Гоф Альфред и Миллар Майлз : другие произведения.

Двойная экспозиция

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  Пролог
  
  
  Ноябрь 1961 года, контрольно-пропускной пункт Бранденбургские ворота, Восточный Берлин
  
  W"интер" приехал в Берлин. Серо-железные дни в сгущающихся сумерках казались резкими и хрупкими. В течение трех вечеров Тарковский занимал место среди рабочих у стены, выдавая себя за одного из них.
  
  Некоторые мужчины шепотом, в облаках замерзшего дыхания, рассказывали о каменщике, застреленном на Фридрихштрассе за несколько недель до приезда Тарковского, — молодом муже, которого неудачное время разлучило со своей женой и нерожденным ребенком. Жена гостила у друзей на Западе, когда колючая проволока выросла за ночь, как колючая изгородь, разделив город надвое. Каменщик, наконец, попытался перепрыгнуть через границу с крыши строительного сарая. Он умер, истекая кровью, в нескольких шагах от стены, все еще на востоке.
  
  История никак не повлияла на цель Тарковского. В конце концов, ребенок каменщика благополучно родился бы на Западе, с отцом или без отца. И у коммунистов не было недостатка в каменщиках.
  
  Сергей Тарковский мог торговать только секретами.
  
  Каждую ночь он работал до изнеможения, устанавливая блок за блоком холодный тяжелый блок на место, пока фольксарми — “народная армия” — стояла на страже. Тарковский наблюдал за солдатами и учился. Когда к нему обращались, он отвечал на безупречном немецком; когда отдавали команду, он подчинялся. Он не привлекал никакого внимания. Он не вызвал никаких задержек. И на третью ночь, наконец, представилась его возможность.
  
  “Sie da”, - сказал молодой охранник. “Tanken sie da generatoren.”
  
  Ты там. Заправьте генератор.Охранник был блондином с голубыми глазами под ободком шлема, его покрасневшие от холода щеки вряд ли нуждались в регулярном бритье. Он был одним из первых, кого заметил Тарковский — нетерпеливый, неточный, легко отвлекающийся. Зеркало его поколения.
  
  Тарковский отдал честь и, схватив канистру, направился к установленной на колесе световой башне, освещающей текущую работу.
  
  Пока молодой охранник курил сигарету, повесив винтовку на плечо, Тарковский испортил генератор, набив карман песком из бункера для раствора.
  
  Полчаса спустя — как раз когда первые в сезоне сухие снежинки закружились в ярких лучах рабочего освещения — генератор кашлянул, задрожал и, наконец, заглох, погрузив стену во тьму.
  
  К тому времени, как молодой охранник крикнул остальным, ботинки Тарковского уже коснулись земли на другой стороне. Он присел на корточки вместе с крысами-добытчиками пищи в узком пространстве между стеной и внешним барьером — перегородкой из древесностружечных плит высотой в три метра, скрепленной бревнами. По другую сторону каминной доски: изгородь из колючей проволоки. С другой стороны этого: американцы.
  
  Тарковский слушал. Он ждал.
  
  Он мельком подумал о Нине и о Москве. Он подумал о каменщике.
  
  А потом он сбежал.
  
  
  Первый сержант Морс и рядовой Робинсон как раз прикуривали свои "Лаки", когда фриц перелез через стену.
  
  За полминуты до этого на другой стороне погас весь свет. Робинсон — долговязый фермерский парень из Небраски, не самый умный в компании Морса, но довольно хорошо водит М48, когда ему дают задание, — погасил спичку и сказал: “Может быть, Ульбрихт забыл оплатить счет за электричество”.
  
  Морс собирался сказать парню, чтобы он замолчал и смотрел в оба, когда увидел темный силуэт, появившийся на вершине панельного ограждения в пятидесяти ярдах дальше по линии. Он хлопнул Робинсона по плечу и указал. “Альпинист. Вот так.”
  
  Они бросили сигареты и сняли винтовки, когда с другой стороны поднялся шум. Теперь луч прожектора прошелся по верху стены, высвечивая карабкающуюся фигуру в неожиданно яркой луже: Морс увидел, что это, в конце концов, не солдат, а рабочий, пытающийся вырваться.
  
  Морс мог слышать крики солдат ГДР; он слышал стук сапог по кирпичу. Он понял, что затаил дыхание, ожидая, что парень подойдет. Надеюсь, у него получится.
  
  Затем раздался внезапный резкий треск винтовочного огня.
  
  Морс услышал одиночный выстрел, за которым последовало еще с полдюжины. Струйки крови поплыли в луче прожектора, когда пули попали убегающему рабочему в спину, вырвав клочья ткани из передней части его пальто, когда они вышли из его тела. Рабочий дернулся, как будто его ужалили осы. Морс услышал последний выстрел, и рабочий резко выпрямился. Затем он повалился вперед, безвольный, как тряпка.
  
  К тому времени, когда они добрались до него, тело рабочего покрылось испариной от холода, жестоко запутавшись в переплетении колючей проволоки вдоль основания панельного забора. Его открытые глаза смотрели в никуда. Рядовой Робинсон сказал: “Я думаю, ему конец”.
  
  “Хорошее наблюдение, рядовой”, - сказал Морс. “Теперь помоги мне вытащить бедного ублюдка оттуда”.
  
  Они перекинули свои винтовки и принялись за работу, отодвигая жесткую, холодную проволоку, насколько это было возможно, используя только свои перчатки, пока Морс, наконец, не сдался и не вызвал по радио поддержку и пару кусачек. Он прикуривал новую сигарету, когда Робинсон, все еще сидевший на корточках с телом среди зубастой ежевики, сказал: “Ого. Сверху, посмотри на это ”.
  
  Морс посмотрел. Снежинки уже перестали таять на забрызганном кровью лице рабочего. Он подумал, по крайней мере, закрой этому человеку глаза, Робинсон, ради всего святого.
  
  Затем рядовой вытащил что-то вроде ремня из-под изодранного пулями пальто рабочего, встал на ноги и вручил Морсу помятый металлический диск размером с колпак колеса. “Что это?” - спросил он.
  
  Это был контейнер для пленки, который Морс мог видеть. С дырками от пуль в нем. И кровавые отпечатки большого пальца Робинсона на металле.
  
  Вместе с потрепанной, выцветшей этикеткой с одним словом: секретный.
  
  Заглядывая на этикетку через плечо Морса, Робинсон спросил: “Как твой немецкий, Топ?”
  
  “Это не по-немецки”, - сказал ему Морс, вспомнив те несколько минут языковой тренировки, ради которых ему удалось не заснуть в Брэгге. “Это по-русски”.
  
  “Да? Что там написано?”
  
  Морс взглянул на тело рабочего в проволоке, когда прибыл первый рычащий джип с контрольно-пропускного пункта. Он потер этикетку на помятой банке из-под пленки большим пальцем и подумал: Будь я проклят.
  
  “Здесь написано ”секретно"", - наконец ответил он, хотя Робинсон уже убежал к джипу, и никто, кроме мертвеца, не мог его услышать.
  
  
  
  ЧАСТЬ I
  Воскрешающий Волка
  
  
  
  Глава
  Одна
  
  Декабрь 1961 года, Вашингтон, округ Колумбия
  
  Tчерез несколько минут после начала урока Дэвид У. Толанд понял, что независимо от того, что он сказал, независимо от того, как он это сказал, на Божьей зеленой земле он ни за что не смог бы сделать так, чтобы его работа показалась интересной кучке четвероклассников.
  
  “Вы когда-нибудь встречали Мэрилин Монро?” - хотела знать девушка с косами и веснушками. “Хороша ли она лично?”
  
  Дэвид терпеливо объяснил еще раз, что, будучи директором по сохранению Национального киноархива в Библиотеке Конгресса, он сам не снимал фильмы и лишь изредка встречался с людьми, которые это делали.
  
  Коренастый светловолосый мальчик на заднем плане пропищал: “Мой дедушка служил в ВВС вместе с Кларком Гейблом”.
  
  Это вызвало такую реакцию у остальной части класса, что Дэвид задался вопросом, был ли у светловолосого мальчика какой-либо предыдущий опыт рассказывания небылиц. Все остальные мальчики насмехались или называли ерундой; даже веснушчатая девочка закатила глаза и сказала: “О, он тоже не был таким”.
  
  Несмотря на все это, Дэвид не мог не заметить, что классная руководительница — некая мисс Меган Дженкинс, стройная и симпатичная, возможно, на пять лет младше его — не совсем, казалось, спешила ему на помощь. Вместо этого она прислонилась к стене за своим столом, сдерживая усмешку, пока Дэвид потел возле рождественской елки перед ее классом. Он должен был что-то сделать, чтобы исправить положение на этом корабле, и быстро.
  
  Итак, Толанд отказался от лекции, которую он планировал прочитать о пленочном материале и подложках, о вредном воздействии плесени. Он сказал светловолосому парню: “Кларк Гейбл, это интересно. Как тебя зовут, сынок?”
  
  “Мартин Эллрой”, - сказал светловолосый парень.
  
  “Ладно, Мартин Эллрой, есть кое-что, чего ты, возможно, не знаешь о Кларке Гейбле”. Класс немного успокоился, ожидая увидеть, что у него припрятано в рукаве. Дэвид сказал: “Когда он служил в ВВС с твоим дедушкой - это было во время Второй мировой войны — Гейбл снимал фильмы о вербовке. То есть короткометражные фильмы, предназначенные для привлечения молодых людей к военным действиям. Так случилось, что мой офис восстановил и заархивировал те конкретные фильмы о вербовке с участием Кларка Гейбла. Вы можете думать о них как о страницах в альбоме с вырезками из истории нашей страны ”. Дэвид развел руками. “И это, в двух словах, сохранение пленки”.
  
  Оглядывая комнату, он мог ясно видеть, что никто, включая и, возможно, особенно, Мартина Эллроя, не казался настолько впечатленным сохранностью пленки в двух словах, насколько Дэвид надеялся, что они могут быть. Бледный мальчик в роговой оправе поднял руку и спросил: “Ты сражался на войне?”
  
  “Не в этой, нет”, - сказал ему Дэвид. “Тогда я был примерно твоего возраста, хочешь верь, хочешь нет”.
  
  “На какой войне ты сражался?”
  
  “Ну, я участвовал в другой войне в Корее, хотя я пришел поговорить не об этом ...”
  
  “Вы служили в Военно-воздушных силах?” - Спросил Мартин Эллрой.
  
  “Я служил в корпусе морской пехоты”, - ответил Дэвид, в очередной раз изо всех сил стараясь придерживаться намеченного курса. “Но раз уж мы говорим о войне и фильмах...”
  
  Веснушчатая девочка сморщила нос. “Мэрилин Монро снималась в "The Misfits " с Кларком Гейблом. Но мои родители не позволили мне это увидеть ”.
  
  “Никому нет дела, Стейси”, - сказал Мартин Эллрой.
  
  Стейси ответила: “Никому нет дела до твоего дедушки, как насчет этого?”
  
  Затем все начали болтать одновременно. Дэвид вздохнул и посмотрел направо, где мисс Дженкинс, все еще явно забавлявшаяся за его счет, казалось, была готова наконец внести за него залог.
  
  При виде того, как она собирается с силами, Дэвид почувствовал себя обязанным спуститься вниз, раскачиваясь. Ради всего святого, он выжил в бою — неужели он собирался позволить банде веснушчатых школьников взять над ним верх? Своим самым авторитетным тоном он сказал: “Ладно, солдаты, слушайте”.
  
  Шум высоких голосов стих. Дэвид расправил плечи, кивнул и оглядел комнату, как Макартур в "Инчхоне".
  
  “Давайте перейдем к делу”, - сказал он. “Кому нравятся истории о войне?”
  
  Мартин Эллрой вскинул руку. Другие мальчики в классе последовали его примеру.
  
  “Именно так я и думал. Итак, кто любит посмеяться? Не стесняйся.”
  
  Мальчики смотрели друг на друга и держали руки в воздухе; по одной или по две за раз к ним постепенно присоединились девочки.
  
  “Идеально”, - сказал Дэвид, доставая банку с пленкой из своей потрепанной кожаной сумки. “Тогда вас всех ждет угощение”.
  
  Он махнул учителю, когда тот двинулся к проектору в центре комнаты. Пока Дэвид открывал свою банку, мисс Дженкинс опустила на пыльную классную доску раскладной экран.
  
  “Мой офис также недавно завершил реставрацию этого фильма”, - сказал Дэвид, загружая проектор во время разговора. “Что дает мне возможность показать это вам сегодня. Это начинается во время войны, которая произошла как раз перед той, на которой дедушка Мартина и Кларк Гейбл были вместе. Это очень забавно. И, ” добавил он, подмигивая Стейси, “ возможно, вам будет интересно отметить, что сын звезды этого фильма когда-то встречался с Мэрилин Монро. Наслаждайтесь”.
  
  С этими словами Дэвид включил проектор. Мисс Дженкинс направилась к двери и выключила свет. Через несколько мгновений Великий диктатор Чарли Чаплина ожил на экране.
  
  Вскоре после этого четвероклассники начальной школы Джорджа Вашингтона разразились регулярными взрывами смеха, когда Чаплин пробирался по холсту с лепетом. Стоя с мисс Дженкинс в дальнем конце комнаты, Дэвид Толанд, наконец, вздохнул с облегчением. Он чувствовал себя так, словно прошел через отжим.
  
  “Очевидно, что девятилетние дети - не моя сильная сторона”.
  
  “Я не так уверена в этом”, - прошептала мисс Дженкинс. “Лично я был впечатлен”.
  
  У нее действительно была очень красивая улыбка. “Я думаю, мы должны отдать должное Чаплину”, - прошептал он в ответ.
  
  Не отрывая глаз от экрана, мисс Дженкинс наклонилась на дюйм ближе и сказала очень тихо: “Знаешь, ты немного похож на Кларка Гейбла. Без усов.”
  
  Сначала Дэвид не был полностью уверен, что правильно ее расслышал. Затем он заметил, как блеснули ее глаза в мерцающей темноте, и подумал: Этот день мог бы стать лучше.Сравнявшись с ее громкостью, он спросил: “Это хорошо или плохо?”
  
  “Мне самому они не нравятся. Усы.”
  
  Дэвид изучил ее профиль и оказался в растерянности. Он сказал: “Мисс Дженкинс, боюсь, вы, возможно, играете со мной”.
  
  Снова была эта улыбка.
  
  “Зови меня Мэг”.
  
  
  Когда урок закончился, после того как ученики разошлись на весь день, а он собрал свои вещи, Дэвид собрался с духом, рискнул и спросил Мэг Дженкинс, не согласится ли она присоединиться к нему за куском пирога и чашкой кофе в закусочной за углом. Она сказала, что ей бы это понравилось, затем добавила: “Вообще-то, это прямо по дороге ко мне домой”.
  
  “О”, - сказал он. “Идеально”.
  
  Она моргнула ресницами, глядя на него. “Как же так?”
  
  Дэвид запнулся. “I...no Конечно, я только имел в виду...”
  
  Она рассмеялась. “Прости, я должен прекратить дразнить тебя. Ты бы видел свое лицо”.
  
  “Мне не нужно это видеть”, - сказал он. “Я это чувствую”.
  
  “Все в порядке”, - сказала она. “Ты милый, когда смущаешься. Наверное, поэтому я продолжаю дразнить тебя ”.
  
  Хотя он никогда не был особенно любезен с дамами, Дэвиду пришло в голову, что, проводя большую часть своих дней в одиночестве в кинолаборатории, сгорбившись над поврежденным Kodachrome с увеличительной лупой, он не стал более сговорчивым. “Боюсь, ты померяешься умом с безоружным человеком”.
  
  “Чушь”. Она надела свой шарф и пальто. “У тебя все хорошо”.
  
  Мэг Дженкинс отключила рождественскую елку в задней части класса, и они ушли вместе, Дэвид с тяжелой сумкой, перекинутой через плечо, Мэг с папкой, полной домашних заданий, в руках. Залы были украшены гирляндами и разноцветными снежинками, вырезанными из плотной бумаги. Дэвид не мог не вспомнить свои собственные дни в четвертом классе начальной школы Д. В. Гриффита в Бербанке, Калифорния, где, как он предположил, он, вероятно, был Мартином Эллроем в своем классе. Его собственные родители действительно знали Кларка Гейбла. Они знали Д. У. Гриффита, если уж на то пошло. Уоллес и Эвелин Толанд в свое время знали всех.
  
  Дэвид, с другой стороны, не мог вспомнить, чтобы у него когда-либо была такая привлекательная учительница, как Мег Дженкинс. Когда они толкнули двери и вышли в свежий, пасмурный декабрьский день, она сказала: “Я могу честно сказать, что никогда раньше не встречала специалиста по сохранению пленки. Скажите мне, как, черт возьми, бывший морской пехотинец заинтересовался таким уникальным направлением работы?”
  
  “В молодом возрасте”, - сказал он. “Мои родители были в бизнесе”.
  
  “Кинобизнес? Неужели?” Все ее лицо светилось любопытством, когда они спускались по каменным ступеням снаружи здания. “Они были актерами?”
  
  “Моя мать очень старалась быть”, - сказал он. “Она была студийным игроком в MGM в течение короткого времени, когда ей было за двадцать, но она так и не достигла успеха. Мой отец был композитором. Он работал с Басби Беркли раз или два. Хотя его любимым стремлением к славе была драка на кулаках с Отто Премингером из-за карточной игры.”
  
  Дыхание Мэг замерзло в воздухе, когда она засмеялась. “Это действительно так?”
  
  “Насколько я знаю”.
  
  “Невероятно! Кто победил?”
  
  “Драка или карточная игра?”
  
  “Либо”.
  
  “Я полагаю, это, вероятно, зависело от того, кто рассказывал историю”.
  
  Они свернули на тротуар, обсаженный с обеих сторон голыми деревьями. Шел легкий снег, пушистые хлопья мягко кружились вокруг них. Группа детей пробежала мимо, укутавшись от холода, заплетаясь между фонарными столбами, обернутыми красной лентой по случаю праздников. Мэг Дженкинс огляделась, вдохнула через нос и сказала: “Ну. Разве это не прекрасно?”
  
  “Хороший день для кофе и пирога”, - сказал он, предлагая руку.
  
  Она улыбнулась и положила свою руку в перчатке на сгиб его локтя. “Разыгрывай свои карты правильно, солдат”, - сказала она, “и я, возможно, позволю тебе проводить меня до моей квартиры позже. Ты знаешь, это уже в пути”.
  
  Дэвид все еще пытался придумать подходящий ответ на это, когда заметил черный седан, едущий по улице в полуквартале позади них. Мэг поймала его взгляд через плечо и спросила: “Эта машина следует за нами?”
  
  “Я бы так не подумал”, - сказал он.
  
  “Это правительственные номера”, - сказала она. “Тебя не разыскивают, не так ли?”
  
  “Насколько мне известно, нет. А ты?”
  
  Она ухмыльнулась, придвигаясь немного ближе, обхватив меня рукой. “Если бы мы снимались в кино, ” сказала она, “ ты был бы секретным агентом, а эта машина была бы от ЦРУ. Чего бы они хотели от тебя?”
  
  “Я не могу себе представить”.
  
  “Да ладно тебе”, - сказала она. “Подыгрывай”.
  
  “Леди, я не пишу сценарии к фильмам. Я только чиню их и кладу на полку ”.
  
  Она скорчила рожицу, когда протянула руку, чтобы нажать кнопку перехода. “Любительница вечеринок”.
  
  Как раз в этот момент правительственный седан резко прибавил скорость и завернул за угол, резко затормозив на пешеходном переходе, прямо у них на пути. Двое мужчин в темных костюмах вышли, оба в солнцезащитных очках, несмотря на пасмурный день. Один занял позицию возле переднего бампера, сложив руки перед собой. Другой мужчина обошел машину и открыл заднюю пассажирскую дверь.
  
  С заднего сиденья появилась темная туфля на высоком каблуке, за ней последовала стройная икра, а за ней чрезвычайно привлекательная брюнетка в черном пальто с поясом. В шпионском фильме Мэг Дженкинс только что попыталась постулировать, подумал Дэвид, что сама Мэг была очаровательной юной Джуди Гарленд, которая пьет кофе с пирожками; эта женщина из правительственного седана больше походила на Софи Лорен, от которой таяли снежинки. Никаких солнцезащитных очков для нее. Она сказала: “Капитан Толанд?”
  
  Дэвид почувствовал себя так, словно попал в галлюцинацию. “Я...да. Я Дэвид Толанд”, - сказал он. “И ты...”
  
  “Специальный агент ЦРУ Лана Уэллс”, - сказала женщина. Она предъявила идентификационный значок. “Вашему правительству нужна ваша немедленная помощь”.
  
  Он взглянул на Мэг Дженкинс, которая стояла, разинув рот, ее глаза были такими же большими, как канистра с пленкой, спрятанная в его сумке. Он сказал: “Я уверен, что не понимаю”.
  
  “Я введу вас в курс дела по дороге, капитан Толанд”.
  
  “Перестань называть меня капитаном. Я библиотекарь.”
  
  “Да”. Специальный агент ЦРУ Лана Уэллс резко кивнула. “Мы запросили ваши услуги через ваш офис через начальника штаба”.
  
  “Мои услуги?”
  
  “У нас действительно довольно плотный график, Дэвид”, - сказал агент Уэллс. “Если ты пойдешь с нами, я все объясню”.
  
  Подошел один из агентов в солнцезащитных очках. Он вежливо кивнул Мэг, затем предложил взять сумку Дэвида. Дэвид сказал: “Спасибо, я придержу это”.
  
  Агент кивнул, отошел в сторону и указал на машину.
  
  Дэвид снова посмотрел на Мэг Дженкинс. Впервые с тех пор, как он встретил ее, она, казалось, не находила слов. “Я действительно тоже понятия не имею, что сказать”, - сказал он ей.
  
  Она сказала: “Похоже, сегодня пирога не будет”.
  
  “Ты не представляешь, как это меня разочаровывает”.
  
  “В другой раз”. Она пожала плечами и похлопала его по плечу. “Кажется, вы нужны вашему правительству”.
  
  Три минуты спустя, сидя рядом с агентом Уэллсом на заднем сиденье теплого темного седана, неловко держа сумку на коленях, Дэвид наблюдал за мисс Меган Дженкинс через тонированное стекло. Она стояла одна на тротуаре, когда они отъезжали от тротуара, вокруг нее падал снег, она качала головой, как будто не могла поверить в то, что только что произошло.
  
  Дэвид знал, что она чувствовала.
  
  “Вау”, - сказал агент Уэллс. “Это был тот самый взгляд, которым она наградила меня там. Я думаю, она действительно хотела этот пирог ”.
  
  На фото солнцезащитные очки № 1 и солнцезащитные очки № 2 обменялись тихим смешком. Раздраженный, Дэвид отвернулся от окна. “Кто-нибудь из вас знает, когда у меня в последний раз было свидание?”
  
  Агент Уэллс улыбнулся. “Теперь у тебя есть одна”.
  
  
  
  Глава
  ​Два
  
  Лэнгли, Вирджиния
  
  Tв мае они закончили строительство новой штаб-квартиры ЦРУ — большого, широкоплечего здания Н-образной формы, расположенного на лесистом участке на Виргинской стороне Потомака, примерно в десяти милях от государственной начальной школы Джорджа Вашингтона. Объект впервые объединит операции из нескольких устаревших офисов, расположенных в районе Фогги Боттом и Национального торгового центра. Президент Кеннеди посвятил новое здание всего несколько недель назад; Дэвид смотрел церемонию по телевизору. Но он никогда раньше не видел это заведение лично.
  
  “Что ты об этом думаешь?” Спросила агент Уэллс, ведя его через просторное фойе, ее каблуки цокали по полированному полу.
  
  Дэвид посмотрел себе под ноги, когда они пересекли огромную печать Центрального разведывательного управления, вделанную в гранитную плитку. “Впечатляет”, - сказал он. “И пустой”.
  
  “Да, хорошо. Мы все еще въезжаем ”.
  
  “Это всегда занимает больше времени, чем ты думаешь”.
  
  “Основываясь на вашем досье, я понимаю, что это могло быть и вашим рабочим местом”, - сказала она. “Если бы ты этого хотела”.
  
  “Я полагаю, что это правда”.
  
  “Скажи мне. Как награжденный герой войны с его выбором назначений оказался в подвале библиотеки?”
  
  Дэвид не мог не задаться вопросом, что делала Мэг Дженкинс в этот момент. “Ты знаешь, что ты вторая женщина за час, которая задает мне тот же вопрос?”
  
  “Что ты сказал первому?”
  
  “Я был как раз в середине этого, когда ты появился”, - сказал Дэвид. “И ты все еще не сказал мне, почему я здесь”.
  
  “Конечно, я это сделала”, - сказала она. “Вы здесь, чтобы предоставить экстренную консультацию по вопросу, непосредственно касающемуся национальной безопасности”.
  
  “Не думаю, что я когда-либо сталкивался с проблемой сохранения пленки, агент Уэллс. Конечно, не то, что касается национальной безопасности. Прямо или косвенно.”
  
  “Нет”, - признала она. “Я не думаю, что у тебя есть”.
  
  “Значит, на самом деле ты мне ничего не сказал”.
  
  “Можешь назвать меня старомодной, - сказала она, - но я предпочитаю показывать”.
  
  Агент Уэллс толкнул высокую стеклянную дверь и провел его в лабиринт внутренних коридоров. Стекло, сталь и гранит уступили место ковру и мягкому непрямому свету. Дэвид поразился тому, каким устрашающе тихим казалось сердце этого здания; он не слышал ни голосов, ни телефонов, ни пишущих машинок, ни мимеографов, ни новомодных ксероксов — никаких признаков человеческой деятельности где-либо в пределах слышимости. В какой-то момент мужчина в спортивной куртке протащил мимо них на ручной тележке дерево в горшке; мужчина кивнул им, ничего не сказал, затем завернул за угол и исчез. Вот так они снова были одни.
  
  Агент Уэллс остановился перед рядом дверей без опознавательных знаков. Она распахнула двери и провела Дэвида в конференц-зал, отделанный деревянными панелями медового цвета. Длинный полированный овальный стол, окруженный офисными стульями, доминировал в пространстве. В одном из кресел сидел мужчина в темно-сером костюме, читающий из стопки бумаг — лет пятидесяти пяти, симпатичный, седеющие волосы аккуратно подстрижены. На столе перед ним лежал контейнер с пленкой.
  
  “Мистер Толанд, добро пожаловать”, - сказал мужчина, когда они вошли. Он встал и снял очки. “Роджер Форд, помощник заместителя директора. Спасибо, что пришли ”.
  
  Дэвид пожал мужчине руку. “Рад с вами познакомиться. Я по-прежнему в замешательстве относительно того, почему я здесь ”.
  
  “Конечно”. Роджер Форд указал на стулья. “Могу я тебе что-нибудь предложить? Кофе или безалкогольный напиток? Что-нибудь покрепче?”
  
  “Я в порядке, спасибо”.
  
  “Тогда позволь мне объяснить, почему мы украли твой день”. Они все сели, Форд с одной стороны стола, Дэвид и агент Уэллс с другой. Форд пододвинул контейнер с пленкой на дюйм к Дэвиду. “У нас на руках что-то вроде реставрационного проекта. Нам нужен эксперт ”.
  
  Дэвид посмотрел на банку. За исключением вмятин, пулевых отверстий и пятен ржавого цвета на поверхности, канистра напоминала ту, что была в сумке Дэвида. Он сказал: “Я думаю, будет справедливо сказать вам, заместитель директора, что в моих проектах обычно не используются пятна крови”.
  
  “Помощник заместителя директора. И поверьте мне, это нетипичная ситуация для всех заинтересованных сторон ”.
  
  “Разве у ЦРУ нет своих собственных экспертов?”
  
  Роджер Форд улыбнулся. “Наши эксперты направили нас к вам”.
  
  Дэвид не мог представить, как это могло быть правдой. “Как ранее отмечал агент Уэллс, я был частным лицом, работающим в подвале государственного сектора без окон в течение полувека с переменами. Как такая скромная стриптизерша, как я, вообще попала на радар ЦРУ?”
  
  “Мы слышали, что вы работали дешево”, - сказал агент Уэллс.
  
  Прежде чем он успел спросить, от кого это услышал?, Уэллс потянулся к банке, снял крышку и поставил открытый контейнер перед Дэвидом.
  
  “Итак”, - сказала она. “Насколько все плохо, док?”
  
  Дэвид вгляделся в рулон пленки внутри баллона с пулевой вентиляцией. “Кто-то снял это. Каламбур неуместен.”
  
  “Вау”, - сказал агент Уэллс. “Ты хорош”.
  
  Дэвид присмотрелся внимательнее. “Русский?”
  
  “Да. Как ты узнал?”
  
  “Это запасы нитратов”, - сказал он. “Обычно используется до пятидесяти одного или около того, но это в шестнадцатимиллиметровом формате, что встречается редко. Единственный нитрат шестнадцать, который мне попадался, - советский.”
  
  Агент Уэллс выглядел впечатленным. Она взглянула на своего босса.
  
  Роджер Форд снова надел очки. “А кто сказал, что операция "Барбаросса" провалилась?”
  
  Пока Дэвид ломал голову над этим комментарием, Форд открыл синюю папку и достал единственный лист бумаги. Он подвинул листок через стол к Дэвиду. “Человек, которого вы видите на этой фотографии, был агентом КГБ по имени Сергей Тарковский”, - сказал он. “В течение последних шести месяцев мы разрабатывали его как источник информации, в основном с помощью агента Уэллса, который завербовал его лично и который служил его контактным лицом на местах ”.
  
  Дэвид смотрел на бумагу, пока слушал. На фотографии был изображен мужчина лет тридцати, пьющий кофе в одиночестве в кафе на открытом воздухе.
  
  “Тарковский передавал нам коммунистическую информацию, ” сказал агент Уэллс, “ в обмен на убежище в Штатах для его жены и для него самого”.
  
  “Был?”
  
  “Три недели назад Тарковский был застрелен солдатами Германской Демократической Республики в Берлине”, - объяснил Роджер Форд. “Он пытался дезертировать через Восточную Германию. И в то время он носил эту пленку с собой ”.
  
  Это объясняет отверстия от пуль, подумал Дэвид.
  
  И, возможно, несколько других вещей. Он снова подумал о странном комментарии Роджера Форда: Барбаросса. Оперативное кодовое название злополучного вторжения нацистской Германии в СССР в 1941 году. Он обнаружил, что наклонился вперед в своем кресле, сам того не осознавая.
  
  “Нам нужно подтвердить, что на ней”, - сказал Уэллс, указывая на пленку между ними.
  
  Дэвид кивнул в сторону канистры. “Можно мне?”
  
  “Пожалуйста, во что бы то ни стало”.
  
  Он достал носовой платок и осторожно вынул рулет из банки. Держа рулон за стержень шпинделя, он использовал уголок хлопчатобумажного носового платка, чтобы приподнять пленку на несколько дюймов.
  
  “Ну, - сказал он, - есть очевидные механические повреждения, с которыми приходится бороться. Но более серьезная проблема заключается в том, что это, по-видимому, было неправильно сохранено ”.
  
  “Ты можешь это починить?”
  
  “Это все зависит”. Дэвид поднес фрагмент пленки к свету. “Не усыпляя вас, я могу сказать вам, что разложение нитратов происходит в пять стадий. Как только распад достигает третьей стадии, пленка больше не может быть воспроизведена ”.
  
  “Что означает...”
  
  “Это означает, что нам не повезет”, - сказал Дэвид.
  
  Роджер Форд сказал: “Вы можете определить, посмотрев, на какой стадии может находиться этот конкретный материал?”
  
  “Основываясь на оттенках, которые я вижу в эмульсии, я бы сказал, что мы определенно перешли ко второму этапу”, - сказал Дэвид. “Но меня беспокоит не то, что я вижу”.
  
  Агент Уэллс сказал: “Чего вы не видите?”
  
  Дэвид осторожно положил катушку обратно в контейнер и протянул контейнер к ней. “Чувствуешь это?”
  
  Агент Уэллс сморщила нос и подняла руку. “Я почувствовал этот запах, когда открыл его, спасибо”.
  
  “По моему опыту, именно так пахнет третья стадия”.
  
  Уэллс и Форд обменялись взглядами.
  
  “Можете ли вы каким-либо образом предсказать, ” спросил его Роджер Форд, “ сколько времени может потребоваться для полной оценки ущерба?”
  
  “Опять же, это зависит”, - сказал Дэвид. “Я так понимаю, ты торопишься?”
  
  “Да, это справедливый вывод”.
  
  “Я бы сказал, что квалифицированный специалист, которому больше ничто не мешает, сможет завершить работу в течение недели”, - сказал Дэвид.
  
  Форд кивнул. “Очень хорошо. Мы хотели бы нанять вас, мистер Толанд”, - сказал он. “Агентство выплатит вашему офису значительное вознаграждение за ваше безраздельное внимание, с несколькими оговорками. Ты в состоянии согласиться на эту работу?”
  
  “Оговорки”, - сказал Дэвид.
  
  “Как временный сотрудник Центрального разведывательного управления по контракту, ” проинформировал его агент Уэллс, “ только вам будет разрешен доступ к этим материалам. Никаких ассистентов. Никаких внешних процессоров. Ты один. Вы будете выполнять работу в своей лаборатории, но под моим наблюдением, с подписанным пониманием того, что любые изображения и / или звук, которые вы сможете восстановить, являются секретами федерального правительства Соединенных Штатов 1-го уровня ”.
  
  “Мы предполагаем, что человек с вашим прошлым помнит, как хранить секреты”, - сказал Форд.
  
  “Я думал, тебе нужен мой передний план”, - сказал Дэвид. “Какого именно рода изображения и / или звук вы ожидаете увидеть на этой штуке?”
  
  Роджер Форд сложил руки на столе. “Если этот фильм содержит хотя бы половину того, что Тарковский заставил нас ожидать, что это может быть, - сказал он, - изображения и / или звук, которые переписывают книги по истории”.
  
  Дэвид переводил взгляд с одного на другого. Он наполовину ожидал, что Аллен Фант и его команда с скрытыми камерами высунут голову из-за угла и расскажут, что все это было какой-то шуткой. Но скрытых камер не появилось, и ни агент Лана Уэллс, ни помощник заместителя директора Роджер Форд даже не улыбнулись. Дэвид посмотрел на пленку на столе.
  
  “Тогда, я думаю, нам лучше начать”, - сказал он.
  
  
  
  Глава
  ​Три
  
  Tза неделю до Рождества Дэвид У. Толанд сделал последнее, что он мог бы предсказать: он снова пошел работать на "Призраков".
  
  В первый раз он был двадцатичетырехлетним морским пехотинцем США, обучавшим южнокорейских партизан более эффективно убивать своих собратьев-людей. Агент Лана Уэллс, казалось, не могла осознать этот факт о нем, каким бы историческим он ни был, но Дэвид вряд ли мог винить ее за скептицизм. Иногда он сам с трудом мог себе это представить.
  
  “Согласно вашему досье, вы были выбраны для ДЖЕКА сразу после школы прыжков”, - сказала она в свое первое утро в его лаборатории, пока Дэвид склонился над сварочным аппаратом. Она имела в виду Объединенную консультативную комиссию в Корее — спонсируемую ЦРУ программу, которая действовала на острове Ендо весной 52-го.
  
  “Тогда это должно быть правдой”, - сказал Дэвид, нанося растворитель на порезанные кончики с помощью льняного тампона.
  
  “Вы возглавляли группу специального назначения во время рейда по сносу железнодорожного моста к северу от тридцать восьмой параллели”, - сказала она. “За что вы получили Бронзовую звезду. Вы также руководили миссией по эвакуации военнопленных из трех человек, также успешной, за что вы получили Военно-морской крест ”.
  
  “Да, и еще раз да”. Дэвид наложил соединительную ленту. Отредактировано еще одно пулевое отверстие.
  
  “И теперь ты делаешь... это?”
  
  Он посмотрел на нее, выпрямляя спину. Агент Уэллс сегодня была одета в строгий темный костюм, неотличимый от строгого темного костюма, который был на ней вчера, даже для относительно внимательного к деталям Дэвида. Но он должен был признать, что она носила их хорошо.
  
  “Ты говоришь это так, как будто это какое-то наказание”, - сказал он.
  
  Со своего стула она осмотрела множество оборудования перед ним. “Это действительно кажется немного скучноватым для коммандос. Без обид.”
  
  “Не принято”. Дэвид управлял перемоткой обеими руками, осторожно перенося еще несколько дюймов пленки с подающей катушки на приемную. “На самом деле, я нахожу это успокаивающим”.
  
  “Ты никогда не скучал по службе своей стране?”
  
  “У меня сложилось впечатление, что я делал это в данный момент”. Он поднес лупу к глазу и наклонился, чтобы рассмотреть отдельный кадр над световым коробом. “Национальная безопасность, мое правительство нуждается во мне, и так далее”.
  
  Агент Уэллс ухмыльнулся. “Вполне справедливо”. Она с минуту наблюдала за его работой, затем добавила: “Я бы извинилась, но я в это не верю”.
  
  “Не нужно извинений. Хотя я хотел бы услышать больше о нашем фильме о Гитлере ”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Der Führer.”Он опустил лупу, указывая на световой короб. “Это и есть тема здесь, да?”
  
  Агент Уэллс немедленно села по стойке смирно на свой стул. “Ты можешь это видеть?”
  
  “Трудно не заметить усы”. Дэвид не мог не думать о Чаплине, играющем Аденоида Хинкеля в фильме, который он показывал для четвертого класса Мэг Дженкинс, как раз перед началом этого странного обхода. Казалось, в этом была какая-то ирония, хотя он не мог понять, почему.
  
  Агент Уэллс явно не хотела это обсуждать. Выражение ее лица очень быстро стало очень серьезным. “Позвольте мне напомнить вам, капитан Толанд, что вы связаны Исполнительным приказом 05148 ...”
  
  “Государственная тайна 1-го уровня, да”, - сказал он. “Не волнуйся, я всего лишь лаборант. Ты шпион”.
  
  “Пока нам это ясно”, - сказал Уэллс.
  
  “В любом случае, на данный момент я работаю только покадрово. Ничто из этого не будет иметь смысла для повествования до тех пор, пока я не перейду на новые материалы, и мы не сможем это спроецировать. Ваши секреты первого уровня в безопасности, по крайней мере, до тех пор.”
  
  Агент Уэллс долго смотрел на него. Затем она посмотрела на свои наручные часы и вздохнула. “И еще раз, сколько времени это должно занять?”
  
  “Терпение”, - сказал ей Дэвид, возвращаясь к своей лупе и световой коробке. “Адольф никуда не денется”.
  
  
  В то время как его сотрудники наслаждались неожиданным трехдневным отпуском, ведущим к их обычному перерыву в конце года, Дэвид работал по двенадцать часов в смену в лаборатории, очищая и ремонтируя фильм, доставляя который умер крот КГБ по имени Тарковский.
  
  Лана Уэллс продержалась ровно половину первого дня, прежде чем решила, что скучнее процесса реставрации пленки может быть только наблюдение за процессом реставрации пленки, и что либо Дэвид был достаточно надежен, чтобы оставить ее наедине со своей катушкой сверхсекретной нитроцеллюлозы, либо нянчиться с ним было ниже ее уровня оплаты в конце концов.
  
  Она действительно оставила еще одного полного мужчину с каменным лицом в костюме и солнцезащитных очках в кресле перед дверью офиса Дэвида. Этот человек отзывался на имя Коллинз, если только с ним не разговаривал Дэвид, и в этом случае он вообще не отвечал. Дэвид предположил, что мужчина был слишком занят чтением газеты и заставлял свой пиджак натягиваться в плечевых швах.
  
  “Позвони на мою прямую линию, как только закончишь, ” сказала Лана Дэвиду после ее ухода, “ и помни: только мои глаза. В том числе и твоя.”
  
  “Я буду работать с завязанными глазами”, - сказал он.
  
  Однако к третьему дню даже Коллинз заскучал или был переведен на другое место, оставив Дэвида завершать свою работу без присмотра. Он понял, что, должно быть, заслужил неожиданно высокое мнение изнутри стен Лэнгли. Либо так, либо никто не мог заставить себя рассматривать его как реальную угрозу национальной безопасности.
  
  В любом случае, наконец, поздно вечером того третьего дня он поплелся через опустевшее архивное хранилище в свой маленький кабинет в задней части здания. Он воспользовался своим настольным телефоном, чтобы набрать номер агента Уэллс, ожидая оставить сообщение на ее кодовом телефоне. Она ответила лично после первого звонка.
  
  “Готово?” - спросила она.
  
  Дэвид сказал: “Полагаю, в конце концов, я не единственный, кто работает допоздна”.
  
  “Ты закончил?”
  
  “И довольно сонный, спасибо. Завтра первым делом я буду здесь, в лаборатории. Ты приносишь попкорн”.
  
  “Нет”, - сказала она по линии. “Встретимся здесь с посылкой через тридцать минут. У меня все будет готово ”.
  
  Она повесила трубку, прежде чем Дэвид смог ответить.
  
  Он вздохнул и положил трубку обратно на рычаг. Значит, командный бой. Вернувшись в лабораторию, он намотал чистый новый отпечаток на постоянную катушку, поместил катушку в новую банку, на которой почти не было пятен крови или пулевых отверстий, собрал исправленный оригинал и приступил к упаковке отснятого материала для транспортировки.
  
  Он был почти готов, когда отключилось электричество.
  
  “Вы, должно быть, шутите”, - сказал Дэвид пустой лаборатории. Дезориентированный внезапной темнотой, он ощупью обошел рабочий стол, направляясь к двери.
  
  По пути он услышал движение снаружи, в комнате архива. Дэвид подумал о ночном стороже и крикнул: “Алло?”
  
  Ответа нет.
  
  Подойдя к двери, Дэвид увидел движение тени в тусклом аварийном освещении хранилища. Заднюю часть его шеи покалывало. Дэвид инстинктивно напрягся. У него было как раз достаточно времени, чтобы крикнуть: “Кто там?”
  
  Затем на него упала тень.
  
  
  
  Глава
  ​Четыре
  
  Dавид почувствовал удары прежде, чем увидел их: сначала в одну сторону головы, затем в другую. Психоделические вспышки света пересекли его поле зрения в темноте, и к тому времени, когда они померкли, он больше не мог дышать.
  
  Он почувствовал жгучую боль, опоясывающую его горло, как огненная веревка. Дэвид провел по ней пальцами. Почувствовал, как тонкая, прочная веревка перетянула его гортань. Когда он проследил за шнуром обратно к паре кулаков в перчатках, его адреналин подскочил. Кулаки сжались, сильнее затягивая удавку, и Дэвид, наконец, понял, что происходит: его душили до смерти.
  
  Вены на его шее вздулись, как перехваченные шланги, готовые лопнуть. Он бился, но у него не было рычага воздействия. Он изо всех сил пытался просунуть пальцы под шнур. Мало-помалу его сознание становилось нечетким по краям. Дэвид представил, как опускается тяжелый черный занавес над экраном.
  
  Затем внутри него сработал какой-то давно забытый автоматический выключатель. Старые тренировки отключили его высший мозг от сигнала животного страха глубоко внутри. Вместо того, чтобы паниковать, Дэвид стал спокойным.
  
  Он поднял одну ногу и толкнул ее назад, как поршень. Он почувствовал горячее, хриплое ворчание в ухе, когда его пятка соприкоснулась с коленом нападавшего. Шнур ослаблен ровно настолько, чтобы позволить Дэвиду повернуть голову в одну сторону, позволяя мышцам и сухожилиям шеи принять на себя основную тяжесть удушающей силы, а не трахею. Ему удалось сделать глоток на одном дыхании.
  
  В следующем движении Дэвид поднял обе руки над головой и изогнулся, разрывая захват нападавшего. В слабом мареве аварийного освещения он мельком увидел силуэт, одетый в черное с головы до ног в маске. Затем он увидел движение и отреагировал на мгновение слишком поздно, получив сокрушительный удар ребрами в бок, за которым последовал еще один удар шлакоблоком по голове.
  
  Дэвид осел на пол, ошеломленный. Он поднял взгляд за долю секунды до того, как силуэт убийцы снизился, подобно огромной черной хищной птице.
  
  Дэвид лег плашмя на спину и поднял ноги. Весь вес нападавшего пришелся на подошвы, ударив его коленями в грудь. Взревев от усилия, Дэвид снова поднял ноги вверх, отбрасывая нападавшего назад по воздуху, подальше от себя. Раздался оглушительный грохот, когда фигура в черном споткнулась о рабочий стол, сбросив на пол кучу отличного лабораторного оборудования.
  
  Дэвид мгновенно вскочил и вышел за дверь, в комнату-хранилище с ее лабиринтом полок от пола до потолка. Он скользнул в ближайший проход, собираясь с мыслями на ходу.
  
  У него было тактическое преимущество здесь, в стеллажах, в полутьме, создавая небольшое пространство между собой и нападающим. Он выиграл себе мгновение, чтобы прийти в себя. Минутка на размышление. Самое главное, Дэвид знал каждый квадратный фут этого пространства на ощупь; он мог бы найти авторский принт диснеевской фантазии с завязанными глазами, если бы того потребовали обстоятельства.
  
  Однако нужный ему снимок все еще был аккуратно упакован на его рабочем столе в лаборатории. Если только он уже не получил ее, подумал Дэвид, не сомневаясь, что это был фильм, на который претендовал этот внезапный убийца.
  
  Как раз в этот момент, сквозь полки, он увидел движение, промелькнувшее, как тень, по другую сторону его прохода, и он ясно понял еще одну вещь: тот, кто только что пытался его убить, хотел закончить работу первым.
  
  Дэвид проскользнул в конец своего прохода и поднялся по следующему, крадучись, наблюдая за соседним проходом мельком через стеллажи. Он остановился, прислушался и пополз дальше, проскользнув в следующий проход, затем в следующий, уводя своего преследователя подальше от лаборатории. Тот, кто хотел этот фильм, хотел его сильно, и в Дэвиде все еще оставалось достаточно солдата, чтобы понимать, что тому, кто так сильно хотел фильм, вероятно, не следует позволять его получить.
  
  Поэтому он бесшумно двинулся к пролому в стеллажах, пытаясь одновременно смотреть куда угодно: перед собой, позади себя, сквозь полки по обе стороны. Он проскользнул в пролом и пошел по следующему проходу, затем по следующему.
  
  Затем волосы у него на затылке встали дыбом. Дэвид развернулся.
  
  В следующее мгновение он обнаружил, что отскакивает назад, размахивая руками, прежде чем его разум полностью осознал то, что видели его глаза: вспышка лезвия ножа, рассекающего воздух в нескольких дюймах от его лица.
  
  Дэвид едва успел восстановить равновесие, прежде чем убийца снова сделал выпад с ножом, делая выпад вперед и вверх в рубящем маневре. Он отступил в сторону и прижал руку нападавшего к своим собственным ребрам; тем же движением он схватил локоть и развернулся, снова ударив нападавшего в грудь.
  
  Он оттолкнулся всем своим весом, вдавливая убийцу в полки позади них. Банки из-под пленки посыпались с оглушительным грохотом, рассыпая их содержимое вокруг их ног, как глянцевые внутренности. Они вдвоем кряхтели, задыхались и тащились сквозь путаницу кинопленки, скользя и спотыкаясь на ярдах истории в абсурдистском танго, каждый сражаясь за контроль над ножом. Затем внезапно нож исчез, со звоном упав на пол и улетев прочь, и Дэвид подумал: Достаточно.
  
  Он переместил центр тяжести, заступил одной ногой за спину своего противника и толкнул нападавшего назад, опрокинув его на пол. Затем он бросил эту ерунду с кошками-мышками и прямиком вернулся в лабораторию.
  
  Как только Дэвид переступил порог лаборатории, на него сзади обрушился тяжелый груз, толкнув его вперед, он споткнулся, а затем упал на груду сломанного оборудования, все еще усеивающую пол. Его пальцы сомкнулись вокруг предмета размером с карандаш, когда убийца вывернул его ногу, перевернул его и прыгнул на него сверху, подняв руки. У Дэвида было достаточно времени, чтобы распознать громоздкий предмет в руках убийцы в перчатках: его 16-миллиметровый аппарат для сращивания пленки, занесенный для удара, сокрушающего череп.
  
  Дэвид вскинул руку и вонзил свой собственный предмет в бок потенциального убийцы, как раз под подмышкой другого мужчины: нож X-Acto с его разделочного стола.
  
  Он услышал, как мужчина крякнул, затем с хрипом выдохнул, который, казалось, исходил откуда-то из самой глубины его существа. Легкое, подумал Дэвид, когда аппарат для сращивания пленки выпал из рук мужчины, пробив выбоину в кафельном полу в дюйме от головы Дэвида. Я задел легкое. Он попытался представить расположение сердца мужчины, засовывая тонкий нож так далеко, как только мог. Мужчина вскрикнул и забился в конвульсиях, когда Дэвид взялся за рукоятку ножа, пытаясь максимально использовать маленькую бритву на кончике; он представил, как запускает старый кинопроектор Vitascope с ручным управлением, когда он сел, сбрасывая вес другого мужчины со своих колен.
  
  Дэвид оттолкнул мужчину ногой, распутал его ноги и, тяжело дыша, упал на локти среди обломков оборудования. Кашель. Совершенно выдохся.
  
  В двух футах от него убийца в черном сидел, прислонившись растопыренными ногами к основанию настенных шкафов, руки свободно опущены по бокам. Его грудь слегка приподнялась, когда он сделал несколько неглубоких вдохов.
  
  Глядя на него, Дэвид понял, что лезвия все-таки было достаточно. Он собрался с силами, пробрался сквозь беспорядок. Окровавленной рукой он сдернул с теневой фигуры балаклаву, обнажив грубые, изрытые оспинами черты лица, которого он никогда раньше не видел, — мужчины примерно того же возраста, что и Дэвид. Глаза мужчины были открыты, он смотрел куда-то в точку на другой стороне комнаты.
  
  Голос Дэвида исходил из его разбитого горла сдавленным хрипом. “Кто ты такой?”
  
  Как будто с большим усилием умирающий мужчина поднял глаза.
  
  “Кто ты такой?” Дэвид повторил. “Кто послал тебя сюда?”
  
  Мужчина медленно улыбнулся. Пузырь крови выступил у него на губах и лопнул там, делая ухмылку черной в полумраке.
  
  Затем его глаза потускнели.
  
  А потом он затих.
  
  
  “Где, черт возьми, ты находишься?” Агент Уэллс сказал по линии. “А что не так с твоим голосом?”
  
  “Помолчи”, - сказал ей Дэвид. “И послушай меня”.
  
  Склонившись над столом в своем затемненном кабинете, прижимая к уху измазанный кровью телефон, Дэвид рассказал ей все, что смог, так быстро, как только мог. Его горло сжалось и саднило. Все его тело болело. Когда остатки адреналина покинули его кровь, он обнаружил, что сжимает свободную руку в кулак, чтобы унять дрожь.
  
  “Этот мужчина”, - сказала она, ее голос был натянутым, с качеством, которое Дэвид не мог интерпретировать. Скептицизм? Неверие? Или как раз наоборот? “Где он сейчас?”
  
  “Все еще в лаборатории”, - повторил Дэвид. “Кровотечение из его собственной грудной полости. По крайней мере, он был таким ”.
  
  “Его там больше нет?”
  
  “Я имею в виду, что у него больше не идет кровь”.
  
  После долгого молчания она спросила: “Вы вызвали полицию?”
  
  “Я позвонил тебе первым”.
  
  “Хорошо”, - сказал агент Уэллс. “Ты вооружен?”
  
  “Конечно, нет”, - сказал Дэвид. Он мельком подумал о ноже X-Acto, все еще торчащем из грудной клетки убийцы, но его желудок скрутило при мысли о том, чтобы предъявить на него права. “Это библиотека”.
  
  “Я собираюсь дать вам адрес”, - сказал агент Уэллс. “У тебя есть ручка?”
  
  “Ручки у меня есть”.
  
  “Тогда запишите это. В этом месте вы найдете телефон-автомат. Я позвоню тебе туда через двадцать минут ”.
  
  Дэвид что-то писал в блокноте в темноте, пока агент Уэллс перечислял перекресток улиц. Ничего из этого, подумал он, не может быть на самом деле.Когда она закончила, он сказал: “Что я должен делать с ...”
  
  “Ничего. Просто убирайся оттуда, ” сказала она. “Двадцать минут. И что, Дэвид?”
  
  “Что?”
  
  “Принеси посылку с собой”.
  
  Линия оборвалась у него в ухе.
  
  
  Толанд вышел с нижнего этажа здания в половине одиннадцатого, точно так же, как и накануне вечером, и позапрошлой ночью.
  
  Тем временем человек, который отзывался на имя Иеремия — среди других имен, в зависимости от обстоятельств, — наблюдал со своего места на обочине, оставаясь незамеченным. Точно так же, как это было у него прошлой ночью, и за ночь до этого.
  
  Но сегодня что-то было по-другому. Толанд торопливо поднялся по бетонной лестнице на Си-стрит, с непокрытой головой, без шарфа или перчаток, его пальто развевалось за спиной, несмотря на зимний холод. Как всегда, он нес на плече ту же самую потрепанную кожаную сумку, но сегодня вечером он прижимал сумку к телу, как вор. Он двигался скованно, заметно прихрамывая, придерживаясь тени, когда обходил пятна света от уличных фонарей над головой. Он не пошел пешком к своему клубному купе 53-го года выпуска, ожидавшему на обычном месте парковки у обочины в конце квартала.
  
  Сегодня вечером, по какой-то причине, Толанд сбежал.
  
  Джеремайя наблюдал, как Толанд возится с ключами, открывая свою машину. Он наблюдал, как Толанд садится за руль, не снимая сумки.
  
  Фары купе вспыхнули, осветив голые деревья, окаймляющие пустую улицу впереди. Из выхлопной трубы купе начали вырываться белые облачка выхлопных газов; стоп-сигналы запульсировали красным сквозь облака, когда купе переключилось на передачу.
  
  Иеремия запустил свой собственный двигатель. Он не включал фары.
  
  Когда Толанд, наконец, съехал с обочины и помчался вверх по улице, Джеремайя посмотрел на улицу позади себя, плавно тронулся с места и последовал за ним.
  
  
  
  Глава
  ​Пять
  
  Dавид нашел телефон-автомат на пересечении О-стрит и 37-й, на краю кампуса Джорджтаунского университета. Кампус, уже опустевший из-за зимних каникул, казался устрашающе пустынным, когда он торопливо шел по тротуару с тяжелой сумкой, перекинутой через плечо и зажатой под мышкой. Он чувствовал себя последним студентом на краю света, опоздавшим на выпускные экзамены.
  
  На самом деле, он пришел как раз вовремя. Когда показались романские шпили Хили-холла, зазвонил телефон—автомат - тонкая, жалобная трель на холоде.
  
  Дэвид пробежал последние несколько шагов и схватил трубку с рычага. “Я здесь”.
  
  “У тебя есть...”
  
  “Да, у меня это есть”. Дэвид понял, что сжимает челюсти. “Я в порядке, кстати, спасибо, что спросил”.
  
  “Я рад. Вам нужна медицинская помощь?”
  
  “Что мне нужно, так это выпить”.
  
  “Ты не единственный, уверяю тебя. Итак. Слушайте внимательно.”
  
  “Пожалуйста, начните с того, что расскажите мне, почему я стою у телефона-автомата на холоде вместо того, чтобы направиться прямиком к вашему модному новому зданию в Лэнгли”.
  
  Агент Уэллс сделал паузу. “Боюсь, вам, возможно, не рекомендуется входить прямо сейчас”.
  
  “Не рекомендуется? Что это значит?”
  
  “Небезопасно”.
  
  Дэвид стоял один на тротуаре, глядя на затемненную башню с часами здания Хили, задаваясь вопросом, во что, черт возьми, он вляпался.
  
  “Я объясню больше при личной встрече. Но не по телефону. Я сейчас недалеко от твоего местоположения. Жди, где находишься, и я приду за тобой ”.
  
  “Ты звонишь не из своего офиса?”
  
  “Нет”.
  
  “Где ты?” - спрашиваю я.
  
  “Я скоро буду там”.
  
  Несмотря на то, что улица была пуста в обоих направлениях, кампус пуст, насколько он мог видеть, Дэвид не мог избавиться от внезапного ощущения, что за ним наблюдают.
  
  “Я не буду”, - сказал он.
  
  “Ты не будешь чего?”
  
  “Меня здесь не будет, когда ты приедешь”.
  
  “Подожди минутку”. Ее голос стал жестче. “Капитан Толанд, я хочу, чтобы вы выслушали меня очень, очень внимательно ...”
  
  “Я закончил слушать”, - сказал Дэвид. “И если ты еще раз назовешь меня капитаном, я повешу трубку”.
  
  Тишина.
  
  “Иди сюда, как ты и планировала, - сказал он, - и жди. Я позвоню по этому телефону в течение часа. Если ты здесь, чтобы ответить на это, я дам тебе знать, где ты можешь со мной встретиться ”.
  
  Прежде чем она смогла ответить, он повесил трубку.
  
  Дэвид глубоко вздохнул и постоял еще мгновение, держа одну руку на телефоне. Глядя на часовую башню Хили, он мельком подумал о собственном здании библиотеки имени Томаса Джефферсона; так получилось, что те же архитекторы, которые проектировали его, спроектировали и это здание здесь десятилетием ранее. Дэвид однажды услышал историю о том, что строительство здания привело к тому, что университет оказался в таких долгах, что в течение многих лет они не могли позволить себе убрать огромную кучу земли, которую они выкопали. Он задавался вопросом, была ли эта история правдой.
  
  Он задавался вопросом, что ему делать дальше.
  
  Ему в голову пришла мысль.
  
  Дэвид быстро полез в карман брюк за мелочью. Он взял телефон, опустил десятицентовик в прорезь для монет и сделал один звонок.
  
  Он почувствовал долгожданный укол облегчения при звуке грубого голоса на другом конце линии: “Что?”
  
  “Майрон, это белая горячка”, - сказал Дэвид. “Мне нужна услуга”.
  
  
  
  Глава
  ​Шесть
  
  Wвпервые переехав в Вашингтон, Дэвид Толанд сделал приоритетом поиск двух вещей: надежного автомеханика и хорошего кинотеатра. Он все еще искал первое, но второе он нашел почти сразу: театр на окраине города в Кливленд-парке.
  
  Это было прекрасное здание в стиле ар-деко, на окраине Города, с его изысканной отделкой, аудиторией на 1100 мест и, что самое главное, великолепным изогнутым семидесятифутовым экраном. Он быстро подружился с владельцем кинотеатра, сварливым старым брюзгой по имени Майрон Бербедж, который начинал с уборки попкорна в 1936 году, когда "Верхний город" впервые открыл свои двери. Майрон утверждал, что бросил пить в 41-м, и в течение пяти лет он управлял заведением. Дай мне еще десять, и я буду владеть ею, любил говорить он. Дэвид не удивился бы, если бы однажды это оказалось правдой.
  
  Тем временем он продолжал посещать, по крайней мере, один раз, каждый фильм, который показывали в Верхнем городе. Три года назад он в частном порядке консультировался с Бербеджем и нынешним владельцем Uptown о ремонте, чтобы приспособить его к новому широкоэкранному формату Todd-AO, представленному публике семимесячным тиражом South Pacific в 70-миллиметровом Technicolor. Он угощал Майрона Бербеджа ланчем раз в год на день рождения Майрона, и Майрон разрешал ему время от времени использовать это место для его собственных специальных показов.
  
  “Уже полночь”, - сказал Майрон, когда Дэвид пришел. Он был невысоким мужчиной, сложенным как пожарный кран с подкладкой, с бровями-гусеницами и жесткими волосами, растущими из ушей неухоженными, как пучки стальной ваты. Зимой и летом он носил один и тот же поношенный свитер-кардиган, и от него постоянно пахло лосьоном после бритья и листерином. “Я был дома, в постели, удобно отдыхал”.
  
  “Нет, ты не был”, - сказал ему Дэвид. “Я позвал тебя сюда, помнишь?”
  
  Майрон пожал плечами и придержал дверь в переулок открытой. “Да, хорошо. Я думал о том, чтобы оказаться дома, в постели. Возвращайся уже с этого проклятого холода”.
  
  Дэвид хлопнул его по плечу, когда он протискивался мимо, на затхлую лестничную клетку. “Спасибо, Берб. Я у тебя в долгу.”
  
  “Угу.” Майрон закрыл за ними дверь. “Трех, наверное, недостаточно?”
  
  “Что, прости?”
  
  “Эта глупая штука”. Майрон сделал неопределенный жест через плечо, позвякивая связкой ключей и запирая засов. “Ты видел это уже три раза”.
  
  Дэвид понял, что он говорил о текущем фильме "Верхний город" — мюзикле под названием "Вестсайдская история", который шел с октября.
  
  “Кучка фруктовых пирожных, танцующих с выкидными ножами”, - сказал Майрон. “Я этого не понимаю”.
  
  “Вообще-то, я принесла свою собственную”. Дэвид похлопал по своей сумке, когда они поднимались по скрипучей деревянной лестнице на главный уровень. “У тебя все еще есть тот старый "Болекс" на складе?”
  
  Майрон взглянул на сумку Дэвида, затем на Дэвида. Он закатил глаза и повел Дэвида дальше, в тепло театра.
  
  В вестибюле было пусто, так тихо, что Дэвид мог слышать слабое гудение неоновых трубок в окнах напротив. Кусочки попкорна и корешки билетов валялись на ковре перед аудиторией, остатки девятичасового шоу, которые придавали месту унылую, недавно покинутую атмосферу — мало чем отличающуюся от кампуса, который он только что покинул, подумал Дэвид. По крайней мере, здесь у него был Майрон.
  
  “Где все?” - спросил я. Спросил Дэвид, оглядываясь на беспорядок, все еще ожидающий, чтобы его убрали.
  
  “Отправил их домой”, - проворчал Майрон. “Сейчас Рождество”.
  
  “Ты оставил всю эту работу на себя?”
  
  “Черт возьми, нет.” Майрон махнул рукой. “Это продлится до утра”.
  
  “Я думаю, ты становишься мягче с возрастом”.
  
  “Я не настолько чертовски стар”. Майрон схватил с прилавка свое пальто и натянул его на плечи. “В любом случае, что не так с твоим голосом? Ты говоришь так, словно проглотил жабу.”
  
  Дэвид прочистил свое истерзанное горло. “Я думаю, что, возможно, я чем-то заболеваю”.
  
  “Это из-за влажности”.
  
  “Возможно”.
  
  “Шарф бы помог”.
  
  “Возможно”.
  
  Майрон натянул на голову свою поношенную шляпу-хомбург. “Итак”, - сказал он. “Кто она такая?”
  
  “Кто есть кто?”
  
  “Девушка, перед которой ты выпендриваешься”.
  
  “Что заставляет тебя думать, что там есть какая-то девушка?”
  
  “Когда парню с насморком в этот час нужен самый большой киноэкран в округе Колумбия, что бы это ни было, - сказал он, указывая на сумку Дэвида, - я полагаю, что здесь замешана девушка”.
  
  Дэвид на мгновение задумался, как ответить. “Она агент ЦРУ”, - наконец сказал он. “Меня наняли для ремонта сверхсекретного фильма. Государственная тайна 1-го уровня, очень деликатная. Мне нужно было безопасное место, чтобы показать это для нее ”.
  
  Майрон долго смотрел на него, его лицо под узкими полями шляпы ничего не выражало. “Ладно, не говори мне. Какое мне дело?” Он бросил свои ключи Дэвиду. “Закрой, когда закончишь. Ключи оставь в моем кабинете, у меня есть дополнительные.”
  
  Дэвид обещал, что сделает. “Еще раз спасибо, Берб. Как я уже сказал: я у тебя в долгу. Счастливого Рождества”.
  
  “Ага”.
  
  С этими словами Майрон Бербедж засунул кулаки в карманы пальто и направился к дверям. Дэвид слышал, как мужчина тихонько насвистывал себе под нос, выходя на Коннектикут-стрит, на холод. Дэвид не мог быть уверен, но после трех собственных просмотров он был достаточно уверен, что узнал мелодию: “I Feel Pretty” из Вестсайдской истории.
  
  
  К тому времени, когда раздался стук в парадную дверь, Дэвид был готов и ждал. Он мог видеть агента Лану Уэллс через окна, которая топала ногами и потирала руки в перчатках, ожидая снаружи на тротуаре. Он использовал ключи Майрона, чтобы открыться ей.
  
  “Что, черт возьми, это такое?” - требовательно спросила она.
  
  “Это кинотеатр”, - сказал Дэвид. “Менеджер - мой друг”.
  
  Она прошествовала мимо него в вестибюль, затем повернулась на каблуках. “Скажи мне кое-что. Тебе весело?”
  
  “Я не понимаю вопроса”.
  
  “Очевидно, вы думаете, что это какая-то игра”, - сказал агент Уэллс. “Итак, мне просто любопытно: ты получаешь удовольствие?”
  
  Повернувшись спиной, Дэвид потратил много времени и заботился о том, чтобы заново запереть входные двери. Он медленно вдохнул через нос, боясь, что если он сейчас откроет рот, то может сказать Лане Уэллс что-нибудь, о чем потом пожалеет. Когда двери были плотно заперты, он воспользовался еще одним моментом. Сосчитал до десяти.
  
  Затем он снова повернулся.
  
  “Кто-то пытался убить меня сегодня вечером. Вместо этого я убил его. Своими руками.” Он услышал сердитую дрожь, прокрадывающуюся в его собственный голос. Он глубоко вздохнул. Расправил плечи. “Я понимаю, что вы не могли знать этого обо мне, потому что мы только что встретились, и этого нет в моем досье, но убийство другого человека - это то, что я пообещал себе, что больше никогда не собираюсь делать. Итак, отвечая на ваш вопрос, нет. Я не думаю, что это игра ”.
  
  Агент Уэллс, казалось, на мгновение опешил от его ответа. Но только на мгновение. “Могу ли я предположить, исходя из того факта, что вы привели меня в кинотеатр, что посылка у вас с собой?”
  
  “Готово к съемке”, - сказал он.
  
  “Покажи мне”.
  
  “Сначала скажи мне, почему для меня небезопасно входить в штаб-квартиру ЦРУ”.
  
  Агент Уэллс встретился с ним взглядом, затем отвел глаза. Она занялась собой, снимая перчатки, засовывая их в карманы пальто.
  
  Дэвид сказал: “Должен ли я повторить вопрос?”
  
  “У меня есть основания полагать, - сказала она, - что моя операция была поставлена под угрозу”.
  
  “Как скомпрометирован?”
  
  “Это то, чего я пока не знаю”, - сказала она. “Но в течение некоторого времени я подозревал нарушение”.
  
  “Какого рода нарушение?”
  
  “Крот”.
  
  Дэвиду потребовалось время, чтобы переварить эту новость. Учитывая события сегодняшнего вечера, это не стало таким уж большим сюрпризом. Он сказал: “Вы имеете в виду такого крота, как Сергей Тарковский?”
  
  “Точь-в-точь как у Тарковского”, - сказала она. “Только живой и здоровый. И работа изнутри моей организации ”.
  
  Дэвид посмотрел на Лану Уэллс. Она стояла там и позволяла ему смотреть. В ее позе чувствовался какой-то вызов.
  
  Он положил ключи Майрона в карман и прошел мимо нее в сторону аудитории. “Добро пожаловать в Верхний город”, - сказал он. “Прямо сюда”.
  
  
  
  Глава
  ​Семь
  
  Dавид провел агента Уэллса по центральному проходу в переднюю часть пустой аудитории, где он установил старый проектор Майрона "Болекс" на тележке на колесиках в центре экрана. За исключением самого экрана — семьдесят футов в ширину на сорок футов в высоту — и роскошного декора в стиле Арт Модерн, не говоря уже о тысяче пустых мест за ними, это была почти та же установка, которую он использовал для показа Великого диктатора для Мартина Эллроя и его товарищей-четвероклассников всего неделю назад. Прошедшие дни уже казались целой вечностью.
  
  Лана Уэллс направилась прямо к проектору, не обращая внимания на окружающее ее великолепие. “Она цела?”
  
  “Не совсем”, - сказал Дэвид. “Но я старался свести основную операцию к минимуму. Я сохранил и каталогизировал фрагменты в соответствии с инструкцией.” Он указал на банки с пленкой, сложенные на тележке. “Вместе с тем, что осталось от оригинала”.
  
  Она протянула руку и коснулась задней катушки проектора.
  
  “Это новый отпечаток”, - сказал Дэвид. “Хорошая новость в том, что разложение нитратов было не таким сильным, как я предсказывал. И я надеюсь, что мокрый затвор справился с большей частью меньших повреждений эмульсии. Царапины и так далее.”
  
  “Давай выясним”.
  
  Дэвид указал на ближайшее место в первом ряду.
  
  Лана Уэллс покачала головой и повернулась к экрану. “Ради этого, я думаю, я постою”.
  
  Он пожал плечами и включил проектор. Барабаны повернулись. Звездочки все щелкали и лязгали. В конце луча проектора появилось мерцающее окно света - скудная квадратная рамка в центре массивного экрана. Появились белые буквы на черной карточке: УРОВЕНЬ ЦРУ 1—ПРЕДМЕТ №1031-A—16NOV1961.
  
  Затем начался фильм.
  
  
  Первый клип начался в sunshine.
  
  Мужчина в трикотажной рубашке и бриджах играл в мяч со своей собакой на берегу горного озера. Собака, красивая немецкая овчарка, прыгала и лаяла, ее голос превратился в тонкую монофоническую трель из-за маленьких динамиков проектора.
  
  Этим человеком, совершенно очевидно, был Адольф Гитлер в гражданской одежде. Он выглядел как умиротворенная душа. Дэвид рассеянно подумал: я смотрю фильмы Гитлера "Каникулы". Это был последний сюрреалистический поворот в вечере, который уже казался сном.
  
  “Блонди”, - прошептал агент Уэллс, уставившись на экран.
  
  “Что?”
  
  “Его собака”, - сказала она. “Это, должно быть, Блонди. Который датирует это между 41-м и 45-м годами. Точно так, как утверждал Тарковский”.
  
  Качество изображения, которое Дэвид испытал при виде определенного чувства самодовольства, в целом было очень хорошим, временами даже лучше, чем он надеялся. В фильме иногда пропускались кадры, быстрые переходы там, где он удалил разорванные пулями кадры из оригинала. Иногда черно-белые изображения превращались в призраки; иногда они темнели, превращаясь в мутные кляксы. Время от времени налет эмульсии превращал серию кадров в неразборчивый осадок. Но по большей части содержание на экране было ясно видно: Адольф Гитлер — он же Der Führer, он же Herr Wolf, он же самый печально известный массовый убийца в истории человечества — играет в "принеси" со своей собакой.
  
  В следующем ролике было показано небольшое собрание людей в том, что выглядело как скромная гостиная без окон. Трое мужчин, включая Адольфа, были одеты в свои лучшие военные костюмы. Гитлер стоял рядом с красивой женщиной, одетой в черное шелковое платье на пуговицах.
  
  Ева Браун.
  
  “The Führerbunker,” Welles said. “Также, как и обещал Тарковский. Мы могли бы использовать этого человека ”.
  
  Дэвид все еще мало знал о Тарковском, но он определенно знал о Фюрербункере — подземном комплексе в Берлине, где Гитлер провел последние дни Второй мировой войны.
  
  Лана начала указывать на цифры на экране. “Это Геббельс. И Борман. Что должно сделать третьего человека Вальтером Вагнером”.
  
  “Кто такой Уолтер Вагнер?”
  
  “Мужчина, который на них женился”. Она мгновение смотрела на Дэвида, затем снова повернулась к экрану. “Это кадры женитьбы Адольфа Гитлера на Еве Браун. За день до того, как они вместе совершили самоубийство ”. Она снова быстро взглянула на него, затем снова на экран. “Честно говоря, какая-то часть меня все еще не верит в то, что Тарковский рассказал нам об этом фильме. И я вижу это своими глазами ”.
  
  Дэвид должен был признать, что как артефакт это было замечательно. В любой другой день он был бы очарован этими изображениями, которые ему было поручено восстановить, изображениями, ранее невиданными в истории.
  
  Но сегодня он только задавался вопросом, какое отношение эти снимки могут иметь к национальной безопасности. И почему, черт возьми, из-за них его чуть не убили.
  
  Сцена снова обрезана, на этот раз для просмотра с рук в тусклом бетонном коридоре. Было ощущение волнения и беспорядка, когда офицеры СС в форме пересекали кадр.
  
  Затем последовал скачок — еще больше повреждений от пуль - и они увидели кабинет, обшитый деревянными панелями. Гитлер, все еще одетый в свой лучший костюм военного времени, сидел на набивном диване рядом с обмякшим, неподвижным телом Евы.
  
  Поверх звуковой дорожки раздался внезапный, резкий треск одиночного выстрела.
  
  Голова фюрера откинулась назад.
  
  Затем он рухнул вперед, мертвый.
  
  Дэвид с нарастающим благоговением осознал, что это была сцена знаменитого двойного самоубийства, о котором только что упомянул агент Уэллс. На самом деле снято на пленку. Это было за гранью невероятного.
  
  Но кто стрелял в Гитлера?
  
  Когда камера быстро переместилась к источнику выстрела, Дэвид осознал, что они с Ланой бессознательно заняли места рядом друг с другом в первом ряду, полностью поглощенные тем, что они видели. Он представил, как наблюдает за ними обоими как сторонний наблюдатель, на расстоянии — возможно, как Майрон Бербедж. Вне контекста они выглядели почти комично. Самое странное свидание в кино в истории.
  
  Затем произошли две вещи.
  
  Сначала камера остановилась на ухмыляющемся лице второго Адольфа Гитлера, на этот раз держащего дымящийся пистолет в одной руке. "Настоящий Адольф Гитлер", - тут же предположил Дэвид, вспомнив все истории, которые он слышал о двойниках и приманках, которые использовал фюрер. И с этой теорией значение этого фильма сразу встало на свои места. Здесь, перед ним, был ответ на все его вопросы: настоящий Гитлер. И его недавно убитого двойника.
  
  Затем слабый монофонический саундтрек к фильму "Фюрербункер" сменился внезапным, оглушительным ревом, когда из задней части кинотеатра на окраине города прогремела пулеметная очередь, прочертив на экране линию рваных дыр.
  
  
  
  Глава
  ​Восемь
  
  Dавид повалил агента Уэллс на пол, прикрывая ее своим телом, когда пули изрешетили прекрасный экран Майрона, авансцену, сиденья над их головами.
  
  Он сразу распознал военную подготовку в трехзарядных очередях, доносившихся из задней части кинотеатра; это была демонстрация управляемого огня прямо из полевого руководства, сопровождаемая случайными длинными брызгами, предназначенными для дезориентации чувств, создания паники среди целей. Звук вернул его в Корею, в тыл врага, так быстро, как будто он никогда оттуда не уезжал — как будто ему только приснилось почти десятилетие, отделяющее ту жизнь от этой. На мгновение все, о чем он мог думать, было: Почему это происходит со мной?
  
  Затем огонь внезапно прекратился. В нахлынувшей внезапно тишине Дэвид услышал безошибочный звук удара израсходованного магазина о палубу, за которым последовал металлический лязг вставляемого на место нового магазина, защелкивающегося затвора ствольной коробки.
  
  Он почувствовал, как агент Уэллс извивается под ним, и прошептал: “Ты в порядке? Ты ранен?”
  
  “Сними,” она задыхалась, ее голос был приглушен его свитером, “к черту от меня”.
  
  Он перекатился на бок как раз в тот момент, когда стрельба возобновилась, на этот раз сфокусировавшись на тележке с проектором. Свистели пули, звенел металл, когда катушки срывались с места, банки с пленкой подпрыгивали и вращались, а сам проектор разлетался на куски.
  
  Дэвид смотрел на продолжающуюся бойню, чувствуя острую боль потери. Затем агент Лана Уэллс вскочила и, пригнувшись, побежала вдоль первого ряда, ее пальто развевалось за спиной, в руке у нее был "Вальтер ППК".
  
  Стрельба переместилась, сильно отставая от нее, прогрызая сиденья позади нее, взметая клочья обивки в воздух, как опавшие одуванчики летом. Не так хорошо с движущейся мишенью, самодовольно подумал Дэвид. Это не заставило его чувствовать себя намного лучше. Тем временем Лана дошла до конца ряда и опустилась на колено, настойчиво указывая ему: давай.
  
  Затем она выскочила и сделала три быстрых выстрела из-за угла зала, через средние ряды, в сторону невидимого стрелка в задней части зала.
  
  Когда Дэвид поднялся на ноги и приготовился бежать, он оглянулся через плечо и увидел, что тележка с проектором опрокинулась набок, свалив разбитый проектор и все его содержимое в кучу. Прямо на глазах у него стопка загорелась, искры от поврежденной лампы проектора просеялись в летучие нитратные обрывки оригинальной видеозаписи, мгновенно превратившись в пожар на ковре перед ним.
  
  Он услышал, как агент Уэллс кричала “Достаньте пленку!”, прежде чем новая очередь заглушила ее голос.
  
  Дэвид уже полз к теплу костра, обходя его на четвереньках в поисках места, куда можно было бы сунуть руки. В конце концов он погрузил их прямо в пламя, порезав ладонь об острый металлический выступ, когда отрывал искореженную переднюю катушку от проектора. Он обжег кончики пальцев о горячий металл перевернутой банки, почувствовал, как волосы на тыльной стороне его рук опаляются и завиваются. Затем он упал плашмя на живот, когда пуля просвистела мимо его уха, разъяренная оса со смертельным жалом в хвосте.
  
  Дэвид протянул руку и схватился за ремень своей сумки, подползая на локтях к агенту Уэллсу, который оставался на корточках в проходе в конце ряда.
  
  Когда он добрался туда, она прыгнула в конец следующего ряда, чтобы освободить для него место. “Ты позволяешь, чтобы за тобой следили?”
  
  Обожженные руки покалывало, Дэвид запихивал то немногое, что ему удалось добыть, в свою сумку, когда очередная очередь с глухим стуком пробила сиденья рядом с их местом. “Скажи мне кое-что”, - позвал он сквозь шум. “Кто именно пытается убить нас прямо сейчас?”
  
  “Я не знаю!”
  
  “Тогда почему вы так уверены, что за мной следили?”
  
  Агент Уэллс разочарованно рявкнул, повернулся и сделал три выстрела. Затем она снова присела, взывая к Дэвиду сквозь оглушительный вой ответного огня. “Где твоя машина?”
  
  “Аллея!” - сказал он, частицы дерева, пластика и ткани танцевали в воздухе между ними.
  
  “Выход?”
  
  “Я выведу нас отсюда”.
  
  Агент Уэллс резко кивнул. “Я прикрою тебя. Вперед!”
  
  С этими словами она выскочила и сделала еще пять снимков сзади. Дэвид схватил свою сумку и побежал, как фуллбек, по проходу к выходным дверям аудитории, украшенным ручной резьбой. Боковым зрением он заметил фигуру, нырнувшую в ряд в поисках укрытия, как раз в тот момент, когда услышал бессильный щелчок курка агента Уэллса, упавшего на пустой патронник.
  
  Каким-то образом она оказалась всего в нескольких шагах позади него, когда он подошел к дверям. Они вместе прорвались в фойе, затем побежали к выходу из переулка, Дэвид шел впереди. Он услышал звук распахивающихся дверей аудитории позади них; он схватил агента Уэллс за руку и потащил ее за угол к лестнице, когда пули разнесли настенное бра рядом с его головой.
  
  Они протопали вниз по лестнице и вылетели через служебную дверь на холод. Песок в переулке хрустел под ботинками Дэвида, когда он подбежал к машине, нырнул внутрь, открыл дверцу со стороны пассажира.
  
  В тот момент, когда она смогла открыть свою дверь, агент Уэллс ввалился внутрь и крикнул: “Веди!”
  
  Дэвид завел двигатель, переключил передачу и надавил на газ. Приближающийся рой пуль пробил его туловище с отрывистым звоном пробитой стали, разбил заднее окно с грохотом разбитого стекла.
  
  Агент Уэллс пригнулся ниже уровня приборной панели; Дэвид выжал газ и поехал, держа руки на руле над головой, шины визжали, когда он выезжал из переулка, направляясь в Коннектикут, прочь.
  
  
  Джеремайя опустил свой автомат Калашникова и наблюдал, подпирая своим телом дверь кинотеатра, ведущую в переулок, как клубное купе Толанда свернуло на поперечную улицу, поцарапало шины и исчезло.
  
  Он прислушался к высокому винному реву двигателя, когда купе умчалось прочь.
  
  Он слушал визг шин, когда машина поворачивала на следующий поворот.
  
  Вдалеке снова взревел двигатель, наконец стихая совсем, возвращая окрестности к сонной тишине.
  
  Где-то в тишине залаяла собака.
  
  Где-то в конце аллеи зажегся свет на крыльце.
  
  Джеремайя тихо выругался, отступил обратно в тень пустого кинотеатра и закрыл за собой дверь в переулок.
  
  
  
  Глава
  ​Девять
  
  Fследуя инструкциям, Дэвид повез их на юг от Кливленд-парка, вниз по Коннектикуту, вокруг Дюпона и в Массачусетс, направляясь на юго-восток. Агент Уэллс смотрела перед собой, скрестив руки на груди, кутаясь в пальто вокруг шеи, в то время как Дэвид стиснул челюсти, чтобы не стучали зубы. Холодный ветер из разбитого заднего стекла свистел и кружился вокруг них внутри машины, разносясь эхом бедлама, который они только что оставили позади. Но Дэвид не испытывал дискомфорта.
  
  Лучше ветер, чем пули, подумал он.
  
  Ни один из них не сказал другому ни слова, хотя у Дэвида возникла идея о том, куда они направляются, без необходимости спрашивать.
  
  Он просто не мог понять, почему.
  
  Наконец, агент Уэллс сказал: “Возьмите Коламбус”, и он подчинился, направляя их дальше — действительно — к тому месту назначения, которое он предсказал: терминалу Юнион Стейшн, освещенному от земли до фронтона во всем его триумфальном великолепии изящных искусств.
  
  Только после того, как он припарковался и заглушил двигатель, Дэвид посмотрел на агента Уэллса и спросил: “Планируете поездку?”
  
  Она толкнула дверь и вышла из машины, не оглядываясь на него. “Принеси пленку”, - бросила она через плечо, - “и пошли”.
  
  
  Двадцать минут спустя Дэвид сидел один на скамейке в высоком сводчатом главном зале, пока агент Уэллс разговаривал по телефону-автомату неподалеку. Открыв сумку рядом с собой, он рассматривал материал, который ему удалось спасти от пожара в проекторе в Верхнем городе.
  
  Он сколотил банку из-под неподходящей пленки: дно от нового отпечатка и крышку от старого, обе теперь покрыты черными налетами обуглившейся пленки. Внутри банки остатки ацетатной защитной смеси расплавились и снова затвердели, превратившись в бесполезное пластиковое колесо.
  
  Дэвид уставился на расплавленные обломки у себя на коленях. Он почувствовал оцепенение. Отключен. Вдалеке. Главный зал терминала казался огромной каменной пещерой, разделяемой только им самим, агентом Ланой Уэллс и несколькими рассеянными душами, ожидающими последнего дневного поезда из города. Ему казалось, что он наблюдает за всем этим со стороны. Возможно, он вернулся в свою лабораторию, отслеживая эпизод с железнодорожной станцией из воображаемой шпионской картинки Мег Дженкинс на настольном вьюере без цвета или звука.
  
  “Нам нужно идти”.
  
  Он поднял глаза и увидел агента Уэллс, стоящую перед ним в пальто.
  
  “С кем ты разговаривала?” - спросил он.
  
  “Я пытался установить несколько контактов”.
  
  “Заместитель директора Форд?”
  
  “Помощник заместителя директора Форд”, - поправила она. Она выглядела так, как будто проглотила что-то неприятное на вкус. “Среди них, да”.
  
  “Что он сказал?”
  
  “Мне приказано немедленно доставить вас в Лэнгли для допроса”.
  
  “Так почему мы на железнодорожной станции?”
  
  “Моя операция была приостановлена”, - сказала она. “Вступает в силу немедленно”.
  
  Он изучал ее. Дэвид никогда раньше не видел агента Уэллса таким. Она почти казалась... уязвимой. Медленно до него дошло, о чем она пыталась умолчать.
  
  “Ты хочешь сказать, что тебя отстранили”, - сказал он.
  
  “Я не совсем понимаю свой текущий статус”, - сказала она. “Или твоя, если уж на то пошло”.
  
  “Я думал, что я просто лаборант”.
  
  Агент Уэллс ничего не сказал.
  
  “Но я увидел то, чего не должен был видеть”, - сказал он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. Он подумал об этом, затем добавил: “Конечно, вы бы уже подготовились к этому. ЦРУ.”
  
  Опять никакого ответа.
  
  “Вот почему ты не использовал для этого своих людей”. Он посмотрел на нее. “Я был лишним в тот момент, когда сел в офисе Форда, не так ли? Я был создан для того, чтобы меня обрезали”. Ему в голову пришел другой способ сформулировать это. “Отредактировано”.
  
  Наконец-то она прямо посмотрела ему в глаза. Но она по-прежнему хранила молчание.
  
  Дэвид понял, что ему следовало бы разозлиться. Манипулировали. Преданный. Встревожен. Но он ничего не почувствовал. Казалось, что его эмоциональные цепи расплавились в невнятный комок, подобный тому, что лежал у него на коленях.
  
  “Он был твоим”, - сказал он. “Мужчина, который приходил ко мне в лабораторию. Через десять минут после того, как я позвонил, чтобы сказать вам, что моя работа закончена. Человек, которого я убил ”.
  
  “Да”, - просто сказал агент Уэллс.
  
  Дэвид ждал продолжения, затем вспомнил, что она не верит в извинения. “А в театре?”
  
  “Да”, - сказала она. “В театре я собирался закончить работу сам”.
  
  “Иисус”.
  
  “Ничего личного”.
  
  “Как бы я ни ценил твою откровенность, я имел в виду другого парня”.
  
  “О”, - сказала она. “Я не знаю, кто это был”.
  
  У него не было абсолютно никаких причин верить ей. За исключением, возможно, самой простой причины из всех. “Но он был там ради нас обоих”.
  
  “Да, у меня осталось это безошибочное впечатление”.
  
  “И вот мы здесь”. Он огляделся вокруг. “На железнодорожной станции”.
  
  “На данный момент”. Она посмотрела на свои часы. “Последний поезд из района отправляется через десять минут. Я буду этим заниматься. Я приглашаю тебя путешествовать со мной, по крайней мере, достаточно долго, чтобы я доставил нас в безопасное место. Я многим тебе обязан ”.
  
  Дэвид внезапно не смог удержаться от смеха. Это просто выплескивалось из него — резкое блеяние, эхом отразившееся от сводчатого потолка. “Ну и дела, спасибо”, - сказал он. “Ты уверен, что это все, что ты мне должен?”
  
  Агент Уэллс уставился на него. “Я не буду объяснять вам свои действия”, - сказала она. “И я не собираюсь защищаться. Ни тебе, ни кому-либо еще. Я признаю, что с вами плохо обращались, капитан Толанд ...”
  
  “И ты удивлялся, почему я не хотел идти работать в ЦРУ”.
  
  “И я признаю свою роль в этом лечении”.
  
  “Я полагаю, тебе должно быть легче, - сказал Дэвид, - теперь, когда мы оба в одной лодке”.
  
  Агент Уэллс закрыла рот и сжала челюсти. И снова она стояла молча.
  
  “А как насчет заместителя директора Форда?” он спросил ее.
  
  “Помощник заместителя директора Форд”, - сказала она. “Что насчет него?”
  
  “Он твой босс, не так ли?”
  
  “Он превосходит меня в цепочке командования”.
  
  “Ты не планируешь защищаться перед ним?”
  
  “Не за служение моей стране, нет”. Она поморщилась, затем пробормотала что-то еще. Дэвид не был вполне уверен, что уловил все это. Но это прозвучало так, как будто она сказала: это он должен защищаться передо мной.
  
  “Итак, к чему это нас конкретно приводит? Быть в одной лодке и все такое. Когда-нибудь в будущем мне нужно будет пойти домой и покормить свою кошку ”.
  
  “Я не знаю!” - сказала она с внезапной резкостью и громкостью, которые поразили Дэвида. Несколько их попутчиков на мгновение повернули головы, затем вернулись к своим газетам.
  
  Агент Уэллс сделала шаг ближе, понизив голос. “Все, что я знаю, это то, что кто-то в Компании делает все возможное, чтобы вывесить меня на просушку. Поверх этого. ” Она ткнула пальцем в испорченный отпечаток пленки на коленях Дэвида. “Я не знаю, кто и я не знаю как. Я даже не знаю почему. Но я почти уверена, что это, — она снова ткнула пальцем, — было единственной фишкой, которую мне пришлось разыграть. И теперь это исчезло ”. В этот момент она выпрямила спину, расправила плечи и сделала глубокий вдох. “Итак. Пока я не доберусь до сути и не покопаюсь в этом, ваш кот - наименьшая из моих забот ”.
  
  У Дэвида на самом деле не было кошки. У него даже не было комнатных растений. Что у него было, так это работа, которая ему нравилась, и жизнь, от которой его возмущало, что его заставили отказаться, даже временно.
  
  Но он ничего из этого не сказал агенту Лане Уэллс. Все, что он сказал, было: “Форд думает, что ты крот. Не так ли?”
  
  Она спокойно сказала: “Я вынуждена предположить, что это возможно”.
  
  “Это ты?”
  
  “Я предполагаю, что на данный момент возможно все, что угодно, да”.
  
  “Я имею в виду, ты крот?”
  
  Ее глаза вспыхнули, затем сузились. После долгой паузы ее гранатово-красные губы сложились в довольно пугающую улыбку. В тот момент агент Лана Уэллс показалась Дэвиду одновременно великолепной и устрашающей.
  
  “Если бы это было так, - сказала она, “ я могу обещать тебе три вещи: ты был бы мертв, пленка была бы цела, а меня бы давно не было”.
  
  Дэвид изучал ее лицо. Она ждала.
  
  В конце концов, он вздохнул, закрыл банку с пленкой и засунул ее обратно в сумку. Затем он встал и прошаркал мимо нее. Все его тело налилось тяжестью.
  
  Агент Уэллс спросил: “Куда вы направляетесь?”
  
  Он устало указал на зарешеченное окошко билетной кассы на дальней стороне терминала, затем показал ей свои наручные часы. “Поезд отправляется через семь минут”, - бросил он через плечо.
  
  
  
  Глава
  ​Десять
  
  Tлиния наследника закончилась в Нью-Йорке — обычно любимом городе Дэвида Толанда на земле на Рождество. Сегодня вечером город, который он так хорошо узнал, будучи приезжим, казался очень далеким. И не только в милях.
  
  Он сидел, откинув голову на спинку сиденья, глядя сквозь собственное отражение, когда городские огни Вашингтона уступили место заснеженным полям сельской местности южного Мэриленда. Ритмичный гул поезда постепенно проникал в усталые кости Дэвида — гипнотический контрапункт плоскому открытому пейзажу за окном, освещенному серебристо-белым сиянием луны.
  
  Он почти задремал, когда агент Уэллс, сидевший напротив него, сказал: “Нора Чарльз?”
  
  Он открыл глаза и увидел, что она рассматривает свой билет в свете верхнего фонаря.
  
  “Я подумал, что нам не стоит записывать их под своими именами”. Он пожал плечами. “Это просто пришло мне в голову”.
  
  “Я понял эту часть. Мне просто любопытно узнать, откуда вы взяли это название ”, - сказала она. “Кто-то, кого ты знаешь?”
  
  Боже мой, подумал он. Святотатство. “Можно и так сказать”.
  
  “Кто она?”
  
  “Ник и Нора Чарльз?” Дэвид поерзал на своем стуле. “Уильям Пауэлл и Мирна Лой, "Худой человек", 1934. Адаптировано по роману Дэшила Хэмметта.” Он подавил зевок кулаком. “Муж и жена, которые вместе разгадывали тайны”.
  
  Агент Уэллс поднял бровь. “И я так понимаю, ты Ник?”
  
  “Как я и сказал. Это просто пришло мне в голову ”.
  
  Она изобразила губами неопределенную форму, которая могла бы быть ухмылкой. Или, может быть, у нее была изжога. Она протянула руку, выключила свет и повернулась к окну. “Продолжайте мечтать, капитан”, - сказала она.
  
  Дэвид кивнул в темноте. “Между прочим, я ожидаю, что мне возместят стоимость этих билетов”.
  
  
  Он снова попытался заснуть, но обнаружил, что не может. Он сдался около Балтимора.
  
  Позже, когда огни пригорода Филадельфии начали мерцать в их окнах, отражаясь от их сидений, агент Уэллс — неожиданно и без предисловий — сказал: “Человек, которого вы убили сегодня вечером, был высококвалифицированным оперативником”.
  
  Дэвид не знал, какого рода реакции она ожидала. “Сожалею о вашей потере”.
  
  “Я хочу сказать, - сказала она, - что ты, очевидно, помнишь, как держать себя в руках”.
  
  “Удручающая мысль, не так ли?”
  
  “И в театре”, - продолжила она. “Под огнем. Ты был спокоен и обдуман. Да, конечно, я знаю о вашем досье. Но даже так: после почти десятилетия в гражданском, я полагаю, я нахожу это несколько впечатляющим, что…Прости, я тебе надоел?”
  
  Она была, но не это привлекло внимание Дэвида. Где-то между Балтимором и Филадельфией он снова достал из сумки банку с пленкой, испытывая нетерпение от поездки, но не в силах держать глаза закрытыми. Теперь он обнаружил, что смотрит на крышку банки — изрешеченную пулями, окровавленную крышку с оригинальной гравюры, которую Сергей Тарковский контрабандой вывез на Запад.
  
  Он протянул руку и включил верхний свет, взяв крышку в руки, чтобы рассмотреть поближе. Дэвид провел рукой по загнутым краям ярлыка "Секретно", который, по-видимому, оторвался от металла из-за высокой температуры огня. Когда он зажал край и слегка потянул, запекшийся клей на этикетке потрескался и поддался. Бирка легко отошла в его пальцах, обнажив вторую бирку под ней.
  
  Агент Уэллс спросил: “Что вы делаете?”
  
  Он перевернул крышку, чтобы посмотреть на нее, держа ее под конусом света.
  
  Ее глаза расширились. Она включила свой собственный свет. “Могу я взглянуть на это, пожалуйста?”
  
  Он передал ее мне. Агент Уэллс резко вдохнула, изучая выставленную бирку. “Когда ты это заметил?”
  
  “Ты видела, как я это заметил”, - сказал он. “Только что. Что это?”
  
  “Разве ты не знаешь?”
  
  “Я не говорю по-русски”.
  
  Она откинулась назад, держа крышку в руках, оценивая ее, как найденное сокровище. “Это архивная бирка Кремля”.
  
  Что ясно указывает, если интерпретация Дэвидом напечатанных цифр была правильной, на то, что в кинопленке, находящейся во владении Тарковского, содержалась не одна сверхсекретная катушка с видеоматериалами, меняющими историю, а, скорее, первая катушка из двух.
  
  “Ха”, - сказал он. “Я думаю, у них была еще одна”.
  
  Они ехали в тишине, верхний свет все еще горел, затемняя их окна. Дэвид мог видеть ее отражение в стекле. В другом контексте агент Уэллс могла бы быть задумчивой молодой женщиной, путешествующей поездом на встречу с любовником. Или оставить одну позади. Он бы не смог заметить разницу.
  
  Наконец, когда сверкающий городской пейзаж Нью-Йорка пронзил их отражения, она повернулась к нему с, возможно, первой искренней, неосторожной улыбкой, которую он когда-либо видел на ее лице. Она приподняла крышку на дюйм от своих колен.
  
  “Ты не понимаешь, что это значит, не так ли?”
  
  “Для меня?” Он пожал плечами. “Не совсем, нет”.
  
  “Что ж. Первое, что это означает — для нас обоих, — это то, что Тарковский говорил правду ”.
  
  “Вы уже знали, что была вторая пленка”. Это его не удивило.
  
  “Это было частью наших переговоров. Одна катушка доставлена заранее. Информация о другом после того, как мы привезли его.” Она держала крышку в руках, как пустую тарелку, ожидающую наполнения. “Мы предположили, что это был блеф, но это не имело значения”.
  
  “Наша сторона все еще хотела тот ролик, который был у него”.
  
  “Тот, который, как он утверждал, у него был. Да.” Она постучала пальцем по секретному ярлыку. “Но если рассказы Тарковского сохранятся так, как они сохранялись до сих пор, вторая катушка может оказаться даже более ценной, чем та, которую вы восстановили”.
  
  Учитывая состояние первой пленки, она также может оказаться дешевле, чем та, на которой она была напечатана. В любом случае, в чем был смысл? “Я все еще не понимаю, какая нам от этого польза”.
  
  “Абсолютно ничего хорошего, если я не найду вторую катушку. Скажите мне кое-что, капитан Толанд.”
  
  “Только если ты перестанешь называть меня капитаном”.
  
  “Как бы вы отнеслись к небольшой экскурсии в Советский Союз?”
  
  Он не осознавал, что смеется, пока не попытался остановиться. Агент Уэллс терпеливо ждал, пока он придет в себя.
  
  “Извини”, - сказал он, прижимая ладони к усталым глазам. “Сначала я подумал, что вы предлагаете показать мне СССР”.
  
  “Пока мы держимся вместе”. Она покачала крышкой. “Ты понимаешь, что нашел реальную зацепку, которую мы можем использовать?”
  
  Дэвид подумал: неужели мы застряли вместе?Он спросил: “Наводка на что именно?”
  
  “Это серьезный вопрос?”
  
  “Смотри. Давайте будем сумасшедшими и предположим, что вам удалось бы заполучить в свои руки этот второй барабан. В России или где бы, черт возьми, еще на планете Земля это ни случилось. Работает за пределами агентства. Как беглеца, не меньше. Что потом?”
  
  “Ну, дай мне подумать”. Лана подняла руки и начала считать на пальцах риторические моменты. “Я перепрыгиваю через командную цепочку, как чертов турникет в метро, и доставляю второй фильм Тарковского прямо в DCI, очищая свое имя. Что очищает ваше имя как нечто само собой разумеющееся. Я...”
  
  “Мое имя? Почему мое имя должно быть очищено?”
  
  “Освежи мою память”, - сказала она. “Это ты рассказывал мне что-то об убийстве человека в правительственном здании ранее этим вечером?”
  
  “Ты имеешь в виду человека, которого ты послал убить меня?”
  
  “Да, я имею в виду именно этого человека”.
  
  “Это была самооборона. Не убийство. И это была твоя вина, не моя ”.
  
  “Ах”, - сказала Лана. “Я полагаю, вы оставили какую-то четко сформулированную записку на этот счет, прежде чем скрыться с места преступления? Желательно где-нибудь рядом с трупом? Потому что это было бы настоящей американской трагедией, если бы помощник заместителя директора Роджер Форд сделал ошибочный вывод, что вы и я каким-то образом были в сговоре друг с другом как враги государства ”.
  
  “Очень забавно”.
  
  “Неужели? Ты больше не смеешься ”.
  
  Дэвид откинулся на спинку стула. Она была права: сейчас ему не так уж хотелось смеяться. Он был настолько сосредоточен на том, чтобы остаться в живых, что его собственная вина в этой ситуации даже не приходила ему в голову.
  
  “И на случай, если вы упустили из виду общую картину, капитан Толанд, мы все еще говорим о документальном доказательстве того, что самый известный военный преступник современности, возможно, жив и здоров”. Лана открыто оценивала его. “Одному богу известно, где. Планирую, одному Богу известно, что”.
  
  Новый уровень ноющей усталости накрыл его, как одеяло. “Почему бы нам не оказать друг другу услугу, - сказал он, - и не нарезать колбасу?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Мы не говорим о большом снимке. Просто куча маленьких снимков, собранных воедино. Это единственная причина из миллиона, по которой вы предлагаете то, что вы предлагаете ”.
  
  “Я не уверен, что понимаю”.
  
  “Вторая пленка”. Он указал на крышку у нее на коленях. “Ты думаешь, я могу тебе понадобиться”.
  
  “Ну, конечно. Я бы подумал, что это очевидно ”.
  
  “Единственное, что для меня очевидно, это то, что произошло в первый раз, когда ты подумал, что я тебе больше не нужен”.
  
  Агент Уэллс закатила глаза. “Честно говоря, я надеялся, что на этом этапе мы оставили все это позади”.
  
  “Ага. А как насчет следующего раза?”
  
  Она повернулась обратно к своему окну. “Если вы предпочитаете рискнуть с Роджером Фордом, этот вариант остается за вами”.
  
  Они больше не разговаривали, пока поезд с грохотом не въехал в главный терминал Пенсильванского вокзала в Нью-Йорке, в двухстах с лишним милях от того места, где они с грохотом вышли из главного терминала Юнион Стейшн в Вашингтоне. Когда их попутчики начали выходить, агент Уэллс собрала свои вещи, поднялась со своего места и вернула ему крышку.
  
  “Сувенир. Я запомнил номер. Удачи тебе. И что, капитан Толанд?”
  
  Дэвид вздохнул. Он устал поправлять ее, поэтому не стал утруждать себя.
  
  “Если бы я могла повторить все это снова, ” сказала она на прощание, “ зная то, что я знаю сейчас, есть шанс, что я не отдала бы приказ о твоем убийстве”.
  
  Дэвид посмотрел на крышку.
  
  Он посмотрел на агента Уэллса, который уже отвернулся.
  
  Она была на полпути по проходу к открытым дверям, когда он наконец сказал: “Россия, да?”
  
  
  
  ЧАСТЬ II
  На холоде
  
  
  
  Глава
  ​Одиннадцать
  
  Нью-Йорк, Нью-Йорк
  
  Яосенью 1952 года Дэвид Толанд возглавил разведывательную группу из трех человек в ходе секретной операции в горах Нангним в Северной Корее, глубоко в тылу врага. Их целью было вызволить двух американских солдат и южнокорейского разведчика из лагеря для военнопленных, находящегося в ведении партизанского подразделения северокорейской Армии — миссию, которую они успешно выполнили под проливным дождем, пронизывающим до костей, испытывая огромное личное напряжение.
  
  Дэвид и его команда заработали за это медали. Один из двух солдат, которых они привезли обратно, уехал домой в Вичито, штат Канзас, где произвел на свет потомство и открыл преуспевающий дилерский центр "Олдсмобиль"; другой отправился домой, чтобы к сорока пяти годам спиться до смерти. Тем временем южнокорейский шпион передал командованию ООН информацию, которая помогла привести пехотные силы США к победе на холме Порк-Чоп в апреле 53-го.
  
  И теперь ты делаешь это?Агент Уэллс спросил его в лаборатории почти десять лет спустя.
  
  Ты никогда не скучал по служению своей стране?
  
  Дэвид мог бы напомнить ей, что в июле 53-го другая сторона снова нанесла ответный удар. Пара тысяч человек погибли с выпущенными кишками, и никто ни с одной из сторон не мог сказать, с военной точки зрения, что было такого чертовски важного в этом проклятом холме в любом случае. Люди в накрахмаленной форме подписали перемирие три недели спустя, что произошло бы в любом случае; если бы все на том, что начальство просто называло холмом 255, сложили оружие и устроили пикник вместо того, чтобы перестрелять друг друга до смерти, как им было сказано, пострадали бы только могильщики.
  
  Он, конечно, ничего этого агенту Уэллсу не сказал. Дэвид сам не был на 255-м холме, и в любом случае все это не имело особого отношения к тому, что она хотела знать. Не совсем.
  
  Все, что Лана Уэллс действительно хотела знать, это то, как какой-то мужчина мог отказаться от всего таланта и подготовки капитана Дэвида Толанда и по-прежнему называть себя гордым американцем. Ответ на этот вопрос был в основном довольно простым, и он предполагал, что агент Уэллс счел бы его неудовлетворительным.
  
  Капитану Дэвиду Толанду осточертело убивать людей. Это было все. Устал видеть, как их убивают, устал принимать решения, из-за которых их убили, устал учить других, как их убивать, устал убивать их сам. Устал душой и телом. Болен до глубины души.
  
  Конечно, он все еще любил свою страну. Бородавки и все такое. Он просто пришел к убеждению, что есть другие способы бороться за это. Другие способы ее сохранения.
  
  Иногда тебе приходилось уничтожать то, что ты ненавидел, чтобы спасти то, что ты любил. Хорошо, конечно. Он предположил, что обойти это было невозможно. Свобода, как они говорили, никогда не была бесплатной.
  
  Но сам Дэвид лично совершил столько разрушений, что их хватило бы на всю жизнь. И у него были другие таланты, которые он мог предложить. Черт возьми, два года назад United Artists сделали картину "Свиная отбивная на холме". В фильме снимались Грегори Пек, Рип Торн и Джордж Пеппард, и однажды он может даже оказаться в лаборатории Дэвида. Быть подготовленным для потомков в том самом подвале, к которому Лана Уэллс, казалось, относилась с таким низким уважением.
  
  Она забронировала для них смежные номера в отеле Stanhope на Пятой авеню, напротив парка. Вот и все для рутины Ника и Норы Чарльз. При сложившихся обстоятельствах Дэвид не мог сказать, что разочарован.
  
  В комнате приятно пахло, хотя он не видел этого до утра, когда проснулся лицом вниз посреди кровати, поверх покрывал, освещенный солнечным светом, все еще в одежде.
  
  Дэвид перевернулся и сел, моргая, сначала неуверенный, где он находится. Он почувствовал под руками богатую, тяжелую ткань. Он огляделся и увидел высококачественную мебель в стиле Людовика XVI. Рядом с кроватью он заметил лампу в стиле шинуазри на приставном столике и что-то похожее на оригинальные картины на стенах.
  
  Затем, наконец, он вспомнил, что привело его сюда. Дэвид зевнул, потянулся, спустил ноги с края кровати, затем долго сидел так, обхватив голову руками.
  
  Он чувствовал себя так, словно его сбросили с моста. Все его тело болело от кончиков пальцев до хвоста. В горле у него было ощущение, будто он проглотил полный рот гороховой крошки; мышцы шеи, покрытые синяками, жаловались, когда он поднимал голову. У него были скользкие красные полосы и жгучие следы от звездочек на ладонях и костяшках пальцев, там, где он обжег руки о горящий кинопроектор в Верхнем городе.
  
  Дэвид заставил себя подняться и прошел в роскошно обставленную ванную, где опорожнил свой ноющий мочевой пузырь в блестящую фарфоровую миску. Он плеснул водой на лицо и посмотрел на себя в зеркало над раковиной, с трудом узнавая заросшую щетиной развалину с затуманенными глазами, смотрящую на него в ответ. Он подставил руки под кран и сделал большой глоток, восхитительно охлаждающий напиток.
  
  Когда он почувствовал себя умеренно восстановленным или, по крайней мере, в полном сознании, Дэвид поплелся обратно в спальню, снова удивляясь очевидной идее агента Уэллса “лечь на землю”. Он отодвинул занавеску, чтобы выглянуть в окно, на голые деревья Центрального парка восемью этажами ниже, думая: Должно быть, ЦРУ платит больше, чем раньше.
  
  Только тогда Дэвид отвернулся от окна и понял, что дверь, отделяющая его комнату от комнаты агента Уэллса, была приоткрыта.
  
  И что его бумажник пропал.
  
  Сумка тоже.
  
  
  К тому времени, как Дэвид вернулся в свой номер, он перевернул вверх дном комнату агента Уэллса; обыскал вестибюль отеля, ресторан и холл; поговорил со стойкой регистрации, консьержем и коридорными; даже совершил быструю прогулку восьмеркой на восток в радиусе двух кварталов — с 78-й на 76-ю между Пятой и Мэдисон, закончив ее в Стэнхоупе, откуда начал. В этот момент он, наконец, признал очевидное для себя: агент Лана Уэллс украла у него наличные и удостоверение личности и оставила его там.
  
  Возможно, она не чувствовала, что он нужен ей так сильно, в конце концов. Радуйся, что она не всадила пулю тебе за ухо, пока ты лежал лицом вниз, распиливая бревна на покрывале за двести долларов, подумал он.
  
  Затем он подумал: Иисус.
  
  И что теперь?
  
  Дэвид смотрел в окно на мир, проносящийся внизу. Он наблюдал, как машины и мотоциклы сталкиваются с такси и курьерами, направляющимися на юг по пятой. Он наблюдал, как мужчины в костюмах приподнимают шляпы перед закутанными женщинами, толкающими укутанные коляски по мощеной дорожке вдоль парка. Он даже наблюдал, как мужчина в заляпанном грязью костюме Санта-Клауса сидел на скамейке, выпрашивая мелочь. Я должен присоединиться к нему, подумал Дэвид.
  
  Было одиннадцать утра, за три дня до Рождества, и он никогда не чувствовал себя глупее. Или больше в одиночестве.
  
  Он все еще стоял у окна в полдень, когда услышал звук открывающегося замка из соседней комнаты.
  
  Дэвид вбежал и увидел агента Уэллса, входящего непринужденно, как ветерок, ключ от номера болтался на мизинце. На одном плече у нее была сумка для одежды, на бедре - его сумка, а в другой руке - пухлый, заляпанный жиром пакет с деликатесами. Она увидела его, улыбнулась и сказала: “Ах. Ты проснулся”.
  
  “Где, черт возьми, ты был?”
  
  Она наморщила лоб. “Вау. Женат один день, а медовый месяц уже закончился ”. Она пинком захлопнула дверь одним каблуком, увидела его свирепый взгляд и сказала: “Боже мой, расслабься. У меня было несколько поручений, и я хотел начать пораньше. Я не думал, что тебе понадобится няня.”
  
  “Поручения?”
  
  “Это верно”. Она подняла пакет с деликатесами. “И я предположил, что ты будешь голоден”.
  
  “Так ты вломился в мою комнату и обокрал меня?” - сказал он. “Пока я спал?”
  
  “Я не хотела тебя будить”. Она вошла в комнату, бросая сумку с одеждой на кровать. “И ‘вломился’ - это слишком сильно сказано, тебе не кажется? Особенно учитывая, что я заплатил за обе комнаты.” Она огляделась вокруг. “Которые на самом деле не самые худшие”.
  
  Дэвид начал чувствовать раздражение. Он указал на свою сумку, висящую на манер патронташа поперек ее туловища. “Тебе понадобилась пленка для твоих поручений?”
  
  “Пленка в твоем верхнем ящике комода, если это еще можно назвать пленкой”. Агент Уэллс закатила глаза. “Мне просто нужно было дополнительное пространство для переноски”.
  
  Дэвид повернулся и прошествовал обратно в свою комнату, где он сразу увидел пленку именно там, где она сказала, что это будет. Он уставился на банку, как на мираж, не в силах поверить, что не заметил ее раньше.
  
  Когда он вернулся в ее комнату, засунув руки в карманы — все еще сердитый, но начинающий чувствовать себя глупо из—за того, что все еще злился, а теперь злится из-за того, что его заставили чувствовать себя глупо, - он обнаружил агента Уэллс, сидящую за круглым столом из натурального дерева в ее маленькой обеденной зоне и копающуюся в пакете с деликатесами. Пока он стоял и смотрел, она достала сэндвич размером с радиочасы, завернутый в вощеную бумагу.
  
  “Может, ты и не голоден, - сказала она, - но я, черт возьми, точно голоден”.
  
  
  Оказалось, что он был голоден.
  
  Голодный, на самом деле. Дэвид уловил случайный запах сэндвича Ланы — с дымящейся солониной и пастрами на ароматном мраморном ржаном хлебе — и у него потекли слюнки.
  
  Он знал, что это была реакция его организма на стресс предыдущего дня, более чем что-либо напоминающее подлинную потребность, но знание не меняло реакцию. Его желудок громко заурчал, выдавая миру его слабость, и когда она достала для него второй сэндвич, он сел, чтобы присоединиться к ней и скрыть тот факт, что у него немного ослабли колени.
  
  “Боже, я люблю Нью-Йорк”, - пробормотала она с набитым ртом, ее щеки раздувались от еды.
  
  Дэвид непроизвольно закрыл глаза, когда смешанные ароматы вяленого мяса, горчицы и поджаренного ржаного хлеба поразили его центр удовольствия. Он бы не зашел так далеко, чтобы поцеловать агента Лану Уэллс из благодарности за ржаную солонину. Но после трех укусов он неохотно признал, что некоторые вещи можно простить.
  
  “Тогда ладно”, - сказала она несколько минут спустя, аккуратно промокая уголки рта уголком салфетки, расправившись со своим сытным обедом, как лесоруб на перемене. “Перейдем к хорошим и плохим новостям”.
  
  Дэвид продолжал есть. “Ты хочешь сказать, что есть хорошие новости?”
  
  “Вообще-то, сначала о главном”. Она порылась в его сумке и бросила его бумажник через стол. “Это твое”.
  
  Он подавил желание открыть бумажник и пересчитать то, что осталось от его наличных. Это означало бы отложить сэндвич. “Итак, сколько ты мне должен за обед?”
  
  Агент Уэллс ухмыльнулся. “Не волнуйся, Рокфеллер. Твое состояние в целости и сохранности. Но это возвращает меня к хорошим / плохим новостям ”. Она скомкала пустую обертку от сэндвича и засунула ее обратно в пакет. “Неудивительно, что плохая новость заключается в том, что мой операционный счет был заморожен”.
  
  “Я собирался сказать, начни с хороших новостей”.
  
  “Хорошая новость в том, что у меня все еще есть доступ к Diners Club, AmEx и изрядная сумма личных наличных под разными именами”, - сказала она. “Таким образом, мы будем финансироваться. По крайней мере, на какое-то время”.
  
  Дэвид не мог не отметить ее внезапную непринужденность со словом мы. “Так зачем тебе понадобился мой бумажник?”
  
  “Верно. Следующий пункт повестки дня”.
  
  Она снова порылась в его сумке, на этот раз извлекая два толстых коричневых конверта. Она протянула одну ему, другую оставила себе.
  
  Дэвид отправил в рот последний кусок сэндвича, вытер пальцы салфеткой и, жуя, вскрыл конверт.
  
  Внутри он нашел водительские права штата Нью-Йорк и загранпаспорт, на обоих была его фотография, сопровождаемая именем Джон Дэвис. Рядом с фальшивыми удостоверениями личности была заверенная копия свидетельства о рождении в Массачусетсе, также на имя Джона Дэвиса — родился в день рождения Дэвида Толанда, по совпадению — и заверенное свидетельство о браке в Коннектикуте: Дэвис, мистер Джон и миссис Айрин из Нью-Хейвена.
  
  “У вас был хороший инстинкт в отношении отношений мужа и жены”, - сказал агент Уэллс. “В совместном путешествии есть смысл. Меньше взглядов, меньше вопросов. Это просто должно быть менее милым. Вот и все”.
  
  Дэвид показал водительские права. Без лупы изображение было неотличимо для его глаза от подлинного. “Где, черт возьми, ты достал все это барахло?”
  
  Она улыбнулась. “У меня все еще есть партнеры за пределами официальных каналов”.
  
  Дэвид повертел паспорт в руках. “Ваши сотрудники работают быстро”.
  
  “Я стараюсь ассоциировать себя с надежными талантами, когда это возможно”. Она снова порылась в сумке, на этот раз извлекая пару длинных синих конвертов с белым логотипом авиакомпании Pan Am, напечатанным сбоку. “Сейчас. Учитывая глобальный климат в настоящее время, Советы не разрешают индивидуальный въезд в СССР. Итак, я забронировал нам вечерний рейс в Амстердам из Айдлуайлда. Там мы присоединимся к туристической группе в Москву”.
  
  Дэвид открыл паспорт, пролистал его. Работа действительно была безупречной. Джон Дэвис оказался настоящим путешественником по миру. “Рождество с Хрущевым”, - размышлял он.
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  “Простите меня за вопрос, - сказал он, - но что мы планируем делать, когда доберемся туда?” Поспрашивай, не упустил ли кто-нибудь какую-нибудь сверхсекретную информацию?”
  
  Агент Уэллс снова улыбнулся. “У меня есть пара идей, с чего начать”, - сказала она. “В любом случае, ни один из нас не может сейчас пойти домой. С таким же успехом мы можем поехать в Москву”.
  
  Она еще раз заглянула в сумку. Она доставала один предмет за другим и раскладывала их на столе: мужской дезодорант, баночку Барбазола и бритву, расческу и ножницы для ухода за волосами, флакон талька, баночку крема для обуви.
  
  “Я не хочу, чтобы ты обижался, ” сказала она, “ но тебе не помешало бы почистить и отжать, прежде чем выходить”.
  
  Он обнаружил, что его взгляд скользнул к сумке с одеждой на кровати. “Осмелюсь ли я спросить, что там внутри?”
  
  “Просто красивое платье”. Она театрально захлопала ресницами. “И несколько смен одежды. Девушка на отдыхе должна быть презентабельной”.
  
  Он рефлекторно опустил взгляд на свою помятую одежду.
  
  “Я не хотела угадывать твой размер”, - сказала она. Она достала из сумочки хрустящую пачку банкнот и протянула их через стол. “У тебя будет время сделать покупки для себя, прежде чем мы уйдем. Я видел, как ты одеваешься: аккуратно, респектабельно, скучно. Идеально.”
  
  “Это я”.
  
  “И один официальный наряд”, - сказала она. “Очевидно, черный”. Она оценивающе посмотрела на него. “У тебя действительно красивые плечи. Однобортный для тебя, я бы подумал. Галстук, пояс, никаких фалд, ради бога, никаких оборок — у сакса должно быть все, что вам нужно. Ты знаешь, как туда добраться?”
  
  “Ты имеешь в виду Пятую авеню Сакс?”
  
  “Точно”.
  
  “Нет. Где это?”
  
  Она ухмыльнулась. “Очень смешно. Наш багаж должен быть доставлен сюда, в отель, к трем часам. Наша машина в аэропорт отправляется в три сорок пять. Могу я ответить на любые другие вопросы, прежде чем ты вернешься в свою комнату, чтобы я мог принять душ?”
  
  Дэвид сидел и смотрел на нее. Агент Лана Уэллс казалась совершенно другим человеком этим утром. Было почти трудно поверить, что чуть более двенадцати часов назад она послала человека в его лабораторию, чтобы убить его.
  
  “На самом деле, только одна”, - сказал он.
  
  “Я жду”.
  
  “Пока ты покупаешь мне туалетные принадлежности и одежду, и мы вместе путешествуем за границу как муж и жена, как ты думаешь, мне следует называть тебя Ланой? Или ты все еще предпочитаешь агента Уэллса?”
  
  “На самом деле, Джон, дорогой, ” сказала она, - я думаю, тебе лучше привыкнуть называть меня Айрин”.
  
  
  
  Глава
  ​Двенадцать
  
  Амстердам, Нидерланды
  
  Tэй взлетел со взлетно-посадочной полосы в аэропорту Айдлуайлд незадолго до пяти часов того дня. Они приземлились в амстердамском аэропорту Схипхол сразу после полуночи.
  
  В перерыве Дэвид Толанд (он же Джон Дэвис) воспользовался возможностью, чтобы задать Лане Уэллс ряд вопросов о ней самой. У него была сотня более уместных вопросов, которые он мог бы задать, но именно тогда — когда некуда было идти и некому было убить их, по крайней мере, в течение следующих нескольких часов — ему было любопытно узнать, с кем он путешествует. Агент Уэллс (она же миссис Дэвис) воспользовалась возможностью, чтобы не ответить ни на один из них.
  
  “Да ладно тебе”, - сказал он. “Я не ищу твоих самых сокровенных надежд и снов. Пара безобидных фактов, вот и все. У тебя уже есть все мои файлы ”.
  
  “Было”, - напомнила она ему.
  
  “Семантика”.
  
  “Прошлое имеет смысл”, - сказала она.
  
  Но в сонной, напряженной тишине затемненного салона, которую то тут, то там освещал свет лампы для чтения над головой, время от времени прерываемый царапаньем и вспыхиванием зажигалки или негромким бинг пассажира, вызывающего стюардессу, ему начало нравиться доставлять неприятности самому себе.
  
  Наконец, где-то над Атлантикой, она вздохнула, поерзала на сиденье рядом с ним и сказала: “Хорошо. Я родилась маленькой девочкой”.
  
  Дэвид кивнул. “Продолжай”.
  
  Ее мать, сказала она ему, была известной вашингтонской светской львицей с филантропическими наклонностями. Ее отец, тем временем, сам участвовал в разведывательной игре, сначала в качестве офицера УСС на Европейском театре военных действий во время Второй мировой войны, позже в качестве специального советника в Государственном департаменте Трумэна. Лана Уэллс выросла в очень хорошем доме в Силвер-Спринг, штат Мэриленд, где ее родители часто и незабываемо принимали важных людей.
  
  “Итак”, - сказал Дэвид. “Значит, ты был рожден, чтобы быть шпионом”.
  
  “Нет”, - сказала она, демонстрируя вспышку раздражения. “На самом деле, я заплатил больше взносов, чем моя доля”.
  
  Он не это имел в виду, но Дэвид не стал себя поправлять. Может быть, он попробовал бы эту ее политику “никаких извинений”. Посмотрите, на что это было похоже для разнообразия.
  
  Оттуда мы ехали спокойно.
  
  
  На земле Дэвид загрузил их прочный новый багаж Airstream на заднее сиденье такси до аэропорта, в то время как Лана направила водителя в центр города. Они сняли номер в отеле Estheréa — очень уютном, очень очаровательном, переделанном в стиле голландии рядном доме на канале Сингель, в нескольких минутах езды от центрального вокзала Амстердама.
  
  Затем был вопрос о постели, но Дэвид слишком устал, чтобы обсуждать это. Он спал на куче одеял в ванной.
  
  В субботу утром он проснулся с узлами между плечами и затекшей шеей. Позже он вспоминал то утро как первый раз, когда мельком увидел Лану Уэллс в ночной рубашке — непрактично прозрачное платье для зимы в Нидерландах, как ему показалось, хотя это зрелище нелегко забыть.
  
  Они по очереди сходили в ванную, оделись и выпили кофе у окна. Вместо того, чтобы вести светскую беседу, они смотрели, как конькобежцы скользят вдоль канала, шарфы волочатся за ними, когда они прокладывают себе путь к празднично выглядящей рождественской ярмарке на углу Сингель и Вольвенстраат.
  
  Час спустя, по пути на железнодорожную станцию, начал выпадать легкий снег. Такси проехало мимо каменной колонны на стороне улицы Дэвида; в колонну была вделана литая латунная табличка, указывающая путь к историческому адресу: HUIS VAN ANNE FRANK, PRINSENGRACHT 267.
  
  Дом Анны Франк. Он почувствовал смутный укол беспокойства, когда они проходили мимо памятника. Дэвид не мог не увидеть мемориальную доску в свете того, что они предприняли: найти доказательства судьбы того самого человека, который сделал этот адрес — Принсенграхт, 267 - историческим в первую очередь. И каким-то образом спасают свои шкуры в процессе.
  
  Он повернулся к Лане, готовый высказать свои новые опасения по поводу всей операции. Но в последний момент он оставил это при себе. Они ехали молча, глядя каждый в свое окно на окружающий их пряничный город, на сказочный снег, падающий на замерзшие каналы.
  
  Через два часа после этого они ехали на поезде в Магдебург с разношерстной компанией отставных европейцев, организованной эксцентричным бельгийцем по имени Вермерш, которые называли себя theGalloping Merrymakers.
  
  
  
  Глава
  ​Тринадцать
  
  Jорен Вермерш был футболистом низшей лиги "Королевского Антверпена" до того, как в результате неудачного столкновения в Кубке Бельгии 1928 года одно из его колен подогнулось в обе стороны. После ряда операций он начал кататься на велосипеде для терапии и употреблять марихуану от боли, заинтересовался мексиканским народным искусством и американской джазовой музыкой, обнаружил, что мужчины всегда интересовали его больше, чем женщины, и в конце концов открыл свой собственный бизнес, проводя велосипедные туры по Шельде. За эти годы он превратил этот бизнес в небольшой, но процветающий международный гастрольный концерн, которым сейчас управлял в одиночку, утверждая, что некоторое счастливое время назад отказался от концепции долгосрочного партнерства.
  
  Дэвид и Лана узнали все это за пять с половиной минут знакомства с координатором их тура, улыбчивым парнем с круглым лицом, который в свои пятьдесят три года демонстрировал жизнелюбие как в поведении, так и в поясе. И все же Дэвид увидел следы атлетизма в том, как Вермеерш держал свое несколько перегруженное тело, и этот человек быстро ему понравился.
  
  Под веселым руководством Вермеерша The Galloping Merrymakers насчитывали в общей сложности более дюжины человек, большинству из них было далеко за шестьдесят, и всех их объединяла общая тяга к путешествиям, приключениям и желание быть вдали от своих домов и семей во время каникул.
  
  Среди них Дэвид и Лана познакомились с Клаусом и Литой Дифенбах из Кельна. Клаус был дирижером оркестра, Лита - его первой гобоисткой в кресле. Они познакомились с Шарлем Бибио, румяным птицеводом из Реймса, и его женой Олли — жизнерадостной женой птицевода из Реймса.
  
  Они познакомились с Андресом и Натальей Лусеро, которые владели магазином серебра на Майорке. Они познакомились с пышногрудыми близнецами Федершпиль, седовласыми сестрами из Люцерна, которые никогда не были замужем, но, как они с гордостью заявляли, в молодости заняли международное место в парной команде по стрельбе из лука на беговых лыжах.
  
  Они также встретились — к некоторому смущению, но полному восторгу Дэвида — с неким Саймоном Лином: красивым, одиноким англичанином лет сорока, путешествующим в одиночку.
  
  “Я думаю, это Саймон Лин”, - прошептал Дэвид Лане.
  
  Она вынула оливку из своего мартини и спросила: “Кто?”
  
  “Саймон Лин. Автор.”
  
  Она прищурилась в переполненном клубном вагоне, отправляя оливку в рот и прожевывая ее. “Кто?”
  
  “Ты, должно быть, шутишь”, - сказал Дэвид, и, прежде чем он смог остановить ее, Лана повела его за руку, легко проскальзывая между плечами и отвлекая от разговоров, высоко подняв бокал, чтобы не толкнуть.
  
  “Подожди минутку!” - прошипел он, нерешительно отстраняясь.
  
  Но она уже была занята тем, что похлопывала Саймона Лина по плечу. “Извините, но разве вы не Саймон Лин, автор?”
  
  Лин отвернулся от Олли Бибио и встретил Лану Уэллс вежливой, натренированной улыбкой. “Боюсь, ты нашла меня, моя дорогая”, - сказал он. “А ты кто?”
  
  “Айрин Дэвис”. Лана позволила Саймону Лину слегка поцеловать тыльную сторону ее ладони, затем сказала: “Это мой муж, Джон”.
  
  “Ах”, - сказал Лин. “Джон. Очень приятно.”
  
  “Весь мой, мистер Лин”. Дэвид пожал автору руку с большей энергией, чем намеревался, чувствуя себя полным идиотом. “Я прочитал все ваши книги”.
  
  “Боже милостивый. Как неудачно для тебя ”.
  
  “Мне так стыдно, что я даже не слышала о тебе”, - сказала Лана, добавив в свой голос нотку самоуничижения, что Дэвид мог бы влюбиться в себя, если бы только встретил ее. “Полагаю, я не большой любитель чтения. Какие книги ты пишешь?”
  
  “Третьесортные триллеры, ” дружелюбно сказал Лин, “ которые приносят первоклассные авансы”. Он подмигнул и отхлебнул виски. “На самом деле, это довольно ужасно”.
  
  На самом деле он путешествовал, чтобы изучить свой последний роман, сюжет которого, как он заверил их, был слишком нелепым, чтобы разглашать.
  
  “Ну, я фанат”, - сказал Дэвид. “Ваши книги, безусловно, напомнили о времени, когда я был на службе”.
  
  “Ах! Военный человек. Где вы служили?”
  
  “Корея”, - сказал Дэвид и тут же почувствовал, как ногти Ланы впиваются в его запястье. На ее лице не отразилось абсолютно ничего неправильного; она просто продолжала наблюдать, как Саймон наклоняется, улыбаясь и дружелюбно, как будто очарованная каждым словом международного бестселлера. Придя в себя от внезапной боли, Дэвид осознал, что два крепких джина с тоником подействовали на него немного сильнее, чем он предполагал.
  
  Она права, подумал он. Возьми себя в руки.
  
  “Но на самом деле я никогда не покидал Форт-Стюарт”, - быстро добавил он. “Мне было 3 года. В моем случае буква ”А" означала астму ".
  
  Когти Ланы слегка разжались. Дэвид подумал, не кровоточит ли его запястье.
  
  “И что же вы тогда делали в Форт-Стюарте?”
  
  “В основном, платежная ведомость”.
  
  Хватка Ланы исчезла. Он почувствовал, как она похлопала его по тыльной стороне ладони: Хороший мальчик, милый.
  
  “А, Саванна”, - сказал Саймон Лин. “Прекрасный город. Мне нравится, как испанский мох свисает с деревьев, как ... Испанский мох, свисающий с деревьев, я полагаю. Что ж.” Он поднял свой стакан с виски. “Пусть будет сказано, что побережье Джорджии в Соединенных Штатах никогда не подвергалось нападению, пока Джон Дэвис нес вахту”.
  
  Лана беззаботно хихикнула и подняла свой бокал. “Я выпью за это!”
  
  Дэвид уставился на нее. Она проигнорировала его. После того, как они прикончили свои напитки и заказали новую порцию, Саймон Лин спросил: “А чем ты занимаешься в эти дни, Джон?”
  
  “В основном, платежная ведомость”.
  
  Лин отрывисто рассмеялся. “Боже милостивый, мы должны немедленно соединить тебя с моим издателем. Им не помешал бы хороший человек в бухгалтерии ”.
  
  И это была компания Дэвида Толанда в роли мистера Джона Дэвиса из Нью-Хейвена, штат Коннектикут, в прокуренном, веселом клубном вагоне пассажирского поезда, идущего на восток, скрипящего и лязгающего над замерзшими озерами и через темные заснеженные леса центральной Польши. Леса центральной Польши.
  
  
  Он не мог отследить точный момент, когда все изменилось между ним и Ланой Уэллс.
  
  Конечно, как муж и жена, они провели ночь в одном спальном вагоне; Дэвид занял верхнюю полку, Лана - нижнюю, и каждый из них полностью освободил вагон для другого, когда дело дошло до личной гигиены и смены одежды. Но это все равно было небольшое пространство, обшитое со всех сторон панелями из уютного вишневого дерева, интимное, хотели они того или нет. Возможно, то, что они проснулись вместе тем утром, подсознательно проложило их возможный путь обратно той ночью.
  
  Или, может быть, это был живой дух товарищества на вечеринке в тот второй вечер. Разговор, смех. Еда и питье. Громогласное импровизированное пение рождественских гимнов под руководством Йорена Вермеерша с полным мешком вина.
  
  Или, может быть, это был сам акт мужа и жены, который немного успокаивал после повышенного напряжения последних нескольких дней, постепенно обретая собственную жизнь. Дэвид должен был признать, что они убедительно сыграли свои роли, вызвав не один тост за молодую любовь у своих товарищей по путешествию, и к концу вечера он почувствовал, что они сЛаной стали чем-то вроде памятного сувенира для пожилых пар в группе.
  
  Все, что он мог сказать наверняка, это то, что по мере того, как вечеринка продолжалась — и алкоголь продолжал литься рекой, — ему казалось, что Лана стала смеяться над его тупыми шутками немного легче. Иногда он ловил ее взгляд, брошенный на него, когда она думала, что он не обращает внимания; часто он чувствовал, что взгляды задерживаются. Иногда, болтая с тем или иным человеком, он замечал, что ее пальцы слегка касаются его руки.
  
  Может быть, ему это показалось, или, может быть, агент Лана Уэллс была просто настолько хороша в своей работе, но когда ее алебастровые щеки покрылись румянцем, а глаза цвета корицы слегка увлажнились в теплом приглушенном свете, Дэвид мог бы поклясться, что он находился в присутствии очень серьезной молодой женщины, которая расслаблялась — искренне наслаждалась собой — впервые за очень долгое время.
  
  Одному Богу известно, что он и сам изрядно расслабился. Фактически, после того, как Шарль Бибио и Саймон Лин пили виски за виски в течение большей части двух часов, он обнаружил, что расслабился на грани серьезного моторного отказа.
  
  Дэвид показал свои ладони в знак капитуляции, когда Саймон в следующий раз поднял руку для следующего раунда. “Ни при каких обстоятельствах”, - сказал он. “Я знаю, когда я побежден”. Он встал из-за стола и взял себя в руки. “Джентльмены”.
  
  Затем машина попала в неровный участок трассы, и он внезапно накренился влево. Лана, увлеченная беседой с близнецами Федершпиль неподалеку, быстро подошла, чтобы поддержать их за руку.
  
  Но к тому моменту она и сама была не слишком уравновешенной. Они спотыкались, раскачивались, пытались помочь друг другу и каким-то образом закончили тем, что упали навзничь на один из мягких диванов — смеясь, сплетя ноги, напиток Ланы пролился на них обоих. Веселящиеся приветствовали и произносили тосты за их пьяное зрелище. Дэвид почувствовал, как его щеки запылали от смущения.
  
  “Упс”, - сказала Лана и снова растворилась в хихиканье.
  
  Дэвид оперся одной ладонью на подушку, другой на ее бедро, высвобождаясь из их неловкого положения и осторожно поднимаясь на ноги.
  
  “Думаю, мне нужна порция свежего воздуха”, - сказал он.
  
  “Бу”, - сказала Лана. “С тобой неинтересно”.
  
  “Твой бокал все равно пуст”.
  
  Она посмотрела на свой бокал. “Ты прав”.
  
  “Апси-Дейзи”, - сказал он, предлагая ей руку.
  
  Она взяла это. Он помог ей подняться. Они пожелали своим спутникам спокойной ночи и вышли из машины вместе, рука об руку, сопровождаемые добродушными возгласами и аплодисментами.
  
  “Я думаю, мы - хит”, - сказала Лана.
  
  “Я думаю, что все пьяны”, - ответил Дэвид.
  
  Выйдя в полутемный коридор, он мог слышать, как вечеринка возвращается в свое русло позади них. Приглушенный взрыв смеха из клубного вагона затих и исчез, когда они двинулись дальше, хихикая и шикая друг на друга, покачиваясь от одной стены к другой в такт движению поезда.
  
  Подол блузки Ланы был расстегнут, Дэвид не мог не заметить, что ее юбка забавно сдвинута с центра. В какой-то момент она сказала: “О, забудь об этом”, - и ухватилась за его плечо для равновесия, снимая туфли на каблуках. Остаток пути она несла их с собой за бретельки, покачиваясь в своих чулках. Она взяла его за руку и позволила ему помочь ей пересечь холодные вестибюли между вагонами.
  
  В их домике Дэвид повозился с ключом, повернул замок и толкнул дверь, включив при входе настенный светильник.
  
  Лана последовала за ним по пятам, снова выключив лампу. “Слишком яркий”, - пробормотала она.
  
  “Я знал это”, - сказал он. “Ты вампир”.
  
  “Ты не знаешь и половины всего”.
  
  Положив руки ей на бедра, Дэвид повел их по кругу, меняясь местами, так, чтобы его спина была к двери. Серебристый лунный свет проникал сквозь наполовину зашторенное окно, очерчивая силуэт ее фигуры, когда она повернулась и убрала волосы. Он наблюдал, как она массирует кончиками пальцев собственную кожу головы. Внезапно, оказавшись в тесном помещении, он остро ощутил аромат ее духов. Бергамот и специи.
  
  Он покачал головой, словно пытаясь прояснить ее. Подумал: Возьми себя в руки.
  
  “Я выйду, чтобы ты могла раздеться”, - сказал он.
  
  “О, не беспокойся”, - сказала она. “Мы официально женаты. Вроде того.”
  
  “Все в порядке”, - сказал он. “Я не возражаю”.
  
  Мгновение она стояла молча, повернувшись к нему спиной, взъерошенные волосы спадали на воротник ее блузки.
  
  “Прекрасно”, - сказала она затем, снова поворачиваясь, входя в него.
  
  Дэвид на мгновение растерялся, когда она наклонилась вперед, прижимая его спиной к двери всей длиной своего тела. Она была изящнее, чем он предполагал. Гибкая и упругая. Но мягкий во всех нужных местах. Он почувствовал, как дверь закрылась за его спиной с мягким щелчком защелки.
  
  “Я думала, ты собираешься выйти”, - сказала она.
  
  Дэвид не помнил, как принял решение поцеловать ее. Он сделал это еще до того, как осознал, что делает. Мягко. Только один раз.
  
  Лана не закрыла глаза. Он знал это, потому что не закрыл свой.
  
  Она с любопытством посмотрела на него в лунном свете.
  
  Он собирался извиниться, когда она наклонила голову и слегка приоткрыла губы, как бы говоря, это все?
  
  
  
  Глава
  ​Четырнадцать
  
  Dэйвид проснулся рождественским утром с раскалывающейся головной болью и ртом, полным клея, в одиночестве.
  
  Он сел на верхней койке, больно ударился головой и вспомнил, что все еще находится на нижней. На самом деле, это было последнее, что он помнил: лежать обнаженным там, под одеялом с Ланой, прижавшись друг к другу на ее узкой койке. Теплый. Слушаю звук ее дыхания в темноте, пока поезд покачивается на ходу.
  
  Теперь под его рукой было только смятое пространство размером примерно с Лану.
  
  Дэвид поморщился, свесил ноги и мгновение сидел очень тихо, ожидая, когда у него перестанет кружиться голова, а желудок перестанет скручиваться. Или, по крайней мере, для того, чтобы они начали вращаться в одном направлении. Он заметил, что дверь в затемненную ванную открыта. Он заметил, что у камердинера расстегнут чемодан Ланы. Он увидел контур серого дневного света вокруг шторы на окне, которое, насколько он помнил, было открыто для лунного света в последний раз. Ему смутно пришло в голову, что она, должно быть, опустила для него штору, когда уходила.
  
  Он неуверенно поднялся и поплелся в ванную, чтобы опорожнить свой лопающийся мочевой пузырь в слишком маленькую миску. В его состоянии, при раскачивании поезда, это было все, что он мог сделать, чтобы успешно прицелиться в такую ничтожную мишень. Он ополоснул лицо у раковины, подставил руки под носик и сделал полдюжины больших глотков воды из ладоней.
  
  Ошибка.
  
  Возвращаюсь в туалет. Вода и все остальное в его желудке поднялись вверх, за чем последовал сухой порыв или два для пущей убедительности. Когда его живот наконец перестал дергаться, Дэвид сел на голую задницу, прижавшись лицом к прохладной фарфоровой подставке под раковиной, надеясь либо почувствовать себя лучше, либо умереть — либо одно, но скоро.
  
  Когда, наконец, он вернулся в главную каюту — с банным полотенцем, обернутым вокруг талии в знак соблюдения приличий, что, поразмыслив, показалось глупым, — Дэвид заметил кое-что, что привело его в замешательство: чулки Ланы и один из его шерстяных носков, висящие бок о бок на крючках для одежды внутри закрытой двери каюты.
  
  Он на мгновение задумался над увиденным. Затем он вспомнил: их туда положила Лана. В перерывах между повторными съемками. Чулки для Санты, сказала она, игриво улыбнулась ему и, уютно устроившись, вернулась в постель.
  
  Дэвид заметил, что у него что-то торчит из носка. Он подошел и нашел свернутый листок служебной бумаги железнодорожной компании с пометкой, написанной от руки синими чернилами:
  
  Пошел завтракать. Присоединяйтесь, если хотите.
  
  Лана. Ирен.
  
  
  Он нашел ее сидящей в одиночестве в вагоне-ресторане, один локоть на столе, голова подперта рукой. Этим утром на ней был свободный свитер, облегающие хлопчатобумажные брюки и очень большие и очень темные солнцезащитные очки. Ее завтрак, по-видимому, состоял, по крайней мере, насколько мог видеть Дэвид, из недопитой чашки черного как смоль кофе и сигареты, тлеющей у нее в пальцах.
  
  Он заметил Саймона Лина, сидящего с Джорен Вермерш и Бибио за несколько столиков позади нее, по другую сторону прохода. Саймон небрежно поднял свою кофейную чашку в знак приветствия, когда Дэвид сел в машину. Рядом с Саймоном Вермерш широко улыбнулся, указал на Лану, прижал ладони по обе стороны от головы и покачался взад—вперед - международная пантомима для обозначения “раскалывающейся головной боли”, предположил Дэвид. Он с сожалением приложил ладонь к собственному лбу, на что все они усмехнулись и вернулись к своим тарелкам.
  
  К тому времени он добрался до свободной стороны стола Ланы. Он остановился, но не сел. Лана слабо подняла голову.
  
  “Счастливого Рождества”, - сказал он.
  
  “Ба, вздор”, - ответила она. Но она попыталась улыбнуться.
  
  Она нравилась ему без макияжа. “Я вижу, ты по-прежнему жаворонок”.
  
  “Я не хотел тебя будить”.
  
  “Где я слышал это раньше?” Он демонстративно проверил свой задний карман, вытаскивая бумажник. “О, вот оно. Фух.”
  
  “Ты собираешься сесть или просто стоять и прикалываться?”
  
  “Хо-хо-хо”.
  
  Лана вздохнула. “Поступай как знаешь”.
  
  Дэвид осторожно наклонился, держась за стол для равновесия, и проложил себе путь к месту напротив нее. От этого у него закружилась голова, и он захотел двигаться еще быстрее.
  
  “Ты выглядишь так, как я себя чувствую”, - сказала она.
  
  “Ты, должно быть, чувствуешь себя ужасно красивым”.
  
  Она вяло затянулась сигаретой. “Ты полон этим утром, не так ли?”
  
  Он подозвал проходившую мимо официантку и попросил ее принести ему чашечку ее самого крепкого кофе. Затем он кивнул на руку Ланы. “Я не знал, что ты куришь”.
  
  “Еще одно в очень длинном списке того, чего ты обо мне не знаешь”. Она сделала еще одну затяжку, выпустила дым вверх и в сторону. “Хотя я полагаю, что вчера вечером этот список стал значительно короче по некоторым категориям. Нет?”
  
  Дэвид открыл рот, чтобы ответить, затем понял, что на самом деле не знает, что сказать.
  
  “Мне жаль”. Лана с шипением бросила сигарету в свой кофе, неопределенно махнув рукой через плечо. “Я стащил одну у Саймона. На самом деле я не курю. Во всяком случае, не очень часто.”
  
  “Ах”, - сказал Дэвид.
  
  “Я тоже не очень часто так пью”, - добавила она. “Что могло быть, а могло и не быть очевидным. Что с тобой такое?”
  
  “Я только что понял, что должен перед тобой извиниться”, - сказал он.
  
  “Для чего?”
  
  Он глубоко вздохнул, провел ладонями по лицу. “Я не уверен, что сказать в свое оправдание. Обычно я не из тех, кто пользуется ситуацией. По крайней мере, я так не думал.”
  
  “Преимущество?” Она наклонила голову. “От чего?”
  
  “Из... ситуаций”, - сказал он.
  
  “Ситуации?”
  
  “Прошлой ночью”.
  
  Она долго сидела неподвижно. "Она собирается заставить меня выйти и сказать это", - подумал Дэвид. Конечно, это так.
  
  Затем она приподняла солнцезащитные очки на дюйм, оценивая его из-под темных линз глазами в красной оправе. “Ты серьезно, не так ли?”
  
  “Я кажусь неискренним?”
  
  Она опустила очки и покачала головой, широкая улыбка расплылась по ее лицу.
  
  “Что тут смешного?”
  
  Лана сложила руки на столе и заговорщически наклонилась через него. “Ты понимаешь, что я опытный оперативник ЦРУ на местах, ” пробормотала она, “ а не какая-нибудь учительница четвертого класса с большими влажными глазами?”
  
  Дэвид открыл рот. Закрыл ее.
  
  “Ради бога, я внедрился в правительства”. Она снова откинулась назад, все еще ухмыляясь. “Между прочим, это было все равно что вырывать зубы, чтобы заставить тебя затащить меня в постель. Если тебе от этого станет лучше.”
  
  Теперь он чувствовал, как жар приливает к его лицу. “О”, - сказал он.
  
  Шум в вагоне-ресторане на мгновение отвлек его внимание. В кабинке за Ланой мужчина средних лет сложил газету, подписал чек и поднялся, чтобы уйти. Дэвид лениво наблюдал за мужчиной, отмечая его белокурые волосы и необычно ясные голубые глаза. Голубоглазый мужчина заметил его в ответ, кивнув в знак признательности, когда проходил мимо стола Ланы и Дэвида, зажав газету подмышкой.
  
  Лана проследила за взглядом Дэвида через плечо как раз вовремя, чтобы заметить, что Саймон Лин, Джорен Вермерш и Бибио тоже покидают свой столик, теперь направляясь в сторону Дэвида и Ланы.
  
  “Пора вернуться в образ”, - сказала она, снова поворачиваясь к нему лицом. “Попробуй притвориться, что ты женат”.
  
  Дэвид взял себя в руки. “Правильно”.
  
  “Желательно, для меня”.
  
  Он одарил ее ухмылкой.
  
  Они вернулись к работе.
  
  
  Джеремайя развернул газету и стал ждать в продуваемом сквозняками вестибюле вагона-ресторана, выбрав место под углом к окнам, откуда он мог видеть, но при этом не быть замеченным.
  
  Он догнал их в Минске, садясь в тихий поезд в предрассветные часы, когда большинство пассажиров еще спали. Он освежился, сменил одежду, затем обошел дремлющий поезд, пока не убедился, что его подготовительная работа завершена. Когда вагон-ресторан открылся для обслуживания, он купил себе чашку кофе. И газета.
  
  Теперь он ждал, время от времени кивая тем, кто проходил мимо него на выходе или по пути внутрь. Он ждал, глядя в свою газету, пока Толанду и Уэллсу подали завтрак на тонком белом фарфоре: бельгийские вафли с сиропом для нее, вареные яйца и сосиски для него. По тарелке тостов на каждого. Кофейник с кофе на столе между ними.
  
  Достаточно, чтобы занять их на то время, которое ему было нужно. Судя по их виду вместе — действительно, мистер и миссис Джон Дэвис — он сомневался, что ему понадобится много времени.
  
  Затем, наконец, как только он вернет то, что потерял в Вашингтоне — то, что его послали в такой долгий путь, чтобы вернуть людям, которые послали его за этим, — он наденет глушитель на дуло своего пистолета, найдет место за дверью их спальной каюты и терпеливо будет ждать их возвращения.
  
  
  
  Глава
  ​Пятнадцать
  
  Aв пять минут десятого Джеремайя прошел по устланному ковром проходу к закрытой, обшитой ореховыми панелями двери пустой каюты Уэллса и Толанда под номером 548.
  
  Он осмотрел проход перед собой до самого соединительного вестибюля, насколько мог видеть. Затем он оглянулся через плечо в ту сторону, откуда пришел. Все было спокойно в обоих направлениях. Он был один.
  
  Иеремия на ходу надевал перчатки. Он плотно сжал пальцы. Затем он достал из-под куртки свой набор для вскрытия замков, хотя мог бы и не утруждать себя.
  
  У него все равно никогда не было возможности им воспользоваться.
  
  В десяти шагах от номера 548 дверь с грохотом распахнулась; каюта Уэллса и Толанда, в конце концов, оказалась не пустой.
  
  Джеремайя остановился как вкопанный, когда высокий мужчина в солнцезащитных очках поспешил к выходу. На мужчине были лацканы шерстяной спортивной куртки, задранной до подбородка, серая фланелевая фетровая шляпа, низко надвинутая на лоб. Он бросил один быстрый взгляд налево, затем один направо.
  
  Он увидел стоящего там Иеремию.
  
  Иеремия сузил глаза и прорычал: “Ты”.
  
  Мужчина повернулся и побежал вверх по коридору, больше не останавливаясь. Джеремайя бросился в погоню, призвав все свои резервы, едва не задев сзади куртку своей жертвы как раз в тот момент, когда мужчина проскользнул через вестибюль в стыковочный вагон. Джеремайя протиснулся сквозь толпу туристов, собравшихся там — галдящее стадо, бездумно ожидающее, когда его поведут к кормушке.
  
  “Эй”, - сказал один из мужчин.
  
  “Двигайся!”
  
  Женщина: “Мое слово”.
  
  Другой мужчина схватил его сзади за воротник. Джеремайя потянулся за голову, схватил невидимую руку и выкручивал тонкокостное запястье мужчины, пока не услышал визг.
  
  Другая женщина: “Привет! Вы не можете просто…Артур, с тобой все в порядке?”
  
  Джеремайя все еще проталкивался сквозь них, ругаясь, когда увидел, что человек, за которым он гнался, добрался до дальнего конца вагона. Мужчина рывком открыл дверь в следующий вестибюль, затем остановился и коротко обернулся.
  
  Мужчина улыбнулся. Прикоснулся пальцем к полям своей шляпы.
  
  И ускользнула.
  
  
  Около двадцати минут десятого Дэвид и Лана вместе вернулись в коттедж, вялые после завтрака, но снова чувствующие себя людьми, и обнаружили, что дверь в номер 548 открыта.
  
  “Я думаю, горничная здесь”, - сказал Дэвид.
  
  Лана мгновенно остановилась, сняв солнцезащитные очки. Она сунула руку в сумочку. “Ты не оставил эту дверь открытой?”
  
  “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Дэвид повертел ключ на пальце. “Положительно, дорогая”.
  
  Она посмотрела в обе стороны, вверх и вниз по коридору, затем положила руку ему на грудь и прошла мимо него со своим Walther PPK в руке.
  
  “Ты носил это с собой все это время?”
  
  Она прижала палец к губам: Шшшш! Затем она указала на пол: Останься.Затем она проскользнула в каюту.
  
  Дэвид подождал около пяти секунд, почувствовал себя совершенно глупо, стоя там, и последовал за ней внутрь. Он обнаружил Лану, стоящую посреди каюты: одна рука с пистолетом направлена в потолок, другая на бедре, на лице хмурое выражение.
  
  “Господи”, - сказал он, оглядываясь вокруг.
  
  В какой-то момент во время завтрака их каюты были вывернуты наизнанку и перевернуты вверх дном: чемоданы перевернуты, повсюду разбросана одежда, матрасы и постельное белье сорваны с коек. Дверцы туалетного столика были открыты. Ящики комода были вырваны и выброшены. Даже шторы на окнах были сняты с креплений.
  
  Лана описала круг среди обломков, затем посмотрела на него, подняв брови.
  
  “Услуги горничной в этом поезде ужасны”, - сказал он.
  
  Она наклонилась и подняла его сумку с пола. Она откинула клапан, держа сумку открытой, чтобы он мог видеть. “И они воруют”, - сказала она.
  
  Дэвид постоял на месте еще мгновение, обозревая жуткий беспорядок, в который они вляпались. Он почувствовал, что его головная боль возвращается.
  
  “Кто?” - наконец спросил он ее. “Как?”
  
  “Я думаю, на данный момент это неважные вопросы”.
  
  Он попробовал другую: “Что теперь будет?”
  
  “Кто бы ни взял эту банку из твоей сумки, он скоро обнаружит, что стащил банку, полную расплавленных отходов”. Она уронила его пустую сумку обратно на пол. “Если они хотя бы наполовину умны, им достаточно одного взгляда на этикетку и они поймут, к чему мы должны стремиться”.
  
  Дэвид закрыл глаза. Когда он открыл их, все еще было рождественское утро. Он все еще был в поезде, их каюта все еще была разгромлена, и тот, от кого они убегали, очевидно, нашел их.
  
  “Что тогда?” - спросил он.
  
  Лана обошла его через беспорядок и спокойно закрыла дверь каюты. Она закрыла засов. Она вытащила магазин из приклада своего пистолета, пересчитала заряды и вставила обойму обратно.
  
  “Давайте сосредоточимся на том, чтобы сойти с этого поезда в Москве живыми. Тогда, я думаю, мы посмотрим ”.
  
  
  Джеремайя провел четверть часа в морозном багажном вагоне, вдыхая белые клубы пара и наблюдая через окна, пока кондуктор и сопровождающий вагона не завершили патрулирование в соседнем пульмановском вагоне. Мужчины компании, разговаривая с каждым пассажиром, указывали жестами на свои физические особенности; они указывали приблизительный рост относительно своего собственного. Они явно искали голубоглазого мужчину, о котором им сообщила галдящая кучка перевозбужденных европейцев.
  
  Как только они, наконец, двинулись дальше с пустыми руками, Джеремайя проскользнул в ту же машину, что и они, и вернулся в свой домик. Тоже с пустыми руками.
  
  Снова.
  
  Вернувшись в свою комнатку, он порылся в своем редко используемом наборе для удостоверения личности в поисках усов цвета соли с перцем и театрального парика, чувствуя себя шутом, когда накладывал их на узкий туалетный столик. Он был двадцатилетним оперативником, а не братом Маркса с Таймс-сквер; дешевая маскировка была для новичков и студентов театрального факультета. Он все равно вставил пару цветных линз для глаз, ненавидя то, как хрупкие полиметиловые блюдца космической эры терлись о его роговицу. За это унижение придется заплатить. Билл Джеремайя действительно получил бы удовольствие от коллекционирования.
  
  Но на данный момент он снова был обречен на отступление. Второй раз за четыре дня его лучшая возможность была упущена. Толанд и Уэллс были приведены в состояние повышенной готовности. Тем временем в компании появился новый оператор. Упаковка все еще была прозрачной. Его начальство было бы недовольно. Иеремия был несчастен.
  
  К счастью, он также был терпелив.
  
  И пройдет совсем немного времени, прежде чем этот поезд достигнет конца линии.
  
  
  Все это Рождество никто не приходил, чтобы убить их.
  
  Никто не приходил убивать их так долго, что Лана в конце концов устала ждать, засунула свой "Вальтер" под свитер и пошла искать кого-нибудь, чтобы убить их, твердо намереваясь убить этого кого-нибудь первым.
  
  Дэвид, за неимением ничего более полезного, чтобы внести свой вклад, присоединился.
  
  “Если целью было убить нас, ” предположил он, - почему они просто не подождали, пока мы вернемся с завтрака?” Он подумал об этом, затем добавил: “А еще лучше, почему бы не нанести удар ночью? Пока мы все еще были—”
  
  Она резко взглянула на него.
  
  “Спит”, - сказал он. “Я собирался сказать ”спит".
  
  “Я бы не осмелилась предположить, что знаю”, - ответила Лана.
  
  Она также не казалась склонной к спекуляциям. Тремя машинами позже он попробовал другой подход. “Могу я спросить, как вы узнаете их, если мы их найдем?”
  
  “План состоит в том, чтобы застрелить любого, кто посмотрит на меня дважды. Если они останутся в живых достаточно долго, чтобы ответить на вопросы, я задам им несколько ”.
  
  “Почти все смотрят на вас дважды, агент Уэллс”.
  
  “Разве ты не милый”.
  
  “Ты всегда говорил, что это было причиной, по которой ты женился на мне”.
  
  Наконец, когда они пробирались через переполненный наблюдательный вагон, Дэвид взял ее за локоть и подвел их к паре только что освободившихся мест.
  
  “Что ты делаешь?” она зашипела.
  
  “Это переполненный вагон для наблюдения”, - сказал он. “Если кто-то собирается нас убить, разве мы не могли бы наблюдать за их приближением отсюда?”
  
  Лана нахмурилась, закрыла глаза и глубоко вдохнула через нос. Она медленно выдохнула.
  
  За большими, застекленными морозом панорамными окнами восточные равнины Белорусской ССР простирались до самого горизонта, покрытое коркой свежевыпавшего снега поле, мерцающее в лучах утреннего солнца. "Неплохой вид", - подумал Дэвид, учитывая все обстоятельства. Красиво и пусто. Умиротворяющий.
  
  Лана повернулась на своем сиденье, осматриваясь слева направо, затем медленно вернулась назад, вместо этого рассматривая интерьер автомобиля.
  
  Два часа спустя они подъехали к Белорусскому вокзалу, напряженные и на взводе, более чем слегка сбитые с толку.
  
  После высадки Галопирующие Весельчаки загнали их обратно в стадо. Сопровождаемая капитаном под восторженным руководством Йорена Вермеерша, группа щебетала и болтала между собой всю дорогу до платформы, а затем поднялась на уровень улицы выше, готовая ко всему, что могло быть приготовлено Москвой.
  
  
  
  Глава
  ​Шестнадцать
  
  Москва, СССР
  
  Aв самом центре города, в пределах Садового кольца, на узком городском островке в историческом районе Замоскворечье, стоял отель Bucharest: семь этажей роскоши старого света между Москвой-рекой и Водоотводным каналом.
  
  Лана—как миссис Ирен Дэвис — доплатила за люкс с великолепным видом на Красную площадь, расположенную прямо за рекой. Наверху, после раннего ужина с Веселящимися в ресторане отеля, он стоял у окна, пока Лана принимала душ. За рекой, на вершине Боровицкого холма, залитые устремленными к небу лучами сюрреалистического белого света, виднелись сказочные шпили собора Василия Блаженного; готические башенки и отделанный золотом циферблат часов Спасской башни; и впечатляющий имперский фасад самого Большого Кремлевского дворца.
  
  Казалось, что это почти ждало их.
  
  В конце концов Лана вышла из ванной, окутанная паром, в бесплатном халате, расшитом гербом отеля Bucharest. Она провела остаток рождественской ночи, молча глядя в то же окно.
  
  Дэвид заснул, пытаясь оценить выражение ее лица, отраженное в чернильном стекле.
  
  
  Следующее утро, казалось, не столько наступило, сколько угасло, тяжелый серый день под низким бетонным небом.
  
  Дэвид снова проснулся один в незнакомой постели, агента Ланы Уэллс нигде не было. Он стоял у окна, с затуманенными глазами, наблюдая, как чужой мир занимается своими делами пятью этажами ниже. Моторизованные транспортные средства различных незнакомых марок и моделей проезжали по улицам, оставляя за собой клубы замерзшего тумана. Люди сгрудились вдоль бульваров, маленькие темные пятна на снегу. Льдины придавали пустой реке вид разрушенного тротуара.
  
  И снова, в конце концов, Лана вернулась сама. Сегодня она была хорошо укутана, голова замотана шерстяным шарфом, ее нос и щеки покраснели от холода.
  
  “Ты проснулся”, - сказала она. “Я надеялся, что так и будет”.
  
  Дэвид потягивал кофе из изящной чашки с золотым ободком. “Ты опять ходил по магазинам”.
  
  Закрыв дверь бедром, Лана целеустремленно направилась к нему, цокая каблуками по мраморной лестнице. Сумки с покупками свисали с ее плеч. В руках она несла что-то похожее на маленькую собачку, завернутую в полосатую папиросную бумагу.
  
  “Вот”, - сказала она. “Я купил это для тебя”.
  
  “Я думал, мы договорились, что в этом году не будем обмениваться рождественскими подарками”. Дэвид поставил свою чашку на блюдце, чтобы он мог принять сверток. Отодвинув папиросную бумагу, он обнаружил у себя на коленях меховую шапку квадратной формы с ушами, завязанными на макушке.
  
  “Что ты думаешь?”
  
  Дэвид посмотрел на шляпу. “Я не знаю, что сказать”.
  
  “Примерь это. Дай мне посмотреть”.
  
  Он сделал, как было сказано, мельком взглянув на себя в зеркало на туалетном столике. Он выглядел как злодей из романа Саймона Лина. В пижаме.
  
  Она нахмурилась, глядя на него. “Что тут смешного? Это соболь.”
  
  “Извини”, - сказал Дэвид. “Я ценю эту мысль. Я просто не могу решить, мой ли это стиль ”.
  
  Лана бросила другие сумки, сняла перчатки и расстегнула пальто. “Даже если бы у тебя был стиль, это не то, о чем я беспокоюсь в данный момент”.
  
  “Ты прав. Нам нужно смешаться. Извините, я все еще не привык к роли шпиона ”.
  
  “Не волнуйся”, - сказала она. “Ты все еще парень из лаборатории”.
  
  “Тогда что я упускаю?”
  
  “Во-первых, в пределах границ СССР нет ни одного мужчины, женщины или ребенка, которые с двадцати шагов не приняли бы нас за американцев, в шляпе или без шляпы”.
  
  “Тогда зачем ты купил мне шляпу?”
  
  “Потому что средняя температура в Москве на этой неделе была минус пятнадцать градусов по Цельсию”, - сказала Лана. “И потому что в магазине, где я купил эту шляпу, был мужчина. Хотели бы вы знать, что этот человек там делал?”
  
  “Что он делал?”
  
  “Готовлюсь потратить месячную зарплату на точно такую же шляпу”. Она указала на голову Дэвида. “Вот как важна здесь хорошая шляпа”.
  
  “О”.
  
  “Между прочим, это называется ушанка”.
  
  “Я этого не знал”.
  
  “Теперь ты понимаешь”, - сказала Лана. “Поблагодарите меня, когда будете готовы”.
  
  Его новая ушанка действительно была самой мягкой вещью, к которой он когда-либо прикасался, которая не была живой. Голова Дэвида уже вспотела. “Спасибо”, - сказал он. “Это превосходная шляпа”.
  
  “Теперь плохие новости: веселящиеся заметили меня внизу”.
  
  “Почему это плохие новости?”
  
  “Потому что это разрушает оправдание, которое я приготовила”, - сказала Лана. “Так что теперь ты тот, кто застрял в постели с гриппом”.
  
  “Я такой?”
  
  “Очевидно, что я слишком болен, чтобы сегодня отправиться на Красную площадь. Мне самому нужно будет отойти, чтобы присмотреть за тобой ”.
  
  “На самом деле это звучит не так уж плохо”.
  
  “Тушите на медленном огне. На самом деле мы здесь не останемся.”
  
  Он вздохнул и снял это. В комнате внезапно стало на десять градусов прохладнее. “Куда мы направляемся?”
  
  “Навестить вдову Сергея Тарковского”, - сказала Лана.
  
  
  Поздним утром, после того, как Галопирующие Весельчаки ускакали веселиться без них, Дэвид и Лана сели в поезд метро на станции "Арбатская", расположенной в десяти минутах ходьбы от отеля, где холодно.
  
  Их план: навестить жену убитого русского шпиона в поисках ключей к местонахождению сверхсекретного фильма. Если мышление Ланы окажется здравым, то успех в этой миссии может в какой-то степени способствовать, во-первых, спасению их шкур и, во-вторых, изменению хода мировой истории.
  
  Дэвид дышал через нос, пока они шли, согревая наполненный осколками льда воздух, насколько мог, прежде чем он пронзил его легкие. Он поймал себя на том, что задается вопросом, что люди, которых он знал дома, делали сегодня. Архив будет закрыт вместе с остальной библиотекой, не говоря уже о самом Капитолийском холме; он представил, как его коллеги мучаются похмельем от глинтвейна. Он представил, как Мэг Дженкинс наслаждается временем со своей семьей где-нибудь, возможно, в доме с камином. Он представил себе мужчин в костюмах и солнцезащитных очках, которые шныряют по кустам, обыскивая всех в поисках агента-мошенника и беглого эксперта по реставрации фильмов.
  
  Вокруг себя он видел мужчин в деловой одежде и длинных шерстяных пальто, с головами, покрытыми их собственными меховыми ушанками, болтающих на углах улиц или спешащих своей дорогой. Он видел женщин в бабушках, орудующих лопатами с плоским лезвием, заполняющих выбоины на улице холодным асфальтом. Он видел, как одетые и выглаженные офицеры милиции МВД заменяют потрепанные советские пропагандистские плакаты свежими, яркими. В квартале от станции они прошли мимо кинотеатра, в котором показывали двойной фильм о Второй мировой войне. Оба фильма были советскими сокровищами, которые Дэвид хорошо знал: "Баллада о солдате" Чухрая и "Летят журавли" Калатозова. Вид кинотеатра заставил его вспомнить о развалинах, которые они оставили в Верхней части города в Кливленд-парке. Бедный Майрон.
  
  Они сели на поезд, идущий в запущенный пригород в конце линии. От терминала они шли по беспорядочной сети изогнутых тротуаров, окаймленных голыми деревьями с одной стороны и сетчатым ограждением с другой. Здесь — в разительном контрасте с центром города, из которого они приехали, — они, казалось, были единственными людьми, вышедшими на улицу в это время дня. Достаточно скоро Дэвид обнаружил, что окружен целым кварталом пятиэтажных жилых домов, построенных из бетонных блоков, многие из которых, казалось, разрушались там, где они стояли.
  
  “Хрущевка”, - сказала Лана.
  
  “Что это значит?” - спросил я.
  
  “Это означает ”трущобы"." Она указала на здания вокруг них. “Хрущев построил большинство этих крысоловок за последние пять лет, если вы можете в это поверить”.
  
  Он последовал за Ланой в здание, которое она выбрала, сразу заметив, что жилищное управление Хрущевки, похоже, не обременено счетами за отопление по этому конкретному адресу. Их дыхание замерзло в вестибюле.
  
  “Сюда”, - сказала Лана.
  
  Лестничная клетка не была уютнее. Они поднялись на три этажа и оказались в пустом коридоре с потрескавшимися стенами и скрипучим полом. В ковровом покрытии толщиной с бумагу протоптались следы от предыдущего пешеходного движения; время от времени Дэвид замечал участки фанеры, просвечивающие сквозь грязное плетение. Он также увидел нечто похожее на помет грызунов вдоль потертых плинтусов. Лана не преувеличивала, когда назвала здание крысоловкой.
  
  Они могли слышать звуки, проникающие сквозь стены: голоса, общий грохот, государственное радио, потрескивающее от помех. Звуки, казалось, исчезли в такт их шагам, когда стонущий коридор возвестил об их приближении.
  
  “Ты слышал историю о говорящих часах?” - Спросила его Лана, продолжая прежде, чем он смог ответить. “Иван приглашает друга посмотреть свою новую квартиру. Они засиживаются допоздна, разговаривают и пьют водку, пока Иван не говорит: ‘А теперь позволь мне показать тебе мои говорящие часы’. Он стучит в стену у себя за головой. Человек из соседней квартиры кричит в ответ ...
  
  “Сейчас два часа ночи!” - закончил Дэвид.
  
  “Я думаю, вы это слышали”.
  
  “Парень в моей одежде был из Висконсина”, - сказал он. “Это была шутка Оле и Лены, когда он рассказывал ее”.
  
  Они остановились в конце коридора. Лана повернулась к аппарату слева от них и подняла глаза, сканируя вдоль края потолка. “Давайте посмотрим, говорящая ли это дверь”, - сказала она.
  
  
  
  Глава
  ​Семнадцать
  
  Tпервое, что Дэвид Толанд увидел в Нине Тарковской — действительно, самое неизгладимое, что он запомнил о ней позже, — это внимательные, цвета морской волны, глубоко настороженные глаза. Глаз появился в двухдюймовой щели между дверью квартиры и косяком, когда Нина, наконец, неохотно откликнулась на настойчивый стук Ланы.
  
  “Уходи”, - сказала она. Она произнесла эти слова по-английски, но с сильным русским акцентом, пряча остальную часть своего лица за дверью. “Никаких американцев”.
  
  Лана подняла бровь, глядя на Дэвида. “Понимаете, что я имею в виду?”
  
  “Возможно, мне следовало оставить шляпу на голове”.
  
  Обращаясь к глазу в дверном проеме, Лана сказала: “Нина. Меня зовут Лана Уэллс. Сергей, должно быть, назвал тебе мое имя ”.
  
  “Здесь нет никакого Сергея”.
  
  “Твой английский намного лучше моего русского”, - сказала Лана. “Итак, я надеюсь, вы не будете возражать, если я скажу вам по-английски, как я сожалею о вашей потере”.
  
  “Я ничего не потерял. У меня ничего нет. Пожалуйста, уходи ”.
  
  Дверь закрылась у них перед носом.
  
  Где-то в глубине квартиры Дэвид мог слышать пожилые голоса, жалующиеся по-русски, голос Нины Тарковской, срывающийся на ее родном языке.
  
  Лана снова постучала в дверь, повысив свой собственный голос. “Нина, пожалуйста, пригласи нас внутрь. Мне очень важно встретиться с тобой ”.
  
  Тишина.
  
  “Сергей говорил об операторе в Москве. Он использовал идентификатор этого ресурса при заключении нашего соглашения, но он был убит до того, как установил с нами контакт. Мне необходимо установить контакт сейчас. Нина: Твоя часть сделки с Сергеем все еще в силе, если ты можешь мне помочь. Ты поможешь мне?”
  
  Снова тишина.
  
  “Послушай меня внимательно, Нина. Я уйду, если ты этого хочешь. Но я вернусь завтра. И на следующий день после этого. На следующий день после этого, возможно, постучат люди Семичастного ”.
  
  Дэвид прошептал: “Кто такой Семичастный?”
  
  “Новый глава КГБ”.
  
  “О”. Он думал об этом. “Вы действительно считаете, что необходимо угрожать бедным ...”
  
  Дверь открылась. На этот раз полностью. Там, за порогом, стояла молодая женщина со статными чертами лица, уже не по годам осунувшимися. Но ее поразительные глаза выдавали неистовство духа, которое, казалось, существовало вопреки ее очевидным трудностям. На ней была свободная темная шерстяная одежда, и она была — несомненно — где-то на средней стадии вынашивания ребенка.
  
  Лана долго смотрела на нее. “Я вижу, что можно поздравить”.
  
  Ответа нет.
  
  “Знал ли Сергей?”
  
  “Здесь нет никакого Сергея”. Нина Тарковски грубо вытерла глаза тыльной стороной ладони, затем сжала челюсть и выпрямила спину. “Пожалуйста, оставьте мою семью в покое”.
  
  Она снова закрыла дверь. Дэвид услышал звук открывающихся замков.
  
  Затем он услышал рычание животного. Ему потребовалось мгновение, чтобы представить пускающую слюни немецкую овчарку по другую сторону двери, прежде чем он понял, что звук исходит от Ланы.
  
  И что в руке у нее был ее "Вальтер".
  
  Когда она прицелилась в дверной косяк, Дэвид быстро протянул руку, положив ее на запястье. “Нет”, - сказал он. “Есть какой-то другой способ”.
  
  Лана рывком высвободилась, курок компактного пистолета щелкнул под ее большим пальцем. Она выровняла оружие другой рукой, перенастраивая прицел.
  
  Тогда он сам попробовал издать звук животного, пролаяв: “Агент Уэллс”.
  
  Она втянула воздух и моргнула, глядя на него.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Дэвид. Он показал ей свои ладони: Видишь? Никаких прикосновений. Не стреляй.
  
  Она оглянулась на дверь.
  
  После долгой минуты она наконец сняла с предохранителя "Вальтер", который каким-то образом исчез из ее руки. “Возможно, ты не ошибаешься”, - сказала она.
  
  Она развернулась на каблуках и оставила его стоять там, ее шаги эхом отдавались от приглушенного фанерного пола, когда она зашагала прочь по коридору. Дэвид понял, что его пульс участился. Он глубоко вздохнул, думая, как я сюда попал?
  
  Он тихо постучал в дверь квартиры. “Нина?”
  
  Ответа нет.
  
  “Я не знал вашего мужа”, - сказал он. “Но мне сказали, что он был хорошим человеком. Он не заслуживал такой смерти, и мы не заслуживаем приглашения в ваш дом. Но если вы можете чем-то помочь нам, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы закончить то, что начал Сергей. Это мое обещание тебе ”.
  
  Ничего. Дэвид приложил ухо к двери. Полная тишина. Оставь ее в покое, подумал он. Ты пытался. Теперь позвольте бедной женщине оплакивать себя с миром.
  
  Он как раз собирался последовать за агентом Уэллсом к лестнице, когда услышал слабый шорох у своих ног. Что-то постучало по подошве его ботинка. Дэвид посмотрел вниз, честно ожидая увидеть крысу, грызущую шнурки на его ботинках.
  
  Среди множества вещей, которые он не ожидал увидеть, был оторванный клочок мясной бумаги, который кто-то в квартире только что подсунул под дверь.
  
  
  Настроение Ланы значительно улучшилось к тому времени, когда они нашли места в дальнем углу следующего свободного вагона метро. Это само по себе казалось небольшой победой. Тем не менее, Дэвид все еще хотел бы большего признания, чем, казалось, он получал.
  
  “Почему ты такой счастливый?” он спросил.
  
  “Кто сказал, что я счастлив?”
  
  “Ты продолжаешь улыбаться”.
  
  “Будь готов”, - сказала она. “Мы выходим на Тверской”.
  
  “По крайней мере, скажи мне, что там написано”. Дэвид поднял клочок бумаги Нины Тарковской, на котором было одно слово, напечатанное от руки крупными жирными буквами кириллицы, затем подчеркнутое:
  
  Бросня
  
  “Здесь написано Бросня”.
  
  Дэвид попытался скопировать ее произношение слова вслух. Когда он это сделал, пожилая женщина подняла глаза от своей газеты, нашла его глазами, озорно подмигнула и вернулась к чтению.
  
  Он посмотрел на Лану. “Что такое Бросня?”
  
  “Местная легенда”, - сказала она. “Это все”.
  
  Но она все еще улыбалась.
  
  
  
  Глава
  ​Восемнадцать
  
  A в нескольких сотнях километров от Москвы, в Тверской области на западе России, недалеко от холмистого лесозаготовительного городка Андреаполь, существовало пресноводное озеро, в котором по какой-то неизвестной причине водились два разных вида морской рыбы. Это таинственное озеро также служило домом — согласно сообщениям, датируемым примерно двенадцатым веком — чудовищу. Озеро называлось Бросно, а его чудовище - Бросня, он же Бросненский дракон.
  
  “Но в нашем случае это кодовое название”, - сказала ему Лана.
  
  “Кодовое название для чего?”
  
  “Для человека по имени Егор Аспидов”.
  
  “Кто такой Егор Аспидов?”
  
  “Возможно, самый успешный двойной агент КГБ, которого когда-либо вербовала наша страна”, - сказала она. “Хотя я уверен, что есть те, кто описал бы его по-другому. Если он действительно все еще жив, мы найдем его здесь ”.
  
  Здесь оказался небольшой каменный дом на дальней северной окраине города, почти в сельской местности. Изрыгающий газы транзитный автобус сталинской эпохи высадил их в миле от места назначения ближе к вечеру того же дня, отъехав с натужным хрипом и черным облаком дизельного топлива, повисшим в зимнем воздухе.
  
  Они прошли оставшееся расстояние, с трудом прокладывая путь по ненадежному ложу грязного снежного покрова, усеянного комьями льда. По пешеходному мостику они перебрались через узкий замерзший ручей. Узкая расчищенная дорожка вела к дому через высокие насыпи чистого снега — достаточно широкая, чтобы один человек мог идти осторожно. У Дэвида было ощущение, что дом существовал на этом месте задолго до того, как город вышел ему навстречу. Высокие, как окно, штабеля дров выстроились вдоль внешних стен. Из трубы вился дымок.
  
  Кто-то был дома.
  
  “С моей стороны было бы нечестно, - сказала Лана, когда они подошли к крыльцу, - если бы я утверждала, что знаю, с чем мы можем столкнуться в этом месте. Мой совет - быть готовым ко всему ”.
  
  “Означает ли это, что я смогу носить пистолет некоторое время?”
  
  “Большой шанс”. Она подняла крышку поцарапанного деревянного ящика, прикрепленного к внешнему камню дома, и достала изнутри маленький деревянный молоток. Она использовала молоток, чтобы постучать в дверь.
  
  Ничего. Лана постучала снова.
  
  На этот раз изнутри послышался голос, “Подожди минутку, пожалуйста”.
  
  Дэвид вытащил карманную книгу для перевода, которую он купил для себя на рынке, мимо которого они проходили. Лана избавила его от хлопот, прошептав “Подожди минутку, пожалуйста”. Несколько мгновений спустя дверь с тяжелым скрипом открылась.
  
  Дэвид оценил, что мужчине, который открыл его, было где-то за семьдесят. Он был маловат для такого легендарного создания, с афганским одеялом, накинутым на плечи. Его пожелтевшие зубные протезы казались на размер больше его рта. Но он сохранил впечатляющую гриву серебристо-белых волос, которые торчали у него на голове разлетающимися пучками. Мужчина переводил взгляд с Дэвида на Лану и обратно, затем спросил, “Да?”
  
  “Товарищ Аспидов”, - сказала Лана. “Меня зовут Лана Уэллс. Ты был другом моего отца.”
  
  Слезящиеся глаза Аспидова расширились, затем сузились. Он наклонился вперед. Изумленным шепотом он сказал: “Ланечка?”
  
  Лана улыбнулась ему. “Я был уверен, что ты забыл меня после стольких лет, Диа”.
  
  Вид ее, казалось, лишил пожилого мужчину дара речи. Прежде чем момент мог затянуться, Лана протянула подарок, который она купила на том же рынке, где Дэвид купил книгу с переводом: бутылку водки "Московская" из матового стекла в бархатном мешочке с тиснением. “Я принесла послеобеденный чай”.
  
  Теперь глаза блеснули.
  
  “Тогда, во что бы то ни стало, мышка, - сказал Дракон Бросно, - приведи своего американского друга с собой внутрь”.
  
  
  Маленький дом Егора Аспидова был опрятным и ухоженным, со скромной, но добротно сделанной мебелью и крепкими дубовыми книжными полками на каждой стене. Казалось, что сами каменные стены сохраняют тепло огня. Дэвиду показалось, что это удобное логово для старого беззубого дракона, чтобы доживать свои дни в относительном покое. Водка тоже была неплохой. Он напомнил себе быть полегче.
  
  Тем временем сам мужчина исчез в подвале через люк, ранее скрытый от посторонних глаз тканым ковриком в дальнем углу комнаты. Дэвид понял, что они добились какого-то важного, захватывающего прогресса с момента своего прибытия сюда, хотя он не мог точно сказать, насколько и каким образом. То немногое, что он понял, было основано почти полностью на том, что он мог собрать воедино из обрывков английского, на который Лана время от времени переходила, разговаривая с этим человеком, которого она называла диа-диа.
  
  Дядя, согласно книге переводов.
  
  Пока они ждали его, Дэвид сделал еще один маленький глоток водки из потрескавшейся керамической кружки, стоявшей на столе рядом с его рукой. “Могу я спросить, как этот человек и ваш отец познакомились друг с другом?”
  
  “Мой отец был куратором Аспидова”, - сказала ему Лана. “До его работы в Государственном департаменте, конечно”.
  
  Каков отец, такова и дочь, подумал он. Хотя он не мог не заметить, что новобранец ее отца все еще считал себя среди живых. В отличие от Сергея Тарковского.
  
  “Разумно ли предположить, что Егор Аспидов был одним из важных людей, которых когда-то давным-давно твои родители принимали в Силвер-Спринг?”
  
  “Это было бы разумно”. Улыбка Ланы казалась мягче по краям, чем обычно. “Егор всегда был другом семьи. Хотя я не видела его с тех пор, как была маленькой ”.
  
  “Он назвал тебя мышкой. Что это значит?”
  
  “Посмотри это в своей книге, если тебе так любопытно”.
  
  “Это все еще у меня в пальто. И мое пальто лежит вон там ”.
  
  Лана вздохнула. “Маленькая мышка. Это означает ”маленькая мышка".
  
  Они услышали скрипучие шаги, поднимающиеся по лестнице в подвал. Голова Аспидова появилась над отверстием в полу. Он снова становился все выше и выше.
  
  “Наш контакт представится сам”, - сказал он. “О его оплате уже договорились”.
  
  “Дайя”, сказала Лана, поднимаясь ему навстречу. “Как я могу отблагодарить тебя, когда ты сделал намного больше, чем я мог бы попросить?”
  
  “Очнуться от этого сна и пойти домой, мышка. Это было бы достаточной благодарностью ”.
  
  “Я должен был предположить, что ты попросишь меня о единственной вещи, которую я не могу дать”.
  
  Аспидов печально улыбнулся, возвращаясь в гостиную. “Тогда будь жив, когда закончишь”.
  
  Она обняла его. Аспидов ответил на жест, мягко похлопав ее по затылку. Через мгновение он посмотрел на ее лицо, как будто мысленно делал последний снимок.
  
  “Такая красивая”. Он поцеловал ее три раза, чередуя щеки: правую, левую, еще раз правую. Он мельком взглянул на потолок. “Твой отец гордится”.
  
  Дэвид не был уверен, но ему показалось, что глаза Ланы выглядели немного стеклянными в свете камина. Возможно, это была водка.
  
  “Спасибо”, - сказала она.
  
  “На здоровье, мышка”. Егор улыбнулся. Он разорвал их клинч, затем прошаркал к ведру со снегом, которое он поставил у двери. Из ведерка он достал открытую бутылку "Московской". Он налил еще в каждую из их кружек.
  
  Дэвид, уже чувствующий себя значительно свободнее, чем намеревался, — глубоко сбитый с толку тем, чего они здесь достигли, — поднял ладонь. “Благодарю вас, сэр, очень любезно, но я...”
  
  “Как вы, американцы, говорите? Да, один…Еще одна на дорожку”. Он поднял свою кружку, ухмыляясь. “На удачу. За ваше здоровье.”
  
  Лана была похожа на него. “Za vas.”
  
  Дэвид пожал плечами, поднял свою кружку. “У тебя грязь в глазу”.
  
  
  Холод не беспокоил Джеремайю. Он был родом из места, где в разгар любой обычной зимы человек мог подбросить в воздух ведро с теплой водой и наблюдать, как ледяные шарики падают на землю.
  
  Он наблюдал за каменным домом из устья ближайшего туннеля, где замерзший ручей протекал под изрытой колеями дорогой, ведущей из города. Дневной свет сменился сумерками с тех пор, как вошли Уэллс и Толанд. Теперь пейзаж сиял серебристым светом полной луны, отражавшимся на снегу.
  
  Он подавил желание побаловать себя согревающим глотком из фляжки, которую носил в своей парке. Такая теплота была бы недолгой и, в конечном счете, оказалась бы ложью. Правда заключалась в том, что спиртные напитки снижали внутреннюю температуру тела человека, даже создавая иллюзию тепла. Это была опасность, маскирующаяся под комфорт.
  
  Итак, он ждал. И он наблюдал.
  
  Через некоторое время у него возникло ощущение, что за ним наблюдают в ответ. Краткое сканирование местности выявило контрнаблюдение: трио лосей — бык и две коровы — вышли из леса, чтобы попастись у мусорных бочек на насыпи напротив его позиции. Они обнаружили присутствие Джеремайи и теперь стояли неподвижно, насторожившись.
  
  Иеремия наблюдал за ними в ответ. Никто не пошевелился.
  
  Через некоторое время он снял одну из своих подбитых мехом тактических рукавиц, достал зажигалку и высек бледное пламя. Кремневый круг издавал в холодном воздухе четкий, ровный звук, похожий на хруст ветки под ногами.
  
  Бык фыркнул и навострил уши.
  
  Коровы убежали.
  
  Бык потянул воздух раздувающимися ноздрями, затем последовал за ними. Джеремайя наблюдал, как все три животных исчезли за насыпью, затем вернул свое внимание к каменному дому.
  
  В конце концов, Толанд и Уэллс снова появились, пробираясь обратно по узкой тропинке гуськом, тем же путем, которым они вошли. Уэллс прокладывал путь. Толанд последовал за ней. Они наслаждались иллюзией тепла в холод.
  
  Там, что сошло за улицу, они повернули налево и продолжили свой путь, рука об руку.
  
  Джеремайя пока отпустил их.
  
  Он покинул устье туннеля. Пробираясь по голени в снегу в своих резиновых ботинках, он шел по берегу замерзшего ручья к каменному дому. Он думал, что когда он закончит здесь, у него будет достаточно времени, чтобы вернуться в Хрущевку. Где предатель Тарковский жил со своей женой и двумя старыми бабушками.
  
  Значит, он передумал. Порылся в его парке. Поскольку узкая линия ручья привела его ближе к набережной, ведущей к дому Аспидова, он все-таки украл напиток из его фляжки.
  
  Его вечер только начинался.
  
  
  
  Глава
  ​Девятнадцать
  
  Tони продолжили свою уловку на следующий день, вернувшись в отель Bucharest, в то время как Веселящиеся отправились в Третьяковскую галерею без них.
  
  Это должен был быть последний полный день группы в Москве, завершившийся званым ужином в Большом театре в Тверском районе, в нескольких минутах езды на такси к северу от отеля. Джон и Ирен Дэвис поклялись посетить бал, получив еще один день отдыха и восстановления сил, утверждая, что вымышленная лихорадка Дэвида спала ночью.
  
  На самом деле они использовали бы это событие как прикрытие для встречи со связным Егора Аспидова. Согласно гастрольному расписанию Йорена Вермеерша, The Merrymakers должны были отправиться первым делом на следующее утро, проехать четыре часа по железной дороге на северо-запад до Санкт-Петербурга, где пообедать, а затем сесть на пассажирский паром Baltic Empress до Хельсинки. Как только они вернутся на суверенную демократическую почву, Дэвид и Лана вырвутся и обеспечат себе проезд обратно в Штаты со вторым фильмом в руках, готовые выторговать возвращение своим именам хорошей репутации. Между этим моментом и тем они столкнулись с самой большой проблемой на данный момент: ожиданием.
  
  Дэвид предположил, что к тому, как они проводили время, могло привести множество причин: стресс, скука, тот же вид нервной энергии, который он всегда испытывал перед тем, как выпрыгнуть из отличного самолета в зону боевых действий. Но к половине десятого утра 27 декабря 1961 года он понял, что может притворяться, что не замечает Лану Уэллс, развалившуюся в халате, не так уж долго.
  
  Было не совсем ясно, кто из них, наконец, сделал первый шаг после их совместной ночи в поезде. Казалось, это просто произошло. Но каким-то образом остаток того утра исчез для них, а затем и день, и когда, наконец, пришло время одеваться для вечерних торжеств, ему не хотелось вставать с постели.
  
  “Еще один час”, - сказал он.
  
  Лана похлопала его по обнаженному плечу. “У тебя есть выносливость. Я дам тебе это.”
  
  “Ты еще ничего не видел”.
  
  Но она выскользнула из-под одеяла, прежде чем он смог схватить ее, и убежала в душ одна. В конце концов, он подошел к своей очереди, затем распаковал смокинг, который он купил в Нью-Йорке. Это был первый подобный предмет одежды, который у него когда-либо был, и портной выполнил работу йомена. Пока Лана наносила макияж на лицо за туалетным столиком, он потратил оставшееся ему время, пытаясь разобраться с галстуком-бабочкой.
  
  “Я сделаю это для тебя, ” сказала она, наконец присоединяясь к нему у окна, “ если ты застегнешь мне молнию до конца”.
  
  “К вашим услугам”. Вместо этого он застегнул на ней молнию до конца.
  
  “Очень смешно”, - сказала Лана. “Давай. Я не хочу опаздывать ”.
  
  Дэвид просунул руки в вырез на спине ее платья, положив ладони на ее бедра. Ее кожа была теплой. По крайней мере, такая же мягкая, как его новая шляпа. Гораздо менее пушистый.
  
  Она слегка вздохнула. Он воспринял это как поощрение, целуя изгиб ее стройной шеи. Пока его губы делали это, его руки двигались сами по себе, скользя немного дальше вниз, к верхушкам ее чулок.
  
  Она отбросила волосы и шлепнула его по рукам. “Все в порядке. С тебя достаточно”.
  
  Дэвид схватил ее за бедра и повернул лицом к себе. Ее дыхание пахло теплым сидром, смешанным с мятными палочками. “Мы всегда можем пойти на гала-концерт в Большом театре в следующем году”, - сказал он.
  
  Она ухмыльнулась и мягко оттолкнула. “Оптимизм. Это хорошо. Нам понадобится много.”
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать
  
  TБольшой театр было легко узнать: уберите драматическое освещение, которое выделяло неоклассические колонны старой достопримечательности ослепительным белым рельефом на фоне ониксового российского неба, и он выглядел точно так же, как его напечатанный портрет на обратной стороне сторублевой банкноты.
  
  Лана, Дэвид и их коллеги по вечеринке прибыли в караване такси. Они выстроились в очередь в приемной, обшитой деревянными панелями, где элегантно одетый служащий принял их приглашения и верхнюю одежду, затем передал их другому элегантно одетому служащему, который сопроводил их дальше. Весельчаки — многие из них уже были навеселе в коктейль-баре отеля — вдоволь повеселились за счет Дэвида, надев стерильные маски, которые они в шутку купили у аптекаря в ГУМе ранее в тот день.
  
  По крайней мере, до тех пор, пока они не подошли к большой разделенной лестнице, где они столкнулись с парой призванных в милицию патрульных в полной форме, их белые нашивки с соколами на плечах были безошибочно различимы даже на расстоянии. Лестница стала чем-то вроде временного контрольно-пропускного пункта, поскольку веселящихся сняли с их масок, кратко осмотрели, а затем проводили по их пути, с голыми лицами и хихикая, как младшеклассники.
  
  “Они действительно знают, как произвести впечатление”, - проворчала Лана.
  
  “Вроде как ты в этом платье”.
  
  “Разве ты не милый собеседник”.
  
  Рука об руку они последовали вверх по правой лестнице. Дэвид рассматривал широкие мраморные ступени и плюшевую красную ковровую дорожку, устилающую центральный проход; ему показалось, что это изображение, обратное истертой дорожке, ведущей по коридору жилого дома Нины Тарковской.
  
  Также в отличие от хрущевки, где звуки скудной повседневной жизни исчезли по их прибытии, здесь более праздничные звуки смеха и звона бокалов становились громче, пока они не поднялись в Белое фойе, где они обнаружили, что вступительный час коктейлей уже в самом разгаре.
  
  “Вау”, - сказал Дэвид. Он обратил внимание на арктически-белые стены и парящие арки; замысловатый паркетный пол; резные лепные арабески и позолоченные рельефы; богато украшенные многоярусные люстры, мерцающие золотым светом.
  
  “Говорите что хотите о Сталине”, - сказала Лана, когда Веселящиеся обтекли их и исчезли в толпе, - “но однажды он действительно отговорил Ленина от сноса заведения”.
  
  Мимо проходил официант, предлагая им хрустальные бокалы с игристым вином. Лана взяла два бокала, протянув один Дэвиду. “Советское шампанское”, сказала она. “Советское шампанское, если вы забыли свой справочник по языку”.
  
  “О, да, пожалуйста”, - сказал Дэвид. “Это я могу использовать”.
  
  “Будь осторожен. Это в основном для показухи”.
  
  “Никогда не думал, что скажу это, но ... выпьем за Иосифа Сталина, я полагаю”.
  
  Они чокнулись бокалами, тонкий хрусталь музыкально зазвенел на фоне внезапного взрыва смеха неподалеку. Толпа состоятельных людей собралась вокруг крепкого, красивого молодого человека в сильно помятой, богато украшенной парадной форме советских военно-воздушных сил.
  
  Дэвид кивнул в том направлении. “Интересно, кто он такой”.
  
  “Вы его не узнаете?”
  
  “Должен ли я?”
  
  “Это Юрий Гагарин. Джорен сказал мне, что позже он сделает слайд-шоу в ротонде ”.
  
  “Конечно, нет”.
  
  “Совершенно верно, это так”.
  
  Дэвид уставился на нее, разинув рот. В апреле этого года — всего за восемь месяцев до сегодняшнего вечера — Гагарин поднялся на борт космической капсулы "Восток-3КА", чтобы стать первым человеком в истории человечества, когда-либо вышедшим на орбиту планеты Земля. И вот он снова на земле: национальный герой, имя для учебников истории, коммунистическая заноза в коллективной стороне космической программы США и само лицо советского триумфа на заре совершенно нового года. С очень высоким, предположительно с трудом заработанным стаканом водки в руке.
  
  “Это, - сказал Дэвид, - действительно захватывающе”.
  
  Лана улыбнулась проходящей паре. “Возьми себя в руки”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Всю эту поездку у тебя были вытаращенные глаза. Смотрите, известный автор! Смотрите, астронавт!”
  
  “Космонавт”.
  
  Она пренебрежительно махнула рукой. “В любом случае, он был в открытом космосе всего сто восемь минут”.
  
  Прежде чем Дэвид смог придумать ответ, чья-то рука опустилась ему на плечо. Он повернулся к подтянутому мужчине в смокинге лет шестидесяти, который широко улыбнулся, приветствуя их обоих на тяжелом русском. Мужчина пожал Дэвиду руку, поочередно поцеловал Лану в щеки и перешел к следующим гостям, которых он заметил, покидая их компанию слегка нетвердой походкой парня, уже хорошо смазанного шампанским.
  
  Дэвид не мог удержаться от смеха при виде этой встречи. “Я думаю, он принял нас за кого-то другого”.
  
  Когда Лана не ответила, он оглянулся и увидел, что с ее лица исчезли все краски. Она стояла прямо, как шомпол, стиснув челюсти. Глаза пустые.
  
  “В чем дело?”
  
  Ответа нет.
  
  Он коснулся ее руки. “Лана?”
  
  Она подскочила, как будто испугалась. Но она по-прежнему не смотрела на него. Она всего лишь сунула ему в руку сложенный листок бумаги для заметок.
  
  Дэвид развернул квадрат. На нем было единственное написанное от руки предложение:
  
  ДРАКОН ПОКИНУЛ САЙЛЕН На ЧЕТЫРЕХ ПОВОЗКАХ, ЗАПРЯЖЕННЫХ ВОЛАМИ.
  
  Это могло быть написано на английском, но только одна вещь в этом имела для него смысл: дядя Егор только что выполнил свое обещание.
  
  Их контакт представился сам.
  
  
  Согласно легенде, рассказанной вернувшимися крестоносцами в бурлящее космополитическое средневековье, канонизированный христианский солдат Святой Георгий обратил все королевство Силен к Иисусу, убив для них их дракона и вывезя тушу из города. И не просто любой дракон: в частности, дракон, обитающий в озере.
  
  “Звучит как кто-нибудь из наших знакомых?” Лана сплюнула.
  
  Дэвид, который признавал, что ему всю жизнь предстояло изучать средневековые агиографии, теперь слишком ясно понял смысл доставленного сообщения: Егор Аспидов мертв.
  
  Он не знал, что ей сказать. Черт, он едва поспевал за ней, а она была на каблуках. “Лана. Помедленнее на минуту.”
  
  “Это не совещание”, - сказала она, ведя его обратно вниз по лестнице, устланной красным ковром, и прямо мимо охранников, которые настороженно стояли рядом, их лица были выразительны, как камень. “Это передача. Нам нужно двигаться ”.
  
  “Куда двигаться?”
  
  Она показала ему квитанцию на проверку одежды. “Это было сложено внутри записки”.
  
  “Но человек, который дал это тебе. Разве мы не—”
  
  “Забудь о нем”, - сказала она. “Мы его больше не увидим”.
  
  В этом пункте, как они вскоре обнаружат, она была совершенно неправа.
  
  Не успел служащий гардероба вручить им верхнюю одежду - вместе с незнакомой женской сумкой через плечо из дорогой бычьей кожи, которую Лана совершенно точно не взяла с собой в театр этим вечером, — как грубая рука схватила Дэвида за локоть с такой силой, что искры добрались до кончиков его пальцев.
  
  Он оглянулся и обнаружил, что по бокам от них стояла новая пара охранников, которые, казалось, материализовались из воздуха. В отличие от мужчин, дежуривших у лестницы, которые, казалось, были вооружены только полированными дубинками из черного дерева на поясах, у этих двоих были пистолеты Макарова. К большому ужасу гостей, которые все еще прибывают.
  
  “Эй”, - сказал Дэвид, инстинктивно отдергиваясь. Это было похоже на попытку вырвать его руку из кузнечных тисков.
  
  Служащая при проверке одежды немедленно отвела взгляд к столешнице, когда другой охранник сорвал таинственную сумку с плеча Ланы. Он рявкнул команду на русском, перекрывая вздохи и бормотание, расцветшие в очереди позади них. Затем Дэвида и Лану втолкнули в дверь, уперев им в ребра стволы пистолетов.
  
  “Я знал, что это было слишком просто”, - сказал Дэвид.
  
  “Просто сиди тихо”, - сказала ему Лана. “И не делай ничего глупого”.
  
  “Ты имеешь в виду умереть, прежде чем мы увидим Финляндию?”
  
  “Какая часть фразы ‘держи рот на замке” неясна?"
  
  Люди из милиции — офицерская челюсть и офицерские плечи, Дэвид уже привык думать о них — повели их по тускло освещенному коридору, остановившись у простой деревянной двери с матовым стеклом.
  
  Офицер Челюсть открыл дверь, в то время как офицер Шолдерс втолкнул их в какой-то административный кабинет, оснащенный кулером для воды, шкафами для хранения документов и письменным столом. За столом сидел не кто иной, как опрятный мужчина в смокинге лет шестидесяти, который сунул Лане записку всего десять минут назад.
  
  “А”, - сказал он, вставая и протягивая руку. “Я верну это сейчас, пожалуйста. Спасибо, да ”.
  
  На этот раз он говорил на отработанном английском, как и его почерк, хотя его слова были пропитаны тем же тяжелым русским акцентом. Офицер Шоулдерс, казалось, прекрасно понял, что он имел в виду, передавая пакет с бычьей кровью.
  
  Лана сказала: “И я оторву тебе голову, двуличный сукин сын”.
  
  Мужчина сочувственно улыбнулся. “Я понимаю, что вы могли бы видеть меня таким”.
  
  “Но позволь мне угадать”, - сказала она. “Большинство людей на моем месте назвали бы тебя Фокстерьером”.
  
  “Ах!” Мужчина казался впечатленным. “Значит, Сергей хорошо обо мне отзывался?”
  
  “У Сергея было другое имя для тебя”.
  
  “О?”
  
  “Он назвал тебя пронырой”.
  
  Это вызвало смешок, за которым последовал вздох. “Сергей получил меньше, чем заплатил, это правда”.
  
  “Он заплатил все, что у него было”.
  
  “Так он и сделал”. Мужчина торжественно кивнул. “И его бедная жена тоже”.
  
  Даже с расстояния трех футов Дэвид почувствовал, что Лана сжалась, как пружина. “Что насчет Нины?”
  
  “Возможно, ваш визит не принес ей удачи”, - сказал мужчина. “Это позор”.
  
  Лана сделала два шага к нему, прежде чем офицер Шоулдерс оттащил ее назад за волосы. Дэвид почувствовал острый, немедленный приступ ярости. Он бросился, не раздумывая. Затем пришла боль, еще более острая, чем гнев, когда он получил удар рукоятью пистолета по затылку. Он увидел белый свет, прежде чем комната исчезла за тонкой черной занавеской. Когда все вернулось в фокус, он стоял на коленях. Офицер Челюсть грубо поставил его на нетвердые ноги.
  
  “Она была беременна”, - прошипела Лана.
  
  Фокстрэп поднял ладони. “А я всего лишь посланник”.
  
  “Тогда скажи мне свое настоящее имя, ” попросила она, - чтобы я знала, кого я убиваю”.
  
  “Я бы тоже не предпочел, чтобы наша первая встреча прошла таким образом”. Мужчина опустил руки. “И все же мы здесь. Наш дракон убит, агент Уэллс, и ... как бы вы сказали? Появился претендент на более высокую цену”.
  
  “Дай угадаю”, - сказал Дэвид, все еще одурманенный стрельбой из пистолета. “Примерно на ура. Светлые волосы. Голубые глаза.”
  
  Мужчина проигнорировал его, указав на офицерскую челюсть и офицерские плечи. Дэвид почувствовал, как хватка на его руке усилилась. Дуло "Макарова" возобновило давление на его грудную клетку. Человек по имени Фокстрэп прошел между ними и вышел за дверь; солдаты, явно состоявшие на его жалованье, вывели Дэвида и Лану на своих блестящих каблуках из лакированной кожи.
  
  Дэвид не мог не отметить, что сукин сын, в конце концов, ничуть не казался пьяным.
  
  
  Они вышли из задней части здания театра на частную открытую парковку, где третий полицейский в форме — офицер Буллнек — стоял рядом с черным седаном Mercedes, ожидая их. Когда они приблизились, офицер Буллнек открыл заднюю дверь машины. Мужчина в смокинге закинул сумку с бычьей кровью себе на плечо и указал на Лану.
  
  “Она идет со мной”, - сказал он, затем указал на Дэвида. “Его ты можешь оставить себе”. Затем он покачал головой, как будто забыл о хороших манерах, и повторил все это по-русски.
  
  Офицер Шоулдерс повел Лану к машине, в то время как офицер Джоуз пнул Дэвида под колени, швырнув его лицом вниз на ледяной тротуар. Дэвид напрягся в ожидании наручников — или, возможно, пули — сердце бешено колотилось в висках. Не так, подумал он. Не сейчас. Он поднял голову, вытягивая шею, чтобы лучше видеть. Попытался определить доступные ему варианты. Не нашел много.
  
  Затем, казалось, произошло несколько вещей одновременно.
  
  Сначала откуда-то из тени позади них донесся слабый звук. Короткий, пневматический всплеск, похожий на звук человека, сдерживающего кашель. Он услышал ворчание. Затем тяжелый, удушающий груз тяжело опустился ему на спину, ледяным облаком выбивая воздух из легких, вдавливая его плашмя в землю.
  
  Он услышал еще один кашель, за которым последовали хлопок и шипение. В десяти футах от нас седан откинулся назад из-за спущенной задней шины. Глаза Фокстрэпа широко распахнулись, когда он поднял тревогу; Офицер Шоулдерс развернул Лану, обхватив ее рукой за горло, пистолет был направлен в сторону источника стрельбы.
  
  Третий кашель раздался из тени, и черная дыра появилась прямо под левой глазницей солдата. Голова мужчины откинулась назад, и он рухнул на тротуар, как будто у него перерезали веревки, почти увлекая Лану за собой.
  
  Дэвид, извиваясь, освободился от давящего веса, удерживающего его, обнаружив, что офицер Челюсть навалился на него сверху, а на месте его лба раньше был кровавый кратер.
  
  Он вскочил на ноги, чтобы увидеть, что Лана восстановила равновесие. Она задрала подол своего платья, вытаскивая шестидюймовый тактический нож из маленьких ножен, пристегнутых ремнем с подвязками к левому бедру, как раз в тот момент, когда офицер Буллнек вытащил свой "Макаров" и пустил его в ход. Дэвид выскочил на линию огня, прежде чем Буллнек успел нажать на курок, ударив большого солдата сбоку, как полузащитника.
  
  Эффект был возмутительно неэффективным. Крупный, гораздо более сильный мужчина легко развернул его к машине и навалился, оскалив зубы, обдавая лицо Дэвида горячим кислым дыханием, когда они схватились друг с другом за пистолет. Дэвид держался за каждый фунт на квадратный дюйм, на который была способна его хватка; он поднял руки вверх, направив дуло пистолета в небо. Он нанес встречный удар головой, затем почувствовал, как колено Буллнека приближается к его промежности, и поднял ногу, чтобы отклонить удар. Буллнек в ответ сильно наступил каблуком своего армейского ботинка на поставленную ногу Дэвида.
  
  Дэвид закричал сквозь стиснутые зубы от внезапной, ослепляющей боли. На мгновение весь мир пошатнулся. Волна тошноты поднялась из глубины его живота, когда он почувствовал, как "Макаров" вырвали у него из рук. Тогда он запаниковал, прислонившись спиной к машине, думая: Это все. Я собираюсь умереть в смокинге. Ему даже не понадобился бы похоронный костюм.
  
  Затем из тени раздался еще один кашель, и Буллнек отшатнулся назад. Затем упал.
  
  Зрение Дэвида прояснилось как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лана карабкается по спине Фокстрэпа, как паук. Она сомкнула руку на его горле, обеими ногами обвила его талию и вонзила лезвие своего ножа ему в грудь сзади.
  
  Глаза пожилого мужчины распахнулись. Он, казалось, приподнялся на цыпочки, когда отчаянно закинул руки за голову, хватая Лану за волосы. Когда Лана сильно повернула рукоятку ножа, он закричал, затем забулькал, а затем закашлялся тонкой струйкой крови.
  
  Она проехалась на нем до самого тротуара.
  
  “Тогда не называй мне своего имени”, - услышал Дэвид, как она шептала умирающему мужчине по пути вниз. “Товарищ”.
  
  Но он больше не наблюдал за ней.
  
  Теперь его взгляд был прикован к мужчине в новеньком смокинге, который вышел из тени, держа в руках пистолет Welrod MKII. Он улыбался.
  
  “Это отличная вечеринка”, - сказал Саймон Лин. Он дул через длинный толстый ствол "Уэлрода", как ковбой в американском вестерне. “Ты так не думаешь?”
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать один
  
  Lана не переставала двигаться. Сначала она присела на корточки и ножом отрезала полоску от подола рубашки Фокстрэпа. Она воткнула тряпку в ближайшую кучу снега, затем использовала ее, чтобы стереть кровь мертвеца со своего ножа, кисти и запястья. Дэвид подумал, что у нее неплохо получилось, учитывая, что на улице было темно, и что она все время пристально смотрела на Саймона Лина.
  
  “Что, во имя святого Господа, - требовательно спросила она, - ты здесь делаешь?”
  
  “Мы пришли всей группой”, - сказал Саймон.
  
  Дэвид задавался вопросом, не вернулся ли он в отель "Бухарест", видя какой-то странный сон. “Я не понимаю”.
  
  “Сначала я тоже не понял”, - сказал Саймон. “Хорошо, что я последовал этому примеру. Кстати, у кого-нибудь из вас была возможность поговорить с Юрием Гагариным до того, как вы так внезапно слиняли? Очаровательный парень. Пьет как рыба, но совершенно очарователен”.
  
  Пока он говорил, Лана отбросила окровавленную тряпку в сторону и спокойно подобрала с тротуара новый "Макаров". Она направила пистолет прямо на Лина. “Положите свое оружие на землю. Медленно. Затем отойди ”.
  
  “О”. Саймон посмотрел на свой собственный пистолет. “Что ж. Мне было не так-то просто это сделать, моя дорогая. Это коллекционный предмет ”.
  
  Дэвид был знаком со странноватым Уэлродом по его прозвищу: пистолет убийцы. Он был разработан британцами во время Второй мировой войны, построен вокруг длинного, шумоподавляющего ствола, без серийного номера или других обозначений. Ему было любопытно узнать, почему у автора бестселлера оказался такой.
  
  Но на данный момент были более насущные проблемы. А именно, уверенность, которую он чувствовал, что бывший агент ЦРУ Лана Уэллс собиралась убить того же автора бестселлеров, что и он.
  
  Он поднял руки и захромал между ними, его топающая нога пульсировала, как барабанный бой. “Я думаю, было бы лучше, - сказал он, - если бы мы приберегли множество вопросов, которые, я уверен, у нас обоих есть, для нашего друга Саймона, который только что спас нам жизни ...”
  
  “Вы слишком добры”, - сказал Саймон.
  
  “И мы вышли. Двойное время.”
  
  Лана зажмурила глаза, все еще направляя пистолет на Саймона. Через мгновение она опустила оружие, сделала глубокий вдох через нос и снова открыла глаза.
  
  “Прекрасно”, - сказала она сквозь стиснутые зубы. Затем она взглянула на седан, немного помолчала и добавила: “Но было ли абсолютно необходимо прострелить шины?”
  
  “Я снял только одну из них”, - сказал Саймон. Он взглянул на Дэвида, как бы спрашивая, почему я плохой парень? “Совершенно случайно, заметьте”.
  
  Лана закатила глаза, снова наклонилась и сняла сумку oxblood с мертвого плеча Foxtrap.
  
  Дэвид перенес свой вес на здоровую ногу. “Это действительно там?”
  
  “Что где находится?”
  
  “Наш товар”.
  
  Саймон сказал: “Мне самому это было любопытно. Кстати, что собой представляет наш товар?”
  
  Лана запустила свободную руку в сумку и вытащила потемневшую от времени банку с пленкой. Она театрально помахала банкой, чтобы Дэвид мог видеть, посылая ему вспышки сарказма своими глазами.
  
  “Вот”, - с горечью сказала она, мотнув головой в сторону Саймона. “Теперь он знает. Если нам в конечном итоге придется его убить, это будет твоих рук дело. Доволен?”
  
  “Выступая как единственный из нас, кто еще никого не убил сегодня вечером, - сказал он, - мне остается только надеяться, что до этого не дойдет”.
  
  “О, я полностью согласен”, - сказал Саймон.
  
  “Я так рад”. Лана залезла в открытую машину и открыла багажник. “Положите тела туда. Мы поймаем такси”.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать два
  
  Bпривет, в Бухаресте они привели Саймона с собой в свою комнату для совместного подведения итогов, в то время как Дэвид и Лана потратили достаточно времени только на то, чтобы собрать несколько предметов первой необходимости. Идея Ланы о взаимном подведении итогов, как оказалось, сильно отличалась от идеи Дэвида.
  
  В тот момент, когда Саймон закрыл за собой дверь, она повернулась и нанесла быстрый, резкий удар в его солнечное сплетение через распахнутое пальто. Когда Саймон опустился на одно колено, хватая ртом воздух, она запустила руку под его смокинг, вытащила сварочный аппарат и сказала: “Иди туда и сядь на кровать”.
  
  Саймон проделал замечательную работу по сохранению самообладания, подумал Дэвид, несмотря на свою неспособность дышать кислородом. Он терпеливо ждал, стоя на коленях, опираясь одной рукой о пол, опустив голову.
  
  “Встань на ноги”, - сказала Лана. “Руки за голову”.
  
  Дэвид сказал: “Давай. Он точно не кажется угрозой ”.
  
  “Может быть, так оно и есть, а может быть, и нет”, - сказала Лана. “В любом случае, он не сможет говорить, если не сможет дышать”.
  
  Тогда, может быть, тебе не стоило выбивать из него дух, подумал Дэвид, но он только тихо стоял рядом. Это было шоу Ланы. Кроме того, он был вынужден признать, что она была права: им нужно было получить несколько ответов.
  
  С некоторым усилием Саймон, наконец, поднялся в положение стоя. Он поморщился и потянулся, уперев руки в бедра. Когда, наконец, его дыхание восстановилось, он выдохнул: “Я последний person...to соблюдай... приличия, дорогая. Но это граничило с грубостью ”.
  
  “Это была закуска. Грубость все еще на кухне ”. Она помахала жезлом. “Двигайся”.
  
  Саймон взглянул на Дэвида. Не найдя в этом никакой помощи для себя, он вздохнул и подошел к краю кровати. Стоя спиной к Лане, он остановился достаточно надолго, чтобы снять пальто, затем смокинг, обнажив пустую наплечную кобуру, которую носил под ним. Он сложил каждую одежду вдоль и разложил их на кровати. Затем он повернулся и сел.
  
  “Сейчас”, - сказала Лана. “Кто ты такой?”
  
  “Второсортный Ян Флеминг, если верить New York Times”, - сказал Саймон. Он принялся расстегивать свой галстук-бабочку. “Но всего лишь третьесортная Патриция Хайсмит. Увы.”
  
  Лана подошла к кровати. Она вытянула руку и прижала дуло "Уэлрода" к центру лба Саймона. “Это последний раз, когда я повторяю вопрос”, - сказала она.
  
  Саймон смотрел на нее открыто, без тени огонька, который Дэвид привык видеть в его глазах. “Саймон Лин - это мой псевдоним”, - сказал он. “Меня зовут Леонард Зиомак. Я родился в Гданьске, Польша, осенью 1911 года.”
  
  “Мне не нужно видеть твои детские фотографии, Леонард”. Лана отступила на несколько дюймов, но продолжала целиться в Саймона. “Я просто хочу, чтобы ты сказал мне, как ...”
  
  “Осенью 1943 года, ” продолжал Саймон, “ в мой тридцать второй день рождения меня отвезли в кузове грузовика для перевозки скота в место под названием Освенцим”. Говоря это, он расстегнул свои запонки. “Вместе с моей женой. И мои дочери-близнецы. И моего сына”.
  
  Дэвид на мгновение забыл о своей пульсирующей ноге. Он даже забыл о людях, которых он видел убитыми этим вечером, и о человеке, который почти наверняка все еще придет за ними. Все в комнате, казалось, замерло, когда Саймон закатал рукав и показал им свое предплечье. С того места, где стоял Дэвид, он мог видеть мутные сине-серые цифры, постоянно нанесенные там чернилами. Боже мой, подумал он.
  
  Только в одном из концентрационных лагерей Третьего рейха заключенным наносили татуировки с такими серийными номерами, и этим лагерем был Освенцим. Саймон Лин — любимый автор Дэвида, затем его спутник в путешествии, а теперь его товарищ по бегству — показывал им регистрационную бирку Леонарда Зиомака.
  
  “Мои дочери были больны. Мой сын был хромым. И моя жена...” Он на мгновение замолчал. Закатал рукав обратно. Прочистил горло. “Я пережил марш в Берген-Бельзен. Хотя я могу честно сказать вам, что в то время я жалел, что сделал это ”.
  
  Поначалу Лана не проявила никакой заметной реакции. В конце концов, она опустила сварочный аппарат и держала его на боку.
  
  “Впервые я услышал теорию приманки ”Фюрербункер" десять лет назад, во время работы над своим первым романом", - сказал Саймон Лин. “С тех пор я независимо исследую эту теорию. Чем популярнее становились мои книги, тем лучше я мог финансировать свои собственные усилия ”.
  
  Дэвид, прихрамывая, подошел и положил руку Саймону на плечо. Автор слабо улыбнулся ему.
  
  Лана спросила: “Как ты узнал, что мы здесь делаем?”
  
  “Все, что я знал сначала, - сказал Саймон, - это то, что ты не тот, за кого себя выдавал”.
  
  “Как?”
  
  “Я парень с интуицией”, - сказал он. “Если вы простите мне момент нескромности”.
  
  “А потом?”
  
  “И что потом, дорогая?”
  
  Вмешался Дэвид. “В то последнее утро в поезде кто-то обыскал нашу каюту. Это был ты, не так ли?”
  
  “Я вынужден признаться, старина. И хотя я не буду приносить свои извинения, я надеюсь, вы поверите мне, когда я скажу, что не имел в виду ничего личного —”
  
  “Первый фильм”, - перебила Лана. “Теперь она у тебя?”
  
  “То немногое, что от этого осталось”, - сказал Саймон.
  
  “Где?” - спросил я.
  
  “В моей комнате”.
  
  “Где в твоей комнате?”
  
  “Спрятана между матрасом и пружинным блоком”, - сказал Саймон. “Но, пожалуйста, не могли бы вы сказать мне: правдивы ли слухи? Действительно ли на пленке были доказательства?” Он рассмеялся про себя, качая головой. “О чем я говорю? Конечно, это должно было сработать, иначе ты не был бы—”
  
  “Пойдем”, - сказала она.
  
  Дэвид заметил, что она снова целилась из пистолета, но на этот раз только от бедра: локоть согнут, палец лежит вдоль ствола, а не на спусковом крючке. По сравнению с повышенной напряженностью, которая была несколько мгновений назад, ее нынешняя поза казалась почти дружелюбной.
  
  Но Дэвиду все еще казалось достаточно ясным, что, насколько это касалось агента Ланы Уэллс, окно симпатии Леонарда Зиомака — каким бы кратким оно ни было для бизнеса — теперь закрыто.
  
  
  Он остался в номере, дежуря с сумкой, в то время как Лана отвела Саймона в его собственную комнату, этажом ниже.
  
  Первым делом Дэвида было позаботиться о своей ноге. В том вполне вероятном случае, что предстоящей ночью ему пришлось бежать, спасая свою жизнь, быть хромым было равносильно катастрофе.
  
  Итак, он нашел стул, осторожно снял свои ужасные парадные туфли, снял пропитанный кровью носок и наклонился вперед, опершись на колено.
  
  Каждый из его пальцев был содран до крови, но ни один из них не казался слишком плоским, или торчащим под неправильным углом, или полностью оторванным от тела. Он мог даже шевелить большинством из них с минимальной агонией.
  
  Однако причиной его хромоты был большой палец на ноге, который, по его мнению, был примерно в два раза больше своего нормального размера. Кожица была горячей, растянутой и блестящей, как у сосиски, готовой лопнуть на гриле на заднем дворе. Капли крови сочились из трещины в центре ногтя, которая потемнела до цвета перезрелой сливы. Даже легкое прикосновение к нему мгновенно вызвало попадание влаги в глаза.
  
  Дэвид доковылял до своей сумки с туалетными принадлежностями. Там он нашел кусачки для ногтей и походную аптечку первой помощи. К клиперам прилагался короткий, раскладывающийся файл. Он развернул файл, затем простерилизовал его спиртовой салфеткой из аптечки.
  
  Затем он доковылял обратно до кресла и сел, схватив карандаш из телефонного блокнота на приставном столике. Дэвид зажал карандаш в зубах, сделал три резких вдоха, чтобы повысить уровень адреналина, и сделал то, что должен был сделать, прежде чем отговаривал себя от этого.
  
  Он расположил острие напильника над трещиной на ногте и надавил. Боль была атомной; он сломал карандаш челюстями, как будто это были сырые спагетти. Глаза текли, он двигал вложение файла по кругу, открывая отверстие, затем делая его больше.
  
  Когда Дэвид, наконец, вытащил пилку, из-под ногтя на его пальце ноги маленьким фонтанчиком брызнула кровь, прежде чем перейти в постоянную течь.
  
  Но операция прошла успешно. Боль и пульсация утихли почти сразу же после ослабления давления. Дэвид надеялся, что это означало, что, возможно, палец на ноге все-таки не был сломан. Он продезинфицировал это место, смазал различные пальцы ног мазью и лейкопластырями и обернул весь шебанг двумя слоями марли.
  
  Когда он закончил, то на минуту собрался с духом.
  
  Затем он порылся в заплечной сумке "бычья кровь" и открыл банку с пленкой, которую им каким-то образом, вопреки всему, удалось добыть.
  
  Лана и Саймон вернулись через несколько минут после того, как он открыл крышку. Саймон бросил один взгляд на забинтованную ногу Дэвида и окровавленные полотенца, которые ему еще предстояло собрать с пола, и сказал: “Теперь это выглядит так, как будто это, должно быть, было больно”.
  
  “Это были одни из самых болезненных десяти секунд в моей жизни”, - сказал Дэвид. “И в меня уже стреляли раньше”.
  
  “Пленка”, - сказала Лана. “Какова ваша оценка?”
  
  “Отверстий от пуль нет”, - сказал он. “В остальном условие примерно такое же, как и в первом случае”.
  
  Она кивнула. “Я этого боялся”.
  
  “Не смотри так мрачно”, - сказал он ей, не в силах удержаться от улыбки. “Мы только что совершили невозможное”.
  
  “Пока нет, мы этого не делали. Мне нужно посмотреть, что на этой пленке ”.
  
  “Если мы сможем вернуться домой, я смогу —”
  
  “Сейчас”, - сказала она. “Мне нужно посмотреть, что сейчас на этой пленке”.
  
  “Если ты позволишь мне, ” сказал Саймон, “ у меня есть альтернативное предложение”.
  
  Лана и Дэвид оба посмотрели на него.
  
  “Перво-наперво, кто-нибудь еще заметил, что из-за всех этих волнений мы все пропустили наш ужин?”
  
  “Как раз то, что мне нужно”, - сказала Лана, снова направляя на него пистолет. “Еще один мужчина отпускает остроты в дополнение к той, что у меня уже есть”.
  
  Саймон ухмыльнулся, затем небрежно обошел ее и подошел к кровати. Он надел пиджак и пальто.
  
  “Как ты думаешь, куда ты направляешься?” Сказала Лана.
  
  Он снова обошел ее, на этот раз в другом направлении. “Пойдем со мной”.
  
  “Привет”. Лана двинулась за ним, размахивая свободной рукой. “Я задал тебе вопрос”.
  
  Саймон остановился в дверях. Возможно, его остановило ощущение собственного пистолета в спине.
  
  “Так случилось, ” спокойно сказал он, - что я знаю человека в Москве, который может нам помочь”.
  
  “Кто?”
  
  “Моя дорогая, я был бы польщен, если бы ты предоставила мне эту возможность вновь заслужить твое доверие. Я думаю, вы обнаружите, что мы на одной стороне ”.
  
  “Здесь нет сторон”, - сказала Лана.
  
  “Я искренне сомневаюсь, что ты в это веришь”.
  
  Она оглянулась на Дэвида. Если бы Дэвид не знал лучше, он мог бы подумать, что она на самом деле спрашивает его мнение по этому поводу.
  
  Он пожал плечами. “Он мог застрелить нас обоих в такси и сказать водителю наступить на него. Если бы он захотел.”
  
  Лана думала об этом. Она посмотрела на потолок, затем в отчаянии топнула ногой.
  
  Затем она ткнула пистолетом в спину Саймона, наклонилась близко к его уху и сказала: “В первую долю мгновения, когда я почувствую, что вы держите меня за дурака, я всажу пулю в ваш рассказ, мистер Лин”.
  
  “Так хорошо сформулировано, что я сразу понял, что ты имеешь в виду”, - сказал Саймон.
  
  После того, как она ушла от него, чтобы начать собирать свои вещи, он добавил: “Для протокола, однако, я действительно умираю с голоду”.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать три
  
  Tони упаковали только то, что могли легко унести, и взяли другое такси до улицы Горького, одной из старейших и наиболее заметных магистралей Москвы, все еще переполненной машинами даже в этот час.
  
  “Сотни лет эта улица называлась Тверской, ” сказал Саймон, “ пока они не взяли и не переименовали ее в честь писателя. Ты можешь себе представить?”
  
  “Горький”, - вставил их водитель, улыбаясь и кивая. “Это хороший русский”.
  
  “Да, замечательно, замечательно”, - согласился Саймон. Затем он приложил ладонь ко рту и прошептал на заднее сиденье: “Хотя я был бы готов поспорить, что я уже превзошел его”.
  
  Они отправились на север к зданию Центрального телеграфа, его каменные колонны в стиле ар-деко и модернистские стеклянные панели сочетаются, образуя величественный памятник российской коммуникационной инфраструктуре. Саймон проинструктировал их водителя высадить их на следующем углу.
  
  “Все в порядке?” - спросил водитель. “Для девочек, да?”
  
  “Не беспокойся обо мне, товарищ”, - сказала Лана. “Со мной все будет в порядке”.
  
  “Я не думаю, что он говорит о тебе, дорогая”, - сказал Саймон. Обращаясь к водителю, он сказал: “Да, друг мой. Это наша остановка ”.
  
  Они высадились и оплатили проезд, затем последовали за Саймоном через Горького в сеть боковых улиц. Через несколько минут они вошли в то, что Дэвид начал определять по мутным витринам магазинов и случайным разноцветным вспышкам неона, как московский район красных фонарей.
  
  “Говорят, что девушки из "Телеграф" зарабатывают так мало в течение дня, что подрабатывают в этом районе проститутками”, - сказал им Саймон. “Я понятия не имею, правда ли это. Ах— вот мы и на месте ”.
  
  Он остановился перед закопченным фасадом, на котором был изображен освещенный шатер кинотеатра. Дэвид не смог прочитать названия на обложке, но у него сложилось общее впечатление, что это не очередной двойной фильм о Второй мировой войне.
  
  “Позвольте мне заранее извиниться”, - сказал Саймон, придерживая дверь, “за любую не слишком благоприятную атмосферу, с которой мы можем столкнуться”.
  
  Они вошли в холодный вестибюль, где девушка с усталыми глазами в неглиже сидела, дрожа, за запотевшим окошком билетной кассы. Дэвид увидел на полу за ее стулом открытый тостер, прикрепленный к удлинительному шнуру, его изогнутые проволочные элементы светились оранжевым изнутри.
  
  Саймон улыбнулся ей, поднял три пальца и купил три билета. Затем он повернулся к Лане и сказал: “Не могли бы вы передать ей, что мы хотели бы увидеть моего друга Николая Блюхера перед шоу?”
  
  Заметив реакцию девушки, Лана сказала: “Я думаю, ты только что сама ей сказала”.
  
  “Возможно, я все-таки из тех, кто придерживается приличий”.
  
  Лана коротко переговорила по-русски с девушкой—билетершей - разговор, который, как почувствовал Дэвид, девушка-билетерша предпочла бы не вести.
  
  “Она говорит, что его здесь нет”, - сообщила Лана.
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, назвать ей мое имя? О, и что у меня есть деньги, которые я ему должен?”
  
  Лана поджала губы и сделала, как ее просили. Кассирша настороженно посмотрела на каждого из них. Затем она выдохнула теплое дыхание на руки, слезла со стула и, шаркая, сутулясь, прошла через дверь в задней части кабинки.
  
  “Бедный ребенок”, - сказал Дэвид.
  
  “Если девушка не может понять, как зарабатывать на жизнь, не снимая одежды, - сказала Лана, - тогда она не найдет во мне никакого сочувствия”.
  
  “Лично я прислушиваюсь к словам мистера Скотта Фитцджеральда, - сказал Саймон, - и стараюсь помнить, что не у всех были те же преимущества, что и у меня”.
  
  Лана насмехалась над этим. “Мистер Зиомак, я думаю, что вы из всех людей сочли бы это чувство довольно необычайно наивным”.
  
  “Мистер Наклонись, пожалуйста, ” сказал Саймон. “И, возможно, я перефразирую”.
  
  Через несколько минут главные двери в фойе театра открылись. Невысокий, безупречно ухоженный мужчина стоял на пороге, освещенный свечением конфетного цвета. Он носил круглые очки в проволочной оправе с фиолетовыми линзами и длинный шарф, накинутый на плечи, как шаль.
  
  “Никки Би!” - сказал Саймон, превращая свой голос в широкий, общительный баритон. “Рад тебя видеть, приятель. Ты выглядишь хорошо, как всегда ”.
  
  Николай Блюхер посмотрел на Дэвида, затем на Лану и, наконец, посмотрел на Саймона со спокойным выражением лица. Его собственный голос был почти нежным, таким же мягким и членораздельным, как напыщенное приветствие Саймона, произнесенное на хорошо поставленном английском.
  
  “Мистер Наклоняйся”, - сказал он. “Меня удивляет видеть тебя здесь”.
  
  “Приятно так, хочется надеяться. Но, боже мой, Никки, что это за мистер Бережливый бизнес? Неужели мы действительно пришли к этому после стольких лет?”
  
  “Доминика сообщает мне, что вы пришли, чтобы исправить наш дисбаланс”, - сказал Блюхер. “Является ли эта информация законной?”
  
  “С интересом, старина. И если вы не возражаете, мои коллеги, ” сказал Саймон, представляя Дэвида и Лану, “ хотели бы арендовать вашу студию на вечер. По названной вами цене, разумеется. Я угощаю”.
  
  Едва заметное подобие улыбки тронуло мясистые губы Николая Блюхера, когда он обратил свое внимание на Лану. Осмотрев ее с ног до головы, он сказал: “Я бы предположил, что это самый интересный фильм. Возможно, можно было бы заключить ... более глубокое деловое соглашение ”.
  
  Дэвид увидел, как Лана засунула руку поглубже в карман своего пальто, где, как он знал, у нее был "Макаров", который она сравнительно недавно приобрела. Он сделал шаг вправо и обнял ее, незаметно прижимая ее собственную руку к боку. Он мог чувствовать, как она ощетинилась против него. Он только зажмурился сильнее.
  
  “Вообще-то, - сказал он, - мы находимся в стадии постпродакшна. На несвязанном фильме.”
  
  Глаза Блюхера метнулись к Дэвиду с томностью рептилии, когда его улыбка исчезла.
  
  “Жаль”, - сказал он.
  
  Не говоря больше ни слова, он повернулся и исчез в кинотеатре, оставив двери за собой открытыми.
  
  “Поздравляю”, - сказал Саймон. “Теперь вы имели удовольствие познакомиться с королем развлечений для взрослых в современной Москве. Я полагаю, нам предназначено последовать за ним внутрь ”.
  
  “Очаровательно”, - сказала Лана. Ее голос буквально сочился отвращением. “Дай угадаю: ты встретила его во время ‘исследования’ одного из своих шедевров”.
  
  “Николай? Почему, вообще-то, нет”, - сказал Саймон. “Я познакомился с Ники за карточной игрой. Хотя это правда, что он помогал мне с проверкой фактов раз или два за эти годы ”. Он отошел в сторону и указал на открытые двери. “Должны ли мы?”
  
  “После тебя”, - сказала Лана.
  
  Саймон пожал плечами и вошел в кинотеатр. Дэвид последовал за ней. Почувствовав, что за спиной больше никого нет, он остановился на пороге и оглянулся.
  
  В какой-то момент во время их обмена репликами с Блюхером Доминика вернулась на свой пост в кабинке. Дэвид заметил Лану Уэллс — ту, которая утверждала, что не испытывает симпатий к девушке, — которая подсунула что-то похожее на пятидесятирублевую купюру под окошко кассы. Она коротко переговорила с девушкой слишком тихим голосом, чтобы он мог ее услышать, затем повернулась и направилась к дверям вестибюля.
  
  Обнаружив, что он ждет ее там, она спросила: “На что ты таращишься?”
  
  Дэвид покачал головой. “Не волнуйся. Я ничего не видел ”.
  
  Они вошли внутрь.
  
  
  Король развлечений для взрослых современной Москвы ждал их в дальнем конце тускло освещенного вестибюля в стиле искусственного рококо, в котором, по мнению Дэвида, пахло плесенью и несвежими духами. Приглушенные, но безошибочно узнаваемые звуки презентации фильма доносились до них сквозь стены.
  
  Блюхер провел их через тяжелые занавеси из гобеленов, затем по узкому коридору, вдоль стен которого висели вставленные в рамки открытки с вестибюлями — по большей части из серии "ку-ку", некоторые из них были менее скромными. Они последовали за ним по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж.
  
  Там, над театром, они миновали анфиладу комнат, некоторые с открытыми дверями, некоторые с закрытыми. Через открытые двери Дэвид мельком увидел богато обставленные спальни, которые, казалось, одновременно служили звуковыми сценами. По крайней мере, из-за одной из закрытых дверей доносились живые звуки, мало чем отличающиеся от записанных звуков, которые они слышали внизу.
  
  “Любое из этих мест доступно сегодня вечером, ” сказал Блюхер Лане и Дэвиду, “ если кто-то из вас почувствует ... вдохновение”.
  
  “Я буду честна с тобой, Никки”, - сказала Лана. “Вдохновленный - это не то слово, которое я бы использовал, чтобы описать то, что я чувствую”.
  
  “Тем не менее”, - сказал Блюхер.
  
  Он пригласил их в небольшой административный кабинет, такой же организованный и опрятный, как и сам Блюхер. Офис служил точкой доступа к тесному лабиринту более глубоких помещений, коллективно оборудованных для работы в качестве лаборатории по обработке голых костей.
  
  Из списка предметов, запрошенных Дэвидом, Блюхер смог снабдить Дэвида парой хлопчатобумажных перчаток, флаконом с чистящим растворителем метилхлороформ, увеличительной лупой и упаковкой тампонов, а также базовым набором оборудования для фотолаборатории, включая увеличитель Minox Model II латвийского производства.
  
  Затем — за дополнительную плату — он удалился с Саймоном во внешний холл, оставив Дэвида и Лану присматривать за собой.
  
  “Мне кажется, - сказал Дэвид, - или этот парень выглядит в точности как Питер Лорре в середине карьеры?”
  
  “Единственное, что я заметила в нем, это то, как сильно он заставляет мою кожу покрываться мурашками”, - сказала Лана. Она протянула ему банку с пленкой из своей сумки. “Сверни это”.
  
  Дэвид взял банку и открыл ее, отворачивая лицо от приторно-сладкого запаха. “К сожалению, это будет не так просто”.
  
  “Насколько это менее просто?”
  
  “Та же история, что и на первой пленке”, - сказал он. “Невозможно механически спроецировать эти кадры, не испортив их навсегда. Если мы хотим увидеть, что на нем, нам придется работать кадр за кадром, но мы не сможем сделать это без некоторой подготовки ”.
  
  “На этот раз у нас нет недели”.
  
  “Я в курсе этого”.
  
  “Итак, сколько времени это займет?”
  
  “Есть один способ выяснить”, - сказал Дэвид.
  
  Под пристальным наблюдением Ланы через его плечо он приступил к работе.
  
  Почти сразу же он обнаружил, что ошибался там, в отеле: даже без пулевых отверстий, эта вторая катушка находилась в значительно более продвинутой стадии разложения, чем первая. Нитрат стал настолько хрупким, а эмульсия настолько липкой, что простое разворачивание пленки рисковало нанести непоправимый ущерб каждому дюйму.
  
  В скором времени задача стала невыполнимой. Внутренние слои намотанной пленки уже начали застывать в твердую массу. После часовой работы у Дэвида остался скудный запас пленки в двенадцать дюймов, содержащий в общей сложности чуть меньше сорока кадров, из которых, возможно, несколько отдельных кадров были разборчивы.
  
  “Выбор леди”, - сказал он, вручая Лане лупу.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я должен быть в состоянии получить наполовину приличный отпечаток с этих трех, ” сказал он, указывая на часть пленки указательным пальцем в перчатке, “ или с этого, или, возможно, с этого вот”.
  
  “Разве ты не можешь распечатать их все?”
  
  “Я могу”, - сказал он. “Это просто зависит от того, как долго вы хотите ждать”.
  
  Лана поморщилась. “Отлично. Дай мне посмотреть”.
  
  Дэвид осторожно поднес полоску к голой лампочке над головой, подальше от источников тепла. Лана поднесла лупу к глазу и изучила кадры, на которые он указал. Затем она вернулась и изучила их все снова. Наконец, она указала своим собственным указательным пальцем без перчатки.
  
  “Не трогай это”, - предупредил Дэвид.
  
  “Вот эта”.
  
  “Понял”. Он направился в фотолабораторию с кинопленкой в руке. “Я сомневаюсь, что у него здесь есть какой-нибудь Сибахром, так что мне, вероятно, нужно перевести это в отрицательный, тогда ...”
  
  “Остановись прямо здесь, ” сказала Лана, “ и просто дай мне приблизительный результат”.
  
  “Вернусь через час. Пожалуйста, не открывайте эту дверь ”.
  
  
  Когда невысокий мужчина в фиолетовых очках вышел в морозный вестибюль, он долго смотрел на мертвую девушку, прислонившуюся к треснувшему, измазанному кровью окошку кассы.
  
  Затем, без всякого выражения, он посмотрел на Джеремайю.
  
  “Могу я вам помочь?” - сказал он.
  
  “Где они?” - спросил я.
  
  “Возможно, вы хотите поговорить с владельцем этого заведения?”
  
  “Ваша репутация опережает вас, мистер Блюхер. Для вас будет лучше, если мы сможем договориться о честных отношениях друг с другом ”.
  
  Маленький человечек кивнул. Он, казалось, не был особенно встревожен появлением вооруженного человека в его вестибюле. “Тогда, возможно, вы могли бы сказать мне, кого вы хотите найти?”
  
  “Женщина вошла с двумя мужчинами”.
  
  “Боюсь, вам придется быть более конкретным”.
  
  Джеремайя поднял токаревский ТТ-33 с глушителем, который он забрал из подвальной крепости Егора Аспидова. “Я сомневаюсь в этом”.
  
  Блюхер, стоявший в остальном неподвижно, поднял свои мягкие на вид руки, просто согнув их в локтях. Он снова посмотрел на свою бывшую сотрудницу, которая дрожала в своей ночной рубашке до прихода Джеремайи. Теперь ей никогда больше не будет тепло.
  
  И все же Джеремайя верил, что оказал ей услугу.
  
  “Возможно, вы имеете в виду, - сказал Блюхер, - женщину и двух джентльменов, которые хотели арендовать мои производственные помещения?”
  
  “Отведи меня к ним”, - сказал Иеремия.
  
  
  Будучи любителем кино по пристрастию и специалистом по сохранению пленки по профессии, Дэвид почувствовал некую неизбежную симметрию в том факте, что банка разлагающейся 16-миллиметровой пленки привела его в Москву, в то время как сопряженная пара приведет его обратно.
  
  Вряд ли это казалось трагедией. Каникулы прошли, но в любом случае они не были особенно расслабляющими.
  
  Но после часовой работы он обнаружил — на зернистом, пожелтевшем, покрытом цветными пятнами изображении размером восемь на десять, которое он смог распечатать с единственного кадра проявленной пленки, выбранной Ланой, - что, возможно, он все-таки привнес в эту операцию что-то ценное.
  
  “Я знаю его”, - сказал он Лане, показывая ей снимок по ее возвращении.
  
  “Знаешь, кто?”
  
  “Тот парень”, - сказал он, указывая на все еще сохнущий отпечаток на леске. “Я знаю его”.
  
  На замороженном изображении была изображена группа мужчин, покидающих знаменитый запасной выход из Бункера фюрера сквозь клубы дыма от боевых действий, висящие над садом канцелярии. На фоторепортаже убегающая группа изображена очень близко к дыре в земле, проделанной артиллерийским снарядом союзников, где, как утверждалось, были кремированы Гитлер и Браун после их самоубийств.
  
  На этом снимке также в центре группы был помещен сам фюрер. Что придало остальным коллективный вид охраны, уводящей их лидера прочь.
  
  Лана покосилась на мужчину, на которого указал Дэвид. “Что вы имеете в виду, говоря, что знаете его?”
  
  “Это Николас Балкон”.
  
  “Ты, конечно, не имеешь в виду генерала Балькона”, - произнес новый голос.
  
  Они оба обернулись и увидели Саймона, стоящего в открытом дверном проеме фотолаборатории.
  
  “Одно и то же”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон пригласил себя заглянуть через плечо Ланы. “Боже мой”, - сказал он. “Я действительно верю, что ты прав”.
  
  “Я уверен в этом”.
  
  “Хм”, - задумчиво произнес Саймон. “Еще один Ники Б. Каковы шансы?”
  
  Лана посмотрела на Саймона, затем на Дэвида. “Вы двое являетесь частью фан-клуба или что-то в этом роде?”
  
  “Один из самых любимых героев войны в моей стране, Николас Балкон”, - сказал Саймон. “Хотя, возможно, не из самых заметных”.
  
  “Предположительно, есть секретные отчеты, в которых говорится, что Балкон трижды сбегал из тыла врага во время кампаний в оккупированной Европе”, - сказал ей Дэвид. “Однако мне еще предстоит услышать об отчете, в котором он назван нацистским коллаборационистом”.
  
  “Хотя это объяснило бы несколько вещей”, - сказал Саймон.
  
  Лана, казалось, была озадачена масштабом знаний Дэвида. “Вас не слишком оскорбит, если я спрошу, откуда, черт возьми, вы так много знаете об этих якобы секретных документах?”
  
  “Я ничего о них не знаю”, - признался Дэвид. “Я слышал истории, вот и все. И я знаю этого человека, достаточно взглянуть на него ”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что моя команда и я заархивировали кадры Нюрнбергского процесса протяженностью около десяти миль в прошлом году”. Дэвид пожал плечами. “Я провел два месяца, разглядывая его лицо через увеличительную лупу. Я бы узнал это даже во сне ”.
  
  Лана схватила Дэвида за локоть и оттащила его в сторону, в угол за Minox. Мягко говоря, она сообщила ему, что отставной генерал в настоящее время служит послом Великобритании во Франции. Ее дыхание было теплым в его ухе.
  
  Но Саймон все равно ее услышал.
  
  “Блестяще”, - сказал он, сияя. “Я люблю Париж на каникулах”.
  
  “Это хорошо для тебя”, - сказала Лана. “Я надеюсь, что в твоем самом буйном воображении не возникло, что ты, возможно, поедешь с нами”.
  
  Дэвид сказал: “С нами? Разве мы сейчас не едем домой?”
  
  “Но почему бы и нет?” Сказал Саймон, игнорируя его. “Я бы сказал, что на данный момент из нас троих получилась неплохая команда”.
  
  “Тогда позвольте мне воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить вас за вашу службу”, - сказала Лана. “Но в данный момент мы не набираем новых сотрудников”.
  
  “Не говоря уже о том, что мы сейчас едем домой”, - сказал Дэвид. “Верно?”
  
  “Это позор”. Саймон театрально вздохнул. “Я обязательно передам послу Балкону ваши наилучшие пожелания”.
  
  “Что это должно означать?”
  
  “Ничего, дорогая. Я уверен, что у тебя уже есть план, как выбраться из Москвы без ”Веселушек"."
  
  Лана долго смотрела на него, прежде чем сказала: “Должна ли я сделать вывод, что у вас есть на примете более целесообразный вариант?”
  
  
  Когда отвратительный, двуличный мелкий торговец непристойностями наконец вернулся в свой офис, Джеремайя сел за его стол, положил крепко связанные руки на промокашку перед собой и сказал: “Когда я убью тебя, ты, возможно, задашься вопросом, почему я так долго. Я просто хочу, чтобы ты помнил, пока ты страдаешь, что ты сам виноват в каждом моменте этого ”.
  
  Двое громил в кожаных куртках, которых оставили охранять его — ни один из которых, казалось, не был знаком с английским — посмотрели друг на друга, как будто задаваясь вопросом, требует ли его комментарий ответа. Громила с автоматом Калашникова ободряюще кивнул громиле, стоящему ближе всех к столу. Громила, стоявший ближе всех к столу, пожал плечами, шагнул вперед и ударил Джеремайю по затылку стволом "Токарева", который он отобрал.
  
  Последовал взрыв острой, колотящей боли. Офис на мгновение погрузился во тьму, затем снова обрел четкость. Иеремия сжал кулаки, снова выпрямляясь на стуле. Затылок у него горел, как ошпаренный. Он чувствовал, как тепло стекает по задней части его шеи.
  
  “Только дурак, ” заметил Блюхер, - все еще верит, что он одерживает верх, даже после того, как позволил завести себя в засаду”.
  
  “Грань между глупостью и храбростью тонкая и довольно пористая”.
  
  Блюхер сделал что-то со своим ртом, что казалось лишь отдаленно похожим на улыбку. “Восхитительно. Как это говорят солдаты? Смерть перед бесчестьем?”
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  Блюхер снял очки и начал протирать линзы концом своего нелепого шарфа, который он носил на плечах, как молитвенный палантин. “Вы были в спецназе?”
  
  Джереми представил, как берет шарф и делает из него петлю. “Вы были священником?”
  
  Блюхер тихо усмехнулся. Он поднес очки к свету и осмотрел линзы. Найдя их удовлетворительными, он снова надел оправу, косметически затеняя свои выпуклые глаза амфибии.
  
  “Но мы отвлеклись”, - сказал он. “Давайте вместо этого обсудим, как вы предлагаете компенсировать мне мою билетершу”.
  
  
  Саймон ухмыльнулся Лане.
  
  В пустыню за пределами фотолаборатории он позвал: “О, Никки? Не хотелось бы беспокоить тебя, парень, но не мог бы ты ответить нам на вопрос?”
  
  Где-то вдалеке они услышали слабый звук открывающейся, затем снова закрывающейся двери. Несколько мгновений спустя Николай Блюхер появился снова, впервые с тех пор, как расстался с их компанией. “В чем вопрос?”
  
  “Как бы вы хотели зарабатывать намного больше денег?”
  
  И снова на лице Блюхера появилось то отстраненное, слегка озадаченное выражение, которое с каждым разом все больше не нравилось Дэвиду Толанду.
  
  С другой стороны, окончательный ответ мужчины объяснил, как незадолго до полуночи Дэвид обнаружил себя, своего любимого автора и смертельно опасного шпиона, с которым он спал, направляясь во Францию, в грузовом отсеке грузового самолета авиакомпании "Антонов Эйр", принадлежащего русскому порнографу.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать четыре
  
  Париж
  
  Wчто случилось, что царь развлечений для взрослых современной Москвы не раскрыл перед их вылетом на борту своего незаконного самолета, груженного контрабандой, так это то, что их маршрут включал доставку на сомнительные, отдаленные взлетно-посадочные полосы, населенные такими же сомнительными, хорошо вооруженными людьми в Украине, Молдове, Румынии и Чехословакии. Все это должно было произойти по пути к месту назначения, Париж был последней остановкой в списке.
  
  Итак, прошло чуть больше пятнадцати часов, прежде чем они, наконец, приземлились — жесткие, как три ледяные скульптуры, и почти такие же холодные — на бесплодном демилитаризованном аэродроме где-то за пределами Города Света.
  
  “Отвратительный маленький червяк”, - сказала Лана, пока они ждали в брюхе "Антонова", пока опустится грузовая рампа. “Если бы я не хотел задушить его до смерти раньше, я готов вернуться в Москву и сделать это сейчас”.
  
  “Как бы мало это ни стоило, ” сказал ей Саймон, “ я мысленно позаботился об этой работе где-то над Австрией”.
  
  “Вы двое должны перестать жаловаться и быть благодарны, что нас все еще трое”, - сказал Дэвид. “Я больше, чем умираю с голоду”.
  
  Лана ухмыльнулась, заметно дрожа под своим пальто. “Я не думаю, что тебе пока что грозит смерть от голода”.
  
  “Вы неправильно поняли. Я имел в виду, что вам с Саймоном повезло, что я не съел одного из вас по дороге.”
  
  “Я должен сказать, что моя совесть чиста на этот счет”, - сказал Саймон, погрозив пальцем. “Я действительно предложил поужинать по возвращении в Москву”.
  
  Дэвид услышал глухой хлопок, когда трап, наконец, преодолел расстояние между самолетом и землей. Они спустились вместе, три пары модельных туфель лязгали всю дорогу до потрескавшегося, заросшего сорняками асфальта внизу. Ни одна душа не ждала, чтобы встретиться с ними или поприветствовать.
  
  Был солнечный день четверга. По сравнению с Москвой последние дни 1961 года здесь были почти весенними — сравнительно теплые шесть градусов по Цельсию, с резким, но не пронизывающим ветерком. У них был прекрасный вид на юг, на холмистый, припорошенный снегом луг. Дэвид смотрел так далеко за горизонт, как только мог видеть, но Парижа пока не было видно.
  
  Он крикнул Лане сквозь механический грохот больших турбовинтовых двигателей “Антонова”: "Что теперь?"
  
  “Теперь мы уходим с дороги!” - крикнула она в ответ, когда грузовая рампа снова закрылась за ними.
  
  Рядом стоял ряд заброшенных авиационных ангаров. Ангары имели форму гигантских гофрированных труб, разрезанных пополам и уложенных на бок. Они втроем поспешили в том направлении на негнущихся, скрипучих ногах. Самолет уже начал отрываться, описывая медленный широкий круг, чтобы развернуться лицом к той же взлетно-посадочной полосе в обратном направлении.
  
  Они добрались до первого ангара как раз вовремя, чтобы посмотреть, как "Антонов" пыхтит, рычит, а затем возвращается на взлетно-посадочную полосу. Самолет сначала катился медленно, постепенно набирая скорость, и, наконец, с грохотом поднялся в воздух на 1500 метров ниже по прямой. Взлетно-посадочная полоса становилась все тише и тише по мере того, как звук двигателей находящегося в воздухе самолета затихал вдали.
  
  Затем наступила тишина.
  
  Они были совершенно одни.
  
  “Итак”, - сказал Дэвид. “Франция”.
  
  “Одно из лучших мест, где можно найти посла во Франции”, - сказала Лана.
  
  “Зачем нам посол, когда у нас уже есть то, за чем мы пришли? Не пора ли тебе взять вторую катушку и этот отпечаток, который мы сделали, и вернуться с холода?”
  
  “Мы все еще говорим об этом?”
  
  “Мы говорили об этом?”
  
  “Последние новости, капитан: Мы больше не ищем фильмы”, - сказала Лана. “Сейчас мы отслеживаем объекты”.
  
  “Это кажется неуместным, если вы не возражаете, что я говорю”.
  
  “Не с того места, где я стою, это не так. Я все еще понятия не имею, кому я могу доверять. Кроме того. Если вы хотите, чтобы что-то было сделано правильно, сделайте это сами ”.
  
  Дэвид оглядел выведенный из эксплуатации, полуразрушенный аэродром. “Что мы делаем? И как, по-вашему, Николас Балкон может помочь нам в этом?”
  
  “Николас Балкон, ” сказала Лана, - был среди людей, которые помогли Адольфу Гитлеру сбежать из Фюербункера живым. Только мужчины на этой фотографии могли бы рассказать нам, что произошло дальше. Тот факт, что Николас Балкон все еще жив, говорит мне о том, что он, вероятно, может рассказать нам и о том, что произошло после этого. Может быть, вплоть до того, что произойдет завтра ”.
  
  “Как ты себе представляешь, что может произойти завтра?”
  
  “Я не знаю, но я обещаю вам вот что: если Гитлер все еще жив, я собираюсь найти его”, - сказала Лана. “И Николас Балкон собирается указать мне правильное направление. Даже если он еще не знает об этом.”
  
  Саймон, наконец, присоединился к разговору. “У кого-нибудь есть какие-нибудь соображения, - сказал он, - относительно того, какими могли бы быть наши следующие шаги?”
  
  “Их может быть много, если нам придется идти пешком до самого Парижа”, - сказал Дэвид.
  
  “У кого-нибудь есть идеи получше?”
  
  Лана сказала: “Разве не предполагается, что ты тот, кто зарабатывает на жизнь придумыванием идей?”
  
  “Писатель, ведущий сидячий образ жизни, да. Именно это я и имею в виду ”.
  
  Она указала на луг. На среднем расстоянии Дэвид увидел небольшой фермерский дом с завитком дыма, выходящим из трубы. С этого ракурса это выглядело почти как картина с изображением французского фермерского дома. Даже дым казался неподвижным.
  
  “Пойдем спросим их, как они добираются до города”, - сказала она.
  
  
  Насколько мог судить Дэвид, у владельца фермы — коренастого парня с бакенбардами из баранины и обветренным подбородком — не было особых причин подвозить трех чересчур разодетых незнакомцев к ближайшей асфальтированной дороге в задней части своего фургона, запряженного лошадьми. Он не особо нуждался в рублях, и они были не совсем одеты, чтобы расплачиваться с ним работой по дому.
  
  Но по какой-то причине он все равно подвез. Щедрый фермер даже отправил их в путь с льняной салфеткой для чая, завязанной в узел. В свертке были свежий багет, ломтик грюйера, половинка батона вяленой колбасы и горсть кураги.
  
  Жадно набивая рот, пока они шли по обочине автострады, Дэвид поклялся — лишь отчасти в шутку, — что однажды, в качестве небольшого знака своей признательности, он вернется во французскую сельскую местность, снова найдет тот фермерский дом и отдаст обветренному фермеру в грязных галошах все свои личные сбережения.
  
  До тех пор они предпочитали гулять в своих все более помятых вечерних костюмах. В течение получаса проезжавший мимо водитель грузовика согласился довезти их до северо-восточного пригорода Бонди, в десяти километрах езды на такси от центра Парижа.
  
  Они прибыли около шести часов вечера того же дня. После необычайно красочного заката, который Дэвид предпочел бы наблюдать, скажем, с Моста искусств, выходящего на Сену, а не с многолюдного тротуара вдоль улицы Фобур Сент-Оноре, они оказались у длинного, относительно непритязательного известнякового фасада. На флагштоках на крыше по всем четырем углам здания был изображен британский Юнион Джек.
  
  “Это, должно быть, посольство”, - сказал Дэвид.
  
  “Посольство там”, - сказала Лана, указывая немного дальше по улице. “Это отель де Шарост”.
  
  “Британский посол останавливается в отеле?”
  
  “Это не такой отель”, - сказала она. “Давай. Давайте попробуем со стороны входа в сад.”
  
  Они вернулись за угол, повернули налево, на еще более узкую улицу Элизе, и пошли вдоль высокой кованой железной ограды президентского дворца. На авеню Габриэль они снова повернули налево и вернулись в другом направлении.
  
  Резиденция посла была обнесена собственной железной оградой, увитой деревьями во всю длину улицы. Но сейчас деревья были голыми, открывая им полный вид на сад сложного многоэтажного дома в стиле ампир. Сама резиденция располагалась далеко позади, на участке с большим количеством деревьев, фонтанов, скульптур и длинной лужайкой зимне-коричневого цвета.
  
  “Что бы это ни был за отель, он выглядит как отличное место для сна”, - сказал Дэвид.
  
  “Прекрасное свойство”, - согласился Саймон. “Сестра Наполеона сбросила его нам за сорок тысяч фунтов. Лично я думаю, что ей следовало бы найти лучшего риэлтора ”.
  
  “Вопрос в том, как нам попасть внутрь? Позвонить в колокольчик?”
  
  Лана указала и сказала: “Посмотри туда”.
  
  Дэвид проследил за ее жестом, но не увидел ничего особенного. “Где?” - спросил я.
  
  “Эти двое”.
  
  Все, что он увидел, были мужчина и женщина, сгрудившиеся возле резиденции и курящие сигареты на крыльце. Мужчина был одет в черные брюки и белую рубашку с короткими рукавами. Женщина была одета в черную юбку и белую блузку. На них обоих были галстуки-бабочки.
  
  “А что насчет них?”
  
  “На что они тебе кажутся похожими?”
  
  “Как будто персонал вышел покурить на задний двор”, - сказал он. “Почему?”
  
  “Для меня они выглядят как поставщики провизии”.
  
  “Конечно, ты не можешь думать, - сказал Саймон, - о том, о чем, как я думаю, ты можешь думать”.
  
  “Может быть, тебе стоит предоставить думать мне”, - сказала ему Лана.
  
  
  Если и было преимущество в побеге из Москвы с немногим большим, чем одежда на спине, то это то, что одежда на спине оказалась смокингами. Что означало, что на Дэвиде и Саймоне были прикрыты брюки, рубашки с рукавами и галстуки-бабочки.
  
  Лана, тем временем, потратила пригоршню франков, чтобы подкупить случайную женщину сравнительно крупного телосложения на улице, чтобы та обменяла ее черную юбку и белую блузку на очень дорогое, не слишком нарядное вечернее платье от Givenchy.
  
  Они совершили сделку в туалете ближайшего кафе.
  
  “Честно говоря, - сказал Саймон Дэвиду, пока они ждали, “ я был бы не прочь присоединиться и понаблюдать за этой сделкой”.
  
  “Ты говоришь о моей притворной жене”, - сказал Дэвид.
  
  “Совершенно верно. Прими мои извинения ”.
  
  Когда Лана вышла из туалета, Дэвид поклялся, что в подержанной юбке и блузке с открытым воротом она выглядела даже лучше, чем в платье. Она надела пальто и шарф и сказала: “Кажется, я забыла сегодня дома свой галстук-бабочку”.
  
  “Я надеюсь, они не урезают твою зарплату”, - сказал Саймон.
  
  Дэвид сказал: “Они бы не посмели”.
  
  Теперь было совершенно темно. Все уличные фонари вдоль авеню Габриэль светились теплым желтым светом. Они поспешили обратно к воротам отеля де Шарост со стороны сада, которые были точно такими же, какими они их оставили, за исключением одного небольшого отличия: теперь там стоял охранник с винтовкой.
  
  Саймон посмотрел на охранника, посмотрел на их одежду, затем посмотрел на Дэвида и сказал: “Ты эксперт. Скажи мне: на какой картине Престона Стерджеса мы снова оказались в ловушке?”
  
  “Привет”, - сказал Дэвид. “Мне нравится Стерджес. В любом случае, этот план больше напоминает братьев Маркс, если вы спросите меня ”.
  
  “Можете называть меня традиционалистом, но я поставлю Чаплина поверх всех них, пожалуйста, и спасибо вам”.
  
  “Забавная история о Чаплине”, - сказал Дэвид. “Я когда—нибудь рассказывал тебе о том, как я показывал ”Великого диктатора" в классе, полном ..."
  
  “Ладно, вы двое, притворись, что вы пара идиотов”, - вмешалась Лана. Она взглянула на них. “Идеально. Теперь следуйте моему примеру и ничего не говорите ”.
  
  Прежде чем кто-либо из них смог спросить, что она задумала, Лана поспешила к охраннику. По дороге язык ее тела изменился с холодного и собранного на настойчивый и взволнованный. Когда она заговорила с охранником, изменился даже ее голос: выше, вкрадчивее и значительно больше французского.
  
  “Monsieur? Bonsoir, monsieur, bonsoir, nous sommes en retard pour le travail,” she said. “Tu peux m’aider s’il vous plait?”
  
  В отличие от русского, Дэвид немного знал французский. Он забыл большую часть этого со времени учебы в колледже за границей, но он смог уловить суть того, что сказала Лана: она и ее друзья опаздывали на работу, и не мог бы охранник, пожалуйста, помочь им?
  
  Охранник нахмурился, покачал головой и прогнал ее прочь.
  
  Лана тряхнула волосами и усилила отчаяние в своем голосе. “Oo, monsieur, s’il vous plait? Je doivent vous tant.”
  
  О, сэр, пожалуйста? Ты нужен мне.
  
  Охранник по-прежнему явно не желал, чтобы в нем нуждались. Он рявкнул на нее, чтобы она освободила место.
  
  “Monsieur, s’il vous plait, il se peut même que je perde mon emploi.”Она откинула волосы назад в другую сторону, доведя свое действие до невероятной длины, легонько положив руку на округлое плечо охранника. “S’il te plait, s’il te plait, s’il te plait?”
  
  Я могу потерять свою работу. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?
  
  Теперь охраннику средних лет явно становилось не по себе от сцены, разворачивающейся на его посту. Особенно когда Лана начала хлюпать носом. Дэвид не был уверен, но ему показалось, что она действительно вызывала физические слезы.
  
  Другая ее рука метнулась к правой стороне формы охранника на груди. Охранник согнул винтовку в локте и попытался убрать все ее руки от себя.
  
  “Я в восторге”, - сказала она. Я умоляю тебя. “S’il vous plait?”
  
  Прохожие начали обращать на них внимание. Наконец — как будто для того, чтобы остановить эту собирающуюся лужу истерии, пока она еще глубже не охватила его лодыжки — охранник снова нахмурился, посмотрел по сторонам, затем сделал шаг назад и быстро махнул всем троим, чтобы они проходили через ворота.
  
  “Все в порядке”, - прошипел он. “Tout de toi. Dépêche-toi!”
  
  Все внутрь. Поторопись.
  
  Лана визжала, как студентка колледжа, только что вышедшая из Где находятся мальчики. Эффект был сюрреалистичным, даже резким; Дэвид никогда бы не подумал, что Лана Уэллс способна так убедительно передать этот тон.
  
  Она действительно была хороша на своей прежней работе.
  
  “О, спасибо, месье”, - сказала она, хлопая в ладоши и вытирая глаза. “Merci beaucoup! Je te suis fortement redevable, tu m’as sauvé la vie!” Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. “Merci, merci!”
  
  Покраснев от воротника до колен, охранник еще что-то проворчал, пропуская их по одному через ворота, специально кивая с отвращением Саймону и Дэвиду. Его глаза все это время нервно сканировали тротуар за его постом.
  
  Они поспешили по садовой дорожке к большому дому, где каждое окно сияло светом — и где новая группа официантов в рубашках с короткими рукавами и галстуках-бабочках курила сигареты на веранде. Саймон сказал: “Это, моя дорогая, было блестяще. Bravissima.”
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “И, должен сказать, более чем слегка возбуждающая”.
  
  “Пожалуйста, имейте в виду, что ваш пистолет все еще у меня”.
  
  “Да”, - сказал Саймон. “Примерно так”.
  
  “Вы знаете, я не курил сигарет со времен Кореи”, - размышлял Дэвид, слушая их вполуха. “Но после сегодняшнего, я думаю, что если кто-нибудь из моих новых коллег там, наверху, сможет уделить задницу, я получу фунт”.
  
  “Я бы сказал, что мы все в деле, благодаря присутствующей здесь мадемуазель Джин Тирни”, - сказал Саймон. “Но, конечно, я имею в виду Ирен Дэвис. Хотя, должен ли я сказать…С Ланой что-то случилось?” Он наклонил голову. “Прости, дорогая, но как тебя зовут на самом деле?”
  
  “Сегодня вечером, ” сказала Лана, “ ты можешь называть меня худшим сном Николаса Балкона”.
  
  Дэвид не мог не отметить, что на этот раз она звучала очень похоже на саму себя.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать пять
  
  A роскошное мероприятие было уже в самом разгаре, когда Дэвид начал свою короткую карьеру французского официанта. Он, Лана и Саймон добрались автостопом до резиденции посла, увязавшись за курильщиками с веранды. Не успели они ступить на шумную кухню, как им вручили серебряные блюда с закусками и отправили их разносить среди гостей.
  
  Гостей, конечно, было много. Беседа и алкоголь текли в равной мере, когда присутствующие смешались под богато украшенными люстрами бального зала и его выложенного паркетом внешнего коридора. Все мужчины выглядели более или менее так, как Дэвид и Саймон выглядели в своих полных смокингах накануне вечером. Мало кто из женщин выглядел совсем как Лана Уэллс, даже в ее выменянных юбке и блузке. Но все они, казалось, наслаждались собой.
  
  Дэвид медленно совершал обход, всюду оглядываясь в поисках их мужского балкона. Время от времени Саймон проходил мимо него достаточно близко, чтобы пробормотать какой-нибудь случайный факт об отеле де Шарост — гордой жемчужине его страны на фешенебельной улице Фобур Сент-Оноре. Писателя, ставшего охотником за нацистами, казалось, неоправданно забавляло то, что он сыпал на Дэвида всевозможными тривиальными сведениями, обычно доставляемыми экскурсоводом: историей мраморных статуй в вестибюле; происхождением разноцветных шелковых штофов на стенах; даже несколькими скандальными анекдотами из библиотеки сэра Даффа Купера.
  
  “Кстати, о книгах, ” сказал он при следующем заходе, “ Сомерсет Моэм родился в одной из комнат наверху. Видите ли, его отец был призван в армию, но он хотел, чтобы его сын прибыл на британскую землю, поэтому он ...
  
  “Я почти уверен, что у нас будут неприятности, если ты не прекратишь со мной разговаривать”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон рассмеялся. “Это у тебя пустой поднос, дорогой мальчик”.
  
  Это было правдой, подтвердил Дэвид. Каким-то образом его поднос с икрой и крекерами был тщательно разграблен, пока он не обращал внимания. “Наверное, ты права”, - сказал он. “Я сейчас вернусь. Не позволяй Лане никого убивать, пока меня не будет ”.
  
  “Тогда, может быть, тебе стоит остаться здесь, со мной”. Саймон кивнул в другой конец бального зала. “И посмотрим, что будет дальше”.
  
  Дэвид проследил за взглядом Саймона на один из трех главных входов в бальный зал, где Лана двигалась сквозь толпу посетителей вечеринки, как шепот.
  
  Вид ее потребовал от Дэвида разобраться со своими собственными странно перемешанными приоритетами. За последние двадцать четыре часа они украли потрясающую историю из советской цитадели, избежали верной смерти, зигзагами пересекли восточную Европу на самолете торговца с черного рынка и проехали несколько километров по глубоким колеям в кузове фургона. И все же все, о чем он мог думать, была его следующая возможность увидеть эту загадочную женщину в постели. Возьми себя в руки, подумал он.
  
  Затем Саймон похлопал его по плечу, переводя его взгляд на тучного краснолицего мужчину, который вел Лану сквозь толпу. Мужчина выглядел как пьяный лев, потерявший рассудок, пытающийся преследовать особенно стройную зебру.
  
  Он также выглядел как посол Николас Балкон.
  
  “О-о”, - сказал Дэвид. “Нам лучше пойти вон туда”.
  
  “Я совершенно уверен, что она не нуждается в нашей помощи. Или чья-либо еще, если уж на то пошло.”
  
  “Делай все, что захочешь, просто давай”, - сказал Дэвид.
  
  Он зажал свой пустой поднос под мышкой и проложил себе путь через толпу. Саймон последовал за ним, намазывая паштет из гусиной печени на тосты, как будто не в силах отказаться от их уловки.
  
  Они были все еще на приличном расстоянии, когда Балкон наконец догнал Лану. Дэвид наблюдал, как посол наклонился к ней поближе, прошептал что-то ей на ухо, затем похлопал ее по крупу своей мясистой рукой.
  
  О, нет, подумал он. Нет, нет, нет.
  
  Но Лана отреагировала так, как он не ожидал. Для начала, она не ломала мужчине пальцы. Она даже не ударила его по лицу.
  
  Вместо этого она застенчиво посмотрела через плечо. Дэвид увидел, как шевелятся ее губы. В ответ посол откинул назад свою большую, круглую, покрытую пятнами пота голову и расхохотался. Он сжал ее плечо, затем нетвердой походкой направился к дверям бального зала.
  
  Лана робко улыбнулась гостям, которые теперь смотрели в ее сторону. Она огляделась вокруг, как будто смутившись, в очередной раз разыгрывая взволнованную инженю на благо всех, кто хотел наблюдать.
  
  Затем она кокетливо пригладила волосы и юбку и последовала за Балконом, все еще держа поднос в руке.
  
  “Ты только посмотри на это”, - сказал Саймон, наконец присоединяясь к Дэвиду. “Я действительно верю, что наш охотник только что стал жертвой”.
  
  “Я сомневаюсь в этом”, - сказал Дэвид. “Но я все еще думаю, что это наш сигнал. Откажись от фуа-гра и пошли ”.
  
  Когда Балкон покидал бальный зал в сопровождении ужасно соблазнительной официантки, посол поднял ладонь в сторону двух джентльменов в смокингах с тонкими черными проводами, спускающимися с их воротников.
  
  Мужчины — явно члены службы безопасности Balcon, и, возможно, не такие уж вежливые, судя по их виду — взглянули на Лану, кивнули своему боссу и продолжили выполнять свои обязанности, которые, похоже, теперь включали неподвижное стояние на своих постах и притворство, что они ничего не видели.
  
  Но они были обречены увидеть Дэвида и Саймона, если бы следили слишком внимательно.
  
  “Мы должны использовать другие двери”, - сказал Дэвид. “Давайте поторопимся, пока мы их не потеряли”.
  
  Естественно, именно это и произошло к тому времени, как они вышли во внешний зал.
  
  Дэвид сделал полный круг, осматривая местность. Он видел много гостей. Он увидел, как один из его новых приятелей по курению вышел с крыльца, неся поднос с белым вином. Но никаких признаков Ланы или посла.
  
  “Это далеко не идеально”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон похлопал его по плечу. “Наоборот. Я бы сказал, что это необычайно удачно ”, - сказал он. “Не могло бы быть проще, если бы я написал это сам”.
  
  “Если ты так говоришь”.
  
  “Опять же, я не думаю, что тебе стоит беспокоиться, парень. Как бы ее ни звали на самом деле, это женщина, которая может сама о себе позаботиться ”.
  
  “Я думаю не о ней. Подожди — посмотри туда.”
  
  Впереди другой официант в белой рубашке снял постельное белье клюквенного цвета, затем наклонился, используя салфетку, чтобы поднять с паркетного пола немного разбросанной еды.
  
  “Богатые могут быть свиньями”. Саймон вздохнул. “Я должен знать — я довольно богат”.
  
  Дэвид шикнул на него. “Подожди”.
  
  Он подождал, пока официант двинется дальше, затем толкнул Саймона локтем и поспешил на место. Разлив произошел на углу главного коридора и небольшого соединительного коридора.
  
  Он осмотрел коридор поменьше. Ковер. Стены, обшитые панелями. Бронзовые бра с подсветкой, выполненные в виде подсвечников.
  
  И вот: на полпути вверх по коридору. Дэвид снова указал и поспешил к другой россыпи разбросанной еды. Он ухмыльнулся Саймону.
  
  “Невероятно”, - сказал он. “Она действительно оставила нам след из хлебных крошек”.
  
  Саймон опустил взгляд на кусочки тоста на ковре у их ног. “И еще кусочки сельди с укропом”.
  
  Они продолжили бег трусцой, следуя по тропинке, которую проложила для них Лана, с новой россыпью крошек примерно через каждые пятьдесят футов.
  
  Наконец, они завернули за угол и на полпути по следующему коридору обнаружили Балконаи Лану. Посол отпер резные деревянные двери, с помпезным размахом распахнул их и провел ее внутрь. Он украдкой оглядел пустой коридор справа от себя, перепроверяя, чтобы убедиться, что путь свободен.
  
  Затем он снова посмотрел налево. Когда Балкон увидел идущих к нему Дэвида и Саймона, он вздрогнул, пораженный.
  
  Посол усмехнулся и покачал своей лысеющей головой. “О, нет, спасибо”, - сказал он, поднимая ладони, чтобы отогнать их. “I…je vais bien, merci beaucoup. Laissez-moi tranquille, s’il vous pl—”
  
  У Балькона так и не было возможности закончить свое предложение.
  
  Саймон Лин бросился к нему со скоростью рывка, держа перед собой серебряное блюдо, как отбивающий щит, и вопя: “Жаба мясника!”
  
  Глаза Балкона расширились, когда Саймон ткнул его блюдом в грудь. Столкновение выбило более крупного мужчину из равновесия, отбросив его назад через открытые двери. Балкон споткнулся о собственные ноги и упал на ковер пухлой кучей.
  
  Саймон немедленно оказался на нем, используя блюдо как дубинку, и с какофонической, лязгающей самозабвенностью ударил посла по голове и плечам.
  
  Дэвид побежал за ним, закрывая за собой двери, лихорадочно защелкивая замки. В нескольких футах от меня Лана зашипела. “Идиот! Слезь с него, пока не позвал всех охранников в этом месте!”
  
  Балкону, который теперь хныкал от боли и паники, удалось поднять предплечья в защиту. Саймон отбросил блюдо в сторону и вместо этого принялся за работу кулаками, кряхтя и хрипя от постоянных усилий избить посла Соединенного Королевства во Франции, как горку теста размером с человека.
  
  Дэвид бросил свой поднос на мягкий диван и поспешил к нему. Он схватил Саймона под мышки и оттащил его от льстивого посла.
  
  Борьба на родео, возможно, была более простой задачей. Саймон превратил себя в горячую пену. Он дико боролся с хваткой Дэвида, тяжело дыша: “Отпусти меня. Я с ним не закончила ”.
  
  Пока руки Дэвида оставались полными, Лана собрала оставленные ими тарелки, подошла и помахала ими Саймону. “Вот!” - сказала она, изо всех сил стараясь говорить тише. “Почему бы тебе не стукнуть ими друг о друга, как тарелками? Я не думаю, что они слышали тебя дальше по улице в посольстве ”.
  
  Тем временем Балкон с трудом приподнялся на локтях. На его лбу образовался синий узел. У него были сердито выглядящие царапины на правой челюсти. Тонкая струйка крови стекала из одной ноздри по его полнеющей верхней губе. Он пробормотал: “Я... кто…в чем смысл всего этого!”
  
  “Извините нашего сотрудника”, - сказал ему Дэвид, все еще пытаясь удержать Саймона Лина на расстоянии. “Он планирует новый роман. Это будет о твоем друге ”.
  
  Лана повернулась к все еще лежащему ничком послу.
  
  “У него есть исследовательские вопросы”, - сказала она.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать шесть
  
  Bпоскольку ни Саймону, ни Лане нельзя было доверить прикоснуться к мужчине на полу, не прибегнув к дальнейшему насилию, Дэвиду выпало помочь толстому послу подняться на ноги. Жирный убийца, подумал он про себя, полностью погрузившись в работу. Но потом он подумал, нет.
  
  Военный преступник.
  
  Они находились в помещении, которое, по-видимому, было личным кабинетом Балькона: турецкие ковры, антикварный напольный глобус в углу, барная стойка в другом. Повсюду книжные шкафы от пола до потолка. Там был письменный стол в стиле ампир размером с военный корабль викингов и соответствующее ему кресло, похожее на трон. За пустым креслом пара высоких эркерных окон смотрела на огни Парижа.
  
  С помощью Дэвида Балькон рухнул в кресло, хрипя, опустив плечи. Дэвид подошел к барной стойке, намочил тряпку в холодной воде и бросил ее в сторону посла. Полотенце упало ему на колени мокрым пятном.
  
  Балкон поднял с колен промокшее полотенце и прижал его к узлу на голове. Он зажмурил глаза, сделал глубокий прерывистый вдох и сказал: “Я прикажу, чтобы тебя вытащили и четвертовали за это. Вы трое. По одному за раз.”
  
  “Но сначала, черт возьми, ты ответишь на наши вопросы”, - сказал Саймон.
  
  “Какие вопросы?” Глаза Балкона резко открылись. “Кто ты такой?”
  
  Дэвид почувствовал движение и быстро встал перед Саймоном, преграждая ему путь к послу. “Я думаю, что для вас важно задаваться вопросом прямо сейчас, - сказал он, - это то, чего мы хотим —”
  
  “Я говорю, что сначала мы должны, по крайней мере, выбить его желтые английские зубы”, - прервал Саймон. “Он все еще сможет достаточно хорошо говорить без них”.
  
  “Это возмутительно!” Балькон возразил.
  
  “Я не могу не согласиться с тобой больше, ты, вероломный сын—”
  
  “И как быстро вы сможете передать это нам”, - закончил Дэвид.
  
  Балкон уставился на него. “Чего, во имя христианского мира королевы-матери, ты хочешь?”
  
  Лана, наконец, шагнула вперед.
  
  “Почему бы нам не начать с рассказа о том, что у нас уже есть”, - сказала она.
  
  
  Любопытная вещь произошла, когда Лана рассказала послу Николасу Балкону о характере и контексте его ситуации.
  
  Вместо того, чтобы стать более сговорчивой, посол, казалось, становилась только более вызывающей по мере того, как она продолжала. Даже угроза международного разоблачения мало что сделала, чтобы привести в чувство давно размякшего старого солдата. Как будто этот человек не мог меньше заботиться о своем наследии или своем будущем. Или, на самом деле, его непосредственное благополучие.
  
  “Что тут смешного?” - рявкнул на него Саймон Лин где-то в конце разглагольствования Ланы о секретных фильмах и заснятых секретах.
  
  Балькон просто промокнул свои раны влажной тряпкой, на его лоснящейся свиноподобной морде появилось выражение самодовольной отстраненности. “Мне забавно представлять, - размышлял он, - что кто-то из вас все еще верит, что договоры положили конец войне. Типичное американское высокомерие”.
  
  “Я британец, - сказал Саймон, “ в отличие от вас”.
  
  Балкон только усмехнулся. “Это то, что ты думаешь”.
  
  “Хочешь знать, что еще я думаю?”
  
  “Молю, расскажи”.
  
  “У моего старого друга есть носовые платки с монограммой с теми же инициалами, что и у вас. Так случилось, что он один из самых презренных кусков человеческого мусора, которых я знаю. Но если бы вы оба были в огне, я бы потратил хотя бы мгновение на то, чтобы обдумать возможность облить его водой ”.
  
  “Как ужасно обнадеживает меня знать, что ты никогда не будешь обременен этим решением”.
  
  Пока шел этот обмен репликами, Лана спокойно обошла стол со стороны Балкона. Она вскочила на край и поставила носком правой туфли на стул между ног посла.
  
  Балкон вернулся к беспорядочному бормотанию, когда Лана подняла подол своей юбки, обнажив кобуру, пристегнутую к ее бедру. В кобуре было два предмета: пистолет Макарова на одной стороне ее ноги, ее тактический нож на другой.
  
  “О боже”, - сказал Саймон.
  
  Дэвид кивнул. “Я признаю это. Мне начинает нравиться, когда она это делает ”.
  
  “Ты мне надоедаешь”, - сказала Лана послу с широко раскрытыми глазами. “Итак, давайте продолжим в том же духе. Если бы вам дали возможность выбрать оружие для себя, какое оружие вы бы выбрали?”
  
  Рыхлый цвет лица Балькона покрылся пятнами. Он взглянул на Саймона и Дэвида, затем вернул свое внимание к Лане. “Я совершенно уверен, что не понимаю, что вы имеете в виду”.
  
  “Я имею в виду, - повторила Лана, - если бы ты собирался выбрать оружие для себя, какое оружие ты бы выбрал?” Продолжай.” Она подняла палец и добавила: “Но никаких прикосновений”.
  
  Балкон неуверенно указал на пистолет.
  
  “Хороший выбор”, - сказала Лана. “Не обязательно более аккуратная, но, безусловно, более эффективная”.
  
  Она вытащила пистолет из кобуры, перекинула голую ногу через колено и оперлась одной рукой о стол. Когда она направила пистолет на влажное, опухшее лицо Балкон, Дэвид представил себе черноволосую Лорен Бэколл, излучающую жар.
  
  “Сейчас. Красная кнопка под краем этого стола.” Она побарабанила пальцами по промокашке. “Бесшумная сигнализация, я полагаю?”
  
  “Вы правильно предполагаете”.
  
  “И ты уже запустил его, не так ли?”
  
  Улыбка Балкона стала шире. “Действительно, у меня есть”.
  
  Саймон выпалил: “Почему ты грязный...”
  
  Лана шикнула на него через плечо, затем повернулась обратно к Балкону. “Тогда за то короткое время, что нам осталось, - сказала она, - я бы хотела, чтобы вы сказали мне, что, по вашему мнению, вы имели в виду, когда говорили, что война не закончена”.
  
  Балкона, казалось, больше нервировало обнаженное бедро Ланы, чем его нынешняя выгодная позиция, смотрящая прямо в дуло ее пистолета. Дэвид начинал верить, что нога и пистолет были в некотором смысле равным оружием.
  
  Не то чтобы кто-то из них был бы полезен намного дольше.
  
  Вы уже запустили его, не так ли?
  
  Действительно, у меня есть.
  
  Дэвид мог видеть только одну дверь из этого кабинета: дверь, через которую они вошли.
  
  “Вечеринка, ” терпеливо объяснил Балкон, “ начала перестраиваться еще до падения Берлина”.
  
  “С какой целью?”
  
  “К какому другому? Чтобы вернуться, конечно.” Балкон облизал губы. “И на этот раз, чтобы одержать верх”.
  
  Даже несмотря на снятые доказательства, которые он уже видел собственными глазами, Дэвид едва мог поверить чему-либо, что он сейчас слышал, стоя здесь, в личном святилище Николаса Балкона, укорененном в реальном мире. Каким-то образом сам носитель пленки — внутренний фильтр из целлулоида — придавал ощущение фантастики идее о том, что Адольф Гитлер, возможно, где-то жив и скрывается. Планирование. Ожидание.
  
  “Невозможно”, - сказала Лана, как будто могла прочитать его мысли. “Третий рейх закончился в Реймсе. Вечеринка была упразднена”.
  
  Это вызвало маслянистый смешок. “Нарушена, да. Под землей? Обязательно так. Но уверяю тебя, моя потрясающая, глупая девочка, очень нетронутая ”. Самодовольная ухмылка Балкона вернулась, похоже, чтобы остаться. “Между тем, возможности вербовки в рамках вашей так называемой холодной войны были ... как еще я могу это сказать? Более чем обильная.”
  
  “Теперь я единственный, кто чувствует себя развлеченным”.
  
  “Мой совет был бы наслаждаться этим ощущением, пока оно длится”. Балкон отложил полотенце в сторону и откинулся на спинку стула. “Тем временем моя ‘упраздненная’ партия вплелась в ткань каждой влиятельной державы, ранее входившей в Союз. Парламент. Конгресс. Совет министров. МИ-6, КГБ, ваше собственное ЦРУ — даже советы директоров самых известных корпораций мира. Очень скоро наш охват достигнет нашей досягаемости. И что потом?” Он издал удовлетворенный мурлыкающий звук, когда вздохнул. “Мы переделаем мир”.
  
  “Чушь собачья”, - выплюнул Саймон.
  
  Балкон снова усмехнулся, его челюсти дернулись, когда он покачал головой. “Как пожелаете”.
  
  Теперь раздался звук, которого ожидал Дэвид: глухие шаги, за которыми последовал резкий стук в дверь.
  
  Его пульс участился. Саймон, стоявший рядом с ним, быстро повернулся, доставая из-за спины "Уэлрод", которого там не было со времен Москвы. Дэвид подумал: И на этом допрос заканчивается.
  
  Но Лана только села на стол и сказала: “Главная собака. Что с ним стало? Скажи мне сейчас”.
  
  “Если ты имеешь в виду Моего фюрера, я уверен, что не знаю”.
  
  Лана взвела курок "Макарова".
  
  “Вы могли бы спросить хирурга-реконструктора в Мадриде по имени Виктор Херцог”, - сказал Балкон. “Он управляет самой роскошной частной клиникой в Араваке, недалеко от Каса-де-Кампо. Возможно, если бы вы не были заключены в тюрьму, он смог бы просветить вас. С другой стороны, возможно, и нет.”
  
  Лана усмехнулась. “Тот старый слух. Вам придется постараться получше, генерал ”.
  
  “Как сказала камню женщина, которой нужна была кровь”.
  
  “Посмотрим, сколько крови вы можете предложить?”
  
  Стук раздался снова, на этот раз громче, сопровождаемый мужским голосом. Голос говорил по-английски с сильным французским акцентом: “Посол Балкон. Ты здесь?”
  
  Балкон взглянул на свои карманные часы, прищелкнув языком. “Эти люди ускользают. Жаль.”
  
  Лана твердо держала пистолет. “Зачем тебе рассказывать мне о Херцоге?”
  
  “Потому что вы спросили, мисс, кем бы-Вы-ни были. Я бы рассказала тебе за эспрессо. В этом не было даже отдаленной необходимости ”.
  
  “Вы, кажется, ужасно охотно разглашаете такую конфиденциальную информацию. Я ожидал хотя бы ненадолго помучить тебя, прежде чем ты станешь трусом.”
  
  “Это потому, что вы не смогли бы остановить то, что надвигается, даже если бы сам фюрер сидел в этом кресле”. Балькон снова облизнул свою улыбку, оставляя губы скользкими. “Мне дает покой представлять, как вы мучаетесь из-за этого знания, пока вас троих не убьют в ваших тюремных камерах”.
  
  “Ты действительно думаешь, что я позволил бы этому случиться?”
  
  “Когда это произойдет, я бы хотел, чтобы вы вспомнили, кто привел вас к вашей смерти”, - сказал Балкон. “Я только хотел бы, чтобы тебе пришлось дольше страдать”.
  
  Дэвид перестал слушать. Когда стук в дверь усилился, он нашел их серебряные тарелки и протянул одно Саймону.
  
  Саймон посмотрел на это и сказал: “Что мне прикажешь с этим делать?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Дэвид. “Думаю, попытаться отразить пули”.
  
  “Ах. Вполне.”
  
  Затем дверь в кабинет балконасорвалась с петель, осколки очень старого дерева отлетели от косяка.
  
  Последнее, что увидел Дэвид, как раз перед тем, как вокруг них разразился ад — в долю секунды, когда голова Ланы повернулась на звук хлопнувшей двери, — был генерал в отставке Николас Балкон, наклонившийся вперед в своем кресле, чтобы выхватить пистолет у нее из рук.
  
  
  
  Глава
  Двадцать семь
  
  Aохранники с криками ворвались в комнату, посол завопил “Хайль Гитлер!” Затем он сунул дуло "Макарова" себе в рот и нажал на спусковой крючок.
  
  Оглушительный хлопок заполнил комнату. У Дэвида зазвенело в ушах. Гор разрисовал высокие эркерные окна позади письменного стола брызгами Джексона Поллока. Брызги на мгновение повисли на стекле, как будто в воздухе.
  
  Затем Париж покраснел на заднем плане.
  
  Лана закричала и вскинула руки, когда безжизненное тело Балкона обмякло в кресле, двойной подбородок прижался к груди. Она начала тараторить на задыхающемся французском так быстро, что Дэвид мог уловить только обрывки: О, Боже мой! Он попросил меня принести еду! Что происходит?
  
  Дэвид и Саймон немедленно присоединились к ней, уронив подносы и подняв руки к потолку. Дэвид не мог оторвать взгляда от Бэлкона, обмякшего в кресле; в конце концов, малодушный выживший в душе был трусом. Учитывая нескольких людей, подобных Балкону, с которыми он сталкивался на службе, он не знал, почему это должно было стать для него неожиданностью.
  
  Среди охранников были двое мужчин в военной форме, размахивающих автоматами MAT-49, за которыми следовали те же двое мужчин в штатском и смокингах, которых Дэвид старался избегать в бальном зале.
  
  В смокингах Лана сразу же была признана тайной избранницей Бэлкона. Они бросились выпроваживать ее из комнаты. Один из военных взял Дэвида за локоть, подталкивая его и Саймона в одном направлении.
  
  Их оставили во внешнем коридоре под присмотром третьего человека в военной форме. Дэвид оценил этого охранника как минимум на десять лет моложе остальных. У него было только оружие на поясе — автоматический заряжатель MAC 1950 — и выглядел он почти таким же взволнованным, каким чувствовал себя Дэвид.
  
  Смокинги поспешили обратно в офис, чтобы присоединиться к возбужденной болтовне, которая уже шла внутри. Двери с грохотом захлопнулись.
  
  Из другого коридора донеслись новые голоса. Эти голоса были достаточно близко, чтобы их можно было услышать, но достаточно далеко, чтобы Дэвид не мог точно определить их направление.
  
  Что он мог точно определить, так это значение во взгляде Ланы как раз перед тем, как она набросилась на молодого охранника с той же затаенной мольбой, которую она испытала в офисе. Она рухнула ему на грудь, рыдая.
  
  Охранник неловко убрал оружие в кобуру и нежно взял ее за плечи.
  
  Дэвид воспользовался этим моментом, чтобы напасть на бедного ничего не подозревающего солдата сзади, применив удушающий прием, который сработал — после короткой, но бьющей по венам борьбы через коридор и обратно — более или менее точно так, как было задумано.
  
  Он опустил потерявшего сознание охранника на пол, пока Лана снимала пистолет с его пояса.
  
  “О”, - сказал Саймон. “Хулиган”.
  
  “Ты должен был сломать ему шею”, - прошипела Лана.
  
  “Как раз перед новым годом?” Дэвид сказал. “Не в моем стиле”.
  
  Приближающиеся голоса становились громче. Лана засунула MAC 50 за пояс юбки и расстегнула блузку, чтобы прикрыть его.
  
  “Сюда”, - сказала она.
  
  Они последовали за ней бегом, поворачивая налево и направо, замедляясь до быстрой ходьбы, когда вышли в государственную столовую.
  
  Саймон сказал: “Могу ли я предположить по уверенности в твоей походке, дорогая, что у тебя есть стратегия выхода?”
  
  “Гардероб для персонала”, - сказала Лана.
  
  “Для меня это не звучит как уход”.
  
  “Сначала о главном”, - сказала она. “Моя сумка уходит с нами”.
  
  “А потом?”
  
  “Катакомбы”.
  
  “Подожди минутку”, - сказал Дэвид. “Больше никаких туннелей”.
  
  “Я полагаю, что они накрепко запрут это место еще примерно через три минуты”, - сказала ему Лана. “Это если нам не изменит удача. Но, конечно, капитан Толанд, если вы предпочитаете попытаться уйти на первом этаже, это ваша прерогатива.”
  
  “Если они были достаточно хороши для Французского Сопротивления, ” сказал Саймон, “ то туннели достаточно хороши для меня”.
  
  “Я рада, что ты одобряешь”, - сказала Лана.
  
  “Тогда в гардеробную!”
  
  Саймон ускорил шаг, пока не перешел почти на бег трусцой. Через несколько мгновений он оставил Дэвида и Лану в двадцати футах позади себя и все еще удалялся.
  
  Дэвид сказал: “Какого черта он делает?”
  
  “Я точно знаю, что он делает”, - сказала Лана, теперь сама ускоряя шаг.
  
  
  К тому времени, когда они догнали Саймона в гардеробной рядом с кухней, он открывал выделенные им шкафы и доставал их вещи. Он уже застегнул свое пальто.
  
  “Вот, пожалуйста, дорогая”, - сказал он, вручая Лане ее пальто и сумку.
  
  “Боже, это забавно”, - сказала она. “Эта сумка кажется мне легкой”.
  
  “Всегда пожалуйста”. Саймон подмигнул и похлопал себя по поясу. Дэвиду показалось, что он увидел выпуклость размером примерно с пистолет наемного убийцы Welrod MKII у него под пальто. “У тебя просто нет веских причин брать с собой в это приключение больше, чем положено тебе”.
  
  Взрыв далеких голосов, казалось, убедил Лану, что время для споров сейчас не пришло. “Кухня”, - сказала она, надевая пальто. “Мы должны двигаться”.
  
  Казалось, что новости о предательстве в роскошных залах отеля де Шарост еще не достигли служебных помещений резиденции. На кухне царила та же суета, что и при первом их появлении. За исключением того, что на этот раз главный распорядитель, увидев, что трое его сотрудников застегнули пальто на все пуговицы и направляются не в ту сторону, осыпал их свободным, странно музыкальным потоком французских оскорблений, которые, если Дэвид правильно истолковал, казалось, ставили под сомнение скромность Ланы, происхождение его и Саймона и их коллективную пригодность продолжать жить, если, действительно, они решили уйти от него сейчас.
  
  Дэвид не мог избавиться от чувства неловкости, даже если он на самом деле не работал на этого парня. “Дезоле”, - крикнул он через плечо. Мимолетные извинения, похоже, остались непринятыми, и они оставили стюарда в ярости после себя.
  
  Они пробрались сквозь кружащийся балет официантов и обслуживающего персонала, добравшись до большой кладовой с галантереей в задней части зала. Лана направилась прямиком к проволочной полке с консервами, схватила один конец и сказала: “Нам нужно это убрать”.
  
  Дэвид взялся за другой конец. “Раз-два-три-рывок”, - сказал он.
  
  Саймон, казалось, был доволен наблюдением, хотя у Дэвида возникло ощущение, что он на самом деле не обращает внимания. На самом деле, он, казалось, был занят, оглядываясь через собственное плечо.
  
  Дэвид и Лана отодвинули тяжелый стеллаж в сторону со скрежетом металла по кафелю. Банка батата промышленного размера упала на забинтованные пальцы Дэвида; он закусил губу, чтобы не закричать.
  
  Но за стеллажом, сквозь слезы, застилавшие его глаза, он увидел дверь в половину высоты, запертую на простую задвижку.
  
  “Вы бывали здесь раньше, не так ли?” - спросил он.
  
  “Один раз”, - сказала она. “Во время предыдущего введения. Долгая история.” Лана наклонилась и открыла дверь, впустив поток холодного, затхлого воздуха, за которым виднелись замшелые каменные ступени, ведущие вниз, под землю. “Последний человек, проходящий, закройте за собой дверь”.
  
  Она нырнула в отверстие и была на полпути вниз по ступенькам, когда Дэвид услышал сразу узнаваемый всплеск воздуха, за которым последовал раскатистый грохот падающих на пол кастрюль и сковородок.
  
  Тогда он впервые заметил, что Саймон Лин вытащил "Уэлрод" и, по необъяснимой причине, стрелял из него в кухню.
  
  Позади них разразилась суматоха. Официантка закричала; старший стюард выкрикивал заказы. Дорожки пересекались; люди натыкались друг на друга. Дэвид увидел подвесную подставку для кастрюль, теперь пустую, она висела только на одной из цепей. Кто-то споткнулся о грохочущую кастрюлю и упал, разбив полный поднос наполненных вином бокалов.
  
  Посреди всего этого Дэвид мельком увидел знакомую фигуру, сердито прокладывающую себе путь сквозь хаос: светлые волосы. Пронзительные, цвета айсберга глаза.
  
  Глаза сузились, когда они остановились на Саймоне Лине.
  
  Саймон схватил Дэвида за руку и подтолкнул его к двери размером с пинту. “Нет времени глазеть, парень. В пролом!”
  
  Дэвид на ощупь спускался по коварным ступенькам. Он услышал, как за ним захлопнулась половинка двери. Он почувствовал горячее дыхание Саймона на своем затылке в прохладной темноте.
  
  Лана ждала их у подножия лестницы, ее маленький карманный фонарик отбрасывал длинные тени на влажные каменные стены. “Почему вы двое так долго?”
  
  “За нами следят”, - сказал Дэвид. “Давай”.
  
  Они находились в узком подземном туннеле. Во впадинах истертого камня под их ногами стояли лужи воды. Их собственные хлюпающие шаги эхом отдавались повсюду вокруг них.
  
  Саймон прочистил горло. “Кто-нибудь из нас случайно знает, куда мы направляемся?”
  
  “Вот здесь, налево”.
  
  Следуя за скудным светом фонарика Ланы, они нырнули в узкий проход с замочной скважиной, выложенный булыжником. Они спешили, пригнувшись, по-утиному ступая гуськом, шлепая по ручейкам воды, под их ботинками скрипел осадок. Дэвид слышал, как в темноте чирикают крысы.
  
  После ста метров, которые показались ему милей по пересеченной местности, его грудь начало сжимать. Впервые в своей жизни он почувствовал вкус того, на что, как он себе представлял, похожа настоящая клаустрофобия. Где-то глубоко во внутреннем ухе возник слабый гул. Он чувствовал, как у него на шее и висках бьется пульс. Мало-помалу его дыхание выровнялось, пока, наконец, в течение нескольких тошнотворных минут он не почувствовал, что не может вдохнуть достаточно воздуха, чтобы насытить свои легкие.
  
  Но, наконец, они вышли в туннель побольше. У этого были гладкие, сводчатые стены и тускло-желтое современное безопасное освещение. Старые свинцовые и железные трубы проходили над головой. Внизу протекал канал, несущий поток воды шириной около четырех футов, окаймленный с обеих сторон узкими бетонными дорожками. Это все еще было не то место, в котором Дэвид хотел бы провести хотя бы минуту дольше, чем абсолютно необходимо, но, по крайней мере, он мог снова дышать.
  
  “Так вот как пахнут парижские катакомбы”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон сказал: “В брошюре говорилось, что мы сможем увидеть кости”.
  
  “Нет”, - сказала Лана. “Это просто канализация”.
  
  “Прелестно. Теперь в какую сторону?”
  
  Оглушительный хлопок ответил на этот вопрос за них.
  
  Эхо выстрела заполнило пещеру, когда пуля прошла между Дэвидом и Саймоном, прожевав дыру в стене по другую сторону канала.
  
  “Давай!” - Крикнула Лана, срываясь с места на бегу.
  
  Саймон выпустил пулю обратно в вымощенный булыжником туннель: брызги. Дэвид толкнул его обеими руками вслед за Ланой, затем пристроился сзади. Каждый шаг, который он делал, подчеркивал его высочайшее понимание того, что замыкающий тыл ставит его первым в очередь на следующую ответную пулю.
  
  Которая последовала мгновенно, разбив сигнальную лампу прямо перед ними с хлопком и дождем искр. Теперь они могли слышать шаги своего преследователя позади себя — пока еще далекие, но, несомненно, в пределах досягаемости выстрела. И набирает обороты.
  
  Они свернули еще раз резко налево в соединительный туннель, затем направо в туннель поменьше, затем налево в еще один туннель поменьше, на этот раз чуть больше, чем нора в боковой стене.
  
  Лана остановилась прямо у входа, держа наготове украденный молодым охранником MAC 50. Она оставила достаточно места, чтобы Саймон и Дэвид могли протиснуться мимо нее.
  
  “Внутрь, внутрь, внутрь!” - прошипела она, проталкивая их одной рукой.
  
  Затем она сделала три быстрых снимка в том направлении, откуда они пришли. Вспышки ее дула прошивали темноту. И снова от звука выстрелов в таком замкнутом пространстве у Дэвида зазвенело в ушах. В его поле зрения запульсировали тускнеющие оранжевые полосы.
  
  Тишина.
  
  Затем, едва слышно: осторожные шаги приближаются к ним по песку туннеля.
  
  Лана высунула голову достаточно надолго, чтобы выстрелить еще раз. Дэвид услышал быстрый топот: бегущие шаги, приближающиеся на несколько ярдов к их позиции.
  
  Затем снова тишина.
  
  “Нас трое, а он один”, - прошептал он. “Мы можем взять его. Тогда мы сможем выяснить, кто он, черт возьми, такой ”.
  
  “Я был бы более чем счастлив снять его, когда мы закончим”, - предложил Саймон.
  
  “Если у тебя есть план, как подкрасться к нему отсюда так, чтобы тебя не подстрелили, я вся внимание”, - сказала Лана.
  
  “Я больше думал о том, чтобы остаться прямо здесь, ” сказал Дэвид, “ и ждать, когда он придет к нам”.
  
  “Мистер Наклоняйся”, - сказала она. “Сколько патронов у тебя осталось?”
  
  “Считая стойку с марихуаной и сердитых джентльменов, с которыми вы столкнулись в Большом театре — опять же, не нужно меня благодарить — у меня осталось пять снимков”.
  
  Лана тихо выпустила свою обойму и изучила индикаторы подсчета. Она подняла четыре пальца.
  
  Девять снимков между ними.
  
  Дэвид насчитал пока четыре выстрела из "бледного убийцы". Но никто не мог сказать, сколько у него было в запасе. Или сколько запасных клипов.
  
  Лана посветила фонариком дальше в их туннель. Тонкий луч растянулся примерно на десять футов, прежде чем погрузился в чернильную черноту.
  
  “Давай пройдем дальше и будем стоять там”, - прошептала она. “Мы будем слепы, но и он тоже. Что дает нам преимущество ”.
  
  “Как ты думаешь?”
  
  “Если мы будем неподвижны, он не сможет нас услышать. Но мы его услышим”.
  
  Дэвид не мог утверждать, что ему понравился план, но ему это нравилось больше, чем стоять здесь и вести перестрелку, пока у них не кончатся боеприпасы.
  
  Саймон согласился. “До тех пор, пока у него нет прожектора. И никто не чихает ”.
  
  “Заткни уши”, - сказала Лана. Она вытянула руку и сделала еще два быстрых выстрела из-за угла.
  
  Осталось семь снимков.
  
  Затем они двинулись, направляясь дальше в туннель так быстро и тихо, как только могли.
  
  Чем дальше они продвигались, тем воздух здесь становился немного теплее и затхлее. Вскоре Дэвид уже ничего не мог видеть перед собой, включая собственные ноги. Отверстие туннеля превратилось в тусклый серый круг далеко позади них.
  
  Внезапно он услышал мясистый шлепок, за которым последовало хрюканье. Затем Саймон Лин бормочет: “Черт возьми, ой”.
  
  Примерно в то же время тусклый серый круг потемнел.
  
  Дэвид увидел далекую вспышку огня. Раздался еще один оглушительный хлопок.
  
  Спустя мгновение пуля громко срикошетила от чего-то металлического прямо над головой Дэвида. Лана немедленно отреагировала еще двумя снимками в быстрой последовательности —бам-бам!
  
  Во временных вспышках освещения, создаваемых дульной вспышкой MAC 50, Дэвид увидел, что они уперлись в тупик. Он мельком увидел ржавое железное колесо, установленное на конечной стене туннеля, прямо рядом с такой же ржавой лестницей, ведущей наверх.
  
  Осталось пять снимков.
  
  Саймон последовал за Ланой, сделав еще два собственных снимка. Теперь осталось три.
  
  И шаги, бегущие к ним.
  
  Вот и все преимущество, подумал Дэвид.
  
  Они оказались в ловушке. В то время как "Макаров" Ланы, наконец, нажал на пустой патронник, Дэвид нащупал в темноте руками, быстро шагая к тому месту в своей памяти, где колесо выступало из задней стенки. Он нащупал пальцами грубое, облупленное железо и крепко сжал его. Что за черт, подумал он. Он изо всех сил вывернул руль.
  
  К его удивлению, она легко повернулась в его руках. Дэвид услышал скрежет металла, затем звук льющейся воды.
  
  Затем звук превратился в настоящую воду — ледяную струю под высоким давлением, ударившую его в живот с достаточной внезапной силой, чтобы сбить с ног.
  
  Он задыхался и брызгал слюной, когда вода захлестнула его в Лану, сбив ее с ног и уложив на него сверху. Она вскрикнула от холода, приземлившись прямо ему на живот, выдавливая из него то немногое, что у него осталось.
  
  Дэвид сосредоточил каждую унцию своего внимания на том, чтобы найти опору, затем нашел ее руку. Каким-то образом ему удалось подняться на ноги, потянув ее за собой.
  
  Там, где раньше они были заперты, как крысы в бетонной бочке, теперь они вместе прислонились к бушующей мгновенной реке, которую даже не могли видеть. Они вцепились друг в друга, как выжившие после кораблекрушения, кашляя, промокшие до нитки. Даже в те, вполне возможно, что это были его последние минуты, Дэвид благодарил любых богов, правивших канализационной системой, за то, что вода была на вкус если и не совсем чистой, то, по крайней мере, не загрязненной биологически.
  
  “Я на якоре!” Звонил Саймон. Он нашел лестницу. “Возьми меня за руку!”
  
  Сквозь рев воды раздались новые выстрелы, пули свистели и жужжали повсюду вокруг них. Дэвид толкнул Лану на звук голоса Саймона, когда Саймон открыл ответный огонь сверху.
  
  Как мужчине удалось удержаться на лестнице, несколько раз выстрелить из пневматического оружия и схватить Лану за руку в темноте, навсегда останется загадкой для Дэвида. Но он услышал крик Саймона: “Я держу тебя!”
  
  Затем он почувствовал, что Лана начала подниматься. Он положил обе руки на ее зад и толкнул ее вверх.
  
  “Привет!” - крикнула она в ответ. “Смотри на это”.
  
  Я бы хотел, если бы мог это увидеть, подумал он, затем нашел ржавую ступеньку и взобрался за ней.
  
  Пуля отскочила от лестницы всего на одну-две ступеньки ниже его ног, вызвав вибрацию вплоть до ладоней. Дэвид напрягся, ожидая, что следующая пуля попадет ему в спину.
  
  Тем временем у себя над головой он услышал тяжелый скрежет железа по асфальту.
  
  И уличные шумы. Восхитительные, музыкальные уличные шумы.
  
  Луч лунного света окутал их, когда они поднимались к открытому люку наверху. Дэвид представил, как небесный луч освобождает их от земных уз.
  
  Или, по крайней мере, из канализации.
  
  
  
  Глава
  ​Двадцать восемь
  
  PВозможно, Арис и был умеренным в течение сезона, но зубы Дэвида застучали в тот момент, когда он вышел на открытый воздух.
  
  Они оказались на короткой, узкой боковой улице, окруженной зданиями с обеих сторон. Улица была пуста, если не считать нескольких припаркованных машин, единственного светящегося уличного фонаря и прогуливающейся молодой пары. Пара, казалось, была сбита с толку видом трех промокших официантов, вылезающих из канализационного люка в девять вечера субботы. Они опустили головы и пошли еще быстрее, когда Саймон Лин передернул затвор "Уэлрода" и направил пистолет обратно в отверстие.
  
  “Давай, ублюдок”, - пробормотал он. “Покажи себя”.
  
  После того, как две минуты прошли спокойно — за это время бледный убийца проявил себя достаточно мудро, чтобы не карабкаться по лестнице в зону поражения, — Дэвид опустился на четвереньки и задвинул тяжелую крышку обратно на отверстие. Скрежет и грохот этого раздались в ночи, эхом разносясь вверх и вниз по улице.
  
  Саймон помог Дэвиду подняться на ноги. “В тебе есть дырки?”
  
  “Я не ... так думаю”, - сказал Дэвид между дрожью.
  
  “Хороший парень”. Саймон повернулся к Лане. “А ты, моя дорогая? Ты цел?”
  
  Лана Уэллс выглядела как наполовину утонувшая кошка. Ее волосы свисали на лицо свободными мокрыми локонами, по щекам текли черные слезы от туши. Она потеряла туфлю, свое чувство юмора и еще один пистолет.
  
  Но у нее все еще была ее сумка.
  
  “Ты и я, ” сказала она Саймону, прижимая сумку к телу обеими руками, “ будем разговаривать”.
  
  “Я мог бы это предсказать”.
  
  “Но до тех пор, - сказала она, - спасибо”.
  
  Саймон удивленно моргнул. Затем он склонил голову. “Всегда пожалуйста”.
  
  “Не знаю, как насчет кого-нибудь еще, ” сказал Дэвид, “ но я бы не отказался выпить. Желательно где-нибудь подальше от того места, где мы сейчас стоим ”.
  
  “Чем жестче, тем лучше”, - согласилась Лана.
  
  “Я знаю идеальный бар отеля”, - сказал Саймон. “Комнаты тоже неплохие. О, и к тому же это совсем рядом с Лионским вокзалом.”
  
  “При условии, что там есть камин”, - сказал Дэвид.
  
  “Лионский вокзал”, - сказала Лана. “Почему? Ты куда-нибудь едешь на поезде?”
  
  
  
  ЧАСТЬ III
  Собор
  
  
  
  Глава
  Двадцать девять
  
  Fв воскресенье утром Дэвид проснулся от сна, в котором они с Ланой обедали на пикнике у баварского горного озера. Во сне на ней было желтое летнее платье с одуванчиком за ухом. Она улыбалась.
  
  На самом деле она стояла над ним в темноте, грубо тряся его за плечи. “Вставай”, - сказала она.
  
  Дэвид оперся на локоть, сбитый с толку и сонный. “Который сейчас час?” - спросил я.
  
  “Пора идти”.
  
  Он протер глаза и посмотрел на часы рядом с кроватью. Было пять утра, Последнее, что он помнил, было ожидание, когда она закончит свою очередь в душе прошлой ночью; он с нетерпением ждал, когда погрузится в забвение с Ланой Уэллс в его объятиях. Но покрывала с ее стороны остались нетронутыми. “Где ты спал?”
  
  “Я этого не делала”, - сказала она. “Вставай. Я не хочу опаздывать ”.
  
  Это была двенадцатичасовая поездка из Парижа в Мадрид по железной дороге. Перед тем, как окошко продажи билетов на Лионском вокзале закрылось на ночь, Лана — чьи личные деньги, как предположил Дэвид, должно быть, наконец—то подошли к концу - позволила Саймону забронировать проезд для них троих до последнего известного города проживания некоего Виктора Херцога, доктора медицины. Но их поезд не должен был отправляться до 10:23 утра.
  
  “Нам не обязательно часами торчать в участке”, - пробормотал он.
  
  “Мы не собираемся на железнодорожную станцию. Давай.”
  
  
  Они выписались из отеля и взяли такси до аэропорта Париж-Орли. Лана почти не произнесла ни слова за все время поездки. В аэропорту она забронировала два места в пассажирском классе на рейс Мадрид-Барахас в 8:45 утра.
  
  Очевидно, у нее все-таки остались деньги. Пока они ждали в очереди у выхода на охрану, Дэвид сказал: “Ты все еще ему не доверяешь, не так ли?”
  
  Она не смотрела на него. “Доверять кому?”
  
  Он решил пока оставить тему Саймона Лина в покое.
  
  Однако, когда они прибыли к своим воротам, они обнаружили не кого иного, как Саймона Лина, который уже сидел в зале ожидания возле окон и читал газету. Он поднял глаза, когда они приблизились.
  
  Дэвид почувствовал, что Лана кипит от злости при виде него. Он кивнул Саймону, изо всех сил стараясь не улыбнуться. “Доброе утро”, - сказал он. “Планы изменились?”
  
  Саймон одарил их кривой усмешкой. “Что ж. Это неудобно ”.
  
  
  Когда, наконец, по системе громкой связи прозвучал сигнал о посадке, они втроем встали в очередь, как и планировалось изначально, с незначительной заменой самолета на поезд.
  
  Возможно, повезло, подумал Дэвид, учитывая общий уровень напряженности среди их троицы этим утром, что Саймон Лин дошел только до секции первого класса.
  
  “Мои читатели часто узнают меня, когда я путешествую”, - объяснил он. “Не стоит привлекать к себе внимание”.
  
  “Думаю, мне повезло”, - сказал Дэвид, когда Лана проталкивалась по проходу. “У меня нет такой проблемы”.
  
  Саймон подмигнул. “У каждого из нас есть свои кресты, которые нужно нести”.
  
  Они смотрели, как Лана протискивается сквозь занавеску в карету, оставляя их позади, даже не взглянув.
  
  “По этой теме она, кажется, немного сердится на меня”, - сказал Саймон.
  
  Дэвид кивнул. “Я не думаю, что она любит сюрпризы”.
  
  “Понятно. Но что ты сделал?”
  
  Дэвид уже задавал себе этот вопрос. До сих пор он не нашел никаких ответов. “Ты сказал, что у всех нас есть кресты, которые нужно нести”, - сказал он. “Я думаю, что я принадлежу ей”.
  
  Саймон усмехнулся. “Вполне”.
  
  Дэвид похлопал его по плечу. “Освежи свой испанский”.
  
  “Ах. ДА. Что ж, пока прощай ”.
  
  Дэвид, прихрамывая, двинулся вперед. Он был одеревеневшим и болел от основания черепа до кончиков забинтованных пальцев ног. Он искренне надеялся, что этот гамбит Ланы на самом деле означал, что их деньги никуда не делись, потому что все, чего он хотел во всем мире, кроме возвращения к прежней жизни, - это сменить обувь.
  
  Однако Лана, похоже, была не в настроении обсуждать совместные финансы. Она нашла их места в хвостовой части самолета и заняла окно для себя, явно снова впав в одно из своих задумчивых, меланхоличных настроений. Она смотрела на асфальт, когда Дэвид втиснулся рядом с ней. Он пристегнул ремень безопасности и устроился поудобнее. Он бы снял обувь, но у него не было смены носков в течение двух дней, поэтому он оставил их на себе из соображений обоняния для остальной части самолета. После нескольких мгновений полной тишины он сказал: “Что-то у тебя на уме?”
  
  Лана посмотрела на него так, как будто он только что задал самый глупый вопрос в истории человеческой речи. Затем снова к окну.
  
  “Что ж”. Он взял ее руку в свою. “По крайней мере, у нас всегда будет Париж”.
  
  Она отдернула руку, как будто он обжег ее. “Что это должно означать?”
  
  Дэвид поднял ладони в знак немедленной капитуляции. “Касабланка”, - сказал он. “Помнишь?”
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Я... неважно”.
  
  Она вернулась к тому, чтобы смотреть в окно.
  
  Дэвид откинул голову на спинку сиденья и закрыл глаза.
  
  
  Где-то над Пиренейским полуостровом он проснулся и обнаружил, что Лана наблюдает за ним.
  
  “Мы приземляемся?” он сказал.
  
  “Пока нет”.
  
  “Почему ты смотришь на меня?”
  
  Вместо ответа она задала ему свой собственный вопрос. “Почему ты отказался от этого?”
  
  “Почему я отказался от чего?”
  
  “Военные”, - сказала она. “Твое будущее”.
  
  Это снова. Обычно Дэвид находил такое направление расследования утомительным, но в данных обстоятельствах он был доволен тем, что просто вернулся к разговорным терминам.
  
  “Я не отказывался от своего будущего, Лана. Я просто выбрал другую ”.
  
  “Почему?”
  
  “Неужели так трудно понять желание другой жизни?”
  
  На этот вопрос она тоже не ответила. Она только ждала.
  
  “Мои родители, я полагаю”, - наконец сказал Дэвид. “В любом случае, они были по крайней мере частично ответственны”.
  
  “Были ли твои родители пацифистами или что-то в этом роде?”
  
  “Нет. Ну, да, я полагаю. Но мой отец служил. Он был моряком”.
  
  “Тогда зачем винить своих родителей?”
  
  “Обвинять их?”
  
  “Отдайте им должное”.
  
  Он пожал плечами. “Они были теми, кто научил меня любить кино”.
  
  “Это все еще не совсем ответ на мой вопрос”.
  
  “Я полагаю, что это не так”.
  
  Правда: В течение многих лет он был привержен идее сохранения, а не разрушения — и как средству к существованию, и как всеобъемлющей философии. Дэвид любил свою работу, любил свою жизнь, любил страну, которая сделала возможным и то, и другое. Он не хотел терять ничего из этого.
  
  Однако после встречи с Ланой Уэллс он обнаружил, что снова натыкается на старую, твердую стену правды: иногда спасение того, что ты любишь, означает борьбу. И не теоретическая, образная драка, а настоящая драка-сражение, с кровью и слезами, риском и страхом и всем остальным, что сопровождало это.
  
  Иногда, чтобы спасти стадо, пастуху действительно приходится противостоять волку.
  
  Либо это, либо найдите новое направление работы. Возможно, реставрация пленки.
  
  Он вздохнул. “Я не уверен, что действительно знаю, как выразить это словами”.
  
  Лана наклонилась вперед на своем сиденье. У Дэвида создалось впечатление, что разговор закончен.
  
  Затем, не глядя на него, она сказала: “Когда я была маленькой девочкой, мой отец научил меня одной игре. Она называлась Я лгу?Один из нас рассказывал историю, а другой должен был решить, правдива эта история или выдумана ”.
  
  “Лучшие игры начинаются с простой предпосылки”.
  
  “Ты никогда не играл Я лгу? с моим отцом”, - сказала она. “Когда я становился старше, мы рассказывали истории, которые были отчасти правдой, а отчасти вымыслом. Затем вы должны были сказать, какие части были какими ”.
  
  “Ты прав, это звучит не так просто”. Или хотя бы немного приятным, подумал он.
  
  “Мы играли до тех пор, пока он больше не мог меня обыгрывать”.
  
  “Когда это произошло?”
  
  “Примерно в то время, когда мне было двенадцать”.
  
  Дэвид посмотрел на нее в профиль. Впервые он задался вопросом, не начинает ли он выходить за рамки того простого, животного увлечения, которое он испытывал к Лане Уэллс. Это не казалось разумным поступком с его стороны. Он боялся, что, возможно, все равно будет это делать.
  
  “Может быть, это одна из вещей, которые мне нравятся в фильмах”, - сказал он. “Они лгут, чтобы сказать правду. Даже самые плохие.”
  
  “Для наркоманки это звучит ужасно поэтично”, - сказала она. “Или парень из лаборатории, если уж на то пошло”.
  
  “Кроме того, они стреляют не в тебя”.
  
  Лана повернулась к нему и впервые за весь день улыбнулась. Казалось, в этом не было большой радости.
  
  “Тогда они не рассказывают тебе всю историю, не так ли?” - сказала она.
  
  
  Они приземлились в Испании сразу после половины одиннадцатого тем утром.
  
  Было тихо и умеренно, небо ярко-голубое, как безмятежным мартовским утром в Вашингтоне. С асфальта на горизонте была видна Сьерра-де-Гвадаррама — далекая, покрытая снегом волнистость под тонкой белой лентой облаков.
  
  Также видно с асфальта: один Саймон худощавый, с вещмешком на плече, ждет их.
  
  “Я говорю, что сегодня слишком прекрасное утро, ” крикнул он, “ чтобы продолжать лицемерить друг с другом. Ты не согласен?”
  
  В ярком солнечном свете смокинг Саймона, наконец, выглядел потрепанным. У него были слабые темные круги под глазами. Целых пять волос, казалось, были не на своем месте на его голове. Дэвид нашел общую картину странно обнадеживающей.
  
  Он ожидал, что Лана пройдет прямо мимо него. Но она остановилась и оглядела его с ног до головы, закидывая сумку на плечо.
  
  “Я согласна”, - сказала она. “В теории”.
  
  Саймон улыбнулся ей, предлагая руку. Перемирие.
  
  “Единственное, о чем я прошу, ” сказал он, “ это чтобы вы позволили мне быть тем, кто убьет его”.
  
  Рефлекторно Дэвид оглянулся через плечо на других пассажиров в пределах слышимости, все они направлялись по летному полю к терминалу. Здание терминала представляло собой сооружение с волнистой крышей и разноцветными летающими контрфорсами, которые напомнили ему палатку на заднем дворе, раздутую до размеров учреждения. Часть его желала, чтобы они действительно были где-нибудь на заднем дворе, играя в международных охотников за нацистами, а не стояли здесь, изображая международных охотников за нацистами.
  
  Но их попутчики, казалось, не обращали особого внимания, расступаясь вокруг них, как будто они были не более значимыми, чем камни в ручье. Тем временем Лана приняла рукопожатие Саймона.
  
  “И все, что я могу вам пообещать, - сказала она, - это то, что я намерена добиться свершения правосудия”.
  
  Саймон взглянул на Дэвида, затем перевел взгляд в сторону гор. Через мгновение он сказал: “Вы, конечно, понимаете, что это невозможно?”
  
  “Возможно ли, - спросила она, - чтобы ты и я научились доверять друг другу?”
  
  “Мне, конечно, хотелось бы так думать”.
  
  “Тогда, может быть, все возможно”.
  
  Саймон рассмеялся. “Достаточно справедливо, моя дорогая”.
  
  Дэвид спросил: “С чего мы начнем?”
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать
  
  Tэй, арендовал машину в аэропорту. Лана заплатила наличными и отвезла их в центр города. Там они создали базу для своей деятельности в Испании в отеле Gran Meliá Fénix.
  
  Дэвид никогда в жизни не останавливался в более изысканных местах. Этот дом был расположен на зеленом, ленивом, залитом солнцем участке улицы Калле-де-Эрмосилья в престижном районе Саламанка. По словам Саймона, его издатель приглашал его в "Феникс" всякий раз, когда график выступлений приводил его в Мадрид, и он мог лично поручиться за соблюдение заведением, как он выразился, “повышенных правил осмотрительности”, требуемых от его постоянных клиентов—знаменитостей.
  
  “Гэри Купер раньше останавливался здесь, бедняга”, - сказал он, как будто это было все, что современному охотнику за нацистами в городе нужно было знать о "Фениксе". “Я могу только представить, что Рита все еще делает, когда она в городе”.
  
  Дэвид сказал: “Пожалуйста, не говори мне, что ты говоришь о Рите Хейворт”.
  
  “Тебе не показалось, что они были восхитительны вместе, когда они приехали в Кордуру? Потрясен, услышав новости этой весной, когда он скончался. Действительно, такая потеря. Я столкнулся с Хемингуэем через некоторое время после похорон и сказал ему ... ”
  
  “Хемингуэй”, - сказал Дэвид. “Эрнест Хемингуэй”.
  
  “Что ж. Он был слишком болен, чтобы ухаживать за собой, вы знаете — диабет. Но они были лучшими друзьями, одинаково любили природу, даже если Куп не был таким поклонником боев быков, как Эрни. Это правда, что они вдвоем совершали однодневные поездки на бойню, чтобы посмотреть, как новильеро практикуются в убийстве. Конечно, теперь мы тоже потеряли папу. Но, как я сказал ему в то время —”
  
  “Разве я не слышала, как ты говорил, что было бы лучше, - вмешалась Лана, - чтобы тебя не узнали в этой поездке?”
  
  “Пока в пути”. Саймон изобразил на лице серьезное выражение, отмахнулся от коридорного и сам придержал дверь. “Удобства - это совсем другое дело”.
  
  Они вошли в высококлассный вестибюль в испанском стиле. Лана огляделась вокруг и сказала: “Это место выглядит немного богато для того, что осталось от моего операционного счета”.
  
  “Не бойся”, - сказал Саймон. “Комнаты за мой счет”.
  
  “В этом не будет необходимости”.
  
  “Чушь. Ты заплатил за машину. Это меньшее, что я могу сделать взамен ”.
  
  “Я не веду бухгалтерскую книгу”.
  
  “Тогда считай это неучтенным авансовым платежом за наш проект по укреплению взаимного доверия”.
  
  Лана удивила Дэвида, уступив без дальнейшего сопротивления. Саймон, по-видимому, обрадованный тем, что она наконец-то воспользовалась его щедростью, забронировал для них смежные номера с видом на площадь Колон и ее сверкающий белый памятник Христофору Колумбу. Устроившись, они встретились в его комнате.
  
  “ABC Serrano - это прогулка по улице”, - сказал он. “Что скажешь, если мы заскочим в небольшой магазинчик, вернемся сюда, примем душ и переоденемся, а затем снова соберемся в вестибюле на поздний ланч, пока планируем нашу следующую кампанию?”
  
  “Звучит вполне цивилизованно”, - сказал Дэвид.
  
  “Кампания уже спланирована”, - сказала Лана. “Но у вас двоих есть преимущество перед покупками. Мне нужно сделать несколько звонков.”
  
  
  В следующий раз, когда Дэвид увидел Лану, она выбрала для себя облегающее платье-свитер цвета корицы, которое действительно очень хорошо сидело на ее фигуре. Дэвид выбрал легкую ветровку, клетчатую рубашку на пуговицах, брюки-чинос и самую удобную пару мокасин, которые он смог найти.
  
  “Ты выглядишь потрясающе”, - сказал он ей.
  
  “Спасибо”, - сказала она. “Ты выглядишь как учитель математики”.
  
  “Не слушай ее, старина”, - сказал Саймон, появляясь из-за кулис в спортивной куртке в елочку и аскоте с открытым воротом. На плече у него висела кожаная сумка авторского вида. “Комфорт - это главное”.
  
  “Я не говорила, что это плохо”, - сказала Лана. “Я подумывал о том, чтобы переспать со своим учителем математики в колледже”.
  
  Саймон усмехнулся. “Я надеюсь, ты прошел курс”.
  
  “Рад видеть, что вы двое так хорошо ладите”, - сказал Дэвид. “Мы можем сейчас поесть?”
  
  Они заняли столик в ресторане отеля и сделали заказ всей группой. К тому времени, как они покончили с обедом — дымящимися мисками косидо мадриленьо и тарелкой сэндвичей с кальмарами, которые они разделили между собой, — Дэвид чувствовал себя лучше, чем когда-либо за последние дни.
  
  “Итак”, - сказал Саймон, откидываясь на спинку стула с удовлетворенным вздохом. “Кто-то говорил что-то о плане?”
  
  Лана вытерла руки салфеткой, порылась в своей новой модной сумке через плечо и разложила карту города на столе перед ними.
  
  “Мы здесь”, - сказала она, указывая на точку ближе к центру карты. Она переместила руку на несколько дюймов к западу и коснулась нового места. “Клиника Херцога — также его резиденция — находится здесь. Эта окружающая территория - каштановая роща, а эта большая зеленая зона на западе — Каса-де-Кампо - четыре тысячи акров парковой зоны ”. Она провела пальцем по извилистой синей полосе на север и юг на карте. “А это Рио Мансанерес. Последнее водное такси отправляется сегодня в десять вечера”.
  
  “Ух ты”, - сказал Саймон, потирая руки. “Нападение морского десанта. Потрясающе.”
  
  “Нет”, - сказала Лана. “Я указываю на мириады путей подхода, отхода и укрытия, которыми располагает наш голубоглазый друг”.
  
  Дэвид изучал карту. “Другими словами, практически где угодно”.
  
  “Что, ради всего святого, заставляет тебя думать, что этот гребаный светловолосый придурок сможет найти нас здесь?” Сказал Саймон. “Он, конечно, не мог допрашивать Балкона”.
  
  “Так же, как он попал на наш поезд в Амстердаме”, - сказала Лана. “Кем бы он ни был, кто-то из того, что осталось от моей сети, должен снабжать его информацией. Нет другого способа, которым он мог бы отследить наши передвижения ”.
  
  “Я признаю это”, - сказал Дэвид. “Я немного обижен”.
  
  Лана склонила голову набок. “Каким образом?”
  
  “Чтобы не считаться подозреваемым”.
  
  “С какой стати мне считать тебя подозреваемым?”
  
  “Я был с тобой на каждом шагу начиная с Вашингтона”, - сказал Дэвид. “Возможно, я лучший шпион, чем ты думаешь”.
  
  “Такая мысль никогда не приходила мне в голову”, - сказала она, оставив Дэвида гадать, должен ли он считать это комплиментом. “Сейчас. Среди моих бывших источников информации только две стороны, возможно, были в состоянии эффективно предать нас. Телефонные звонки, которые я сделал ранее, были направлены на то, чтобы внедрить дезинформацию каждой из этих сторон. Где и когда Блонди появится в следующий раз, скажет мне, кто работает против нас. Что тут смешного?”
  
  Дэвид усмехнулся. “Блондиночка. Разве ты не говорил мне, что так звали собаку Адольфа?”
  
  “Тогда, возможно, подходящее прозвище”, - предположил Саймон.
  
  “Давайте не будем забегать слишком далеко вперед”. Лана снова постучала по карте в трех разных местах. “Нам нужно следить за этими тремя местоположениями как наиболее вероятными точками атаки. Я считаю, что у нас есть хорошие шансы искоренить предателя и устранить угрозу одним и тем же маневром ”.
  
  “Ага”, - сказал Дэвид. “Один вопрос”.
  
  “Да?”
  
  Он помахал пустыми руками. “Как устранить? Помочиться на него с близкого расстояния?”
  
  Лана потянулась за меню напитков, развернула его и поставила на край стола, как перегородку. Затем она порылась в своей сумке, достала автоматический пистолет и с тяжелым стуком положила его на стол за перегородкой.
  
  “Счастливого Рождества”, - сказала она.
  
  Саймон присвистнул. “И с новым годом”.
  
  “Господи”, - сказал Дэвид, быстро накрывая оружие салфеткой и кладя его себе на колени. “Где ты это взял?”
  
  “Там же, где я взяла ту, что в моей сумке”, - сказала Лана.
  
  “Его и ее маленькие руки!” Сказал Саймон. “Как романтично”.
  
  Дэвид посмотрел на нее с изумлением. “Куда, черт возьми, ты вообще ходила за покупками?”
  
  “Это лама, модель IV”, - сказала она. “Испанского производства, но за основу взят пистолет Colt 1911. Я полагаю, вы более чем мимоходом знакомы с последним оружием?”
  
  “Нравится мне это или нет”.
  
  Она кивнула на пистолет под салфеткой у него на коленях. “Только молотком — без предохранителя. Также камера рассчитана на 7,63 миллиметра, не.45 кадров в секунду. Десять в магазине, один в патроннике, никаких дополнительных патронов. Итак, стреляйте эффективно. И с завершенностью”.
  
  “А как же я?” Спросил Саймон. “Разве я не получу подарок?”
  
  Лана снова порылась в сумке и достала упаковку девятимиллиметровых дозвуковых полых наконечников. “Для сварщика”.
  
  “Моя дорогая”. Саймон просиял, глядя на коробку с патронами перед ним. “Тебе не следовало этого делать”.
  
  “Не будь слишком благодарен. Очевидно, вам придется приблизиться к этому вашему хитроумному устройству гораздо ближе ”.
  
  “Возможно”, - согласился Саймон. “Если бы я был менее метким стрелком”.
  
  “Вы занимательный хвастун, мистер Лин, и почти наверняка переоцениваете себя, но я ценю ваше доверие”, - сказала Лана. “Тебе может понадобиться все это”.
  
  Дэвид сказал: “Позвольте мне посмотреть, правильно ли я понимаю этот план. Мы втроем собираемся переправиться на машине через реку в клинику Виктора Херцога, присмотреть за Блонди и просто представиться Херцогу?”
  
  “Точно”. Лана дотронулась указательным пальцем до кончика своего носа. “Мы везем дядю Саймона посмотреть, как удаляют неприглядную татуировку. Это навевает на него невыразимо болезненные воспоминания, и мы слышали, что герр доктор Херцог - лучший человек в Европе для этой работы ”.
  
  Дэвид посмотрел на Саймона.
  
  Саймон посмотрел на Лану. Он улыбнулся. “Моя дорогая, я думаю, что, возможно, я немного влюбляюсь в тебя. Без обид, старина.”
  
  “Не принято”, - сказал Дэвид.
  
  Лана кивнула. “Если ни у кого нет места для десерта, давайте пойдем и поколотим этого голубоглазого громилу”.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать один
  
  Aхотя он ожидал увидеть больше пальм и, возможно, более теплую температуру, и хотя человек вряд ли мог посмотреть налево, не заметив то или иное здание, которое было старше, чем все Соединенные Штаты Америки, что-то в ощущении Мадрида все еще напоминало Дэвиду Калифорнию, которую он знал в юности.
  
  Возможно, это был цвет неба. Или расслабленный, неторопливый ритм жизни на улице. Или эклектичных, общительных людей, с которыми он столкнулся. Или, может быть, он просто почувствовал тоску по дому, по давно ушедшему месту и времени, когда они ехали к логову предполагаемого нацистского хирурга во взятом напрокат двухдверном Peugeot.
  
  Он все еще размышлял на эту тему, когда во второй половине дня 29 декабря 1961 года они обнаружили, что доктора Виктора Херцога и его легендарной медицинской клиники больше не существует.
  
  
  Они нашли обширное поместье доброго доктора в Средиземноморье — центральную двухэтажную виллу, окруженную комплексом невысоких хозяйственных построек, — именно там, где описала Лана, расположенное в каштановой роще между западным берегом реки Мансанарес и восточным краем парка Каса-де-Кампо. Большая каменная табличка, вывешенная у ворот, гласила LA PUESTO DEL SOL PACíFICA.
  
  Мирный закат.
  
  “Я не знаю ни о ком из вас, ” сказал Саймон с заднего сиденья арендованной машины, “ но если бы я действительно собирался завтра лечь под нож, закат - это не тот образ, который я бы предпочел сохранить в памяти”.
  
  Его комментарий озвучил их первую подсказку о том, что здесь, возможно, все было не так, как они ожидали. Их вторая подсказка: все пожилые люди.
  
  “Мне очень жаль”, - сказал им администратор на лужайке перед домом четверть часа спустя, где они стояли вместе среди обрывков первоначального плана Ланы. “Но я боюсь, что это заведение некоторое время назад сменило владельца”.
  
  Руководителя звали Анжелика Боррас. Она была красивой женщиной, возможно, ровесницей Саймона, с сильным широким ртом, глубокими карими глазами и безупречным английским, который для ушей Дэвида звучал более мелодично, чем английский, когда он говорил на нем сам.
  
  “Я буду полосатым бабуином”, - размышлял Саймон вслух, оглядываясь на пожилых мужчин и женщин, прогуливающихся, или спящих, или которых санитары возят на колесиках, и все они так или иначе наслаждаются прохладным послеполуденным солнцем. Некоторые, казалось, замечали свое окружение больше, чем другие. “Дом престарелых для выздоравливающих. Возможно, нам следовало позвонить заранее?”
  
  Лана, со своей стороны, казалось, восприняла такой поворот событий с удивительной степенью спокойствия. Она сказала: “Могу я спросить, как новое руководство связано с доктором Херцогом?”
  
  “Боюсь, что предварительной принадлежности нет”, - ответил Боррас. “Мы частная группа, и очень маленькая. Мы получили это имущество в качестве части благотворительного пожертвования в прошлом году, при условии, что мы поддерживаем некоммерческую деятельность ”.
  
  “Это настоящее пожертвование”, - сказала Лана.
  
  “Кларо”. Боррас кивнул. “Благословение от Бога. Мы начали принимать резидентов всего шесть месяцев назад ”.
  
  “Могу я узнать имя вашего благодетеля?”
  
  “Изабелла Херцог”, - сказал Боррас. “Мне сказали, что сам доктор не оставил никаких инструкций относительно того, как следует распорядиться его имуществом после его смерти. Изабелла взяла на себя ответственность как его единственная дочь. Хотя, насколько я понимаю, они оба отдалились друг от друга на протяжении многих лет ”.
  
  Дэвид сказал: “Его смерть наступила неожиданно? Dr. Herzog?”
  
  “Самоубийство.Я искренне сожалею. Один из вас был пациентом?”
  
  Саймон вошел, улыбаясь и закатывая рукав своего спортивного пиджака. “Я должен был быть. Я был в списке ожидания ”.
  
  У Анжелики Боррас перехватило дыхание при виде серо-голубых цифр, отпечатавшихся на предплечье Саймона. Она прикоснулась пальцами к губам, медленно переводя взгляд с его запястья на глаза. “Вы долго ждали, сеньор”.
  
  “Ты понятия не имеешь”, - сказал Саймон.
  
  Она одарила их троих извиняющейся улыбкой. “К сожалению, я должен сказать, что вы не первые, кто приезжает сюда в поисках клиники с тех пор, как мы открыли наши двери. Мы унаследовали записи врача, если вы хотите получить свое досье.”
  
  Дэвид посмотрел на Лану.
  
  Лана оставалась невозмутимой. Судя по ее внешнему поведению, он мог почти поверить, что они действительно привезли своего дядю Саймона для давно запланированного ремонта, и что эта неожиданная путаница просто дала им больше времени, чтобы вместе насладиться городом.
  
  “Как любезно с вашей стороны предложить”, - сказала она. “Мы бы хотели это сделать, если вы уверены, что это не составит труда”.
  
  “Боюсь, сегодня все проблемы на твоей совести”.
  
  “Могу я попросить еще об одном одолжении?”
  
  “Конечно”.
  
  “Мы хотели бы передать наши соболезнования Изабелле”, - сказала Лана. “У вас есть какие-нибудь идеи, как мы могли бы связаться с ней?”
  
  Боррас кивнул. “Конечно. Real Monasterio de la Encarnación. Она член тамошнего ордена”.
  
  Саймон посмотрел на Дэвида. Внезапно его лицо покраснело. Его губы сжались в гримасу. Без всякой возможной причины, которую Дэвид мог предугадать интуитивно, глаза автора наполнились слезами.
  
  Дэвид снова взглянул на Лану, которая также выглядела озадаченной внезапным состоянием их спутницы. Анжелика Боррас тоже заметила это; на ее лице появилось еще одно сочувственное выражение, как бы для того, чтобы еще раз принести свои самые искренние извинения за его косметическую неудачу — не говоря уже о бесчеловечной личной истории, которую это представляло.
  
  Дэвид, тем временем, нервно подошел, чтобы разрядить ту вспышку гнева, которая, казалось, нарастала внутри Саймона. Он положил твердую руку на худенькое плечо Лин. “В чем дело, дядя Си? Ты в порядке?”
  
  Только тогда он понял, что Саймон не плакал и не сдерживал свое разочарование, а скорее изо всех сил старался удержаться от смеха.
  
  “Я ужасно сожалею”, - сказал он, вежливо кивая Боррасу. Он вытер глаза тыльной стороной пальцев. “На мгновение я мог бы поклясться, что слышал, как вы сказали, что единственная дочь доктора Виктора Херцога была монахиней”.
  
  
  По словам Анжелики Боррас, у La Puesto del Sol Pacífica никогда не было персонала, способного должным образом распорядиться пятнадцатилетними заброшенными деловыми и медицинскими записями, которые попали в их распоряжение после передачи земли Херцогу. Но и выбрасывать их все не казалось уместным. Итак, они перенесли все в то, что во времена Херцога было конюшней позади виллы.
  
  “Что ж”, - сказал Саймон, глядя на ряды картотечных коробок, выстроившихся вдоль пыльных, заваленных сеном прилавков. “Учитывая, что мы работаем втроем, я бы сказал, что это не должно занять больше недели. Еще раз, что мы ищем?”
  
  “Что угодно”, - сказала Лана. “Это намного проще, чем искать что-то конкретное”.
  
  “Полагаю, я не думал об этом с такой точки зрения”.
  
  “Между тем, у меня есть альтернативный план”.
  
  Саймон покачал головой. “Пожалуйста, не говори этого”.
  
  “Откуда ты знаешь, что я собирался сказать?”
  
  “Вы собирались предложить оставить нас здесь на дежурстве клерка, пока вы тащитесь в машине навестить Изабеллу Херцог”.
  
  Лана улыбнулась. “На самом деле, нет. Мне нужно, чтобы Дэвид был со мной ”.
  
  Саймон ухмыльнулся Дэвиду. “Разве ты не должна чувствовать себя особенной”.
  
  “Спроси меня позже”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон хмыкнул. Они пожелали ему удачи. На обратном пути в административное здание Дэвид посмотрел на Лану и сказал: “Это было удивительно”.
  
  “О?”
  
  “Оставить Саймона Лина одного в комнате, полной возможных улик? Похоже на грандиозный скачок веры в того же человека, чье имя ты не могла заставить себя произнести вслух шесть часов назад ”.
  
  “О, я все еще ему не доверяю”, - сказала Лана. “Не так далеко, как я мог бы его отбросить. Но это пойдет нам на пользу, если он поверит, что я знаю ”.
  
  “Ага”, - сказал Дэвид. “Кроме того, таким образом, он не посвящен ни в что, что Изабелла Херцог могла бы нам рассказать”.
  
  Лана притворилась невинной. “Ты тот, кто предложил эту идею. Не я.”
  
  “Правильно”.
  
  “Но я скажу вот что: если Саймон Лин действительно знает Эрнеста Хемингуэя, я съем свою шляпу”, - сказала она. “И твоя на десерт”.
  
  Когда они пересекали лужайку по направлению к вилле, они прошли мимо беззубой пожилой женщины, одиноко сидящей в инвалидном кресле и смотрящей в пространство. Дряблая кожа женщины была коричневой и морщинистой, как скорлупа грецкого ореха. Тонкие волосы шиферного цвета безвольно свисали с ее головы. На коленях у нее был белый афган, но одеяло соскользнуло в сторону, так что оно свисало почти до зеленой травы у ее ног, обнажая твердые, покрытые венами бугорки коленей.
  
  Лана повернулась к женщине. Она наклонилась, принесла одеяло и переложила его на колени женщины.
  
  Женщина подняла слезящиеся глаза на Лану, затем на Дэвида. Ее рот так и не закрылся. Выражение ее лица не изменилось. Дэвид даже не мог быть уверен, что она их видит. Лана похлопала себя по тыльной стороне ладони, затем двинулась дальше.
  
  Дэвид хотел задать больше вопросов. Он удивлялся, как она могла оставаться такой спокойной, узнав, что их лучший наводчик покончил с собой год назад. Он задавался вопросом, знал ли Николас Балкон все это время, что доктор Виктор Херцог мертв. Дэвид задавался самыми разными вопросами.
  
  Когда они приближались к вилле, он не мог избавиться от ощущения, что пожилая женщина в инвалидном кресле наблюдает за каждым их шагом. Но когда он оглянулся через плечо, то увидел только старую женщину с открытым ртом, уставившуюся в никуда. Ее одеяло снова съехало в сторону. Он свисал с подлокотника ее инвалидного кресла, как белый флаг, означающий капитуляцию.
  
  “Что, если Блонди появится здесь, пока мы здесь?” он сказал.
  
  “Тогда они с Саймоном смогут провести немного времени, общаясь друг с другом”, - сказала Лана.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Что-то подсказывает мне, что их пути раньше пересекались, Блонди и дяди Саймона”.
  
  Дэвид вспомнил тот момент в Париже, на кухне резиденции посла. Когда бледный убийца и Саймон Лин встретились взглядами. Он был вынужден признать, что тогда у него мелькнула похожая мысль. По крайней мере, на мгновение.
  
  “Но это не имеет никакого смысла”, - сказал он.
  
  “Это, конечно, не так”, - согласилась Лана.
  
  
  
  Глава
  Тридцать два
  
  Tэй, далеко ехать не пришлось.
  
  Настоящий монастырь Энкарнасьон - это многовековой женский монастырь недалеко от Пласа-де-Ориенте, с видом на Старый квартал Мадрида, в пятнадцати минутах езды от поместья Херцога. Сам монастырь представлял собой блочное здание из кирпича и камня с низкой глиняной черепичной крышей. За исключением высеченного из камня креста, возвышающегося на вершине центральной лоджии, здание напомнило Дэвиду казармы, в которых он жил в качестве новенького сапога в Кэмп-Пендлтоне.
  
  Памятная статуя испанского писателя Лопе де Веги возвышалась над коротко подстриженной, по-зимнему зеленой общественной лужайкой площади Энкарнасьон. Дэвид подумал о склонности Саймона указывать на достопримечательности, связанные с известными писателями, и задался вопросом, знал ли он об этом. Часть его хотела, чтобы у него была камера.
  
  Ближе к зданию туристический плакат из полированного камня сообщил ему, что в монастыре среди сотен других реликвий хранится кровь святого Пантелеона, принявшего мученическую смерть, которая, как говорили, чудесным образом возвращается в жидкое состояние каждый год в день его памяти 27 июля.
  
  “Думаю, мы это пропустили”, - сказал Дэвид. “Надеюсь, это не невезение”.
  
  “Что пропустил?”
  
  “Неважно”. Он посмотрел на запертые кованые железные ворота, отделяющие пустой двор монастыря от остального мира. “Это место не выглядит открытым для публики”.
  
  “Это не так”, - сказала Лана.
  
  “Тогда что нам теперь делать?”
  
  “Мы ждем”. Лана порылась в своей сумке. “Она не должна задерживаться”.
  
  “Кто?”
  
  “Изабелла Херцог”, - сказала она нетерпеливо. “Разве ты не обращал внимания?”
  
  Дэвид не чувствовал себя таким потерянным с тех пор, как оказался один у телефона-автомата в Джорджтауне с распухшей трахеей и первой катушкой Гитлера, засунутой в его сумку. “Как мы ее найдем?”
  
  Лана улыбнулась. “Не волнуйся. На этот раз я действительно позвонил заранее ”.
  
  Он посмотрел поверх забора на намек на движение где-то в тени открытой галереи лоджии. Женщина в черно-белом одеянии вышла на солнечный свет внутреннего двора. Она увидела, что они ждут у забора, на мгновение остановилась, затем подошла.
  
  “Я даже не знал, что монахиням разрешено пользоваться телефонами”, - сказал Дэвид.
  
  
  Для такого любителя кино, как Дэвид Толанд, было бы невозможно смотреть на такую женщину, как Изабелла Херцог, и не думать об Одри Хепберн в "Истории монахини" Циннемана. Обрамленная головным убором, наплечником и туникой, у бывшей дочери Виктора Херцога была такая же тонкая шея, чистые скулы и большие, завораживающие глаза. За исключением того, что глаза Изабеллы Херцог показались Дэвиду гораздо печальнее, чем когда-либо были у Хепберн.
  
  “Мисс Уэллс”, - сказала она через забор. “А вы, должно быть, мистер Толанд. Добрый день.”
  
  “Сестра Изабелла”, - сказала Лана. “Спасибо, что согласились встретиться с нами”.
  
  “Это не принято”, - сказала Изабелла. “Мать Агуэда решила, что мой обет послушания применим к вашей просьбе. Она предоставила мне особое разрешение поговорить с вами сегодня ”.
  
  “Мы благодарны”, - сказала Лана. “Это действительно особые обстоятельства”.
  
  “Я должен прояснить, что наше совместное время должно быть ограничено”.
  
  “Конечно”.
  
  Сестра Изабелла отперла калитку и шагнула внутрь, чтобы присоединиться к ним, снова закрыв за собой калитку. Она сунула связку ключей в боковой карман своей туники и сказала: “Может, насладимся воздухом?”
  
  Они прошли по дорожке, посыпанной мелким гравием, до улицы Сан-Квинтин, затем через небольшой парк, ведущий к Пласа-де-Ориенте. Дэвид почти сразу ощутил умиротворение среди голых деревьев и формальных садов парка. Он любовался ухоженными живыми изгородями, вечнозелеными кустарниками и широкими, посыпанными галькой дорожками, вдоль которых стояли статуи испанских монархов, наслаждаясь тем, как длинные косые полосы заходящего солнца заливают все вокруг золотистым сиянием. Создатели фильма назвали это время суток "волшебным часом". Это показалось мне подходящим описанием. Он подумал о Саймоне Лине, застрявшем в здании конюшни, окруженном пыльными старыми медицинскими записями, и не пожелал поменяться с ним местами.
  
  Хотя ему вроде как хотелось, чтобы они с Ланой поменялись местами с молодой парой, которую он заметил на соседней каменной скамейке. Пара сидела, прижавшись лбами друг к другу, с виду беззаботная, наслаждаясь случайными поцелуями в вечерней прохладе.
  
  Некоторые пожелания казались притянутыми за уши, чем другие.
  
  “Моя мать умерла, производя меня на свет”, - говорила сестра Изабелла. Она прогуливалась, сцепив руки за спиной, ее взгляд был устремлен в землю. “Но я никогда не чувствовал ни малейшей вины со стороны моего отца. Он души не чаял во мне, когда был ребенком. По вечерам мы играли в игры. Он утешал меня, когда я боялась. Я глубоко любила его ”.
  
  “Как получилось, что вы двое приехали в Мадрид?” Спросила Лана.
  
  “Мы сбежали из Германии до того, как союзники взяли Берлин”, - сказала сестра Изабелла. “В то время он объяснил мне, что был обнаружен при лечении евреев в своей практике. Он сказал, что у нас не было выбора, кроме как бежать, спасая свои жизни”.
  
  “И ты ему поверил?”
  
  Вопрос Ланы казался холодным и странным, пока Дэвид не задумался над игрой, в которую она выросла, играя со своим собственным отцом: Я лгу?
  
  “Мне было десять лет”, - сказала сестра Изабелла. “Он был моим отцом. Я верил ему всем своим сердцем”.
  
  Они вышли на площадь, широкую открытую площадь с видом на Королевский дворец, в центре которой стояла большая, покрытая патиной бронзовая статуя мужчины на вставшем на дыбы коне.
  
  Сестра Изабелла остановилась у окруженного мхом фонтана, окружающего статую. Она несколько мгновений смотрела в темную воду, затем сказала: “Много лет спустя я обнаружила бумаги в его кабинете. Документы с печатью рейха. Когда я столкнулся со своим отцом, он разозлился. Это был первый и единственный раз в моей жизни, когда он поднял на меня руку ”.
  
  “Как он объяснил наличие бумаг?”
  
  “Он утверждал, что был заочно помилован за свои так называемые акты государственной измены”, - сказала сестра Изабелла. “Он настаивал на том, что мы сейчас в безопасности только благодаря его усилиям сделать нас такими. И что я была избалованным, неблагодарным ребенком, раз рылась в его вещах. Она вздохнула. “Но к тому времени я был старше. Возможно, он был способен ударить меня. Но он больше не мог заставить меня поверить ему ”.
  
  “Твой отец когда-нибудь признавал правду?”
  
  “Только в тот день, когда он покончил с собой”.
  
  “Что он сказал в тот день?”
  
  “В тот день он написал мне письмо. Он описал работу, которую он выполнял для СС. Эксперименты. Описал их своим собственным почерком”. Голос сестры Изабеллы задрожал. Она сделала паузу. Они ждали. Когда она, наконец, заговорила снова, ее голос казался более низким. “Хуже, чем у животных. Как будто у них не было душ. Именно так мой отец обращался с евреями”.
  
  Дэвид был благодарен за то, что догадался купить упаковку носовых платков в ABC Serrano, только для того, чтобы сейчас предложить один из них Изабелле Херцог. Сестра Изабелла поблагодарила его и промокнула глаза голыми пальцами, любезно отклонив его предложение.
  
  “Я получила письмо только после того, как сотрудники моего отца обнаружили его тело”, - сказала она. “В то время я все еще был послушником. Я боялся отлучения от церкви.”
  
  “Но этого явно не произошло”, - сказала Лана.
  
  “Вместо этого мне предложили принять мои обеты”, - сказала сестра Изабелла. “Могу я теперь задать вам вопрос?”
  
  “Конечно”.
  
  “Зачем ты пришел сюда?” В тоне сестры Изабеллы не было злобы, только любопытство. “Какова ваша цель?”
  
  “Мое объяснение может причинить тебе боль, сестра”.
  
  “Я принимаю вашу озабоченность в том духе, в котором вы явно намереваетесь”.
  
  Лана ответила сестре Изабелле твердым взглядом. “Вас удивит, если я скажу, что работа вашего отца на Третий рейх не закончилась в Берлине? Что он привез это с собой в Мадрид?”
  
  Сестра Изабелла долго молчала, прежде чем ответить.
  
  “Это было бы неожиданной новостью”, - наконец сказала она. Она не прерывала зрительный контакт, и выражение ее лица не изменилось. Но Дэвид заметил, что пальцы ее левой руки вцепились в ткань туники. “И я бы попросил вас поподробнее”.
  
  “Услуги, которые Виктор Херцог продолжал оказывать партии, скрываясь здесь, позволили некоторым высокопоставленным членам рейха избежать ареста”, - сказала Лана. “Он использовал свои хирургические навыки, чтобы навсегда изменить их внешность, позволив этим убийцам свободно разгуливать среди нас. Моя цель - найти их”.
  
  Или, по крайней мере, один из них, подумал Дэвид.
  
  Сестра Изабелла отвела взгляд в сторону, куда-то вдаль. Ее глаза стали пустыми.
  
  “Я не испытываю никакого удовлетворения, рассказывая вам об этом, и уж точно никакого удовольствия”, - сказала Лана. “Но для вас важно понять серьезность моей миссии. Прежде чем вы спросите, как я могу заниматься этим с такой уверенностью, позвольте мне заверить вас, что моя информация стоила мне моей профессиональной карьеры. Другие заплатили за это своими жизнями ”.
  
  Пальцы сестры Изабеллы медленно ослабили хватку на ее тунике. Она сделала еще один глубокий вдох через нос, переводя взгляд на статую мужчины на коне. Застывший всадник возвышался над ними троими на своем тяжелом каменном пьедестале, его королевский посох был обнажен и размахивал им, его скакун застыл, молотя копытами воздух.
  
  “Король Фелипе IV”, - сказала она, подняв брови на Дэвида. “Готовлюсь ринуться в бой”.
  
  “Это нечто”, - сказал он.
  
  Она повернулась к Лане. “И что вы думаете об этом произведении?”
  
  “Я согласен со своим коллегой”. Лана не потрудилась поднять взгляд на статую. Дэвид почти задавался вопросом, заметила ли она это. “Это очень драматично”.
  
  Сестра Изабелла кивнула. “Я тоже так думаю. Хотя бронза - слишком мягкий металл, чтобы выдерживать такую позу.”
  
  “Может быть, нам стоит переместиться в другое место”, - в шутку предложил Дэвид.
  
  Сестру Изабеллу, казалось, позабавила шутка. “Сам художник тоже волновался”, - сказала она ему. “Он боялся, что вставшая на дыбы лошадь опрокинется вперед под собственным весом в течение нескольких лет. Вы знаете, как он решил проблему?”
  
  “Как?”
  
  “Итальянец Галилей посоветовал ему отлить задние конечности жеребца из цельного металла, ” объяснила она, “ но сделать переднюю половину животного полой. Таким образом, дно тяжелое, как якорь. Между тем, верхняя часть остается светлой.”
  
  “Умно”.
  
  “Галилео? Как отец современной науки, я предполагаю, что он, должно быть, был ”.
  
  “Отличное замечание”.
  
  “Но его наука также скрывает правду”.
  
  Лана спросила: “Что это за правда?”
  
  “Что иногда драма, которую мы воспринимаем, не содержит внутри ничего”.
  
  Лана, наконец, бросила беглый взгляд на статуэтку. “Как долго он простоял?” спросила она.
  
  “Более трехсот лет”.
  
  “Тогда, я думаю, они, должно быть, знали, что делали”.
  
  Сестра Изабелла кивнула сама себе. “Действительно”. Затем она расправила свои стройные плечи. “И если я хочу заявить то же самое, боюсь, мне уже давно пора вернуться к своим обязанностям”.
  
  К удивлению Дэвида, Лана не пыталась ее разубедить. Они сопровождали сестру Изабеллу обратно через площадь, обратно через парк, возвращаясь по своим следам в относительной тишине.
  
  Статуи монархов теперь отбрасывают более длинные тени. Он не был уверен, чего они достигли здесь за то короткое время, что потребовалось этим теням, чтобы удлиниться, кроме как нарушить посвященную жизнь совершенно приятного немецкого экспатрианта, который, несомненно, предпочел бы, чтобы его оставили в покое. Дэвид не мог не вспомнить персонажа сестры Люк—Хепберн в Истории монахини.
  
  Сестра Люк также была дочерью хирурга, если он правильно помнил фильм Циннеманна, что он и сделал. История повествовала о ее духовной борьбе за соблюдение своих обетов во время нацистской оккупации Бельгии накануне Второй мировой войны. В фильме сестра Люк проигрывает эту борьбу после того, как ее отец погибает от рук восточногерманских солдат. Хепберн получила свою третью номинацию на премию "Оскар" за работу над картиной.
  
  Что получила Изабелла Херцог?
  
  Они пошли по дорожке из парка обратно к тротуару вдоль узкой улицы Сан-Квинтин. Как раз перед тем, как перейти улицу, Лана сказала: “Сестра, если ты простишь меня за вопрос, я хотела бы знать —”
  
  “Если бы я могла показать вам письмо, которое мой отец написал мне перед смертью”, - закончила сестра Изабелла. Она сделала глубокий вдох. Печаль вернулась в ее глаза. “Тысячу раз я держал эти страницы над пламенем. И тысячу раз я возвращал их к своим вещам. Я не знаю, почему я не смог их уничтожить ”.
  
  “Возможно, ты ждал”, - предположила Лана.
  
  “Чего ждешь, дитя мое?”
  
  “Чтобы я приехал”.
  
  Сестра Изабелла, казалось, была спокойно заинтригована этой идеей. Она посмотрела на небо, как будто спрашивая второго мнения. Наконец, она, казалось, пришла к решению. Но как только она открыла рот, чтобы произнести это, внезапный визг шин прервал ее.
  
  Сильное чувство надвигающейся катастрофы охватило Дэвида, волосы у него на затылке встали дыбом. Он повернулся к корме как раз вовремя, чтобы увидеть, как Jaguar coupe цвета древесного угля перепрыгивает бордюр и ускоряется в их сторону, два колеса на улице и два на тротуаре, надвигаясь на них со смертельным намерением.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать три
  
  A рев двигателя. Злобная решетка радиатора. Пустые фары похожи на два мертвых глаза.
  
  Это были детали, которые Дэвид уловил за считанные мгновения до того, как инстинкт взял верх над его системой реагирования, и он обнаружил, что набрасывается на монахиню.
  
  Он грубо толкнул сестру Изабеллу на землю, навалившись на нее сверху, как раз в тот момент, когда "Ягуар" прогрохотал по тому месту, где они стояли, подпрыгивая и содрогаясь на своих колесах. Он услышал, как воздух с болезненным всхлипом покинул легкие сестры Изабеллы, когда они приземлились, запутавшись, на полоску травы между тротуаром и парком.
  
  Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лана сама отпрыгивает от несущейся машины. Но она опоздала на шаг. С земли Дэвид мог только в панике наблюдать, как Лана на волосок миновала низкий, хищный передний бампер купе. Она отскочила от капота и ударилась о лобовое стекло с достаточной силой, чтобы от разбитого центра стекла мгновенно пошла паутина трещин. Затем она скатилась с другой стороны машины на улицу, скрывшись из виду.
  
  Где-то поблизости закричала женщина. Другие прохожие вскрикнули и бросились врассыпную, когда мародерствующий "Ягуар" задел парковую скамейку и отскочил от бордюра, опасно виляя хвостом. Затем раздался еще один шквал дымящихся шин, когда машина скорректировала свой курс и умчалась прочь.
  
  Дэвид мог видеть Лану, неподвижно лежащую на улице, ее руки поджаты под себя, ноги подбоченены.
  
  “Go...to она!” Сестра Изабелла захрипела, пытаясь восстановить дыхание. “Я не...ранен”.
  
  Дэвид с трудом поднялся на колени, затем на ноги. Он подбежал к Лане с колотящимся сердцем, с болезненным, скользким ощущением внизу живота.
  
  Но к тому времени, как он добрался до нее, она уже приподнималась на окровавленных, ободранных ладонях.
  
  “Не двигайся”, - сказал он. “Оставайся там, где ты есть”.
  
  Лана отмахнулась от него и встала сама. Прямо под подолом ее платья-свитера ее правое колено выглядело как кусок мясного фарша; ручейки крови стекали по ее голени и лодыжке. В конце улицы они услышали еще один стон шин, когда "Ягуар" свернул прямо на улицу Байлен, оставляя за собой синее облако резинового дыма.
  
  Невероятно, но Лана бросилась в погоню, мчась за машиной так быстро, как только могла хромать.
  
  “Лана!” Звонил Дэвид. “Остановись!”
  
  Когда она не обратила внимания, он последовал за ней, сам прихрамывая. Его разбитый палец на ноге, все еще не заживший после их приключений в Москве, теперь был сильно вывихнут для пущей убедительности. Его носок казался губчатым внутри ботинка, пропитанным свежей кровью.
  
  Он проигнорировал это и захромал быстрее.
  
  В двадцати футах впереди Лана протиснулась между парой прохожих в мотоциклетных шлемах с открытыми лицами. Когда Дэвид подошел к ним, он узнал в прохожих ту пару, которую видел целующейся на скамейке на Пласа де Ориенте. Они готовились подняться на борт подержанного двухцилиндрового BMW — машины, которой теперь управляла потрясающая Лана Уэллс, ее сумочка каким-то образом все еще висела крест-накрест на одном бедре.
  
  “Эй!” - крикнул парень. “Qué estás—”
  
  Дэвид извинился, протискиваясь мимо него. “Лана, ну же. Ты, очевидно, нуждаешься в обследовании ”.
  
  Где-то вдалеке они услышали вой двигателя на высоких оборотах, за которым последовали крики других людей. Теперь завизжали шины. Завыли клаксоны. Звук двигателя внезапно стал отдаленным и приглушенным, как будто он провалился в яму.
  
  “Я в порядке”, - отрезала она, вставая на рычаг переключения передач велосипеда, используя вес своего тела, чтобы привести "Бимер" в действие. Она нажала на газ и прокричала, перекрикивая рев двигателя big boxer: “Оставайся с Изабеллой! Встретимся снова в ”Фениксе"!"
  
  Когда Дэвид оглянулся через плечо, он увидел, что сестра Изабелла уже кралась через улицу позади них, подобрав тунику в руках. Теперь она шла прямым путем обратно к запертым внешним воротам монастыря.
  
  Еще одно мгновенное решение: Лана или Изабелла?
  
  Остаться с монахиней или пойти со шпионом?
  
  За то время, которое Дэвиду потребовалось, чтобы сформулировать вопрос в уме, он уже перекинул ногу через заднюю часть "Бимера" позади Ланы. Он нашел подножки для ног пассажира как раз в тот момент, когда она включила передачу. Лана повернула дроссель своей измазанной кровью, покрытой гравием правой рукой, чуть не сбросив его со спины, когда мотоцикл рванулся вперед. Дэвид схватил ее за талию. Затем они поднялись и перемахнули через бордюр, на пешеходную дорожку, теперь несущуюся обратно через парк, разбрызгивая позади себя мелкий гравий.
  
  “Что, черт возьми, ты делаешь?” Дэвид закричал.
  
  “Он свернул в туннель на Байлен!” - крикнула она через плечо. “Под дворцом! Направляемся на юг! Я могу победить его!”
  
  Дэвид чуть было не спросил, что, во имя всего Святого, она планировала делать, даже если они каким-то образом догонят таинственную машину. Затем он решил, что на самом деле не хочет знать.
  
  Между тем, либо принятие решений Ланой на самом деле не было подорвано внутричерепным кровоизлиянием, как, несомненно, опасался Дэвид, либо она не позволила этому замедлить ее. Она нажала на кнопку звукового сигнала, когда они выезжали из Центральных садов обратно на Пласа деОриенте: миип-миип-миииииип!
  
  Зрители поспешно расступились. Женщина, нагруженная сумками с покупками, запаниковала и застыла на их пути; Лана развернулась и проскользнула мимо нее с запасом в дюйм, сдувая челку женщины со лба.
  
  Они катались на карамболе вокруг фонтана Фелипе IV, новый стальной конь описывал круг вокруг старого бронзового. Лана протащила пятку по узкой петле, исправляя короткое, душераздирающее скольжение сзади, иначе известное как место для сидения Дэвида.
  
  Затем она направилась прямо к возвышающемуся восточному фасаду Паласио Реаль, с его фламандскими шпилями и великолепными тосканскими пилястрами, веками накапливавшимися в окрестностях. Короли вестготов, высеченные из известняка, стояли на страже вдоль линии крыши, спокойно наблюдая за происходящим на их площади внизу.
  
  Лана включила передачу, пока ветровка Дэвида не захлопала за ним, как обрывок порванного парашюта. Через плечо она выкрикнула что-то похожее на важные инструкции, но Дэвид больше не мог разобрать ее слов из-за шума ветра и ревущего двигателя. Он крикнул в ответ: “Что?”
  
  Но она уже сделала свой ход, наклонив мотоцикл так далеко влево, что их колени почти касались земли. Дэвид держался изо всех сил, заставляя себя не отклоняться в противоположную сторону. Все, что он мог сжать в кулак, он сжал в кулак.
  
  Лана плавно увеличила скорость во время поворота. Они снова встали вертикально под новым напором энергии, теперь с визгом несясь по вымощенному кирпичом пешеходному бульвару между королевским дворцом и площадью.
  
  Прямо впереди ряд бетонных столбов, соединенных подвесными дугами из цепей, служил разделителем между пешеходной аллеей и улицей. Лана нацелилась на пустой проход между двумя центральными стойками, снова нажимая на пронзительный гудок, когда они скользили между растерянными, запинающимися пешеходами.
  
  Оставив площадь позади, они съехали с тротуара и влились в поток машин, идущий в южном направлении по Калле де Байлен. Лана быстро переключилась, не выжимая сцепление, и снова выжала газ, лавируя между машинами, направляя мотоцикл прямо к тому, что Дэвиду показалось низкой бетонной стеной посреди улицы.
  
  Итак, вот как я умираю, подумал он. Не в Корее. Не задушен убийцей в подвале библиотеки. Не застрелен охранником в Большом театре и даже не утонул в канализационном туннеле. Это произойдет на заднем сиденье немецкого мотоцикла объемом 600 куб.см, прижимаясь к бедрам психованной шпионки.
  
  Если бы Адольф Гитлер действительно был все еще жив, Дэвид представил себе, как он смеется.
  
  Повсюду вокруг них ревели клаксоны. Водители сердито жестикулировали из своих окон, когда Дэвид и Лана с ревом проносились мимо них размытым пятном. Дэвид увидел стену — часть какой-то сложной центральной медианы — приближающуюся с пугающей скоростью. Лана двигалась слишком быстро. Еще через две секунды они стали бы частью самой стены или, по крайней мере, украсили бы ее тем, что брызнуло из них при ударе. Сердце Дэвида пыталось получить преимущество над остальными его внутренними органами, колотясь внутри грудной клетки, как будто пытаясь протиснуться через промежутки. Он приготовился к удару.
  
  Лана крикнула: “Держись!”
  
  Она резко свернула вправо в последний возможный момент, проскочив перед такси, в котором не было свободного места, вызвав еще один воющий визг шин позади них, еще один рев клаксона у затылка Дэвида.
  
  Но они оставались вертикальными и неповрежденными, стекаясь в узкую одностороннюю боковую полосу между двумя ограждениями, едва достаточной ширины для движения в один ряд. Слева от себя Дэвид мог видеть через перила двухполосную улицу, поднимающуюся им навстречу из-под земли. Он понял, что они достигли выхода из туннеля на улице Байлен.
  
  И из этого туннеля прямо перед ними выезжал темно-серый Jaguar coupe с разбитым лобовым стеклом.
  
  Дэвид похлопал Лану по плечу и указал. Лана сделала большие, преувеличенные кивки головой. Она снова быстро переключилась, переведя "Бимер" на другую передачу, параллельно поравнявшись с их добычей.
  
  Низкий Jag покачивался на рессорах, когда его сворачивало с одной стороны съезда на другую, пытаясь объехать супермини Citroën на одной полосе и фургон доставки на другой. Citroën щеголял винно-красным верхом кабриолета, который напомнил Дэвиду о свернувшейся, высушенной ветром крови на ноге Ланы. Эта случайная ассоциация на высокой скорости напомнила ему о двух вещах: их хрупкой смертности и о том, как высоко задралось ее платье-свитер, чтобы приспособить сиденье для мотоцикла.
  
  И снова Дэвид был поражен — и более чем слегка смущен собой — обнаружив, что вида ее подтянутых бедер было почти достаточно, чтобы отвлечь его от своих травм, ее травм, их текущей скорости передвижения и воющей опасности вокруг них.
  
  Затем Jag нажал на свой собственный сигнал, возвращая его к текущему моменту. У него был возвышенный обзор, с которого он мог наблюдать за следующим странным балетом, разворачивающимся рядом с ними.
  
  Во-первых, фургон вежливо просигналил и продолжил движение. Супермини затормозил в явном замешательстве, скорее замедляясь, чем ускоряясь. "Ягуар" наконец потерял терпение, громко откашлялся и протаранил "Ситроен" сзади, толкнув меньшую машину вперед. Mini потерял контроль над рулевым управлением, вылетев на соседнюю полосу перед резко затормозившим грузовиком доставки.
  
  Тем временем Jag вылетел из туннеля, на полном ходу направляясь к слиянию на уровне улицы, где их полосы встречались друг с другом.
  
  Лана наклонилась вперед, подгоняя другого водителя к месту.
  
  Они были на четком курсе столкновения с "Ягуаром". Дэвид заставил себя не корчиться, думая: "Пожалуйста, не тарань эту машину этим мотоциклом. Пожалуйста, не тараньте эту машину этим мотоциклом. Пожалуйста, не…
  
  Но они проиграли гонку на полсекунды, пристроившись за "Ягуаром" еще ближе, чем они проскочили перед кабиной — так близко, что Дэвид мог поклясться, что почувствовал, как передняя шина "Бимера" задела задний бампер "Ягуара". Лана выжимала задний тормоз до тех пор, пока между ними не образовалась восемнадцатидюймовая подушка безопасности, затем продолжила преследование, когда Байлен развернулся на несколько полос.
  
  "Ягуар" проскочил на красный свет на улице Майор, нырнув в удачный промежуток в перекрестном движении. Дэвид ничего не мог разглядеть за водителем через затемненное заднее стекло.
  
  Лана отступила еще на несколько футов, но следовала по пятам. Дэвид краем глаза уловил размытое движение, когда другой мотоциклист бросил свой велосипед и проехал перекресток позади них.
  
  Однако более тревожное зрелище появилось прямо перед ними, когда задние фонари "ягуара" внезапно запульсировали красным и погасли. Машина ударила по тормозам, выруливая на дымящуюся тупиковую остановку посреди их полосы. Дэвид снова инстинктивно закрыл глаза, готовясь к удару.
  
  Но каким-то образом, опять же, они никогда не прекращали двигаться. Мир вокруг него накренился в темноте. Когда он открыл глаза, улица впереди была пуста. Он почувствовал прилив восторга. Еще один тонкий побег из пасти катастрофы!
  
  С другой стороны, теперь они сменили преследование на бегство. Дэвид оглянулся через плечо и увидел "Ягуар", быстро приближающийся к ним сзади, его треснувшее лобовое стекло поблескивало в последних длинных лучах солнечного света, лицо водителя все еще было скрыто из виду.
  
  Лана быстро переключила передачи обратно, предварительно установив рычаг схождения и нажав на газ вместо того, чтобы выжимать сцепление, как гонщик Moto Grand Prix, выезжающий на прямую в Сильверстоуне. Она открыла "Бимер", лавируя между просветами в потоке машин, слишком маленькими для мотоцикла, не говоря уже о преследующей их машине.
  
  Jag решил эту проблему с помощью грубой, скребущей по стали силы, прокладывая себе путь через каждое четырехколесное препятствие, оставляя воскресных автомобилистов Мадрида в замешательстве.
  
  Лана продолжала кричать, ее растрепанные ветром волосы хлестали Дэвида по лицу. Улицы расширились. Они сузились. Они сузились еще больше, затем снова расширились.
  
  Они пронеслись через роскошный перекресток, в центре которого стоял еще один высокий каменный монумент. Они сделали еще один волочащий колено поворот на кольцевой развязке, двигаясь в новом направлении. Ягуар отставал, догонял и при каждой возможности поравнялся с ними, стараясь по возможности увести их в небытие.
  
  Почти четверть мили Лана шла по тротуару вдоль Пасео-де-ла-Шопера, когда они въехали в зеленый район Аргансуэла, заставляя пешеходов нырять в дверные проемы. Затем она снова вышла на улицу, "Ягуар" по-прежнему следовал за ними, непоколебимый.
  
  Что заставило их мчаться на высокой скорости по разделенной магистрали с многоквартирными домами с одной стороны, казавшимся бесконечным общественным парком с другой, и не было времени свернуть в один из немногих переулков, которые они миновали. Дэвид поймал себя на том, что надеется, что в баке "Бимера" достаточно бензина. Они не остановятся — или замедлятся — в ближайшее время.
  
  Между тем, каждый раз, когда они проносились на красный свет, как если бы он был зеленым, он чувствовал, что еще несколько месяцев отсчитываются от его жизни. Но Лана казалась настоящим экспертом в управлении большим мотоциклом, и ее устойчивый успех в том, что она не разбилась — несмотря на неоднократные попытки Jaguar добиться обратного, — был качеством, которым он восхищался все больше с каждой размытой, продуваемой ветром милей.
  
  Вскоре парковая зона справа от них уступила место какому-то длинному фасаду из красного кирпича. Фасад, казалось, тянулся по всей длине квартала, с зубчатой линией верха, подчеркнутой круглыми порталами. Дэвид заметил изменение в качестве воздуха в этом районе — сначала слабое из-за выхлопных газов "Бимера", но с каждым мгновением становящееся все сильнее: пьянящая смесь запахов фермы, смешанных со спелым, слегка тошнотворным привкусом тушеного мяса.
  
  Лана выпрямила спину, осматривая кирпичное пространство вдоль их правого борта. По необъяснимой причине она убавила газ; Дэвид оглянулся через плечо и увидел, что "Ягуар" снова быстро приближается к ним сзади. Он подумал о новой тяжелой "Ламе" модели IV, заткнутой сзади за пояс.
  
  Затем он подумал, нет.
  
  Он не был готов начать снимать населенный район с заднего сиденья мотоцикла. Даже если это означало быть протараненным, как маленький Citroën в туннеле — событие, которое, казалось, было неизбежным.
  
  Внезапно он заметил то, что на ощупь подозрительно напоминало попку Ланы у него в руках. Дэвид повернулся вперед и обнаружил, что она встала на подножки, все еще вытягивая шею, чтобы мельком увидеть ... что-то.
  
  Затем она села, резко развернулась вправо и вывела мотоцикл через небольшой просвет в ряду припаркованных машин на почти пустой тротуар. Они скользили вдоль стены из красного кирпича достаточно близко, чтобы Дэвид мог протянуть руку и ободрать костяшки пальцев о ее поверхность. Именно тогда он увидел то, что искала Лана, прямо впереди: закрытый вход.
  
  Железные ворота были открыты. Лана дважды резко затормозила, уводя их в зияющий занос, который угрожал положить конец долгому послужному списку Дэвида, который никогда не пачкался на публике.
  
  Но она сохранила идеальный контроль над машиной, снова открыв дроссельную заслонку, выполнив почти идеальный правый поворот посреди тротуара со скоростью примерно тридцать километров в час. Они проскочили через открытые ворота, проехав под каменной табличкой, вделанной в кирпичную арку прохода: MATADERO DE MADRID.
  
  Именно тогда Дэвид впервые услышал мычание.
  
  
  "Когда люди со сравнимым достатком говорят о зимовке в Испании, - подумал Саймон между чиханиями, - вряд ли они представляют себе долгие дни в душном конюшне, заваленном до самых стропил запыленными деловыми записями". Показалось уместным образное выражение, что его задание должно пахнуть, пусть и слабо, старым навозом.
  
  Он открыл большие двери в обоих концах здания, чтобы впустить свежий воздух, затем поработал в том, что когда-то было комнатой для прихваток, где среди брошенного медицинского оборудования нашел достаточно старой офисной мебели, чтобы соорудить подходящий кабинет.
  
  Первый час он провел в главной конюшне, проводя раскопки. Он открывал, закрывал и откладывал в сторону коробку за коробкой с платежными накладными, инвентарными листами и бухгалтерскими книгами, наконец докопавшись до нужных коробок: досье пациентов.
  
  Он тащил их одно за другим в комнату для прихваток. Здесь он сидел за шатким экзаменационным столом, окруженный фалангой плохих офисных картин, прислоненных к стенам, как безработные нахлебники.
  
  Саймон просматривал оценки, статистику жизнедеятельности и фотографии до и после при тусклом свете торшера fritzy с гусиной шеей, пока у него самого не заныла шея. Он периодически совершал прогулки вокруг сарая, позволяя свежему воздуху очистить его мозг от пыли.
  
  Затем он возвращался к своей рутинной работе, все чаще замечая, что его отвлекают произведения искусства из универмага вокруг него. Вскоре на каждые десять минут, которые он тратил на то, чтобы просмотреть работы с носом, он тратил еще пять, разглядывая репродукцию парусника в дешевой рамке на открытой воде. Он представил, что бездельничает на палубе парусника, а не сгорбился над какой-нибудь папкой, случайно лежащей открытой перед ним.
  
  К вечеру соотношение изменилось с ног на голову: пять минут липосакции и удаление шрамов в течение пятнадцати минут простоя у литографированного горного ручья. Одна картина, в частности, казалось, привлекала его внимание чаще, чем остальные; оригинальная картина, меньшего размера, чем остальные. В лучшем случае это было произведение любительского искусства, но при этом удивительно привлекательное по своей композиции и цветовой палитре. И подпись художника почему-то показалась ему смутно знакомой.
  
  Может быть, известный художник был здесь пациентом и оставил картину в знак благодарности? Или это название просто просочилось в его сознание подсознательно в течение этого дня? Или ему просто было скучно до смерти?
  
  Как бы то ни было, эта необычная маленькая картина снова оказалась в центре рассеянного внимания Саймона Лина, когда чья-то рука внезапно опустилась ему на плечо, заставив его наполовину выпрыгнуть из кожи вон.
  
  “О!” - сказала Анжелика Боррас, отдергивая руку, как будто его испуг вызвал собственный электрический разряд. “Señor. Lo siento mucho.Я говорил, но ты меня не слышал ”.
  
  Саймон моргнул, глядя на нее; это было так, как будто она материализовалась из воздуха. У него не было ощущения присутствия другого человека; он был потерян в джунглях, совсем один. В тех джунглях, подумал он, снова оглядываясь на картину.
  
  И вот тогда его осенило.
  
  Имя художника.
  
  Borras said, “Señor?Ты в порядке?”
  
  Саймон вскочил так быстро, что его стул опрокинулся, с резким деревянным треском ударившись о пол в монтажной. Глаза Анжелики Боррас распахнулись, когда он заключил ее в объятия и поцеловал прямо в губы.
  
  “Моя дорогая!” - сказал он, сияя и кружа ее. “Лучше, чем ты можешь себе представить. Скажи мне: ты когда-нибудь задумывался о том, чтобы торговать произведениями искусства на стороне?”
  
  
  Они влетели в большой комплекс зданий сероватого цвета и широко открытых пространств. Лана сразу же повернула направо, направляясь к какому-то ржавому танку, стоящему на коротких железных ножках. Она забежала за танк, резко затормозила и перевела мотоцикл в нейтральное положение. Пока они сидели там, бездельничая, она быстро похлопала Дэвида по ноге. “Выключено”, - сказала она.
  
  “Что, черт возьми, мы делаем?”
  
  “Я достаю свой пистолет”, - сказала Лана, уже роясь в своей сумочке. “Ты идешь вон туда. В ту минуту, когда этот сукин сын покажется, закройте за ним ворота. А теперь поторопись”.
  
  Дэвид вышел из "Бимера", обретя твердую почву под ногами на не очень твердых ногах. Они зашли на какой-то городской скотный двор — эпицентр запахов, которые он уловил на улице.
  
  Внутри и среди зданий он увидел загоны с мычащим скотом. В центре загона был еще один большой загон, сделанный из уголков с разделенными перилами в виде просторного восьмиугольного загона. Вокруг восьмиугольника стояла группа молодых смуглых мужчин в свободной белой одежде. Мужчины были перепачканы пылью и потом. У некоторых из них шла кровь. Некоторые из них небрежно оглянулись через плечо на Дэвида и Лану.
  
  Остальные наблюдали за двумя фигурами внутри ручки. Первая фигура явно была одним из их товарищей: покрытый пылью молодой человек в такой же свободной одежде, но с красным поясом, повязанным вокруг талии. Он держал что-то вроде копья.
  
  Другой фигурой был огромный черный бык с широкими узловатыми плечами, толстой горбатой шеей и парой широких, загнутых вверх рогов. Бык — его передние конечности ощетинились вымазанными в крови бандерильями — низко опустил массивную голову, царапая землю одним массивным копытом, пока молодой человек в красном кушаке кружил вокруг него.
  
  Не ручка, подумал Дэвид. Арена.
  
  Он подумал о вывеске, которую мельком увидел по пути сюда: MATADERO DE MADRID. Затем он подумал об истории, которую Саймон рассказал им в отеле — хотя она могла быть апокрифической, а могла и не быть — о Купере и Хемингуэе: они вдвоем совершали однодневные поездки на бойню, чтобы посмотреть, как новильеро практикуются в убийстве.
  
  Дэвид предположил, что это, должно быть, то самое место. Еще одно упущенное развлечение для Саймона Лина, бедняги, запертого в доме для выздоравливающих, когда никто не пытался его убить.
  
  И с этой мыслью сразу за стеной послышался знакомый звук автомобильного двигателя. Низкий, нарастающий гул.
  
  Лана крикнула: “Вперед!”
  
  Быстро, насколько он мог хромать, Дэвид занял свою позицию у стены как раз в тот момент, когда длинная, гладкая морда Ягуара осторожно проникла на территорию комплекса…
  
  И затем остановился на холостом ходу. Наполовину внутрь, наполовину наружу.
  
  Дэвид прижался плашмя к стене, думая: что теперь?
  
  Все больше новильеро, собравшихся у тренировочного загона, начали обращать внимание на новичков в лагере. Дэвид посмотрел на Лану. Он пожал плечами.
  
  Лана покачала головой небу, сунула пистолет под ногу, схватилась за руль и выскочила из своего укрытия за ржавым баком, разбрызгивая красноватую грязь позади себя.
  
  В тот момент, когда она появилась в поле зрения, шины "ягуара" взвизгнули. Водитель нажал на акселератор, въезжая на территорию комплекса, как борзая, преследующая зайца.
  
  Дэвид потянул ворота обеими руками, закрывая их с тяжелым железным лязгом. Теперь все до единого матадоры-подмастерья отвлеклись от тренировочного загона, включая молодого человека с красным поясом.
  
  Бык выбрал этот момент, чтобы атаковать своего противника, заходя низко, взмахивая своими огромными рогами по восходящей дуге. Благодаря какой-то, казалось бы, сверхъестественной смеси ясновидения и атлетизма, молодой человек в красном шарфе переместился в самый последний момент, отскочив в сторону от мертвой точки. Он сделал три разбежных шага и перевалился через верхнюю перекладину ограждения, едва избежав того, что вполне могло бы стать смертельным забоданием, будь он на полшага медленнее, почувствуй он восемьсот фунтов разъяренной, наступающей говядины.
  
  Тем временем Лана промчалась через территорию комплекса, описав на "Ягуаре" широкий круг. Погоня подняла в воздух облака пыли, окрасив последние мгновения так называемого волшебного часа в кровавый оттенок. Она завела мотор и открыла дроссельную заслонку, когда они поравнялись; "Ягуар" на мгновение потерял сцепление с дорогой, соскользнув с курса. Лана воспользовалась возможностью, чтобы вырваться во внезапном порыве крутящего момента.
  
  Когда она помчалась прямо к нему, Дэвид вытащил пистолет из-под ветровки. Он передернул затвор, инстинктивно потянувшись к предохранителю, которого там не было, затем принял трехочковую стойку.
  
  Он мог ясно видеть лицо Ланы, выражение ее лица, застывшее в мрачной решимости. Он прицелился мимо нее, сосредоточившись на "Ягуаре", который пришел в себя, скорректировался и возобновил преследование.
  
  Но он не решался нажать на курок. Это был высокорискованный выстрел с низким процентом вероятности для пистолета; если бы Лана сделала зигзаг в неподходящий момент, он мог легко застрелить ее по ошибке.
  
  Словно подтверждая его опасения, Лана вырвала страницу из блокнота быка, бросив мотоцикл в потрясающий 180-градусный занос, так что она столкнулась с мчащимся Jaguar. Дэвид увидел, как крутанулось ее заднее колесо, и подумал, нет, нет, нет, что ты делаешь, что ты делаешь ...
  
  А затем она бросилась прямо к машине, как безоружный рыцарь, бросающийся на легкий танк Panzer.
  
  Она не в своем уме!
  
  Но Дэвид был вынужден признать, что она была не совсем безоружна. Мгновение он стоял с открытым ртом, вдыхая пыль и занимая место, когда Лана протянула левую руку с пистолетом в руке. Управляя мотоциклом одной рукой, она начала стрелять другой: бла-бла-бла-бла!
  
  Одна из фар Jaguar разбилась вдребезги и исчезла. На капоте автомобиля начали появляться зазубренные пулевые отверстия, поднимающиеся к лобовому стеклу.
  
  Дэвид понял намек, собрался с мыслями и присоединился к нему, тщательно отыгрывая раунд за раундом. Он прицелился слева от Ланы, целясь в низкую переднюю решетку радиатора автомобиля, надеясь попасть в скрытый за ней радиатор.
  
  Лана подготовилась и прибавила скорости. Дэвид был вынужден прекратить огонь, опасаясь попасть в нее. Ни водитель, ни наездница не показали никаких признаков вздрагивания.
  
  Вытаскивай! он кричал в своей голове. Ради Бога, Лана, выходи сейчас же!
  
  Звук пуль, пробивающих сталь, сменился ровным хлопком! как в треснувшем лобовом стекле Ягуара появилась блестящая дыра. Затем еще одна. И третья, прошивающая стекло от пассажирской стороны до водительской. Лобовое стекло, наконец, потеряло остатки прочности на растяжение, осыпавшись из рамы и рассыпавшись по капоту дождем самородков из безопасного ламинирования.
  
  "Ягуар", наконец, вильнул влево, пока Лана держалась своей линии, мчась прямо через то место, где только что стояла машина, ни на мгновение не отклоняясь от своего пути.
  
  Через пустую дыру на месте лобового стекла "Ягуара" Дэвид наконец-то разглядел человека за рулем. Наблюдая, как мужчина потерял контроль над машиной, бешено несущейся в сторону новильерос, наблюдавших с тренировочной арены, Дэвид зафиксировал следующие мысли в следующем порядке: Лана Уэллс была ненормальной. И она была права.
  
  В конце концов, их светловолосый голубоглазый убийца выследил их до Мадрида.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать четыре
  
  Wкогда облака пыли рассеялись, Дэвид обратил внимание на текущий счет в тренировочном загоне "Матадеро де Мадрид":
  
  Осужденный бык: 1.
  
  Jaguar coupe: 0.
  
  Ученик матадора: не закончил.
  
  Каким—то образом - и Дэвид Толанд очень хотел бы видеть достаточно сквозь плотную пылезащитную завесу, чтобы точно разглядеть, как именно — машина лежала на водительской стороне среди груды расколотых рельсов. Его заднее колесо лениво вращалось в воздухе. Из-под вытяжки вырываются гейзеры белого пара. Сторона водителя, теперь направленная ввысь, смялась, как помятая банка из-под газировки.
  
  Тем временем раненый бык отбежал от своего разрушенного загона на открытую территорию комплекса, колючие и окровавленные бандерильи покачивались в такт его поступи. Огромная голова животного была низко опущена, когда оно пыталось увернуться от молодых новильеро, которые собрались вместе, чтобы сформировать вокруг него новый человеческий загон.
  
  Дэвид и Лана пешком помчались к списанной машине, где ошеломленный и истекающий кровью блондин пытался выползти через отверстие, где раньше было лобовое стекло.
  
  “Руки на капот!” Закричала Лана, обойдя вокруг переднего бампера, держа пистолет наготове двумя руками. “Подвинься еще на полдюйма, и я воткну одну тебе в глаз”.
  
  Блонди неуверенно поднял голову, когда вдали послышался вой сирен. Казалось, ему потребовалось мгновение, чтобы сфокусировать взгляд.
  
  Когда он, наконец, узнал источник инструкций, которым ему было приказано следовать, он тихо усмехнулся, показал свои измазанные кровью зубы, а затем свои ладони. Напряженным, отчетливо американским голосом он сказал: “Кто-нибудь может мне сказать, как отсюда добраться до музея Прадо?”
  
  
  Используя комбинацию из своего пистолета, удостоверения личности ЦРУ и пригоршни американских наличных, Лана Уэллс убедила одного из новильеро тайно вывезти их из мадридского Матадеро в кузове помятого, изъеденного ржавчиной пикапа без подвески, о которой можно говорить, или, по крайней мере, о которой нельзя говорить по-доброму. Они связали руки заключенного за запястья, используя позаимствованный кусок шнура, затем воспользовались входом для доставки скота в задней части лагеря, свернув на боковые улицы, когда сирены на Калле де Байлен стали громче — характерный звук машин правоохранительных органов, собирающихся одна за другой у входа в лагерь.
  
  Лежа ничком под тяжелым брезентом, от которого пахло плесенью и навозом, каждый с пистолетом, прижатым к противоположным сторонам грудной клетки Блонди, они ехали, спрятавшись в кузове пикапа с жесткой ездой, всю обратную дорогу до отеля Gran Meliá Fénix в центре города.
  
  Как только они прибыли, Лане и Дэвиду пришлось столкнуться с проблемой, как сопроводить связанного, окровавленного мужчину под дулом пистолета через людную улицу, через вестибюль отеля и подняться в свой номер. Это была проблема, которую Лана решила с несколько пугающей легкостью, используя служебный вход в переулке, гостиничный лифт и еще одну стратегическую пачку американской валюты.
  
  Но только частично.
  
  “Ничто не остановит этого болтливого труса от кровавых воплей убийства, как только мы доберемся до нашего этажа”, - сказал Дэвид в лифте, приставив пистолет к левым ребрам мужчины.
  
  “Возможно, я даже начну прямо сейчас”, - сказала Блонди.
  
  Лана повернула дуло своего пистолета в другую сторону от него.
  
  “Ой”.
  
  “Мы могли бы заткнуть ему рот кляпом”, - предложила она.
  
  “С помощью чего?”
  
  “Твоя куртка и пояс”.
  
  “Это не остановит его от визга”.
  
  Убийца холодно усмехнулся. “Поверь мне. Когда ты услышишь визг, он будет исходить не от меня. И это продлится какое-то время ”.
  
  “Я вижу, что есть только два способа, которыми мы можем это сделать”, - сказал ему Дэвид.
  
  “Я думал, что она была мускулом”.
  
  “Поступай как знаешь”. Дэвид с силой опустил приклад своего пистолета на основание черепа Блонди. Он почувствовал вкус мясистой спелой дыни на полпути к локтю. Ясные голубые глаза Блонди затуманились и закатились, когда он рухнул на пол кабины лифта между их ногами.
  
  “Успокойся”, - пожурила Лана. “Я тот, кто должен убить его”.
  
  Дэвид вздохнул, когда лифт замедлил ход и остановился. На этаже прозвенел звонок. Двери скользнули в сторону.
  
  “Полагаю, это означает, что я тот, кто несет его”, - сказал он.
  
  
  Дэвид провел большую часть следующего получаса, обеспокоенный тем, что, возможно, он действительно слишком сильно ударил их пленника. Особенно когда полный стакан холодной воды из раковины в ванной не привел его в чувство.
  
  Но мужчина все еще дышал. И его зрачки отреагировали на свет. Итак, они сделали единственное, что могло прийти в голову кому-либо из них: они привязали его к стулу веревками от драпировки и ждали.
  
  Обеспокоенный, возможно, в любом случае преувеличивал позицию Дэвида.
  
  В конце концов, их новый пленник издал долгий, низкий стон и пришел в себя. Дэвид, у которого было достаточно времени, чтобы по-настоящему прокрутить в уме события последних двух часов, поймал себя на том, что борется с желанием снова вырубить ублюдка за рулем "Ягуара" без сознания. Прошла целая вечность с тех пор, как он испытывал нечто подобное — желание умышленно причинить другому человеческому существу вред.
  
  Ему это не понравилось.
  
  С другой стороны, Дэвид Толанд не мог честно сказать, что, взглянув в странные арктически-голубые глаза этого конкретного человека, это чувство исчезло.
  
  “Милое местечко”, - сказал убийца со своего стула. Он поморщился, оглядывая комнату, как будто свет резал ему глаза. “Как там обслуживание?”
  
  “Осторожно”, - сказал Дэвид. “Мне говорили, что здесь бывают знаменитости”.
  
  “Без шуток”.
  
  “Но на всякий случай я позвонил на стойку регистрации. Дежурный заверил меня, что нас никто не побеспокоит.”
  
  “Почему? Ты знаменитость?”
  
  Лана, наконец, шагнула вперед, приставив дуло своего пистолета к виску убийцы.
  
  “Итак”, - сказала она, возвращая ударник большим пальцем. “Расскажи нам немного о себе”.
  
  В течение следующего часа, с удивительным отсутствием уговоров или суеты, человек, который совсем недавно изо всех сил пытался сбить монахиню машиной, рассказал им, что его настоящее имя Джеремайя Окерлунд. Больше всего известен своим знакомым как Джерри. Ему был сорок один год, он родился и вырос в Сент-Клауде, штат Миннесота. И он был, в некотором смысле, бывшим коллегой агента Ланы Уэллс.
  
  “Давай, Джерри”, - сказал Дэвид, скрещивая руки. “Вы не можете ожидать, что кто-то из нас поверит, что вы из ЦРУ”.
  
  Окерлунд улыбался со своего места в центре их гостиничного номера, руки все еще были связаны за спиной. “Верь мне или не верь. Но не стесняйтесь проверить мои карманы ”.
  
  Пока Лана держала пистолет на краю кровати, Дэвид обыскивал мужчину, пока не нашел бумажник.
  
  Внутри бумажника он нашел идентификационную карточку Центрального разведывательного управления, которая выглядела — за исключением фотографии и личной информации — точно так же, как у Ланы.
  
  “Ха”, - сказал Дэвид. Он достал удостоверение личности, поднес его к свету, затем положил обратно в бумажник. “Призракам действительно нужно пересмотреть свои процедуры обучения. Или параметры их набора. Может быть, и то, и другое.”
  
  “Как тебе это, парень?”
  
  “По моим подсчетам, вы пытались убить нас три раза”, - сказал Дэвид. “И вот ты здесь, привязанный к стулу”.
  
  “Четыре, если считать тот убогий кинотеатр в Вашингтоне.” Окерлунд пожал плечами, не переставая ухмыляться. “У кого угодно может быть свободная неделя”.
  
  Дэвид протянул бумажник Лане, которая покачала головой. “Мне не нужно это видеть. Он говорит правду”.
  
  “Как ты можешь это определить?”
  
  “По тому, как он стреляет из своего оружия”, - сказала она. “И потому что он только что подтвердил то, что я подозревал с самого начала”.
  
  “Что это?”
  
  “Которое заключается в том, что я была отмечена моим собственным агентством”, - сказала она.
  
  “Анализ динамита, агент”, - сказал Окерлунд. “Я не знаю, как тебе удалось собрать это воедино”.
  
  “И твой крот все еще на свободе”, - сказала она.
  
  “Прибереги это для острастки, милая. Хотя, должен сказать, мне любопытно. Как ты думаешь, чем именно ты занимался эти последние восемь дней?” Окерлунд наклонил голову в сторону Дэвида. “А еще лучше: чем, по его мнению, ты занимался?”
  
  Дэвид бросил бумажник на колени Окерлунду. “Когда вы говорите ”он", - сказал он, - должен ли я предполагать, что вы имеете в виду деревенщину?”
  
  Окерлунд медленно покачал головой. “Знаешь, во что бы ты ни думал, что ты вовлечен, я должен сказать тебе, парень. Я - это ты, в прекрасном городе? В такой комнате, как эта? С женщиной, которая похожа на нее? Я бы не стал зависать в монастыре, если вы понимаете, что я имею в виду ”.
  
  Дэвид вышел вперед и нанес сокрушительный правый кросс в челюсть Окерлунду. Он почувствовал, как хрустнули и онемели костяшки одного из его пальцев. Голова Окерлунда откинулась назад.
  
  “Следи за своими манерами”, - посоветовал Дэвид.
  
  Окерлунд покачал головой, как будто пытаясь прояснить ее. Он медленно разжал челюсть, морщась. Он выплюнул окровавленный зуб на ковер рядом с ботинком Дэвида. “У тебя неплохой удар для пацифиста”, - сказал он. “Я дам тебе столько”.
  
  “Это было просто для того, чтобы привлечь твое внимание”.
  
  “Ага. Полагаю, медовый месяц еще не совсем закончился, а, Джон Дэвис?”
  
  Дэвид наотмашь ударил его по голове, прямо по уху. Он использовал свои основные мышцы для максимального крутящего момента; Окерлунд чуть не завалился набок на стуле.
  
  “Она задает вопросы. Ты отвечаешь на них”.
  
  Окерлунд медленно выпрямился. Он поморщился, проверяя языком порез на губе. “Тебе следует задать несколько вопросов самому, приятель. Я мог бы рассказать тебе истории ”.
  
  “Я хочу услышать от тебя только три вещи”, - сказала Лана. “В чем заключается ваше задание? Кто привел тебя в движение? И когда они ожидают вашего следующего отчета?”
  
  Но большую часть следующих двух часов Окерлунд упорно отказывался рассказывать им даже сказку.
  
  Дэвид, с другой стороны, погрузился в мрачное и расстроенное состояние ума.
  
  Это было так, как будто удар по Джерри Окерлунду вновь зажег внутри него какой-то давно погасший контрольный огонек — маленький огонек, который осветил каждую бесформенную, уродливую мысль, прячущуюся в самых мрачных уголках его сознания. Скрытые гоблины, которые, теперь разоблаченные, казались только счастливыми выйти из тени. Соберитесь вместе в группу. И займитесь этим на некоторое время.
  
  После событий последних дней Дэвид обнаружил, что не в силах больше противостоять им. Одной мысли было достаточно: яркое, беспомощное воспоминание о том, как Лана Уэллс скатилась с капота "Ягуара", а затем неподвижно лежала на улице.
  
  Сохраните то, что вы любите.
  
  Это было так, как будто он вышел за пределы самого себя и на время стал кем-то другим. Кто-то жестокий. Кто-то, кого при любом нормальном стечении обстоятельств Дэвид Толанд даже не захотел бы знать.
  
  Окерлунд по большей части стоял на своем, демонстрируя общую непримиримость, пока у Дэвида не заболели руки от попыток стереть с лица кровавую улыбку. Лана казалась довольной — даже довольной — тем, что откинулась на спинку собственного стула, обрабатывая свое поврежденное колено, руку и множество других порезов и царапин, в то время как Дэвид Толанд, директор по сохранению Национального киноархива в Библиотеке Конгресса, стоял в стороне, невидимый. Наблюдая за фигурой, которая была очень похожа на него самого, играющего роль отряда головорезов-одиночек — сомнительного двойника, способного назначить быстрое, ослепляющее наказание за каждый обойденный вопрос, каждую бессмысленную колкость, каждую рассчитанную паузу.
  
  К тому времени, когда Джерри Окерлунд больше не мог самостоятельно держать голову, Дэвид был истощен и недоволен собой.
  
  Кроме этого, он абсолютно ничего не добился.
  
  На ум пришел холм 255.
  
  “В чем... дело”, - пробормотал Окерлунд, опустив голову, струйки крови свисали с его распухших губ. “Ты сдаешься ... уже?”
  
  “Я думаю, он заслужил отдых”, - сказала Лана. Она закончила обматывать колено марлей, обмотала свободный конец скотчем и взяла пистолет с приставного столика, когда Дэвид откинулся на спинку стула. “И ты это заслужил”.
  
  Окерлунд поднял голову, посмотрел на пистолет в ее руке и усмехнулся. “Испанская подделка американского оборудования. Ценю мысль, но нет, спасибо.”
  
  Лана прижала дуло к его вспотевшему лбу, спрятав дуло между свисающими прядями растрепанных белых волос. “Важно то, что внутри. Кроме того. Американский пистолет был бы слишком хорош для такого предателя, как ты ”.
  
  “Предатель”. Окерлунд наклонился вперед, сплюнул комок крови на ковер у ее ног. “Ты авторитет. Скажи мне кое-что, Ирен: ты уже написала мистеру о дорогом старом папочке?”
  
  “Мой отец посвятил свою жизнь своей стране, ты, предательский сукин сын”.
  
  Окерлунд одарил ее кровавой улыбкой. “В этом вся история, не так ли?”
  
  Взгляд Ланы стал жестким и холодным. Она взвела курок пистолета. Голосом, заметно дрожащим от гнева, она сказала: “Наслаждайся своей отставкой”.
  
  Дэвид увидел, как ее палец напрягся на спусковом крючке.
  
  Он подался вперед в своем кресле.
  
  Кто-то постучал в дверь.
  
  “Обслуживание номеров”, - произнес приглушенный голос.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать пять
  
  Dавид знал, что это Саймон, еще до того, как посмотрел в глазок. Он открыл дверь и отступил назад.
  
  “Ах”, - сказал Саймон. “Значит, вы двое не уехали из Испании без меня. Превосходно.”
  
  “Саймон. Мы забыли. Извини, ” сказал Дэвид. Не поворачиваясь, он сказал Лане: “Говоря о том, что нужно запомнить, нам нужно решить, что делать с арендованной машиной. Это все еще—”
  
  “Припарковался у "Плазы”", - сказала Лана позади него. “Я в курсе”.
  
  “Боже милостивый”, - сказал Саймон, оглядывая Дэвида с ног до головы. “Ты выглядишь как разогретый ад из консервной банки. Что я пропустил?”
  
  Дэвид отошел в сторону, чтобы их покойный столяр мог заглянуть в комнату мимо него.
  
  “Так, так. Посмотрите, кто это ”, - сказал Джерри Окерлунд со стула. “Я предполагаю, что здесь действительно бывают знаменитости”.
  
  У Саймона отвисла челюсть. Он посмотрел на Лану, затем на Дэвида, затем снова на мужчину, привязанного к стулу посреди комнаты. Его лицо скривилось в враждебную маску. Его руки сжались в кулаки.
  
  “Отдай его мне”, - прорычал он. Он снял с плеча сумку и бросился мимо Дэвида в комнату, прямо к Окерлунду.
  
  Дэвид выставил ногу, ставя Саймону подножку и сваливая Саймона на пол неуклюжей, глухой грудой.
  
  Саймон удивленно залаял, поворачиваясь, чтобы уставиться на Дэвида с ковра. “Какого черта, черт возьми, ты это сделал?”
  
  Окерлунд смеялся до бульканья, затем сплюнул еще крови на ковер. “Большой поклонник, мистер Лин. Прочитайте все свои книги. Скажи: как ты думаешь, есть какой-нибудь способ, которым я мог бы получить твою автографию —”
  
  Раздался приглушенный хлопок.
  
  Дэвид подпрыгнул. Веер красных пятен покрыл одну сторону лица Саймона.
  
  Лана Уэллс стояла над креслом Окерлунда с подушкой в одной руке и пистолетом в другой. Слабая струйка дыма вилась от конца ствола ее пистолета. Пуховая набивка парила в воздухе вокруг нее, как снежинки. На подушке, по-видимому, образовалось выходное отверстие.
  
  “Это было для Егора”, - сказала она.
  
  Глаза Саймона расширились. “О боже”, - прошептал он.
  
  Дэвид мгновение стоял неподвижно, дезориентированный. Он уже видел, как Лана Уэллс убивала человека раньше. Но не такая. Он оказался в растерянности, не зная, как правильно отреагировать. Он только что был свидетелем казни безоружного заключенного. Ужас, отвращение, моральная тревога: это были соответствующие человеческие реакции. Но почему-то Дэвид, казалось, не мог заставить себя что-либо чувствовать.
  
  Поэтому вместо этого он сделал себя полезным и закрыл дверь в комнату. Джеремайя “Джерри” Окерлунд замертво осел в своем кресле, голова поникла, толстые струйки крови стекали ему на колени. Его снежно-белые волосы отливали малиновым.
  
  “О боже”, - повторил Саймон.
  
  Лана посмотрела на Дэвида. “Ты или я?”
  
  “Я возьму эту”, - сказал Дэвид.
  
  Он достал пистолет и направил его на Саймона. “Медленно встань, держи руки так, чтобы я мог их видеть, и иди, черт возьми, сядь вон там”, - сказал он.
  
  
  Сначала Саймон не пошевелил ни единым мускулом. Он просто остался на полу, выглядя сбитым с толку.
  
  “Сейчас”, - сказал Дэвид.
  
  “Но я... ты…что, ради всего святого, происходит?”
  
  Дэвид положил большой палец на курок и опустил ствол вперед, позволив весу пистолета взвести курок за него. “Пожалуйста, делай, как тебе сказали”.
  
  Медленно, как щенок, который понятия не имеет, за что его ругают, Саймон поднялся на ноги, подняв руки к ушам.
  
  Дэвид последовал за Саймоном, когда Тот на цыпочках обошел мертвеца, направляясь к пустому стулу, который освободил Дэвид. Когда он взглянул на нее, Лана перевела взгляд в другое место. Но он мельком заметил выражение, которое было на ее лице.
  
  Он мог ошибаться, но Дэвиду это показалось гордостью.
  
  “Если ты позволишь мне так выразиться, старина, я скорее думаю, что ты потерял контроль над собой”, - сказал Саймон.
  
  “Потерян, да, я. Вышедший из-под контроля, нет ”.
  
  “И тут я подумал, что у нас с тобой сложилось что-то вроде взаимопонимания”.
  
  Дэвид покачал стволом пистолета. “Сидеть”.
  
  Саймон сел.
  
  Дэвид сунул руку под спортивную куртку пожилого мужчины, вытащил "Уэлрод" и бросил его на кровать. “Теперь говори”.
  
  Саймон с тошнотой уставился на мужчину с рваной, зияющей дырой во лбу в трех футах от него. “Я совершенно уверен, что не имею ни малейшего представления о том, что вы хотели бы от меня услышать”.
  
  “Почему бы тебе не начать с объяснения, как Окерлунду удалось выследить нас до монастыря?” Предложила Лана.
  
  “Кто?”
  
  Дэвид указал на мертвеца.
  
  “Откуда, черт возьми, мне это знать?”
  
  “Потому что ты единственный человек на земле, который знал, что мы будем там”, - сказал Дэвид.
  
  “Ах. Понятно, ” медленно произнес Саймон. “Информация, которую я, должно быть, передал своему сообщнику”. Он переводил взгляд с одного на другого. Выражение его лица изменилось с растерянного на уязвленное. Затем последовало возмущение. “Неужели здесь, в этой комнате, действительно так думают? После всего, через что мы прошли группой?”
  
  “На твоем месте, ” сказала Лана, “ я бы стерла хмурое выражение со своего лица и очень, очень сильно постаралась убедить нас в обратном”.
  
  “Ради всего святого! Он, вероятно, последовал за тобой туда!”
  
  Дэвид покачал головой. “Нет. Он бы напал, когда мы направлялись в парк. Не после того, как мы вернулись ”.
  
  “Тогда, возможно, он вообще опередил нас в "Херцоге", ” возразил Саймон. “Заплатил Анжелике Боррас, чтобы она держала его в курсе. Или даже угрожал ей.”
  
  “Опять неправильно”, - сказала Лана. “Я сказал Анжелике Баррос, что мы навестим Изабеллу на следующей неделе, а не сегодня днем. И она была в другой комнате с Дэвидом, когда я воспользовался ее телефоном. Достаточно далеко от пределов слышимости и, конечно же, не подслушивает по другой линии. Как и никто другой, иначе я бы знал. Насколько знала Анжелика Баррос, мы возвращались в отель за твоим лекарством, как я и сказал ей. Я также сказал ей, что мы вернемся до ужина, чтобы забрать тебя мирно.”
  
  “Что ж, тогда остается только самое очевидное из возможных объяснений”.
  
  “Что это?”
  
  “То есть этот Блонди, - сказал он, взглянув на истекающий кровью труп, - или Окерлунд, или как там, черт возьми, его настоящее имя, явно сумел сделать то, что не удалось тебе, любимая.”
  
  “О, пожалуйста”. Лана говорила так, как будто она пережевывала слова и выплевывала их. “Постарайся разобраться”.
  
  “Его домашнее задание!” Саймон закричал. “Либо он знал достаточно, чтобы предположить, что вам сказал Балкон, либо это сделал тот, на кого он работал. В любом случае, он уже знал твой следующий пункт назначения ”. Саймон начал считать на пальцах для драматического эффекта. “Он уже знал, что Виктор Херцог год как в могиле. Он уже знал, что клиники больше нет, и он уже знал, что Изабелла связалась с монахинями. И он был очень близок к успеху, опередив тебя в общении с ней.”
  
  Лана отбросила смятую подушку в сторону. Он приземлился на ковер рядом с Джерри Окерлундом, подняв еще один клуб перьев. Одно из перьев всплыло и прилипло к неровному красному месту, где раньше был орбитальный гребень отставного убийцы. Она сердито посмотрела на Саймона.
  
  Саймон глубоко вдохнул через нос, затем медленно выдохнул. Он распрямил руки и положил ладони на колени.
  
  “Позвольте мне задать вам двоим вопрос для разнообразия”, - сказал он. “Если бы я работал против вас — и, должен сказать, мне все еще больно думать, что кто-то из вас мог поверить в такое после того, что я показал вам в Москве, — тогда почему, во имя Иисуса Христа и всех святых на небесах, я бы принес свои находки сюда, к вам?”
  
  Лана наконец посмотрела на Дэвида.
  
  Дэвид сказал: “Результаты?”
  
  “В коридоре”, - вздохнул Саймон. “Прислонившись к стене, где я уронила свою сумку. Принесите оба. Я подожду здесь. Предполагая, что у меня все еще нет вашего разрешения на переезд.”
  
  Лана подошла к двери и рывком распахнула ее. Она наклонилась, чтобы поднять сумку Саймона с пола, куда она упала, затем выглянула из-за края косяка. Наконец, она выпрямилась. Она повесила сумку Саймона на плечо и посмотрела в обе стороны, вверх и вниз по коридору.
  
  Затем она наклонилась и принесла с собой в комнату большой прямоугольный сверток, пинком закрыв за собой дверь.
  
  Дэвид спросил: “Что это должно быть?”
  
  “Я могу придумать по крайней мере один способ, которым человек мог бы узнать”, - проворчал Саймон.
  
  Упаковка была плоской. Примерно двадцать четыре дюйма на восемнадцать, завернутый в коричневую бумагу, проклеенный по швам. Лана отнесла его на кровать, положила свой пистолет на покрывало рядом с "Уэлродом" и начала срывать бумагу.
  
  “Это картина”, - сказала она.
  
  “Картина, изображающая что?”
  
  “Я не знаю. Это похоже на здание. Держись.”
  
  Саймон сказал: “Я нашел это в комнате для прикрепления в клинике. Я сказал Анжелике Боррас, что он мне очень понравился, и предложил ей пятьсот песет за его покупку. Она отклонила мое предложение, отдав мне картину бесплатно. ‘Я должен заплатить тебе’ были ее точные слова ”.
  
  “Почему?” Дэвид сказал.
  
  “Я полагаю, ей это было ни к чему”.
  
  “Я имею в виду, почему вы предложили купить картину, которую нашли в конюшне?”
  
  “Это то, что я готовлюсь объяснить”.
  
  Лана закончила снимать обертку и позволила бумаге упасть на ковер, обнажив красочный холст в позолоченной деревянной рамке. Она мгновение постояла над картиной, затем приподняла ее за край, чтобы Дэвид мог видеть.
  
  То, что он увидел, было слегка импрессионистским изображением здания в стиле Ренессанса с центральным куполом в зеленых и золотых тонах.
  
  “Еще один дворец”, - сказал Дэвид. “Великолепно”.
  
  “Я думаю, это собор”, - сказала Лана.
  
  “Это не собор”, - сказал Саймон. “И это тоже не дворец. Ни государственное здание, ни музей.”
  
  “Тогда что это?” Лана сорвалась.
  
  “Это оперный театр”, - сказал Саймон. “На самом деле, довольно известный оперный театр. Я удивлен, что никто из вас этого не признает.”
  
  Дэвид прижал дуло своего пистолета к верхней части левого колена Саймона. “И я удивлен, что человек в вашем положении, похоже, не очень серьезно относится к нашим запросам о предоставлении информации”.
  
  “Театр Амазонас”, - сказал Саймон. “Это портрет Театра Амазонас. Театр в джунглях. Холст, масло, если я не ошибаюсь.”
  
  “Почему мы смотрим на это?”
  
  “Посмотрите на подпись художника”, - сказал Саймон. “Нижний правый угол”.
  
  Лана наклонилась, прищурившись. “Кто такой Карл Денхэм?”
  
  “Один из пациентов доктора Херцога. Если вы откроете мою сумку, вы найдете его медицинскую карту.”
  
  Лана сделала, как предложил Саймон, достав из его сумки два предмета: обычную папку из манильской бумаги и большой фотоальбом в кожаном переплете. Она бросила сумку на кровать и быстро открыла папку.
  
  “Здесь пусто”, - сказала она.
  
  “Да. Я тоже это заметил ”.
  
  Она подняла альбом. “А это?” - спросил я.
  
  “Фотографии до и после”, - сказал Саймон. “Дело рук доброго доктора. Я нашел их в алфавитном порядке в конюшне. В этом альбоме для вырезок есть двойки ”.
  
  “Двойка”.
  
  “Все двойки”, - подтвердил Саймон. “Если я не пропустил вставку, у вас в руках том первый из одного”.
  
  Лана позволила пустой папке Denham упасть на пол. Она открыла фотоальбом. Растущее любопытство, усугубленное какой—то далекой, ноющей искрой узнавания где—то глубоко в его сознании, потянуло Дэвида подойти к кровати, чтобы заглянуть ей через плечо. Каждая страница из черной бумаги содержала, как и рассказывал Саймон, снимок "до" и "после" полароида", прикрепленный к клейким угловым вкладкам.
  
  Дэвид осмотрел измененные лица, вырезы, линии груди, бедер и ягодиц десятков мужчин и женщин. Все формы и размеры. Все очень явно довольны своими результатами. Он увидел, что варикозное расширение вен исчезло, деформации устранены, а шрамы от ожогов разгладились. Иногда они пересекали фотографию исправленной у ребенка волчьей пасти или недоразвитого уха. Дэнверс. Делакруа. De la Cruz. De la Fuentes. Дельгадо. Деннисон.
  
  Но Денхема не было.
  
  И Дэвид Толанд улыбнулся.
  
  Потому что теперь это было у него.
  
  “Что?” Сказала Лана. “Чему ты ухмыляешься?”
  
  Он поцеловал ее в щеку. “Карл Денхэм”, - сказал он.
  
  Она рефлекторно коснулась пятна на своей щеке. “Что насчет него?”
  
  Дэвид посмотрел на Саймона. Который сейчас тоже улыбался.
  
  “Я позволю тебе рассказать ей”, - сказал Саймон. “Это действительно больше по твоей части”.
  
  Лана уперла кулак в бедро. “Я жду”.
  
  Дэвид осознал, что его сердцебиение участилось. Внезапно он почувствовал себя почти бодрым. “Знаете, мне всегда казалось ироничным, что все это началось с банки пленки, ” сказал он, - учитывая, что Адольф Гитлер всю жизнь был киноманом”.
  
  “Да. Массовый убийца и помешанный на кино, - сказала Лана. “Какое, черт возьми, это имеет отношение к чему-либо?”
  
  “Самым любимым фильмом фюрера из всех была небольшая кинокартина под названием "Кинг-Конг”, - сказал Дэвид. “Возможно, вы слышали об этом. 1933. Режиссеры Мериан К. Купер и Эрнест Б. Шедсак, авторы сценария Рут Роуз и Джеймс Эшмор Крилман. Это постоянный кандидат на сохранение в архиве ”.
  
  “Клянусь, я собираюсь пристрелить тебя, ” сказала Лана, “ если ты не перейдешь к чертовой сути”.
  
  Дэвид почувствовал, что его улыбка становится шире. Он ничего не мог с собой поделать. У него почти закружилась голова. “Карл Денхам, - сказал он, - так звали главного героя в ”Кинг-Конге“. Кроме обезьяны, я имею в виду.”
  
  Лана уставилась на него.
  
  Затем на картину.
  
  Дэвид сказал: “Если мне не изменяет память, разве Гитлер не был также художником?”
  
  “Любитель”, - подтвердил Саймон из галереи арахиса. Он кивнул в сторону кровати. “Хотя, похоже, не совсем неумелая. Говоря технически.”
  
  Лана перевела взгляд с картины на Саймона. Затем снова вернемся к Дэвиду. Выражение ее лица стало пустым. Краска отхлынула от ее щек. Казалось, она на мгновение потеряла дар речи. Затем она нашла два слова: “Конечно, нет”.
  
  Дэвид снял с предохранителя пистолет, засунул его обратно под ветровку, подошел к Саймону и протянул руку. Он нашел два собственных слова.
  
  “Мне жаль”, - сказал он.
  
  Саймон долго смотрел ему в глаза, затем взял Дэвида за руку. “Полагаю, я не могу придраться к твоему мышлению”, - сказал он. “Хотя я не буду лгать. Ты действительно задел мои чувства ”.
  
  “Старый добрый дядя Саймон”. Дэвид почувствовал, что ухмыляется как дурак, когда поднял Саймона на ноги, заключая автора в крепкие объятия по спине. “Скрытный дьявол. Я не знаю, что еще сказать ”.
  
  Его энтузиазм, должно быть, был заразителен, потому что Саймон Лин рассмеялся, вежливо похлопав Дэвида по спине.
  
  “Теперь это Дэвид Толанд, которого я предпочитаю”, - сказал он. Его смешок звучал как вода, текущая под мостом. “Пожалуйста, не выжимай меня до смерти”.
  
  Дэвид достал еще один из своих совершенно новых носовых платков и протянул его Саймону в качестве мирного предложения — то, что он мог бы использовать, по крайней мере, для того, чтобы начать вытирать кровь Джеремайи Окерлунда со своего лица. Затем он мужественно похлопал его по шее, разгладил его помятые лацканы и вернулся к Лане. “Ну? Ты не собираешься ничего сказать?”
  
  Лана, казалось, погрузилась в картину театра Амазонас, театра в джунглях. “Я не знаю, с чего начать”, - пробормотала она.
  
  Дэвид чувствовал себя так, словно с его головы сняли тысячефунтовый груз. Как будто без этого он едва мог держаться на ногах на полу. “Первый вопрос в том, где находится этот кинотеатр?”
  
  “Театр находится в Бразилии”, - сказал Саймон. “Манаус, если быть точным”. У него, казалось, слегка позеленели жабры, когда он снова посмотрел на труп, привязанный к стулу шнурами от драпировки. “Если вы спросите меня, то первый вопрос заключается в том, что мы собираемся с ним делать?”
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать шесть
  
  Tзавтра нужно было бы успеть на другой самолет.
  
  Но сначала: небольшая уборка в комнате.
  
  Дэвид и Саймон завернули тело Джерри Окерлунда в пластиковую подкладку для занавески для душа из ванной, пока Лана сбегала за припасами. Дэвид никогда бы не поверил, что мертвый убийца мог выглядеть бледнее, чем при жизни.
  
  Когда они закончили, они ненадолго зашли в комнату Саймона, чтобы забрать предмет, который, по мнению автора, мог бы пригодиться в их работе: большой, обитый твидом чемодан для пароходов с полированной латунной фурнитурой.
  
  “Где ты взял эту штуку?” Спросил Дэвид. “Когда ты приобрел эту штуку?”
  
  “От очаровательной маленькой tienda de viaje, которую я получил сегодня днем в ABC Serrano”, - с гордостью сказал Саймон. “Импульсивная покупка. Я заказал доставку в номер. Разве она не красавица?”
  
  “Ты, конечно, путешествуешь налегке”.
  
  “Я путешествую со вкусом, дорогой мальчик”, - сказал Саймон. “Возьмись за другой конец, ладно?”
  
  Они перетащили сундук обратно в комнату Дэвида и Ланы. Проведя десять минут на более свежем воздухе, Дэвид сразу же почувствовал запах, когда вернулся. В комнате стоял мясной, медный запах, который напомнил ему о запахах скотобойни, которые он уловил на ветру в Матадеро-де-Мадрид.
  
  Они сложили завернутый в пластик труп более или менее пополам и засунули его в багажник парохода. Дэвид сел на крышку, пока Саймон закрывал ее. Дверь в комнату открылась как раз в тот момент, когда они заканчивали.
  
  “Ну”, - сказал Саймон. “Это было неприятно”.
  
  “Мы только начинаем”, - сказала Лана по пути внутрь.
  
  “По крайней мере, худшее позади”, - сказал Дэвид. “Вы уверены, что не будете возражать закончить остальное?”
  
  “Хар-хар”, - сказала Лана, бросая ему упаковку толстых резиновых перчаток для мытья посуды.
  
  Следующий час они втроем провели, вооружившись губками, бутылочками с распылителем средства для мытья ванной и ведерками для льда, наполненными горячей мыльной водой. Они работали вместе, чтобы удалить все следы крови, которые смогли найти, с мебели, покрывала на кровати и прилегающих территорий.
  
  Ковер был другим вопросом. И там было много материала, с которым нужно было бороться. Кровь. Куски мозга Джерри Окерлунда. Крошечные осколки гладкой, блестящей кости. Еще больше крови.
  
  Когда они закончили скрести, поливать, замачивать и снова скрести, бежевый ковер выглядел так, как будто кто-то уронил кофейник на середину пола и позволил пятну закрепиться.
  
  Но, похоже, это лучшее, что они могли сделать. Лана сняла перчатки, оглядела комнату и сказала: “Джон и Ирен Дэвис определенно получили бы счет за это, если бы у них был настоящий адрес”.
  
  “Интересно, кто-нибудь из вас обратил внимание на меню ужина”, - сказал Саймон.
  
  “Боже”, - сказал Дэвид. “Я ничего не мог съесть”.
  
  “Что я заметил в меню ужина, ” продолжил Саймон, - так это то, что кухня этого отеля самостоятельно готовит сорбет. Предположительно, знаменит этим. В соответствии с меню ужина, то есть.”
  
  “Я тоже не хочу никакого мороженого. Они делают свой собственный виски?”
  
  Саймон только усмехнулся. Он подошел к кровати, поднял остатки коричневой бумажной обертки от картины и сложил ее в удобный квадрат. “Вернусь в два счета”, - сказал он.
  
  Он вернулся пятнадцать минут спустя, все еще неся бумагу, теперь плотно обернутую вокруг пятифунтового блока сухого льда. Он кивнул на багажник и сказал: “Не могли бы вы?”
  
  Дэвид наклонился, снял крышку и открыл его.
  
  Саймон бросил ледяную глыбу поверх тела, оставляя за собой завитки тумана. Он пинком закрыл крышку, наклонился и снова защелкнул ее.
  
  “Вот”, - сказал он. “Я налью себе в номер чего-нибудь покрепче, если кто-нибудь захочет присоединиться”.
  
  
  “Пароварка”, - сказала Лана некоторое время спустя, когда Саймон освежил ее виски в баре в номере. “Интересно. Может ли это сработать?”
  
  “Если это сработает, можете поспорить, что однажды я использую это в романе”, - сказал Саймон.
  
  На этот раз Дэвид сосредоточился на том, чтобы потягивать свой напиток, а не залпом выпивать его, как он делал с первыми двумя. Его руки только что перестали дрожать. “Ни один из вас, - сказал он, - не настолько сумасшедший, чтобы на самом деле пытаться путешествовать с этим сундуком. Что ставит нас перед тем же вопросом, который был у нас раньше ”.
  
  Лукавый блеск появился в глазах Ланы. Она протянула руку, взяла блокнот и ручку с ближайшего телефонного столика и что-то нацарапала. Она работала ручкой одной рукой, в то время как в другой держала свой бокал.
  
  Затем она оторвала листок и протянула его Саймону. “Пусть отель доставит это сюда”.
  
  Саймон взял бумагу, прочитал ее, ухмыльнулся. “Чертовски блестяще”, - сказал он.
  
  Он передал страницу Дэвиду, который сам прочитал записку один раз. Затем он прочитал это снова. Он изумленно покачал головой.
  
  “Для меня это имеет смысл”. Он устало поднял свой бокал. “Ваше здоровье”.
  
  Лана и Саймон ответили тем же, когда Дэвид в последний раз взглянул на записку.
  
  Она записала адрес штаб-квартиры ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния. Вниманию помощника заместителя директора Роджера Форда.
  
  “Надеюсь, вы не будете возражать, если я использую это и в книге”, - сказал Саймон.
  
  
  Первый доступный рейс из Мадрида в Манаус вылетел только в 18:13 вечера следующего дня. Первым делом утром Дэвид и Саймон забрали брошенную арендованную машину, пока Лана оставалась в отеле, делая телефонные звонки. Оставшееся время они втроем провели в Национальной библиотеке Испании, публичной библиотеке Мадрида, являющейся единственным законным хранилищем на всю Испанию. Это была, в некотором смысле, Библиотека Конгресса Испании. При других обстоятельствах Дэвид, возможно, захотел бы встретиться с режиссером и, возможно, обсудить состояние их киноархива, начиная с того, сохранился ли он у них в настоящее время.
  
  Вместо этого они просмотрели все полезное, что смогли найти о своем следующем пункте назначения, уделив особое внимание Театру Амазонас — невероятной культурной жемчужине посреди тропического леса площадью в миллиард акров. Согласно одной энциклопедии, которую нашел Дэвид, оперный театр, построенный во время каучукового бума девятнадцатого века, был обязан своим существованием чистой воле, высокому покровительству и архитекторам из Лиссабона.
  
  Достаточно скоро им троим пришло время пойти и увидеть это своими глазами. Как обычно, Саймон Лин отправился первым классом, в то время как Лана сэкономила на автобусе.
  
  Это должен был быть почти целый день полета через Африку и через Атлантику, их путь почти идеально описывал невидимую границу между северными и южными водами. Дэвид провел большую часть этого времени, глядя на внутреннюю сторону своих век, ни о чем не мечтая.
  
  Но они ехали в общем направлении Соединенных Штатов впервые с тех пор, как покинули Нью-Йорк чуть больше недели назад. После десятилетия сохранения фильмов Дэвид, честно говоря, забыл, сколько жизни можно прожить всего за неделю. Но что-то в ощущении движения на запад вместо востока для разнообразия, казалось, успокоило его разгоряченные нервы.
  
  “Ты знаешь, что это все у тебя в голове”, - сказала ему Лана во время ужина, который состоял из черствых сэндвичей с ветчиной, резиновых морковных палочек и крошечных пакетиков из фольги с несоленым арахисом. “В любом случае, мы движемся больше на юг, чем на запад”.
  
  “Чтобы не испачкать дождем мой парад или что-то в этом роде”.
  
  “Ты прав. Мне жаль.”
  
  Он подтолкнул ее локтем. “Я думал, ты не веришь в извинения”.
  
  Легкая усмешка. “Я не хочу”.
  
  “Проявляешь нежность ко мне?”
  
  “Я рад, что ты смогла немного отдохнуть”. Она откусила огромный кусок от своего сэндвича. “Тебе это нужно”.
  
  “Я не единственный. Ты вообще закрывал глаза с тех пор, как мы поднялись на борт?”
  
  “То выключается, то включается”, - сказала она.
  
  “А если бы мы играли в игру , Лгу ли я?прямо сейчас, ” сказал он ей, “ я бы выиграл этот раунд”.
  
  Но она, должно быть, обрела достаточно покоя, чтобы задремать ночью, потому что она спала на руке Дэвида, когда восход солнца поджег облака за окном их каюты.
  
  Дэвид наблюдал, как мир под ними становится зеленым, когда они спускались под облачный слой — океан деревьев во всех направлениях, насколько он мог видеть. За исключением одного голого пятна посреди всего этого. И толстая черная змея, извивающаяся насквозь.
  
  Город на реке посреди джунглей.
  
  Дэвид проследил глазами за черной змеей, пока не нашел место, о котором читал в библиотеке, к юго-востоку от города. Это было место, где Рио-Негро соединяется с Рио-Солимоес, образуя могучий Рио—Амазонес - реку Амазонка.
  
  Лана зашевелилась, когда самолет накренился над слиянием двух притоков, снижаясь, отчего земля под ними приобрела более резкий рельеф. Она широко зевнула, потянулась и сделала глоток воды. Затем она присоединилась к Дэвиду и выглянула в окно, любуясь любопытным природным явлением с высоты птичьего полета.
  
  На протяжении нескольких километров черные воды Рио-Негро встречались с песчано-коричневыми водами Рио-Солимоес, но не смешивались. Это было как-то связано с противоположными температурами и плотностями осадочных пород. Дэвид не мог точно вспомнить — исследование, проведенное накануне днем, уже расплылось по краям в его сознании. Лана снова положила голову ему на плечо, пока они наблюдали за странным двухцветным потоком сверху.
  
  “Это заставляет меня хотеть черно-подпалый”, - пошутил Дэвид.
  
  “Это не заставляет меня чего-то хотеть”, - сказала Лана. “Это только заставляет меня чувствовать грусть”.
  
  И здесь снова была эта аура меланхолии. Дэвид не мог не заметить, что это, казалось, вспыхивало в гостиничных номерах и во время полетов на самолете. В любом месте, где есть время простоя и окно, на самом деле. Он хотел помочь ей, но не знал как. Он предположил, что это, вероятно, было верхом того, что они теперь называют мужским шовинизмом, предполагать, что он мог.
  
  Когда он повернулся к ней, она выпрямилась на своем месте и посмотрела ему в глаза. Она улыбнулась ему, взяла его лицо в ладони и подарила долгий, нежный поцелуй.
  
  “Спасибо”, - сказала она.
  
  Дэвид выдержал ее взгляд. “Для чего?”
  
  Но она не ответила.
  
  Пришло время готовиться к посадке.
  
  
  
  ЧАСТЬ IV
  Встреча вод
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать семь
  
  Бразилия
  
  Hот. Возбуждающий. Яркий. Волнение. Обездоленный. Переливающийся. Дикий.
  
  Таковы были первые впечатления Дэвида от работы в Манаусе. Это был на удивление многолюдный город, несмотря на его географическую изоляцию, или, возможно, из-за нее, город, переживающий бум / спад, только начинающий выходить из десятилетий нищеты. Согласно книгам по истории — по крайней мере, тем, с которыми он столкнулся в стеллажах в Мадриде, — трудности, обрушившиеся на это конкретное место на земном шаре, были вызваны контрабандистами семян, которые украли каучуковую монополию и перевезли ее на плантации в Юго-Восточной Азии. Некогда один из богатейших городов планеты, Манаус пользовался электричеством раньше, чем большая часть Европы; после бегства каучуковых баронов люди, которые построили здесь свои дома, поколениями не могли позволить себе включить лампочку.
  
  Они сняли номера в реконструируемом отеле на площади Сан-Себастьян на площади Сан-Себастьян. Они выбрали это место из-за его расположения, прямо напротив Театра Амазонас — оперного театра басен, фактов и, по крайней мере, одной любительской картины маслом, которая даже сейчас находится на пути к ничего не подозревающему куратору, знакомому Дэвида, в Библиотеке Конгресса.
  
  То, что такое здание существовало здесь, посреди зеленых джунглей, возвышающееся над тропическим лесом в стиле великой Прекрасной эпохи, поразило Дэвида как триумф искусства и вершина человеческой глупости. Само здание казалось физическим проявлением абсолютных амбиций и снисходительности, доведенных до крайности. Что заставило Дэвида задуматься: если художник Карл Денхам и диктатор Адольф Гитлер действительно были одним и тем же человеком, были ли эти качества теми, кто привлек его в Манаус в первую очередь?
  
  “Интересная мысль”, - сказал Саймон, когда они вышли из задрапированного пластиком вестибюля отеля, ступая с затуманенными глазами под туманный солнечный свет влажного бразильского утра. “Если бы кто-то захотел понять сокровенный разум бездушного маньяка-убийцы. Чего я не делаю”.
  
  Лана сказала: “Ты автор триллеров. Я думал, это часть твоей работы ”.
  
  “Я пишу художественную литературу, моя дорогая”, - ответил Саймон. “Ни один из моих монстров не реален”.
  
  Они втроем пересекли улицу Руа-Дез-де-Юлу, проделав короткий, шумный, затуманенный выхлопными газами путь от своего отеля до площади. Саймон выглядел как подобает лилейно-белому южноамериканскому путешественнику: небесно-голубой костюм в обтяжку, элегантная соломенная фетровая шляпа. Учитывая состояние ее забинтованных коленей и голеней, Лана выбрала свободные белые брюки и цветастую блузку без рукавов. Дэвид — все еще в своих брюках-чиносах и клетчатой рубашке на пуговицах — очевидно, был единственным из них троих, кто не успел купить следующую смену одежды.
  
  Для двойной цели - контроля климата и сокрытия оружия - он сменил ветровку на кожаную сумку, которую купил в Мадриде, заменив ту, которую оставил в Москве. Он нашел сумку в том же мужском магазине, где покупал носовые платки, которых у него теперь не было. К тому времени, когда потрескавшаяся, заросшая сорняками полоска тротуара привела их к выложенной кирпичом набережной, он уже достал единственный уцелевший носовой платок, чтобы промокнуть со лба первые утренние капельки пота.
  
  Он дал пригоршню крузейро стайке долговязых, смуглых, босоногих мальчишек, попрошайничавших на углу. Словно в награду, они получили легкий, но желанный ветерок, когда вышли на окруженную деревьями площадь. В центре площади был установлен последний в кажущейся бесконечной череде памятников в центрах площадей, на этот раз отдающий дань уважения городским портам, отлитый из мрамора и бронзы. Небольшая площадь Сан-Себастьян была выложена брусчаткой в виде волнистых, чередующихся полос угольно-бежевого цвета, которые играли с глазами, повторяя так называемую “встречу вод” всего в нескольких километрах к юго-востоку. Пестрые голуби ворковали и щебетали, расклевывая щели между камнями.
  
  “Вот это мой вид безумия”, - сказал Саймон, когда в поле зрения появился театр Амазонас, возвышающийся над площадью своим розовым корпусом в итальянском стиле и поразительным куполом в псевдовизантийском стиле. “Я не знаю, кто в здравом уме стал бы платить, чтобы построить такую вещь в таком месте. Но разве это не замечательно, что они сделали?”
  
  “Замечательно”, - пробормотала Лана. “Давайте посмотрим, как это выглядит изнутри”.
  
  Они пересекли площадь и поднялись по гранитным ступеням, ведущим к фасаду здания.
  
  Войдя, они оказались в большом мраморном вестибюле, инкрустированном тропическими породами лиственных пород. Большие вентиляторы над головой обеспечивают циркуляцию воздуха. Сутулый пожилой сторож с кожей, похожей на кожаную сумку Дэвида, оторвался от своей работы, кивнул им и вернулся к мытью пола.
  
  Саймон остановился у открытки в вестибюле, выставленной на мольберте сразу за дверями. Открытка рекламировала премьеру "Парсифаля" Вагнера, которая состоится завтра вечером.
  
  “Молодой герой ищет святой Грааль”, - сказал он, улыбаясь Дэвиду. “Уместно, тебе не кажется? Может быть, мы сможем чему-нибудь научиться ”.
  
  “Я только что сделал”. Когда Саймон вопросительно посмотрел на него, Дэвид кивнул на карточку и сказал: “До этой минуты мне не приходило в голову, какой сегодня день”.
  
  Саймон прочитал дату завтрашнего представления: Uno de Enero.
  
  1 января.
  
  “Ну, я буду сыт по горло”, - сказал Саймон. “Это канун Нового года”.
  
  “Не забывайте принимать решения”.
  
  “О, я их уже приготовил, можешь быть уверен”.
  
  Тем временем Лана перешла к стеклянной витрине, висевшей на стене неподалеку.
  
  Дэвид и Саймон пошли, чтобы присоединиться к ней. На витрине были выставлены фотографии и имена членов совета директоров театра. Лана была заворожена портретом лощеного седовласого джентльмена, возвышающегося над остальными. Выгравированная на латуни табличка с именем под фотографией гласила:
  
  К. ДЕНХАМ, ПОКРОВИТЕЛЬ.
  
  Дэвид почувствовал, как участился его пульс, когда Саймон Лин резко вдохнул позади него. Даже Лана потянулась и взяла его за руку. Они втроем стояли там вместе, уставившись.
  
  “Это, должно быть, фотография после”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон Лин наклонился так, что его нос почти коснулся стекла. “Боже мой, герр доктор Херцог был хорош”.
  
  
  Испытывая странную, пьянящую смесь смены часовых поясов и адреналина, они перегруппировались в тени зонтика за столиком на открытом воздухе в кафе с видом на оперный театр.
  
  Все были слишком взвинчены, чтобы быть голодными, и в любом случае для обеда было слишком рано. Они заказали три стакана крепкого, ледяного чая мате, намереваясь обдумать свой следующий ход. Вместо этого они большую часть часа просидели вместе в напряженном молчании.
  
  “Ну, теперь мы знаем, как выглядит Денхам”, - наконец сказал Дэвид. Он едва мог поверить в сейсмические последствия такого простого заявления.
  
  “Знать, как он выглядит, и найти его - две совершенно разные вещи”, - ответила Лана.
  
  В течение последних получаса у Саймона Лина было блаженное выражение лица человека, который дожил до того, что величайшая мечта его жизни оказалась в пределах досягаемости.
  
  “Тот, кто хочет понять Германию, ” сказал он, “ должен знать Вагнера. Кто-нибудь из вас знает, кто это сказал? Я дам вам одно предположение на двоих.”
  
  Ни Дэвид, ни Лана не сказали ни слова в ответ. Им не нужны были никакие догадки. У Адольфа Гитлера был любимый фильм. У него также был любимый композитор. Это происходило на самом деле — Дэвид чувствовал уверенность в этом до мозга костей.
  
  “Кто еще мечтает о вечере в опере?” Сказал Саймон.
  
  “Если я смогу поверить в то, что вижу прямо сейчас, ” ответил Дэвид, - возможно, нам не придется ждать так долго”.
  
  Саймон и Лана проследили за его взглядом через улицу на лощеного седовласого джентльмена, приближающегося к оперному театру с востока. Мужчина был одет не так, как сам Саймон, в белый льняной костюм и аккуратную соломенную фетровую шляпу. В одной руке он держал трость с набалдашником из слоновой кости. Рядом с ним трусила красивая белокурая немецкая овчарка, высунув розовый язык.
  
  Дэвид мгновенно подумал о Джерри Окерлунде.
  
  Лана резко выпрямилась на своем стуле.
  
  Саймон застыл, как статуя. Он и глазом не моргнул. Казалось, что он больше даже не дышит.
  
  Мужчина и собака поднялись по гранитным ступеням к зданию, когда они втроем сидели там в тени, стаканы с забытым чаем мате растекались лужицами по столу перед ними.
  
  К. Денхам.
  
  Patrón.
  
  “Я...” - Что? - прошептал Саймон.
  
  Он замолчал, не закончив свою мысль.
  
  Они наблюдали, как Денхэм и собака встретили другого мужчину, примерно того же возраста, что и сам Денхэм. Двое мужчин появились, чтобы обменяться любезностями, затем вместе исчезли внутри кинотеатра.
  
  Минуту спустя появились еще два джентльмена в летних костюмах. Они поздоровались с другой парой на ступеньках и направились ко входу.
  
  Ни один из этих новичков не выглядел таким обеспеченным, как Денхэм. Но все же, судя по всему, они казались успешными людьми из Манауса.
  
  “Та, что слева”, - натянуто сказала Лана, ее спина была как шомпол, глаза настороженные, как у сокола. “С усиками на подбородке”.
  
  Дэвид наклонился вперед. “Что насчет него?”
  
  “Его фотография была в витрине”, - сказала она. “В вестибюле”.
  
  “Должно быть, правление собирается”.
  
  “У них действительно завтра будет занавес”.
  
  “Теперь у них есть занавес”, - сказал Саймон, поднимаясь со стула. Его рука уже исчезла под курткой из прозрачной ткани.
  
  Лана быстро протянула руку, схватив его за запястье. “Нет”, - прошипела она.
  
  Саймон отпрянул, ударившись о стол, позвякивая их стаканами. Посетители за соседними столиками обратили внимание на внезапный переполох.
  
  “Саймон”, - сказала она, наполовину поднимаясь ему навстречу. “Пожалуйста”.
  
  Кажущееся спокойствие Саймона исчезло. Его лицо покраснело. Толстые вены вздулись на его шее и лбу. Он выглядел так, как будто вот-вот лопнет.
  
  Он выглядел, возможно, впервые с тех пор, как Дэвид встретил его, так, словно говорил серьезно.
  
  Лана явно тоже это почувствовала. “Пожалуйста”, - повторила она.
  
  Он оттолкнул ее в сторону. “Этот человек убил мою семью”.
  
  Она отступила на его пути. “Мы слишком близко”.
  
  “В этом мы согласны. Теперь отойди в сторону”.
  
  Дэвид напрягся в своем кресле.
  
  “Саймон! Я не могу представить, какую боль ты перенес. Но мы не должны допустить ошибку сейчас ”. Она схватила его за плечи, посмотрела прямо ему в глаза. Она понизила голос до шепота. “Мы слишком близко”.
  
  “Слишком близко к чему?” - Крикнул Саймон, привлекая еще больше внимания к их столику. “Как ты смеешь просить меня отступить сейчас? Боже мой, женщина, почему?”
  
  “Потому что он жив”, - спокойно ответила Лана. “Как и все, что он представляет. Саймон, нравится тебе это или нет, но если наши страны надеются уничтожить это зло раз и навсегда, нам нужно понять, как все это возможно. Как и весь остальной мир”.
  
  “Тогда пусть весь остальной мир проведет вскрытие”.
  
  Лана стояла на своем. На долгий, тошнотворный миг Дэвид подумал, что Саймон Лин действительно может выхватить Уэлрод из потайной кобуры и выстрелить ей в живот, прямо здесь, средь бела дня, на глазах у каждого прохожего в пределах видимости.
  
  Но их спутник, наконец, выдохнул. Его плечи расслабились. Он убрал руку с куртки, сделал еще один глубокий вдох через нос и снова сел. Лана сжала его плечо. Она вернулась в свое кресло. Дэвид выпустил дыхание, которое он задерживал.
  
  “Хорошо”, - сказал Саймон, явно все еще пытаясь собраться с силами. “И что теперь?”
  
  “Теперь мы используем всю нашу силу воли до последней капли, ” ответила Лана, “ и ждем”.
  
  
  Тысячи миль через три континента на самолете, поезде и повозке, запряженной лошадьми. Распространяемая ложь. Распределена неисчислимая валюта. Нарушены международные законы. Литры теплой крови пролились, разбрызгались и размазались. И, в конце концов, все, что им нужно было сделать, чтобы найти самого безжалостного мясника в истории человечества, это сесть и заказать чай.
  
  Чем дольше они сидели там, наблюдая за оперным театром издалека, тем труднее становилось Дэвиду Толанду поверить, что все это на самом деле правда. Когда кафе вокруг них заполнилось людьми в обеденный перерыв — как местными, так и туристами, спешащими по своим делам, — у него возникло смутное, гипнотическое ощущение, что он очнулся ото сна, только чтобы понять, что все еще спит.
  
  Наконец, чуть больше часа спустя, Лана указала и сказала: “Там”.
  
  Те же полдюжины мужчин в летних костюмах, возрастом от Дэвида до Саймона и несколькими годами старше, начали выходить из оперного театра и расходиться в разные стороны.
  
  Денхэм и его собака появились последними.
  
  “Заседание закрыто”, - прорычал Саймон себе под нос.
  
  Денхэм коснулся полей своей шляпы, обращаясь к пожилой местной женщине на тротуаре. Затем он и собака зашагали прочь, обратно в том направлении, откуда пришли.
  
  Лана собрала свою сумку, бросила немного денег на стол и встала. “Пойдем”, - сказала она.
  
  Они поспешили через улицу, уворачиваясь от скутеров-колымаг и изрыгающих такси, изо всех сил стараясь не упускать Денхема из виду. Они миновали еще больше беспризорников, попрошайничающих вдоль бордюров. Они прошли мимо киоска с ароматной такакой на углу. Они прошли мимо слепого мужчины, продававшего плетеные циновки из поношенного одеяла, расстеленного на земле.
  
  Впереди Денхэм повернул за угол. Они ускорили шаг, спеша вдоль сетчатого забора, заросшего сорняками. Они завернули за другой угол, затем еще за один, всегда успевая в последний раз взглянуть на Денхэма, прежде чем он исчез впереди них.
  
  В конце концов, они оказались на переполненном рынке под открытым небом, наполненном шумом и красками, а также богатой, сбивающей с толку смесью запахов, как аппетитных, так и сомнительных.
  
  Они держались поодаль и пытались слиться с толпой, пока Денхэм останавливался то у одного, то у другого прилавка, осматривая свежие продукты, представленные на прилавках, рассматривая товары ручной работы. Затем они снова поспешили дальше, стараясь держаться на расстоянии и не упуская из виду шляпу Денхэма в толпе. Когда они не могли разглядеть шляпу, они искали проблеск его белого костюма среди ярких юбок и накидок, свободных бомбах и ярких головных платков, заполонивших узкую улицу от бордюра к обветшалому бордюру.
  
  “Я никогда бы не подумал, что Адольф Гитлер сам ходит по магазинам”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон пристально смотрел прямо перед собой. “Настоящий человек из народа. Он должен был быть мертв час назад.”
  
  “Это больше, чем один мужчина”, - сказала Лана.
  
  “Не для этого человека, это не так”.
  
  Они последовали дальше. Толпа поредела. Окрестности изменились. Вскоре они въехали в гораздо менее населенный район с разрушенными зданиями, исписанными граффити стенами и заросшими сорняками выщербленными тротуарами. Их окружение еще больше усложняло задачу следовать за Денхемом незамеченными, заставляя их держаться все дальше и дальше назад. Внезапно далеко впереди Денхэм резко повернул на середине квартала и снова исчез из виду.
  
  “Черт возьми”. Лана перешла на рысь.
  
  Дэвид поспешил наверстать упущенное. “Ты думаешь, он заметил нас?”
  
  “Действительно ли это имеет значение на данном этапе?”
  
  Дэвид подумал, что, вероятно, так и есть, но он решил не говорить об этом. Они пришли в узкий, усыпанный мусором переулок. Переулок разделял два полуразрушенных здания, которые, казалось, были построены в основном из штукатурки и пропитанной водой фанеры.
  
  В дальнем конце переулка, примерно в пятидесяти метрах от них, они увидели Денхема и его собаку, садящихся на заднее сиденье безупречно белого лимузина. Дэвид вытянул руки, увлекая Лану обратно за угол, как раз в тот момент, когда Денхэм оглянулся через плечо.
  
  “Думаешь, теперь он нас создал?” - прошептал он.
  
  “Если он это сделал, так тому и быть”, - прошептала Лана в ответ. “Отпусти меня”.
  
  Хлопнула дверца машины. Звук двигателя лимузина сменил высоту. Дэвид выглянул из-за угла как раз в тот момент, когда длинная машина выехала из переулка и повернула направо на поперечную улицу.
  
  “Поторопись!” Сказала Лана, убегая вверх по аллее.
  
  Дэвид следовал за ней по пятам, Саймон прямо за ним. Им повезло сесть в такси, которое пахло как баня и, казалось, прослужило свои лучшие годы еще до того, как кто-либо из них родился. Лана сунула толстую пачку банкнот в узловатую руку водителя и сказала, “О карро бранко. Siga por favor.”
  
  Водитель показал полдюжины пожелтевших зазубрин, которые у него были вместо зубов. Когда он нажал на газ, вся машина содрогнулась, как будто готовилась выбросить свои части в канаву.
  
  “Вы только что сказали этому водителю такси следовать за той машиной?” Саймон натянуто усмехнулся, похоже, вернув себе хотя бы малую толику своего обычного чувства юмора. “И люди говорят, что мои книги не соответствуют действительности”.
  
  Следуйте за той машиной, которую они проделали, петляя по узким улочкам и рынкам до Авенида Бразил, главной магистрали, которая вывела их примерно на северо-восток из городской суеты. Они придерживались этого маршрута, возможно, четверть часа, примерно на расстоянии четверти мили, через ряды разрисованных граффити многоквартирных домов, мимо захламленных пустырей, в заброшенную промышленную зону.
  
  Впереди показалась широкая черная гладь Рио-Негро. Пейзаж открылся, когда они приблизились к набережной. Вскоре большая зеленая вывеска приветствовала их у южного въезда в Понте Риу Негро: длинный мост, соединяющий Манаус с туманной зеленой линией деревьев вдалеке.
  
  “Ирандуба”, - сказал водитель, указывая вперед через забрызганное насекомыми лобовое стекло. “Ирандуба?”
  
  “Sim, Ирандуба”, - ответила Лана. Она засунула еще одну пачку наличных в потертую резинку, которая была прикреплена к приборной панели чем-то, что Дэвиду показалось ржавыми шурупами.
  
  “Что такое Ирандуба?” он сказал.
  
  Лана сказала: “Я думаю, это город”.
  
  Мост протянулся на расстояние четырех или пяти километров над уровнем моря над широкой плоской водой. Дэвид мог видеть ветхие коммерческие баржи, покрытые ржавчиной рыбацкие лодки и маленькие частные шлюпки, проплывающие внизу. Лана сказала еще несколько слов водителю, который ненадолго сбавил газ, увеличив расстояние между ними и лимузином Денхэма. Они прошли под остроконечным переплетением подвесных тросов, отмечающих центральную точку значительного пролета моста.
  
  И затем они снова спускались к земле, галерея мохнатых пальм ждала их, чтобы поприветствовать. Сельский тропический пейзаж по эту сторону реки заставил Дэвида подумать о множестве молодых американцев, которые сейчас направляются в Юго-Восточную Азию, чтобы сражаться в новой войне — на этот раз во Вьетнаме. Ему пришла в голову мысль: неужели поимка этого седовласого сукина сына с тростью в руке, разъезжающего на лимузине, что-то изменит?
  
  Проехав еще несколько километров, лимузин свернул с главной дороги в низменность, сплошь усеянную пальмами и мангровыми зарослями. Дорога сузилась и стала неровной. В колеях, трещинах и выбоинах на ветхом асфальте стояли лужи дождевой воды.
  
  Лана снова заговорила с водителем. Они увеличили расстояние до полумили, проезжая через редкие, разрушающиеся трущобы, которые выглядели одновременно десятилетней давности и внезапно импровизированными. Они непреднамеренно снова увеличили дистанцию следования, вынужденные остановиться из-за старика, пасущего коз через дорогу.
  
  Саймон спросил: “Это Ирандуба?”
  
  Водитель впереди засмеялся, покачал головой и указал в свое открытое окно, указывая направление, в котором они больше не ехали.
  
  “Ирандуба”, - сказал он.
  
  Вскоре после этого то, что считалось тротуаром, вообще закончилось. Они прошли еще километр по лугопастбищу, по дорожке, похожей на стиральную доску. Такси тряслось, дребезжало и шлепало по выбоинам на дороге. Пейзаж вокруг них снова изменился, став плотнее и темнее, окрашенный оттенками сепии и зеленого, когда они вошли в мангровый лес. Далеко впереди задние фонари лимузина запульсировали красным, когда длинная машина замедлила ход, повернула направо и исчезла из виду, как будто водитель решил ехать прямо в сам лес.
  
  Когда они добрались до места, они обнаружили узкую дорогу без разметки, ведущую в лес. Водитель такси остановился, перевел рычаг переключения передач на рулевой колонке в положение парковки и сказал: “Спасибо”.
  
  Лана повернулась к нему, широко раскрыв глаза. Она произнесла несколько запинающихся слов, остановилась и нахмурилась, затем попыталась снова, энергично указывая в сторону мангров-роуд.
  
  Таксист, наконец, прервал ее, подняв ладонь и покачав головой. “Sinto muito. Não mais. Sinto muito.”
  
  Лана попыталась произнести еще несколько слов обращения. Таксист уверенно покачал головой, явно не тронутый.
  
  Дэвиду не нужен был португальский, чтобы понять, что таксист не хотел ехать по мангровой дороге. Он попробовал то немногое по-испански, что знал, полагая, что это было достаточно близко: “Por que?”
  
  Почему?
  
  Таксист посмотрел на него. Его глаза слегка расширились, когда он прошептал единственное слово в ответ: “Монстры”.
  
  - Рявкнула Лана в отчаянии, колотя кулаком по сиденью. Она и таксист обменялись шквалом горячих слов. Она протянула руку и схватила пачку банкнот, которую засунула таксисту за ремешок на приборной панели. Затем она вытолкнулась из машины.
  
  Дэвид бросился за ней. “Что происходит? Что он сказал?”
  
  “Он говорит, что дальше не пойдет. Он говорит, что сожалеет ”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Я спросил его, как далеко он дальше не пойдет”.
  
  “И что он сказал?”
  
  Лана фыркнула, указывая на дорогу, заросшую мангровыми деревьями. “Таким образом, еще два щелчка. По крайней мере, так он утверждает.”
  
  Когда Саймон вышел, чтобы присоединиться к ним, Дэвид наклонился, выхватил деньги у нее из рук, подошел к такси и протянул их через окно обратно водителю.
  
  Лана позвала: “Эй!”
  
  Водитель показал Дэвиду свои желтые зубы. Он склонил голову в знак признательности.
  
  Дэвид повернулся обратно к Лане. “Теперь спроси его, подождет ли он нас здесь. И постарайся быть милым ”.
  
  Метая кинжалы глазами, Лана скрестила руки на груди и отказалась сдвинуться с места.
  
  “Ты не стараешься помочь”, - сказал Дэвид.
  
  Она вздохнула.
  
  Как только водитель увидел, что она снова приближается к его такси, он включил передачу и поехал обратно по дороге задним ходом, лысые шины разбрасывали комья грязи.
  
  Лана бросилась за ним, крича во всю глотку.
  
  Саймон и Дэвид стояли там, прихлопывая насекомых и наблюдая, как их поездка уезжает.
  
  Лана, наконец, сдалась и поплелась обратно. Ее туфли были заляпаны грязью, блузка наполовину расстегнута, волосы безвольно свисали из-за невыносимой жары.
  
  “Ну”, - сказал Саймон. “Я думаю, с этим разобрались”.
  
  “Я надеюсь, что он врежется в чертово дерево”, - сказала Лана, бросив только один взгляд через плечо на такси, все еще виляющее и бредущее назад по дороге.
  
  “Пока что он определенно, похоже, выполняет работу йомена”, - заметил Саймон. “Ему было бы хорошо в Лондоне”.
  
  “Каламбур задуман, я уверен”, - сказал Дэвид.
  
  Саймон снял шляпу и прихлопнул ею большое, настойчивое, слабо жужжащее облако мошек. “Тогда каков план?”
  
  “Очевидно, нам придется идти пешком”, - проворчала Лана.
  
  “По крайней мере, ты надела туфли на плоской подошве”, - сказал Дэвид. “Давай”.
  
  
  Жуки не становились меньше, чем дальше они заходили в корявые мангровые заросли. Они не кусались реже.
  
  Жара не спадала. Или рельеф станет более плавным. Или дорога высыхает у них под ногами.
  
  На самом деле, мангровый лес медленно начал то, что Дэвиду казалось постепенным переходом в мангровое болото. Воздух был такой, словно дышишь через тряпку для мытья посуды. Запах земли и растительности прилипал к носовым пазухам, как какая-то невидимая органическая паста. Колеи на дороге местами просели до щиколоток; случайные выступающие корни деревьев в тот или иной момент задевали каждую из них. Они могли слышать, как что—то движется на деревьях - иногда что-то большое, иногда что-то маленькое, иногда что-то на земле, а иногда что-то в кронах деревьев над головой. Странные птицы перекликались и отвечали друг другу. Трели древесных лягушек. И ошибки.
  
  Дорогой Господь на небесах, жуки.
  
  “По крайней мере, дождя нет”, - сказал Саймон.
  
  Они тащились дальше, хлопая себя по лбам и шеям, пока не услышали слабый звук вдалеке. Что-то механическое, подумал Дэвид. Маленький неподвижный мотор, послушно пыхтящий.
  
  “Звучит как генератор”, - сказал он. “Или водяной насос”.
  
  “Другими словами, цивилизация”, - согласился Саймон.
  
  Лана остановилась как вкопанная. Когда Дэвид оглянулся, она сделала резкий, молчаливый жест в сторону леса справа от них. Затем она последовала своему собственному направлению, соскользнув с дороги в мангровые заросли, бесшумная, как привидение.
  
  “Если тебе все равно, старина, ” сказал Саймон, - я думаю, что останусь в дороге”.
  
  “Поступай как знаешь”, - сказал Дэвид. Он последовал за Ланой в лес.
  
  К тому времени, как Саймон Лин догнал их, Лана увела их еще на пятьсот метров вперед, бесшумно пробираясь по земле, похожей на губку, через темный лес, держась параллельно дороге. Наконец, она остановилась и присела за толстым стволом, окруженным виноградными лозами.
  
  “Там”, - прошептала она, указывая через щель в древесине. “Двое у входа. Штурмовые винтовки и табельное оружие.”
  
  Дэвид уже заметил их: два охранника в зеленой форме джунглей на другой стороне дороги, стоящие на посту по обе стороны высокого железного забора. Впервые он заметил увитую виноградом кирпичную стену, переходящую в деревья с обеих сторон.
  
  “Ну”, - сказал Саймон. “Хорошо, что я не остался на дороге”.
  
  Лана тихо открыла свою сумку и достала пару компактных полевых биноклей.
  
  Дэвид спросил: “Где ты это взял?”
  
  “Мадрид. Там же, где я взял оружие. Что вы двое делали все то время, пока мы должны были ходить по магазинам?”
  
  “По магазинам”, - сказали Дэвид и Саймон в унисон.
  
  Она закатила глаза и подняла бинокль. Она минуту рассматривала их, затем передала Дэвиду.
  
  Окуляры были уже влажными от ее пота. В увеличенном поле он мог видеть смуглые, заросшие щетиной лица двух охранников. Между ними на воротах, в обрамлении вьющихся растений, висела табличка из литой латуни с надписью CAVE DA ÁGUIA.
  
  “Моя очередь”, - сказал Саймон через плечо.
  
  Дэвид вернул бинокль. “Cave da Águia. Что это значит?”
  
  “Подвал Орла”, - сказала Лана. “Или что-то близкое. Мой португальский подзабылся.”
  
  Дэвид сразу подумал о Кельштайнхаусе, знаменитом убежище Гитлера на вершине горы, расположенном высоко над маленьким городком Берхтесгаден в Баварии. Во время войны войска союзников называли эту крепость Орлиным гнездом. Почему-то выцветшая, увитая виноградом вывеска на этих воротах показалась ему самой невероятной вещью, с которой они столкнулись до сих пор.
  
  Вещественное доказательство того, что Адольф Гитлер, некогда неудержимый мегаломаньяк, обладал извращенным самоуничижительным чувством юмора.
  
  Дэвид посмотрел на свои наручные часы. Кристалл запотел от жары, но он все еще мог видеть время. Было почти три часа дня. “Что теперь?”
  
  Лана забрала бинокль у Саймона и убрала его в свою сумку.
  
  “Нам нужно снова пройтись по магазинам”, - сказала она.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать восемь
  
  Tони сделали несколько кликов по жаре, возвращаясь к окраине трущоб, где они наткнулись на пожилую женщину, ухаживающую за облезлым осликом. Лачуга женщины из брезентовой бумаги выглядела такой же покосившейся, как и животное, за которым она ухаживала, окруженная со всех сторон множеством мусора, как природного, так и искусственного.
  
  С ее помощью Лане удалось договориться о покупке трех ржавых велосипедов. На протяжении всего их делового общения женщина смотрела на них троих снизу вверх из-под нависшего выступа своего собственного лба, ее подбородок почти касался узловатых ключиц. Они заплатили больше денег, чем она, вероятно, видела за последнее десятилетие, более чем справедливая цена в любой стране за три велосипеда, среди которых не было ни одной шины. Дэвид только надеялся, что, поступая таким образом, они не сделали ее мишенью для бандидос — или, если уж на то пошло, ее односельчан.
  
  Они проехали на велосипедах с голыми ободами всю обратную дорогу по мосту в Манаус, поймав первое такси на набережной, которое смогли найти.
  
  К тому времени, как они вернулись в отель, Дэвид чувствовал себя так, словно его притащил туда на веревке ослик старой деревенской женщины. Поездка на такси затекла в его суставах, пока он не почувствовал себя Железным Дровосеком перед канистрой с маслом. От жары его одежда съежилась, и она пропиталась потом, хотя ни то, ни другое не помешало насекомым сожрать его заживо.
  
  У него болят ноги. Его большой палец пульсировал, как басовый барабан. От него пахло водяным буйволом. И если отель намеревался добавить кондиционер в связи с текущим ремонтом, то никто еще не удосужился его подключить.
  
  Они расстались с Саймоном на третьем этаже, поднявшись на лифте на четвертый и последний уровень здания, где обнаружили, что в их комнате душно из-за послеполуденной жары. Потолочный вентилятор с лопастями в форме пальмовых листьев лениво вращался, едва перемешивая густой воздух. Лана распахнула ставни, распахнула окна и подошла к телефону у кровати.
  
  Дэвид, не останавливаясь и не меняя шага, направился прямиком в ванную, сбрасывая свою грязную одежду, лежащую стопками позади него.
  
  Он встал под чуть теплый душ, прислонился лбом к кафелю и позволил воде окатить себя дождем. Это был один из самых восхитительных ливней, которые он принимал в своей жизни. Этот рейтинг резко поднялся несколько мгновений спустя, когда Лана отодвинула занавеску и вошла, чтобы присоединиться к нему.
  
  “Ну что ж”, - сказал он. “Привет всем”.
  
  “Привет”.
  
  “Я бы придержал для тебя дверь, но я был в коме”.
  
  “Давай посмотрим, разбудит ли это тебя”, - сказала она.
  
  Она вошла под воду, прижимаясь к нему во всю длину. Дэвид наслаждался этим несколько мгновений, затем подставил руки под воду. Он выпустил то, что собрал, через ее стройные плечи.
  
  “Мм”, - сказала она.
  
  Она закрыла глаза, подставляя лицо брызгам. Дэвид наклонился и поцеловал впадинку на ее шее. Лана открыла глаза, встала на цыпочки и сделала то же самое с ним в ответ. Он почувствовал электрическое покалывание. Почувствовал ее упругую, скользкую кожу под своими ладонями. Две минуты назад он бы никогда не подумал, что у него хватит сил на такое событие.
  
  Две минуты назад он был бы неправ.
  
  Они нежно целовались несколько мгновений, обливая друг друга водой. Затем, как раз когда ситуация начала накаляться, Лана повернулась спиной и прижалась к его груди. Он обнял ее за талию. Они стояли вместе под охлаждающими струями.
  
  “Вы знаете, когда я впервые прочитала ваше досье, я действительно не была поклонницей Дэвида Толанда”, - сказала она. “Я полагаю, ты, вероятно, уловил это”.
  
  “Я никогда не был до конца уверен, почему”, - сказал он. “Особенно с тех пор, как ты пришел ко мне в первую очередь”.
  
  “Это потому, что ты был воином”.
  
  “Не слишком для мужчин в форме, да?”
  
  Она тихо усмехнулась. “С мужчинами в форме я могу справиться. Но ты ушел. Это было то, что беспокоило меня больше всего: знать, что в твоей стране тебе предлагают блюда на выбор на блюдечке с голубой каемочкой, а ты выбрал мороженое ”.
  
  Интересный способ выразить это, подумал Дэвид. Он действительно любил мороженое.
  
  “Ты думала, что я лодырь”, - сказал он.
  
  “Я думал, ты трус”.
  
  “Ой”.
  
  Она погладила его предплечье кончиками пальцев. “Я всего лишь честен. И только потому, что я больше так о тебе не думаю ”.
  
  “Что ты теперь думаешь?”
  
  Она снова повернулась к нему лицом, все еще в его объятиях, ее кожа скользила по его. “Теперь я думаю, что завидую тебе”.
  
  “Завидуешь мне? Почему?”
  
  Лана положила свои мокрые волосы ему на грудь, схватила его за локти и крепче прижала его руки к себе.
  
  
  Некоторое время спустя, когда Лана ненадолго задремала на кровати, Дэвид вручную постирал свою одежду в ванне. Он подумывал повесить их на солнце на балконе, но сомневался, что они очень быстро высохнут в тропической жаре. Итак, он позвонил консьержу и договорился, чтобы их высушили в прачечной отеля.
  
  Через шестьдесят минут после этого они встретились с Саймоном внизу, в кафе отеля, как и планировалось.
  
  Кафе уже заполнялось посетителями, готовящимися к вечерним празднествам. Большинство посетителей были гостями отеля, хотя несколько столиков, похоже, были заняты местными жителями. Все они, все до единого, были одеты — что было несколько необъяснимо для Дэвида — в белую одежду. Как будто все в заведении согласовали свои наряды в массовом порядке.
  
  Само кафе было повсюду украшено сверкающими лентами, вазами с яркими цветами и праздничными мини-святилищами Йеманьи — матери вод, духа лунного света и святой матроны рыбаков.
  
  “И выжившие после кораблекрушения”, - сказала Лана, беря Дэвида за руку, когда они уходили. Они становились, подумал он, почти как настоящая пара.
  
  “Выжившие после кораблекрушения”, - сказал он. “Это мы. Образно говоря.”
  
  “Если Йеманья хочет благословить нас, я не буду с ней спорить”.
  
  Они направились к задней части зала, проходя мимо импровизированного кондиционера, состоящего из большого вращающегося вентилятора, выдувающего прохладный воздух через буфетную ванну, до краев наполненную соленым льдом. Это был приятный штрих.
  
  Саймон Лин, очевидно, тоже так думал. Они нашли его уже в угловой кабинке возле ледяного столика, читающим местную газету. “Ну что ж”, - сказал он. “Разве вы двое не выглядите свежими, как пара весенних ромашек?”
  
  “Удивительно, что может сделать душ для человека”, - сказал Дэвид, чувствуя, как ногти Ланы впиваются в его ладонь.
  
  “Вполне”. Саймон улыбнулся. Он сложил газету обратно и бросил ее на другую сторону стола, чтобы Лана увидела. “Ты можешь прочитать это теперь, когда у тебя была возможность освежить свой португальский?”
  
  Они сели и посмотрели на газету. Саймон подарил им первую страницу социального раздела, на которой была миниатюрная фотография не кого иного, как К. Денхема, патрона.
  
  Лана зачитала вслух отрывки из сопроводительной статьи, из которых выяснилось, что богатый президент правления театра Амазонас действительно будет числить себя среди гостей завтрашней премьеры "Парсифаля".
  
  “И я без моего лорнета”, - сказал Саймон. “Или мой смокинг”.
  
  “Давай пока не будем подгонять”, - сказала Лана. “Я тут подумал”.
  
  “Это так?”
  
  Она начала набрасывать предварительный план, который включал в себя ее собственное посещение оперы. В одиночестве.
  
  “Мне это уже не нравится”, - сказал Дэвид.
  
  “Ты ее еще даже не слышал”.
  
  “Я слышал часть о том, что мы расстаемся”.
  
  “У тебя есть опыт вторжения. И я не могу доверять Саймону рядом с Денхемом. Без обид, Саймон.”
  
  Саймон поднял ладонь. “Достаточно справедливо, дорогая”.
  
  “И я лучший актер, чем вы оба”.
  
  “Я все еще не думаю, что нам следует разделяться”, - сказал Дэвид.
  
  Лана сжала его руку. “Ты очень милый. Теперь ты можешь помолчать и выслушать меня?”
  
  Дэвид вздохнул. Пока они с Саймоном слушали, Лана продолжила объяснять свою идею.
  
  Она выдавала себя за арт-дилера из Лондона. Она обращалась к Денхэму по поводу его работы, утверждая, что приобрела его картину с изображением оперного театра на аукционе несколько месяцев назад. Она утверждала, что качество работы — особенно художника, неизвестного истеблишменту, — вдохновило ее исследовать ее происхождение. Эти усилия, вполне естественно, привели ее в Манаус, но ее время здесь было ограничено. Для их обеих карьер было бы хорошо, если бы Денхэм согласился предоставить ей возможность посмотреть его более свежие произведения сегодня вечером, после оперы.
  
  Тем временем Дэвид и Саймон вернутся в подвал "Орла", проникнут на территорию под покровом ночи и будут искать все, что они могли бы использовать, чтобы доказать миру истинную личность Денхэма. Они будут там ждать, когда она и Денхэм прибудут.
  
  “Я понимаю”, - сказал Дэвид. “Что мы будем с ним делать, когда он будет у нас?”
  
  “Как только он будет у нас, ” ответила Лана, “ наши возможности возрастут, поверь мне”.
  
  “Что ж. Если это было так просто, почему ты не сказал об этом с самого начала?”
  
  Лана ухмыльнулась. “Я улавливаю намек на сарказм, Джон, дорогой?”
  
  “Кто, я? Вообще ничего. Я просто жду, чтобы услышать следующую часть плана ”.
  
  “Какая следующая часть?”
  
  “Та часть, где вы рассказываете нам, как именно мы могли бы надеяться осуществить это маленькое вторжение, как вы это называете. Пока ты сидишь рядом с Адольфом Гитлером. В одиночестве.”
  
  Лана чопорно сложила руки на столе. “Освежите в моей памяти ваше досье, капитан Толанд. Вы или не вы возглавляли группу внедрения, которая саботировала важнейший северокорейский мост снабжения в Сунчхоне?”
  
  “Не с двумя пистолетами, без информации и несколькими часами планирования в душном гостиничном номере, нет”.
  
  Теперь Саймон прочистил горло. “Три пистолета”, - сказал он.
  
  Дэвид кивнул. “Моя ошибка. Три пистолета, никакой информации и несколько часов планирования в душном гостиничном номере ”.
  
  “Спасибо тебе. Между тем, мой опыт в этой области — любительский, несмотря на мой статус лихача — предполагает, что должен быть участковый чиновник, которого можно убедить предоставить нам любые планы жилых зданий, которые могут быть в файле ”.
  
  “В шесть вечера в канун Нового года?”
  
  Жизнерадостное выражение Саймона немного погасло.
  
  “Не отчаивайся”, - сказала Лана. “Мне нравится независимое мышление”.
  
  “Ты слишком добра, моя дорогая, как всегда”.
  
  Она наклонилась вперед. “Но пока мы проводим мозговой штурм, как ты думаешь, что еще твой опыт может дать нам в ближайшие двенадцать-пятнадцать часов?”
  
  И снова Дэвид выразил свое неодобрение этой общей линии стратегии. Если Саймон или Лана и заметили, ни один из них не казался чрезмерно обеспокоенным.
  
  “Почему бы нам не собраться с мыслями и не составить список, ” сказал Саймон, “ а потом посмотрим?”
  
  
  К наступлению темноты Дэвид узнал, что белая одежда была хорошо известной новогодней традицией в Бразилии.
  
  Белый цвет символизировал пожелание мира в наступающем году, по словам англоговорящего бармена, с которым они встретились. Гуляки носили его с акцентными цветами, призванными привлечь различные виды удачи: зеленый для здоровья, красный для страсти, фиолетовый для вдохновения, желтый для денег. Это во многом объяснило, почему самые веселые молодые люди Манауса продолжали предлагать Дэвиду продавать буквально снятые с них рубашки: у него были преимущественно голубые. Цвет меланхолии и поблекших синяков.
  
  “И воды”, - услужливо подсказал Саймон. “Это должно сослужить тебе хорошую службу в Yemanjá. Я бы не волновался, старина.”
  
  “Я беспокоюсь не о Йеманье”, - сказал Дэвид. “Что меня беспокоит, так это то, что никто, кто может нам помочь, не поверит, что я выгляжу как Хауди Дуди из Дам-Дам, США. Откуда вы двое знали, как одеваться?”
  
  “Я бы все равно надела это”.
  
  “Вообще-то, я тоже”, - сказала Лана.
  
  Дэвид рассматривал их наряды. После уборки Саймон переоделся в белые слаксы и бежевую льняную спортивную куртку с бледно-фиолетовой рубашкой, расстегнутой у ворота. На Лане был белый джемпер и босоножки, в волосах - желтая гербера от уличного торговца. Цветок напомнил Дэвиду о его мечте о пикнике: Лана в желтом, маргаритка за ухом. Он поймал, как она и Саймон обменялись удивленными взглядами на его счет.
  
  “Я понимаю. Все смеются над парнем из лаборатории ”, - сказал он. “Это прекрасно. Нокаутируйте себя ”.
  
  “Не будь таким чувствительным”. Лана похлопала его по руке. “У тебя есть свое собственное чувство моды, вот и все. Кроме того, судя по виду этого города, планирование нашей кампании в любом случае может быть отложено до утра ”.
  
  Они втроем пробирались сквозь толпу, выстроившуюся вдоль улицы Руа-Дез-де-Юлу. К северу от оперного театра шел шумный уличный парад. На маршруте парада Дэвид увидел женщину в перьях, которая несла трехпалого ленивца на руках, как сонного малыша. За женщиной следовала труппа танцоров самбы, окруженная танцорами с ленточными палочками. Пешеходы с бенгальскими огнями замыкали шествие, оставляя в темноте шипящие неоновые закорючки, когда они бросали в толпу конфеты и безделушки.
  
  Дэвиду все это очень понравилось. Пока он впитывал сцену, он указал вперед на пару беспризорников, работающих с толпой. Один из детей нес большой белый знак, выложенный в виде какой-то пиктографической сетки. Другой парень — повыше и на вид на несколько лет старше — собирал деньги с участников уличных вечеринок.
  
  “Эти двое”, - сказал он. “Кто-нибудь знает, что за игру они там затеяли?”
  
  “Jogo do bicho”, - сказал ему Саймон. “Игра с животными. В Бразилии это незаконно, но это все равно не мешает бандитам этим заниматься. Или бабушки, если уж на то пошло.”
  
  “Ты говоришь как авторитет”.
  
  “Я писатель-криминалист. Я исследую эти вопросы ”.
  
  “Следуй за мной”, - сказал Дэвид. “У меня есть идея”.
  
  Не обращая внимания на обмен скептическими взглядами между Саймоном и Ланой, Дэвид направился к jogo boys и поманил их в местечко потише, подальше от маршрута парада. Он уже вел с ними дела, когда Лана и Саймон догнали его.
  
  Мальчики — возможно, одиннадцати и пятнадцати лет или около того — у каждого была своя роль. Тот, что постарше и повыше, протянул руку. Когда Дэвид вручил старшему мальчику банкноту в крузейро, мальчик поменьше — тот, что держал табличку - вручил Дэвиду взамен карточку. Карточка была размером с бейсбольную открытку, из тех, что продаются в упаковках с жевательной резинкой у нас дома. На нем было изображение орла.
  
  Дэвид просмотрел вывеску во второй раз. Это было похоже на увеличенный адвент-календарь с картонными клапанами, открывающимися на квадратных окнах. Каждый доступный квадрат содержал изображение животного: лошади, свиньи, петуха, слона, обезьяны, павлина и так далее. Некоторые створки уже были закрыты. Мальчик закрыл клапан над орлом, пока Дэвид просматривал.
  
  “Веселишься?” Спросила его Лана.
  
  Он протянул ей карточку с орлом. “Вот, это твое”, - сказал он. “Орел для патриота. Как вообще работает эта игра?”
  
  “Это как лотерея”, - сказала Лана, просматривая свою карточку спереди и сзади. “У каждого животного есть набор номеров. Если в розыгрыше выпадет какой-либо из ваших номеров, вы выиграете ”.
  
  Дэвид кивнул. “Давай, дядя Си, давай мы с тобой выберем наших животных. Я не думаю, что они будут говорить с нами, если мы этого не сделаем ”.
  
  “Что, если бы я захотел быть орлом?” Сказал Саймон.
  
  “В этой рубашке ты можешь быть павлином”, - ответила Лана.
  
  “Эта рубашка от Dior. И это в рамках палитры данного случая. Он самый яркий ”.
  
  Дэвид покачал головой, изучая доску. “Na. Я бы предпочел быть бабочкой ”.
  
  Лана ухмыльнулась и протянула еще две купюры более высокому парню. “О паван”, сказала она. “Это борболета”.
  
  Парни забрали у Ланы деньги, затем вручили Саймону и Дэвиду свои карточки: одну pavão и одну borboleta. Закрылись створки над павлином и бабочкой.
  
  “Теперь мы к чему-то приближаемся”, - сказал Дэвид. Он обратился к Лане, протягивая более высокому парню целую пригоршню банкнот. “Спроси их, знают ли они пилота”.
  
  Лана и Саймон оба посмотрели на него. Что-то блеснуло в глазах Ланы. Она повернулась к мальчикам, откашлялась и сказала: “Сабе ум пилот авиации?”
  
  “Sabemos que um piloto”, - ответил мальчик поменьше. “Um piloto branco.”
  
  “Они знают пилота”, - сказала она Дэвиду. “Белый пилот, не меньше”.
  
  Саймон спросил: “Когда мы начали искать пилота?”
  
  Дэвид отделил еще одну небольшую пачку банкнот и показал ее мальчикам, но не отдал сам. “Спроси их, представят ли они нас своему белому пилоту”.
  
  Лана указала на банкноты в руке Дэвида. “Você vai nos levar agora?”
  
  Старший мальчик указал на землю и сказал, “Você esperar aqui. Uma hora.”
  
  И затем, как только Лана открыла рот, чтобы возразить, мальчик поменьше выхватил купюры из руки Дэвида. Он быстро, как молния, сунул доску jogo под мышку, и они вдвоем убежали в ночь.
  
  “Возможно, это проявление моей привилегированной западной перспективы, ” сказал Саймон, - но я думаю, что тебя просто ограбили, старина”.
  
  “На самом деле, он утверждал, что они вернутся через час”. Лана повернулась к Дэвиду и медленно улыбнулась. “Разумное мышление. Я немного зол, что не я придумал это сам ”.
  
  Дэвид полировал ногти о свою неподходящую синюю рубашку. “А, черт возьми”.
  
  “Ну”, - сказал Саймон. “Я не буду притворяться, что понимаю, какого черта вы двое ухмыляетесь. Но, по крайней мере, у нас есть немного времени, чтобы насладиться парадом ”.
  
  
  Они больше никогда не видели jogo boys.
  
  По прошествии первого часа парад и прохожие, по сути, слились воедино, создавая общую атмосферу карнавала на всей улице Руа-Дез-де-Юлу. Дэвид, Лана и Саймон бродили по краю празднества, потягивая коктейли с кашасой, наблюдая за людьми и выискивая признаки молодых хулиганов.
  
  После второго часа Дэвид начал думать, что их все-таки взяли покататься. И не в самолете, пилотом, которого обещали парни из jogo. Но он обнаружил, что его захватывает общее веселье вечера, и ему показалось, что прошла целая вечность с тех пор, как ему было хоть как-то весело. Итак, он решил, что подождет до утра, чтобы впасть в депрессию из-за пачки бразильских наличных, на которые он раскошелился.
  
  В 11:55 начался фейерверк. С площади Сан-Себастьян взлетели визжащие ракеты, которые каскадом цветов разлетелись над оперным театром, окрашивая обращенные кверху лица толпы в красные и зеленые, синие и золотые тона.
  
  Через четыре минуты и сорок пять секунд после этого фейерверк резко прекратился, внезапно окутав толпу пеленой тишины.
  
  Затем из тишины донеслись сотни голосов, звучащих в унисон:
  
  Дез...нове... оито...сет...сейс…
  
  Дэвид обнял Лану за талию и наилучшим образом изобразил Кларка Гейбла, притянув ее к себе с мужественной властностью. “Соберись, красавица”, - сказал он ей. “Поцелуй приближается прямо к твоим губам”.
  
  …cinco quatro três…
  
  Лана посмотрела на него, улыбаясь. “Отпусти меня, ты, дьявол”.
  
  “Никогда”.
  
  …dois um!
  
  Дэвид поцеловал ее, притягивая ближе, когда фейерверк возобновился над их головами, свистя и гремя и превращая темную бразильскую ночь в обжигающий разноцветный день. Он почувствовал, как ее губы приоткрылись на его губах, когда толпа разразилась радостными возгласами вокруг них. Он чувствовал вкус кашасы и лайма у нее на языке.
  
  Затем зазвучала музыка самбы. Дэвид посмотрел в глаза Лане и сказал: “С новым годом”.
  
  Она снова посмотрела на него. “И для тебя”.
  
  Соседний турист повернулся к Саймону и сказал: “Хотел бы я, чтобы у меня был кто-нибудь, кого я мог бы так поцеловать в полночь”.
  
  “Хорошо сказано, друг”, - сказал Саймон. “Действительно, хорошо сказано”.
  
  Турист — светлокожий, хорошо сложенный мужчина лет сорока с небольшим, с едва уловимыми южноафриканскими нотками в голосе - поднял стакан в руке и сказал: “Сауде”.
  
  “За старую любовь”, - сказал Саймон. “Твое здоровье, приятель”.
  
  После того, как они выпили, турист протянул руку и сказал: “Раньер Ван Тондер. Приятно с вами познакомиться ”.
  
  “Саймон Лин. И ты тоже”.
  
  Дэвид прервал свой клинч с Ланой, пожал руку Ранье Ван Тондеру и сказал: “Джон Дэвис. Это моя жена, Ирен ”.
  
  “С новым годом”, - сказала Лана.
  
  “Много возвратов”, - сказал Ван Тондер. “Теперь, когда мы знаем друг друга, мне сказали, что вы, янки, ищете кого-нибудь, кто поднял бы вас в воздух”.
  
  
  
  Глава
  ​Тридцать девять
  
  Новогодний день
  
  Oв первый день 1962 года капитан ВМС США в отставке Дэвид У. Толанд, беглый агент ЦРУ Лана Уэллс и автор бестселлеров Саймон Лин готовились воскресить мертвеца.
  
  Они отправились в путь до восхода солнца, разделившись, чтобы охватить максимально возможную территорию за минимально возможное время: Саймон - за припасами и тактическим снаряжением, Лана - подготовить свою легенду и разведать театр, а Дэвид на такси - на небольшой частный аэродром в десяти кликах к западу от города.
  
  “Удачи”, - сказал он Лане на выходе. Что-то изменилось между ними за ночь, он почувствовал. Почему-то этим утром Дэвид почти мог поверить, что если они вдвоем переживут этот день, у них просто может быть какое-то совместное будущее. На самом деле, ему становилось все труднее верить в то, что его чувства были односторонними. “И будь осторожен”.
  
  “Ты тоже”, - сказала она, целуя его один раз, чтобы скрепить это. Это был хороший поцелуй. “Потому что, если мы не сделаем это сегодня, нам придется искать работу посудомойщика в Манаусе”.
  
  “Сказать еще раз?”
  
  “Я отдала последние деньги нашему другу из Кейптауна”, - сказала она. “И я не смогу получить больше, не вернувшись в сеть”.
  
  Он кивнул. “Тогда давай сделаем это сегодня”.
  
  Час спустя на аэродроме он обнаружил Раньера Ван Тондера, заправляющего "Пайпер Каб" 1951 года выпуска с пулевыми отверстиями в боковой обшивке и без бортового номера.
  
  “Похоже, она видела какое-то действие”, - сказал Дэвид, проводя пальцем по проколу.
  
  “Это у нее есть, приятель”, - сказал Ван Тондер. “И я заключу с тобой сделку: не спрашивай, какого рода действия, и я не буду спрашивать, зачем тебе нужен парень, который будет летать над домом папы Денхема ни свет ни заря”.
  
  Дэвид поднял глаза и спросил: “Кто?”
  
  Ван Тондер рассмеялся. “Хороший человек. Готов к выступлению?”
  
  Пятнадцать минут спустя, когда они оторвались от взлетно-посадочной полосы и поднялись в светлеющее небо, Дэвид спросил: “Как ты узнал, что мы пролетаем над домом Карла Денхема?”
  
  В наушниках снова раздался голос Ван Тондера: “Вы сказали, между рекой и Ирандубой. В тропическом лесу. Это была бы пещера да Агия ”.
  
  “Ты знаешь Денхема?”
  
  “Все в Манаусе знают Денхэма, приятель”, - сказал Ван Тондер. “Он построил новую гидроэлектростанцию на реке. Имейте в виду, есть истории ”.
  
  “Какого рода истории?”
  
  “О, страшные истории”. Ван Тондер изобразил дрожь. “Они тоже становятся страшнее с каждым разом, когда ты их слышишь. Вероятно, ни одно из них не соответствует действительности ”.
  
  Дэвид подумал о том, что сказал водитель такси на мангровой дороге: монстры. Перевод: здесь будут драконы.
  
  “С другой стороны, никто точно не знает, почему он живет так далеко в джунглях. С вооруженной охраной, не меньше. Никто из моих знакомых также не настолько глуп, чтобы летать в его воздушном пространстве ”.
  
  “Полагаю, это делает меня глупее, чем я думал”.
  
  “Вот так я и узнал, что ты американец. Это и рубашка.”
  
  “Мне говорили, что у меня есть собственное чувство моды”.
  
  “Так кто же ты тогда? ЦРУ? АНБ? Частный сектор?”
  
  “Все хорошие вопросы. Как долго вы были контрабандистом?”
  
  Ван Тондер смеялся, делая вираж над рекой, выравниваясь примерно на высоте тысячи футов. “Я знал, что ты мне нравишься. Твое снаряжение в сумке слева от тебя.”
  
  Дэвид поднял небольшую сумку с пола рядом со своим сиденьем. В сумке он нашел потрепанный фотоаппарат Nikon F, оснащенный 200-миллиметровым телеобъективом Nikkor с зумом — более или менее точно в соответствии с запросом. “Ты быстро работаешь”, - сказал он. “Я заблокирован и заряжен?”
  
  “Готов к съемке. При условии, что ты будешь работать так же быстро, как я ”.
  
  Они неслись на юго-восток, вдали виднелся длинный пролет Понте-Риу-Негро, окутанный утренним туманом. Даже на этой высоте верхушки деревьев казались почти такими близкими, что можно было протянуть руку и коснуться. Что было, подумал Дэвид, в данных обстоятельствах предостерегающей иллюзией, если таковая когда-либо существовала.
  
  Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до места назначения: внезапный просвет среди деревьев в нескольких кликах к югу от реки. На поляне находился комплекс, центром которого была обширная вилла в стиле средиземноморского возрождения, окруженная различными хозяйственными постройками, различными автомобилями, как тяжелыми, так и легкими, и чем-то похожим на частный топливный бак. Можно было видеть, как горстка мелких мужчин с миниатюрными пистолетами за спиной слоняются вокруг, потягивая из крошечных белых кружек в первых лучах рассвета.
  
  Дэвид поднял камеру и начал снимать кадры, сначала в основной, затем крупным планом, настраивая фокус и выбирая кадры инстинктивно, надеясь, что ему удается достаточно хорошо нейтрализовать подпрыгивание и вибрацию самолета, чтобы получить разборчивые результаты.
  
  Особенно когда Ван Тондер без предупреждения взмахнул крыльями: помахал вооруженным людям на земле, все они теперь смотрят в небо. Через свой объектив Дэвид увидел, как один из них поднял кружку в знак признательности. Он сделал снимок мужчины для потомков.
  
  И затем поляна исчезла под ними, когда они с рычанием понеслись прочь над тропическим лесом. Дэвид вытянул шею вправо, насколько мог, делая последний снимок из окна, в основном заблокированного стойками крыла кабины.
  
  “Ты можешь развернуться и сделать еще один заход?” он спросил.
  
  “Извини, приятель”, - сказал Ван Тондер. “Я же сказал тебе поторопиться. Эти ребята там, внизу, хорошо знают мой самолет, но если они увидят, как он приближается во второй раз, они поднимут не кофе. Если вы понимаете, что я имею в виду.”
  
  Дэвид понял, что он имел в виду. Он только жалел, что ему не удалось сделать больше, чем несколько снимков — некоторые или все, которые, возможно, даже не пригодятся — этого охраняемого места, в которое он должен был проникнуть, желательно не умирая, через пятнадцать часов с этого момента.
  
  “В таком случае, ” сказал он, - вы случайно не знаете хорошего фотоконцерна в Манаусе, который открыт в Первый день Нового года?”
  
  
  Они снова встретились в отеле, в номере Саймона, в полдень. Они заказали по тарелке бутербродов с бауру на обед и оставались там весь этот жаркий день, потея над планом.
  
  “Шоу начинается в тысяча восемьсот,” сказала Лана. “За двенадцать минут до захода солнца в Манаусе, согласно моим военно-морским таблицам. Это означает, что к восемнадцати тридцати у вас будет полная темнота.”
  
  “Отлично”, - сказал Дэвид. “Мы могли бы умереть к перерыву”.
  
  “Я все равно почти никогда не просыпаюсь к третьему акту”, - сказал Саймон.
  
  После еды Дэвид разделся до футболки и разложил на обеденном столе свои утренние разведывательные фотографии. Он поспешно проявил полдюжины отпечатков восемь на десять в задней комнате склада на набережной, недалеко от портов — темном, наводящем ужас помещении, принадлежащем темному, наводящему ужас партнеру Раньера Ван Тондера. Когда он оформлял результаты для Саймона и Ланы, ему пришло в голову, что теперь он увидел внутреннюю работу порноиндустрии на двух разных континентах. Это было неожиданным достижением.
  
  Тем временем Саймон разложил на кровати плоды своей охоты за мусором: стопку старых футболок, две зажигалки Zippo, ракетницу, коробки с патронами для "Уэлрода" и "Ламы", два армейских ножа в стиле "КА-БАР", два сверхмощных фонарика, два темно-зеленых жилета для сафари, два рюкзака, пару болторезов с длинными ручками, два дополнительных комплекта полевых биноклей и банку черного крема для обуви. У окна он уже поставил десятилитровую канистру с бензином и полдюжины пустых винных бутылок.
  
  “Увы, боевого вертолета нет”, - сказал он.
  
  “Я думаю, нам придется обойтись”, - сказал Дэвид.
  
  Он взял один из ножей и вытащил его из ножен. Он проверил ее остроту, сбрив клок волос со своего предплечья, затем начал разрезать одну из футболок на полоски.
  
  Лана, стоя над фотографиями, похлопала по нечеткому снимку крупным планом, который он сделал с задней части фундамента главного дома. “Ты используешь это как точку входа?”
  
  “Это мысль. Хотя я открыт для предложений ”.
  
  “Нет. Мне это нравится. Хорошая обложка. Прозрачный проход к задней стенке. Защита от света, если таковая имеется. И у тебя есть болторезы.”
  
  “Кстати, для этого потребовалось некоторое время”, - сказал Саймон. “И я думал, что проблемой будут пули”.
  
  “Хорошо, что нам не понадобились секаторы”, - сказал Дэвид. “Ты собираешься наполнять бутылки или поможешь мне нарезать тряпки?”
  
  
  В конце концов — готов или нет — пришло время.
  
  Дэвид помог Саймону загрузить рюкзаки, затем ненадолго вернулся в свою комнату.
  
  Он обнаружил Лану, стоящую перед зеркалом на письменном столе и закалывающую волосы. На ней было простое платье цвета шампанского с поясом на талии. Среди ее украшений было ожерелье из маленьких изящных ракушек, которое она купила на улице здесь, в Манаусе. Общий эффект был элегантным, с художественной изюминкой, путешествующей по всему миру. Заклинание, которое оно наложило на Дэвида, было быстрым и полным.
  
  Он подошел к ней сзади, положив руки ей на талию. “Вау”, - сказал он.
  
  “Учитывая все обстоятельства, ” сказала она, “ я бы предпочла надеть другой защитный жилет”.
  
  “Ты бы справился с этим лучше, чем Саймон”.
  
  “Милый собеседник”.
  
  Дэвид нежно повернул ее и взял на руки. Прежде чем он смог открыть рот, чтобы сказать то, зачем пришел сюда, она накрыла его губы пальцами и покачала головой. “Не надо”.
  
  “Откуда ты знаешь, что я собирался сказать?”
  
  “Ты собирался сказать мне, чтобы я был осторожен”, - сказала она. “Или что-нибудь еще похуже этого”.
  
  “Вообще-то, я собирался сказать, что, когда все это закончится, и вам предложат блюда на выбор на серебряном блюде, я бы хотел пригласить вас куда-нибудь поесть мороженого”.
  
  Она улыбнулась ему. Но Дэвид не мог не заметить намек на грусть в ее глазах. Это была та же самая задумчивая меланхолия, которую он мельком увидел во время перелета в Манаус, когда они вместе смотрели в окно на встречу вод. Оно сменило почти домашнее выражение довольства, которое, он клялся, он видел на ее лице этим утром, после празднования Нового года.
  
  “Звучит заманчиво”, - сказала она.
  
  Она даже сделала все возможное, чтобы звучать искренне. Дэвид мог бы сказать. “Тогда это свидание”, - сказал он.
  
  Он поцеловал ее один раз, затем отпустил и направился к двери. Выходя, он оглянулся через плечо и сказал: “Чуть не забыл”.
  
  “Да?”
  
  “Будь осторожен”.
  
  “Ты крыса”.
  
  Он послал ей последний поцелуй, затем спустился вниз, чтобы присоединиться к Саймону, прежде чем его любимый автор найдет способ случайно взорвать отель.
  
  
  
  Глава
  Сорок
  
  Яв качестве непрошенного жеста товарищества — на каких основаниях, Дэвид оказался не в состоянии предположить — Ранье Ван Тондер предложил им два места в кузове грузового автомобиля, направлявшегося в Ирандубу рано вечером того же дня.
  
  Его первым побуждением было не доверять предложению. С другой стороны, у них не было ничего особо ценного, что можно было бы украсть; если Ван Тондер намеревался причинить ему вред, у него уже было более чем достаточно возможностей, и бесплатный проезд в кузове вооруженного грузовика transpo процветающего негодяя казался значительно более скрытным - и каким-то образом немного безопаснее — чем их поездка на дребезжащем коммерческом такси с двумя рюкзаками, до отказа набитыми коктейлями Молотова, собранными в ванной отеля.
  
  Не говоря уже о том, что дешевле.
  
  Итак, они с Саймоном отправились в порты в назначенное время, с установленными устными паролями. Там, в назначенном месте на складе, их погрузили в кузов "Даймлера-двойки-с-половиной", изрыгающего дизель. Они сидели на тюках с тем, что мужчины называли маконба, и Дэвид по одному только запаху определил, что это довольно большой объем необработанных рефрижераторных консервов.
  
  Шестьдесят минут спустя, гремя костями и воняя маконбой, они, пригнувшись, пробирались обратно через тропический лес с полными рюкзаками за спинами, их лица и руки были измазаны кремом для обуви. Крем для обуви послужил импровизированной камуфляжной краской, чтобы подчеркнуть их силуэты в этих последних лучах дневного света и слиться с темнотой с наступлением темноты. Так получилось, что это сработало как достаточно эффективное средство от насекомых.
  
  Дэвид не мог прийти в себя от того, насколько сразу же ему показалась знакомой — даже комфортной — вся эта рутина коммандос. Это как надеть старую пару ботинок. Как будто его последние десять лет, проведенные в подземных киностудиях Библиотеки Конгресса, были сном, а не наоборот.
  
  “Привет, Саймон?” сказал он, когда они двигались по хорошо протоптанной звериной тропе между деревьями.
  
  “Все еще здесь, парень”, - пропыхтел Саймон, возможно, в десяти метрах позади него. “Не сбавляй обороты из-за меня”.
  
  “Разве ты не говорил мне, что исследовал Амазонку для охотников на ягуаров?”
  
  “Ах. Мой первый взгляд на Большой список, да. Я всегда был неравнодушен к этому ”.
  
  “Ядовиты ли змеи в этом регионе?”
  
  Саймон усмехнулся. “Довольно много. Конечно, есть бушмастер — смертоносный, но застенчивый. Итак. С другой стороны, копье - это змея совершенно другого уровня...
  
  “Хорошо, спасибо”, - сказал Дэвид, быстро отводя взгляд от скользящего движения, которое он отслеживал в растительности слева от них.
  
  “Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Без причины”.
  
  Они продолжали. После еще тридцати минут пробирания сквозь плотное укрытие — Дэвид на каждом шагу ковырял землю перед собой длинной палкой — они приблизились к тайнику, который Лана обнаружила вчера. Остаток пути они проползли на четвереньках, жертвуя скоростью ради скрытности. Они делали все возможное, чтобы избежать упавших веток, переплетения лиан и всего остального, что могло бы возвестить об их приближении несвоевременным шорохом или щелчком, придерживаясь мягких подстилок из торфяного мха везде, где только могли.
  
  И затем они были там.
  
  Cave da Águia.
  
  На этот раз у ворот не было охраны.
  
  Саймон прошептал: “Возможно, это будет проще, чем мы думали”.
  
  Дэвид поднял два пальца, чтобы утихомирить своего спутника, затем тихо открыл свой рюкзак. Он достал бинокль, поднял его и осмотрел деревья на дальней стороне лесной дороги.
  
  Вот так.
  
  Он вытер пот с глаз и снова поднял бинокль, точно настраивая колесико фокусировки указательным пальцем, пока не сфокусировался на едва уловимом движении, которое, как ему показалось, он заметил. Из зарослей высоких папоротников появилась фигура и вошла в поле его зрения.
  
  Охранник. Казалось, он патрулировал периметр территории вдоль увитой виноградом кирпичной стены, винтовка висела у него на плече. В пальцах у него была сигарета, и он уверенно двигался в их сторону.
  
  Дэвид проследил за охранником до самой дороги, затем опустил бинокль. Они с Саймоном наблюдали, как охранник возвращается на свой пост.
  
  “Вдвое сложнее”, - прошептал Саймон. “По крайней мере, там только один из них”.
  
  Дэвид жестом попросил Саймона наклониться ближе. Когда он это сделал, Дэвид прижался своей потной, заросшей щетиной щекой к потной гладкой щеке Саймона. Самым низким голосом он проговорил прямо в ухо Саймону: “Прекрати издавать звуки ртом”.
  
  “Ах”, - прошептал Саймон. “Слишком правильная”.
  
  Дэвид поднял бинокль еще раз. Он осмотрел деревья и всю стену, насколько мог видеть, в поисках камер слежения.
  
  В половине седьмого охранник встал по стойке смирно. Мгновение спустя они услышали звук приближающегося автомобильного двигателя.
  
  Охранник повернулся налево и открыл крышку, вделанную в кирпич рядом с ним, обнажив клавиатуру. Дэвид доработал фокус, сосредоточившись на руке охранника. Он удерживал бинокль одной рукой, используя пальцы другой руки, чтобы отображать каждый кодовый номер по мере того, как охранник вводил его — как для Саймона, так и для того, чтобы самому запомнить цифры.
  
  Пять пальцев ... четыре пальца... пять пальцев. Три. Одна. Два. Девять…
  
  Упс. Ему просто нужно было запомнить это последнее.
  
  Войдите.
  
  Ворота лязгнули, затем зажужжали, затем открылись. В поле зрения появился блестящий черный роскошный автомобиль.
  
  Охранник отошел в сторону и коротко отдал честь, когда машина проехала через открытые ворота и выехала на дорогу. На заднем сиденье машины был виден одетый в строгую форму Карл Денхэм в корточках.
  
  Дэвид пригнулся ниже. Он почувствовал, как Саймон напрягся рядом с ним, когда машина миновала их позицию, плавно удаляясь.
  
  Но Дэвид не сводил глаз с охранника, который вошел на территорию комплекса, протянул руку обратно через железные ворота и набрал еще несколько цифр на клавиатуре. Дэвид проверил свою работу в бинокль.
  
  4-9-7-7-5-6-2.
  
  Когда ворота начали закрываться, охранник захлопнул крышку над клавиатурой, поднял винтовку и исчез на территории комплекса.
  
  Саймон спросил: “Каков план?”
  
  Отличный вопрос. Дэвид очень много думал об этом. Он бы надеялся, что к настоящему времени у него появились идеи получше. Опять же, “лучше” было спорным понятием в этой ситуации.
  
  “Они были совершенно другими”, - сказал он наполовину Саймону, наполовину самому себе.
  
  “Что было совершенно другим?”
  
  “Кодовые цифры. Семь положений для открытия затвора, другой набор из семи для его закрытия.”
  
  “Этот факт, - сказал Саймон, - не кажется бесполезным”.
  
  Дэвид не мог припомнить, чтобы когда-либо так сильно желал этого, что додумался захватить с собой ручку.
  
  
  План: используя все, что он мог вспомнить о выполнении миссии экстремальной скрытности - которая, как он надеялся, была больше, чем он забыл, — Дэвид нарушит систему безопасности периметра, проникнет на территорию комплекса и проникнет в дом через заднюю дверь подвала, показанную на фотографиях наблюдения.
  
  Саймон, тем временем, оставался на позиции и наблюдал за главным входом, предпринимая действия только при следующих обстоятельствах: кто-то пришел домой рано, или Дэвид подал сигнал о помощи с ракетницей.
  
  В любом сценарии Саймон занял бы позицию на внешней стене и принялся бы за работу с коктейлями Молотова, которые они приготовили еще в отеле, стремясь к максимальному отвлечению внимания и надеясь — если удача будет на их стороне и сотня различных факторов окажется в их пользу — дать Дэвиду время, необходимое для побега через стену.
  
  После этого они окажутся ночью одни в тропическом лесу, почти наверняка под до зубов вооруженным преследованием. На этом план более или менее заканчивался.
  
  “Могу я задать один вопрос?” Сказал Саймон.
  
  “Возложи это на меня”.
  
  “Наш оперативник в театре стремится захватить этого человека. Я намереваюсь убить его. Если в ходе наших мероприятий этим вечером вы окажетесь в состоянии выбрать, какую цель вы support...do ты знаешь свой ответ?”
  
  После долгой паузы Дэвид сказал: “Единственная цель, которую я поддерживаю, - это сохранить нам троим жизнь до тех пор, пока наша деятельность не будет завершена”.
  
  Саймон Лин ухмыльнулся. “Хорошо сказано, старик. Я нахожусь в присутствии прирожденного лидера”.
  
  “Тогда да поможет тебе Бог”, - сказал Дэвид.
  
  
  Через час после наступления темноты он сделал свой ход.
  
  Понаблюдав за толстой черной обезьяной-ревуном, которая в сумерках пробежала по верху стены периметра, не вызвав никаких сигналов тревоги, Дэвид выбрал для себя тот же маршрут, чтобы не рисковать и не мешать открытию ворот. В любом случае, нужно запомнить меньше паролей.
  
  Как только он зашел в дальний угол площадки, он обнаружил кое-что еще, что усилило его надежды на успех: пока Волка не было, овцы играли.
  
  В частности, карты. В двухъярусном здании, отделенном от главного дома. Дэвид насчитал там восемь охранников, пьянствующих вокруг двух разных столов, с большим количеством рома и пинги, которые можно было разнести по кругу.
  
  Он медленно прокрался мимо казарм в сердце комплекса, используя хозяйственные постройки и сараи для технического обслуживания в качестве укрытия. Везде, где это было возможно, он избегал широких луж натриево-дугового света, отбрасываемого столбами электропередач, периодически размещенными на территории.
  
  Почти четверть часа он сидел на корточках среди ряда дорогих, свежевымытых автомобилей перед большим оштукатуренным гаражом, ожидая, пока патрульная команда из двух человек докурит сигареты и направится в казарму, чтобы присоединиться к остальным.
  
  В верхнем углу гаража установленная камера видеонаблюдения освещала открытое пространство между гаражом и домом. Дэвид использовал свой нож, чтобы отрезать ленту, затем приготовился к реакции.
  
  Когда ничего не последовало, он отстегнул болторезы от крепления на рюкзаке и, бесшумно пригнувшись, побежал к заднему углу дома.
  
  Это правда, что в своей предыдущей жизни он выполнял множество других миссий, от наспех разработанных задач в пылу живого боя до тайных операций под покровом ночи. Сценарии с высоким риском и высокой прибылью. Сценарии с высоким риском и низкой прибылью. Сценарии с высокой степенью риска.
  
  Вырезано до 1 января 1962 года.
  
  Попасть в дом Гитлера было намного, намного проще, чем в любой из них.
  
  Дэвид подумает об этом позже.
  
  
  
  Глава
  Сорок один
  
  Hэ спрятал свой рюкзак в подвале, среди множества ящиков и накрытых брезентом фигур, хранящихся в темноте с климат-контролем внизу. Дэвид поднялся в кладовую, которая вела в тепло освещенную кухню, размером не больше всей квартиры Дэвида в Вашингтоне. Выложенный каменной плиткой пол окружал центральный островок, где обслуживающий персонал занимался заключительными этапами уборки после ужина.
  
  Он удерживал позицию почти полчаса, молясь, чтобы никому не понадобились сухие товары. При первой же возможности он тихо проскользнул через большую открытую кухню в затемненный боковой холл.
  
  Дэвид прошел по коридору вглубь затемненного дома, останавливаясь в темных уголках и нишах всякий раз, когда слышал голоса. Он двигался тихими вспышками, переходя от одного укрытия к другому, благодарный за гладкий каменный пол под ногами — никаких скрипящих половиц. В доме пахло недавно приготовленной едой и старым влажным деревом - богатая и эффективная смесь для того, чтобы скрыть его собственный заметный букет после четырех часов в тропическом лесу.
  
  По пути он проверял комнаты, ища ту, которая сошла бы за кабинет. Он надеялся избежать перехода на верхний уровень, где пришлось бы бороться со скрипучими половицами, но после двадцати минут внутри он начал терять оптимизм.
  
  И затем, в глубине юго-восточной части дома, он, наконец, нашел комнату, которую искал, тускло освещенную изнутри настольной лампой из цветного стекла.
  
  Было нетрудно определить, что он нашел нужное место.
  
  Домашний кабинет Карла Денхэма был почти точной копией частного кабинета, который Дэвид видел через свою лупу во время работы над фильмом "Фюрербункер". Только эта версия кабинета Гитлера могла бы стать временной выставкой в Лувре.
  
  После окончания Второй мировой войны в газетных статьях и книгах по истории было много написано об подразделении Германа Геринга "Кунстшутц". Теоретически Кунстшутц, которому было поручено сохранять искусство и культуру вражеских стран во время вооруженного конфликта, приобрел печальную известность благодаря систематическому разграблению европейских сокровищ. Картины. Скульптура. Религиозные и церемониальные артефакты. Тысячи других разнообразных предметов искусства. И золото.
  
  Много-много золота.
  
  Несмотря на усилия союзников по послевоенному восстановлению, огромные объемы нацистского награбленного оставались неучтенными, став предметом всемирных спекуляций и поисков.
  
  Дэвид полагал, что он только что нашел что-то из этого. Среди полок и встроенных книжных шкафов он увидел картины, которые были либо поразительными репродукциями, либо оригинальными работами таких художников, как Ван Гог и Рембрандт. Он увидел греческие и египетские артефакты, со вкусом выставленные при скрытом освещении. На углу большого письменного стола из красного дерева он увидел декоративную чашу, наполненную золотыми монетами, расставленную наподобие конфетницы.
  
  Эти предметы были просто основными моментами, которые впервые привлекли его внимание. Дэвид мог бы часами рассматривать мебель и декор внутреннего святилища Карла Денхэма. Историческая значимость этого помещения была ощутима.
  
  Черт возьми. Это было почти ошеломляюще.
  
  Охваченный благоговением, он подошел к стопке фотографий в серебряных рамках на углу стола. Он специально выбрал один кадр.
  
  Под стеклом была черно-белая фотография улыбающейся белокурой девочки, возможно, четырех лет. Девушка сидела на коленях у очень знакомого темноволосого мужчины с очень знакомыми усами щеточкой. Несмотря на разницу в цвете волос, семейное сходство между мужчиной и маленькой девочкой было неоспоримым.
  
  В нижнем углу рамки — за стеклом — был засунут недавний полароидный снимок женщины, в которую, очевидно, выросла маленькая светловолосая девочка. Фотография настолько свежая, что была сделана только предыдущим утром: бывший агент ЦРУ Лана Уэллс.
  
  Внутри головы Дэвида была раковина, наполненная воздушным черным шумом. Леденящая тяжесть опустилась к низу его живота. Он весь онемел.
  
  На снимке была изображена Лана, стоящая на тротуаре возле их отеля недалеко от площади Сан-Себастьян. Дэвид мог видеть свое собственное плечо на краю снимка. Он узнал ткань своей рубашки в синюю клетку.
  
  Дэвид был настолько ошеломлен фотографией, которую он теперь держал в дрожащих пальцах, — настолько потрясен, — что ему потребовалось мгновение, чтобы уловить металлический щелкающий звук, который он услышал позади себя.
  
  Дэвид оглянулся через плечо.
  
  Где он обнаружил Саймона Лина, держащего его на мушке.
  
  “Извини, старина”, - сказал Саймон.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок два
  
  Sимон, какого черта ты делаешь?”
  
  Саймон Лин вздохнул. Когда он заговорил в следующий раз, Дэвид не мог не заметить, что его акцент изменился. Исчез утонченный английский джентльмен, сменившийся…Водитель такси в Ист-Энде? Уличный вор-кокни?
  
  “Боюсь, я был менее чем на сто процентов откровенен с тобой, приятель”, - сказал он. “Меня зовут Руперт Алленби. Настоящая Саймон Лин - толстая женщина средних лет где-то в Висконсине. А еще говорят, что у англичан плохие зубы! Ты знаешь, я даже не знаю настоящего имени этой женщины?”
  
  Дэвид медленно повернулся лицом к Саймону.
  
  Или Руперт.
  
  Или кто там еще. “О чем ты говоришь?” - спросил я.
  
  “Я, я даже не пишу писем. Хотя, если бы я это сделал, они, по крайней мере, имели бы смысл.”
  
  Дэвид не испытывал такого недоверия к своему окружению с того первого дня, когда оказался в конференц-зале в Лэнгли. И снова он наполовину ожидал, что команда Скрытой камеры выползет из-под стола. Несомненно, эпизод с Дэвидом Толандом, который они снимали, войдет в историю как их самая тщательно продуманная постановка, когда-либо транслировавшаяся. “Но я читал ваши книги. Все они.”
  
  Самозванец усмехнулся. “Если ты думаешь, что я бы потратил свои лучшие годы на написание такой дымящейся кучи чепухи, приятель, то у тебя действительно совсем не сложилось обо мне точного представления, не так ли?”
  
  “Что?”
  
  “Кажется, я упоминал некрасивую женщину из Висконсина? Это она пишет эту глупую чушь ”. Саймон/ Руперт ухмыльнулся. “Я, я просто хорошенькое личико”.
  
  Дэвид не мог думать. У него кружилась голова. “Я не понимаю”.
  
  “Ты любишь сказки, вот тебе одна: Десять лет назад я познакомился с издателем в пабе Челси. Мы опрокинули несколько пинт, вышли на поиски неприятностей, опрокинули еще несколько. К тому времени, как мы закончили, у него появилась блестящая идея. Купил мне костюм и нанял меня позировать для авторской фотографии. Что-нибудь чуть более эффектное, чем то, что они предлагали ”. Руперт Алленби придал Дэвиду пронзительный, интеллектуальный вид. “Кто-то, во что поверили бы бумажные шляпы, мог написать всю эту толстозадую приключенческую чушь о фантастических пригородах. Может быть, даже по опыту.”
  
  “Лицо, которое с тех пор продвигает книги Саймона Лина”, - сказал Дэвид.
  
  “Теперь ты понимаешь”.
  
  Дэвид не знал, какое предательство казалось более трудным для размышления, не говоря уже о том, чтобы понять: лицо Ланы на этих фотографиях или лицо мужчины, направившего на него пистолет сейчас. “Кто ты такой?” - спросил он.
  
  “Я тебе уже говорил. Меня зовут Руперт Алленби. По профессии я охотник за сокровищами”.
  
  “Охотник за сокровищами”.
  
  “Что ж. Мама засунула меня в драмы как кусачую, но на самом деле. Приходит время мужчине взглянуть правде в глаза. Актерская игра просто не удалась ”.
  
  Он объяснил, что с тех пор, как книги Саймона Лина стали международными бестселлерами, он смог использовать свое ныне знаменитое лицо, чтобы проложить себе путь в элитную компанию по всему миру в погоне за богатством.
  
  “Это пригодилось, я могу вам сказать — хотя никогда не было так удобно, как это”. Алленби обвел рукой кабинет. “Можете ли вы, Адам и Ева, это сделать? Я бы сам почти отнес эти истории к сказкам. Приветствую тебя, приятель ”.
  
  Он наклонил пистолет вперед.
  
  “Но теперь у меня будет ваше оружие. Как лезвие, так и ствол. Медленно.”
  
  Дэвид посмотрел на фотографии в своей руке.
  
  Он осторожно засунул полароид обратно в угол рамки. Затем он засунул рамку под жилет.
  
  “Это мне тоже понадобится обратно”, - сказал Руперт. Он покачал стволом "Уэлрода". “Но давайте делать все постепенно”.
  
  Дэвид вытащил свой собственный пистолет из-за пояса. Он выхватил из-за пояса боевой нож. Но он не сделал ни малейшего движения, чтобы отдать их.
  
  Когда Руперт предупреждающе вытянул жезл, Дэвид кивнул на обнаженное предплечье другого мужчины. “А как насчет цифр?”
  
  Руперт рассмеялся. “Пять фунтов татуировщику в Брикстоне. На землю у ваших ног, с этими, пожалуйста ”.
  
  Дэвид наклонился, положив оружие на тканый коврик у своих ног, мысленно прикидывая расстояние между собой и Алленби. Он оценил параметры комнаты. Он подумал: Две секунды.
  
  Именно столько времени, как он думал, ему нужно, чтобы сделать ход и заставить его считаться. Всего лишь двухсекундное окно. Одна Миссисипи, две Миссисипи. Все, что ему было нужно, - это отвлечься. Любой вид отвлечения вообще.
  
  Именно тогда — почти как если бы он пожелал, чтобы это произошло — его возможность представилась сама собой в виде низкого, животного рычания из дверного проема позади Руперта.
  
  Однако это была возможность, которая не потребовала никаких действий со стороны Дэвида. Руперт Алленби повернулся на неожиданный звук примерно в тот же момент, когда белокурая немецкая овчарка Карла Денхема резко залаяла и понеслась, как пушистая торпеда.
  
  Алленби, он же Саймон Лин, издал собственный удивленный лай, пытаясь вовремя развернуть Уэлрода. Но он опоздал. Собака со всей силы ударила его в грудь, отбросив его назад на землю.
  
  Дэвид услышал крик, за которым последовало бульканье, за которым последовали сильные удары ногами. Но к тому времени, когда Руперт выпустил бессмысленную очередь в потолок, рычащая Овчарка уже разорвала ему горло. Дэвид стоял там, застыв на месте, не веря своим глазам; все это произошло так быстро, что он мог только удивляться, что это вообще произошло. Облако красного тумана поднялось вверх, когда собака мотнула головой, тряся тело Алленби за шею, как человека в киношном реквизите.
  
  Затем раздался новый голос: “Йоханнес! Achtung!”
  
  Собака мгновенно выпустила безжизненное тело Руперта. Животное стояло по стойке смирно, как любой хороший солдат, все еще рыча глубоко в своей широкой, забрызганной кровью груди. Собака уставилась на Дэвида, оскалив алые зубы, с ее влажной светлой пасти капала кровь.
  
  В комнату вошел Карл Денхам.
  
  С Ланой рядом с ним.
  
  Отец и дочь все еще были одеты по-вечернему: Денхэм в смокинге и с тростью, Лана по-прежнему выглядела потрясающе в своем простом платье цвета шампанского и с ожерельем из изящных ракушек. Дэвид уставился на нее.
  
  Она избегала встречаться с ним взглядом.
  
  Денхам осмотрел окровавленный труп Руперта, долго смотрел на Дэвида и издал звук цок, как будто выражая разочарование в ребенке.
  
  “Герр Толанд”, - сказал он, медленно качая головой. “Какой беспорядок ты устроил в моем доме”.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок три
  
  Янеудивительно, что ему было так легко проникнуть в убежище Карла Денхема в джунглях, подумал Дэвид.
  
  Неудивительно, что Лана настояла на том, чтобы пойти в оперу одной.
  
  Неудивительно, что он почувствовал, что последние слова, которые она сказала ему, когда он упомянул об их будущем там, в отеле, прозвучали для него как невысказанное прощание.
  
  И все же ни одна из этих вещей не казалась возможной, даже в этот момент.
  
  “Лана”, - сказал он. Это было все, что он смог придумать.
  
  “Ты был прав”, - сказала она. “Теперь все почти закончилось”.
  
  “Скажи мне, что я сплю”.
  
  Лана открыла клатч, достала свой Walther PPK и направила на него. “Я не собираюсь тебя щипать”.
  
  Дэвид осознал, что не видел этого оружия в ее руке со времен Москвы. На самом деле, я даже не думал об этом. Он совершенно потерял представление о происходящем.
  
  “Тогда поговори со мной, Лана”, - ответил он. “Пожалуйста”.
  
  
  "Дорогой дневник", - думал Дэвид позже, спустя много времени после того, как страдания и сожаления поселились в нем надолго. Сегодня я узнал, что у Адольфа Гитлера и Евы Браун был тайный ребенок. Ты можешь в это поверить? Симпатичный, как жук. Они отправили ее в Америку, чтобы ее воспитали друзья по партии, подальше от опасностей войны. Ее приемные родители готовили ее к карьере "крота" в ЦРУ, и вот уже много лет она работает двойным агентом на секретный совет нацистских коллаборационистов, разбросанных по коридорам американской власти. Я сам с трудом могу в это поверить, Дневник. Мальчик. Жизнь, конечно, иногда бывает сумасшедшей.
  
  “Когда всплыл фильм "Фюрербункер”, - сказала ему Лана, - слухи распространились по обоим мирам, как пожар на траве. Мои боссы в ЦРУ изо всех сил пытались восстановить фильм, даже когда мои боссы в Совете пытались его уничтожить. По иронии судьбы, мое задание с обеих сторон было одинаковым ”.
  
  “Восстановите пленку”, - сказал Дэвид. “А потом убей меня”.
  
  “Пока на нас вместе не напали в Центре города, да”.
  
  Без ведома Ланы Совет уже ввел в действие другого двойного агента по имени Джерри Окерлунд. Миссия Окерлунда: убить Дэвида, уничтожить все следы пленок и скрыть от Ланы правду о том, что ее отец был жив. Во время их путешествия, поскольку Лана поддерживала связь с Советом, именно Совет сообщал Окерлунду о каждом их движении.
  
  “Ты крот”, - сказал Дэвид. “Вот почему ты бежал от ЦРУ. Роджер Форд следит за тобой со времен Вашингтона ”.
  
  “Роджер Форд, - выплюнула Лана, - это слепая свинья, которая споткнулась о желудь”.
  
  “Возможно, Совету следовало лучше следить за своими желудями”.
  
  “Совет солгал мне”, - сказала Лана. “В Москве. В Париже и Мадриде. В Вашингтоне. Всю мою долгую жизнь. Я провел каждое мгновение этого, веря, что мои настоящие родители были мертвы ”.
  
  Теперь Денхам шагнул вперед. Он коснулся лица своей дочери тыльной стороной пальцев.
  
  “Лана. Meine schöne.” Он нежно улыбнулся. “Только до тех пор, пока ты не был готов узнать правду. Это было для твоей защиты.”
  
  “Моя защита?”
  
  “Чтобы ты могла вырасти в женщину, которая сейчас передо мной”. Он слегка погладил ее по щеке, в его глазах светилась гордость. “Если бы вы слишком рано узнали, что ваш отец жив, это знание могло бы только изменить ваш курс. Но ты был нужен. Ты все еще нужен”.
  
  “Меня могли убить до того, как я нашел тебя”.
  
  “Возможно”, - сказал ей Денхам. “Но тебя там не было”.
  
  “Значит, все это было проверкой?”
  
  “Все это было осложнением. Срежиссировано предателем Тарковским. Это должно было закончиться в Москве”.
  
  “Но, отец. Я...”
  
  “Ruhe bitte”, - рявкнул Денхам, почти сразу снова смягчаясь. “На данный момент этого достаточно. Со временем ты поймешь”.
  
  Лана вгляделась в новое лицо своего отца. Лицо, которого она никогда раньше не видела. Ни как взрослая женщина, ни как маленькая четырехлетняя белокурая девочка, улыбающаяся у него на коленях. В этот момент ее внимание было полностью сосредоточено на Денхеме.
  
  Одна Миссисипи. Две Миссисипи.
  
  На этот раз Дэвид воспользовался своей возможностью. Он нырнул за пистолетом, нащупал его, затем крепко ухватился обеими руками. Когда он вскочил на ноги, пистолет легко лег в его рукоятку для стрельбы. Он направил его на Лану.
  
  Лана обновила свое внимание, переместив прицел на его новое местоположение. И там они стояли. Целясь в сердца друг друга, когда мертвое тело Руперта Алленби остывало в озере крови на полу между ними.
  
  Денхэм тем временем наблюдал за происходящим так, словно наблюдал за социальным экспериментом. Йоханнес подбежал и занял позицию рядом с ногой своего хозяина.
  
  “Лана”, - сказал Дэвид. “Не делай этого”.
  
  “У меня нет выбора”, - сказала Лана. В ее голос закралась легкая дрожь. “И ты тоже. Опусти оружие.”
  
  Дэвид глубоко вздохнул. Медленно выпустите это наружу. Он заставил себя расслабиться. Чтобы дышать.
  
  Это не сработало. Ничто не могло заглушить галоп его собственного пульса в ушах. Он изо всех сил старался подарить ей свою собственную улыбку. Это была неудачная попытка, но он пытался. “А как насчет того мороженого?” - спросил он.
  
  Смягчился ли ее взгляд? Она оттянула курок "Вальтера" большим пальцем.
  
  “Лана”, - сказал Дэвид. Он изо всех сил старался, чтобы его собственный голос звучал ровно. “Я видел, как ты убил человека своими руками. И я видел, как ты давал пожилой даме одеяло. Я видел все, на что ты способен. И я люблю тебя”.
  
  Когда ее глаза заблестели в свете лампы из цветного стекла, Дэвид, наконец, понял, что достучался до нее. Он мог это чувствовать.
  
  “Я люблю тебя”, - повторил он.
  
  Это было все, что потребовалось. Ее фокус стал более четким. Взгляд снова стал жестким.
  
  “Ты не видел всего, на что я способна”, - сказала она и нажала на курок.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок четыре
  
  Aсначала была только темнота.
  
  Затем боль.
  
  Затем намного больше боли.
  
  Я слеп, подумал Дэвид, как будто с большого расстояния. Вот каково это - умирать.
  
  Затем пришли запахи, и звуки, и ощущение раскачивания, перемежаемое глухими толчками и грохотом стиральной доски, которые пронзили его ребра кинжалами новой боли.
  
  Когда Дэвид Толанд наконец полностью пришел в сознание, он понял, что был заперт в багажнике движущегося автомобиля. Его грудь была в огне. Его голова чувствовала себя так, словно ее раскололи. Его одежда была пропитана кровью. И он оказался лицом к лицу с трупом.
  
  Каждый новый удар и толчок вызывали вспышки жестких молний за его глазами. Взволнованный мозг Дэвида заработал на полную мощность. Его дыхание участилось и стало поверхностным. Его сердце заколотилось у основания горла, посылая еще большую боль вверх по шее и вниз по левой руке, как колючие лозы. Он не мог пошевелиться. Клаустрофобия вцепилась в него своими когтями. Он был в панике.
  
  Да, это ты, подтвердил голос в его голове. Голос звучал как у Ланы. Но ты тоже в шоке.
  
  Дэвид закрыл глаза.
  
  Твоим органам не хватает кислорода, сказала она ему. Ты потеряешь сознание, или тебя вырвет в твою собственную трахею, или и то, и другое, и тогда ты действительно умрешь, так что стой, черт возьми, смирно, солдат. Встаньте и дышите.
  
  Он сосредоточился на том, чтобы разжать кулаки. Затем его руки. Затем его зубы. Он сосредоточился на том, чтобы делать вдохи, только по одному за раз, плавно и легко. Каждый раз, когда машина наезжала на новую кочку на дороге, он представлял, что парит на облаке.
  
  И все то время, пока он делал все это, Дэвид думал: Лана.
  
  
  Он мог вспомнить звук ее выстрела. Он вспомнил выражение ее лица, освещенное вспышкой огня из дула ее пистолета. Он помнил ощущение, когда невидимая лошадь лягнула его в грудь, и он помнил падение. Вплоть до того момента, как его голова взорвалась.
  
  Остальное было темно.
  
  Но у основания его черепа был узел размером с мяч для гольфа, который, казалось, рассказывал по крайней мере часть истории. Прикосновение к пятну вызвало новые волны боли и тошноты. Итак, Дэвид перестал к ней прикасаться.
  
  Он обо что-то ударился головой, это было очевидно. Пол? Край стола Денхэма? Грубый, неумолимый, конкретный выступ предательства?
  
  Это не имело значения. По меньшей мере, он получил серьезное сотрясение мозга, и это было наименьшей из его забот.
  
  Дэвид нащупал во внешнем кармане жилета зажигалку Zippo, которую Саймон раздобыл для каждого из них, чтобы использовать в случае, если они будут вынуждены начать бросать бутылки с зажигательной смесью. Алленби, подумал он. Не Саймон.
  
  Сначала зажигалка была слишком скользкой от крови, чтобы ею можно было пользоваться. Дэвид использовал обе дрожащие руки, отчаянно пытаясь не уронить зажигалку в темноте. Но чем больше он возился с металлом, тем более липким он становился, пока, наконец, ему не удалось заставить свои онемевшие пальцы открыть крышку, поцарапать шероховатый круг и вызвать пламя.
  
  Первое, что он увидел в мерцающем свете, было мертвое, пристально смотрящее лицо Саймона в нескольких дюймах от его собственного. Открытый рот. Плоские, стеклянные глаза. Кровавая канава вместо горла.
  
  Не Саймон.
  
  Не тот человек, которого Дэвид Толанд привык считать другом.
  
  Какой-то незнакомец по имени Руперт Алленби.
  
  Ему было слишком тесно, чтобы сменить позу, поэтому вместо этого он постарался не обращать внимания на ухмыляющийся труп. Дэвид разорвал жилет и поднес зажигалку к себе, вытягивая шею, чтобы визуально оценить свои раны, в страхе от того, что он был готов обнаружить.
  
  То, что он обнаружил, было пулевым отверстием в его груди. Изо всех сил пытаясь пошевелить пришпиленной левой рукой, держа зажигалку в другой руке, он приподнял пропитанную кровью футболку, осторожно ощупывая края мясистой дыры размером с десятицентовик над сердцем. Отверстие, казалось, больше не кровоточило. Через мгновение он понял почему.
  
  Пуля попала в его левую большую грудную мышцу. Дэвид мог чувствовать это кончиком указательного пальца: твердость, застрявшая глубоко в плоти и мышцах, возможно, на дюйм ниже поверхности кожи. Пуля при ударе превратилась в гриб, образовав гребень вокруг места входа, похожий на нору насекомого. Но дальше это не проникло.
  
  Чего он не мог понять, так это как.
  
  Лана выстрелила из Walther PPK с расстояния, возможно, шести футов - не совсем в упор, но достаточно близко — и поразила его в центр тяжести. "Вальтер" был легким оружием, да, но вряд ли это был дробовик, стреляющий патронами 32-го калибра ACP с начальной скоростью более восьмисот футов в секунду. Основываясь только на размещении кадров, он должен быть мертв как Дэви Крокетт. Дэвид не мог себе представить, какой трюк баллистиков предотвратил такой исход.
  
  Затем машина загрохотала по ужасной, резкой выбоине на дороге, погасив зажигалку и ударив его мозг о стенки гладкой костяной чаши. Что-то твердое и увесистое выпало из его жилета, с грохотом упав на пол багажника рядом с его бедром.
  
  Когда это ему удалось, Дэвид зажег новое пламя, наклонился и схватил предмет, зная, что это такое, еще до того, как вытащил его на свет: массивная серебряная рамка для фотографий из офиса Денхэма.
  
  С аккуратным отверстием по периметру.
  
  Если бы его голова не болела так сильно, Дэвид, возможно, рассмеялся бы. Если бы пуля Ланы попала ему на дюйм в одну или другую сторону, у него, скорее всего, никогда бы не было возможности снова посмеяться. И с этой мыслью фильм в его голове перемотался и прокрутился снова:
  
  Звук ее выстрела ... Выражение ее лица, освещенное вспышкой огня из дула ее пистолета…
  
  Но подождите.
  
  За долю секунды до этого ее взгляд скользнул вниз, к характерной выпуклости предмета в его жилете? Попала ли ее пуля в него именно туда, куда она намеревалась с самого начала, стремясь дать ему наименьший шанс? Было ли это вообще возможно? Даже если бы она захотела, была ли она настолько хороша в кадре?
  
  Или это было не более чем принятие желаемого за действительное с его стороны? О таком желании может мечтать только страдающий от любви болван? Желание, которое может исполнить только фильм?
  
  Лана.
  
  Каким-то образом ее детская фотография осталась нетронутой под целым стеклом.
  
  До него дошло, что он был не единственным, кто думал, что он должен быть мертв. Зачем бы еще Денхэм загрузил его в багажник этой машины вместе с другим мертвым парнем, как негабаритные предметы багажа?
  
  Я люблю тебя.
  
  Последние слова, которые он сказал ей.
  
  Лана.
  
  
  Прикусив губу от Zippo из нержавеющей стали, чтобы не закричать, чувствуя вкус собственной медно-красной крови на языке, Дэвид принялся работать над собой в темноте, сжимая и массируя, тыча и вонзаясь, пока не извлек расплющенную пулю из грудной мышцы голыми руками. Он надеялся, что это не сработало как пробка.
  
  Не успел размельченный кусок шрапнели скользнуть по его только что залитой кровью грудной клетке, застряв где-то за поясом, как машина начала замедляться. Через мгновение Дэвид почувствовал, как его похитители сворачивают во что-то похожее на высокую траву вдоль обочины.
  
  Затем ощущение движения вперед, наконец, прекратилось. Он услышал, как открылись двери, затем захлопнулись. Он услышал мужские голоса за хрустом тяжелых ботинок снаружи машины.
  
  Воздушная легкость начала расползаться по краям его сознания, превращаясь в то, что ощущалось почти как какая-то отсроченная морская болезнь. Дэвид понял, что ему снова не хватает кислорода. На этот раз потому, что он затаил дыхание.
  
  Он быстро одернул свою футболку, застегнул жилет и засунул "Зиппо" обратно во внешний карман. Он старался изо всех сил изображать Роберта Алленби.
  
  Думай как труп.
  
  Ваша мотивация - не становиться одним из них.
  
  Где-то вдалеке он услышал звук другого приближающегося двигателя. Тем временем, грубый голос произнес снаружи багажника, менее чем в пяти футах от того места, где Дэвид играл опоссума: “Умри, торгующий телом”.Повелительный тон.
  
  Дэвид услышал скрежет и стук каблуков ботинок, щелкающих друг о друга по грязи. Голос помоложе — тоже мужской — произнес “Джавол!”
  
  Он не знал немецкого. Но если бы его заставили сделать предположение, он бы предположил, что какой-то командир только что приказал какому-то подчиненному избавиться от нескольких тел. И подчиненный ответил покорным Да, сэр!
  
  Звук нового двигателя приблизился, затем заглох на холостом ходу. Дэвид услышал удаляющиеся шаги. На среднем расстоянии он услышал, как открылись и снова захлопнулись двери разных машин. Новый двигатель взревел и отдалился.
  
  Хруст ботинок возобновился, остановившись сразу за багажником. В последовавшей паузе Дэвид снова затаил дыхание. Он ничего не мог с собой поделать.
  
  Затем поток влажной тропической жары заполнил пространство вокруг него, когда багажник открылся. Он уловил запах живого человеческого тела и горячее кислое дыхание, когда кто-то наклонился и, кряхтя и кряхтя, грубо вытащил труп Руперта из грузового отсека. Он услышал звук удара мертвого груза о землю снаружи машины, как будто 180-фунтовый мешок с картошкой выпал из кузова фургона.
  
  Где-то там, в огромной зияющей темноте за пределами его тесного мирка, он услышал звук текущей воды. Дэвид приоткрыл одно веко, когда двое мужчин коротко переговорили по-немецки в нескольких футах от него. На улице все еще было темно.
  
  К счастью, у его глаз уже было достаточно времени, чтобы привыкнуть. Он увидел узкую, изрытую колеями дорогу, уходящую в ночь позади него, одеяло из звезд на небе над ним.
  
  Он также видел, как один из мужчин возвращался за ним.
  
  Молодой охранник в форме. Светлые волосы: проверьте. Красная повязка со свастикой: проверьте. Крышка дробилки с железным поперечным штифтом: дважды проверьте.
  
  Дэвид закрыл глаза и обмяк. Ты труп, напомнил ему голос Ланы.
  
  Ты мертв.
  
  
  Оглядываясь назад, все, начиная с этого момента, казалось, происходило в замедленной съемке. Тем не менее, все закончилось в считанные мгновения, и, оглядываясь назад, Дэвид не мог выделить отдельные детали. Все смешалось воедино. Как долгий, жидкий сон, который рассеивается в пар при пробуждении.
  
  Но общие детали, которые будут повторяться в таких его снах долгие годы, были таковы: в тот момент, когда он почувствовал грубые руки на своих плечах, Дэвид схватил охранника за запястья и, потеряв равновесие, потянул его в багажник на себя. Он нащупал ладонью подбородок охранника, схватил его за волосы и дернул изо всех сил. Он почувствовал, как шея молодого нациста хрустнула в его руках, как сухая ветка.
  
  Дэвид оттолкнул тело в сторону. Он уже выбирался из багажника, когда второй охранник выскочил из-за заднего крыла машины. Дэвид сжал кулак в кулак и вогнал его в трахею второго охранника. Когда охранник споткнулся и закричал, Дэвид зажал ему рот рукой, обхватил ступни охранника одной ногой и толкнул его вперед, в грузовой отсек. Он захлопнул крышку на шее и голове охранника, пока ноги охранника не свело судорогой и он не ослабел.
  
  Двигаясь словно на автопилоте, Дэвид отобрал у обоих охранников пистолеты и запасные обоймы. Он запихнул оба тела в багажник машины, в то же место, которое он и Руперт Алленби занимали всего несколько минут назад.
  
  Которая оставила недостаточно места для того, что осталось от самого Руперта. Дэвид захлопнул люк и перетащил тело Алленби через дорогу. Он открыл заднюю дверь со стороны водителя, поднял Руперта за талию и запихнул его на заднее сиденье.
  
  Ключи все еще торчали в замке зажигания. Дэвид забрался внутрь, завел машину и отъехал подальше от дороги, в заросли папоротников доисторического вида, которые были выше человеческого роста. Он заглушил двигатель, захлопнул дверь и поплелся обратно к дороге. Каждый шаг был подобен толчку в стволе его мозга.
  
  Только тогда он, наконец, оценил обстановку, тускло освещенную призрачным светом полной луны высоко над головой.
  
  Служебная дорога проходила по северному берегу могучей реки Амазонки. Слева от него: джунгли. Справа от него: большая, широкая вода, морщинистая и черная в лунном свете. Где-то над ним: отдаленный звук вертолета. Большой Хьюи, если бы Дэвид не лишился уха, но он не мог быть уверен. Он не мог сказать, приближался ли вертолет к его позиции или улетал.
  
  А за ним: еще больше фар. Определенно приближается.
  
  Звук измельчителя затих. Вполне возможно, что сам Адольф Гитлер находится где-то далеко, вне досягаемости.
  
  Оказавшись на открытом месте, Дэвид посмотрел налево. Посмотрел направо от себя. Посмотрел за его спину. Свет фар стал только больше, когда встречный автомобиль обогнул поворот дороги. Звук большого дизельного двигателя становился только громче.
  
  Он выбрал правильно, мчась к краю берега реки, на ходу засовывая пистолеты в жилет. Это ужасная идея, - прошептал голос Ланы ему на ухо.
  
  Он все равно нырнул.
  
  
  
  Глава
  Сорок пять
  
  Tгрузовик прогрохотал мимо, не снижая скорости, поднимая комья мокрой дороги на своем пути. В лунном свете Дэвид мельком увидел логотип компании на пассажирской двери грузовика: Hidrelétrica Amazonia.
  
  Если персонал внутри заметил что-то неладное по пути к месту назначения, они не остановились, чтобы разобраться. Очевидно, у грузовика и его пассажиров были более неотложные гидроэнергетические дела в другом месте.
  
  И то же самое сделали другие, которые последовали за ним. Одна каждые пять или десять минут, рычащая, дребезжащая и выпускающая черные клубы дизельных выхлопов. Дэвид не мог представить, откуда прибывали все эти грузовики. Ему было все равно.
  
  Он только хотел знать, куда они направляются.
  
  Поэтому он держался прибрежных зарослей, бесшумно двигаясь по прохладной воде, пытаясь вспомнить, что он знал об аллигаторах и пираньях — в частности, охотились ли они ночью. Он плыл по течению реки, однажды наступив в глубокую яму, которая погрузила его с головой. Он вышел, задыхаясь и дезориентированный. После этого он ступал более осторожно.
  
  Несмотря на пулевое отверстие в груди — не говоря уже о страхе быть съеденным заживо зубастыми тварями, которые учуяли в воде запах его крови, — Дэвид обнаружил, что его разум дрейфует, как сама река, пока он плывет вперед. Он продолжал думать о Рональде Рейгане в роли лейтенанта Брасса Бэнкрофта в "Кодексе секретной службы". Он вспомнил, как Банкрофт использовал полую тростинку в качестве дыхательной трубки, скрываясь от мексиканской армии. Он подумал: Может ли это действительно сработать?Есть только один способ выяснить.
  
  Ответ: нет.
  
  Фильмы действительно были полны этого.
  
  Обогнув длинную, пологую излучину реки, Дэвид увидел, что небо на востоке начинает светлеть с первым намеком на рассвет. Все прикрытие, обеспечиваемое ночью, исчезло бы достаточно скоро.
  
  Но нет — его мышление стало нечетким и расфокусированным, и это казалось неправильным.
  
  Это не могло быть правильным. Во-первых, было немногим больше десяти вечера, когда Денхэм вернулся домой вместе с Ланой. С тех пор Дэвид потерял много крови, получил сильный удар по голове и понятия не имел, сколько времени провел, стуча зубами друг о друга в багажнике машины. Но любой опытный полевой медик сказал бы вам, что длительное бессознательное состояние, длящееся более шести часов, больше не было просто отключением. Это была кома.
  
  Кроме того, на второй взгляд, туманная корона света, которую он видел над джунглями ниже по реке, была совсем не похожа на утренние сумерки. Снимок был слишком ярким, слишком белым и слишком локализованным. Такой свет вы могли бы увидеть на круглосуточной строительной площадке. Или ночной бейсбольный матч.
  
  Или гидроэлектростанция, произнес голос Ланы в его голове.
  
  Прошло немного времени после этого, прежде чем Дэвид впервые увидел подводную лодку.
  
  
  В конце концов, длинный изгиб реки привел к небольшой уединенной бухте, которая служила точкой входа на берег реки к искусственной прогалине среди деревьев.
  
  Вся территория была освещена, как хирургический кабинет, лампами klieg, установленными на двадцатифутовом заборе безопасности. Земля внутри забора была вымощена от края до края асфальтом. На этой плите был большой склад, окруженный машинами и вооруженным персоналом, его грузовой отсек напоминал открытую пасть. Широкий стальной причал выступал в бухту, как язык.
  
  Мало-помалу Дэвид начал принимать тот факт, что он смотрит на современную нацистскую инсталляцию, маскирующуюся под электростанцию посреди древнего бассейна Амазонки. Но это была не самая резкая, сюрреалистичная вещь, свидетелем которой когда-либо был Дэвид Толанд.
  
  Самой резкой, сюрреалистичной вещью, которую Дэвид Толанд когда-либо видел, была линия верха немецкой подводной лодки, пришвартованной рядом с причалом, терпеливо ожидающей под огнями при нулевом балласте, нулевом дифференте.
  
  Люди в униформе присоединились к мужчинам в фабричной одежде, чтобы сформировать человеческий муравьиный след от склада до подлодки. Мужчины несли ящики, сумки и другие предметы, плотно завернутые в пластик, как будто их выселили из помещения и они решили покинуть его ночью. Дэвид наблюдал за их действиями, совершенно завороженный, пока другое зрелище не привлекло его внимание на берегу.
  
  Две фигуры шли по асфальту к зданию склада, держась за руки. Он не мог разглядеть их лица на таком расстоянии. Но одна из фигур оказалась пожилым мужчиной с тростью из слоновой кости. Другая оказалась женщиной помоложе с волосами цвета воронова крыла. И они, похоже, были единственными двумя людьми в этой части джунглей, которые были одеты для оперы.
  
  Со своего места в камышах, погруженный в реку до подбородка, Дэвид наблюдал, как Денхэм и Лана приняли резкий сигнал "хайль!". с поста охранника, стоящего у боковой двери на уровне земли. Затем они вместе вошли в здание.
  
  Он вытащил себя из реки и рухнул на илистый берег. Он страдал там несколько минут, измученный и значительно нездоровый, задаваясь вопросом, почему он не отправился в джунгли вместо реки. Пробрался назад, а не вперед.
  
  Но, конечно, он знал почему.
  
  Итак, он взял себя в руки, прежде чем движение снова стало невозможным. Он заставил себя подняться из грязи. С трудом принял низкую позу.
  
  И намеревался покончить с этим.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок шесть
  
  Tтретий человек, убитый Дэвидом Толандом в 1962 году, был молодым охранником со светло-русыми веснушками, которому не могло быть далеко за двадцать, если он вообще дожил до двадцати. Охранник — по-видимому, представитель легкомысленной части спектра служащих — прокрался за заправочную станцию, чтобы набить карманы брюк золотыми монетами из сейфа, находящегося в настоящее время под его опекой.
  
  Дэвид задушил его сзади, затем затащил его тело в склад для припасов, чтобы украсть его одежду вместе с пистолетом и военным ножом.
  
  Четвертый мужчина — тот, кто покинул свой пост у боковой двери ровно на столько, чтобы отлить за зданием склада, — был проще и тише, хотя и несколько неряшливее. К тому времени нож был у Дэвида.
  
  Ему не нужно было убивать пятого человека, пока не началась стрельба.
  
  После этого Дэвид сбился со счета.
  
  
  Пройдя шесть футов внутри здания, он наткнулся на железную лестницу. Дэвид поднялся по лестнице на подиум, выходящий на складской этаж.
  
  Голоса, шаги и отдающийся эхом лязг деятельности казались здесь громче, похожий на пещеру интерьер склада служил своего рода промышленным амфитеатром, когда люди входили и выходили через его открытые двери в отсек. "Еще один театр в джунглях", - подумал Дэвид. Об этом еще не было написано ни одной книги.
  
  На первом повороте подиума он столкнулся с худым, как жердь, мужчиной в слюнявчике механика, идущим в другую сторону. Дэвид запечатлел свой лучший снимок. Мужчина посмотрел на него как на идиота и продолжал идти.
  
  Дэвид пожал плечами и сделал то же самое, следуя по подиуму к небольшому офису с большими окнами, который он заметил в дальнем конце, где он обнаружил Карла Денхема и Лану Уэллс, опустошающих картотечные шкафы в своих вечерних костюмах. Дэвид попытался прочитать язык ее тела. Думала ли она о нем? Надеялась ли она, что он жив? Еще раз: один из способов выяснить это.
  
  “Добрый вечер”, - сказал он, направляя пистолет на каждого из них, когда вошел в комнату.
  
  Лицо Ланы просветлело в тот момент, когда она узнала его. Облегчение затопило ее глаза. Она рефлекторно сделала три шага к нему, прежде чем осознала свою ошибку и остановилась как вкопанная, на полпути между Дэвидом и Денхемом.
  
  Сердце Дэвида забилось в ответ.
  
  Ее проявление эмоций не ускользнуло и от ее отца.
  
  Денхам посмотрел на Дэвида.
  
  Он посмотрел на свою дочь.
  
  “Держи руки так, чтобы я мог их видеть, ” посоветовал ему Дэвид, “ и отойди от стола”. Он держал пистолет в левой руке, направленный на Лану. “Ты остаешься там, где ты есть”.
  
  “Почему?” — Тихо сказала Лана - почти про себя. Затем, громче, обращаясь непосредственно к нему: “Почему, почему, почему ты был таким глупым?”
  
  Денхам спокойно отошел от стола. Пристально глядя на Дэвида, но обращаясь только к Лане, он сказал: “Ты любишь этого мужчину. Теперь я это вижу”.
  
  “Отец”. Лана выпрямила спину. “Не говори глупостей”.
  
  Денхам улыбнулся. Он обошел стол и подошел к Лане, как будто они двое все еще были одни в комнате. Как будто Дэвид никогда и не входил.
  
  “Еще один шаг - и твоя жизнь закончится”, - сказал Дэвид. Он направил оба пистолета на Денхэма. По одному спусковому крючку на спусковой палец.
  
  В ответ Денхэм одарил Дэвида самой маслянистой, самой ироничной улыбкой, которую он когда-либо получал. Это был взгляд, который выражал то, что все трое прекрасно знали: то, что застрелить Денхэма сейчас было бы равносильно тому, чтобы решить судьбу самого Дэвида. Он никогда бы не вышел из этих джунглей живым.
  
  Но Дэвид уже подготовил себя именно к этому.
  
  Тем временем Денхам подошел и встал перед своей дочерью. “Meine liebe,” he said. Доброе, отеческое бормотание. “Ты не можешь обмануть меня”.
  
  Лана опустила взгляд, не в силах встретиться взглядом с отцом. “Я убью его сейчас, если ты попросишь”.
  
  “Тогда убейте его сейчас, пожалуйста”.
  
  Дэвид сказал: “Лана, не двигайся”.
  
  Но она двигалась быстро, как гадюка, запустив руку под пиджак своего отца и вытащив пистолет Люгер. Она повернулась к Дэвиду, направив в его сторону пистолет во второй раз за этот вечер — пистолет, принадлежащий отцу, которого она искала с того момента, как Дэвид встретил ее.
  
  Дэвид заглянул ей в глаза. Он нашел там глубокую печаль, но никаких признаков милосердия. “Ты не обязан этого делать, ты знаешь. У вас все еще есть выбор. Сделай другую.”
  
  “Ты уже сделал это для меня”.
  
  И с ее ответом, наконец, Дэвид наконец почувствовал, что его воля ускользает. Он был невероятно измотан. Пусто. Впервые в жизни у него не было сил беспокоиться о том, что произойдет дальше.
  
  “Отлично”, - сказал он. Он бросил оружие и отбросил его в сторону. Он разорвал свою плохо сидящую нацистскую маскировку до окровавленной футболки, затем позволил своим ноющим рукам повиснуть. “Вот твой второй шанс. Либо возьми это, либо встань со мной. Но я приближаюсь к тебе на счет ”три"."
  
  Теперь это был палец Ланы, напрягшийся на спусковом крючке.
  
  “Одна”, - сказал он.
  
  “Удивительно драматично, герр Толанд”, - сказал Денхам. “На этот раз опера пришла к нам. Как приятно.”
  
  “Две”, - сказал Дэвид. “Я лгу?”
  
  “Я больше не играю в эту игру”, - сказала Лана.
  
  “Я никогда этого не делал”, - сказал Дэвид. “Я никогда не буду лгать тебе, Лана”.
  
  Тонкий ствол "Люгера" начал дрожать. “Самое печальное, что ты даже не осознаешь, что только что сделал”.
  
  Она переложила пистолет в другую руку и большим пальцем взвела курок.
  
  “Три”, - сказал Дэвид.
  
  Лана пошевелилась раньше, чем он.
  
  Она развернулась и направила пистолет на Денхема.
  
  На этот раз она нажала на спусковой крючок без колебаний.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок семь
  
  Cлизать.
  
  Это было все.
  
  Это не взрыв. Даже не всхлипнул. Просто ровный механический щелчок, когда курок "Люгера" опустился на пустой патронник, за которым последовала тишина, настолько леденящая душу, что Дэвид фактически замер на месте.
  
  Он мог видеть свои пистолеты на полу, в десяти футах от себя, у основания картотечного шкафа. Шевелись! он кричал сам себе, но сигнал в его мозгу, казалось, затухал, прежде чем достигал его конечностей. С таким же успехом он мог бы быть одной из тех статуй в парке возле монастыря Изабеллы Херцог.
  
  Денхам только вздохнул. Он медленно покачал головой, как будто его сердце было разбито.
  
  Лана выронила пистолет. Она опустила голову, побежденная, когда "Люгер" с бессмысленным стуком упал на пол. Она поняла, что только сейчас действительно подверглась испытанию. И что она провалилась с честью.
  
  “Майнер шене”, - сказал Денхам, разводя руками. Он шагнул вперед, чтобы заключить свою дочь в объятия. Затем, шепотом, он добавил: “Мое дитя, от которого разит предательством”.
  
  Когда Лана подняла голову с плеча отца, Денхэм вытащил ручку из своей трости, обнажая спрятанный кинжал.
  
  Дэвид видел, как это происходило, но он ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Он услышал свой крик. Почувствовал, что его шатает вперед. Услышала, как Денхам сказал, вонзая кинжал по рукоять ей между лопаток: “У меня нет дочери”.
  
  Дэвид крикнул: “Лана!”
  
  Бросив последний взгляд в ее расширенные глаза, Денхам вывернул лезвие из ее спины, толкнул ее на Дэвида и убежал.
  
  
  Дэвид осел на пол с Ланой на руках. Она посмотрела ему в лицо, когда он пригладил ее волосы.
  
  “Я держу тебя”, - сказал он. “Лана, останься со мной, я держу тебя. Лана! Оставайся прямо здесь ”.
  
  Лана кашлянула. Ярко-красная кровь забрызгала ее губы и подбородок. Она попыталась улыбнуться, затем прекратила попытки.
  
  “Не отказывайся от меня сейчас”, - сказал Дэвид, притягивая ее ближе. “У меня есть ты”.
  
  “Мне жаль”, - пробормотала она. Ее первое извинение.
  
  “Привет. Эй. Нет.” Дэвид крепко сжал ее. “Нет, нет. Давай.”
  
  Но она больше не слушала его.
  
  Она почти никогда этого не делала.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок восемь
  
  Dавид осторожно опустил тело Ланы на пол. Он провел пальцами по ее плоским, стеклянным глазам, закрывая их навсегда.
  
  Затем, с воплем горя, который донесся откуда-то из глубины, недоступной для навигации, Дэвид схватил свои брошенные пистолеты, вскочил на ноги и бросился в погоню.
  
  С подиума он заметил Денхема, бегущего по складскому этажу прямо к открытой двери отсека. Дэвид отразил три удара, один из которых пришелся высоко в левое плечо Денхэма. Денхам пошатнулся, затем споткнулся. Но он продолжал бежать, выкрикивая приказы своим людям, сердито жестикулируя в сторону подиума на ходу.
  
  Дэвид перемахнул через перила и спрыгнул на крышу грузового автомобиля Hidrelétrica Amazonia, в котором он узнал не что иное, как перекрашенный Unimog heavy series 6 × 6 - один из любимых транспортных средств для войск, используемых восточногерманскими военными. Он жестко приземлился, откатился, снова упал на бетонный пол, затем вскочил на ноги и возобновил преследование.
  
  На полу склада началось столпотворение. Пуля просвистела у него над ухом; Дэвид расширил поле зрения, нашел приближающегося охранника, который произвел выстрел, и выстрелил ему в лицо из пистолета в правой руке. Он дважды выстрелил другому охраннику в грудь из пистолета в левой руке. Переполненный адреналином — первобытной яростью, граничащей с безумием, — он опустил плечо, как фуллбек НФЛ, и сбил с ног следующего охранника. Затем он потянулся назад и тоже выстрелил в него.
  
  К тому времени, как он выбрался наружу, Денхэм был уже на полпути через территорию комплекса, направляясь к причалу нетвердой походкой, заметно кренясь на левый борт. Дэвид бросился в погоню, сам преодолев примерно половину пути, прежде чем выстрелы из винтовки начали поднимать осколки асфальта вокруг его ног. Он маневрировал уклончиво, зигзагами, стреляя из своих пистолетов, пока они не опустели, больше ни в одну чертову штуку не попав.
  
  Впереди Денхэм, расталкивая сбитых с толку рабочих со своего пути, хромал по причалу к подводной лодке. Дэвид отбросил пистолеты и выжал все, что у него было, до последней капли скорости, сокращая дистанцию, пока пули свистели и отскакивали от причала вокруг него. Он больше не утруждал себя зигзагами.
  
  Он был нацелен на цель. Полный вперед.
  
  Денхэм дошел до конца платформы. Не имея времени подняться на борт судна, он развернулся. Он отбросил древко своей трости в сторону, снова размахивая кинжалом. Дэвид мог видеть лезвие, поблескивающее в ярком верхнем свете, все еще влажное от крови Ланы.
  
  Он увернулся от жестокого, размашистого удара ее убийцы и развернулся, чтобы встретиться с ним лицом к лицу раз и навсегда. Стрельба теперь поредела, как будто люди, ответственные за остановку Дэвида, боялись по ошибке попасть в босса.
  
  Но у Дэвида еще не кончилось оружие. Он вытащил пистолет, который отобрал у одного из охранников на дороге. Денхам атаковал в тот же момент, прочертив своим клинком дугу в воздухе, рассекая костяшки пальцев Дэвида до кости.
  
  Дэвид резко охнул от боли, когда пистолет вылетел из его кровоточащей руки. Он сжал руку в кулак, когда Денхам снова атаковал, занеся кинжал над головой. Даже раненый, старый выживший был сильнее и хитрее, чем Дэвид мог себе представить.
  
  Но у него было свое время как у представителя человеческой расы. И теперь он собирался умереть.
  
  Дэвид уклонился от порыва, отвернувшись всем телом, но отставив ногу за спину. Денхэм споткнулся о ногу и растянулся на животе, движимый собственной инерцией, его ноги взметнулись над головой, как хвост скорпиона. Но его "жало" — кинжал, которым была убита Лана, — пролетело по причалу, перевалившись через край и упав в воду со слабым шлепком.
  
  По причалу прогрохотали сапоги. Голоса кричали: “Капитуляция! Hände hoch!”
  
  Дэвид быстро оглянулся через плечо. Он увидел людей, наставивших на него оружие. Он подумывал о том, чтобы нырнуть в воду и снова попытать счастья на реке. Однажды это сработало.
  
  Но нет.
  
  Нет. Он наконец-то дошел до конца: Да будет так. Дэвид Толанд поклялся напоследок самому себе, Лане, идее Саймона Лина, которого он никогда по-настоящему не знал, и каждой мало-мальски порядочной душе на планете Земля, пока он этим занимался: куда бы он ни направлялся отсюда — с этого самого места в этот самый момент — он возьмет с собой этого сукина сына с лживым лицом-убийцу.
  
  “Отличная работа, герр Толанд”, - сказал Денхам, с трудом поднимаясь на ноги. Он одарил Дэвида самодовольной, кровавой улыбкой. “Но, увы. Казалось бы, тебе больше некуда идти”.
  
  Дэвид посмотрел вниз на свою порезанную руку. Кровь капала с каждого пальца, забрызгивая поверхность скамьи подсудимых у его ног. Он задавался вопросом, сколько еще капель этого вещества осталось в нем. Постепенно его фокус расширился, перейдя от крови, капающей с его пальцев, к другому предмету, в трех футах от него: пистолету, который он выронил, когда Денхэм ударил его ножом. Снимок скользнул по скамье подсудимых, но не перевернулся. Теперь оружие было ненадежно прислонено к стальному анкерному столбу.
  
  “Как бы это сказал один из ваших американских ковбоев?” Сказал Денхам. “Ты подошел к концу очереди”.
  
  Что за черт, подумал Дэвид, поднимая руки в притворной капитуляции. По крайней мере, ему не пришлось бы возиться со швами.
  
  Он нырнул за пистолетом, перевернулся и выстрелил из него Карлу Денхэму в горло.
  
  Денхэм издал сдавленный звук, схватившись за горло обеими руками. Кровь сочилась между его пальцами, когда он медленно опускался на колени.
  
  Дэвид был бы рад наслаждаться выражением удивления на хирургически измененном лице Денхэма до конца своей жизни, как бы мало от него ни осталось.
  
  Вместо этого он нанес резкий удар ногой в центр груди пожилого мужчины. Денхам взмахнул руками, широко раскрыв глаза, когда он с сильным всплеском оттолкнулся от края причала и упал в воду.
  
  Дэвид стоял в конце причала, ожидая, когда пули вонзятся в его собственную спину, наблюдая, как Денхам барахтается в реке. Затем мужчина — этот умирающий старик, который наблюдал за систематическим истреблением миллионов — закричал: высоким, пронзительным воплем, от которого кровь стыла в жилах. Мутная вода начала яростно бурлить вокруг Денхема. Крики продолжались и продолжались.
  
  Взрыв боли пронзил заднюю часть ног Дэвида, когда охранник ударил его дубинкой сзади, заставив упасть на колени. Грубые руки толкнули его вперед, лицом вниз на скамью подсудимых. Колено угодило в центр его позвоночника, выбив воздух из легких. Другие руки схватили его за руки, угрожая выкрутить их из суставов. Он услышал дребезжащий звук, почувствовал, как жесткие металлические наручники сдавливают одно его запястье, затем другое. Мужчины кричали на него по-немецки. Его поле зрения пересекли армейские ботинки. Еще одна бомба взорвалась в его правом боку. Затем еще одна. А затем еще одна, на этот раз сопровождаемая глубоким хрустом ломающихся ребрышек.
  
  Все это время Дэвид не сводил глаз с воды. При ярком освещении Дэвид увидел блеск и вспышку серебристых тел, пробивающихся на поверхность, но ему все равно потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, чему он был свидетелем: стае пираний. Ранее собранные, возможно, в темных, защищенных водах под причалом.
  
  Теперь увлечен безумным кормлением.
  
  Мало-помалу ужасные крики Денхема затихли, а его руки обмякли. Его тело подпрыгивало и дергалось в воде, его дергало то в одну, то в другую сторону снизу. Его голова откинулась назад, лицо навсегда застыло в маске агонии и ужаса. Затем его голова дернулась назад еще сильнее, погружаясь в воду.
  
  Вскоре он исчез. Бурлящая вода снова успокоилась. Как будто его там никогда и не было.
  
  Затем начался настоящий ад.
  
  
  
  Глава
  ​Сорок девять
  
  Яв своих воспоминаниях Дэвид иногда связывал остаток той ночи в цитадели Адольфа Гитлера в тропическом лесу с давней миссией, которую он возглавлял в горах Северной Кореи почти десять лет назад. Только на этот раз он был на стороне, принимавшей меры по извлечению.
  
  Он никогда не забудет удивительный, ужасающий, сотрясающий позвоночник звук, который окружал его, когда джунгли взорвались смертоносной болтовней из автоматического оружия.
  
  Он никогда не забудет вид нацистских ополченцев, превращенных в кровавые клочья в луче прожектора штурмового вертолета Bell UH-1.
  
  Он никогда не забудет зрелище морских пехотинцев Соединенных Штатов, высыпающих на поляну со всех сторон, вступающих в очень короткие, не подлежащие обсуждению на 100 процентов перестрелки с любым комбатантом, который пытался сопротивляться или бежать. Или зрелище выживших, бросающих оружие, падающих на колени и поднимающих руки в воздух.
  
  Но зрелище, которое он запомнил наиболее ярко — зрелище, навсегда запечатлевшееся на внутреннем киноэкране его разума в насыщенных, цветных деталях, — это помощник заместителя режиссера Роджер Форд, выходящий из того же самого вертолета "Хьюи" и шагающий вдоль причала к Дэвиду. Дэвид подумал о далеком вертолете, который он слышал на дороге у реки.
  
  “Капитан Толанд”, - сказал Форд. “За тобой трудно угнаться, если ты не возражаешь, что я так говорю”.
  
  “Я с трудом справлялся с самим собой”, - сказал Дэвид. Он чувствовал тяжесть. Как будто он создавал собственную гравитацию. Разговор отнял у него едва ли не больше энергии, чем у него оставалось. “Как, черт возьми, ты меня нашел?”
  
  “Один из моих младших аналитиков сделал перекрестные ссылки на имена Джона и Ирен Дэвис в трех разных пассажирских декларациях между Нью-Йорком и Мадридом”. Форд снял панаму и вытер лоб рукавом. “Мы отстали от вас на день с тех пор, как вы покинули Москву”.
  
  Дэвид попытался представить, сколько линий общественного транспорта должно курсировать из каждого крупного города, который они посетили, между домом и этим местом. Он не мог.
  
  “К счастью для вас, у нашего отдела по борьбе с наркотиками есть источник в Манаусе. Парень по имени Ван Тондер. Мне дали понять, что вы встречались?”
  
  “Наши пути пересеклись”. Дэвид попытался произвести быстрые вычисления в уме, не смог справиться с этим и оставил попытки. Звуки стрельбы из автоматического оружия на заднем плане уменьшились до случайных очередей. Как пунктуация. “Но только за последние двадцать четыре часа. Как ты здесь оказался?”
  
  “Мы вывезли это подразделение из Панама-Сити. Я сам здесь всего час.” Форд указал за спину, в сторону джунглей. “Мы сделали три клика таким образом с тех пор, как пропустили тебя у Денхэма”. Он снова надел шляпу. “Извините, мы опоздали”.
  
  “Я прощаю тебя”, - сказал Дэвид Толанд за мгновение до того, как рухнул без сознания в неожиданные объятия мужчины.
  
  
  
  Эпилог
  
  
  Апрель 1962—Вашингтон, округ Колумбия
  
  Tтой весной сакура зацвела вокруг Приливного бассейна даже раньше обычного, за ней последовали магнолии и краснокнижники, и, наконец, кизил, пока весь город не расцвел, стряхнув последние остатки зимы, благоухая обещанием нового сезона.
  
  Дэвид проводил свои дни так, как проводил их всегда: днем за работой в архиве, ночью один в своей квартире. Он не был тем, кем был раньше за столом для сращивания, по крайней мере, пока — он перенес две операции на доминирующей правой руке, чтобы восстановить сухожилие, поврежденное лезвием Карла Денхэма, и два его средних пальца оставались негнущимися и неуклюжими. Они болели всякий раз, когда шел дождь. Это была дождливая весна.
  
  Он все еще думал о Лане Уэллс по крайней мере несколько раз в день. В ходе окончательного посмертного анализа Дэвиду дали понять, что она попала под подозрение в агентстве некоторое время назад в ходе ее отношений с Сергеем Тарковским. Правда заключалась в том, что любому младшему аналитику могли поручить присматривать за Дэвидом во время реставрации первого фильма "Фюрербункер". Черт возьми, кто-нибудь из обслуживающего персонала Лэнгли мог бы справиться с этим. Казалось, что ее отец и Совет были не единственными, кто проверял Лану Уэллс. Что-то в этом заставило его очень опечалиться.
  
  Между тем, по некоторой иронии судьбы, она и Джерри Окерлунд работали двойными агентами на одних и тех же людей — ЦРУ с одной стороны и Совет Безопасности с другой. Насколько можно было понять, каждый из них оставался неизвестным другому до той ночи, когда их задания сошлись в Верхнем городе. Только оглядываясь назад, Дэвид осознал, как необычайно усердно Окерлунд работал, чтобы не убить ее по пути, только для того, чтобы вместо этого умереть от ее руки. Еще одна ирония, предположил он.
  
  Но его не волновала ирония. Ему было все равно, кто и когда что знал. Ему было все равно, кто кого обманул и даже почему. Он всего лишь хотел запомнить Лану такой, какой он ее помнил: с маргариткой в волосах.
  
  Иногда ему хотелось, чтобы эти воспоминания исчезли. Большую часть дней он не знал, чего хочет. Он не знал, что чувствовал или чему научился. И в те дни, когда бремя незнания становилось невыносимым, Дэвид искал утешения в единственном месте, где он когда-либо мог его надежно найти: в кино.
  
  Конечно, всегда в центре города — недавно отремонтированный, вновь открытый и лучше, чем когда-либо. По иронии судьбы, насилие, обрушившееся на здание, в конечном счете осуществило самую заветную мечту Майрона Бербеджа, позволив старому ворчуну купить это место за бесценок.
  
  Тем не менее, была середина февраля, прежде чем Дэвид смог обманом заставить этого человека снова поговорить с ним. Когда Майрон наконец сделал это, он не останавливался в течение часа, завершив: “И ты тоже должен мне еще один Болекс. Та же модель, что и предыдущая, и ни на день не новее. Ты можешь положить это обратно в чертов шкаф для хранения, где ты это нашел ”.
  
  Дэвид пригласил его на ланч в свой день рождения, как и в прошлом году.
  
  На третьей неделе апреля Майрон организовал трехдневный показ "Касабланки", одного из самых любимых фильмов Дэвида, — со вторника по четверг, только в дневном кинотеатре. Дэвид был на своем обычном месте на всех трех показах, несмотря на дискомфорт, который теперь доставлял ему фильм. Или, возможно, из-за этого.
  
  По правде говоря, Дэвид не был до конца уверен, почему он настаивал на том, чтобы мучить себя. Он знал только, что упустить возможность посмотреть этот фильм на недавно замененном семидесятифутовом экране в Верхнем городе было бы как-то похоже на то, чтобы вырвать поражение из пасти победы, и он не собирался доставлять монстру, который называл себя Карлом Денхемом, такого удовольствия. Даже посмертно. Даже если неловкий комок подступал к его горлу каждый раз, когда Рик смотрел на Ильзу и произносил одну из классических реплик во всем кинематографе: “У нас всегда будет Париж”.
  
  На третий день, после того как пошли титры, Дэвид вышел из кинотеатра и отправился в соседнее кафе, чтобы выпить пирога и кофе. Он подумал о Мэг Дженкинс и задался вопросом, что она сейчас делает. Он задавался вопросом, как могла бы развиваться его жизнь, если бы им удалось добраться сюда, в это кафе, на их предполагаемое свидание вместе. Если бы Лана Уэллс никогда не пересекла его путь в первую очередь. Он задавался вопросом, насколько другим мог бы быть мир. Или если бы это было хоть немного по-другому, черт возьми.
  
  Пока он размышлял над этими вопросами, мужчина сел с другой стороны его кабинки, прямо напротив стола. “Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?”
  
  Дэвид поднял глаза и увидел улыбающегося ему Роджера Форда.
  
  Он положил вилку рядом с пустой тарелкой для пирога, вытер рот салфеткой и сказал: “Я почти боюсь спрашивать. Что я могу для тебя сделать, Роджер?”
  
  “Вот что меня интересует”. Форд вытащил из кожаной сумки рядом с собой потрепанный контейнер с пленкой. Он поставил банку на стол между ними.
  
  Дэвид без колебаний покачал головой. “Абсолютно нет”.
  
  “Если это действительно то, что мы думаем, я готов поспорить, что вы почувствуете себя по-другому”. Форд пододвинул банку с пленкой на дюйм к Дэвиду. “Добро пожаловать обратно в бой. На этот раз я знаю, что наша сторона победит ”.
  
  Дэвид ухмыльнулся. Форд цитировал Касабланку. Последние слова Пола Хенрайда Хамфри Богарту. Два персонажа, которые, каждый по-своему, поняли больше о сохранении того, что они любили, чем они имели в начале фильма.
  
  “Как долго ты следил за мной, Роджер?”
  
  “Я бы не сказал, что точно слежу. Я бы сказал —”
  
  “На самом деле, неважно”. Дэвид поднял левую ладонь, как дорожный полицейский. С этой рукой у него все время получалось лучше. “Забудь, что я спрашивал”.
  
  Форд сдвинул пленку еще на дюйм.
  
  После долгого раздумья Дэвид вздохнул, взял канистру и поставил ее рядом с собой на своей стороне кабинки.
  
  Роджер ухмыльнулся ему. “Это могло бы стать началом прекрасного —”
  
  “Даже не говори этого”, - сказал Дэвид.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"