New Дишер Г. Порт-Вила Блюз 426k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Смертельная сделка 364k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Плати Грязью 332k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Удар В ответ 379k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Шепчущая Смерть 664k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Человек-дракон 581k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Кошачий коготь Вниз 503k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Перекрестное убийство 385k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Цепочка доказательств 790k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Кровавая Луна 641k "Роман" Детектив
[Edit|Textedit] New Дишер Г. Двусторонний разрез 207k "Роман" Детектив
Гарри Дишер
Порт-Вила Блюз
Карлайл-стрит, Дабл-Бэй, 7 часов утра вторника, воздух чистый и прохладный. За закрытыми дверями больших домов, расположенных далеко от улицы, люди начинали шевелиться, варили кофе или стояли, ошеломленные, под душем. Уайатт представил себе запах кофе, звук журчащей в трубах воды.
Но не на Карлайл-стрит, 29. Согласно записям Джардина, дом будет пустовать в течение следующих нескольких дней. Это был дом Кассандры Уинтергрин, члена парламента от лейбористской партии от округа Бротон, которая в настоящее время находится в Дили с миссией по установлению фактов. ‘Марксист из Шампани и нападающий "АЛП" с давних времен", - нацарапал Джардин в своей сопроводительной записке. Для Уайатта это ничего не значило. Он никогда не голосовал. Если он вообще читал газеты, то в поисках возможного ограбления, а не новостей о политических разборках. Его единственный интерес к Уинтергрин заключался в том факте, что у нее было 50 000 долларов в напольном сейфе в ее спальне: откат, по словам Джардин, от благодарного застройщика, который попросил ее вмешаться в спор по поводу доступа к ряду магазинов, которые он строил в ее округе. Электорат.
Уайатт продолжал свое наблюдение. Всякий раз, когда он застолблял место, он замечал все, каким бы тривиальным оно ни было, зная, что что-то незначительное в один прекрасный день может стать решающим в следующий; замечал поэтапно, сначала общую картину, затем более мелкие детали; замечал пути к отступлению и препятствия вроде мусорного бака или трещины на пешеходной дорожке, которые могли привести к срыву побега.
На длинном уличном фасаде было два прохода, указывающих на подъездную дорожку, которая, изгибаясь, вела к входной двери, а затем обратно на улицу. Кустарники и небольшие деревья скрывали фасад дома от пешеходной дорожки и домов по обе стороны. Все это говорило о деньгах и уверенности.
Убежденность. Уайатт вырос на узких задворках. Его мать никогда не говорила о его отце, и у Уайатта не осталось никаких воспоминаний об этом человеке. Уайатт заработал себе широкие убеждения на этих узких улочках. Позже он читал книги, смотрел, слушал и действовал, совершенствуя свои убеждения.
Поэтажные планы Джардина показали коридор под номером 29, две большие передние комнаты по обе стороны от него и ряд других комнат в задней части и на верхнем уровне. Джардин отметил три возможные заминки, привлекающие внимание Уайатта. Во-первых, дом патрулировался службой безопасности один раз в день, обычно около полуночи; во-вторых, система сигнализации была подключена к местному полицейскому участку; в-третьих, он не смог предоставить коды отмены сигнализации, но код для сейфа Уинтергрин был указан в дате ее рождения: 27-03-48. Джардин строил свою работу на информации, предоставленной оценщиками претензий в страховых компаниях, торговцами, которые устанавливали системы безопасности, отчетах о наблюдениях и прослушиваемых разговорах, собранных нечестными частными детективами. Словечко, брошенное тут и там агентами по недвижимости, шоферами, таксистами, банковскими клерками, крупье казино, клубными хвастунами.
Уайатт наблюдал за игрой еще пять минут. Это было переменным фактором в любой ситуации, который держал его в напряжении. Без привычки к постоянной бдительности он знал, что потеряет преимущество, и это могло означать последнюю пулю, или лезвие, или, по крайней мере, стальные браслеты, сковывающие его запястья. Всегда происходили неожиданные изменения в планировке или распорядке дня, пробки на дорогах, разряженный аккумулятор, пустой сейф. Но к таким вещам ты никогда не мог быть полностью готов, поэтому надеялся, что они никогда не произойдут. Если они и появлялись, ты пытался переварить их по мере того, как сталкивался с ними, и надеялся, что они не поставят тебе подножку. Невинный прохожий часто был худшим, что могло случиться. Мужчина, женщина или ребенок, они были непредсказуемы. Запаниковали бы они? Безмолвно стояли бы на линии огня? Пытаешься быть героем? Уайатт ненавидел, когда их ранили или убивали - не потому, что ему было не все равно лично, а потому, что это расстраивало людей, особенно полицию.
Удовлетворенный тем, что в доме никого нет, Уайатт пересек улицу и направился к дому № 29, кожа на его ботинках шуршала в такт его шагам. Одетый в темное двубортное пальто с воротничком и галстуком, размахивающий черным портфелем, он, возможно, был первым бизнесменом, поднявшимся на ноги в то утро. Скоро машины будут выезжать задним ходом с подъездных дорожек, в воздухе витать белые выхлопные газы, но на данный момент Уайатт был единственной фигурой на длинных, процветающих улицах Дабл-Бэй.
Он остановился на подъездной дорожке. Свернутая газета лежала в канаве неподалеку. Уайатт незаметно бросил ее там в темные утренние часы, но любой, кто наблюдал бы сейчас из ближайшего окна, увидел бы, как он наклонился, поднял газету и некоторое время стоял там, нерешительно глядя на подъездную дорожку к дому, как будто спрашивал себя, стоит ли ему отнести газету внутрь или оставить ее там, где ее могут повредить или украсть. Они бы видели, как он принимал решение. Они бы видели, как он зашагал по подъездной дорожке, добродушный прохожий, постукивая газетой по колену.
Окна фасада не были видны ни с улицы, ни из домов по обе стороны. Уайатт взмахнул портфелем, разбив окно гостиной. Сразу же замигала синяя лампочка над входной дверью, и Уайатт понял, что в местном полицейском участке сейчас зазвонят в колокола. У него было несколько минут. Он не стал торопиться.
Газета была плотно завернута в термоусадочный пластик. Она имела жесткость и плотность небольшой ветки. Уайатт бросил его под окном и неторопливо вернулся по подъездной дорожке обратно на пешеходную дорожку.
На соседней улице он снял пиджак и галстук, обнажив темно-синий двусторонний пиджак. В кармане лежала кепка. Он надел это и сразу же стал выглядеть так, словно принадлежал маленькой Mazda, припаркованной на углу. На каждой стороне темными косыми буквами было написано ‘Rapido Couriers", и он украл его со склада накануне вечером. Курьеры сейчас были таким же обычным делом, как молочные фургоны в старые времена, так что он не ожидал вопросов и не ожидал, что кто-то будет искать машину в Дабл-Бэй. Он забрался внутрь и устроился ждать, положив на руль справочник улиц - старая уловка, которая сработала.
Он настроил полицейское радио на сиденье рядом с собой как раз вовремя, чтобы услышать сигнал вызова. Он услышал, как диспетчер медленно произносит адрес по буквам и называет улицы.
‘Сосед позвонил?’ - поинтересовался чей-то голос.
‘Отрицательно. Система сигнализации в помещении подключена к станции’.
‘Падающий лист’, - предсказал полицейский в патрульной машине. ‘Роса. Неисправность электричества. На что вы ставите?’
Вмешался другой голос: ‘Приступайте к делу, вы двое’.
Казалось, полицейский в патрульной машине вытянулся по стойке смирно. Уайетт услышал, как мужчина сказал: ‘Сейчас, сержант, прием’, и через минуту он увидел, как патрульная машина проехала мимо, сверкая огнями позади него на Карлайл-стрит.
Зубная боль не прокралась в его сознание, она пришла в полной мере, пронзая с дикостью. Нервы напряглись, и Уайатт почувствовал, как у него подергивается левый глаз. Он не мог заставить себя пошевелить головой. Это было худшее нападение за все время, произошедшее без предупреждения, произошедшее, когда работа требовала его полного внимания. Он постучал по зубам в верхней левой челюсти, ища больной, как будто это могло его хоть немного утешить. Это было там, все в порядке.
Он вытащил две таблетки парацетамола из полоски фольги и запил их бутылкой яблочного сока. Затем он достал крошечную баночку гвоздичного масла, капнул на палец, втер его в челюсть и аккуратно провел по зубу. Он делал это уже пять дней. Он не знал, помогли ли обезболивающие или гвоздичное масло. Они не усугубили ситуацию, так что это было в их пользу.
Уайатт заглушил боль и сосредоточился на радио. Было приятно работать одному, привлекательность планирования и исполнения - и, если он хотел это признать, ожидаемой и реальной опасности. Он на мгновение задумался об этих работах, которые Джардин печатал для него. Однажды, тремя месяцами ранее, миллионер нанял их, чтобы вернуть коллекцию столового серебра, которую он потерял у своей бывшей жены при разводе. В другом случае финансовая компания заплатила за то, чтобы обанкротившийся застройщик, задолжавший им два миллиона долларов, был освобожден от двух незадекларированных Ноланов и картины Ренуара.
Затрещало радио. На связь вышла патрульная машина: ‘Ложная тревога’.
‘Объясните, пожалуйста", - попросил диспетчер.
Голос, возможно, составлял официальный отчет. ‘Констебль Райт и я подошли к зданию. Мы заметили, что переднее окно было разбито. При ближайшем рассмотрении мы обнаружили свернутую газету, лежащую на земле под окном. Констебль Райт проник в помещение через разбитое окно. Помещение обставлено, но пусто и нетронуто. Мы ждем дальнейших инструкций.’
Сержант вышел на связь. ‘Прекрати эти причудливые разговоры. Ты думаешь, разносчик газет стал немного энергичнее?’
‘Похоже на то, сержант’.
‘Ладно, возвращайтесь, выключите сигнализацию и стреляйте в сторону шоссе. Там образовалась пробка’.
‘Правильно, сержант’.
‘Тем временем я позвоню в охранную фирму и попрошу их опечатать окно’.
‘Правильно, сержант’.
Уайатт продолжал ждать. Когда он увидел, что патрульная машина выезжает на Карлайл-стрит, он свернул задним ходом в переулок, вышел и наклеил поверх названия Rapido перевод HomeSecure. Наконец он натянул комбинезон с надписью HomeSecure и, объехав дом 29, свернул на подъездную дорожку с убедительной демонстрацией срочности. Остановившись у входной двери, он вышел, рукой в перчатке очистил оконную раму от оставшихся осколков стекла и, перелезая через подоконник, вошел в дом.
Он направился прямиком в главную спальню. Это была странно плоская комната: кровать-футон и матрас на высоте щиколоток, низкий комод, приземистое плетеное кресло в углу, встроенный шкаф, никаких картин на стенах. На окнах были только занавески выше уровня талии, и они пропускали на кровать размытый свет раннего утра. Кроме того, это была асексуальная комната, как будто Уинтергрин тратила всю свою страсть на посреднические сделки где-то в другом месте, ради своей выгоды или выгоды тех, кто однажды мог помочь продвинуть ее карьеру.
Сейф находился под тяжелым непальским ковром в ногах кровати. Уайатт поднял половую панель, набрал комбинацию и услышал жужжание, когда электронный замок отключился.
Он открыл дверь и заглянул внутрь помещения размером с небольшой телевизор. Там были сложены бумаги и папки, но не пятьдесят тысяч, которые обещал Джардин. Уайатт опустошил сейф и постучал костяшками пальцев по стенкам и основанию. Он фыркнул. Дно было фальшивым.
Уайатт экспериментально нажал на углы. Базовый замок представлял собой простую двухтактную пружинную защелку. Он распахнул ее.
Пятьдесят тысяч были на месте, упакованные в двадцатки, пятидесятки и сотенные купюры. Уайатт складывал их в прорези на подкладке своего комбинезона. Двадцать пять за Джардина, двадцать пять за себя.
Он сделал паузу. Там, в темноте, было что-то еще, маленький, мягкий, черный бархатный мешочек. Уайатт наклонился и вытащил его.
Предмет, выпавший ему на ладонь, мягко поблескивал в свете фонарика. Это была бабочка в стиле деко 1930-х годов с восьмисантиметровым размахом крыльев. Корпус состоял из 2-каратных бриллиантов, оправленных в золото. Крылья тоже были золотыми, украшенные плавными рядами багетных бриллиантов в канавках, чередующихся с рядами круглых бриллиантов. Он перевернул его. Тонкая линия, выбитая золотом, гласила: "Тиффани и Ко".
Уайатт добавил бабочку к пятидесяти тысячам долларов. Джардин знал бы кого-нибудь, кто знал бы, что с ней делать - продать за границу в том виде, в каком она была, или переплавить золотую оправу и продать камни отдельно. Местный покупатель был вне игры: более крупные камни можно было слишком легко идентифицировать и отследить - они были бы где-то записаны, их можно было бы сравнить с рентгеновским снимком или фотографией.
Он вышел из дома и медленно спускался по подъездной дорожке через пять минут после того, как зашел внутрь. Он на мгновение задержался у ворот, затем вывел "Мазду" на улицу. Теперь вокруг было больше людей: дети, идущие к автобусным остановкам, мужчины и женщины, направляющиеся на работу в блестящих иностранных автомобилях. Они выглядели вымытыми и сытыми, это все, что Уайатт знал о них и заботился о них.
****
Два
К тому времени, как ранний утренний рейс Ансетта из Сиднея приземлился в Мельбурне в среду утром, зуб у Уайатта начал сильно болеть. Он всегда путешествовал налегке, зная, что если кто-то и захочет схватить его, то только пока он будет ждать, пока его багаж упадет на карусель. У него была дорожная сумка со сменной одеждой, в которую были завернуты "Тиффани" и пятьдесят тысяч долларов. И там, где это было возможно, он избегал оставлять бумажный след, даже имея поддельные документы, поэтому прошел мимо киосков проката автомобилей и поймал такси.
До Брансуик-роуд оставалось тридцать минут, и даже на съезде с трассы дорога была бампер в бампер. Он проверил время: 8 утра, в доме Кобургов они должны были уже проснуться.
Водитель такси свернул с съезда налево и направился на восток по Брансуик-роуд.
‘Я бы хотел пропустить ’Сидней Роуд", - сказал он, - если ты не против?’ Уайатт кивнул в знак согласия. Сидней-роуд была самым прямым маршрутом в Кобург, но он знал, что это будет плохо, поскольку она запружена трамваями в час пик и тяжелым транспортом. Водитель повернул налево за пару улиц до Сидней-роуд и углубился в Кобург, район жарких улочек и домов из флюгера, наконец доставив Уайатта к въезду на тупиковую полосу асфальта длиной в десять домов. Уайатт вышел, заплатил мужчине, позволил своим чувствам осознать, что он в безопасности, затем направился к белому флюгеру , где, возможно, медленно умирал Джардин.
Дверь открыла сестра Джардин. Она была изможденной, исхудавшей, от волнения уголок ее рта опустился, когда она увидела, что в дверях стоит Уайатт. Это был взгляд, который Уайатт хорошо знал, поэтому он произнес ее имя осторожно, мягко, едва выговаривая его: ‘Нетти’.
Кислинка переросла в раздражение, и она сказала: ‘Почему бы тебе не оставить нас в покое? Мы справляемся. Ты просто возвращаешь плохие воспоминания ’.
‘Это он так сказал?’
Она упрямо отвела взгляд. ‘Ему не идет на пользу видеть тебя’.
‘Пусть он сам об этом судит, Нетти’.
Сестра Джардин прикусила нижнюю губу. Затем она пожала плечами, закрыла сетчатую дверь перед носом Уайатта и исчезла в темном коридоре в дальней комнате. Дом нуждался в ремонте, и внутри пахло запертыми людьми и сыростью. Дом был сдан в аренду. Обои, ковры, светильники и скамейки laminex остались с унылого конца 1950-х годов, и Уайетт с нетерпением ждал того дня, когда он сможет спасти Джардин и ее сестру и поместить их в более подходящее место.
Нетти материализовалась из тени, заправляя за уши выбившиеся пряди волос. Она напоминала выжившую в мусорном баке в Оклахоме: резкие скулы и большие глаза, темные и многострадальные. ‘Я просто хочу, чтобы ты знал, - сказала она, открывая сетчатую дверь, чтобы впустить Уайатта в дом, - он не винит тебя, но все мы виним’.
Уайатт остановился и уставился на нее. Его голос был холодным, бесстрастным, без каких-либо эмоций в нем: ‘Нетти, он знал, чем рискует’.
Джардин происходил из семьи полусогнутых торговцев подержанными вещами и кузовами грузовиков. Они были осторожны и держались подальше от неприятностей. То, что шесть месяцев назад Джардин получил пулю в голову во время работы с Уайаттом, было необъяснимо, такое могло случиться с кем угодно, но для семьи Джардина это было впервые, и Джардин был единственным, кто не винил в этом Уайатта.
‘Он знал, чем рискует", - повторил Уайатт.
Чего Уайатт не признавал, так это того, что он действительно чувствовал некоторую ответственность - не за то, что он подверг Джардина риску, а за то, что произошло с тех пор. Когда он впервые увидел Джардина после увольнения, Уайатт был потрясен переменой в человеке, с которым он за эти годы провернул дюжину успешных работ, человеке, который ему нравился и которому он доверял - настолько, насколько Уайатт любил и кому доверял. Шестью месяцами ранее Джардин вернулся из отставки в качестве дублера при нападении на базу Месича, выглядя подтянутым и бодрым, человеком с медленно разгорающимся хорошим чувством юмора, но после работы Месича они попали в засаду, и Джардин получил пулевое ранение в голову, ссадину над ухом. Уайатт заплатил Джардину гонорар, отвез его к врачу, который не задавал вопросов, и укрылся в Тасмании, на базе, где его никогда не найдут не те люди.
Он предполагал, что Джардин вернулся к мирной жизни на пенсии, но Джардин, которого он увидел в Сиднее несколько недель спустя, был частично парализован с одной стороны, на килограмм легче, на несколько пунктов IQ медленнее и тупее. Джардин имел тенденцию все забывать. Он задолжал за два месяца аренды. Коробки из-под пиццы и кофейные стаканчики из пенопласта были завалены его парой номеров в отеле Dorset в Ньютауне, и было ясно, что он носил одну и ту же одежду несколько дней подряд.
Уайатт отвез своего бывшего партнера в круглосуточную клинику, придумав легенду о ране, которая все еще виднелась в виде незаживающего пореза на голове Джардина. Врач поставил диагноз ‘Инсульт’. Вероятно, это было вызвано травмой. Джардину требовался профессиональный уход. Был ли кто-нибудь, кто мог бы присматривать за ним в течение следующих нескольких месяцев? Друг? Семья? Сиделка с проживанием, если это можно себе позволить?
Уайатт связался с семьей в Мельбурне. В течение двух дней они позволяли ему хлестать себя языком. В конце концов Нетти сказала, что возьмет Джардина к себе. Уайатт знал, что кто-нибудь возьмет. Все, чего он хотел, это чтобы они так сказали. ‘Я оплачу счета", - сказал он им.
Нетти никогда не была замужем. У нее была работа на фабрике Kodak, но год назад она потеряла ее, и ее не радовали шансы получить другую. Она нашла дом в Кобурге, дыру, в которой хватало места для двоих взрослых за ежемесячную арендную плату, которая не покалечила бы Уайатта, и Джардин переехала к ней. Все их нужды - медицинские, бытовые - оплачивал Уайатт.
Он знал, что это временно, и с нетерпением ждал того времени, когда сможет забить по-крупному и оставить Джардина и Нетти на всю жизнь.
Сбросить этот нежелательный груз с его головы, с его спины.
‘Я обещаю не расстраивать его", - сказал он сейчас Нетти.
Нетти добилась своего. Она отвернулась от Уайатта в коридоре и открыла дверь в одну из передних комнат. Она мотнула головой: ‘Он за дверью’.
Уайатт нежно сжал ее руку и вручил ей пакет. ‘Чтобы ты не сдавалась’, - сказал он. ‘Двадцать пять тысяч’.
Нетти не смотрела на деньги, не считала их. Деньги исчезли вместе с ней в гостиной, и последним контактом Уайатта с ней в то утро было ощущение ее тонкой руки в его пальцах и звук, который мог быть пробормотанным ‘спасибо’, повисший в воздухе между ними.
Он прошел ко мне через заднюю часть дома, фибро-пристройку с низким покосившимся потолком и забитыми пылью жалюзи на окнах. Единственной хорошей вещью в этом заведении было утреннее солнце, пробивающееся сквозь фиговое дерево во дворе. Воздух был теплым, слегка мутноватым из-за пылинок, кружащихся в наклонных солнечных лучах, и лишь слегка пахнущим болезнями, лишениями и оборвавшимися мечтами.
Жардин провел рукой по старой бакелитовой курительной стойке рядом со своим неуклюжим креслом. Его губы шевельнулись: ‘Приятель", - сказал он наконец, криво улыбаясь. ‘Откуда ты родом?’
‘Работа в Дабл-Бэй", помнишь?"
Уайатт говорил резко. Ему было неприятно видеть слабость Джардина. Джардин, казалось, большую часть времени существовал как в тумане, и он хотел прорваться сквозь него. "Полицейский на взводе, Уинтергрин’.
Джардин посмотрел на него, колеблясь, пытаясь смахнуть слюну, блестевшую у него на губах. Его левая рука лежала ладонью вверх на потертом коричневом одеяле на коленях. Левая половина его лица была неподвижна. На его лице появилось странное, неуместное выражение, и Уайатт понял, что его старый друг хмурится, пытаясь вспомнить инструктаж, саму работу. Затем лицо Джардина прояснилось. На нем появилась очень милая улыбка, и его голос прозвучал четко: ‘Теперь я тебя понял. Никаких проблем?’
Уайатт покачал головой. ‘Я отдал твою долю Нетти’.
Жардин покачал головой. ‘Приятель, я не знаю, как тебя благодарить. Я и Нет...’
В голосе Уайатта появились резкие нотки. "Забудь об этом’.
Джардин выпрямился в кресле. Его правая рука выудила носовой платок из кармана кардигана, и он вызывающе вытер подбородок. ‘Ладно, ладно, поступай как знаешь’.
Уайатт расстегнул свою дорожную сумку. ‘Я нашел ювелирное изделие, спрятанное вместе с деньгами. Ценное, бабочка от Тиффани’.
‘Мило’.
‘Нам нужен кто-то, кто сможет разгрузить его за нас’.
Джардин с трудом поднялся на ноги и поплелся на смежную кухню. Вскоре Уайатт услышал его голос, тихое бормотание по телефону.
Он уставился в другой конец комнаты на маленький компьютер, беззвучно стоявший на карточном столике. Джардин использовал его для сопоставления веса жокея, состояния трассы, родословной и других факторов, влияющих на скачки. За пять лет он заявил, что выиграл 475 000 долларов и проиграл 450 000 долларов, используя свою систему. Чего люди не знали, так это того, что Джардин также провел последние несколько лет, продавая планы краж со взломом и вооруженных налетов профессионалам вроде Уайатта. Уайатт не знал, сколько рабочих мест числилось в досье Джардина, но он знал, что все они находились в Новом Южном Уэльсе и что все они быстро устареют, чем дольше Джардин останется в Мельбурне со своей сестрой.
Вернулся Джардин. ‘Некая шейла позвонила Лиз Реддинг, сегодня в одиннадцать утра, в мотель на Сент-Джордж-роуд’.
Уайатт внимательно наблюдал за Джардином. За последние несколько минут лицо Джардина стало более упругим, как будто его мозг работал хорошо, если его чем-то стимулировать. Уайатт даже узнал старое выражение лица Джардина - смесь настороженности и сосредоточенности, когда он подсчитывал шансы на решение проблемы.
‘Отлично’.
****
Три
Они взяли такси, чтобы встретиться с забором Джардина. Уайатт опустил стекло и подставил лицо ветру. Все, что когда-либо случалось с машиной после окончания рабочего дня, заключалось в утечке жидкости с сидений в ограниченное пространство позади водителя. Джардин, у которого снова помутилось в голове, откинулся в угол и, казалось, заснул. Это раздражало Уайатта. Сначала ужасная, колющая боль в верхней челюсти, а теперь это, его друг был не на высоте, когда ему нужно было, чтобы он был резок с женщиной, которая будет фехтовать за них в "Тиффани".
‘Какая она из себя?’ Спросил Уайатт перед прибытием такси.
‘Никогда с ней не встречался’.
Леденящая душу бесстрастность была стилем Уайатта, но на этот раз он уступил своему нетерпению и стучащему зубу. ‘Приятель, откуда ты знаешь, что она хороша?’
‘Я проверил все вокруг. Ее тренировал Мак Делани’.
‘Мак мертв’.
‘Да, но он был одним из лучших’.
Уайатт признал это. Однажды в старые времена он использовал Дилейни для перевозки краденого снаряжения. Дилейни специализировался на выкупе столового серебра, картин, часов, коллекций монет и марок обратно владельцам или страховым компаниям, но время от времени он подделывал происхождение картины и продавал ее на зарубежных аукционах. Как он объяснил Уайатту, похитителям произведений искусства в Австралии жилось неплохо. Страховые взносы были непомерно высоки, а это означало, что галереи и частные владельцы часто не были застрахованы, полагаясь на дешевые системы безопасности для защиты своих картин. Они также, как правило, не вели себя хорошо фотографии предметов из их коллекций или, в лучшем случае, сохранившиеся только рукописные описания. Международный журнал Trace боролся с кражами произведений искусства, поддерживая компьютеризированную систему записи, но стоимость подписки была высокой, а с онлайн-совместимостью возникали проблемы, и, как следствие, к нему присоединились лишь немногие австралийские галереи, дилеры, аукционисты или частные коллекционеры. Многие картины, украденные в Австралии, были отправлены за границу частным покупателям. Мак объяснил, что в Японии можно получить законное право собственности на украденное произведение искусства всего через два года; в Швейцарии - через пять лет. Кроме того, были покупатели, которые не интересовались эстетикой. Они использовали картины для финансирования сделок с наркотиками. В глазах Уайатта в наши дни все сводилось к этому.
Уайатт разглядывал мотель, когда они проезжали мимо в такси. В игре Уайатта всегда был мотель. Он прятался в мотелях, записывал хиты в мотелях, делил добычу в мотелях. В мотелях был смысл. Другие постояльцы оставляли вас в покое, приходя и уходя точно так же, как и вы. По правде говоря, половина из них, вероятно, все равно замышляла что-то незаконное. К сожалению, мотели также было легко застолбить и они стали потенциальными ловушками. Они были отштампованы по одному образцу: планировка, ковры, лакокрасочное покрытие, постельное белье, декор, принты над толстыми кроватями.
Они вышли из такси в квартале от мотеля и пошли обратно пешком. Это место называлось Тревелуэй и выходило на Сент-Джордж-роуд. Одна полоса потрескавшегося асфальта была огорожена пластиковой лентой и ведьмиными шляпами, а в центре дороги под трамвайными путями образовались ямы. В свете позднего утра улица казалась пустынной, тихой и безжизненной.
Уайатт отнесся к этому с кислой миной: это было не то место, откуда можно быстро сбежать. Сам мотель представлял собой простое здание, одноэтажный блок, расположенный параллельно улице, с номерами, выходящими окнами на Сент-Джордж-роуд, и таким же количеством комнат, примыкающих к ним, с видом на пригородные задние дворы сзади. Большинство автомобилей на стоянке были Falcons и Commodores, коммерческие автомобили для путешественников, белые универсалы с ящиками для образцов и картонными витринами, расположенными за передними сиденьями. Уайатт автоматически осмотрел салон каждой машины на стоянке и на улице снаружи, затем несколько минут наблюдал за дверью номера 14, пока Джардин сидел на каменной глыбе под солнцем.
Довольный тем, что они не попали в ловушку, Уайатт постучал по 14-му и отошел в сторону. Это тоже произошло автоматически: в него стреляли через подзорные трубы; мужчины нападали на него через двери или затаскивали в комнаты, очень похожие на красную дверь в номер 14.
Джардин, услышав стук, моргнул и, прихрамывая, присоединился к нему. Женский голос, приятный и вопрошающий, голос слегка озадаченной законной гостьи, спросил: ‘Кто там?’
‘Фрэнк Джардин", - сказал Джардин.
Дверь открылась. Ничего не произошло. Когда чьи-то руки не схватили Джардина и мужчины не закричали ему, чтобы он упал на землю, Уайатт появился в поле зрения позади него.
Взгляд женщины скользнул по ним, оценивая их лица, где у них были руки, наконец, проверив двор мотеля и разбитую улицу позади них. До тех пор, пока она не сделала этого, она ничего не говорила, не выражала ничего, кроме настороженности, но потом она улыбнулась, обдав теплым потоком в убогом дверном проеме. ‘Входите", - сказала она, отступая назад, одной рукой указывая на комнату, другой держа дверь полностью открытой.
Когда они проходили мимо, Уайатт заметил, как она посмотрела на его дорожную сумку. Почувствовав на себе его взгляд, она подняла глаза и усмехнулась. Он слегка улыбнулся, вопреки своему желанию. В ней была жизнерадостная энергия, которая ему нравилась, вид человека, хорошо выполняющего свою работу, но не собирающегося позволять этому портить атмосферу. На ней были сандалии и пышная хлопчатобумажная рубашка поверх колготок с рисунком. Вокруг ее головы витал слабый аромат мыла и шампуня. У нее были прекрасные, темные и абсолютно прямые волосы, разделенные пробором посередине и обрамляющие лицо. В чертах ее лица наблюдалась легкая асимметрия: один глаз, казалось, немного вытаращен, одна скула выступала на долю ниже другой, что придавало ей вид скептически настроенного добродушия и живого ума.
Уайатт осторожно вошел в номер. Кроме стандартных принадлежностей, там было пусто. Джардин проверил ванную комнату и снова вышел, кивнув в знак согласия. Значит, он не совсем сошел с ума", - подумал Уайатт, ставя сумку на кровать и расстегивая ее.
‘Сразу к делу", - сказала женщина.
‘Он немного навязчивый", - согласился Джардин, уловив ее настроение. Они вместе смотрели на Уайатта.
‘Он разговаривает? Пьет чай или кофе?’
‘Был известен", - сказал Джардин.
У Уайатта было мало навыков в такого рода делах, но он сделал над собой усилие. ‘Я не буду пить, гнилой зуб, но вы двое продолжайте’. Его ладонь автоматически потянулась к щеке.
Сочувственная улыбка на лице и манерах Лиз Реддинг была искренней. ‘Абсцесс? Старая пломба?’ Она подошла поближе, чтобы заглянуть ему в лицо. ‘С этой стороны он действительно выглядит опухшим", - сказала она. ‘Вам лучше осмотреть его, иначе пострадает ваша игра’.
Она могла иметь в виду что угодно. Он почувствовал абсурдное желание обнять ее. ‘Я в порядке’.
‘Конечно. Крутой парень’.
‘Послушайте, мы можем приступить к делу?’
‘Поступай как знаешь’.
Уайатт отошел от кровати и оперся задом о передний край телевизионной тумбы под картиной с джонками в гавани Гонконга. Джардин развернул единственный стул в комнате и сел на него. Оба мужчины смотрели, как Лиз Реддинг сворачивает салфетку, пока "Тиффани" не оказалась у нее на ладони.
‘ Мило, ’ сказала она наконец.
Достав из кармана ювелирное стекло и поднеся его к глазу, она рассматривала украшение от Тиффани камень за камнем, время от времени поворачивая его, чтобы преломить свет. Наконец она достала из коробки в своей сумке маленькие весы и взвесила его. ‘Это настоящая вещь, все в порядке’.