациями, передала его из рук в руки. "Информация о нелегалах. Мелкое дерьмо. Бумеру нравилось думать, что он был знаменитостью, но это всегда были маленькие кусочки ".
  
  "Маленькие кусочки могут создать общую картину".
  
  "Вот почему я использовал его, милая. Он был довольно надежен для провала здесь и там. Пару раз я отмечал дилера среднего уровня по его данным." Он снова ухмыльнулся. "Кто-то должен это сделать".
  
  "Да. Так кто же превратил его в замазку?"
  
  Ухмылка исчезла. Касто отложил яйцо обратно и покачал головой. "Не могу сказать, поскольку у меня есть зацепка. Бумер не был в твоем вкусе, но я не знаю никого, кто ненавидел бы его настолько, или был достаточно зол, чтобы избить его таким образом ".
  
  Ева изучала своего мужчину. Он выглядел солидным, и в его голосе, когда он говорил о Бумере, был тон, который напомнил ей о ее собственной осторожной привязанности. Тем не менее, она верила в то, что нужно держать свои карты при себе. "Работал ли он над чем-то конкретным? Что-то другое? Что-то большее?"
  
  Песочного цвета бровь Касто приподнялась. "Например?"
  
  "Я спрашиваю тебя. Нелегалы - не моя игра ".
  
  "Не было ничего, о чем я знал. Последний раз, когда я разговаривал с ним, черт возьми, может быть, за две недели до того, как он отправился в плавание, он говорил о том, что вынюхал что-то возмутительное. Ты знаешь, как он говорил, Ева."
  
  "Да, я знаю, как он говорил". Пришло время раскрыть одну из ее карт. "Я также знаю, что обнаружил какое-то неопознанное вещество, спрятанное в его квартире. Сейчас это в лаборатории, и они анализируют. Пока все, что мне говорят, это то, что это новая смесь, и она более мощная, чем все, что сейчас продается на улице ".
  
  "Новая смесь". Касто нахмурил лоб. "Какого черта он не подсказал мне об этом? Если бы он попытался сыграть на обеих сторонах ..." Касто с шипением выдохнул сквозь зубы. "Ты думаешь, его ударили из-за этого?"
  
  "Это моя лучшая теория".
  
  "Да. Тупое дерьмо. Вероятно, пытался поколебать производителя или дистрибьютора. Послушай, я поговорю с лабораторией, и я узнаю, есть ли какая-нибудь шумиха на улице о появлении чего-то нового ".
  
  "Цени это".
  
  "С тобой будет приятно работать". Он переместился, позволил своему взгляду на мгновение задержаться на ее губах, с талантом, который пропустил оскорбление Майлза и нацелился на лесть. "Может быть, ты захочешь перекусить, обсудить стратегию. Или что там приходит на ум."
  
  "Нет, спасибо".
  
  "Это "нет", потому что ты не голоден, или потому что ты выходишь замуж?"
  
  "Оба".
  
  "Ну, тогда." Он поднялся, и, будучи человеком, она должна была оценить, как джинсы облегали длинные, долговязые ноги. "Если ты передумаешь по любому поводу, ты знаешь, где меня найти сейчас. Я буду на связи ". Он неторопливо направился к двери, остановился и обернулся. "Знаешь, Ева, у тебя глаза цвета хорошего выдержанного виски. Несомненно, пробуждает в мужчине сильную жажду ".
  
  Она нахмурилась, глядя на дверь, которую он закрыл за собой, раздраженная тем фактом, что ее пульс был немного учащенным, немного неустойчивым. Стряхнув с себя это, она провела обеими руками по волосам и снова посмотрела на отчет на своем экране.
  
  Ей не нужно было объяснять, как умерла Пандора, но было интересно видеть, что судмедэксперт считает, что первые три удара по голове были смертельными. Все, что было после этого, было просто потворством со стороны убийцы.
  
  Ева отметила, что она сопротивлялась до удара по голове. Рваные раны и ссадины на других частях тела были характерны для борьбы.
  
  Время смерти было указано в два пятьдесят ноль-ноль, а содержимое желудка указывало на то, что жертва наслаждалась изысканным последним ужином примерно за две тысячи сто, состоявшим из лобстера, эскароля, баварских сливок и марочного шампанского.
  
  В ее крови также были обнаружены тяжелые следы химических веществ, которые еще предстояло проанализировать.
  
  Итак, Мэвис, вероятно, была права. Выглядело так, как будто Пандора была чем-то увлечена, возможно, в списке нелегалов. По большому счету, это может иметь значение, а может и не иметь.
  
  Но следы кожи под ногтями жертвы должны были иметь значение. Ева была ужасающе уверена, что когда лаборатория закончит свою работу, это окажется кожа Мэвис. Точно так же, как пряди волос, которые чистильщики положили в пакет рядом с телом, должны были стать волосами Мэвис. И, что самое ужасное, она боялась, что отпечатки на орудии убийства могли принадлежать Мэвис.
  
  Как установка, подумала Ева и позволила своим глазам закрыться, это было идеально. Мэвис приходит не в то время, не в том месте, и убийца видит козла отпущения, сделанного на заказ.
  
  Знал ли он или она историю между Мэвис и жертвой, или это была просто еще одна удача?
  
  В любом случае, он вырубает Мэвис, подбрасывает некоторые улики, даже добавляет мастерский прием - царапает ногтями мертвой женщины лицо Мэвис. Достаточно легко нажать пальцами на оружие, затем выскользнуть и уйти с удовлетворением от хорошо выполненной работы.
  
  Для этого не нужно быть гением, размышляла она. Но для этого потребовался бы холодный, практичный ум. И как это сочеталось с яростью и безумием атаки на Пандору?
  
  Ей придется сделать так, чтобы это соответствовало, сказала себе Ева. И ей придется найти способ оправдать Мэвис и найти убийцу, который мог бы превратить женское лицо в ничто, а затем прибрать за собой.
  
  Даже когда она начала подниматься, ее дверь распахнулась. Леонардо с дикими глазами ворвался внутрь.
  
  "Я убил ее. Я убил Пандору. Боже, помоги мне".
  
  С этими словами его дикие глаза закатились, и все двести шестьдесят фунтов его тела с глухим стуком рухнули на пол в глубоком обмороке.
  
  "Иисус. Иисус Христос". Вместо того, чтобы пытаться поймать его, Ева отпрянула с пути его падающего тела. Это было все равно, что наблюдать за падением секвойи. Теперь он был распростерт, ноги на пороге, его голова почти касалась противоположной стены. Она присела, прижалась к нему спиной и сумела перевернуть его. Она попробовала пару резких, легких пощечин, затем подождала. Бормоча что-то себе под нос, она вернулась к этому, а также сильно похлопала его по щекам.
  
  Он застонал, и его налитые кровью глаза открылись. "Что– где –"
  
  "Заткнись, Леонардо". Ева отдала приказ, когда поднялась, подошла к дверному проему и пнула его ноги внутрь. Плотно закрыв дверь, она посмотрела на него сверху вниз. "Я собираюсь зачитать вам ваши права".
  
  "Мои права?" Он выглядел ошеломленным, но сумел подняться, пока не оказался сидящим на полу, а не лежащим на нем.
  
  "Ты слушай". Она дала ему стандартную исправленную "Миранду", затем подняла руку, прежде чем он смог заговорить. "Ты понимаешь свои права и свои возможности?"
  
  "Да". Утомленный, он потер руками лицо. "Я знаю, что происходит".
  
  "Вы хотите сделать заявление?"
  
  "Я уже говорил тебе – "
  
  Опустив глаза, она снова подняла руку. "Да или нет. Просто да или нет."
  
  "Да, да, я хочу сделать заявление".
  
  "Встань с пола. Я собираюсь записать это ". Она повернулась к своему столу. Она могла бы притащить его на собеседование. Наверное, следовало, но это могло подождать. "Ты понимаешь, что все, что ты сейчас скажешь, будет записано?"
  
  "Да". Он поднялся на ноги, затем опустился на стул, который застонал под его весом. " Даллас –"
  
  Она покачала головой, прерывая его. Включив свой диктофон, она записала необходимую информацию, затем снова отдала ему его Миранду для записи. "Леонардо, ты понимаешь эти права и возможности, и на данный момент отказался от адвоката и готов сделать заявление?"
  
  "Я просто хочу покончить с этим".
  
  "Да или нет?"
  
  "Да. Да, черт возьми."
  
  "Вы были знакомы с Пандорой?"
  
  "Конечно, я был".
  
  "У тебя были с ней отношения?"
  
  "Я сделал". Он снова закрыл лицо, но все еще мог видеть изображение, которое вспыхнуло на экране просмотра Мэвис, когда он решил включить новости. Длинный черный мешок, который выносят из его собственного жилого дома. "Я не могу поверить, что это произошло".
  
  "Какова была природа ваших отношений с жертвой?"
  
  Это было так холодно, подумал он, то, как она это сказала. "Жертва". Леонардо уронил руки на колени и уставился на Еву. "Ты знаешь, что мы были любовниками. Ты знаешь, я пытался порвать с этим, потому что – "
  
  "Вы больше не были близки", прервала Ева, "во время ее смерти".
  
  "Нет, мы не были вместе несколько недель. Она была за пределами планеты. Между нами все остыло еще до того, как она ушла. А потом я встретил Мэвис, и все изменилось для меня. Даллас, где Мэвис? Где она?"
  
  "Я не вправе сообщить вам местонахождение мисс Фристоун в настоящее время".
  
  "Просто скажи мне, что с ней все в порядке". Его глаза наполнились, поплыли. "Просто скажи мне, что с ней все в порядке".
  
  "О ней заботятся", - было все, что сказала бы Ева. Мог бы сказать. "Леонардо, это правда, что Пандора угрожала погубить тебя профессионально? Что она потребовала, чтобы ты продолжал ваши отношения с ней, и что, если ты откажешься, она откажется от показа твоих моделей одежды. Шоу, в которое вы вложили много времени и денег ".
  
  "Ты был там, ты слышал ее. Ей было наплевать на меня, но она не потерпела бы, чтобы я был тем, кто отступает. Если бы я не перестал встречаться с Мэвис, если бы я снова не был ее комнатной собачкой, она бы позаботилась о том, чтобы шоу провалилось, если бы оно вообще шло ".
  
  "Ты не хотел прекращать встречаться с мисс Фристоун".
  
  "Я люблю Мэвис", - сказал он с большим достоинством. "Она - самое важное в моей жизни".
  
  "И все же, если бы вы не согласились на требования Пандоры, вы, по всей вероятности, остались бы с огромными долгами и пятном на вашей профессиональной репутации, что было бы невыносимо. Это верно?"
  
  "Да. Я вложил в шоу все, что у меня было. Я занял много денег. Более того, я вкладываю в это свое сердце. Моя душа".
  
  "Она могла бы все это стереть".
  
  "О да". Его губы скривились. "Ей бы это понравилось".
  
  "Ты просил ее прийти к тебе домой прошлой ночью?"
  
  "Нет. Я никогда не хотел видеть ее снова ".
  
  "Во сколько она пришла в вашу квартиру прошлой ночью?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Как она вошла? Ты впустил ее?"
  
  "Я так не думаю. Я не знаю. У нее был бы мой ключевой код. Я никогда не думал забрать это у нее или изменить это. Все было таким сумасшедшим ".
  
  "Ты спорил с ней".
  
  Его глаза остекленели, стали пустыми. "Я не знаю. Я не помню. Но я должен был. Я бы так и сделал ".
  
  "Недавно Пандора пришла в вашу квартиру без приглашения, угрожала вам, физически напала на вашего нынешнего компаньона".
  
  "Да, да, она сделала". Он мог это помнить. Было облегчением иметь возможность помнить это.
  
  "Каково было душевное состояние Пандоры, когда она пришла в твою квартиру на этот раз?"
  
  "Она, должно быть, была зла. Я бы сказал ей, что не собираюсь отдавать Мэвис. Это привело бы ее в ярость. Даллас..." Его глаза снова сфокусировались, и в них светилось отчаяние. "Я просто не помню. Любой из этого. Когда я проснулся этим утром, я был в квартире Мэвис. Я думаю, что помню, как использовал свой ключевой код, чтобы войти. Я пил, гулял и пил. Я редко пью, потому что я склонен терять время, черные дыры в моем сознании. Когда я проснулся, я увидел кровь ".
  
  Он протянул руку, где рана была плохо перевязана. "На моих руках, на моей одежде была кровь. Засохшая кровь. Должно быть, я сражался с ней. Должно быть, я убил ее ".
  
  "Где одежда, в которой ты был прошлой ночью?"
  
  "Я оставил их у Мэвис. Я принял душ и переоделся. Я не хотел, чтобы она пришла домой и застала меня в таком виде. Я ждал ее, пытаясь понять, что делать, и я включил новости. Я слышал – я видел. И я знал".
  
  "Ты говоришь, что не помнишь, как видел Пандору прошлой ночью. Ты не помнишь, как ссорился с ней. Ты не помнишь, как убил ее."
  
  "Но я должен был", - настаивал он. "Она умерла в моей квартире".
  
  "Во сколько вы покинули свою квартиру прошлой ночью?"
  
  "Я не уверен. Я пил раньше. Много. Я был расстроен, и я был зол ".
  
  "Ты видел кого-нибудь, говорил с кем-нибудь?"
  
  "Я купил еще одну бутылку. От уличного торговца, я думаю ".
  
  "Вы видели мисс Фристоун прошлой ночью?"
  
  "Нет. Я уверен в этом. Если бы я увидел ее, если бы я мог поговорить с ней, все было бы в порядке ".
  
  "Что, если я скажу тебе, что Мэвис была в твоей квартире прошлой ночью?"
  
  "Мэвис приходила повидаться со мной". Его лицо просветлело. "Она вернулась ко мне? Но это не может быть правдой. Я не мог этого забыть ".
  
  "Была ли Мэвис там, когда ты сражался с Пандорой?" Когда ты убил Пандору?"
  
  "Нет. Нет".
  
  "Она пришла после того, как Пандора была мертва, после того, как ты убил ее? Ты был в панике тогда, не так ли? В ужасе."
  
  Теперь в его глазах была паника. "Мэвис не могла там быть".
  
  "Но она была. Она позвонила мне из твоей квартиры, после того, как обнаружила тело."
  
  "Мэвис видела?" Под медным оттенком его кожа стала бледной. "О, Боже, нет".
  
  "Кто-то ударил Мэвис, лишил ее сознания. Это был ты, Леонардо?"
  
  "Кто-то ударил ее? Она ранена?" Он встал со стула, проводя руками по волосам. "Где она?"
  
  "Это был ты?"
  
  Он протянул свои руки. "Я бы скорее отрубил себе руки, чем причинил вред Мэвис. Ради всего Святого, Даллас, скажи мне, где она. Дай мне посмотреть, все ли с ней в порядке ".
  
  "Как ты убил Пандору?"
  
  "Я – репортер сказал, что я забил ее до смерти". И он содрогнулся.
  
  "Как ты победил ее? Что ты использовал?"
  
  "Я – Мои руки?" Он снова протянул их. Ева отметила, что на костяшках пальцев не было никаких признаков ушибов, слез или ссадин. Они были совершенны, как будто были вырезаны из роскошного глянцевого дерева.
  
  "Она была сильной женщиной. Должно быть, она сопротивлялась ".
  
  "Порез на моей руке".
  
  "Я бы хотел, чтобы был осмотрен порез, а также одежда, которую, по вашим словам, вы оставили у Мэвис".
  
  "Вы собираетесь арестовать меня сейчас?"
  
  "В данный момент вам не предъявляют обвинения. Вы, однако, будете содержаться под стражей до получения результатов тестов ".
  
  Она снова повела его по тому же пути, настаивая на времени, местах, на его движениях. Снова и снова она натыкалась на стену, блокируя его память. Далеко не удовлетворенная, она завершила собеседование, отвела его в изолятор, затем договорилась об испытаниях.
  
  Ее следующей остановкой был коммандер Уитни.
  
  Проигнорировав предложенный им стул, она встала лицом к нему, когда он сел за свой стол. Она кратко изложила ему результаты своих первоначальных интервью. Уитни сложил руки и наблюдал за ней. У него были хорошие глаза, глаза полицейского, и узнаваемые нервы.
  
  "Перед вами человек, который признался в убийстве. Человек с мотивом и возможностями ".
  
  "Мужчина, который не помнит, что видел жертву в указанную ночь, не говоря уже о том, чтобы забить ее до смерти".
  
  "Это не первый случай, когда преступник признается таким образом, чтобы казаться невиновным".
  
  "Нет, сэр. Но я не верю, что он наш убийца. Тесты могут доказать, что я ошибаюсь, но его тип личности не подходит для преступления. Я был свидетелем другой ссоры, когда жертва напала на Мэвис. Вместо того, чтобы попытаться остановить драку или проявить какие-либо признаки насилия, он отступил и заломил руки ".
  
  "По его собственному заявлению, он был под воздействием в ночь убийства. Выпивка может вызывать и вызывает изменения личности ".
  
  "Да, сэр". Это было разумно. В глубине души она хотела повесить это на него, принять его признание за чистую монету и смириться с этим. Мэвис была бы несчастна, но она была бы в безопасности. Она была бы оправдана. "Это не он", - сказала она категорично. "Я рекомендую подержать его максимальное количество времени, повторно допросив, чтобы попытаться освежить его память. Но мы не можем обвинить его в том, что он думал, что совершил убийство ".
  
  "Я соглашусь с твоей рекомендацией, Даллас. Другие лабораторные отчеты должны быть в ближайшее время. Будем надеяться, что результаты все прояснят. Вы понимаете, что они могут в дальнейшем инкриминировать Мэвис Фристоун ".
  
  "Да, сэр, я понимаю это".
  
  "У вас с ней давняя дружба. Не было бы пятном на вашем послужном списке, если бы вы отказались от участия в качестве основного по этому делу. На самом деле, для тебя было бы лучше и, безусловно, более рационально, если бы ты так поступил ".
  
  "Нет, сэр, я не уйду с поста главного. Если вы меня потянете, я возьму отпуск и продолжу расследование в личное время. Если необходимо, я уйду в отставку ".
  
  На мгновение он потер сложенными руками лоб. "Ваша отставка не будет принята. Садитесь, лейтенант. Черт возьми, Даллас, - взорвался он, когда она осталась стоять. "Сядь. Я сделаю это гребаным приказом ".
  
  "Да, командир".
  
  Он вздохнул, обуздывая свой темперамент. "Не так давно я причинил тебе боль личным выпадом, который не был ни уместным, ни заслуженным. Из-за этого я повредил что-то между нами. Я понимаю, что ты больше не чувствуешь себя комфортно под моим командованием ".
  
  "Ты лучший командир, под началом которого я когда-либо служил. У меня нет проблем с тобой как с моим начальником ".
  
  "Но больше не друзья - даже отдаленно". Он кивнул, принимая ее молчание. "Однако, из-за моего поведения во время вашего расследования дела, которое было очень личным для меня, вы должны знать, что я полностью понимаю, через что вы проходите в этом деле. Я знаю, что значит разрываться между привязанностями, Даллас. Хотя вы, возможно, не в состоянии обсудить свои чувства в этом случае со мной, я настоятельно рекомендую вам сделать это с кем-то, кому вы можете доверять. Моя ошибка в другом расследовании заключалась в том, что я не разделил бремя. Не делай то же самое с этим ".
  
  "Мэвис никого не убивала. Никакое количество доказательств не убедит меня в обратном. Я сделаю свою работу, коммандер. И, сделав это, я найду настоящего убийцу ".
  
  "Я не сомневаюсь, что вы выполните свою работу, лейтенант, или что вы пострадаете за это. У тебя есть моя поддержка, решишь ты воспользоваться ею или нет ".
  
  "Благодарю вас, сэр. У меня есть просьба по другому делу."
  
  "Который есть?"
  
  "Дело Йоханнсена".
  
  На этот раз он вздохнул, долго и глубоко. "Ты как чертов терьер, Даллас. Ты никогда не отпускаешь ".
  
  Она не могла спорить по этому поводу. "У вас есть мой отчет о том, что было найдено на провале Бумера. Незаконное вещество не было полностью идентифицировано. Я провел собственное исследование формулы, которую мы открыли ". Она достала диск из своей сумки. "Это новая смесь, очень мощная, ее действие, вероятно, будет довольно долгосрочным по сравнению с тем, что продается на улице. От четырех до шести часов для средней дозы. Слишком много за один раз было бы, в восьмидесяти восьми процентах, смертельно."
  
  Поджав губы, Уитни повертел диск в руках. "Личное исследование, Даллас?"
  
  "У меня была связь, я использовал ее. Лаборатория все еще работает, но они определили несколько ингредиентов и их соотношения. Я хочу сказать, что это вещество было бы чрезвычайно прибыльным, поскольку для получения результатов требуется лишь небольшое количество. Это вызывает сильное привыкание и вызывает чувство силы, манию могущества и своего рода эйфорию – не спокойствие, а чувство контроля над собой и другими. Он также содержит какой-то регенератор клеток. Я подсчитал результаты долговременной зависимости. Ежедневное употребление в течение пяти лет на девяносто шесть целых восемь десятых процента приведет к полному и внезапному отключению нервной системы. И смерти."
  
  "Христос Иисус. Это яд?"
  
  "В конечном счете, да. Производители, безусловно, знают это, что делает их виновными не только в распространении нелегалов, но и в преднамеренном убийстве ".
  
  Она позволила ему обдумать это мгновение, зная, какую головную боль это вызовет, если и когда СМИ запустят свои когти в данные. "Бумер мог знать или не знать об этом аспекте, но он знал достаточно, чтобы быть убитым за это. Я хочу продолжить расследование и, насколько я знаю, меня отвлекают другие дела, поэтому я прошу, чтобы офицер Пибоди была назначена моим помощником до тех пор, пока вопрос не будет решен ".
  
  "У Пибоди мало опыта в нелегалах или в отделе убийств, лейтенант".
  
  "Она компенсирует это мозгами и потом. Я бы хотел, чтобы она помогла мне координировать действия с лейтенантом Касто из нелегалов, который также использовал Бумера в качестве ласки."
  
  "Я позабочусь об этом. Что касается убийства на Пандоре, используйте Фини ". Он приподнял бровь. "Я вижу, ты уже бессмертен. Давайте представим, что я только что заказал это, и сделаем это официально. Тебе придется иметь дело со средствами массовой информации ".
  
  "Я начинаю к этому привыкать. Надин Ферст вернулась из отпуска. Я буду кормить ее тем, что кажется лучшим. Она и 75 канал в долгу передо мной ". Она воскресла. "Мне нужно кое с кем поговорить. Я свяжусь с Фини и возьму его с собой ".
  
  "Давай посмотрим, сможем ли мы все прояснить до твоего медового месяца". Ее лицо было таким воплощением противоречий, смущения, удовольствия и страха, что он расхохотался. "Ты переживешь это, Даллас. Я могу это гарантировать ".
  
  "Конечно, когда парень, который разрабатывает дизайн моего свадебного платья, задерживается", - пробормотала она. "Благодарю вас, командир".
  
  Он смотрел, как она уходит. Она, возможно, и не осознавала, что разрушила барьер между ними, но он осознавал.
  
  
  
  ***
  
  "Жене это понравится". Более чем довольный тем, что Даллас сам поведет машину, Фини откинулся на спинку пассажирского сиденья. Уличное движение было небольшим, когда они направлялись к Южной Парк-авеню. Фини, коренной житель Нью-Йорка, давно уже не обращал внимания на рев и эхо туристических дирижаблей и небесных автобусов, которые толпились над головой.
  
  "Они сказали мне, что собираются это исправить. Эти ублюдки. Слышишь это, Фини? Ты слышишь это чертово жужжание?"
  
  Он услужливо сосредоточился на звуке, исходящем с ее панели управления. "Звучит как рой этих пчел-убийц".
  
  "Три дня, - кипела она, - три дня на ремонт, и послушай это. Это хуже, чем было ".
  
  "Даллас". Он положил руку ей на плечо. "Возможно, вам придется столкнуться с этим, наконец, научитесь справляться с тем простым фактом, что ваш автомобиль - это кусок мусора. Требуйте нового ".
  
  "Я не хочу нового". Тыльной стороной ладони она постучала по панели управления. "Я хочу этот, без звуковых эффектов". Она остановилась на светофоре, постукивая пальцами по рулю. Судя по звуку управления, она не смогла бы доверять автоматике. "Где, черт возьми, находится 582 Central Park South?" Ее органы управления продолжали гудеть, поэтому она снова ударила по ним. "Я спросил, где, черт возьми, находится 582 Central Park South?"
  
  "Просто вежливо попроси", - предложил Фини. "Компьютер, пожалуйста, выведи на экран карту и найди 582 Central Park South".
  
  Когда на экране дисплея появилась голографическая карта, указывающая маршрут, Ева только зарычала.
  
  "Я не нянчусь со своими инструментами".
  
  "Возможно, именно поэтому они всегда срываются на тебе. Как я говорил, - продолжил он, прежде чем Ева смогла огрызнуться на него, - жене это понравится. Джастин Янг. Он играл на этом жеребце в Night Falls."
  
  "Разве это не мыло?" Она бросила на него взгляд. "Что ты делаешь, смотря мыльные оперы?"
  
  "Эй, я настраиваюсь на мыльный канал, чтобы немного расслабиться, как и все. В любом случае, жена была без ума от него. Сейчас он снимается в кино. Она и недели не проходит без того, чтобы не вывести на экран один из его фильмов. Парень тоже хорош. Тогда есть Джерри Фитцджеральд ". Фини мечтательно улыбнулся.
  
  "Держи свои маленькие фантазии при себе, приятель".
  
  "Говорю тебе, эта девушка сложена. Не такой, как у некоторых моделей, чьи тела отточены до костей ". Он издал звук, похожий на звук человека, предвкушающего большую миску мороженого. "Знаешь, что самое лучшее в работе с тобой за последнее время, Даллас?"
  
  "Мои очаровательные манеры и остроумие рапиры?"
  
  "О, конечно". Он закатил глаза. "Это возможность пойти домой и рассказать жене, которую я сегодня допрашивал. Миллиардер, сенатор, итальянские аристократы, кинозвезды. Говорю вам, это сотворило чудеса с моим престижем ".
  
  "Рад, что смог помочь". Она втиснула свое потрепанное полицейское удостоверение между мини-роллсом и винтажным мерседесом. "Просто постарайся сдержать свой трепет, пока мы будем допрашивать актера третьей степени".
  
  "Я профессионал". Но он ухмылялся, когда выбирался наружу. "Просто посмотри на это место. Как бы тебе понравилось владеть здешним местом?" Затем он усмехнулся и отвел взгляд от глянцевого фасада из искусственного мрамора высокого здания. "О, я забыл. Теперь для тебя это трущобы".
  
  "Поцелуй задницу, Фини".
  
  "Давай, малышка, расслабься". Он обнял ее за плечи, когда они направились к дверям. "Влюбиться в самого богатого человека в известном мире - это не то, чего нужно стыдиться".
  
  "Я не стыжусь этого. Я просто не люблю зацикливаться на этом ".
  
  Здание было выбрано достаточно удачно, чтобы иметь живого швейцара, а также электронную охрану. Ева и Фини предъявили свои значки и были допущены в отделанный мрамором и позолотой вестибюль, украшенный листьями папоротника и экзотическими цветами в огромных фарфоровых горшках.
  
  "Показной", - пробормотала Ева.
  
  "Видишь, каким измученным ты становишься?" Фини вышел за пределы досягаемости и приблизился к внутреннему экрану безопасности. "Лейтенант Даллас и капитан Фини, за Джастина Янга".
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Сливочный компьютерный голос сделал паузу, пока проверялась их идентификация. "Спасибо, что ждал. Мистер Янг ожидает вас. Пожалуйста, пройдите к третьему лифту, запросите свою группу. Наслаждайся своим днем ".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Итак, как ты хочешь это сыграть?" Фини поджал губы, изучая крошечную камеру в углу лифта по пути наверх. "Стандартный хороший полицейский / плохой полицейский?"
  
  "Забавно, как это всегда работает".
  
  "Гражданские - легкая добыча".
  
  "Давайте начнем с того, что извините за беспокойство, ценю ваше сотрудничество, что ли. Если мы почувствуем, что он играет в игры, мы сможем переключить передачу ".
  
  "Если мы это сделаем, я хочу быть плохим полицейским".
  
  "Ты паршивый плохой коп, Фини. Смирись с этим".
  
  Он бросил на нее скорбный взгляд. "Я выше тебя по званию, Даллас".
  
  "Я первичен, и у меня лучше получается плохой полицейский. Живи с этим".
  
  "Я всегда должен быть хорошим полицейским", - пробормотал он, когда они вошли в хорошо освещенный коридор, отделанный мрамором и позолотой.
  
  Джастин Янг открыл противоположную дверь в идеальный момент. И, подумала Ева, он оделся для роли состоятельного, но готового к сотрудничеству свидетеля в повседневные, дорогие, желтовато-коричневые льняные брюки и драповую шелковую рубашку того же тона. На его ногах были модные сандалии на толстой подошве с замысловатым бисером на подъеме.
  
  "Лейтенант Даллас, капитан Фини". Его прекрасно вылепленное лицо было серьезным, убийственно черные глаза трезвыми и резко контрастировали с волнистой гривой волос того же цвета, что и позолота в прихожей. Он протянул руку, украшенную широким кольцом, усыпанным ониксом. "Пожалуйста, входите".
  
  "Спасибо, что согласились встретиться с нами так быстро, мистер Янг". Возможно, ее глаз стал измученным, но первоначальный осмотр Евой комнаты заставил ее задуматься. Переутомленный и чрезмерно дорогой.
  
  "Это такая трагедия, такой ужас". Он жестом пригласил их к огромному Г-образному дивану, заваленному подушками ярких цветов и блестящими тканями. Экран для медитации в другом конце комнаты был запрограммирован на изображение тропического пляжа на закате. "Почти невозможно поверить, что она могла быть мертва, тем более, что она умерла таким внезапным и жестоким образом".
  
  "Извините, что вторгаемся", - начал Фини, готовясь к роли хорошего полицейского, изо всех сил стараясь не пялиться на все эти кисточки и витражи. "Должно быть, это трудное время для тебя".
  
  "Это так. Мы с Пандорой были друзьями. Могу я тебе кое-что предложить?" Он сидел, элегантный и стройный, в кресле с подголовником, в котором мог бы уместиться маленький ребенок.
  
  "Нет, спасибо". Ева попыталась пробраться обратно среди горы подушек.
  
  "Я сделаю это, если ты не возражаешь. Я живу не более чем на нервах с тех пор, как услышал новости ". Наклонившись вперед, он нажал маленькую кнопку на столе между ними. "Кофе, пожалуйста. Один." Откинувшись назад, он слегка улыбнулся. "Ты захочешь знать, где я был, когда она умерла. За свою карьеру я сделал несколько полицейских машин. Играл полицейского, подозреваемого, даже жертву в мои первые дни. С моим образом я всегда был невинен ".
  
  Он поднял взгляд на домашнего дроида, одетого, как с ужасом отметила Ева, в классическую французскую униформу горничной, которую несли на стеклянном подносе с единственной чашкой и блюдцем. Джастин взял из нее чашку, обеими руками поднес ее к губам.
  
  "СМИ не сообщили точно, когда была убита Пандора, но я полагаю, что могу рассказать вам о своих передвижениях за весь вечер. Я был с ней на небольшой вечеринке у нее дома примерно до полуночи. Джерри и я – Джерри Фитцджеральд - ушли вместе и пошли выпить в ближайший частный клуб. Ennui. Сейчас это очень актуально, и нам обоим выгодно, чтобы нас увидели. Я думаю, был час или около того, когда мы уходили. Мы подумывали о том, чтобы немного потусоваться по клубам, но, признаюсь, мы оба уже достаточно выпили и достаточно пообщались. Мы пришли сюда, оставались здесь вместе примерно до десяти утра следующего дня. У Джерри было задание. Только когда она ушла, и я пил свою первую чашку кофе, я включил новости и услышал о Пандоре ".
  
  "Это, безусловно, относится к вечеру", - сказала Ева. Он продекламировал все это, подумала она, как будто это была хорошо поставленная пьеса. "Нам нужно поговорить с мисс Фитцджеральд, чтобы подтвердить".
  
  "Конечно. Хотели бы вы сделать это сейчас? Она в комнате отдыха. Смерть Пандоры оставила ее немного встревоженной ".
  
  "Давайте дадим ей еще немного расслабиться", - предложила Ева. "Ты сказал, что вы с Пандорой были друзьями. Вы были любовниками?"
  
  "Время от времени, ничего серьезного. Скорее, мы вращались в одних кругах. И если быть жестоко честным в такое время, Пандора предпочитала мужчин, которыми легко управлять, которых легко запугать ". Он сверкнул улыбкой, как бы показывая, что он не был ни тем, ни другим. "Она предпочитала романы с теми, кто боролся, а не с теми, кто достиг успеха. Ей редко нравилось находиться в центре внимания ".
  
  Фини подхватил ритм. "С кем у нее были романтические отношения на момент ее смерти?"
  
  "Я полагаю, их было несколько. Кто-то, кого, я думаю, она встретила на станции "Звездный свет" - предприниматель, как она назвала его, но с сарказмом. Этот многообещающий дизайнер, по словам Джерри, гениален. Michelangelo, Puccini, Leonardo. Что-то в этом роде. Пол Редфорд, видеопродюсер, который присоединился к нам в тот вечер ".
  
  Он сделал глоток своего кофе, затем моргнул. "Леонардо. Да, это был Леонардо. Там была какая-то размолвка. Женщина заходила в дом, пока мы были там. Они сражались за него. Старомодный кошачий бой. Это было бы забавно, если бы не было так неловко для всех участников ".
  
  Он растопырил свои изящные пальцы, выглядел слегка удивленным, несмотря на свое заявление. Молодец, подумала Ева. Хорошо отрепетированный, удачный выбор времени, профессионально подобранные реплики.
  
  "Потребовались мы с Полом оба, чтобы разлучить их".
  
  "Женщина пришла в дом Пандоры и напала на нее, физически?" Спросила Ева тщательно нейтральным тоном.
  
  "О нет, вовсе нет. Бедняжка была опустошена, умоляя. Пандора обозвала ее несколькими мерзкими именами и ударила ее ". Джастин продемонстрировал, сжав кулак, дернув им. "Действительно ударил ее. Женщина была маленькой, но она была дичью. Вскарабкался прямо и врезался. После этого началась борьба, дерганье за волосы, царапанье. У женщины немного текла кровь, когда она уходила. У Пандоры были смертоносные гвозди ".
  
  "Пандора поцарапала женщине лицо?"
  
  "Нет. Хотя я уверен, что у нее должен был быть настоящий синяк. Насколько я помню, это была ее шея. Четыре длинных, неприятных царапины сбоку на шее, там, где Пандора ударила ее. Женщина, боюсь, я не знаю ее имени. Пандора только что назвала ее сукой, и разновидности того же. Она пыталась не плакать, когда уходила, и сказала Пандоре, довольно драматично, что Пандора пожалеет о том, что она сделала. Тогда, боюсь, она испортила свой выход, шмыгнув носом и заявив, что любовь побеждает все ".
  
  Это звучало совсем как Мэвис, подумала Ева. "И как Пандора вела себя после того, как она ушла?"
  
  "Она была разъяренной, перевозбужденной. Вот почему мы с Джерри ушли раньше ".
  
  "А Пол Редфорд?"
  
  "Он оставался; я не могу сказать, как долго". Со вздохом, который означал сожаление, Джастин отставил свой кофе в сторону. "Несправедливо говорить что-либо негативное о Пандоре, когда она не может защитить себя, но она была жесткой, очень часто резкой. Переступи через нее, и ты заплатил ".
  
  "А вы когда-нибудь переходили ей дорогу, мистер Янг?"
  
  "Я был осторожен, чтобы не делать этого". Он очаровательно улыбнулся. "Я наслаждаюсь своей карьерой и своей внешностью, лейтенант. Пандора не представляла угрозы для первой, но я видел и слышал о том, как она наносила некоторые повреждения лицам, когда была раздражена. Поверьте мне, она носила свой маникюр, как ножи, не только ради моды ".
  
  "У нее были враги".
  
  "Их было много, большинство из которых были в ужасе от нее. Я не могу представить, кто мог, наконец, сорваться и нанести ей ответный удар. И из новостей, которые я слышал, я не могу поверить, что даже Пандора заслуживала такой жестокой смерти ".
  
  "Мы ценим вашу искренность, мистер Янг. Если это удобно, мы хотели бы поговорить с мисс Фитцджеральд сейчас. Один."
  
  Он приподнял тонкую, элегантную бровь. "Да, конечно. Никаких координирующих историй ".
  
  Ева только улыбнулась. "У тебя уже было достаточно времени, чтобы сделать это. Но мы хотели бы поговорить с ней наедине ".
  
  Она имела удовольствие видеть, как его гладкий фасад немного пошатнулся от ее заявления. Тем не менее, он поднялся и направился к соединяющему коридору.
  
  "Что ты думаешь?" Пробормотал Фини.
  
  "Я думаю, это было адское представление".
  
  "Там мы на одной волне. И все же, если они с Фицджеральдом всю ночь рвали простыни, это позволяет ему оставаться незамеченным ".
  
  "Они обеспечивают алиби друг другу, это позволяет им обоим оставаться на свободе. Мы достанем диски безопасности из управления зданием, проверим, во сколько они поступили. Посмотри, вышли ли они снова ".
  
  "Я никогда не доверял им, не после дела Дебласс".
  
  "Если они что-то напутали с дисками, ты это увидишь". Она подняла глаза, услышав, как Фини втянул в себя воздух. Его похотливое собачье лицо стало по-терьерски светлым. Его глаза остекленели. Мельком взглянув на выход Джерри Фитцджеральда, Ева задалась вопросом, почему у Фини не высовывается язык.
  
  Она была хорошо сложена, размышляла Ева. Ее пышные груди были едва прикрыты шелком цвета слоновой кости, который опускал сосок низко, прижимался, затем ненадолго останавливался на несколько миллиметров ниже уровня промежности. Одна длинная, стройная нога была украшена около колена красной розой в полном цвету.
  
  Джерри Фитцджеральд определенно расцветал.
  
  Затем было лицо, мягкое и сонное, как будто она только что выбралась из секса. Волосы цвета эбенового дерева были прямыми, как бритва, и идеально изогнуты, обрамляя круглый женственный подбородок. Ее рот был полным, влажным и красным, глаза ослепительно голубыми и обрамленными колючими ресницами с золотыми кончиками.
  
  Когда она скользнула к стулу, как какая-то языческая секс-богиня, Ева похлопала Фини по ноге в знак поддержки – и сдержанности.
  
  "Мисс Фитцджеральд", - начала Ева.
  
  "Да", - сказала она голосом, подобным жертвенному дыму. Эти убийственные глаза едва скользнули по Еве, прежде чем они, как пиявки, впились в невзрачное и ошеломленное лицо Фини. "Капитан, это просто так ужасно. Я попробовал изолирующий резервуар, лифт настроения, даже запрограммировал голограмму для прогулок по лугу, так как это всегда меня расслабляет. Но что бы я ни делал, это все не выходит у меня из головы ".
  
  Она затрепетала, подняла обе руки к своему невероятному лицу. "Я, должно быть, выгляжу как ведьма".
  
  "Ты прекрасно выглядишь", - лепетал Фини. "Потрясающий. Ты выглядишь– "
  
  "Возьми себя в руки", - пробормотала Ева и ткнула его локтем. "Мы понимаем, как вы расстроены, мисс Фитцджеральд. Пандора была твоим другом ".
  
  Джерри открыла рот, закрыла его, лукаво улыбнулась. "Я мог бы сказать тебе, что она была, но ты бы достаточно быстро выяснил, что мы не были дружелюбны. Мы терпели друг друга, поскольку занимались одним делом, но, честно говоря, мы друг друга терпеть не могли ".
  
  "Она пригласила тебя в свой дом".
  
  "Это потому, что она хотела, чтобы Джастин был там, и мы сейчас очень близки. И мы с Пандорой действительно общались, мы даже сделали несколько проектов вместе ".
  
  Она поднялась, либо чтобы продемонстрировать тело, либо потому, что предпочитала обслуживать себя сама. Из шкафчика в углу она достала графин в форме лебедя и налила его сапфирово-голубое содержимое в стакан.
  
  "Позвольте мне сначала сказать, что я искренне расстроен тем, как она умерла. Страшно подумать, что кто-то может так сильно ненавидеть. Я занимаюсь той же профессией и столько же на виду у общественности. Своего рода образ, каким была Пандора. Если это случилось с ней..." Она замолчала, сделала большой глоток. "Это могло случиться со мной. Одна из причин, по которой я остаюсь здесь с Джастином, пока все не разрешится ".
  
  "Расскажи мне о своих передвижениях в ночь, когда она была убита".
  
  Глаза Джерри расширились. "Я подозреваемый? Это почти лестно ". Она вернулась к креслу с бокалом в руке. После того, как она села, она скрестила свои изящные ноги таким образом, что Фини рядом с Евой завибрировал. "У меня никогда не хватало смелости сделать больше, чем дать ей несколько словесных уколов. Половину времени она даже не подозревала, что я заигрываю с ней. Пандора не была гигантом разума и никогда не понимала тонкостей. Тогда все в порядке".
  
  Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза и рассказала в основном ту же историю, что и Джастин, хотя она, по-видимому, более внимательно следила за ссорой между Пандорой и Мэвис.
  
  "Должен признать, я подбадривал ее. Малыш, не Пандора. У нее был свой стиль", - размышлял Джерри. "Странный, запоминающийся – что-то среднее между беспризорницей и амазонкой. Она пыталась постоять за себя, но Пандора вытерла бы ею пол, если бы Джастин и Пол не остановили это. Пандора была действительно сильной. Она всегда была в оздоровительном клубе, работая над мышечным тонусом. Однажды я видел, как она буквально швырнула консультанта по моде через весь зал, потому что бедняжка неправильно маркировала свои аксессуары перед показом. В любом случае..."
  
  Она отмахнулась от этого, открыла ящик на латунном столике рядом с ней и нашла эмалированную шкатулку. Она достала блестящую красную сигарету, зажгла ее, выпустила ароматный дым. "В любом случае, женщина начала пытаться урезонить Пандору, заключить с ней какую-то сделку из-за Леонардо. Он дизайнер. Я считаю, что Леонардо и беспризорник были единым целым, и Пандора не была готова отпустить его. У него намечается шоу ".
  
  Она снова улыбнулась той кошачьей улыбкой. "С исчезновением Пандоры мне придется оказать ему свою поддержку".
  
  "Ты раньше не участвовал в шоу?"
  
  "Пандора была хедлайнером. Я сказал, что мы с Пандорой сделали несколько проектов вместе. Пара видеороликов. Ее проблема была в том, что у нее была внешность, даже присутствие, но когда ей приходилось читать чужие реплики или пытаться быть очаровательной на экране, она была дубом. Деревянный. Просто ужасно. Но я хорош." Она сделала паузу, чтобы выпустить побольше дыма через губы. "Действительно хорошо, и я концентрируюсь на своей актерской работе. Но ... участие в этом шоу с этим дизайнером станет для меня хорошим толчком в плане медиа. Это звучит бессердечно. Прости." Она пожала плечами. "Это жизнь".
  
  "Ее смерть наступает в подходящий для тебя момент".
  
  "Когда я вижу возможность, я пользуюсь ею. Я не убиваю за это." Она снова повела плечами. "Это было больше в стиле Пандоры".
  
  Теперь она наклонилась вперед, и ее корсаж небрежно распахнулся. "Послушай, давай не будем играть в игры. Я чист. Я был с Джастин всю ночь, не видел ее примерно после полуночи. Я могу быть честен, сказать вам, что я терпеть ее не мог, что она, безусловно, была профессиональной соперницей, и что я знал, что она хотела бы переманить Джастина у меня просто назло. И, возможно, она могла бы это сделать. Я тоже не убиваю из-за мужчин ". Она согрела Фини взглядом. "Там так много очаровательных людей. И простой факт в том, что вы не смогли бы вместить всех людей, которые ее ненавидели, в эту квартиру. Я всего лишь один из толпы ".
  
  "Каково было ее настроение в ночь, когда она умерла?"
  
  "Раззадоренный и зажигательный". В момент быстрой смены настроения Джерри запрокинула голову и громко рассмеялась. "Я не знаю, что она хотела сказать в ответ, но это, черт возьми, вызвало блеск в ее глазах. Она была на ускоренной перемотке ".
  
  "Мисс Фитцджеральд", - начал Фини медленно, извиняющимся тоном, - "вы полагали, что Пандора проглотила запрещенное?"
  
  Она поколебалась мгновение, затем повела своими алебастровыми плечами. "Ничто законное не заставляет тебя чувствовать себя так хорошо, милая. Или что это значит. И она чувствовала себя хорошо и подло. Что бы это ни было, она заливала это шампанским целыми ведрами ".
  
  "Вам и другим гостям предлагали запрещенные вещества, пока вы были там?" Спросила Ева.
  
  "Она не приглашала меня поделиться. Но тогда, она знала, что я не использовал. Мое тело - храм". Она улыбнулась, когда взгляд Евы сфокусировался на ее бокале. "Протеиновый напиток, лейтенант. Чистый белок. А это?" Она помахала своей тонкой сигаретой. "Вегетарианский, с кружевом совершенно легального успокаивающего, для моих нервов. Я много раз видел, как могучие падают, совершая короткое, быстрое путешествие. Меня ждет долгий путь. Я позволяю себе три сигареты с травами в день, иногда бокал вина. Никаких химических стимуляторов, никаких таблеток счастья. С другой стороны..." Она отставила свой бокал в сторону. "Пандора была пользователем-чемпионом. Она проглотила бы что угодно".
  
  "Вы знаете имя ее поставщика?"
  
  "Никогда не думал спросить ее. Просто не интересовался. Но, на мой взгляд, я бы сказал, что это было что-то новенькое. Я никогда не видел ее такой энергичной, и хотя мне больно это говорить, она выглядела лучше, моложе. Тон и текстура кожи. Она, ну, в общем, светилась. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что она прошла полное лечение, но мы оба используем Paradise. Я знаю, что ее не было в салоне в тот день, потому что я был. В общем, я спросил ее, и она просто улыбнулась и сказала, что нашла новый секрет красоты, и она собирается заработать на нем кучу денег ".
  
  
  
  ***
  
  "Интересно", - прокомментировал Фини, когда плюхнулся обратно в машину Евы. "Мы поговорили с двумя из трех человек, которые в последний раз общались с жертвой. Ни один из них не мог ее выносить ".
  
  "Они могли бы сделать это вместе", - размышляла Ева. "Фицджеральд знал Леонардо, хотел работать с ним. Проще всего в мире обеспечить алиби друг другу ".
  
  Фини похлопал себя по карману, куда он положил диски системы безопасности из здания. "Мы проверим это, посмотрим, что мы найдем. Мне все еще кажется, что нам не хватает мотива. Кто бы ни забрал ее, он хотел не просто убить ее, они хотели стереть ее. У нас здесь мощная разновидность ярости. Мне не показалось, что кто-то из этих двоих будет работать до седьмого пота ".
  
  "Нажимайте правильные кнопки, все потеют. Я хочу заскочить на ЗигЗаг, посмотрим, сможем ли мы начать фиксировать ходы Мэвис. И нам нужно связаться с продюсером, договориться об интервью. Ты можешь направить один из своих дронов на автомобильные компании, Фини? Я не могу представить, чтобы наша героиня ехала на метро или автобусе в центр города к Леонардо ".
  
  "Конечно". Он достал свой коммуникатор. "Если она взяла такси или частный транспорт, мы сможем установить это за пару часов".
  
  "Хорошо. И давайте посмотрим, совершила ли она путешествие одна, или у нее была компания ".
  
  
  
  ***
  
  ЗигЗаг не особо прыгал в середине дня. Он жил ради ночи. Толпа посетителей sunlight была в основном туристами или измотанными городскими профессионалами, которым было все равно, выглядит ли обстановка безвкусно, а обслуживание - неприветливо. Клуб был похож на карнавал, который блистал ночью и демонстрировал свой возраст и недостатки в резком свете дня. Тем не менее, он сохранял ту скрытую мистику, которая привлекала толпы мечтателей.
  
  Раздавался ровный гул музыки, который должен был стать оглушительным, как только сядет солнце. В открытом двухуровневом здании доминировали пять баров и два вращающихся танцпола, которые начинали свой круг в девять вечера. Сейчас они стояли неподвижно, друг над другом, чистые полы были в шрамах от ночных побоев ног.
  
  На обед предлагались сэндвичи и салаты, все названные в честь умерших рокеров. Сегодняшним фирменным блюдом было арахисовое масло и банан на белом, с гарниром из лука vidalia и халапеньо. Сочетание Элвиса и Джоплин.
  
  Ева устроилась с Фини в первом баре, заказала черный кофе и оценила бармена. Она была человеком, а не обычным дроидом. На самом деле, Ева не заметила ни одного дроида, работающего в клубе.
  
  "Ты когда-нибудь работал в ночную смену?" Ева спросила ее.
  
  "Нет. Я поденщик". Бармен поставил кофе Евы на стойку. Она была самоуверенной девушкой, которая больше походила на фронтменшу сети здорового питания, чем на разносчицу напитков в клубе.
  
  "Кто из десяти к трем замечает людей, помнит их?"
  
  "Никто здесь не замечает людей, если они могут помочь этому".
  
  Ева достала свой значок, положила его на стойку. "Очистит ли это чью-нибудь память?"
  
  "Не могу сказать". Она равнодушно пожала плечами. "Смотри, это чистое заведение. У меня дома ребенок, вот почему я работаю сутками и почему я беспокоился о том, где я устроился на работу. Я проверил это место вдоль и поперек, прежде чем подключился. Деннис, он управляет дружественным клубом, вот почему у вас есть серверы с импульсами вместо чипов. Это может показаться немного диким, но он держит себя в руках ".
  
  "Кто такой Деннис, и где мне его найти?"
  
  "Его офис находится по извилистой лестнице справа от вас, за первым баром. Он владеет этим местом ".
  
  "Привет, Даллас. Мы могли бы выкроить минутку, чтобы перекусить, - пожаловался Фини, идя за ней. "Звучание Мика Джаггера стоило попробовать".
  
  "Заставь его уйти".
  
  Бар на этом уровне был закрыт, но, очевидно, Денниса предупредили. Зеркальная панель скользнула в сторону, и он предстал там, худощавый мужчина с эстетичным лицом, заостренной рыжей бородой и монашеским обручем иссиня-черных волос.
  
  "Офицеры, добро пожаловать в "ЗигЗаг"". Его голос был тихим, как шепот. "Есть проблема?"
  
  "Мы хотели бы вашей помощи и сотрудничества, мистер...?"
  
  "Деннис, просто Деннис. Слишком много имен громоздки." Он провел их внутрь. Атмосфера карнавала закончилась на пороге. Офис был спартанским, упорядоченным и тихим, как церковь. "Мое убежище", - сказал он, хорошо осознавая контраст. "Никто не может наслаждаться и не может оценить удовольствия шума, толпы и запутанного человечества, пока не испытает их противоположность. Пожалуйста, садитесь".
  
  Ева рискнула сесть на строгий стул с прямой спинкой, в то время как Фини устроился на таком же. "Мы пытаемся проверить передвижения одного из ваших клиентов прошлой ночью".
  
  "Для чего?"
  
  "Официальные причины".
  
  "Я вижу". Деннис сидел за плитой из глянцевого пластика, которая служила ему столом. "А время?"
  
  "После одиннадцати, до часа".
  
  "Открой экран". По его приказу секция стены скользнула в сторону, открывая зрителя. "Повторите пятое сканирование службы безопасности, начало в одиннадцать вечера".
  
  Экран и комната наполнились звуком, цветом и движением. На мгновение это ослепило глаз, затем Ева сосредоточилась. Это был обзор клуба в самом разгаре. Довольно величественный вид, размышляла она, как будто наблюдатель спокойно парил над головами празднующих.
  
  Это полностью устраивало Денниса.
  
  Он улыбнулся, оценивая ее реакцию. "Удалить аудио". Внезапно воцарилась тишина. Теперь движение казалось неземным. Танцоры кружились на танцплощадках, свет освещал их лица, улавливая выражения, напряженные, радостные, дикие. Пара за угловым столиком зарычала друг на друга, движения тела явно демонстрировали происходящий спор. На другом - брачный ритуал с проникновенными взглядами и интимными прикосновениями.
  
  Затем она заметила Мэвис. Один.
  
  "Ты можешь усилить?" Ева поднялась, ткнула пальцем в центр слева от экрана.
  
  "Конечно".
  
  Нахмурившись, Ева наблюдала, как Мэвис приближается, становится четче. Согласно показаниям времени, было двадцать три сорок пять. Под глазом Мэвис уже темнел синяк. И когда она повернула голову, чтобы отмахнуться от нападения, следы свежих царапин на ее шее. Но не ее лицо, отметила Ева с замиранием сердца. Ярко-синяя накидка, которую она носила, была немного порвана на плече, но все еще была прикреплена.
  
  Она смотрела, как Мэвис отшила пару других мужчин, затем женщину. Она допила свой напиток, поставила стакан рядом с парой таких же пустых на своем столе. Она немного накренилась, когда поднималась, балансируя, затем с преувеличенным достоинством сильно обездоленной Мэвис локтями проложила себе путь сквозь толпу.
  
  Время было двадцать четыре восемнадцать.
  
  "Это то, что ты искал?"
  
  "Более или менее".
  
  "Отключите видео". Деннис улыбнулся. "Женщина, о которой идет речь, время от времени приходит в клуб. Обычно она более общительна, любит танцевать. Иногда она будет петь. Я нахожу ее талантом иного рода и, безусловно, умеющей нравиться публике. Тебе нужно ее имя?"
  
  "Я знаю, кто она".
  
  "Ну что ж". Он воскрес. "Надеюсь, у мисс Фристоун нет никаких неприятностей. Она выглядела несчастной".
  
  "Я могу получить ордер на копию этого диска, или вы можете дать мне его".
  
  Деннис приподнял ярко-красную бровь. "Я буду счастлив подарить тебе один. Компьютер, скопируйте диск и наклейку. Могу ли я еще что-нибудь для тебя сделать?"
  
  "Нет, не в это время". Ева взяла диск и сунула его в свою сумку. "Спасибо за ваше сотрудничество".
  
  "Сотрудничество - это клей жизни", - сказал он, когда панель за ними закрылась.
  
  "Чудак", - решил Фини.
  
  "Эффективный. Знаешь, Мэвис могла ввязаться в драку, когда прыгала по клубам. У нее могло быть расцарапано лицо, порвана одежда ".
  
  "Да". Полный решимости поесть, Фини остановился у стола заказов и попросил принести Джаггер. "Ты должен ввести что-то в свой организм, Даллас, помимо беспокойства и работы".
  
  "Я в порядке. Я не особо разбираюсь в клубной жизни, но если бы у нее в глубине души было желание встретиться с Леонардо, она бы пошла отсюда на юго-восток. Давайте проверим, какой была бы ее наиболее вероятная остановка ".
  
  "Прекрасно. Просто держись. " Он заставил ее подождать, пока его еда проскользнет через прорезь для подачи. К тому времени, как они добрались до машины, он уже снял прозрачную обертку и съел первый кусочек. "Чертовски хорошая штука. Всегда нравился Джаггер".
  
  "Адский способ жить вечно". Она начала запрашивать карту, когда ее автомобильная связь запищала, сигнализируя о входящей передаче. "Лабораторный отчет", - пробормотала она и сосредоточилась на экране. "О, черт возьми".
  
  "Черт возьми, Даллас, это бардак". Аппетит пропал, Фини сунул сэндвич в карман. Они оба погрузились в молчание.
  
  Отчет был очень четким. Это была кожа Мэвис, и только Мэвис, под ногтями жертвы. Отпечатки пальцев Мэвис, и только Мэвис, на орудии убийства. И это была ее кровь, и только ее, смешанная с кровью жертвы на месте преступления.
  
  'Связь снова запищала, и на этот раз на экране появилось лицо. "Прокурор Джонатан Хертли, лейтенант Даллас".
  
  "Признан".
  
  "Мы выдаем ордер на арест Фристоуна, Мэвис, по обвинению в убийстве второй степени. Пожалуйста, подождите передачи ".
  
  "Не терял времени даром", - проворчал Фини.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Она хотела сделать это одна. Должен был сделать это в одиночку. Она могла рассчитывать на то, что Фини поработает над выяснением любых деталей, которые могли бы ослабить дело против Мэвис. Но работа должна была быть выполнена, и она должна была сделать это сама.
  
  Тем не менее, она была рада, когда Рорк открыл дверь.
  
  "Я вижу это по твоему лицу". И он взял ее лицо в свои руки. "Мне жаль, Ева".
  
  "У меня есть ордер. Я должен принять ее, оформить ее. Я больше ничего не могу сделать ".
  
  "Я знаю. Иди сюда". Он притянул ее ближе, держал ее, когда она зарылась лицом в его плечо. "Мы найдем ту часть этого, которая оправдает ее, Ева".
  
  "Ничто из того, что я нашел, ничто, Рорк, не поможет ей. Все делает только хуже. Доказательства, они все налицо. Мотив есть, время выбрано ". Она отстранилась. "Если бы я не знал ее, у меня бы не было сомнений".
  
  "Но ты действительно знаешь ее".
  
  "Она будет напугана". Сама испугавшись, Ева посмотрела вверх по лестнице, туда, где должна была ждать Мэвис. "Офис окружного прокурора сказал мне, что они не будут блокировать залог, но все же, ей понадобится… Рорк, мне неприятно просить тебя – "
  
  "Ты не обязан. Я уже связался с лучшей командой защиты по уголовным делам в стране ".
  
  "Я не могу отплатить тебе за это".
  
  "Ева –"
  
  "Я не имею в виду деньги". Она сделала прерывистый вдох и сжала обе его руки. "Ты на самом деле не знаешь ее, но ты веришь в нее, потому что я верю. Вот за что я не могу тебе отплатить. Я должен пойти и забрать ее ".
  
  "Ты хочешь сделать это в одиночку". Он понял и уже убедил себя не спорить по этому поводу. "Я предупрежу ее адвокатов. В чем обвиняют?"
  
  "Убийство второе. Мне придется иметь дело с прессой. Наверняка просочится информация о том, что у нас с Мэвис есть история ". Она запустила руки в свои растрепанные волосы. "Это может пролиться на тебя кровью".
  
  "Ты думаешь, меня это беспокоит?"
  
  Она почти улыбнулась. "Нет, я думаю, что нет. Это может занять некоторое время. Я верну ее, как только смогу ".
  
  "Ева", - пробормотал он, когда она начала подниматься по лестнице. "Она тоже верит в тебя. Для этого есть веская причина ".
  
  "Я надеюсь, что ты прав". Собравшись с духом, она продолжила подъем, медленно прошла по коридору к комнате Мэвис и постучала.
  
  "Заходи, Соммерсет. Я говорил тебе, что спущусь за тортом. О ". Удивленная, Мэвис откинулась от компьютера, за которым она изо всех сил пыталась написать новую песню. Чтобы подбодрить себя, она надела кожаный костюм цвета яркого сапфира и покрасила волосы в тон. "Я думал, это был Соммерсет".
  
  "И торт".
  
  "Да, он позвонил и сказал мне, что повар испек торт с тройной шоколадной помадкой. Соммерсет знает, что у меня есть эта слабость. Я знаю, что вы двое не ладите, но он действительно мил со мной ".
  
  "Это потому, что он продолжает представлять тебя обнаженной".
  
  "Что бы ни сработало". Она начала постукивать своими трехцветными ногтями по консоли в быстрой, нервной выбивке. "В любом случае, он был великолепен. Думаю, если бы он думал, что я положила глаз на Рорка, все было бы по-другому. Он как бы полностью предан. Можно подумать, что Рорк был его первым и единственным рожденным или что-то в этом роде, а не его боссом. Это единственная причина, по которой он причиняет тебе горе – ну, а то, что ты полицейский, не помогает. Я думаю, у Соммерсета есть этот блок о копах ".
  
  Она замолчала, заметно дрожа. "Прости, Даллас, я болтаю. Я так напуган. Ты нашел Леонардо, не так ли? Что-то действительно, действительно не так. Он ранен, не так ли? Он мертв".
  
  "Нет, он не ранен". Ева пересекла комнату и села в ногах кровати. "Он пришел в полицейское управление этим утром. У него был порез на руке, вот и все. У вас двоих была примерно такая же идея прошлой ночью. Он напился и направился к тебе, в итоге порезал руку о пустую бутылку, которую уронил перед тем, как упасть ".
  
  "Он был пьян?" Мэвис вскочила при этих словах. "Он почти никогда не пьет. Он знает, что не может. Он рассказал мне, как он делает вещи, которые не может вспомнить, если слишком много выпьет. Это пугает его, и… Ко мне домой, - сказала она, взгляд смягчился. "Это так мило. Затем он пришел повидаться с тобой, потому что не смог найти меня ".
  
  "Он пришел ко мне, чтобы признаться в убийстве Пандоры".
  
  Мэвис отшатнулась, как будто Ева ударила ее. "Это невозможно. Леонардо никому бы не причинил вреда. Он просто не способен на это. Он просто пытался защитить меня ".
  
  "Он ничего не знал о твоем участии в то время. Он считает, что, должно быть, спорил с Пандорой, боролся с ней, а затем убил ее."
  
  "Ну, это абсолютно неправильно".
  
  "Так указывают факты". Ева потерла свои усталые глаза, на мгновение задержав там пальцы. "Порез на его руке был нанесен осколком разбитой бутылки. Ни капли его крови не было найдено на месте преступления, ни капли крови Пандоры не было на одежде, которую он носил. Мы пока точно не зафиксировали его передвижения, но у нас на него ничего нет ".
  
  Мэвис пропустила удар, догнала. "О, тогда все в порядке. Ты ему не поверил".
  
  "Я еще не решил этого, но улики на данный момент позволяют считать его невиновным".
  
  "Слава Богу". Мэвис опустилась на кровать рядом с Евой. "Когда я смогу увидеть его, Даллас? Мы с Леонардо должны во всем разобраться между нами ".
  
  "Это может занять немного времени". Ева зажмурила глаза, снова открыла их, заставила себя посмотреть на Мэвис. "Я должен попросить тебя об одолжении, самом большом, о котором тебя когда-либо просили".
  
  "Это будет больно?"
  
  "Да". Ева наблюдала, как попытка Мэвис изобразить улыбку угасла. "Я должен попросить тебя довериться мне, чтобы я позаботился о тебе. Верить, что я настолько хорош в своей работе, что ничто, даже самое незначительное, не пройдет мимо меня. Я должен попросить тебя помнить, что ты мой самый близкий друг, и что я люблю тебя ".
  
  Дыхание Мэвис стало прерывистым. Ее глаза оставались сухими, жгуче сухими. Слюна испарилась у нее изо рта. "Вы собираетесь меня арестовать".
  
  "Пришли лабораторные отчеты". Она поймала руки Мэвис, крепко сжала их в своих. "Они не были неожиданностью, потому что я знал, что кто-то все подстроил. Я ожидал этого, Мэвис. Я надеялся, что смогу найти что-нибудь – что угодно - до того, как это произойдет, но я не смог. Фини тоже работает над этим. Он лучший, Мэвис, поверь мне в этом. И Рорк уже подобрал лучших адвокатов защиты, известных человечеству. Это просто процедура ".
  
  "Вы должны арестовать меня за убийство".
  
  "Это убийство номер два. Это небольшой перерыв. Я знаю, что это звучит не так, но прокуратура не собирается блокировать залог. Через несколько часов ты снова будешь здесь есть торт ".
  
  Но ее разум проигрывал один фрагмент, снова и снова. Это убийство номер два. Это убийство номер два. "Ты должен посадить меня в клетку".
  
  Легкие Евы горели, и это ощущение быстро приближалось к ее сердцу. "Ненадолго. Я клянусь в этом. Фини прямо сейчас работает над тем, чтобы запустить предварительное слушание. У него есть много ориентиров, которые он может использовать. К тому времени, как мы оформим на тебя бронирование, у тебя будет слушание, судья назначит залог, и ты вернешься сюда ".
  
  Носит идентификационную сигнализацию, чтобы отслеживать ее передвижения, подумала Ева. Заперт в доме, чтобы избежать преследования СМИ. Клетка была бы плюшевой и дружелюбной, но это все равно была бы клетка.
  
  "В твоих устах это звучит просто".
  
  "Это будет нелегко, но будет легче, если ты будешь помнить, что на твоей стороне пара лучших копов. Не отказывайся ни от одного из своих прав, хорошо? Любой из них. И как только мы начнем это, вы дождетесь своих адвокатов. Не говори мне ничего, что ты не должен был говорить. Никому ничего не говори. Понимаешь меня?"
  
  "Хорошо". Мэвис убрала руки, поднялась. "Давай покончим с этим".
  
  
  
  ***
  
  Несколько часов спустя, когда все было сделано, Ева вернулась в дом. Свет был приглушен. Она надеялась, что Мэвис приняла транквилизатор, рекомендованный Евой, и уснула. Ева уже знала, что не поступила бы так же.
  
  Она знала, что Фини последовал бы ее просьбе лично передать Мэвис Рорку. Была другая работа, которую нужно было сделать. Пресс-конференция была особенно отвратительной. Как и ожидалось, были подняты вопросы о ее дружбе с Мэвис, намекнули на конфликт интересов. Она многим обязана командиру за его внешний вид и за его заявление об абсолютной вере в своего главного исследователя.
  
  Один на один с Надин Ферст было немного легче. Все, что тебе нужно было сделать, мрачно подумала Ева, поднимаясь по лестнице, это спасти жизнь человека, и они были счастливы принять твою сторону. Жажда крови к этой истории, возможно, и была в сердце Надин, но так же было и чувство долга. Мэвис получит справедливое обращение от 75 канала.
  
  Затем Ева сделала то, во что она никогда не верила, что сможет сделать. Она добровольно позвонила полицейскому психиатру и договорилась о встрече, чтобы поговорить с доктором Мирой.
  
  Все еще можно отменить, напомнила она себе и потерла воспаленные глаза. Вероятно, это отменят.
  
  "Вы довольно поздно, лейтенант, после насыщенного событиями дня".
  
  Она опустила руки и увидела, как Соммерсет тихо выходит из комнаты справа от нее. Он был, как обычно, одет в строгое черное, на его суровом лице застыли неодобрительные черты. Казалось, что ненавидеть ее - это то, что он делал почти с таким же безупречным мастерством, с каким вел домашнее хозяйство.
  
  "Не приставай ко мне, Соммерсет".
  
  Он встал прямо у нее на пути. "Я верил, что, хотя у тебя есть бесчисленные недостатки, ты, по крайней мере, компетентный следователь. Теперь я вижу, что ты не больше, чем компетентный друг для того, кто зависел от тебя ".
  
  "Ты действительно думаешь, что после того, через что я прошла сегодня вечером, ты можешь сказать что угодно, чтобы тронуть меня?"
  
  "Я не верю, что вас что-то трогает, лейтенант. У тебя нет преданности, и это делает тебя никем. Меньше, чем ничего ".
  
  "Может быть, у тебя есть предположение о том, как я мог бы с этим справиться. Может быть, мне следовало попросить Рорка запустить один из своих "Джетстаров" и увезти Мэвис с планеты в какое-нибудь отдаленное маленькое убежище. Тогда она могла бы быть в бегах до конца своей жизни ".
  
  "По крайней мере, тогда она, возможно, не плакала бы перед сном".
  
  Стрела пронзила прямо под сердцем, куда она была нацелена. Сквозь усталость просвечивала боль. "Убирайся с моего пути, ублюдок, и держись подальше от меня". Она оттолкнула его, но остановила себя от бегства. Она вошла в главную спальню как раз в тот момент, когда Рорк воспроизводил на экране ее пресс-конференцию.
  
  "Ты хорошо справился здесь", - сказал он и поднялся. "Под огромным давлением".
  
  "Да, я настоящий профи". Она вошла в ванную, затем остановилась, глядя на себя в зеркало. Она увидела женщину, бледное лицо, темные, затененные глаза, мрачный рот. И она увидела за этим беспомощность.
  
  "Ты делаешь все, что можешь", - тихо сказал Рорк у нее за спиной.
  
  "У тебя есть ее хорошие адвокаты". Заказав холодной воды, она наклонилась и обильно плеснула ее себе в лицо. "Они манипулировали мной во время интервью. Я был жестким. Нужно быть жестким. Но у них есть кое-какие приемы. В следующий раз, когда мне придется допрашивать друга, я обязательно запишу его ".
  
  Он смотрел, как она закрывает лицо полотенцем. "Когда ты в последний раз ел?"
  
  Она просто покачала головой. Вопрос не имел отношения к делу. "Репортеры жаждали крови. Для кого-то вроде меня это очень пикантная игра. В паре громких дел я выхожу на первое место. Некоторые из них были бы просто счастливы увидеть, как я получу его между глаз. Подумайте о рейтингах ".
  
  "Мэвис не винит тебя, Ева".
  
  "Я виню себя", - взорвалась она, отбрасывая полотенце в сторону. "Я виню себя, черт возьми. Я сказал ей доверять мне, я сказал ей, что позабочусь обо всем. Как я позаботился об этом, Рорк? Я арестовал ее, я арестовал ее. Отпечатки, фотографии с лица, идентификация голоса, все это сейчас в файле. Я заставил ее пройти через ужасное двухчасовое интервью. Я запер ее в камере, пока адвокаты, которых ты нанял для нее, не выпустили ее под залог, который ты внес. Я ненавижу себя".
  
  Она сломалась, просто сломалась. Закрыв лицо руками, она начала рыдать.
  
  "Самое время тебе отпустить". Он быстро подхватил ее на руки и отнес на кровать. "Тебе от этого станет легче". Он держал ее в своих объятиях, гладил по волосам. Всякий раз, когда она плакала, думал он, это был шторм, страстное смятение. Редко было несколько легких, тихих слез по Еве. Еве редко что-то давалось легко.
  
  "Это не помогает", - выдавила она.
  
  "Да, это так. Ты избавишься от части этой неуместной вины и от части горя, на которое имеешь право. Завтра ты будешь мыслить более ясно".
  
  Она была на грани прерывистого дыхания и сильной головной боли. "Я должен работать сегодня вечером. Я собираюсь проверить некоторые имена и сценарии на вероятность."
  
  Нет, подумал он совершенно спокойно, она этого не сделает. "Подожди минутку. Поешь чего-нибудь". Прежде чем она смогла возразить, он отодвинул ее в сторону и направился к автомату. "Даже вашей замечательной системе требуется топливо. И есть история, которую я хочу тебе рассказать ".
  
  "Я не могу терять время".
  
  "Это не будет потрачено впустую".
  
  Пятнадцать минут, подумала она, когда до нее донесся аромат чего-то сияющего. "Давай приготовим это на скорую руку и расскажем короткую историю, хорошо?" Она потерла глаза, не уверенная, испытывала ли она стыд или облегчение от того, что позволила пробке выскочить и выплеснуть слезы. "Прости, что я расплакался на тебе".
  
  "Я всегда готов поплакаться". Он подошел к ней с дымящимся омлетом и чашкой. Он сел, посмотрел в ее опухшие, измученные глаза. "Я обожаю тебя".
  
  Она покраснела. Казалось, он был единственным, кто мог вызвать смущенный румянец на ее щеках. "Ты пытаешься отвлечь меня". Она взяла тарелку и вилку. "Такого рода вещи всегда случаются, и у меня никогда не поворачивается язык, что я должен сказать в ответ". Она попробовала яйца. "Может быть, что-то вроде "ты - лучшее, что когда-либо случалось со мной".
  
  "Этого хватит".
  
  Она подняла чашку, начала отпивать, затем нахмурилась. "Это не кофе".
  
  "Это чай, для разнообразия. Успокаивающая смесь. Я полагаю, ты перегружен кофеином ".
  
  "Может быть". Поскольку яйца были потрясающими, а у нее не было сил спорить, она сделала глоток. "Это мило. Ладно, что за история?"
  
  "Ты задавался вопросом, почему я держу Соммерсета, даже когда он… менее чем заботливый к тебе ".
  
  Она фыркнула. "Ты имеешь в виду, несмотря на то, что он ненавидит меня до чертиков. Твое дело".
  
  "Наше дело", - поправил он.
  
  "В любом случае, я не хочу слышать о нем прямо сейчас".
  
  "На самом деле это больше обо мне, и инцидент, который, возможно, покажется вам коррелирующим с тем, что вы чувствуете прямо сейчас". Он смотрел, как она снова пьет, и прикидывал, что у него как раз достаточно времени, чтобы рассказать историю. "Когда я был очень молод и все еще жил в Дублине на улице, я переспал с мужчиной и его дочерью. Маленькая девочка была, ну, ангелом, золотисто-розовым, с самой милой улыбкой по обе стороны небес. Они великолепно проводили уверенные игры. По большей части короткие минусы, обманывающие глупые оценки и зарабатывающие на разумную жизнь. В то время я сам делал примерно то же самое, но мне нравилось разнообразие, и мне нравилось обчищать карманы и организовывать плавающие игры. Мой отец был еще жив, когда я встретила Соммерсета – хотя тогда он не носил этого имени – и его дочь, Марлену."
  
  "Итак, он был мошенником", - сказала она между укусами. "Я знал, что в нем было что-то изворотливое".
  
  "Он был довольно блестящим. Я многому научился у него, и мне нравится думать, что он у меня. В любом случае, после одной особенно энергичной взбучки от моего дорогого старого папаши, он случайно нашел меня без сознания в переулке. Он принял меня. Он заботился обо мне. Не было денег на врача, и у меня не было медицинской карты. Что у меня действительно было, так это несколько сломанных ребер, сотрясение мозга и перелом плеча ".
  
  "Мне жаль". Этот образ вернул другие, те, от которых пересохла слюна у нее во рту. "Жизнь - отстой".
  
  "Это произошло. Соммерсет был человеком многих талантов. У него было некоторое медицинское образование. Он часто использовал маскировку МТ в своей работе. Я бы не зашел так далеко, чтобы сказать, что он спас мне жизнь. Я был молод и силен и привык к этому, но он, безусловно, уберег меня от ненужных страданий ".
  
  "Ты у него в долгу". Ева отставила пустую тарелку в сторону. "Я понимаю. Все в порядке".
  
  "Нет, дело не в этом. Я был у него в долгу. Я отплатил ему тем же. Были времена, когда он был у меня в долгу. После того, как мой отец встретил свой неоплаканный конец, мы стали партнерами. Опять же, я бы не сказал, что он вырастил меня, я заботился о себе сам, но он дал мне то, что можно считать семьей. Я любил Марлену ".
  
  "Дочь". Ей пришлось тряхнуть головой, чтобы прояснить это. "Я забыл. Трудно представить этого высохшего старого пердуна в роли отца. Где она?"
  
  "Она мертва. Ей было четырнадцать. Мне было шестнадцать. Мы были вместе, более или менее, около шести лет. Один из моих азартных проектов приносил кругленькую прибыль, и это привлекло внимание и вызвало неодобрение небольшого, особенно жестокого синдиката. Они чувствовали, что я вторгаюсь на их территорию. Я чувствовал, что создаю свой собственный. Они угрожали. Я был достаточно высокомерен, чтобы игнорировать их. Раз или два они пытались наложить на меня свои руки, чтобы научить меня уважению, я полагаю. Но меня было трудно поймать. И я набирал силу, даже престиж. Я определенно зарабатывал деньги. Достаточно того, что мы вдвоем смогли купить небольшую, очень приличную квартиру. И где-то на этом пути Марлена влюбилась в меня ".
  
  Он сделал паузу, глядя на свои руки, вспоминая, сожалея. "Я очень заботился о ней, но не как о любовнице. Она была прекрасна и невероятно невинна, несмотря на ту жизнь, которую мы вели. Я не думал о ней романтически, но как мужчина – потому что я уже был мужчиной – мог бы думать о совершенном произведении искусства: романтически. Никогда сексуально. У нее были другие идеи, и однажды ночью она вошла в мою комнату и довольно мило и пугающе предложила мне себя. Я был потрясен, взбешен и напуган до костей. Потому что я был мужчиной и, следовательно, искушен".
  
  Он снова поднял взгляд на Еву, и в них была буря. "Я был жесток к ней, Ева, и отослал ее разбитой. Она была ребенком, и я опустошил ее. Я никогда не забуду выражение ее лица. Она доверяла мне, верила в меня, а я, поступив правильно, предал ее ".
  
  "То, как я предал Мэвис".
  
  "То, как ты думаешь, ты сделал. Но это еще не все. Она ушла из дома той ночью. Соммерсет и я не знали, что она ушла, до следующего дня, на следующее утро, когда люди, которые хотели меня, сообщили, что она у них. Они отправили обратно одежду, которая была на ней, и на ней была кровь. Впервые в своей жизни и в последний раз я видел Соммерсета неспособным функционировать. Я бы дал им все, что они потребовали, сделал что угодно. Я бы без колебаний обменял себя на нее. Точно так же, как ты, если бы мог, поменялся бы сейчас местами с Мэвис ".
  
  "Да". Ева ошеломленно отставила пустую чашку в сторону. "Я бы сделал что угодно".
  
  "Иногда все приходит слишком поздно. Я связался с ними, сказал, что мы будем вести переговоры, умолял их не причинять ей вреда. Но они уже причинили ей боль. Они изнасиловали ее и пытали ее, эту восхитительную четырнадцатилетнюю девочку, которая нашла так много радости в жизни и которая только начинала чувствовать то, что чувствуют женщины. Через несколько часов после того первого контакта ее тело было брошено у моего порога. Они использовали ее не более чем как средство для достижения цели, чтобы выставить напоказ конкурента, выскочку. Она даже не была для них человеком, и я ничего не мог сделать, чтобы вернуться и изменить то, что произошло ".
  
  "Это была не твоя вина". Она потянулась и взяла его за руки. "Мне жаль. Так жаль, но это была не твоя вина ".
  
  "Нет, это было не так. Мне потребовались годы, чтобы поверить в это, понять и принять это. Соммерсет никогда не винил меня, Ева. Он мог бы. Она была его жизнью, и она страдала и умерла из-за меня. Но он ни разу не обвинил меня ".
  
  Она вздохнула, закрыла глаза. Она знала, что он говорил ей, повторяя историю, которая, должно быть, была кошмаром для него, чтобы пережить его заново. Она также не была виновата. "Ты не смог остановить то, что произошло. Ты мог только контролировать то, что произошло после, так же, как я могу только делать все, что в моих силах, чтобы найти ответы ". Она устало снова открыла глаза. "Что произошло после, Рорк?"
  
  "Я выследил людей, которые это сделали, и я убил их таким медленным и болезненным способом, какой только смог изобрести". Он улыбнулся. "У каждого из нас есть свой собственный способ поиска решений и справедливости, Ева".
  
  "Самосуд - это не правосудие".
  
  "Не для тебя. Но ты найдешь решение и справедливость для Мэвис. Никто не сомневается в этом".
  
  "Я не могу позволить ей предстать перед судом". Ее голова откинулась; она откинула ее назад. "Я должен найти… Мне нужно идти..." Она даже не могла поднять свою тяжелую руку к голове. "Черт возьми, Рорк, черт возьми, это был транквилизатор".
  
  "Иди спать", - пробормотал он и осторожно расстегнул ее оружейный ремень и отложил его в сторону. "Ложись на спину".
  
  "Воздействие химикатов на ничего не подозревающих людей является нарушением ..." Она скользнула глубже, едва почувствовав, как он расстегивает ее рубашку.
  
  "Арестуйте меня утром", - предложил он. Он раздел ее, затем себя, прежде чем скользнуть в постель рядом с ней. "Просто спи сейчас".
  
  Она спала, но даже там сны преследовали ее.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Она не проснулась бодрой. Она действительно проснулась одна, что, вероятно, было мудрым шагом со стороны Рорка, но она не появилась с улыбкой. Последствий от транквилизатора не было, что делало его очень везучим человеком. Она проснулась бодрой, посвежевшей и взбешенной.
  
  Электронная записка, подающая красный сигнал на прикроватной тумбочке, не улучшила настроения. Как и ровный голос Рорка, когда она включила его.
  
  "Доброе утро, лейтенант. Надеюсь, ты хорошо спал. Если ты встанешь раньше восьми, ты найдешь меня в уголке для завтрака. Я не хотел беспокоить вас, делая заказ. Ты выглядел таким умиротворенным ".
  
  "Ненадолго", - сказала она сквозь стиснутые зубы. Ей удалось принять душ, одеться и пристегнуть оружие ровно за десять минут.
  
  Уголок для завтрака, как он очаровательно назвал его, представлял собой огромный солнечный атриум рядом с кухней. Там был не только Рорк, но и Мэвис. Они оба ослепительно сияли, когда Ева вошла.
  
  "Мы собираемся прояснить пару вещей, Рорк".
  
  "Твой цвет вернулся". Довольный собой, он поднялся и запечатлел поцелуй на кончике ее носа. "Этот серый оттенок твоей кожи тебе не шел". Затем он застонал, когда ее кулак врезался ему в живот. Он мужественно прочистил горло. "Твой энергетический уровень, очевидно, тоже вырос. Хочешь кофе?"
  
  "Я хочу, чтобы ты знал, что если ты еще раз выкинешь подобный трюк, я..." Она замолчала, сузив глаза на Мэвис. "Чему ты ухмыляешься?"
  
  "На это забавно смотреть. Вы двое так привязаны друг к другу ".
  
  "Так взвинчен, что в конечном итоге окажется на спине, разглядывая потолок, если не будет осторожен". Но она продолжала изучать Мэвис, сбитая с толку. "Ты выглядишь... прекрасно", - решила она.
  
  "Я есть. Я хорошенько выплакалась, съела большой пакет швейцарских конфет, а потом перестала себя жалеть. На моей стороне коп номер один в городе, работающий на моей стороне, лучшая команда юристов, которую может купить миллиардер, и парень, который любит меня. Видишь ли, я понял, что когда все это закончится, и это сработает, я смогу оглядываться назад как на своего рода приключение. И при всем внимании ПРЕССЫ моя карьера будет стремительно расти ".
  
  Протянув руку, она взяла Еву за руку и потянула ее вниз, на мягкую скамью. "Я больше не боюсь".
  
  Не желая принимать слова близко к сердцу, Ева пристально и долго смотрела в глаза Мэвис. "На самом деле это не так. Ты действительно в порядке. Я могу это видеть".
  
  "Сейчас я в порядке. Я думал об этом, и думал об этом. Когда все встряхивается, это довольно просто. Я не убивал ее. Ты узнаешь, кто это сделал, и когда ты это сделаешь, все будет кончено. До тех пор я буду жить в этом невероятном доме, есть невероятную еду ". Она подцепила вилкой последний кусочек блинчика толщиной с бумагу. "И пусть мое имя и лицо растиражируют все средства массовой информации".
  
  "Это один из способов взглянуть на это". Чувствуя себя неловко, Ева встала, чтобы приготовить кофе для себя. "Мэвис, я не хочу, чтобы ты волновалась или расстраивалась, но это не будет прогулкой по парку".
  
  "Я не глуп, Даллас".
  
  "Я не имел в виду –"
  
  "Ты думаешь, я не знаю о худшем, что может случиться. Я бессмертен, но я просто не верю, что произойдет худшее. С этого момента я мыслю позитивно, и я оказываю тебе ту услугу, о которой ты просил меня вчера ".
  
  "Хорошо. Нам предстоит много работы. Я хочу, чтобы ты сосредоточился, постарался вспомнить детали. Любая деталь, неважно, насколько она мала или незначительна – что это? - потребовала она, когда Рорк поставил перед ней миску.
  
  "Твой завтрак".
  
  "Это овсянка".
  
  "Именно".
  
  Она нахмурилась, глядя на это. "Почему я не могу взять один из этих блинчиков?"
  
  "Ты сможешь, после того как съешь свою овсянку".
  
  Глаза горели, она набила полный рот. "Мы действительно собираемся поговорить".
  
  "Вы, ребята, великолепны вместе. Я действительно рад, что у меня был шанс увидеть это близко и лично. Не то чтобы я не думал, что это было здорово с самого начала, но в основном я был просто в восторге от того, что Даллас заполучил богатого ". Мэвис лучезарно посмотрела на Рорка.
  
  "Для этого и существуют друзья".
  
  "Да, но это так волшебно, как ты держишь ее в узде. Никто никогда не мог раньше ".
  
  "Заткнись, Мэвис. Ты думаешь, и думаешь усердно, но ты ничего мне не скажешь, пока не уладишь это со своими адвокатами ".
  
  "Они уже сообщили мне об этом. Я полагаю, что это сработает точно так же, как это происходит, когда я пытаюсь вспомнить имя или куда я что-то положил. Ты перестаешь думать об этом, начинаешь заниматься другими вещами, а потом вдруг это всплывает у тебя в голове. Итак, я занимаюсь другими делами, и главное из них - свадьба. Леонардо сказал, что тебе нужно очень скоро сделать первую примерку ".
  
  "Леонардо?" Ева практически выпрыгнула из кресла. "Ты разговаривал с Леонардо?"
  
  "Адвокаты оправдали это. Они думают, что для нас хорошо возобновить наши отношения. Это добавляет сочувствия и романтики в общественное сознание ". Мэвис оперлась локтем на стол и начала играть с тремя серьгами, которые она повесила в левую мочку. "Ты знаешь, они отказались от теста на выявление правды и гипноза только потому, что не могут быть уверены, что я запомню. Они в основном верят мне, но они не могут рисковать. Но они сказали, что видеть Леонардо - это круто. Итак, нам нужно организовать эту подгонку ".
  
  "У меня нет времени думать о примерках. Господи Иисусе, Мэвис, ты думаешь, я теперь буду суетиться с рисунками и цветами? Я не выйду замуж, пока это не прояснится. Рорк понимает это ".
  
  Рорк достал сигарету, изучил ее. "Нет, это не так".
  
  "Теперь, послушай –"
  
  "Нет, это ты послушай". Мэвис встала, ее ярко-голубые волосы заблестели на солнце. "Я не позволю этому беспорядку испортить что-то настолько важное для меня. Пандора сделала все возможное, чтобы испоганить мою жизнь и жизнь Леонардо. И она сделала хуже, умерев. Она не собирается этим заниматься. Эти планы не откладываются, Даллас, и тебе просто лучше выделить время в своем расписании для примерки ".
  
  Она не могла спорить, не с блеском слез в глазах Мэвис. "Ладно, прекрасно. Великолепно. Я разберусь с этим дурацким платьем ".
  
  "Это не дурацкое платье. Это будет потрясающее платье ".
  
  "Это то, что я имел в виду".
  
  "Лучше". Она шмыгнула носом, села. "Когда я могу сказать ему, что мы встретимся для этого?"
  
  "Ах... послушай. Для твоего дела будет лучше, и твои модные адвокаты меня поддержат, если нас с тобой не увидят бегающими вместе. Главный следователь и обвиняемый. Это выглядит не очень хорошо ".
  
  "Ты хочешь сказать, что я не могу ... " Мэвис закрыла рот, перегруппировалась. "Хорошо, тогда мы не будем бегать повсюду вместе. Леонардо может работать здесь. Рорк не будет возражать, не так ли?"
  
  "Наоборот". Он удовлетворенно затянулся сигаретой. "Я думаю, это идеальное решение".
  
  "Одна большая счастливая семья", - пробормотала Ева. "Основное лицо, обвиняемый и арендатор места убийства, который также является бывшим любовником жертвы и нынешним ответчиком. Вы все сумасшедшие?"
  
  "Кто должен знать? У Рорка отличная охрана. И если есть хоть малейший шанс, что все может пойти не так, я хочу провести с Леонардо столько времени, сколько смогу ". Мэвис упрямо надула губы. "Так вот что я собираюсь сделать".
  
  "Я попрошу Соммерсета организовать рабочее место".
  
  "Спасибо. Мы ценим это ".
  
  "Пока вы, ребята, устраиваете свое безумное чаепитие, мне нужно раскрыть убийство".
  
  Рорк подмигнул Мэвис и крикнул вслед удаляющейся Еве: "Как насчет твоего блинчика?"
  
  "Набей это".
  
  "Она без ума от тебя", - прокомментировала Мэвис.
  
  "Это почти смущает, то, как она заискивает. Хочешь еще блинчиков?"
  
  Мэвис похлопала себя по животу. "Почему, черт возьми, нет?"
  
  
  
  ***
  
  Неисправный автодром на пересечении девятой и пятьдесят шестой улиц превратил уличное движение в ад. И пешеходы, и водители игнорировали законы о шумовом загрязнении и сигналили, кричали и жужжали, выражая свое разочарование. Ева подняла бы окна, чтобы уменьшить шум, но ее терморегулятор снова вышел из строя.
  
  Чтобы добавить веселья, мать-природа решила устроить body slam в Нью-Йорке с температурой тела сто десять. Чтобы скоротать время, Ева смотрела, как от бетона поднимаются волны тепла. С такой скоростью к полудню поджарилось бы больше, чем несколько компьютерных чипов.
  
  Она подумывала о том, чтобы подняться в воздух, хотя ее панель управления, казалось, обрела собственный разум. Но несколько других измученных водителей уже сделали это. Движение над головой превратилось в отвратительное рычание. Пара одноместных транспортных вертолетов пытались справиться с этим, но вместо этого добавили к беспорядку пчелиный рой, жужжание их лопастей и раздражающий гул голосов.
  
  Она поймала себя на том, что рычит на наклейку с голограммой "Я люблю Нью-Йорк" на бампере, застрявшую перед ней.
  
  Самой разумной идеей, решила она, было бы немного поработать в своей машине.
  
  "Пибоди", - приказала она 'соединению, и после нескольких раздражающих помех оно включилось.
  
  "Пибоди. Убийство".
  
  "Даллас слушает. Я собираюсь забрать тебя перед полицейским участком, Вест-Сайд. Расчетное время прибытия - пятнадцать минут."
  
  "Да, сэр".
  
  "Принесите все файлы, относящиеся к делу Йоханнсена и делу Пандоры, и будьте..." Она замолчала и, прищурившись, посмотрела на экран. "Почему там так тихо, Пибоди? Разве ты не в загоне для быков?"
  
  "Только двое из нас пришли этим утром. На девятой серьезная пробка."
  
  Ева окинула взглядом море машин. "Это факт?"
  
  "Стоит послушать дорожную сеть утром", - добавила она. "Я выбрал альтернативный маршрут".
  
  "Заткнись, Пибоди", - пробормотала Ева и прервала передачу. Следующие пару минут она потратила на поиск сообщений по ссылке на своем рабочем столе, затем назначила утреннюю встречу в офисе Пола Редфорда в Мидтауне для интервью. Она позвонила в лабораторию, чтобы вынудить их сделать токсикологический отчет о Пандоре, получила отказ и оставила им творческую угрозу.
  
  Она раздумывала, звонить ли Фини и пилить его, когда увидела узкий проход в стене машин. Она рванулась вперед, срезала влево, протиснулась сквозь толпу, игнорируя грубый звук рогов и выставленные средние пальцы. Молясь, чтобы ее машина работала, она нажала на вертикальный. Вместо того, чтобы вскочить, она покачнулась, но поднялась минимум на десять футов.
  
  Она свернула направо, проехав мимо забитого людьми прохода, где увидела размытые жалкие, потные лица, и с грохотом перешла на седьмое место, в то время как ее панель управления предупредила о перегрузке. Через пять кварталов машина захрипела, но она преодолела самую большую пробку. Она опустилась на землю с глухим стуком, от которого застучали зубы, и направилась к западному входу в полицейское управление.
  
  Надежная Пибоди ждала. Как женщине удавалось выглядеть холодной и невозмутимой в своей душной хандре, Ева не хотела знать.
  
  "Ваш автомобиль звучит немного грубо, лейтенант", - прокомментировала Пибоди, забираясь внутрь.
  
  "Неужели? Я не заметил."
  
  "Вы сами говорите немного грубо. сэр". Когда Ева просто оскалила зубы и начала срезать через весь город к Пятой, Пибоди порылась в своей аптечке, достала маленький переносной вентилятор и прикрепила его к приборной панели. Порыв холодного воздуха почти заставил Еву захныкать.
  
  "Спасибо".
  
  "Контроль температуры в этой модели ненадежен". Лицо Пибоди оставалось гладким и невыразительным. "Но ты, вероятно, не заметил".
  
  "У тебя умный язык, Пибоди. Мне это в тебе нравится. Расскажи мне вкратце о Йоханнсене ".
  
  "У лаборатории все еще проблемы со всеми элементами в порошке, который мы нашли. Они тянут время. Если они полностью проанализировали формулу, они не говорят. Шумиха, которую я получаю от моего контакта, заключается в том, что Нелегалы требуют приоритета, так что происходит некоторое политиканство. Повторный обыск не обнаружил никаких следов химических веществ, незаконных или иных, в теле жертвы."
  
  "Значит, он не употреблял", - размышляла Ева. "Бумер, как правило, пробовал, но у него был большой, толстый мешок дерьма, и он не попробовал. О чем это тебе говорит, Пибоди?"
  
  "Из состояния его провала и заявления дроида-лобби мы знаем, что у него было время и возможность им воспользоваться. У него была история хронического, хотя и легкого жестокого обращения. Следовательно, мой вывод был бы таков: он знал или подозревал что-то о веществе, которое его отпугнуло ".
  
  "Это было бы моим предположением. Что ты получаешь от Касто?"
  
  "Он утверждает, что находится в неведении относительно этого. Он был готов сотрудничать, если не сказать чрезмерно откровенен, с информацией и теориями ".
  
  Что-то в тоне заставило Еву оглянуться. "Он подкатывает к тебе, Пибоди?"
  
  Пибоди смотрела прямо перед собой, слегка прищурившись под подстриженной под чашу челкой. "Он не проявлял никакого неподобающего поведения".
  
  "Прекрати тренироваться, приятель, это не то, о чем я спрашивал".
  
  Румянец пробрался под воротник стандартного синего цвета к ее щекам. "Он указал на определенный личный интерес".
  
  "Господи, ты говоришь как полицейский. Является ли этот определенный личный интерес взаимным?"
  
  "Это можно было бы рассмотреть, если бы я не подозревал, что у объекта был гораздо более личный интерес к моему непосредственному начальнику". Пибоди перевела взгляд на Еву. "У него к тебе что-то есть".
  
  "Что ж, ему придется держать это при себе". Но она не могла заставить себя полностью расстроиться, услышав это. "Мои определенные личные интересы лежат в другом месте. Он выглядит могущественным сукиным сыном, не так ли?"
  
  "Мой язык распухает во рту, когда он смотрит на меня".
  
  "Хм". Ева провела своей вокруг зубов в качестве эксперимента. "Так дерзай".
  
  "На данный момент я не готов вступать в романтические отношения".
  
  "Черт возьми, кто сказал что-нибудь об отношениях? Пару раз трахните друг друга вслепую ".
  
  "Я предпочитаю привязанность и товарищество в сексуальных контактах", - натянуто сказала Пибоди. "Сэр".
  
  "Да. Это действительно имеет значение ". Ева вздохнула. Это было почти болезненное усилие удержать ее разум от скачкообразного возвращения к Мэвис, но она попыталась сосредоточиться. "Я просто подшучивал над тобой, Пибоди. Я знаю, каково это, когда ты стоишь там, пытаясь выполнять свою работу, а какой-то парень бьет тебя между глаз. Прости, если тебе некомфортно с ним работать, но ты мне нужен ".
  
  "Это не проблема". Расслабившись, Пибоди улыбнулась. "И это не совсем жертва - смотреть на него". Она взглянула вверх, когда Ева свернула к подземной парковке под остроконечной белой башней на пятой. "Разве это не одно из зданий Рорка?"
  
  "Большинство из них таковы". Электронный дежурный просканировал ее транспортное средство и пропустил его. "Это его главный офис. Это также нью-йоркская база Redford Productions. У меня с ним интервью по делу об убийстве на Пандоре ". Ева проскользнула на VIP-место, которое Рорк организовал для нее, заглушила свою машину. "Ты официально не связан с этим делом, но ты официально связан со мной. Фини по уши в данных, и я хочу еще одну пару глаз и ушей. Возражения?"
  
  "Ничего не приходит в голову, лейтенант".
  
  "Даллас", - напомнила ей Ева, когда они вышли из машины. Мигнул защитный барьер, окружающий автомобиль, чтобы защитить его от вмятин, царапин и угона. Как будто, кисло подумала Ева, на нем уже не было столько вмятин и царапин, что вор оскорбил бы себя, посмотрев дважды. Она подошла к частному лифту для руководителей, ввела свой код и постаралась не смущаться. "Экономит время", - пробормотала она.
  
  Глаза Пибоди расширились, когда они ступили на толстый ковер. Автомобиль был достаточно велик для компании из шести человек и мог похвастаться пышной композицией из ароматного гибискуса. "Я полностью за экономию времени".
  
  "Тридцать пятый этаж", - попросила Ева. "Редфорд Продакшнс", офис исполнительной власти".
  
  "Этаж триста пятый", - подтвердил компьютер. "Восточный сектор, исполнительный уровень".
  
  "У Пандоры была небольшая вечеринка в ночь, когда она умерла", - начала Ева. "Редфорд, возможно, последний человек, который видел ее живой. Джерри Фитцджеральд и Джастин Янг также присутствовали, но ушли рано после драки Мэвис Фристоун и Пандоры. Они обеспечивают алиби друг другу на остаток ночи. Редфорд некоторое время оставался с Пандорой. Если Фицджеральд и Янг говорят правду, они чисты. Я знаю, что Мэвис говорит правду ". Она немного подождала, но Пибоди никак не прокомментировала. "Итак, мы видим, что мы можем вытрясти из продюсера".
  
  Лифт плавно перешел в горизонтальное положение, скользя на восток. Двери открылись, и внутрь ворвался шум.
  
  Очевидно, что сотрудникам Redford нравилась музыка в их повседневной работе. Он гремел из встроенных динамиков, наполняя воздух энергией. Двое мужчин и женщина работали за широкой круглой консолью, весело болтая по ссылкам, сияя на экранах компьютеров.
  
  В зоне ожидания справа, похоже, шла небольшая вечеринка. Несколько человек слонялись вокруг, попивая из маленьких чашечек или откусывая от крошечных пирожных. Звуки звонкого смеха и беседы во время коктейля подчеркивали живую музыку.
  
  "Это похоже на сцену из одного из его фильмов", - сказала Пибоди.
  
  "Ура Голливуду". Ева подошла к консоли и достала свой значок. Она выбрала наименее навязчиво дерзкого из трех администраторов. "Лейтенант Даллас. У меня назначена встреча с мистером Редфордом ".
  
  "Да, лейтенант". Мужчина – или он мог бы быть богом с его идеально выточенной золотистой внешностью – ослепительно улыбнулся. "Я скажу ему, что ты здесь. Пожалуйста, угощайтесь чем-нибудь прохладительным ".
  
  "Хочешь перекусить, Пибоди?"
  
  "Эти пирожные выглядят довольно аппетитно. Мы могли бы купить кое-что на обратном пути ".
  
  "Наши умы настроены".
  
  "Мистер Редфорд был бы рад видеть вас сейчас, лейтенант". Современный Аполлон поднял секцию консоли, проскользнул внутрь. "Просто позволь мне отвести тебя к нему".
  
  Он провел их через двери из дымчатого стекла, где шум сменился перекликающимися голосами. По обе стороны коридора двери были открыты, и мужчины и женщины сидели за столами, ходили взад и вперед или полулежали на диванах, крутя и сдавая карты.
  
  "Сколько раз я слышал эту сюжетную линию, Джей Ти? Это такое первое тысячелетие".
  
  "Нам нужно свежее лицо. Нарядный, с невинностью Маленького Бо Пипа ".
  
  "Людям не нужна глубина, сладкая. Дай им выбор между океаном и лужей, они будут плескаться в луже. Мы все дети ".
  
  Они подошли к паре двойных дверей из сверкающего серебра. Гид открыл их обоих драматическим взмахом. "Ваши гости, мистер Редфорд".
  
  "Благодарю тебя, Цезарь".
  
  "Цезарь", - пробормотала Ева. "Я был так близко".
  
  "Лейтенант Даллас". Пол Редфорд поднялся из-за U-образного рабочего места, выполненного в том же блестящем серебре, что и его двери. Пол, по которому он шел, был гладким, как стекло, и украшен цветными завитками. Позади него был ожидаемый захватывающий вид на город. Его рука сжала руку Евы с непринужденной, отработанной теплотой. "Большое вам спасибо, что согласились приехать сюда. Я жонглирую встречами весь день, и для меня это намного удобнее, чем приходить к тебе ".
  
  "Это не проблема. Мой помощник, офицер Пибоди ".
  
  Улыбка, такая же мягкая и отработанная, как рукопожатие, охватила их обоих. "Пожалуйста, сядьте. Что я могу тебе предложить?"
  
  "Просто информация". Ева взглянула на расположение сидений, моргнула. Все они были животными: стулья, табуретки, диваны, все выполненные в виде тигров, гончих или жирафов.
  
  "Моя первая жена была декоратором", - объяснил он. "После развода я решил оставить их. Они - лучшее воспоминание о том времени в моей жизни ". Он выбрал для себя бассет-хаунда, положил ноги на подушку в форме свернувшейся кошки. "Ты хочешь поговорить о Пандоре".
  
  "Да". Если они были любовниками, как сообщалось, Ева решила, что он быстро справился со своим горем. Допрос в полиции, по-видимому, тоже не повлиял на него. Он был собран, радушный хозяин в льняном костюме за пять тысяч долларов и итальянских мокасинах цвета топленого масла.
  
  Он, размышляла Ева, несомненно, был так же дружелюбен к экрану, как и любой из актеров, с которыми он работал. Сильное, костлявое лицо цвета свежего меда подчеркивали хорошо подстриженные, блестящие усы. Его темные волосы были зачесаны назад и скручены в сложную косичку, которая свисала до лопаток.
  
  Он выглядел, решила Ева, тем, кем он был: успешным продюсером, который наслаждался своей властью и богатством.
  
  "Я бы хотел записать это, мистер Редфорд".
  
  "Я бы предпочел это, лейтенант". Он откинулся назад в объятия собаки с печальными глазами и сложил руки на животе. "Я слышал, вы произвели арест по этому делу".
  
  "У нас есть. Но расследование продолжается. Вы были знакомы с покойной, известной как Пандора."
  
  "Хорошо знаком. Я обдумывал совместный проект с ней, конечно, общался с ней несколько раз за эти годы, и когда это было удобно, занимался с ней сексом ".
  
  "Были ли вы с жертвой любовниками в момент ее смерти?"
  
  "Мы никогда не были любовниками, лейтенант. У нас был секс. Мы не занимались любовью. На самом деле, я сомневаюсь, что на свете был мужчина, который когда-либо занимался с ней любовью или пытался это сделать. Если бы он это сделал, он был глупцом. Я не дурак ".
  
  "Она тебе не нравилась".
  
  "Нравится она?" Редфорд рассмеялся. "Боже, нет. Она была самым неприятным человеком, которого я когда-либо знал. Но у нее действительно был талант. Не так сильно, как она верила, и совсем не в некоторых областях, и все же..."
  
  Он поднял свои элегантные руки; кольца сверкнули: темные камни в тяжелом золоте. "Красота - это просто, лейтенант. Некоторые рождаются с этим, другие покупают это. Привлекательную физическую оболочку сегодня приобрести до идиотизма просто. Это все еще желанно. Приятная внешность никогда не выходит из моды, но для того, чтобы зарабатывать на жизнь этим внешним видом, у человека должен быть талант ".
  
  "А Пандора была?"
  
  "Аура, сила, элементарная, даже животная способность источать секс. Секс всегда был, всегда будет продаваться ".
  
  Ева склонила голову. "Только теперь мы разрешаем это".
  
  Позабавленный, Редфорд одарил ее улыбкой. "Правительству нужны его доходы. Но я имел в виду не продажу секса, а использование его для продажи. И мы делаем: все, от безалкогольных напитков до кухонных приборов. И моде", - добавил он. "Всегда в моде".
  
  "И это была особая специальность Пандоры".
  
  "Вы могли бы задрапировать ее кухонными занавесками, показать ей подиум, и достаточно разумные люди широко открыли бы свои кредитные счета, чтобы выглядеть так. Она была продавщицей. Не было ничего, чем она не могла бы торговать. Она хотела действовать, что было неудачно. Она никогда не могла быть никем, кроме себя, но Пандорой ".
  
  "Но ты работал с ней над проектом".
  
  "Я рассматривал тот, где она, по сути, сыграла бы саму себя. Ни больше, ни меньше. Возможно, это сработало. И прибыль от этого… что ж, вот куда хлынула бы прибыль. Это все еще было на стадии планирования ".
  
  "Ты был у нее дома в ночь, когда она умерла".
  
  "Да, она хотела компанию. И, я подозреваю, хотел ткнуть Джерри носом в идею сняться в одном из моих фильмов ".
  
  "И как мисс Фитцджеральд восприняла это?"
  
  "Она была удивлена, раздражена, я полагаю. Я сам был раздражен, поскольку мы были далеки от готовности к публичному выступлению. У нас могла бы получиться интересная сцена по этому поводу, но нас прервали. Молодая женщина, очаровательная молодая женщина, которая появилась на пороге. Тот, кого вы арестовали ", - сказал он с блеском в глазах. "СМИ утверждают, что вы очень близкие друзья".
  
  "Почему бы тебе просто не рассказать мне, что произошло, когда приехала мисс Фристоун?"
  
  "Мелодрама, экшн, насилие. Представь это", - сказал он и повел руками, образуя древний знак для экрана. "Молодая, храбрая красавица приходит, чтобы отстаивать свое дело. Она плакала, ее лицо бледное, в глазах отчаяние. Она отойдет в сторону, откажется от мужчины, которого они оба хотят, чтобы защитить его, сделать то, что лучше для его карьеры.
  
  "Закройте Пандору. Ее лицо наполнено яростью, презрением, маниакальной энергией. Христос, красота. Это почти зло. Она не удовлетворится жертвой. Она хочет, чтобы ее противник чувствовал боль. Сначала эмоциональная боль от жестоких имен, которые она бросает, затем физическая боль от нанесения первого удара. Теперь у вас есть классическая борьба. Две женщины сцепились в схватке из-за мужчины. На стороне молодой женщины любовь, но даже это не сравнится с силой мести Пандоры. Или ее заточенные ногти. Мех, скажем так, разлетается, пока не вступают двое мужчин из нашей зачарованной аудитории. Один из них укушен за свои страдания".
  
  Редфорд поморщился и потер правое плечо. "Пандора вонзила в меня свои клыки, когда я тащил ее прочь. Я должен сказать, что у меня было искушение самому ударить ее. Твой друг ушел. Она отбросила какое-то типичное клише о том, что Пандора сожалеет, но она выглядела скорее несчастной, чем мстительной ".
  
  "А Пандора?"
  
  "Заряженный энергией". И таким же он был с рассказыванием истории. "Она была в опасном настроении весь вечер, и оно стало еще более коварным после боя. Джерри и Джастин откланялись, скорее поспешно, чем изящно, а я остался на некоторое время, чтобы попытаться сбить Пандору с ног ".
  
  "Тебе это удалось?"
  
  "Я не подошел близко. Тогда она была дикой. Она угрожала всевозможными нелепостями. Она собиралась напасть на маленькую сучку и разорвать ей лицо. Она собиралась кастрировать Леонардо. К тому времени, когда она закончит, он не сможет торговать пуговицами на углу улицы. Даже нищие не собирались носить его лохмотья, и так далее. Примерно через двадцать минут я сдался. Тогда она была в ярости на меня за то, что я прервал вечер, и выкрикивала много оскорблений мне вслед. Я ей был не нужен, у нее были сделки покрупнее, получше ".
  
  "Вы утверждаете, что оставили ее примерно в половине первого?"
  
  "Это было бы близко".
  
  "И она была одна?"
  
  "Она держала только домашних дроидов. Ей не нравились люди вокруг, если она сама их не призывала. Насколько мне известно, в доме больше никого не было."
  
  "Куда ты пошел, когда ушел?"
  
  "Я пришел сюда; позаботился о своем плече. Это был отвратительный укус. Я подумал, что немного поработаю, сделал несколько звонков на побережье. Затем я пошел в свой клуб, воспользовался входом в нерабочее время и провел пару часов, попарившись, поплавав ".
  
  "Во сколько ты добрался до своего клуба?"
  
  "Я бы сказал, что это было около двух. Я знаю, что было далеко за четыре, когда я вернулся домой ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь в течение двух и пяти часов утра?"
  
  "Нет. Одна из причин, по которой я часто посещаю клуб в эти часы, - это уединение. У меня есть собственные удобства на побережье, но здесь мне приходится довольствоваться членством ".
  
  "Название вашего клуба?"
  
  "Олимп, на Мэдисоне". Он выгнул бровь. "Я вижу, что мое алиби не без проблем. Я, однако, вводил и выводил код. Это необходимо".
  
  "Я уверен, что это так". И она, конечно, увидела бы, если бы он это сделал. "Известно ли вам о ком-нибудь, кто желал бы Пандоре зла?"
  
  "Лейтенант, список был бы таким же длинным, как жизнь". Он снова улыбнулся, показав идеальные зубы, глаза, которые были одновременно веселыми и хищными. "Так случилось, что я не причисляю себя к их числу, просто потому, что она не имела для меня такого большого значения".
  
  "Ты поделился последним любимым наркотиком Пандоры?"
  
  Он напрягся, поколебался, затем снова расслабился. "Это была превосходная уловка. Непоследовательные действия часто застают неосторожных врасплох. Я заявляю, для протокола, что я никогда не прикасаюсь к нелегалам любого рода ". Но его улыбка была широкой и непринужденной и совершенно ясно говорила ей, что он лгал. "Я знал, что Пандора время от времени баловалась. Я считал это ее личным делом. Я должен был бы согласиться, что она нашла что-то новое, что-то, с чем она, казалось, переусердствовала. На самом деле, я заходил в ее спальню ранее в тот последний вечер."
  
  Он сделал паузу на мгновение, как будто вспоминая, фокусируя сцену. "Она приняла какую-то таблетку из маленькой, красивой деревянной коробочки. Китайский, я думаю. Шкатулка, - добавил он с быстрой улыбкой. "Она была удивлена, потому что я пришел рано, и засунула коробку в ящик на туалетном столике и заперла его. Я спросил, что она защищает, и она сказала ..." Он снова сделал паузу, глаза сузились. "Что она сказала? Ее сокровище, ее состояние. Нет, нет, что-то вроде: Ее награда. Да, я уверен, что это то, что она сказала. Затем она проглотила таблетку, запив ее шампанским. Потом у нас был секс. Сначала мне показалось, что она была рассеянной, затем внезапно она стала дикой, ненасытной. Я не верю, что между нами когда-либо была такая сила. Мы оделись и спустились вниз. Джерри и Джастин только что прибыли. Я никогда больше не спрашивал ее об этом. Ко мне это просто не относилось ".
  
  
  
  ***
  
  "Впечатления, Пибоди?"
  
  "Он ловкий".
  
  "Как и слизняк". Ева засунула руки в карманы, пока лифт спускался, поигрывая россыпью кредитных жетонов. "Он презирал ее, но он спал с ней, был готов использовать ее".
  
  "Я думаю, он нашел ее жалкой, потенциально опасной, но востребованной".
  
  "И, если бы эта привлекательность уменьшилась или опасность возросла, мог ли он убить ее?"
  
  "В мгновение ока". Пибоди зашел в гараж первым. "Совесть не является его приоритетом. Если бы эта сделка, которую они заключили, повернула не в ту сторону, или если бы у нее было чем надавить на него, он бы стер ее. У таких самодовольных, контролируемых людей, как правило, где-то бурлит много насилия. И его алиби - отстой ".
  
  "Да, это так, не так ли?" Возможности заставили Еву усмехнуться. "Мы собираемся это проверить, сразу после того, как зайдем к Пандоре и найдем ее тайник. Сообщите диспетчеру, - приказала она. "Убедись, что мы свободны от взломанных замков".
  
  "Это бы тебя не остановило", - пробормотала Пибоди, но включила 'линк.
  
  
  
  ***
  
  Шкатулка исчезла. Это было такое ошеломляющее разочарование, что Ева стояла в роскошно украшенной спальне Пандоры, уставившись на ящик целых десять секунд, прежде чем полностью осознала, что он пуст.
  
  "Это тщеславие, верно?"
  
  "Так они это называют. Посмотри на все бутылки и горшки на нем. Кремы для этого, кремы для того. Вот почему это называется тщеславием ". Она ничего не могла с собой поделать. Пибоди подняла кусочек размером с первый сустав ее большого пальца. "Вечно молодые сливки. Ты знаешь, к чему это дерьмо относится, Даллас? Пятьсот без рецепта в Saks. Пятьсот за паршивую половину унции. Поговорим о тщеславии".
  
  Она положила его обратно, устыдившись, что поддалась искушению, даже на мгновение, сунуть его в карман. "Если сложить все это, у нее улучшений на десять, может быть, на пятнадцать тысяч".
  
  "Возьми себя в руки, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Прости."
  
  "Мы ищем шкатулку. Чистильщики уже выполнили стандарт здесь, взятый на дисках из ее ссылок. Мы знаем, что в ту ночь ей никто не звонил и она ничего не делала. Во всяком случае, отсюда. Она взбешена. Она взбесилась. Что она делает?"
  
  Ева продолжала открывать ящики, рыться в них, пока говорила. "Возможно, она пьет больше, разглагольствует по дому, думая обо всех вещах, которые она хотела бы сделать с людьми, которые вывели ее из себя. Ублюдки, суки. Кем, черт возьми, они себя возомнили? Она может получить все, что и кого захочет. Может быть, она заходит сюда и глотает еще одну таблетку, просто чтобы поддержать энергию ".
  
  С надеждой, хотя это была простая, покрытая эмалью шкатулка, а не богато украшенная деревянная, Ева открыла крышку. Внутри был набор колец. Золото, серебро, блестящий фарфор, резная слоновая кость.
  
  "Забавное место для хранения драгоценностей", - прокомментировала Пибоди. "Я имею в виду, что у нее здесь есть большой стеклянный сундук для ее костюма и сейф для настоящих вещей".
  
  Ева подняла взгляд, увидела, что ее помощник был совершенно серьезен, и не совсем приглушила смех. "Это не совсем украшения, Пибоди. Звенит член. Ты знаешь, ты кладешь их поверх этого, тогда – "
  
  "Конечно". Пибоди пожала плечами, стараясь не пялиться. "Я знал это. Просто – забавное место для их хранения ".
  
  "Да, конечно, глупо хранить секс-игрушки в коробке рядом с кроватью. В любом случае, на чем я остановился? Она употребляет, запивая таблетки шампанским. Кто-то заплатит за то, что испортил ей вечер. Этот ублюдок Леонардо собирается ползать, он собирается умолять. Она заставит его заплатить за то, что он трахнул какую-то никчемную шлюху у нее за спиной, и за то, что позволил маленькой сучке прийти к ней домой – ее дому, черт возьми – и трахаться с ней."
  
  Ева закрыла ящик, открыла другой. "Ее служба безопасности отмечает, что она покинула заведение сразу после двух. Дверь на автоматическом замке. Она не вызывает машину. До "Леонардо", по крайней мере, шестьдесят кварталов пешком, на ней туфли на каблуках-ледорубах, но она не берет такси. Нет записей о том, что какая-либо компания забирала ее или высаживала. Она зарегистрировалась по ссылке palm, но мы ее не нашли. Если он был у нее с собой и она позвонила, то либо она, либо кто-то другой избавился от устройства ".
  
  "Если она позвонила своему убийце, ему или ей следовало быть достаточно умным, чтобы отказаться от этого". Пибоди начала обыскивать двухуровневый шкаф и сумела не задыхаться над вешалками с одеждой, на многих из которых все еще были прикреплены ценники. "Возможно, она была подключена к чему-то, но она ни за что не пошла бы пешком в центр. Половина обуви в этом шкафу даже не поцарапана на подошвах. Она была не из тех, кто ходит пешком ".
  
  "Она была подключена, все верно. Будь она проклята, если поедет на каком-то вонючем такси. Все, что ей нужно сделать, это щелкнуть пальцами, и у нее будет полдюжины нетерпеливых рабов, готовых отвезти ее куда угодно, куда она захочет. Поэтому она щелкает ими. Кто-то поднимает ее. Они идут к Леонардо. Почему?"
  
  Очарованная тем, как Ева совмещала точку зрения Пандоры со своей собственной, Пибоди прекратила поиск и наблюдала за Евой. "Она настаивает. Она требует. Она угрожает ".
  
  "Может быть, она звонит Леонардо. Или, может быть, это кто-то другой. Они добираются туда, камера слежения разбита. Или она разбивает его."
  
  "Или убийца разобьет его". Пибоди протолкалась сквозь море шелка цвета слоновой кости. "Потому что он уже планирует заняться ею".
  
  "Зачем вести ее к Леонардо, если он уже планирует это?" Потребовала Ева. "Или, если это был Леонардо, зачем пачкать собственное гнездо? Я не уверен, что убийство было приоритетом, пока нет. Они добираются туда, и если история Леонардо верна, место пустует. Он напивается до бесчувствия и ищет Мэвис, которая напивается до бесчувствия. Пандора хочет, чтобы Леонардо был там, она хочет наказать его. Она начинает крушить это место, возможно, она вымещает часть своей ярости на своем спутнике. Они сражаются. Это обостряется. Он хватает трость, возможно, чтобы защититься, возможно, чтобы напасть. Она потрясена, ранена, напугана. Никто не причинит ей вреда. Что, черт возьми, это такое? Тогда он не может остановиться или не хочет останавливаться. Она лежит там, и повсюду кровь ".
  
  Пибоди ничего не сказала. Она видела фотографии этой сцены. Мог бы представить, что все это происходит так, как рассказывала Ева.
  
  "Он стоит над ней, тяжело дыша". Полуприкрыв глаза, Ева попыталась сфокусировать призрачную фигуру. "Он весь в ее крови. Запах этого повсюду. Но он не паникует, не может позволить себе паниковать, не позволяет себе паниковать. Что связывает ее с ним? Ссылка на ладонь. Он берет это, кладет в карман. Если он умен, а он должен быть умен сейчас, он просматривает ее вещи, убеждается, что нет ничего, что могло бы привести к нему. Он вытирает трость там, где сжимал ее, и все остальное, к чему, по его мнению, мог прикасаться ".
  
  В голове Евы это прокручивалось, как старое видео, мутное и полное теней. Фигура – мужчина, женщина - спешащая замести следы, двигающаяся вокруг тела, обходящая лужи крови. "Нужно действовать быстро. Кто-то может вернуться. Но должен быть тщательным. Теперь почти чистый. Затем он слышит, как кто-то входит. Мэвис. Она зовет Леонардо, бросается назад, видит тело, опускается на колени рядом с ним. Теперь это еще более совершенно. Он вырубает ее, затем сжимает ее пальцы вокруг трости, возможно, он даже дает Пандоре несколько дополнительных ударов. Он берет эту мертвую руку и царапает ногтями лицо Мэвис, использует ее, чтобы разорвать на ней одежду. Он надевает что-то, одну из мантий Леонардо, чтобы скрыть свою собственную одежду ".
  
  Она оторвалась от поисков в нижнем ящике и обнаружила, что Пибоди пристально смотрит на нее. "Как будто ты был там", - пробормотала Пибоди. "Я хочу иметь возможность делать это, идти тем путем, которым идешь ты".
  
  "Пройдись еще по нескольким сценам убийства, и ты поймешь. Самое сложное - снова выбраться. Где, черт возьми, шкатулка?"
  
  "Она могла бы забрать это с собой".
  
  "Я на это не куплюсь. Где ключ, Пибоди? Она заперла этот ящик. Где ключ?"
  
  В тишине Пибоди достала свое полевое устройство, запросила список предметов, найденных в сумочке жертвы или при ней. "Не было ключа, принятого в качестве доказательства".
  
  "Так он получил ключ, не так ли? И он вернулся сюда и забрал шкатулку и все остальное, что ему было нужно. Давайте проверим диск безопасности ".
  
  "Разве чистильщики не сделали бы этого?"
  
  "Почему? Она не была убита здесь. Все, что от них требовалось сделать, это подтвердить время ее отъезда ". Ева подошла к монитору безопасности, заказала повтор для даты и времени, о которых идет речь. Она смотрела, как Пандора вылетела из дома, быстро удаляясь за пределы досягаемости. "Два ноль восемь. Ладно, давайте посмотрим, что потрясает. Время смерти было около трех. Компьютер, продвинься на ноль триста, действуй в тройном режиме реального времени ". Она сосредоточилась на хронометре. "Заморозьте изображение. Сукин сын. Посмотри на это, Пибоди ".
  
  "Я вижу это, время проскочило с четырех ноль трех до четырех тридцати пяти. Кто-то отключил камеру. Пришлось сделать это дистанционно. Должен был знать, что они делают ".
  
  "Кто-то хотел вляпаться достаточно сильно, вытащить что-то достаточно плохое, чтобы рискнуть этим. За коробку нелегалов ". Ее улыбка была мрачной. "У меня такое чувство, что внутри все умерло, Пибоди. Пойдем побеспокоим парней из лаборатории ".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "Почему ты хочешь огорчить меня, Даллас?"
  
  Кутаясь в свой лабораторный халат, главный техник Дики Беренски – Придурок для тех, кто знал и ненавидел его, – проверил прядь лобковых волос. Он был дотошным человеком, а также чудовищной занозой в заднице. Несмотря на печально известную медлительность в тестировании, его средний показатель отбивания в суде был достаточно высок, чтобы сделать его MVP лаборатории полиции и безопасности.
  
  "Разве ты не видишь, что я похоронен здесь? Иисус." Своими суетливыми паучьими пальцами он отрегулировал фокусировку на своих микроочках. "Привел нас к десяти убийствам, шести изнасилованиям, куче подозрительных смертей без присмотра и слишком большому количеству "Б" и "Э", чтобы думать об этом. Я не гребаный робот ".
  
  "Ближе всего к", - пробормотала Ева. Ей не нравилось приходить в лабораторию с ее антисептическим воздухом и белыми стенами. Это было слишком похоже на больницу или, что еще хуже, на тестирование. Любой полицейский, который применил максимальную силу, приводящую к увольнению, должен был пройти тестирование. Ее опыт с этой конкретной навязчивой рутиной не был приятным. "Послушай, Дики, у тебя было достаточно времени, чтобы проанализировать вещество".
  
  "Уйма времени". Он отодвинулся от прилавка, и его глаза за очками были большими и дерзкими, как у совы. "Ты и любой другой коп в городе считаете, что ваше дерьмо - приоритет. Как будто мы должны отбросить все остальное и посвятить тебе каждую минуту. Ты знаешь, что происходит, когда температура повышается, Даллас? Люди сходят с ума, вот что происходит. Все, что вам нужно сделать, это уничтожить их, но я и моя команда, мы должны проработать каждый волосок и волоконце. Это требует времени".
  
  Его голос перешел в скулеж, и у Евы заныли зубы. "Мне в затылок дышит Отдел убийств, а нелегалы наступают мне на пятки из-за какого-то чертового пакетика с порошком. Ты получил предварительное заключение ".
  
  "Мне нужен финал".
  
  "Ну, у меня этого нет". Его пухлые губы надулись, когда он повернулся назад и вывел увеличенный вид волос на экран. "Я должен закончить анализ ДНК на этом".
  
  Ева знала, как воздействовать на него. Ей это не нравилось, но она знала. "У меня есть два билета в ложу на завтрашний матч "Янки" -"Ред Сокс"".
  
  Его пальцы медленно двигались по кнопкам управления. "Места в ложе?"
  
  "Сторона третьей базы".
  
  Дики опустил очки, чтобы осмотреть комнату. Другие техники были заняты на своих постах. "Может быть, я мог бы принести тебе немного больше". Одним толчком ног он отодвинул свой стул вправо, пока не оказался лицом к другому экрану. Осторожно, он включил клавиатуру и вызвал файл вручную. Он медленно постучал, сканируя экран. "Вот в чем проблема, понимаете? Этот элемент здесь."
  
  Для Евы это был не что иное, как цвет и иностранные символы, но она хмыкнула, когда прокрутились данные. Неизвестный, как она представляла, которого даже подразделение Рорка не смогло идентифицировать. "Эта красная штука?"
  
  "Нет, нет, нет, это стандартный амфетамин. Ты находишь это в Зевсе, в Баззе, в Смайли. Черт возьми, вы можете получить слабую производную от этого в любом безрецептурном бодрящем напитке. Этот." Он постучал пальцем по зеленой закорючке.
  
  "Хорошо, что это?"
  
  "Это большой вопрос, Даллас. Никогда не видел этого раньше. Компьютер не может идентифицировать. Мое лучшее предположение - это что-то с другой планеты ".
  
  "Это повышает ставки, не так ли? Приведение неизвестного с другой планеты может привести к двадцати годам тюремного заключения максимального срока. Ты можешь сказать, что это делает?"
  
  "Я работаю над этим. Похоже, что он обладает некоторыми из тех же свойств, что и антивозрастной препарат, и некоторыми из тех же тонизирующих средств. Это избавляет от свободных радикалов. Но есть некоторые неприятные побочные эффекты, когда его смешивают с другими химическими веществами, содержащимися в порошке. Вы получили большую часть этого в отчете. Усиление сексуального влечения, что не так уж плохо, но за этим следуют резкие перепады настроения. Возросшая физическая сила, связанная с отсутствием контроля. Это дерьмо действительно танцует в старой нервной системе. Какое-то время ты будешь чувствовать себя потрясающе, практически неуязвимым, ты захочешь трахаться как кролик, но тебе будет все равно, заинтересован ли твой избранник. Когда наступит крах, это будет жестко и быстро, и единственное, что выровняет тебя, - это еще одна доза. Продолжай принимать это, продолжай взлетать и нырять вниз, и нервная система сойдет с ума. Тогда ты умрешь".
  
  "Это в значительной степени то, что ты мне уже дал".
  
  "Это потому, что я застрял на Элементе X. Это растительность, я могу вам это сказать. Похож на валериану остролистную, найденную на юго-западе. Индейцы использовали листья для исцеления. Но валериана не токсична, а это."
  
  "Это яд?"
  
  "Взятый отдельно и в достаточной дозировке, это было бы, да. Как и многие травы, используемые в медицине."
  
  "Это лекарственная трава".
  
  "Я этого не говорил. Это еще не идентифицировано ". Он надул щеки. "Но, скорее всего, это какой-то инопланетный гибрид. Это лучшее, что у меня есть прямо сейчас. И то, что ты и нелегалы пристаете ко мне, не поможет мне быстрее найти ответ ".
  
  "Это не дело нелегалов, это мое".
  
  "Скажи им это".
  
  "Я буду. Теперь, Дики, мне нужна токсикологическая экспертиза по делу об убийстве на Пандоре."
  
  "Это не мой ребенок, Даллас. Это было сброшено на Сьюзи-Кью, и это ее двадцатичетырехчасовой отпуск."
  
  "Ты главный техник, Дикки, и мне нужен отчет". Она немного подождала. "Есть два пропуска в раздевалку, которые прилагаются к этим местам в ложе".
  
  "Да. Что ж, никогда не помешает проверить свою команду на месте." Он ввел свой код, затем файл. "Она добилась этого, хорошо для нее. Главный технический специалист Беренски, переопределите защиту файла Pandora, ID 563922-H."
  
  ГОЛОСОВОЙ ОТПЕЧАТОК ПОДТВЕРЖДЕН.
  
  "Покажите токсикологию".
  
  ТОКСИКОЛОГИЧЕСКИЕ ТЕСТЫ ВСЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЮТСЯ. ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ НА ЭКРАНЕ.
  
  "Она много пила", - пробормотал Дикки. "Лучшее французское шампанское. Вероятно, умер счастливым. Выглядит как Дом, 55-го года. Это хорошая работа для Сьюзи-Кью. Добавил к нему немного порошка счастья. Наша мертвая девушка любила вечеринки. Похож на Зевса ... Нет. " Его плечи опустились, как бывало, когда он был заинтригован или раздражен. "Что, черт возьми, это такое?"
  
  Когда компьютер начал детализировать элементы, он прервал это раздраженным движением пальца и начал запускать отчет вручную. "Здесь что-то перепутано", - пробормотал он. "Что-то странное".
  
  Его пальцы перебирали клавиши, как у хорошо обученного пианиста, дающего свой первый сольный концерт. Медленный, осторожный и точный. Даллас наблюдал, как символы и формы формируются, рассеиваются, перестраиваются. И она тоже увидела закономерность.
  
  "Это то же самое". Стальными глазами она посмотрела на безмолвную Пибоди. "Это тот же материал".
  
  "Я этого не говорил", - перебил Дики. "Заткнись и дай мне закончить этот тест".
  
  "Это то же самое", - повторила Ева, "вплоть до этой зеленой закорючки элемента X. Вопрос, Пибоди, что общего у мощной модели и второсортной ласки?"
  
  "Они оба мертвы".
  
  "Вы правильно ответили на первую часть. Хочешь попробовать вторую часть и удвоить свой выигрыш? Как они оба умерли?"
  
  Едва заметная улыбка скользнула по губам Пибоди. "Избит до смерти".
  
  "Теперь главный приз и третья часть. Что связывает эти два, казалось бы, не связанных между собой убийства?"
  
  Пибоди опустила взгляд на экран. "Элемент X"
  
  "Мы в ударе, Пибоди. Передай этот отчет в мой офис, Дики. Мой, - повторила она, когда он взглянул на нее. "Нелегалы звонят, ты знаешь не больше, чем знал раньше".
  
  "Эй, я не могу похоронить данные".
  
  "Правильно". Она повернулась на каблуках. "Я распоряжусь, чтобы эти билеты доставили к пяти".
  
  
  
  ***
  
  "Ты знал", - сказала Пибоди, когда они летели на "скай глайде" в сектор по расследованию убийств. "Возвращаюсь в квартиру жертвы. Ты не смог найти шкатулку, но ты знал, что в ней ".
  
  "Подозреваемый", - поправила Ева. "Новая смесь, которая была ее собственностью, увеличивала сексуальную активность и силу". Она посмотрела на свои часы. "Мне повезло. Работаю над обоими делами одновременно, они оба у меня в голове. Я волновался, что я просто накладываюсь друг на друга, но потом я начал задаваться вопросом. Я видел оба тела, Пибоди. Там был тот же перебор, та же порочность ".
  
  "Я не думаю, что это была удача. Я тоже был заодно с ними обоими и весь путь отставал на шесть шагов ".
  
  "Ты быстро догоняешь". Ева сошла с трапа, чтобы подняться на лифте на свой уровень. "Не кори себя за это, Пибоди. У меня в два раза больше твоего времени на работе ".
  
  Пибоди шагнула в стеклянную трубу, бросила равнодушный взгляд на город внизу, пока они поднимались. "Почему ты втянул меня в это?"
  
  "У тебя есть потенциал – мозги и мужество. Это то, что сказал мне Фини, когда привел меня к себе. Это тоже было убийство. Двух подростков зарубили и разбросали по скайрэмпу на углу второй и двадцать пятой. Я, спотыкаясь, тоже шел примерно в шести шагах позади него. Но я нашел свой ритм ".
  
  "Как ты узнал, что тебе нужен отдел убийств?"
  
  Ева вышла из метро, повернула по коридору к своему офису. "Потому что смерть - это оскорбление в любое время. Когда кто-то торопит события, это самое большое оскорбление из всех. Давай выпьем по паре чашек кофе, Пибоди. Я хочу изложить все это черным по белому, прежде чем я передам это командиру ".
  
  "Я не думаю, что мы действительно могли бы что-нибудь съесть".
  
  Ева бросила ухмылку через плечо. "Я не знаю, что у меня в автокефале, но..." Она замолчала, когда вошла и обнаружила Касто сидящей за своим столом, задрав длинные, обтянутые джинсовой тканью ноги и скрестив их в лодыжках. "Что ж, Касто, Джейк Т., ты выглядишь как дома".
  
  "Ждал тебя, дорогая". Он подмигнул ей, затем одарил убийственной улыбкой Пибоди. "Привет, Диди".
  
  "Диди?" Пробормотала Ева, затем подошла, чтобы заказать кофе.
  
  "Лейтенант". Голос Пибоди был тверд, как железо, но ее щеки пылали румянцем.
  
  "Это счастливчик, который работает с парой копов, которые не только умны, но и на которых приятно смотреть. Можно мне чашечку этого, Ева? Сильный, черный и сладкий".
  
  "Ты можешь выпить кофе, но у меня нет времени на консультацию. Мне нужно разобраться с кое-какими документами и назначить встречу через пару часов."
  
  "Я не буду тебя удерживать". Но он не пошевелился, когда она протянула ему кофе. "Я пытался разжечь огонь под названием Dickhead. Человек медленнее трехногой черепахи. Поскольку ты главный, я подумал, что ты мог бы запросить у меня образец. У меня есть частная лаборатория, которой мы время от времени пользуемся. Они быстры".
  
  "Я не думаю, что мы хотим выносить это за пределы департамента, Касто".
  
  "Лаборатория одобрена нелегалами".
  
  "Я имел в виду отдел убийств. Давайте дадим Дики еще немного времени. Бумер никуда не денется ".
  
  "Эй, ты главный. Я просто хотел бы оставить это позади. Оставляет неприятный привкус. Не такой, как этот кофе ". Он закрыл глаза, вздохнул. "Иисус мой, женщина, где ты это взяла? Это золото".
  
  "Связи".
  
  "Ах, этот твой богатый жених, конечно". Он смаковал еще один глоток. "Мужчине было бы трудно соблазнить тебя предложением холодного пива и тако".
  
  "Кофе - мой напиток, Касто".
  
  "Не могу винить тебя." Он перевел восхищенный взгляд на Пибоди. "А как насчет тебя, Диди? Почувствовал вкус к холодному?"
  
  "Офицер Пибоди на дежурстве", - сказала Ева, когда Пибоди начала заикаться. "Нам здесь нужно поработать, Касто".
  
  "Я позволю тебе добраться до этого". Он расставил ноги и встал. "Почему бы тебе не позвонить мне, когда ты уйдешь с дежурства, Диди? Я знаю место, где готовят лучшую мексиканскую кухню по эту сторону Рио-Гранде. Ева, если ты передумаешь и позволишь мне срочно просмотреть этот образец, дай мне знать ".
  
  "Закрой дверь, Пибоди", - приказала Ева, когда Касто неторопливо вышел. "И вытри эту слюну со своего подбородка".
  
  Потрясенный, Пибоди поднял руку. То, что у нее пересох подбородок, не улучшило ее настроения. "Это не смешно. Сэр."
  
  "Прекрати говорить "сэр". Любой, кто будет отчитываться перед Диди, теряет пять баллов по шкале достоинства". Ева опустилась на сиденье, недавно прогретое Касто. "Какого черта он хотел?"
  
  "Я думал, он сказал нам достаточно ясно".
  
  "Нет, этого было недостаточно, чтобы привести его сюда". Она наклонилась вперед, включила свою машину. Быстрая проверка системы безопасности не выявила нарушений. "Был ли он здесь, я не могу сказать".
  
  "Зачем ему лезть в твои файлы?"
  
  "Он амбициозен. Если бы он мог закрыть дело раньше меня, это выглядело бы чертовски хорошо. И Нелегалы в любом случае не любят делиться ".
  
  "А Отдел убийств знает?" Сухо сказала Пибоди.
  
  "Черт возьми, нет". Она подняла глаза, усмехнулась. "Давайте подготовим этот отчет. Нам придется запросить внеземного эксперта по токсикологии. Лучше бы нам иметь возможность компенсировать дыру, которую мы собираемся проделать в бюджете ".
  
  Тридцать минут спустя их вызвали в кабинет начальника полиции и безопасности.
  
  
  
  ***
  
  Еве нравился шеф Тибби. Он был крупным мужчиной со смелым умом и сердцем, которое все еще было больше полицейским, чем политиком. После вони, которую оставил после себя бывший шеф, городу и департаменту был необходим свежий, холодный воздух, который принес с собой Тибби.
  
  Но она не знала, для чего, черт возьми, их вызвали. Нет, пока ее не ввели и она не увидела Касто и его капитана.
  
  "Лейтенант, офицер", - Тибби указала на стулья. В качестве стратегического хода Ева выбрала кого-то рядом с коммандером Уитни.
  
  "Нам нужно уладить небольшую ссору", - начала Тибби. "Мы собираемся уладить это быстро и окончательно. Лейтенант Даллас, вы главный в расследовании убийств Йоханнсена и Пандоры."
  
  "Да, сэр, я. Меня вызвали, чтобы подтвердить идентификацию тела Йоханнсена, поскольку он был одним из моих информаторов. В деле Пандоры меня вызвала на место происшествия Мэвис Фристоун, которой было предъявлено обвинение по этому делу. Оба файла все еще открыты и находятся на стадии расследования ".
  
  "Офицер Пибоди - ваш помощник".
  
  "Я попросил ее стать моим помощником, и мой командир уполномочил прикрепить ее к моей работе".
  
  "Очень хорошо. Лейтенант Касто, Йоханнсен также был одним из ваших информаторов."
  
  "Он был. Я был на другом деле, когда забрали его тело. Я не был уведомлен до более позднего времени ".
  
  "И в то время Нелегалы и отделы по расследованию убийств согласились сотрудничать в расследовании".
  
  "Мы сделали. Однако до моего сведения дошла недавняя информация, которая переводит оба этих дела под юрисдикцию незаконных ".
  
  "Это убийства", - прервала Ева.
  
  "С помощью запрещенных веществ, соединяющих оба". На лице Касто сверкнула легкая улыбка. "Последний отчет лаборатории показывает, что вещество, обнаруженное в комнате Йоханнсена, также было обнаружено в системе Пандоры. Это вещество содержит неизвестное и еще не оцененное вещество, которое в соответствии со статьей шестой, разделом девять, Код B, переводит все связанные с этим дела под контроль следственных органов нелегалов ".
  
  "Исключение предоставляется для таких случаев, которые уже расследуются другим департаментом". Ева заставила себя сделать глубокий вдох. "Мой отчет по этим вопросам будет завершен в течение часа".
  
  "Исключения не происходят автоматически, лейтенант". Капитан нелегалов соединил кончики пальцев. "Простой факт в том, что у Отдела убийств нет ни людей, ни опыта, ни средств для расследования неизвестного. Нелегалы делают. И мы не считаем, что было в духе сотрудничества скрывать данные от нашего департамента ".
  
  "Ваш отдел и лейтенант Касто будут скопированы, когда мой отчет будет завершен. Это мои дела – "
  
  Уитни подняла руку, прежде чем смогла сплюнуть. "Лейтенант Даллас - главный. Если эти случаи связаны с нелегалами, они все равно являются убийствами, которые она расследовала ".
  
  "При всем уважении, коммандер", Касто приглушил улыбку, "в Полицейском управлении хорошо известно, что вы благоволите лейтенанту, и это справедливо, учитывая ее послужной список. Мы попросили об этой встрече с шефом Тибби, чтобы обеспечить справедливое суждение о приоритете департамента. У меня больше уличных контактов и отношений с торговцами и дистрибьюторами химикатов. Работая под прикрытием, я получил доступ к заводам и химическим цехам, которых у лейтенанта просто нет. К этому добавляется тот факт, что есть подозреваемый, обвиняемый в убийстве Пандоры ".
  
  "Подозреваемый, который не имел абсолютно никакой связи с Йоханнсеном", - вмешалась Ева. "Их убил один и тот же человек, шеф Тибби".
  
  Его глаза оставались холодными. Любое одобрение или его отсутствие было тщательно замаскировано. "Это ваше мнение, лейтенант?"
  
  "Это мое профессиональное суждение, сэр, которое я обосноваю в своем отчете".
  
  "Шеф, ни для кого не секрет, что лейтенант Даллас лично заинтересован в предъявлении обвинения подозреваемому". Капитан говорил кратко. "Для нее было бы естественно захотеть бросить тень на это дело. Как ее профессиональное суждение может оставаться ясным, когда подозреваемый - близкий друг?"
  
  Тибби подняла палец, чтобы остановить вспышку гнева Евы. "Коммандер Уитни, ваше мнение?"
  
  "Я буду и полагался безоговорочно на суждение лейтенанта Даллас. Она сделает свою работу ".
  
  "Я согласен. Капитан, меня не очень волнует нелояльность в рядах." Выговор был мягким, но цель смертельной. "Итак, у обоих департаментов есть обоснованное мнение здесь о приоритете. Исключения не происходят автоматически, и мы имеем дело с неизвестным, который, по-видимому, причастен как минимум к двум смертям. И лейтенант Даллас, и лейтенант Касто имеют образцовые послужные списки, и каждый, я полагаю, более чем компетентен для расследования этих дел. Вы согласны, командир?"
  
  "Да, сэр, оба отличные полицейские".
  
  "Тогда я предлагаю им сотрудничать друг с другом вместо того, чтобы играть в игры. Лейтенант Даллас останется главным и, как таковой, будет информировать лейтенанта Касто и его отдел о любом прогрессе. Итак, это все, или мне нужно пригрозить разрезать младенца надвое, как Соломона?"
  
  
  
  ***
  
  "Заканчивай отчет, Даллас", - пробормотала Уитни, когда они выходили. "И в следующий раз, когда будешь подкупать Придурка, делай это получше".
  
  "Да, сэр". Ева посмотрела вниз на руку, лежащую на ее предплечье, посмотрела на Касто.
  
  "Пришлось попробовать. Капитан, ему нравятся эти клатчи RBI ".
  
  Она не пропустила его не очень тонкую ссылку на бейсбол. "Нет проблем, поскольку я все еще тот, кто сражается. Ты получишь мой отчет, Касто ".
  
  "Цени это. Я еще немного пошарю по улицам. Пока что никто ничего не знает о новой смеси. Но этот внеземной ракурс может кое-что прояснить. Я знаю пару дронов на таможне, которые мне должны ".
  
  Ева поколебалась, затем решила, что пришло время принять термин "сотрудничество" близко к сердцу. "Попробуй Звездную пятерку для начала. Пандора вернулась оттуда за пару дней до своей смерти. Мне все еще нужно вернуться назад и посмотреть, не совершала ли она каких-либо переходов со станции на станцию ".
  
  "Хорошо. Ты даешь мне знать ". Он улыбнулся, и рука, которая все еще была на ее руке, скользнула вниз к запястью. "У меня такое чувство, что теперь, когда мы выпустили это в эфир, из нас получится отличная команда. Закрытие этого будет хорошо смотреться в обоих наших файлах ".
  
  "Я больше заинтересован в том, чтобы найти убийцу, чем в том, как это повлияет на мой статус продвижения".
  
  "Эй, я полностью за справедливость". Его ямочка подмигнула. "Но я не собираюсь плакать, если это приблизит меня к зарплате капитана. Никаких обид?"
  
  "Нет. Я бы сделал то же самое ".
  
  "Тогда все в порядке. Возможно, я просто заскочу к тебе еще на чашечку кофе как-нибудь в ближайшее время ". Он быстро сжал ее запястье. "И, Ева, я надеюсь, ты оправдаешь своего друга. Я имею в виду это ".
  
  "Я оправдаю своего друга". Он сделал два шага в сторону, когда она призналась, что не смогла устоять. "Касто?"
  
  "Да, дорогая?"
  
  "Что ты ему предложил?"
  
  "Придурок?" Ухмылка была широкой, как Оклахома. "Ящик неразбавленного скотча. Он вцепился в это, как лягушачий язык в муху". Касто высунул свой собственный язык, снова подмигнул. "Никто не подкупает лучше, чем полицейский-нелегал, Ева".
  
  "Я запомню это". Ева засунула руки в карманы, но не смогла удержаться от ухмылки. "У него есть стиль, надо отдать ему должное".
  
  "И отличная задница", - сказала Пибоди, прежде чем смогла остановить себя. "Просто наблюдение".
  
  "С одним я должен согласиться. Что ж, Пибоди, мы выиграли эту битву. Давай попробуем вступить в войну".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, когда отчет был завершен, глаза Евы почти скосились. Она отослала Пибоди с дежурства, как только копии были переданы всем необходимым сторонам. Она подумывала отменить свой сеанс у психиатра, думала обо всех причинах, по которым она могла и должна отложить его.
  
  Но в назначенное время она оказалась в кабинете доктора Миры, вдыхая знакомые ароматы травяного чая и тонких духов.
  
  "Я рад, что ты пришел повидаться со мной". Мира скрестила свои обтянутые шелком ноги. Ева отметила, что ее волосы были уложены заново. Он был коротко подстрижен и прилизан, а не скручен в ровный рулет. Глаза, конечно, были те же самые, спокойные, голубые и наполненные готовым пониманием. "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я в порядке".
  
  "Я не могу представить, каким бы ты был, когда в твоей жизни столько всего происходит. Профессионально и лично. Для вас, должно быть, невероятно тяжело, когда такого близкого друга обвиняют в убийстве, которое вы расследуете. Как ты справляешься с этим?"
  
  "Я делаю свою работу. Сделав это, я оправдаю Мэвис и выясню, кто ее подставил ".
  
  "Считаете ли вы, что ваши привязанности разделились?"
  
  "Нет, не после того, как я подумала об этом". Ева потерла руки о колени своих брюк. Влажные ладони были обычным побочным эффектом ее встреч с Мирой. "Если бы у меня были хоть какие-то сомнения в том, что Мэвис невиновна, я не уверен, что бы я сделал. Но я этого не делаю, так что ответ ясен ".
  
  "Это утешение для тебя".
  
  "Да, можно и так сказать. Я буду чувствовать себя намного комфортнее после того, как закрою дело и она выйдет из него. Наверное, я волновался, когда договаривался о встрече с тобой. Но теперь я чувствую себя более уверенно ".
  
  "Это важно для тебя. Чувствую себя под контролем".
  
  "Я не могу выполнять свою работу, пока не буду уверен, что у меня есть штурвал".
  
  "А в твоей личной жизни?"
  
  "Черт, никто не отбирает руль у Рорка".
  
  "Значит, он всем заправляет?"
  
  "Он бы сделал это, если бы ты ему позволил". Она издала короткий смешок. "Он, вероятно, сказал бы то же самое обо мне. Я думаю, мы часто жонглируем элементами управления, но в конечном итоге все равно движемся в одном направлении. Он любит меня".
  
  "Ты кажешься удивленным".
  
  "Никто никогда этого не делал. Не такой. Некоторым людям легко говорить. Слова. Но с Рорком это не просто слова. Он видит меня изнутри, и это не имеет значения ".
  
  "Должно ли это быть?"
  
  "Я не знаю. Мне не всегда нравится то, что я там вижу, но ему нравится. Или, по крайней мере, он это понимает ". И теперь Ева поняла, что это было то, о чем ей нужно было поговорить. Эти черные, рваные края внутри нее. "Может быть, это потому, что у нас обоих было паршивое начало. Мы знали, хотя должны были быть слишком молоды, чтобы знать, насколько жестокими могут быть люди. Как власть не просто портится в чужих руках, она калечит. Он – я никогда не занималась любовью до него. У меня был секс, но я никогда не чувствовал ничего, кроме элементарного освобождения. Но я никогда не смог бы быть… интимный", - решила она. "Это подходящее слово?"
  
  "Да, я думаю, это именно то слово. Как ты думаешь, почему ты достигла близости с ним?"
  
  "У него не было бы другого пути. Потому что он..." Она почувствовала, что ее глаза начали слезиться, и сморгнула их, чтобы они высохли. "Потому что он открыл что-то внутри меня, что я закрыл. Нет, это было зашито шрамом. Каким-то образом он взял под контроль ту часть меня, или я позволил ему контролировать ту часть меня, которая умерла. Это было убито, когда я был ребенком, когда ..."
  
  "Ты почувствуешь себя лучше, если скажешь это, Ева".
  
  "Когда мой отец изнасиловал меня". Она прерывисто вздохнула, и слезы больше не имели значения. "Он изнасиловал меня, и он надругался надо мной, и он причинил мне боль. Он использовал меня как шлюху, когда я была слишком маленькой и слишком слабой, чтобы остановить его. Он бы прижал меня к земле или связал. Он бил меня до тех пор, пока я едва мог видеть, или зажимал мне рот рукой, чтобы я не мог кричать. И он вонзал себя в меня, и вонзал себя в меня, пока боль не стала почти такой же непристойной, как сам акт. И не было никого, кто мог бы мне помочь, и ничего не оставалось делать, кроме как ждать следующего раза ".
  
  "Ты понимаешь, что ты не был виноват?" Мягко спросила Мира. Когда абсцесс, наконец, был вскрыт, подумала она, нужно было осторожно, основательно, медленно выдавить весь яд. "Не тогда, не сейчас, никогда?"
  
  Ева вытерла щеки тыльной стороной ладони. "Я хотел быть полицейским. Потому что у копов есть контроль. Они останавливают плохих парней. Это казалось простым. После того, как я некоторое время был полицейским, я начал видеть, что есть те, кто всегда охотится на слабых и невинных ". Ее дыхание выровнялось. "Нет, это была не моя вина. Это была его вина и вина людей, которые притворялись, что не видят и не слышат. Но мне все еще приходится жить с этим, и жить с этим было легче, когда я ничего не помнил ".
  
  "Но ты помнил долгое время, не так ли?"
  
  "Обрывки. Все, что было до того, как меня нашли в переулке, когда мне было восемь, было просто обрывками."
  
  "А теперь?"
  
  "Еще кусочки, слишком много кусочков. И это яснее, ближе". Она провела рукой по губам, снова намеренно опустив ее на колени. "Я вижу его лицо. Раньше я не мог видеть его лицо. Во время дела Дебласса прошлой зимой - я думаю, там было достаточно сходства, чтобы зацепиться. Потом был Рорк, и все это начало возвращаться яснее и быстрее. Я не могу остановить это ".
  
  "Это то, чего ты хочешь?"
  
  "Я бы вычеркнул эти восемь лет из своей памяти, если бы мог". Она сказала это злобно, почувствовала это злобно. "Они не имеют ничего общего с настоящим. Я не хочу, чтобы они имели какое-либо отношение к настоящему моменту ".
  
  "Ева, какими бы ужасными и непристойными ни были эти восемь лет, они сформировали тебя. Они помогли укрепить твою силу, твое сострадание к невинным, твою сложность, твою стойкость. Воспоминание и работа с этими воспоминаниями не изменят того, кто ты есть. Я часто советовал тебе согласиться на самогипноз. Я больше не делаю. Я верю, что ваше подсознание позволяет этим воспоминаниям всплывать в своем собственном темпе ".
  
  Если бы это было так, Ева хотела, чтобы темп замедлился, чтобы позволить ей дышать. "Может быть, есть некоторые вещи, которые я не готов вспомнить. Тем не менее, это не останавливается. Есть мечта, которая продолжает возвращаться. Совсем недавно и постоянно. Там есть комната, грязная комната с этим тусклым красным светом, мигающим в окне. Время от времени. Там есть кровать. Он пуст, но он запятнан. Я знаю, что это кровь. Много крови. Я вижу себя, свернувшегося калачиком в углу на полу. Там еще больше крови. Я покрыт этим. Я не вижу своего лица, оно обращено к стене. Я вообще не могу ясно видеть, но это должен быть я ".
  
  "Ты один?"
  
  "Я так думаю. Я не могу сказать. Я вижу только кровать, угол и тот свет, который то гаснет, то загорается. На полу рядом со мной лежит нож ".
  
  "На тебе не было никаких колотых ран, когда тебя нашли".
  
  Глаза, пустые и затравленные, поднялись на Миру. "Я знаю".
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Ева ожидала холодного порыва неодобрения Соммерсета, когда вошла в дом. Она привыкла к этому. Она не могла объяснить, какая извращенная жилка в ней развилась, когда она обнаружила, что разочарована тем, что он не поприветствовал ее у двери каким-нибудь ехидным комментарием.
  
  Она вошла в гостиную из фойе, включила настенный датчик. "Где Рорк?"
  
  РОРК В СПОРТЗАЛЕ, лейтенант. ТЫ ХОЧЕШЬ СВЯЗАТЬСЯ?"
  
  "Нет. Освободись". Она бы сама пошла к нему. Хорошая тренировка, возможно, именно то, что ей нужно, чтобы очистить разум.
  
  Она поднялась по лестнице за искусственной панелью в коридоре, спустилась на один уровень и прошла через бассейн с лагуной с черным дном и тропической зеленью.
  
  Здесь, внизу, был целый мир, подумала она. Еще один из миров Рорка. Роскошный бассейн с потолком, который одним нажатием кнопки может имитировать звездный свет, солнечный или лунный свет; голографическая комната, где можно скоротать неспешную ночь за сотнями игр; турецкая баня; изолирующий резервуар; тир для стрельбы по мишеням; небольшой кинотеатр; и зал для медитации, превосходящий все, что предлагается в дорогих оздоровительных центрах на планете или за ее пределами.
  
  Игрушки, предположила она, для богатых. Или Рорк мог бы назвать их инструментами выживания – необходимым средством расслабления в мире, который с каждым днем движется все быстрее. Он уравновешивал отдых и работу лучше, чем она – Ева могла это признать. Каким-то образом он нашел ключ к тому, чтобы наслаждаться тем, что у него было, защищая это и собирая еще больше.
  
  Она многому научилась у Рорка за последние несколько месяцев. Одним из самых важных уроков было то, что временами ей приходилось отбрасывать все заботы, ответственность, даже жажду ответов и просто быть Евой.
  
  Это было то, о чем она думала сейчас, когда проскользнула в спортзал и закодировала дверь, чтобы запереться за ней.
  
  Он был не из тех, кто скупится на свое оборудование, и не из тех, кто выбирает легкий путь и платит за то, чтобы его тело было вылеплено, мышцы подтянуты, органы покраснели. Пот и усилия были для него так же важны, как гравитационная скамья, водная дорожка или центр сопротивления. Поскольку он был человеком, который ценил традиции, в его личном тренажерном зале также были установлены старомодные свободные веса, наклонные скамейки и система виртуальной реальности.
  
  Сейчас он использовал первый из них, делая длинные, медленные завитки, наблюдая, как на мониторе вспыхивает какая-то схема, и разговаривая с кем-то по прямой связи.
  
  "Безопасность - приоритет на курорте, Тисдейл. Если есть недостаток, найди его. И исправь это. " Он нахмурился, глядя на экран, плавно переключился с завитков на наращивание. "Тебе просто придется действовать лучше. Если вы собираетесь допустить перерасход средств, вам придется оправдать их передо мной. Нет, я не просил извинить их передо мной, Тисдейл. Оправдай их. Пусть отчет будет передан в мой офис в ноль девятьсот по планетарному времени. Освободись".
  
  "Ты крутой, Рорк".
  
  Он огляделся, когда экран погас, улыбнулся ей. "Бизнес - это война, лейтенант".
  
  "То, как ты это играешь, убийца. Если бы я был Тисдейлом, я бы прямо сейчас дрожал в своих гравитационных ботинках ".
  
  "В этом вся идея". Он опустил гири, чтобы снять наушники, и отложил их в сторону. Она смотрела, как он переключился на центр сопротивления, установил программу и начал выполнять жимы ногами. Она рассеянно подняла вес, поработала над своими трицепсами и продолжала наблюдать за ним.
  
  Черная спортивная повязка придавала ему вид воина, подумала она. А темная футболка без рукавов и шорты демонстрировали очень привлекательные мышцы и кожу, блестящую от пота. Она смотрела, как напрягаются эти мышцы, как выступают капельки пота, и она хотела его.
  
  "Вы выглядите довольным собой, лейтенант".
  
  "На самом деле, я доволен тобой". Она наклонила голову, позволяя своему взгляду скользнуть по нему. "У тебя отличное тело, Рорк".
  
  Его бровь приподнялась, когда она подошла, наклонилась, чтобы проверить его бицепсы. "Крутой парень".
  
  Он ухмыльнулся ей. Она была в настроении, он мог видеть. Он просто не был уверен, в каком это было настроении. "Хочешь посмотреть, насколько крутой?"
  
  "Думаешь, я тебя боюсь?" Не сводя с него глаз, она сняла с себя оружейный ремень и повесила его на одну из перекладин. "Давай". Она подошла к мату, скрестив пальцы в вызове. "Посмотрим, сможешь ли ты победить меня".
  
  Все еще лежащий ничком, он изучал ее. В ее глазах было что-то помимо вызова, отметил он. Если он не ошибался, это была похоть. "Ева, я весь в поту".
  
  Она усмехнулась. "Трус".
  
  Он поморщился. "Позволь мне принять душ, тогда – "
  
  "Цыпленок. Вы знаете, некоторые мужчины все еще придерживаются мнения, что женщина не может идти рука об руку на физическом уровне. Поскольку я знаю, что ты выше этого, я могу только предположить, что ты боишься, что я надеру тебе задницу ".
  
  Это сделало это. "Завершить программу". Он медленно сел и потянулся к стопке полотенец. Он вытер лицо. "Хочешь драться? Я дам тебе время согреться ".
  
  Ее кровь уже била ключом. "Мне достаточно тепло. Стандартная рукопашная."
  
  "Никаких ударов", - сказал он, выходя на мат. Услышав ее насмешливое фырканье, он сузил глаза. "Я не бью тебя".
  
  "Верно. Как будто ты мог пройти мимо моего – "
  
  Он вошел быстро, вывел ее из равновесия и заставил ее поскользнуться на заднице. "Отвратительно", - пробормотала она и встала на цыпочки.
  
  "О, теперь есть правила. Прямо как полицейский ".
  
  Они присели, кружили друг вокруг друга. Он сделал ложный выпад, она вмешалась. На десять интересных секунд они сцепились, ее руки соскользнули с его гладкой кожи. Его быстрый хук ногой сработал бы, если бы она не предвидела и не пошла низко. Используя рычаг и быстрый поворот своего тела, она перевернула его.
  
  "Теперь мы квиты". Она снова присела, когда он поднялся на ноги, откинула назад его волосы.
  
  "Хорошо, лейтенант, я собираюсь прекратить сдерживаться".
  
  "Сдерживаюсь, моя задница. Ты был– "
  
  Он почти поймал ее снова, конечно, уложил бы, если бы она за считанные секунды до конца не поняла, что его стратегия заключалась в том, чтобы отвлечь ее оскорблениями. Она уклонилась и перешла на его ход. Затем, когда их лица оказались так близко, а тела напряглись, она вытащила свое лучшее оружие.
  
  Она скользнула рукой между его ног, нежно обхватила пальцами его яйца. Он моргнул от удивления, от восторга. "Ну, тогда", - пробормотал он и приблизил свои губы на дюйм к ее, прежде чем она поменяла хватку.
  
  У него даже не было времени выругаться, когда он отправился в плавание. Он приземлился с глухим стуком, и она оказалась на нем, прижав колено к его промежности, ее руки прижали его плечи.
  
  "Ты проиграл, приятель. И вне ее".
  
  "Поговорим о фолах".
  
  "Не будь обиженным неудачником".
  
  "Трудно спорить с женщиной, когда она упирается коленом в мое эго".
  
  "Хорошо. Теперь я собираюсь поступить с тобой по-своему ".
  
  "Это ты?"
  
  "Чертовски верно. Я победил". Она склонила голову набок и потянулась, чтобы снять с него рубашку. "Сотрудничай, и мне не придется причинять тебе боль. Не-а." Когда он потянулся к ней, она схватила его за руки и толкнула их обратно на мат. "Я здесь главный. Не заставляй меня снимать наручники ".
  
  "Хм. Интересная угроза. Почему бы тебе не– - Его слова оборвались, когда ее рот накрыл его, твердый и горячий. Инстинктивно его руки изогнулись под ее, желая коснуться, взять. Но он понимал, что она хотела чего-то другого, чего-то большего. Поэтому он позволил бы ей найти это.
  
  "Я собираюсь взять тебя". Она прикусила его губу, посылая острие вожделения, пронзающее его внутренности. "Делай с тобой все, что я захочу".
  
  Его разум уже кружился, дыхание сбивалось. "Будь нежен со мной", - выдавил он и почувствовал, как тепло переплетается с жаром, когда она засмеялась.
  
  "Мечтай дальше".
  
  Она была грубой – быстрые, требовательные руки, нетерпеливые, беспокойные губы. Он почти мог чувствовать, как дикость ее потребности вибрирует от нее, переливается в нем какой-то безрассудной энергией, которая, казалось, питалась сама собой. Если бы она хотела контроля, он дал бы это ей. Или так он думал. Но где-то во время ее натиска на его систему он просто потерял выбор.
  
  Она скребла зубами по нему, вниз по нему, пока мышцы, которые он тренировал, беспомощно не задрожали. Его зрение дрогнуло, когда она взяла его в рот, работала с ним жестко, быстро, так что ему пришлось бороться со всеми инстинктами или взорваться.
  
  "Не сдерживай меня". Она прикусила его бедро, скользнула обратно вверх по его торсу, в то время как ее рука заменила рот. "Я хочу заставить тебя кончить". Она втянула его язык в свой рот, прикусила, выпустила. "Сейчас".
  
  Она видела, как его глаза потускнели за несколько секунд до того, как почувствовала, как его пронзил оргазм. Ее смех дрожал от силы, когда она атаковала его ухо. "Я снова победил".
  
  "Иисус. Иисус Христос". Ему с трудом удалось обнять ее. Он был слаб, как младенец, и смущение от его полной потери контроля вызывало головокружительный восторг. "Я не знаю, извиняться тебе или благодарить".
  
  "Сохрани это. Я еще не закончил с тобой ".
  
  Он почти усмехнулся, но она покусывала его челюсть и посылала свежие сигналы в его потрепанный организм. "Дорогая, тебе придется уделить мне минутку".
  
  "Мне не нужно ничего делать". Она была пьяна от удовольствия, заряжена собственной силой. "Ты просто должен принять это".
  
  Оседлав его, она стянула рубашку через голову. Наблюдая за ним, она скользнула руками вверх по своему торсу, по груди и снова вниз. Слюна скопилась у него во рту. Улыбаясь, она взяла его руки и притянула их к себе. Со вздохом она позволила своим глазам закрыться.
  
  Его прикосновение было знакомым сейчас, но всегда свежим. Постоянно возбуждающий. Его пальцы играли с ней, дразня ее соски, пока они не стали горячими и на грани боли, затем дергали, пока не возникло ответное сжатие в ее центре.
  
  Подчиняясь им обоим, она выгнулась назад, когда он приподнялся, чтобы накрыть ее своим ртом. Она обхватила его голову, позволив себе погрузиться в ощущения – скрежет зубов по чувствительной плоти, который менялся от нежного к жестокому, изгиб и освобождение его пальцев на ее бедрах, скользкое скольжение плоти по плоти и горячий, спелый запах пота и секса. И когда она вернула его рот к своему, взрывной вкус безрассудной похоти.
  
  Он издал звук, нечто среднее между стоном и ругательством, когда она отстранилась. Она быстро поднялась, с радостью обнаружив, что стоит на нетвердых ногах, ее тело отяжелело от желания. Ей не нужно было говорить ему, что этого никогда не было – она никогда не была такой ни с кем, кроме него. Он уже знал это. Так же, как она узнала, что он нашел в ней больше, каким-то образом с ней, чем с кем-либо другим.
  
  Она стояла над ним, больше не пытаясь выровнять дыхание, больше не шокированная дрожью, которая пробегала по ней. Она сбросила туфли, расстегнула брюки, позволила им упасть.
  
  Жар затопил ее, когда его глаза скользнули вверх, затем вниз, затем снова вверх к ее лицу. Она никогда особо не думала о своем теле. Это было тело полицейского, и оно должно было быть сильным, упругим, гибким. С Рорком она обнаружила, насколько замечательными могут быть эти аспекты для женщины. Слегка дрожа, она поставила колени по обе стороны от него, затем наклонилась вперед, чтобы забыться в головокружительном удовольствии поцелуя в рот.
  
  "Я все еще главная", - прошептала она, поднимаясь.
  
  Встретившись с ней горящими глазами, он улыбнулся. "Делай все, что в твоих силах".
  
  Она опустилась к нему, приняла его в себя медленно, мучительно. И когда он был глубок, когда ее тело напряглось, откинулось назад, она издала судорожный всхлип, когда первый восхитительный оргазм прокатился по ней волной. Жадная, она снова бросилась вперед, схватила его руки своими и начала скакать.
  
  Взрывы взрываются в ее голове, в ее крови. За ее закрытыми глазами танцевали буйные краски, и внутри нее не было ничего, кроме Рорка и отчаянной потребности в большем от него – еще большем от него. Кульминация врезалась в кульминацию, подбросив ее вверх, прежде чем она смогла снова опуститься. Мучительная боль в ней была удовлетворена, затем нарастала снова, пока, наконец, ее тело безвольно не соскользнуло к нему. Она уткнулась лицом в его шею и ждала, когда вернется рассудок.
  
  "Ева?"
  
  "А?"
  
  "Моя очередь".
  
  Она сонно моргнула, когда он перевернул ее на спину. Ей потребовалась секунда, чтобы осознать, что он все еще тверд внутри нее. "Я думал, ты – мы бы – "
  
  "У тебя было", - пробормотал он. Он наблюдал, как свежее, ошеломляющее наслаждение промелькнуло на ее лице, когда он двигался внутри нее. "Теперь тебе просто нужно принять это".
  
  Она начала смеяться, но это закончилось стоном. "Мы убьем друг друга, если будем продолжать в том же духе".
  
  "Я рискну этим. Нет, не закрывай глаза. Посмотри на меня". Он видел, как остекленели эти глаза, когда он ускорил темп, услышал ее сдавленный крик, когда он вгонял себя все глубже, глубже в нее.
  
  Затем они оба брыкались, погружаясь, ее руки цеплялись за точку опоры, его бедра толкались сильнее. Ее глаза стали пустыми и дикими. Он безжалостно накрыл ее рот своим и проглотил ее крик.
  
  
  
  ***
  
  Они сцепились друг с другом, как два боксера, поверженных на отсчет и хватающих ртом воздух. Он слегка скользнул вниз по ее телу и обнаружил, что, хотя ее грудь была под рукой у его губ, у него не было сил воспользоваться этим.
  
  "Я не чувствую пальцев на ногах", - поняла она. "Или мои пальцы. Кажется, я что-то сломал ".
  
  Ему пришло в голову, что он, вероятно, перекрывал большую часть ее воздуха и кровообращения. С усилием он поменял их позиции. "Лучше?"
  
  Она сделала долгий, хрипящий глоток воздуха. "Я думаю".
  
  "Я причинил тебе боль?"
  
  "А?"
  
  Он приподнял ее голову и изучал ее глупую, пустоглазую усмешку. "Неважно. Ты уже закончил со мной?"
  
  "На данный момент".
  
  "Слава Богу". Он опустился обратно и сосредоточился на дыхании.
  
  "Иисус, мы в беспорядке".
  
  "Ничто так не напоминает тебе о том, что ты человек, как липкий, потный секс. Давай."
  
  "Давай, куда?"
  
  "Дорогая". Он скользнул поцелуем по ее влажному плечу. "Тебе нужно принять душ".
  
  "Я просто собираюсь поспать здесь следующие пару дней". Она свернулась калачиком, зевнула. "Ты иди вперед".
  
  Он покачал головой. Собравшись с силами, он оттолкнул ее в сторону, поднялся на ноги. После глубокого вдоха он наклонился и перекинул ее через плечо. "О, конечно, воспользуйся мертвой женщиной".
  
  "Мертвый груз", - пробормотал он и пересек спортзал к раздевалке. Он переместил ее понадежнее, затем ступил на плитку. Со злобной ухмылкой он повернулся так, чтобы ее лицо встретило всю силу одного из перекрещивающихся брызг. "Шестьдесят три градуса, максимальное распыление".
  
  "Шестьдесят–" Это было все, на что у нее было время. Остальные ее слова потонули в криках и проклятиях, которые эхом отражались от сияющих плиток.
  
  Теперь она была не мертвым грузом, а извивающейся, мокрой, отчаявшейся женщиной. Он крепко сжал кулак, заливаясь смехом, когда она брызгала слюной и ругалась на него.
  
  "Девяносто два", - прокричала она. "Девяносто гребаных двух градусов. Сейчас."
  
  Когда брызги стали горячими, ей удалось отдышаться. "Я убью тебя, Рорк. В ту минуту, когда я оттаю ".
  
  "Это полезно для тебя". Он осторожно поставил ее на ноги и предложил ей мыло. "Приберитесь, лейтенант. Я умираю с голоду".
  
  Такой была и она. "Я убью тебя позже", - решила она. "После того, как я поем".
  
  
  
  ***
  
  В течение часа она приняла душ, осталась довольна, оделась и принялась за двухдюймовую вырезку. "Ты знаешь, я выхожу за тебя замуж только ради секса и еды".
  
  Он потягивал темно-красное вино и наблюдал, как она поглощает еду. "Конечно".
  
  Она вгрызлась в поджаристую картошку. "И потому что у тебя красивое лицо".
  
  Невозмутимый, он только усмехнулся. "Это то, что они все говорят".
  
  Это были не причины, но хороший секс, вкусная еда и красивое лицо, безусловно, могли смягчить настроение. Она улыбнулась ему. "Как Мэвис?"
  
  Он ждал, что она спросит, но знал, что сначала ей нужно было кое-что вывести из себя. "Она в порядке. Сегодня вечером у нее с Леонардо что-то вроде воссоединения в ее номере. Ты можешь поговорить с ними утром ".
  
  Ева опустила взгляд на свою тарелку, когда снова нарезала стейк. "Что ты о нем думаешь?"
  
  "Я думаю, он отчаянно, почти трогательно влюблен в нашу Мэвис. И поскольку у меня есть некоторый опыт с этой эмоцией, я сочувствую его ситуации ".
  
  "Мы не можем подтвердить его передвижения в ночь убийства". Она взяла свое вино. "У него был мотив, у него были средства и, весьма вероятно, возможность. Нет никаких физических доказательств, связывающих его с преступлением, но преступление произошло в его квартире, и оружие принадлежало ему ".
  
  "Так ты видишь, как он убивает Пандору, а затем устраивает сцену так, чтобы Мэвис взяла вину на себя?"
  
  "Нет". Она снова поставила бокал с вином. "Было бы просто легче, если бы я мог". Ева постучала пальцами по столу, затем снова взяла свой бокал. "Вы знаете Джерри Фитцджеральда?"
  
  "Да. Мы знакомы ". Он немного подождал. "Нет, я никогда не спал с ней".
  
  "Я не спрашивал".
  
  "Просто упрощаю".
  
  Она пожала плечами и сделала еще глоток. "Мои впечатления умны, амбициозны, сообразительны и жестки".
  
  "Ваши впечатления обычно точны. Я бы не стал с ними спорить ".
  
  "Я не так много знаю об игре в моделирование, но я провел некоторое исследование. На уровне Фитцджеральда ставки довольно высоки. Деньги, престиж, СМИ. Иметь высокий счет за шоу, которого ждут так же сильно, как и Леонардо, стоит больших кредитов, полномасштабного освещения. Теперь она займет место Пандоры ".
  
  "Если его проекты понравятся, быть главным индоссантом может стоить немалых денег", - согласился Рорк. "Но это все еще предположение".
  
  "У нее роман с Джастином Янгом, и она призналась, что Пандора пыталась заманить его обратно".
  
  Рорк задумался. "Мне трудно представить Джерри Фитцджеральда, впадающего в убийственную ярость из-за человека".
  
  "У нее, скорее всего, был бы один, а не стилист", - признала Ева, "но это еще не все".
  
  Вкратце она рассказала ему о связи между данными Бумера и смертью, а также о новой смеси, найденной в системе Пандоры. "Мы не можем найти ее тайник. Кто-то другой отправился за этим и знал, где искать ".
  
  "Джерри публично выступил против нелегалов. Конечно, это публично ", - добавил Рорк. "И ты имеешь дело здесь с прибылью, а не с вечеринками".
  
  "Это моя теория. Новая смесь, подобная этой, быстро вызывающая привыкание, мощная, имеет потенциал для получения большой прибыли. Тот факт, что это в конечном итоге смертельно, не остановит его распространение или использование ".
  
  Она отодвинула свой недоеденный стейк в сторону, жест, который заставил Рорка нахмуриться. Когда она не ела, она волновалась. "Мне кажется, у тебя есть зацепка, в которую ты можешь вцепиться зубами, Ева. Зацепка, которая уводит далеко от Мэвис ".
  
  "Да". Беспокойная, она поднялась. "Зацепка, которая не указывает ни на кого другого. Фицджеральд и Янг обеспечивают алиби друг другу. Диски безопасности подтверждают их местонахождение на момент смерти. Если, конечно, один или оба из них не обошли охрану. У Редфорда нет алиби, или у него нет алиби без больших дыр, но я не могу его связать. Пока."
  
  То, чего она хотела, казалось Рорку предельно ясным. "Каковы были ваши впечатления?"
  
  "Бессердечный, безжалостный, эгоистичный".
  
  "Он тебе не нравился".
  
  "Нет, я этого не делал. Он был ловким, самодовольным, уверенным, что сможет справиться с каким-нибудь городским копом, не напрягая свои мозговые клетки. И он добровольно поделился информацией, точно так же, как это сделали Янг и Фитцджеральд. Я не доверяю добровольцам ".
  
  То, как работал разум полицейского, было чудом, размышлял он. "Ты бы доверял ему больше, если бы тебе пришлось вытягивать из него информацию".
  
  "Конечно". Для нее это было одним из основных правил. "Он стремился скормить мне употребление наркотиков Пандорой. Таким был Фицджеральд. И все трое были почти счастливы сказать мне, что она им не нравилась ".
  
  "Я не думаю, что вы считаете, что они просто были честны".
  
  "Когда люди настолько открыты, особенно для полицейского, обычно под ними скрывается другой слой. Я собираюсь еще немного покопаться в них." Она вернулась назад, снова села. "Тогда есть полицейский из нелегалов, с которым я бодаюсь головами".
  
  "Касто".
  
  "Да. Ему нужны дела, он достаточно хорошо перенес это, когда потерял удар, но мы не собираемся делиться с ним поровну. Он хочет звание капитана ".
  
  "А ты нет?"
  
  Ее взгляд холодно переместился на него. "Когда я это заслужу".
  
  "И, конечно, тем временем ты будешь одинаково весело делиться с Касто".
  
  Ее губы изогнулись. "Заткнись, Рорк. Дело в том, что я должен прочно связать смерть Бумера с Пандорой. Я должен найти человека или людей, которые их связывают, которые знали их обоих. Пока я этого не сделаю, Мэвис грозит суд за убийство ".
  
  "Как я вижу, у тебя есть два пути для исследования".
  
  "Которые из них?"
  
  "Блестящий путь к высокой моде и песчаный путь на улицы". Он достал сигарету, зажег ее. "Где, ты говоришь, была Пандора до того, как вернулась на планету?"
  
  "Станция звездного света".
  
  "У меня там есть кое-какие интересы".
  
  "Какой сюрприз", - сухо сказала она.
  
  "Я задам несколько вопросов. Люди из круга, который эксплуатировала Пандора, не очень хорошо реагируют на значки ".
  
  "Если я не получу правильных ответов, мне, возможно, придется отправиться туда самому".
  
  Что-то в ее тоне насторожило его. "Проблема?"
  
  "Нет, никаких проблем".
  
  "Ева".
  
  Она снова оттолкнулась от стола. "Я никогда не покидал планету".
  
  Ошеломленный, он уставился. "Никогда? То есть никогда?"
  
  "Не все просто вылетают на орбиту, когда у них возникает зуд. Здесь есть чем занять большинство из нас прямо здесь ".
  
  "Бояться нечего", - сказал он, прекрасно понимая ее. "Космические путешествия безопаснее, чем вождение в городе".
  
  "Чушь собачья", - сказала она себе под нос. "Я не говорил, что боюсь. Если я должен это сделать, я это сделаю. Я просто предпочел бы этого не делать, вот и все. Чем ближе я смогу держать это к дому, тем быстрее я избавлю Мэвис от этого ".
  
  "Ммм-хм". Интересно, подумал он, обнаружить, что у его отважного лейтенанта была фобия. "Почему бы нам не посмотреть, что я могу для тебя выяснить?"
  
  "Ты гражданский".
  
  "Неофициально, конечно".
  
  Она оглянулась на него, увидела веселое понимание и вздохнула. "Прекрасно. Я не думаю, что у вас есть специалист по внеземной флоре, которого вы могли бы одолжить мне, пока вы этим занимаетесь."
  
  Рорк снова поднял бокал с вином, улыбнулся. "На самом деле..."
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Дело развивалось в слишком многих направлениях одновременно, решила Ева. Лучший путь был самым знакомым. Она вышла на улицы. И она осталась с ними наедине.
  
  Она оставила Пибоди с кучей данных для проверки, позвонила Фини, чтобы узнать последние новости, но отправилась в путь одна.
  
  Она не хотела вести светскую беседу, не хотела, чтобы кто-нибудь присматривался слишком пристально. У нее была плохая ночь, и она прекрасно понимала, что это заметно.
  
  Кошмар был одним из худших на данный момент. Это сдавило ей горло, разбудило в потном, хнычущем месиве. Ее единственным облегчением было то, что рассвет уже наступал, когда он достиг своего пика. И она была одна в постели с Рорком, который уже встал и был в душе.
  
  Если бы он услышал ее или увидел ее, она бы никогда не прошла мимо него. Возможно, это была неуместная гордость, но она использовала все доступные ей тактики, чтобы избегать его, затем оставила ему краткую записку, прежде чем выскользнуть из дома.
  
  Она также избегала Мэвис и Леонардо, и сталкивалась с Соммерсетом достаточно долго, чтобы удостоиться одного из его леденящих взглядов.
  
  Она отвернулась от этого и ушла. Внутри нее было болезненное осознание того, что она отворачивается от гораздо большего.
  
  Работа была ответом, по крайней мере, она на это надеялась. Работа, которую она понимала. Она остановилась перед клубом Down and Dirty в Ист-Энде и вышла из машины.
  
  "Привет, белая девушка".
  
  "Как это проходит, Крэк?"
  
  "О, без особых хлопот". Он ухмыльнулся ей, огромный чернокожий мужчина с лицом, покрытым татуировками. Его грудь с ракетницей была частично прикрыта жилетом с перьями, который свисал ниже колен и придавал изюминку неоново-розовой набедренной повязке, в которой он щеголял. "В этот день будет еще одна горячая штучка".
  
  "Есть время зайти внутрь и освежить меня выпивкой?"
  
  "Может быть, для тебя, сладкая попка. Ты следуешь совету Крэка и сдаешь свой значок, чтобы показать свой талант в Down and Dirty?"
  
  "Не в этой жизни".
  
  Он засмеялся, похлопав себя по блестящему животу. "Не знаю, почему ты мне нравишься. Ты заходишь, мочишь свой свисток и рассказываешь Крэку, что происходит ".
  
  Она бывала в клубах и похуже, и будет вечно благодарна, что побывала в лучших. Затхлые запахи ночи все еще витали в воздухе: ладан, плохие духи, спиртное, дым от сомнительных листьев, немытые тела и случайный секс.
  
  Было слишком рано даже для самого преданного участника вечеринок. Стулья были перевернуты на столы, и она могла видеть, где кто-то небрежно провел шваброй по липкому полу. Вещества, которые она не позаботилась идентифицировать, были оставлены позади.
  
  Тем не менее, бутылки за главным баром поблескивали в разноцветных огнях. На сцене справа танцовщица, задрапированная в розовую сетку, отрабатывала номер под рев имитируемых духовых инструментов.
  
  Рывок огромной головы Крэка заставил домашнего дроида и танцовщицу побрести прочь. "Что тебе угодно, белая девушка?"
  
  "Кофе, черный".
  
  Крэк неуклюже прошел за стойку, все еще ухмыляясь. "Попался. Как насчет капельки-другой из моего особого запаса в этот кофе?"
  
  Ева приподняла плечо. Когда в Риме. "Конечно".
  
  Она наблюдала, как он запрограммировал кофе, затем открыл шкаф, откуда достал бутылку, подходящую для Джинна. И, облокотившись на облачную стойку бара, вдыхая запахи, она немного расслабилась. Она знала, почему ей нравился Крэк, ночной ястреб, которого она едва знала, но понимала. Он был частью мира, в котором она блуждала большую часть своей жизни.
  
  "Итак, что ты делаешь в этом мерзком месте, горшочек с медом? Быть полицейским?"
  
  "Боюсь, что так". Она попробовала кофе, втянула в себя воздух. "Господи, какая сдержанность".
  
  "Только для моих любимых людей. Это выходит за рамки дозволенного". Он подмигнул. "Просто. Что ты хочешь, чтобы Крэк сделал для тебя?"
  
  "Ты знал Бумера? Carter Johannsen. Мелкий игрок. Ищейка данных".
  
  "Я знаю Бумера. Теперь он мясо ".
  
  "Да, это верно. Кто-то убил его. Ты когда-нибудь вел с ним дела, Крэк?"
  
  "Он приходит время от времени". Крэк предпочитал свою сдержанность прямолинейной. Он отхлебнул, затем причмокнул татуированными губами в знак признательности. "Иногда он краснеет, иногда нет. Ему нравилось смотреть шоу и нести чушь. Не так уж много вреда в старом Бумере. Слышал, что ему стерли лицо."
  
  "Это верно. Кто бы захотел это сделать?".
  
  "Я бы сказал, он кого-то сильно разозлил. Бумер, у него были большие уши. Если он и выпивал немного, то у него тоже был длинный язык ".
  
  "Когда ты видел его в последний раз?"
  
  "Черт возьми, сейчас трудно вспомнить. По крайней мере, несколько недель. Мне кажется, он пережил одну ночь с полным карманом кредитов. Купил себе бутылку, несколько таблеток и комнату уединения. Люсиль ушла с ним. Нет, не Люсиль, черт. Был Хеттой. Все вы, белые девушки, похожи друг на друга ", - сказал он, подмигнув.
  
  "Он кому-нибудь рассказывал, как у него оказались полные карманы?"
  
  "Мог бы сказать Хетте, что он был достаточно счастлив. Кажется, она взяла еще несколько таблеток для него. Он хотел оставаться счастливым. Она сказала что-то о том, что старый Бумер собирался стать предпринимателем или что-то в этом роде. Мы сами посмеялись над этим, затем он вышел и поднялся на сцену голым. Мы еще больше посмеялись. У чувака был самый жалкий член, который ты когда-либо видел ".
  
  "Итак, он праздновал сделку".
  
  "Это было бы мое мнение. Мы были заняты. Мне пришлось проломить несколько голов, выкинуть несколько тел. Я помню, как я был на улице, и он выбежал оттуда. Я ухватился, просто дурачась. Он больше не выглядел счастливым, он выглядел напуганным до полусмерти ".
  
  "Он что-нибудь сказал?"
  
  "Просто встряхнулся и бросился бежать. Насколько я помню, в последний раз я видел его ".
  
  "Кто напугал его? С кем он разговаривал?"
  
  "Не могу тебе этого сказать, милое личико".
  
  "Вы видели кого-нибудь из этих людей здесь той ночью?" Ева достала фотографии из своей сумки, разложила их. Пандора, Джерри, Джастин, Редфорд и, поскольку это было необходимо, Мэвис и Леонардо.
  
  "Эй, я знаю этих двоих. Модели с причудливыми лицами". Его широкие пальцы любовно прошлись по Пандоре и Джерри. "Рыжая, она приходит время от времени, ищет партнеров, хочет забить. Возможно, она была здесь той ночью, но не могу сказать наверняка. Эти другие, так сказать, не в нашем списке гостей. По крайней мере, я не могу их создать ".
  
  "Ты когда-нибудь видел рыжую с Бумером?"
  
  "Он не был ее выбором. Ей нравились они большие, глупые и молодые. Бумер был просто глуп ".
  
  "Что слышно о новой смеси на улицах, Крэк?"
  
  Его большое лицо стало пустым, замкнутым. "Ничего не слышу".
  
  Она знала, что дружелюбие зашло слишком далеко. Ева молча достала кредиты, положила их на стойку. "Улучшился слух?"
  
  Он изучил титры, затем снова посмотрел на ее лицо. Распознав тактику переговоров, она добавила к ним. Титры скользнули по панели и исчезли.
  
  "Возможно, недавно появились какие-то слухи о каком-то новом дерьме. Мощный, с хорошим долгим гудением, с тяжелым кредитным балансом. Слышал, что это называется Бессмертием. Никто не проходил этим путем, пока нет. Большинство людей здесь не могут позволить себе дизайнера. Им придется подождать подделки, а это займет еще несколько месяцев ".
  
  "Бумер говорил об этом?"
  
  "Это то, чем он увлекался?" В глазах Крэка промелькнула задумчивость. "Он никогда не говорил мне об этом. Как я уже сказал, я слышал, как прошел какой-то грохот. Это получает хороший предварительный ажиотаж, хими-хэды в восторге от этого, но я не слышал, чтобы кто-нибудь попробовал. Это хороший бизнес ", - сказал он с улыбкой. "У тебя есть продукт, новый, ты привлекаешь клиентуру, возбужденную, голодную. Потом, когда это случится, они заплатят. Они дорого заплатят ".
  
  "Да, хороший бизнес", - Она наклонилась вперед. "Не пробуй сэмпл, Крэк. Это фатально". Когда он начал отмахиваться от этого, она положила ладонь на его мускулистую руку. "Я имею в виду буквально. Это яд, медленно действующий яд. Если есть кто-то, о ком ты заботишься, кто использует, ты предостерегаешь их от этого дерьма, или они у тебя долго не задержатся ".
  
  Он изучал ее лицо. "Здесь нет джайва, белая девушка? Это не разговоры копов?"
  
  "Никакого джайва, никаких разговоров о копах. У обычного пользователя есть около пяти лет, прежде чем это перегрузит нервную систему и выведет его из строя. Это прямолинейно, Крэк. И тот, кто это производит, знает это ".
  
  "Адский способ получать прибыль".
  
  "Разве это не справедливо. Итак, где я могу найти Хетту?"
  
  Крэк выдохнул и покачал головой. "В любом случае, никто не поверит, если я им расскажу. Не те, кто уже голоден." Он снова сосредоточенно посмотрел на Еву. "Хетта? Черт, я не знаю. Не видел ее неделями. Эти девушки приходят и уходят, работают в одном заведении, переходят к следующему ".
  
  "Фамилия?"
  
  "Моппет. Хетта Моппет, насколько я слышал, снимала комнату на Девятой, около сто двадцатого. В любое время, когда захочешь продолжить с того места, на котором она остановилась, сладкая киска, просто дай мне знать ".
  
  Хетта Моппет уже три недели не платила за квартиру и не показывала свою маленькую тощую задницу. Это, по словам управляющего зданием, который также сообщил Еве, что у мисс Моппет было сорок восемь часов, чтобы вернуть арендную плату, иначе ее имущество будет конфисковано.
  
  Ева слушала его сердитое ворчание, пока взбиралась по лестнице на жалкий трехэтажный подъем. У нее был его мастер-код на руках, и она была уверена, что он уже использовал его, когда она открывала дверь Хетты.
  
  Это была одноместная комната, узкая кровать, тусклое окно, с несколькими попытками создать домашний уют с помощью розовой занавески с оборками и дешевых блестящих розовых подушек. Ева быстро просмотрела журнал адресов, кредитную книжку с депозитом более чем в три тысячи долларов, несколько фотографий в рамках и водительские права с истекшим сроком действия, в которых был указан последний адрес Хетты в Джерси.
  
  Шкаф был наполовину заполнен, и, судя по поцарапанному чемодану на верхней полке, Ева решила, что это все, что было у Хетты. Она запустила ссылку, подделала все вызовы на диске, затем скопировала лицензию.
  
  Если бы Хетта отправилась в путешествие, она взяла с собой не больше, чем кредиты на прогулку, одежду на спине и лицензию своего товарища по клубу.
  
  Ева не ставила на это.
  
  Она позвонила в морг по телефону из своей машины. "Беги, как делает Джейн", - приказала она. "Белый, блондин, двадцати восьми лет, около ста тридцати фунтов, рост пять футов четыре дюйма. Передаю копию голограммы водительских прав ".
  
  Она была всего в трех кварталах отсюда, направляясь в полицейский участок, когда пришел ответ.
  
  "Лейтенант, у нас есть возможное совпадение. Нужны данные зубов, ДНК или отпечатки пальцев для подтверждения. Наше возможное не может быть идентифицировано по голограмме ".
  
  "Потому что?" Ева спросила, но она уже знала.
  
  "У нее осталось недостаточно лица".
  
  
  
  ***
  
  Отпечатки совпали. Главный, назначенный Неизвестной Доу, передал Хетту Еве, не оглядываясь назад. В своем кабинете Ева уставилась на три папки.
  
  "Неаккуратная работа", - пробормотала она. "Отпечатки пальцев Моппет были в файле с правами ее компаньона. Кармайкл мог бы опознать ее несколько недель назад."
  
  "Я бы сказала, Кармайкла не очень интересовала Неизвестная Доу", - прокомментировала Пибоди.
  
  Ева обуздала гнев, бросила взгляд на Пибоди. "Тогда Кармайкл занимается не тем бизнесом, не так ли? У нас здесь есть ссылки, Пибоди. От Хетты до Бумера, от Бумера до Пандоры. Какую вероятность вы получили, когда прогнали их, спросили, были ли они убиты одной и той же рукой?"
  
  "Девяносто шесть целых один десятый".
  
  "Хорошо". Желудок Евы дрогнул от облегчения. "Я беру все это на ПА, исполняя чечетку. Возможно, я смогу уговорить их снять обвинения с Мэвис. По крайней мере, пока мы не соберем больше доказательств. Если они этого не сделают..." Она посмотрела Пибоди прямо в глаза. "Я передаю это Надин Ферст для трансляции. Это нарушение кодекса, и я говорю вам об этом, потому что, пока вы привязаны ко мне и этому делу, вы можете нести равную ответственность. Ты рискуешь получить возможный выговор, если останешься. Я могу перевести тебя на другое место, прежде чем это произойдет ".
  
  "Я бы расценил это действие как выговор, лейтенант. Незаслуженный."
  
  Ева на мгновение замолчала. "Спасибо. Диди."
  
  Пибоди поморщилась. "Не называй меня Диди".
  
  "Прекрасно. Передайте все, что у нас есть, ЭДДУ, передайте лично капитану Фини. Я не хочу, чтобы эти данные передавались по каналам, по крайней мере, до тех пор, пока я не поговорю с личным помощником, а затем попытаюсь провести небольшое расследование в одиночку ".
  
  Она увидела, как в глазах Пибоди загорелся огонек, и улыбнулась. Она могла вспомнить, каково это - быть новичком и получить свой первый шанс. "Сходи в клуб "Даун энд Дирти", где работала Хетта, скажи Крэку, что он большой человек. Поверь мне, ты не будешь скучать по нему. Скажи ему, что ты мой, скажи ему, что Хетта - труп. Посмотри, что ты можешь вытянуть из него, из кого угодно. С кем она зависала, что она могла сказать о Бумере той прошлой ночью, с кем еще она проводила время. Ты знаешь правила игры ".
  
  "Да, сэр".
  
  "О, и Пибоди". Ева сунула папки в свою сумку и поднялась. "Не ходи в форме, ты напугаешь местных".
  
  
  
  ***
  
  Прокурор разбил надежды Евы ровно за десять минут. Она продолжала спорить еще двадцать, но все это были вращающиеся колеса. Джонатан искренне согласился, что в этих трех убийствах, вероятно, была связь. Он был приятным человеком. Он восхищался ее исследовательской работой, ее дедуктивными способностями и ее организованной презентацией того же самого. Он восхищался любым полицейским, который образцово выполнял свою работу и поддерживал высокий уровень обвинительных приговоров в своем офисе.
  
  Но он и прокуратура не были готовы снять обвинения с Мэвис Фристоун. Вещественные доказательства были слишком вескими, а дело, на данный момент, слишком веским, чтобы оправдывать отступление.
  
  Он, однако, оставил бы свою дверь открытой. Когда и если у Евы появится другой подозреваемый, он будет более чем готов выслушать ее дело.
  
  "Пустоголовый", - пробормотала Ева, врезавшись в Синюю Белку. Она сразу заметила Надин, которая уже сидела за столиком и гримасничала над меню.
  
  "Почему, черт возьми, это всегда должно быть здесь, Даллас?" - Потребовала Надин, как только Ева опустилась напротив нее.
  
  "Я существо привычки". Но клуб был уже не тот, отметила она, не без того, что Мэвис стояла на сцене, выкрикивая свои непонятные тексты в своем последнем сногсшибательном костюме. "Кофе, черный", - заказала Ева.
  
  "Я буду то же самое. Насколько это может быть плохо?"
  
  "Просто подожди этого. Ты все еще куришь?"
  
  Надин беспокойно огляделась вокруг. "Это не кабинка для курения".
  
  "Как будто они собираются что-то сказать в таком заведении, как это. Дай мне одну, хорошо?"
  
  "Ты не куришь".
  
  "Я надеюсь выработать вредные привычки. Хочешь два доллара?"
  
  "Нет". Держа ухо востро, на случай, если кто-то из ее знакомых был поблизости, Надин достала две сигареты. "Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы что-нибудь покрепче".
  
  "Этого хватит". Она наклонилась, чтобы Надин могла прикурить, сделала одну затяжку. Взломан. "Иисус. Позволь мне попробовать это снова ". Она втянула дым, почувствовала, как у нее закружилась голова, легкие взбунтовались. Раздраженная, она подавила это. "Это отвратительно. Зачем ты это делаешь?"
  
  "Это развитый вкус".
  
  "Как и есть собачье дерьмо. И кстати о собачьем дерьме." Ева достала свой кофе из прорези для сервировки и сделала один храбрый глоток. "Итак, как у тебя дела?"
  
  "Хорошо. Лучше. Я делал вещи, на которые, как я думал, у меня раньше не было времени. Забавно, как околосмертный опыт заставляет тебя осознать, что не тратить время - значит тратить его впустую. Я слышал, что Морс был признан компетентным предстать перед судом ".
  
  "Он не сумасшедший. Он просто убийца ".
  
  "Просто убийца". Надин провела пальцем по своему горлу, где нож когда-то пустил кровь. "Ты не думаешь, что то, что он второй, делает его первым".
  
  "Нет, некоторым людям просто нравится убивать. Не зацикливайся на этом, Надин. Это не помогает ".
  
  "Я пытался не делать этого. Я взял несколько недель, провел некоторое время со своей семьей. Это помогло. Это также напомнило мне, что я люблю свою работу. И я хорош в этом, даже несмотря на то, что я сложил – "
  
  "Ты не сдался", - нетерпеливо перебила Ева, "ты был накачан наркотиками, к твоему горлу приставили нож, и ты был напуган. Оставь это позади ".
  
  "Да. Верно. Что ж." Она выпустила дым. "Есть что-нибудь новое о твоем друге? Я действительно не смог сказать тебе, как мне жаль, что она в беде ".
  
  "С ней все будет в порядке".
  
  "Я бы поставил на то, что ты позаботишься об этом".
  
  "Это верно, Надин, и ты собираешься мне помочь. У меня есть для вас кое-какие данные из неустановленного источника в полиции. Нет, никаких записывающих устройств, запишите это", - приказала Ева, когда Надин полезла в свою сумку.
  
  "Как скажешь". Надин копнула глубже, нашла блокнот и ручку. "Стреляй".
  
  "У нас есть три отдельных убийства, и улики указывают на одного убийцу. Первая, Хетта Моппетт, танцовщица на полставки и лицензированная компаньонка по клубу, была забита до смерти 28 мая, примерно в два часа ночи. Большинство ударов были нанесены ей по лицу и голове таким образом, чтобы стереть черты ее лица."
  
  "Ах", - сказала Надин и оставила все как есть.
  
  "Ее тело было обнаружено без идентификации в шесть утра следующего дня и помечено как Неизвестная Доу. Во время своего убийства Мэвис Фристоун стояла на сцене позади вас, выпускала себе кишки на глазах примерно у ста пятидесяти свидетелей."
  
  Бровь Надин взлетела вверх, и она улыбнулась. "Так, так. Продолжайте, лейтенант."
  
  Так она и сделала.
  
  
  
  ***
  
  Это было лучшее, что она могла сделать на данный момент. Когда трансляция попала в эфир, было сомнительно, чтобы кто-нибудь в департаменте догадался, кто был неназванным источником. Но они не смогли бы это доказать. И Ева ради Мэвис, если не ради себя, солгала бы без зазрения совести, если бы и когда ее допрашивали.
  
  Она провела еще несколько часов в полицейском управлении, выполнила убогую работу по контакту с братом Хетты, единственным ближайшим родственником, которого можно было разыскать, и сообщила ему, что его сестра мертва.
  
  После этой веселой интерлюдии она вернулась к каждому клочку улик, которые "чистильщики" подобрали на месте убийства Моппет.
  
  Не было никаких сомнений, что она была убита там, где ее нашли. Убийство было чистым, возможно, быстрым ударом. Раздробленный локоть был единственной раной, полученной при обороне. Орудие убийства пока не найдено.
  
  При Бумере тоже нет орудия убийства, размышляла она. Несколько сломанных пальцев, дополнительная утонченность сломанной руки, раздробленные коленные чашечки – все это перед смертью. Она должна была предположить, что это была пытка. У Бумера было больше, чем информация, у него был образец и формула, и убийца хотел и то, и другое.
  
  Но Бумер крепко держался там. У убийцы, по какой-то причине, не было времени или он не хотел рисковать, чтобы пойти на флоп Бумера и бросить его.
  
  Почему Бумер был сброшен в реку? Чтобы выиграть время, предположила она. Но уловка не сработала, и тело было найдено и опознано быстро. Они с Пибоди были на месте преступления через несколько часов после обнаружения и упаковали улики в пакеты и пометили их.
  
  Итак, перейдем к Пандоре. Она слишком много знала, слишком многого хотела, оказалась нестабильным деловым партнером, угрожала поговорить не с теми людьми. Что-нибудь из вышеперечисленного, размышляла Ева и терла руками лицо.
  
  В ее смерти было больше ярости, больше борьбы, больше беспорядка. С другой стороны, она подсела на Бессмертие. Она не была какой-то глупой клубной танцовщицей, пойманной в переулке, или жалким пронырой, который знал больше, чем следовало. Пандора была могущественной женщиной, с острым умом и амбициозными наклонностями. И, вспомнила Ева, хорошо развитые бицепсы.
  
  Три тела, один убийца и одно связующее звено между ними. И связующим звеном были деньги.
  
  Она прогнала всех подозреваемых через свой компьютер, проверяя обычные кредитные транзакции. Единственный, кому было больно, был Леонардо. Он был по уши в долгах, и не только.
  
  С другой стороны, у greed не было кредитного баланса. Это была собственность как богатых, так и бедных. Она копнула немного глубже и обнаружила, что Редфорд был занят жонглированием средствами. Снятие средств, депозиты, еще раз снятие средств. Электронные переводы передавались от побережья к побережью и на соседние спутники.
  
  Интересно, подумала она, и еще интереснее, когда она наткнулась на перевод с его счета в Нью-Йорке прямо на счет Джерри Фитцджеральда в размере ста двадцати пяти тысяч.
  
  "Три месяца назад", - пробормотала Ева, перепроверяя дату. "Это большие деньги между друзьями. Сканирование компьютера на предмет любых переводов с этой учетной записи на любые учетные записи на имя Джерри Фитцджеральда или Джастина Янга за последние двенадцать месяцев."
  
  СКАНИРОВАНИЕ. Никаких ПЕРЕВОДОВ НЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАНО.
  
  "Сканируйте переводы с любых учетных записей на имя Редфорда на ранее запрошенные учетные записи".
  
  СКАНИРОВАНИЕ. Никаких ПЕРЕВОДОВ НЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАНО.
  
  "Хорошо, хорошо, давай попробуем это. Сканируйте переводы с любых учетных записей под именем Редфорд на любые учетные записи под именем Пандора."
  
  СКАНИРОВАНИЕ. ПЕРЕВОДИТСЯ СЛЕДУЮЩИМ ОБРАЗОМ:
  
  ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ С ЦЕНТРАЛЬНОГО СЧЕТА В НЬЮ-Йорке На ЦЕНТРАЛЬНЫЙ СЧЕТ В НЬЮ-Йорке, ПАНДОРА, 2/6/58.
  
  ШЕСТЬ ТЫСЯЧ С НОВОГО СЧЕТА В ЛОС-АНДЖЕЛЕСЕ На СЧЕТ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ НЬЮ-ЛОС-АНДЖЕЛЕСА, ПАНДОРА, 19.3.58.
  
  ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ С ЦЕНТРАЛЬНОГО СЧЕТА В НЬЮ-Йорке На СЧЕТ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ НЬЮ-Лос-АНДЖЕЛЕСА, ПАНДОРА, 5/4/58.
  
  ДВЕНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ СО СТАНЦИИ "ЗВЕЗДНЫЙ СВЕТ", СВЯЗАННОЙ Со СТАНЦИЕЙ "ЗВЕЗДНЫЙ СВЕТ", СВЯЗАННОЙ, ПАНДОРА, 6/12/58.
  
  ДРУГИХ ПЕРЕВОДОВ НЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАНО.
  
  "Что ж, этого должно хватить. Она пускала тебе кровь, приятель, или она торговала для тебя?" Ева мимолетно пожелала Фини, затем сама взялась за следующий слой. "Компьютер, просканируй предыдущий год, те же данные".
  
  Пока компьютер работал, она программировала кофе и размышляла о сценариях.
  
  Два часа спустя ее глаза болели, шея ныла, но у нее было более чем достаточно, чтобы оправдать еще одно интервью с Редфордом. Ей пришлось довольствоваться его электронной услугой, но она имела удовольствие попросить его явиться в полицейский участок в десять утра следующего дня.
  
  После того, как она оставила записки для Пибоди и Фини, она решила покончить с этим.
  
  Ее настроению не сильно улучшилось, когда она обнаружила записку от Рорка по ссылке "Ее машина".
  
  "Вы были вне пределов досягаемости, лейтенант. Я придумал кое-что, что требует моего присутствия. Я полагаю, к тому времени, как ты получишь это, я буду в Чикаго. Возможно, мне придется остаться на ночь, если я не смогу быстро разобраться с этим небольшим беспорядком. Ты можешь связаться со мной в Речном дворце, если тебе нужно, в противном случае, увидимся завтра. Не засиживайся за работой полночи. Я буду знать".
  
  Раздраженным движением она выключила режим памятки. "Что, черт возьми, еще я должна делать?" - требовательно спросила она. "Я не могу спать, когда тебя нет рядом".
  
  Она прошла через ворота и с некоторой надеждой увидела, что повсюду горят огни. Он отменил встречу, устранил проблему, пропустил свой транспорт. Как бы то ни было, подумала она, он был дома. Она вошла в дверь с приветливой улыбкой на лице и пошла на звук смеха Мэвис.
  
  В гостиной были четыре человека, которые пили напитки и ели канапе, но никто из них не был Рорком. Способность к быстрой наблюдательности, лейтенант. Мрачно подумала Ева, затем воспользовалась моментом, чтобы осмотреть комнату, прежде чем ее заметили.
  
  Мэвис все еще смеялась и была одета в то, что только она считала домашней одеждой. Ее костюм из красной кожи был усыпан серебряными звездами и прикрыт прозрачной изумрудной рубашкой, оставленной свободной и распахнутой. Она покачивалась на шестидюймовых каблуках для колки льда, обнимая Леонардо. Одной рукой он обнимал ее, а другая сжимала в кулаке стакан, наполненный чем-то прозрачным и шипучим.
  
  Женщина жевала канапе, поедая их со скоростью и точностью, способными соперничать с фабричным дроидом, штампующим компьютерные чипы. Ее волосы были уложены короткими спиральными локонами, с каждым завитком разного драгоценного оттенка. Мочка ее левого уха была заключена в серебряные обручи, которые обвивали витую цепочку вокруг и под ее острым подбородком до другого уха, где она была прикреплена единственной шпилькой размером с большой палец. Сбоку от ее тонкого, заостренного носа была татуировка в виде бутона розы. Над ярко-голубыми глазами ее брови были острыми по сравнению с королевским пурпуром.
  
  Который соответствовал, с изумлением увидела Ева, игровому костюму на подтяжках микроразмерного размера, который заканчивался манжетами чуть южнее ее промежности. Подтяжки были стратегически размещены на обнаженной груди, чтобы прикрыть соски. Груди были размером с выращенные на ферме дыни.
  
  Рядом с ней мужчина с чем-то похожим на карту, вытатуированную на его лысине, наблюдал за происходящим через розовые очки и потягивал то, что, как заключила Ева, было винтажным белым напитком Рорка. Его праздничная одежда состояла из мешковатых шорт, которые свисали до костлявых колен, и нагрудной пластины патриотического красного, белого и синего цветов.
  
  Она серьезно подумывала о том, чтобы незаметно пробраться наверх и запереться в своем кабинете.
  
  "Ваши гости", - пренебрежительным тоном произнес Соммерсет из-за ее спины, - "ждали вас".
  
  "Послушай, приятель, они не мои – "
  
  "Даллас!" Мэвис взвизгнула и опасно запрыгала по комнате на своих модных ходулях. Она поймала Еву в пьяных медвежьих объятиях, которые чуть не свалили их обоих. "Ты так опоздал. Рорку нужно было куда-то пойти, и он сказал, что ничего страшного, если Бифф и Трина зайдут. Они умирали от желания встретиться с тобой. Леонардо приготовит тебе выпить. О, Соммерсет, вкусности просто волшебные. Ты такой милый ".
  
  "Я рад, что они тебе нравятся". Он лучезарно посмотрел на нее. Не было другого описания яркому, лунатичному взгляду, который промелькнул на его каменном лице, прежде чем он исчез обратно в коридоре.
  
  "Давай, Даллас, присоединяйся к вечеринке".
  
  "Мэвис, у меня действительно много работы – " Но Еву уже тащили в гостиную.
  
  "Могу я предложить тебе выпить, Даллас?" Леонардо одарил ее грустной, щенячьей улыбкой. Ева распалась.
  
  "Конечно. Прекрасно. Бокал вина."
  
  "Абсолютно необыкновенное вино. Я Бифф". Человек с картой на голове протянул тонкую, изящную руку. "Для меня честь встретиться с защитником Мэвис, лейтенантом Далласом. Ты абсолютно прав, Леонардо", - продолжил он с напряженным взглядом за розовыми линзами. "Бронзовый шелк идеально ей подходит".
  
  "Бифф - эксперт по тканям", - объяснила Мэвис голосом, который продолжал пузыриться и пениться. "Он работал с Леонардо просто вечно. Они планировали твое приданое ".
  
  "Мой–"
  
  "А это Трина. Она собирается сделать тебе прическу ".
  
  "Она такая?" Ева почувствовала, как кровь отхлынула от ее головы к ногам. "Ну что ж, я не ..." Даже женщины с небольшим тщеславием могут запаниковать, столкнувшись со стилистом, хвастающимся радужными локонами. "Я действительно не думаю – "
  
  "Бесплатно", - объявила Трина тоном, который был вокальным эквивалентом ржавого железа. "Когда ты оправдаешь Мэвис, я даю тебе бесплатные консультации по прическам и укладке до конца твоей жизни". Она схватила Еву за волосы и сжала. "Хорошая текстура. Хороший вес. Плохой покрой".
  
  "Вот твое вино, Даллас".
  
  "Спасибо". Она нуждалась в этом. "Послушай, приятно познакомиться с тобой, но у меня есть кое-какая работа, к которой я должен подойти".
  
  "О, но ты не можешь". Мэвис вцепилась в руку Евы, как пиявка. "Все здесь, чтобы заняться тобой".
  
  Теперь кровь текла из ее пальцев. "Что делаешь со мной?"
  
  "Мы тоже все устроились наверху. Рабочее пространство Леонардо, Трины, Биффа. Все остальные рабочие пчелы будут жужжать вокруг к завтрашнему дню ".
  
  "Пчелы?" Еве удалось. "Жужжание".
  
  "Для шоу". Совершенно трезвый и вряд ли рассчитывающий на радушный прием, Леонардо похлопал Мэвис по руке, пытаясь умерить ее энтузиазм. "Голубка, Даллас, возможно, не захочет, чтобы дом был полон людей в этот момент. Я имею в виду..." Он увиливал от расследования. "Поскольку свадьба так близка".
  
  "Но это единственный способ, которым мы можем быть вместе и закончить дизайн для шоу". С неприкрытой мольбой в глазах Мэвис снова повернулась к Еве. "Ты не возражаешь, не так ли? Мы не будем мешать. Леонардо просто так много нужно сделать. Некоторые дизайны должны быть изменены сейчас, потому что… потому что Джерри Фитцджеральд будет хедлайнером ".
  
  "Другой окрас", - вставил Бифф. "Другой тип телосложения. С Пандоры", - закончил он, произнося имя, которого они избегали.
  
  "Да". Улыбка Мэвис стала яркой и неподвижной. "Итак, это большая дополнительная работа, и Рорк сказал, что все в порядке. Дом такой большой и все такое. Ты даже не будешь знать, что они все здесь ".
  
  Люди, подумала Ева, снуя туда-сюда. Кошмары безопасности. "Не беспокойся об этом", - сказала она. Она бы.
  
  "Я говорила тебе, что все будет хорошо", - сказала Мэвис, целуя Леонардо в подбородок. "И я обещал Рорку, что не позволю тебе похоронить себя сегодня вечером, Даллас. Ты будешь сидеть сложа руки и баловаться. Мы будем есть пиццу ".
  
  "О, молодец. Мэвис– "
  
  "Все получается", - продолжала Мэвис почти отчаянно, ее пальцы сжались на руке Евы. "На 75 канале говорили об этой новой зацепке и об этих других убийствах, о связи с наркотиками. Я даже не знал других людей, которых замочили. Я даже не знал их, Даллас, так что выяснится, что это был кто-то другой. И все это скоро закончится ".
  
  "Это займет еще немного времени, Мэвис". Ева остановилась, почувствовав, как ее сердце упало при вспышках паники в глазах Мэвис, и выдавила из себя улыбку. "Да, все это скоро закончится. Пицца, да? Мне бы не помешало немного."
  
  "Отлично. Mag. Я собираюсь найти Соммерсета и сказать ему, что мы готовы к этому. Возьми Даллас и покажи ей, хорошо?" Она выскочила.
  
  "Это действительно подняло ее", - тихо сказал Леонардо. "Тот новостной репортаж. Ее нужно было подвезти. Синяя Белка отпустила ее ".
  
  "Отпустить ее?"
  
  "Ублюдки", - пробормотала Трина, доедая канапе.
  
  "Менеджмент решил, что не в их интересах, чтобы обвиняемый в убийстве был хедлайнером. Это сильно потрясло ее. У меня была идея отвлечь ее от этого таким образом. Прости, я должен был сначала обсудить это с тобой ".
  
  "Нет, все в порядке". Ева сделала еще один глоток вина и собралась с духом. "Тогда давай займемся мной".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Это было не так уж плохо, решила Ева. Не по сравнению с беспорядками городских войн, камерами пыток испанской инквизиции, испытательным полетом на лунном реактивном самолете XR-85. И она была полицейским, десятилетним ветеринаром, привыкшим смотреть в лицо опасности.
  
  Она была уверена, что ее глаза вращались, как у испуганной лошади, когда Трина проверяла свои ножницы для стрижки.
  
  "Эй, может быть, мы могли бы просто – "
  
  "Оставь это экспертам", - сказала Трина. Ева чуть не захныкала от облегчения, когда снова отложила ножницы. "Давайте посмотрим на это".
  
  Она приблизилась, безоружная, но Ева настороженно наблюдала.
  
  "У меня есть программа консультаций по волосам". Леонардо поднял взгляд от длинного стола, покрытого тканями, за которым они с Биффом что-то бормотали друг другу. "Полная способность к трансформации".
  
  "Мне не нужна вонючая программа". Чтобы доказать это, Трина взяла лицо Евы в свои крепкие, широкие ладони. Сузив глаза, она начала двигаться вверх, затем вокруг головы Евы, по челюсти, вверх по скулам. "Неплохая структура костей", - одобрила она. "Кого ты используешь?"
  
  "За что?"
  
  "Лепка лица".
  
  "Бог".
  
  Трина сделала паузу, хихикнула, затем издала оглушительный смех, звучащий как ржавая туба. "Мне нравится твой коп, Мэвис".
  
  "Она лучшая", - пьяно сказала Мэвис. Она взгромоздилась на ближайший табурет, изучая себя в тройных зеркалах. "Может быть, ты могла бы сделать и меня тоже, Трина. Адвокаты посоветовали мне выглядеть более сдержанно. Ну, знаешь, брюнетка или что-то в этомроде ".
  
  "К черту это". Трина надавила большими пальцами на челюсть Евы, чтобы приподнять ее. "У меня есть кое-что новое, что разнесет любого судью в пух и прах, милашка. Бордель розового цвета с серебряным отливом. Только что в продаже".
  
  "О да". Мэвис откинула назад свои сапфировые локоны и задумалась.
  
  "Что я мог бы сделать для тебя, немного выделив".
  
  Кровь Евы застыла в жилах. "Просто порез, верно? Мы просто немного сокращаем ".
  
  "Да, да". Трина прижала голову Евы к своей груди. "Этот цвет тоже дар от Бога?" Она усмехнулась про себя, дернула голову Евы назад и убрала все волосы с ее лица. "Глаза хороши. Над бровями не помешало бы немного поработать, но мы можем это исправить ".
  
  "Налей мне еще вина, Мэвис". Ева закрыла глаза, которые были хорошими, и сказала себе, что бы ни случилось, они отрастут снова.
  
  "Ладно, намокни". Трина развернула кресло и его неохотную обитательницу к переносной раковине, откинула ее назад, пока шея Евы не оказалась в мягком углублении. "Закрой глаза и наслаждайся, милая. Я даю лучший шампунь и массаж головы в своем бизнесе ".
  
  На это было что сказать. Вино или ловкие пальцы Трины смягчили настроение Евы, направив ее в какой-то сумеречный мир расслабления. Она смутно слышала, как Леонардо и Бифф спорят о предпочтениях малинового атласа или алого шелка для вечерних пижам. Музыка, которую запрограммировал Леонардо, была чем-то классическим, с рыдающими фортепианными арпеджио, и аромат раздавленных цветов наполнял воздух.
  
  Почему Пол Редфорд рассказал ей о китайской шкатулке и нелегалах? Если бы он вернулся за ними сам, если бы они были у него, зачем бы он хотел, чтобы об их существовании стало известно?
  
  Двойной блеф? Уловка? Возможно, шкатулки никогда и не было с самого начала. Или он знал, что это уже ушло, так что…
  
  Ева не пошевелилась, пока ей на лицо не плеснули чем-то холодным и липким. Затем она взвизгнула.
  
  "Какого черта –"
  
  "Лицо Сатурнии". Трина отхлебнула еще серой слизи. "Очисти свои поры, как пылесос. Пренебрегать своей кожей - преступление. Мэвис, достань Шину, ладно?"
  
  "Что за Шина – неважно". Содрогнувшись в последний раз, Ева закрыла глаза и сдалась. "Я не хочу знать".
  
  "С таким же успехом можно пройти полное лечение". Трина нанесла еще грязи под челюсть Евы, быстрыми пальцами обрабатывая. "Ты тугая, милая. Хочешь, я подключу для тебя хорошую программу виртуальной реальности?"
  
  "Нет, нет. Это настолько причудливо, насколько я могу справиться, спасибо ".
  
  "Хорошо. Не хочешь рассказать мне о своем мужчине?" Трина быстро распахнула халат, который Еве было приказано носить, и положила свои покрытые грязью руки на груди Евы. Когда глаза Евы распахнулись, воспламенившись, она рассмеялась. "Не волнуйся, мне не нравятся женщины. Твоему мужчине понравятся твои сиськи, когда я с ними закончу ".
  
  "Сейчас они ему очень нравятся".
  
  "Да, но более гладкая грудь Сатурнии - лучшая в своем роде. Они будут ощущаться как лепестки розы. Поверь моему слову. Он грызущий или простофиля?"
  
  Ева просто снова закрыла глаза. "Меня даже здесь нет".
  
  "Вот так".
  
  Она услышала, как полилась вода, затем Трина вернулась и втирала что-то в ее волосы, от чего приятно пахло ванилью.
  
  Люди заплатили за это, напомнила себе Ева. Огромные суммы, которые оставляют зияющие дыры на их кредитных счетах.
  
  Люди были явно безумны. Она упрямо держала глаза закрытыми, когда что-то теплое и влажное легло на ее покрытую грязью грудь, на ее лицо. Вокруг нее весело шли разговоры. Мэвис и Трина обсуждали различные косметические средства, Леонардо и Бифф консультировались по поводу линии и цвета.
  
  "Очень безумно", - подумала Ева, затем издала стон, когда ей массировали ступни. Их окунули во что-то горячее и странно приятное. Она услышала какой-то треск, почувствовала, как ее ноги поднимают, накрывают. Затем ее руки подверглись такому же обращению.
  
  Она терпела это, терпела даже быстрое жужжание чего-то вокруг ее бровей. И почувствовала себя героиней, когда услышала, как Мэвис легко смеется и флиртует с Леонардо.
  
  Она должна была поддерживать дух Мэвис, подумала она. Это было так же важно, как и каждый шаг в расследовании. Этого было недостаточно, чтобы представлять мертвых.
  
  Она крепче зажмурила глаза, когда услышала щелчок ножниц Трины, почувствовала легкие рывки, расчесывание. Волосы - это просто волосы, сказала она себе. Внешность не имела значения.
  
  О Иисус, не позволяй ей снять с меня скальп.
  
  Она заставила себя сосредоточиться на работе, прокрутила в голове вопросы, которые она задаст Редфорду утром, обдумала его возможные ответы. Вполне вероятно, что ее вызовут в офис командующего по поводу утечки новостей. Она справится с этим.
  
  Ей нужно было переговорить и с Фини, и с Пибоди. Пришло время посмотреть, совпадут ли какие-либо данные, которые они трое раскопали. Она возвращалась в клуб, и Крэк сводил ее с кем-нибудь из постоянных посетителей. Кто-нибудь мог видеть того, кто напугал Бумера той ночью. И если бы тот же самый человек поговорил с Хеттой -
  
  Она дернулась, когда Трина откинула кресло назад и начала счищать грязь. "Она будет готова для тебя через пять", - сказала Трина нетерпеливому Леонардо. "Я не тороплю свой гений". Она ухмыльнулась Еве сверху вниз. "У тебя приличная кожа. Я собираюсь оставить вам несколько образцов. Используй их, и ты будешь вести себя достойно ".
  
  Мэвис посмотрела вниз, и Ева почувствовала себя пациенткой на операционном столе. "Ты проделала замечательную работу над бровями, Трина. Они выглядят так естественно. Все, что ей нужно сделать, это покрасить ресницы. Им даже не нужен удлинитель. И тебе не кажется, что эта ямочка на ее подбородке - мэг?"
  
  "Мэвис", - устало сказала Ева. "Я не хочу, чтобы мне приходилось тебя бить".
  
  Мэвис только усмехнулась. "Пицца здесь. Откуси кусочек". Она засунула немного в рот Еве. "Подожди, пока не увидишь свою кожу, Даллас. Это великолепно ".
  
  Ева только хмыкнула. Горячий сыр обжег небо у нее во рту, но он также взбодрил соки. Она рискнула подавиться и взяла остаток ломтика, пока Трина завязывала ее волосы в серебряный тюрбан.
  
  "Это термическое", - сказала ей Трина, поднимая стул обратно. "У меня на нем пенетратор для корней и стержней"
  
  Ева посмотрела на отражение. Возможно, ее кожа действительно выглядела влажной, и при осторожном прикосновении ее пальцев она определенно казалась гладкой. Но она не могла разглядеть ни единой пряди волос. "У меня под этим есть волосы, верно? Мои волосы?"
  
  "Конечно, ты хочешь. Ладно, Леонардо. Она твоя на двадцать минут".
  
  "Наконец-то". Он просиял. "Сними мантию".
  
  "О, смотри –"
  
  "Даллас, мы все профессионалы. Ты должна примерить основу для свадебного платья. Это, безусловно, потребует нескольких корректировок ".
  
  Ее уже обласкал стилист, решила Ева. Почему бы не постоять голым в комнате, полной людей? Она сбросила халат.
  
  Леонардо набросился на нее с чем-то белым и гладким. Прежде чем она смогла сделать что-то большее, чем пискнуть, он обхватил ее за туловище и прижался к ее спине. Его большие руки проникли под материал, суетливо поправили ее груди. Наклонившись, он провел лоскутом материи между ее ног, закрепил его, отступил назад.
  
  "Ах".
  
  "Святой ад, Даллас. Язык Рорка прикоснется к его ногам, когда он доведет тебя до этого"
  
  "Что, черт возьми, это такое?"
  
  "Вариация на тему старой веселой вдовы". Быстрыми защипами и подворачиваниями Леонардо довел посадку до совершенства. "Я называю это Пышным. Добавил немного подтяжки под грудью для тебя. Твои довольно хороши, но эта линия добавляет больше контура. Просто прикосновение кружева, несколько жемчужин. Ничего слишком вычурного." Он повернул ее лицом к зеркалу.
  
  Она выглядела сексуальной, соблазнительной. Созрел, с некоторым изумлением поняла Ева. Материал слегка поблескивал, как будто был влажным. Оно облегало ее талию, придавало форму бедрам и, она должна была признать, подняло ее бюст на новые, завораживающие высоты.
  
  "Что ж… Я думаю… для, ты знаешь, брачных ночей".
  
  "На любые ночи", - мечтательно сказала Мэвис. "О, Леонардо. Ты собираешься сделать меня таким же?"
  
  "У меня уже есть, в красном атласе Rascal. Итак, Даллас, это где-нибудь защемляет? Потереть?"
  
  "Нет". Она не могла смириться с этим. Это должно было быть мучительно, но это было так же удобно, как спортивный костюм. Экспериментально она согнулась, скрутилась. "Это просто вроде как есть".
  
  "Превосходно. Бифф нашел материал в маленьком магазинчике на Рич Файв. Теперь платье. Это только начинка, поэтому мы заботимся. Поднимите руки, пожалуйста ".
  
  Он накинул его на нее, позволил ему опуститься. Материал был потрясающим. Ева могла видеть это, даже когда оно было испещрено портновскими метками. Ей это казалось идеальным: изящный силуэт, облегающие рукава, простая линия, но Леонардо наморщил лоб и потянул за материал, складывая, комкая.
  
  "Вырез работает, да. Где ожерелье?"
  
  "А?"
  
  "Ожерелье из меди и камня. Разве я не говорил тебе просить об этом?"
  
  "Я не могу просто сказать Рорку, что хочу ожерелье".
  
  Леонардо вздохнул, развернул Еву и обменялся взглядом с Мэвис. Он кивнул, затем проверил линию на бедрах Евы.
  
  "Ты похудела", - обвинил он.
  
  "Нет, у меня его нет".
  
  "Да, по меньшей мере, два фунта". Он прищелкнул языком. "Я пока не буду принимать это во внимание. Смотри, чтобы ты надел их обратно ".
  
  Бифф подошел и поднес рулон материала к ее лицу. Кивнув, он зашагал прочь, бормоча что-то в свой блокнот.
  
  "Бифф, не могла бы ты показать ей другие модели, пока я отмечаю изменения в платье?"
  
  С размаху Бифф включил настенный монитор. "Как вы можете видеть, Leonardo принял во внимание как ваш образ жизни, так и линию вашего тела при создании этих дизайнов. Этот простой дневной костюм идеально подходит для корпоративного обеда, пресс-конференции, ничем не ограниченный, но при этом очень, очень шикарный. Материал, который мы используем, - это смесовый лен с легким оттенком шелка. Цвет - цитрин с гранатовой отделкой".
  
  "Угу". Еве показалось, что это хороший, простой костюм, но для нее было потрясением увидеть сгенерированное компьютером изображение себя, моделирующей его. "Бифф?"
  
  "Да, лейтенант?"
  
  "Почему у тебя на голове вытатуирована карта?"
  
  Он улыбнулся. "У меня очень плохое чувство направления. Теперь этот следующий дизайн продолжает тему ".
  
  Она просмотрела дюжину. Они слились воедино в ее сознании. Рейспан из цитрусово-лимонного цвета, бретонского кружева с бархатом, классического черного шелка. Каждый раз, когда Мэвис охала или ахала, Ева безрассудно приказывала. Что значило быть в долгу до конца ее жизни по сравнению с душевным спокойствием ее самой близкой подруги?
  
  "Это ненадолго отвлечет вас двоих". В ту минуту, когда Леонардо снял платье, Трина завернула Еву в халат. "Давайте взглянем на венец славы". Размотав тюрбан, она вытащила широкую раздвоенную расческу из своих вьющихся локонов и начала подбирать, приглаживать и взбивать.
  
  Первоначальное облегчение Евы от того, что ей нужно было заняться волосами, быстро исчезло, когда она уставилась прямо на извивающийся розовый источник. "Кто делает тебе прическу, Трина?"
  
  "Никто не прикасается ко мне, кроме меня самого". Она подмигнула. "И Бог. Взгляни".
  
  Приготовившись к худшему, Ева обернулась. Женщина в зеркале определенно была Евой Даллас. Сначала она подумала, что все это было какой-то тщательно продуманной шуткой, и вообще ничего не было сделано. Затем она присмотрелась внимательнее, подошла ближе. Исчезли дикие пучки и случайные шипы. Ее волосы все еще были небрежно подстрижены, неструктурированные, но, казалось, они все-таки обрели форму. И, конечно, раньше у него не было такого красивого блеска. Оно прекрасно повторяло линии ее лица, бахрому челки, изгиб щек. И когда она покачала головой, она послушно вернулась на место.
  
  Сузив глаза, она запустила в него пальцы и наблюдала, как он падает обратно. "Ты добавил туда блондинку?"
  
  "Нет. Естественные моменты. Вывел их с Шиной, вот и все. У тебя оленья шерсть".
  
  "Что?"
  
  "Когда-нибудь видел, как олень прячется? В нем есть все эти цвета: красновато-коричневый, золотистый, даже оттенки черного. Вот что у вас там есть. Бог был добр к тебе. Проблема в том, что тот, кто занимался тобой, должно быть, использовал триммеры для живой изгороди, а не перфоратор для подсветки."
  
  "Это выглядит хорошо".
  
  "Чертовски верно, это так. Я гений".
  
  "Ты выглядишь прекрасно". Внезапно Мэвис закрыла лицо руками и заплакала. "Ты выходишь замуж".
  
  "О, Боже, не делай этого, Мэвис. Давай. " Чувствуя себя беспомощной, Ева ободряюще похлопала ее по спине.
  
  "Я так пьян, и я так счастлив. И я так напуган. Даллас, я потерял свою работу ".
  
  "Я знаю, детка. Мне жаль. Ты получишь еще одного. Лучший ".
  
  "Мне все равно. Мне все равно. Меня это не будет волновать. У нас будет самая шикарная свадьба, не так ли, Даллас?"
  
  "Еще бы".
  
  "Леонардо шьет мне самое потрясающее платье. Давай покажем ей, Леонардо".
  
  "Завтра". Он подошел, подхватил ее на руки. "Даллас устал".
  
  "О, да. Ей нужен покой". Мэвис опустила голову ему на плечо. "Она слишком много работает. Она беспокоится обо мне. Я не хочу, чтобы она волновалась, Леонардо. Все будет хорошо, не так ли? Все будет хорошо ".
  
  "Просто отлично". Леонардо послал Еве последний тревожный взгляд, прежде чем он унес Мэвис.
  
  Ева смотрела им вслед, вздыхая. "Черт".
  
  "Как будто эта милая маленькая штучка может расквасить кому-нибудь лицо". Трина нахмурилась, собирая свои инструменты. "Я надеюсь, что Пандора горит в аду".
  
  "Ты знал ее?"
  
  "Все в этом бизнесе знали ее. Ненавидел ее до чертиков. Верно, Бифф?"
  
  "Она родилась сукой, такой же сукой и умерла".
  
  "Она просто использовала, или она сдавала?"
  
  Бифф искоса взглянул на Трину, затем пожал плечами. "Она никогда не торговала в открытую, но время от времени вы слышали разговоры о том, что у нее всегда было хорошее снабжение. Шумиха была в том, что она была эротической наркоманкой. Ей нравился секс, и она могла иметь дело со своим партнером по выбору ".
  
  "Был ли ты когда-нибудь ее избранником?"
  
  Он улыбнулся. "В романтическом плане я предпочитаю мужчин. Они менее сложны ".
  
  "А как насчет тебя?"
  
  "Я тоже предпочитаю мужчин – по той же причине. Она тоже". Трина подобрала свой набор. "На моем последнем выступлении на подиуме ходили слухи, что она совмещала бизнес и удовольствие. Была с каким-то парнем, у нее текла кровь. Она сверкала множеством новых блесток. Пандоре нравилось украшать свое тело настоящим камнем, но она не любила за это платить. Люди думали, что она заключила какую-то сделку с источником ".
  
  "У источника есть имя?"
  
  "Нет, но она была на ладони связующим звеном между изменениями весь день. Это было около трех месяцев назад. Я не знаю, с кем она разговаривала, но по крайней мере один из звонков был межгалактическим, потому что она по-королевски разозлилась из-за задержки ".
  
  "Она всегда носила с собой пальмовое звено?"
  
  "Все, кто занимается модой и красотой, так делают, милая. Мы просто как врачи ".
  
  
  
  ***
  
  Было близко к полуночи, когда Ева устроилась за своим столом. Она не могла смотреть в спальню, предпочитала люкс, который использовала для уединения и работы. Она запрограммировала кофе, а потом забыла его выпить. Без Фини у нее не было другого выбора, кроме как пойти окольным путем, чтобы попытаться отследить межгалактический звонок трехмесячной давности по каналу связи palm, которого у нее не было.
  
  Через час она сдалась и забралась в кресло для сна. Она бы вздремнула, сказала она себе. Установил ее мысленный будильник на пять утра.
  
  Нелегалы, убийства и деньги, подумала она. Они ушли вместе. Определить источник, сонно подумала она. Определите неизвестное.
  
  От кого ты прятался, Бумер? Как к вам в руки попали образец и формула? Кто сломал твои кости, чтобы вернуть их обратно?
  
  Образ его избитого тела вспыхнул в ее сознании и был безжалостно отключен. Ей не нужно было погружаться в сон, пока играла эта петля.
  
  Возможно, это был лучший выбор, чем шоу, которым она закончила.
  
  
  
  ***
  
  Замигал грязно-красный огонек. Снова и снова через окно. СЕКС! ЖИВИ! СЕКС! ЖИВИ!
  
  Ей было всего восемь, но ее ум был быстрым. Она задавалась вопросом, будут ли люди платить, чтобы увидеть мертвый секс. Лежа на своей кровати, она смотрела, как мигает свет. Она знала, что такое секс. Это было уродливо, это было больно, это было пугающе. Это было неизбежно.
  
  Может быть, он не пришел бы домой сегодня вечером. Она перестала молиться, чтобы он забыл, где оставил ее, или упал замертво в какую-нибудь удобную канаву. Он всегда возвращался.
  
  Но иногда, если ей очень, очень везло, он был слишком пьян, слишком возбужден, чтобы сделать что-то большее, чем доковылять до кровати и захрапеть. В те ночи она вздрагивала от облегчения и забивалась в угол, чтобы уснуть.
  
  Она все еще думала о побеге. О том, чтобы найти выход из запертой двери или спуститься на пять этажей. Если ночь была очень плохой, она представляла, как просто выпрыгивает из окна. Полет вниз был бы быстрым, а затем все было бы кончено.
  
  Тогда он не смог бы причинить ей боль. Но она была слишком большой трусихой, чтобы прыгнуть.
  
  В конце концов, она была всего лишь ребенком, и сегодня вечером она была голодна. И ей было холодно, потому что он нарушил контроль температуры во время одного из своих приступов ярости, и он застрял на полном воздухе.
  
  Она направилась в угол комнаты, служивший предлогом для мини-кухни. Опытная, она первой стукнула по ящику, чтобы разогнать тараканов. Она нашла внутри шоколадный рулет. Последний. Он, вероятно, побил бы ее за то, что она съела последнее. С другой стороны, он все равно побил бы ее, так что она вполне может наслаждаться этим.
  
  Она проглотила это, как животное, вытерла рот тыльной стороной ладони. Голод все еще бушевал. Дальнейший поиск наткнулся на кусок заплесневелого сыра. Она не хотела думать, что грызло ее. Осторожно, она взяла нож, начала срезать отвратительные края.
  
  Затем она услышала его у двери. В панике она выронила нож. Она с грохотом упала на пол, когда он вошел.
  
  "Что ты делаешь, маленькая девочка?"
  
  "Ничего. Я проснулся. Я просто собирался выпить воды ".
  
  "Проснулся". Его глаза были остекленевшими, но недостаточно остекленевшими, она видела без надежды. "Скучаю по твоему папочке. Подойди, поцелуй своего папочку".
  
  Она не могла дышать. Она уже не могла дышать, и место между ее ног, где он хотел причинить ей боль, начало пульсировать в болезненном страхе. "У меня болит живот".
  
  "О? Я поцелую это лучше ". Он ухмылялся, когда подошел к ней. Затем ухмылка исчезла. "Ты ел, не спросив еще раз, не так ли? Не так ли?"
  
  "Нет, я – " Но ложь и надежда уклониться оба умерли, когда его рука сильно провела по ее лицу. Ее губа была разбита, из глаз текли слезы, но она едва поморщилась. "Я собирался приготовить немного сыра. Закуска, когда ты– "
  
  Он ударил ее снова, достаточно сильно, чтобы у нее в голове взорвались звезды. На этот раз она упала, и прежде чем она смогла подняться, он был на ней.
  
  Крики, ее крики, потому что его кулаки были твердыми и беспощадными. Боль, ослепляющая, парализующая боль, которая была ничем по сравнению со страхом. Страх, потому что, каким бы ужасным это ни было, это не было бы худшим, что он сделал с ней.
  
  "Папа, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста."
  
  "Должен наказать тебя. Ты никогда не слушаешь. Никогда, блядь, не слушай. Тогда я угощу тебя. Большое приятное угощение, и ты будешь хорошей девочкой ".
  
  Его дыхание было горячим на ее лице и почему-то пахло конфетами. Его руки срывали с нее и без того изодранную одежду, тыкая, сжимая, вторгаясь. Его дыхание изменилось, изменение, которое она знала и боялась. Он стал мелким, жадным.
  
  "Нет, нет, это больно, это причиняет боль!"
  
  Ее бедная молодая плоть сопротивлялась. Она отбивалась от него, все еще крича, превзойдя страх, чтобы вцепиться когтями. Раздался его крик ярости. Он заломил ей руку назад. Она услышала сухой, отвратительный звук ломающейся ее собственной кости.
  
  "Лейтенант. Лейтенант Даллас".
  
  Крик вырвался из ее горла, и она пришла в себя, слепо размахивая руками. В дикой панике она вскарабкалась, ее собственные ноги запутались, и она кучей повалилась на пол.
  
  "Лейтенант".
  
  Она отпрянула от руки, коснувшейся ее плеча, сжалась в комок, когда рыдания и крики застряли у нее в горле.
  
  "Тебе снился сон". Соммерсет говорил осторожно, его лицо было бесстрастным. Она могла бы увидеть осознание в его глазах, если бы ее собственные не были затуманены воспоминаниями. "Ты видела сон", - повторил он, приближаясь к ней, как к пойманному волку. "Тебе приснился кошмар".
  
  "Держись от меня подальше. Уходи. Держись подальше ".
  
  "Лейтенант. Ты знаешь, где ты?"
  
  "Я знаю, где я". Ей удалось выдавить эти слова между быстрыми глотками воздуха. Она замерзала, кипела и не могла остановить дрожь. "Уходи. Просто уходи". Она дошла до колен, затем прикрыла рот и покачнулась. "Убирайся отсюда к черту".
  
  "Позволь мне помочь тебе добраться до кресла". Его руки были нежными, но достаточно твердыми, чтобы удержать, когда она попыталась оттолкнуть его.
  
  "Мне не нужна помощь".
  
  "Я собираюсь помочь тебе добраться до твоего кресла". Насколько он был обеспокоен, сейчас она была ребенком, раненым, который нуждался в уходе. Какой была его Марлена. Он старался не думать, просил ли его ребенок так, как просила Ева. После того, как он усадил ее в кресло, он подошел к комоду, достал одеяло. Ее зубы стучали, а глаза расширились от шока.
  
  "Будь спокоен". Приказ был быстрым, когда она начала подниматься. "Оставайся там, где я тебя оставил, и молчи".
  
  Он развернулся на каблуках, направляясь в кухонный альков к автомату. На его лбу выступил пот, и он промокнул его носовым платком, заказывая пустышку. Его рука дрожала. Это его не удивило. Ее крики пробрали его до костей и привели в ее номер сломя голову.
  
  Это были детские крики.
  
  Собравшись с силами, он поднес стакан к ней. "Выпей это".
  
  "Я не хочу –"
  
  "Выпей это, или я с удовольствием вылью это тебе в глотку".
  
  Она хотела выбить его у него из рук, но смутила их обоих, свернувшись в клубок и захныкав. Сдавшись, Соммерсет отставил напиток в сторону, поплотнее укутал ее одеялом и вышел с целью связаться с личным врачом Рорка.
  
  Но это был сам Рорк, которого он встретил на лестничной площадке.
  
  "Соммерсет, ты когда-нибудь спишь?"
  
  "Это лейтенант Даллас. Она – "
  
  Рорк уронил свой портфель, схватил Соммерсета за лацканы. "Она была ранена? Где она?"
  
  "Кошмар. Она кричала ". Соммерсет потерял свое обычное самообладание и провел рукой по волосам. "Она не будет сотрудничать. Я собирался позвонить твоему врачу. Я оставил ее в ее личных апартаментах ".
  
  Когда Рорк оттолкнул его в сторону, Соммерсет схватил его за руку. "Рорк, ты должен был сказать мне, что с ней сделали".
  
  Рорк просто покачал головой и продолжил. "Я позабочусь о ней".
  
  Он нашел ее, крепко свернувшуюся, дрожащую. Эмоции боролись в нем: гнев, облегчение, печаль и вина. Он отбил их и нежно поднял ее. "Теперь все в порядке, Ева".
  
  "Рорк". Она конвульсивно вздрогнула, затем изогнулась к нему, когда он откинулся на спинку стула, усадив ее к себе на колени. "Сны".
  
  "Я знаю". Он прижался поцелуем к ее влажному виску. "Мне жаль".
  
  "Теперь они приходят постоянно, постоянно. Их ничто не останавливает".
  
  "Ева, почему ты мне не сказала?" Он откинул ее голову назад, чтобы посмотреть ей в лицо. "Тебе не обязательно проходить через это в одиночку".
  
  "Их ничто не остановит", - повторила она. "Я больше не мог не помнить. И теперь я помню все это." Она потерла лицо тыльной стороной ладоней. "Я убил его, Рорк. Я убил своего отца".
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Он посмотрел в ее глаза, почувствовал дрожь, которая все еще сотрясала ее. "Дорогая, тебе приснился кошмар".
  
  "У меня было воспоминание".
  
  Она должна была быть спокойной, должна была быть, чтобы все это высказать. Чтобы быть спокойной и рациональной, она должна была думать как полицейский, а не как женщина. Не как запуганный ребенок.
  
  "Это было так ясно, Рорк, что я все еще чувствую это на себе. Все еще чувствую его на себе. Комната в Далласе, где он запирал меня. Он всегда запирал меня, куда бы ни забирал. Однажды я попыталась вырваться, убежать, и он поймал меня. После этого он всегда снимал комнаты повыше и запирал дверь снаружи. Я так и не смог выйти на улицу. Я не думаю, что кто-то даже знал, что я был там ". Она попыталась прочистить пересохшее горло. "Мне нужно немного воды".
  
  "Вот. Выпей это". Он взял стакан, который Соммерсет оставил рядом со стулом.
  
  "Нет, это транквилизатор. Я не хочу транквилизатор ". Она вдыхала и выдыхала воздух из своих легких. "Мне он не нужен".
  
  "Хорошо. Нет, я получу это." Он переместил ее, поднялся, уловил сомнение в ее глазах. "Просто вода, Ева. Я обещаю".
  
  Принимая его слово, она взяла стакан, который он принес обратно, и с благодарностью выпила. Когда он сел на подлокотник кресла, она посмотрела прямо перед собой и продолжила.
  
  "Я помню комнату. Часть этого сна снилась мне последние пару недель. Детали начали прилипать. Я даже ходил на прием к доктору Мире ". Она оглянулась. "Нет, я тебе не говорил. Я не мог ".
  
  "Хорошо". Он пытался принять это. "Но ты собираешься сказать мне сейчас".
  
  "Я должен сказать тебе сейчас". Она сделала вдох, прокручивая все это в голове, как она сделала бы на месте преступления. "Я не спала в той комнате, надеясь, что он будет слишком пьян, чтобы прикоснуться ко мне, когда вернется. Было поздно".
  
  Ей не нужно было закрывать глаза, чтобы увидеть это: грязную комнату, мерцание красного света через грязные окна.
  
  "Холодно", - пробормотала она. "Он нарушил температурный контроль, и было холодно. Я мог видеть свое дыхание ". Она вздрогнула в ответ. "Но я тоже был голоден. У меня есть кое-что поесть. Он никогда много не держал при себе. Я все время был голоден. Я срезал плесень с сыра, когда он вошел ".
  
  Открывающаяся дверь, страх, звон ножа. Она хотела встать, успокоить нервы, но не была уверена, что ноги готовы поддержать ее.
  
  "Я сразу понял, что он был недостаточно пьян. Я мог видеть. Теперь я помню, как он выглядел. У него были темно-каштановые волосы и лицо, размякшее от выпивки. Возможно, когда-то он был красив, но это ушло. Сломанные капилляры на его лице, в его глазах. У него были большие руки. Может быть, это было просто потому, что я был маленьким, но они казались ужасно большими ".
  
  Рорк поднял руки к ее плечам, начал массировать напряжение. "Они не могут причинить тебе вреда сейчас. Не могу прикоснуться к тебе сейчас ".
  
  "Нет". За исключением снов, подумала она. В снах была боль. "Он разозлился, потому что я ела. Я не должен был ничего брать без спроса ".
  
  "Христос". Он поплотнее укутал ее одеялом, потому что она все еще дрожала. И обнаружил, что хочет накормить ее, чем угодно, всем, чтобы она никогда больше не думала о голоде.
  
  "Он начал бить меня, и бил меня". Она услышала, как ее голос дрогнул, и сделала усилие, чтобы выровнять его. Теперь это просто отчет, сказала она себе. Ничего больше. "Сбил меня с ног и ударил меня. Мое лицо, мое тело. Я плакала и кричала, умоляя его остановиться. Он разорвал мою одежду и вонзил в меня свои пальцы. Это было больно, ужасно, потому что он изнасиловал меня прошлой ночью, и мне все еще было больно от этого. Затем он снова насиловал меня. Тяжело дышал мне в лицо, говорил мне быть хорошей девочкой и насиловал меня. Мне казалось, что все внутри меня разрывается. Боль была такой сильной, что я больше не мог этого выносить. Я вцепился в него. Должно быть, я пролил кровь. Именно тогда он сломал мне руку ".
  
  Рорк резко встал, отошел, нажал на механизм, открывающий окна. Ему нужен был воздух.
  
  "Я не знаю, потерял ли я сознание, может быть, на минуту, я думаю. Но я не мог преодолеть боль. Иногда ты можешь."
  
  "Да", - тупо сказал он. "Я знаю".
  
  "Но это было так огромно. Черные, жирные волны боли. И он бы не остановился. Нож был в моей руке. Это было просто там, в моей руке. Я ударила его этим. " Она прерывисто вздохнула, когда Рорк повернулся к ней. "Я ударил его ножом и продолжал наносить удары. Кровь была повсюду. Сырой, сладкий запах этого. Я выполз из-под него. Возможно, он уже был мертв, но я продолжал наносить ему удары. Рорк, я вижу себя стоящим на коленях, рукоять в моей руке, кровь течет по моим запястьям, брызжет на мое лицо. И боль, гнев, бьющий в меня. Я просто не мог остановиться ".
  
  Кто бы мог? он задумался. Кто мог бы?
  
  "Затем я забился в угол, чтобы убежать от него, потому что, когда он встанет, он убьет меня. Я вырубился или просто отключился, потому что больше ничего не помню, пока не рассвело. И мне больно – мне так сильно больно, везде. Я заболел. Действительно болен, и когда я закончил, я увидел. Я видел."
  
  Он потянулся к ее руке, и она была как лед, тонкий, хрупкий лед. "Этого достаточно, Ева".
  
  "Нет, дай мне закончить. Я должен закончить ". Она выдавила эти слова, как будто сбрасывала камни со своего сердца. "Я видел. Я знал, что убил его, и они придут за мной, посадят меня в клетку. Темная клетка. Это то, что, как он всегда говорил мне, они делали, если ты не был хорошим. Я пошел в ванную и смыл всю кровь. Моя рука – моя рука кричала, но я не хотел идти в клетку. Я надел кое-какую одежду и сложил все остальное, что принадлежало мне, в сумку. Я продолжал представлять, что он собирается встать и прийти за мной, но он оставался мертвым. Я оставил его там. Я начал ходить. Это было рано, очень рано утром. Вряд ли кто-то отсутствовал. Я выбросил сумку, или я потерял ее. Я не могу вспомнить. Я прошел долгий путь, затем зашел в переулок и прятался до ночи".
  
  Она потерла рукой рот. Она тоже помнила это, темноту, вонь, страх, пересиливающий даже боль. "Затем я пошел дальше и продолжал идти, пока не смог больше ходить. Я нашел другой переулок. Я не знаю, как долго я оставался там, но именно там они нашли меня. К тому времени я ничего не помнил – что произошло, где я был. Кем я был. Я все еще не помню своего имени. Он никогда не называл меня по имени".
  
  "Тебя зовут Ева Даллас". Он взял ее лицо в свои ладони. "И эта часть твоей жизни закончена. Ты пережил это, ты преодолел это. Теперь ты вспомнил об этом, и это свершилось ".
  
  "Рорк". Глядя на него, она знала, что никогда никого так не любила. Никогда бы не стал. "Это не так. Я должен посмотреть правде в глаза, что я натворил. Реальность этого и последствия. Я не могу жениться на тебе сейчас. Завтра я должен сдать свой значок ".
  
  "Что это за безумие?"
  
  "Я убил своего отца, ты понимаешь? Должно быть расследование. Даже если я оправдан, это не отменяет того факта, что мое заявление в академию, мои записи, являются мошенническими. Пока продолжается расследование, я не могу быть копом, и я не могу выйти за тебя замуж." Более уверенно она поднялась. "Мне нужно собрать вещи".
  
  "Попробуй это".
  
  Его голос был низким, опасным, и это остановило ее. "Рорк, я должен следовать процедуре".
  
  "Нет, ты должен быть человеком". Он шагнул к двери и захлопнул ее. "Ты думаешь, что бросаешь меня, свою жизнь, потому что защищался от монстра?"
  
  "Я убил своего отца".
  
  "Ты убил гребаного монстра. Ты был ребенком. Ты собираешься стоять там, смотреть мне в лицо и говорить, что во всем виноват этот ребенок?"
  
  Она открыла рот, закрыла его. "Дело не в том, как я это вижу, Рорк. Закон – "
  
  "Закон должен был защитить тебя!" С видениями, злобно танцующими в его голове, он сорвался. Он почти слышал, как лопнул тугой провод управления. "К черту закон. Что хорошего это принесло кому-то из нас, когда мы нуждались в этом больше всего? Ты хочешь выбросить свой значок, потому что закон слишком слаб, чтобы заботиться о своих невинных, о своих детях, будь моим гостем. Забрось свою карьеру. Но ты не избавишься от меня ".
  
  Он начал хватать ее за плечи, затем опустил руки. "Я не могу прикоснуться к тебе". Потрясенный вспыхнувшим в нем насилием, он отступил. "Я боюсь дотронуться до тебя. Я бы не вынесла, если бы пребывание со мной напоминало тебе о том, что он сделал ".
  
  "Нет". Потрясенная, именно она протянула руку. "Нет. Это не так. Это не могло. Нет ничего, кроме тебя и меня, когда ты прикасаешься ко мне. Просто я должен с этим справиться ".
  
  "Один?" Он понял, что это было самое горькое из слов. "То, как тебе приходилось справляться с кошмарами в одиночку? Я не могу вернуться и убить его ради тебя, Ева. Я бы отдал все, что у меня есть, и даже больше, если бы мог сделать это единственное. Но я не могу. Я не позволю тебе справиться с этим без меня. Это не вариант ни для кого из нас. Садись."
  
  "Рорк".
  
  "Пожалуйста, сядьте". Он сделал один очищающий вдох. Она не стала бы слушать гнев, решил он. Ни от него, чтобы рассуждать. "Вы доверяете доктору Мире?"
  
  "Да, я имею в виду – "
  
  "Настолько, насколько ты кому-либо доверяешь", - закончил он. "Этого хватит". Он подошел к ее столу.
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Я собираюсь позвонить ей".
  
  "Сейчас середина ночи".
  
  "Я знаю, который час". Он включил 'связь. "Я готов последовать ее совету по этому поводу. Я прошу тебя сделать то же самое ".
  
  Она начала спорить, но не нашла твердой почвы под ногами. Утомленная, она уронила голову на руки. "Хорошо".
  
  Она осталась там, едва слушая тихий голос Рорка, его приглушенные ответы. Когда он вернулся к ней, он протянул руку. Она уставилась на это.
  
  "Она в пути. Ты спустишься вниз?"
  
  "Я делаю это не для того, чтобы причинить тебе боль или разозлить тебя".
  
  "Ты добился и того, и другого, но это не главная проблема здесь". Он взял ее за руку и поднял на ноги. "Я не позволю тебе уйти, Ева. Если бы ты не любил меня, или не хотел меня, или не нуждался во мне, мне пришлось бы. Но ты любишь меня и хочешь меня. И хотя у тебя все еще есть трудности с концепцией, я тебе нужен ".
  
  Я не буду использовать тебя, подумала она, но ничего не сказала, когда они спускались вниз.
  
  Это не заняло у Миры много времени. В своей обычной манере, она прибыла быстро и идеально ухоженная. Она безмятежно поприветствовала Рорка, бросила один взгляд на Еву и села.
  
  "Я бы с удовольствием выпил бренди, если вы не возражаете. Я думаю, лейтенанту следует присоединиться ко мне. " Пока Рорк разливал напитки, она оглядела комнату. "Какой совершенно прекрасный дом. Это кажется счастливым ". Она улыбнулась, склонив голову набок. "Почему, Ева, ты изменила прическу. Это очень лестно ".
  
  Сбитый с толку, Рорк остановился, уставился. "Что ты с ним сделал?"
  
  Ева приподняла плечо. "Ничего, на самом деле, просто..."
  
  "Мужчины". Мира взяла свой бренди, покрутила. "Зачем нам беспокоиться? Когда мой муж не замечает перемен, он всегда говорит, что это потому, что он обожает меня за меня, а не за мои волосы. Обычно я позволяю ему выходить сухим из воды. Итак." Она откинулась на спинку стула. "Ты можешь мне сказать?"
  
  "Да". Ева повторила все, что она сказала Рорку. Но теперь это был голос полицейского, холодный, собранный, отстраненный.
  
  "Это была трудная ночь для тебя". Мира скользнула взглядом по Рорку. "Для вас обоих. Может быть, трудно поверить, что теперь все станет лучше. Можете ли вы признать, что ваш разум был готов справиться с этим?"
  
  "Я полагаю. Воспоминания начали приходить более отчетливо, чаще после этого– " Она закрыла глаза. "Несколько месяцев назад я ответил на звонок о бытовых беспорядках. Я опоздал. Отец был на Зевсе. Он зарубил маленькую девочку до смерти, прежде чем я вошел. Я уничтожил его ".
  
  "Да, я помню. Ребенок, она могла бы быть тобой. Вместо этого ты выжил ".
  
  "Мой отец этого не делал".
  
  "И что ты при этом чувствуешь?"
  
  "Рад. И неловко, зная, что во мне столько ненависти ".
  
  "Он победил тебя. Он изнасиловал тебя. Он был твоим отцом, и с ним ты должна была быть в безопасности. Ты не был. Как ты думаешь, что ты должен чувствовать по этому поводу?"
  
  "Это было много лет назад".
  
  "Это было вчера", - поправила Мира. "Это было час назад".
  
  "Да". Ева посмотрела на свой бренди и сдержала слезы.
  
  "Было ли неправильно защищаться?"
  
  "Нет. Не для того, чтобы защищать. Но я убил его. Даже когда он был мертв, я продолжал убивать его. Это – ослепляющая ненависть, неконтролируемая ярость. Я был подобен животному".
  
  "Он обращался с тобой как с животным. Превратил тебя в животное. Да, - сказала она, когда Ева вздрогнула. "Больше, чем украсть твое детство, твою невинность, он лишил тебя человечности. Есть технические термины для личности, способной сделать то, что он сделал с тобой, но на простом английском, - сказала она своим холодным тоном, - он был монстром".
  
  Мира наблюдала, как глаза Евы метнулись к Рорку, задержались, опустились.
  
  "Он забрал твою свободу, - продолжила она, - и твой выбор, пометил тебя, заклеймил тебя, осквернил тебя. Ты не был для него человеком, и если бы ситуация не изменилась, ты, возможно, никогда бы не стал чем-то большим, чем животное, если бы ты вообще выжил. И все же, после того, как ты сбежал, ты создал себя. Кто ты сейчас, Ева?"
  
  "Полицейский".
  
  Мира улыбнулась. Она ожидала именно такого ответа. "А потом?"
  
  "Личность".
  
  "Ответственный человек?"
  
  "Да".
  
  "Способный на дружбу, верность, сострадание, юмор. Любовь?"
  
  Ева посмотрела на Рорка. "Да, но – "
  
  "Был ли ребенок способным?"
  
  "Нет, она ... я был слишком напуган, чтобы чувствовать. Ладно, я изменился ". Ева прижала руку к виску, с удивлением и облегчением обнаружив, что головная боль, барабанившая там, ослабевает. "Я превратил себя во что-то приличное, но это не отменяет того факта, что я убивал. Должно быть расследование ".
  
  Мира выгнула бровь. "Естественно, ты можешь спровоцировать его, если для тебя важно установить личность твоего отца. Так ли это?"
  
  "Нет, мне на это наплевать. Это процедура– "
  
  "Прошу прощения". Мира подняла руку. "Вы хотите начать расследование смерти этого человека от вашей руки, когда вам было восемь лет?"
  
  "Это процедура", - упрямо сказала Ева. "И требует моего автоматического отстранения до тех пор, пока следственная группа не будет удовлетворена. Также будет лучше, если мои личные планы будут отложены до тех пор, пока вопрос не будет решен ".
  
  Почувствовав ярость Рорка, Мира бросила на него предупреждающий взгляд и наблюдала, как он выигрывает ожесточенную битву за контроль. "Решенный каким образом?" - резонно спросила она. "Я не хочу брать на себя смелость указывать вам вашу работу, лейтенант, но мы говорим о деле, которое имело место около двадцати двух лет назад".
  
  "Это было вчера". Ева находила какое-то пустое удовольствие в том, чтобы вернуть ей слова Миры. "Это было час назад".
  
  "Эмоционально, да", - невозмутимо согласилась Мира. "Но с практической точки зрения и с юридической - более двух десятилетий. Не будет тела или вещественных доказательств для изучения. Конечно, есть записи о вашем состоянии, когда вас нашли, о жестоком обращении, недоедании и пренебрежении, о травмах. Теперь есть твоя память. Чувствуете ли вы, что ваша история изменится во время интервью?"
  
  "Нет, конечно, нет, но… Это процедура".
  
  "Ты очень хороший полицейский, Ева", - мягко сказала Мира. "Если бы это дело попало к вам на стол в том виде, в каком оно есть, каким было бы ваше профессиональное и объективное направление? Прежде чем ответить, будь осторожен и будь честен. Нет смысла наказывать себя или этого невинного, обиженного ребенка. Что бы ты сделал?"
  
  "Я бы..." Побежденная, она отставила бокал и прижала руки к глазам. "Я бы закрыл это".
  
  "Тогда закрой это".
  
  "Это зависит не от меня".
  
  "Я буду счастлив обсудить это с вашим командиром наедине, изложу ему факты и мои личные рекомендации. Я думаю, вы знаете, каким было бы его решение. Нам нужны такие люди, как ты, чтобы служить и защищать, Ева. Здесь есть человек, которому нужно, чтобы ты ему доверял ".
  
  "Я действительно доверяю ему". Она собралась с духом, чтобы посмотреть на Рорка. "Я боюсь использовать его. Не имеет значения, что другие люди думают о деньгах, о власти. Я не хочу когда-либо давать ему повод думать, что я когда-либо мог или когда-либо стал бы использовать его ".
  
  "Он так думает?"
  
  Она сомкнула руку вокруг бриллианта, висящего между ее грудей. "Он слишком сильно влюблен в меня, чтобы думать об этом сейчас".
  
  "Ну, я бы сказал, что это прекрасно. И вскоре ты, возможно, поймешь разницу между зависимостью от кого-то, кого ты любишь и кому доверяешь, и использованием их сильных сторон ". Мира поднялась. "Я бы посоветовал тебе принять успокоительное и завтра отдохнуть, но ты не сделаешь ни того, ни другого".
  
  "Нет, я не буду. Прости, что вытащил тебя из дома посреди ночи."
  
  "Копы и врачи, мы к этому привыкли. Ты будешь говорить со мной снова?"
  
  Она хотела отказаться, отрицать – как она годами отказывалась и отрицала. Но то время, поняла Ева, закончилось. "Да, все в порядке".
  
  Повинуясь импульсу, Мира положила руку на щеку Евы и поцеловала ее. "Ты справишься, Ева". Затем она повернулась к Рорку и протянула руку. "Я рад, что ты позвонил мне. У меня есть личный интерес к лейтенанту."
  
  "Я тоже. Спасибо тебе ".
  
  "Я надеюсь, ты пригласишь меня на свадьбу. Я сам найду выход ".
  
  Рорк подошел и сел рядом с Евой. "Было бы для тебя лучше, если бы я отдал свои деньги, свою собственность, отказался от своих компаний и начал с нуля?"
  
  Чего бы она ни ожидала, это было не это. Она уставилась на него, разинув рот. "А ты бы стал?"
  
  Он наклонился вперед, легко поцеловал ее. "Нет".
  
  Смех, который вырвался наружу, удивил ее. "Я чувствую себя идиотом".
  
  "Ты должен". Он переплел свои пальцы с ее. "Позволь мне помочь унять боль".
  
  "Ты делаешь это с тех пор, как переступил порог". Со вздохом она прижалась своим лбом к его. "Терпи меня, Рорк. Я хороший полицейский. Я знаю, что делаю, когда на мне значок. Когда я снимаю это, я не так уверен в своих движениях ".
  
  "Я терпимый человек. Я могу принять твои темные пространства, Ева, так же, как ты принимаешь мои. Давай, пойдем спать. Ты будешь спать". Он снова поставил ее на ноги. "И если у тебя будут кошмары, ты не скроешь их от меня".
  
  "Нет, больше нет. Что это?"
  
  Сузив глаза, он провел пальцами по ее волосам. "Ты действительно изменил это. Тонко, но очаровательно. И есть кое-что еще..." Он провел большим пальцем по линии ее подбородка.
  
  Ева пошевелила бровями, надеясь, что он заметил их новую улучшенную форму, но он только продолжал смотреть на нее. "Что?"
  
  "Ты прекрасен. Действительно, довольно красивый".
  
  "Ты устал".
  
  "Нет, я не такой". Он наклонился, мягко накрыл ее губы своими в долгом, томительном поцелуе. "Вообще".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди пристально смотрела, и Ева решила не замечать. Она пила кофе и, ожидая прихода Фини, даже принесла корзинку с кексами. Шторы были открыты для ее собственного захватывающего вида на Нью-Йорк с его пронзительным горизонтом за пышной зеленью парка.
  
  Она полагала, что не может винить Пибоди за то, что она разинула рот.
  
  "Я действительно ценю, что ты пришел сюда, а не в полицейский участок", - начала Ева. Она знала, что еще не работает на полную мощность, так же, как знала, что Мэвис не могла позволить ей взять перерыв. "Я хочу уладить кое-какие дела, прежде чем приступлю к работе. Как только я это сделаю, я полагаю, Уитни позвонит мне. Мне нужны боеприпасы ".
  
  "Нет проблем". Пибоди знала, что действительно были люди, которые так жили. Она слышала об этом, читала об этом, видела это на экране. И в комнатах лейтенанта не было ничего особенно сказочного. Они, конечно, были милыми – много места, хорошая мебель, отличное оборудование.
  
  Но дом. Иисус, дом. Это перешло за рамки категории особняка в категорию крепости или, может быть, даже замка. Зеленые лужайки, цветущие деревья и фонтаны. Там были все башни, блеск камня. Это было до того, как дворецкий ввел тебя внутрь и поразил мрамором, хрусталем и деревом. И пространстве. Так много места.
  
  "Пибоди?"
  
  "Что? Прости."
  
  "Все в порядке. Место довольно пугающее ".
  
  "Это невероятно". Она перевела взгляд обратно на Еву. "Здесь ты выглядишь по-другому", - решила она, затем сузила глаза. "Ты действительно выглядишь по-другому. Эй, ты подстригся. И брови." Заинтригованная, она наклонилась ближе. "Работа с кожей".
  
  "Это был просто массаж лица". Ева поймала себя за мгновение до того, как начала извиваться. "Мы можем приступить к этому сейчас, или вы хотите знать имя моего консультанта?"
  
  "Не мог себе этого позволить", - весело сказала Пибоди. "Но ты хорошо выглядишь. Ты хочешь начать прихорашиваться, так как через пару недель ты выходишь замуж."
  
  "Это не через пару недель, это в следующем месяце".
  
  "Думаю, ты не заметил, что уже следующий месяц. Ты нервничаешь". Усмешка промелькнула у Пибоди во рту. "Ты никогда не нервничаешь".
  
  "Заткнись, Пибоди. У нас здесь отдел убийств ".
  
  "Да, сэр". Слегка пристыженный, Пибоди проглотил ухмылку. "Я думал, мы убиваем время, пока не прибыл капитан Фини".
  
  "У меня на десять часов интервью с Редфордом. У меня нет времени убивать. Расскажи мне вкратце о своих успехах в клубе ".
  
  "У меня есть мой отчет". Вернувшись в седло, Пибоди достала диск из своей сумки. "Я прибыл в семнадцать тридцать пять, обратился к субъекту, известному как Крэк, и представился вашим помощником".
  
  "Что ты о нем думаешь?"
  
  "Индивидуум", - сухо сказала Пибоди. "Он предположил, что из меня получилась бы хорошая танцовщица за столом, поскольку у меня, казалось, были сильные ноги. Я сказал ему, что на данный момент это не вариант ".
  
  "Хороший".
  
  "Он был готов сотрудничать. По моему мнению, он был зол, когда я сообщил ему о смерти Хетты и средствах. Она проработала там недолго, но он сказал, что она была добродушной, эффективной и успешной ".
  
  "В этих словах".
  
  "На местном языке, Даллас. На его родном языке, который цитируется в моем отчете. Он не заметил, с кем она разговаривала после инцидента с Бумером, поскольку клуб был переполнен, а он был занят ".
  
  "Раскалывающиеся головы".
  
  "Именно. Он, однако, указал на нескольких других сотрудников и постоянных клиентов, которые, возможно, видели ее с кем-то. У меня есть их имена и их заявления. Никто не заметил ничего особенного или из ряда вон выходящего. Один клиент полагал, что видел, как она заходила в одну из частных кабинок с другим мужчиной, но он не помнил время, и его описание расплывчатое. "Высокий чувак"."
  
  "Потрясающе".
  
  "Она закончила в ноль две пятнадцать, что было более чем на час раньше, чем обычно. Она сказала одному из других компаньонов, что перевыполнила свою норму и на этом заканчивает. Блеснул пригоршней кредитов и наличных. Хвастался новым клиентом, который верил в необходимость платить за качество. Это был последний раз, когда ее видели в клубе ".
  
  "Ее тело было найдено три дня спустя". Расстроенная, Ева оттолкнулась от стола. "Если бы я получил дело раньше, или если бы Кармайкл потрудился покопаться… Что ж, это сделано ".
  
  "Ее очень любили".
  
  "У нее был партнер?"
  
  "Никто серьезный или долгосрочный. Клубы такого рода не поощряют свидания с клиентами на стороне, и, по-видимому, Хетта была настоящим профессионалом. Она действительно переходила из клуба в клуб, но пока я ни на что не наткнулся. Если она и работала где-нибудь в ночь своей смерти, записей об этом нет ".
  
  "Употребляла ли она?"
  
  "Социально, случайно. Ничего тяжелого, по словам людей, с которыми я разговаривал. Я проверил ее досье, и, за исключением пары старых обвинений в хранении, она была чиста. "
  
  "Сколько ему лет?"
  
  "Пять лет".
  
  "Ладно, продолжай в том же духе. Хетта твоя". Она оглянулась, когда вошел Фини. "Рад, что ты смог присоединиться к нам".
  
  "Эй, дорожное движение - это убийство на улице. Булочки!" Он набросился. "Как дела, Пибоди?"
  
  "Доброе утро, капитан".
  
  "Кое-что проясняется, да? Новая рубашка, Даллас?"
  
  "Нет".
  
  "Посмотри по-другому". Он налил кофе, пока она закатывала глаза. "Нашел нашу татуировку в виде змеи. Мэвис добралась до эпицентра около двух, купила себе Крикунью и танцовщицу на столе. Я сам разговаривал с этим парнем прошлой ночью, после того как перешел к делу. Он помнит ее. Сказал, что она сошла с орбиты и тянет их обратно. Он предложил ей список принятых услуг, но она прошла мимо и, пошатываясь, вышла ".
  
  Фини вздохнул, сел. "Если она и пробиралась в какие-либо другие клубы, она не пользовалась кредитом. У меня ничего нет после того, как она вылетела с Эпицентра в два сорок пять."
  
  "Где Ground Zero?"
  
  "Примерно в шести кварталах от места убийства. Она неуклонно двигалась вниз и через город с того момента, как покинула Пандору и вошла в "ЗигЗаг". В промежутке она побывала в пяти других клубах, все время крикуны, в основном тройки. Я не знаю, как она осталась на ногах ".
  
  "Шесть кварталов", - пробормотал Даллас. "За тридцать минут до убийства".
  
  "Мне жаль, малыш. Для нее это не выглядит лучше. Теперь, диски безопасности. Сканер Леонардо вышел из строя в десять вечера, о котором идет речь. Много жалоб на детей, избивающих наружные камеры в этом районе, так что, вероятно, именно так все и произошло. Безопасность Пандоры была отключена с помощью кода. Никакой возни, никакого саботажа. Кто бы ни вошел, он знал, как войти ".
  
  "Знал ее, знал обстановку".
  
  "Пришлось", - согласился Фини. "Я не могу найти никаких упоминаний на дисках службы безопасности здания Джастина Янга. У меня они уходят примерно в час тридцать, а она снова уходит в десять или двенадцать на следующий день. Ничего промежуточного. Но..." Он сделал эффектную паузу. "У него есть черный ход".
  
  "Что?"
  
  "Внутренний вход, через кухню к грузовому лифту. Нет гарантии на груз. Это распространяется на шесть других этажей и гараж. Теперь в гараже есть охрана, как и на других этажах. Но..." Еще одна пауза. "Вы также можете отнести его в подсобное помещение на первом этаже. Зона обслуживания и охрана там очень неоднородны ".
  
  "Могли ли они выбраться незамеченными?"
  
  "Мог бы". Фини отхлебнул кофе. "Если бы они знали здание, систему, и если бы они были осторожны при выборе времени выхода, чтобы избежать зачистки при обслуживании".
  
  "Это могло бы пролить другой свет на их алиби. Благословляю тебя, Фини".
  
  "Да, хорошо. Отправьте деньги. Или просто дай мне эти кексы ".
  
  "Они твои. Я думаю, нам придется снова поговорить с нашими юными возлюбленными. У нас здесь есть несколько интересных игроков. Джастин Янг раньше спал с Пандорой, а теперь тесно связан с Джерри Фитцджеральдом, который является одним из партнеров Пандоры и ее главным соперником в борьбе за звание королевы подиума. И Фицджеральд, и Пандора хотят сделать карьеру на экране. Входит Редфорд, продюсер. Он заинтересован в работе с Фицджеральдом, работал с Янгом и спит с Пандорой. Все четверо этих людей устраивают вечеринку у Пандоры по ее приглашению в ночь, когда ее убили. Итак, почему она хотела, чтобы они были там, ее соперница, ее бывший любовник и продюсер?"
  
  "Она любила драму", - вставила Пибоди. "Она наслаждалась трением".
  
  "Да, верно. Ей также нравилось причинять дискомфорт. Интересно, было ли у нее что-то, во что она хотела бы ткнуть их лицом. Они все были очень спокойны во время интервью ", - вспоминала она. "Очень сдержанный, очень легкий. Давайте посмотрим, сможем ли мы встряхнуть их ".
  
  Ева оглянулась, когда панель между ее кабинетами и кабинетом Рорка скользнула в сторону.
  
  "Это не было надежно закреплено", - сказал он, остановившись на пороге. "Я перебиваю".
  
  "Все в порядке. Нам просто нужно закончить ".
  
  "Привет, Рорк". Фини поджарил его булочкой. "Готов надеть старый мяч и цепь? Просто шутка, - пробормотал он, когда Ева обожгла его взглядом.
  
  "Я думаю, что буду продолжать ковылять достаточно хорошо". Он взглянул на Пибоди, приподняв бровь.
  
  "Прости. Офицер Пибоди, Рорк."
  
  При представлении Евы он улыбнулся и пересек комнату. "Умелый офицер Пибоди. Это приятно".
  
  Изо всех сил стараясь не вытаращить глаза, она приняла предложенную им руку. "Приятно познакомиться".
  
  "Если бы я мог украсть лейтенанта всего на мгновение, я бы убрался с вашего пути". Он положил руку на плечо Евы, сжал. Когда она поднялась, чтобы пойти с ним, Фини фыркнул.
  
  "Ты проглотишь свой язык, Пибоди. Почему только из-за того, что у мужчины лицо дьявола и тело бога, у женщин остекленевшие глаза?"
  
  "Это гормональное", - пробормотала Пибоди, но продолжала наблюдать за Рорком и Евой. Недавно у нее появился интерес к играм во взаимоотношениях.
  
  "Как ты?" - Спросил Рорк.
  
  "Я в порядке".
  
  Он обхватил подбородок Евы, слегка погрузив большой палец в его вмятину. "Я верю, что ты работаешь над этим. Сегодня утром у меня несколько встреч в мидтауне, но я подумал, что ты захочешь этого ". Он протянул ей карточку, одну из своих, с именем и адресом, нацарапанными на обороте. "Это инопланетный эксперт, о котором вы спрашивали. Она найдет время для всего, что тебе нужно. У нее уже есть образец, который ты дал мне, но она хотела бы другой. Перекрестное тестирование, я полагаю, она назвала это ".
  
  "Спасибо". Ева сунула карточку в карман. "Действительно".
  
  "Отчеты со станции "Звездный свет" ... "
  
  "Станция "Звездный свет"?" Это заняло у нее мгновение. "Господи, я забыл, что спрашивал тебя. Мой разум не прослушивается ".
  
  "Сейчас нужно многое сделать. В любом случае, мои источники сообщают мне, что Пандора довольно много общалась в этой последней поездке – что обычно. Похоже, не было никого, кто бы ее особенно интересовал. По крайней мере, не более чем на одну ночь."
  
  "Черт, это всегда секс?"
  
  "Для нее это было приоритетом". Он улыбнулся, когда глаза Евы сузились и она задумалась. "И, как я уже говорил ранее, наша короткая связь была давным-давно. Она, однако, сделала несколько звонков, все по своей карманной связи. Она никогда не пользовалась системой курорта ".
  
  "Никаких внешних записей", - размышляла Ева.
  
  "Это было бы моим решением. Она была на задании и выполняла свою работу с присущим ей талантом. Ходят слухи о том, как она хвасталась новым продуктом, который собиралась рекламировать, и видеороликом ".
  
  Ева хмыкнула и убрала данные. "Я ценю потраченное время".
  
  "Всегда рад поддержать нашу местную полицию. У нас назначена встреча с флористом в три. Ты можешь это сделать?"
  
  Она перетасовала обязательства в своей голове. "Если ты можешь втиснуть это в себя, смогу и я".
  
  Не желая рисковать, он достал из ее кармана журнал регистрации и сам запрограммировал встречу. "Я увижу тебя там". Он опустил голову, наблюдая, как ее взгляд переместился на стол в другом конце комнаты. "Я сомневаюсь, что это уменьшит твой авторитет", - пробормотал он, затем мягко прижался губами к ее губам. "Я люблю тебя".
  
  "Да, хорошо". Она прочистила горло. "Хорошо".
  
  "Поэзия". Забавляясь, он провел рукой по ее волосам, снова поцеловал, чтобы взволновать ее. "Офицер Пибоди, Фини". Кивнув, он вернулся в свой кабинет. Панель скользнула, закрываясь за ним.
  
  "Сотри эту глупую ухмылку со своего лица, Фини. У меня есть кое-что для тебя." Она вытащила карточку обратно из кармана, когда вернулась к столу. "Мне нужно, чтобы ты передал образец порошка, который мы взяли у Бумера, этому эксперту по флоре. Рорк оправдался. Она не атташе полиции и безопасности, так что не высовывайся."
  
  "Могу сделать".
  
  "Я свяжусь с ней позже сегодня о ее прогрессе. Пибоди, ты со мной ".
  
  "Да, сэр".
  
  Пибоди подождала, пока она не оказалась в машине Евы, прежде чем заговорить. "Я думаю, это большая работа для полицейского - манипулировать личными отношениями".
  
  "Расскажи мне об этом". Допрашивай подозреваемого, лги командиру, доставай лаборанта. Закажите букет невесты. Иисус.
  
  "Но если ты тверд, ну, знаешь, осторожен, это не должно погубить твою карьеру".
  
  "Если вы спросите меня, копы - плохая ставка. Но что я знаю?" В нервном ритме она постукивала пальцами по рулю. "Фини был женат с незапамятных времен. У командира счастливый дом. Другие делают это." Она выдохнула. "Я работаю над этим". Это осенило ее, когда она проезжала через ворота. "У тебя какие-то личные дела, Пибоди?"
  
  "Может быть. Я думаю об этом." Она вытерла руки о штаны, соединила их, раздвинула.
  
  "Кто-нибудь, кого я знаю?"
  
  "На самом деле". Пибоди переступила с ноги на ногу. "Это Касто".
  
  "Касто?" Ева направилась через весь город к девятой, обогнула пригородный трамвай. "Ни хрена. Когда это произошло?"
  
  "Ну, я столкнулся с ним прошлой ночью. То есть, я поймал его, когда он следил за мной, так что ...
  
  "Следит за тобой?" Ева быстро протаранила машину, переведя ее на автоматический режим. Он вздрогнул, заскулил, затем пыхнул. "О чем, черт возьми, ты говоришь?"
  
  "У него хороший нюх. Он учуял, что мы напали на след. Я был очень взвинчен, когда пометил его, тогда мне пришлось признать, что я бы сделал то же самое ".
  
  Ева постукивала пальцами по рулю, думала об этом. "Да, я бы тоже хотел. Он пытался тебя выкачать?"
  
  Пибоди густо покраснела, заикаясь.
  
  "Господи, Пибоди, я не имел в виду –"
  
  "Я знаю, я знаю. Я не привык к этому, Даллас. Я имею в виду, что мне нравятся мужчины, конечно." Она пригладила челку, поправила воротник своей жесткой форменной рубашки. "Я встречался с некоторыми, но мужчинам нравится Касто – ну, знаете, как Рорк".
  
  "Они поджаривают микросхемы".
  
  "Да". Было облегчением иметь возможность изложить это кому-то, кто понял бы. "Он действительно пытался выудить из меня кое-какие данные, но он воспринял это достаточно спокойно, когда я отказался. Он знает маршрут. Шеф говорит о межведомственном сотрудничестве, а мы в значительной степени игнорируем это ".
  
  "Ты думаешь, у него есть что-то свое?"
  
  "Он мог бы. Он ходил по клубу точно так же, как и я. Так я впервые пометил его. Затем, когда я ушла, он последовал за мной. Я некоторое время водила его за нос, просто чтобы посмотреть, что он будет делать." Ее улыбка стала шире. "И я пошел по его обратному пути. Видели бы вы его лицо, когда я подошел к нему сзади, и он понял, что его прибили ".
  
  "Хорошая работа".
  
  "Мы немного увлеклись этим. Территория и все такое. Потом мы, ну, мы выпили, согласились отложить полицейскую рутину. Это было приятно. У нас много общего вне работы. Музыка, фильмы и прочее. Черт возьми, о Иисус, я спала с ним ".
  
  "О".
  
  "Я знаю, это было глупо. Но, что ж, я сделал это ".
  
  Ева подождала мгновение. "Итак, как это было?"
  
  "Вау".
  
  "Это хорошо, да?"
  
  "Затем этим утром он сказал, что, может быть, мы могли бы поужинать или что-то еще".
  
  "Итак, для меня это звучит довольно нормально".
  
  Снова посмотрев трезвым взглядом, Пибоди покачала головой. "Такие парни, как этот, меня не привлекают. Я знаю, что он неравнодушен к тебе – "
  
  Рука Евы взметнулась вверх. "Подожди, воспроизведение".
  
  "Да ладно, Даллас, ты же знаешь, что это так. Его влечет к тебе. Он восхищается твоим мастерством, твоим умом. Твои ноги".
  
  "Ты же не собираешься сказать мне, что вы с Касто обсуждали мои ноги".
  
  "Нет, но твой разум всплыл. В любом случае, я не знаю, стоит ли мне продолжать в том же духе. Я должен сосредоточиться на своей карьере, а он погружен в свою. Когда это дело будет раскрыто, мы потеряем связь ".
  
  Разве Ева не думала так же, когда Рорк ударил ее между глаз? Это должно было быть правдой. Обычно так и было. "Он привлекает тебя, он тебе нравится, ты находишь, что с ним интересно быть рядом".
  
  "Конечно".
  
  "И секс был хорош".
  
  "Секс был невероятным".
  
  "Тогда, как твой начальник, Пибоди, мой совет таков: дерзай".
  
  Пибоди слегка улыбнулась, затем посмотрела в окно. "Может быть, я подумаю об этом".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева была довольна своим выбором времени. Она пришла в полицейский участок в 9: 55, сразу отправилась на собеседование. Избегая своего офиса, она избегала любых сообщений от коммандера Уитни, требующего ее присутствия. Она надеялась, что к тому времени, когда ей придется встретиться с ним лицом к лицу, у нее будет запас новой информации.
  
  Редфорд действовал быстро, она должна была отдать ему должное. И он был таким же гладким и невозмутимым, каким был, когда она увидела его в первый раз.
  
  "Лейтенант, я надеюсь, это не займет много времени. Сейчас очень неподходящее время ".
  
  "Тогда мы начнем прямо сейчас. Присаживайтесь". Она закрыла и заперла за собой дверь.
  
  Интервью прошло в не самой приятной атмосфере. Этому не суждено было случиться. Стол для совещаний был маленьким, стулья жесткими, стены без украшений. Зеркало, очевидно, было двусторонним стеклом и предназначалось для устрашения. Она направилась прямо к своему диктофону, включила и продекламировала необходимые данные.
  
  "Мистер Редфорд, вы имеете право на адвоката или представителя при собеседовании".
  
  "Вы зачитываете мне мои права, лейтенант?"
  
  "Если ты попросишь меня сделать это, я выполню. Вам не предъявлено обвинение, но вы имеете право на адвоката во время официального допроса. Тебе нужен совет?"
  
  "Не в это время". Он стряхнул пылинку со своего рукава. Золото подмигнуло на его запястье в виде браслета-манжеты. "Я более чем готов сотрудничать с этим расследованием, что я доказал, придя сюда сегодня".
  
  "Я хотел бы повторить ваше предыдущее заявление, чтобы у вас была возможность добавлять, удалять или изменять любые его части". Она вставила диск с надписью в гнездо. Редфорд слушал с легким нетерпением в глазах.
  
  "Желаете ли вы придерживаться этого утверждения, как оно было дано?"
  
  "Да, это настолько точно, насколько я могу вспомнить".
  
  "Очень хорошо". Ева поставила диск на место и сложила руки. "Вы и жертва были сексуальными партнерами".
  
  "Это верно".
  
  "Это не было эксклюзивным соглашением".
  
  "Вовсе нет. Никто из нас не хотел, чтобы это было так ".
  
  "Занимались ли вы в ночь убийства с жертвой использованием нелегалов?"
  
  "Нет".
  
  "Занимались ли вы в любое другое время с жертвой незаконным использованием?"
  
  Он улыбнулся. Когда он наклонил голову, она поймала еще золота, пропущенного через гладкую прядь, спускающуюся к его лопаткам. "Нет. Я не разделял привязанности Пандоры к веществам ".
  
  "У вас был код безопасности жертвы от ее городского дома в Нью-Йорке?"
  
  "Ее код безопасности". Его лоб нахмурился. "Я мог бы получить это. Вероятно." Впервые он казался встревоженным. Ева могла почти видеть, как его разум взвешивает свой ответ и последствия. "Я полагаю, она дала это мне в тот или иной момент, чтобы упростить дело, когда я навещал ее". Снова собранный, он достал свой блокнот, набрал данные. "Да, у меня это здесь".
  
  "Использовали ли вы ее код, чтобы получить доступ к ее дому в ночь убийства?"
  
  "Меня впустила прислуга. В этом не было никакой необходимости ".
  
  "Нет, этого бы не было. До ее убийства. Вы знаете, что ее код безопасности также включает и отключает ее видеосистему?"
  
  В его глазах снова мелькнула настороженность. "Я не уверен, что понимаю тебя".
  
  "С помощью кода, который, как вы заявляете, находится в вашем распоряжении, наружная камера безопасности может быть деактивирована. Эта камера была отключена примерно на один час после убийства. В течение этого периода, мистер Редфорд, вы утверждаете, что были в своем клубе. Один. В течение этого периода кто-то, кто знал жертву, кто владел ее кодом, кто был осведомлен о работе ее дома и системе безопасности, деактивировал систему, вошел в дом и, похоже, что-то забрал из дома ".
  
  "У меня не было бы причин делать что-либо из этих вещей. Я был в своем клубе, лейтенант. Я включал и выключал ".
  
  "Участник может входить и выходить, даже не входя". Она наблюдала, как его лицо ожесточилось. "Вы видели богато украшенную, возможно, китайскую антикварную шкатулку, из которой, как вы утверждаете, жертва взяла вещество и проглотила его. Вы далее заявляете, что затем она заперла коробку в туалетном столике своей спальни. Эта коробка не была найдена. Ты уверен, что эта шкатулка существовала?"
  
  Теперь там был лед, но под ним, прямо по краям, ей показалось, что она зацепила что-то еще. Не паникуй, пока нет. Но осторожность и беспокойство.
  
  "Вы уверены, что ящик, который вы описали, существовал, мистер Редфорд?"
  
  "Я видел это".
  
  "А ключ?"
  
  "Ключ?" Он потянулся за кувшином с водой. Его рука все еще была твердой, отметила Ева, но этот разум работал сверхурочно. "Она носила это на цепочке, золотой цепочке, на шее".
  
  "Ни на теле, ни на месте происшествия не было обнаружено ни цепочки, ни ключа".
  
  "Тогда из этого следовало бы, что убийца забрал его, не так ли, лейтенант?"
  
  "Носила ли она ключ открыто?"
  
  "Нет, она – " Он остановился, мышцы на его челюсти дернулись. "Очень хорошо, лейтенант. Насколько мне известно, она носила его под одеждой. Но, как я уже говорил, я не единственный, кого пригласили посмотреть на Пандору без одежды ".
  
  "Почему ты платил ей?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "За последние восемнадцать месяцев вы перевели более трехсот тысяч долларов на кредитные счета жертвы. Почему?"
  
  Его глаза стали пустыми, но Ева впервые увидела за ними страх. "Конечно, то, что я делаю со своими деньгами, - это мое личное дело".
  
  "Нет, это не так. Не тогда, когда это убийство. Она шантажировала тебя?"
  
  "Это абсурд".
  
  "Играет для меня. У нее было что-то от тебя, что-то опасное, смущающее, что-то, что ей нравилось держать над тобой. Она откусывала кусочки, требуя небольшие выплаты тут и там, а некоторые и не такие уж маленькие. Я полагаю, она была из тех, кто выставляет напоказ такую власть, наслаждается ею. Человек может устать от этого. Человек мог бы начать понимать, что был только один способ покончить с этим. На самом деле дело было не в деньгах, не так ли, мистер Редфорд? Это была сила, контроль и то наслаждение, которым она ткнула тебе в лицо ".
  
  Его дыхание стало прерывистым, но лицо оставалось неподвижным. "Я бы сказал, что Пандора не была выше шантажа, лейтенант. Но у нее ничего не было против меня, и я не потерпел бы угроз ".
  
  "Что бы ты с ними сделал?"
  
  "Человек в моем положении может позволить себе игнорировать совсем немного. В моем бизнесе успех гораздо важнее сплетен ".
  
  "Тогда почему ты заплатил ей? Ради секса?"
  
  "Это оскорбительно".
  
  "Нет, я полагаю, мужчине в твоем положении не пришлось бы платить за секс. Тем не менее, это могло бы добавить определенный поворот к волнению. Ты когда-нибудь часто посещаешь клуб "Даун энд Дирти" в Ист-Энде?"
  
  "Я не часто бываю в Ист-Энде, и уж точно не завсегдатай второсортных секс-клубов".
  
  "Но ты знаешь, что это такое. Ты когда-нибудь был там с Пандорой?"
  
  "Нет".
  
  "Один?"
  
  "Я сказал, что меня там не было".
  
  "Где вы были десятого июня, примерно в два часа ночи?"
  
  "Что это?"
  
  "Можете ли вы подтвердить свое местонахождение на этот день и время?"
  
  "Я не знаю, где я был. Я не обязан отвечать на это ".
  
  "Были ли ваши платежи Pandora деловыми платежами, подарками?"
  
  "Да, нет". Он сжал руки в кулаки под столом. "Полагаю, сейчас я хотел бы проконсультироваться с адвокатом".
  
  "Конечно. Твой выбор. Мы прервем это интервью, чтобы позволить субъекту воспользоваться своим правом на консультацию с адвокатом. Освободись". Она улыбнулась. "Тебе лучше рассказать им все, что ты знаешь. Тебе лучше рассказать кому-нибудь. И если ты в этом не одинок, я бы посоветовал тебе серьезно подумать о том, чтобы сменить тему ". Она оттолкнулась от стола. "Снаружи есть общедоступная ссылка".
  
  "У меня есть свой собственный", - натянуто сказал он. "Не могли бы вы показать мне комнату, где я могу позвонить конфиденциально".
  
  "Нет проблем. Пойдем со мной".
  
  
  
  ***
  
  Еве удалось избежать встречи с Уитни, передав обновление и убравшись подальше от ее стола. Она подхватила Пибоди и направилась к выходу.
  
  "Ты потряс Редфорда. Ты действительно потряс его ".
  
  "Такова была идея".
  
  "Это было то, как ты продолжал подходить к нему с разных сторон. Сначала все по прямой, а потом бах. Ты подставил ему подножку дубинкой."
  
  "Он вернет себе равновесие. У меня все еще есть деньги, которые он заплатил Фитцджеральду за то, чтобы он выступил против него, но он будет более подготовлен. Эта отсрочка с его адвокатами ".
  
  "Да, и он больше не будет тебя недооценивать. Ты думаешь, это сделал он?"
  
  "Я думаю, он мог бы. Он ненавидел ее. Если мы сможем связать его с наркотиками… посмотрим". Так много точек зрения, которые нужно исследовать, подумала Ева, а время мчалось – мчалось к досудебному слушанию Мэвис. Если у нее не будет чего-нибудь стоящего в течение следующих нескольких дней… "Я хочу, чтобы этот неизвестный был идентифицирован. Я хочу знать источник. Мы находим источник, мы следуем за ним ".
  
  "Это когда ты собираешься привести Касто? Это профессиональное расследование ".
  
  "У него были бы контакты получше. Я поделюсь богатством, как только мы поймаем неизвестного ". Ее 'линк запищал, и она вздрогнула. "Черт, черт, черт. Я знаю, что это Уитни. Я чувствую это." Она закрыла лицо руками и ответила. "Даллас".
  
  "Какого черта ты делаешь?"
  
  "Сэр, проверяю зацепку. Я на пути в лабораторию ".
  
  "Я оставил приказ, чтобы ты был в моем офисе в ноль девятьсот."
  
  "Прошу прощения, коммандер, я не получил это сообщение. Я не был на своем рабочем месте. Если вы получили мой отчет, вы увидите, что я был занят на собеседовании этим утром. Субъект в настоящее время консультируется с адвокатом. Я верю– "
  
  "Прекратите отбивать чечетку, лейтенант. Я разговаривал с доктором Мирой несколько минут назад."
  
  Ее кожа, казалось, покрылась льдом, стала жесткой. "Сэр".
  
  "Я разочарован в вас, лейтенант". Он говорил медленно, его глаза пристально смотрели на нее. "Что вы рассматриваете возможность траты времени и рабочей силы департамента на такое дело. У нас нет ни намерения, ни желания проводить официальное расследование или начинать какие-либо неофициальные расследования инцидента. Этот вопрос закрыт и останется закрытым. Это понятно, лейтенант?"
  
  Эмоции захлестнули вихрем: облегчение, вина, благодарность. "Сэр, я – Да. Понял".
  
  "Очень хорошо. Утечка на 75-м канале вызвала здесь серьезные проблемы ".
  
  "Да, сэр". Огрызайся, приказала она себе. Подумай о Мэвис. "Я уверен, что так и есть".
  
  "Вы осведомлены о политике департамента в отношении несанкционированных утечек в СМИ".
  
  "Хорошо осведомленный".
  
  "Как поживает мисс Ферст?"
  
  "Я подумал, что она неплохо смотрелась на экране, коммандер".
  
  Он нахмурился, но в его глазах был блеск. "Ты стой на цыпочках, Даллас. И ты будешь здесь, в моем офисе, тысяча восемьсот. У нас гребаная пресс-конференция ".
  
  "Хорошая увертка", - поздравила Пибоди. "И вся правда, за исключением того, что ты сказал ему, что мы были на пути в лабораторию".
  
  "Я не сказал, в какой лаборатории".
  
  "Что это было за другое дело? Казалось, он изрядно разозлился из-за этого. У тебя что-то еще происходит? Это как-то связано с этим?"
  
  "Нет, это старое дело. Мертвый бизнес". Благодарная за то, что прошла через это, Ева скользнула к воротам Futures Laboratories and Research, дочерней компании Roarke Industries. "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка", - объявила она в сканер.
  
  "Вас ждут, лейтенант. Пожалуйста, пройдите к синей парковке. Оставьте свой автомобиль и садитесь на транспорт C до Восточного комплекса, сектор шесть, уровень один. Ты будешь встречен".
  
  Их встретил лабораторный дроид, привлекательная брюнетка с молочно-белой кожей, ясными голубыми глазами и значком безопасности, который идентифицировал ее как Анну-6. Ее голос был мелодичным, как церковные колокола.
  
  "Добрый день, лейтенант. Я надеюсь, у вас не было проблем с тем, чтобы найти нас ".
  
  "Нет, мы этого не делали".
  
  "Очень хорошо. Доктор Граве примет вас в солярии. Там очень приятно. Если бы ты последовал за мной."
  
  "Это дроид", - пробормотала Пибоди Еве, и Анна-6 повернулась, красиво улыбнувшись.
  
  "Я новая, экспериментальная модель. На данном этапе нас всего десять, и все они используются здесь, в этом комплексе. Мы надеемся появиться на рынке в течение шести месяцев. Наши исследования очень обширны, и, к сожалению, стоимость по-прежнему непомерно высока для большинства рынков общего пользования. Мы надеемся, что более крупные отрасли сочтут затраты оправданными, пока мы не сможем рентабельно производить массово ".
  
  Ева склонила голову набок. "Рорк видел тебя?"
  
  "Конечно. Рорк одобряет все новые продукты. Он был очень вовлечен в дизайн ".
  
  "Держу пари, он был".
  
  "Пройдите сюда, пожалуйста", - продолжила Анна-6, сворачивая в длинный сводчатый коридор, выкрашенный в больнично-белый цвет. "Доктор Граве нашел ваш образец чрезвычайно интересным. Я уверен, что вы найдете ее очень полезной ". Она остановилась у мини-экрана на стене и ввела последовательность. "Анна-6", - объявила она. "В сопровождении лейтенанта Даллас и помощника".
  
  Плитки раздвинулись, открывая большую комнату, наполненную флорой и прекрасным искусственным солнечным светом. Было слышно журчание текущей воды и ленивое гудение довольных пчел.
  
  "Я оставлю тебя здесь и вернусь, чтобы вывести тебя. Пожалуйста, закажите любое освежающее, которое вам может понравиться. Доктор Граве часто забывает предложить."
  
  "Иди, улыбнись где-нибудь в другом месте, Анна". Раздраженный голос, казалось, исходил из зарослей папоротника. Анна-6 просто улыбнулась, отступила назад и позволила плиткам сложиться вместе. "Я знаю, что у дроидов есть свое место, но будь я проклят, если они не вызывают у меня зуд. Здесь, в спирее".
  
  Ева осторожно шагнула к папоротникам и прошла сквозь них. Там, стоя на коленях в густой черной грязи, была женщина. Ее седеющие волосы были собраны в неряшливый узел, руки покраснели и испачкались. Комбинезоны, которые, возможно, когда-то были белыми, были испачканы слишком большим количеством полос, чтобы их можно было идентифицировать. Она подняла глаза, и ее простое, узкое лицо оказалось таким же грязным, как и ее одежда.
  
  "Я проверяю своих червей. Пробуем новую породу". Она подняла комок грязи, который шевелился.
  
  "Очень мило", - решила Ева и испытала легкое облегчение, когда Граве похоронил оживленный комок.
  
  "Итак, ты полицейский Рорка. Всегда думал, что он выберет одну из этих привередливых чистокровок с тощими шеями и большими сиськами ". Она поджала губы, когда оглядела Еву. "Рад, что он этого не сделал. Проблема с чистокровными в том, что они нуждаются в постоянном уходе. Дай мне хороший гибрид в любой день ".
  
  Гравюра вытерла грязные руки о свою грязную одежду. Когда она поднялась, оказалось, что ее рост составляет около пяти футов. "Копаться в червях - хорошая терапия. Больше людей должны попробовать это, тогда им не понадобились бы наркотики, чтобы пережить день ".
  
  "Говоря о наркотиках..."
  
  "Да, да, здесь". Она начала с марширующего темпа, затем начала замедляться, блуждать. "Здесь нужно немного подрезать. Больше азота. Под водой. Связанный корнями". Она остановилась рядом с колышущимися зелеными листьями, вьющимися лозами, взрывными цветами. "Дошло до того, что мне платят за сад. Хорошая работа, если ты можешь ее получить. Знаешь, что это такое?"
  
  Ева посмотрела на пурпурный цветок в форме трубы. Она была почти уверена, но опасалась ловушки. "Цветок".
  
  "Петуния. Хах. Люди забыли очарование традиций ". Она остановилась у раковины, смыла немного грязи с рук, еще больше оставила под короткими неровными ногтями. "В наши дни все хотят экзотики. Больше, лучше, другой. Хорошая клумба с петуниями доставит массу удовольствия при небольшом уходе. Вы насаждаете их, не ожидайте, что они будут тем, чем они не являются, и наслаждайтесь. Они просты, не вянут на тебе, если ты смотришь косо. Хорошая клумба с петуниями кое-что значит. Ну что ж."
  
  Она взгромоздилась на табурет перед верстаком, заваленным садовыми инструментами, горшками, бумагами, автоматом, который мигал, когда было пусто, и первоклассной компьютерной системой.
  
  "Это был интересный набор трюков, который ты прислал с тем ирландцем. Который, кстати, знал его петунии."
  
  "Фини - человек многих талантов".
  
  "Подарил ему милую вазу с анютиными глазками для его жены". Гравировка задействовала компьютер. "Уже провел анализ образца, который принес Рорк. Сладко уговорил меня поторопиться с этим. Еще один ирландец. Бог любит их. Верю в то, что мои "т" можно скрестить с чем-то вроде этого. Свежий сэмпл дал мне больше возможностей для работы ".
  
  "Тогда у вас есть результаты – "
  
  "Не торопи меня, девочка. Это работает только с симпатичными микрофонами. И мне не нравится работать на копов ". Граве широко улыбнулся. "Они не ценят искусство науки. Держу пари, ты даже не знаешь свою периодическую таблицу, не так ли?"
  
  "Послушайте, доктор – " К облегчению Евы, формула высветилась на экране. "Это устройство контролируется?"
  
  "Это пароль, не волнуйся. Рорк сказал, что это было в высшей степени секретно. Я был вне грузовика с репой дольше, чем ты был жив ". Она отмахнулась от Евы одной грязной рукой, другой указала на экран. "Теперь мне не нужно вдаваться в основные элементы здесь. Ребенок мог бы создать их, так что, я полагаю, вы их ИДЕНТИФИЦИРОВАЛИ ".
  
  "Это единственный неизвестный – "
  
  "Я знаю правила игры, лейтенант. Вот твоя маленькая проблема ". Она выделила ряд факторов. "Вы не выделили его из этой формулы, потому что они его закодировали. То, что у вас здесь, просто куча тарабарщины. Это то, что у вас здесь есть ". Протянув руку, она взяла маленькую горку, посыпанную порошком. "Даже вашим лучшим лабораториям было бы трудно оштрафовать это. Выглядит как одно, пахнет как другое. И когда все это смешивается вместе, как это есть в этой форме, это реакция, которая меняет смесь. Ты много знаешь о химии?"
  
  "Я должен?"
  
  "Если бы больше людей поняли – "
  
  "Доктор Граве, я хочу разобраться в убийстве. Ты скажи мне, что это такое, и позволь мне идти дальше ".
  
  "Нетерпение - еще одна проблема современных людей", - фыркнул Граве, затем достал маленькое блюдо, накрытое крышкой. Внутри было несколько капель молочной жидкости. "Поскольку тебе наплевать на тощую крысиную задницу, я не скажу тебе, что я сделал. Мы оставим это тем, что я провел несколько тестов, провел базовую химию и отделил ваше неизвестное ".
  
  "Это все?"
  
  "В жидкой форме, да. Бьюсь об заклад, ваш лаборант сказал вам, что это была какая–то форма валарианского вида, обитающего на юго-западе США."
  
  Ева оглянулась. "И?"
  
  "Он был бы рядом, но без сигары. Это растение, все верно, и при прививке образца использовался валариан. Это нектар, вещество, которое соблазняет птиц и пчел и заставляет мир вращаться. Этот нектар не из какого-либо местного вида ".
  
  "Не уроженец США".
  
  "Нигде не уроженец. Точка". Она протянула руку, взяла растение в горшке и со стуком поставила его на землю. "Это твой ребенок".
  
  "Это красиво", - сказала Пибоди, наклоняясь ближе к пышным цветам с оборками по краям, которые варьировались от кремово-белого до королевского пурпурного. Она шмыгнула носом, закрыла глаза и вдохнула поглубже. "Боже, это чудесно. Это как..." У нее закружилась голова. "Сильный".
  
  "Можешь поспорить на свою задницу, что это сильно. Этого достаточно, или ты будешь напиваться целый час ". Гравировка убрала растение подальше.
  
  "Пибоди?" Ева взяла ее за руку, потрясла. "Приди в себя".
  
  "Это как выпить полный бокал шампанского одним глотком". Она прижала руку к виску. "Это замечательно".
  
  "Экспериментальный гибрид", - объяснил Граве. "Кодовое название Immortal Blossom. Этому сорту четырнадцать месяцев, и он никогда не переставал цвести. Они были привиты в Эдемской колонии".
  
  "Садись, Пибоди. Нектар из этого - это то, что мы ищем?"
  
  "Сам по себе нектар обладает сильным действием и вызывает у пчел реакцию, похожую на опьянение. У них такая же реакция на перезрелые фрукты, например, на неожиданно упавшие персики, сок из которых высококонцентрированный. Было обнаружено, что, если потребление не контролируется, у пчел бывает передозировка нектара. Они просто не могут насытиться этим ".
  
  "Пчелы-наркоманы?"
  
  "Можно сказать и так. По сути, они не хотят трахаться с другими цветами, потому что их так соблазняет этот. Ваша лаборатория не подключилась к этому, потому что гибрид находится в списке запрещенных для садоводческих колоний, и это ставит его под юрисдикцию Галактической таможни. Колония работает над решением этой проблемы с нектаром, поскольку это наносит огромный ущерб потенциальному экспорту ".
  
  "Итак, Бессмертный Цветок - контролируемый образец".
  
  "На данный момент. Есть несколько медицинских применений, и особенно косметических. Прием нектара может вызвать свечение кожи, восстановление эластичности и появление молодости ".
  
  "Но это яд. Длительное употребление подрывает нервную систему. Наша лаборатория подтвердила это ".
  
  "Как и мышьяк, но прекрасные дамы когда-то принимали его в небольших дозах, чтобы сделать свою кожу белее, чище. Красота и молодость - отчаянные вопросы для некоторых ". Граве пожала костлявыми плечами в знак отказа. "В сочетании с другими элементами в этой формуле этот нектар является активатором. В результате получается химическое вещество, вызывающее сильное привыкание, которое вызывает увеличение энергии и силы, сексуальное желание и ощущение обновленной молодости. И поскольку неконтролируемые эти гибриды будут размножаться как кролики, у них есть потенциал для производства дешево и в больших объемах ".
  
  "Они будут размножаться в условиях планеты?"
  
  "Абсолютно. Эдемская колония производит растительность, флору и фауну для условий планеты ".
  
  "Итак, ты получаешь несколько растений", - размышляла Ева. "Лаборатория, другие химикаты".
  
  "И ты заполучил себе нелегала с массовой привлекательностью. Плати, - сказал Граве с кислой улыбкой, - будь сильным, будь красивым, будь молодым и сексуальным. Кто бы ни придумал эту формулу, он знал свою химию и свою человеческую природу и понимает красоту прибыли ".
  
  "Роковая красота".
  
  "О, конечно, от четырех до шести лет регулярного использования ты сломаешься. Ваша нервная система просто не выдержит. Но через четыре-шесть лет у вас будет чертовски много времени, и кто-нибудь сделает большие, жирные титры ".
  
  "Откуда ты так много знаешь об этом – о Бессмертном Цветке - если его выращивание ограничено колонией Эдем?"
  
  "Поскольку я лучший в своей области, я делаю свою домашнюю работу, а моя дочь, так случилось, главный пчеловод на Эдеме. Лицензированная лаборатория, такая как эта, или эксперт по садоводству могут, с ограничениями, импортировать образец ".
  
  "Ты хочешь сказать, что у нас уже есть некоторые из них здесь, на планете?"
  
  "В основном копии, безвредные имитации, но есть и подлинные изделия. Регулируемый – только для контролируемого использования внутри помещений. Теперь мне нужно привить розы. Отнеси отчет и два образца своим умным ребятам в полицейском управлении. Если они не могут собрать все это воедино из этого, их все равно следует повесить ".
  
  
  
  ***
  
  "С тобой все в порядке, Пибоди?" Осторожно, Ева крепко держала руку Пибоди за локоть, когда та открывала дверцу машины.
  
  "Да, просто действительно расслабился".
  
  "Слишком расслабленный, чтобы вести машину", - отметила Ева. "Я собирался попросить тебя подбросить меня до цветочного магазина. План Б: мы заскакиваем и покупаем тебе что-нибудь поесть, чтобы ты не нюхал цветы, затем ты берешь образцы и получаешь отчет Граве из лаборатории."
  
  "Даллас". Пибоди откинула голову на спинку сиденья. "Я действительно чувствую себя прекрасно".
  
  Ева настороженно посмотрела на нее. "Ты не собираешься поцеловать меня или что-нибудь в этом роде?"
  
  Пибоди бросила на нее косой взгляд. "Ты не в моем вкусе. В любом случае, я не чувствую себя особенно сексуальной. Просто хорошо. Если принимать это вещество - это что-то вроде нюхания этого цветка, люди будут сходить по нему с ума ".
  
  "Да. Кто-то уже достаточно сошел с ума, чтобы убить трех человек ".
  
  Ева бросилась в цветочный магазин. У нее было двадцать минут в запасе, если она собиралась выследить других подозреваемых, приставать к ним, вернуться в участок, подать рапорт и устроить пресс-конференцию.
  
  Она заметила Рорка, слоняющегося без дела возле экспозиции с маленькими цветущими деревьями.
  
  "Наш консультант по цветоводству ждет нас".
  
  "Прости". Она задавалась вопросом, зачем кому-то понадобились деревья, которые были меньше фута высотой. Они заставляли ее чувствовать себя уродом. "Я подкреплен".
  
  "Я просто вошел в себя. Был ли доктор Граве полезен?"
  
  "И еще кое-что. Она настоящий персонаж ". Она последовала за ним под решеткой из ароматных лоз. "У меня куча Анны-6".
  
  "Ах, линия Анны. Я думаю, это будет хитом ".
  
  "Особенно с мальчиками-подростками".
  
  Рорк рассмеялся и подтолкнул ее пройти. "Марк, это моя невеста, Ева Даллас".
  
  "Ах, да". Он выглядел как всеобщий любимый дядюшка, когда протягивал руку, и его хватка была как у армрестлера на спор. "Давай посмотрим, что мы можем для тебя сделать. Свадьбы - это такое сложное дело, и ты не оставил мне много времени ".
  
  "Он тоже не дал мне чертовски много".
  
  Марк рассмеялся, погладил свои серебристые волосы. "Сядь, расслабься, выпей немного чая. Мне нужно многое тебе показать ".
  
  На самом деле она не возражала, решила Ева. Она любила цветы. Она просто не знала, что их было так чертовски много. И через пять минут ее голова начала кружиться от орхидей и лилий, роз и гардений.
  
  "Просто", - решил Рорк. "Традиционный. Никаких симуляций".
  
  "Да, конечно. У меня есть несколько голограмм, которые могут натолкнуть на некоторые идеи. У вас праздник на открытом воздухе, так что я мог бы предложить беседки, глицинию. Очень традиционный и с прекрасным старомодным ароматом ".
  
  Ева изучала голограммы, пыталась представить себя стоящей под беседкой с Рорком, обменивающейся клятвами. Ее желудок сжался. "А как насчет петуний?"
  
  Марк моргнул. "Петунии?"
  
  "Мне нравятся петунии. Они просты, и они не притворяются тем, кем они не являются ".
  
  "Да, конечно. Довольно очаровательный. Возможно, подкрепленный кувшином лилий. Что касается цвета..."
  
  "У тебя есть Бессмертные цветы?" она спросила импульсивно.
  
  "Бессмертные". Глаза Марка заблестели. "Это довольно специализированный предмет. Трудно импортировать, конечно, но очень выносливый и эффектный в корзинах. У меня есть несколько симуляций."
  
  "Нам не нужны симуляции", - напомнила ему Ева.
  
  "Боюсь, их можно экспортировать только в небольших количествах, и то только лицензированным флористам и садоводам. И только для использования внутри помещений. Поскольку ваша церемония проходит на открытом воздухе – "
  
  "Ты много продаешь?"
  
  "Очень редко и только для других лицензированных экспертов по садоводству. У меня действительно есть кое–что столь же прекрасное ... "
  
  "У вас есть записи об этих продажах? Можешь достать мне список имен? Ты в сети для world delivery, не так ли?"
  
  "Естественно, но – "
  
  "Мне нужно знать всех, кто заказывал Бессмертных за последние два года".
  
  Когда Марк послал ему озадаченный взгляд, Рорк провел языком по зубам. "Моя невеста - страстный садовод".
  
  "Да, я понимаю. Доступ может занять несколько минут. Ты хочешь всех ".
  
  "Все, кто разместил заказ в Эдемской колонии на Бессмертных в течение последних двух лет. Ты можешь начать со состояний ".
  
  "Если ты тогда просто подождешь, я посмотрю, что я могу сделать".
  
  "Мне нравится идея с арбором", - объявила Ева, вскакивая, когда Марк оставил их. "А ты нет?"
  
  Рорк поднялся, положил руки ей на плечи. "Почему бы тебе не позволить мне позаботиться о цветочных композициях? Я тебя удивлю".
  
  "Я буду у тебя в долгу".
  
  "Воистину, ты будешь. Ты можешь начать расплачиваться со мной, вспомнив, что мы идем на показ Леонардо в пятницу ".
  
  "Я знал это".
  
  "И не забыв воспользоваться твоим трехнедельным отпуском на время нашего медового месяца".
  
  "Я думал, мы сказали два".
  
  "Мы сделали. Теперь ты у меня в долгу. Не хотели бы вы рассказать мне, почему у вас возникло это внезапное увлечение цветком из колонии Эдем? Или я просто предполагаю, что ты нашел свое неизвестное."
  
  "Это нектар. Это многое связывает воедино три убийства. Если бы я только мог получить передышку ".
  
  "Я надеюсь, это то, что ты ищешь". Марк вернулся с листом бумаги. "Это было не так сложно, как я боялся. Было не так уж много заказов на Бессмертных. Большинство импортеров довольствуются симуляциями. Есть несколько проблем с реальным образцом."
  
  "Спасибо". Ева взяла страницу, просмотрела список. "Попался", - пробормотала она, затем повернулась к Рорку. "Я должен идти. Купите много цветов, полные лодки цветов. Не забудь про петунии ". Она бросилась вперед, вытаскивая свой коммуникатор. "Пибоди".
  
  "Но – но букет. Букет невесты". Сбитый с толку, Марк повернулся к Рорку. "Она не выбирала".
  
  Рорк смотрел, как она улетает. "Я знаю, что ей нравится", - сказал он. "Часто лучше, чем она".
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Приятно, что вы вернулись, мистер Редфорд".
  
  "Это становится досадной привычкой, лейтенант". Редфорд занял свое место за столом для интервью. "Меня ждут в Новом Лос-Анджелесе через несколько часов. Я надеюсь, ты не будешь долго доставлять мне неудобства ".
  
  "Я верю в резервное копирование своих данных. Не хотел бы, чтобы что-то или кто-то проскользнул сквозь трещины ".
  
  Она посмотрела в угол, где стояла Пибоди, выглядевшая как нельзя лучше в своей официальной форме. Ева знала, что по другую сторону стекла Уитни и прокурор следили за каждым движением. Она прибила это сюда, или, очень вероятно, она была бы прибита сама.
  
  Она заняла свое место, кивнула голограмме избранного адвоката Редфорда. Очевидно, ни Редфорд, ни его адвокат не считали ситуацию достаточно серьезной, чтобы требовать личного представительства. "Адвокат, у вас есть расшифровка показаний вашего клиента?"
  
  "Я верю". Изображение в тонкую полоску с жестким взглядом сложило свои ухоженные руки. "Мой клиент полностью сотрудничал с вами и вашим отделом, лейтенант. Мы соглашаемся на это интервью только для того, чтобы завершить дело ".
  
  Ты согласился на это, потому что у тебя нет выбора, подумала она, но сохранила невозмутимое выражение лица. "Ваше сотрудничество отмечено, мистер Редфорд. Вы заявили, что были знакомы с Пандорой, что у вас были случайные и близкие отношения."
  
  "Это верно".
  
  "Были ли вы также вовлечены в какие-либо деловые отношения с ней?"
  
  "Я снял два видеоролика с прямым выводом на домашний экран, в которых Пандора сыграла свою роль. Рассматривался другой вариант ".
  
  "Были ли эти проекты успешными?"
  
  "Умеренно".
  
  "А помимо этих проектов, были ли у вас какие-либо другие деловые отношения с покойным?"
  
  "Никто". Слабая улыбка тронула его губы. "Кроме небольшого спекулятивного вложения".
  
  "Небольшая спекулятивная инвестиция?"
  
  "Она утверждала, что закладывала основу для своей собственной линии моды и красоты. Конечно, ей нужны были покровители, и я был достаточно заинтригован, чтобы вложить деньги ".
  
  "Ты дал ей деньги?"
  
  "Да, за последние полтора года я вложил чуть больше трехсот тысяч".
  
  Нашла способ прикрыть свою задницу, отметила Ева и откинулась на спинку стула. "Каков статус этой линии моды и красоты, которую, как вы утверждаете, внедрял покойный?"
  
  "У этого нет статуса, лейтенант". Он поднял руки, позволил им упасть. "Меня обманули. Только после ее смерти я обнаружил, что не было ни линии, ни других спонсоров, ни продукта ".
  
  "Я вижу. Ты успешный продюсер, человек с деньгами. Вы, должно быть, попросили у нее проспект, цифры, расходы, прогнозируемый доход. Возможно, образец продукции ".
  
  "Нет". Его рот сжался, когда он посмотрел вниз на свои руки. "Я этого не делал".
  
  "Ты думаешь, я поверю, что ты только что передал ей деньги за предполагаемую линию, о которой у тебя не было информации?"
  
  "Это смущает". Он снова поднял глаза. "У меня есть репутация в бизнесе, и если эта информация выйдет наружу, эта репутация, безусловно, пострадает".
  
  "Лейтенант", - прервал советник. "Репутация моего клиента - ценный актив. Этот ресурс будет поврежден, если эти данные выйдут за рамки параметров данного расследования. Я могу и добьюсь постановления о закрытии этой части его заявления, чтобы защитить его интересы ".
  
  "Иди прямо вперед. Это целая история, мистер Редфорд. Теперь, не хотите ли вы сказать мне, почему человек с вашей репутацией, вашими активами вложил триста тысяч долларов в несуществующую инвестицию?"
  
  "Пандора была убедительной женщиной, красивой. Она была также умна. Она обошла стороной мою просьбу о проекциях и цифрах. Я оправдал продолжение выплат, потому что чувствовал, что она была экспертом в этой области ".
  
  "И ты узнал о ее двуличии только после ее смерти".
  
  "Я навел кое–какие справки - связался с ее деловым агентом, ее представителем". Он надул щеки и почти преуспел в том, чтобы выглядеть смущенным. "Никто ничего не знал об этой линии".
  
  "Когда вы навели эти справки?"
  
  Он колебался мгновение. "Сегодня днем".
  
  "После нашего интервью? После того, как я расспросил тебя о платежах?"
  
  "Это верно. Я хотел убедиться, что не было никакой путаницы, прежде чем я отвечу на ваши вопросы. По совету адвоката я связался с людьми Пандоры и обнаружил, что меня обманули ".
  
  "Твое время такое… очень умелый. У вас есть какие-нибудь хобби, мистер Редфорд?"
  
  "Хобби?"
  
  "Человеку с вашим типом работы с высоким давлением, с вашими ... активами, должно быть, нужна какая-то разрядка. Коллекционирование марок, рисование на компьютере, садоводство."
  
  "Лейтенант", - устало сказал советник. "Значимость?"
  
  "Меня интересует свободное время вашего клиента. Мы установили, как он проводит свое рабочее время. Возможно, вы спекулируете на инвестициях как на спускном клапане."
  
  "Нет, Пандора была моей первой ошибкой и будет моей последней. У меня нет времени на хобби или склонности к ним ".
  
  "Я знаю, что ты имеешь в виду. Кто-то сказал мне сегодня, что больше людей должны сажать петунии. Я не могу представить, как трачу время, копаясь в грязи и возясь с цветами. Не то чтобы они мне не нравились. Ты любишь цветы?"
  
  "У них есть свое место. Вот почему у меня есть посох, чтобы иметь с ними дело ".
  
  "Но ты лицензированный садовод".
  
  "Я–"
  
  "Вы подали заявку на получение лицензии и получили ее три месяца назад. Примерно в то время, когда вы произвели платеж Джерри Фитцджеральду в размере ста двадцати пяти тысяч. А за два дня до этого вы разместили заказ на Бессмертный Цветок из Эдемской колонии."
  
  "Интерес моего клиента к флоре не имеет отношения к этому делу".
  
  "Этого достаточно", - парировала Ева, - "и это интервью, а не суд. Мне не нужна значимость. Почему ты хотел Бессмертного?"
  
  "Я– это был подарок. Для Пандоры".
  
  "Вы потратили значительное время, хлопоты и расходы, чтобы получить лицензию, затем приобрели контролируемый вид за значительно большие деньги в качестве подарка женщине, с которой у вас время от времени был секс. Женщина, которая за последние восемнадцать месяцев пустила тебе кровь на сумму более трехсот тысяч долларов."
  
  "Это была инвестиция. Это был подарок".
  
  "Это чушь собачья. Прибереги свои возражения, советник, они должным образом приняты к сведению. Где сейчас цветок?"
  
  "В Новом Лос-Анджелесе".
  
  "Офицер Пибоди, организуйте конфискацию".
  
  "Сейчас, всего одну чертову минуту". Редфорд отодвинул свой стул. "Это моя собственность, за которую заплачено".
  
  "Вы подделали данные в своей лицензии. Вы незаконно приобрели контролируемый вид. Это будет конфисковано, и вам будет предъявлено соответствующее обвинение. Пибоди?"
  
  "Да, сэр". Подавив ухмылку, Пибоди достала свой коммуникатор и установила контакт.
  
  "Это очевидное преследование". Советник нахмурился. "И эти мелкие обвинения смехотворны".
  
  "О, я только начинаю. Вы знали о Цветке Бессмертия, знали, что это необходимый элемент для создания препарата. Пандора собиралась заработать большие деньги на этом наркотике. Она пыталась избавиться от тебя?"
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь".
  
  "Она тебя возбудила, дала тебе достаточно вкусов, чтобы ты стал зависимым? Может быть, она сдерживала это тогда, пока ты не захотел умолять об этом. Пока ты не захотел убить ее."
  
  "Я никогда не прикасался к этому", - взорвался Редфорд.
  
  "Но ты знал об этом. Ты знал, что у нее это было. И были способы получить больше. Ты решил вместо этого избавиться от нее? Привлечь Джерри? Ты купил растение. Мы выясним, анализировали ли вы вещество. С заводом вы могли бы производить свои собственные. Она бы тебе не понадобилась. Ты тоже не мог контролировать ее, не так ли? Она хотела бы больше денег, больше наркотиков. Вы узнали, что это было смертельно, но зачем ждать пять лет? Убери ее с дороги, у тебя было бы чистое поле ".
  
  "Я не убивал ее. Я покончил с ней, у меня не было причин убивать ее ".
  
  "Ты пошел к ней домой той ночью. Ты лег с ней в постель. У нее был наркотик. Она дразнила тебя этим? Ты уже убил дважды, чтобы защитить себя и свои инвестиции, но она все еще стояла у тебя на пути."
  
  "Я никого не убивал".
  
  Она позволила ему кричать, позволила консультанту изливать свои возражения и угрозы. "Ты последовал за ней к Леонардо той ночью, или ты забрал ее?"
  
  "Меня там никогда не было. Я никогда не прикасался к ней. Если бы я собирался убить ее, я бы сделал это в ее собственном доме, когда она угрожала мне ".
  
  "Пол –"
  
  "Заткнись, просто заткнись", - выплюнул Редфорд на своего адвоката. "Ради Бога, она пытается повесить на меня убийство. Я спорил с ней. Она хотела больше денег, намного больше денег. Она убедилась, что я видел ее запасы наркотика, сколько у нее было в личном распоряжении. Это стоило целого состояния. Но я уже проанализировал это. Она мне не была нужна, и я сказал ей об этом. Я попросил Джерри одобрить реплику, когда она будет готова. Она была в ярости, угрожала разрушить меня, убить меня. Мне доставило огромное удовольствие уйти от нее ".
  
  "Вы планировали сами производить и распространять нелегальное?"
  
  "В качестве темы", - сказал он, вытирая рот тыльной стороной ладони. "Однажды это было готово. Это было непреодолимо. Деньги. Ее угрозы ничего не значили, ты понимаешь? Она не могла погубить меня, не погубив себя. А этого она никогда бы не сделала. Я покончил с ней. И когда я услышал, что она мертва, я открыл бутылку шампанского и поднял тост за ее убийцу ".
  
  "Очень мило. Теперь давайте начнем сначала ".
  
  После того, как Ева передала Редфорда в службу бронирования, она вошла в кабинет командира.
  
  "Отличная работа, лейтенант".
  
  "Благодарю вас, сэр. Я бы предпочел арестовать его за убийство, чем за наркотики ".
  
  "Это может случиться".
  
  "Я рассчитываю на это. Обвинитель".
  
  "Лейтенант". Он поднялся, когда она вошла, и продолжал стоять. Его манеры были хорошо известны в зале суда и за его пределами. Даже когда он шел на убийство, он делал это с щегольством. "Я восхищаюсь вашей техникой проведения интервью. Я бы хотел, чтобы вы выступили свидетелем по этому делу, но я не верю, что дело дойдет до суда. Адвокат мистера Редфорда уже связался с моим офисом. Мы будем вести переговоры".
  
  "А в убийстве?"
  
  "У нас недостаточно средств, чтобы связать его. Никаких физических доказательств, - продолжил он, прежде чем она смогла возразить. "И мотив ... Вы доказали, что у него были средства для достижения своей цели до ее смерти. Все еще более чем возможно, что он виновен, но нам предстоит еще немного поработать, чтобы оправдать обвинения ".
  
  "Вы оправдали обвинение Мэвис Фристоун".
  
  "На основании неопровержимых доказательств", - напомнил он ей.
  
  "Вы знаете, что она этого не делала, прокурор. Вы знаете, что три жертвы в этом деле связаны друг с другом ". Она посмотрела на Касто, который развалился в кресле. "Нелегалы знают это".
  
  "Я должен согласиться с лейтенантом в этом", - протянул Касто. "Мы исследовали тот аспект, в котором Фристоун была связана с веществом, известным как Бессмертие, и не нашли никакой связи между ней и наркотиком или любой из других жертв. В ее послужном списке было несколько пятен, но они старые и незначительные. Вы спрашиваете меня, леди оказалась не в том месте не в то время." Он одарил Еву улыбкой. "Я должен поддержать Даллас и рекомендовать снять обвинения с Мэвис Фристоун до проведения дальнейшего расследования".
  
  "Ваша рекомендация принята к сведению, лейтенант", - сказал прокурор. "Прокуратура примет это во внимание, поскольку мы изучим все текущие данные. На данный момент нашей уверенности в том, что эти три убийства связаны, все еще не хватает веских доказательств. Наш офис, однако, готов согласиться с недавним запросом представителя мисс Фристоун о тестировании, повторном выявлении истины, самовнушении и воссоздании виртуальной реальности. Результаты будут иметь большое значение для нашего решения ".
  
  Ева испустила долгий, медленный вздох. Это была уступка, и большая. "Спасибо тебе".
  
  "Мы в одной команде, лейтенант. И теперь нам всем лучше помнить об этом и согласовать нашу позицию перед этой пресс-конференцией ".
  
  Пока они готовились, Ева перешла к Касто. "Я ценю то, что ты сделал".
  
  Он пожал плечами. "Это было мое профессиональное мнение. Я надеюсь, это поможет твоему другу. Спроси меня, Редфорд виновен в домашнем грехе. Либо он прикончил их сам, либо заплатил, чтобы это сделали ".
  
  Она хотела зацепиться за это, но медленно покачала головой. "Профессиональные хиты. Кажется неаккуратным для профессионалов, слишком личным. Тем не менее, спасибо, что добавили веса ".
  
  "Ты можешь считать это расплатой, если хочешь, за то, что передал мне одно из крупнейших дел о нелегалах за десятилетие. Как только мы разберемся с этим и обнародуем препарат Бессмертия и бюсты, я собираюсь купить себе набор капитанских батончиков ".
  
  "Тогда заранее поздравляю".
  
  "Я бы сказал, что это касается нас обоих. Ты собираешься раскрыть эти убийства, Ева, тогда мы оба будем сидеть красиво ".
  
  "Я все равно прижму их к ногтю". Она приподняла бровь, когда он провел рукой по ее волосам.
  
  "Мне это нравится". С быстрой улыбкой он засунул руки в карманы. "Ты чертовски уверен, что тебе нужно жениться?"
  
  Наклонив голову, она улыбнулась в ответ. "Я слышал, ты ужинаешь с Пибоди".
  
  "Она - сокровище, все верно. Я питаю слабость к сильным женщинам, Ева, и тебе придется простить меня, если я немного разочарован выбранным временем ".
  
  "Почему бы мне вместо этого не попытаться быть польщенным?" Она уловила сигнал Уитни и вздохнула. "О черт, ну вот и все".
  
  "Заставляет тебя чувствовать себя большой мясистой костью, не так ли?" - Пробормотал Касто, когда двери открылись перед толпой репортеров.
  
  
  
  ***
  
  Они прошли через это, и Ева сочла бы это хорошей работой, если бы Надин не устроила ей засаду на подземной стоянке.
  
  "Эта зона закрыта для постороннего персонала".
  
  "Дай мне передохнуть, Даллас". Все еще развалившись на капоте машины Евы, Надин ухмыльнулась. "Как насчет того, чтобы подвезти?"
  
  "75-й канал не стоит у меня на пути". Когда Надин только продолжала улыбаться, Ева выругалась и разблокировала двери. "Залезай".
  
  "Ты хорошо выглядишь", - небрежно сказала Надин. "Кто этот стилист?"
  
  "Друг друга. Я устал говорить о своих волосах, Надин ".
  
  "Хорошо, давайте поговорим об убийствах, наркотиках и деньгах".
  
  "Я только что потратила сорок пять минут на разговоры об этом". Ева показала свой значок камере наблюдения и выскочила на улицу. "Я верю, что ты был там".
  
  "То, что я увидел, было множеством танцев и уверток. Что это за скрипящий звук?"
  
  "Мой хорошо настроенный автомобиль".
  
  "О да, ты снова попал под сокращение бюджета, не так ли? Проклятый позор. В любом случае, что это за история с новым направлением расследования?"
  
  "Я не имею права обсуждать этот аспект текущего расследования".
  
  "Ага. Что это за шумиха вокруг Пола Редфорда?"
  
  "Редфорду, как было заявлено на пресс-конференции, предъявлено обвинение в мошенничестве, владении контролируемым образцом и намерении изготовить и распространить незаконный".
  
  "И как это связано с убийством Пандоры?"
  
  "Я не имею права –"
  
  "Ладно, черт". Надин откинулась на сиденье, хмуро глядя на пробки, запрудившие проезжую часть. "Как насчет обмена?"
  
  "Может быть. Ты первый".
  
  "Я хочу эксклюзивное интервью с Мэвис Фристоун".
  
  Ева не потрудилась ответить. Она только фыркнула.
  
  "Давай, Даллас, позволь ей рассказать свою точку зрения на это публике".
  
  "К черту публику".
  
  "Могу я процитировать тебя? Вы с Рорком окружили ее. Никто не может добраться до нее. Ты знаешь, что я буду справедлив ".
  
  "Да, мы окружили ее. Нет, никто не может или не захочет добраться до нее. И вы, вероятно, были бы справедливы, но она не общается с прессой ".
  
  "Это ее решение или твое?"
  
  "Отвали, Надин, если ты не хочешь воспользоваться общественным транспортом отсюда".
  
  "Просто передай мою просьбу. Это все, о чем я прошу, Даллас. Просто дай ей знать, что я заинтересован в том, чтобы она рассказала свою историю в прямом эфире ".
  
  "Отлично, теперь переключи канал".
  
  "Хорошо. Сегодня днем я получил интересный маленький лакомый кусочек от ведущего канала сплетен."
  
  "И ты знаешь, как я живу, чтобы слышать подробности жизни богатых и смешных".
  
  "Даллас, признай это, ты вот-вот станешь одним из них". На яростную гримасу Евы Надин рассмеялась. "Господи, я люблю подкалывать тебя. Это так просто. В любом случае, ходят слухи, что самая горячая пара последних месяцев - Сплит Сити ".
  
  "Я возбужден".
  
  "Возможно, так оно и есть, когда я говорю вам, что эта горячая пара состоит из Джерри Фитцджеральда и Джастина Янга".
  
  Уровень интереса Евы вырос настолько, что она передумала заезжать на автобусную остановку и бросать своего пассажира. "Расскажи".
  
  "Сегодня на репетиции показа Леонардо была очень публичная сцена. Очевидно, наши голубки стали физическими. Состоялся обмен ударами".
  
  "Они бьют друг друга?"
  
  "Больше, чем любовь, согласно моему источнику. Джерри удалилась в свою гримерную. Кстати, теперь у нее гримерка звезды, а Джастин ушел в раздражении и с опухшим глазом. Несколько часов спустя он был на Мауи, на вечеринке с другой блондинкой. Тоже модель. Модель помоложе".
  
  "Из-за чего они дрались?"
  
  "Никто не уверен. Считается, что секс поднял свою уродливую голову. Она обвинила его в измене ей, он сделал то же самое. Она не собиралась этого терпеть. Он тоже не был. Он больше не был нужен ей, и она не была нужна ему в ответ ".
  
  "Это интересно, Надин, но это ничего не значит". Но время выбрано, подумала Ева. О, время выбрано.
  
  "Может быть, это так, а может быть, и нет. Но это забавно, людям в глазах общественности нравится это, оба они медийные личности, теряющие самообладание перед аудиторией. Я бы сказал, что они были довольно взвинчены или устраивали адское шоу ".
  
  "Как я уже сказал, это интересно". Ева остановилась у ворот службы безопасности 75-го канала. "Это твоя остановка".
  
  "Ты мог бы проводить меня до двери".
  
  "Садись на трамвай, Надин".
  
  "Послушай, ты знаешь, что собираешься изучить то, что я тебе только что сказал, так как насчет сопоставления некоторых данных. Даллас, у нас с тобой здесь есть своя история ".
  
  Это было достаточно правдой. "Надин, прямо сейчас все балансирует на очень тонкой грани. Я не могу позволить себе давать чаевые ".
  
  "Я ни с чем не выйду в эфир, пока ты не дашь мне добро".
  
  Ева поколебалась, затем покачала головой. "Я не могу. Мэвис слишком важна для меня. Пока она не станет ясной, надежной, я не могу так рисковать ".
  
  "Она направляется к чистому месту? Давай, Даллас".
  
  "Неофициально, прокуратура пересматривает обвинения. Но они не отбрасывают их, пока нет ".
  
  "У вас есть еще один подозреваемый? Редфорд? Он твой новый премьер?"
  
  "Не подталкивай меня к этому, Надин. Ты почти друг ".
  
  "Ад. Давай сделаем это. Если что-то, что я сказал тебе или передам позже по этому поводу, добавит к твоему делу, ты заплатишь обратно ".
  
  "Я накормлю тебя, Надин, как только все будет очищено".
  
  "Я хочу поговорить с тобой один на один за десять минут до того, как какая-либо информация попадет в СМИ".
  
  Ева наклонилась, открыла дверь Надин. "Увидимся".
  
  "Пять минут. Черт возьми, Даллас. Пять паршивых минут". Что означало, Ева знала, сотни рейтинговых очков и тысячи долларов.
  
  "Я могу сделать пять – если и когда. Я не могу обещать тебе большего ".
  
  "Это будет, когда". Удовлетворенная, Надин вышла, затем оперлась на дверь. "Знаешь, Даллас, ты просто не промахиваешься. Это будет, когда. У тебя талант к мертвым и невинным ".
  
  Мертвый и невинный, с содроганием подумала Ева, отъезжая. Она знала, что слишком многие из мертвых были виновны.
  
  
  
  ***
  
  Лунный свет сочился через небесное окно над кроватью, когда Рорк отодвинулся от Евы. Это был новый опыт для него, нервы до, во время, после занятий любовью. На то были десятки причин, по крайней мере, так он говорил себе, когда она по привычке прижималась к нему. Дом был полон людей. Разношерстная команда Леонардо захватила целое крыло своей манией. У него было несколько проектов и сделок на разных стадиях разработки, бизнес, который он был полон решимости завершить до свадьбы.
  
  Была сама свадьба. Конечно, человек имел право быть немного отвлеченным в такое время.
  
  Но он был, по крайней мере, с самим собой, жестоко честным человеком. Была только одна причина для нервов. Это был образ Евы, который постоянно всплывал в его сознании, избитой, окровавленной и сломленной.
  
  И ужас, что, прикоснувшись к ней, он может вернуть все это, превратить что-то прекрасное в отвратительное.
  
  Рядом с ним она пошевелилась, затем приподнялась, чтобы посмотреть на него сверху вниз. Ее лицо все еще было раскрасневшимся, глаза потемнели. "Я не знаю, что я должен тебе сказать".
  
  Он провел пальцем по ее подбородку. "О чем?"
  
  "Я не хрупкий. У тебя нет причин обращаться со мной так, как будто я ранен ".
  
  Его брови сошлись вместе, раздражение было направлено на него самого. Он не осознавал, что был настолько прозрачен, даже с ней. И ощущение было не из приятных. "Я не знаю, что ты имеешь в виду". Он начал вставать, намереваясь налить напиток, которого не хотел, но она крепко схватила его за руку.
  
  "Уклонение - не твой обычный стиль, Рорк". Это беспокоило ее. "Если твои чувства изменились из–за того, что я сделал, что я вспомнил ... "
  
  "Не будь оскорбительным". Он выпалил это, и гнев, вспыхнувший в его глазах, был для нее большим облегчением.
  
  "Что я должен думать? Это первый раз, когда ты прикоснулся ко мне с той ночи. Это было больше похоже на уход, чем ...
  
  "У тебя проблемы с нежностью?"
  
  Он был умен, подумала она. Спокойный или возбужденный, он знал, как повернуть ситуацию в свою пользу. Она держала свою руку на его плече, ее глаза были на одном уровне с его. "Ты думаешь, я не могу сказать, что ты сдерживаешься? Я не хочу, чтобы ты сдерживался. Я в порядке ".
  
  "Я не такой". Он рывком высвободил руку. "Я не такой. Некоторые из нас немного более человечны, им нужно немного больше времени. Оставь это в покое".
  
  Его слова были резкой пощечиной по обнаженной щеке. Она кивнула один раз, скользнула в постель и отвернулась от него. "Хорошо. Но то, что случилось со мной, когда я был ребенком, не было сексом. Это была непристойность". Она крепко зажмурилась и приказала себе уснуть.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Когда ее 'линк запищал, едва рассвело. Все еще с закрытыми глазами, Ева протянула руку. "Заблокировать видео. Даллас".
  
  "Даллас, лейтенант Ева. Отправка. Вероятный отдел убийств, мужчина, сзади дома 19 по сто восьмой улице. Действуйте немедленно ".
  
  Нервы сжались в животе Евы. Она не была в ротации, ее не должны были вызывать. "Причина смерти?"
  
  "Очевидное избиение. Жертва еще не опознана из-за травм лица ".
  
  "Признано. Черт возьми." Она спустила ноги с кровати и моргнула, когда увидела, что Рорк уже встал и одевается. "Что ты делаешь?"
  
  "Везу тебя на место убийства".
  
  "Ты гражданский. Тебе нечего делать на месте убийства ".
  
  Он просто бросил на нее взгляд, когда она натягивала джинсы. "Ваша машина в ремонте, лейтенант". Он испытал некоторое удовлетворение, услышав, как она бормочет проклятия, когда вспоминает. "Я отвезу тебя. Отбросить тебя", - уточнил он. "По дороге в офис".
  
  "Поступай как знаешь". Она поправила свой оружейный ремень.
  
  
  
  ***
  
  Это был жалкий район. Несколько зданий были украшены злобными граффити, битым стеклом и изодранными вывесками, которые город использовал, чтобы осудить их. Конечно, люди все еще жили в них, ютясь в грязных комнатах, избегая патрулей, наслаждаясь тем, что приносило наибольший кайф.
  
  Такие кварталы были по всему миру, думал Рорк, стоя в слабом солнечном свете за полицейской баррикадой. Он вырос в не такой уж и другой, хотя это было в трех тысячах миль через Атлантику.
  
  Он понимал здешнюю жизнь, отчаяние, сделки, точно так же, как понимал насилие, которое привело к результату, который Ева даже сейчас изучала.
  
  Наблюдая за ней, вместе с изгоями, сонными уличными шлюхами, несчастными любопытствующими, он понял, что тоже ее понимает.
  
  Ее движения были быстрыми, лицо бесстрастным. Но в ее глазах была жалость, когда они изучали то, что когда-то было человеком. Она была, как он думал, способной, сильной и жизнерадостной. Какие бы раны у нее ни были, она будет жить. Он был нужен ей не для исцеления, а для принятия.
  
  "Не твоя обычная среда, Рорк".
  
  Рорк посмотрел вниз, когда Фини подошел к нему. "Я бывал и в худшем".
  
  "Разве не все мы." Фини вздохнул и достал из кармана завернутый датский батончик. "Завтрак?"
  
  "Я пас. Ты иди вперед".
  
  Фини проглотил печенье в три огромных укуса. "Лучше пойди посмотри, чем занимается наша девочка". Он прошел через баррикаду, постукивая себя по груди, где был прикреплен его значок, чтобы успокоить нервничающих полицейских, охранявших место происшествия.
  
  "Повезло, что СМИ еще не пришли", - прокомментировал он.
  
  Ева бросила взгляд вверх. "Не очень заинтересован в убийстве в этом районе – по крайней мере, пока не просочится информация о том, как это произошло". Ее покрытые прозрачной оболочкой руки уже были испачканы кровью, когда она опустилась на колени рядом с телом. "Фотографии есть?" По кивку видеотехника она просунула руки под тело. "Давай перевернем его, Фини".
  
  Он упал, или его оставили лицом вниз, и из отверстия размером с кулак в затылке вытекло много крови и мозгов. Обратная сторона была ничуть не красивее.
  
  "Никаких документов", - сообщила Ева. "Пибоди внутри здания, ходит от двери к двери, посмотрим, сможем ли мы найти кого-нибудь, кто его знает или видел что-нибудь".
  
  Фини перевел взгляд на заднюю часть здания. Там была пара окон, грязные стекла сильно зарешечены. Он скользнул взглядом по бетонному двору, где они притаились. Там был утилизатор, сломанный, мешок для мусора, хлама, ржавого металла.
  
  "Не самый лучший вид", - прокомментировал он. "Мы уже пометили его?"
  
  "Я снял отпечатки. Сейчас ими управляет один из полицейских в форме. Оружие уже упаковано. Железная труба, брошенная под утилизатор." Сузив глаза, она изучала тело. "Он не оставлял оружия Бумеру или Хетте Моппет. Очевидно, почему он оставил один у Леонардо. Теперь он играет с нами, Фини, бросая мяч туда, куда до него допрыгнула бы слепая лягушка. Что вы думаете об этом парне?" Она щелкнула пальцем под широкой неоново-розовой подтяжкой.
  
  Фини хмыкнул. Труп был разодет по полной моде. Шорты до колен в радужную полоску, футболка с лунным сиянием, дорогие босоножки с бисером.
  
  "Были деньги, которые можно было потратить на плохую одежду". Фини снова изучил здание. "Если он жил здесь, он не вкладывал это в недвижимость".
  
  "Дилер", - решила Ева. "Средний уровень. Ты живешь здесь, потому что здесь твой бизнес ". Она поднялась, размазывая кровь с рук по джинсам, когда кто-то в форме приблизился.
  
  "Есть спички, лейтенант. Жертва идентифицирована как Ламент Ро, он же Таракан. У него длинный список. В основном под нелегалами. Хранение, изготовление с умыслом, пара нападений."
  
  "Кто-нибудь использовал его? Он подлизывается к кому-нибудь?"
  
  "Эти данные не всплывали".
  
  Она взглянула на Фини, который с ворчанием принял безмолвную просьбу. Он бы покопался и выяснил. "Хорошо, давайте упакуем его и отправим. Мне нужен токсикологический отчет. Впусти сюда чистильщиков".
  
  Ее взгляд снова скользнул по сцене и остановился на Рорке. "Меня нужно подвезти, Фини".
  
  "Могу сделать".
  
  "Я всего на минутку". Она направилась к баррикаде. "Я думал, ты собирался в офис".
  
  "Я есть. Ты закончил здесь?"
  
  "Еще несколько вещей. Я могу поймать попутку с Фини ".
  
  "Вы ищете здесь того же убийцу".
  
  Она начала говорить ему, что это дело полиции, затем пожала плечами. Средства массовой информации наложили бы на это свои жадные лапы в течение часа. "Учитывая, что его лицо превратилось в желе, это довольно хорошая ставка. Я должен– "
  
  Она обернулась на крики. Длинные, визгливые вопли, которые могли бы просверлить дыры в стали. Она увидела женщину, крупную, обнаженную, если не считать пары красных трусиков, выбежавшую из здания. Она пронеслась над двумя полицейскими, которые потягивали кофе, раздавила их, как кегли, и устремилась к тому, что осталось от Таракана.
  
  "О, гребаный Э", - пробормотала Ева и бросилась перехватывать. Менее чем в ярде от тела, она прыгнула и сбила женщину с ног в летящем захвате, который заставил их обоих болезненно познакомиться с бетоном.
  
  "Это мой мужчина". Женщина трепыхалась, как двухсотфунтовая рыба, била Еву мясистыми руками. "Это мой мужчина, ты, сука-полицейский".
  
  В интересах порядка, сохранения сцены и самосохранения Ева сильно ударила кулаком в пухлую челюсть женщины.
  
  "Лейтенант. С вами все в порядке, лейтенант?" Оба патрульных наклонились, чтобы помочь Еве снять женщину без сознания. "Господи, она появилась из ниоткуда. Прости – "
  
  "Прости?" Дернувшись, Ева ошпарила их обоих. "Прости? Вы жалкие безмозглые засранцы. Еще две секунды, и она бы испортила сцену. В следующий раз, когда тебя назначат на что-то большее, чем патрулирование дорожного движения, держи свои глупые руки подальше от своих членов. Теперь, посмотри, сможешь ли ты позвонить в МТС и попросить их взглянуть на эту идиотку. Затем вы дадите ей какую-нибудь одежду и отведете ее на хранение. Ты сможешь с этим справиться?"
  
  Она не потрудилась дождаться ответа, а захромала прочь. Ее джинсы были порваны, ее собственная кровь смешалась с кровью мертвеца, и ее глаза все еще сверкали, когда встретились с глазами Рорка. "Чему, черт возьми, ты ухмыляешься?"
  
  "Всегда приятно наблюдать за вашей работой, лейтенант". Внезапно он взял ее лицо в свои руки и прижался губами к ее губам в поцелуе, достаточно сильном, чтобы заставить ее отступить на пятки. "Не сдерживайся", - сказал он, когда она моргнула, глядя на него. "Пусть МТ тоже посмотрят на тебя".
  
  
  
  ***
  
  Прошло несколько часов, когда она получила повестку в офис Уитни. С Пибоди рядом с ней Ева отправилась на прогулку по небу.
  
  "Мне жаль, Даллас. Она не должна была пройти мимо меня ".
  
  "Господи, Пибоди, отпусти это. Ты был в другой части здания, когда она убежала."
  
  "Я должен был догадаться, что кто-то из других жильцов сообщил бы ей".
  
  "Да, нам всем нужно поддерживать наш хрустальный шар в чистоте. Слушай, в итоге она не сделала ничего большего, чем нанесла мне еще пару вмятин. Касто уже звонил?"
  
  "Он все еще в поле".
  
  "Он все еще на ваших полях?"
  
  Рот Пибоди дернулся. "Прошлой ночью мы были вместе. Мы просто собирались поужинать, но одно привело к другому. Клянусь, я так не спал с тех пор, как был ребенком. Кто знал, что отличный секс был таким потрясающим утешением ".
  
  "Я мог бы сказать тебе".
  
  "В любом случае, ему позвонили сразу после моего звонка. Я думаю, он будет знать, кто жертва, возможно, сможет помочь ".
  
  Ева хмыкнула. Их не заставили ждать в приемной Уитни, а провели прямо внутрь. Он указал на стулья. "Лейтенант, я понимаю, что ваш письменный отчет уже в пути, но я предпочитаю устное изложение этого последнего убийства".
  
  "Да, сэр". Она передала адрес и описание места убийства, имя и приметы жертвы, наряду с подробностями о найденном оружии, ранах, определении судмедэкспертом времени смерти. "Начальный поход Пибоди от двери к двери не принес ничего полезного, но мы продолжим его вторым заходом. Женщина, которая жила с жертвой, оказала некоторую помощь ".
  
  Уитни поднял брови. Ева все еще была одета в свою испачканную рубашку и рваные джинсы. "Мне сказали, у тебя там были небольшие проблемы".
  
  "Не о чем говорить". Ева уже решила, что порка языком, которую она устроила, подойдет. Не было необходимости накладывать на наказание официальные выговоры. "Она бывшая лицензированная уличная компаньонка. У меня не было кредитов для продления. Она также пользователь. Оказав небольшое давление в этой области, мы смогли заставить ее рассказать нам кое-что о передвижениях жертвы прошлой ночью. Согласно ее заявлению, они были вместе в квартире примерно до часа ноль-ноль ста. Они выпили немного вина и немного экзотики. Он утверждал, что ему нужно было уйти, нужно было закрыть сделку. Она немного загрузилась, отключилась. Поскольку судмедэксперт в своем предварительном заключении называет время смерти примерно в двести ноль-ноль, это соответствует действительности.
  
  "Улики указывают на то, что жертва была убита там, где ее нашли рано утром. Это также убедительно указывает на то, что жертва была убита тем же человеком, который убил Моппет, Бумера и Пандору ".
  
  Она перевела дыхание и продолжила говорить официально. "Передвижения Мэвис Фристоун во время этого убийства могут быть объяснены основным и другими".
  
  Уитни на мгновение замолчал, но не сводил глаз с лица Евы. "Это ведомство не верит, что Мэвис Фристоун каким-либо образом связана с этим убийством, как и прокуратура. У меня есть предварительный анализ доктора Миры анализов мисс Фристоун."
  
  "Испытание?" Забыв формальности, Ева вскочила. "Что вы имеете в виду под ее испытанием?" Это не было запланировано до понедельника ".
  
  "Это было перенесено", - спокойно сказала Уитни. "И был завершен по состоянию на тысячу триста часов".
  
  "Почему мне не сообщили?" Неприятные воспоминания о ее собственном опыте Тестирования скрутили ее желудок. "Я должен был быть там".
  
  "В интересах всех вовлеченных сторон было, чтобы ты не был." Он поднял руку. "Прежде чем вы потеряете самообладание и рискнете нарушить субординацию, позвольте мне сказать вам, что доктор Мира четко заявляет в своем отчете, что мисс Фристоун прошла все тесты. Детектор правды указывает на ее правдивость в ее заявлениях. Что касается других элементов, доктор Мира считает, что субъект вряд ли проявил крайнюю жестокость, с которой была убита Пандора. Оставляя в стороне слова в сто кредитов, доктор Мира рекомендует снять обвинения с мисс Фристоун."
  
  "Выпал". Глаза Евы горели, когда она снова села. "Когда?"
  
  "Прокуратура рассматривает отчет доктора Миры. Неофициально я могу сказать вам, что, если не появятся другие данные, опровергающие ее анализ, обвинения будут сняты в понедельник ". Он наблюдал, как Ева блокировала большую часть содрогания, одобрял ее контроль. "Вещественные доказательства убедительны, но на данный момент их перевешивают отчет Миры и доказательства, собранные в ходе расследования предположительно связанных смертей".
  
  "Спасибо тебе".
  
  "Я не оправдал ее, Даллас, как и ты, но ты подошел чертовски близко. Поймай ублюдка, и как можно скорее."
  
  "Я намерен". Ее коммуникатор запищал. Она дождалась кивка Уитни, прежде чем ответить. "Даллас".
  
  "Получил твой чертов срочный заказ". Дикки хмуро посмотрел на нее. "Как будто мне больше нечем заняться".
  
  "Поскули позже. Что у нас есть?"
  
  "Твой последний труп неплохо прокатился на Бессмертии, прежде чем купил его. Как раз перед этим, это мое предположение. Не думаю, что у него было время насладиться этим ".
  
  "Отправьте отчет в мой офис", - сказала она и прервала его, прежде чем он смог пожаловаться. На этот раз, поднимаясь, она улыбалась. "У меня есть одно мероприятие, на которое я должен пойти сегодня вечером, и я думаю, я мог бы кое-что связать".
  
  
  
  ***
  
  Хаос, паника и истрепанные нервы, казалось, были такой же неотъемлемой частью показа на подиуме высокой моды, как модели с иголочки и блестящие ткани. Было интригующе и забавно наблюдать, как игроки исполняют свои роли. Манекенщица с пухлыми губами, которая находила недостатки в каждом аксессуаре, костюмерша с кроличьими шагами, которая носила сверкающие иголки и булавки в пучке волос, стилист, который набрасывался на моделей, как солдат, накачанный для битвы, и незадачливый создатель всего этого блеска, который стоял посреди водоворота, заламывая свои огромные руки.
  
  "Мы отстаем. Мы отстаем. Мне нужно, чтобы Лисса через две минуты вышла из машины для завивки ваты. Музыка в темпе, но мы отстаем".
  
  "Она будет там. Иисус, Леонардо, возьми себя в руки".
  
  Еве потребовалось мгновение, чтобы узнать стилиста. Волосы Трины были в острых шипах черного дерева, которые могли выколоть глаз с трех шагов. Но голос выдал ее, и Ева наблюдала, позволив другому неистовому костюмеру оттолкнуть себя локтем, когда Трина нанесла что-то, что выглядело удручающе, как кончить, на расчесанную гриву, прежде чем сплющить ее в гладкую форму конуса.
  
  "Что ты там делаешь?" Мужчина с совиными глазами и в плаще до колен набросился на Еву, как кусающийся терьер. "Ради Бога, сними эту одежду. Разве ты не знаешь, что Хьюго у входа?"
  
  "Кто такой Хьюго?"
  
  Мужчина издал звук, похожий на вырывающийся газ, и потянулся, чтобы стянуть футболку Евы.
  
  "Эй, приятель, ты хочешь сохранить эти пальцы?" Она смахнула их и сердито посмотрела на него.
  
  "Раздевайся, раздевайся. У нас заканчивается время ".
  
  Угрозы не возымели действия, и он схватился за застежку ее джинсов. Она подумала, не прирезать ли его, но вместо этого вытащила свой щит. "Ты можешь отступить, или я притащу твою задницу за нападение на офицера".
  
  "Что ты здесь делаешь? У нас есть наша лицензия. Мы заплатили наш доход. Леонардо, здесь полицейский. От меня просто нельзя ожидать, что я буду иметь дело с полицией ".
  
  "Даллас". Мэвис поспешила к нему, через ее руку была перекинута разноцветная ткань. "Ты действительно здесь мешаешь. Почему ты не снаружи? Господи, почему ты все еще так одет?"
  
  "У меня не было времени вернуться и переодеться". Ева рассеянно потянула за свою испачканную рубашку. "С тобой все в порядке? Я не знал, что они перенесли твои тесты, иначе я был бы там ".
  
  "Я прошел через это. Доктор Мира была волшебницей, но давайте просто скажем, что я рад, что все закончилось. Я не хочу говорить об этом, - быстро сказала она и оглядела беспорядочное и переполненное пространство. "По крайней мере, не сейчас".
  
  "Хорошо. Я хочу увидеть Джерри Фитцджеральда ".
  
  "Сейчас? Шоу уже началось. Это рассчитано до последней микросекунды ". С мастерством ветерана Мэвис увернулась с пути пары длинноногих моделей. "Она должна сосредоточиться, Даллас. Этот темп - убийство ". Склонив голову, она настроилась на музыку. "Ее следующая реплика менее чем через четыре минуты".
  
  "Тогда я не задержу ее надолго. Где?"
  
  "Даллас, Леонардо – "
  
  "Где, Мэвис?"
  
  "Там, сзади". Отчаянно взмахнув рукой, она передала один слой ткани проходящему мимо костюмеру. "В комнате звезды".
  
  Еве удалось увернуться, переместиться и проложить свой путь сквозь толпу к двери, на которой было заметно имя Джерри. Она не потрудилась постучать, а толкнула дверь и увидела, что женщину, о которой идет речь, запихивают в золотую хромированную трубку.
  
  "Я не смогу дышать в этом. Скелет не смог бы дышать в этом ".
  
  "Тебе не следовало есть этот паштет, дорогуша", - неумолимо сказал костюмер. "Просто впитай это".
  
  "Интересный взгляд", - прокомментировала Ева с порога. "Делает тебя похожим на волшебную палочку".
  
  "Это один из его ретро-снимков. Гламур начала двадцатого века. Я, блядь, не могу пошевелиться ".
  
  Ева подошла ближе, прищурившись, посмотрела Джерри в лицо. "Косметолог проделал хорошую работу. Я не вижу никаких синяков ". И она проверит у Трины, были ли какие-нибудь синяки, которые нужно было прикрыть. "Я слышал, Джастин Янг сделал тебе пару уколов".
  
  "Ублюдок. Ударил меня по лицу перед большим шоу ".
  
  "Я бы сказал, что он сдержал свой удар. Из-за чего ты подрался, Джерри?"
  
  "Он думал, что мог бы порезвиться с какой-нибудь маленькой танцовщицей из хора. Не в мое время".
  
  "Время - интересный фактор, не так ли? Когда он начал свои махинации?"
  
  "Послушайте, лейтенант, я немного стеснен в средствах, и, выйдя на подиум с хмурым выражением лица, я испорчу презентацию. Давайте просто скажем, история Джастина ".
  
  Несмотря на ее заявления об обратном, Джерри быстро и проворно прошел через дверь. Ева осталась там, где была, слушая взрыв аплодисментов, когда Джерри сделал ее выход. Ровно через шесть минут ее снова вытаскивали из золотого мешка.
  
  "Как ты узнал об этом?"
  
  "Трина. Волосы, ради бога! Господи, ты настойчив. Я пронюхал об этом, вот и все. И когда я призвал его к этому, он отрицал это. Но я мог сказать, что он лгал ".
  
  "Угу". Ева подумала "лжецы", когда Джерри встал, раскинув руки. Трина превратила свою шевелюру из черного дерева в сложный завиток с помощью ручного нагревателя. На ее руки был наброшен прозрачный белый шелк с радужной отделкой. "Он недолго оставался на Мауи".
  
  "Мне насрать, где он".
  
  "Он улетел обратно в Нью-Йорк прошлой ночью. Я проверил шаттлы. Знаешь, Джерри, это странно. Опять эта история с выбором времени. В последний раз, когда я видел вас двоих, вы были почти соединены бедрами. Ты пошла с ним к Пандоре, пошла с ним домой той ночью. Ты все еще был там утром. До меня дошли слухи, что он сопровождал тебя на примерки, репетиции. Не похоже, что у него было бы много времени, чтобы подтрунивать над танцовщицей хора ".
  
  "Некоторые мужчины работают быстро". Она протянула руку, чтобы костюмерша могла застегнуть полдюжины позвякивающих браслетов.
  
  "Публичная драка, множество свидетелей, даже освещение в средствах массовой информации. Знаешь, на первый взгляд, это делает твои двойные алиби более убедительными. Если бы я был таким полицейским, который верит перед лицом вещей ".
  
  Джерри повернулась к зеркалу, чтобы проверить линию своего костюма. "Чего ты хочешь, Даллас? Я здесь работаю ".
  
  "Я тоже. Позволь мне рассказать тебе, как я это вижу, Джерри. У тебя и твоего приятеля была небольшая сделка с Пандорой. Но она жадная. Похоже, она собирается трахнуть тебя и твоих партнеров. Случается удобная вещь. Входит Мэвис, начинается драка. Для такой проницательной женщины, как ты, это могло бы зародить идею ".
  
  Джерри взял бокал, опрокинул сверкающее сапфировое содержимое. "У тебя уже есть двое подозреваемых, Даллас. Кто сейчас жадничает?"
  
  "Вы трое обсуждали это? Ты, Джастин и Редфорд? Вы с Джастином уходите и укрепляете алиби. Редфорд этого не делает. Может быть, он не такой умный. Возможно, ты тоже должен был поддержать его, но ты этого не сделал. Он ведет ее к Леонардо. Ты ждешь. Тогда все вышло из-под контроля? Кто из вас поднял трость?"
  
  "Это нелепо. Мы с Джастином были у него дома. Служба безопасности подтверждает это. Если вы хотите меня в чем-то обвинить, предъявите ордер. До тех пор, отвали."
  
  "Были ли вы с Джастином достаточно умны, чтобы не связываться друг с другом после драки? Я не думаю, что у него есть твой контроль, Джерри. На самом деле, я делаю ставку на это. К утру у нас будут записи передач ".
  
  "Ну и что, что он позвонил мне? Ну и что?" Джерри бросился к двери, когда Ева зашагала прочь. "Это ничего не доказывает. У тебя ничего нет".
  
  "У меня есть еще одно мертвое тело". Ева остановилась, оглянулась. "Я не думаю, что кто-то из вас собирается подтвердить алиби друг друга на прошлую ночь, не так ли?"
  
  "Сука". Разгневанный Джерри метнул стакан, попав незадачливому костюмеру в плечо. "Ты ничего на меня не вешаешь. У тебя ничего нет".
  
  Когда шум и неразбериха за кулисами поднялись на новый уровень, Мэвис закрыла глаза. "О, Даллас. Как ты мог? Она нужна Леонардо еще для десяти изменений ".
  
  "Она сделает свою работу. Она слишком сильно хочет быть в центре внимания, чтобы не. Я собираюсь найти Рорка ".
  
  "Он у входа", - устало сказала Мэвис, когда Леонардо бросился успокаивать свою звезду. "Не выходи туда в таком виде. Надень это. Это уже было запущено. Без верхней одежды и шарфов никто ее не узнает ".
  
  "Я просто собираюсь –"
  
  "Пожалуйста. Это много значило бы, если бы вы были одеты в один из его дизайнов спереди. Это простая фраза, Даллас. И я найду где-нибудь туфли, которые тебе подойдут ".
  
  Пятнадцать минут спустя, запихивая свою порванную одежду в сумку, Ева заметила Рорка в первом ряду. Он вежливо аплодировал, когда три большегрудые модели дико покачивались в прозрачных комбинезонах.
  
  "Отлично. Как раз то, что мы хотим видеть на женщинах, когда они идут по пятой улице ".
  
  Рорк приподнял плечо. "На самом деле, очень многие из его дизайнов очень привлекательны. И я был бы не прочь увидеть тебя в том номере справа ".
  
  "Продолжай мечтать". Она скрестила ноги, и струящийся по ним черный атлас прошептал в ответ. "Как долго мы должны оставаться?"
  
  "До самого горького конца. Когда ты это купил?" Он провел кончиком пальца по узким бретелькам, накинутым на ее бицепсы.
  
  "Я этого не делал. Мэвис заставила меня надеть это. Это одна из его работ без излишеств ".
  
  "Сохрани это. Это тебе подходит ".
  
  Она только хмыкнула. Ее рваные джинсы намного лучше подходили к ее настроению. "А, вот и дива".
  
  Джерри скользнула к выходу, и с каждым шагом ее изящных стеклянных туфелек взлетно-посадочная полоса расцветала. Ева не обратила особого внимания на пышную юбку-баллон и прозрачный лиф, которые вызвали такой ажиотаж одобрения у присутствующих. Она наблюдала за лицом Джерри, и только за своим лицом, пока модные критики деловито бормотали что-то в свои магнитофоны, а десятки покупателей лихорадочно делали заказы через свои порты.
  
  Лицо Джерри было безмятежным, когда она отмахивалась от десятков мускулистых молодых людей, которые падали ниц перед ней. Она продавала наряд с изящными изгибами и поворотами и умной хореографией, которая заставляла ее проворно ступать на пирамиду крепких мужских тел.
  
  Толпа зааплодировала. Джерри позировал, затем направил ледяные голубые глаза на Еву.
  
  "Ой", - пробормотал Рорк. "Я бы сказал, что это было прямое попадание. Есть ли что-то, что я должен знать?"
  
  "Она хотела бы разорвать мне лицо", - мягко сказала Ева. "Моя миссия увенчалась успехом". Удовлетворенная, она откинулась на спинку стула и приготовилась наслаждаться оставшейся частью шоу.
  
  
  
  ***
  
  "Ты видел? Даллас, ты видел?" После быстрого пируэта Мэвис обняла Еву. "В финале они действительно вступились за него. Даже Хьюго".
  
  "Кто, черт возьми, такой Хьюго?"
  
  "Он всего лишь самое громкое имя в бизнесе. Он был соавтором шоу, но это было с Пандорой. Если бы он вышел – что ж, он этого не сделал, благодаря вмешательству Джерри. Леонардо в пути. Он может вернуть свои долги. Заказы уже поступают. Теперь у него будет свой шоу-рум, а через несколько месяцев повсюду будут магазины Leonardo ".
  
  "Тогда это здорово".
  
  "Все получается". Мэвис возилась со своим лицом в зеркале дамской гостиной. "Мне нужно найти другое выступление, и я буду носить исключительно его дизайны. Все вернется к тому, каким должно быть. Они такие, не так ли, Даллас?"
  
  "Они направляются в ту сторону. Мэвис, Леонардо ходил к Джерри Фитцджеральду или наоборот?"
  
  "Для шоу? Изначально он пошел к ней. Это предложила Пандора".
  
  Подожди, подумала Ева, как я пропустила этот шаг? "Пандора хотела, чтобы он попросил Джерри позировать в его шоу?"
  
  "Это было так похоже на нее". Повинуясь импульсу, Мэвис достала тюбик и смыла краску с губ. Она мгновение изучала свой обнаженный рот, затем выбрала контейнер с ягодным кремом. "Она знала, что Джерри не будет играть вторую роль, не для нее, даже несмотря на то, что было много хорошего шума по поводу дизайна. Так что спрашивать ее было своего рода копанием, вы знаете. Она могла бы сказать "да" и отойти на второй план или сказать "нет" и пропустить одно из самых горячих шоу сезона ".
  
  "И она сказала "нет"."
  
  "Целовалась так, как будто у нее были предыдущие обязательства. Сохраняю лицо. Но как только Пандора исчезла из поля зрения, она позвонила Леонардо и предложила заменить ее."
  
  "Сколько она будет зарабатывать?"
  
  "Для шоу? Она получит около миллиона, но это ничего. Хедлайнер выбирает свои наряды со скидкой оптовика, за каждый наряд взимается рекламный взнос. Тогда есть пункт о средствах массовой информации ".
  
  "Который есть?"
  
  "Ну, большие модели показывают это на модных каналах, ток-каналах и все такое. Они могут улучшать дизайн и получать деньги за внешний вид. Разоблачение и большие деньги на следующие шесть месяцев, с возможностью продления. Она могла бы заработать пять, шесть миллионов с лишним с одного этого появления ".
  
  "Хорошая работа, если ты можешь ее получить. Она получает прибыль свыше шести миллионов от смерти Пандоры ".
  
  "Можно посмотреть на это и так. Не то чтобы ей раньше было больно, Даллас."
  
  "Может быть, и нет. Но она чертовски уверена, что сейчас ей не больно. Она появится на этой вечеринке после показа?"
  
  "Конечно. Она и Леонардо - звезды. Нам лучше выйти туда, если мы хотим поесть. Эти модные критики похожи на гиен. Они даже костей не оставляют".
  
  "Ты был рядом с Джерри и остальными уже некоторое время", - начала Ева, когда они возвращались в бальный зал. "Кто-нибудь употребляет?"
  
  "Господи, Даллас". Мэвис, чувствуя себя неловко, пожала плечами. "Я не хорек".
  
  "Мэвис". Ева потянула ее в альков, украшенный папоротниками в горшках. "Не принимай эту реплику вместе со мной. Кто-нибудь употребляет?"
  
  "Черт возьми, конечно, вокруг полно дерьма. В основном попперс, и много без аппетита. Это сложный бизнес, и не все модели низкого уровня могут позволить себе лепку тела. У вас есть несколько нелегалов, прошедших фильтрацию, но в основном это продается без рецепта ".
  
  "Джерри?"
  
  "Она помешана на дерьме для здоровья. Этот напиток, который она поглощает. Она немного курит, но это какая-то особая смесь для успокоения нервов. Я никогда не видел, чтобы она использовала что-то рискованное. Но..."
  
  "Но?"
  
  "Ну, она по-настоящему территориальна в своих вещах, понимаешь? Пару дней назад одна из других девушек плохо себя чувствовала. Тащусь из поздней ночи. Она попробовала "Джерри блю джус", и Джерри сошел с ума. Хотел, чтобы ее уволили ".
  
  "Интересно. Интересно, что в этом такого".
  
  "Какой-то растительный экстракт. Она утверждает, что это компенсируется ее метаболизмом. Она подняла какой-то шум по поводу выхода с ним на рынок, одобрения ".
  
  "Мне нужен образец. У меня недостаточно денег для ордера на обыск или конфискацию ". Она сделала паузу, подумала, улыбнулась. "Но я думаю, что знаю, как это исправить. Пойдем веселиться".
  
  "Что ты собираешься делать? Даллас". Удвоив свой темп, Мэвис догнала широкие шаги Евы. "Мне не нравится этот взгляд твоих глаз. Не создавай никаких проблем. Пожалуйста, давай. Это важный вечер для Леонардо ".
  
  "Держу пари, что чуть больше освещения в СМИ увеличит его продажи".
  
  Она вошла в бальный зал, где толпа кружилась на танцполе или сгрудилась вокруг столов с едой. Заметив Джерри, Ева начала все сначала. Рорк поймал ее взгляд и подошел к ней.
  
  "Внезапно ты стал похож на полицейского".
  
  "Спасибо".
  
  "Я не уверен, что это был комплимент. Ты собираешься устроить сцену?"
  
  "Я собираюсь сделать все, что в моих силах. Хочешь держаться на расстоянии?"
  
  "Не при твоей жизни". Заинтригованный, он взял ее за руку и пошел с ней.
  
  "Поздравляю с успешным шоу", - начала Ева, отодвигая подобострастного критика, чтобы встать лицом к лицу с Джерри.
  
  "Спасибо". Джерри поднял бокал шампанского. "Но из того, что я видел, ты не совсем эксперт по моде". Она послала Рорку тающий взгляд. "Хотя, похоже, у тебя отличный вкус на мужчин".
  
  "Лучше, чем твой. Ты слышал, что Джастин Янг был замечен сегодня вечером в Privacy Club с рыжей? Рыжеволосая, которая имела поразительное сходство с Пандорой."
  
  "Ты лживая сука. Он бы не – " Джерри остановила себя, тихо прошипев сквозь зубы. "Я сказал тебе, мне все равно, с кем он встречается или что он делает".
  
  "Зачем тебе это? Однако это правда, не так ли, что после определенного количества сеансов скульптура тела и улучшения лица не полностью соответствуют реальности. Я полагаю, Джастин хотел почувствовать вкус молодости. Мужчины - такие свиньи". Ева приняла бокал шампанского от бродячего официанта и сделала глоток. "Не то чтобы ты не выглядел великолепно. Для твоего возраста. Эти резкие сценические огни, как правило, заставляют женщину выглядеть ... зрелой ".
  
  "Пошла ты". Джерри выплеснула содержимое своего стакана Еве в лицо.
  
  "Я думала, что этого хватит", - пробормотала Ева, моргая своими жгучими глазами. "Это нападение на офицера. Вы арестованы ".
  
  "Убери от меня свои руки". Разгневанный Джерри оттолкнул Еву назад.
  
  "Добавьте сопротивление при аресте. Должно быть, это моя счастливая ночь ". Двумя быстрыми движениями Ева заломила руку Джерри вверх и за спину. "Мы просто вызовем патрульных, чтобы вас задержали. Тебе не потребуется много времени, чтобы внести залог. А теперь веди себя прилично, чтобы я мог зачитать тебе твои права на выходе ". Она одарила Рорка солнечной улыбкой. "Я не задержусь надолго".
  
  "Не торопитесь, лейтенант". Он взял шампанское Евы и выпил его сам. Он дал ей десять минут, затем вышел из бального зала.
  
  Она стояла у входа в отель, наблюдая, как Джерри грузят в патрульную машину.
  
  "Для чего это было?"
  
  "Мне нужно было выиграть немного времени и какую-нибудь вероятную причину. Подозреваемый проявлял склонность к насилию и нервозность, свидетельствующие об употреблении наркотиков ".
  
  Копы, подумал Рорк. "Ты разозлила ее, Ева".
  
  "Это тоже. Она выйдет почти до того, как они ее впустят. Я должен двигаться ".
  
  "Где?" потребовал он, когда они поспешили через бальный зал за кулисы.
  
  "Мне нужен образец того напитка, который она любит пить. Нападение дает мне разрешение – если мы немного изменим ситуацию. Я хочу, чтобы это проанализировали ".
  
  "Ты действительно думаешь, что она так откровенно использует нелегалов?"
  
  "Я думаю, что такие люди, как она – как Пандора, Янг и Редфорд - невероятно высокомерны. У них есть деньги, внешность, определенное количество власти и престижа. Это заставляет их чувствовать себя выше закона ". Она послала ему взгляд, когда проскользнула в гримерную Пандоры. "У тебя те же склонности".
  
  "Большое тебе спасибо".
  
  "К счастью для тебя, я пришел, чтобы удержать тебя на верном пути. Следи за дверью, ладно? Если у нее есть расторопный адвокат, у меня не будет времени закончить это ".
  
  "Прямой и узкий, естественно", - прокомментировал Рорк и встал у двери, пока она осматривала комнату.
  
  "Господи, косметические усовершенствования - это целое состояние".
  
  "Это ее дело, лейтенант".
  
  "Тщеславие обходится ей в несколько сотен тысяч в год, я бы сказал, только в топовых изданиях. Одному Богу известно, сколько она тратит на съедобные продукты и ваяние. Если бы я только мог найти немного этого замечательного порошка. "
  
  "Ты ищешь бессмертия?" Он рассмеялся. "Она может быть высокомерной, но она не выглядит глупой".
  
  "Возможно, ты прав". Она открыла дверь холодильника и улыбнулась. "Но у нее здесь есть контейнер с этим напитком. Запертый контейнер". Поджав губы, Ева посмотрела на Рорка. "Я не думаю, что ты мог бы..."
  
  "Отклоняйся от прямого и узкого пути". Он вздохнул, подошел и изучил замок на прозрачной бутылке. "Утонченный. Она не хочет рисковать этим. Бутылка, судя по виду, небьющаяся. " Его пальцы играли с механизмом замка, пока он говорил. "Найди мне пилочку для ногтей, заколку для волос, что-нибудь в этом роде, ладно?"
  
  Ева выдвинула ящики. "Это подойдет?"
  
  Рорк нахмурился, глядя на крошечные маникюрные ножницы. "Достаточно близко". Он подергал замок остриями, подправил и отступил назад. "Вот ты где".
  
  "Ты ужасно хорош в этом".
  
  "Всего лишь маленький, незначительный талант, лейтенант".
  
  "Правильно". Она порылась в своей сумке, вытащила держатель для улик. Она наполнила его парой унций. "Этого должно быть более чем достаточно".
  
  "Вы хотите, чтобы я снова заблокировал его? Это заняло бы всего мгновение ".
  
  "Не беспокойся. Мы можем заскочить в лабораторию по пути."
  
  "На пути к?"
  
  "Туда, где я пристрелил Пибоди. Задняя дверь Джастина Янга". Она начала, одарив его улыбкой. "Знаешь, Рорк, Джерри был прав в одном. У меня довольно хороший вкус на мужчин ".
  
  "Дорогая, твой вкус безупречен".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Связь с богатым мужчиной имела, по мнению Евы, ряд недостатков, но у нее был один неоспоримый плюс. Это была еда. На обратном пути через весь город она умудрилась до отвала наесться котлетой по-киевски из полностью укомплектованного автокефира в его машине.
  
  "Ни у кого в машине нет котлет по-киевски", - сказала она с набитым ртом.
  
  "Они делают, если они бегают с тобой. Иначе ты бы питался соевыми бургерами и облученным яичным порошком ".
  
  "Я ненавижу облученный яичный порошок".
  
  "Именно". Ему было приятно слышать ее смешок. "Вы в редком старческом настроении, лейтенант".
  
  "Все складывается, Рорк. Они снимут обвинения с Мэвис к утру понедельника, и к тому времени я поймаю ублюдков. Все это были деньги", - сказала она и обмакнула пальцами зерна дикого риса. "Гребаные деньги. Пандора была связующим звеном с Бессмертием, и эти трое летунов хотели получить свою долю ".
  
  "Итак, они заманили ее к Леонардо и убили ее".
  
  "Идея Леонардо, вероятно, была ее идеей. Она не собиралась сдаваться, и она была настроена на борьбу. Предоставил им идеальную возможность и обстановку. Вошедшая Мэвис была просто обледенением. Иначе они бы оставили Леонардо висеть за яйца ".
  
  "Не хочу подвергать сомнению твой быстрый, подвижный и подозрительный ум, но почему бы просто не прихлопнуть ее в переулке? Если ты прав, они делали это раньше ".
  
  "Итак, на этот раз они хотели немного инсценировки". Она повела плечами. "Хетта Моппетт была потенциальным проигрышем. Один из них столкнулся с ней, вероятно, допрашивал ее, затем избавился от нее. Лучше не рисковать тем, что Бумер проговорился во время секса ".
  
  "Затем Бумер был следующим".
  
  "Он слишком много знал, слишком много имел. Маловероятно, что он знал обо всех трех из них. Но он поймал по крайней мере одного, и когда он заметил этого в клубе, он ушел в подполье. Им удалось вытащить его, пытали его, убили его. Но у них не было времени вернуться и забрать материал ".
  
  "Все ради прибыли?"
  
  "Ради прибыли, и если этот анализ окажется таким, как я думаю, то ради Бессмертия. Пандора была на нем, без вопросов. Я полагаю, что чем бы Пандора ни обладала или чего бы ни хотела, Джерри Фитцджеральд хотел иметь больше. У тебя есть наркотик, который заставляет тебя хорошо выглядеть, моложе, сексуальнее. Для нее это могло бы стоить целого состояния в профессиональном плане. Не говоря уже о ее эго."
  
  "Но это смертельно".
  
  "Так говорят о курении, но я видел, как ты закуривал табак". Она выгнула бровь, глядя на него. "Незащищенный секс был смертельным во второй половине двадцатого века. Это не мешало людям трахаться с незнакомцами. Оружие смертоносно, но мы потратили десятилетия на то, чтобы убрать его с улиц. Тогда – "
  
  "Точка зрения принята. Большинство из нас думает, что мы будем жить вечно. Ты проводил тестирование на Редфорде?"
  
  "Мы сделали. Он чист. Это не значит, что его руки менее окровавлены. Я собираюсь запереть их троих на следующие пятьдесят лет ".
  
  Рорк остановил машину на светофоре, повернулся, чтобы посмотреть на нее. "Ева, ты преследуешь их за убийство или за то, что они покусились на жизнь твоего друга?"
  
  "Результаты те же".
  
  "Твои чувства - нет".
  
  "Они причинили ей боль", - сказала она натянуто. "Они провели ее через ад. Заставил меня помочь им провести ее через это. Она потеряла работу и большую часть своей уверенности. Они заплатят за это ".
  
  "Хорошо. Я могу сказать только одно ".
  
  "Мне не нужна критика процедуры от парня, который вскрывает замки вроде тебя, приятель".
  
  Он достал носовой платок, промокнул ее подбородок. "В следующий раз, когда ты начнешь говорить, что у тебя нет семьи, - тихо начал он, - подумай еще раз. Мэвис твоя".
  
  Она начала говорить, переоцененная. "Я делаю свою работу", - решила она. "Если я получаю от этого какое-то личное удовольствие, что в этом плохого?"
  
  "Ничего". Он легко поцеловал ее, затем повернулся налево.
  
  "Я хочу обойти здание с тыльной стороны. На следующем углу поверните направо, затем ...
  
  "Я знаю, как обойти это здание сзади".
  
  "Только не говори мне, что у тебя есть и это тоже".
  
  "Хорошо, я не скажу тебе. И, кстати, если бы вы спросили меня о системе безопасности в доме Янга, я мог бы сэкономить вам – или, я должен сказать, Фини – немного времени и неприятностей." Когда она фыркнула, он улыбнулся. "Если я получаю какое-то личное удовольствие от владения большими кусками Манхэттена, что в этом плохого?"
  
  Она отвернулась к окну, чтобы он не мог видеть ее ухмылки.
  
  Казалось, что для Рорка всегда найдется столик в самом эксклюзивном ресторане, места в первом ряду на популярном шоу и удобное место для парковки на улице. Он скользнул внутрь и заглушил двигатель.
  
  "Надеюсь, ты не ожидаешь, что я буду ждать здесь".
  
  "То, чего я ожидаю, обычно тебя не устраивает. Давай, но постарайся помнить, что ты гражданский. Я не такой".
  
  "Это то, чего я никогда не забуду". Он заблокировал машину кодом. Это был хороший район, но машина стоила легкой шестимесячной аренды даже в самых эксклюзивных помещениях здания. "Дорогая, прежде чем мы перейдем в официальный режим, что на тебе надето под этим платьем?"
  
  "Устройство, предназначенное для того, чтобы сводить мужчин с ума".
  
  "Это работает. Не думаю, что когда-либо видел, чтобы твоя задница двигалась именно так ".
  
  "Теперь это задница полицейского, эйс, так что будь осторожен".
  
  "Я такой". Он улыбнулся и отвесил ей приятный крепкий шлепок. "Поверь мне. Добрый вечер, Пибоди".
  
  "Рорк". С невыразительным лицом, как будто она не слышала ни слова, Пибоди вышла из кустарника. "Даллас".
  
  "Любой признак – " Ева присела в защитной позе, когда зашуршал кустарник, затем выругалась, когда Касто вышел, ухмыляясь. "Черт возьми, Пибоди".
  
  "Так вот, не вини Диди. Я был с ней, когда поступил твой звонок. Она не смогла бы поколебать меня. Межведомственное сотрудничество, Ева?" Все еще улыбаясь, он протянул руку. "Рорк, приятно познакомиться с тобой. Джейк Касто, Нелегалы".
  
  "Так я понял". Бровь Рорка приподнялась, когда он заметил, как Касто разглядывает черный атлас, который скользил по телу Евы. На манер людей или недружелюбных кобелей Рорк обнажил зубы.
  
  "Красивое платье, Ева. Ты упоминал что-то о том, чтобы отнести образец в лабораторию."
  
  "Ты всегда слушаешь передачи другого полицейского?"
  
  "Что ж..." Он погладил свой подбородок. "Видите ли, звонок поступил в определенный момент. Нужно было быть глухим, чтобы не уловить этого." Он посерьезнел. "Ты полагаешь, что получил Джерри Фитцджеральда с дозой бессмертия?"
  
  "Нам придется подождать анализа". Она переключила свое внимание на Пибоди. "Там есть молодой?"
  
  "Это подтверждено. Проверка у службы безопасности показывает, что он прибывает примерно через тысячу девятьсот. С тех пор он никуда не выходил ".
  
  "Если только он не пошел черным ходом".
  
  "Нет, сэр". Пибоди позволила себе слегка улыбнуться. "Я позвонил по его "линку", когда прибыл, и он ответил. Я извинился за неправильный контакт ".
  
  "Он видел тебя".
  
  Пибоди покачала головой. "Такие люди, как этот, не помнят подчиненных. Он не создавал меня, и в этом районе не было никакого движения с момента моего прибытия в двадцать три тридцать восемь." Она указала туда, вверх. "Его огни горят".
  
  "Итак, мы ждем. Касто, ты мог бы быть полезен и понаблюдать за главным входом."
  
  Он сверкнул усмешкой. "Пытаешься избавиться от меня?"
  
  Ее глаза загорелись в ответ. "Да. Мы могли бы перейти к техническим вопросам. Как главный по делам об убийствах Моппет, Йоханнсена, Пандоры и Ро, я обладаю всеми полномочиями по координации расследований. Следовательно – "
  
  "Ты жесткая женщина, Ева". Он вздохнул, пожал плечами, подмигнул Пибоди. "Поддерживай свет, горящий для меня, Диди".
  
  "Я сожалею, лейтенант", - официально начала Пибоди, когда Касто отошел. "Он подслушал передачу. Поскольку не было никакого способа помешать ему прибыть на место происшествия самостоятельно, казалось более продуктивным заручиться его помощью ".
  
  "Похоже, это не проблема". Когда ее коммуникатор запищал, она отодвинулась в сторону. "Даллас". Она слушала мгновение, скривив губы, затем кивнула. "Спасибо". Она начала засовывать устройство в карман, затем вспомнила, что у нее нет кармана, и бросила его в свою сумку. "Фицджеральд освобожден под подписку о невыезде. Неудивительно, что она получила ИЛИ из-за небольшой потасовки на модной вечеринке ".
  
  "Если результаты лабораторных исследований не подтвердятся", - сказала Пибоди.
  
  "Если. Мы подождем с этим." Она взглянула на Рорка. "Это может быть долгая ночь. Тебе не обязательно вешаться. Пибоди и Касто могут высадить меня, когда мы закончим ".
  
  "Я люблю долгие ночи. Минутка вашего времени, лейтенант." Крепко взяв ее за руку, Рорк отвел ее на несколько шагов в сторону. "Ты не упоминал, что у тебя был поклонник в нелегалах".
  
  Она провела рукой по волосам. "Не так ли?"
  
  "Такой поклонник, который хотел бы покусать твои конечности".
  
  "Это интересный способ выразить это. Послушай, на данный момент он и Пибоди - пара ".
  
  "Это не мешает ему облизываться из-за тебя".
  
  Она издала короткий фыркающий смешок, затем, поймав взгляд Рорка, посерьезнела и прочистила горло. "Он безвреден".
  
  "Я так не думаю".
  
  "Да ладно, Рорк, это просто одна из тех маленьких тестостероновых игр, в которые вы, ребята, играете". Его глаза все еще блестели и вызывали что-то трепетное, не неприятное, в ее животе. "Ты, типа, не ревнуешь?"
  
  "Да". Было унизительно признавать это, но он был человеком, который сделал то, что должно было быть сделано.
  
  "Неужели?" Волнующее чувство превратилось в приятное теплое распространение удовольствия. "Что ж, спасибо".
  
  Не было смысла вздыхать. Конечно, нет смысла быстро встряхивать ее. Вместо этого он засунул руки в карманы и склонил голову. "Всегда пожалуйста. Ева, мы собираемся пожениться через несколько дней ".
  
  Дрожание началось снова, по-крупному. "Да".
  
  "Если он продолжит так смотреть на тебя, мне придется причинить ему боль".
  
  Она улыбнулась, погладила его по щеке. "Пригнись, мальчик".
  
  Прежде чем она смогла сделать что-то большее, чем хихикнуть, он схватил ее за запястье, наклонился ближе. "Ты принадлежишь мне". Ее глаза горели, зубы оскалились. Проявление гнева немедленно заставило его расслабиться. "Это возможно в обоих направлениях, дорогая, но на случай, если ты не заметила, мне кажется справедливым сказать тебе, что я очень территориален в том, что принадлежит мне". Он поцеловал ее рычащий рот. "Я действительно люблю тебя, Ева. Смешно."
  
  "Это действительно смешно". Чтобы успокоиться, она попробовала сделать долгий, медленный вдох. "Послушай, не то чтобы я считал, что ты заслуживаешь каких-либо объяснений, но меня не интересует Касто или кто-либо другой. И, как это случилось, Пибоди переступила через него. Так что просто выключи свои двигатели ".
  
  "Сделано. Теперь, не хочешь ли ты, чтобы я вернулся к машине и взял немного кофе?"
  
  Она наклонила голову. "Это дешевая взятка, чтобы сгладить это?"
  
  "Я напомню тебе, что моя кофейная смесь недешевая".
  
  "Пибоди берет свой свет. Держи это." Она схватила его за руку, потащила обратно к кустам. "Подожди этого", - пробормотала Ева, когда машина промчалась по улице. Он с визгом остановился, сделал быстрый вираж, чтобы втиснуться на парковочное место верхнего уровня. Нетерпеливое маневрирование выбило бамперы. Женщина в мерцающем серебристом платье спустилась по пандусу на тротуар.
  
  "Вот наша девочка", - тихо сказала Ева. "Она не теряла времени даром".
  
  "Вы назвали это, лейтенант", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Похоже. Итак, почему женщина, которая недавно прошла через неудобную и потенциально смущающую ситуацию, побежала прямо к мужчине, с которым она только что рассталась, которого обвинили в измене и который ударил ее по лицу? Все на публике".
  
  "Садомазохистские наклонности?" Предложил Рорк.
  
  "Я так не думаю", - сказала Ева, оценивая его. "Это S и M, все верно, но это означает секс и деньги. И посмотри сюда, Пибоди, наша героиня знает черный ход ".
  
  Бросив один небрежный взгляд через плечо, Джерри направилась прямо к служебному входу, набрала код и исчезла внутри.
  
  "Я бы сказал, что она делала это раньше". Рорк положил руку на плечо Евы. "Этого достаточно, чтобы разрушить их алиби?"
  
  "Это чертовски хорошее начало". Порывшись в сумке, она достала очки для наблюдения. Она пристегнула их, регулируя мощность, и сосредоточилась на окнах Джастина Янга. "Не могу его видеть", - пробормотала она. "В жилой зоне никого нет". Она повернула голову. "Спальня пуста, но на кровати лежит открытая летная сумка. Множество дверей закрыто. Отсюда не видно кухню и задний вход, черт возьми."
  
  Она положила руки на бедра и продолжала сканировать. "На столике у кровати стоит стакан с чем-то и играет огонек. Я бы сказал, что экран в его спальне включен. Вот она сейчас ".
  
  Губы Евы оставались изогнутыми, когда она наблюдала, как Джерри ворвался в спальню. Очки были достаточно мощными, чтобы дать ей четкое изображение неразбавленной ярости крупным планом. Губы Джерри шевелились. Она наклонилась, сняла туфли, подбросила их.
  
  "Характер, характер", - пробормотала Ева. "Она зовет его, бросает вещи. Входит молодой герой, сцена слева. Что ж, я должен сказать, он сложен ".
  
  Надев свои собственные защитные очки, Пибоди издала низкий гул согласия.
  
  Джастин был обнажен по пояс, на его коже блестели капельки воды, его позолоченные волосы были пропитаны ею. Очевидно, Джерри не был впечатлен. Она разозлилась на него, толкнула, когда он поднял руки, покачал головой. Спор становился жарким, драматичным, размышляла Ева, с множеством жестов руками, покачиванием головами. Затем он резко сменил тон. Джастин срывал с Джерри серебряное платье за десять тысяч долларов, когда они упали на кровать.
  
  "О, разве это не мило, Пибоди? Они выдумывают ".
  
  Рорк похлопал Еву по плечу. "Я не думаю, что у тебя есть другая пара из них".
  
  "Извращенец". Но поскольку это казалось справедливым, она сняла очки и протянула их ему. "Ты можешь быть вызван в качестве свидетеля".
  
  "Как? Меня даже здесь нет ". Он надел очки, поправил их. Через мгновение он покачал головой. "У них не слишком богатое воображение, не так ли? Скажите мне, лейтенант, вы проводите много времени, наблюдая за блудом во время наблюдения?"
  
  "Нет ничего особенного, что человек может сделать другому, чего бы я не наблюдал".
  
  Узнав тон, он снял очки и вернул их обратно. "Это отвратительная работа. Я должен согласиться, что подозреваемые в убийстве не имеют права на частную жизнь."
  
  Она дернула плечом и поправила очки. Было необходимо снова найти юмор. Она знала, что некоторые копы отделывались подглядыванием в окна спален, и злоупотребление защитными очками было распространено на всех уровнях. Она считала их инструментом, важным инструментом, независимо от того, как часто их использование оспаривалось в судах.
  
  "Похоже на финал", - вежливо сказала она. "Я должен оценить их скорость".
  
  Джастин, приподнявшись на локтях, погрузился в нее. Твердо упершись ногами в матрас, Джерри качала бедрами ему навстречу. Их лица блестели от пота, а плотно закрытые глаза придавали им двойное выражение агонии и восторга. Когда он рухнул на нее, Ева начала говорить.
  
  Она придержала язык, когда руки Джерри поднялись, обнимая. Джастин уткнулся носом в шею Джерри. Они держали друг друга, поглаживая, щекой касаясь щеки.
  
  "Будь я проклята", - пробормотала Ева. "Это не просто секс. Им не все равно".
  
  Было трудно наблюдать не только за животной похотью, но и за самой человеческой привязанностью. Они ненадолго оторвались друг от друга, сели вместе, по-товарищески переплев ноги. Он пригладил ее спутанные волосы. Она уткнулась лицом в его ладонь. Они начали разговаривать. Судя по выражениям их лиц, тон был серьезным, напряженным. В какой-то момент Джерри опустила голову и заплакала.
  
  Джастин поцеловал ее волосы, лоб, затем встал и пересек комнату. Он достал из мини-холодильника тонкую стеклянную бутылку и налил стакан темно-синей жидкости.
  
  Его лицо было мрачным, когда она выхватила бокал у него из рук, осушила его одним быстрым глотком.
  
  "Пей за здоровье, моя задница. Она использует."
  
  "Только она", - вставила Пибоди. "У него ничего нет".
  
  Джастин поднял Джерри с кровати и, обняв ее за талию, вывел ее из спальни, из поля зрения.
  
  "Продолжай сканировать, Пибоди", - приказала Ева. Она стянула очки так, что они повисли у нее на шее. "Она из-за чего-то на грани. И я не думаю, что наш маленький поединок закончен. Давление подействовало на нее. Некоторые люди не являются прирожденными убийцами ".
  
  "Если они пытаются дистанцироваться друг от друга, усилить свое алиби, то для нее было рискованно приходить сюда сегодня вечером".
  
  Ева кивнула, посмотрев на Рорка. "Он был нужен ей. Зависимости проявляются во всех формах ". Когда ее коммуникатор подал сигнал, Ева полезла в свою сумку. "Даллас".
  
  "Спеши, спеши, спеши".
  
  "Дикки, сообщи мне хорошие новости".
  
  "Интересное сочетание, лейтенант. Если не считать нескольких добавок, чтобы сделать его жидким, придать красивый цвет и слегка фруктовый вкус, у вас получится то, что вам нужно. Все элементы из порошка, проанализированного ранее, находятся там, включая нектар из Цветка Бессмертия. Это, однако, менее действенная смесь, и при приеме внутрь ...
  
  "Это все, что мне нужно. Передайте полный отчет в мое офисное подразделение, статистика, скопируйте Уитни, Касто и прокурору ".
  
  "Хочешь, я тоже обвяжу его красивым красным бантом?" сказал он кисло.
  
  "Не будь таким дерьмом, Дики. Вы получите свои места на линии в пятьдесят ярдов за мяч на арене ". Она прервала передачу, усмехнулась. "Требуйте ордер на обыск и конфискацию, Пибоди. Давайте уничтожим их ".
  
  "Да, сэр. А, Касто?"
  
  "Скажи ему, что мы заходим спереди. Нелегалы получат свою долю".
  
  
  
  ***
  
  Было пять утра, когда они разобрались с официальными документами и закончили первый раунд собеседований. Адвокаты Фитцджеральда настаивали на перерыве минимум на шесть часов. Не имея иного выбора, кроме как подчиниться, Ева отпустила Пибоди с дежурства до восьми и заскочила в свой кабинет.
  
  "Разве я не говорил тебе пойти немного поспать?" - спросила она, увидев, что Рорка откинули на спинку ее стола.
  
  "У меня была кое-какая работа".
  
  Нахмурившись, она взглянула на монитор на своем настольном устройстве. Замысловатые чертежи заставили ее зашипеть. "Это собственность полиции. Вмешательство в собственность полиции может привести к восемнадцати месяцам домашнего ареста."
  
  "Не могли бы вы повременить с арестом? Я почти закончил. Вид из восточного крыла, все уровни."
  
  "Я не шучу, Рорк. Вы не можете использовать мою ссылку для личных целей ".
  
  "Хм. Обратите внимание, чтобы приспособить центр отдыха C. Недостаточно квадратных метров. Передайте все заметки и измененные размеры, CFD Architectural and Design, офис FreeStar One. Сохраните на диск и отключитесь ". Он вытащил диск и сунул его в карман. "Ты что-то говорил?"
  
  "Это устройство запрограммировано на мой голосовой отпечаток. Как тебе удалось привести его в действие?"
  
  Он только улыбнулся. "В самом деле, Ева!"
  
  "Ладно, не говори мне. Я все равно не хочу знать. Разве ты не мог сделать это дома?"
  
  "Конечно. Но тогда я не имел бы удовольствия отвести тебя домой и дать тебе поспать несколько часов ". Он воскрес. "Что я и собираюсь сейчас сделать".
  
  "Я собираюсь вздремнуть в гостиной".
  
  "Нет, ты собирался сидеть здесь, прочесывая улики и проводя вероятностное сканирование, пока у тебя не вылезут глаза".
  
  Она могла бы отрицать это. Лгать было не очень сложно при большинстве обстоятельств. "У меня просто есть пара вещей, которые я хочу привести в порядок".
  
  Он наклонил голову. "Где Пибоди?"
  
  "Я отправил ее домой".
  
  "А бесценный Касто?"
  
  Распознав ловушку, но не путь к отступлению, Ева пожала плечами. "Я думаю, он ушел с ней".
  
  "Ваши подозреваемые?"
  
  "У них грядет минимальный перерыв".
  
  "И ты тоже, - сказал он, беря ее за руку, - тоже". Она начала вырываться, но он продолжал выводить ее в коридор. "Я уверен, что все ценят твой новый образ для интервью, но я полагаю, что ты бы лучше справился с этим после сна, душа и смены одежды".
  
  Она посмотрела вниз на черное атласное платье. Она совершенно забыла, что он на ней. "У меня, наверное, есть пара джинсов в моем шкафчике". Когда он смог без особых усилий затащить ее в лифт, она поняла, что слабеет. "Хорошо, хорошо. Я пойду домой и приму душ, может быть, позавтракаю ".
  
  И, подумал Рорк, по крайней мере, пять часов сна.
  
  "Как там все прошло?"
  
  "Хм?" Она моргнула, встряхнулась, насторожившись. "Не слишком большой прогресс. Не ожидал этого в первом раунде. Они твердо придерживаются своей оригинальной истории и утверждают, что наркотик был подброшен. У нас достаточно данных для принудительного тестирования Фитцджеральда на наркотики. Ее адвокаты поднимают много шума из-за этого, но мы добьемся своего ".
  
  Она широко зевнула. "Мы воспользуемся этим, чтобы выудить из нее информацию, если не прямое признание. В следующем раунде мы утроим их состав".
  
  Рорк вывел ее через переход на стоянку для посетителей, где он припарковался. Она шла, отметил он, с напряженной осторожностью женщины, глубоко пьяной. "У них не будет ни единого шанса", - сказал он, когда они подошли к его машине. "Рорк, отключи замки".
  
  Он открыл дверь, практически усадив ее на пассажирское сиденье.
  
  "Мы уйдем. Касто - хороший интервьюер ". Ее голова откинулась на спинку сиденья. "Надо отдать ему должное. У Пибоди есть потенциал. Она упорна. Мы будем держать их троих в разных комнатах, постоянно меняя интервьюеров при них. Я ставлю на то, что Янг падет первым ".
  
  Рорк выехал со стоянки, направляясь к дому. "Почему?"
  
  "Этот ублюдок любит ее. Любовь сбивает тебя с толку. Ты совершаешь ошибки, потому что беспокоишься, защищаешь. Глупый".
  
  Он слегка улыбнулся, откинул волосы с ее лица, и она быстро погрузилась в сон. "Расскажи мне об этом".
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Если недавнее поведение было хоть каким-то примером того, каково это - иметь мужа, Ева сказала себе, что это не может быть наполовину плохо. Ее уложили в постель, что, как она была вынуждена признать, было к лучшему, и пять часов спустя, о которых она не помнила, ее разбудил аромат горячего кофе и свежих вафель.
  
  Рорк уже встал, оделся и углубился в какую-то жизненно важную деловую передачу.
  
  Время от времени ее раздражало, что он, казалось, спал меньше, чем обычный человек, но она не упоминала об этом. Такого рода комментарий вызвал бы у нее только ухмылку.
  
  Ему было выгодно, что он не указывал на то, что заботился о ней. Знать, что это было достаточно странно, и без того, чтобы он радовался этому.
  
  Итак, она направилась в полицейский участок, отдохнувшая, сытая и на своей недавно отремонтированной машине, которая менее чем в пяти кварталах решила удивить ее новым недостатком. Ее индикатор скорости мигнул прямо на красный, хотя она сидела неподвижно в дорожной яме.
  
  ПРЕДУПРЕЖДАЮ, ей было сказано вежливо. ПЕРЕГРУЗКА ДВИГАТЕЛЯ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ При ТЕКУЩЕЙ СКОРОСТИ. ПОЖАЛУЙСТА, УМЕНЬШИТЕ СКОРОСТЬ ИЛИ ПЕРЕКЛЮЧИТЕСЬ на АВТОМАТИЧЕСКУЮ ПЕРЕГРУЗКУ.
  
  "Укуси меня", - предложила она, не очень любезно, и остаток пути ехала с неизменными жизнерадостными советами снизить скорость или взорваться.
  
  Она не собиралась позволять этому влиять на ее настроение. Отвратительные, черносотенные грозовые тучи, надвигающиеся и нарушающие воздушное движение, ее не беспокоили. Тот факт, что была суббота, за неделю до ее свадьбы, и ей предстоял долгий, тяжелый, потенциально жестокий рабочий день, не уменьшал ее удовольствия.
  
  Она вошла в полицейский участок с застывшей и мрачной улыбкой.
  
  "Ты выглядишь готовой вгрызться в сырое мясо", - прокомментировал Фини.
  
  "Так, как мне это нравится больше всего. Есть какие-нибудь дополнительные данные?"
  
  "Давай пойдем длинным путем. Я введу тебя в курс дела".
  
  Он свернул к скай-глайду, почти пустому в полдень. Механизм немного заикался, но поднимал их вверх. Манхэттен превратился в симпатичный игрушечный городок с пересекающимися проспектами и ярко раскрашенными автомобилями.
  
  Молния расколола небо с сопутствующим раскатом грома, который потряс стеклянный корпус. Дождь лил сквозь трещину ликующими ведрами.
  
  "Только что сделал это". Фини посмотрел вниз, наблюдая, как пешеходы мечутся, как обезумевшие муравьи. Аэробус просигналил и пронесся мимо стекла с запасом в несколько дюймов. "Иисус". Фини прижал руку к своему прыгающему сердцу. "Где эти ублюдки получают свои лицензии?"
  
  "Любой, у кого есть пульс, может управлять этими небесными доггерами. Ты не смог бы уложить меня лазерным выстрелом ".
  
  "Общественный транспорт в этом городе - позор". Он достал пакетик засахаренных орехов, чтобы успокоиться. "В любом случае, твоя догадка о звонках с Мауи подтвердилась. Янг дважды звонил Фицджеральду, прежде чем сесть на обратный автобус. Он также приказал показать это на экране. Целых два часа".
  
  "Была ли какая-нибудь охрана у его дома в ту ночь, когда Таракан купил его?"
  
  "Янг пришел со своей дорожной сумкой около шести утра, его шаттл приземлился в полночь. Нет данных о том, как он провел недостающие шесть часов ".
  
  "Алиби нет. У него было достаточно времени, чтобы добраться от терминала до места убийства. Можем ли мы поместить Фицджеральда?"
  
  "Она была в бальном зале до двадцати двух тридцати. Репетиции к вчерашнему выступлению. Не появлялся у нее дома до восьми утра. Она сделала множество звонков: своему стилисту, массажистке, скульптору своего тела. Вчера провела четыре часа в Paradise, приводя себя в порядок. Молодой, он провел день, разговаривая со своим агентом, своим бизнес-менеджером и ..." Фини слегка улыбнулся. "Консультант по путешествиям. Наш мальчик был заинтересован в поездке на двоих в колонию Эдем."
  
  "Я люблю тебя, Фини".
  
  "Я симпатичный парень. По пути забрал отчеты уборщика. Ничего, что мы могли бы использовать на месте Янга или Фитцджеральда. Единственный след нелегалов был в синем соке. Если у них есть что-то еще, они хранят это в другом месте. Никаких журналов или записей о каких-либо транзакциях, никаких признаков формул. У меня все еще есть жесткие диски, с которыми нужно повозиться, посмотреть, не спрятали ли они на них что-нибудь. Но если вы спросите меня, эти двое не гении высоких технологий ".
  
  "Нет, Редфорд, вероятно, знал бы об этом больше. Мы имеем дело не только с убийствами и торговлей людьми, Фини. Если мы сможем получить вещество, классифицированное как яд, и прижать их, заранее зная о его смертоносных свойствах, у нас будет полномасштабный рэкет и заговор с целью убийства ".
  
  "Никто не использовал conspiracy для убийства со времен Городских войн, Даллас".
  
  Скольжение останавливается. "Я думаю, у этого приятное звучание".
  
  Она нашла Пибоди, ждущую за пределами зоны для интервью. "Где остальные из нашей группы?"
  
  "Подозреваемые совещаются со своими адвокатами. Касто идет за кофе".
  
  "Хорошо, свяжитесь с конференц-залами. Их время вышло. Есть что-нибудь от командира?"
  
  "Он на пути сюда. Он хочет наблюдать. Офис ПА примет участие по ссылке ".
  
  "Хорошо. Фини собирается проконтролировать записи по всем трем темам. Я не хочу никаких промахов, когда это дело дойдет до суда. Ты выбиваешь Фитцджеральда в первом раунде, Касто на Редфорде. Я хочу быть молодым".
  
  Она подала сигнал, когда заметила Касто, идущего к ним, жонглируя подносом с кофе. "Фини, введи их в курс дополнительных данных. Используй это с умом", - добавила она и налила чашку кофе. "Мы поменяемся командами через тридцать минут".
  
  Она проскользнула в свою комнату для интервью. Первый глоток убогого кофе из забегаловки заставил ее улыбнуться. Это должен был быть хороший день.
  
  
  
  ***
  
  "Ты можешь сделать лучше, чем это, Джастин". Ева набирала обороты, едва успев набрать свой темп. Интервью длилось третий час.
  
  "Ты спросил меня, что случилось. Другие копы спросили меня, что случилось." Он сделал глоток воды. Он сильно сбился с шага и спотыкался. "Я же говорил тебе".
  
  "Ты актер", - отметила она, дружелюбно улыбаясь. "Хороший. Так говорят все обзоры. Буквально на днях я прочитал одно, в котором говорилось, что ты можешь заставить петь плохую строчку. Я не слышу здесь музыки, Джастин ".
  
  "Сколько раз ты хочешь, чтобы я прошел по одной и той же земле?" Он посмотрел на своего адвоката. "Как долго мне нужно это делать?"
  
  "Мы можем остановить процесс допроса в любое время", - напомнил ему адвокат. Она была привлекательной блондинкой с глазами убийцы. "Вы не обязаны делать какие-либо дальнейшие заявления".
  
  "Это верно", - вмешалась Ева. "Мы можем остановиться. Ты можешь вернуться к удержанию. Ты не собираешься вносить залог по обвинению в незаконном обороте, Джастин." Она наклонилась вперед, убедившись, что его глаза сфокусировались на ней. "Нет, пока на тебе висит четыре обвинения в убийстве".
  
  "Моему клиенту не было предъявлено обвинение ни в каком преступлении, кроме подозрения в хранении". Адвокат посмотрел вниз на ее прямой, как игла, нос. "У вас здесь нет никакого дела, лейтенант. Мы все это знаем".
  
  "Ваш клиент висит на краю очень крутого утеса. Мы все это знаем. Хочешь принять вину на себя в одиночку, Джастин? Мне это кажется не очень справедливым. Твои друзья отвечают на вопросы прямо сейчас ". Она подняла руки, растопырила пальцы. "Что ты собираешься делать, если они набросятся на тебя?"
  
  "Я никого не убивал". Он бросил взгляд на дверь, на зеркало. Он знал, что у него есть аудитория, и на этот раз он не знал, как играть с толпой. "Я никогда даже не слышал об этих других людях".
  
  "Но ты знал Пандору".
  
  "Конечно, я знал Пандору. Очевидно, я знал ее ".
  
  "Ты был там, в ее доме в ночь, когда она умерла".
  
  "Я так и сказал, не так ли? Послушайте, Джерри и я пошли к ней домой по ее приглашению. Мы немного выпили, подошла та другая женщина. Пандора стала несносной, и мы ушли ".
  
  "Как часто вы и мисс Фитцджеральд пользуетесь незащищенным входом в вашем здании?"
  
  "Это всего лишь вопрос конфиденциальности", - настаивал он. "Если бы тебя преследовали СМИ каждый раз, когда ты пытался отлить, ты бы понял".
  
  Ева точно знала, на что это похоже, и широко улыбнулась. "Забавно, никто из вас, казалось, не особенно стеснялся освещения в СМИ. На самом деле, если бы я был циником, я бы сказал, что вы двое воспользовались этим. Как долго Джерри был на Бессмертии?"
  
  "Я не знаю". Его взгляд снова переместился на зеркало, как будто он надеялся, что режиссер скажет "снято" и закончит сцену. "Я сказал тебе, что не знал, что было в том напитке".
  
  "У тебя в спальне была бутылка, но ты не знал о содержимом. Никогда не пробовал этого?"
  
  "Я никогда не прикасался к этому".
  
  "Это тоже забавно, Джастин. Знаешь, мне кажется, если бы что-то было в моем холодильнике, я бы испытал искушение попробовать это. Если только я не знал, что это яд, конечно. Ты знаешь, что Бессмертие - это медленный яд, не так ли?"
  
  "Этого не должно быть". Он остановил себя, тяжело вдохнул через нос. "Я ничего об этом не знаю".
  
  "Перегрузка нервной системы, медленно действующая, но все равно смертельная. Ты налил Джерри выпить, протянул ей. Это убийство".
  
  "Лейтенант–"
  
  "Я бы никогда не причинил Джерри вреда", - взорвался он. "Я влюблен в нее. Я бы никогда не причинил ей вреда ".
  
  "Неужели? Несколько свидетелей утверждают, что вы сделали именно это несколько дней назад. Вы или не вы ударили мисс Фитцджеральд за кулисами королевского бального зала "Уолдорф" второго июля?"
  
  "Нет, я – Мы потеряли самообладание". Строки путались в его голове. Он не мог вспомнить свою реплику. "Это было недоразумение".
  
  "Ты ударил ее по лицу".
  
  "Да – нет. Да, мы спорили."
  
  "Вы спорили, поэтому вы ударили женщину, которую любите, сбив ее с ног. Ты все еще был сильно зол на нее, когда она пришла в твою квартиру прошлой ночью? Когда ты налил ей стакан медленно действующего яда?"
  
  "Говорю тебе, это не яд, не то, что ты имеешь в виду. Я бы не причинил ей вреда. Я никогда не злился на нее. Я не мог быть ".
  
  "Ты никогда не злился на нее. Ты никогда не причинял ей вреда. Я верю тебе, Джастин". Ева понизила голос, снова наклонилась вперед, ласково положила руку на его дрожащую руку. "Ты тоже никогда ее не бил. Ты все это подстроил, не так ли? Ты не из тех мужчин, которые бьют женщину, которую любят. Ты поставил это, как одно из твоих представлений ".
  
  "Я не – я – " Он беспомощно посмотрел в глаза Евы, и она поняла, что поймала его.
  
  "Ты снялся во многих экшн-видео. Ты знаешь, как нанести удар, как его подделать. Это то, что ты сделал в тот день, не так ли, Джастин? Вы с Джерри притворились, что подрались. Ты никогда не поднимал на нее руку ". Ее голос был нежным, полным понимания. "Ты не из тех, кто склонен к насилию, не так ли, Джастин?"
  
  Раздираемый, он сжал губы и посмотрел на своего адвоката. Она подняла руку, чтобы воздержаться от дальнейших вопросов, и наклонилась близко к уху Джастина.
  
  Сохраняя невозмутимое выражение лица, Ева ждала. Она знала, в каком затруднительном положении они оказались. Признался ли он в инсценировке, выставив себя лжецом, или он согласился ударить своего любовника, продемонстрировав свои способности к насилию? Это не был надежный провод, который можно было пересечь.
  
  Адвокат отодвинулась и сложила руки. "Мой клиент и мисс Фитцджеральд играли в безобидную игру. Глупо, по общему признанию, но притворяться, что сражаешься, не преступление."
  
  "Нет, это не преступление". Ева почувствовала первый треск, ослабляющий основу их алиби. "Ни один из них не уезжает на Мауи и не притворяется, что играет в "хаус" с другой женщиной. Все это было понарошку, не так ли, Джастин?"
  
  "Мы просто – я полагаю, у нас не было времени все это обдумать. Мы волновались, вот и все. После того, как ты подобрал Пола, мы подумали, не будешь ли ты снимать для нас. Мы все были там той ночью, так что это казалось логичным ".
  
  "Знаешь, это именно то, что я подумал". Она просияла дружелюбной улыбкой. "Это очень логичный шаг".
  
  "У нас обоих были важные проекты. Мы не могли позволить себе то, что происходит прямо сейчас. Мы подумали, что если притворимся, что расстались, это придаст вес нашему алиби ".
  
  "Потому что ты знал, что алиби было слабым. Вы должны были понять, что мы примем во внимание тот факт, что любой из вас, или вы оба, могли покинуть квартиру незамеченными в ночь убийства Пандоры. Ты мог бы пойти к Леонардо, убить ее и проскользнуть обратно домой без какого-либо нарушения безопасности."
  
  "Мы никуда не уходили. Ты не можешь доказать, что мы это сделали ". Его плечи расправились. "Ты ничего не сможешь доказать".
  
  "Не будь слишком уверен. Твой любовник помешан на Бессмертии. У тебя был наркотик. Как ты это получил?"
  
  "Я– кто-то дал это ей. Я не знаю ".
  
  "Это был Редфорд? Он зацепил ее, Джастин? Ты должен ненавидеть его, если он это сделал. Женщина, которую ты любишь. Она начала умирать, Джастин, как только сделала первый глоток."
  
  "Это не яд. Это не так. Она сказала мне, что это был просто способ Пандоры сохранить это для себя. Пандора не хотела, чтобы выпивка пошла Джерри на пользу. Эта сука знала, что это может сделать для Джерри, но она хотела – - Он замолчал, слишком поздно прислушиваясь к резкому предупреждению своего адвоката.
  
  "Чего она хотела, Джастин? Деньги? Много денег? Ты? Она насмехалась над Джерри? Она угрожала тебе? Ты поэтому убил ее?"
  
  "Нет. Я никогда не прикасался к ней. Говорю тебе, я никогда не прикасался к ней. Мы поспорили, ясно? У нас была безобразная сцена после того, как женщина Леонардо ушла той ночью. Джерри был расстроен. Она имела на это право, после всего, что сказала Пандора. Вот почему я пригласил ее куда-нибудь, немного выпил, успокоил ее. Я сказал ей, чтобы она не волновалась, что есть другие способы достать запасы ".
  
  "Какими другими способами?"
  
  Его дыхание учащалось. В отчаянии он стряхнул удерживающую руку своего адвоката. "Заткнись", - рявкнул он на нее. "Просто заткнись. Что, черт возьми, хорошего ты мне делаешь? Она посадит меня в клетку за убийство, прежде чем закончит. Я хочу заключить сделку. Почему ты не заключаешь сделку здесь?" Он вытер рот тыльной стороной ладони. "Я хочу заключить сделку".
  
  "Нам придется поговорить об этом", - спокойно сказала Ева. "Что ты можешь мне предложить?"
  
  "Пол", - сказал он и судорожно выдохнул. "Я отдам тебе Пола Редфорда. Он убил ее. Этот ублюдок, вероятно, убил их всех ".
  
  
  
  ***
  
  Двадцать минут спустя Ева мерила шагами конференц-зал. "Я хочу, чтобы Редфорд немного поварился. Пусть он задается вопросом, как много они нам рассказали ".
  
  "От леди многого не добиться". Касто небрежно закинул ноги на стол, скрестив лодыжки. "Она жесткая. Проявляет признаки ломки – сухость во рту, дрожь, временами рассеянность, – но она держится ".
  
  "У нее не было дозы сколько – больше десяти часов. Как долго, по-твоему, она сможет продержаться?"
  
  "Недостаточно знаю". Касто развел руками. "Она могла бы заморозить его, выйти с другой стороны, или она могла бы превратиться в жидкую лужицу тапиоки через десять минут".
  
  "Ладно, значит, мы не рассчитываем, что она сломается".
  
  "Редфорд показал несколько трещин", - вставила Пибоди. "Он напуган до смерти. Его адвокат - крутая задница. Если бы мы оставили его наедине на пять минут, он раскололся бы как грецкий орех ".
  
  "Это не вариант". Уитни изучила печатную копию самых последних интервью. "У вас будет заявление Янга, чтобы оказать на него давление".
  
  "Это слабо", - пробормотала Ева.
  
  "Тебе придется сделать так, чтобы это выглядело сильнее. Он утверждает, что Редфорд впервые познакомил Фицджеральда с Бессмертием около трех месяцев назад, предложил партнерство."
  
  "И, по словам нашего светловолосого мальчика, все должно было быть законно и честно". Ева насмешливо хмыкнула. "Никто не настолько чертовски наивен".
  
  "Я не знаю", - пробормотала Пибоди. "Он косит на Фицджеральда. Я бы сказал, что она могла бы убедить его, что это была честная сделка. Исследования и разработки, новая линия средств для красоты и молодости, носящая имя Фицджеральда ".
  
  "И все, что им нужно было сделать, это вытеснить Пандору". Касто улыбнулся. "Деньги потекли бы рекой".
  
  "Все по-прежнему сводится к прибыли. Пандора была на пути." Ева упала на стул. "Другие были на пути. Может быть, Янг просто невинный придурок, может быть, нет. Он указывает на Редфорда, но чего он еще не понял, так это того, что он мог бы одновременно показывать пальцем на Фицджеральда. Она рассказала ему достаточно, чтобы он спланировал поездку в колонию Эдем, надеясь, что они вдвоем смогут создать собственный экземпляр."
  
  "У тебя есть свой заговор нелегалов", - указала Уитни. "Если Янг избавится от всего остального, он добьется своего. У тебя все еще есть способ пойти на убийство. На данный момент его свидетельство не будет иметь большого веса. Он верит, что Редфорд убил Пандору. Он дает нам мотив. Мы можем создать возможность. Но нет никаких физических доказательств, никаких свидетелей ".
  
  Он воскрес. "Добудь мне признание, Даллас. Прокурор оказывает давление. Они снимают обвинения с Фристоуна в понедельник. Если у них не будет чего-то другого, чем можно накормить СМИ, мы все будем выглядеть как придурки ".
  
  Касто достал перочинный нож и начал подстригать ногти, когда Уитни вышла из комнаты. "Видит Бог, мы бы не хотели, чтобы ПА выглядел как мудак. Черт, они хотят, чтобы все это было выложено на блюде, не так ли?" Его глаза поднялись на Еву. "Редфорд не станет копом, чтобы совершить убийство. Ева. Он сядет за наркотик. Черт, это почти модно, но он не собирается опускаться до четырех убийств. У нас есть только одна надежда, на которую можно положиться ".
  
  "Который есть?" Пибоди хотела знать.
  
  "Что он сделал это не в одиночку. Мы разобьем одного из других, мы разобьем его. Я ставлю на Фицджеральда ".
  
  "Тогда ты забираешь ее". Ева выдохнула. "Я буду работать с Редфордом. Пибоди, сфотографируй Редфорда. Возвращайся в клуб, возвращайся к Бумеру, к Таракану, к Моппет. Покажи эту чертову штуку всем. Мне нужна одна паршивая марка ".
  
  Она нахмурилась, когда раздался звуковой сигнал соединения, и она включила его. "Даллас, не приставай ко мне".
  
  "Всегда приятно слышать твой голос", - неумолимо сказал Рорк.
  
  "Я на конференции".
  
  "Я тоже Я отправляюсь на FreeStar через тридцать минут ".
  
  "Ты покидаешь планету? Но… что ж, удачного путешествия".
  
  "Этого нельзя избежать. Я должен вернуться в течение трех дней. Ты знаешь, как связаться со мной ".
  
  "Да, я знаю". Она хотела сказать вещи, глупые вещи, личные вещи. "Я собираюсь некоторое время сама быть довольно связанной", - сказала она вместо этого. "Увидимся, когда ты вернешься".
  
  "Вы могли бы проверить свой офис, лейтенант. Мэвис пыталась дозвониться до тебя большую часть дня. Похоже, ты пропустил свою последнюю примерку. Леонардо... обезумел ".
  
  Ева сделала все возможное, чтобы проигнорировать быстрый смешок Касто. "У меня на уме другие вещи".
  
  "Разве не все мы? Найди минутку, чтобы разобраться с ним, дорогая. Ради меня. Давайте уберем всех этих людей из нашего дома ".
  
  "Я хотел выгнать их несколько дней назад. Я думал, тебе нравится, когда все эти люди рядом ".
  
  "А я думал, что он твой брат", - пробормотал Рорк.
  
  "Что?"
  
  "Старая шутка. Нет, Ева, мне не нравится, что все эти люди рядом. Одним словом, они маньяки. Я только что нашел Галахада, съежившегося под кроватью. Кто-то покрыл его бусами и крошечными красными бантиками. Это унизительно для нас обоих ".
  
  Она прикусила язык, чтобы сдержать приступ смеха. Рорк не выглядел удивленным. "Теперь, когда я знаю, что они сводят тебя с ума, я чувствую себя лучше. Мы продвинем их вперед ".
  
  "Сделай это. О, и я боюсь, что может возникнуть несколько деталей на следующую субботу, с которыми тебе придется разобраться, пока меня не будет. У Соммерсета есть служебные записки. Мой транспорт ждет". Она смотрела, как он подает сигнал кому-то за кадром, затем его глаза снова встретились с ее. "Увидимся через несколько дней, лейтенант".
  
  "Да". Экран погас, когда она пробормотала. "Счастливого гребаного путешествия".
  
  "Ну, черт возьми, Ева. Если тебе нужно сбегать к портнихе или отвести своего кота на терапию, мы с Пибоди можем разобраться с этим незначительным делом об убийстве ".
  
  Губы Евы растянулись в порочной улыбке. "Укуси меня, Касто".
  
  Несмотря на его многие раздражающие качества, у Касто были твердые инстинкты. Редфорд не собирался ломаться в ближайшее время. Ева усердно работала с ним и получила небольшое удовлетворение, обвинив его в незаконном обороте, но признания в множественном убийстве просто не было.
  
  "Давайте посмотрим, правильно ли я понял". Она воскресла. Ей нужно было размять ноги. Она налила кофе. "Это Пандора рассказала тебе о Бессмертии. И это было?"
  
  "Как я уже сказал, около полутора лет назад, возможно, чуть больше". Теперь он был спокоен, полностью контролируя ситуацию. Обвинения против нелегалов можно было рассмотреть, особенно с той точки зрения, которую он выбрал. "Она пришла ко мне с деловым предложением. Или так она это назвала. Она утверждала, что у нее есть доступ к формуле, которая произведет революцию в индустрии красоты и здоровья ".
  
  "Косметическое средство. И она не упомянула о незаконных или опасных качествах."
  
  "Не в то время. Ей нужна была поддержка, чтобы начать линию. Тот, который она намеревалась выпустить под своим именем ".
  
  "Она показала тебе формулу?"
  
  "Она этого не сделала. Как я уже говорил тебе раньше, она водила меня за нос, давала обещания. По общему признанию, это было недальновидно с моей стороны. Я был сексуально зависим от нее, слабость, которой она воспользовалась. В то же время деловой аспект, казалось, имел свои достоинства. Она использовала препарат в форме таблеток. И результаты были впечатляющими. Я мог видеть, что это заставило ее выглядеть моложе, более подтянутой. Это увеличило ее энергию и сексуальное влечение. При правильном маркетинге подобный продукт принес бы огромную прибыль. Я хотел денег на несколько коммерчески рискованных проектов ".
  
  "Ты хотел денег, поэтому продолжал платить ей понемногу, не будучи полностью информированным".
  
  "На какое-то время. Я действительно терял терпение и выдвигал требования. Она дала больше обещаний. Я начал подозревать, что она намеревалась уйти одна или что она работала с кем-то еще. Использующий меня. Поэтому я взял образец для себя ".
  
  "Взял образец?"
  
  Он не торопился с ответом, как будто все еще подбирал слова. "Я взял ее ключ, пока она спала, и открыл коробку, где она хранила таблетки. Я, в интересах защиты своих инвестиций, взял несколько, чтобы их проанализировать ".
  
  "И когда вы украли препарат, в интересах защиты ваших инвестиций?"
  
  "Кража не установлена", - прервал адвокат. "Мой клиент добросовестно заплатил за продукт".
  
  "Хорошо, мы перефразируем. Когда вы решили проявлять более активный интерес к инвестициям в свой бизнес?"
  
  "Около шести месяцев назад. Я отвез образцы своему связному из отдела химического анализа и заплатил ему за частный отчет ".
  
  "И узнал..."
  
  Редфорд сделал паузу, чтобы изучить свои пальцы. "Я узнал, что продукт действительно обладал свойствами, которые обещала Пандора. Однако это вызывало привыкание, что автоматически переводило его в категорию запрещенных. Это также было потенциально смертельно при регулярном приеме в течение длительного периода времени ".
  
  "И будучи праведным человеком, ты подсчитал свои потери и отказался от сделки".
  
  "Быть праведным не является обязательным требованием закона", - мягко сказал Редфорд. "И у меня были инвестиции, которые нужно было защитить. Я решил провести некоторое исследование, чтобы посмотреть, можно ли уменьшить или искоренить неприемлемые побочные эффекты. Я верю, что мы достигли этого, или почти достигли ".
  
  "Итак, вы использовали Джерри Фитцджеральда в качестве подопытного кролика".
  
  "Это был просчет. Возможно, я переусердствовал, поскольку Pandora продолжала требовать больше денег и делала заявления, которые указывали на то, что она собирается опубликовать продукт. Я хотела опередить ее в этом и знала, что Джерри была бы идеальной представительницей. Она согласилась, за определенную плату, попробовать продукт, который усовершенствовали мои люди. В жидкой форме. Наука совершает ошибки, лейтенант. Наркотик все еще, как мы узнали слишком поздно, вызывал сильное привыкание ".
  
  "И фатальный?"
  
  "Кажется. Процесс замедлился, но да, я боюсь, что все еще существует потенциал для физического вреда в долгосрочной перспективе. Возможный побочный эффект, о котором я предупреждал Джерри несколько недель назад."
  
  "До или после того, как Пандора обнаружила, что ты пытался перехитрить ее?"
  
  "Я верю, что это было после, сразу после. К сожалению, Джерри и Пандора столкнулись друг с другом на приеме. Пандора сделала несколько комментариев о своих бывших отношениях с Джастином. Из того, что я понял, и это из вторых рук, Джерри бросил заключенную нами деловую сделку в лицо Пандоре ".
  
  "И Пандоре это не понравилось".
  
  "Она, естественно, была в ярости. К тому времени наши отношения были в лучшем случае шаткими. Я уже раздобыл образец Цветка Бессмертия, решив исключить все побочные эффекты из формулы. У меня не было намерения, лейтенант, распространять опасный наркотик среди общественности. Мои записи подтвердят это ".
  
  "Мы позволим нелегалам разобраться с этим. Пандора угрожала тебе?"
  
  "Пандора жила ради угроз. К ним привыкаешь. Я чувствовал, что нахожусь в хорошем положении, чтобы игнорировать их, даже противостоять им. Теперь он улыбнулся более уверенно. "Видишь ли, если бы она пошла дальше, зная, какие свойства содержатся в формуле, я мог бы погубить ее. У меня не было причин причинять ей вред ".
  
  "Ваши отношения были непростыми, и все же ты пошел к ней домой той ночью".
  
  "В надежде, что мы могли бы прийти к какому-то компромиссу. Вот почему я настоял, чтобы Джастин и Джерри присутствовали ".
  
  "У тебя был с ней секс".
  
  "Она была красивой, желанной женщиной. Да, у меня был с ней секс ".
  
  "При ней были таблетки с наркотиком".
  
  "Она сделала. Как я уже говорил вам, она хранила их в коробочке в своем туалетном столике ". Его улыбка вернулась. "Я рассказал вам о коробке и таблетках, потому что правильно предположил, что вскрытие покажет следы препарата. Казалось мудрым быть откровенным. Я не делал ничего, кроме сотрудничества ".
  
  "Легко сотрудничать, если бы ты знал, что я не найду таблетки. После того, как она была мертва, ты вернулся за шкатулкой. Защита ваших инвестиций. Если бы не было другого продукта, кроме вашего, не было конкурентов, насколько больше была бы прибыль ".
  
  "Я не вернулся к ней домой после того, как ушел. У меня не было причин для этого. Мой продукт был превосходен ".
  
  "Ни один из этих продуктов не попал бы на рынок, и вы это знали. Но на улице ее песня произвела бы большой эффект, больше, чем твоя изысканная, разбавленная водой и, скорее всего, более дорогая версия ".
  
  "С большим количеством исследований, больше испытаний – "
  
  "Еще денег? Ты уже вложил в ее руки более трехсот тысяч. Вы пошли на значительные расходы, чтобы раздобыть образец, заплатили за исследования и тестирование на сегодняшний день, заплатили Фитцджеральду. Я полагаю, вам стало немного не терпится увидеть какую-то прибыль. Сколько ты взял с Джерри за дозу?"
  
  "У нас с Джерри было деловое соглашение".
  
  "Десять тысяч за доставку", - перебила Ева и увидела, как точка попала в цель. "Это сумма, которую она перевела три раза за двухмесячный период на ваш счет на станции "Звездный свет"."
  
  "Инвестиция", - начал он.
  
  "Ты пристрастил ее, а потом поливал из шланга. Это делает вас дилером, мистер Редфорд ".
  
  Адвокат занялся своим обычным делом, превратив сделку с наркотиками в соглашение о прибылях и убытках между инвестиционными партнерами.
  
  "Тебе нужны были контакты. Уличные контакты. Бумер всегда был падок на кредиты в руках. Но он увлекся, ему понравилось тестировать продукт. Как он получил формулу? Это было небрежно с твоей стороны ".
  
  "Я не знаю никого с таким именем".
  
  "Ты видел, как он шевелил губами в клубе. Делает из мухи слона. Когда он зашел в комнату уединения с Хеттой Моппет, вы не могли быть уверены, как много он ей рассказал. Но когда он увидел тебя и убежал, тебе пришлось действовать ".
  
  "Вы на неверном пути, лейтенант. Я не знаю этих людей ".
  
  "Может быть, ты убил Хетту в панике. Ты на самом деле не хотел, но когда ты увидел, что она мертва, тебе пришлось это скрыть. Вот где проявился перебор. Может быть, она сказала тебе что-то перед смертью, может быть, нет, но тогда ты должен был добраться до Бумера. Я бы сказал, что ты наслаждался этим сейчас, тем, как ты испортил его, пытал его, прежде чем прикончить. Но ты был немного самоуверен и не добрался до его провала, чтобы обыскать его раньше, чем это сделал я ".
  
  Она оттолкнулась от стола, прошлась по комнате. "Теперь у тебя большие проблемы. У копов есть образец, у них есть формула, и Пандора выходит из-под контроля. Какой у тебя есть выбор?" Она положила руки на стол, наклонилась ближе. "Что может сделать человек, когда он видит, что его инвестиции и вся эта будущая прибыль уходят в канализацию?"
  
  "Мои дела с Пандорой были закончены".
  
  "Да, ты закончил это. Отвести ее к Леонардо было умно. Ты умный человек. Она уже была привязана к Мэвис. Если ты трахнешь ее у него дома, это будет выглядеть так, будто с него хватит. Тебе бы тоже пришлось убить его, если бы он был там, но сейчас ты почувствовал вкус к этому. Его там нет, так что все проще. Еще легче, когда входит Мэвис, и ты можешь ее подставить ".
  
  Дыхание Редфорда было немного затрудненным, но он держался. "В последний раз, когда я видел Пандору, она была живой, злобной и жаждущей кого-то наказать. Если бы Мэвис Фристоун ее не убила, я предполагаю, что это был бы Джерри Фитцджеральд ".
  
  Заинтригованная, Ева вернулась к своему креслу, откинулась на спинку. "Неужели? Почему?"
  
  "Они презирали друг друга, были в прямой конкуренции, сейчас больше, чем когда-либо. Вдобавок ко всему прочему. Пандора заманивала Джастина обратно. Это было то, чего Джерри не потерпел бы. И..." Он улыбнулся. "Это Джерри вложил идею пойти к Леонардо на вскрытие в голову Пандоры".
  
  Это что-то новенькое. Ева подумала и подняла бровь. "Это так?"
  
  "После ухода мисс Фристоун Пандора была раздражительной, злой. Джерри, казалось, наслаждался этим, и тем фактом, что молодая женщина получила несколько выстрелов. Она подстрекала Пандору. Сказала что-то в том смысле, что если бы она была Пандорой, она бы не потерпела такого унижения, и почему она не пошла прямо к Леонардо и не показала ему, кто здесь главный. Было еще одно небольшое расследование о том, что Пандора не смогла удержать мужчину, затем Джастин вытолкал Джерри ".
  
  Его улыбка стала шире. "Видите ли, они презирали Пандору. Джерри по очевидным причинам, а Джастин потому, что я сказал ему, что наркотик - дело рук Пандоры. Джастин сделал бы все, чтобы защитить Джерри. Абсолютно все. У меня, с другой стороны, не было эмоциональной привязанности ни к одному из игроков. Это был просто секс с Пандорой. Только секс, лейтенант, и бизнес."
  
  
  
  ***
  
  Ева постучала в дверь, где Касто брал интервью у Джерри. Когда он высунул голову, она перевела взгляд, изучая женщину за столом. "Мне нужно поговорить с ней".
  
  "Она убегает, выбегает. Не собираюсь слишком много вытягивать из нее сегодня. Адвокат уже поднимает шум о перерыве ".
  
  "Мне нужно поговорить с ней", - повторила Ева. "Как ты справлялся с ней в этом раунде?"
  
  "Жесткая линия, твердолобый".
  
  "Хорошо, я понижу рейтинг". Ева проскользнула в комнату.
  
  Она поняла, что все еще может испытывать жалость. Глаза Джерри были нервными и затуманенными. Ее лицо было осунувшимся, а руки дрожали, когда они пробегали по нему. Сейчас ее красота была хрупкой и призрачной.
  
  "Хочешь немного поесть?" Спросила Ева тихим голосом.
  
  "Нет". Взгляд Джерри заметался по комнате. "Я хочу вернуться домой. Я хочу Джастина ".
  
  "Посмотрим, сможем ли мы организовать визит. Это должно быть под присмотром ". Она вылила воду. "Почему бы тебе не выпить немного этого, на минутку?" Она накрыла руки Джерри своими на бокале, поднесла его к дрожащим губам. "Это жестоко по отношению к тебе. Мне жаль. Мы не можем дать вам ничего, чтобы нейтрализовать катастрофу. Мы еще недостаточно знаем, и то, что мы тебе дали, может быть хуже ".
  
  "Со мной все в порядке. Это ничто".
  
  "Это отстой". Ева скользнула в кресло. "Редфорд втянул тебя в это. Он подтвердил это ".
  
  "Это ничего", - снова сказала она. "Я просто устал. Мне нужно немного моего напитка для здоровья ". Она с надеждой и жалостью посмотрела на Еву. "Нельзя ли мне немного, просто для восстановления сил?"
  
  "Ты знаешь, что это опасно, Джерри. Ты знаешь, что это делает с тобой. Адвокат Пол Редфорд официально заявил, что он познакомил мисс Фитцджеральд с нелегалом под предлогом делового предприятия. Мы предполагаем, что она не знала о его свойствах, вызывающих привыкание. На данный момент у нас нет намерения обвинять ее в использовании ".
  
  Как и надеялась Ева, адвокат заметно расслабился. "Что ж, тогда, лейтенант, я хотел бы организовать освобождение моей клиентки и ее госпитализацию в реабилитационный центр. Добровольное признание".
  
  "Может быть организован добровольный прием. Если ваш клиент сможет сотрудничать еще несколько минут, это помогло бы мне снять обвинения с Редфорда ".
  
  "Если она будет сотрудничать, лейтенант, все обвинения в незаконном обороте будут сняты?"
  
  "Вы знаете, я не могу этого обещать, советник. Я, однако, буду рекомендовать снисхождение к обвинениям в хранении и намерении распространять ".
  
  "А Джастин? Ты позволишь ему уйти?"
  
  Ева оглянулась на Джерри. Любовь, подумала она, была странным бременем. "Был ли он вовлечен в деловую сделку?"
  
  "Нет. Он хотел, чтобы я вышел. Когда он узнал, что я ... зависим, он подтолкнул меня лечь в реабилитационный центр, перестать употреблять алкоголь. Но мне это было нужно. Я собирался остановиться, но мне это было нужно ".
  
  "В ночь, когда умерла Пандора, был спор".
  
  "С Пандорой всегда был спор. Она была отвратительна. Она думала, что сможет вернуть Джастина. Сучке было на него наплевать. Она просто хотела причинить мне боль. Чтобы причинить ему боль ".
  
  "Он бы не вернулся к ней, не так ли, Джерри?"
  
  "Он ненавидел ее так же сильно, как и я". Она поднесла свои красиво наманикюренные ногти ко рту, начала грызть. "Мы рады, что она мертва".
  
  "Джерри–"
  
  "Мне все равно", - взорвалась она, бросив дикий взгляд на своего предостерегающего адвоката. "Она заслужила смерть. Она хотела всего, никогда не заботилась о том, как она это получила. Джастин был моим. Я был бы хедлайнером на шоу Леонардо, если бы она не узнала, что я заинтересован. Она из кожи вон лезла, чтобы соблазнить его, избавиться от меня, чтобы она могла взяться за эту работу. Это было бы моей работой, это должно было быть моей работой с самого начала. Точно так же, как Джастин был моим. Как будто наркотик был моим. Это делает тебя красивым, сильным и сексуальным. И каждый раз, когда кто-нибудь принимает это, они будут думать обо мне. Не о ней, обо мне".
  
  "Джастин ходил с тобой в "Леонардо" той ночью?"
  
  "Лейтенант, что это?"
  
  "Это вопрос, советник. Так ли это, Джерри?"
  
  "Нет, конечно, нет. Мы – мы не ходили туда. Мы пошли куда-нибудь выпить. Мы пошли домой".
  
  "Ты дразнил ее, не так ли? Ты знал, как с ней играть. Ты должен был быть уверен, что она пойдет выслеживать Леонардо. Редфорд связался с вами, сказал вам, когда она ушла?"
  
  "Нет, я не знаю. Ты сбиваешь меня с толку. Разве я не могу получить что-нибудь? Мне нужно выпить ".
  
  "Ты использовал это в ту ночь. Это сделало тебя сильным. Достаточно сильный, чтобы убить ее. Ты хотел ее смерти. Она всегда была у тебя на пути. И ее таблетки были сильнее, эффективнее, чем ваша жидкость. Ты хотел их, Джерри?"
  
  "Да, я хотел их. Она молодела на моих глазах. Похудевший. Я должен следить за каждым своим гребаным кусочком, но она… Пол сказал, что, возможно, сможет получить их у нее. Джастин сказал ему отвалить, держаться от меня подальше. Но Джастин не понимает. Он не понимает, что это заставляет тебя чувствовать. Бессмертный", - сказала она с ужасной улыбкой. "Это заставляет тебя чувствовать себя бессмертным. Ради Бога, всего один глоток".
  
  "Ты выскользнул из подсобки той ночью, пошел к Леонардо. Что произошло потом?"
  
  "Я не могу. Я в замешательстве. Мне нужно кое-что".
  
  "Ты поднял трость и ударил ее? Ты продолжал ее бить?"
  
  "Я хотел, чтобы она умерла". Джерри, всхлипнув, положила голову на стол. "Я хотел, чтобы она умерла. Ради Бога, помоги мне. Я расскажу тебе все, что ты захочешь услышать, если ты просто поможешь мне ".
  
  "Лейтенант, все, что говорит мой клиент под физическим и психическим давлением, недопустимо".
  
  Ева изучила плачущую женщину и потянулась к 'ссылке. "Тащи сюда МТ", - приказала она. "И организуйте транспортировку мисс Фитцджеральд в больницу. Под охраной".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Что вы имеете в виду, что не предъявляете ей обвинения?" Его глаза потемнели от шока и гнева, когда Касто взорвался: "Ты получил гребаное признание".
  
  "Это не было признанием", - поправила Ева. Она устала, смертельно устала и ее тошнило от самой себя. "Она бы сказала что угодно".
  
  "Иисус Христос, Ева. Иисус Христос". В попытке отделаться от Фьюри, Касто ходил взад и вперед по выложенному антисептиком коридору медицинского центра. "Ты превзошел ее".
  
  "Черт возьми, я сделал". Ева устало потерла головную боль в левом виске. "Послушай меня, Касто, в каком она была состоянии, она бы сказала мне, что лично вбивала гвозди в ладони Христа, если бы я пообещал ей исправить. На основании этого я предъявляю ей обвинение, ее адвокаты разорвут его на части в ходе досудебного разбирательства ".
  
  "Ты не беспокоишься о предварительном разбирательстве". Он прошел мимо поджавшей губы Пибоди, направляясь обратно к Еве. "Ты ударил в яремную вену, как и положено копу в деле об убийстве. Теперь ты размяк. Тебе чертовски жаль ее".
  
  "Не говори мне, кто я", - спокойно сказала Ева. "И не указывай мне, как вести это расследование. Я первичен, Касто, так что отвали, черт возьми ".
  
  Он измерил ее. "Ты же не хочешь, чтобы я принял это решение через твою голову".
  
  "Угрозы?" Она приподняла свое тело на носках, как боксер, готовый к танцу. "Ты иди вперед и делай то, что должен делать. Моя рекомендация остается в силе. Она получает лечение, хотя одному Богу известно, сколько пользы это принесет ей в краткосрочной перспективе, затем мы проводим повторное собеседование. Пока я не удостоверюсь, что она в здравом уме и способна рассуждать, ей не будет предъявлено обвинение ".
  
  Ева могла видеть, что он прилагал усилия, чтобы прийти в себя. И она могла видеть, чего это ему стоило. Ей было наплевать.
  
  "Ева, у тебя есть мотив, у тебя есть возможность, у тебя есть тесты на личностные способности. Она способна на преступления, о которых идет речь. Она была, по ее собственному признанию, под влиянием и предрасположена ненавидеть Пандору до глубины души. Какого хрена ты хочешь?"
  
  "Я хочу, чтобы она посмотрела мне в глаза, прямо в глаза, и сказала мне, что это сделала она. Я хочу, чтобы она рассказала мне, как она это сделала. До тех пор мы ждем. Потому что я скажу тебе кое-что, красавчик. Она ни в коем случае не действовала в одиночку. Ни хрена себе, она сделала все это своими собственными красивыми руками ".
  
  "Почему? Потому что она женщина?"
  
  "Нет, потому что деньги не являются ее главной притягательной силой. Страсть есть, любовь есть, зависть есть. Так что, возможно, она сделала Пандору в приступе ревнивой ярости, но я не верю, что она делает другие. Не без посторонней помощи. Не без толчка. Итак, мы ждем, проводим повторный опрос и заставляем ее указать на Янга и / или Редфорда. Тогда у нас есть все это ".
  
  "Я думаю, ты ошибаешься".
  
  "Так принято к сведению", - быстро сказала она. "А теперь иди подавай свою межведомственную жалобу, гуляй или вышиби из нее задницу, но убирайся с глаз моих".
  
  Его глаза мерцали, характер в них созрел и был готов. Но он отступил. "Я собираюсь пойти остыть".
  
  Он умчался, едва взглянув на молчащую Пибоди.
  
  "Твоему приятелю сегодня вечером немного не хватает обаяния", - прокомментировала Ева.
  
  Пибоди могла бы сказать то же самое о своем командире, но придержала язык. "Мы все находимся под большим давлением, Даллас. Этот бюст много для него значит ".
  
  "Знаешь что, Пибоди? Правосудие значит для меня немного больше, чем симпатичная золотая звезда в моем послужном списке или какие-то гребаные капитанские планки. И если ты хочешь бегать за любовником и тешить его эго, никто тебя не останавливает ".
  
  Челюсть Пибоди дернулась, но ее голос был ровным. "Я никуда не уйду, лейтенант".
  
  "Хорошо, просто стой здесь и делай вид мученицы, потому что я – " В середине фразы Ева остановилась, затаив дыхание. "Мне жаль. В данный момент ты чертовски удобная мишень, Пибоди."
  
  "Это входит в мои должностные инструкции? Сэр."
  
  "У тебя всегда прекрасное возвращение. Я могла бы научиться ненавидеть тебя за это." Успокоившись, Ева положила руку на плечо своего помощника. "Я сожалею, и мне жаль, что я поставил тебя в затруднительное положение. Долг и личные эмоции никогда хорошо не сочетаются ".
  
  "Я могу справиться с этим. Он был неправ, набросившись на тебя таким образом, Даллас. Я могу понять, что он чувствует, но это не делает его правым ".
  
  "Может быть, и нет". Ева прислонилась к стене и закрыла глаза. "Но он был прав в одном, и это гложет меня. У меня не хватило духу на то, что я сделал с Фитцджеральдом в интервью. У меня не хватило духу, когда я делал это, когда я слышал, как я набрасываюсь на нее, выворачиваю ее, когда она страдает. Но я сделал это, потому что это моя работа, и попасть в яремную вену, когда жертва ранена, - это именно то, что я должен делать ".
  
  Ева открыла глаза и пристально посмотрела на дверь, за которой Джерри Фитцджеральду давали легкое успокоительное. "И иногда, Пибоди, работа просто охуенная".
  
  "Да, сэр". Впервые Пибоди протянула руку и коснулась плеча Евы. "Вот почему у тебя это так хорошо получается".
  
  Ева открыла рот, удивленная, когда из него вырвался смех. "Черт возьми, Пибоди, ты мне действительно нравишься".
  
  "Ты мне тоже нравишься". Она немного подождала. "Что с нами не так?"
  
  Немного приободрившись, она обняла Пибоди за крепкие плечи. "Пойдем, возьмем что-нибудь поесть. Фицджеральд никуда не денется сегодня вечером ".
  
  На этом инстинкты Евы оказались неверными.
  
  
  
  ***
  
  Звонок разбудил ее незадолго до четырех утра, вырвав из глубокого сна без сновидений, к счастью. Ее глаза были воспалены, язык запекся от вина, которым она баловалась, чтобы быть немного общительной с Мэвис и Леонардо. Ей удалось прохрипеть, когда она ответила на 'связь.
  
  "Даллас. Господи, неужели в этом городе никто никогда не спит?"
  
  "Я часто задаю себе тот же вопрос". Лицо и голос на 'линке были смутно знакомы. Ева изо всех сил пыталась сосредоточиться, прокрутить диски своей памяти.
  
  "Доктор… черт возьми, Эмброуз?" Оно отступало, слой за слоем. Эмброуз, худощавая женщина, смешанной расы, глава химической реабилитации в Центре реабилитации наркоманов Мидтауна. "Ты все еще там? Фицджеральд приходит в себя?"
  
  "Не совсем. Лейтенант, у нас здесь проблема. Пациент Фитцджеральд мертв ".
  
  "Мертв? Что ты подразумеваешь под мертвым?"
  
  "То есть покойный", - сказал Эмброуз с мягкой улыбкой. "Как лейтенант отдела по расследованию убийств, я полагаю, вы знакомы с этим термином".
  
  "Как, черт возьми? Ее нервная система не выдержала, она выпрыгнула из гребаного окна?"
  
  "Насколько мы можем определить, у нее передозировка. Ей удалось заполучить в свои руки образец Бессмертия, который мы использовали, чтобы определить надлежащее лечение для нее. Она забрала все это, в сочетании с несколькими другими вкусностями, которые мы припрятали здесь. Прошу прощения, лейтенант, она ушла. Мы не можем вернуть ее. Я введу вас в курс дела, когда вы и ваша команда прибудете ".
  
  "Чертовски верно, что так и будет", - отрезала Ева и прервала передачу.
  
  
  
  ***
  
  Ева сначала осмотрела тело, как будто хотела убедиться, что не произошло ужасной ошибки. Джерри лежала на кровати, ее разноцветный больничный халат был задрапирован до середины бедра. Небесно-голубой для наркомана, первая стадия лечения.
  
  Она никогда не собиралась переходить ко второй стадии.
  
  Ее красота вернулась, странно жуткая, на ее белом, как кость, лице. Тени исчезли из-под ее глаз, напряжение вокруг рта. В конце концов, смерть была абсолютным успокоением. На ее груди, там, где над ней работала реанимационная бригада, были слабые следы ожога, легкий синяк на тыльной стороне ладони, где защемило капельницу. Под настороженным взглядом доктора Ева тщательно осмотрела тело, но не обнаружила никаких признаков насилия.
  
  Она умерла, предположила Ева, настолько счастливой, насколько могла когда-либо быть.
  
  "Как?" Коротко потребовала Ева.
  
  "Сочетание бессмертия и, насколько мы можем определить по отсутствию, доз морфина и синтетического Зевса. Вскрытие подтвердит ".
  
  "Вы держите Зевса здесь, в реабилитационном центре?" Эта идея заставила Еву провести руками по лицу. "Иисус".
  
  "Для исследований и реабилитации", - жестко сказал Эмброуз. "Зависимым субъектам нужен медленный, контролируемый период отмены".
  
  "Так где, черт возьми, был надзор, доктор?"
  
  "Мисс Фитцджеральд была усыплена. Ожидалось, что она полностью придет в сознание не раньше восьми утра. Моя гипотеза заключается в том, что, поскольку мы еще не до конца понимаем свойства Бессмертия, то то, что осталось в ее организме, нейтрализовало действие успокоительного. "
  
  "Итак, она встала, промаршировала к вашему отделению с наркотиками и помогла себе".
  
  "Что-то в этом роде". Ева почти слышала, как Эмброуз заскрежетал зубами.
  
  "А как насчет охраны, сестринского персонала? Она превратилась в невидимку и прошла прямо мимо них?"
  
  "Вы можете проконсультироваться со своим собственным дежурным офицером по поводу безопасности, лейтенант Даллас".
  
  "Будьте уверены, я сделаю это, доктор Эмброуз".
  
  Эмброуз снова заскрежетала зубами, затем вздохнула. "Послушайте, я не хочу пачкать вашу форму, лейтенант. У нас здесь произошел сбой несколько часов назад. Один из наших склонных к насилию напал на медсестру в своей палате, вырвался из оков. Несколько минут у нас было полно дел, и форма пришлась впору. Если бы она этого не сделала, медсестра отделения, скорее всего, стояла бы сейчас у Жемчужных Врат с мисс Фитцджеральд, вместо того чтобы заниматься сломанной берцовой костью и парой ребер."
  
  "У вас была напряженная ночь, доктор".
  
  "Не тот, который я хочу повторить в ближайшее время". Она провела пальцами по вьющимся волосам цвета ржавчины. "Послушайте, лейтенант, у этого центра отличная репутация. Мы помогаем людям. Теряя одного, таким образом, я чувствую себя таким же дерьмовым, как и ты. Она должна была спать, черт возьми. И эта униформа отходила от своего поста не более чем на пятнадцать минут."
  
  "Снова время". Ева оглянулась на Джерри и попыталась сбросить с плеч груз вины. "А как насчет ваших камер слежения?"
  
  "У нас их нет. Лейтенант, вы можете представить, сколько утечек в СМИ у нас было бы, если бы у нас были записи пациентов, некоторые из которых являются видными гражданами? Здесь мы связаны законами о неприкосновенности частной жизни ".
  
  "Отлично, никаких дисков безопасности. Никто не видит, как она совершает свою последнюю прогулку. Где отделение для приема лекарств, где у нее был передоз?"
  
  "Это крыло, одним уровнем ниже".
  
  "Как, черт возьми, она это узнала?"
  
  "Этого, лейтенант, я не могу вам сказать. Не больше, чем я могу объяснить, как она сняла замок не только с двери, но и с самих трюмов. Но она сделала. Ночной дозор нашел ее во время зачистки. Дверь была открыта".
  
  "Незапертый или открытая?"
  
  "Открыто", - подтвердил Эмброуз. "Как и два захвата. Она лежала на полу, мертвая, как Цезарь. Мы, конечно, пробовали обычные реанимации, но это было больше для проформы, чем из надежды ".
  
  "Мне нужно поговорить со всеми в этом крыле – как с пациентами, так и с персоналом".
  
  "Лейтенант–"
  
  "К черту законы о неприкосновенности частной жизни, доктор. Я отвергаю их. Я тоже хочу твой ночной дозор ". Жалость заиграла по нервам Евы, когда она возвращала тело. "Кто-нибудь заходил, пытался увидеть ее? Кто-нибудь звонил, чтобы проверить ее состояние?"
  
  "У ее палатной медсестры будет эта информация".
  
  "Тогда давайте начнем с ее палатной медсестры. Ты собираешь остальных из них. Есть ли комната, которую я могу использовать для интервью?"
  
  "Ты можешь пользоваться моим кабинетом, таким, какой он есть". Эмброуз оглянулась на тело, зашипела сквозь зубы. "Красивая женщина. Молодая, со славой и состоянием в руках. Наркотики лечат, лейтенант. Они продлевают жизнь и ее качество. Они устраняют боль, успокаивают беспокойный разум. Я усердно работаю, чтобы помнить об этом, когда вижу, что еще они могут сделать. Если ты спросишь меня, а ты нет, она направлялась сюда, когда в первый раз попробовала этот красивый голубой сок ".
  
  "Да, но она добралась сюда намного быстрее, чем должна была".
  
  Ева вышла из комнаты, заметив Пибоди в коридоре. "Касто?"
  
  "Я связался с ним. Он в пути ".
  
  "Это чертов бардак, Пибоди. Давайте сделаем все, что в наших силах, чтобы это исправить. Смотри, чтобы в этой комнате ... Эй, ты." Она увидела офицера, которого оставила на страже в конце коридора. Ее палец указывал, как стрела. Она могла видеть, что это попало в цель по тому, как форма поморщилась, прежде чем она закрыла лицо и направилась к своему командиру.
  
  Ева выпустила немного пара, устроив униформе разнос. Ей не нужно было знать, что Ева порекомендовала бы не предпринимать никаких дисциплинарных мер. Пусть она попотеет.
  
  В конце, когда она вспотела и побледнела, Ева изучила неприятный кровоподтек на ключице офицера. "ВТ дал тебе это?"
  
  "Сэр, прежде чем я удержал его".
  
  "Позаботься об этом, ради Христа. Ты в медицинском центре. И я хочу, чтобы эта дверь была заперта. Ты понял это на этот раз? Никто не входит, никто не выходит ".
  
  "Да, сэр". Она вытянулась по стойке смирно, выглядя, как подумала Ева, трогательно, как побитый щенок. Едва ли достаточно взрослый, чтобы купить пиво в уличном ларьке, размышляла Ева, качая головой.
  
  "Несите вахту, офицер, пока я не прикажу сменить вас".
  
  Она отвернулась, жестом приглашая Пибоди следовать за ней.
  
  "Если ты когда-нибудь так на меня разозлишься", - сказала Пибоди своим мягким голосом, - "Я бы предпочла удар костяшками пальцев в лицо, а не трепку языком".
  
  "Так отмечено. Касто, рад, что ты решил присоединиться к нам ".
  
  Его рубашка была помята, как будто он накинул первое, что попалось под руку. Ева знала рутину. Ее собственная рубашка выглядела так, как будто ее неделю скомкали в чьем-то кармане. "Что, черт возьми, здесь произошло?"
  
  "Это то, что мы собираемся выяснить. Мы устраиваемся в кабинете доктора Эмброуза. Мы будем допрашивать соответствующих сотрудников по одному за раз. Для пациентов нам, вероятно, придется обходить палату за палатой. Все, что записано, Пибоди, начиная с этого момента ".
  
  В тишине Пибоди достала свой диктофон, прикрепила его к лацкану пиджака. "Так записано, сэр".
  
  Ева кивнула Эмброуз, затем последовала за ней через усиленные стеклянные двери, по короткому коридору, в маленький, загроможденный офис.
  
  "Даллас, лейтенант Ева. Допрос возможных свидетелей по делу о смерти Фицджеральда, Джерри." Она проверила время и дату на своих часах и записала их. "Также присутствуют Касто, лейтенант Джейк Т., отдел нелегалов, и Пибоди, офицер Делия, временный атташе в Далласе. Допрос состоится в кабинете доктора Эмброуза, в Центре реабилитации наркоманов в Мидтауне. Доктор Эмброуз, пожалуйста, пришлите в палату медсестру. И будьте наготове, доктор ".
  
  "Как, черт возьми, она умерла?" - Потребовал Касто. "Ее организм просто дал сбой? Что?"
  
  "В некотором смысле. Я введу тебя в курс дела по ходу дела ".
  
  Он начал говорить, затем взял себя в руки. "Ева, мы можем принести сюда немного кофе?" У меня не было моей дозы ".
  
  "Попробуй это". Она ткнула большим пальцем в помятую автокефалию, затем заняла свое место за столом.
  
  
  
  ***
  
  Лучше не стало. К полудню Ева лично допросила каждого сотрудника, дежурившего в крыле, с почти одинаковыми результатами каждый раз. VT в палате 6027 освободился от оков, напал на свою палат медсестру, и весь ад вырвался на свободу. Из того, что она смогла собрать, люди хлынули по коридору, как река, оставив комнату Джерри без присмотра где-то от двенадцати до восемнадцати минут.
  
  Более чем достаточно времени, предположила Ева, для отчаявшейся женщины, чтобы сбежать. Но как она узнала, где найти наркотик, которого она жаждала, и как она получила к нему доступ?
  
  "Возможно, кто-то из персонала говорил об этом в ее комнате". Касто поглощал вегетарианскую пасту во время их полуденного перерыва в закусочной центра. "Новая смесь всегда вызывает большой ажиотаж. Не будет большой натяжкой предположить, что медсестра палаты или пара санитаров сплетничали об этом. Фицджеральд, очевидно, не был так усыплен, как все думали. Она слышит их, и когда она видит свой шанс, идет на это ".
  
  Ева обдумала теорию и нацепила на вилку куриный хэш-гриль. "Я могу это купить. Она должна была это где-то слышать. И она была отчаянной и умной. Я могу поверить, что она найдет способ подойти к этому незаметно. Но как, черт возьми, она прошла через замки? Где она взяла код?"
  
  Он порылся там и хмуро уставился на свою еду. Мужчина хотел мяса, черт возьми. Хорошее красное мясо. А эти центры здоровья киски относились к этому как к яду.
  
  "Могла ли она где-то раздобыть мастер-код?" Пибоди размышляла. Она ела салат из зеленых листьев, не раздеваясь, с мыслью сбросить пару фунтов. "Или взломщик кодов".
  
  "Тогда где это?" Ева выстрелила в ответ. "Она была мертва, как камень, когда они нашли ее. Чистильщики не нашли никакого мастер-кода в комнате."
  
  "Может быть, чертова дверь была открыта, когда она туда вошла". Испытывая отвращение, Касто отодвинул свою тарелку в сторону. "Вот такая у нас была удача".
  
  "Это слишком удачно для меня. Хорошо, она слышит дискуссию о Бессмертии, о том, как его хранят в хранилище лекарств для исследований. У нее острая ломка, и то, что они в нее вкололи, сглаживает самые острые углы. Но ей это нужно. Затем, словно дар от Бога, снаружи поднимается суматоха. Мне не нравятся дары от Бога, - пробормотала Ева. "Но мы пока остановимся на этом. Она встает, охранник ушел, и она выходит оттуда. Она спускается в отделение для наркозависимых, хотя я не вижу пары санитаров, обсуждающих, как туда добраться. Тем не менее, она добилась своего, мы установили это. Но попасть внутрь..."
  
  "О чем ты думаешь, Ева?"
  
  Она подняла взгляд на Касто. "Что у нее была помощь. Что кто-то хотел, чтобы она добралась до этого ".
  
  "Ты думаешь, кто-то из персонала привел ее туда, чтобы она могла помочь себе сама?"
  
  "Это возможно". Ева отмахнулась от сомнения в голосе Касто. "Взятка, обещание, поклонник. И когда мы просматриваем записи каждого, мы можем наткнуться на что-то, что указывает на слабое звено. Тем временем– - Она замолчала, когда зазвучал ее коммуникатор. "Даллас".
  
  "Лобарь, подметальщик. Мы нашли кое-что интересное в этом мусорном отсеке, лейтенант. Это мастер-код, и на нем повсюду отпечатки Фицджеральда ".
  
  "Забей на это, Лобар. Я скоро спущусь ".
  
  "Это многое объясняет", - начал Касто. Передача разожгла его аппетит настолько, что он снова принялся за макароны. "Кто-то помог ей, как ты и сказал. Или она стащила его с поста одной из медсестер во время неразберихи."
  
  "Умная девочка", - пробормотала Ева. "Очень умная девочка. Разыгрывает все как по маслу, спускается вниз, отключает то, что она хочет, затем тратит дополнительное время, чтобы избавиться от мастера. Она определенно ясно мыслила, не так ли?"
  
  Пибоди побарабанила пальцами по столу. "Если бы она приняла удар Бессмертия первой – а кажется вероятным, что она бы это сделала, это, вероятно, вернуло ей полную силу. Она, вероятно, поняла, что ее могут застать там, с мастером. Если бы она отказалась от этого, она могла бы заявить, что сбилась с пути, что она была сбита с толку ".
  
  "Да". Касто одарил ее улыбкой. "Это работает для меня".
  
  "Тогда зачем оставаться?" Потребовала Ева. "Она получила свою дозу. Почему она не сбежала?"
  
  "Ева". Голос Касто был тихим, трезвым, как и его глаза. "Есть возможность, которую мы здесь не затронули. Может быть, она хотела умереть."
  
  "Преднамеренный передоз?" Она думала об этом, и ей не понравилось, что это сделало с мышцами ее живота. Чувство вины опустилось, как липкий туман. "Почему?"
  
  Понимая ее реакцию, он на мгновение накрыл ее руку своей. "Она была в ловушке. Она была у тебя. Она должна была знать, что проведет остаток своей жизни в клетке – в клетке, - добавил он, - без доступа к наркотику. Она бы состарилась, потеряла свою внешность, потеряла все, что было для нее важнее всего. Это был выход, способ умереть молодым и красивым ".
  
  "Самоубийство". Пибоди подобрала нити и сплела их. "Комбинация, которую она приняла, была смертельной. Если бы она была достаточно трезвомыслящей, чтобы попасть в трюм, она была бы достаточно трезвомыслящей, чтобы знать это. Зачем сталкиваться со скандалом, тюремным заключением, очередным уходом, если можно выйти быстро и чисто?"
  
  "Я видел, как это происходило", - добавил Касто. "В моей профессии это не редкость. Люди не могут жить с наркотиком, не могут жить без него. Таким образом, они убивают себя этим ".
  
  "Никакой записки", - упрямо сказала Ева. "Никакого сообщения".
  
  "Она была подавлена, Ева. И, как ты сказал, в отчаянии." Касто поиграл со своим кофе. "Если это был импульс, что-то, что она чувствовала, что должна сделать, и сделать быстро, она, возможно, не хотела думать достаточно долго, чтобы оставить сообщение. Ева, никто ее не заставлял. На теле нет следов насилия или борьбы. Это было вызвано самим собой. Возможно, это был несчастный случай, возможно, это было преднамеренно. Ты вряд ли сможешь полностью определить, какой именно."
  
  "Это не закрывает убийства. Она ни в коем случае не действовала в одиночку ".
  
  Касто обменялся взглядом с Пибоди. "Может быть, и нет. Но факт в том, что влияние наркотика может объяснить, что она сделала именно это. Ты можешь какое-то время поболтать с Редфордом и Янгом. Христос знает, ни один из них не должен выйти сухим из воды в этом. Но рано или поздно тебе придется закрыть это дело. Это свершилось ". Он поставил свою чашу. "Дай себе передышку".
  
  "Что ж, здесь уютно". Джастин Янг подошел к столу. Его глаза, пустые и с красными ободками, уставились на Еву. "Ничто не портит тебе аппетит, не так ли, сучка?"
  
  Когда Касто начал подниматься, Ева подняла палец, подавая ему знак сесть. Она отбросила жалость в сторону. "Твоим адвокатам удалось освободить тебя, Джастин?"
  
  "Верно, все, что потребовалось, это смерть Джерри, чтобы подтолкнуть их к освобождению под залог. Мой адвокат говорит мне, что с учетом этих последних событий – именно так этот ублюдок это сформулировал – с учетом этих последних событий дело практически закрыто. Джерри - многократный убийца, наркоман, мертвая женщина, и я почти на свободе. Удобно, не так ли?"
  
  "Это так?" - Спокойно сказала Ева.
  
  "Ты убил ее". Он наклонился вперед над столом, от удара его рук зазвенели столовые приборы. "С таким же успехом ты мог воткнуть нож ей в горло. Ей нужна была помощь, понимание, немного сострадания. Но ты продолжал кромсать ее, пока она не развалилась на куски. Теперь она мертва. Ты понимаешь это?" В его глазах появились слезы. "Она мертва, и ты получаешь красивую большую звезду рядом со своим именем. Превратил себя в безумного убийцу. Но у меня есть новости для вас, лейтенант. Джерри никогда никого не убивал. Но ты сделал. Это не конец." Он взмахнул рукой по столу, отправляя тарелки на пол в беспорядке из разбитой посуды и рассыпанной еды. "Ни за что на свете это не закончится".
  
  Она глубоко вздохнула, когда он уходил. "Нет, я думаю, это не так".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Она никогда не знала, что неделя проходит так быстро. И она чувствовала себя жестоко одинокой. Все считали дело закрытым, включая офис ПА и ее собственного командира. Тело Джерри Фитцджеральд превратилось в пепел, ее последнее интервью записано.
  
  СМИ впали в свое обычное безумие. Тайная жизнь модели высшего уровня. Убийца под идеальным лицом. Поиски бессмертия оставляют за собой след смерти.
  
  У нее были другие дела, конечно, были другие обязательства, но она проводила каждую свободную минуту, просматривая дело, собирая доказательства и пробуя новые теории, пока даже Пибоди не сказала ей бросить это.
  
  Она попыталась вспомнить несколько мелких деталей о свадьбе, на которую Рорк попросил ее посмотреть. Но что, черт возьми, она знала о поставщиках провизии, выборе вин и расписании рассадки? В конце концов, она проглотила свою гордость и свалила весь беспорядок на насмешливого Соммерсета.
  
  И ей сказали, в назидательных тонах, что жена человека в положении Рорка должна была бы научиться базовым социальным навыкам.
  
  Она сказала ему, чтобы он отвалил, и они оба ушли, вполне довольные тем, что у них получилось лучше всего. Несмотря на все это, Ева почти боялась, что они начинают нравиться друг другу.
  
  
  
  ***
  
  Рорк забрел из своего кабинета в кабинет Евы. И покачал головой. Они поженятся на следующий день. Менее чем за двадцать часов. Суетилась ли будущая невеста со своим свадебным платьем, умащиваясь ароматными маслами и парфюмерией, мечтая наяву о своей будущей жизни?
  
  Нет, она склонилась над своим компьютером, что-то бормоча в него, ее волосы были взъерошены от постоянного ворошения пальцами. На ее рубашке было пятно, там, где она пролила кофе. Тарелка с тем, что, возможно, когда-то было сэндвичем, стояла на полу. Даже кошка избежала этого.
  
  Он подошел к ней сзади, увидел, как и ожидал увидеть, файл Фитцджеральда на экране.
  
  Ее упорство очаровывало его, и да, соблазняло. Он задавался вопросом, позволила ли она кому-нибудь еще увидеть, как она страдала из-за смерти Фитцджеральда. Если бы она могла, она бы скрыла это даже от него.
  
  Он знал, что вина была там, и жалость. И долг. Все будет подталкивать ее, приковывать часть ее к делу. Это была одна из причин, по которой он любил ее, эта огромная способность к эмоциям, связанная с логичным, беспокойным умом.
  
  Он начал наклоняться, чтобы поцеловать ее в макушку, как раз в тот момент, когда она подняла ее. Они оба выругались, когда ее голова сильно ударилась о его челюсть.
  
  "Христос Иисус". Разрываясь между весельем и болью, Рорк промокнул кровь на губе. "Ты превращаешь роман в опасное занятие".
  
  "Ты не должен подкрадываться ко мне сзади таким образом". Нахмурившись, она потерла макушку. Это было просто еще одно место для пульсации. "Я думал, ты, Фини и несколько твоих друзей-гедонистов отправились насиловать и грабить".
  
  "Мальчишник - это не вторжение викингов. У меня есть еще немного времени, прежде чем начнется варварство ". Он присел на угол ее стола и изучал ее. "Ева, тебе нужно отдохнуть от этого".
  
  "Я собираюсь принять трехнедельный, не так ли?" прошипела она, когда он только терпеливо поднял брови. "Прости, я веду себя стервозно. Я не могу пройти мимо этого, Рорк. Я откладывал это в сторону полдюжины раз на прошлой неделе, но я продолжаю возвращаться ".
  
  "Скажи это вслух. Иногда это полезно ".
  
  "Хорошо". Она оттолкнулась от стола, едва не наступив на кошку. "Она могла бы пойти в клуб. Некоторые модные люди ютятся в трущобах такого рода ".
  
  "Пандора сделала".
  
  "Именно. И они действительно бежали с той же основной толпой. Так что да, она могла пойти в клуб, она могла увидеть Бумера там. Возможно, у нее даже был контакт, который сказал ей, что он был внутри. Это все предполагает, что она знала его, что твердо не установлено. И работал с ним, или через него. Она видит его там, понимая, что он болтает без умолку. Он бесполезен, тот, кто изжил свою полезность и теперь является обузой ".
  
  "Пока что это логично".
  
  Она кивнула, но не перестала ходить. "Хорошо, он замечает ее после того, как выходит из комнаты уединения с Хеттой Моппет. Джерри теперь должен беспокоиться о том, что он сказал. Он мог бы похвастаться, даже раздуть свои связи, чтобы произвести впечатление на женщину. Бумер достаточно умен, чтобы понять, что он в беде, взлетает, уходит в подполье. Хетта - первая жертва. Она должна уйти, потому что она может что-то знать. Ее вырубили быстро, жестоко, так что это выглядит как случайный приступ ярости. Ее удостоверение личности забрали. Это означает, что потребуется больше времени, чтобы выследить ее, связать с клубом и Бумером. Если бы кто-нибудь захотел связать ее, что было маловероятно."
  
  "За исключением того, что они не рассчитывали на тебя".
  
  "Вот так. У Бумера есть образец, у него есть формула. У него были быстрые руки, когда он хотел их, и навык воровства. Осуждение не было его сильной стороной. Возможно, он требовал больше денег, большую долю от целого. Но он был хорош в своей работе. Никто не знал, что он был пронырой, кроме горстки людей, связанных с NYPSD ".
  
  "И те, кто это сделал, не знали бы, насколько серьезно и лично ты относишься к партнерству". Он склонил голову набок. "При большинстве обстоятельств, я бы сказал, что его смерть списали бы на неудачную сделку с наркотиками, месть одного из его сообщников, и на этом бы остановились".
  
  "Достаточно верно, но Джерри двигался недостаточно быстро. Мы нашли материал у Бумера, начали работать над этим вопросом. В то же время я получаю возможность из первых рук взглянуть на Пандору в действии. Вы знаете эту историю, и вы слышали краткое изложение обстоятельств в ночь ее смерти. Обвинить Мэвис в преступлении было удачей, хорошей и плохой. Это дало Джерри время, предоставило ей удобного козла отпущения ".
  
  "Козел отпущения, который просто оказался близок сердцу главного".
  
  "Это плохая примета. Сколько раз я собираюсь войти в дело и знать, что наиболее вероятный подозреваемый абсолютно невиновен? Несмотря на все доказательства, несмотря ни на что? Этого просто не произойдет ".
  
  "Я не знаю. Это случилось со мной несколько месяцев назад ".
  
  "Я не знал, я чувствовал. Через некоторое время я понял ". Она засунула руки в карманы, снова вытащила их. "С Мэвис я знал, с самого начала, я знал. Итак, я подошел ко всему делу под другим углом. Теперь я вижу трех потенциальных подозреваемых, у всех, как выясняется, есть мотив, возможности и средства. Я начинаю верить, что один из этих подозреваемых пристрастился к тому самому наркотику, с которого все началось. Как раз в тот момент, когда вы думаете, что можно безопасно начать предполагать, дилера в Ист-Энде убирают. То же самое время. Почему? Это камень преткновения, Рорк, который я не могу устранить. Им не нужен был Таракан. Шансы на то, что Бумер доверит ему какие-либо данные по этому поводу, настолько велики, что они достигают стратосферы. Но он отключен, и в его организме есть следы наркотика ".
  
  "Уловка". Рорк достал сигарету и закурил. "Отвлекающий маневр".
  
  Впервые за несколько часов она усмехнулась. "Это то, что мне нравится в тебе. Твой преступный ум. Добавьте отвлекающий маневр, чтобы запутать проблему. Оставьте копов напрягаться, чтобы найти логическую связь с Тараканом. Тем временем Редфорд самостоятельно изготавливает различные Бессмертия, он отдал их Джерри. Вместе с солидным гонораром. Но он вернул это, проливая ей кровь за каждую бутылку с тех пор. Умный бизнесмен, он пошел на неприятности, рискнул добыть образец из колонии Эдем."
  
  "Два", - сказал Рорк и с удовольствием увидел, как это напряженное лицо стало пустым.
  
  "Два чего?"
  
  "Он заказал два. Я заскочил в Эдем по пути обратно на планету, поговорил с дочерью Граве. Я спросил, может ли она найти время, чтобы провести некоторую перекрестную проверку. Редфорд заказал свой первый образец девять месяцев назад, используя другое имя и поддельную лицензию. Но идентификационные номера те же. Он отправил его флористу на Вегасе II, с сомнительной репутацией торговца контрабандной флорой." Он сделал паузу, чтобы стряхнуть пепел в мраморную вазу. "Я бы сказал, что оттуда его отправили в лабораторию, где нектар подвергся дистилляции".
  
  "Какого черта ты не сказал мне раньше?"
  
  "Я говорю тебе сейчас. Это было подтверждено всего пять минут назад. Вероятно, вы можете связаться с охраной в Вегасе II и допросить флориста."
  
  Она ругалась, когда стучала по своему 'линку, отдавала приказы именно для этого.
  
  "Даже если они разоблачат его, потребуются недели, чтобы преодолеть бюрократию и перевезти его на планету, чтобы я мог с ним разобраться". Но она потерла руки, предвкушая это. "Ты мог бы упомянуть, что делаешь это".
  
  "Если бы это ни к чему не привело, ты бы не был разочарован. Вместо этого ты должен быть благодарен ". Его глаза отрезвели. "Ева, это не сильно меняет ситуацию".
  
  "Это значит, что Редфорд работал самостоятельно дольше, чем хотел, чтобы мы знали. Это значит– - Она замолчала и упала в кресло. "Я знаю, что она могла бы это сделать, Рорк. Сама по себе. Она могла незаметно выскользнуть из квартиры Янга. Она могла оставить его спящим, вернуться, прибраться. Каждый гребаный раз. Или он мог бы знать. Он бы за нее на стенку полез, а он актер. Он бы бросил Редфорда на растерзание волкам в мгновение ока, но не в том случае, если бы это касалось Джерри ".
  
  Она на мгновение опустила голову на руки, сильно потирая пальцами лоб. "Я знаю, что она могла бы это сделать. Я знаю, что она могла увидеть окно возможностей и попасть в наркоторговлю. Возможно, она решила закончить все по-своему, это соответствует ее характеру. Но это просто не кажется правильным ".
  
  "Ты не можешь винить себя в ее смерти", - тихо сказал Рорк. "По очевидной причине, что вы не виноваты, а также по причине, которую вы примете, чувство вины затуманивает логику".
  
  "Да. Я знаю". Она восстала снова, беспокойная. "Я сбился с толку с этим. Мэвис, вспоминая о моем отце. Я упустил детали, наложился там, где в этом не было необходимости. Все эти отвлекающие факторы ".
  
  "Включая свадьбу?" он предложил.
  
  Она выдавила слабую улыбку. "Я пытался не слишком много думать об этом. Ничего личного".
  
  "Считай это формальностью. Контракт, если хотите, с некоторыми дополнениями."
  
  "Ты задумывался о том, что год назад мы даже не знали друг друга? Что мы живем в одном доме, но большую часть времени находимся на двух разных ступенях? Что все это ... то, что мы чувствуем друг к другу, может быть, на самом деле не из тех вещей, которые выдерживают долгий срок? "
  
  Он пристально посмотрел на нее. "Ты собираешься вывести меня из себя в ночь перед нашей свадьбой?"
  
  "Я не пытаюсь разозлить тебя, Рорк, ты сам поднял этот вопрос, и поскольку это было одним из отвлекающих факторов, я хотел бы прояснить это. Это разумные вопросы, и они заслуживают разумных ответов ".
  
  Его глаза потемнели. Она распознала предупреждение и приготовилась к шторму. Вместо этого он поднялся и заговорил с таким ледяным спокойствием, что она чуть не вздрогнула. "Вы отступаете, лейтенант?"
  
  "Нет. Я сказал, что сделаю это. Я просто думаю, что мы должны… подумай, - неубедительно сказала она и возненавидела себя.
  
  "Ну, тогда ты подумай, найди свои разумные ответы. У меня есть свое". Он взглянул на свои часы. "И я опаздываю. Мэвис ждет тебя внизу ".
  
  "За что?"
  
  "Спроси ее", - сказал он с легким напряжением в голосе, когда выходил.
  
  "Черт возьми." Она пнула стол с достаточной силой, чтобы Галахад злобно посмотрел на нее. Она снова пнула его, потому что боль была чем-то вознаграждена, затем захромала, чтобы пойти найти Мэвис.
  
  Час спустя она обнаружила, что ее затащили в клуб Down and Dirty. Она страдала из-за приказов Мэвис сменить одежду, что-то сделать со своими волосами, с лицом. Даже ее отношение. Но когда музыка и шум обрушились на нее, как удар с разворота, она воспротивилась.
  
  "Господи, Мэвис. Почему здесь?"
  
  "Потому что это противно, вот почему. Мальчишники должны быть отвратительными. Господи, посмотри на этого парня на сцене. Его член достаточно большой, чтобы просверлить отверстия. Хорошо, что я попросил Крэк сэкономить нам столик. Это место - сардин-Сити, и еще только полночь ".
  
  "Я должна выйти замуж завтра", - начала Ева, впервые посчитав это удобным оправданием.
  
  "В этом суть. Господи, Даллас, расслабься. Эй, а вот и наша вечеринка ".
  
  Ева привыкла к потрясениям. Но это было круто. Это было немного больше, чем легковерие могло вынести, видеть стол прямо под "свингером петухов", за которым сидели Надин Ферст, Пибоди, женщина, которую она, вероятно, считала Триной, и, Боже Всемогущий, доктор Мира.
  
  Прежде чем она смогла закрыть рот, Крэк подскочил к ней сзади и оторвал ее от земли. "Привет, тощая белая девушка. Собираюсь повеселиться сегодня вечером. Купил тебе бутылку шампанского за счет заведения ".
  
  "У тебя в этом заведении есть хоть капля шампанского, приятель, я пожую пробку".
  
  "Черт возьми, он сверкает. Чего ты хочешь?" Он быстро крутанул ее, под одобрительные возгласы толпы, поймал ее в воздухе и с грохотом усадил на стул за столом. "Дамы, а теперь развлекайтесь, или я услышу об этом".
  
  "У тебя такие интересные друзья, Даллас". Надин затянулась сигаретой. Там никто не собирался беспокоиться об ограничениях на курение. "Выпей". Она подняла бутылку с неизвестным веществом, налила немного в то, что выглядело как довольно чистый стакан. "Мы намного впереди вас".
  
  "Я должен был заставить ее измениться". Мэвис пробилась к креслу. "Она скулила всю дорогу". Затем глаза Мэвис наполнились. "Она сделала это только для меня". Она взяла напиток Евы, залпом осушила его. "Мы хотели сделать вам сюрприз".
  
  "Ты сделал. Доктор Мира. Это доктор Мира, не так ли?"
  
  Мира ослепительно улыбнулась. "Это было, когда я вошел. Боюсь, на данный момент я немного не разбираюсь в деталях ".
  
  "Мы должны произнести тост". Качаясь на своих булавках, Пибоди использовала стол для равновесия. Ей удалось поднять свой бокал, не пролив больше половины его содержимого на голову Евы. "Лучшему гребаному копу во всем вонючем городе, который собирается жениться на самой сексуальной сучке, которую я лично когда-либо видел, и которая, поскольку она такая чертовски умная, позаботилась о том, чтобы я был навсегда привязан к отделу убийств. Вот где любой полуслепой мудак мог бы сказать тебе, что мое место. Вот так." Она допила остаток своего напитка, откинулась на спинку стула и глупо ухмыльнулась.
  
  "Пибоди", - сказала Ева и провела пальцем под глазами. "Я никогда не был так тронут".
  
  "Я в дерьме, Даллас".
  
  "Доказательства указывают на это. Можем ли мы получить здесь какую-нибудь еду, в которой не содержится трупоедства? Я умираю с голоду".
  
  "Будущая невеста хочет есть". Все еще трезвая, как монахиня, Мэвис вскочила на ноги. "Я позабочусь об этом. Не вставай".
  
  "О, и Мэвис". Ева дернула ее вниз, прошептав ей на ухо. "Принеси мне выпить чего-нибудь несмертельного".
  
  "Но, Даллас, это вечеринка".
  
  "И я собираюсь наслаждаться этим. Я действительно бессмертен, но завтра я хочу быть с ясной головой. Это важно для меня ".
  
  "Это так мило". Снова разрыдавшись, Мэвис опустила лицо на плечо Евы.
  
  "Да, я обычный заменитель сахара". Повинуясь импульсу, она рывком развернула Мэвис и поцеловала ее прямо в губы. "Спасибо. Никто другой не додумался бы до этого ".
  
  "Рорк сделал". Мэвис вытерла глаза блестящей бахромой, свисающей с рукава. "Мы справились с этим вместе".
  
  "Он бы сделал это, не так ли?" Слегка улыбнувшись, Ева бросила еще один сомнительный взгляд на обнаженные тела, вращающиеся на сцене. "Привет, Надин". Она наполнила бокал репортера. "Вон тот парень с красными перьями на хвосте положил на тебя глаз".
  
  "О, да?" Надин затуманенно огляделась вокруг.
  
  "Дерзай".
  
  "Осмелюсь ли я на что? Чтобы подняться туда? Черт, это ничто ".
  
  "Тогда сделай это". Ева наклонилась, усмехнулась ей в лицо. "Давайте посмотрим на какое-нибудь действие".
  
  "Ты думаешь, я этого не сделаю". Поднимаясь, Надин пошатнулась, выпрямилась. "Эй, горячая штучка", - крикнула она ближайшему танцору. "Подними мне руку".
  
  Толпа любила ее, решила Ева. Особенно когда Надин вошла в дух и разделась до фиолетового нижнего белья. Ева вздохнула в свою минеральную воду. Она определенно знала, как выбирать себе друзей. "Как дела, Трина?"
  
  "У меня внетелесный опыт. Я думаю, что я в Тибете".
  
  "Ага". Ева бросила взгляд на доктора Миру. То, как женщина приветствовала, Ева боялась, что она сама выскочит на сцену. Она не думала, что кто-то из них хотел, чтобы это видение осталось в их записях памяти. "Пибоди". Ей пришлось ткнуть пальцами в руку Пибоди, чтобы добиться хотя бы смутной реакции. "Давайте возьмем здесь еще немного еды".
  
  Пибоди хмыкнула. "Я мог бы это сделать".
  
  Проследив за ее взглядом, Ева увидела, как Надин в промежности разминается с семифутовым чернокожим в раскраске для тела. "Конечно, ты мог бы, приятель. Ты бы разрушил дом ".
  
  "Просто у меня есть этот маленький мешочек". Она пошатнулась, и Ева ловко поймала ее за руку. "Джейк назвал это "мой желейный животик". Я коплю деньги, чтобы все было высосано ".
  
  "Просто потренируй еще немного пресс. Не стремись к вакууму ".
  
  "Это законно".
  
  "Наследственный".
  
  "Правильно". Она покачивалась и хромала, когда Ева вела ее сквозь толпу. "У каждого в моей семье есть такой. Джейку нравятся худые. Как и ты".
  
  "Тогда пошли он к черту".
  
  "Сделал". Пибоди хихикнула, затем тяжело оперлась на барную стойку. "Выкрутил нам мозги. Но это не то, что делает это, ты знаешь это, Эви."
  
  Ева вздохнула. "Пибоди, я не хочу бить коллегу-офицера, когда у нее проблемы. Так что не называй меня Иви ".
  
  "Верно. Знаешь, что это делает?"
  
  "Еда", - заказала она у дроида-официанта. "Любой вид и в большом количестве. Таблица третья. Что делает что, Пибоди?"
  
  "Что это значит. Это. То, что есть у вас с Рорком, вот что делает это. Связь. Внутренние связи. Секс - это просто дополнение ".
  
  "Конечно. У вас с Касто проблемы?"
  
  "Нет. Просто у меня нет особой связи теперь, когда дело закрыто ". Пибоди покачала головой, и перед ее глазами вспыхнули огни. "Иисус, я перепахан. Придется воспользоваться туалетом ".
  
  "Я пойду с тобой".
  
  "Я могу сделать это сам". С некоторым достоинством Пибоди убрала руку Евы со своей руки. "Меня не волнует, что меня стошнит перед вышестоящим офицером, если тебе все равно".
  
  "Поступай как знаешь".
  
  Но Ева наблюдала за ней, как ястреб, пока она ковыляла по полу. Они занимались этим почти три часа, рассудила она. И хотя веселье было весельем, она собиралась накормить своих маленьких товарищей по играм и проследить, чтобы всех их доставили домой.
  
  Улыбаясь, она сама облокотилась на стойку бара, наблюдая за Надин, все еще в фиолетовых трусиках, сидящей за столом и ведущей серьезную дискуссию с доктором Мирой. Трина сейчас положила голову на стол и, вероятно, общалась с Далиламой.
  
  Мэвис с сияющими глазами была на сцене, выкрикивая импровизированный номер, от которого содрогнулся танцпол.
  
  Черт возьми, подумала она, чувствуя, как горит ее горло. Она любила всех этих обкуренных парней. Включая Пибоди, решила она, и решила ненадолго заглянуть в туалет, чтобы убедиться, что ее помощник не потерял сознание или не утонул.
  
  Она прошла почти половину клуба, прежде чем ее схватили. Поскольку это происходило время от времени весь вечер, пока полные надежд посетители клуба искали партнеров, она начала добродушно отмахиваться.
  
  "Попробуй еще раз, туз. Не интересует. Эй!" Быстрый щипок за ее руку раздражал больше, чем причинял боль. Но ее зрение уже пошатнулось, когда ее протащили сквозь улюлюкающую толпу и втолкнули в комнату уединения.
  
  "Черт возьми, я сказал, что меня это не интересует". Она потянулась за своим значком, но промахнулась мимо кармана. От легкого толчка она упала спиной на узкую кровать.
  
  "Отдохни, Ева. Нам нужно поговорить." Касто опустился рядом с ней и скрестил ноги в лодыжках.
  
  
  
  ***
  
  Рорк был не в настроении устраивать вечеринки, но поскольку Фини приложил немало усилий, чтобы создать чудовищно гедонистическую атмосферу, он сыграл свою роль. Это был своего рода зал, переполненный мужчинами, многие из которых были удивлены, обнаружив, что участвуют в таком языческом ритуале. Тем не менее, Фини, с его опытом в области электроники, разыскал нескольких ближайших деловых партнеров Рорка, и никто не хотел рисковать, оскорбляя кого-то с положением Рорка отказом.
  
  Итак, вот они, богатые, знаменитые и драчуны, втиснутые в плохо освещенную комнату с экранами в натуральную величину, на которых мелькают обнаженные тела в различных, образных актах сексуального безумия, трио живых стриптизерш, уже забавно обнаженных, и достаточно пива и виски, чтобы потопить Седьмой флот со всем его экипажем.
  
  Рорку пришлось признать, что это был хороший жест, и он делал все возможное, чтобы оправдать ожидания Фини как мужчины в его последнюю ночь на свободе.
  
  "Вот ты где, мальчик-о, еще виски для тебя". После нескольких ирландских коктейлей Фини с комфортом окунулся в атмосферу страны, которую он никогда не видел – в которую, на самом деле, никогда не ступала нога его пра-пра-бабушки и дедушки. "Поднять мятежников, да?"
  
  Рорк приподнял бровь. Сам он родился в Дублине и провел большую часть своей юности, бродя по его улицам и переулкам. И все же он не мог претендовать на сентиментальную привязанность Фини к стране и ее восстаниям. "Убитый", - сказал он, чтобы порадовать своего друга, и сделал глоток.
  
  "Есть парень. Теперь ты видишь здесь, Рорк, что дамы среди нас только для того, чтобы посмотреть. Никаких прикосновений к тебе сейчас ".
  
  "Я сделаю все возможное, чтобы сдерживать себя".
  
  Фини ухмыльнулся и хлопнул Рорка по спине так сильно, что тот пошатнулся. "Она - приз, не так ли? Наш Даллас".
  
  "Она..." Рорк нахмурился в свой виски. "Что-нибудь", - решил он.
  
  "Она будет держать тебя в напряжении. Держит их всех в напряжении. У меня разум, как у гребаной акулы. Ты знаешь, сосредоточен на чем-то одном, пока дело не будет сделано. Скажу вам прямо, в этом последнем деле была ее ошибка ".
  
  "Она не отпустила это", - пробормотал Рорк и холодно улыбнулся, когда обнаженная блондинка бочком подошла, чтобы провести руками по его груди. "С этим тебе повезет больше", - сказал он ей, указывая на мужчину с остекленевшими глазами в темно-сером костюме в тонкую полоску. "Он владеет Stoner Dynamics".
  
  Когда она посмотрела непонимающе, Рорк мягко высвободил руки, которые весело скользили к его промежности. "Он при деньгах".
  
  Она ушла, оставив Фини тоскливо смотреть ей вслед. "Я счастливый женатый человек, Рорк".
  
  "Так мне сказали".
  
  "Унизительно признавать, что я не испытываю ни малейшего искушения устроить такой хорошенькой юной штучке быструю прогулку в темной комнате".
  
  "Ты лучше подходишь для этого, Фини".
  
  "Это правда". Он вздохнул, низко и протяжно, затем вернулся к прежней теме. "Даллас уезжает на несколько недель, она отложит это в сторону, займется следующим".
  
  "Ей не нравится проигрывать, и она думает, что проиграла". Он попытался отмахнуться от этого. Будь он проклят, если хотел провести ночь перед свадьбой, разбирая убийство. Пробормотав проклятие, он отвел Фини в тихий уголок. "Что ты знаешь о том дилере, которого сбили в Ист-Энде?"
  
  "Таракан. Знать особо нечего. Дилер, довольно ловкий, довольно глупый. Удивительно, как много их обоих. Застрял на своей территории. Любил быструю и легкую прибыль ".
  
  "Он тоже был пронырой? Как Бумер?"
  
  "Уста ласка. Его тренер ушел на пенсию в прошлом году ".
  
  "Что происходит, когда тренер уходит на пенсию?"
  
  "Другой берет на себя роль ласки, или его отпускают. Не нашел никакого нового тренера для Таракана ".
  
  Рорк начал отмахиваться от этого, но это продолжало раздражать. "Полицейский, который ушел в отставку? Он работал с кем-нибудь?"
  
  "Что ты думаешь? У меня в голове чипы памяти?"
  
  "Да".
  
  Польщенный, Фини прихорашивался. "Ну, на самом деле, я припоминаю, что он был напарником моего старого приятеля. Дэнни Райли. Это было тогда, ох, в сорок первом. Кажется, он путешествовал с Мари Дирсколли несколько лет, примерно до сорока восьми. Может быть, сорок девять."
  
  "Неважно", - пробормотал Рорк.
  
  "Затем он пару лет работал в команде с Касто".
  
  Внимание Рорка вернулось. "Касто? Был ли он партнером Касто, когда был тренером Таракана?"
  
  "Конечно, но только один член команды работает тренером. Конечно, - пробормотал Фини, нахмурив брови. "Обычная процедура - перехватить контакты вашего партнера. Никаких записей Касто не делал. У него были свои ласки".
  
  Рорк сказал себе, что это было его собственное предубеждение, его собственная нелепая рефлекторная ревность. Ему было наплевать. "Не все зафиксировано в записях. Ты не находишь совпадением, что пострадали два проныры, которые работали рядом с Касто, оба они были связаны с Бессмертием?"
  
  "Мы не говорим, что у Касто был Таракан. И это не такое уж случайное совпадение. Вы имеете дело здесь с нелегалами, у вас есть совпадения ".
  
  "Какую еще связь вы обнаружили, которая связывает Таракана с другими убийствами, кроме Касто?"
  
  "Господи, Рорк". Он провел рукой по лицу. "Ты такой же плохой, как Даллас. Послушайте, у многих нелегальных копов заканчиваются проблемы с насилием. Каста чиста до мозга костей. Никогда не было следов ни в одном из его испытаний. У него хорошая репутация, его выдвигают на пост капитана, и не секрет, что он этого хочет. Он не собирается связываться с таким дерьмом ".
  
  "Иногда человек просто немного поддается искушению, Фини, и иногда он уступает. Ты хочешь сказать мне, что это был бы первый раз, когда нелегальный полицейский заработал несколько кредитов на стороне?"
  
  "Нет". Фини снова вздохнул. Он протрезвел от такого рода разговоров. И ему это не понравилось. "На него нечего повесить, Рорк. Даллас работал с ним. Если бы он был не тем полицейским, она бы это почуяла. Она такая".
  
  "Она была отвлечена. Сбился с пути, - пробормотал Рорк, вспоминая ее собственные слова. "Подумай хорошенько, Фини, как бы быстро она ни продвигалась в этом, казалось, что она всегда была в шаге от цели. Если бы кто-то знал ее движения, они могли бы предвидеть ее. Особенно тот, кто думает как полицейский ".
  
  "Он тебе не нравится, потому что он почти такой же красивый, как ты", - кисло сказал Фини.
  
  Рорк пропустил это мимо ушей. "Сколько ты можешь нарыть на него сегодня вечером?"
  
  "Сегоднявечером? Господи, ты хочешь, чтобы я раскопал дерьмо на другого копа, заглянул в личные дела, потому что он уложил пару хорьков? И ты хочешь, чтобы я сделал это сегодня вечером?"
  
  Рорк положил руку на плечо Фини. "Мы можем использовать мой отряд".
  
  "Из вас получится хорошая пара", - пробормотал Фини, когда Рорк вел его сквозь толпу. "Оба - пара акул".
  
  
  
  ***
  
  Взгляд Евы дрогнул, как будто она внезапно шагнула через голову в резервуар, полный воды. Сквозь рябь она увидела Касто, почувствовала слабый запах мыла и пота на его коже. Но она не могла сосредоточиться на том, что он там делал.
  
  "Что происходит, Касто? Нам позвонили?" Она непонимающе огляделась в поисках Пибоди, увидела мерцающие красные шторы, которые должны были добавить чувственности в комнату, предназначенную для быстрого и дешевого секса. "Подожди минутку".
  
  "Просто расслабься". Он не хотел давать ей еще одну дозу, не в дополнение к тому, что она выпила на девичнике. "Дверь заперта, Ева, так что ты никуда не можешь пойти. У тебя есть хороший кайф, чтобы всем вокруг было легче ". Он сунул подушку с атласной каймой за спину. "Было бы еще проще, если бы ты просто отпустил. Но ты этого не сделал. Ты не будешь. Иисус Христос, я не могу поверить, что ты повесил молоток на Лилигаса ".
  
  "Кто – что?"
  
  "Флорист в Вегасе II. Это подходит к делу слишком близко, черт возьми. Я сам использовал этого ублюдка ".
  
  Ее живот неприятно скрутило. Почувствовав привкус желчи в горле, она наклонилась вперед, просунула голову между колен и сосредоточилась на вдохе и выдохе.
  
  "Загрузка вызывает у некоторых людей тошноту. В следующий раз мы выберем что-нибудь другое ".
  
  "Я скучал по тебе". Она попыталась сосредоточиться на том, чтобы не извергнуть тяжелую, жирную пищу, которой она отпраздновала вместо спиртного. "Я чертовски скучал по тебе".
  
  "Да". Он знал, что она говорила не из сентиментальности. "Ты не искал другого полицейского. Эй, почему ты должен? И у тебя были свои заботы. Нарушила правила, Ева. Ты знаешь, что главный никогда, никогда не должен быть лично вовлечен. Ты слишком беспокоился о своем друге. Я восхищаюсь этим, на самом деле, даже если это глупо ".
  
  Он взял ее за волосы, оттянул ее голову назад. После быстрой проверки ее зрачков он решил, что начальная доза продержит ее некоторое время. Он не хотел рисковать ее передозировкой. Не раньше, чем он закончит.
  
  "И я действительно восхищаюсь тобой, Ева".
  
  "Ты сукин сын". Ее голос звучал невнятно из-за распухшего языка. "Ты убил их".
  
  "Каждый без исключения". Расслабившись, он скрестил ноги в лодыжках. "Должен признать, было трудно сдерживать все это. Жестоко по отношению к самолюбию не иметь возможности показать такой женщине, как ты, чего может достичь умный мужчина. Знаешь, Ева, я немного волновался, когда узнал, что ты отвечаешь за "Бумер "." Он протянул руку, провел кончиком пальца от ее подбородка вниз между грудей. "Я думал, что смогу очаровать тебя. Должен признать, что тебя это привлекло ".
  
  "Убери от меня свою руку". Она ударила по нему, промахнувшись на несколько дюймов.
  
  "Твое восприятие глубины отключено". Он усмехнулся. "Наркотики портят тебя, Ева. Забери это у меня. Я вижу это каждый дерьмовый день на улицах. Мне надоело это видеть. Так все и началось. Все эти модные чуваки, получающие причудливые прибыли и никогда не пачкающие свой маникюр. Почему не я?"
  
  "За деньги".
  
  "Что еще есть? Я подключился к программе Бессмертия пару лет назад. Это было похоже на судьбу. Тогда, в первые дни, я не торопился, делал домашнее задание, использовал источник в колонии Эдем, чтобы подсунуть мне образец. Бедный старый Бумер разузнал это – мой родственник из колонии Эдем ".
  
  "Бумер сказал тебе".
  
  "Конечно, он сделал. У него было кое-что на нелегальном рынке, он пришел ко мне. Не знал, что я уже был в этом замешан, не тогда. Я держал это в секрете. Я не знал, что у Бумера была копия этой гребаной формулы. Не знал, что он держался, надеясь на хороший большой кусок ".
  
  "Ты убил его. Ты разорвал его на куски".
  
  "Нет, пока это не стало необходимым. Я никогда ничего не делаю, пока в этом нет необходимости. Это была Пандора, понимаете, та красивая сучка ".
  
  Ева слушала, восстанавливая свой мозг и двигательные навыки, пока Касто рассказывал ей историю о сексе, власти и прибыли.
  
  Пандора заметила его в клубе. Или они заметили друг друга. Ей понравилась идея, что он был копом, и каким копом он был. Он смог бы наложить лапы на множество вкусностей, не так ли? И ради нее он был счастлив сделать это. Он был очарован ею, одержим и да, зависим. Нет ничего плохого в том, чтобы признать это сейчас. Его ошибкой было поделиться с ней информацией о Бессмертии, выслушать ее идеи о том, как нажиться. Огромные прибыли, она предсказывала. Больше денег, чем они могли бы потратить за три жизни. И молодость, красота, отличный секс. Она быстро пристрастилась к наркотику, всегда жаждала большего, и она использовала его, чтобы получить это.
  
  Но она тоже была полезна. Ее карьера, ее слава позволили ей легко путешествовать, перевозить больше того, что тогда производилось исключительно на станции "Звездный свет" в маленькой частной лаборатории.
  
  Затем он обнаружил, что она вовлекла Редфорда в сделку. Он был в ярости на нее, но она смогла увлечь его сексом и обещаниями. И деньги, конечно.
  
  Но все начало идти не так. Бумер требовал денег, прикарманив пакет с наркотиком в виде порошка.
  
  "Я должен был быть в состоянии справиться с ним. Маленькая бородавка. Выследил его здесь. Он летал, болтал без умолку, разбрасывая кредиты, которые я дал ему, чтобы он вел себя тихо, как леденцы. Я не мог знать, что он сказал этой чертовой шлюхе." Касто пожал плечами. "Ты сам это понял. Правильный сценарий, Ева, неправильный человек. Я должен был вытащить ее. К тому времени я был слишком глубоко увяз, чтобы совершать ошибки. Она была просто шлюхой ".
  
  Ева прислонила голову к стене. Теперь ее голова почти перестала кружиться. Она поблагодарила Бога за то, что доза была небольшой. Касто был в ударе. Она могла заставить его говорить. Если она не сможет убраться отсюда к чертовой матери самостоятельно, кто-нибудь скоро придет за ней.
  
  "Тогда ты пошел за Бумером".
  
  "Я не мог пойти на его флоп и вытащить его. Мое лицо слишком хорошо известно там. Я дал ему немного времени, затем я связался с ним. Сказал ему, что мы сможем договориться. Он был нужен нам на нашей стороне. Он был достаточно глуп, чтобы купиться на это. Тогда он был у меня ".
  
  "Ты первый его испортил. Ты не убил его быстро."
  
  "Я должен был выяснить, сколько он проговорился, с кем он мог поговорить. Он плохо справлялся с болью, наш Бумер. Выпустил свои кишки. Я узнал о формуле. Действительно разозлил меня. Я не собирался портить его лицо, как у проститутки, но я сорвался. Ясно и просто. Можно сказать, был эмоционально вовлечен ".
  
  "Ты хладнокровный ублюдок", - пробормотала Ева, делая свой голос слабым и нечетким.
  
  "Вот это просто неправда, Ева. Спроси у Пибоди." Он ухмыльнулся, быстро ущипнул ее за грудь, отчего ярость пробежала по ее животу. "Я пошел за Диди, когда понял, что ты не собираешься откусывать. Слишком увлечен этим богатым ирландским ублюдком, чтобы взглянуть на настоящего мужчину. И Диди, благослови ее господь, созрела для ощипывания. Никогда не мог вытянуть из нее много информации о том, что ты задумал, хотя. Диди окружена хорошим полицейским. Добавь немного в ее вино, и она станет более сговорчивой ".
  
  "Ты накачал Пибоди наркотиками?"
  
  "Время от времени, просто чтобы выкачать из нее любые детали, которые вы, возможно, упустили из своего официального отчета. И чтобы она хорошо спала, когда мне приходилось выходить ночью. У нее было неопровержимое алиби. В любом случае, ты знаешь о Пандоре. Все прошло примерно так, как ты и предполагал. Только я следил за ее домом той ночью. Схватил ее в ту минуту, когда она выбежала из дома. Она хотела пойти к тому дизайнеру. К тому времени мы в значительной степени закончили наши сексуальные отношения. Сейчас просто бизнес. Я подумал, почему бы не забрать ее? Я знал, что она работала над тем, чтобы отстранить меня от всей сделки. Она хотела всего этого. Она не думала, что ей нужен какой-то уличный полицейский, который держится рядом, даже если он был тем, кто дал ей чертову дрянь для начала. Она тоже знала о Бумере. Но это ее не беспокоило. Какое ей дело до какого-то грязного бродяги из переулка? И она никогда не думала, никогда не рассматривала, что я причиню ей боль ".
  
  "Но ты сделал".
  
  "Я отвез ее туда, куда она хотела пойти. Я не совсем уверен, собирался ли я сделать это тогда, но когда я увидел разбитую камеру слежения, это показалось мне знаком. Тогда место было пустым. Только она и я. Они повесили бы это на портниху, верно? Или на маленькую леди, с которой она поссорилась. Поэтому я ударил ее. Первый удар свалил ее, но она снова была на ногах. Это дерьмо сделало ее сильной и подлой. Я должен был продолжать бить ее, и бить ее. Долбаный кровавый поток. Тогда она была повержена навсегда. Пришел твой маленький друг, и ты знаешь остальное ".
  
  "Да, я знаю остальное. Ты вернулся и забрал коробку с вкладками. Почему ты взял ее пальмовое звено?"
  
  "Она всегда использовала это, чтобы позвонить мне. Возможно, она записала цифры."
  
  "Таракан?"
  
  "Просто что-то лишнее в этом миксе. Чтобы все запутать. Таракан всегда был готов попробовать новый продукт. Ты старался изо всех сил, а я хотел, чтобы у меня было надежное алиби, на всякий случай. Итак, у меня была Диди ".
  
  "Ты добрался и до Джерри, не так ли?"
  
  "Легко, как прогулка по пляжу. Разбуди одного из ВТ быстрым жужжанием, жди хаоса. У меня был реаниматор для Джерри, я привел ее в чувство и вытащил оттуда до того, как она поняла, что происходит. Я обещал ей дозу, а она плакала как ребенок. Сначала морфий, чтобы у нее не возникло никаких мыслей о нежелании сотрудничать. Затем Бессмертие, затем капелька Зевса. Она умерла счастливой, Ева. Благодаря меня ".
  
  "Ты гуманист, Касто".
  
  "Нет, Ева, я эгоистичный мужчина, заботящийся о номере один. И я не стыжусь этого. Я двенадцать лет провел на улицах, пробираясь сквозь кровь, блевотину и кончаю. Я заплатил по заслугам. Этот препарат даст мне все, чего я когда-либо хотел. Я получу звание капитана, и с такими связями я буду переводить доходы от наркотиков на хороший номерной счет в течение четырех или пяти лет, затем я удалюсь на тропический остров и буду потягивать май тай ".
  
  Теперь он сдавался, она могла сказать это по тону его голоса. Возбуждение, высокомерие остыли до практичности. "Сначала тебе придется убить меня".
  
  "Я знаю это, Ева. Это чертовски обидно. Я почти отдал тебе Фицджеральда, но ты просто не позволила этому случиться. " С тем, что могло быть любовью, он провел рукой по ее волосам. "Я собираюсь облегчить тебе задачу. У меня здесь есть кое-что, что мягко уложит тебя. Ты ничего не почувствуешь".
  
  "Это чертовски тактично с твоей стороны, Касто".
  
  "Я многим тебе обязан, милая. Полицейский полицейскому. Если бы ты оставил это в покое, после того, как твой друг вышел, но ты бы этого не сделал. Я бы хотел, чтобы все было по-другому, Ева. Я по-настоящему почувствовал твой вкус." Он наклонился ближе, так близко, что она почувствовала его дыхание на своих губах, как будто он действительно собирался попробовать ее на вкус.
  
  Она медленно подняла ресницы, глядя сквозь них ему в лицо. "Касто", - тихо сказала она.
  
  "Да. Просто расслабься сейчас. Это не займет много времени ". Он потянулся к своему карману.
  
  "Пошел ты". Она сильно ударила коленом. Ее восприятие глубины все еще было слегка искажено. Вместо того, чтобы попасть ему в пах, она сильно ударила его в подбородок. Он отлетел назад от кровати, и инъектор высокого давления в его руке покатился по полу.
  
  Они оба нырнули за этим.
  
  
  
  ***
  
  "Где, черт возьми, она? Она бы не ушла с собственной вечеринки ". Мэвис нетерпеливо постукивала каблуками с шипами, продолжая осматривать клуб. "И она единственная из нас, кто все еще трезв".
  
  "Дамская комната?" Предположила Надин, нерешительно натягивая блузку поверх кружевного лифчика.
  
  "Пибоди проверена дважды. Доктор Мира, она бы не стала убегать, не так ли? Я знаю, что она нервничает, но – "
  
  "Она не из тех, кто убегает". Хотя ее голова все еще кружилась, Мира изо всех сил старалась говорить связно. "Мы оглянемся вокруг еще раз. Она где-то здесь. Просто здесь так многолюдно ".
  
  "Все еще ищешь невесту?" Широко ухмыляясь, Крэк неуклюже подошел. "Похоже, она просто хотела прокатиться напоследок. Вон тот чувак видел, как она проскользнула в одну из комнат уединения с типом ковбоя."
  
  "Даллас?" Мэвис фыркнула при мысли об этом. "Ни за что".
  
  "Итак, она празднует". Крэк приподнял плечи.
  
  "У нас есть еще много комнат, дамы, если вам приспичит".
  
  "В какой комнате?" - Потребовала Пибоди, протрезвев теперь, когда ее вырвало всем, что было в желудке, включая, она была уверена, значительную часть слизистой оболочки.
  
  "Номер пять. Эй, ты хочешь групповуху, я могу собрать для тебя нескольких симпатичных молодых парней. Всех размеров, всех форм, всех цветов". Он покачал головой, когда они уходили, и решил, что ему лучше пойти вместе, чтобы сохранить мир.
  
  
  
  ***
  
  Пальцы Евы соскользнули с инъектора, и удар локтем в ее скулу вызвал боль, скрежещущую по лицу и отдающуюся в зубах. Тем не менее, у нее была первая кровь, и шок от того, что она была готова сражаться, потряс его.
  
  "Тебе следовало дать мне дозу побольше". Она продолжила заявление коротким ударом в его трахею. "Я не пил сегодня вечером, придурок". Ей удалось перевернуть его. "Я выхожу замуж завтра". Она подчеркнула это, разбив его нос в кровь. "Это было для Пибоди, ублюдок".
  
  Он ударил ее по ребрам и заставил задохнуться. Она почувствовала, как инъектор прошел по ее руке, и приподнялась за бедра, чтобы ударить. Она никогда не узнает, была ли это слепая удача, ее недостаточное восприятие глубины или его собственный просчет, но он увернулся, чтобы избежать удара в живот, и ее ноги, двигаясь как поршни, попали ему прямо в лицо.
  
  Его глаза закатились назад; голова ударилась об пол со зловещим и удовлетворяющим стуком.
  
  Тем не менее, ему удалось ввести в нее больше наркотика. Она ползла, дрейфуя в ощущении плавания в густом золотистом сиропе. Она добралась до двери, но замок и его кодовый ключ, казалось, находились в двенадцати футах над ее сжимающей рукой.
  
  Затем дверь распахнулась, и весь ад вырвался на свободу.
  
  Она почувствовала, как ее поднимают, обыскивают. Кто-то серьезным тоном приказывал, чтобы ей дали воздуха. Хихиканье вскипело в ней. Сейчас она летела, это было все, о чем она могла думать.
  
  "Ублюдок убил их", - продолжала она повторять. "Ублюдок убил их всех. Я пропустил это. Где Рорк?"
  
  Ее веки были отведены назад, и она могла бы поклясться, что ее глазные яблоки закатились, как маленькие огненные шарики. Она услышала слова "медицинский центр" и начала драться, как тигрица.
  
  
  
  ***
  
  Рорк спускался по лестнице, мрачно поджав губы. Он знал, что Фини все еще наверху, пыхтит и отдувается, но он был убежден. Деловая сделка такого масштаба, как потенциал Бессмертия, требовала эксперта и внутренних связей. Касто заполнил оба этих счета.
  
  Ева, возможно, тоже не хотела этого слышать, поэтому он не стал бы упоминать об этом. Пока. У Фини было бы три недели, чтобы покопаться, пока они были в свадебном путешествии. Если бы действительно был медовый месяц.
  
  Он услышал, как открылась дверь, и вздернул подбородок. Они собирались разобраться с этим раз и навсегда, решил он. Здесь и сейчас. Он сделал еще два шага, затем преодолел остальные в смертельном беге.
  
  "Что, черт возьми, с ней случилось? Она истекает кровью". В его собственном глазу была кровь, когда он выхватил безвольную Еву из рук семифутового чернокожего в серебристой набедренной повязке.
  
  Когда все заговорили одновременно, Мира захлопала в ладоши, как школьная учительница в комнате, полной буйных учеников. "Ей нужна тихая комната. Врачи лечили ее от наркотика, но у нее будут некоторые остаточные явления. И она не позволила бы им заниматься порезами и ушибами ".
  
  Лицо Рорка окаменело. "Какой наркотик?" Его взгляд остановился на Мэвис. "Куда, черт возьми, ты ее отвез?"
  
  "Это не ее вина". Все еще с остекленевшими глазами, Ева обвила руками шею Рорка. "Касто. Это был Касто, Рорк. Знаешь это?"
  
  "На самом деле– "
  
  "Глупо – глупо упускать это. Неряшливый. Могу я теперь пойти спать?"
  
  "Отведи ее наверх, Рорк", - спокойно сказала Мира. "Я могу позаботиться о ней. Поверь мне, с ней все будет в порядке ".
  
  "Со мной все будет в порядке", - согласилась Ева, поднимаясь по лестнице. "Я расскажу тебе все. Я всегда могу сказать тебе, не так ли? Потому что ты любишь меня, придурок."
  
  В данный момент Рорку нужна была только одна информация. Он положил Еву на кровать, внимательно осмотрел ее разбитую щеку и распухший рот. "Он мертв?"
  
  "Нет. Я только что выбил из него дух." Она улыбнулась, поймала его взгляд и медленно покачала головой. "Не-а, ни за что. Даже не думай об этом. Мы поженимся через пару часов ".
  
  Он откинул волосы с ее лица. "Так ли это?"
  
  "Я понял это". Было трудно сосредоточиться, но это было важно. Она подняла руки, обхватила его лицо ладонями, чтобы держать его в фокусе. "Это не формальность. И это не контракт ".
  
  "Что это?"
  
  "Это обещание. В любом случае, не так уж трудно пообещать сделать то, чего ты действительно хочешь. И если я не умею быть женой, тебе просто придется с этим жить. Я не нарушаю своих обещаний. И есть еще кое-что ".
  
  Он мог видеть, как она соскальзывает, и слегка подвинулся, чтобы Мира могла обработать порез на ее щеке. "Что еще, Ева?"
  
  "Я люблю тебя. Иногда у меня от этого болит живот, но мне это вроде как нравится. Теперь, уставший, иди в постель. Люблю тебя".
  
  Он отступил назад, чтобы позволить Мире продолжить ее лечение. "Для нее нормально спать?"
  
  "Так будет лучше для нее. С ней все будет в порядке, когда она проснется. Может быть, небольшое похмелье, что кажется несправедливым, поскольку она ничего не пила. Она сказала, что хочет иметь ясную голову на завтра ".
  
  "Неужели она?" Она не выглядела спокойной, когда спала, отметил он. Она никогда этого не делала. "Будет ли она помнить что-нибудь из этого? Что она мне говорила?"
  
  "Она может и не быть", - весело сказала Мира. "Но ты это сделаешь, и это должно сработать".
  
  Он кивнул и отступил назад. Она снова была в безопасности. Еще раз в безопасности. Он взглянул на Пибоди. "Офицер, я могу рассчитывать на то, что вы посвятите меня в детали?"
  
  
  
  ***
  
  У Евы действительно было похмелье, и она была недовольна этим. Ее желудок завязался в жирные узлы, а челюсть болела. Благодаря колдовству Миры и Трины с косметикой синяки не были видны. Как и подобает невестам, предположила она, изучая себя, она была сносной.
  
  "Ты выглядишь волшебно, Даллас". Мэвис вздохнула и медленно повернулась к звездному часу Леонардо. Платье ниспадало, как и было задумано, бронзовый оттенок придавал коже Евы теплоты, линии подчеркивали ее длинную, стройную фигуру. Сама его простота свидетельствовала о том, что значение имела женщина внутри.
  
  "Сад забит людьми", - весело продолжила Мэвис, когда желудок Евы скрутило. "Ты смотрел в окно?"
  
  "Я видел людей раньше".
  
  "Ранее СМИ совершали облеты. Я не знаю, на чью кнопку нажал Рорк, но они остановились ".
  
  "Молодец".
  
  "С тобой все в порядке, не так ли? Доктор Мира сказала, что у тебя не должно быть никаких опасных последствий, но ...
  
  "Я в порядке". Это было ложью лишь отчасти. "Когда это закрыто, зная все факты, правду, становится легче". Она думала о Джерри и страдала. Она посмотрела на Мэвис, на сияющее лицо, на волосы с серебристым отливом и улыбнулась. "Вы с Леонардо все еще планируете сожительство?"
  
  "У меня дома, временно. Мы ищем берлогу побольше, такую, где у него будет место для работы. И я собираюсь снова начать совершать обходы по клубу ". Она взяла коробку с бюро, передала ее. "Рорк прислал это для тебя".
  
  "Да?" Открыв его, Ева почувствовала двойной укол удовольствия и тревоги. Ожерелье, конечно, было идеальным. Две шторы из витой меди, усыпанные цветными камнями.
  
  "Я случайно упомянул об этом".
  
  "Держу пари, ты сделал". Со вздохом Ева надела его, затем прикрепила длинные капли в тон к ушам. И выглядел, подумала она, как незнакомец. Языческий воин.
  
  "Есть еще кое-что".
  
  "О, Мэвис, я не могу вынести еще одну вещь. Он должен понять, что я– - Она замолчала, когда Мэвис повернулась к нему, достала из длинной белой коробки на столе букет белых цветов – петуний. Простые петунии, выращенные на заднем дворе.
  
  "Он всегда знает", - пробормотала она. Все мышцы ее живота расслабились, все нервы затихли. "Он просто знает".
  
  "Я думаю, когда кто-то понимает тебя таким образом, ну, ты знаешь, интимно, это делает тебя довольно удачливым".
  
  "Да". Ева взяла цветы, прижала их к груди. Отражение в зеркале не было похоже на незнакомца. Это выглядело, подумала она, как Ева Даллас в день ее свадьбы. "Рорк проглотит свой язык, когда насмотрится на меня".
  
  Она засмеялась, схватила Мэвис за руку и выбежала, чтобы дать свои обещания.
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"